Франсис Дрейк
gigatos | януари 9, 2022
Резюме
Сър Франсис Дрейк († 28 януари 1596 г. в Портобело, Панама) е английски капер и изследовател, по-късно вицеадмирал и първият английски околосветски мореплавател.
Детство и младост
Франсис Дрейк е роден в Кроундейл, Англия (близо до Тависток в Западен Девън, област Девъншир), около 1540 г., като най-голям от дванадесет деца. Точната дата на раждането му, както и на много други негови съвременници, не е известна. Израства в протестантско фермерско семейство, което е прогонено от земята си по време на католическо въстание и бяга в Упнър (североизточно от Рочестър, графство Кент). Тъй като бащата на Дрейк – Едмънд, братът на Томас, трябвало да наследи, Франсис и братята му трябвало да се издържат сами от ранна възраст. Баща му, който работи като свещеник в Ъпнър, го научава да чете и пише, преди Франсис да започне обучението си като моряк на около 13 години.
Обучение на морските лица
Първоначално като корабно момче, после като моряк и накрая като кормчия, той плава на малък крайбрежен кораб между Плимут, Франция и Испанска Нидерландия. Капитанът остава бездетен и гледа на Дрейк като на осиновен син. Дрейк научава от него изкуството на навигацията. Преди капитанът да умре, той завещава кораба си на Дрейк, който вече е на около 20 години. По това време Испания налага ембарго на английските търговци, които плават към Нидерландия. Те са обвинени, че разпространяват протестантството. Това рязко прекратява перспективите на Дрейк за финансова независимост и просперитет. Известно време той продължава да управлява наследения кораб, но след това е принуден да го продаде и да го наеме на братовчед си Джон Хокинс. Така той отплава на един от търговските кораби на братовчед си като чистач по време на плаване до Североизточна Испания (1564 г.).
Първи начинания
Заради испанското ембарго кралица Елизабет I издава маркграфски писма на английските корабни компании, които им позволяват да се качват на борда на испанските кораби и да завземат техните запаси от стоки – отчасти в полза на английската хазна. Капитан Джеймс Ловел също участва в такива действия.
На 9 ноември 1566 г. започва плаването на Ловел до Кабо Верде, в което Франсис Дрейк участва като офицер. По време на това начинание са пленени няколко испански и португалски кораба. Тези пиратски действия представляват за Дрейк първата му „морска битка“. Това начинание по същество се състои в опит да се подкопае монополът върху търговията с роби, притежаван от испанския крал Филип II. В рамките на търговията с Атлантическия триъгълник черните африкански роби са купувани по крайбрежието на Западна Африка, натъпкани са на кораби и са транспортирани до Карибския басейн, за да бъдат продадени на испанските заселници там.
Испанската корона строго забранява на заселниците да търгуват с английските протестанти. Забраната обаче има слаб ефект. Далеч от влиянието на родината, заселниците с готовност вземат роби от англичаните. Въпреки това пътуването на Ловел се оказва финансов провал, тъй като губернаторът на Рио де ла Хача, кралският ковчежник Мигел де Кастеланос, отказва да изпълни английското искане за внос. Рио де ла Хача (днешна Риохача) е бил само малък град на брега на днешна Колумбия, но по онова време е представлявал една от двете точки за достъп до колумбийските планини (другата е била Санта Марта).
Скоро след завръщането на Дрейк е подготвено друго начинание, този път от братовчед му Джон Хокинс. Целта е същата като при пътуването на Ловел: поробване на африканци, за да ги продадат на заселниците в Централна Америка, заобикаляйки испанския търговски монопол. Шест кораба напускат Плимут Саунд на 2 октомври 1567 г. с общо 408 души на борда. След като португалската каравела Gracia Dei е пленена близо до островите Кабо Верде, Дрейк поема командването на кораба. По време на нападение срещу селище на река Тагарин (днешното име на полуострова) в Сиера Леоне през януари 1568 г. 250 чернокожи африканци са пленени и поробени. След това флотът отплава към Карибския басейн, като първо посещава малкия остров Доминика, а след това Борбурата (в днешна Венецуела). Губернаторът обаче отказва да търгува с англичаните.
По това време Дрейк е назначен за капитан на кораба „Джудит“, който е с големина само 50 тона. През юни 1568 г. флотът достига Рио де ла Хача. Испанците обстрелват „Джудит“, който е изпратен като предна охрана, след което Дрейк обстрелва къщата на губернатора. Сега англичаните блокират пристанището и принуждават губернатора Мигел де Кастеланос да търгува. Хокинс успява да продаде 200 от робите си. През юли 1568 г. Хокинс отплава за Санта Марта. След като мускетарите на Хокинс стрелят във въздуха, симулирайки нападение, той успява да продаде още 110 роби. Предполагаемото нападение е трябвало да позволи на местните испански служители по-късно ловко да се измъкнат от случая. В този момент на борда на корабите на Хокинс все още се намират 57 роби. Опитът да се „отърват“ от останалите роби, този път в Картахена, също се проваля.
По време на обратното плаване корабите попадат в силна буря. След като флагманският кораб на Хокинс е бил силно наводнен, те само с мъка достигат до малкото пристанище Сан Хуан де Улуа (→ Конфликтът при Сан Хуан де Улуа). След като испанският сребърен флот навлиза в пристанището няколко дни по-късно, с новия вицекрал на Нова Испания Мартин Енрикес де Алманса, който е на борда, е сключено примирие, но то е нарушено от испанците. По време на битката на 23 септември 1568 г. всички английски кораби са унищожени с изключение на „Минион“ и „Джудит“. Корабът на испанския адмирал и един от испанските търговски кораби са потопени. Хокинс успява да избяга на борда на „Минион“. Дрейк успява да избяга на борда на „Джудит“. И двата кораба се връщат в Англия през януари 1569 г. От 408-те членове на екипажа на английските кораби обаче оцеляват само няколко души. Тези, които не са били убити в битката, са били заловени и са станали жертва на испанската инквизиция или са умрели от глад, жажда и изтощение по време на изтощителното пътуване на връщане.
След това Джон Хокинс упреква Дрейк и твърди, че той е изоставил него и другарите му. Въпросът за евентуалната помощ, която Дрейк изобщо би могъл да окаже с кораба си, тежащ само 50 тона, снабден с много леко въоръжение и вече претоварен с оцелели от Исус при Любек, остава без отговор. По онова време инцидентът допринася значително за промяна на настроенията в Англия срещу Испания. За Дрейк това е от решаващо значение за бъдещото му отношение. Още от това начинание Дрейк изпитва лична омраза към испанския крал Филип II и особено към неговия губернатор в Нова Испания, вицекраля Мартин Енрикес де Алманса. В ретроспекция може да се каже, че неприязънта на Дрейк постепенно ескалира в много лична частна война срещу испанската корона.
Първи каперски поход (1570-1571 г.)
На 4 юли 1569 г. Дрейк се жени в църквата „Сейнт Будо“ близо до Плимут. Бракът му с Мери Дрейк остава бездетен. През 1570 г. Дрейк подготвя първото си каперско плаване до Карибско море. Самото пътуване вероятно е било безпроблемно. По-късно Дрейк твърди, че това е послужило за просветление.
Малко по-късно, също през 1570 г., следва второ пътуване. Тук Дрейк имаше малкия „Лебед“ с тегло 25 тона. Той достига до Западна Индия през февруари 1571 г. На 21-ви същия месец хората на Дрейк нападат испанска „фригата“ (португалска крайбрежна платноходка с две мачти), като убиват или раняват няколко испанци. Дрейк оставя бележка на борда на ограбения кораб:
След това Дрейк спира във Вента Крусес, един от основните центрове за по-нататъшно транспортиране на испанската златна и сребърна плячка от Южна Америка. Тук той завладява стока на стойност около 100 000 песо. В началото на май стига до Бастиментос, където около дузина по-малки кораби са ограбени. При това са заловени търговски стоки на стойност още 150 000 песос. На 8 май 1571 г. е заловена испанска експедиционна лодка, при което загиват двама испанци и поне седем са ранени. Впоследствие английските моряци събличат гол един испански монах и му се подиграват. Към края на май са пленени още испански кораби, като този път плячката възлиза на 400 000 дуката. Официалният списък на нанесените щети е 160 000 песос, което се равнява на 66 000 лири стерлинги във валутата на Тюдорите по тогавашния обменен курс от 8 шилинга и 3 пенса. В този момент испанският крал Филип II за пръв път чува за Дрейк и неговата очевидна частна война. Оттогава испанците наричат Дрейк Ел Драке, което приблизително съответства на испанското произношение на името. Пътуването поставя началото на английското пиратство в Карибския басейн.
Второто голямо каперско плаване в Карибския басейн (1572-1573 г.)
На 24 май 1572 г. започва следващото начинание. Този път Дрейк има на разположение два кораба – „Лебед“ с 25 тона и „Паско“ със 70 тона. На борда на двата кораба са се намирали общо 73 души. Сред тях бяха двама от братята му – Йоан и Йосиф.
Известно време след пристигането на английските кораби в Карибския басейн Дрейк се запознава с английския капитан Джеймс Раунс. Последният е участвал в злополучното пътуване на Джон Хокинс до Сан Хуан де Улуа като командир на търговския кораб „Уилям и Джон“, но се отказва рано от пътуването и се връща в Англия. Дрейк и Раунс обединяват усилията си и решават да нападнат Номбре де Диос – друг основен център за транспортиране на злато и сребро към Испания. В този момент английските сили наброяват около 100 души.
Нападението започва между 2 и 3 часа сутринта на 28 юли 1572 г. След кратка схватка с местната милиция Дрейк и хората му на практика завладяват селото. В един склад те откриват купчина сребърни слитъци, „дълги 70 фута, широки 10 фута и високи 12 фута … отделните слитъци тежаха от 35 до 40 килограма“.При нападението Дрейк получава огнестрелна рана в крака, но първоначално я прикрива. Въпреки това, поради загубата на кръв, той припада. След това моряците се отказват от акцията от страх, че ще се изгубят без Дрейк.
Сутринта на 29 юли те се оттеглят на остров Бастиментос. Кметът на Номбре де Диос (Alcalde) изпраща пратеник, за да разбере дали Дрейк е „същият Дрейк, който е бил в този район преди и който се е прочул с човечността си“. Той също така искаше да разбере дали стрелите на англичаните са били отровени и дали Дрейк има нужда от храна. Отговорът беше следният:
Пратеникът е изпратен обратно „толкова натоварен с английски подаръци, че заявява, че никога през живота си не е бил толкова почитан“. Впоследствие отбраната в Номбре де Диос е подсилена, а съседните села са предупредени. На Джеймс Раунс му е писнало и се е прибрал у дома. Дрейк, от друга страна, отплава за Картахена. На 15 август 1572 г. той навлиза в пристанището и пленява два кораба. Тъй като „Лебед“ вече се превръщаше в пасив, той беше потопен. Дрейк прехвърли командването на „Паско“ на брат си, а самият той се премести на една от малките пинацеи, които носеше.
В този момент той решава да се свърже с цимароните – избягали черни роби, с които се е сблъсквал спорадично и които по онова време представляват значително по-голяма опасност за испанските колонисти, отколкото случайните пиратски набези или индианците, с които Дрейк също влиза в контакт. Един бивш роб на име Диего е избягал в Номбре де Диос и е последвал Дрейк. Продължава да живее с Дрейк и се връща с него в Англия (по-късно Диего участва в околосветското пътешествие на Дрейк и може би е първият африканец, извършил околосветско пътешествие). Фактът, че човек, който е бил отвлечен от родината си като роб от европейците, доброволно се присъединява към човек като Дрейк след това преживяване, доказва, че Франсис Дрейк мисли различно от братовчед си Джон Хокинс, за когото чернокожите „дори не са хора“. От този момент нататък Дрейк изпитва силно развито уважение към хората с различен цвят на кожата или култура, въпреки че винаги е оставал дете на своето време.
Братът на Дрейк, Джон, тръгва с Диего да търси кимароните. След като контактът беше установен, пристигнаха две групи кимарони. На 14 септември е сформиран съюз и започват да се изготвят подробни планове. На остров на няколко морски мили от брега, източно от носа Катива, е построен форт, който е кръстен Форт Диего на името на неговия архитект. След това Дрейк оставя командването на брат си Джон и отплава за храна и информация към Картахена. Няколко дни по-късно се появява испански кораб. Джон Дрейк, въоръжен със счупена рапира и възглавница като щит, е застрелян от испански мускетар, докато се опитва да превземе кораба.
Дрейк и хората му прекарват есента на 1572 г. в практическа блокада на пристанището на Картахена. По този начин той винаги се грижеше за това затворниците да стигнат до безопасна земя. В процеса на работа те понякога трябвало да бъдат защитавани от необузданата омраза на цимароните, които не изпитвали никаква любов към испанците. На 27 октомври Дрейк изкарва на плажа испанска „Фригата“. На борда на кораба имало товар от злато и сребро. Опитът за превземане на кораба обаче се проваля, когато се появяват няколкостотин испански кавалеристи. След завръщането във Форт Диего сред екипажа избухва жълта треска. В рамките на десет дни загиват 10 членове на екипажа. Сред тях беше и Йосиф, вторият от братята на Дрейк. За ужас на моряците Франсис прави аутопсия на тялото на брат си с надеждата да открие някакъв причинител на смъртоносната болест. Но опитът не доведе до нищо. В крайна сметка почти 40 процента от моряците стават жертва на болестта.
Сега Дрейк се насочи към истинската си цел. Той планира да нападне един от редовните кервани, които пренасят злато и сребро през провлака Панама до Карибското крайбрежие, за да бъдат изпратени в Испания.
По това време кимароните показаха на Дрейк едно високо дърво, в което бяха изрязали дупки за катерене. Използвали са дървото като наблюдателна кула. От това дърво Дрейк можеше да види Карибския басейн от едната страна, а от другата – Панама и Тихия океан. В този момент той полага клетва: „Помоли Всемогъщия в своята доброта да му даде (дълъг) живот, за да може един ден да плава в този океан с английски кораб.“
В една от къщите имаше няколко жени, които току-що бяха родили и бяха много притеснени, особено за кимароните. Дрейк гарантирал безопасността им и за да избегне инциденти, ги охранявал. Един от участниците в експедицията по-късно казва: „Тези, които бяха пленени от нас, никога не ги насилвахме, след като бяха под наш контрол, а или ги освобождавахме веднага, или ги задържахме при нас за известно време… Осигурявахме им храна, както и на себе си, и ги защитавахме от яростта на кимароните.“
На 23 февруари 1573 г. те се връщат на корабите. Месец по-късно те се запознават с френския капитан Гийом Льо Тесту, който им разказва за клането в деня на Свети Вартоломей в Париж. Дрейк и Ле Тесту решават да работят заедно. Последният е впечатлен от нивото на организираност на англичаните и особено от тесните им връзки с кимароните. В този момент остават 31 англичани. Освен пинасите, те разполагаха и с испански кораб от около 20 тона, който междувременно беше пленен. Корабът на Льо Тестю е с тегло около 80 тона и екипаж от около 70 души. Беше договорено да се приземим близо до река Франсиска, на около пет мили източно от Номбре де Диос, и да скрием корабите. След това щяха да устроят нова засада. Ловът трябваше да бъде поделен честно, а корабите получиха инструкции да приберат корсарите отново близо до река Франсиска на 3 април. Походът започва на 31 март 1573 г., а на 1 април те се натъкват на три кервана с мулета с общо около 200 животни. Керваните бяха придружени от 45 войници, но те бяха слабо въоръжени. Някои от войниците ходеха боси и не оказваха особена съпротива. Един цимарон е убит, а ле Тесту е улучен от куршум в стомаха.
Мулетата носеха около 200 000 песо в злато и сребро: „Тези, които придружаваха капитан Тесту, взеха толкова, колкото можеха да носят; дори робите, които водеха животните, ги окуражаваха от омраза към испанците и им показваха къде е златото, за да не си играят със среброто. Имаше златни плочки, като два различни печата на Висшата канцелария на Франция, някои от кастилски дукати, други от пистоли.“ Около 100 000 песо в злато са върнати на корабите, а 15 тона сребро са заровени. Заграбеното възлиза на около 40 000 паунда в тюдорска валута. Това се равнява на около една пета от годишните данъчни приходи на английската корона. Користите са разделени между англичаните и французите, както е договорено. Льо Тесту беше тежко ранен и не можеше да се справи. Накрая е заловен от испанците, които го обезглавяват и изрязват сърцето му.
Завръщането се състояло в неделя, 9 август 1573 г. То предизвикало такова вълнение, че паството в църквата „Сейнт Андрюс“ напуснало по средата на месата, за да види Дрейк. Междувременно отношенията между Англия и Испания се успокояват донякъде. Дрейк имаше предвид, че ще е по-добре, ако известно време не привлича внимание. Поради това не е възможно да се определи къде точно се е намирал през 1574 г. Възможно е да е участвал в търговско плаване до Хамбург. По това време той взема под крилото си своя братовчед Джон Дрейк. Бездетният Дрейк, който по време на службата си на кораба е бил считан за син от своя капитан, сега прави същото за своя братовчед.
През 1575 г. Дрейк е нает от Уолтър Деверо, първи граф на Есекс, за авантюра в Ирландия. Дрейк е трябвало да транспортира войски до остров Ратлин. Там наемниците от шотландския клан Макдонъл под командването на Сорли Бой Макдонъл скрили семействата си, за да ги предпазят от обсега на англичаните. След приключването на акцията Дрейк трябвало да патрулира във водите между острова и Мъл оф Кинтайр, за да попречи на шотландците да се намесят в акцията или да превземат острова по-късно. За транспортирането на войските Дрейк предоставя три от малките кораби, които е взел от испанците по време на пътуването си до Панама.
Подготовката започва на 1 май 1575 г. През юли Дрейк транспортира до остров Ратлин водача на наемниците Джон Норейс с 300 пехотинци и 80 конници и обсадно оборудване. Десантът на остров Ратлин е извършен на 22 юли, а шотландските защитници се предават след кратко време. Въпреки безусловната капитулация графът на Есекс заповядва да се даде пример. Повече от 600 души са жестоко убити в това недостойно клане. Повечето от тях бяха жени и деца. Единствените пощадени хора са синовете на някои шотландски благородници, които са държани като заложници. По това време Дрейк командва малка испанска „Фрегата“, която е кръстена „Сокол“. Екипажът на кораба се състои от 25 души, включително самият Дрейк и 13-годишният му стюард Джон Дрейк. Следователно може да се предположи, че Дрейк няма нищо общо с военните операции или с клането. По онова време клането изобщо не е критикувано, напротив. Елизабет поздравява графа на Есекс и може да се приеме за сигурно, че всичко това е било замислено като „възпиращ пример“ за потенциалните бунтовници.
На 13 декември 1577 г. Франсис Дрейк тръгва с кораба „Пеликан“, който по-късно преименува на „Голдън Хинд“, придружен от четири кораба и екипаж от над 150 души, на експедиция с неизвестна цел. И до днес не е ясно дали е трябвало да търси легендарния южен континент Тера Аустралис, или да нападне испанските градове по западното крайбрежие на Южна и Централна Америка. Възможно е и целенасочено търсене на Северозападния проход откъм Тихия океан. Дали е действал от името на Елизабет I, или дори е разполагал с маркграфска грамота, не може да се докаже ясно от известните източници.
Първоначално Дрейк се насочва към Магелановия проток, но още по пътя към него се налага да изостави два кораба на източния бряг на Южна Америка. Друг инцидент е свързан с благородника Томас Доути, който плава с кораба. Доути многократно изразява недоволство от инструкциите и действията на Дрейк, а също така се опитва да настрои екипажа срещу своя водач. По време на престой по пътя към Магелановия проток Дрейк свиква военен съд в Пуерто Сан Хулиан на 1 юли 1578 г., в резултат на който Доти е осъден на смърт. Един ден по-късно Доути е екзекутиран на място.
След като прекосяват Магелановия проток през септември 1578 г., друг кораб потъва, а останалият ескортиращ кораб се връща в Англия, след като се изгубват от поглед в бурното море и не успяват да се намерят отново, въпреки че се издирват. По време на това търсене Дрейк открива остров, който нарича остров Елизабет. Широко разпространеното мнение, че той е открил с него нос Хорн, се основава на публикация след 1618 г., след като холандците Вилем Корнелиш Схаутен и Якоб Льо Мер са отплавали около нос Хорн през януари 1616 г. С кораба „Голдън Хинде“ Дрейк плава на север покрай западния бряг на Южна Америка. Завладява множество испански кораби и напада и ограбва испанските селища. Проникването в пристанището на Калао (пристанището на Лима) на 15 февруари 1579 г., където на котва стоят около 30 испански кораба, изглежда особено дръзко и днес. Неговата плячка обаче е малка, особено в сравнение с кораба „Нуестра Сеньора де ла Консепсион“, който е натоварен със съкровища от Новия свят. Галеонът, наричан още Cacafuego („огнена пеперуда“), е пленен без особена съпротива по пътя към Панама, противно на често срещаните сведения в историографията.
Натоварен със заграбените испански златни и сребърни съкровища, Дрейк се завръща в английската си родина. Той изключва възможността да прекоси отново Магелановия проток. Остава му да търси Северозападния проход към Атлантическия океан и алтернативно – да прекоси Тихия океан. След като му се налага да се откаже от търсенето на прохода поради студеното влияние на високите северни ширини върху екипажа и кораба, той каца на западния бряг на Северна Америка на 5 юни 1579 г., недалеч от днешния Сан Франциско, в залив, който по-късно е наречен на негово име „Заливът на Дрейк“. Тъй като индианците, живеещи там, реагират благосклонно на пришълците, Дрейк влиза във владение на земята в полза на английската корона и я нарича „Нов Албион“. Откриването обаче не е последвано от английско заселване дори няколко години по-късно.
Дрейк най-накрая прекосява Тихия океан и с няколко междинни кацания стига до Тернате в Островите на подправките (днешните Молукски острови). Там той сключва търговско споразумение със султана на Тернате. След като Дрейк извършва необходимия ремонт на кораба, той се отправя на обратния път. Не е известно дали той е имал предвид евентуално търсене на легендарния южен континент Terra Australis incognita, но е възможно. Защото неговият приближен (според Г. Саммет), бившият френски адмирал Гаспар II дьо Колини, е поръчал на картографа Гийом Льо Тесту да състави карта на света, която той трябва да е знаел. Той е публикуван през 1555 г. и показва неоткрити брегове в северозападна Австралия.
Във всеки случай Дрейк едва се спасява от катастрофа, когато корабът му се натъква на риф. Корабът е ремонтиран и е спасен на остров Ява в днешна Индонезия. Напълно ремонтиран и снабден с провизии, обратният път към Африка най-накрая започна. Дрейк заобикаля нос Добра надежда на 15 юни 1580 г. и достига бреговете на Сиера Леоне на 22 юли. На 26 септември 1580 г. той навлиза в Плимут Саунд след 1018 дни. По този начин той е първият англичанин, който успешно обикаля земното кълбо, и първият командир на околосветска флотилия, пристигнал жив в началната точка на експедицията. Лондонският консорциум, ръководен от Томас Грешъм (основател на Лондонската фондова борса), който финансира пътуването, реализира печалба от 4700% от инвестицията си.
На 4 април 1581 г. Елизабет I посещава „Голдън Хинд“ в Дептфорд, квартал в днешния лондонски район Люишам. Елизабет се качи на кораба през пътеката, докато голяма тълпа се беше събрала да види Дрейк. Докато любопитните се тълпят на борда на кораба зад кралицата, трапът се счупва и около 100 души падат в калта под него. Никой не е пострадал. На борда Елизабет изгубила една от жартиерите си, след което монсеньор дьо Маршамон (пратеник на херцога на Аленсон) излязъл напред, взел жартиера и го върнал на кралицата. Елизабет сложи отново жартиера пред очите на пратеника и заяви, че ще му го даде по-късно като залог, щом вече няма нужда от него. След обяда на борда на кораба Дрейк коленичи пред кралицата с наведена глава. Тя взе меча и прошепна: „Франсис Дрейк, ти си мошеник и в името на честта си трябва да се отрека от теб.“ Миг по-късно тя се обърна към френския пратеник: „Убедена съм, че господинът с удоволствие ще извърши рицарското пострижение за мен.“ Накрая пратеникът го посвещава в рицарско звание, с което удостоява Дрейк за неговата служба и лоялност към английската корона.
През същата година Дрейк получава герб, изобразяващ вълнообразна напречна греда между две звезди върху син щит, под мотото Sic parvis magna („От малкото към голямото“). Малко преди това, на 19 декември 1580 г., той купува бившето абатство Бъкленд, което се превръща в главното му имение. На 1 август 1581 г. Дрейк и съпругата му влизат във владение на сградата. Това седалище е последвано от други: Ярфорд, Сампфорд Спини и Шерфорд. Дрейк се превръща в един от най-големите собственици на земя в Плимут.
През септември 1581 г. е избран за кмет на Плимут за една година. По това време той отговаря, наред с други неща, за изграждането на водопровод до Плимут.
Междувременно Джон Даути, полубрат на Томас Даути, който е екзекутиран по време на околосветското плаване, продължава да разпалва омразата си към Дрейк. Той се опитва да заведе дело срещу Дрейк, но съдът го отменя. През май 1582 г. Дрейк подава жалба срещу него за това, че е заявил публично, че „кралицата е почела най-наглия мошеник, най-гнусния негодник, най-лъжливия крадец и най-жестокия убиец“. Малко след това тайните служби на Франсис Уолсингам арестуват някой си Патрик Мейсън, който твърди, че испанският посланик го е наел, за да вербува Доти. Дрейк е трябвало да бъде отвлечен или убит. В резултат на това Доути е затворен в затвора Маршалси до края на октомври 1583 г.
През 1582 г. Дрейк е сполетян от съдбата. Братовчед му Джон Дрейк, който го придружава и след околосветското пътешествие и посещава заедно с него кралския двор, е изчезнал. Джон Дрейк получава собствен кораб за друго пътуване, което е планирано и отчасти финансирано от него. След като корабът се отделя от останалата част от флота по време на буря, Джон решава да подражава на братовчед си Франсис и да се опита да повтори пътуването около света от 1579 г. По време на пътуването обаче корабът му засяда в Рио де ла Плата. Впоследствие Джон е пленен от испанците. Първоначално е разпитан във Фе Санта и Лима. Той се отказва от протестантството си и преминава към католицизма. През 1589 г., облечен в покъртителна риза, той участва в процесията на Autodafé в Картахена. Името му се споменава за последен път в официални документи през 1650 г. През тази година той също така участва в покъртителна риза в процесията на Autodafe. По това време той е на 88 години.
През 1583 г. съпругата на Дрейк – Мери, умира. Между 1584 и 1585 г. Дрейк е член на английския парламент от родния си град. В същото време той постоянно планира нови начинания, но в повечето случаи без особен успех. На 9 февруари 1585 г. се жени за втори път. Елизабет Сиденхам е родена през 1562 г. и следователно е с 20 години по-млада от Дрейк.
Когато през юни 1585 г. търговският кораб „Примроуз“ пристига в Англия, настъпва значителна промяна в политическата ситуация. Малко преди това в Испания е имало лоша реколта. Поради подобряването на обстановката между Испания и Англия и с оглед на извънредната ситуация Филип търси помощ от Елизабет. В отговор Елизабет нарежда на целия търговски флот на град Лондон да изпрати в Испания храна. Малко след пристигането им обаче корабите са щурмувани и завзети от испански войници. Само „Примроуз“ успя да избяга след ожесточена битка между войниците и екипажа на кораба. Един от испанските пленници, отведени с тях в Англия, е губернаторът на провинция Биская. При него имаше писмена заповед, с която се разпореждаше поглъщането. Тогава англичаните разбраха, че подобна заповед може да бъде дадена само от самия Филип.
На 1 юли 1585 г. на Дрейк е издадена заповед, която го упълномощава да атакува испанските пристанища и кораби. Под негово командване са общо 25 кораба и осем пинацеи. Самият той плава на борда на кораба „Елизабет Бонавентура“. В това начинание го придружават няколко ветерани от „Голдън Хинд“, сред които брат му Томас, както и Том Муун, бившият дърводелец на кораба. Корабите потеглят на 14 септември 1585 г. и се отправят към Карибския басейн. Дрейк атакува Санто Доминго. Тук се случва важна случка. Както често правеше и преди, Дрейк носеше със себе си кимароните. Един от тях е момче, което Дрейк изпраща на испанската страна под парламентарен флаг, за да преговаря с испанските служители. Един испански войник разпознал в момчето кимарон и забил в тялото му щик. Момчето пропълзя обратно на английска страна и умря в краката на Дрейк. Дрейк беше извън себе си от ярост. Той обесва двама доминикански монаси и казва на испанците, че всеки ден ще обесва по още двама затворници, ако убиецът не бъде предаден или ако испанците не го съдят сами. На следващия ден испанците обесват войника пред очите на Дрейк. След това Дрейк разрушава една трета от сградите в Санто Доминго. Сред тях са манастири и църкви, както и замъкът. Къщата на губернатора и катедралата са разграбени, а всички кораби в пристанището са подпалени.
След това Дрейк атакува Картахена, като убива 28 англичани и 9 испанци, както и множество роби от галерата и помощни войници от племето индио. Затворът в Картахена е щурмуван. По време на процеса са освободени около 100 турски затворници, които по-късно са върнати в Англия и предадени на пратеник с цел подобряване на отношенията с Османската империя. По това време Джон Дрейк вече е бил задържан в Картахена. Сигурно е бил изведен от града по време на нападението. Малко вероятно е обаче Франсис Дрейк вече да е знаел за задържането на братовчед си. До 1587 г. не е известно официално, че Йоан е бил там.
По това време Дрейк е загубил две трети от екипажа си заради боеве и болести. Той осъзнава, че Картахена може да бъде удържана само ако от Англия дойдат подкрепления. Планираната атака в Панама вече не беше възможна. Трябваше да се оттегли и да тръгне по пътя към дома. На връщане нахлува в Сейнт Огъстин на източното крайбрежие на Флорида. И тук плячката беше малка. Накрая той отплава за остров Роанок. През 1585 г. тук сър Уолтър Роли се опитва да основе английска колония. Но този опит се проваля (както и две по-късни начинания). Индианците са се борили неуморно срещу белите нашественици. Затова Дрейк взима останалите заселници на борда и в края на юли 1586 г. се връща в Англия.
Испания реагира все по-раздразнено на английските атаки. Екзекуцията на католичката Мария Стюарт (по заповед на Елизабет I) на 8 февруари 1587 г. допълнително засилва претенциите на Филип II за английския престол. Англия, която беше отпаднала от папата, най-накрая щеше да бъде рекатолизирана. Затова Филип II нарежда инвазия. Алваро де Базан, маркизът на Санта Крус, получава заповед да подготви инвазията. Той събира голям флот в пристанището на Кадис. Английските тайни служби бързо научават, че флотът може да отплава още през лятото на 1587 г.
На 2 април 1587 г. Дрейк напуска пристанището на Плимут с поръчение да атакува Кадис. На борда на кораба „Елизабет Бонавентура“ и с антураж от 23 кораба той отплава директно в пристанището на Кадис на 19 април. Според собствените им данни англичаните пленяват, потопяват и изгарят 37 кораба. На Филип II е представен списък с 24 изгубени кораба на обща стойност 172 000 дуката. След това Дрейк нарежда да се извърши десант в Лагос (Португалия), но той се проваля поради ожесточената съпротива на испанците. Накрая той превзема замъка Сагреш (Португалия) и изгражда база на полуострова. В продължение на три седмици английският флот кръстосва край нос Сао Висенте и в открито море, за да пресрещне всички кораби, доставящи провизии за португалската столица Лисабон, с които да се снабди армадата. Повече от 100 баркентини и малки каравели с тегло под 60 тона бяха докарани или унищожени. Накрая Дрейк чу слух за ценна щипка. Край португалските Азорски острови Дрейк прехваща „Сао Фелипе“ – португалска каравела с 1400 тона водоизместимост от Източните Индии. Заловени са стоки на стойност 115 000 лири стерлинги. Наградата за товар донесе още 26 000 паунда. От тях английската кралица получава 40 000 лири, Дрейк – 17 000, а останалата част е разпределена между акционерите, офицерите и екипажите. Подготовката на испанското нашествие първоначално е спряна от последвалото начинание на Дрейк.
По-късно Дрейк пише: „Изгорих брадата на испанския крал!“ Папата отсъди: „Кралят си играе със своята армада, но кралицата действа сериозно. Ако само беше католичка… тя щеше да е най-любимата ни, защото е много ценна! Погледнете само този Дрейк: кой е той? Какви правомощия има той? И все пак той е изгорил 25 от кралските кораби край Гибралтар и още толкова в Лисабон! Той е ограбил флота и е превзел Санто Доминго. Репутацията му е толкова голяма, че сънародниците му се стичат при него, за да си поделят плячката… Съжаляваме, че трябва да го кажем, но нямаме високо мнение за тази испанска армада и се опасяваме от катастрофа!“
Година по-късно, през август 1588 г., сър Франсис Дрейк, като вицеадмирал под командването на лорд Хауърд от Ефингам, участва в победната битка срещу испанската Армада. На борда на „Отмъщение“ Дрейк отговаря за ескадра от 34 кораба. Блестящото представяне на Дрейк по време на десетдневната морска битка се състои, наред с другото, в целенасоченото елиминиране на „Нуестра Сеньора“ (флагманския кораб на адмирал Дон Педро де Валдес) и унищожаването на друг галеон (Сан Салвадор). Той обаче е обвиняван и в липса на екипна работа, което едва не довежда до загубата на флагманския кораб на лорд-върховния адмирал Чарлз Хауърд. Дрейк участва и във военноморската битка при Гравелин, когато през нощта на 7 срещу 8 август изпраща Брандър да се носи към испанския флот, който се намира в безпомощно състояние на брега на Дюнкерк. Испанските загуби по време на тази битка са толкова опустошителни, че испанската страна решава да се оттегли (тогава с още по-големи загуби) около северния край на Шотландия.
Малко след разгрома на испанската армада сър Франсис Дрейк представя на английската кралица план за окончателно прекъсване на испанското военноморско надмощие. Елизабет I се съгласява с начинанието и участва като главен акционер във високите разходи на предприятието. Сър Франсис Дрейк, който междувременно е повишен в адмирал, става командир на флот от 150 кораба. На борда на корабите има 18 000 войници под командването на сър Джон Норейс. Първо, испанските кораби трябва да бъдат унищожени в Сантандер, Сан Себастиан и други пристанища. След това Лисабон трябва да бъде превзет с комбинирана сухопътна и морска атака, за да се помогне на назначения португалски крал Антониу от Крато да дойде на власт. (→ Личен съюз на Испания и Португалия)
Начинанието претърпява провал. Отнесеният от буря флот се връща в Англия. 12 000 моряци и войници умират от бой или болести. Нито една от поставените цели не беше постигната дори отдалеч. Елизабет I превръща Дрейк в изкупителна жертва и го изоставя. През следващите шест години Дрейк трябва да се задоволи с поста си на член на парламента.
През 1595 г. Дрейк отново предприема набег срещу испанските селища в Карибско море. Като водач на отряд от 27 кораба с 1500 моряци и още 1000 войници, преобърнатият галеон със съкровища край Сан Хуан трябва да бъде ограбен, а град Панама – превзет. Присъства и дългогодишният приятел и братовчед на Дрейк – сър Джон Хокинс. Въпреки това двамата често са в пререкания за лидерството, които приключват внезапно със смъртта на Хокинс на 12 ноември 1595 г. Нападението на Сан Хуан трябва да бъде изоставено поради ожесточената съпротива на испанците. Опитът за откуп след завладяването на Рио де ла Хача е неуспешен. В яростта си Дрейк подпалва Номбре де Диос и изпраща войниците под ръководството на Уилям Баскервил към Панама. Но и тук съпротивата беше голяма. Разгромената армия се завръща, без да е постигнала нищо. На 28 януари 1596 г. Дрейк умира от дизентерия на борда на кораба „Дефайънс“ край Пуерто Бельо (днешно Портобело). Тялото на Дрейк е изпратено в морето, като е погребано в метален ковчег.
Въпреки че Испания и Португалия продължават да доминират в световния океан за известно време, Франсис Дрейк изиграва решаваща роля за оформянето на имиджа на Англия като нова морска сила. Той успява да наруши испанската световна търговия. Сега испанците са принудени да предприемат скъпоструващи мерки за защита срещу английския каперски риболов. Той също така играе важна роля за провала на испанското нашествие на Британските острови. Всичко това допринася за възхода на Англия като морска сила.
Много места носят името на англичанина в чест на сър Франсис Дрейк. Например водният път между южния край на Южна Америка (нос Хорн) и Антарктида се нарича Протокът на Дрейк. Водният път между Британските Вирджински острови се нарича Протокът на сър Франсис Дрейк. Остров Сейнт Майкъл в Плимут Саунд е преименуван на остров Дрейк още през 1583 г., ледникът Дрейк се намира в Антарктида, а заливът край Сан Франциско и заливът край Коста Рика носят името Дрейк.
Във филма
Също така:
Освен ако не е посочено друго, обясненията в статията и цитатите, които са възпроизведени дословно, се основават на биографията на сър Франсис Дрейк, написана от Джон Съгдън и публикувана през 1991 г. По-подробна информация е подкрепена от източниците и може да бъде намерена единствено в следните книги:
Източници
