Марк Твен
gigatos | януари 9, 2022
Резюме
Самюъл Лангхорн Клемънс (30 ноември 1835 г. – 21 април 1910 г.), известен с псевдонима Марк Твен, е американски писател, хуморист, предприемач, издател и лектор. Той е възхваляван като „най-великия хуморист, който Съединените щати са създали“, а Уилям Фокнър го нарича „баща на американската литература“. Сред романите му са „Приключенията на Том Сойер“ (1876 г.) и продължението му „Приключенията на Хъкълбери Фин“ (1884 г.), последният от които често е наричан „Великият американски роман“.
Твен е израснал в Ханибал, Мисури, където по-късно се раждат романите „Том Сойер“ и „Хъкълбери Фин“. Изкарва чиракуване в печатница, а след това работи като печатар, като сътрудничи със статии във вестника на по-големия си брат Орион Клеменс. По-късно става пилот на речен кораб по река Мисисипи, преди да се отправи на запад и да се присъедини към Орион в Невада. Споменавайки с чувство за хумор липсата на успех в миньорството, той се насочва към журналистиката за „Virginia City Territorial Enterprise“. През 1865 г. е публикуван хумористичният му разказ „Прочутата скачаща жаба от окръг Калаверас“, базиран на история, която чува в хотел „Ейнджълс“ в Ейнджълс Камп, Калифорния, където прекарва известно време като миньор. Разказът предизвиква международно внимание и дори е преведен на френски език. Остроумието и сатирата му в проза и реч печелят похвали от критици и колеги, а той е приятел на президенти, художници, индустриалци и европейски кралски особи.
Ранен живот
Самюъл Лангхорн Клемънс е роден на 30 ноември 1835 г. във Флорида, щата Мисури. Той е шестото от седемте деца на Джейн (1803-1890), родена в Кентъки, и Джон Маршал Клемънс (1798-1847), роден във Вирджиния. Родителите му се запознават, когато баща му се премества в Мисури. Те се женят през 1823 г. Твен е от корнуолски, английски и шотландско-ирландски произход. Само трима от братята и сестрите му оцеляват в детството: Орион (1825-1897), Хенри (1838-1858) и Памела (1827-1904). Брат му Плезънт Ханибал (1828 г.) умира на триседмична възраст, сестра му Маргарет (1830-1839 г.) – когато Твен е на три години, а брат му Бенджамин (1832-1842 г.) – три години по-късно.
Когато е на четири години, семейството на Твен се премества в Ханибал, Мисури, пристанищен град на река Мисисипи, който вдъхновява измисления град Санкт Петербург в „Приключенията на Том Сойер“ и „Приключенията на Хъкълбери Фин“. По онова време робството е законно в Мисури и се превръща в тема в тези произведения. Баща му е адвокат и съдия, който умира от пневмония през 1847 г., когато Твен е на 11 години. През следващата година Твен напуска училище след пети клас, за да стане чирак в печатница. През 1851 г. започва работа като печатар, като сътрудничи със статии и хумористични скици на Hannibal Journal, вестник, който е собственост на Орион. Когато е на 18 години, той напуска Ханибал и работи като печатар в Ню Йорк, Филаделфия, Сейнт Луис и Синсинати, като се присъединява към новосъздадения Международен типографски съюз – профсъюз на печатарите. Образованието си получава вечер в обществените библиотеки, където намира повече информация, отколкото в обикновеното училище.
Твен описва детството си в „Живот по Мисисипи“, като заявява, че сред другарите му „имало само една постоянна амбиция“: да стане параходчик. „Пилотът беше най-великата длъжност от всички. Пилотът, дори и в онези дни на тривиални заплати, имаше княжеска заплата – от сто и петдесет до двеста и петдесет долара на месец, и нямаше нужда да плаща храна.“ Както го описва Твен, престижът на пилота надхвърля този на капитана. Пилотът трябвало „да има топло лично познанство с всяка стара хралупа и еднодръвка, с всяка затънтена купчина дърво, която украсява бреговете на тази река в продължение на дванайсетстотин мили; и нещо повече, трябва… действително да знае къде се намират тези неща в тъмното“. Пилотът на параход Хорас Е. Биксби взема Твен като млад пилот, за да го научи на реката между Ню Орлиънс и Сейнт Луис срещу 500 долара (равностойни на 15 000 долара през 2020 г.), платими от първата заплата на Твен след завършването му. Твен изучава Мисисипи, научавайки нейните забележителности, как да се ориентира ефективно в теченията ѝ и как да разчита реката и нейните постоянно променящи се канали, рифове, подводни цепнатини и скали, които биха „изтръгнали живота от най-здравия кораб, който някога е плавал“. Минават повече от две години, преди да получи лиценза си за пилот. Пилотирането му дава и псевдонима от „Марк Твен“ – викът на водача за измерената дълбочина на реката от два фатома (12 фута), което е безопасна вода за параход.
Като млад пилот Клеменс служи на парахода „А. Б. Чеймбърс“ заедно с Грант Марш, който става известен с подвизите си като капитан на параход по река Мисури. Двамата се харесват и се възхищават един на друг и поддържат кореспонденция в продължение на много години, след като Клеменс напуска реката.
След това заминава за Невада, за да работи за брат си Орион, който е секретар на територията на Невада. Твен описва този епизод в книгата си Roughing It.: 147
В американския Запад
През 1861 г. Орион става секретар на губернатора на територията Невада Джеймс У. Най и Твен се присъединява към него, когато той се премества на запад. Братята пътуват повече от две седмици с дилижанс през Големите равнини и Скалистите планини, като посещават мормонската общност в Солт Лейк Сити.
Пътуването на Твен завършва в сребърния миньорски град Вирджиния Сити, Невада, където той става миньор в Комсток Лоуд. Не успява да се справи като миньор и започва работа във вестник „Териториално предприятие“ във Вирджиния сити, където работи при своя приятел, писателя Дан Декуил. За първи път използва псевдонима си тук на 3 февруари 1863 г., когато пише хумористичен пътепис, озаглавен „Писмо от Карсън – ре: Джо Гудман; парти при губернатора Джонсън; музика“ и го подписва „Марк Твен“.
Преживяванията му в американския Запад го вдъхновяват за книгата Roughing It, написана през 1870-71 г. и публикувана през 1872 г. Преживяванията му в Angels Camp (в окръг Калаверас, Калифорния) дават материал за „The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County“ (1865 г.).
През 1864 г. Твен се премества в Сан Франциско, все още като журналист, и се запознава с писатели като Брет Харт и Артемус Уорд. Възможно е да е имал романтична връзка с поетесата Ина Кулбрит.
Първият му успех като писател идва, когато на 18 ноември 1865 г. в нюйоркския седмичник The Saturday Press е публикувана хумористичната му приказка „Прочутата скачаща жаба от окръг Калаверас“, която привлича вниманието на цялата страна. Година по-късно пътува до Сандвичевите острови (днешните Хаваи) като репортер на „Сакраменто юнион“. Писмата му до „Съюз“ са популярни и стават основа за първите му лекции.
През 1867 г. местен вестник финансира пътуването му до Средиземно море на борда на кораба „Куейкър Сити“, което включва обиколка на Европа и Близкия изток. Той пише колекция от писма от пътувания, които по-късно са събрани в сборника „Невинните в чужбина“ (1869 г.). По време на това пътуване се запознава с другия пътник Чарлз Лангдън, който му показва снимка на сестра си Оливия. По-късно Твен твърди, че се е влюбил от пръв поглед.
След като се завръща в САЩ, през 1868 г. Твен получава предложение за почетно членство в тайното общество „Scroll and Key“ на Йейлския университет.
Твен и Оливия Лангдън си кореспондират през цялата 1868 г. След като тя отхвърля първото му предложение за брак, двамата се женят през февруари 1870 г. в Елмира, Ню Йорк, където той я ухажва и успява да преодолее първоначалното нежелание на баща ѝ. Тя произхожда от „богато, но либерално семейство“; чрез нея той се запознава с аболиционисти, „социалисти, принципни атеисти и активисти за правата на жените и социалното равенство“, включително Хариет Бийчър Стоу, Фредерик Дъглас и писателя утопичен социалист Уилям Дийн Хауелс, който става негов дългогодишен приятел. Семейство Клемънс живее в Бъфало, Ню Йорк, от 1869 до 1871 г. Притежава дял във вестник „Бъфало Експрес“ и работи като редактор и писател. Докато живеят в Бъфало, синът им Лангдън умира от дифтерия на 19-месечна възраст. Имат три дъщери: Сюзи (1872-1896), Клара (1874-1962) и Джийн (1880-1909). Семейство Клемънс завързва приятелство с Дейвид Грей, който работи като редактор на конкурентния вестник Buffalo Courier, и неговата съпруга Марта. По-късно Твен пише, че Грей са били „‘цялата утеха’, която той и Ливи са имали по време на техния „тъжен и патетичен кратък престой в Бъфало“, и че „деликатната дарба на Грей за поезия“ е била пропиляна, работейки за вестник.
През ноември 1872 г. Твен е пътник на парахода Batavia на Cunard Line, който спасява деветимата оцелели членове на екипажа на британската баркентина Charles Ward. Твен става свидетел на спасяването и пише до Кралското хуманно дружество, като препоръчва да се отдаде почит на капитана на Batavia и екипажа на спасителната лодка. От 1873 г. Твен премества семейството си в Хартфорд, Кънектикът, където урежда построяването на къща в съседство със Стоу. През 70-те и 80-те години на XIX в. семейството прекарва лятото във фермата Quarry Farm в Елмира, дом на сестрата на Оливия, Сюзън Крейн. Сюзън построява кабинет встрани от основната къща, за да може Твен да има спокойно място за писане. Освен това той постоянно пушел пури, а Сюзън не искала той да го прави в дома ѝ.
Твен написва много от класическите си романи по време на 17-те си години в Хартфорд (1874-1891) и повече от 20 лета във фермата Quarry. Сред тях са „Приключенията на Том Сойер“ (1876 г.), „Принцът и беднякът“ (1881 г.), „Живот по Мисисипи“ (1883 г.), „Приключенията на Хъкълбери Фин“ (1884 г.) и „Янки от Кънектикът в двора на крал Артур“ (1889 г.).
Бракът им продължава 34 години до смъртта на Оливия през 1904 г. Всички членове на семейство Клемънс са погребани в гробището Woodlawn в Елмира.
Любов към науката и технологиите
Твен е очарован от науката и научните изследвания. Установява близко и трайно приятелство с Никола Тесла и двамата прекарват много време заедно в лабораторията на Тесла.
Твен патентова три изобретения, сред които „Подобрение на регулируемите и свалящи се ремъци за дрехи“ (за да замени чорапогащите) и игра на любопитни факти от историята. Най-успешен в търговско отношение е самозалепващият се албум; изсъхналото лепило върху страниците трябва само да се навлажни преди употреба.
Твен е ранен привърженик на пръстовите отпечатъци като съдебномедицинска техника, като ги включва в приказка в „Живот по Мисисипи“ (1883 г.) и като централен сюжетен елемент в романа „Пъд’нхед Уилсън“ (1894 г.).
В романа на Твен „Янки от Кънектикът в двора на крал Артур“ (1889 г.) се появява пътешественик във времето от съвременните САЩ, който използва научните си познания, за да въведе модерните технологии в Артурова Англия. Този тип историческа манипулация се превръща в троп на спекулативната фантастика като алтернативна история.
През 1909 г. Томас Едисън посещава Твен в Стормфийлд, дома му в Рединг, Кънектикът, и го заснема. Част от кадрите са използвани в двуминутния късометражен филм „Принцът и беднякът“ (1909 г.). Това е единственият известен съществуващ филмов материал за Твен.
Финансови проблеми
Твен е спечелил значителна сума пари от писането си, но е загубил много от инвестиции. Той инвестира предимно в нови изобретения и технологии, особено в машината за набор на текст Paige. Тя била прекрасно конструирано механично чудо, което изумявало зрителите, когато работело, но било склонно към повреди. Твен похарчил 300 000 долара (равняващи се на 9 000 000 долара през 2022 г.), но преди да бъде усъвършенствана, тя била остаряла заради линотипа. Той губи по-голямата част от печалбите си от книги, както и значителна част от наследството на съпругата си.
Твен губи пари и от издателството си „Чарлз Л. Уебстър енд Къмпани“, което първоначално се радва на успех при продажбата на мемоарите на Улисес С. Грант, но скоро след това се проваля и губи пари от биографията на папа Лъв XIII. Продадени са по-малко от 200 екземпляра.
В отговор на намаляването на доходите Твен и семейството му затварят скъпия си дом в Хартфорд и през юни 1891 г. се преместват в Европа. Уилям М. Лафан от „Ню Йорк Сън“ и вестникарския синдикат „Макклуър“ му предлага да публикува поредица от шест европейски писма. Твен, Оливия и дъщеря им Сюзи се сблъскват със здравословни проблеми и смятат, че ще им бъде от полза да посетят европейските бани: 175 Семейството остава предимно във Франция, Германия и Италия до май 1895 г., с по-дълги престои в Берлин (зимата на 1891-92 г.), Флоренция (есента и зимата на 1892-93 г.) и Париж (зимата и пролетта на 1893-94 г. и 1894-95 г.). През този период Твен се завръща четири пъти в Ню Йорк поради непрестанните си проблеми в бизнеса. През септември 1893 г. той наема „евтина стая“ за 1,50 долара на ден (междувременно се превръща в „красавицата на Ню Йорк“, по думите на биографа Албърт Бигълоу Пейн: 176-190.
Писанията и лекциите на Твен му позволяват да се възстанови финансово, в комбинация с помощта на приятеля му Хенри Хътълстън Роджърс. През 1893 г. той започва приятелство с финансиста, директор на Standard Oil, което продължава до края на живота му. Роджърс първо го кара да подаде молба за обявяване в несъстоятелност през април 1894 г., след което го кара да прехвърли авторските права върху написаните от него произведения на съпругата си, за да попречи на кредиторите да ги придобият. Накрая Роджърс поема абсолютна отговорност за парите на Твен, докато не бъдат изплатени всички негови кредитори.: 188
През юли 1895 г. Твен приема предложението на Робърт Спароу Смайт и тръгва на едногодишно околосветско турне с лекции, за да се разплати напълно с кредиторите си, въпреки че вече не е задължен по закон. Пътуването е дълго и тежко, а той е болен през по-голямата част от времето, най-вече от настинка и карбункул. Първата част от маршрута го отвежда през Северна Америка до Британска Колумбия, Канада, до втората половина на август. За втората част той плава през Тихия океан. Предвидената му лекция в Хонолулу, Хавай, трябваше да бъде отменена поради епидемия от холера. Твен продължава до Фиджи, Австралия, Нова Зеландия, Шри Ланка, Индия, Мавриций и Южна Африка. Тримесечният му престой в Индия се превръща в централна тема на книгата му от 712 страници „По екватора“. През втората половина на юли 1896 г. той отплава обратно за Англия, завършвайки започнатото 14 месеца по-рано околосветско пътешествие.
Твен и семейството му прекарват още четири години в Европа, главно в Англия и Австрия (от октомври 1897 г. до май 1899 г.), като по-дълго време пребивават в Лондон и Виена. Клара е пожелала да учи пиано при Теодор Лещецки във Виена.: 192-211 Здравето на Жан обаче не се повлиява от консултациите със специалисти във Виена, „града на лекарите“. Семейството се премества в Лондон през пролетта на 1899 г., следвайки примера на Пултни Бигелоу, който имал добър опит с лечението при д-р Йонас Хенрик Келгрен, шведски остеопат в Белгравия. Те са убедени да прекарат лятото в санаториума на Келгрен край езерото в шведското село Сана. След като се връщат през есента, те продължават лечението в Лондон, докато Твен не се убеждава от дългите си разпити в Америка, че и там има подобна остеопатична експертиза.
В средата на 1900 г. е гост на собственика на вестник Хю Гилзън-Рийд в къщата „Долис Хил“, разположена в северната част на Лондон. Твен пише, че „никога не е виждал място, което да е разположено толкова задоволително, с благородни дървета, обширна местност и всичко, което прави живота възхитителен, и всичко това на една ръка разстояние от световната метрополия“. През октомври 1900 г. той се завръща в Америка, след като е спечелил достатъчно, за да изплати дълговете си. През зимата на 1900 г.1 става най-изявеният противник на империализма в страната си, като повдига този въпрос в своите речи, интервюта и писания. През януари 1901 г. започва да работи като вицепрезидент на Антиимпериалистическата лига в Ню Йорк.
Ангажименти за изказвания
Твен е много търсен като лектор, който изнася самостоятелни хумористични беседи, подобни на съвременната стендъп комедия. Той изнася платени беседи пред много мъжки клубове, включително пред Клуба на авторите, Клуба на говеждото, Вагабондс, Белите братя и Понеделнишкия вечерен клуб в Хартфорд.
В края на 90-те години на XIX в. той говори пред Savage Club в Лондон и е избран за негов почетен член. Казали му, че само трима души са били удостоени с тази чест, включително принцът на Уелс, и той отговорил: „Е, това сигурно кара принца да се чувства много добре.“: 197 През 1895 г. посещава Мелбърн и Сидни в рамките на световно лекционно турне. През 1897 г. говори пред пресклуб „Конкордия“ във Виена като специален гост след дипломата Шарлеман Тауър-младши. изнася речта „Die Schrecken der Deutschen Sprache“ („Ужасите на немския език“) – на немски език – за голямо забавление на публиката: 50 През 1901 г. е поканен да говори в Клиософското литературно общество на Принстънския университет, където става негов почетен член.
През 1881 г. Твен е почетен на банкет в Монреал, Канада, където споменава за осигуряването на авторски права. През 1883 г. посещава за кратко Отава, а през 1884 г. и 1885 г. посещава два пъти Торонто в рамките на читателско турне заедно с Джордж Вашингтон Кейбъл, известно като турнето „Гениалните близнаци“.
Причината за посещенията в Торонто е осигуряването на канадски и британски авторски права за предстоящата му книга „Приключенията на Хъкълбери Фин“, за която споменава при посещението си в Монреал. Причината за посещението в Отава е осигуряването на канадски и британски авторски права за „Живот по Мисисипи“. По онова време издателите в Торонто са печатали неразрешени издания на книгите му, преди да бъде сключено международно споразумение за авторските права през 1891 г. Те са били продавани както в Съединените щати, така и в Канада, което го е лишило от авторските права. Той изчислява, че само изданието на „Приключенията на Том Сойер“ на „Belford Brothers“ му е струвало десет хиляди долара (равностойни на 290 000 долара през 2020 г.). През 1881 г., във връзка с пътуването си до Монреал, той безуспешно се опитва да си осигури правата за „Принцът и просякът“. В крайна сметка получава правен съвет да регистрира авторско право в Канада (както за Канада, така и за Великобритания) преди публикуването в САЩ, което би ограничило канадските издатели да отпечатат версията, когато бъде публикувано американското издание. Съществуваше изискване авторското право да бъде регистрирано на канадски жител; той се справи с това чрез кратките си посещения в страната.
Съобщението за смъртта ми беше преувеличено. – Реакцията на Твен на съобщението за смъртта му.
През последните си години Твен живее на 14 West 10th Street в Манхатън. Преминава през период на дълбока депресия, който започва през 1896 г., когато дъщеря му Сюзи умира от менингит. Смъртта на Оливия през 1904 г. и на Джийн на 24 декември 1909 г. задълбочават мрачното му настроение. На 20 май 1909 г. внезапно умира близкият му приятел Хенри Роджърс.През април 1906 г. научава, че приятелката му Ина Кулбрит е загубила почти всичко, което е притежавала, при земетресението в Сан Франциско през 1906 г., и доброволно предоставя няколко портретни снимки с автографи, които да бъдат продадени в нейна полза. За да подпомогне допълнително Кулбрит, Джордж Уортън Джеймс посещава Твен в Ню Йорк и урежда нова портретна сесия. Първоначално той се съпротивлява, но в крайна сметка признава, че четири от получените изображения са най-добрите, правени някога за него. През септември Твен започва да публикува глави от автобиографията си в North American Review. Същата година Шарлот Телър, писателка, която живее с баба си на Пето авеню 3, започва познанство с него, което „продължава няколко години и може би включва романтични намерения“ от негова страна.
През 1906 г. Твен създава клуб за момичетата, които възприема като заместнички на внучките си, наречен „Клуб на ангелските рибки и аквариума“. Десетките членове са на възраст от 10 до 16 години. Той си разменял писма с момичетата от „Ангелските рибки“ и ги канел на концерти и театър, както и да играят игри. През 1908 г. Твен пише, че клубът е бил „главното удоволствие в живота му“: През 1907 г. той се запознава с Дороти Куик (11-годишна) по време на трансатлантически полет, с което започва „приятелство, което ще продължи до самия ден на смъртта му“.
През 1907 г. Твен е удостоен с почетната титла доктор по литература (D.Litt.) от Оксфордския университет.
Твен е роден две седмици след най-близкото приближаване на Халеевата комета през 1835 г.; през 1909 г. той казва:
Появих се с Халеевата комета през 1835 г. Следващата година тя ще дойде отново и аз очаквам да изляза с нея. Ще бъде най-голямото разочарование в живота ми, ако не изляза с Халеевата комета. Без съмнение Всемогъщият е казал: „Ето ги тези две необясними странности; те дойдоха заедно, трябва да излязат заедно“.
Предсказанието на Твен се оказва точно; той умира от сърдечен удар на 21 април 1910 г. в Стормфийлд, един ден след най-близкото приближаване на кометата до Земята.
След като научава за смъртта на Твен, президентът Уилям Хауърд Тафт казва:
Марк Твен е доставил удоволствие – истинско интелектуално удоволствие – на милиони хора, а творбите му ще продължат да доставят такова удоволствие на милиони хора и занапред… Хуморът му е американски, но англичаните и хората от други страни го ценят почти толкова, колкото и сънародниците му. Той е оставил трайна част от американската литература.
Погребението на Твен се състоя в Брик пресбитерианската църква на Пето авеню в Ню Йорк. Погребан е в семейния парцел на съпругата си в гробището Woodlawn в Елмира, Ню Йорк. Семейният парцел на Лангдън е обозначен с 12-метров паметник (два сажена или „Марк Твен“), поставен там от оцелялата му дъщеря Клара. Има и по-малък надгробен камък. Той изразява предпочитание към кремацията (например в „Живот по Мисисипи“), но признава, че последната дума ще има оцелялото му семейство.
Длъжностните лица в Кънектикът и Ню Йорк оценяват стойността на имуществото на Твен на 471 000 долара (13 000 000 долара днес).
Преглед
В началото на кариерата си Твен пише леки, хумористични стихове, но се превръща в хроникьор на суетата, лицемерието и убийствата на човечеството. В средата на кариерата си той съчетава богат хумор, здрав разказ и социална критика в „Хъкълбери Фин“. Той е майстор на предаването на разговорната реч и спомага за създаването и популяризирането на една своеобразна американска литература, изградена върху американски теми и език.
Много от произведенията му са били потискани понякога по различни причини. „Приключенията на Хъкълбери Фин“ многократно е ограничаван в американските гимназии, не на последно място заради честата употреба на думата „негър“, която е била широко разпространена в периода преди Гражданската война, в който се развива действието на романа.
Пълна библиография на творбите на Твен е почти невъзможно да се състави поради огромния брой произведения, които той пише (често в непознати вестници), и използването на няколко различни псевдонима. Освен това голяма част от речите и лекциите му са изгубени или не са записани; затова съставянето на сборника с произведенията на Твен е непрекъснат процес. Изследователите преоткриват публикувани материали едва през 1995 и 2015 г.
Ранна журналистика и пътеписи
През 1863 г. Твен пише за вестника „Териториално предприятие“ в град Вирджиния, когато се запознава с адвоката Том Фич, редактор на конкурентния вестник „Вирджиния Дейли Юниън“, известен като „оратора със сребърен език от Тихия океан“: Той смята, че Фич му е дал „първия наистина полезен урок“ по писане. „Когато за пръв път започнах да изнасям лекции, а и в по-ранните си писания – коментира по-късно Твен, – единствената ми идея беше да направя комичен капитал от всичко, което виждах и чувах.“ През 1866 г. той изнася лекцията си за Сандвичевите острови пред публика в Уашо Сити, Невада. След това Фич му казва:
Клеменс, лекцията ви беше великолепна. Беше красноречива, трогателна, искрена. Никога през живота си не съм слушал толкова великолепно описателно произведение. Но вие извършихте един непростим грях – непростимия грях. Това е грях, който никога повече не трябва да извършвате. Завършихте най-красноречивото описание, с което бяхте подтикнали слушателите си към най-силен интерес, с една зверска антикулминация, която унищожи целия наистина прекрасен ефект, който бяхте постигнали.
Именно в тези дни Твен става писател от школата „Sagebrush“; по-късно той е известен като най-известния ѝ член. Първата му важна творба е „Прочутата скачаща жаба от окръг Калаверас“, публикувана в New York Saturday Press на 18 ноември 1865 г. След изблика на популярност вестник „Сакраменто юниън“ му поръчва да пише писма за преживяванията си от пътуванията. Първото пътешествие, което предприема за тази работа, е да пътува с парахода Ajax по време на първото му плаване до Сандвичевите острови (Хавай). През цялото време пише писма до вестника, предназначени за публикуване, в които с чувство за хумор описва преживяванията си. Тези писма се оказват началото на работата му с вестник „Сан Франциско Алта Калифорния“, който го определя за пътуващ кореспондент за пътуване от Сан Франциско до Ню Йорк през Панамския провлак.
На 8 юни 1867 г. той отплава за пет месеца с туристическия кораб „Куейкър сити“ и в резултат на това пътуване създава „Невинните в чужбина“ или „Новият прогрес на пилигримите“. През 1872 г. публикува второто си пътеписно произведение, „Roughing It“, като разказ за пътуването си от Мисури до Невада, за последвалия си живот в американския Запад и за посещението си на Хавайските острови. Книгата осмива американското и западното общество по същия начин, по който „Невинните“ критикува различните страни от Европа и Близкия изток. Следващата му творба е „Златната епоха“: Разказ за днешния ден“, първият му опит за написване на роман. Книгата, написана заедно със съседа му Чарлз Дъдли Уорнър, е и единственото му сътрудничество.
Следващата творба на Твен е посветена на преживяванията му по река Мисисипи. „Стари времена по Мисисипи“ е поредица от скици, публикувани в Atlantic Monthly през 1875 г., в които той се разочарова от романтизма. В крайна сметка „Стари времена“ се превръща в отправна точка за „Живот по Мисисипи“.
Том Сойер и Хъкълбери Фин
Следващата голяма публикация на Твен е „Приключенията на Том Сойер“, в която той разказва за своята младост в Ханибал. Том Сойер е моделиран от Твен като дете, като в него има следи от съучениците му Джон Бригс и Уил Боуен. Книгата представя и Хъкълбери Фин в поддържаща роля, базирана на приятеля на Твен от детството му Том Бланкеншип.
„Принцът и беднякът“ не е приет толкова добре, въпреки че сюжетът е често срещан във филмите и литературата днес. Книгата разказва историята на две момчета, родени в един и същи ден, които са физически идентични, и играе ролята на социален коментар, тъй като принцът и беднякът си разменят местата. Твен е започнал „Приключенията на Хъкълбери Фин“ (с чието завършване постоянно има проблеми) и е завършил пътеписа си „Скитник в чужбина“, който описва пътуванията му из Централна и Южна Европа.
Следващата голяма публикувана творба на Твен е „Приключенията на Хъкълбери Фин“, която го утвърждава като забележителен американски писател. Някои я наричат първия велик американски роман, а книгата става задължително четиво в много училища в САЩ. Хъкълбери Фин е продължение на Том Сойер и има по-сериозен тон от своя предшественик. Четиристотинте ръкописни страници са написани в средата на 1876 г., веднага след публикуването на „Том Сойер“. Последната пета част на „Хъкълбери Фин“ е обект на много спорове. Някои твърдят, че Твен е преживял „нервен срив“, както се изразява критикът Лео Маркс. Ърнест Хемингуей веднъж казва за Хъкълбери Фин:
В същото есе Хемингуей пише:
Цялата съвременна американска литература води началото си от една книга на Марк Твен, наречена „Хъкълбери Фин“.
Почти след завършването на „Хъкълбери Фин“ Твен пише „Живот в Мисисипи“, за която се твърди, че е оказала силно влияние върху романа. Пътеписът разказва за спомените и новите преживявания на Твен след 22-годишно отсъствие от река Мисисипи. В него той обяснява също, че „Марк Твен“ е повикът, който се отправя, когато лодката е в безопасна вода, показващ дълбочина от два (или твен) фатома (12 фута или 3,7 метра).
Пещерата на Макдауъл – сега известна като пещерата на Марк Твен в Ханибал, Мисури, и често споменавана в книгата на Твен „Приключенията на Том Сойер“ – има „Сам Клеменс“, истинското име на Твен, гравирано на стената от самия Твен.
По-късно пише
Твен издава „Мемоарите на президента Улисес С. Грант“ чрез младата си издателска къща „Чарлз Л. Уебстър и компания“, на която е съсобственик заедно с Чарлз Л. Уебстър, негов племенник от брака.
По това време той пише и „Частната история на една провалена кампания“ за списание The Century. В този материал се описва двуседмичният му престой в конфедеративната милиция по време на Гражданската война. След това се съсредоточава върху „A Connecticut Yankee in King Arthur’s Court“, написана в същия исторически художествен стил като „The Prince and the Pauper“. A Connecticut Yankee показва абсурдността на политическите и социалните норми, като ги поставя в двора на крал Артур. Книгата е започната през декември 1885 г., след това е отложена няколко месеца по-късно до лятото на 1887 г. и накрая е завършена през пролетта на 1889 г.
Следващата му мащабна творба е „Падд’нхед Уилсън“, която пише бързо, тъй като отчаяно се опитва да избегне фалит. От 12 ноември до 14 декември 1893 г. Твен написва 60 000 думи за романа. посочват, че това прибързано завършване е причина за грубата организация на романа и постоянното прекъсване на сюжета. Романът съдържа и разказа за две момчета, родени в един и същи ден, които си разменят позициите в живота, подобно на „Принцът и просякът“. За първи път е публикуван серийно в списание Century и когато най-накрая е издаден под формата на книга, Pudd’nhead Wilson се появява като основно заглавие; въпреки това „подзаглавията“ карат цялото заглавие да се чете: Трагедията на Пъдд’нхед Уилсън и комедията на Необикновените близнаци.
Следващото начинание на Твен е художествена творба, която той нарича „Лични спомени за Жана д’Арк“ и посвещава на съпругата си. Дълго време той твърди, че това е творбата, с която се гордее най-много, въпреки критиките, които получава за нея. Книгата е била негова мечта още от детството му и той твърди, че е намерил ръкопис, в който подробно е описан животът на Жана д’Арк, когато е бил юноша. Това е поредната творба, за която е убеден, че ще спаси издателската му компания. Неговият финансов съветник Хенри Хътълстън Роджърс проваля тази идея и изкарва Твен от този бизнес, но книгата все пак е публикувана.
За да плаща сметките и да поддържа бизнес проектите си, Твен започва да пише яростно статии и коментари, но с все по-малки приходи, но това не е достатъчно. През 1894 г. той подава молба за обявяване в несъстоятелност. По време на това тежко финансово положение той публикува няколко литературни рецензии във вестници, за да свърже двата края. Известен е с това, че осмива Джеймс Фенимор Купър в своя статия, в която подробно описва „литературните престъпления“ на Купър. Става изключително откровен критик на други автори и други критици; предлага, че преди да хвалят творчеството на Купър, Томас Лаунсбъри, Брандър Матюс и Уилки Колинс „би трябвало да са прочели част от него“.
Джордж Елиът, Джейн Остин и Робърт Луис Стивънсън също попадат под ударите на Твен през този период, който започва около 1890 г. и продължава до смъртта му. В няколко писма и есета той очертава това, което смята за „качествено писане“, като освен това предоставя източник за стила на литературната критика „зъби и нокти“. Той поставя акцент върху краткостта, полезността на подбора на думите и реализма; например оплаква се, че „Убиецът на елени“ на Купър претендира за реализъм, но има редица недостатъци. По ирония на съдбата няколко от собствените му произведения по-късно са критикувани за липса на приемственост („Приключенията на Хъкълбери Фин“) и организация („Пъдпъдъкът Уилсън“).
Съпругата на Твен умира през 1904 г., докато двамата са на почивка във вила ди Куарто във Флоренция. След като минава известно време, той публикува някои произведения, на които съпругата му, негов фактически редактор и цензор през целия му семеен живот, е гледала с пренебрежение. Мистериозният непознат е може би най-известното произведение, в което се описват различни посещения на Сатаната на земята. Това произведение не е публикувано приживе на Твен. Ръкописите му включват три версии, написани между 1897 и 1905 г.: така наречените „Ханибал“, „Еселдорф“ и „Печатница“. Възникналото объркване довежда до обширно публикуване на разбъркана версия и едва наскоро оригиналните версии стават достъпни във вида, в който Твен ги е написал.
Последната творба на Твен е автобиографията му, която той диктува и смята, че ще бъде най-забавна, ако се впуска в капризи и допирни точки в нехронологичен ред. Някои архивисти и съставители са пренаредили биографията в по-конвенционална форма, като по този начин са премахнали част от хумора на Твен и потока на книгата. Първият том на автобиографията, над 736 страници, е публикуван от Калифорнийския университет през ноември 2010 г., 100 години след смъртта му, както Твен е пожелал. Скоро той се превръща в неочакван бестселър, превръщайки Твен в един от много малкото автори, издаващи нови бестселъри през XIX, XX и XXI век.
Цензура
Произведенията на Твен са били подложени на цензура. Според Стюарт (2013), „водещи в тези кампании за забрана обикновено са били религиозни организации или лица с влияние – не толкова работещите библиотекари, на които е бил внушен онзи американски „библиотечен дух“, който почита интелектуалната свобода (разбира се, в определени граници)“. През 1905 г. Бруклинската обществена библиотека забранява издаването на „Приключенията на Хъкълбери Фин“ и „Приключенията на Том Сойер“ в детския отдел заради езика им.
С напредването на възрастта възгледите на Твен стават все по-радикални. В писмо до приятеля си и колега писател Уилям Дийн Хауелс през 1887 г. той признава, че възгледите му са се променили и развили през целия му живот, като се позовава на едно от любимите си произведения:
Когато завърших „Френската революция“ на Карлайл през 1871 г., бях жирондин; всеки път, когато я четях оттогава, я четях по различен начин – малко по малко повлиян и променен от живота и средата… а сега отново слагам книгата и признавам, че съм санскулот! И то не блед, безхарактерен Санскулот, а Марат.
Някои описват възгледите на Твен като либертариански, тъй като той подкрепял laissez-faire капитализма, правата на собственост и бил за малко правителство във вътрешните работи.
Преди 1899 г. Твен е пламенен империалист. В края на 60-те и началото на 70-те години на XIX в. той се изказва категорично в полза на американските интереси на Хавайските острови. Казва, че войната с Испания през 1898 г. е „най-стойностната“ война, водена някога. През 1899 г. обаче той променя курса си. В „Ню Йорк Хералд“ от 16 октомври 1900 г. Твен описва своята трансформация и политическо пробуждане в контекста на Филипино-американската война към антиимпериализъм:
Исках американският орел да се хвърли с писък в Тихия океан… Защо да не разпери криле над Филипините, попитах се аз? … Казах си: „Ето един народ, който е страдал три века. Можем да ги направим толкова свободни, колкото сме и ние самите, да им дадем собствено правителство и държава, да поставим миниатюра на американската конституция на борда на Тихия океан, да поставим началото на чисто нова република, която да заеме своето място сред свободните нации на света. Струваше ми се, че това е велика задача, с която се бяхме заели.
По време на Боксерското въстание Твен казва, че „боксьорът е патриот. Той обича страната си повече, отколкото страните на други хора. Пожелавам му успех.“
От 1901 г., скоро след завръщането си от Европа, до смъртта си през 1910 г. Твен е заместник-председател на Американската антиимпериалистическа лига, която се противопоставя на анексирането на Филипините от САЩ и има „десетки хиляди членове“. Той пише много политически памфлети за организацията. Инцидентът във Филипините, публикуван посмъртно през 1924 г., е в отговор на клането в кратера Моро, при което са убити шестстотин мароси. Много от пренебрегваните му и несъбрани дотогава текстове за антиимпериализма се появяват за първи път в книжен вид през 1992 г.
Твен критикува империализма и в други страни. В „След екватора“ Твен изразява „омраза и осъждане на империализма от всякакъв вид“. Той е силно критичен към европейските империалисти като Сесил Роудс и белгийския крал Леополд II, които се опитват да създадат колонии на африканския континент по време на борбата за Африка. Соликата на крал Леополд е политическа сатира за неговата частна колония – Свободната държава Конго. Докладите за безобразна експлоатация и гротескни злоупотреби водят до широко международно недоволство в началото на 1900 г., което вероятно е първото мащабно движение за човешки права. В монолога кралят твърди, че въвеждането на християнството в колонията е по-важно от „малко глад“. Злоупотребите с конгоанските принудителни работници продължават, докато движението не принуждава белгийското правителство да поеме пряк контрол над колонията.
По време на Филипино-американската война Твен пише кратък пацифистки разказ, озаглавен „Военната молитва“, в който изтъква, че хуманизмът и християнската проповед за любов са несъвместими с воденето на война. Той е изпратен за публикуване в Harper’s Bazaar, но на 22 март 1905 г. списанието отхвърля разказа като „не съвсем подходящ за женско списание“. Осем дни по-късно Твен пише на приятеля си Даниел Картър Биърд, на когото е прочел разказа: „Не мисля, че молитвата ще бъде публикувана по мое време. На никого, освен на мъртвите, не е позволено да казва истината“. Тъй като имал ексклузивен договор с Harper & Brothers, Твен не можел да публикува „Военната молитва“ другаде; тя остава непубликувана до 1916 г. През 60-те години на ХХ век тя е преиздадена като агитационен материал от антивоенни активисти.
Твен признава, че първоначално е симпатизирал на по-умерените жирондинци на Френската революция, а след това е прехвърлил симпатиите си към по-радикалните санскюлоти, като наистина се определя като „Марат“ и пише, че Царството на терора бледнее в сравнение с по-старите ужаси, които са го предшествали. Твен подкрепя революционерите в Русия срещу реформаторите, като твърди, че от царя трябва да се отървем с насилствени средства, защото мирните няма да свършат работа. Той обобщава възгледите си за революциите в следното твърдение:
Казват, че съм революционер по симпатии, по рождение, по възпитание и по принцип. Винаги съм на страната на революционерите, защото никога не е имало революция, ако не е имало някакви потиснически и непоносими условия, срещу които да се бунтуваме.
Граждански права
Твен е категоричен привърженик на премахването на робството и еманципацията на робите, като дори стига дотам, че казва: „Прокламацията на Линкълн… освободи не само черните роби, но и белия човек“. Твърди, че в Съединените щати не получават правосъдие, като веднъж казва: „Виждал съм китайци, които са били малтретирани и малтретирани по всички възможни подли и страхливи начини, които са изобретение на една деградирала природа … но никога не съм виждал китаец, който да е бил изправен в съда за сторените му по този начин злини“. Той е платил за обучението на поне един чернокож в юридическия факултет на Йейл и за обучението на друг чернокож в южния университет, за да стане министър.
Далновидните възгледи на Твен за расата не са отразени в ранните му текстове за американските индианци. За тях Твен пише през 1870 г:
Сърцето му е помийна яма от лъжа, предателство, низки и дяволски инстинкти. При него благодарността е непозната емоция и когато му направиш добрина, е най-безопасно да запазиш лицето си към него, за да не би наградата да е стрела в гърба. Да приемеш услуга от него означава да поемеш дълг, който никога няма да можеш да изплатиш по удовлетворителен за него начин, дори и да се разориш в опитите си. Мерзавецът на земята!
Като контрапункт есето на Твен „Литературните престъпления на Фенимор Купър“ предлага много по-благосклонен поглед към индианците. „Не, други индианци биха забелязали тези неща, но индианците на Купър никога не забелязват нищо. Купър смята, че те са чудесни същества, защото забелязват, но той почти винаги е грешал за своите индианци. Сред тях рядко е имало здравомислещи.“ В по-късния си пътепис „По пътя на екватора“ (1897 г.) Твен отбелязва, че в колонизираните земи по целия свят „диваците“ винаги са били ощетявани от „белите“ по най-безмилостни начини, като „грабежи, унижения и бавни, бавни убийства поради бедност и уискито на белия човек“; заключението му е, че „на този свят има много хумористични неща; сред тях е и представата на белия човек, че е по-малко дивак от другите диваци“. В един израз, който отразява източноиндийските му преживявания, той пише: „Доколкото мога да преценя, нищо не е останало недовършено, нито от човека, нито от природата, за да направи Индия най-необикновената страна, която слънцето посещава по време на обиколката си. Където всяка перспектива е приятна, а само човекът е подъл.“
Твен също така е привърженик на избирателните права на жените, за което свидетелства речта му „Гласове за жените“, произнесена през 1901 г.
Хелън Келър се възползва от подкрепата на Твен, докато продължава да учи в колеж и да публикува въпреки уврежданията и финансовите си ограничения. Двамата са приятели в продължение на около 16 години.
Благодарение на усилията на Твен законодателното събрание на Кънектикът гласува пенсия за Прудънс Крандъл, която от 1995 г. е официалната героиня на Кънектикът, за усилията ѝ за обучение на млади афроамериканки в Кънектикът. Твен също така предлага да закупи за нейно ползване бившата ѝ къща в Кентърбъри, където се помещава женското училище-интернат в Кентърбъри, но тя отказва: 528
Труд
Твен пише с възторг за профсъюзите в речната лодкарска индустрия в „Живот по Мисисипи“, която се чете в профсъюзните зали десетилетия по-късно. Той подкрепя работническото движение, особено един от най-важните профсъюзи – Рицарите на труда. В речта си пред тях той казва:
Кои са потисниците? Малцина: кралят, капиталистът и шепа други надзиратели и управители. Кои са потиснатите? Многото: народите на земята; ценните личности; работниците; онези, които правят хляба, който ядат мекушавите и безделниците.
Религия
Твен е бил презвитерианец. През целия си живот той е критичен към организираната религия и някои елементи на християнството. Пише например: „Вярата е да вярваш в нещо, което знаеш, че не е така“ и „Ако Христос беше тук сега, имаше едно нещо, което той нямаше да бъде – християнин“. При ширещите се антикатолически настроения в Америка през XIX век Твен отбелязва, че е „възпитан във враждебност към всичко, което е католическо“. Като възрастен той участва в религиозни дискусии и посещава служби, а теологията му се развива, докато се бори със смъртта на близките си и със собствената си смъртност.
Като цяло Твен избягва да публикува най-противоречивите си мнения за религията през живота си и те са известни от есета и разкази, публикувани по-късно. В есето Three Statements of the Eighties през 80-те години на XIX в. Твен заявява, че вярва във всемогъщия Бог, но не и в някакви послания, откровения, свещени писания като Библията, Провидението или възмездието в задгробния живот. Той все пак заявява, че „добротата, справедливостта и милосърдието на Бога се проявяват в Неговите дела“, но също така, че „вселената се управлява от строги и неизменни закони“, които определят „дребните неща“, като например кой умира при мор. В други случаи той открито изповядва вярата си в Провидението. В някои по-късни текстове през 90-те години на XIX в. той не е толкова оптимистично настроен по отношение на добротата на Бога, като отбелязва, че „ако нашият Създател е всемогъщ за добро или зло, Той не е на себе си“. Друг път той изказва сардонично предположението, че може би Бог е създал света с всичките му мъчения с някаква своя цел, но иначе е безразличен към човечеството, което е твърде дребно и незначително, за да заслужава вниманието Му.
През 1901 г. Твен критикува действията на мисионера д-р Уилям Скот Амент (1851-1909), защото Амент и други мисионери са събирали обезщетения от китайските поданици след Боксерското въстание през 1900 г. Отговорът на Твен, който научава за методите на Амент, е публикуван в North American Review през февруари 1901 г: В него се разглеждат примери за империализъм в Китай, Южна Африка и американската окупация на Филипините. Следващата статия, „Към моите мисионерски критици“, публикувана в North American Review през април 1901 г., без угризения продължава атаката му, но с изместване на фокуса от Амент към неговите мисионерски началници – Американския съвет на комисарите за чуждестранни мисии.
След смъртта му семейството на Твен потиска някои от творбите му, които са особено непочтителни към традиционната религия, включително „Писма от Земята“, които не са публикувани, докато дъщеря му Клара не променя позицията си през 1962 г. в отговор на съветската пропаганда за задържането. Антирелигиозната книга „Мистериозният непознат“ е публикувана през 1916 г. Малката Беси, разказ, осмиващ християнството, е публикуван за първи път през 1972 г. в сборника „Човешките басни на Марк Твен“.
През 1864 г. той събира пари за построяването на презвитерианска църква в Невада.
Твен създава благоговеен портрет на Жана д’Арк – тема, която го обсебва в продължение на четиридесет години, изучава в продължение на десетина години и две години пише за нея. През 1900 г. и отново през 1908 г. той заявява: „Харесвам Жана д’Арк най-много от всичките си книги, тя е най-добрата“.
Онези, които са познавали добре Твен в края на живота му, разказват, че той се е занимавал с темата за задгробния живот, а дъщеря му Клара казва: „Понякога вярваше, че смъртта слага край на всичко, но през повечето време беше сигурен в живота отвъд.“
Най-откровените възгледи на Твен за религията се появяват в последния му труд „Автобиография на Марк Твен“, чието публикуване започна през ноември 2010 г., 100 години след смъртта му. В нея той казва:
Има едно забележително нещо за нашето християнство: лошо, кърваво, безмилостно, грабващо пари и хищническо, каквото е то – особено в нашата страна и във всички други християнски страни в малко по-различна степен – то все пак е сто пъти по-добро от библейското християнство с неговото огромно престъпление – изобретяването на Ада. Ако се съди по днешното ни християнство, колкото и да е лошо, колкото и да е лицемерно, колкото и да е празно и кухо, нито Божеството, нито неговият Син са християни, нито са подходящи за това умерено високо място. Нашата религия е ужасна. Флотите на света биха могли да плуват в просторен комфорт в невинната кръв, която тя е проляла.
Твен е бил масон. Принадлежал е към ложа „Полярна звезда“ № 79 на А.Ф.и А.М., базирана в Сейнт Луис. Посветен е в чирак на 22 май 1861 г., преминава в степента Fellow Craft на 12 юни и е издигнат в степента Master Mason на 10 юли.
Твен посещава Солт Лейк Сити за два дни и се среща там с членове на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. Те му подаряват и Книга на Мормон. По-късно той пише за тази книга в книгата си Roughing It:
Изглежда, че книгата е просто един прозаичен детайл от въображаемата история, чийто модел е Старият завет, последван от досадно плагиатство на Новия завет.
Вивисекция
Твен се противопоставя на вивисекционните практики по онова време. Възражението му не е на научна, а по-скоро на етична основа. Той изрично посочва болката, причинена на животното, като основание за противопоставянето си:
Не ме интересува дали вивисекцията води до резултати, които са полезни за човешката раса, или не. … Болките, които тя причинява на животни, които не са съгласни, са в основата на моята враждебност към нея и за мен това е достатъчно оправдание на враждебността, без да търся повече.
Твен използва различни псевдоними, преди да избере „Марк Твен“. До 1863 г. той подписва хумористични и фантастични скици като „Джош“. Освен това използва псевдонима „Томас Джеферсън Снодграс“ за поредица от хумористични писма.
Твърди, че основният му псевдоним идва от годините, в които е работил на речни кораби в Мисисипи, където два фатома – дълбочина, която показва, че водата е безопасна за преминаване на лодка – са били мярка на сондажната линия. Twain е архаичен термин за „две“, както в „Завесата на храма се раздра на две“. Викът на речния лодкар е бил „mark twain“ или, по-точно, „by the mark twain“, което означава „според знак две“, т.е. „Водата е дълбока 12 фута (3,7 м) и е безопасно да се мине“.
Капитан Исая Селърс нямаше литературни заложби, но си записваше кратки абзаци с практическа информация за реката, подписваше ги „МАРК ТВЕЙН“ и ги даваше на вестник „Ню Орлиънс Пикаюн“. Те се отнасяха до етапа и състоянието на реката и бяха точни и ценни; … По времето, когато телеграфът донесе новината за смъртта му, аз бях на тихоокеанското крайбрежие. Бях нов журналист и се нуждаех от псевдоним; така че конфискувах захвърления от древния мореплавател и направих всичко възможно той да остане такъв, какъвто беше в ръцете му – знак, символ и гаранция, че всичко, което се намира в неговата компания, може да бъде залагано като вкаменена истина; доколко съм успял, не би било скромно от моя страна да кажа.
Някои оспорват историята на Твен за неговия псевдоним, като предполагат, че „Марк Твен“ се отнася до текущата сметка в бара, която Твен редовно плащал, докато пиел в салона на Джон Пайпър във Вирджиния сити, Невада. Самият Самюъл Клемънс отговаря на това предположение, като казва: „Марк Твен беше псевдонимът на един капитан Исая Селърс, който пишеше речни новини по него за „Ню Орлиънс Пикаюн“. Той почина през 1863 г. и тъй като вече не можеше да се нуждае от този подпис, аз сложих насила ръце върху него, без да искам разрешение от останките на собственика. Това е историята на псевдонима, който нося.“
Тогава бях млад лоцман на река Мисисипи и един ден написах груба и груба сатира, която беше насочена към капитан Исая Селърс, най-стария лоцман на параход на река Мисисипи, най-уважавания, уважавания и почитания. В продължение на много години той от време на време пишеше кратки абзаци за реката и за промените, които тя е претърпяла под негово наблюдение през петдесетте години, подписваше ги „Марк Твен“ и ги публикуваше в списанията в Сейнт Луис и Ню Орлиънс. В моята сатира аз се забавлявах грубо с неговите спомени. Беше изтъркано слабо представление, но аз не го знаех, а и пилотите не го знаеха. Пилотите смятаха, че е гениално. Те завиждаха на Селърс, защото когато сивите глави сред тях задоволяваха суетата си, като разказваха подробно на по-младите занаятчии за чудесата, които са виждали в далечното минало на реката, Селърс винаги можеше да се намеси в психологическия момент и да ги изблъска със свои собствени чудеса, от които малките им чудеса изглеждаха бледи и болни. За всичко това обаче съм разказал в „Стари времена по Мисисипи“. Пилотите предадоха моята екстравагантна сатира на речен репортер и тя беше публикувана в „Ню Орлиънс Истински Делта“. Този беден стар капитан Селърс беше дълбоко наранен. Никога досега не беше ставал обект на подигравки, беше чувствителен и така и не успя да преживее обидата, която безразсъдно и глупаво бях нанесъл на достойнството му. Известно време се гордеех с представянето си и го смятах за съвсем чудесно, но отдавна съм променил мнението си за него. Селърс никога повече не публикува друг абзац, нито пък някога повече използваше псевдонима си.
Белият костюм на търговската марка
Макар че Твен често е изобразяван с бял костюм, съвременните представи, че той го е носил през целия си живот, са неоснователни. Данните сочат, че Твен започва да носи бели костюми по време на лекциите си след смъртта на съпругата си през 1904 г. Съществуват обаче и доказателства, показващи, че е носил бял костюм преди 1904 г. През 1882 г. той изпраща своя снимка в бял костюм на 18-годишния Едуард У. Бок, по-късно издател на Ladies Home Journal, с ръкописна бележка с дата. В крайна сметка белият костюм се превръща в негова запазена марка, както се вижда от анекдотите за тази ексцентричност (например когато през зимата носи бял летен костюм на изслушване в Конгреса). В енциклопедията „Марк Твен“ на Макмастърс се посочва, че през последните три години Твен не е носил бял костюм, с изключение на една реч на банкет.
В автобиографията си Твен пише за ранните си експерименти с носенето на бяло извън сезона:
След фините цветове ми харесва обикновеното бяло. Една от скърбите ми, когато лятото свърши, е, че трябва да сложа веселите и удобни бели дрехи и да вляза за зимата в депресиращия плен на безформените и унизителни черни дрехи. Сега е средата на октомври и времето тук, в хълмовете на Ню Хемпшир, става все по-студено, но няма да успее да ме смрази от тези бели дрехи, защото тук съседите са малко и се страхувам само от тълпите.
Библиотеки
Източници
