Σπούτνικ 1
gigatos | 7 Ιανουαρίου, 2022
Σύνοψη
Ο Σπούτνικ-1 (ρωσικά: Спутник-1), που αρχικά ονομαζόταν Iskusstvenni Sputnik Zemli (ρωσικά: Искусственнный спутник Земли, μεταφρ. : Artificial Earth Satellite ή Artificial Earth Travelling Companion) και με την ορθογραφία Esputinique-1, ήταν ο πρώτος τεχνητός δορυφόρος, δηλαδή το πρώτο αντικείμενο που έθεσε η ανθρωπότητα σε τροχιά γύρω από ένα ουράνιο σώμα, στην προκειμένη περίπτωση τη Γη. Εκτοξεύτηκε από τη Σοβιετική Ένωση στις 4 Οκτωβρίου 1957 από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στη Σοβιετική Σοσιαλιστική Δημοκρατία του Καζακστάν και ήταν ο πρώτος από μια σειρά δορυφόρων που δημιουργήθηκαν στο πλαίσιο του προγράμματος Σπούτνικ, απώτερος στόχος του οποίου ήταν η μελέτη των ιδιοτήτων των ανώτερων στρωμάτων της γήινης ατμόσφαιρας, των συνθηκών εκτόξευσης ωφέλιμων φορτίων στο διάστημα και των επιπτώσεων της μικροβαρύτητας και της ηλιακής ακτινοβολίας στους ζωντανούς οργανισμούς, με σκοπό την προετοιμασία επανδρωμένων αποστολών.
Ονομάστηκε στους σοβιετικούς στρατιωτικούς κύκλους Στοιχειώδης Δορυφόρος-1 (λατινικά: Prosteishii Sputnik-1) και με το ακρωνύμιο PS-1 (ρωσικά: ПС-1), εξωτερικά ο Σπούτνικ-1 ήταν μια γυαλισμένη μεταλλική σφαίρα διαμέτρου 58 εκατοστών, με τέσσερις κεραίες για τη μετάδοση ραδιοφωνικών σημάτων. Τοποθετήθηκε σε μια σχετικά χαμηλή ελλειπτική τροχιά, στην οποία ταξίδευε με ταχύτητα περίπου 29.000 χιλιομέτρων την ώρα, και χρειάστηκε 96,2 λεπτά για να ολοκληρώσει κάθε γύρο γύρω από τον πλανήτη. Το μήκος και η κλίση της τροχιάς του σήμαινε ότι η διαδρομή της πτήσης του κάλυπτε σχεδόν ολόκληρη την κατοικημένη επιφάνεια της Γης. Τα σήματά του ήταν εύκολα ανιχνεύσιμα, ακόμη και από ραδιοερασιτέχνες, και παρακολουθούνταν από ραδιοφωνικούς χειριστές σε όλο τον κόσμο. Τα σήματα συνεχίστηκαν για 22 ημέρες, έως ότου οι μπαταρίες του πομπού του εξαντλήθηκαν στις 26 Οκτωβρίου 1957. Μετά από τρεις μήνες, 1440 πλήρεις τροχιές γύρω από τη Γη και μια απόσταση περίπου εβδομήντα εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ο δορυφόρος διαλύθηκε καθώς επανήλθε στα πυκνότερα στρώματα της ατμόσφαιρας στις 4 Ιανουαρίου 1958.
Εκτοξεύτηκε στο πλαίσιο του προτεινόμενου από τα Ηνωμένα Έθνη εορτασμού του Διεθνούς Έτους Γεωφυσικής και η εκπληκτική επιτυχία του προκάλεσε την αμερικανική κρίση του Σπούτνικ και τον Διαστημικό Αγώνα με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, μια διάσταση του Ψυχρού Πολέμου που διήρκεσε μέχρι το 1975 και οδήγησε σε σημαντικές πολιτικές, στρατιωτικές, τεχνολογικές και επιστημονικές εξελίξεις. Περίπου ένα μήνα μετά την εκτόξευσή του, οι Σοβιετικοί καινοτόμησαν ξανά με τον Σπούτνικ-2 και τη σκύλα Laika, και ακολούθησε η εκτόξευση του Explorer 1 από τους Αμερικανούς στα τέλη Ιανουαρίου 1958.
Ορόσημο στην ιστορία της επιστήμης, ο Σπούτνικ-1 παρείχε πολύτιμες πληροφορίες για τη γήινη ατμόσφαιρα και άνοιξε το δρόμο για την πρώτη επανδρωμένη διαστημική πτήση. Συγκεκριμένα, η πυκνότητα της ανώτερης ατμόσφαιρας μπορούσε να συναχθεί από την αεροδυναμική αντίσταση που αντιμετώπιζε, η διάδοση των ραδιοσημάτων του παρείχε πληροφορίες για τη σύνθεση της ιονόσφαιρας και οι αισθητήρες πίεσης του επέτρεπαν την ανίχνευση μετεωροειδών κατά μήκος της τροχιάς του. Επιπλέον, η εκτόξευσή του είχε μόνιμες συνέπειες, όπως η ανάπτυξη της δορυφορικής επικοινωνίας, η οποία έμελλε να φέρει επανάσταση στα μέσα επικοινωνίας τις επόμενες δεκαετίες, και η αρχή της σοβιετικής διαστημικής βιομηχανίας. Ως αποτέλεσμα της επιστημονικής και πολιτιστικής επίδρασής του, το όνομά του εισήλθε στη μαζική κουλτούρα, δημιουργώντας νέους όρους και γλωσσικές εκφράσεις και προσδιορίζοντας μια ποικιλία αντικειμένων και θεσμών.
Το σοβιετικό διαστημικό πρόγραμμα ξεκίνησε τη δεκαετία του 1930 και διήρκεσε μέχρι τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, και ήταν υπεύθυνο για μια σειρά πρωτοποριακών τεχνικών επιτευγμάτων, όπως η μεταφορά των πρώτων ζωντανών όντων σε υποτροχιακές πτήσεις (1951), η ανάπτυξη του πρώτου διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου (1957), η πρώτη πτήση σε τροχιά γύρω από τη Γη με ζώο στο σκάφος (1957), το πρώτο όχημα σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο (1959). το πρώτο τεχνητό αντικείμενο που έφτασε στη Σελήνη και σε οποιοδήποτε άλλο ουράνιο σώμα (1959), η πρώτη εικόνα της σκοτεινής πλευράς της Σελήνης (1959), ο πρώτος άνθρωπος (1961) και η πρώτη γυναίκα στο διάστημα (1963), η πρώτη διαστημική αποστολή με εξωγήινη δραστηριότητα (1965) ο πρώτος διαπλανητικός ανιχνευτής (1965), η πρώτη προσεδάφιση στη Σελήνη (1966), ο πρώτος τεχνητός δορυφόρος στη Σελήνη (1966), το πρώτο αστροκίνητο όχημα στη Σελήνη (1970), ο πρώτος διαστημικός σταθμός (1971) και ο πρώτος ανιχνευτής που τέθηκε σε τροχιά, προσγειώθηκε και φωτογράφησε την Αφροδίτη (1975). Η εκτόξευση ενός τεχνητού δορυφόρου, η οποία υλοποιήθηκε με τον Σπούτνικ-1, αποτέλεσε ένα προηγούμενο και απαραίτητο βήμα προς τους περισσότερους από αυτούς τους στόχους.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιωσήφ Στάλιν
Προέλευση του σοβιετικού διαστημικού προγράμματος
Οι πρόδρομοι του σοβιετικού διαστημικού προγράμματος και του προγράμματος Σπούτνικ μπορούν να εντοπιστούν στις τελευταίες δεκαετίες της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, κυρίως στο έργο του Konstantin Tsiolkovski (1857-1935), ο οποίος δημοσίευσε πρωτοποριακά έργα στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα και εισήγαγε την έννοια του πυραύλου πολλαπλών σταδίων το 1929. Το 1903 ο Τσιολκόφσκι δημοσίευσε την εργασία “Exploration of cosmic expansion by means of reactive equipment” (στα ρωσικά: Иссследование мировых пространств реактивными приборами), η οποία θα είχε μεγάλη επιρροή και θα αναδημοσιευόταν διαδοχικά τα επόμενα χρόνια. Στο έργο αυτό απέδειξε για πρώτη φορά ότι η εξερεύνηση του διαστήματος είναι φυσικά δυνατή και πρότεινε τη χρήση πυραυλικής προώθησης ως μέσο για την επίτευξη και την έρευνα των ανώτερων στρωμάτων της γήινης ατμόσφαιρας και, στο μέλλον, για διαπλανητικά ταξίδια. Πρότεινε επίσης για πρώτη φορά ότι για τέτοιες εργασίες οι πύραυλοι υγρών καυσίμων θα ήταν προτιμότεροι από τους πυραύλους στερεών καυσίμων και έγραψε για τη δυνατότητα ενός διαστημικού σκάφους που, όπως η Σελήνη, θα περιφερόταν γύρω από τη Γη, αλλά σε πολύ πιο κοντινή τροχιά, σε ύψος ακριβώς πάνω από την ατμόσφαιρα. Αυτή είναι ενδεχομένως η πρώτη αναφορά στην ιδέα ενός τεχνητού δορυφόρου.
Ως αποτέλεσμα κυρίως των πρωτοφανών επενδύσεων στην εκπαίδευση και την έρευνα μετά τις ρωσικές επαναστάσεις, από τη δεκαετία του 1920 στη Σοβιετική Ένωση (ΕΣΣΔ) δημιουργήθηκαν οι πρώτες ενώσεις ενθουσιωδών μηχανικών για τη μελέτη και τον πειραματισμό με τους πυραύλους και τις διαστημικές πτήσεις, οι οποίες την επόμενη δεκαετία θα εγκαινίαζαν ουσιαστικά το διαστημικό πρόγραμμα της χώρας. Η κυβέρνηση ενθάρρυνε τις επιστημονικές συζητήσεις, καθιστώντας τη χώρα την πρώτη που είχε μια αποτελεσματική “τεχνική πνευματική συζήτηση για τις διαστημικές πτήσεις και τις πυραυλικές τεχνολογίες”. Οι πρακτικές πτυχές αυτών των τεχνολογιών αναπτύχθηκαν στα πρώτα πειράματα που διεξήγαγε η Ομάδα για τη Μελέτη της Αντιδραστικής Πρόωσης (GIRD), στην οποία εργάστηκαν πρωτοπόροι όπως οι Friedrikh Tsander, Mikhail Tikhonravov και Sergei Koroliov, οι οποίοι αργότερα θα αναγνωρίζονταν ως μερικοί από τους πιο διακεκριμένους σοβιετικούς επιστήμονες. Ο Koroliov, ειδικότερα, θα θεωρηθεί από πολλούς ως “ο πατέρας της πρακτικής αστροναυτικής” και “ένας από τους επιστήμονες με τη μεγαλύτερη επιρροή στους πυραύλους όλων των εποχών”. Στις 18 Αυγούστου 1933 η GIRD εκτόξευσε τον πρώτο σοβιετικό πύραυλο υγρού καυσίμου, τον GIRD-09, και στις 25 Νοεμβρίου 1933 ήταν η σειρά του πρώτου σοβιετικού πυραύλου υβριδικού καυσίμου, του GIRD-X.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρίντριχ Νίτσε
Αποδιάρθρωση και ανάκαμψη στη μεταπολεμική περίοδο
Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εκκαθάρισης που διεξήγαγε ο Ιωσήφ Στάλιν, μέρος των επιστημόνων και μηχανικών που ασχολούνταν με την έρευνα και την ανάπτυξη αεροδιαστημικών τεχνολογιών φυλακίστηκαν ή εξοστρακίστηκαν. Παρόλο που στα μέσα της δεκαετίας του 1930 η χώρα κατείχε την πρωτοκαθεδρία σε αυτόν τον νέο τεχνολογικό τομέα, μαζί με τη Γερμανία, οι εκκαθαρίσεις σταδιακά αποσυντόνισαν την καινοτομία στον τομέα αυτό, και ήδη στην αρχή του πολέμου η Σοβιετική Ένωση υστερούσε έναντι της ναζιστικής Γερμανίας.
Υπό τη διοίκηση του στρατηγού Walter Dornberger και με επικεφαλής των επιχειρήσεων τον ταγματάρχη της Schutzstaffel (SS) Wernher von Braun, η ομάδα του Peemünde είχε δημιουργήσει ένα από τα πιο τρομακτικά όπλα της ύστερης σύγκρουσης, τον βαλλιστικό πύραυλο A4, γνωστό και ως V2. Στην τελική φάση του πολέμου όλες οι μεγάλες συμμαχικές δυνάμεις προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν τις προόδους των γερμανικών στρατιωτικών τεχνολογιών, αλλά αρχικά η σοβιετική προσπάθεια προς αυτή την κατεύθυνση είχε ελάχιστα αποτελέσματα, επειδή ήταν χαμηλής προτεραιότητας και επειδή ελάχιστα υλικά μπορούσαν να ανακτηθούν ανέπαφα από τους Γερμανούς.
Παράλληλα, ο Βέρνερ φον Μπράουν προέβλεψε τη γερμανική ήττα και άρχισε να σχεδιάζει την παράδοσή του στους Αμερικανούς, μεταφέροντας μέρος των δραστηριοτήτων παραγωγής πυραύλων στο Νορντχάουζεν, το οποίο ήταν πιο πιθανό να καταληφθεί από τα αμερικανικά στρατεύματα. Αυτό όντως συνέβη, και στο πλαίσιο της Επιχείρησης Paperclip ο φον Μπράουν και 525 επιστήμονες που αποτελούσαν την ελίτ του ναζιστικού πυραυλικού προγράμματος μεταφέρθηκαν κρυφά στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ) και θα γίνονταν αρχηγοί του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος, μαζί με περισσότερους από χίλιους άλλους Γερμανούς επιστήμονες που θα μεταφέρονταν στις ΗΠΑ μέχρι το 1959, συμπεριλαμβανομένων πρώην ηγετών του ναζιστικού κόμματος. Εκτός από αυτούς τους επιστήμονες, η κατάληψη του Νορντχάουζεν παρείχε στους Αμερικανούς εκτενή τεκμηρίωση και τουλάχιστον εκατό γερμανικούς πυραύλους σε διάφορα στάδια κατασκευής. Τα περισσότερα μεταφέρθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και όσα δεν μπορούσαν να μεταφερθούν καταστράφηκαν πριν από την άφιξη των σοβιετικών στρατευμάτων. Ο Στάλιν σχολίασε προσωπικά το επεισόδιο και το θεώρησε προσβολή των Δυτικών Συμμάχων στις σοβιετικές προσπάθειες στον πόλεμο.
Μόλις έληξε η σύγκρουση στην Ευρώπη, οργανώθηκαν σοβιετικές αποστολές για να ερευνήσουν λεπτομερέστερα τις εγκαταστάσεις στο Peemünde και το Nordhausen, ένα έργο που είχε μικρή επιτυχία, επειδή σχεδόν τα πάντα είχαν καταστραφεί. Τέλος, οι Σοβιετικοί άρχισαν να επενδύουν σημαντικά και να προσλαμβάνουν Γερμανούς τεχνικούς και μηχανικούς, κυρίως μέσω του νεοσύστατου Ινστιτούτου Rabe. Αν και οι προσλήψεις ήταν κυρίως μεσαίου επιπέδου, οι σοβιετικές προσπάθειες κατάφεραν επίσης να προσελκύσουν ειδικούς που είχαν αποφασίσει να παραμείνουν στη Γερμανία, όπως ο Helmut Gröttrup, βοηθός του von Braun. Το Ινστιτούτο Rabe προσέλκυσε επίσης πολυάριθμους σοβιετικούς ειδικούς στην αεροδιαστημική μηχανική, ανάμεσά τους και τον Σεργκέι Κορόλιοφ, ο οποίος είχε καταταγεί και γίνει αντισυνταγματάρχης στον Κόκκινο Στρατό.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Η πολιορκία του Γιόρκταουν (1781)
Τεχνολογικές εξελίξεις τη δεκαετία του 1950
Οι προσπάθειες αποδείχθηκαν καρποφόρες, και περίπου τρία χρόνια αργότερα οι Σοβιετικοί είχαν φτάσει σε ένα επίπεδο τεχνολογικής ανάπτυξης τουλάχιστον ισοδύναμο με εκείνο των Γερμανών κατά τη διάρκεια του πολέμου, ενώ παράλληλα καινοτομούσαν με τολμηρές μελέτες για δορυφόρους, οχήματα εκτόξευσης και επανδρωμένα διαστημόπλοια. Τα επόμενα δύο χρόνια αφιερώθηκαν στην ανάπτυξη τεχνικών λύσεων για ορισμένους από αυτούς τους δυνητικούς στόχους, ενώ μεταξύ 1949 και 1953 η εστίαση επικεντρώθηκε στην προώθηση της σοβιετικής πυραυλικής τεχνολογίας που αναπτύχθηκε από το γερμανικό Α4, έργο που αναπτύχθηκε κυρίως υπό την αιγίδα του ερευνητικού κέντρου NII-88. Με την έλευση του Ψυχρού Πολέμου και μετά την πρώτη σοβιετική πυρηνική δοκιμή το 1949, πολλοί θεώρησαν ότι οι πύραυλοι, με τη μορφή βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, θα ήταν η ιδανική τεχνολογία για την εκτόξευση ατομικών βομβών.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, οι Σοβιετικοί πέτυχαν εξαιρετικές ανακαλύψεις στην πυραυλομηχανική, απομακρυνόμενοι πλήρως από τη γερμανική τεχνολογία που τους εξυπηρετούσε την προηγούμενη δεκαετία. Εκτός του ότι επέτρεψαν στη χώρα να αναπτύξει τον R-7, τον πρώτο διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο (ICBM), το 1957, οι εξελίξεις αυτές επέτρεψαν την υλοποίηση άμεσων μη στρατιωτικών εφαρμογών που επιθυμούσαν επί μακρόν οι σοβιετικοί επιστήμονες, όπως η εξερεύνηση του διαστήματος. Επιπλέον, ο θάνατος του Στάλιν το 1953 οδήγησε σε σημαντικές αλλαγές στη σοβιετική ιεραρχία και άνοιξε χώρο για καινοτόμες αποφάσεις. Αυτή η δυναμική είχε ήδη εμφανιστεί στο πεδίο άλλων τεχνολογιών, και από τις αρχές της δεκαετίας του 1950 οι Σοβιετικοί είχαν διακριθεί με πρωτοποριακά έργα για την πολιτική χρήση της πυρηνικής μηχανικής, με αποτέλεσμα την πρώτη πειραματική μονάδα παραγωγής πυρηνικής ενέργειας. Παρομοίως, μετά από πρόταση “μιας μικρής χούφτας οραματιστών μηχανικών” από την ομάδα OKB-1 του NII-88, η ΕΣΣΔ θα θεσμοθετούσε σταδιακά ένα σχέδιο με στόχο την τοποθέτηση ενός τεχνητού δορυφόρου σε τροχιά.
Ο μηχανικός Mikhail Tikhonravov έκανε μεγάλο μέρος της βασικής επιστημονικής εργασίας που οδήγησε στην ανάπτυξη του πυραύλου R-7, ενώ ταυτόχρονα εργαζόταν ιδιωτικά πάνω σε πολλά από τα τεχνικά ζητήματα που ήταν απαραίτητα για την εκτόξευση ενός τεχνητού δορυφόρου. Όταν η ανάπτυξη του R-7 είχε προχωρήσει στα συγκεκριμένα στάδια το 1953, η ομάδα του αφιέρωνε σημαντικό χρόνο στη δορυφορική έρευνα, προσπαθώντας να προσδιορίσει τον τύπο του δορυφόρου που θα μπορούσε να εκτοξευθεί από τη Γη με την αρχική έκδοση του R-7, τον εξοπλισμό που θα μπορούσε να υπάρχει σε έναν τέτοιο δορυφόρο, τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσαν να ελέγχονται και να κατευθύνονται οι δορυφόροι, καθώς και τους πολιτικούς και στρατιωτικούς στόχους που θα μπορούσαν να επιτευχθούν με την εκτόξευση δορυφόρων.
Μετά από επιμονή του Σεργκέι Κορόλιοφ, του μηχανικού που ήταν κυρίως υπεύθυνος για την ανάπτυξη του R-7, ο Τικονράβοφ προσπάθησε να θεσμοθετήσει το έργο της ομάδας του σε σχέση με τους δορυφόρους, παρουσιάζοντας στους Σοβιετικούς αξιωματούχους δημοσιεύματα δυτικών εφημερίδων που έδειχναν αμερικανικά σχέδια για την εκτόξευση ενός δορυφόρου, καθώς και υπολογισμούς και σκίτσα που έδειχναν ότι ένας τέτοιος στόχος ήταν εφικτός για την ΕΣΣΔ, η οποία θα μπορούσε να θέσει σε τροχιά έναν δορυφόρο δέκα φορές βαρύτερο από αυτόν που σχεδίαζαν οι ΗΠΑ. Οι προσπάθειές του οδήγησαν τη σοβιετική κυβέρνηση να εγκρίνει, στις 16 Σεπτεμβρίου 1953, ένα διετές ερευνητικό πρόγραμμα για την αξιολόγηση της δυνατότητας εκτόξευσης τεχνητών δορυφόρων και των στρατιωτικών εφαρμογών αυτής της τεχνολογίας.
Παράλληλα, γνωρίζοντας ότι το έργο του Tikhonravov θα παρείχε μια στέρεη επιστημονική βάση για μια πρόταση να τεθεί ένας δορυφόρος σε τροχιά, στις αρχές του 1954 ο Koroliov προσπάθησε να συγκεντρώσει τη μέγιστη δυνατή υποστήριξη, ιδίως από την Ακαδημία Επιστημών της ΕΣΣΔ, ώστε να μπορέσει να παρουσιάσει μια συγκεκριμένη πρόταση προς αυτή την κατεύθυνση. Στη συνέχεια, στις 7 Φεβρουαρίου, ο Koroliov συναντήθηκε με τον Υπουργό Αμυντικής Βιομηχανίας, Dmitri Ustínov, για να συζητήσει την ιδέα ενός δορυφόρου, και του υποσχέθηκε ότι θα ανέλυε ένα αίτημα βάσει τεχνικών εγγράφων. Στη συνέχεια, ο Koroliov ζήτησε από τον Tikhonravov να συντάξει μια επίσημη πρόταση για την εκτόξευση δορυφόρου.
Τους επόμενους μήνες και οι δύο επιστήμονες προσπάθησαν να εδραιώσουν την υποστήριξη της επιστημονικής κοινότητας και να προσελκύσουν την υποστήριξη του στρατού για το έργο, και ένα σχέδιο υπομνήματος που είχε ετοιμάσει ο Τικονράβοφ εξετάστηκε από μέλη της Ακαδημίας Επιστημών. Γεμάτο τεχνικές λεπτομέρειες και παρέχοντας μια επισκόπηση παρόμοιων έργων που αναλαμβάνονταν στο εξωτερικό, υπονοούσε διακριτικά ότι η εκτόξευση ενός τροχιακού δορυφόρου ήταν ένα αναπόφευκτο βήμα στην ανάπτυξη της πυραυλικής τεχνολογίας για στρατιωτική χρήση. Εκτός από την τοποθέτηση ενός δορυφόρου σε τροχιά, πρότεινε ότι η σοβιετική κυβέρνηση θα έπρεπε να υποστηρίξει το σχέδιο για την “ανάπτυξη των δυνατοτήτων εκτόξευσης ενός ανθρώπου σε υποτροχιακή πτήση” και για την “ανάκτηση καψουλών από την τροχιά της Γης”.
Τα έγγραφα εστάλησαν σε τέσσερα πρόσωπα-κλειδιά, μεταξύ των οποίων ο υπουργός Ustínov, συνοδευόμενα από επιστολή του Koroliov. Αντίγραφά τους έφθασαν στον Γκιόργκι Μαλένκοφ, τον τότε ηγέτη της ΕΣΣΔ, ο οποίος εξέδωσε διάταγμα που ενέκρινε τη δημιουργία ενός μετριοπαθούς σχεδίου έρευνας και ανάπτυξης, το οποίο υλοποιήθηκε από τον Κορόλιοφ και, έμμεσα, από τον Τικονράβοφ, ο οποίος παρέμεινε συνδεδεμένος με σχέδια σχετικά με βαλλιστικούς πυραύλους. Κατά τη διάρκεια του 1954 και του 1955 το έργο αυτό κατάφερε να αυξήσει σημαντικά τον τεχνικό σχεδιασμό, περιλαμβάνοντας αρχικές προτάσεις για τουλάχιστον τρία μοντέλα δορυφόρων.
Ταυτόχρονα, το 1955 Αμερικανοί και Ευρωπαίοι επιστήμονες πρότειναν το Διεθνές Έτος Γεωφυσικής (ΔΕΓ) μεταξύ Ιουλίου 1957 και Δεκεμβρίου 1958 και ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα εκτόξευαν έναν τεχνητό δορυφόρο κατά τη διάρκεια του γεγονότος αυτού, μέσω του προγράμματος Vanguard. Λόγω του πολιτικού κλίματος της εποχής, το ζήτημα θα γινόταν γρήγορα θέμα διεθνούς κύρους και στρατηγικής τοποθέτησης. Λίγες ημέρες μετά την αμερικανική ανακοίνωση, ο Κορόλιοφ, με την υποστήριξη του Μιχαήλ Χρουνίτσεφ και του Βασίλι Ριαμπίκοφ, στον οποίο ο Νικίτα Χρουστσόφ είχε αναθέσει την επίβλεψη όλων των θεμάτων που αφορούσαν τους στρατηγικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, προσπάθησε να χρησιμοποιήσει αυτές τις νέες εξελίξεις στη διεθνή σκηνή για να προωθήσει επιτέλους το σχέδιο που επιδίωκε εδώ και πολλά χρόνια: την εκτόξευση ενός τεχνητού δορυφόρου. Μια νέα επιστολή, υπογεγραμμένη από τους τρεις τους, παραδόθηκε απευθείας στον Χρουσκόφ και τον Νικολάι Μπουλγκάνιν, που ήταν τότε οι κύριες αρχές της χώρας, και είχε άμεση ισχύ. Στις 18 Αυγούστου 1955 το Πολιτικό Γραφείο του Κομμουνιστικού Κόμματος της ΕΣΣΔ εξέδωσε μυστικό διάταγμα με το οποίο ζητούσε να εκπονηθεί ένα σχέδιο που θα προσδιόριζε τα “απαραίτητα βήματα” για τη “δημιουργία ενός τεχνητού δορυφόρου της Γης” και θα κινητοποιούσε τους απαιτούμενους πόρους για το έργο αυτό.
Όπως όρισε το Πολιτικό Γραφείο, τους επόμενους μήνες ο Κορολιόφ αφοσιώθηκε στη σύνταξη ενός επίσημου σχεδίου με τους στόχους, το κόστος, τον όγκο του ανθρώπινου δυναμικού, τους εργολάβους που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν και ένα λεπτομερές χρονοδιάγραμμα. Πραγματοποιήθηκαν πολυάριθμες συναντήσεις με επιστήμονες, στρατιωτικούς και πολιτικούς, με στόχο τη διευθέτηση των λεπτομερειών και την ικανοποίηση των εμπλεκόμενων συμφερόντων. Μόλις παρουσιάστηκε το έγγραφο, στις 30 Ιανουαρίου 1956 το Πολιτικό Γραφείο του Κομμουνιστικού Κόμματος της ΕΣΣΔ ενέκρινε την έναρξη των εργασιών για την κατασκευή και την εκτόξευση ενός τεχνητού δορυφόρου το 1957, ο οποίος αρχικά χαρακτηρίστηκε ως αντικείμενο D-1. Ο δορυφόρος αυτός θα έχει μάζα από ένα έως χίλια τετρακόσια χιλιόγραμμα και θα μεταφέρει δύο έως τριακόσια χιλιόγραμμα επιστημονικών οργάνων. Επιπλέον, αποφασίστηκε ότι ο στρατός θα δώριζε δύο βαλλιστικούς πυραύλους για δορυφορικές εκτοξεύσεις, καθώς οι εκτοξεύσεις αυτές θα τους επέτρεπαν να δοκιμάσουν τις επιχειρησιακές δυνατότητες των πυραύλων.
Το μέγεθος και η εξειδίκευση του έργου σήμαινε ότι έπρεπε να κατανεμηθεί σε διάφορα όργανα. Η Ακαδημία Επιστημών της ΕΣΣΔ ήταν υπεύθυνη για τη γενική επιστημονική ηγεσία και την παροχή ερευνητικών οργάνων- το Υπουργείο Αμυντικής Βιομηχανίας και το κύριο γραφείο του έργου του, το OKB-1, ανέλαβαν την κατασκευή του δορυφόρου- το Υπουργείο Ραδιοτεχνικής Βιομηχανίας θα ανέπτυσσε το σύστημα ελέγχου, τα τεχνικά, ραδιοφωνικά και τηλεμετρικά όργανα- το Υπουργείο Ναυπηγικής Βιομηχανίας θα ανέπτυσσε συσκευές γυροσκοπίου- το Υπουργείο Μηχανοκατασκευών θα ανέπτυσσε μέσα εκτόξευσης, ανεφοδιασμού και μεταφοράς- και το Υπουργείο Άμυνας ήταν υπεύθυνο για τη διεξαγωγή των εκτοξεύσεων.
Οι προκαταρκτικές εργασίες σχεδιασμού ολοκληρώθηκαν τον Ιούλιο του 1956, όπως και ο καθορισμός των επιστημονικών καθηκόντων που θα εκτελούσε ο δορυφόρος μετά την εκτόξευση. Αυτές θα περιλαμβάνουν τη μέτρηση της πυκνότητας της ατμόσφαιρας και της σύστασης των ιόντων της, του ηλιακού ανέμου, του ηλιακού μαγνητικού πεδίου και της ηλιακής κοσμικής ακτινοβολίας, δεδομένα που θα ήταν πολύτιμα για τη δημιουργία μελλοντικών τεχνητών δορυφόρων. Θα έπρεπε να αναπτυχθεί ένα σύστημα επίγειων σταθμών για τη συλλογή των δεδομένων που μεταδίδει ο δορυφόρος, την παρατήρηση της τροχιάς του και τη μετάδοση εντολών προς αυτόν. Λόγω του περιορισμένου χρόνου που είχαν στη διάθεσή τους οι επιστήμονες, οι παρατηρήσεις είχαν προγραμματιστεί μόνο για επτά έως δέκα ημέρες και οι υπολογισμοί της τροχιάς δεν αναμενόταν να είναι εξαιρετικά ακριβείς.
Μέχρι το τέλος του 1956 έγινε σαφές ότι η πολυπλοκότητα και η τόλμη του έργου σήμαινε ότι το αντικείμενο D-1 δεν μπορούσε να εκτοξευθεί εγκαίρως, λόγω των καθυστερήσεων στην παράδοση των προμηθευτών, των δυσκολιών στη δημιουργία επιστημονικών οργάνων και της χαμηλής ειδικής ώσης που παρήγαγαν οι κινητήρες R-7 που είχαν κατασκευαστεί μέχρι τότε (304 δευτερόλεπτα αντί των προβλεπόμενων 309 έως 310 δευτερολέπτων). Κατά συνέπεια, η κυβέρνηση επαναπρογραμμάτισε την εκτόξευση για τον Απρίλιο του 1958 και το αντικείμενο D-1 θα πετούσε αργότερα ως Σπούτνικ-3.
Φοβούμενοι ότι οι ΗΠΑ θα εκτοξεύσουν δορυφόρο πριν από την ΕΣΣΔ, η OKB-1 πρότεινε τη δημιουργία και εκτόξευση ενός δορυφόρου τον Απρίλιο-Μάιο του 1957, πριν από την έναρξη της AIG τον Ιούλιο του 1957. Ο νέος δορυφόρος θα ήταν απλός, ελαφρύς (βάρους περίπου εκατό κιλών) και εύκολος στην κατασκευή, χωρίς βαρύ και πολύπλοκο επιστημονικό εξοπλισμό, αλλά με απλούστερα όργανα, κυρίως έναν ραδιοπομπό. Τουλάχιστον έξι κριτήρια καθοδήγησαν την ανάπτυξη αυτού του νέου έργου:
Στις 15 Φεβρουαρίου 1957 το Συμβούλιο Υπουργών της ΕΣΣΔ ενέκρινε αυτό το απλό μοντέλο δορυφόρου, που ονομάστηκε “PS Object”. Αυτή η έκδοση επέτρεπε στον δορυφόρο να αναγνωρίζεται οπτικά από επίγειους παρατηρητές και μπορούσε να μεταδίδει σήματα παρακολούθησης σε επίγειους σταθμούς λήψης. Η απόφαση προέβλεπε την εκτόξευση δύο δορυφόρων, με την ονομασία PS-1 και PS-2 αντίστοιχα, με δύο τροποποιημένους πυραύλους R-7, υπό την προϋπόθεση ότι ο εν λόγω σχεδιασμός πυραύλων είχε πραγματοποιήσει τουλάχιστον δύο επιτυχείς δοκιμαστικές πτήσεις.
Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Δρόμος του Μεταξιού
Όχημα εκτόξευσης
Ο πύραυλος R-7 σχεδιάστηκε από την OKB-1, με κύριο σχεδιαστή τον Σεργκέι Κορόλιοφ. Αρχικά είχε σχεδιαστεί ως ΜΒΙ, η απόφαση για την κατασκευή του είχε ληφθεί από την Κεντρική Επιτροπή του Κομμουνιστικού Κόμματος και το Συμβούλιο Υπουργών της ΕΣΣΔ στις 20 Μαΐου 1954. Το μοντέλο R-7 ήταν επίσης γνωστό με την ονομασία 8K71, η οποία του είχε αποδοθεί από τον επικεφαλής διευθυντή των Σοβιετικών Δυνάμεων Πυραύλων.
Η πρώτη εκτόξευση ενός πυραύλου R-7 (με την ονομασία 8K71 No. 5L) πραγματοποιήθηκε στις 15 Μαΐου 1957. Μια πυρκαγιά σε έναν βοηθητικό πύραυλο στερεών καυσίμων ξεκίνησε σχεδόν αμέσως μετά την εκτόξευση, αλλά συνέχισε να πετάει για 98 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση, έως ότου ο βοηθητικός πύραυλος αποκολληθεί από το πρώτο στάδιο του κύριου πυραύλου. Ο πύραυλος διένυσε 6.300 χιλιόμετρα και έπεσε σε απόσταση περίπου 3.200 χιλιομέτρων από το σημείο εκτόξευσης.
Τρεις προσπάθειες εκτόξευσης του δεύτερου πυραύλου (8K71 αρ. 6) έγιναν από τις 10 έως τις 11 Ιουνίου, αλλά ένα ελάττωμα συναρμολόγησης σε μια βαλβίδα αζώτου εμπόδισε την εκτόξευση. Η ανεπιτυχής εκτόξευση του τρίτου πυραύλου R-7 (8K71 No. 7) πραγματοποιήθηκε στις 12 Ιουλίου. Ένα ηλεκτρικό βραχυκύκλωμα στο σύστημα ελέγχου του πυραύλου, που προκλήθηκε από μια μπαταρία, προκάλεσε την αποκόλληση των τεσσάρων βοηθητικών πυραύλων από τον κύριο πύραυλο 33 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση. Το R-7 πέτυχε αποκορύφωμα είκοσι χιλιάδων μέτρων.
Η εκτόξευση του τέταρτου πυραύλου (8K71 No. 8) στις 21 Αυγούστου στις 15:25 ώρα Μόσχας ήταν επιτυχής. Ο πυρήνας του πυραύλου σήκωσε μια εικονική κεφαλή στο ύψος και την ταχύτητα του στόχου, εισήλθε ξανά στην ατμόσφαιρα και αποσπάστηκε σε ύψος δέκα χιλιάδων μέτρων μετά από ταξίδι έξι χιλιάδων χιλιομέτρων. Στις 27 Αυγούστου, το πρακτορείο ειδήσεων TASS εξέδωσε ανακοίνωση σχετικά με την επιτυχή εκτόξευση ενός πολυβάθμιου, μακρινών αποστάσεων MBI. Η εκτόξευση του πέμπτου πυραύλου R-7 (8K71 No. 9) στις 7 Σεπτεμβρίου ήταν επίσης επιτυχής, αλλά η εικονική κεφαλή καταστράφηκε κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο πύραυλος δεν είχε βελτιώσεις για να εκπληρώσει πλήρως τον στρατιωτικό του σκοπό που σχετίζεται με πυρηνικά πλήγματα.
Οι δοκιμές, ωστόσο, έδειξαν ότι ο πύραυλος ήταν έτοιμος να εκτοξεύσει δορυφόρο. Ο πύραυλος ήταν ο ισχυρότερος στον κόσμο και είχε σχεδιαστεί σκόπιμα με υπερβολική ώθηση, επειδή εκείνη την εποχή δεν ήταν γνωστό ακριβώς πόσο βαρύ θα ήταν το ωφέλιμο φορτίο της βόμβας υδρογόνου. Το γεγονός αυτό το καθιστούσε ιδιαίτερα κατάλληλο για την εκτόξευση ενός αντικειμένου σε τροχιά. Παρόλα αυτά, για άλλη μια φορά ο Κορόλιοφ αναγκάστηκε να ελιχθεί, χρησιμοποιώντας τις καθυστερήσεις στη στρατιωτική χρήση του πυραύλου για να προωθήσει τη χρήση του για την εκτόξευση του δορυφόρου.
Στις 14 Ιουνίου 1956 ο Koroliov αποφάσισε να προσαρμόσει τον πύραυλο R-7 στο D1 Object, το οποίο αργότερα θα αντικατασταθεί από το πολύ ελαφρύτερο PS-1 Object. Στις 22 Σεπτεμβρίου ένας τροποποιημένος πύραυλος R-7, με την ονομασία Sputnik και την ένδειξη 8K71PS, έφτασε στο πεδίο δοκιμών. Στη συνέχεια άρχισαν οι προετοιμασίες για την κυκλοφορία του PS-1. Σε σύγκριση με τους πυραύλους R-7 που χρησιμοποιήθηκαν στις στρατιωτικές δοκιμές, η μάζα του 8K71PS μειώθηκε από 280 τόνους σε 272 τόνους- το μήκος του με το PS-1 ήταν 29,167 μέτρα και η ώση του κατά την απογείωση ήταν 3,90 μεγα-νιούτον.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λουτσιάνο Παβαρότι
Τοποθεσία εκκίνησης
Από νωρίς, οι τεχνικοί σημείωσαν ότι το κρατικό στρατόπεδο αριθ. 4 στο Kapustin Iar στη Ρωσία δεν μπορούσε να χειριστεί την εκτόξευση και ότι ήταν σε κάθε περίπτωση πολύ κοντά σε σταθμούς ραντάρ που λειτουργούσαν οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών στην Τουρκία. Συγκροτήθηκε μια ειδική επιτροπή αναγνώρισης, η οποία προσπάθησε να εντοπίσει μια νέα τοποθεσία, η οποία θα έπρεπε να βρίσκεται μακριά από κατοικημένες περιοχές αλλά σχετικά κοντά στο σοβιετικό σιδηροδρομικό δίκτυο για να επιτρέπει τη μεταφορά φορτίων, μακριά από τα σοβιετικά σύνορα και όπου η κατασκοπεία από τους αντιπάλους θα ήταν δύσκολη, με κλίμα που θα επιτρέπει τις εκτοξεύσεις κατά το μεγαλύτερο μέρος του έτους- όπου θα υπάρχει χώρος για μελλοντική επέκταση των εγκαταστάσεων- όπου θα είναι δυνατή η κατασκευή πολυάριθμων ραδιοφωνικών σταθμών εκατέρωθεν της τροχιάς των εκτοξευόμενων πυραύλων- και, αν είναι δυνατόν, σε γεωγραφικό πλάτος κοντά στον ισημερινό.
Αφού η επιτροπή διεξήγαγε μακροχρόνιες μελέτες και επέλεξε τρεις τοποθεσίες, ο υπουργός Άμυνας Gueorgui Júkov επέλεξε μια τοποθεσία κοντά στο Tiuratam στη Σοβιετική Σοσιαλιστική Δημοκρατία του Καζακστάν για την κατασκευή ενός πεδίου δοκιμών πυραύλων, το οποίο ονομάστηκε 5ο Πεδίο Tiuratam και τότε επίσης “NIIP-5” και “GIK-5”. Η επιλογή εγκρίθηκε από το Συμβούλιο Υπουργών της ΕΣΣΔ στις 12 Φεβρουαρίου 1955, αλλά η αρχική δομή αυτού που θα γινόταν γνωστό ως κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ δεν θα ολοκληρωνόταν μέχρι το 1958.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αντάντ
Θέσεις παρατήρησης
Το PS-1 δεν σχεδιάστηκε για να ελέγχεται, δηλαδή, αφού εκτοξευθεί, οι χειριστές του δεν μπορούσαν να επηρεάσουν τη συμπεριφορά του και μπορούσαν μόνο να το παρατηρήσουν. Τα αρχικά δεδομένα στο σημείο εκτόξευσης θα συλλέγονταν από έξι ξεχωριστά παρατηρητήρια και στη συνέχεια θα τηλεγραφούν στο NII-4. Το NII-4, που βρισκόταν στο Μπολσεβό, στα περίχωρα της Μόσχας, ήταν ένας επιστημονικός ερευνητικός βραχίονας του Υπουργείου Άμυνας, αφιερωμένος στην ανάπτυξη πυραύλων. Τα έξι παρατηρητήρια ήταν συγκεντρωμένα γύρω από τον χώρο εκτόξευσης, με το πλησιέστερο να απέχει ένα χιλιόμετρο από την εξέδρα εκτόξευσης.
Ένα δεύτερο συγκρότημα παρατήρησης δημιουργήθηκε για την παρακολούθηση του δορυφόρου μετά την αποκόλλησή του από τον πύραυλο. Το συγκρότημα αυτό, το οποίο ονομάστηκε Συγκρότημα Διοίκησης-Μέτρησης, αποτελούνταν από το κέντρο συντονισμού του NII-4 και επτά απομακρυσμένους σταθμούς που βρίσκονταν κατά μήκος της επίγειας γραμμής διαδρομής του δορυφόρου. Οι σταθμοί ήταν εξοπλισμένοι με ραντάρ, οπτικά όργανα και συστήματα επικοινωνίας. Τα δεδομένα από τους σταθμούς διαβιβάστηκαν τηλεγραφικά στο NII-4, όπου οι ειδικοί βαλλιστικής υπολόγισαν τις παραμέτρους της τροχιάς. Τα παρατηρητήρια χρησιμοποίησαν ένα σύστημα μέτρησης τροχιάς με την ονομασία “Tral”, που αναπτύχθηκε από το OKB-MEI (Ινστιτούτο Ενέργειας της Μόσχας), με το οποίο λάμβαναν και παρακολουθούσαν δεδομένα από αναμεταδότες που ήταν τοποθετημένοι στο κύριο σώμα του πυραύλου R-7. Τα δεδομένα ήταν χρήσιμα ακόμη και μετά τον διαχωρισμό του δορυφόρου από το δεύτερο στάδιο του πυραύλου- η θέση του Σπούτνικ-1 μπορούσε να υπολογιστεί από τη θέση του δεύτερου σταδίου, το οποίο τον ακολουθούσε σε γνωστή απόσταση.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Αποκλεισμός του Βερολίνου
Δορυφορική κατασκευή
Ο κύριος κατασκευαστής του Sputnik-1 ήταν ο Mikhail S. Khomiakov, και οι δοκιμές του πραγματοποιήθηκαν υπό την ηγεσία του Oleg G. Ivanovski, και οι δύο του OKB-1. Ο δορυφόρος είχε σχήμα σφαίρας διαμέτρου 580 χιλιοστών, συναρμολογημένο από δύο ερμητικά κλειστά ημισφαίρια που συνδέονταν με 36 βίδες. Η μάζα του ήταν 83,6 κιλά. Τα ημισφαίρια είχαν πάχος δύο χιλιοστά και καλύπτονταν από μια θερμική ασπίδα πάχους 1 χιλιοστού, κατασκευασμένη από ένα εξαιρετικά γυαλισμένο κράμα αλουμινίου-μαγνησίου-τιτανίου, AMG6T. Ο δορυφόρος έφερε δύο ζεύγη κεραιών που σχεδιάστηκαν από το Εργαστήριο Κεραίας OKB-1, με επικεφαλής τον Mikhail V. Kraiushkin, σε γωνία εβδομήντα μοιρών μεταξύ τους. Κάθε ζεύγος αποτελούνταν από κεραίες μήκους 2,4 και 3,9 μέτρων.
Η τροφοδοσία του αποτελούνταν από τρεις μπαταρίες αργύρου-ψευδαργύρου που αναπτύχθηκαν στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Πηγών Ενέργειας υπό την ηγεσία του Nikolai S. Lidorenko. Δύο από αυτές τις μπαταρίες τροφοδοτούσαν τον ραδιοπομπό και μία το σύστημα ρύθμισης της θερμοκρασίας. Οι μπαταρίες είχαν αναμενόμενη διάρκεια ζωής δύο εβδομάδων, αλλά στην πραγματικότητα λειτούργησαν για 22 ημέρες. Η παροχή ρεύματος ενεργοποιήθηκε αυτόματα τη στιγμή του διαχωρισμού του δορυφόρου από το δεύτερο στάδιο του πυραύλου.
Εκτός από την παρακολούθηση του δορυφόρου, τα ραδιοσήματά του χρησιμοποιήθηκαν για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με την πυκνότητα των ηλεκτρονίων στην ιονόσφαιρα και την τοπική ατμοσφαιρική θερμοκρασία και πίεση. Ένα σύστημα ρύθμισης της θερμοκρασίας περιείχε έναν ανεμιστήρα, έναν διπλό θερμικό διακόπτη και έναν διακόπτη θερμικού ελέγχου. Όταν η θερμοκρασία στο εσωτερικό του δορυφόρου υπερέβαινε τους 36 βαθμούς Κελσίου, ο ανεμιστήρας ενεργοποιούνταν- όταν έπεφτε κάτω από τους είκοσι βαθμούς, ο ανεμιστήρας απενεργοποιούνταν από τον διπλό θερμικό διακόπτη. Όταν η θερμοκρασία ξεπερνούσε τους πενήντα βαθμούς ή έπεφτε κάτω από το μηδέν, ενεργοποιούνταν ένας άλλος διακόπτης θερμικού ελέγχου, αλλάζοντας τη διάρκεια των παλμών του ραδιοσήματος.
Ο Sputnik-1 ήταν γεμάτος με ξηρό άζωτο υπό πίεση σε 1,3 ατμόσφαιρες. Ο βαρομετρικός διακόπτης του, ο οποίος θα ενεργοποιούνταν όταν η πίεση στο εσωτερικό του δορυφόρου έπεφτε κάτω από 130 kilo-pascals, θα έδειχνε αστοχία πίεσης ή διάτρηση από μετεωροειδή και θα άλλαζε τη διάρκεια του παλμού του ραδιοφωνικού σήματος. Καθώς ήταν προσαρτημένος στον πύραυλο, ο δορυφόρος προστατευόταν από ένα κωνικό κάλυμμα ύψους ογδόντα εκατοστών. Το κάλυμμα σχεδιάστηκε για να αποχωρίζεται από τον Σπούτνικ και το δεύτερο στάδιο R-7 την ίδια στιγμή που εκτινάσσεται ο δορυφόρος.
Ο πύραυλος Σπούτνικ εκτοξεύθηκε στις 4 Οκτωβρίου 1957 στις 19:28 UTC (5 Οκτωβρίου στο σημείο εκτόξευσης), από την τοποθεσία #1 του πεδίου Tiuratam. Το σύστημα ελέγχου του ήταν ρυθμισμένο για τροχιά 223 επί 1,45 χιλιάδες χιλιόμετρα, με περίοδο τροχιάς 101,5 λεπτά. Η τροχιά είχε υπολογιστεί από τον Gueorgui Gretchko, χρησιμοποιώντας τον κεντρικό υπολογιστή της Ακαδημίας Επιστημών της ΕΣΣΔ.
Η τηλεμετρία έδειξε ότι οι βοηθητικοί πύραυλοι διαχωρίστηκαν 116 δευτερόλεπτα μετά την αναχώρηση και ο κινητήρας του κύριου σταδίου έσβησε στα 295,4 δευτερόλεπτα. Κατά τον τερματισμό, η κύρια βαθμίδα 7,5 τόνων με τον δορυφόρο συνδεδεμένο έφτασε σε ύψος 223 χιλιομέτρων πάνω από το επίπεδο της θάλασσας και σε κλίση διανύσματος ταχύτητας, σε σχέση με τον τοπικό ορίζοντα, μηδέν μοίρες και 24 λεπτά. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια αρχική τροχιά 223 επί 950 χιλιόμετρα, με απόσταγμα περίπου πεντακόσια χιλιόμετρα χαμηλότερα από το προβλεπόμενο, κλίση 65,1 μοίρες και περίοδο 96,2 λεπτά. Η ταχύτητά του ήταν 28,8 χιλιάδες χιλιόμετρα την ώρα, η μεγαλύτερη ταχύτητα που είχε επιτευχθεί ποτέ από ανθρώπινο αντικείμενο.
Ένας ρυθμιστής καυσίμου απέτυχε περίπου δεκαέξι δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση, με αποτέλεσμα υπερβολική κατανάλωση RP-1 για το μεγαλύτερο μέρος της πτήσης και ώθηση του κινητήρα τέσσερα τοις εκατό πάνω από την ονομαστική. Η διακοπή της κεντρικής βαθμίδας είχε προγραμματιστεί για τα 296 δευτερόλεπτα, αλλά η πρόωρη εξάντληση των καυσίμων προκάλεσε τον τερματισμό της ώσης ένα δευτερόλεπτο νωρίτερα, όταν ένας αισθητήρας εντόπισε υπερβολική ταχύτητα από τον άδειο στρόβιλο RP-1. Στο σημείο αποκοπής παρέμεναν 375 χιλιόγραμμα υγρού οξυγόνου.
Ακριβώς 19,9 δευτερόλεπτα μετά το κλείσιμο του κινητήρα, το PS-1 αποχωρίστηκε από το δεύτερο στάδιο και ενεργοποιήθηκε ο δορυφορικός πομπός. Τα σήματα αυτά ανιχνεύθηκαν στο σταθμό IP-1 από τον μηχανικό V. G. Borisov, και η λήψη των ηχητικών σημάτων που εξέπεμψε ο Sputnik-1 επιβεβαίωσε την επιτυχή ανάπτυξή του. Η υποδοχή διήρκεσε δύο λεπτά, έως ότου το PS-1 βυθίστηκε στον ορίζοντα. Το σύστημα τηλεμετρίας Tral στην κύρια βαθμίδα R-7 συνέχισε να εκπέμπει και εντοπίστηκε στη δεύτερη τροχιά του.
Εκτός από την παρακολούθηση του δορυφόρου, μέσω ασυρμάτου, η παρακολούθηση του πυραύλου σχεδιάστηκε για να επιτευχθεί με οπτική κάλυψη και ανίχνευση μέσω ραντάρ. Οι δοκιμαστικές εκτοξεύσεις του R-7 είχαν δείξει ότι οι κάμερες εντοπισμού λειτουργούσαν σωστά σε ύψος διακοσίων χιλιομέτρων, αλλά ότι το ραντάρ μπορούσε να το εντοπίσει σε απόσταση σχεδόν πεντακοσίων χιλιομέτρων.
Οι σχεδιαστές, οι μηχανικοί και οι τεχνικοί που ανέπτυξαν τον πύραυλο και τον δορυφόρο παρακολούθησαν αυτοπροσώπως την εκτόξευση και στη συνέχεια πήγαν σε έναν κινητό ραδιοφωνικό σταθμό, τοποθετημένο σε ένα αυτοκίνητο, για να ακούσουν τα σήματα του δορυφόρου, τα οποία προέρχονταν από τη χερσόνησο Kamtchatka αλλά σύντομα εξαφανίστηκαν. Περίμεναν περίπου ενενήντα λεπτά, έως ότου το σήμα επανεμφανίστηκε από τα νοτιοδυτικά, επιβεβαιώνοντας ότι ο δορυφόρος είχε ολοκληρώσει μία τροχιά και εξακολουθούσε να εκπέμπει.Στη συνέχεια, ο Koroliov τηλεφώνησε στον Σοβιετικό Πρωθυπουργό Nikita Khrushchov, διαβεβαιώνοντάς τον για την επιτυχή εκτόξευση. Αργότερα, το πρακτορείο TASS μετέδωσε ένα διεθνές ανακοινωθέν που έλεγε ότι “ως αποτέλεσμα της μεγάλης και εντατικής δουλειάς των επιστημονικών ινστιτούτων και των οργανισμών έργων”, ο πρώτος “τεχνητός δορυφόρος της Γης” είχε κατασκευαστεί, εκτοξευθεί και τεθεί σε τροχιά.
Το κύριο στάδιο R-7, με μάζα 7,5 τόνων και μήκος 26 μέτρων, τέθηκε επίσης σε τροχιά. Σε αυτό είχαν τοποθετηθεί ανακλαστικά πάνελ για να αυξηθεί η ορατότητά του και να διευκολυνθεί η παρακολούθηση, γεγονός που του προσέδωσε φαινομενική φωτεινότητα πρώτου μεγέθους και του επέτρεψε να είναι ορατός τη νύχτα. Επιπλέον, εντοπίστηκε και παρακολουθήθηκε από τους Βρετανούς με τη χρήση του τηλεσκοπίου Lovell στο Αστεροσκοπείο Jodrell Bank, το μοναδικό τηλεσκόπιο στον κόσμο που μπορεί να το κάνει αυτό με ραντάρ.
Ο δορυφόρος, μια μικρή γυαλισμένη σφαίρα, είχε φαινομενική φωτεινότητα έκτου μεγέθους και ήταν επομένως μόλις και μετά βίας ορατός. Ωστόσο, οι συχνότητες στις οποίες εξέπεμψε ραδιοκύματα ο Σπούτνικ-1 όχι μόνο επέτρεπαν τη λήψη του από τον υπάρχοντα ερασιτεχνικό εξοπλισμό της εποχής, αλλά και επέτρεπαν στους χειριστές να συντονίζονται εύκολα στις ζώνες συχνοτήτων του. Κατά συνέπεια, η σοβιετική κυβέρνηση μίλησε δημοσίως, καλώντας όλους να καταγράψουν το σήμα που εκπέμπει ο δορυφόρος.
Κατά συνέπεια, πέρα από τη Σοβιετική Ένωση, τα σήματα του Sputnik-1 παρακολουθήθηκαν από ραδιοφωνικούς σταθμούς και ραδιοερασιτέχνες σε όλο τον κόσμο. Στη δεύτερη τροχιά του, τα σήματά του ελήφθησαν από ένα σταθμό παρακολούθησης του BBC νότια του Λονδίνου, στην πρώτη καταγεγραμμένη λήψη του δορυφόρου εκτός ΕΣΣΔ. Σχεδόν ταυτόχρονα, στρατιωτικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ στη Δυτική Γερμανία έπιασαν και κατέγραψαν τα σήματα του δορυφόρου, ενώ στις 5 Οκτωβρίου ένα στρατιωτικό εργαστήριο κατέγραψε καταγραφές του Sputnik-1 κατά τη διάρκεια τεσσάρων περασμάτων πάνω από το έδαφος των ΗΠΑ.
Την εποχή της εκτόξευσης του Σπούτνικ-1, η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε οργανώσει ένα δίκτυο επιστημόνων και ερασιτεχνών για να παρακολουθήσει την εκτόξευση αυτού που πίστευε ότι θα ήταν ο πρώτος δορυφόρος που θα εκτοξευόταν, ο Vanguard. Το δίκτυο αυτό, που συγκροτήθηκε και συντονίστηκε από την Επιχείρηση Moonwatch, περιελάμβανε ομάδες οπτικών παρατηρητών σε 150 σταθμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες χώρες. Μόλις ενημερώθηκε για την εκτόξευση του σοβιετικού δορυφόρου, η κυβέρνηση των ΗΠΑ έστειλε το Moonwatch να τον εντοπίσει στο διάστημα. Ωστόσο, ο δορυφόρος ήταν δύσκολο να γίνει αντιληπτός και οι ανησυχίες για την παρουσία του πάνω από το έδαφος των ΗΠΑ επιδεινώθηκαν από την αδυναμία της κυβέρνησης να προσδιορίσει σωστά την τροχιά του τις πρώτες ημέρες μετά την εκτόξευσή του. Αν και οι προετοιμασίες για την AIG είχαν οδηγήσει στη δημιουργία του συστήματος Minitrack, αυτό λειτουργούσε στη συχνότητα εντοπισμού 108 megahertz και δεν μπορούσε να εντοπίσει τον Sputnik-1. Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση των ΗΠΑ απηύθυνε έκκληση στην κοινότητα των ραδιοερασιτεχνών της χώρας να παράσχει δεδομένα για τον εντοπισμό του δορυφόρου, ενώ οι σταθμοί Minitrack αναδιαμορφώνονταν. Ο Σπούτνικ θα φωτογραφηθεί αργότερα από το Αστεροσκοπείο Newbrook του Καναδά, και ένα φιλμ που τον δείχνει να διασχίζει τον ουρανό πριν από την αυγή καταγράφηκε στη Βαλτιμόρη στις 12 Οκτωβρίου.
Οι κύριοι επιστημονικοί στόχοι του Σπούτνικ-1 ήταν η δοκιμή της μεθόδου τοποθέτησης ενός τεχνητού δορυφόρου σε γήινη τροχιά προκειμένου να προωθηθούν οι άλλοι πολιτικοί και ερευνητικοί στόχοι του σοβιετικού διαστημικού προγράμματος- η συλλογή δεδομένων σχετικά με την πυκνότητα της ατμόσφαιρας μέσω της ανάλυσης της διάρκειας ζωής του δορυφόρου σε τροχιά- ο προσδιορισμός των επιπτώσεων της διάδοσης των ραδιοκυμάτων στην ατμόσφαιρα- η δοκιμή οπτικών και ραδιοφωνικών μεθόδων παρακολούθησης αντικειμένων σε τροχιά- και η επαλήθευση των αρχών συμπίεσης που χρησιμοποιήθηκαν στον δορυφόρο.
Ειδικότερα, η επιτυχία του πειράματος Sputnik-1 επέτρεψε αρκετές βελτιώσεις κατά την εκτόξευση του Sputnik-2 και της σκύλας Laika στις 3 Νοεμβρίου του ίδιου έτους. Ο δορυφόρος απέκτησε δεδομένα σχετικά με την πυκνότητα των ανώτερων στρωμάτων της ατμόσφαιρας και τη διάδοση των ραδιοσημάτων, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών σχετικά με την πυκνότητα των ηλεκτρονίων στην ιονόσφαιρα και την τοπική ατμοσφαιρική θερμοκρασία και πίεση. Καθώς ο δορυφόρος είχε γεμίσει με άζωτο υπό πίεση, επέτρεψε επίσης για πρώτη φορά την ανίχνευση μετεωροειδών κατά μήκος της τροχιάς του, καθώς οι απώλειες της εσωτερικής πίεσης λόγω της διείσδυσης αυτών των αντικειμένων στην επιφάνειά του θα εμφανίζονταν στις μετρήσεις της θερμοκρασίας.
Ο Σπούτνικ-1 εξέπεμπε ραδιοσήματα για τρεις εβδομάδες, μέχρι το τέλος της ζωής των χημικών μπαταριών του στις 26 Οκτωβρίου 1957. Αν και ήταν ανενεργός, η τροχιά και η συμπεριφορά του συνέχισαν να παρακολουθούνται οπτικά. Ακριβώς 92 ημέρες μετά την εκτόξευσή του, σε 1.440 πλήρεις τροχιές γύρω από τη Γη και σε απόσταση περίπου εβδομήντα εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ο δορυφόρος διαλύθηκε καθώς εισήλθε στα παχύτερα στρώματα της γήινης ατμόσφαιρας στις 4 Ιανουαρίου 1958. Η κεντρική βαθμίδα του πυραύλου R-7 παρέμεινε σε τροχιά για δύο μήνες, μέχρι τις 2 Δεκεμβρίου 1957.
Στη ρωσική γλώσσα η λέξη “Σπούτνικ” σημαίνει “δορυφόρος” ή, πιο λυρικά, “συνταξιδιώτης”. Κατά τη φάση του σχεδιασμού και της εκτόξευσής του, ο δορυφόρος αναφερόταν εσωτερικά ως PS-1 (ρωσικά: ПС-1), ακρωνύμιο του Elementary Satellite-1 (ρωσικά: Простейший Спутник-1). Αργότερα θα ανακοινωθεί δημοσίως με ένα κυρίως περιγραφικό όνομα, Искусственный спутник Земли (λατινικά Iskusstvenni Sputnik Zemli), το οποίο μπορεί να μεταφραστεί ως “Τεχνητός γήινος δορυφόρος” και “Τεχνητός γήινος ταξιδιωτικός σύντροφος”. Στη συνέχεια η ονομασία αυτή θα έδινε τη θέση της στη συντομότερη εκδοχή “Sputnik Zemli” (Δορυφόρος της Γης ή Ταξιδιωτικός Σύντροφος της Γης) και, ειδικά εκτός ΕΣΣΔ, απλά Sputnik-1. Στη Ρωσία εξακολουθεί επίσης να ονομάζεται “Πρώτος Σοβιετικός Τεχνητός Δορυφόρος της Γης”. Το όνομά της ενσωματώθηκε επίσημα στην πορτογαλική γλώσσα με τη μορφή “Esputinique”, που περιλαμβάνεται στο Ορθογραφικό Λεξιλόγιο της πορτογαλικής γλώσσας.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Επαναστάσεις του 1848
Γενικές επιπτώσεις
Η εκτόξευση του Σπούτνικ-1 προκάλεσε μεγάλη έκπληξη και κίνησε το ενδιαφέρον των κυβερνήσεων και των πληθυσμών σε όλο τον κόσμο. Έχει χαρακτηριστεί ως ένα επιστημονικό-τεχνικό κατόρθωμα πρώτου μεγέθους, το πρώτο βήμα προς την κατάκτηση του διαστήματος και ένα νέο κεφάλαιο στην “κατάκτηση του περιβάλλοντος από τον άνθρωπο”. Μετά την εκτόξευσή του συγκρίθηκε με την ανακάλυψη της Αμερικής από τον Χριστόφορο Κολόμβο και συνεχίζει να θεωρείται ιστορικό επίτευγμα.
Το πρώτο τεχνούργημα που τέθηκε σε τροχιά γύρω από ένα ουράνιο σώμα, η επιτυχία του ήταν αποτέλεσμα σημαντικών καινοτομιών, ιδίως όσον αφορά την ακρίβεια και τη χωρητικότητα του ωφέλιμου φορτίου των σοβιετικών πυραύλων. Εκείνη την εποχή οι ΗΠΑ πίστευαν ότι ήταν η χώρα που βρισκόταν πιο κοντά στο να θέσει δορυφόρο σε τροχιά και η μάζα και το μέγεθος του σοβιετικού δορυφόρου ήταν αδιανόητα στο πλαίσιο του σύγχρονου διαστημικού προγράμματος των ΗΠΑ. Ο σχεδιασμός του δορυφόρου που ανέπτυσσαν οι Αμερικανοί απείχε πολύ από αυτόν που θα κατασκεύαζαν οι Σοβιετικοί, ο οποίος θεωρούνταν “τεράστιος” σε σύγκριση. Εκείνη την εποχή, η εκτόξευση και η θέση σε τροχιά “ενός αντικειμένου στο μέγεθος ενός ψυγείου” ήταν ένα επίτευγμα που οι ΗΠΑ “μπορούσαν μόνο να ονειρευτούν”, και πράγματι ο δορυφόρος που σχεδίαζαν οι ΗΠΑ είχε μήκος μόλις τρεις ίντσες και βάρος περίπου 1,5 κιλό.
Ως ένα επιστημονικό επίτευγμα ιδιαίτερα εντυπωσιακών διαστάσεων, το κύριο άμεσο αποτέλεσμα της εκτόξευσης του Σπούτνικ-1 ήταν η αλλαγή της δυτικής άποψης για το τι συνέβαινε ανατολικά του Σιδηρούν Παραπετάσματος. Μέχρι τότε θεωρούμενη ως ένα καθυστερημένο και αγροτικό έθνος μέτριας επικινδυνότητας για το καθεστώς που εφαρμόστηκε στη Δύση, η Σοβιετική Ένωση άρχισε να θεωρείται μια ικανή στρατιωτική δύναμη και αντίπαλος εκείνης που είχε αναδειχθεί ως η κορυφαία δύναμη στον κόσμο μετά το τέλος του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, των ΗΠΑ. Από τότε, οι Σοβιετικοί, χάρη στη διαστημική πρωτοπορία τους, και ειδικά όσον αφορά αυτήν, άρχισαν να αντιμετωπίζονται με θαυμασμό και φόβο σε όλο τον πλανήτη, ακόμη και σε χώρες που είχαν έρθει σε ρήξη με την ΕΣΣΔ πολιτικά.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σον Κόνερι
Ειδικά χαρακτηριστικά στην ΕΣΣΔ
Κατά ειρωνεία της τύχης, αρχικά η εκτόξευση του Σπούτνικ-1 έτυχε σιωπηλής ανταπόκρισης από την κυβέρνηση της Σοβιετικής Ένωσης. Οι Σοβιετικοί είχαν προηγουμένως συμπεριφερθεί ιδιαίτερα διακριτικά σχετικά με τα προηγούμενα επιτεύγματά τους στους πυραύλους, φοβούμενοι ότι η κοινοποίησή τους στο κοινό θα οδηγούσε στην αποκάλυψη στρατηγικών μυστικών και ελαττωμάτων που θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν οι αντίπαλοί τους. Ακολουθώντας την ίδια λογική, η εκτόξευση του δορυφόρου δεν χρησιμοποιήθηκε αρχικά πολιτικά από την κυβέρνηση.
Αναφορές της εποχής και έγγραφα που αποκαλύφθηκαν αργότερα αποδεικνύουν ότι η σοβιετική ηγεσία αρχικά δεν είχε κατανοήσει επαρκώς την αξία της εκτόξευσης του Sputnik-1 και ότι στην πραγματικότητα η εκτόξευσή του οφειλόταν λιγότερο σε πολιτικές και στρατιωτικές προθέσεις παρά στη δέσμευση επιστημόνων που ήταν ιδιαίτερα προσηλωμένοι στο ιδανικό της εξερεύνησης του διαστήματος, ιδίως του Σεργκέι Κορόλιοφ. Μια αναφορά της εποχής αναφέρει ότι όταν ενημερώθηκε για την επιτυχή εκτόξευση του Σπούτνικ-1, ο Νικίτα Χρουστσόφ, ο οποίος είχε ξυπνήσει από το τηλεφώνημα, ξανακοιμήθηκε ήρεμα, αδιαφορώντας για τις συνέπειες αυτού του επιτεύγματος.
Ωστόσο, η ΕΣΣΔ αναγνώρισε γρήγορα τις δυνατότητες της εκτόξευσης, στον απόηχο της αναταραχής που προκλήθηκε σε άλλες χώρες, και άρχισε να την εκμεταλλεύεται στην προπαγάνδα της. Σε ένα πλαίσιο στο οποίο η χώρα προσπαθούσε να απαντήσει στην απαξιωτική προπαγάνδα που διακινούνταν ενεργά στη Δύση και να διεκδικήσει τη θέση της στη διεθνή κοινότητα, η σοβιετική κυβερνητική προπαγάνδα έδινε έμφαση στην υπερηφάνεια για τα επιτεύγματα και υποστήριζε ουσιαστικά ότι, ενώ ο καπιταλιστικός κόσμος ισχυριζόταν ότι ο κομμουνισμός δεν λειτουργούσε και ότι είχε υποβιβαστεί σε τεχνολογική καθυστέρηση, ο Σπούτνικ-1 απέδειξε το αντίθετο. Το ίδιο επιχείρημα θα ενσωματώνονταν και από άλλα κομμουνιστικά έθνη που είχαν έρθει σε ρήξη με το καθεστώς της Μόσχας, όπως η Γιουγκοσλαβία.
Έτσι, η εφημερίδα Pravda άρχισε να προβάλλει το επίτευγμα στο πρωτοσέλιδό της, παρουσιάζοντας συγχαρητήρια από ξένες κυβερνήσεις και υποστηρίζοντας ότι η ΕΣΣΔ είχε νικήσει τις ΗΠΑ στην κούρσα για την κατάκτηση του διαστήματος. Συχνά η σοβιετική προπαγάνδα υπερέβαλε σημαντικά τις διαστάσεις και τις συνέπειες του επιτεύγματός τους, υποστηρίζοντας ότι ήταν η “μεγαλύτερη νίκη της ανθρώπινης επιστήμης” μέχρι σήμερα και “το απόλυτο αποτέλεσμα της ανθρώπινης εφευρετικότητας”. Η αυτοπεποίθηση που εξέφρασε η σοβιετική κυβέρνηση ήταν τέτοια που γρήγορα ανακοίνωσε την επιθυμία της να κατασκευάσει έναν διαστημικό σταθμό, καθώς και σχέδια για την αποστολή ζώων στο διάστημα και ενός πυραύλου στη Σελήνη. Και τα δύο σχέδια θα υλοποιούνταν πράγματι τα επόμενα χρόνια, με τον Σπούτνικ-2 και το σκάφος Luna-1. Σχέδια όπως ο επανδρωμένος διαστημικός σταθμός θα χρειαζόταν πολύ περισσότερο χρόνο για να αναπτυχθούν, ενώ άλλα, όπως μια αυτοματοποιημένη σεληνιακή βάση, πολιτικά ταξίδια στον πλανήτη Άρη και ιπτάμενα διαστημόπλοια σε σχήμα δίσκου, δεν θα υλοποιούνταν ποτέ και μπορεί να αποτελούσαν απλώς μέρος της κυβερνητικής προπαγάνδας.
Στο πλαίσιο της ίδιας λογικής, ο σοβιετικός Τύπος ανέδειξε την κρίση που είχε εγκατασταθεί στην κυβέρνηση των ΗΠΑ λόγω του κλίματος “υστερίας” στη χώρα. Ο πρωθυπουργός Χρουσκόφ προσπάθησε να εκμεταλλευτεί προσωπικά τα πλεονεκτήματα που προέκυψαν από την κατάκτηση, μέσω της διεθνούς προσοχής και δημοσιότητας που τη συνόδευε, και σχολίασε με χιούμορ την κατάσταση που είχε δημιουργηθεί στις ΗΠΑ μετά τον Σπούτνικ. Σε απάντηση στις δυσάρεστες αμερικανικές επιδείξεις της ισχύος των στρατηγικών βομβαρδιστικών του, ισχυρίστηκε ότι η αμερικανική πολεμική τεχνολογία, που εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από αυτά τα αεροσκάφη, θα γινόταν γρήγορα παρωχημένη μπροστά στις σοβιετικές καινοτομίες και ότι για να γίνει αυτό η χώρα του θα χρειαζόταν μόνο να αντικαταστήσει το φορτίο που μεταφέρουν οι διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοί της. Ο Χρουσκόφ θα πιέσει επίσης τον Κορολιόφ να εκτοξεύσει έναν νέο δορυφόρο για τον εορτασμό της 40ής επετείου της Οκτωβριανής Επανάστασης, κάτι που έγινε πραγματικότητα με τον PS-2, κοινώς γνωστό ως Σπούτνικ-2.
Η συνειδητοποίηση της αξίας του σοβιετικού διαστημικού προγράμματος οδήγησε προφανώς σε περαιτέρω επενδύσεις στον τομέα, αλλά και σε μεγαλύτερη αναγνώριση του σημαντικού ρόλου που διαδραμάτισε ο Σεργκέι Κορολιόφ στο πρόγραμμα και στους καρπούς του. Από φόβο μήπως δολοφονηθεί από ξένες δυνάμεις, η ταυτότητά του παρέμεινε κρατικό μυστικό μέχρι τον πρόωρο θάνατό του, το 1966, κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Λεονίντ Μπρέζνιεφ. Ομοίως, η σοβιετική κυβέρνηση προσπάθησε ενεργά να προστατεύσει τα τεχνολογικά μυστικά που αφορούσαν την εκτόξευση του Σπούτνικ, ιδίως τον πύραυλο που τον έφερε σε τροχιά. Αυτό αφορούσε τη χρήση παραπληροφόρησης με τη μορφή διάδοσης εσφαλμένων δεδομένων σχετικά με τη χρησιμοποιούμενη τεχνολογία. Η στρατηγική αυτή αποδείχθηκε αποτελεσματική και στην πραγματικότητα το σχέδιο του πυραύλου R-7 παρέμεινε μυστικό μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1960.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τέοντορ Μόμσεν
Ειδικά χαρακτηριστικά στις ΗΠΑ
Αρχικά, η κυβέρνηση των ΗΠΑ προσπάθησε να μη δείξει καμία έκπληξη για τον Sputnik-1 και να υποβαθμίσει το επεισόδιο με μια διακριτική και σχεδόν απορριπτική απάντηση. Ο Αϊζενχάουερ εξέφρασε δημοσίως την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι η ΕΣΣΔ θα δοκίμαζε το αβέβαιο ακόμη νομικό καθεστώς των δορυφορικών τροχιακών υπερπτήσεων, και πράγματι οι ΗΠΑ είχαν δημιουργήσει το Σχέδιο Vanguard και τον στόχο της εκτόξευσης ενός δορυφόρου κατά τη διάρκεια της AIG ακριβώς για να δημιουργήσουν το προηγούμενο για μια “ελευθερία του διαστήματος” που θα επέτρεπε την εκτόξευση κατασκοπευτικών δορυφόρων.
Ωστόσο, ο ισχυρισμός ότι η εκτόξευση του Σπούτνικ δεν αποτέλεσε έκπληξη, αποσκοπούσε μόνο στη διατήρηση των εντυπώσεων. Στην πραγματικότητα, τις προηγούμενες δεκαετίες η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε λάβει πολλά μηνύματα ότι η ΕΣΣΔ θα μπορούσε τελικά να θέσει έναν δορυφόρο σε τροχιά: τον Νοέμβριο του 1953 ο πρόεδρος της Ακαδημίας Επιστημών της ΕΣΣΔ, Αλεξάντερ Νεσμεγιάνοφ, είχε αναφέρει δημοσίως ότι η “επιστήμη” είχε προχωρήσει σε τέτοιο σημείο που ήταν δυνατό να σχεδιάζεται η αποστολή πυραύλων στη Σελήνη και η δημιουργία ενός τεχνητού δορυφόρου της Γης, δύο ημέρες μετά την αμερικανική ανακοίνωση ότι σκόπευε να εκτοξεύσει δορυφόρο κατά τη διάρκεια της IGA, ο Leonid Sedov είχε ενημερώσει τους επιστήμονες που συμμετείχαν σε διεθνές συνέδριο ότι η χώρα του σκόπευε να εκτοξεύσει δορυφόρο σε λιγότερο από δύο χρόνια- τον Σεπτέμβριο του 1956, σε ένα προπαρασκευαστικό συνέδριο για την IGA, ένα άλλο μέλος της Ακαδημίας είχε ενημερώσει ότι η ΕΣΣΔ θα εκτόξευε δορυφόρο κατά τη διάρκεια της IGA και απαρίθμησε τους στόχους της αποστολής του, τον Μάιο, τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο του 1957 η σοβιετική κυβέρνηση διένειμε στην κοινότητα των ραδιοερασιτεχνών ένα σχέδιο για την κατασκευή ερασιτεχνικών ραδιοφωνικών δεκτών, με σκοπό την “ακρόαση μιας τεχνητής Σελήνης, η οποία θα εκπέμπει σε μήκη κύματος 7,5 και 15 μέτρων”, τον Ιούνιο του 1957 ο Nesmeianov είχε ανακοινώσει στον σοβιετικό τύπο ότι ένας δορυφόρος θα εκτοξευόταν μέσα στους επόμενους μήνες και η επιτροπή IGA είχε ενημερωθεί ότι ο σοβιετικός δορυφόρος ήταν έτοιμος- και τέλος, τον Αύγουστο του 1957 η ΕΣΣΔ είχε επιβεβαιώσει ότι είχε δοκιμάσει με επιτυχία τους πυραύλους R-7. Ωστόσο, οι ενδείξεις αυτές αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό, καθώς η κυβέρνηση των ΗΠΑ αρνήθηκε να πιστέψει ότι η ΕΣΣΔ διέθετε τέτοια τεχνολογία. Μόνο αφού έλαβε πειστικά στοιχεία από το Αστεροσκοπείο Jodrell Bank, η Ουάσιγκτον αποδέχθηκε ότι η ΕΣΣΔ όντως διέθετε λειτουργικό διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο και εκτόξευσε δορυφόρο.
Η ψυχρότητα της αντίδρασης της κυβέρνησης Αϊζενχάουερ υποτίμησε σε μεγάλο βαθμό τις αντιλήψεις των ξένων συμμάχων της. Μια έκθεση του Λευκού Οίκου λίγο μετά την εκτόξευση του Σπούτνικ-1 έδειχνε ξεκάθαρα ότι ο σοβιετικός ισχυρισμός περί επιστημονικής και τεχνολογικής υπεροχής έναντι της Δύσης και ιδιαίτερα των ΗΠΑ είχε αποκτήσει “πολύ ευρύτερη αποδοχή”- ότι η “αξιοπιστία της σοβιετικής προπαγάνδας” είχε “ενισχυθεί σημαντικά”, ότι επικρατούσε η αντίληψη ότι το κύρος των ΗΠΑ είχε υποστεί “μεγάλο πλήγμα”- ότι υπήρχε σαφής ανησυχία μεταξύ των συμμάχων των ΗΠΑ ότι η στρατιωτική υπεροχή είχε μετακινηθεί ή επρόκειτο να μετακινηθεί “υπέρ της ΕΣΣΔ”- και ότι οι φόβοι των “φιλικών χωρών” επιδεινώνονταν από τη συμπεριφορά της αμερικανικής κυβέρνησης, “που χαρακτηριζόταν από ανησυχία, ανησυχία και έντονο ενδιαφέρον”.
Εξίσου, οι προσπάθειες της αμερικανικής κυβέρνησης να υποβαθμίσει το σοβιετικό επίτευγμα και να επιδείξει συναισθηματική αποστασιοποίηση ήρθαν σε έντονη αντίθεση με το θαυμασμό και το δέος με το οποίο το σοβιετικό επίτευγμα έγινε δεκτό από τον αμερικανικό λαό και τα μέσα ενημέρωσης, και είχαν ελάχιστα αποτελέσματα στη μείωση της ανησυχίας που κατέλαβε τη δημόσια συζήτηση. Μεγάλα μέσα ενημέρωσης, όπως τα περιοδικά Newsweek και Time, είδαν αμέσως τον Σπούτνικ ως ένα “εντυπωσιακό επιστημονικό κατόρθωμα”, αλλά και “ένα δυσοίωνο γεγονός” για τις ΗΠΑ στο πλαίσιο του Ψυχρού Πολέμου. Το περιοδικό Life αναφέρθηκε στον Σπούτνικ ως “το κατόρθωμα που συγκλόνισε τη Γη”, σημειώνοντας ότι είχε “σοκάρει” τους Αμερικανούς. Αρκετές άλλες δημοσιεύσεις συνέκριναν την εκτόξευση του Sputnik-1 με την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ στα τέλη του 1941. Παρά τις ενδείξεις ότι η ΕΣΣΔ σχεδίαζε να εκτοξεύσει σύντομα δορυφόρο και τις εκτιμήσεις ότι ο πρώτος αμερικανικός δορυφόρος δεν θα ήταν έτοιμος για εκτόξευση πριν από τις αρχές του 1958, η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε καταστήσει σαφές στο κοινό μέσω των προπαγανδιστικών της προσπαθειών ότι θα ήταν η πρώτη που θα έθετε δορυφόρο σε τροχιά. Επιπλέον, η ρητορική των ΗΠΑ ιστορικά επιβεβαίωνε τη στρατιωτική και τεχνολογική υπεροχή της χώρας έναντι του υπόλοιπου κόσμου και φυσικά ο αμερικανικός λαός και τα μέσα ενημέρωσης αναρωτιόντουσαν γιατί η χώρα είχε ηττηθεί στον αγώνα για το διάστημα.
Τουλάχιστον ένα μέρος του προβλήματος επικεντρωνόταν στην αντίληψη, ευρέως διαδεδομένη μεταξύ της αμερικανικής κυβέρνησης και του αμερικανικού λαού, για την υπεροχή της και την τεχνολογική κατωτερότητα της ΕΣΣΔ. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Χάρι Τρούμαν αναφέρθηκε στους Ρώσους ως “αυτούς τους Ασιάτες” και σε μια περίπτωση αναρωτήθηκε δημοσίως: “Ξέρετε πότε η Ρωσία θα κατασκευάσει βόμβα;”. Ποτέ”. Αργότερα, στις ΗΠΑ διαδόθηκε το αστείο ότι η ΕΣΣΔ δεν θα μπορούσε ποτέ να μεταφέρει μια ατομική βόμβα σε μια βαλίτσα στις ΗΠΑ, διότι “για αυτό θα χρειαζόταν μια καλή βαλίτσα”. Η ΕΣΣΔ, που καταστράφηκε περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, αντιμετώπισε κολοσσιαίες προκλήσεις όσον αφορά τη στέγαση, την τροφή και άλλες βασικές ανάγκες, και η εκτόξευση του Σπούτνικ-1 αποτέλεσε ουσιαστικά έκπληξη για τους Αμερικανούς, οι οποίοι αναρωτήθηκαν πώς θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τους Ρώσους. Ένας ανώτερος πολιτικός θα θυμόταν αργότερα ότι η εκτόξευση του σοβιετικού δορυφόρου “χτύπησε” τις ΗΠΑ “σαν τούβλο μέσα από τζάμι, καταρρίπτοντας την αμερικανική ψευδαίσθηση της τεχνολογικής υπεροχής έναντι της Σοβιετικής Ένωσης”.
Παρόλο που η κυβέρνηση των ΗΠΑ ήταν βέβαιη ότι ο Σπούτνικ-1 δεν αποτελούσε άμεσο κίνδυνο για τις ΗΠΑ, τόσο η κυβέρνηση όσο και ο αμερικανικός λαός είχαν επίγνωση των στρατιωτικών επιπτώσεων που έγιναν συγκεκριμένες από την εκτόξευση του δορυφόρου. Το βάρος του Sputnik-1 σήμαινε ότι οι Σοβιετικοί είχαν αναπτύξει έναν πύραυλο ισχυρότερο από οποιονδήποτε από τους πυραύλους που δοκιμάστηκαν στις ΗΠΑ και επιβεβαίωσε ότι στην πραγματικότητα οι Σοβιετικοί διέθεταν έναν λειτουργικό διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο ικανό να μεταφέρει ατομικές βόμβες, το γεγονός ότι οι Σοβιετικοί τοποθέτησαν τον Σπούτνικ σε ακριβή τροχιά σήμαινε ότι η ΕΣΣΔ είχε λύσει μια σειρά από προβλήματα στην τεχνολογία καθοδήγησης και πλοήγησης των πυραύλων, τα οποία ήταν θεμελιώδη για να είναι σε θέση να πλήξουν ακριβείς στόχους στο έδαφος των ΗΠΑ- ο δορυφόρος θα μπορούσε να είναι ο πρόδρομος μιας σειράς συσκευών που θα παρακολουθούσαν τις ΗΠΑ με μεγάλη ακρίβεια. Το πρόβλημα, επομένως, ήταν κυρίως ο πύραυλος που έθεσε τον Σπούτνικ-1 σε τροχιά και όχι τόσο ο ίδιος ο δορυφόρος.
Η αλληλουχία των γεγονότων που προκλήθηκαν από τον πύραυλο ουσιαστικά παρέλυσε την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Αν και ορισμένοι ειδικοί θεωρούσαν ότι η αντίδραση του αμερικανικού κοινού ήταν χειρότερη από την είδηση της εκτόξευσης του δορυφόρου από τη Σοβιετική Ένωση, ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ ήταν κρυφά οργισμένος από τη φθορά που προκάλεσε η υπόθεση και είδε τη δημοτικότητά του να πέφτει κατακόρυφα. Το επεισόδιο ονομάστηκε “Κρίση του Σπούτνικ” και, αναφερόμενος στον πανικό που σχεδόν ακολούθησε, ο Αϊζενχάουερ θα έλεγε αργότερα ότι “το φως” από την εκτόξευση του Σπούτνικ-1 ήταν “εκτυφλωτικό”. Τους επόμενους δύο μήνες η κρίση θα επιδεινωνόταν περαιτέρω από τη σοβιετική εκτόξευση του Σπούτνικ-2, του οποίου η μάζα ήταν περίπου πέντε φορές μεγαλύτερη και ο οποίος μετέφερε ένα ζωντανό ζώο, και από την τηλεοπτική αποτυχία της απόπειρας εκτόξευσης του Vanguard TV-3, την οποία παρακολούθησαν εκατομμύρια Αμερικανοί στις 6 Δεκεμβρίου 1957.
Συμμαχώντας με το Ηνωμένο Βασίλειο, η αμερικανική αντίδραση σε αυτή την κρίση επικεντρώθηκε σε δύο μέτωπα, το επιστημονικό και το πολιτικό, και είχε βαθιές και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις που, στην αμερικανική ιστοριογραφία, από την εποχή της απέκτησαν περιγράμματα σαφώς καθορισμένα από τον αμερικανικό εξαιρετισμό, δηλαδή παρουσιάστηκαν με τρόπο που να τονίζουν τα εξαιρετικά χαρακτηριστικά των ΗΠΑ και την ικανότητά τους να θριαμβεύουν απέναντι στις αντιξοότητες και τους αντιπάλους. Μεταξύ των γεγονότων που φημολογείται ότι ήταν άμεσες συνέπειες της κρίσης του Σπούτνικ, μπορεί κανείς να επισημάνει την κατά προτεραιότητα αντιμετώπιση που δόθηκε στο Project Explorer, το οποίο θα εκτοξεύσει τον πρώτο αμερικανικό δορυφόρο στα τέλη Ιανουαρίου 1958- τη δημιουργία της Advanced Research Projects Agency τον Φεβρουάριο του 1958, υπεύθυνης για τεχνολογικά σχέδια με στρατιωτικούς σκοπούς, αρχικά κυρίως στον τομέα της αεροδιαστημικής. την αναδιαμόρφωση της NACA, η οποία από τις 29 Ιουλίου 1958 και μετά έγινε NASA, την περαιτέρω αναθεώρηση του αμερικανικού εκπαιδευτικού συστήματος, το οποίο κρίθηκε ανεπαρκές σε σύγκριση με το σοβιετικό, και την αύξηση των δαπανών της αμερικανικής κυβέρνησης για την έρευνα και την εκπαίδευση στη φυσική, τη χημεία, τα μαθηματικά, τη βιολογία και τις γεωεπιστήμες, συμπεριλαμβανομένων των προγραμμάτων διδασκαλίας των φυσικών επιστημών από τα πρώτα σχολικά έτη.
Οι επιστημονικές συνέπειες της εκτόξευσης του Σπούτνικ-1 είναι εκτεταμένες και συνεχίζουν να είναι αισθητές μέχρι τον 21ο αιώνα. Επειδή ήταν η “σπίθα” που προκάλεσε την ανάπτυξη της δορυφορικής επικοινωνίας, οι σύγχρονες τεχνολογίες όπως το Google Earth, τα συστήματα δορυφορικής πλοήγησης, το διαδίκτυο και τα συστήματα τηλεδιάσκεψης είναι από τα πιο γνωστά και ορατά στοιχεία αυτής της κληρονομιάς, και κάθε τεχνητός δορυφόρος μπορεί να θεωρηθεί άμεσος απόγονος του Σπούτνικ-1.
Στο άλλο άκρο της κληρονομιάς του υπάρχουν λιγότερο γνωστές αλλά πιο άμεσα εξαρτώμενες συνεισφορές, όπως η συλλογή προηγουμένως μη διαθέσιμων πληροφοριών σχετικά με τη σύνθεση, τη θερμοκρασία, την πίεση και την παρουσία μετεωριτών στην ατμόσφαιρα, καθώς και το γεγονός ότι, λόγω των οργάνων του, ο Σπούτνικ-1 ήταν επίσης το πρώτο επιστημονικό πείραμα σε τροχιά. Ομοίως, μέσω του συστήματος ελέγχου των ραδιοπαλμών του, το οποίο του επέτρεπε να μεταδίδει πληροφορίες σχετικά με τις τοπικές συνθήκες, οι χειριστές του έκαναν τις πρώτες προσπάθειες τηλεμετρίας στο διάστημα.
Ο Σπούτνικ-1 έδωσε επίσης το έναυσμα για την ανάπτυξη της σοβιετικής διαστημικής βιομηχανίας, η δομή της οποίας διέφερε σημαντικά από τις αντίστοιχες της Δύσης λόγω της ποικιλομορφίας και της συμπληρωματικότητας των ερευνητικών και αναπτυξιακών ιδρυμάτων της, αλλά και λόγω της αποκλειστικής εστίασης στον τομέα του διαστήματος, σε βάρος του τομέα του αέρα. Για το λόγο αυτό, ενώ οι αντίστοιχες ξένες βιομηχανίες μπορούν να οριστούν ως μέρος της αεροδιαστημικής βιομηχανίας, η σύγχρονη Ρωσία και η Ουκρανία έχουν κυρίως διαστημικές βιομηχανίες.
Σε πολιτιστικό επίπεδο, η προσοχή που προκάλεσε ο Sputnik-1 οδήγησε αμέσως στη χρήση του ονόματός του σε άλλα πλαίσια και για την ένδειξη άλλων αντικειμένων, ιδίως στην αγγλική γλώσσα. Έτσι, στο γκολφ η ονομασία Sputnik ήρθε να υποδηλώσει ένα πολύ υψηλό χτύπημα που εκτοξεύεται από το γήπεδο, αλλά και να υποδηλώσει αστέρια της βιομηχανίας του θεάματος και του αθλητισμού, μεμονωμένα μουσικά συγκροτήματα και μουσικούς, ένα αρχιτεκτονικό στυλ, ένα μπαλέτο, ένα άλογο κούρσας και εταιρείες. Σύγχρονα παραδείγματα είναι ο ιστότοπος Sputnikmusic και η εταιρεία διαχείρισης δικτύων υπολογιστών SputnikNet, αμφότερες αμερικανικές, καθώς και το νεοζηλανδικό πρακτορείο δημοσίων σχέσεων Sputnik. Η εκτόξευση του Sputnik-1 οδήγησε επίσης στην εμφάνιση της κατάληξης -nik στην αγγλική γλώσσα, και συγκεκριμένα έδωσε αφορμή για την εμφάνιση όρων όπως neatnik (κάποιος που είναι υποχρεωτικά καλοντυμένος) και peacenik (ειρηνιστής). Ο Αμερικανός συγγραφέας Herb Caen εμπνεύστηκε από τον δορυφόρο όταν επινόησε τον όρο beatnik, σε ένα άρθρο του για τη γενιά των beat στην εφημερίδα San Francisco Chronicle στις 2 Απριλίου 1958.
Το ίδιο συνέβη και στην ΕΣΣΔ και αργότερα στη Ρωσία, όπου το όνομα Σπούτνικ και η δορυφορική εικόνα χρησιμοποιήθηκαν εμπορικά. Παρόλο που δεν υπήρχαν εμπορικά σήματα στην ΕΣΣΔ, και κατά συνέπεια δεν κατοχυρώθηκε επίσημα κανένα εμπορικό σήμα για το Sputnik-1, πολλά καταναλωτικά αγαθά και ιδρύματα άρχισαν να ονομάζονται Sputnik, συμπεριλαμβανομένων ποδηλάτων, ηλεκτρικών σκούπες, ξυραφάκια, ξενοδοχεία, περιοδικά, ακόμη και ένα κρατικό γραφείο νεανικού τουρισμού. Στη σύγχρονη Ρωσία, η πόλη Kaluga, γενέτειρα του Konstantin Tsiolkovski, έχει στη σημαία της ένα μικρό Sputnik-1. Επιπλέον, το Sputnik είναι ένα κυβερνητικό πρακτορείο ειδήσεων διεθνούς εμβέλειας.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιερά Συμμαχία
Αναπαραστάσεις στις τέχνες
Ο Σπούτνικ-1 απεικονίζεται ή αναφέρεται σε πολλά καλλιτεχνικά έργα, όπως η αμερικανική ταινία του Φίλιπ Κάουφμαν The Right Stuff του 1983, η οποία αποτελεί διασκευή του ομώνυμου βιβλίου του Τομ Γουλφ του 1979, η ταινία κινουμένων σχεδίων Toy Story 2 της Disney Pixar του 1999 και η ταινία October Sky του Τζο Τζόνστον του 1999. Ο δορυφόρος συνεχίζει επίσης να μνημονεύεται σε γραμματόσημα σε πολλές χώρες και το 2007 αποτέλεσε το αντικείμενο ενός ντοκιμαντέρ του David Hoffman με τίτλο Sputnik Mania.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος Δαρβίνος
Ανταλλακτικές μονάδες και αντίγραφα
Υπάρχουν τουλάχιστον δύο αντίγραφα του Sputnik-1, που προφανώς κατασκευάστηκαν ως εφεδρικές μονάδες. Το ένα βρίσκεται στα περίχωρα της Μόσχας, στο εταιρικό μουσείο της εταιρείας Energia, του σημερινού απογόνου του ερευνητικού ιδρύματος του Koroliov. Το άλλο βρίσκεται στο Μουσείο Πτήσεων στο Σιάτλ των ΗΠΑ. Σε αντίθεση με τη μονάδα της Energia, δεν έχει εσωτερικά εξαρτήματα, αλλά έχει χυτά περιβλήματα και εξαρτήματα, καθώς και ενδείξεις φθοράς στην μπαταρία της, που υποδηλώνουν ότι κατασκευάστηκε για να εξυπηρετήσει κάποια χρήση. Πιστοποιημένη από το Μουσείο Μνήμης της Κοσμοναυτικής στη Μόσχα, η μονάδα δημοπρατήθηκε το 2001 και αποκτήθηκε από ανώνυμο ιδιώτη αγοραστή, ο οποίος τη δώρισε στο μουσείο. Δύο άλλα αντίγραφα του Sputnik-1 φέρονται να βρίσκονται στις προσωπικές συλλογές Αμερικανών επιχειρηματιών.
Το 1959 η Σοβιετική Ένωση δώρισε ένα αντίγραφο του Σπούτνικ-1 στα Ηνωμένα Έθνη και υπάρχουν και άλλα αντίγραφά του, με διαφορετικό βαθμό ακρίβειας, που εκτίθενται σε όλο τον κόσμο, μεταξύ άλλων στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος στις ΗΠΑ, στο Μουσείο Επιστημών στην Αγγλία, στο Μουσείο Εφαρμοσμένων Τεχνών και Επιστημών στην Αυστραλία και μπροστά από τη ρωσική πρεσβεία στην Ισπανία.
Τρία αντίγραφα του Σπούτνικ-1, κατασκευασμένα σε κλίμακα 13, εκτοξεύτηκαν από τον διαστημικό σταθμό Mir μεταξύ 1997 και 1999. Ο πρώτος, με την ονομασία Sputnik 40, εκτοξεύτηκε για τον εορτασμό της τεσσαρακοστής επετείου από την εκτόξευση του Sputnik-1 τον Νοέμβριο του 1997. Ο Σπούτνικ 41 εκτοξεύθηκε ένα χρόνο αργότερα και ο Σπούτνικ 99 εκτοξεύθηκε τον Φεβρουάριο του 1999. Ένα τέταρτο αντίγραφο κατασκευάστηκε και μεταφέρθηκε, αλλά δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ και τελικά καταστράφηκε όταν ο Mir τέθηκε εκτός τροχιάς.
Πηγές
