George Segal (acteur)

gigatos | janvier 11, 2022

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Résumé

George Segal Jr. (13 février 1934 – 23 mars 2021) est un acteur, comédien et musicien américain. Il est devenu populaire dans les années 1960 et 1970 en jouant des rôles à la fois dramatiques et comiques. Après s »être fait connaître grâce à des rôles dans des films acclamés tels que Ship of Fools (1965) et King Rat (1965), il a partagé la vedette dans le drame classique Who »s Afraid of Virginia Woolf ? (1966).

Au cours des quinze années suivantes, Segal a constamment joué dans des films remarquables dans des genres variés, notamment The Quiller Memorandum (1966), The St. Valentine »s Day Massacre (1967), No Way to Treat a Lady (1968), Where »s Poppa ? (1970), The Owl and the Pussycat (1970), The Hot Rock (1972), Blume in Love (1973), A Touch of Class (1973), California Split (1974), The Duchess and the Dirtwater Fox (1976), et Fun with Dick and Jane (1977). Il a été l »un des premiers acteurs de cinéma américain à accéder au statut de vedette avec un nom de famille juif inchangé, ouvrant ainsi la voie aux autres grands acteurs de sa génération. Plus tard dans sa carrière, il est apparu dans des rôles secondaires dans des films tels que Look Who »s Talking (1989), For the Boys (1991), The Mirror Has Two Faces (1996), Flirting with Disaster (1996) et Love & Other Drugs (2010).

Il a été nommé à l »Oscar du meilleur second rôle pour son interprétation dans Qui a peur de Virginia Woolf ? et a remporté deux Golden Globe Awards, dont celui du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie pour son interprétation dans A Touch of Class.

À la télévision, il était surtout connu pour ses rôles réguliers dans deux sitcoms populaires, jouant Jack Gallo dans Just Shoot Me ! (1997-2003) et Albert « Pops » Solomon dans The Goldbergs (2013-2021).

Segal était également un joueur de banjo accompli. Il a sorti trois albums et s »est produit avec cet instrument dans plusieurs de ses rôles d »acteur et à la télévision.

George Segal Jr. est né à New York, le plus jeune des quatre enfants de Fannie Blanche Segal (née Bodkin) et de George Segal Sr, un agent de malt et de houblon. Il a passé une grande partie de son enfance à Great Neck, New York. Les quatre grands-parents de Segal étaient tous des immigrants juifs russes, et ses grands-parents maternels ont changé leur nom de famille de Slobodkin à Bodkin. Un arrière-grand-père paternel s »est présenté comme gouverneur du Massachusetts en tant que socialiste. Son frère aîné, John, travaillait dans le secteur du courtage en houblon et était un innovateur dans la culture de nouvelles variétés de houblon ; le frère du milieu, Fred, était scénariste ; et sa sœur Greta est morte d »une pneumonie avant sa naissance.

La famille de Segal était juive, mais il a été élevé dans un foyer laïc. Lorsqu »on lui a demandé s »il avait eu une bar-mitsva, Segal a déclaré :

J »ai bien peur que non. Je suis allé à un Seder de Pessah chez Groucho Marx une fois et il n »arrêtait pas de dire « Quand est-ce qu »on arrive au vin ? ». Donc c »est mon expérience. Je suis allé à ma bar mitzvah, et c »est la seule fois où je suis allé au Temple Beth Shalom. Il ne se passait pas grand chose à l »époque. Les pneus des voitures des gens étaient crevés devant le temple. Une fois, j »ai été poussé dans les escaliers à coups de pied par des gamins de l »école.

Segal a commencé à s »intéresser à la comédie à l »âge de neuf ans, lorsqu »il a vu Alan Ladd dans This Gun for Hire. « Je savais que le revolver et le trench-coat étaient une illusion et je m »en fichais », a déclaré Segal. « J »aimais le sentiment d »aventure et de contrôle ». Il a également commencé à jouer du banjo à un jeune âge, déclarant plus tard : « J »ai commencé avec le ukulélé quand j »étais enfant à Great Neck. Un ami avait un modèle Harold Teen rouge ; il a conquis mon cœur. Quand je suis arrivé au lycée, j »ai réalisé que l »on ne pouvait pas jouer dans un groupe avec un ukulélé, alors je suis passé au banjo à quatre cordes. »

Lorsque son père meurt en 1947, Segal s »installe à New York avec sa mère. Il est diplômé de la George School, un pensionnat quaker de Pennsylvanie, en 1951 et fréquente le Haverford College. Il est diplômé du Columbia College de l »université de Columbia en 1955, avec une licence en arts du spectacle et en théâtre. Il joue du banjo à Haverford et à Columbia, où il fait partie d »un groupe de jazz dixieland qui porte plusieurs noms différents. Lorsqu »il réservait un concert, il annonçait le groupe sous le nom de Bruno Lynch and his Imperial Jazz Band. Le groupe, qui s »est ensuite appelé Red Onion Jazz Band, a joué lors du premier mariage de Segal.

Segal a servi dans l »armée américaine pendant la guerre de Corée. Pendant cette période, il a joué dans un groupe appelé Corporal Bruno »s Sad Sack Six.

Premiers rôles et succès

Après l »université et l »armée, Segal a étudié à l »Actors Studio avec Lee Strasberg et Uta Hagen et a obtenu un emploi comme doublure dans la production off-Broadway de 1956 de The Iceman Cometh avec Jason Robards. Il joue dans Antony and Cleopatra pour Joseph Papp et rejoint un groupe d »improvisation appelé The Premise, qui se produit dans un café de Bleecker Street et compte parmi ses membres Buck Henry et Theodore J. Flicker. Segal continue à se produire à Broadway avec des rôles dans Gideon (1961-62) de Paddy Chayefsky, qui compte 236 représentations, ainsi que dans Rattle of a Simple Man (1963), une adaptation d »un succès britannique, avec Tammy Grimes et Edward Woodward.

Il a signé un contrat avec Columbia Pictures en 1961 et a fait ses débuts au cinéma dans The Young Doctors. Segal fait plusieurs apparitions à la télévision au début des années 1960, notamment dans Alfred Hitchcock Presents, Armstrong Circle Theatre et Naked City, et apparaît dans le célèbre film sur la Seconde Guerre mondiale The Longest Day (1962). Il a également eu un petit rôle dans Act One (1963) et un rôle plus important dans le western Invitation to a Gunfighter (1964) aux côtés de Yul Brynner.

Segal est venu de New York à Hollywood pour jouer dans une série télévisée avec Robert Taylor qui n »a jamais été diffusée. Néanmoins, il rejoint la distribution du drame médical The New Interns (1964) de Columbia Pictures, et le studio lui fait signer un contrat à long terme. Ce rôle lui vaut finalement le Golden Globe Award de la nouvelle star de l »année, aux côtés de Harve Presnell et Chaim Topol.

Acclamation critique

En 1965, Segal joue le rôle d »un peintre égocentrique au sein d »une équipe menée par Vivien Leigh et Lee Marvin dans le drame acclamé Ship of Fools de Stanley Kramer, qui est nommé pour l »Oscar du meilleur film. La même année, il joue le rôle-titre d »un prisonnier de guerre intrigant dans le drame de guerre King Rat (un rôle initialement prévu pour Frank Sinatra) et reçoit des éloges pour ses deux performances. Dans d »autres apparitions cinématographiques notables, il joue le rôle-titre d »un agent des services secrets en mission à Berlin dans The Quiller Memorandum (1966), d »un parachutiste algérien qui devient un chef du FLN dans Lost Command (1966), et d »un gangster à la Cagney dans The St. Valentine »s Day Massacre (1967) de Roger Corman.

Segal apparaît également dans plusieurs téléfilms importants, jouant Biff dans une production acclamée de Death of a Salesman (1966) aux côtés de Lee J. Cobb, un gangster dans une adaptation de The Desperate Hours (1967), et George dans une adaptation de Of Mice and Men (1968). Ces deux derniers films ont été réalisés par Ted Kotcheff, avec qui il a retravaillé à plusieurs reprises.

Segal a été prêté à Warner Bros. pour le premier film de Mike Nichols, Who »s Afraid of Virginia Woolf ? (1966), une adaptation désormais classique de la pièce d »Edward Albee. Nichols avait déjà dirigé Segal dans une pièce de Off-Broadway en 1964 intitulée The Knack et l »a de nouveau engagé pour jouer Woolf après que Robert Redford ait refusé le rôle. Dans cette pièce pour quatre personnes, Segal incarne le jeune membre de la faculté, Nick, aux côtés d »Elizabeth Taylor, Richard Burton et Sandy Dennis. Le film, qui a reçu une nomination aux Oscars pour le meilleur film et a ensuite été sélectionné dans le National Film Registry, est sans doute le plus connu de Segal et, pour son rôle, il a été nommé aux Oscars.

La même année, Segal sort son premier disque, The Yama Yama Man. La chanson-titre est une version ragtime de l »air de 1908 « The Yama Yama Man » avec des cuivres et des banjos. Segal sort l »album à une époque où il apparaît régulièrement en jouant du banjo dans l »émission The Tonight Show Starring Johnny Carson. La même année, Segal joue du banjo et chante avec les Smothers Brothers lorsqu »ils interprètent « Draft Dodger Rag » de Phil Ochs dans leur émission télévisée sur CBS.

L »homme de tête

Pendant plus de dix ans après son succès avec Woolf, Segal a obtenu de nombreux rôles notables au cinéma, travaillant souvent avec de grands cinéastes et devenant une figure importante du mouvement du Nouvel Hollywood. Il a joué dans le célèbre film de Carl Reiner, Where »s Poppa ? (1970) de Carl Reiner, le rôle principal de Bye Bye Braverman (1968) de Sidney Lumet, le rôle principal aux côtés de Robert Redford dans la comédie de Peter Yates sur le vol de diamants, The Hot Rock (1972), le rôle principal de la victime de la crise de la quarantaine dans la célèbre comédie romantique de Paul Mazursky, Blume in Love (1973), et le rôle principal aux côtés d »Elliott Gould en tant que joueur compulsif dans le classique California Split (1974) de Robert Altman, considéré par certains comme le meilleur film sur le jeu de tous les temps.

Dans l »un de ses rôles les plus réussis, Segal incarne un mari volage dans la comédie romantique continentale A Touch of Class (1973) de Melvin Frank, aux côtés de Glenda Jackson. Le film a été nommé pour l »Oscar du meilleur film, Jackson a remporté un Oscar pour sa performance, et Segal a remporté le Golden Globe du meilleur acteur – film musical ou comédie, le deuxième Golden Globe de sa carrière.

Pendant cette période, il a tenu de nombreux autres rôles principaux dans des genres différents. Il incarne un inspecteur de police perplexe dans No Way to Treat a Lady (1968), un commandant de section fatigué par la guerre dans The Bridge at Remagen (1969), un homme qui détruit son mariage dans Loving (1970), et un coiffeur devenu junkie dans Born to Win (1971). The Owl and the Pussycat (1970), une comédie romantique mettant en vedette Segal et Barbra Streisand et écrite par son ancien coéquipier d »improvisation Buck Henry, est particulièrement populaire ; et bien que Segal ait joué contre le type en tant que dangereux informaticien dans The Terminal Man (1974), il a utilisé son attrait populaire en tant qu »arnaqueur de cartes dans The Duchess and the Dirtwater Fox (1976), en tant que banlieusard devenu braqueur de banque dans Fun with Dick and Jane (1977), en tant qu »inspecteur de manège héroïque dans Rollercoaster (1977), et en tant que riche entrepreneur de restaurants en série dans Who Is Killing the Great Chefs of Europe ? (1978). Parmi les autres films avec Segal à cette époque, citons The Girl Who Couldn »t Say No (1968), Russian Roulette (1975) et The Black Bird (1975).

Au cours des années 1970 et 1980, Segal apparaît fréquemment dans le Tonight Show Starring Johnny Carson, à la fois en tant qu »invité et occasionnellement en tant qu »animateur invité. Ses apparitions étaient marquées par des plaisanteries excentriques avec Johnny Carson et étaient généralement ponctuées d »éclats de banjo. En plus de jouer du banjo lors de ses apparitions au Tonight Show, Segal a joué de cet instrument dans plusieurs de ses rôles d »acteur et a chanté dans d »autres, comme dans Blume in Love.

Segal poursuit également sa carrière musicale à cette époque. En 1974, le groupe de Segal, The Imperial Jazz Band, sort un album intitulé A Touch of Ragtime, dans lequel Segal joue du banjo. Il fait de fréquentes apparitions à la télévision avec le « Beverly Hills Unlisted Jazz Band », dont les membres comprennent l »acteur Conrad Janis au trombone, et en 1981, ils se produisent en direct au Carnegie Hall.

En 1976, Segal a co-animé la cérémonie des Oscars aux côtés de Gene Kelly, Goldie Hawn, Walter Matthau et Robert Shaw.

Difficultés en milieu de carrière

Segal retrouve son partenaire dans Touch of Class, Jackson, et le réalisateur Frank dans une autre comédie romantique au décor européen, Lost and Found (1979), mais le film n »est pas un succès. The Last Married Couple in America (1980), avec Natalie Wood, n »est pas non plus un succès. Segal se retire du rôle principal de la comédie à succès 10 (1979) de Blake Edwards, ce qui lui vaut d »être remplacé par Dudley Moore et d »être poursuivi par Edwards.

À quelques exceptions près, dans des films tels que Carbon Copy (1981), le premier film de Denzel Washington, Stick (1985), le drame policier de Burt Reynolds, et la comédie familiale populaire Look Who »s Talking (1989), Segal reçoit moins de rôles importants dans les années 1980. Au lieu de cela, il a commencé à jouer plus fréquemment dans des téléfilms, comme The Deadly Game (1982), pour lequel il a été nommé au CableAce Award du meilleur acteur dans une production théâtrale ou non musicale, The Cold Room (1984) et The Zany Adventures of Robin Hood (1984). Il a également joué dans deux séries télévisées de courte durée, la sitcom semi-autobiographique Take Five (1987) et la série policière Murphy »s Law (1988-89). En 1985, il est retourné à Broadway dans une production éphémère de Requiem for a Heavyweight de Rod Serling et en 1990, il a fait une tournée dans une pièce intitulée Double Act.

Il a ensuite réfléchi à sa trajectoire de carrière :

Au cours des dix premières années, j »ai joué toutes sortes de rôles. J »aimais la variété, et je n »ai jamais eu le sentiment d »être un acteur principal, mais un acteur de caractère. Puis je me suis figé dans ce personnage « urbain ». À l »époque de « Le dernier couple marié d »Amérique » (1980), je me souviens que Natalie (Wood) m »a dit… « C »est un rôle typé après l »autre, et assez vite vous oubliez tout. Vous oubliez pourquoi vous êtes là, pourquoi vous le faites. » Puis mon mariage a commencé à s »effondrer… J »étais désenchanté, je me repliais sur moi-même, je faisais beaucoup de choses autodestructrices … il y avait des drogues … Je suis aussi sûr que j »étais coupable de comportement gâté. Je pense qu »il est impossible, lorsque le rush de la star arrive, de ne pas être un peu imbu de sa personne, et c »est ce que j »étais.

La suite de la carrière

Néanmoins, après cette période relativement sèche, Segal s »est à nouveau imposé comme un acteur de caractère à succès dans les années 1990. Bien qu »il soit apparu dans quelques films moins appréciés, il a également travaillé avec des réalisateurs tels que Mark Rydell, Gus Van Sant, Barbra Streisand, David O. Russell, Randal Kleiser et Ben Stiller, respectivement, dans des films bien accueillis tels que For the Boys (1991), To Die For (1995), The Mirror Has Two Faces (1996), Flirting with Disaster (1996), It »s My Party (1996) et The Cable Guy (1996). En outre, il a fait des apparitions dans diverses émissions comme Murder She Wrote et The Larry Sanders Show et a continué à jouer dans des téléfilms comme Seasons of the Heart (1994), Houdini (1998) et The Linda McCartney Story (2000). En 1999, il a brièvement joué dans la pièce Art de Yasmina Reza à Broadway, et en 2001, il a repris sa performance dans le West End.

De 1997 à 2003, Segal a eu son rôle le plus important depuis des années lorsqu »il a joué dans la sitcom sur le lieu de travail Just Shoot Me ! de NBC, dans le rôle de Jack Gallo, le propriétaire et éditeur d »un magazine de mode de New York, qui a du succès mais qui est souvent inconscient. Pour ce rôle, il a été nominé pour le Golden Globe Award du meilleur acteur dans une série télévisée musicale ou comique en 1999 et 2000, ainsi que pour un Satellite Award en 2002. La série, qui mettait également en vedette David Spade et Laura San Giacomo, entre autres, et qui a été diffusée entre les sitcoms emblématiques Friends et Seinfeld, a duré sept saisons et 148 épisodes.

Après avoir terminé son passage dans Just Shoot Me, Segal est apparu dans des rôles secondaires dans des films tels que Heights (2005), 2012 (2009) et Love & Other Drugs (2010). En outre, il a travaillé plus fréquemment en tant que doubleur, notamment dans la version anglaise du conte de la princesse Kaguya du Studio Ghibli (2013) et dans une reprise comique de son rôle de Qui a peur de Virginia Woolf ? dans un épisode de 2018 des Simpsons. Sa performance cinématographique la plus récente était aux côtés de Christopher Plummer dans Elsa & Fred (2014). Dans d »autres rôles, Segal a joué le rôle du manager de talents Murray Berenson dans trois épisodes de la série télévisée Entourage (2009), a été invité dans des séries telles que Boston Legal, Private Practice et Pushing Daisies, est apparu dans des courts-métrages comiques tels que Chutzpuh, This Is, et a joué dans la sitcom de TV Land Retired at 35 (2011-2012), aux côtés de sa co-star Bye Bye Braverman Jessica Walter.

Segal a connu un autre succès lorsqu »il a joué dans la sitcom d »ABC The Goldbergs (2013-2021), incarnant Albert « Pops » Solomon, le grand-père excentrique mais adorable d »une famille semi-autobiographique basée sur celle du créateur de la série, Adam F. Goldberg. La série à long terme est entrée dans sa huitième saison en 2021, et Segal a fait partie du casting régulier jusqu »à sa mort en mars de la même année. Tout au long de la série, Segal était apparu dans la plupart des épisodes, mais pas tous, et, comme dans certains de ses rôles précédents, il a joué du banjo à plusieurs reprises à l »écran.

En 2017, Segal a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame dans la catégorie de la télévision.

Segal s »est marié trois fois. Il a épousé la monteuse Marion Segal Freed en 1956, qui a travaillé en tant que productrice associée ou monteuse sur trois de ses films. Ils ont eu deux filles et sont restés ensemble jusqu »à leur divorce en 1983. De 1983 à sa mort en 1996, il a été marié à Linda Rogoff, ancien manager des Pointer Sisters, qu »il a rencontrée au Carnegie Hall lorsqu »il jouait du banjo avec son groupe, le Beverly Hills Unlisted Jazz Band. En 1998, il a épousé Sonia Schultz Greenbaum, son ancienne camarade de pensionnat de la George School.

Plus tard dans sa vie, Segal a vécu à temps partiel dans le comté de Sonoma lorsqu »il ne tournait pas The Goldbergs à Los Angeles.

Segal est décédé des complications d »un pontage coronarien à Santa Rosa, en Californie, le 23 mars 2021, à l »âge de 87 ans.

Autres distinctions

Sources