Eva Hesse
gigatos | Janeiro 3, 2022
Resumo
Eva Hesse (11 de Janeiro de 1936 – 29 de Maio de 1970) era uma escultora americana nascida na Alemanha conhecida pelo seu trabalho pioneiro em materiais como o látex, fibra de vidro, e plásticos. Ela é uma das artistas que iniciou o movimento artístico pós-miniológico nos anos 60.
Hessen nasceu numa família de judeus observadores em Hamburgo, Alemanha, a 11 de Janeiro de 1936. Quando Hesse tinha dois anos de idade, em Dezembro de 1938, os seus pais, na esperança de fugir da Alemanha Nazi, enviaram Hesse e a sua irmã mais velha, Helen Hesse Charash, para os Países Baixos. Estavam a bordo de um dos últimos comboios da Kindertransport.
Após quase seis meses de separação, a família reunida mudou-se para Inglaterra e depois, em 1939, emigrou para Nova Iorque, onde se instalaram no Washington Heights de Manhattan. Em 1944, os pais de Hesse separaram-se; o seu pai voltou a casar em 1945 e a sua mãe suicidou-se em 1946. Em 1961, Hessen conheceu e casou com o escultor Tom Doyle (divorciaram-se em 1966.
Em Outubro de 1969, foi-lhe diagnosticado um tumor cerebral, e morreu em 29 de Maio de 1970, após três operações falhadas no espaço de um ano. A sua morte aos 34 anos de idade pôs fim a uma carreira que se tornaria altamente influente, apesar de ter durado apenas uma década.
Hesse formou-se na Escola de Arte Industrial de Nova Iorque aos 16 anos de idade, e em 1952 inscreveu-se no Pratt Institute of Design. Desistiu apenas um ano mais tarde. Quando Hesse tinha 18 anos, estagiou na revista Seventeen. Durante este tempo, também teve aulas na Liga dos Estudantes de Arte. De 1954-57 estudou na Cooper Union e em 1959 obteve a sua licenciatura na Universidade de Yale. Enquanto esteve em Yale, Hesse estudou com Josef Albers e foi fortemente influenciada pelo Expressionismo Abstracto.
Depois de Yale, Hesse regressou a Nova Iorque, onde se tornou amiga de muitos outros jovens artistas minimalistas, incluindo Sol LeWitt, Donald Judd, Yayoi Kusama, e outros. A sua estreita amizade com Sol LeWitt continuou até ao fim da sua vida. Os dois escreveram frequentemente um ao outro, e em 1965 LeWitt aconselhou uma jovem célebre duvidando de Eva a “Stop Both Hesse and LeWitt went on to become influential artists; a sua amizade estimulou o desenvolvimento artístico do seu trabalho.
Em Novembro de 1961, Eva Hesse casou com o escultor Tom Doyle. Em Agosto de 1962, Eva Hesse e Tom Doyle participaram num Allan Kaprow que aconteceu na Liga dos Estudantes de Arte de Nova Iorque, em Woodstock, Nova Iorque. Ali Hesse fez a sua primeira peça tridimensional: um fato para o Happening. Em 1963, Eva Hesse teve uma exposição individual de obras em papel na Galeria Allan Stone, no Upper East Side de Nova Iorque. Em 1965, as duas tinham-se mudado para a Alemanha para que Doyle pudesse prosseguir a residência artística do industrial e coleccionador alemão Friedrich Arnhard Scheidt, Hesse e Doyle, cujo casamento estava então a desmoronar-se, viviam e trabalhavam numa fábrica têxtil abandonada em Kettwig-on-the-Ruhr, perto de Essen, durante cerca de um ano. O edifício ainda continha peças de máquinas, ferramentas e materiais da sua utilização anterior e as formas angulares destas máquinas e ferramentas fora de uso serviram de inspiração para os desenhos mecânicos e pinturas de Hessen. A sua primeira escultura foi uma escultura em relevo intitulada Ringaround Arosie, que apresentava fio revestido de tecido, fio eléctrico, e masonite. Este ano na Alemanha marcou um ponto de viragem na carreira de Hessen. A partir daqui, ela continuaria a fazer esculturas, que se tornaram o foco principal do seu trabalho. Regressando a Nova Iorque em 1965, começou a trabalhar e a experimentar os materiais não convencionais que se tornariam característicos do seu ouptut: látex, fibra de vidro, e plástico.
O trabalho inicial de Hessen (1960-65) consistia principalmente em desenhos e pinturas abstractas. Ela é mais conhecida pelas suas esculturas e por isso, os seus desenhos são frequentemente considerados como passos preliminares para o seu trabalho posterior. No entanto, ela criou a maior parte dos seus desenhos como um corpo de trabalho separado. Ela afirmou, “eles estavam relacionados porque eram meus, mas não estavam relacionados num completando o outro”.
O interesse de Hessen pelo látex como meio para as formas escultóricas teve a ver com imediatismo. O crítico de arte John Keats afirmou: “o imediatismo pode ser uma das principais razões pelas quais Hessen foi atraído pelo látex”. As duas primeiras obras de Hesse, Schema e Sequel (1967-68), utilizam látex de uma forma nunca imaginada pelo fabricante. Na sua obra de arte Untitled (Rope Piece), Hesse empregou látex industrial e uma vez endurecido, pendurou-o na parede e no tecto com arame. “O látex industrial destinava-se à fundição. Hesse manuseou-o como tinta de casa, pincelando camada sobre camada para construir uma superfície que era lisa mas irregular, esfarrapada nas extremidades como papel decapado”.
O trabalho de Hessen emprega frequentemente múltiplas formas de formas semelhantes organizadas em estruturas de grelha ou agrupamentos. Mantendo algumas das formas definidoras de minimalismo, modularidade e utilização de materiais não convencionais, ela criou um trabalho excêntrico que era repetitivo e trabalhoso. O seu trabalho Contingente de 1968 é um exemplo ideal deste conceito. E numa declaração sobre o seu trabalho, Hesse descreveu a sua obra intitulada Hang-Up como “…a primeira vez que a minha ideia de absurdo ou sentimento extremo surgiu…Tudo isto é absolutamente rígido, um cordão limpo à volta de tudo… É extremo e é por isso que eu gosto e não gosto . . . É a estrutura mais ridícula que alguma vez fiz e é por isso que é realmente boa”.
Eva Hesse está associada ao movimento artístico pós-minimal. Arthur Danto distinguiu o pós-minimalismo do minimalismo pela sua “alegria e brincadeira”, o seu “inconfundível cheiro de erotismo” e a sua “repetição não-mecânica”.
Ela trabalhou e por vezes competia com os seus homólogos masculinos na arte pós-minimalista, um movimento dominado principalmente pelos homens. Muitas historiadoras de arte feministas notaram como o seu trabalho ilumina com sucesso as questões das mulheres, abstendo-se de qualquer agenda política óbvia. Ela revelou, numa carta a Ethelyn Honig (1965), que uma mulher está “em desvantagem desde o início… Falta-lhe a convicção de que tem o “direito” de ser realizada. Falta-lhe também a convicção de que as suas realizações são dignas”. Ela continuou a explicar que, “é necessária uma força e coragem fantásticas”. Estou sempre a insistir nisto. A minha determinação e vontade são fortes, mas falta-me tanta auto-estima que parece que nunca consigo superar”. Ela negou que o seu trabalho fosse estritamente feminista, defendendo-o como sendo feminino, mas sem ter em mente declarações feministas. Numa entrevista com Cindy Nemser para o Woman”s Art Journal (1970), declarou: “A forma de vencer a discriminação na arte é pela arte. A excelência não tem sexo”.
O trabalho de Hessen mostra frequentemente uma manipulação física mínima de um material, ao mesmo tempo que transforma completamente o significado que este transmite. Esta simplicidade e complexidade tem evocado controvérsia entre os historiadores de arte. O debate centrou-se em que obras devem ser consideradas obras completas e acabadas, e quais são estudos, esboços, ou modelos para obras futuras. Os desenhos de Hessen têm sido frequentemente apontados como esboços para esculturas posteriores, mas a própria Hessen repudiou qualquer ligação forte. O seu trabalho é frequentemente descrito como anti-forma, ou seja, uma resistência à uniformidade. A sua obra encarna elementos de minimalismo nas suas formas simples, linhas delicadas, e paleta de cores limitada. Barry Schwabsky descreveu o seu trabalho para o Camden Arts Centre em Londres: “Coisas dobradas, coisas empilhadas, coisas torcidas, coisas enroladas e desenroladas; coisas emaranhadas, coisas rombas a que se ligar; materiais que têm um aspecto congelado, materiais que parecem perdidos ou descartados ou maltratados; formas que parecem que deveriam ter sido feitas de carne e formas, que parecem que podem ser feitas de carne mas não deveriam ter sido – pode olhar para estas coisas, estes materiais, estas formas, e sentir o estremecimento de uma nanoensação inominável, ou pode deixar o seu olho passar por eles sem reacção; talvez possa fazer as duas coisas ao mesmo tempo. ” Todo o seu trabalho, e especialmente os seus desenhos, são baseados na repetição e simples progressões.
Tem havido um debate contínuo sobre a melhor forma de preservar as esculturas de Eva Hesse. Com excepção da fibra de vidro, a maioria dos seus materiais preferidos envelheceram mal, pelo que muito do seu trabalho apresenta aos conservadores um enorme desafio. Arthur Danto, escrevendo a retrospectiva de 2006 do Museu Judaico, refere “as descolorações, a lascívia no látex semelhante à membrana, o envelhecimento palpável do material… No entanto, de alguma forma, o trabalho não se sente trágico. Pelo contrário, está cheia de vida, de eros, mesmo de comédia… Cada peça do espectáculo vibra com originalidade e malícia”.
Em alguns casos, o seu trabalho é danificado para além da apresentação. Por exemplo, Sans III já não pode ser exposto ao público porque as caixas de látex se enrolaram e se desfizeram. O amigo íntimo de Hesse, Sol LeWitt, defendeu medidas para uma conservação activa, “Ela queria que o seu trabalho durasse … Ela certamente não tinha a atitude de se sentar em silêncio e deixá-la desintegrar-se diante dos seus olhos”. A resposta de LeWitt é apoiada por muitos dos outros amigos e colegas de Hessen. Contudo, a dedicação de Hessen ao material e ao processo contradiz a sua intenção de que estes trabalhos atinjam a permanência. Ao discutir este tópico com os coleccionadores em mente, ela escreveu: “Neste momento, sinto-me um pouco culpada quando as pessoas o querem comprar. Penso que elas sabem mas quero escrever-lhes uma carta e dizer que não vai durar. Não tenho a certeza qual é realmente a minha posição sobre a duração. Parte de mim sente que é supérfluo e se eu precisar de usar borracha que é mais importante. A vida não dura; a arte não dura”.
A sua arte é frequentemente vista no contexto das muitas lutas da sua vida. Isto inclui a fuga aos nazis, o divórcio dos seus pais, o suicídio da sua mãe quando tinha 10 anos, o seu casamento falhado, e a morte do seu pai. Um documentário de 2016 intitulado Eva Hesse, estreado em Nova Iorque, ilustrou os seus dolorosos antecedentes. Dirigido por Marcie Begleiter, o filme conta a história da “vida tragicamente encurtada” de Hessen. Centra-se “naqueles anos de emergência artística, um período de rápido desenvolvimento e produtividade furiosa, com poucos paralelos na história da arte”.
Embora as experiências tivessem sem dúvida impressões profundas em Hessen, o verdadeiro impacto da sua obra de arte tem sido a sua invenção formal e artística: por exemplo, os seus usos inventivos do material, a sua resposta contemporânea ao movimento minimalista, e a sua capacidade de introduzir os movimentos artísticos pós-modernos e pós-minimalistas. Arthur Danto liga os dois descrevendo-a como “enfrentando o caos emocional ao reinventar a escultura através da insubordinação estética, brincando com material inútil no meio das ruínas industriais de uma nação derrotada que, apenas duas décadas antes, a teria assassinado sem um segundo pensamento”.
Hessen foi dos primeiros artistas dos anos 60 a experimentar os contornos fluidos do mundo orgânico da natureza, bem como os gestos artísticos mais simples. Alguns observadores vêem nestas qualidades referências latentes, proto-feministas ao corpo feminino; outros encontram nas formas lânguidas de Hessen expressões de sagacidade, capricho, e um sentido de invenção espontânea com materiais casualmente encontrados, ou “quotidianos”. Entre as artistas proeminentes que a têm notado como uma influência primária incluem-se o artista japonês Eiji Sumi
Em 1961, as pinturas em guache de Hesse foram exibidas na 21ª Bienal Internacional de Aguarela do Museu de Brooklyn. Simultaneamente, mostrou os seus desenhos na exposição da Galeria John Heller Drawings: Três Jovens Americanos. Em Agosto de 1962, ela e Tom Doyle participaram numa Allan Kaprow Happening na Art Students League of New York em Woodstock, Nova Iorque. Em 1963, Hesse teve uma exposição individual de obras em papel na Galeria Allan Stone, no Upper East Side de Nova Iorque. A sua primeira exposição individual de escultura foi apresentada na Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf, em 1965. Em Novembro de 1968, expôs as suas esculturas em grande escala na Galeria Fischbach, em Nova Iorque. A exposição intitulou-se Chain Polymers e foi a sua única exposição individual de escultura durante a sua vida nos Estados Unidos. A exposição foi fundamental na carreira de Hesse, assegurando a sua reputação na altura. A sua grande peça Expansão Expandida foi exposta no Museu Whitney, na exposição “Anti-Illusion” de 1969: ProcessMaterials”.
Tem havido dezenas de grandes exposições póstumas nos Estados Unidos e na Europa. Uma das primeiras foi no Museu Guggenheim (1972), enquanto em 1979, foram realizadas três iterações separadas de uma retrospectiva de Eva Hesse, intitulada Eva Hesse: Escultura. Estas exposições tiveram lugar na Whitechapel Art Gallery em Londres de 4 de Maio – 17 de Junho de 1979; na Kroller-Muller em Otterlo de 30 de Junho – 5 de Agosto de 1979; e na Kestner-Gesellschaft em Hannover de 17 de Agosto – 23 de Setembro de 1979. Uma obra de arte apresentada na exposição foi Aught, quatro folhas duplas de látex recheadas com polietileno. Em 1982, Ellen H. Johnson organizou a primeira retrospectiva inteiramente dedicada aos desenhos de Hesse, que viajou para a Grey Art Gallery na NYU, o Allen Memorial Art Museum no Oberlin College, a Renaissance Society na Universidade de Chicago, o Contemporary Arts Museum em Houston, e o Baltimore Museum of Art. Em 1992 e 1993, foram realizadas exposições retrospectivas em New Haven, Valência e Paris.
Numerosas exposições importantes foram organizadas desde o início dos anos 2000, incluindo uma grande exposição em 2002 (organizada conjuntamente entre o Museu de Arte Moderna de São Francisco, Tate Modern e Museum Wiesbaden), e exposições simultâneas em 2006 no The Drawing Center em Nova Iorque e no Jewish Museum of New York. Na Europa, Hesse teve exposições recentes na Fundació Antoni Tàpies em Barcelona (2010) e na Fruitmarket Gallery, Edinburgh (Agosto a Outubro de 2009). Uma exposição dos seus desenhos da colecção do Allen Memorial Art Museum viajará em 2019-20 para o Museu Wiesbaden, Mumok em Viena, Hauser & Wirth New York, e para o Allen Memorial Art Museum.
Mais de 20 das suas obras figuram no Museu de Arte Moderna, em Nova Iorque. A maior colecção de obras de Hesse fora dos Estados Unidos encontra-se no Museum Wiesbaden, que começou a adquirir activamente a sua obra após a exposição “Female Artists of the Twentieth Century”, de 1990. Uma das maiores colecções de desenhos de Hesse encontra-se no Allen Memorial Art Museum no Oberlin College, que também mantém o Arquivo Eva Hesse, doado ao museu pela irmã da artista, Helen Hesse Charash, em 1977. Outras colecções públicas incluem o Art Institute of Chicago, o Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, a National Gallery of Australia, o Nelson-Atkins Museum of Art, o San Francisco Museum of Modern Art, o Solomon R. Guggenheim Museum, a Tate Gallery, o Jewish Museum e o Whitney Museum of American Art.
Fontes
