Primeira batalha de Panipate

gigatos | Janeiro 2, 2022

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Resumo

A Primeira Batalha de Panipat foi travada a 20 de Abril de 1526. Foi o confronto militar decisivo entre o Timurid Babur (1483-1530) e o último Sultão de Deli, Ibrahim II (r. 1517-26), da dinastia Lodi, nascida no Afeganistão. O exército relativamente pequeno de Babur foi vitorioso sobre a força numericamente superior de Ibrahim Lodi, que caiu em batalha. Com a morte de Ibrahim, o Sultanato de Deli foi extinto e substituído pelo Império Mongol, cuja pedra fundamental tinha sido colocada por esta vitória.

A campanha Babur começou em Novembro de 1525, que terminou com a Primeira Batalha de Panipat, não foi a primeira vez que ele e o seu exército puseram os pés no solo do subcontinente indiano. Ele já tinha feito avanços quatro vezes antes. Para além dos ganhos materiais, Babur tinha também assegurado a posse de importantes passagens e fortalezas ao longo da rota de aproximação à Índia através destas “campanhas da Índia”. Babur considerava os territórios indígenas conquistados como a sua legítima posse. Ao fazê-lo, invocou Timur Leng (r. 1370-1405), o seu antepassado paterno, que tinha conquistado Deli em 1398 e transferido o Punjab para o seu vassalo Khidr Khan como seu domínio. Mesmo quando Khidr Khan se tornou Sultão de Deli em 1414 e fundou a dinastia Sayyid, que governou até 1451, ele ainda se comprometeu a fidelidade à Casa de Timur, alegando apenas ser o vice-rei indiano do filho de Timur.

A Índia tinha entrado no foco de Babur, sobretudo porque em 1501, após perder o seu domínio ancestral e a sua cidade favorita de Samarqand para os uzbeques sob Shaibani Khan, foi forçado a conquistar um novo domínio. Como ele próprio escreve nas suas memórias, o chamado Baburnama, ele pensou em conquistar a Índia já depois de se ter tornado Senhor de Cabul em 1504. No entanto, a realização deste projecto estava muito próxima, uma vez que Babur estava ainda ocupado durante anos a consolidar e expandir a sua esfera de poder afegã, de modo que acabou por abranger uma área que se estendia desde Kunduz e Badakhshan, no norte, até Kandahar, no sul. Só quando o império afegão de Babur estava mais ou menos seguro e ele teve finalmente de desistir de Samarkand em 1512, é que o subcontinente indiano, que tinha sido sempre uma das áreas mais ricas da Ásia, se tornou o foco do seu interesse.

Neste contexto, não lhe foi escondido durante muito tempo que o Sultanato de Deli, cujas províncias ricas no Punjab tinham sido o objectivo das suas primeiras quatro campanhas indianas, era tudo menos um estado firmemente estabelecido. Quando Ibrahim II se tornou Sultão de Deli em 1517, o sultanato já tinha perdido grande parte da sua grandiosidade anterior. O império de Ibrahim foi enfraquecido não só pela oposição confessional entre a maioria hindu e a aristocracia muçulmana dominante, mas também por lutas permanentes pelo poder no seio da classe nobre muçulmana. Partes não insignificantes do império, como o Rajastão, que era governado por príncipes hindus, já se tinham tornado independentes. Mas os notáveis nascidos no Afeganistão também estavam ansiosos por se tornarem independentes do centro de enfraquecimento em Deli, sobretudo Daulat Khan Lodi, o governador das províncias do Punjab. Em 1523, ele tinha sido expulso do Punjab pelo exército de Ibrahim e tinha recorrido à ajuda de Babur. Depois da intervenção de Babur na Índia e da conquista de Lahore, Daulat Khan não foi reintegrado como governador.

Mas o ainda jovem Sultão Ibrahim também foi ameaçado pela sua própria família. O seu tio Ala-ud-din Lodi, chamado Alam Khan, de todas as pessoas, opôs-se-lhe e também pediu a ajuda de Babur. Instruiu os seus Begs no Punjab para ajudar Alam Khan na planeada conquista de Deli. No entanto, como os Begs se recusaram a apoiá-lo, Alam Khan finalmente virou as costas a Babur e entrou numa aliança com Daulat Khan. Foi acordado que Daulat Khan capturaria o Punjab enquanto Alam Khan tentaria capturar os centros de poder de Ibrahim em Deli e Agra.

Tendo em conta a multiplicidade de dificuldades e perigos que Ibrahim enfrentou, as suas tentativas de restabelecer uma autoridade central forte e de consolidar permanentemente o seu império estavam quase inevitavelmente condenadas ao fracasso. Ibrahim estava na pior posição possível para se defender de um ataque resolutamente conduzido do exterior, como o que foi levado a cabo pouco tempo depois por Babur.

Como acontece tantas vezes na investigação histórica, o problema com os acontecimentos em torno da primeira batalha do Panipat é que a tradição sobre ela provém exclusivamente dos vencedores. Neste caso específico, a fonte mais importante para as actividades de Babur na Índia são as suas memórias, o Baburnama, escritas por ele próprio. Este trabalho oferece também a única descrição contemporânea razoavelmente detalhada da batalha de Panipat. Outras obras históricas que tratam desta batalha, tais como o Tarikh-e Shahi do historiador afegão Ahmad Yadgar, presumivelmente concluído durante o reinado do bisneto de Babur Jahangir (r. 1605-27), ou o Tarikh-e Daudi de Abdullah, que também foi historiador, escrito durante este período, também extrai predominantemente do Baburnama.

Embora muitas vezes os detalhes permaneçam pouco claros e existam também algumas lacunas cronológicas, o trabalho de Babur deve ser creditado por ser bastante preciso na sua campanha na Índia. Quanto à batalha em si, infelizmente Babur é bastante superficial sobre detalhes importantes, tais como a natureza do seu sistema posicional e procedimentos tácticos, e não aprendemos nada sobre outros detalhes interessantes, tais como o número de prisioneiros; no entanto, a sua descrição vívida da batalha torna-a amplamente compreensível e inquestionável. Deve-se também dar crédito a Babur pelo facto de as suas memórias se caracterizarem por um elevado grau de plausibilidade e distância crítica em relação aos acontecimentos descritos. O que é essencial, contudo, é que mesmo o número não negligenciável de documentos originais que sobreviveram do tempo de Babur não pode de modo algum substituir o Baburnama como uma fonte histórica, na verdade, muitas vezes nem sequer consegue colmatar satisfatoriamente as suas lacunas no tempo.

A pacificação do Punjab

Babur partiu de Cabul a 17 de Novembro de 1525 para a sua quinta e última campanha na Índia. Um jardim que ele tinha disposto não muito longe da actual cidade de Jalalabad tinha sido designado como o ponto de encontro dos contingentes das tropas das várias partes do seu domínio. A ele juntaram-se as tropas do outro lado do Hindu Kush lideradas pelo filho de Babur, Humayun (1508-56), que tinha apenas dezassete anos de idade, e as tropas que tinham marchado desde Ghazni. Quando a força combinada atravessou o Indo a 16 de Dezembro, Babur já sabia que os problemas o esperavam no Punjab.

Para se tornar novamente mestre do Punjab, Daulat Khan tinha criado um exército e já tinha raptado Sialkot, a capital da província do mesmo nome, de Babur. Passando Jhelam, Babur marchou agora em direcção a Sialkot, onde o seu exército acampou a 29 de Dezembro. Aqui recebeu a notícia de que a tentativa de Alam Khan de capturar Deli tinha acabado em derrota e na derrota das suas forças. Traído e abandonado pelas suas forças, que tinham desertado ou desertado para o Sultão Ibrahim II, Alam Khan não teve finalmente outra escolha senão entregar-se a Babur à sua misericórdia ou vergonha. Este último, graciosamente, levou Alam Khan de volta e tratou-o com respeito desde que ele ainda fosse útil.

À semelhança de Alam Khan, Daulat Khan acabou por ser abandonado pelos seus “aliados” que pareciam nunca querer um confronto militar com Babur. O exército de Daulat, ao qual Babur foi dito que era 30.000 a 40.000 forte e, portanto, várias vezes superior à sua força, simplesmente disperso à medida que se aproximava. Quando um grupo avançado de Babur chegou ao acampamento do exército inimigo nas margens do rio Ravi, encontrou-o já deserto. Daulat Khan foi capturado e trazido para Babur, que poupou a vida do seu inimigo mas teve a sua propriedade confiscada. Babur esteve então ocupado durante algum tempo a eliminar os restantes centros de resistência locais. Quando a calma foi totalmente restaurada no Punjab, ele conseguiu estabelecer a sua base para mais campanhas aqui, dentro do alcance operacional de Deli, por assim dizer.

A marcha para o Panipat

Entretanto, Babur também tinha sido informado pelos seus batedores que o Sultão Ibrahim II tinha deixado Deli com um grande exército para o confrontar. As medidas defensivas de Ibrahim tinham sido, por todos os motivos, muito lentas no seu arranque. Só tardiamente, no final de Fevereiro de 1526, quando Babur já tinha avançado muito para o Punjab e estava acampado em Ambala, é que ocorreu o primeiro contacto inimigo. Contudo, ainda não era o exército principal de Ibrahim, mas as tropas de Hamid Khan, o governador de Hisar-i Firuza, uma cidade no actual estado indiano de Haryana. Babur enviou uma parte do seu exército sob o comando do seu filho Humayun à frente para combater o inimigo. A vitória no primeiro compromisso militar de Humayun não foi muito difícil, uma vez que as forças de Hamid Khan fugiram após apenas uma curta batalha. Foram perseguidos, colocados em Hisar-i Firuza e derrotados novamente. Segundo as informações de Babur, as perdas do inimigo no primeiro dos dois compromissos não tinham excedido 200 a 250 homens, dos quais cerca de metade tinham sido mortos, mas os outros, juntamente com 7 ou 8 elefantes de guerra, tinham sido levados como prisioneiros para o seu campo. Por ordem de Babur, todos os prisioneiros foram ali abatidos pelos seus fuzileiros equipados com mosquetes de fósforo. Este pelotão de fuzilamento foi sem dúvida uma estreia na história militar indiana e destinava-se, como Babur o diz, a ser um “exemplo dissuasor”.

No decurso de Março de 1526, Babur avançou lentamente em direcção a Deli. As notícias dos movimentos de Ibrahim chegaram agora ao seu acampamento cada vez mais continuamente, mas ainda não havia sinais do exército de Ibrahim. Foi apenas na manhã de 2 de Abril, perto do rio Yamuna, que o primeiro contacto foi feito com um grupo avançado do exército de Ibrahim de 5.000 a 6.000 homens. Os homens de Babur foram novamente vitoriosos e perseguiram o inimigo derrotado até ao campo principal de Ibrahim. Uma vez mais capturaram 6 ou 7 elefantes de guerra e fizeram 70 a 80 prisioneiros, a maioria dos quais foram executados. Agora também tinha finalmente ficado claro que o inimigo não estava longe e que os preparativos para a batalha tinham de ser feitos.

Preparativos para a batalha

Tendo em conta a superioridade numérica do inimigo, pareceu aconselhável a Babur usar tácticas defensivas para a batalha que se aproxima. O inimigo deveria correr contra uma posição fortificada e assim ser exposto ao fogo da sua mosquete e artilharia de campo. Babur ordenou portanto aos seus homens que reunissem o maior número possível de carrinhos. Estas carroças – cerca de 700 em número – foram então atadas “à maneira do país do Rum (à maneira otomana)” com tiras de couro que vinham de arreios de bois, entre outras coisas. Entre cada par de carroças, 6 a 7 grandes paredes protectoras seriam então erguidas, atrás das quais os atiradores de mosquete poderiam ser afixados. A artilharia de campo deveria reforçar esta posição defensiva. Babur utilizou assim quase as mesmas tácticas com que os otomanos tinham sido vitoriosos sobre o Kizilbash persa na batalha de Chaldiran (1514), com a única diferença de que as carroças otomanas não tinham sido ligadas com correias de couro, mas com correntes. Quando este trabalho foi concluído após 5 a 6 dias, Babur convocou um conselho de guerra para discutir a linha de acção futura. Foi decidido mudar para Panipat e travar lá a batalha contra Ibrahim.

Os combatentes de Babur chegaram a Panipat a 12 de Abril e passaram a maior parte da semana seguinte a preparar-se para a batalha. Os vagões e as armas tinham de ser colocados em posição, o trabalho de entrincheiramento tinha de ser feito e as barricadas e os entrincheiramentos tinham de ser colocados. O exército de Ibrahim permaneceu inactivo durante este tempo, e não respondeu aos repetidos ataques com seringas que pequenos desprendimentos de Babur fizeram no seu campo para trazer de volta cabeças cortadas como troféus. Apesar de tudo isto, porém, havia um humor depressivo entre os homens de Babur. Enfrentavam uma força superior formidável e estavam longe de casa, numa terra cuja língua não compreendiam. Babur deve ter tido de fazer algum esforço para encorajar os seus homens. Uma vez que Ibrahim não seria atraído para fora, Babur finalmente seguiu o conselho de alguns dos seus mendigos indianos e ordenou um grande ataque nocturno ao seu acampamento, provocando-o assim numa batalha. Esta arriscada aventura, para a qual Babur designou 4.000 a 5.000 homens, não correu como planeado, mas parece ter convencido Ibrahim de que agora tinha de colocar o seu exército em marcha.

O Exército de Babur

Os exércitos que se enfrentaram no Panipat não poderiam ter sido mais diferentes em termos de tamanho e armamento, bem como em termos de tácticas e da personalidade dos seus comandantes. Quanto a Babur, não é claro quantos homens ele realmente tinha no Panipat. Tudo o que é certo é que o exército com o qual ele operou na Índia era relativamente pequeno. Com base num recenseamento das tropas que tinha realizado no Indo, sabe-se que o seu exército – incluindo os que cumpriam funções puramente logísticas – incluía 12.000 homens no início da campanha. Uma vez que se tem de assumir que as unidades logísticas constituíam pelo menos um quarto disto, a força de combate real do seu exército nessa altura é pouco provável que tenha sido superior a 9.000 homens. Também não está claro quanto reforço Babur recebeu durante a sua campanha. Como ele relata no Baburnama, não lhe chegaram reforços substanciais da sua terra natal porque ela própria era constantemente ameaçada pelos uzbeques, os seus velhos inimigos. Assim, a única opção que restava era obter reforços na Índia. Contudo, devido às dificuldades com Alam Khan e Daulat Khan, estes podem não ter sido tão numerosos como Babur poderia ter esperado. É muito improvável que ele tivesse 24.000 homens em Panipat, como afirma o historiador Ahmad Yadgar, e que fossem mesmo 50.000 – como relatado pelo seu Abdullah contemporâneo – é completamente exagerado. O número real de combatentes de Babur situava-se provavelmente entre 12.000 e 15.000.

As batalhas com os uzbeques, em particular, tinham ensinado Babur cedo para compensar com qualidade a falta de quantidade nos seus combatentes. Babur tinha treinado os seus guerreiros “para manterem uma disciplina rigorosa e para se manterem nas posições de combate que lhes foram atribuídas”, como escreve, por exemplo, no seu relatório sobre a batalha de Kandahar (1507). Não há dúvida de que o exército de Babur era uma força de elite disciplinada e resistente à batalha, cujas unidades individuais tinham sub-líderes capazes nas suas mendicações.

A espinha dorsal do exército de Babur foi formada por arqueiros montados. Montados nos seus cavalos rápidos e equipados com arcos compostos de longo alcance, estes duros guerreiros estepes especializados em ataques de emboscada, banhando os seus adversários com um granizo mortal de flechas a uma distância de até 250 metros, enquanto permanecem fora do seu próprio alcance. Babur, sempre aberto às inovações, soube combinar as vantagens deste método de combate tradicional dos exércitos de cavalaria da Ásia Central com a eficiência dos mais recentes sistemas de armamento da época. Foi provavelmente a notícia do papel decisivo desempenhado pelas armas de fogo na vitória otomana em Chaldiran que o levou a chamar especialistas do Império Otomano para o ajudarem a equipar o seu exército com armas pequenas e artilharia. Um destes homens, o Mestre Ali-Quli, passou a ser o comandante da sua artilharia de campo. Embora não seja conhecido o número de mosqueteiros de Babur nem o das suas armas e morteiros montados em carroças, é certo que desempenharam um papel decisivo não só na vitória em Panipat, mas também nos sucessos nas batalhas e cercos dos anos seguintes. Neste contexto, deve também ser mencionado que as armas de fogo de Babur não eram de modo algum meros “bens importados”, pois é sabido pelo Baburnama que o próprio Mestre Ali-Quli lançou canhões. Em Outubro de 1526, por exemplo, ele fez uma arma de grande calibre em nome de Babur para a guerra contra as fortalezas indianas que ainda não se tinham rendido.

O Exército de Ibrahim Lodis

Em contraste com Babur, Ibrahim Lodi comandou uma força enorme, para cuja força também existem figuras diferentes. O historiador Nematollah, por exemplo, relata na sua História dos Governantes Afegãos na Índia, que também foi escrita durante o reinado de Jahangir, que o exército de Ibrahim incluía 100.000 cavaleiros, 5.000 elefantes e um grande número de soldados a pé. O próprio Babur estimou a força do seu inimigo em cerca de 100.000 homens e cerca de 1.000 elefantes combatentes. Embora as figuras de Babur também tenham um anel algo mágico para eles, são agora aceites pela maioria dos historiadores e é considerado certo que Babur enfrentou uma enorme força superior no Panipat. Exércitos de massa poderiam ser criados sem grande dificuldade na Índia populosa. No entanto, deve assumir-se que o exército de Ibrahim também incluía um número não negligenciável de pessoas a quem foram confiadas tarefas puramente logísticas; além disso, terá havido numerosas pessoas no seu campo que podem ser classificadas como meros “combatentes”, de modo que a força real de combate do seu exército terá sido muito inferior a 100.000.

O exército de Ibrahim consistia em grande parte em homens de infantaria armados com lanças. A sua cavalaria pode ter sido relativamente fraca e completamente diferente em qualidade e táctica da cavalaria de Babur. Na Índia, uma tradição de combate montado com arcos e flechas nunca se tinha realmente desenvolvido, como era típico dos habitantes das estepes da Ásia Central. Em contraste com as unidades de cavalaria altamente móveis da Ásia Central, especializadas em combate de longo alcance, as tácticas da cavalaria indiana baseavam-se essencialmente no ataque frontal a cavalo, com os oponentes a lutar a pé simplesmente a serem abatidos e as matilhas de cavalaria inimiga a serem abatidas com armas na mão. Devido à sua cavalaria superior, os conquistadores das estepes da Ásia Central tinham, portanto, conseguido repetidamente vencer os seus adversários indianos e ganhar uma posição na Índia. No entanto, devido à falta de terra de pastagem suficiente e de plantas forrageiras adequadas para os cavalos na Índia, não foi possível a longo prazo para estes conquistadores manter os arqueiros montados, que tinham formado a base do seu sucesso militar, apenas a partir da terra. Também, nestas condições, o nível de qualidade da criação de cavalos indianos permaneceu claramente atrás do da Pérsia ou da Ásia Central. Além disso, o clima indiano afectou a eficiência dos arcos compostos da Ásia Central, especialmente durante a época das monções.

A fim de manter a força militar da sua cavalaria – e assim a sua capacidade de se manterem no campo de batalha – os conquistadores, que agora se tinham estabelecido na Índia, foram forçados a recrutar permanente e expensivamente guerreiros montados das áreas de onde eles próprios tinham vindo originalmente, ou seja, principalmente das regiões estepárias da Ásia Central. Analogamente, a qualidade da criação de cavalos indianos só poderia ser mantida através da importação permanente de cavalos reprodutores da Arábia, Pérsia e Ásia Central. Na fase final do Império de Lodi, contudo, ambas as possibilidades de importação já não estavam disponíveis na mesma medida que no período anterior, de modo que Ibrahim Lodi foi forçado a recorrer principalmente ao “sistema militar tradicional indiano”, “que, no entanto, se mostrou durante séculos inferior aos inimigos de além das montanhas”.

Como “substituto” da cavalaria desaparecida ou qualitativamente insuficiente, os elefantes combatentes sempre se ofereceram na Índia. Evidentemente, o valor militar desta “arma revolucionária”, da qual a guerra indiana não queria prescindir, era sempre duvidoso. Se os animais entrassem em pânico, poderiam ser tão perigosos para o seu próprio exército como para o inimigo. Finalmente, as armas de fogo eram completamente desconhecidas no exército de Ibrahim e não há qualquer indicação de que o Império de Lodi tenha tomado conhecimento deste novo tipo de arma.

A única vantagem de Ibrahim era, portanto, a enorme massa dos seus combatentes, que eram essencialmente mercenários recrutados rapidamente e o bando dos seus vassalos. A coesão interna desse exército de guerreiros individualistas era naturalmente baixa; a sua lealdade dependia da personalidade, do sucesso e da bolsa do respectivo comandante. Para piorar a situação, muitos dos combatentes de Ibrahim não eram afegãos mas sim hindus que mostravam pouca simpatia pelos seus mestres muçulmanos; e finalmente, alguns dos sub-líderes de Ibrahim podem ter consistido em notáveis que perseguiam os seus próprios interesses e não eram, portanto, muito fiáveis.

Babur e Ibrahim Lodi como Líderes do Exército

Tal como os exércitos opostos, também as personalidades que os lideravam eram contrastantes. Babur foi ainda descrito na Propyläen Weltgeschichte, publicada pela primeira vez nos anos 60, como “um brilhante … príncipe de um dos maiores generais do seu tempo”. Os historiadores de hoje não costumam dar tais rosas a Babur, mas reconhecem que ele era um líder rápido, determinado e carismático que tinha boas ideias e que podia lidar com as pessoas e motivá-las. Há também acordo que o verdadeiro grande feito militar de Babur foi ter reconhecido a importância decisiva da concentração do poder de fogo e tê-lo utilizado com sucesso para os seus próprios fins, no quadro de uma táctica militar já comprovada.

Em contraste, Ibrahim Lodi parece ter faltado a todos estes bens. Babur, de qualquer modo, descreve-o como um jovem inexperiente que mostrou pouca iniciativa durante a campanha. Em qualquer caso, o facto de Ibrahim não ter explorado a sua superioridade militar para um ataque imediato, mas ter esperado até Babur ter construído completamente as suas posições no Panipat, lança dúvidas justificáveis sobre as suas qualidades como comandante do exército. Esta omissão da parte de Ibrahim e a sua decisão de atacar de frente a posição de Babur no dia da batalha acabou por se revelar desastrosa. Em geral, Ibrahim parece ter tido alguns problemas para manter o seu exército unido. Babur, de facto, relata que se recusou a pagar aos seus homens o seu salário antes da batalha por mesquinhez, como era costume nos exércitos indianos na altura. Isto provavelmente levou a deserções e a uma queda no moral na semana crucial antes da batalha.

O procedimento

Em conformidade com as decisões tomadas anteriormente, Babur tinha posicionado o seu exército em Panipat de modo a que o seu flanco direito fosse protegido pela cidade e os seus subúrbios. No centro estavam as carroças preparadas e os açudes de protecção, atrás dos quais os artilheiros e mosqueteiros tinham tomado posições. O flanco esquerdo, mas também outros pontos nevrálgicos, tinha sido finalmente fixado por valas e barreiras de árvores ou emaranhados de ramos. Tinham sido criadas passagens com um tiro de flecha à parte umas das outras para permitir que unidades de cavalaria de 100 a 150 homens avançassem rapidamente. Babur manteve parte da sua cavalaria em reserva, enquanto aos restantes foi atribuída a tarefa de atacar o inimigo pelos flancos e tentar apunhalá-lo pelas costas.

O exército de Ibrahim avançou rapidamente contra a ala direita de Babur ao amanhecer do dia 20 de Abril, pelo que ele ordenou os seus primeiros reforços ali. Quando as unidades da frente viram as entradas de Babur no centro, o seu avanço estagnou, mas não parou devido à pressão das unidades que vinham de trás. Babur ordenou agora à sua cavalaria que avançasse e atacasse o inimigo nos flancos e na retaguarda, de acordo com as suas ordens. Enquanto isso, combates ferozes tinham deflagrado na ala esquerda de Babur, e ele enviou reforços do seu centro para lá; ao mesmo tempo, a sua ala direita foi também atacada ferozmente, mas os índios e os índios-afegãos não conseguiram em momento algum romper a barreira. Na massa densamente embalada do inimigo, os atiradores e artilharia de Babur foram capazes de causar um verdadeiro banho de sangue. Neste caso, o efeito das suas armas de fogo terá sido agravado pelo facto de nem as equipas indo-afegãs e indianas nem os elefantes terem sido anteriormente expostos a armas de fogo. Os elefantes de guerra de Ibrahim, em particular, provaram ser completamente inúteis no tumulto, uma vez que quase não tinham espaço para se moverem e, portanto, apenas faziam esplêndidos alvos. Quando a cavalaria superior de Babur – Babur não relata quaisquer acções das unidades de cavalaria de Ibrahim durante a batalha – também entrou na retaguarda do inimigo, o seu destino foi selado: O exército de Ibrahim começou a retirar-se cada vez mais do granizo das flechas que desciam sobre eles da sua retaguarda e dos seus flancos. Como a barreira no centro de Babur se revelou intransponível, os combatentes de Ibrahim foram-se aproximando cada vez mais até que finalmente ficaram quase completamente imobilizados e o pânico se instalou. O que se seguiu foi um massacre do qual quase ninguém podia escapar. Por volta do meio-dia, algumas horas após o início da batalha, o exército de Ibrahim foi finalmente aniquilado. No meio de uma montanha de cadáveres, o seu corpo também foi encontrado à tarde e a sua cabeça trazida para Babur como prova da sua morte. Babur, que sempre demonstrou um certo mínimo de respeito mesmo pelos seus adversários, mandou construir um túmulo para Ibrahim em Panipat, que ainda hoje existe. O que ficou por fazer foi trazer os prisioneiros e os elefantes de guerra, que, segundo Babur, foram capturados pela manada.

As perdas

15.000 a 16.000 dos seus adversários, Babur e os seus homens estimados, tinham perdido as suas vidas na batalha de Panipat. Em Agra, souberam mais tarde que as perdas de Ibrahim teriam chegado a 40.000 a 50.000 homens. Os números das baixas indianas ou indo-afegãs reflectem sem dúvida o horror da derrota sofrida, razão pela qual os números de Babur estão provavelmente mais próximos da verdade. Não se sabe nada sobre as perdas de Babur, mas não podem ter sido muito grandes, pois o seu exército permaneceu poderoso, como os acontecimentos dos meses seguintes provaram.

Sobre o significado militar-histórico e operacional

A Primeira Batalha de Panipat ocupa um lugar especial na história militar. Pela primeira vez, e numa fase relativamente precoce, as armas de fogo foram utilizadas numa batalha de campo nesta parte do mundo. A utilização de armas ligeiras e de artilharia passou a ser um importante elemento de guerra também aqui, e as novas armas espalharam-se rapidamente por todo o subcontinente indiano. É notável que este desenvolvimento andou de mãos dadas com o da Europa – um facto que foi invariavelmente ignorado na historiografia militar mais antiga e eurocêntrica.

O Império Mongol – tal como o Império Otomano e o Império Safavid na Pérsia – foi desde o início um desses impérios que equiparam os seus exércitos com armas de fogo e por isso também foram chamados de impérios da pólvora. Contudo, existe uma longa controvérsia académica sobre o significado das armas de fogo no Império Mongol, que gira essencialmente em torno da questão de saber se os Mongóis estabeleceram realmente “um “império da pólvora” ou … um estado de cavalaria à maneira dos seus antecessores, e se a introdução de armas de fogo no seu império foi acompanhada pelas mesmas mudanças na guerra que na Europa. Como tem sido argumentado convincentemente no último estudo dos militares Mughal até à data, as armas de fogo – em combinação com novas tácticas de combate de infantaria – levaram à substituição da cavalaria pela infantaria como o armamento dominante na Europa. No entanto, este não foi o caso no Império Mongol, onde a cavalaria foi capaz de manter o seu domínio nos campos de batalha. A principal razão para esta diferença foi identificada neste estudo como a “revolução guerreira dos cavalos”, que foi levada pelos povos nómadas (equestres) da zona climática árida e levou a uma perfeição de guerra montada que era única no mundo. A Europa, que se encontrava fora da árida cintura climática e, portanto, não tinha povos indígenas nómadas (equestres), “perdeu” esta “revolução na guerra a cavalo”.

De acordo com a sua população predominantemente sedentária, as guerras europeias tinham sido sempre travadas principalmente com infantaria, e as armas de fogo eram uma das razões pelas quais a infantaria finalmente prevaleceu sobre os cavaleiros, que tinham sido superiores durante vários séculos. Mas isto só foi possível porque as unidades de cavalaria aqui – medidas pelos padrões do Império Mongol, por exemplo – eram sempre muito pequenas e raramente incluíam mais do que alguns milhares de cavaleiros. Na Índia, no entanto, os Mongóis, por exemplo, conseguiram mobilizar dezenas de milhares de cavaleiros para uma única batalha, divididos em cavalaria ligeira altamente móvel equipada com arcos compostos e cavalaria fortemente blindada “de choque” especializada em quebrar a linha de batalha inimiga. Tais massas de cavaleiros, com o seu granizo de flechas à distância, poderiam ter aniquilado qualquer colecção de infantaria equipada com armas de fogo contemporâneas. As armas pequenas não podiam competir com arcos compostos na Índia e na Ásia Central simplesmente por causa do seu (ainda) curto alcance e lento ritmo de fogo; a artilharia, por sua vez, poderia ser manobrada com demasiada facilidade pela cavalaria ligeira altamente móvel encontrada em todos os exércitos nestas áreas por causa da sua lentidão. Assim, as armas ligeiras e a artilharia só poderiam geralmente ser plenamente eficazes em situações militares mais estáticas ou defensivas, tais como cercos e emboscadas.

As excepções foram as batalhas de campo em que um exército atacou um inimigo numa posição defensiva forte e equipado com armas de fogo de frente ou foi atraído pela sua cavalaria para atacar a fim de ser trazido ao alcance da sua artilharia e armas pequenas. Este esquema básico de um centro defensivo fortemente fortificado e equipado com artilharia, na sua maioria combinado com flancos altamente móveis de arqueiros montados, é quase sempre encontrado nas grandes batalhas travadas pelos Otomanos, os Safávidas e os Mongóis nas primeiras décadas do século XVI. Desta forma, os otomanos derrotaram os Safavids na já mencionada Batalha de Chaldiran, os mamelucos egípcios na Batalha de Marj Dabik (1516) e na Batalha de Ridania (1517), e os húngaros na Batalha de Mohács (1526). Babur ganhou assim a batalha contra Ibrahim Lodi, os Safavids a batalha de Jam (1528) contra os usbeques e o filho de Babur, Humayun, por sua vez a batalha de Mandasor (1535) contra o exército do governante de Gujarat, embora este último fosse até superior ao exército mughal em termos de armas.

A batalha do Panipat representou também um ponto de viragem decisivo em termos operacionais. O confronto militar entre Babur e Ibrahim Lodi já tinha sido decidido no primeiro encontro directo entre os dois. A esmagadora vitória de Babur e a morte de Ibrahim Lodi não só terminou a campanha, como também garantiu que o Sultanato de Deli fosse eliminado como um factor de poder. Não havia agora ninguém capaz de reunir os restantes recursos do Sultanato e dirigi-los contra Babur mais uma vez. Um sinal inequívoco do colapso total do Sultanato de Deli para os contemporâneos foi a ocupação de Babur de Deli e Agra, os antigos centros de poder de Ibrahim, poucos dias após a batalha.

Sobre o significado político

Embora a questão do significado militar-histórico e operacional da Batalha de Panipat possa ser respondida claramente, a resposta à questão do seu significado político não é assim tão clara. À primeira vista, a Batalha de Panipat parece de facto representar algo como um ponto de viragem epocal, mas esta visão é rapidamente posta em perspectiva quando se pergunta sobre o significado da batalha para o próprio Babur e considera a história subsequente do Império Mongol. De facto, o resultado da batalha de Panipat representou inicialmente pouco mais do que uma vitória em palco para Babur ao estabelecer o seu governo no norte da Índia. Embora a dinastia Lodi tivesse desmoronado completamente, a situação de Babur continuava precária. Apenas uma pequena parte do antigo império de Ibrahim estava então sob o seu controlo e os súbditos indianos suspeitavam excessivamente dos seus novos senhores, embora seja pouco provável que tenha havido pilhagem e pilhagem pelas tropas de Babur. Os mendigos e tripulações de Babur, por sua vez, viram a sua tarefa na Índia como terminada após a batalha vitoriosa e a distribuição dos tesouros capturados. Ansiavam pelo Verão fresco de Cabul e, a princípio, dificilmente poderiam aceitar a decisão do seu comandante de permanecer na Índia. No final, no entanto, Babur conseguiu persuadir a maioria dos seus homens a ficar com presentes, subornos e persuasão.

O maior problema de Babur, no entanto, era que continuavam a existir oponentes poderosos que tinham eles próprios ambições de suceder a Ibrahim. A maior ameaça a Babur veio inicialmente da confederação Rajput liderada por Rana Sanga de Mewar (r. 1509-27). Usando tácticas muito semelhantes às utilizadas em Panipat, Babur conseguiu esmagar o exército Rajput na batalha de Khanwa, a oeste de Agra, a 17 de Março de 1527. No entanto, novos inimigos emergiram pouco depois. No leste do antigo Império de Lodi, vários senhores feudais afegãos resistiram, e Mahmud Lodi, um irmão mais novo de Ibrahim Lodi, reclamou o trono de Deli para si próprio e levantou um exército contra Babur. Ele e os outros afegãos receberam apoio de Nusrat Shah (r. 151819-3233), o governante de Bengala, que esperava manter Babur fora do seu domínio desta forma. Em Maio de 1529, Babur foi finalmente capaz de controlar a ameaça no leste na Batalha de Gogra, que durou vários dias. Só agora a sua regra estava segura. O seu império, contudo, não estava de modo algum consolidado, e outros acontecimentos mostrariam que muito sangue tinha de correr antes dos Mongóis estarem firmemente na sela e um dos grandes impérios da história mundial pudesse tomar forma permanente.

A literatura em língua alemã sobre as campanhas e batalhas de Babur na Índia é escassa. Em geral, é tratado no contexto das poucas obras populares sobre os Mongóis de fácil acesso mas na sua maioria ultrapassadas. Devido às extensas bibliografias, que caracteristicamente listam quase apenas títulos em língua estrangeira, algumas destas obras estão também listadas na bibliografia. Algumas obras em inglês recomendadas sobre Babur e o sistema militar do Império Mongol são também aqui mencionadas, mas uma visão geral completa não pode ser dada por razões de espaço; pela mesma razão e devido às suas deficiências académicas frequentemente existentes (informação incorrecta, referências em falta a fontes e literatura utilizada, etc.), a citação de publicações na Internet sobre a Primeira Batalha de Panipat foi também omitida.

Fontes