Ordine teutonico

gigatos | Dicembre 27, 2021

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Riassunto

L”Ordine Teutonico, noto anche come Cavalieri Teutonici o Ordine Teutonico, è un ordine religioso cattolico romano. Insieme all”Ordine di Malta, è il successore (legale) degli ordini cavallereschi del tempo delle crociate. I membri dell”Ordine sono canonici regolari dalla riforma della regola dell”Ordine nel 1929. L”ordine ha circa 1000 membri (al 2018), tra cui 100 sacerdoti e 200 suore, che si dedicano principalmente a compiti caritativi. Oggi la sede è a Vienna.

Il nome completo è Ordine dei Fratelli dell”Ospedale Tedesco di Santa Maria in Gerusalemme, latino Ordo fratrum domus hospitalis Sanctae Mariae Teutonicorum Ierosolimitanorum. L”abbreviazione OT deriva dall”abbreviazione latina Ordo Theutonicorum o Ordo Teutonicus.

Le origini dell”Ordine si trovano in un ospedale da campo di mercanti di Brema e Lübish durante la terza crociata intorno al 1190 in Terra Santa durante l”assedio della città di Acri. Papa Innocenzo III confermò la conversione della comunità ospedaliera in un ordine cavalleresco il 19 febbraio 1199 e la concessione dei Cavalieri di San Giovanni e dei Cavalieri Templari ai Fratelli della Casa Tedesca di Santa Maria di Gerusalemme. Dopo l”elevazione della Spitalgemeinschaft a ordine spirituale di cavalleria, i membri della comunità originariamente caritatevole si impegnarono nel Sacro Romano Impero, in Terra Santa, nella regione mediterranea e in Transilvania durante il XIII secolo e parteciparono alla colonizzazione tedesca dell”Est. Questo portò ad un certo numero di insediamenti con un”esistenza più o meno lunga. Dalla fine del XIII secolo, lo stato dell”Ordine Teutonico fondato nella regione del Baltico ebbe un ruolo centrale. Alla fine del XIV secolo, copriva una superficie di circa 200.000 chilometri quadrati.

La grave sconfitta militare a Tannenberg nell”estate del 1410 contro l”Unione Polacco-Lituana e un prolungato conflitto con i possedimenti prussiani a metà del XV secolo accelerarono il declino sia dell”Ordine che del suo sistema statale, iniziato intorno al 1400. Come risultato della secolarizzazione del rimanente stato dell”Ordine nel corso della Riforma del 1525 e della sua trasformazione in un ducato secolare, l”Ordine non esercitò più alcuna influenza significativa in Prussia e dopo il 1561 in Livonia. Tuttavia, continuò ad esistere nel Sacro Romano Impero con considerevoli possedimenti terrieri, soprattutto nella Germania meridionale, in Austria e in Svizzera.

Dopo la perdita dei territori sulla riva sinistra del Reno alla fine del XVIII secolo a causa delle guerre di coalizione e dopo la secolarizzazione degli stati della Confederazione del Reno all”inizio del XIX secolo, rimasero solo i possedimenti nell”Impero austriaco. Con la disintegrazione della monarchia asburgica del Danubio e la legge austriaca sull”abolizione della nobiltà dopo la prima guerra mondiale dell”aprile 1919, la componente cavalleresca nella struttura dell”Ordine andò persa, oltre alla perdita di notevoli possedimenti. Dal 1929, l”Ordine è guidato da sacerdoti religiosi ed è quindi gestito secondo il diritto canonico in forma di ordine clericale.

Nel XIX e nella prima metà del XX secolo, la ricezione dell”Ordine da parte degli storici riguardava per lo più solo la presenza dell”Ordine dei Cavalieri negli Stati Baltici – lo stato dell”Ordine Teutonico era equiparato all”Ordine stesso. La ricerca e l”interpretazione della storia dell”Ordine in Germania, Polonia e Russia erano estremamente diverse, di carattere fortemente nazionale o addirittura nazionalistico. Una rivalutazione metodica della storia e delle strutture dell”Ordine è iniziata a livello internazionale solo dopo il 1945.

Fondazione e inizi in Terra Santa e in Europa

Dopo che la prima crociata portò alla conquista di Gerusalemme nel 1099, i primi ordini religiosi cavallereschi furono stabiliti nei quattro stati crociati (conosciuti come Outremer nel loro insieme). In origine, fornivano supporto medico e logistico ai pellegrini cristiani che visitavano i siti biblici. A questi compiti si aggiunse presto la protezione e la scorta dei fedeli nel paese militarmente conteso. Nel 1099 si formò l”Ordine di San Giovanni, dominato dai francesi, e dopo il 1119 l”Ordine del Tempio, più orientato agli aspetti militari.

Come risultato della schiacciante sconfitta dei crociati nella battaglia di Hattin nel 1187, la capitale del Regno di Gerusalemme fu persa da Saladino, il fondatore della dinastia ayyubide. Di conseguenza, la terza crociata iniziò nel 1189. Dalle basi rimaste sulla costa, i crociati tentarono di riconquistare Gerusalemme. Il primo obiettivo era la città portuale di San Giovanni d”Acri.

Durante l”assedio di San Giovanni d”Acri (1189-1191), l”accampamento dei crociati sull”altopiano di Toron (da non confondere con il successivo castello con lo stesso nome), che era in gran parte bloccato dalle truppe musulmane, era in uno stato igienico catastrofico. I crociati di Brema e Lubecca che avevano viaggiato per mare vi fondarono quindi un ospedale da campo. Secondo la leggenda, la vela di una ruota dentata tesa sui malati fu il primo ospedale dei tedeschi.

L”ospedale ben consolidato rimase in vita anche dopo la conquista di San Giovanni d”Acri. I fratelli che vi prestavano servizio adottarono le regole caritatevoli dei Cavalieri di San Giovanni e chiamarono l”istituzione “Ospedale di Santa Maria dei Tedeschi a Gerusalemme” – in memoria di un ospedale che si dice sia esistito a Gerusalemme fino al 1187. Dopo la prevista vittoria sui musulmani, anche la casa principale dell”Ordine doveva essere costruita nella Città Santa.

L”ospedale acquisì importanza economica grazie alle donazioni, soprattutto da parte di Enrico di Champagne. Inoltre, l”Ordine ricevette nuovi compiti militari. L”imperatore Enrico VI ottenne finalmente il riconoscimento ufficiale dell”ospedale da parte di papa Clemente III il 6 febbraio 1191.

Durante la crociata tedesca, la comunità di ex infermieri fu elevata al rango di ordine cavalleresco nel marzo 1198 su iniziativa di Wolfger von Erla e Konrad von Querfurt, seguendo l”esempio dei Templari e dei Cavalieri di San Giovanni. Il riconoscimento come ordine cavalleresco fu concesso da Papa Innocenzo III il 19 febbraio 1199. Il primo Gran Maestro fu Heinrich Walpot von Bassenheim. Dopo la morte di Enrico VI (1197) e la fine infruttuosa della crociata, che era sostenuta principalmente dalla nobiltà feudale tedesca, un ordine di cavalieri formato dalla nobiltà tedesca doveva servire come alleato politico del futuro sovrano nell”impero attraverso relazioni familiari e dipendenze feudali. Fino ad allora, i gruppi di potere Staufer e Guelfo che si contendevano il trono imperiale vacante a Outremer non avevano alcuna istituzione clericale che rappresentasse i loro interessi. Gli interessi tedeschi in senso nazionale, tuttavia, erano sconosciuti nel Sacro Romano Impero.

I membri dell”Ordine erano legati dai voti di povertà, castità e obbedienza. Il diritto di voto nel capitolo generale, tuttavia, era concesso solo ai cavalieri e ai sacerdoti. Come tutti gli ordini cavallereschi del Medioevo, l”Ordine Teutonico era inizialmente composto da:

Oltre ai compiti militari, l”assistenza ai malati e la cura dei poveri rimasero inizialmente importanti punti focali delle attività dell”Ordine. Attraverso donazioni ed eredità, i cavalieri dell”ordine ricevettero notevoli terreni e numerosi ospedali. Questi ultimi erano gestiti da preti e fratellastri. L”ampia disponibilità a donare può essere spiegata dalla visione del mondo dell”inizio del XIII secolo, che era caratterizzata dal “timore per la salvezza delle anime” e da uno spirituale “stato d”animo della fine dei tempi”. Donando all”Ordine, la gente cercava di assicurarsi la propria salvezza.

Nel 1221, l”Ordine riuscì ad ottenere la sua completa esenzione dal potere diocesano dei vescovi attraverso un privilegio generale papale. Le entrate sono aumentate grazie alla concessione del diritto a collette complete anche nelle parrocchie non assegnate all”Ordine. In cambio di un adeguato compenso (legato), alle persone soggette a divieto o interdetto era anche permesso di essere sepolte in “terra consacrata” nei cimiteri delle chiese dell”Ordine, cosa che altrimenti sarebbe stata loro negata. L”Ordine era ecclesiasticamente indipendente dal Papa e quindi su un piano di parità con i Cavalieri di San Giovanni e i Cavalieri Templari. Da parte di queste comunità, l”Ordine Teutonico fu visto con crescente scetticismo, anche a causa delle sue acquisizioni. I Templari rivendicarono il Manto Bianco per se stessi e presentarono persino una protesta ufficiale a Papa Innocenzo III nel 1210. Fu solo nel 1220 che Papa Onorio III confermò finalmente che i Cavalieri Teutonici potevano indossare il manto conteso. Nel frattempo, i Templari rimasero acerrimi rivali dell”Ordine Teutonico. Una guerra formale scoppiò in Palestina. Nel 1241, i Templari cacciarono i Signori Teutonici da quasi tutti i loro possedimenti e non tollerarono più nemmeno il loro clero nelle chiese.

Già alla fine del XII secolo, l”Ordine ricevette i suoi primi possedimenti in Europa. Nel 1197, un ospedale dell”Ordine fu menzionato per la prima volta a Barletta, nell”Italia meridionale. Il primo insediamento nel territorio del Sacro Romano Impero a nord delle Alpi fu un ospedale ad Halle intorno al 1200. I fratelli dell”Ordine fondarono St. Kunigunden su un sito a ovest della città che era stato loro donato. L”ospedale prese il nome dell”imperatrice canonizzata Kunigunde, moglie di Enrico II. I possedimenti territoriali sparsi divennero presto così estesi che già nel 1218 fu necessario nominare un comandante di terra per la Germania. Nei decenni successivi, l”Ordine si diffuse in tutto il territorio dell”Impero, beneficiando di numerose fondazioni e dell”adesione di nobili importanti e ricchi.

Nel 12281229, l”Ordine Teutonico appoggiò senza riserve la crociata dell”imperatore Federico II, nella quale il Gran Maestro Hermann von Salza ebbe un ruolo importante. Questo ha fatto guadagnare all”Ordine l”esenzione dal feudalesimo. Questo importante privilegio non liberava l”Ordine dal vincolo feudale del Regno di Gerusalemme, ma lo liberava da tutti gli obblighi nei suoi confronti. Questa rinuncia a tutti i diritti reali da parte del Regno di Gerusalemme è senza precedenti. L”imperatore Federico II, che era anche re di Gerusalemme in seguito al suo matrimonio con Isabella di Brienne, desiderava integrare l”Ordine nella sua politica imperiale in una posizione di rilievo. L”ampio privilegio può essere fatto risalire al lavoro di Hermann von Salza, uno dei più importanti consiglieri dell”imperatore. Federico concesse all”Ordine una serie di altri privilegi, tra cui la bolla d”oro di Rimini nel 1226.

Contingenti di cavalieri dell”Ordine sostennero i domini dell”Europa centrale colpiti dall”attacco delle armate mongole sotto Batu Khan nel 1241. Nella battaglia persa di Liegnitz, per esempio, l”intero contingente dell”Ordine schierato a difesa della Slesia fu spazzato via.

Sviluppo in Europa e in Palestina fino alla fine del XIII secolo

In Terra Santa, l”Ordine riuscì non solo ad acquisire una parte della dogana portuale di San Giovanni d”Acri, ma anche, attraverso la donazione di Otto von Botenlauben, l”antico dominio di Joscelin III di Edessa nei dintorni della città (1220). Inoltre, furono acquisiti il castello di Montfort (1220), i domini di Toron (1229) e Schuf (1257) e il castello di Toron nel dominio di Banyas (1261).

Tuttavia, la fine del dominio crociato in Terra Santa era in vista. Gerusalemme, acquisita pacificamente dall”imperatore Federico II nel 1229, cadde infine nel 1244. Dopo la vittoria dei mamelucchi egiziani sulle armate mongole dell”Ilkhanato, considerate fino ad allora invincibili, nella battaglia di ʿAin Jālūt nel 1260, le forze mamelucchi misero sempre più sotto pressione i bastioni dei crociati. Le rimanenti fortezze degli ordini cavallereschi furono sistematicamente conquistate nei decenni successivi. Con la caduta di San Giovanni d”Acri nel 1291, la fine delle “marce armate verso la tomba (di Cristo)” era finalmente in vista. Un contingente significativo di cavalieri teutonici prese parte alla battaglia finale di San Giovanni d”Acri. Era guidata dal Gran Maestro Burchard von Schwanden fino alle sue brusche dimissioni, poi dal Comandante di Guerra Heinrich von Bouland.

La perdita finale di San Giovanni d”Acri nel 1291 segnò la fine del coinvolgimento militare dell”Ordine Teutonico in Terra Santa. A differenza dei Cavalieri di San Giovanni e dei Cavalieri Templari, la presenza dell”Ordine Teutonico era allora concentrata entro i confini dell”Impero e nelle basi appena acquisite in Prussia. Tuttavia, la sede del Gran Maestro rimase a Venezia, un porto importante per il passaggio in Terra Santa, fino al 1309, a causa della speranza temporaneamente persistente di una riconquista della Terra Santa.

Nel Regno di Sicilia e nel Levante, un certo numero di rami dell”Ordine furono fondati nel primo quarto del XIII secolo. Nel Regno di Sicilia in particolare, un gran numero di case minori dell”Ordine furono fondate dopo il 1222 come parte dei preparativi per la crociata di Federico II, le più importanti delle quali furono la più antica commenda di Barletta e le case di Palermo e Brindisi. Anche in Grecia, sulla costa occidentale del Peloponneso, c”erano filiali isolate che servivano principalmente a curare i pellegrini sulla via della Terra Santa e sulla via del ritorno.

In considerazione della frammentazione dei possedimenti, il Gran Maestro Hermann von Salza sembra aver tentato presto di stabilire un territorio coerente dominato dall”Ordine Teutonico. In questo contesto, è comprensibile che abbia accettato volentieri una richiesta di aiuto dal Regno d”Ungheria nel 1211, in un momento in cui le forze disponibili dell”Ordine erano effettivamente impegnate per la liberazione della tomba di Outremer. Andrea II d”Ungheria offrì all”Ordine un diritto di nascita nel Burzenland attraverso i servizi di guerra contro i Cumani Importanti doveri ecclesiastici, incluso il diritto alla decima, furono anche concessi all”Ordine dal re. Inoltre, l”Ordine era autorizzato a coniare monete e a fortificare i suoi castelli con pietre. Quest”ultimo era considerato un privilegio speciale del re in Ungheria.

Tuttavia, le relazioni dell”Ungheria con l”Ordine Teutonico cominciarono presto a deteriorarsi. Il risentimento anti-tedesco crebbe nel paese, il che portò anche alla morte di Gertrud von Andechs nel 1213. La regina era la moglie di origine tedesca di Andreas II. Nel 1223, Papa Onorio III concesse all”Ordine un privilegio di esenzione sotto forma di una bolla che si riferiva esplicitamente al Burzenland. La sua attuazione avrebbe di fatto abolito gli ultimi legami legislativi dell”Ungheria con il territorio che rivendicava. La nobiltà ungherese ha quindi sollecitato massicciamente il re a resistere all”Ordine.

Su consiglio di Hermann von Salza, il Papa tentò nel 1224 di applicare amministrativamente il privilegio documentato l”anno precedente. A tal fine, pose il Burzenland sotto la protezione della Sede Apostolica. Questo aveva lo scopo di fornire un supporto legale all”Ordine Teutonico, che era direttamente subordinato al Papa, nella sua presa di terra e nello scoppio delle ostilità con gli ungheresi. Andrea II intervenne ora militarmente. L”esercito ungherese, numericamente superiore, assediò e conquistò i pochi castelli dell”Ordine.

Il tentativo dell”Ordine Teutonico di stabilire un dominio autonomo al di fuori del regno ungherese invocando il diritto di patria concesso e con l”appoggio attivo del Papa si concluse nel 1225 con l”espulsione dell”Ordine e la distruzione dei suoi castelli.

Una delle più importanti istituzioni caritative rilevate dall”Ordine fu l”ospedale fondato dalla Landgravine Elisabetta di Turingia a Marburgo. Fu continuato e ampliato dall”Ordine dopo la sua morte nel 1231. Con la canonizzazione di Elisabetta nel 1235, questo ospedale e i suoi operatori acquisirono un particolare significato spirituale. La reputazione che ne derivò per l”Ordine aumentò ancora di più quando il santo fu riseppellito nella primavera del 1236 con la partecipazione personale dell”imperatore Federico II.

Nella prima metà del XIII secolo, le singole commende furono combinate in balivi strutturati a livello regionale. Così il Baliaggio di Sassonia fu creato intorno al 1214, il Baliaggio di Turingia prima del 1221, il Baliaggio camerale di Boemia e Moravia nel 1222, il Baliaggio dell”Ordine Teutonico di Alden Biesen prima del 1228 e il Baliaggio di Marburgo nel 1237. Più tardi seguirono la Lorena (1246), Coblenza (1256), Franconia (1268) e Westfalia (1287). Come i baliaggi dell”Austria e della Svevia-Alsazia-Burgogna, questi possedimenti erano soggetti al Deutschmeister. Anche nella Germania settentrionale c”erano delle commende isolate vicino ai porti baltici di Lubecca e Wismar, che erano direttamente subordinate al Landmeister in Livonia. Questi servivano principalmente per la gestione logistica dei pellegrinaggi armati verso il Baltico. Lì l”Ordine sviluppò il proprio sistema statale.

Lo stato dell”Ordine Teutonico

La storia dell”Ordine tra il 1230 e il 1525 è strettamente legata al destino dello stato dell”Ordine Teutonico, che divenne poi il Ducato di Prussia, Lettonia ed Estonia.

Un secondo tentativo di acquisizione di terreni ebbe successo in una regione che offriva una prospettiva di vasta portata al comando missionario dell”Ordine dei Cavalieri, gli Stati Baltici. Già nel 1224 a Catania, l”imperatore Federico II aveva reso gli abitanti pagani della terra prussiana a est della Vistola e delle zone limitrofe direttamente soggetti alla Chiesa e all”Impero come liberi imperiali. Come legato papale per la Livonia e la Prussia, Guglielmo di Modena confermò questo passo nello stesso anno.

Nel 1226, il duca polacco dei Piast, Corrado I di Masovia, chiese all”Ordine Teutonico di aiutarlo nella sua lotta contro i Pruzes per il Kulmerland. Dopo le sfortunate esperienze con l”Ungheria, questa volta l”Ordine Teutonico si è assicurato legalmente. Ottenne la garanzia dall”imperatore Federico II nella bolla d”oro di Rimini e da papa Gregorio IX nella bolla di Rieti che dopo la sottomissione e la missionarizzazione del Baltico, cioè dei Pruzzi, le terre conquistate sarebbero passate all”Ordine. Su sua insistenza, l”Ordine ricevette anche l”assicurazione che, come sovrano di questo territorio, sarebbe stato soggetto solo al Papa, ma non a nessun feudatario secolare. Dopo un lungo periodo di esitazione, Corrado I di Masovia cedette il Kulmerland all”Ordine nel 1230 nel trattato di Kruschwitz “in perpetuo”. L”Ordine Teutonico considerò questo trattato come uno strumento per creare un dominio indipendente in Prussia. La sua formulazione e la sua autenticità sono state messe in discussione da alcuni storici.

Nel 1231, il Landmeister Hermann von Balk attraversò la Vistola con sette cavalieri dell”Ordine e circa 700 uomini. Nello stesso anno costruì un primo castello, Thorn, nel Kulmerland. Da qui l”Ordine Teutonico iniziò la graduale conquista del territorio a nord della Vistola. La conquista fu accompagnata da un insediamento mirato, per cui agli insediamenti fondati dall”Ordine fu concesso per lo più il diritto documentato nel Kulmer Handfeste.L”Ordine fu sostenuto nei primi anni dalle truppe di Corrado di Masovia così come dagli altri principi costituenti polacchi e dagli eserciti crociati dell”Impero e di molti paesi dell”Europa occidentale. Papa Gregorio IX concesse ai partecipanti alla campagna di guerra contro i Pruzzi l”ampio perdono dei peccati e altre promesse di salvezza abituali per una crociata in Terra Santa.

I rimanenti cavalieri dell”Ordine dei Fratelli di Dobrin (fratribus militiae Christi in Prussia) furono incorporati nell”Ordine Teutonico nel 1234. L”Ordine era stato fondato nel 1228 su iniziativa di Konrad per proteggere il cuore della Masovia, ma non poteva prevalere militarmente contro i prussiani.

Fondato a Riga nel 1202, l”Ordine dei Fratelli della Spada (regalia: mantello bianco con croce rossa) subì una dura sconfitta nella battaglia di Schaulen nel 1236 contro i lituani shamaiti e i semigallesi. Hermann von Salza negoziò poi personalmente l”Unione di Viterbo con la Curia, in seguito alla quale l”Ordine Teutonico e l”Ordine dei Fratelli della Spada furono uniti. In questo modo, con le commende livoniane fu acquisito un secondo cuore, il cosiddetto Padronato di Livonia, dove il sistema già esistente di castelli (le cosiddette case fortificate) fu ampliato secondo il modello prussiano.

L”espansione sostenuta dell”Unione Livoniana verso est finì al fiume Narva. Dopo che Pskov fu temporaneamente occupata nel 1240, ci furono continue battaglie tra i cavalieri del ramo livoniano dell”Ordine e i seguaci dei vescovi livoniani e i distaccamenti russi. Queste culminarono nell”aprile del 1242 nella battaglia sul lago ghiacciato Peipus (conosciuta anche come la Battaglia del Ghiaccio), il cui esatto svolgimento e la cui estensione sono disputati tra gli storici. Un contingente russo sotto Alexander Nevsky, principe di Novgorod, sconfisse una divisione dell”esercito più grande sotto Hermann I di Buxthoeven, vescovo di Dorpat. Nell”estate del 1242 fu concluso un trattato di pace. Ha effettivamente fissato le rispettive sfere d”influenza per più di 150 anni.

La sottomissione dell”area di insediamento dei Pruzes andò di pari passo con la cristianizzazione e l”insediamento tedesco della terra. Questa impresa occupò l”Ordine per più di 50 anni e fu completata solo nel 1285 dopo gravi battute d”arresto, come le varie rivolte dei Pruzzi. L”obiettivo originario di legittimazione della cosiddetta missione pagana fu mantenuto anche dopo la missionarizzazione della Prussia.

L”Ordine si creò un dominio le cui strutture organizzative e la modernità del pensiero economico dell”Impero erano eguagliate al massimo da Norimberga e che per molti aspetti ricordavano i sistemi statali più avanzati dell”Alta Italia. Egli era già un fattore economico significativo nella sua veste nominale di sovrano e, inoltre, traeva maggiori profitti dalla terra attraverso le sue strutture efficienti determinate dalla pianificazione economica e dalla razionalità. Divenne l”unico membro non urbano della Lega Anseatica e mantenne una filiale a Lubecca con la corte dell”Ordine Teutonico. Come rivierasco ricco di risorse dell”area economica del Baltico, che fiorì attraverso la Lega Anseatica delle città, questo aprì nuove opportunità commerciali e ampliò le sfere d”azione.

In termini economici e amministrativi, lo Stato dell”Ordine era una delle polarità più moderne e prospere rispetto agli stati territoriali della Grande Regione. Innovazioni di vasta portata nell”agricoltura e innovazioni pragmatiche nell”area della produzione artigianale combinate con un”amministrazione efficiente e un”economia monetaria altamente sviluppata caratterizzano una struttura organizzativa superiore al tradizionale sistema feudale. L”espansione delle infrastrutture di trasporto e il perfezionamento delle comunicazioni, che fu accelerato dopo il 1282, ebbe un effetto positivo.

Il Gran Maestro aveva il suo quartier generale a San Giovanni d”Acri fino al 1291, quando quest”ultima base crociata andò persa. Konrad von Feuchtwangen risiedeva quindi a Venezia, tradizionalmente un porto importante per l”imbarco verso Outremer. Nel 1309, il Gran Maestro Siegfried von Feuchtwangen spostò la sua sede a Marienburg sul Nogat. La Prussia era così diventata il centro dell”Ordine. Durante questo periodo, i Cavalieri Templari furono perseguitati dal re Filippo IV di Francia, sostenuto dal papa compiacente Clemente V. Gli ordini cavallereschi furono al centro della critica generale nel primo decennio del XIV secolo a causa della perdita della Terra Santa. Così è sembrato opportuno spostare la sede del Gran Maestro al centro della propria base di potere territoriale.

La presa di Danzica e Pomerelia nel 1308 avvenne attraverso un”azione militare contro i ducati polacchi e sulla base del trattato di Soldin con il Margraviato di Brandeburgo.In Polonia il risentimento contro l”Ordine e anche contro i tedeschi residenti in Polonia crebbe, anche a causa di questi eventi. Nel 1312, la rivolta del balivo Alberto fu sedata a Cracovia e i tedeschi furono espulsi. Negli anni seguenti, Władysław I Ellenlang fu in grado di consolidare la Polonia territorialmente frammentata del periodo Piast come Regno di Polonia. L”arcivescovo Jakub Świnka di Gniezno in particolare sostenne una politica di separazione dai tedeschi. I conflitti sorti tra l”Ordine e i governanti polacchi locali a seguito della perdita della Pomerania e di Danzica, nonché di un regno politicamente debole per il momento, si svilupparono successivamente in una faida permanente. Anche il trattato di pace di Kalisz, in cui la Polonia rinunciò ufficialmente a Pomerelia e Danzica nel 1343, non portò alcun sollievo a lungo termine tra l”Ordine e la Polonia.

Con la Lituania a sud-est, inoltre, sorse gradualmente un Granducato contro il quale l”Ordine fu impegnato in una guerra costante per ragioni ideologiche e territoriali. Le guerre lituane dell”Ordine Teutonico durarono più di un secolo, dal 1303 al 1410. Poiché questo grande principato orientale rifiutava con veemenza il battesimo, i lituani erano ufficialmente considerati pagani. L”enfasi costante sul lavoro missionario dei pagani non nascondeva adeguatamente gli interessi territoriali dell”Ordine, specialmente a Schamaiten (Bassa Lituania). Grazie al continuo sostegno dei nobili prussiani, la guerra fu portata in Lituania attraverso molte campagne minori. I Grandi Principi di Lituania, da parte loro, procedettero nello stesso modo e avanzarono ripetutamente in territorio prussiano e livoniano. Un punto culminante delle guerre fu la battaglia di Rudau nel 1370. A nord di Königsberg, un esercito dell”Ordine sotto il comando del Gran Maestro Winrich von Kniprode e del maresciallo dell”Ordine sconfisse una forza lituana. Nonostante ciò, la Lituania, che si estendeva molto a est, non poté mai essere conquistata definitivamente. La ragione di questa resistenza vincente è considerata la forza numerica dei lituani in confronto ad altri gruppi etnici sottomessi dall”Ordine, come i prussiani, i boeri e gli estoni, così come la loro efficace organizzazione politica.

Il Gran Maestro Winrich von Kniprode guidò lo stato dell”Ordine e quindi l”Ordine alla sua massima fioritura. Un”economia consolidata e successi militari sostenuti contro la Lituania hanno dimostrato di essere la chiave del successo. Il numero di cavalieri-fratelli rimase comunque piccolo; intorno al 1410 questo gruppo contava circa 1400, e verso la metà del XV secolo solo 780 membri dell”Ordine. Sotto Konrad von Jungingen, la più grande espansione dell”Ordine fu raggiunta con la conquista di Gotland, l”acquisizione pacifica del Neumark e del Samaiten. La conquista di Gotland nel 1398 aveva lo scopo di schiacciare i fratelli Vitalien accampati lì. Questo significava la liberazione dalla pirateria, che era diventata una piaga, all”interno delle principali rotte anseatiche sul Mar Baltico orientale. In seguito l”Ordine occupò militarmente Gotland come merce di scambio. Solo nel 1408 fu raggiunto un accordo con il Regno di Danimarca, anch”esso interessato al possesso dell”isola. Margarethe I di Danimarca pagò 9000 Nobel, o circa 63 chilogrammi d”oro. Tuttavia, l”accordo avvenne sotto l”aspetto dell”incombente escalation del conflitto con il Regno di Polonia e il Granducato di Lituania.

Nel 1386, il matrimonio del granduca Jogaila con la regina Edvige di Polonia aveva unito i due principali avversari dell”Ordine. All”inizio di agosto del 1409, il Gran Maestro Ulrich von Jungingen inviò ai suoi avversari le “Lettere del Feudo”, dichiarando guerra.

Il 15 luglio 1410, una forza unita polacco-lituana sconfisse l”esercito dell”Ordine, che era stato integrato da truppe prussiane, cavalieri ospiti da molte parti dell”Europa occidentale e unità mercenarie, nella battaglia di Tannenberg. Anche il Gran Maestro Ulrich von Jungingen fu ucciso, insieme a quasi tutti i comandanti dell”Ordine e molti dei suoi cavalieri.

L”Ordine riuscì a mantenere il nucleo dei suoi territori prussiani, tra cui Marienburg, grazie agli sforzi del Comandante e poi Gran Maestro Heinrich von Plauen, e ad affermarlo nella Prima Pace di Thorn del 1411. Questo trattato di pace e il suo complemento nella Pace di Melnosee del 1422 posero fine anche alle campagne di guerra delle forze dell”Ordine contro la Lituania e contro la successiva unione personale di Polonia e Lituania, che era stata indebolita da Tannenberg. Tuttavia, nella Pace di Thorn, si dovevano pagare alti contributi di 100.000 scudi di groschen boemi, tra l”altro per il riscatto dei prigionieri. I contributi portarono all”introduzione di una tassa speciale, il cosiddetto Schoss, che contribuì ad un carico fiscale fino ad allora insolitamente alto sui possedimenti prussiani.

Verso la fine del XIV secolo, uno sviluppo distruttivo per l”Ordine e il suo stato stava già diventando evidente. Mentre la cavalleria europea cadeva in declino nel tardo Medioevo, la “lotta per la croce” veniva sempre più glorificata e rappresentava un ideale che difficilmente reggeva nella realtà del tempo.

La nobiltà ridusse sempre più gli ordini cavallereschi a una base di approvvigionamento sicuro per i discendenti che non avevano diritto all”eredità. La motivazione del cavalierato è affondata di conseguenza. I compiti quotidiani nell”amministrazione dell”Ordine Teutonico erano ora percepiti come compiti gravosi. La liturgia conservatrice dell”Ordine ha contribuito a questa visione. La routine quotidiana in tempo di pace era meticolosamente regolata. Al contrario, il contenuto di un ordine spirituale di cavalieri con carattere missionario aveva ampiamente superato la sua utilità. Inoltre, su istigazione del re di Polonia al Concilio di Costanza (1414-1418), all”Ordine fu formalmente proibita un”ulteriore attività missionaria in Lituania, che ora era ufficialmente cristiana.

Nella crisi che seguì la pesante sconfitta del 1410, le rimostranze si ampliarono. Le dispute interne hanno indebolito sia l”Ordine stesso che successivamente lo stato dell”Ordine. I gruppi della Landsmannschaft lottavano per l”influenza nell”Ordine, il Maestro Teutonico lottava per l”indipendenza dal Gran Maestro. Le città della Prussia e la nobiltà terriera di Kulm, unite nella Lega della Lucertola, chiesero la codeterminazione a causa del forte aumento della tassazione per pagare i costi della guerra e i contributi da versare alla Polonia-Lituania, che non furono loro concessi. Così si unirono nella Lega Prussiana nel 1440. Il Gran Maestro Ludwig von Erlichshausen intensificò il conflitto con le sue richieste agli Estati. L”imperatore Federico III si schierò con l”Ordine alla fine del 1453. In occasione del matrimonio del re Casimiro IV di Polonia con Elisabetta d”Asburgo, la Lega Prussiana strinse un”alleanza protettiva con la Polonia all”inizio del 1454 e si ribellò apertamente al dominio dell”Ordine.

Scoppiò allora la guerra dei tredici anni, che fu caratterizzata da assedi e incursioni, ma difficilmente da battaglie in campo aperto. Già nel settembre 1454, le truppe polacche furono sconfitte nella battaglia di Konitz e successivamente fornirono solo un sostegno marginale alla rivolta prussiana. Alla fine, a causa della stanchezza generale, si è raggiunto uno stallo. L”Ordine non poteva più pagare i suoi mercenari e per questo motivo dovette anche abbandonare il suo edificio principale, il castello di Marienburg. Il castello fu dato in pegno ai mercenari non pagati, che lo vendettero immediatamente al re di Polonia. Alla fine, la maggiore forza finanziaria delle città ribelli, che hanno pagato da sole tutti i costi della guerra, tra cui Danzica in particolare, ha fatto pendere la bilancia.

Nella Seconda Pace di Thorn del 1466, l”Ordine perse ora anche la Pomerania, il Kulmerland, la Warmia e Marienburg. Questo trattato non fu riconosciuto né dall”Imperatore né dal Papa. Tuttavia, l”Ordine nel suo insieme doveva riconoscere la sovranità feudale polacca, cosa che da allora in poi ogni Gran Maestro appena nominato cercò di evitare ritardando o addirittura non prestando il giuramento di fedeltà. Gran parte delle città e dei territori prussiani dell”ovest furono in grado di staccarsi dal dominio dell”Ordine in seguito al Secondo Trattato di Thorn.

Per mantenere lo stato territorialmente ridotto dell”Ordine, erano ora necessarie sovvenzioni dai baliaggi del Sacro Romano Impero, il che mise molte delle commende in una difficile situazione finanziaria. Il maestro tedesco Ulrich von Lentersheim tentò di sollevarsi da questi obblighi, e successivamente chiese di sua iniziativa il sostegno dell”imperatore e a questo scopo si pose sotto la sovranità feudale di Massimiliano I nel 1494. Questa procedura, tuttavia, contraddiceva i trattati di Kujawisch Brest e Thorn con la Polonia, il che provocò le proteste del ramo prussiano dell”Ordine e soprattutto del Regno di Polonia.

Il Gran Maestro Albrecht I di Brandeburgo-Ansbach cercò senza successo di ottenere l”indipendenza dalla Corona polacca nella cosiddetta Guerra Equestre (1519-1521). Nella speranza di ottenere così l”appoggio del Sacro Romano Impero, nel 1524 subordinò il territorio prussiano dell”Ordine al feudo dell”Impero e intraprese un viaggio nell”Impero stesso.

Poiché anche questi sforzi non hanno avuto successo, ha fatto una fondamentale inversione di marcia politica: Su consiglio di Martin Lutero, decise di secolarizzare lo stato dell”Ordine, di rinunciare alla carica di Gran Maestro e di trasformare la Prussia in un ducato secolare. Egli prese così le distanze dall”Impero e ottenne l”appoggio del suo piano di secolarizzazione dello Stato dell”Ordine dal re di Polonia, al quale si era precedentemente opposto come Gran Maestro. Inoltre, attraverso sua madre Sofia, nipote del re polacco, Albrecht prestò giuramento di fedeltà al re Sigismondo I di Polonia e fu da lui infeudato con il ducato ereditario in Prussia (“in” e non “della” Prussia, perché la parte occidentale della Prussia era direttamente sotto il patrocinio del re di Polonia). L”ex Gran Maestro risiedeva a Königsberg come Duca Albrecht I dal 9 maggio 1525.

Le istituzioni del Sacro Romano Impero non riconobbero il ducato secolare di Prussia, ma nominarono formalmente degli amministratori per la Prussia fino alla fine del XVII secolo.

Il ramo dell”Ordine nell”Impero non ha fatto i conti con la trasformazione del “suo” Stato dell”Ordine di Prussia in un ducato secolare. Un capitolo generale frettolosamente convocato installò il precedente Deutschmeister Walther von Cronberg come nuovo Gran Maestro il 16 dicembre 1526. Nel 1527, ricevette dall”imperatore l”infeudazione con la regalia e il diritto di chiamarsi amministratore della Gran Maestranza e mantenere così la pretesa di proprietà della Prussia.

Fu solo nel 1530 che un decreto imperiale permise a Cronberg di chiamarsi Gran Maestro. Questo nome divenne in seguito il titolo abbreviato di Hoch- und Deutschmeister. Allo stesso tempo, Cronberg fu proclamato amministratore della Prussia e infeudato con le terre prussiane dall”imperatore Carlo V alla dieta imperiale di Augusta nel 1530.

Cronberg citò allora il suo ex Gran Maestro, il duca Albrecht, davanti alla Corte della Camera Imperiale. Il processo si concluse nel 1531 con l”imposizione del giuramento imperiale contro il duca Albrecht e l”istruzione ad Albrecht e alla Confederazione Prussiana di ripristinare i diritti ancestrali dell”Ordine in Prussia. Questi passi non ebbero alcun effetto in Prussia, che era fuori dall”impero. Ha ricevuto una chiesa regionale luterana. La Varmia, invece, sottratta alla sovranità dell”Ordine dal 1466, rimase un territorio ecclesiastico come principe vescovo e divenne il punto di partenza della Controriforma in Polonia.

Nel 1561, i possedimenti del ramo livoniano dell”Ordine, cioè Courland e Semgall, furono convertiti in un ducato secolare sotto l”ex Landmeister, il duca Gotthard von Kettler. La Livonia propriamente detta passò direttamente alla Lituania e formò una sorta di condominio delle due parti dello stato nel successivo stato di Polonia-Lituania. I ducati di Prussia, Livonia, Curlandia e Semgall erano ora soggetti alla sovranità feudale polacca.

Di fronte alla minaccia russa, l”Estonia settentrionale con Reval e l”isola di Ösel (Saaremaa), rappresentata dai loro cavalieri, si sottomise alla sovranità danese e svedese. Nel 1629, la maggior parte della Livonia divenne parte della Svezia come risultato delle conquiste di Gustavo II Adolfo; solo la Livonia sudorientale (Lettgallen) intorno a Dünaburg (Daugavpils) rimase polacca e divenne il voivodato di Livonia, chiamato anche “Livonia polacca”.

Dopo la fine della Grande Guerra del Nord, Livonia, Riga ed Estonia furono incorporate nell”Impero russo nel 1721 sotto forma dei cosiddetti governatorati del Mar Baltico. La Latgalia divenne parte dell”Impero russo nel 1772, e la Curlandia e la Semgalia solo nel 1795 nel corso delle spartizioni polacche.

L”Ordine nell”Impero

Dopo il 1525, la sfera di attività dell”Ordine Teutonico fu limitata ai suoi possedimenti nel Sacro Romano Impero, a parte i possedimenti sparsi in Livonia. Dalla Riforma, l”Ordine era triconfessionale; c”erano balivi cattolici, luterani e riformati.

Dopo la perdita dei suoi possedimenti prussiani, l”Ordine riuscì a consolidarsi sia all”esterno che all”interno sotto Walther von Cronberg. La Costituzione di Cronberg, la futura legge costituzionale della nobile corporazione, fu emessa nel capitolo generale di Francoforte nel 1529. Mergentheim divenne la residenza del capo dell”Ordine e allo stesso tempo la sede delle autorità centrali dei territori direttamente subordinati al Gran Maestro (il Mastery Mergentheim).

Al di fuori di questo dominio territoriale, che si adattò alle nuove condizioni, i balivi guidati dalle comanderie di terra si svilupparono in entità largamente indipendenti. Alcuni di loro avevano il rango dei possedimenti imperiali ed erano classificati nel gruppo dei prelati nel registro imperiale. Spesso diventavano dipendenti dalle famiglie nobili vicine, che mandavano i loro figli all”Ordine. In Turingia, Sassonia, Assia e Utrecht, dove le nuove dottrine si erano consolidate, c”erano anche frati luterani e riformati che – seguendo il pensiero corporativo della nobiltà – erano fedeli al Gran Maestro, vivevano anche nel celibato e sostituivano solo la formula del voto con un giuramento.

Dopo il 1590, i Maestri Alti e Tedeschi furono scelti tra le famiglie più importanti degli stati territoriali cattolici, soprattutto dalla casa d”Asburgo. Questo creò nuovi legami familiari e politici con l”alta nobiltà tedesca, ma trasformò anche sempre più l”Ordine in uno strumento di politica di potere interno degli Asburgo.

Su questo sfondo, nel XVI secolo iniziò un cambiamento interno dell”ordine. Una riforma di influenza cattolica portò ad un ritorno al suo orientamento originale, e le regole dell”ordine furono adattate alle nuove circostanze. Nel corso del XVI secolo, il pensiero della nobiltà sulla classe, che tendeva a spingere verso l”esclusività, spinse indietro l”importanza dei fratelli sacerdoti, per lo più non nobili. Nei tempi moderni non avevano né un seggio né un voto nel Capitolo Generale. La cura pastorale nelle commende era spesso nelle mani di membri di altri ordini ecclesiastici. Poiché nelle cancellerie dell”Ordine lavoravano laici con una formazione giuridica, questa attività venne meno anche per i fratelli sacerdoti. Di conseguenza, il loro numero era diminuito drasticamente.

La direzione dell”Ordine seguì le richieste del Concilio di Trento e decise di dotare nuovi seminari. Questo accadde a Colonia nel 1574 e a Mergentheim nel 1606. Il fondatore di quest”ultimo seminario fu il Gran Maestro Arciduca Massimiliano d”Austria, per iniziativa del quale anche il Tirolo era rimasto cattolico. In generale, si può notare che i possedimenti appartenenti all”Ordine Teutonico rimasero cattolici anche in aree prevalentemente riformate, un fatto che continua ancora oggi. I rami dell”Ordine esterno nelle aree protestanti giocavano un ruolo importante nella cura pastorale per i cattolici di passaggio o per i pochi Vecchi Credenti che vi rimanevano. In alcune commissioni è riapparsa anche l”idea di una confraternita ospedaliera. Tra le altre cose, l”ordine stabilì un ospedale a Francoforte-Sachsenhausen nel 1568.

Tuttavia, l”ordine, ancora influenzato dalla nobiltà e dai suoi valori, considerava il compito più importante lo schieramento marziale dei fratelli cavalieri, che a partire dal XVII secolo si chiamavano anche cavalieri, seguendo il modello italiano. Le guerre turche, che si intensificarono a partire dal XVI secolo, offrirono un vasto campo di attività per la difesa della fede cristiana. Nonostante le difficoltà finanziarie, l”Ordine contribuì considerevolmente in questo modo alla – nel linguaggio dell”epoca – difesa dell”Occidente contro l”Impero Ottomano. I cavalieri professi servivano per lo più come ufficiali nei reggimenti dei principi imperiali cattolici e nell”esercito imperiale. In particolare, il Reggimento di fanteria imperiale n. 3 e il Reggimento di fanteria imperiale e reale “Hoch- u.k.”. Il Reggimento di fanteria “Hoch- und Deutschmeister” No. 4 ha attinto le sue reclute dai territori dell”Ordine tedesco. Tutti i fratelli cavalieri idonei dovevano servire un cosiddetto exercitium militare. Hanno servito per un periodo di tre anni nel grado di ufficiale nelle fortezze di confine particolarmente minacciate dalle campagne militari, prima di essere autorizzati ad assumere altre cariche dell”Ordine.

Dopo la guerra dei trent”anni, le commende dell”Ordine svilupparono una vivace attività edilizia. Furono costruiti castelli, spesso combinati con notevoli chiese castellane, e case commendatizie rappresentative. Tali edifici furono eretti a Ellingen, Norimberga, Francoforte-Sachsenhausen, Altshausen, Beuggen, Altenbiesen e molti altri luoghi. Inoltre, vennero costruite numerose nuove chiese di paese e di città, riccamente arredate, così come edifici funzionali secolari.

Perdite territoriali e ristrutturazioni nei secoli XIX e XX

Le guerre di coalizione derivanti dalla rivoluzione francese alla fine del XVIII secolo furono la causa di un”altra grande crisi per l”Ordine. Con la cessione della riva sinistra del Reno alla Francia, i baliaggi di Alsazia e Lorena furono persi completamente, e Coblenza e Biesen in larga misura. La pace di Pressburg con la Francia dopo la pesante sconfitta della coalizione austro-russa ad Austerlitz contro Napoleone nel 1805 decretò che i possedimenti dell”Ordine Teutonico e la carica di Gran Maestro e Maestro Tedesco passassero ereditariamente alla Casa d”Austria, cioè agli Asburgo. La carica di Gran Maestro e con essa l”Ordine furono integrati nella sovranità dell”Impero austriaco. L”imperatore Francesco I d”Austria, tuttavia, permise che lo status nominale dell”Ordine continuasse. Il Gran Maestro in questo periodo era suo fratello Anton Viktor d”Austria.

Il colpo successivo arrivò con lo scoppio di un nuovo conflitto bellico nella primavera del 1809. Il 24 aprile, in seguito all”invasione austriaca del Regno di Baviera come risultato della guerra della quinta coalizione, Napoleone dichiarò sciolto l”Ordine nella Confederazione del Reno. I beni dell”Ordine furono ceduti ai principi della Confederazione del Reno. In questo modo, Napoleone mirava a compensare materialmente i suoi alleati per il loro sforzo bellico contro la coalizione e a legare più strettamente i principi all”impero francese. All”Ordine rimanevano ormai solo i possedimenti in Slesia e Boemia e il Baliaggio d”Austria, con l”eccezione delle commende intorno alla Carniola, che erano state cedute alle province illiriche. Il Ballei An der Etsch in Tirolo era caduto nelle mani dei regni vassalli francesi della Baviera e del regno nel nord-est dell”Italia emerso dalla Repubblica Cisalpina di Napoleone nel 1805.

Durante la secolarizzazione all”inizio del XIX secolo, l”Ordine perse la maggior parte dei suoi territori, sebbene fosse ancora riconosciuto come sovrano nel Reichsdeputationshauptschluss. Ma già nel 1805, l”articolo XII della Pace di Pressburg stabiliva che “la dignità di Gran Maestro dell”Ordine Teutonico, i diritti, i domini e le rendite … dovrebbero essere lasciati ereditariamente in persona e in linea retta maschile secondo il diritto di nascita al principe della casa imperiale che Sua Maestà l”Imperatore di Germania e Austria nominerà”. L”Ordine era così diventato parte dell”Austria e della monarchia asburgica.

In seguito al Congresso di Vienna del 1815, i baliaggi della Carniola e del Tirolo passarono all”Austria e quindi nella sfera di controllo dell”Ordine; tuttavia, un ripristino della piena sovranità dell”Ordine non era più possibile a causa del patrimonio ormai insufficiente.

Nel 1834, Francesco I rinunciò nuovamente a tutti i diritti della Pace di Pressburg e ripristinò l”Ordine nei suoi vecchi diritti e doveri: con l”ordine di gabinetto dell”8 marzo 1843, l”Ordine divenne giuridicamente un istituto ecclesiastico-militare indipendente sotto il vincolo di un immediato feudo imperiale. Rimasero solo il Baliaggio d”Austria, la maestria in Boemia e Moravia e un piccolo baliaggio a Bolzano.

Dopo la scomparsa della Monarchia del Danubio all”indomani della prima guerra mondiale, l”Ordine fu inizialmente considerato come l”Ordine d”Onore Imperiale Asburgico negli stati successori della monarchia multietnica. Pertanto, le autorità responsabili considerarono di confiscare i beni dell”Ordine come proprietà nominale della Casa Imperiale Asburgica. Per questo motivo, il Gran Maestro Arciduca Eugenio d”Austria-Teschen rinunciò alla sua carica nel 1923. Fece eleggere come coadiutore il sacerdote dell”Ordine e vescovo di Brno Norbert Johann Klein e allo stesso tempo si dimise. Questa cesura ebbe successo: alla fine del 1927, gli stati successori della Monarchia del Danubio riconobbero l”Ordine Teutonico come ordine spirituale. L”Ordine comprendeva ancora i quattro baliaggi (poi chiamati province) nel Regno d”Italia, nella Repubblica Cecoslovacca, nella Repubblica d”Austria e nel Regno di Jugoslavia.

Il 6 settembre 1938, il governo nazionalsocialista del Reich tedesco emise un decreto che scioglieva l”Ordine Teutonico. Nello stesso anno, come risultato di questo decreto, l”Ordine Teutonico fu sciolto in Austria, che fu annessa al Reich tedesco come Ostmark. Nel 1939, lo stesso editto fu applicato nel cosiddetto Resto della Cecenia, il Protettorato del Reich di Boemia e Moravia, che era stato annesso dal Reich tedesco. Nell”Alto Adige italiano, ci furono attacchi su base ideologica da parte dei fascisti locali alle istituzioni e ai membri fino al 1945.

Nel “Regno dei Serbi, Croati e Sloveni” o “Regno di Jugoslavia” (1918-1941), l”Ordine fu tollerato negli anni ”20 e ”30. Durante la seconda guerra mondiale, le sue proprietà, la maggior parte delle quali si trovavano in territorio sloveno, servirono come ospedali militari. Dopo il 1945, i membri dell”Ordine Teutonico furono perseguitati nella Repubblica Federativa Popolare di Jugoslavia, anche a causa del nome, a causa della guerra e del dopoguerra. Nel corso dell”abolizione di tutti gli ordini ecclesiastici qui nel 1947, le autorità statali jugoslave secolarizzarono le proprietà dell”Ordine Teutonico ed espulsero i suoi membri dal paese.

Dopo la seconda guerra mondiale, il decreto di abolizione del 1938 fu annullato dalla legge costituzionale austriaca nel 1947 e i beni rimanenti furono restituiti all”Ordine.

I membri dell”Ordine furono anche espulsi dalla Cecoslovacchia. A Darmstadt, questi membri dell”ordine hanno fondato un convento nel 1949, che è stato abbandonato nel 2014. Nel 1953 fu fondata una casa madre per le suore dell”Ordine a Passau, nell”ex monastero dei canonici agostiniani di San Nicola (la parte delle suore dell”Ordine a Passau era legalmente supervisionata da Franz Zdralek). Nel 1957 l”Ordine ha acquistato una casa a Roma come sede del Procuratore Generale, che serve anche come casa dei pellegrini. Nel 1970 e nel 1988, le regole dell”Ordine sono state modificate – anche in vista di una migliore partecipazione dei membri femminili.

Oggi, l”Ordine tedesco con il titolo ufficiale “Ordine dei Fratelli della Casa Tedesca di Santa Maria in Gerusalemme” è un ordine spirituale. Attualmente conta circa 1.000 membri: circa 100 sacerdoti, 200 suore e 700 familiari.

I distretti spaziali dell”Ordine sono chiamati province. Hanno i loro uffici provinciali, che possono essere intesi come amministrazioni regionali dell”Ordine. Questi si trovano a Weyarn per la Germania, a Vienna per l”Austria, a Lana per l”Alto Adige e l”Italia, a Lubiana per la Slovenia e a Troppau per la Repubblica Ceca e la Slovacchia.

In accordo con il suo ideale originale di “servire i bisognosi per amore di Cristo con amore disinteressato”, l”ordine è ora attivo nel lavoro caritativo ed educativo. L”obiettivo principale è l”assistenza agli anziani e ai disabili e il sostegno alle dipendenze. Inoltre, l”Ordine mantiene delle foresterie a Vienna e i sacerdoti sono impiegati come parroci in varie parrocchie. Un altro obiettivo è la ricerca sulla storia dell”Ordine stesso. Dal 1966, l”Ordine pubblica la serie di libri Quellen und Studien zur Geschichte des Deutschen Ordens (Fonti e studi sulla storia dell”Ordine Teutonico), che oggi conta 60 volumi.

Nel 1999, la Provincia dell”Ordine tedesco ha sperimentato clamorosi problemi finanziari dovuti alla cattiva gestione, a causa dei quali la Provincia ha dovuto dichiarare l”insolvenza nel novembre 2000. Con la nomina di una nuova gestione, una liquidazione della società di diritto pubblico è stata evitata in ultima istanza in accordo con i creditori.

Gestione degli ordini

Fonte:

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Religiosi sacerdoti e fratelli laici

Il primo ramo dell”Ordine è formato dai sacerdoti (abbreviazione dietro il nome: “OT” per “Ordo Teutonicus”). Fanno un voto solenne perpetuo (professione), hanno il diritto, come successori dei cavalieri dell”ordine, di guidare da soli l”ordine e sono principalmente attivi nella pastorale parrocchiale. Questo ramo comprende anche i fratelli laici che prendono i voti perpetui semplici.

I conventi sono organizzati in cinque province:

A capo di ciascuna di esse c”è un Provinciale che detiene il titolo di “Priore” o “Landkomtur”.

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Suore religiose

Il secondo ramo è la Congregazione delle Suore Religiose. Prendono semplici voti perpetui. All”interno dell”Ordine, gestiscono i loro affari in modo indipendente e si dedicano alla cura dei malati e degli anziani. Sono anche organizzati in cinque province

Familiari e cavalieri d”onore

Il terzo ramo è l”Istituto dei Familiari (abbreviazione dietro il nome “FamOT”). Questi fanno una promessa (non un voto) all”Ordine e regolano anche i loro affari indipendentemente all”interno dell”Ordine. Nelle occasioni cerimoniali indossano un mantello nero con lo stemma dell”Ordine Teutonico sul lato sinistro. Sono divisi in bailiwicks

Famosi membri della famiglia sono o erano, per esempio, Franz Josef Strauß o Edmund Stoiber.

Una categoria speciale all”interno dei Familiari è la classe dei Cavalieri d”Onore, che è limitata a dodici membri. Indossano un mantello bianco con lo stemma dell”Ordine e la Croce di Cavaliere dell”Ordine sul colletto. Noti cavalieri d”onore sono o erano, per esempio, Konrad Adenauer, Otto von Habsburg, il cardinale Joachim Meisner (Colonia), il cardinale Christoph Schönborn (Vienna), Peter Kohlgraf (Magonza), l”arcivescovo Stefan Heße (Amburgo), Udo Arnold o Carl Herzog von Württemberg.

Segni e regalia

La forma dell”emblema dell”Ordine è cambiata nel corso dei secoli da una semplice croce a barre a una croce a zampa nera su sfondo bianco.

L”abbigliamento dei membri dell”Ordine corrispondeva al rispettivo tempo, ma fin dalla fondazione dell”Ordine, il Mantello Bianco con la croce nera sul lato destro (visto dall”osservatore) è sempre stato un punto di riferimento dell”Ordine. Oltre al mantello, che è obbligatorio nelle occasioni solenni, l”abbigliamento tipico dell”Ordine oggi per il clero comprende la tonaca, la croce al collo e la croce pettorale.

Il motto dell”Ordine è “Aiutare, difendere, curare”.

Costituzione interna

In origine, l”Ordine aveva adottato le regole dei Templari per le sue attività militari e quelle dei Cavalieri di San Giovanni per le sue attività caritative. A partire dal XIII secolo, l”Ordine formò delle regole confermate da Papa Innocenzo IV nel 1244, che furono registrate in un cosiddetto “Libro dell”Ordine”. La più antica copia sopravvissuta di un Libro dell”Ordine risale al 1264. L”Ordine Teutonico originariamente coltivava una propria forma di rito liturgico. Nel periodo delle origini, i fratelli celebravano il servizio secondo il rito dei canonici del Santo Sepolcro di Gerusalemme. Con un”approvazione di Papa Innocenzo IV, la liturgia domenicana fu introdotta nell”Ordine. Anche se il Concilio di Trento permise il mantenimento di questa vecchia forma liturgica, la forma della Messa tridentina prevalse lentamente nell”Ordine e fu infine adottata nel 1624. Da allora, l”attuale Rito Romano della Chiesa Cattolica è applicato anche nell”Ordine Teutonico. Il santo patrono dell”Ordine è la Vergine Maria ed Elisabetta di Turingia, che fu canonizzata nel 1235.

La Costituzione dell”Ordine, chiamata anche Statuto, era ed è decisa dal Gran Capitolo Generale e approvata in passato dall”Imperatore, oggi dal Papa. Le decisioni importanti sono state

Nel 1929 il Gran Capitolo dell”Ordine Teutonico approvò le due Regole rivedute dei Fratelli e delle Suore, che furono entrambe confermate da Papa Pio XI il 27 novembre 1929.

Le Suore dell”Ordine Teutonico sono una Congregazione di diritto pontificio annessa all”Ordine dei Fratelli. Il governo generale spetta al Gran Maestro; i rappresentanti delle Suore partecipano al Capitolo Generale e al Consiglio Generale. Questa forma di vita religiosa è solitaria nella Chiesa Cattolica Romana. Dopo le approvazioni provvisorie, il Regolamento dei Fratelli della Casa Tedesca di Santa Maria in Gerusalemme e il Regolamento di vita delle Suore della Casa Tedesca di Santa Maria in Gerusalemme sono stati confermati dalla Sede Apostolica l”11 ottobre 1993. Entrambi erano già stati approvati secondo le direttive del Concilio Vaticano II e più recentemente anche adattati alle norme del Codice della Chiesa del 1983. Tutti gli statuti dell”Ordine sono pubblicati in Regole e Statuti dell”Ordine tedesco “Das Ordensbuch”. Vienna 2001″.

Uffici e istituzioni

Il Capitolo Generale era originariamente l”assemblea decisionale di tutti i membri completi dell”Ordine (Cavalieri, Sacerdoti, Greimen). Poiché ciò era logisticamente impossibile, si limitò alle deputazioni delle singole commende e dei balivi sotto la presidenza del rispettivo Landmeister. Originariamente inteso come un”assemblea annuale, in pratica un capitolo generale si riuniva nell”Alto e Tardo Medioevo quasi esclusivamente per l”elezione dei rispettivi gran maestri. Le risoluzioni erano formalmente vincolanti per i leader territoriali dell”Ordine.

Il Gran Maestro è la più alta carica dell”Ordine Teutonico e risponde solo al Papa a Roma. Eletto dal Capitolo Generale fino al 1525, aveva il rango di clerico imperiale nel Sacro Romano Impero. In Prussia, il Gran Maestro era anche considerato un principe sovrano fino al 1466. Tuttavia, gerarchicamente deve essere considerato come il primo tra gli uguali. Questo significava che doveva tenere conto delle intenzioni e delle richieste dei singoli gruppi dell”Ordine. La misura in cui questo accadeva era strettamente legata alla personalità del rispettivo Gran Maestro. Dal 1530 al 1929, l”ufficio era colloquialmente chiamato “Hoch- und Deutschmeister”. L”ultimo Maestro alto e tedesco dal 1894 al 1923 fu il feldmaresciallo imperiale e reale Arciduca Eugenio. Feldmaresciallo Arciduca Eugenio d”Austria della Casa d”Asburgo. Bruno Platter è stato eletto 65° Gran Maestro dell”Ordine il 25 agosto 2000 e ha ricevuto l”editto abbaziale dal vescovo di Bolzano-Bressanone Wilhelm Egger il 29 ottobre 2000. Frank Bayard è stato eletto l”attuale 66° Gran Maestro dell”Ordine il 22 agosto 2018.

Fonti:

Fino al 1525, i cosiddetti “Gran Territoriali”, nominati dal Gran Maestro stesso, erano responsabili dell”intera area dell”Ordine. Le loro rispettive sedi erano in Prussia. Oltre ai compiti amministrativi, i Grandi Territoriali svolgevano anche compiti di rappresentanza nell”amministrazione statale e spesso compivano importanti missioni diplomatiche al servizio del Gran Maestro. Fino al 1525, c”erano cinque grandi governatori territoriali specifici:

Le denominazioni in lingua tedesca degli uffici dei Grandi Territoriali provengono originariamente dalla forma organizzativa dell”Ordine del Tempio.

Landmeister era un”alta carica e un titolo nell”Ordine Teutonico. Il Landmeister era una posizione tra l”Hochmeister e il Landkomturen delle Balleien. Nell”Impero, un Landmeister era responsabile dei baliaggi, e in Prussia e Livonia delle commende. Così il Landmeister era in effetti il vice del Gran Maestro. I Landmeister furono presto in grado di estendere questa funzione autonoma in modo che anche l”Hochmeister non potesse più decidere contro le loro intenzioni. Sono stati eletti dai capitoli regionali e semplicemente confermati dal Gran Maestro. A metà del XV secolo, all”epoca del declino del dominio dell”Ordine in Prussia, si parlava addirittura di tre rami dell”Ordine, con il Gran Maestro che aveva solo il ruolo paritario di Landmeister di Prussia.

All”interno dell”Ordine c”erano inizialmente tre, poi solo due Landmeister. Il Deutschmeister era responsabile per la Germania e l”Italia, e c”era un Landmeister in Livonia. L”ufficio di Landmeister di Prussia fu sciolto nel 1309 in seguito al trasferimento della sede in Prussia da parte del Gran Maestro. L”ultimo Landmeister di Prussia a risiedere a Elbing fu Heinrich von Plötzke. Dopo la Riforma e la dissoluzione dell”ufficio di Gran Maestro in Prussia, il Deutschmeister divenne allo stesso tempo l”amministratore della Gran Maestranza e le sue competenze furono estese alla Prussia, cosa che in pratica si dimostrò essere solo un atto formale.

Il più importante padrone della terra in Livonia era Wolter von Plettenberg. Come i suoi successori, rimase cattolico fino al 1561. Ma sotto di lui, la Riforma prevalse in Livonia tra i tedeschi baltici, gli estoni e i lettoni. La fede protestante è rimasta fino ad oggi negli stati di Estonia e Lettonia. A metà del XVI secolo, anche la Livonia fu persa.

Così, l”ufficio di un Landmeister in seguito finì effettivamente, poiché il Landmeister rimanente adempiva alle funzioni dell”ufficio di Hochmeister come Hoch- und Deutschmeister.

Fonti:

Il Landkomtur era il capo di un baliato. Diverse commende erano raggruppate in un baliato. Alcuni dei balivi tedeschi avevano il rango di possedimenti imperiali ed erano classificati nel gruppo dei prelati nella matricola dell”impero. Con la trasformazione dell”Ordine in ordine clericale, i balivi dell”Ordine si fusero nei priorati provinciali dell”attuale Ordine clericale teutonico, il cui provinciale si chiama priore.

Nel suo ufficio, il Landkomtur era assistito da un Ratsgebietiger. Questo era un fratello cavaliere che veniva eletto tra i fratelli cavalieri di un baliato. Il consigliere ha avuto voce in capitolo nell”ammissione all”ordine, nei trasferimenti e nell”assegnazione delle lodi.

Il comandante era il capo di un ramo dell”Ordine, un Kommende. Esercitava tutti i poteri amministrativi e sorvegliava i balivi e i tribunali delle decime subordinati alla sua commenda dell”Ordine Teutonico. Il controllo si esercitava attraverso il cosiddetto cambio d”ufficio, in cui si effettuava un inventario generale quando si cedeva l”ufficio a rotazione, così come attraverso le visite. Fino al XIX secolo, i conventi dell”Ordine erano chiamati commende. Sia i fratelli cavalieri che i fratelli sacerdoti vivevano in queste unità amministrative. Sotto la guida del comandante, nelle commende si sviluppò una vita monastica con preghiere corali. Fu solo dopo la Riforma che la vita comunitaria si dissolse nell”Ordine Teutonico e le commende divennero pure fonti di reddito per i cavalieri-fratelli dell”Ordine, che di solito erano al servizio militare di un sovrano.

Le dimensioni dei Kommenden variavano molto. In contrasto con le commende in Prussia, quelle dell”Impero tedesco erano più piccole e già nel XIII secolo consistevano di un solo comandante, da due a sei conventuali e un prete. Con la trasformazione dell”Ordine in ordine clericale, i Kommenden furono trasformati in conventi, il cui capo era ora chiamato Superior, la forma latina di “Superiore”, e non più Komtur.

All”interno di una Kommende ci potevano essere altri uffici, ma questi non esistevano sempre o in tutte le Kommende:

Struttura amministrativa nella metà del XIV secolo

Fonti:

La sede originaria del Gran Maestro e quindi anche dell”Ordine era il suo ospedale di San Giovanni d”Acri. Nel 1220, l”Ordine acquistò il castello di Montfort, che divenne la sede del Gran Maestro dopo la sua ricostruzione. Nel 1271 il castello fu conquistato dai Mamelucchi e il Gran Maestro tornò a San Giovanni d”Acri. Dopo la caduta di Acri nel 1291, Venezia divenne la sede principale sotto il Gran Maestro Konrad von Feuchtwangen, poi dal 1309 sotto il Gran Maestro Siegfried von Feuchtwangen, Marienburg.

Dopo averla persa, Königsberg divenne la sede dell”Ordine nel 1457. Dal 152527 in poi, Mergentheim fu soprattutto la sede ufficiale dell”Alto e del Maestro tedesco. Dopo che l”Ordine perse la sua sovranità attraverso le disposizioni della Pace di Pressburg, la residenza centrale dell”Ordine fu a Vienna dal 1805 al 1923.

L”allora coadiutore e poi Gran Maestro Norbert Johann Klein spostò la sede a Freudenthal nel 1923. Dal 1948, la sede del Gran Maestro è tornata a Vienna. La Deutschordenshaus di Vienna, situata dietro la Cattedrale di Santo Stefano, è anche la sede dell”Archivio Centrale dell”Ordine Teutonico e del Tesoro dell”Ordine Teutonico, aperto al pubblico.

I documenti completamente conservati dell”Archivio di Stato Prussiano di Königsberg dal tempo dello stato dell”Ordine sono nell”Archivio Segreto di Stato Patrimonio Culturale Prussiano. I documenti di Mergentheim sono nell”Archivio di Stato di Ludwigsburg. Altri documenti sono nell”Archivio di Stato della Renania Settentrionale-Vestfalia e nell”Archivio di Stato di Norimberga. Lo stato di Baden-Württemberg e la città di Bad Mergentheim sono gli sponsor del Deutschordensmuseum di Bad Mergentheim.

Il 4 luglio 2014 è stato istituito a Würzburg il Centro di Ricerca dell”Ordine tedesco.

La situazione delle fonti sull”Ordine e la storia delle regioni interessate può essere descritta come buona grazie a due fatti:

Dai primi tempi dell”Ordine fino all”inizio del XIV secolo, non ci sono quasi fonti di cronaca. Tanto più ricca è la tradizione documentaria, ad esempio delle donazioni o della concessione di privilegi da parte del Papa. Tuttavia, è quasi impossibile descrivere la conquista del paese con l”aiuto di testimonianze contemporanee.

Dal 1324 al 1331, il prete-fratello Peter von Dusburg scrisse il Chronicon Prussiae. Riferì degli inizi dell”Ordine in Prussia, della lotta contro i prussiani, della loro fede e dei loro costumi. La maggior parte di ciò che si conosce dei primi giorni dell”Ordine si basa sulla sua opera, che a sua volta attinse come fonte da una versione perduta della Narratio de primordiis Ordinis Theutonici trovata nel XIX secolo. Nikolaus von Jeroschin tradusse più tardi questo Chronicon Prussiae latino in tedesco in forma di versi per conto di Lutero di Brunswick.

Verso la fine del XV secolo, con l”umanesimo emersero i primi segni di un maggiore interesse per l”erudizione storica. A partire dal 1517, il domenicano Simon Grunau scrisse la sua ampia Cronaca Prussiana. Dal momento che il metodo critico delle fonti era ancora sconosciuto, Grunau inventò senza tante cerimonie dei documenti e speculò dove non sapeva nulla di più preciso. I suoi scritti sono caratterizzati da un punto di vista negativo nei confronti dell”Ordine. Grunau ha parlato a lungo delle sue fonti e della loro accessibilità. In seguito fu usato come fonte da altri storici – che però lo criticarono anche per aver scritto troppo in senso polacco. Caspar Schütz scrisse il multi-volume Historia rerum Prussicarum nel 1592 per conto di Albrecht di Brandeburgo. Nel 1679, Christoph Hartknoch descrisse sia il periodo pagano che il periodo modellato dall”Ordine nella sua opera storica Altes und Neues Preussen. La Storia in nove volumi delle terre prussiane di Gottfried Lengnich apparve tra il 1722 e il 1725.

Johannes Voigt scrisse una storia della Prussia in nove volumi tra il 1827 e il 1829. Il suo resoconto si basava per la prima volta su una valutazione sistematica delle fonti originali, soprattutto documenti e registri. Il lavoro di Voigt sulla storia della Prussia è stato innovativo ed è ancora oggi considerato letteratura standard.

La ricezione dell”Ordine Teutonico da parte degli storici nel XIX e nella prima metà del XX secolo era per lo più interessata solo alla presenza dell”Ordine dei Cavalieri nella regione baltica – lo stato dell”Ordine Teutonico era equiparato all”Ordine stesso. Così, le peculiarità dell”Ordine come portatore dell”amministrazione sono state tenute in scarsa considerazione. Nel complesso, l”Ordine, che continuò ad esistere nell”Impero, ricevette poca attenzione. Una rivalutazione della sua storia e delle sue strutture è iniziata in Germania e a livello internazionale solo dopo il 1945. La ricerca e l”interpretazione della storia dell”Ordine in Germania, Polonia e Russia – a seconda dei rispettivi regimi di governo – sono state estremamente varie, di carattere fortemente nazionale o addirittura nazionalistico e spesso poco legate alla storia reale dell”Ordine.

Controversie tedesco-polacche

Una valutazione controversa dell”Ordine Teutonico è iniziata nei primi decenni del XIX secolo con la riscoperta e la romanticizzazione del Medioevo da un lato, e l”occupazione e la spartizione in corso della Polonia dall”altro. A partire dal 1850, questo ha portato a una “lotta culturale vicaria”. La disputa iniziò tra intellettuali polacchi e storici prussiano-tedeschi. Dopo il 1860, anche gli storici polacchi furono ufficialmente coinvolti.

Mentre le pubblicazioni polacche accusavano l”Ordine, tra le altre cose, di genocidio contro i prussiani e di una politica di conquista sfrenata, gli storici tedeschi stilizzavano l”Ordine come un portatore di cultura germanica.

Questa disputa continuò da parte tedesca fino al 1945, e da parte polacca in forma indebolita fino al 1989. Lo storico polacco Tomasz Torbus caratterizza così la controversia: “L”uso dell”Ordine Teutonico nelle materie umanistiche, nella propaganda e come simbolo nella politica attuale può essere tracciato in Germania con interruzioni dalla fondazione del Reich al crollo dello stato nazista, in Polonia fino alla caduta della cortina di ferro nel 1989″.

La prima fase del confronto degli intellettuali polacchi con gli occupanti ebbe luogo nel campo letterario. Adam Mickiewicz pubblicò la sua epopea in versi Konrad Wallenrod già nel 1826. Qui l”autore ha usato una parabola storica per mascherare la critica alla politica russa restrittiva nei confronti della Polonia e in questo modo aggirare la censura russa. Mickiewicz trasferì il conflitto polacco-russo nel Medioevo e disegnò un quadro cupo dei cavalieri tedeschi dell”Ordine invece degli occupanti russi. A metà del XIX secolo, lo storico di Leopoli Karol Szajnocha scrisse il racconto storico Jagiełło e Jadwiga, che introdusse generazioni di lettori alla visione polacca del conflitto con l”Ordine Teutonico. Infine, in Krzyżacy (Cavalieri della Croce) di Henryk Sienkiewicz, pubblicato nel 1874, i cavalieri dell”Ordine sono stati demonizzati in tutto. Wojciech Kętrzyński (in realtà Adalbert von Winkler), cofondatore di una storiografia polacca indipendente, dal 1865 in poi ha sostenuto che il dominio tedesco non aveva portato altro che “miseria e schiavitù” agli slavi sottomessi. Questa visione di un “teutonismo spinto da un”energia criminale e che rotola verso est con la forza o sfruttando l”ingenuità dei governanti slavi locali” ha poi portato ad un”interpretazione delle Guerre dell”Ordine come genocidio o sterminio nel giornalismo polacco nazionalista (ma spesso lasciato non tradotto in polacco).

In particolare, la politica di germanizzazione nei territori prussiani dopo la fondazione del Reich nel 1871 incontrò la resistenza della popolazione polacca. Il crescente orgoglio nazionale era anche orientato verso la storia e trasfigurò la vittoriosa battaglia di Tannenberg in un mito, che si rifletteva nelle grandi folle ai raduni commemorativi negli anniversari della battaglia. Allo stesso tempo, la pittura storica polacca cominciò a fiorire, raffigurando gli episodi gloriosi della storia polacca, specialmente le vittorie polacche sull”Ordine Teutonico. Così, il quadro sovradimensionato del più importante rappresentante di questo genere, Jan Matejko, ha stilizzato la battaglia di Tannenberg come un trionfo sull”Ordine Teutonico e sulla prepotenza tedesca. Il romanzo Krzyżacy (Engl.: The Crusaders) di Henryk Sienkiewicz, che fu tradotto in molte lingue e descrisse negativamente l”Ordine Teutonico attraverso il comportamento moralmente ripugnante dei suoi rappresentanti, è anche storicizzante.

Dopo l”istituzione della Seconda Repubblica Polacca nel 1918, gli storici polacchi si occuparono sempre più della storia dell”Ordine Teutonico. Le pubblicazioni hanno messo in dubbio l”autenticità del trattato di Kruschwitz e la legittimità dei cavalieri dell”Ordine nel Baltico. L”azione dei cavalieri dell”Ordine nel missionare i prussiani fu considerata un genocidio, citando lo storico prussiano Heinrich von Treitschke, e l”occupazione della Pomerania nel 1308 fu equiparata all”occupazione del suolo ancestrale polacco.

I tentativi isolati di sussumere la scomparsa dei prussiani sotto il concetto moderno di genocidio, la maggior parte dei quali sono stati fatti da studiosi popolari nel contesto delle tensioni tedesco-polacche del XX secolo, sono oggi per lo più respinti dai ricercatori come astorici, non oggettivamente giustificabili e non verificabili in termini di fonti. Per esempio, non sono disponibili cifre esatte sulla percentuale di prussiani che morirono direttamente in battaglia o che migrarono solo più tardi, così come le ragioni dell”abbandono della lingua e dell”identità. Né si può stabilire uno sterminio deliberato e pianificato da parte dell”Ordine.

Dopo i quasi sei anni di occupazione della Polonia e la fine della seconda guerra mondiale, la propaganda polacca equiparò la sconfitta della Germania nazionalsocialista alla vittoria di Tannenberg: “Grunwald 1410Berlino 1945” era il titolo di un poster.

Durante la guerra fredda, l”Ordine Teutonico era ufficialmente considerato come un simbolo della paura di una revisione dei confini da parte della Repubblica Federale di Germania, che era integrata nella NATO. Già negli anni ”50, i comunisti polacchi paragonavano i Cavalieri dell”Ordine Teutonico, presunti espansionisti, alla Repubblica Federale di Germania, che era considerata revanscista. I legami tra la Repubblica Popolare di Polonia comunista e l”Unione Sovietica furono collocati nella tradizione di un”alleanza panslava contro la cosiddetta spinta tedesca verso est, e la storia nazionale polacca fu usata per legittimare il proprio dominio. Lo storico polacco Janusz A. Majcherek scrive su questo:

Dopo il 1972, nel quadro della politica di distensione con l”Est di Willy Brandt e dei suoi successori, ci furono maggiori contatti tra la parte tedesca e quella polacca, che portarono a una commissione congiunta dell”UNESCO per i libri di testo nel 1977. Con le relativizzazioni nella valutazione reciproca della storia fornite da questa commissione, anche la presenza dell”Ordine Teutonico fu sempre più valutata da parte polacca in un contesto più obiettivo.

Il ricordo della vittoria sull”Ordine nel 1410 è ancora vivo in Polonia oggi. Per esempio, la stampa tabloid polacca ha ripetutamente tentato di usare terse allusioni alla battaglia di Grunwald per alimentare un subliminale risentimento anti-tedesco. Durante il campionato europeo di calcio del 2008, prima di una partita preliminare tra la nazionale tedesca e quella polacca, il tabloid polacco Fakt, che appartiene al gruppo editoriale tedesco Springer, ha raffigurato il capitano sconfitto della nazionale tedesca di calcio, Michael Ballack, con un mantello da medaglia e un pickelhaube. Questi metodi provocatori di presentare la storia sono l”eccezione nella Polonia di oggi.

Ogni anno, il sabato intorno alla data storica della battaglia di Tannenberg nel luglio 1410, un evento di rievocazione ha luogo sul campo di battaglia storico per commemorare gli eventi di quel tempo. Sono rappresentati anche gruppi tedeschi, che usano questo evento per la comprensione internazionale e lo scambio amichevole con gli ex “nemici” polacchi e lituani. Nel 2010, nell”ambito del 600° anniversario della battaglia, era presente anche il Gran Maestro Bruno Platter, che ha tenuto un discorso e deposto una corona di fiori.

Il punto di vista russo

In Russia, il confronto con la storia comune ha avuto luogo in circostanze speciali. Il punto di partenza fu il confronto diretto con i Cavalieri dell”Ordine nel Baltico settentrionale, che culminò nella battaglia sul lago Peipus nel 1242. Già nel Medioevo, le cronache russe hanno stilizzato questa – secondo gli storici moderni – grande schermaglia come una battaglia decisiva tra la Chiesa cattolica romana e l”ortodossia russa. Questa interpretazione della storia ha potuto anche nascondere le sconfitte dei principati russi contro i mongoli dell”Orda d”Oro. Tuttavia, l”accanita resistenza dei russi contro i tedeschi rispetto ai mongoli potrebbe essere spiegata dal fatto che i mongoli non contestavano lo stile di vita russo e le questioni religiose e chiedevano solo il pagamento di tributi. L”Ordine Teutonico, d”altra parte, era ideologicamente e religiosamente motivato a convertire o distruggere gli “eretici” ortodossi ed era sostenuto in questo dal papato.

La vittoria russa a Wesenberg nel 1268 non fu meno importante della battaglia del lago Peipus. Anche la battaglia di Tannenberg nel 1410 attirò l”attenzione dei cronisti russi perché coinvolse reggimenti russi bianchi. Gli storici russi hanno sempre attribuito un”importanza decisiva a queste unità.

Negli anni ”30, l”accoglienza acquisì una nuova dimensione in seguito agli scontri ideologici tra l”Unione Sovietica e il Reich tedesco nazionalsocialista. L”Ordine Teutonico era visto come uno spietato aggressore sul territorio russo e come un primo precursore del nazionalsocialismo. Un noto esempio di trattamento artistico di questa interpretazione è il film Alexander Nevsky del regista Sergei Eisenstein, che servì come propaganda anti-tedesca durante la Grande Guerra Patriottica del 1941 al 1945.

Fino alla fine dell”Unione Sovietica, la visione dell”Ordine Teutonico è rimasta modellata da questa visione della storia. Ancora oggi, i circoli nazionali russi insistono sull”interpretazione che l”Ordine era uno strumento aggressivo della Chiesa cattolica romana e dei signori feudali tedeschi per la conquista del suolo russo e la distruzione della Chiesa ortodossa russa.

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Ricevimenti in Austria

Sotto l”imperatore Leopoldo I, un riferimento alle tradizioni dell”Ordine Teutonico fu coltivato nel 1696 nominando un reggimento delle Forze Armate Imperiali Asburgiche, che fu poi continuato, tra gli altri, dal K.u.k. Infantry Regiment Hoch- und Deutschmeister No. 4. Reggimento di fanteria Hoch- und Deutschmeister No. 4. Nelle attuali forze armate austriache, il Jägerbataillon Wien 1, che porta l”epiteto di Hoch- und Deutschmeister, continua questa linea storica.

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Prospettive prussiane e tedesche

L”Ordine Teutonico fu allontanato nella Prussia protestante, anche a causa della Guerra dei Tredici Anni con gli Estati Prussiani a metà del XV secolo, fino a quando negativamente

Non fu fino alle guerre napoleoniche che iniziò una svolta, con lo storico Heinrich von Treitschke che giocò un ruolo decisivo. Da allora in poi, l”Ordine incarnò la “missione tedesca in Oriente” e assunse il ruolo di “portatore culturale contro lo slavismo” nella storiografia. Treitschke interpretò lo stato dell”Ordine come una “solida diga portuale, audacemente costruita fuori dalla riva tedesca nel mare selvaggio dei popoli orientali” e la sconfitta dell”Ordine a Tannenberg allo stesso tempo come la sconfitta dell”Occidente contro l”Oriente “barbaro”. L”Ordine stesso incarnava “i tratti della natura tedesca, la potenza aggressiva e l”imperiosa durezza senza cervello”.

Sotto l”impressione della valutazione identitaria della battaglia di Tannenberg del 1410 da parte polacca, ci fu un movimento alla fine del XIX secolo per contrastare le commemorazioni polacche con una “componente tedesca”. Il risultato fu una glorificazione dell”Ordine come “colonizzatore dell”Est tedesco” da parte dei circoli nazionalisti della Prussia guglielmina. Questa visione si riflette nei romanzi Heinrich von Plauen e Der Bürgermeister von Thorn di Ernst Wichert. Lo storico Adolf Koch affermò nel 1894: “I re di Prussia sorgono sulle spalle dei Gran Maestri dell”Ordine Teutonico”.

A causa delle cessioni territoriali, soprattutto nella Prussia occidentale, al neonato stato polacco, si sviluppò una propaganda non partigiana che si legava alla tradizione dell”Ordine Teutonico in queste zone. La situazione della Prussia orientale, ormai isolata dal Reich, diede origine ad associazioni con l”Ordine Teutonico come “baluardo tedesco nella marea slava” e fece dei paralleli con la situazione di politica estera dell”Ordine Teutonico nel 1466.Nel referendum in Prussia orientale nel distretto elettorale di Allenstein l”11 luglio 1920, si votò sull”affiliazione nazionale della Prussia orientale meridionale a causa delle dispute di confine con la Polonia. Nel contesto di queste votazioni, la parte tedesca ha ricordato intensamente la “tradizione di Ostland” dell”Ordine Teutonico. Intere strade erano decorate con croci dell”Ordine su gagliardetti e bandiere. Nella Repubblica di Weimar, diversi Corpi Liberi dell”Est usavano il simbolo dell”Ordine nelle loro insegne. Esempi di questo sono il Grenzschutz Ost o la Baltische Landeswehr. La più importante associazione nazionale oltre allo Stahlhelm – il Giovane Ordine Tedesco – era direttamente modellato sull”Ordine Teutonico in termini di nome, forma organizzativa e nomi dei suoi ufficiali.

Durante l”era nazionalsocialista, gli atteggiamenti verso l”Ordine Teutonico e il suo passato erano ambivalenti, anche all”interno della leadership. La coscienza generale, specialmente Heinrich Himmler e Alfred Rosenberg coltivarono l”immagine dell”Ordine del XIX secolo, che aveva connotazioni positive in una prospettiva prussiano-tedesca.

Già nel 1924, Adolf Hitler glorificava l”insediamento tedesco all”est nel suo libro Mein Kampf e sviluppava piani di conquista di vasta portata “sulla strada degli ex cavalieri dell”ordine”. In occasione della sepoltura del presidente del Reich Paul von Hindenburg, morto nel 1934, nel monumento di Tannenberg, il defunto fu onorato come comandante imperiale nella seconda battaglia di Tannenberg nel 1914, già dichiarata nella prima guerra mondiale come vendetta della sconfitta del 1410.

Al contrario, Himmler aveva altre idee nel quadro delle sue teorie razziali. Voleva fondare il proprio “Ordine tedesco” come donatore genetico di un nuovo impero mondiale tedesco, che era anche lo scopo dei castelli dell”Ordine appena creati. Pertanto, il legittimo portatore del nome sacro doveva scomparire. Nel 1938, l”Ordine fu poi sciolto con un decreto di abolizione. Nel Reich, l”apparato propagandistico di Joseph Goebbels riuscì a sopprimere la precedente tradizione di coscienza e a far posto ad una nuova idea dell”Ordine. Nella Prussia orientale, l”antico cuore dell”Ordine, questa propaganda non ebbe molto successo. Per esempio, il Servizio del Lavoro del Reich combinò la svastica e la croce dell”Ordine nel suo distintivo per il Gau 25. Durante la seconda guerra mondiale, nonostante questi sforzi, un distaccamento di carri armati della divisione SS Panzergrenadier “Nordland” portava il nome del Gran Maestro Hermann von Salza.

Dopo il 1945, la visione retrospettiva dell”Ordine nella Repubblica Federale di Germania è diminuita a causa della perdita dei territori orientali. La glorificazione dell”Ordine Teutonico non ebbe più luogo, a differenza dei decenni precedenti. L”argomento era piuttosto tabù nella società. Le associazioni revansciste hanno fatto un”eccezione.

I legami tra le associazioni di espulsi e le commissioni storiche – come il Consiglio Herder – non furono molto pronunciati fin dall”inizio. Tuttavia, fino ai primi anni ”60, la maggioranza dei ricercatori di Studi Orientali voleva che il nazionalismo tradizionale e la “lotta storica difensiva nell”Est” – ripuliti dalle aberrazioni völkisch e colorati in modo europeo – continuassero. Questo è cambiato nei primi anni ”60, anche a causa di un cambio generazionale tra i ricercatori.

Nel 1985, la “Commissione storica internazionale per lo studio dell”Ordine Teutonico” fu fondata a Vienna per studiare l”Ordine dal punto di vista della storia delle idee, delle questioni regionali ed europee.

Nella RDT, l”immagine dell”ordine è rimasta come un “rifugio di aggressione e di revisione”. Un”enciclopedia militare del 1985 dà la lettura ufficiale: “… L”ordine macchiato di sangue continuò ad esistere e fu infine trasformato in un”organizzazione ecclesiastica prevalentemente caritatevole nel XX secolo. Attualmente gioca un ruolo in Austria e nella RFT come associazione tradizionale clerico-militare”.

Il 4 settembre 1991, la Repubblica Federale di Germania ha emesso una moneta commemorativa “800 anni dell”Ordine Teutonico” con un valore nominale di 10 marchi tedeschi per celebrare l”anniversario. Furono emessi anche francobolli con motivi dell”Ordine Teutonico.

Sempre in occasione dell”anniversario, una mostra è stata aperta nel 1990 dal Museo Nazionale Germanico di Norimberga in collaborazione con la Commissione storica internazionale per lo studio dell”Ordine Teutonico con il titolo: 800 anni dell”Ordine Teutonico.

Attraverso i colori della Prussia, i colori dell”Ordine Teutonico hanno trovato la loro strada nei colori della maglia della nazionale di calcio tedesca.

Uso dello stemma dell”Ordine

La croce nera su sfondo bianco utilizzata dall”Ordine Teutonico nel suo stemma fu poi utilizzata dalle forze armate prussiane e imperiali come insegna nazionale e decorazione militare. Mentre la Wehrmacht tedesca usava la croce sotto forma di semplici barre incorniciate di bianco, le forze armate tedesche usano ancora il simbolo tradizionale in una forma modificata, come una croce stilizzata a zampa bianca. Lo stemma dell”Ordine è anche usato, per esempio, come stemma di squadriglia del 7° Squadrone di barche veloci della Marina tedesca. Gli ufficiali della marina tedesca continuano ad essere formati alla Scuola Navale di Mürwik, il cui edificio a Flensburg-Mürwik, eretto dal 1907, è modellato sul Marienburg. Lo stemma della scuola mostra l”edificio rosso del castello con la croce nera su uno sfondo bianco.

Fiction

Link alla storia dell”Ordine:

Collegamenti con l”attuale Ordine Teutonico:

A sinistra al ricevimento:

Fonti

Ordine teutonico

Riassunto

Fondazione e inizi in Terra Santa e in Europa

Sviluppo in Europa e in Palestina fino alla fine del XIII secolo

Lo stato dell”Ordine Teutonico

L”Ordine nell”Impero

Perdite territoriali e ristrutturazioni nei secoli XIX e XX

Gestione degli ordini

Religiosi sacerdoti e fratelli laici

Suore religiose

Familiari e cavalieri d”onore

Segni e regalia

Costituzione interna

Uffici e istituzioni

Struttura amministrativa nella metà del XIV secolo

Controversie tedesco-polacche

Il punto di vista russo

Ricevimenti in Austria

Prospettive prussiane e tedesche

Uso dello stemma dell”Ordine

Fiction

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