Gustave Courbet

gigatos | 12 januára, 2022

Post Views: 108

Gustave Courbet, narodený 10. júna 1819 v Ornans (Doubs, Francúzsko) a zomrel 31. decembra 1877 v La Tour-de-Peilz (Vaud, Švajčiarsko), bol francúzsky maliar a sochár, predstaviteľ realistického hnutia.

Courbet je jedným z najsilnejších a najkomplexnejších umelcov 19. storočia. Od rokov 1848 – 1849 sa jeho obrazy stavali proti kritériám akademizmu, idealizmu a romantickým excesom, prekračovali hierarchiu žánrov, vyvolávali škandál medzi súčasníkmi a priťahovali niekoľko súkromných zberateľov, čím narúšali hranice umenia.

Jeho dielo, ktoré nemožno zredukovať na epizódu maliarskeho realizmu, obsahuje zárodky väčšiny modernistických prúdov na konci storočia, podporovaných niekoľkými kritikmi, ako napríklad Charles Baudelaire a Jules-Antoine Castagnary.

Courbet, individualista, ktorý o sebe tvrdil, že je samouk a pochádza z krajiny, bol milovníkom prírodných síl a žien. Hoci viedol niekoľko bojov, najmä proti religiozite, zlej viere a pohŕdaniu roľníkmi a manuálne pracujúcimi, koniec jeho života ukazuje, že sa úplne vyrovnal s krajinnými živlami. Zriedkakedy za svojho života bol maliar vystavený toľkým urážkam.

Bol zvolený za republikána a zúčastnil sa Parížskej komúny v roku 1871, bol obvinený, že spôsobil zrútenie stĺpa na Vendôme, a bolo mu nariadené, aby ho dal postaviť na vlastné náklady. Vo vyhnanstve vo Švajčiarsku udržiaval pravidelnú korešpondenciu s rodinou a priateľmi v Paríži a naďalej vystavoval a predával svoje diela. Chorý zomrel vyčerpaný tri roky pred všeobecnou amnestiou vo veku 58 rokov.

Jeho energické a nekompromisné dielo, prehodnocované od 70. rokov 20. storočia, najmä anglosaskými kritikmi, ktorí mu dali prvých skutočných životopiscov, osvietené skúmaním jeho súkromných spisov, ktoré odhaľujú jasnú, jemnú a citlivú bytosť, neprestáva udržiavať dôverný a často prekvapujúci vzťah s našou modernou.

„Študoval som umenie starých a moderných ľudí bez akéhokoľvek systému alebo zaujatosti. Nechcel som napodobňovať prvých, rovnako ako kopírovať druhých. Jednoducho som chcel z plného poznania tradície vyťažiť rozumný a nezávislý pocit vlastnej individuality.

– Gustave Courbet, Le Réalisme, 1855.

Gustave Courbet pochádzal z relatívne bohatej rodiny statkára, jeho otec Éléonor Régis Courbet (1798 – 1882), dostatočne zámožný na to, aby sa stal kurfirstom na základe cenzu (1831), vlastnil farmu a pozemky v obci Flagey, ktorá sa nachádza v departemente Doubs pri bráne do pohoria Haut-Jura, kde choval dobytok a venoval sa poľnohospodárstvu; prostredníctvom svojho svokra Jeana-Antoina Oudota (1768-1848) spravuje viac ako šesťhektárovú vinicu na území Ornans: Jean Désiré Gustave sa tu narodil 10. júna 1819; jeho matka Suzanne Sylvie Oudot (1794-1871) porodila aj ďalších päť detí, z ktorých prežili len tri dcéry: Thérèse (1824-1925), Zélie (1828-1875) a Juliette (1831-1915). Gustáv bol teda najstarším a zároveň jediným chlapcom v tejto súrodeneckej skupine, ktorá bola súčasťou regiónu Franc-Comté, kde sa stretávali obyvatelia hôr, lovci, rybári a drevorubači uprostred silnej a všadeprítomnej prírody.

V roku 1831 nastúpil Gustáv starší ako denný žiak do menšieho seminára v Ornans, kde získal prvé umelecké vzdelanie od učiteľa kreslenia Clauda-Antoina Beaua, bývalého žiaka Antoina-Jeana Grosa; Gustáv sa zapálil do tejto disciplíny a vynikal v nej, pričom zanedbával klasické štúdium. Z tohto obdobia pochádza aj jeho prvý obraz, autoportrét zo 14 rokov (1833, Paríž, Musée Carnavalet). Potom nastúpil na Kráľovskú školu v Besançone ako internátny študent, kde sa v triede výtvarného umenia učil kresliť u Charlesa-Antoina Flajoulota (1774-1840), bývalého študenta Jacquesa-Louisa Davida. V tom čase bol Flajoulot aj riaditeľom Besançonskej školy výtvarných umení, ale Courbet tam nebol zapísaný. Kým sa však Courbet sťažoval na život medzi múrmi kolégia, jeho rodičia ho ubytovali v súkromnom dome. Potom dospievajúci mladík, čoraz menej usilovný v klasickom štúdiu, rád navštevoval Flajoulotove hodiny priamo v škole výtvarných umení: tam sa stretol s celou mládežou zloženou zo študentov umenia, vrátane Édouarda Bailleho, zrelšieho, snívajúceho len o odchode do Paríža; Baille v roku 1840 namaľoval Courbetov portrét. Školák tvoril malé obrazy, ale rodičia ho chceli predovšetkým na štúdium techniky; otec sníval o École Polytechnique pre svojho syna, ale spolu s manželkou sa vzhľadom na synove priemerné výsledky v matematike rozhodli pre štúdium práva v Paríži. V hlavnom meste sa presadil istý François-Julien Oudot (1804-1868), právnik a právny filozof, najvýznamnejší člen rodiny. Gustavova matka preto požiadala tohto príbuzného, aby jej syna odviezol do Paríža.

Do Paríža odišiel v novembri 1839, ale nie bez toho, aby niekoľko týždňov predtým spolu so svojím priateľom Maxom Buchonom vytvoril štyri kresby pre litografickú ilustráciu jeho Essais poétiques: vydala ich tlačiareň v Besançone a boli prvým verejným vystúpením mladého, sotva dvadsaťročného umelca.

Spočiatku žil s François-Julienom Oudotom vo Versailles, kde sa stretával s pomerne svetáckymi a otvorenými mešťanmi, začal študovať právo a žil z dôchodku, ktorý mu vyplácali rodičia. Rozhodujúci bol rok 1839-1840: Courbet zanechal štúdium práva v prospech maľovania. Viac času strávil v parížskom ateliéri maliara Charlesa de Steubena. V Paríži sa stretol aj so svojimi priateľmi z detstva Urbainom Cuenotom a Adolpheom Marletom, ktorí ho uviedli do ateliéru Nicolasa-Augusta Hesseho, maliara histórie, ktorý ho podporoval v jeho umeleckom úsilí. Courbet, ktorý vždy popieral, že by mal takýchto majstrov, napísal rodičom, že sa vzdáva práva a chce sa stať maliarom: rodičia jeho rozhodnutie prijali a naďalej mu vyplácali dôchodok. Okrem toho sa 21. júna 1840 Gustavovi Courbetovi podarilo dosiahnuť prepustenie z vojenskej služby.

Ako slobodný študent chodil Courbet, podobne ako všetci študenti umenia tej doby, do Louvru kopírovať majstrov, v čom pokračoval počas celých 40. rokov 19. storočia. Obdivoval holandské chiaroscuro, benátsku zmyselnosť a španielsky realizmus. Courbet má zmysel pre detail a jedinečný zmysel pre vizuálnu alchýmiu. Ovplyvnili ho aj diela Géricaulta, od ktorého skopíroval konskú hlavu.

Na jar 1841 objavil brehy Normandie: bol to jeho prvý pobyt pri mori v spoločnosti Urbaina Cuenota. Obaja priatelia sa plavili po Seine z Paríža do Le Havre a skúmali brehy. Píše svojmu otcovi:

„Som nadšená z tejto cesty, ktorá mi dala veľa nápadov o rôznych veciach, ktoré potrebujem pre svoje umenie. Konečne sme uvideli more, more bez horizontu (ako smiešne pre obyvateľa údolia). Videli sme nádherné budovy, ktoré sa pozdĺž nej nachádzajú. Je to príliš príťažlivé, priťahuje vás to, chcete ísť a vidieť celý svet. Prechádzali sme Normandiou, očarujúcou krajinou, ktorá sa vyznačuje tak bohatstvom vegetácie, ako aj malebnými miestami a gotickými pamiatkami, ktoré sa môžu porovnávať s najlepšími pamiatkami tohto druhu.

Na druhej strane, napriek nedostatočnej dokumentácii, v tomto čase pravdepodobne absolvoval svoj prvý pobyt v lese Fontainebleau. Z Versailles odišiel do izby na ulici Saint-Germain-des-Prés 4 a potom do ďalšej na ulici Buci 28. Mnohé z jeho raných obrazov zmizli. Niektoré z nich nesú názvy ako Ruiny pri jazere a Muž vyslobodený z lásky smrťou, ktoré sú romantickou inšpiráciou.

40. roky 19. storočia: ťažký začiatok

Začiatkom roku 1841 sa Courbet cítil dostatočne pripravený na to, aby sa odvážil predložiť porote Salónu veľký obraz Portréty Urbaina Cuenota a Adolpha Marleta, ktorý však bol odmietnutý. V roku 1842 sa presťahoval do Latinskej štvrte a svoj prvý ateliér si prenajal na rue de la Harpe 89, v bývalých priestoroch kolégia v Narbonne, ktoré si prenajal za 280 frankov ročne. Ešte ako slobodný študent navštevoval akadémiu Charlesa Suisseho na rohu Boulevard du Palais a Quai des Orfèvres, ale rýchlo ju opustil, pretože usúdil, že cvičenia (anatómia, modely atď.) ho nezaujímajú. V roku 1842 predložil porote Salónu Halte de chasseurs a Un intérieur, dve malé maľby, ktoré boli odmietnuté.

V Louvri sa naďalej vzdelával kreslením a kopírovaním majstrov minulosti, ktorí sa mu páčili, ako napríklad Diego Vélasquez, Francisco de Zurbarán a José de Ribera, v spoločnosti nového priateľa Françoisa Bonvina, ktorého stretol na akadémii na večerných hodinách a ktorý mu slúžil ako sprievodca. V roku 1843 predstavil porote Salónu Portrét M. Ansouta a Portrét autora (Musée de Pontarlier), ktoré boli odmietnuté.

V roku 1844 na Hesseho odporúčanie dostáva Salón od Courbeta najprv Loth a jeho dcéry, náboženský žánrový obraz s akademickým námetom, krajinársku štúdiu a potom Portrét autora, známy ako Autoportrét s čiernym psom (1842), a nakoniec súhlasí s vystavením iba posledného z nich. Po prvýkrát bol mladý maliar veľmi hrdý a svojim rodičom povedal: „Konečne ma prijali na výstavu, čo ma veľmi teší. Nedostal som síce obraz, po ktorom som najviac túžil, ale to je všetko, o čo žiadam, pretože obraz, ktorý mi odmietli, nebol dokončený. Prejavili mi tú česť, že mi poskytli veľmi pekné miesto na výstave, čo mi to vynahradilo. Obraz, ktorý som dostal, bol môj portrét s krajinou. Každý mi ho chváli. Veľmi zábavná vec. Bolo to urobené pred dvoma alebo tromi rokmi, pretože môj čierny pes je vedľa mňa. Týmto psom je španiel, ktorého pred dvoma rokmi opísal takto: „Teraz mám vynikajúceho malého čierneho anglického psa, čistokrvného španiela, ktorého mi daroval môj priateľ, všetci ho obdivujú a je oveľa slávnejší ako ja môj bratranec. Urbain vám ho jedného dňa privedie,“ napísal v máji 1842 z Paríža svojim rodičom. Kým sa však spoliehal na Lotha a jeho dcéry, jeho tvár sa dostala na verejnosť, pretože tu bol nútený vystaviť intímnu maľbu, ktorú si nechal pre seba, motív veľmi ovplyvnený Géricaultom, ale aj „hadovitou líniou“ Hogartha, vpísanou do krajiny Franc-Comtois. Predchádzali tomu iné autoportréty a ďalšie budú nasledovať, na ktorých sa zobrazil ako muž zamilovaný do ženy, alebo pred ňou, alebo fajčiaci atď.: niečo na ňom je, ale nestačí to. V jeho diele sa objavuje istá forma egocentrizmu, ale len zdanlivo, čo nie je znakom pupkatosti, ale hľadania identity. Obrazom, ktorý najlepšie symbolizuje túto malátnosť, je Le Désespéré (1844 – 1854), ktorého dokončenie mu trvalo takmer desať rokov a ktorý nikdy nevystavoval: pri spätnom pohľade sa zdá, akoby zobrazoval parížsku romantickú bohému, ktorá na konci rokov Ľudovíta Filipa tiež prechádzala krízou identity. Od jedného portrétu k druhému sa „presadzuje osobnosť mladého umelca, ktorý si buduje svoje ja prostredníctvom autobiografického výskumu rovnako ako prostredníctvom cestovania, dovolenky v Ornans a parížskej prípravy, ktorú si vynucuje v ateliéri a návštevami múzeí“.

V roku 1845 sa Courbet stále pokúšal nájsť svoju cestu. Na Salón navrhol päť obrazov – vrátane Coup de dames a Ingresom inšpirovaného Le Hamac ou le Rêve -, ale porota ponechala len jeden, Guitarrero, ktorý bol v trubadúrskom štýle: bol to on? Už ho nebolo vidieť – jeho ďalší obraz, Le Sculpteur (1845), bol v rovnakom štýle – pretože pri pokuse predať ho za 500 frankov nenašiel kupca. Sklamaný, ale ambiciózny, napísal 11. apríla rodičom, že „keď človek ešte nemá povesť, nepredáva sa ľahko a všetky tieto malé obrazy nerobia povesť. Preto musím v nadchádzajúcom roku namaľovať veľký obraz, ktorý ma ukáže v pravom svetle, pretože chcem všetko alebo nič.

Začiatkom roka 1846 sa jeho štýl vyvíjal, jeho paleta sa stala tmavšou a v salóne z ôsmich obrazov prezentovaných v marci zostal len Portrét pána xxx, dnes známy ako Muž s koženým opaskom: v tejto anonymite niektorí porotcovia a kritici maliara uznali a sankcionovali ho tým, že jeho maľbu umiestnili mimo pozornosti verejnosti. Courbet sa cítil hlboko zranený. V lete odišiel na pozvanie holandského obchodníka H. J. van Wisselingha (1816-1884), s ktorým sa rok predtým zoznámil v Paríži, na prieskum Belgicka a Holandska a kúpil od neho dva obrazy vrátane Sochára. U neho si objednal svoj portrét, ktorý bol ovplyvnený flámskymi a holandskými majstrami obdivovanými v múzeách v Amsterdame a Haagu.

Nasledujúci rok boli všetky jeho obrazy odmietnuté. Rozzúrený napísal 21. marca 1847 svojmu otcovi:

„Moje tri obrazy boli úplne odmietnuté. Je to zaujatosť týchto pánov porotcov, odmietajú všetkých, ktorí nepatria k ich škole, okrem jedného či dvoch, proti ktorým už nemôžu bojovať – páni Delacroix, Decamps, Diaz -, ale všetkých, ktorí nie sú verejnosti tak dobre známi, odmietajú bez odpovede. Z hľadiska ich hodnotenia ma to ani trochu nerozčuľuje, ale aby ste sa zviditeľnili, musíte vystavovať a bohužiaľ, existuje len táto výstava. V minulosti, keď som mal menej vlastnej cesty, keď som ešte robil niečo podobné ako oni, ma prijali, ale teraz, keď som sa stal sám sebou, už v to nemusím dúfať. Viac ako kedykoľvek predtým sa snažíme túto moc zničiť.

Aby sa utíšil, preskúmal Belgicko „zhora nadol“, najprv v spoločnosti Julesa Champfleuryho, potom sám, a veľa času strávil v pivovaroch.

V 40. rokoch 19. storočia sa objavila aj Courbetova prvá veľká láska v osobe Virginie Binetovej (1808-1865), o ktorej je k dispozícii len málo informácií. Zdá sa, že ich vzťah trval asi desať rokov a skončil sa veľmi zle. Ich vzťah bol znovuobjavený na sklonku života a podľa historika umenia Jacka Lindsaya si Courbet najal Virginie ako modelku, ktorá pózovala na ulici de la Harpe. Les Amants ou Valse (1845, prezentovaný na Salóne 1846, odmietnutý) je zobrazením ich teraz už mileneckého vzťahu. Vtedajšia morálka zakazuje Courbetovi hovoriť o tom v rodinnej korešpondencii, najmä preto, že mu stále pomáhajú rodičia: maliar preto zostáva vyhýbavý, pokiaľ ide o tieto obrazy. Na druhej strane, v septembri 1847 porodila Virginie Désiré Alfreda Émila, ktorého musela vyhlásiť za „prirodzené dieťa“. Je fakt, že Courbet ho nikdy oficiálne neuznal – dieťa zomrelo v roku 1872 pod matkiným menom v Dieppe, meste, kde sa Virginie usadila po rozchode s Courbetom začiatkom 50. rokov 19. storočia. Ďalšou znepokojujúcou skutočnosťou je to, čo odhalí röntgenový snímok obrazu s názvom Zranený muž: nikdy nevystavený počas maliarovho života, zobrazuje dve pokánia, z ktorých jedno zobrazuje mladý pár nežne sa objímajúci, kde odborníci vidia Virginie a Gustava, obraz nakoniec predstavuje obraz umierajúceho muža.

Krátko pred koncom roka 1848 opustil rue de la Harpe a presťahoval sa do ateliéru na rue Hautefeuille 32, neďaleko miesta, ktoré navštevoval už niekoľko rokov, do brasserie Andler-Keller na tejto ulici č. 28, jednej z prvých svojho druhu v Paríži, ktorú viedla „Mère Grégoire“, ktorej portrét namaľoval v roku 1855.

Courbet si z tejto brasserie urobil svoju prístavbu: v kruhu priateľov sa tu rozpracúvali veľké teórie. Charles Baudelaire sem chodil ako sused a sochár Auguste Clésinger, ktorý pochádzal z ulice Bréda, sa tu cítil ako doma. Stretnete sa tu aj s Ornansovou bandou, vrátane Maxa Buchona a hudobníka Alphonsea Promayeta, Henryho Murgera, Alexandra Schanna a celej fauny parížskej bohémy, ktorej postoje (vlasy, fúzy, fajka), módu a ideály si Courbet osvojil. Alfred Delvau (1862) uvádza, že hovoril nahlas a jeho impozantná postava, záľuba v pive a hudbe z neho robili „vodcu bandy“. Zanechal po sebe aj niekoľko bridlíc, pretože časy boli ťažké, Courbet stále nič nepredával.

Gang na ulici Hautefeuille spomína Champfleury, jeden z Courbetových najvernejších priateľov. Všestranný spisovateľ neskôr nazval reštauráciu Andler „chrámom realizmu“. Ďalším svedkom a priateľom Courbeta bol Jules-Antoine Castagnary, ktorý uviedol, že v 60. rokoch 19. storočia mimo svojho ateliéru „práve v brasserii nadviazal kontakt s vonkajším svetom“. V čase, keď bola revolúcia v plnom prúde, bol Courbet v centre umeleckého a politického diania. Hral na husle a priatelil sa s umelcami, ktorí chceli ponúknuť tretiu cestu, antagonizmus voči romantizmu a akademickému vkusu: vyhláseným nepriateľom bol Paul Delaroche. Niektorí tvorcovia ako Charles Baudelaire a Hector Berlioz, ktorých portréty namaľoval, boli najbystrejšími mysliteľmi tejto zmeny. Courbet pod vplyvom Champfleuryho položil základy svojho vlastného štýlu, ktorý sám nazval „realizmom“, pričom prevzal termín, ktorý vytvorila jeho banda, a poznamenal, že toto maliarstvo už existovalo pred ich očami.

V júni sa situácia v Paríži vymkne spod kontroly. Gustave sa na udalostiach zúčastňuje z pomerne vzdialeného uhla pohľadu. Jeho priatelia Champfleury, Baudelaire a Charles Toubin o niekoľko dní založili noviny Le Salut public, ktorých druhé číslo má na titulnej strane vyrytú vinetu podľa Courbeta. Dvadsiateho štvrtého, znepokojený, je to relatívne rozvážny Courbet, ktorý sa snaží upokojiť svojich rodičov a je rozhodnutý neriskovať svoj život:

Vrátil sa do Ornans, ako najlepšie vedel, aby sa najprv zúčastnil na pohrebe svojho starého otca Oudota, ktorý zomrel 13. augusta, a tiež aby si obnovil zdravie: v duchu tohto nového spôsobu videnia pripravil svoje prvé obrazy. V jeho ateliéri ho navštevoval Francis Wey. V marci 1849 Champfleury, ktorý sa stal jeho mentorom, vypracoval pre maliara zoznam jedenástich diel pre Salón a Baudelaire napísal poznámky, ktoré ho sprevádzali. Šesť obrazov a jednu kresbu vybrala porota, ktorú teraz zvolili samotní umelci, a ich analýzou zistíme, že Courbet sa stal v čase kolísky druhej republiky osobitým maliarom, akého poznáme dnes. Je tu skutočne La Vallée de la Loue, snímané z Roche du Mont; dedina videná z brehu rieky Loue je Montgesoye, La Vendange à Ornans, sous la Roche du Mont, La Vendange à Ornans, sous la Roche du Mont, Les Communaux de Chassagne; soleil couchant, ako aj dva portréty s názvom Le Peintre et M. N… T… skúma knihu grafík, a predovšetkým knihu Po večeri v Ornans, ktorá mu vyniesla zlatú medailu a prvý štátny nákup. Toto veľké plátno – 250 × 200 cm – mu prinieslo slávu a bol to formát, ktorý si Courbet osvojil aj v budúcnosti.

Voľby v decembri 1848 vyniesli k moci Ľudovíta Napoleona Bonaparta a nasledujúce mesiace mali byť búrlivé. Medzi novými ľuďmi v Courbetovom okolí bol stále Franc-Comtois Pierre-Joseph Proudhon a priateľstvo, ktoré sa bezpochyby zrodilo po maliarovej návšteve väznice Sainte-Pélagie, kde bol filozof uväznený za „urážku prezidenta republiky“. V hlavnom meste sa konali násilné demonštrácie a 17. júna 1849 sa Courbet, ktorý práve dovŕšil 30 rokov, rozhodol vrátiť do Ornans po výstave, ktorá bola nakoniec povolená, ale ktorá len ohlásila zúrivosť reakčných kritikov, a v čase, keď sa v meste usadilo viac ako 30 000 vojakov, ktorí udržiavali zákaz vychádzania. Odchod sa však uskutočnil až 31. augusta, a keď Courbet dorazil do Ornans, oslavovali ho ako hrdinu. Jeho otec ho presťahuje do nového štúdia. Už 26. septembra začal písať Les Casseurs de pierres a v decembri, ako je známe, začal písať Un enterrement à Ornans.

50. roky 19. storočia: prvé majstrovské diela

Po výstave na Salóne, ktorá sa kvôli povstaniam konala až v júni 1849, sa Courbet na dlhší čas vrátil do Ornans, kde mu jeho otec Régis zriadil provizórny ateliér v podkroví rodinného domu starých rodičov: hoci bol skromný, vytvoril tu svoje prvé monumentálne diela, ktoré Michael Fried nazval „prelomové obrazy“. Mal čas, pretože ďalší salón bol naplánovaný až na obdobie od decembra 1850 do januára 1851.

Tento návrat ku koreňom, do rodnej krajiny, zmenil jeho spôsob maľovania: definitívne opustil „romantický“ štýl niektorých svojich raných obrazov. Prvým dielom z tohto obdobia, inšpirovaným jeho rodným krajom, bol obraz L’Après-dînée à Ornans, ktorý mu priniesol medailu druhej triedy, uznanie niektorých kritikov, ako napríklad jeho priateľa Francisa Weya, a maliarov vrátane Ingresa a Delacroixa a jeho prvý nákup od štátu v hodnote 1500 frankov. Tento štatút znamenal, že už nepodliehal schváleniu poroty, a preto mohol v Salóne vystavovať, čo chcel. Využil ho na to, aby otriasol akademickými kódexmi. Jeho krajinomaľby, v tom čase ešte pomerne zriedkavé, postupne ovládla identita uzavretia a samoty a potvrdenie sily prírody, a to v čase, keď sa formovali počiatky budúcich barbizonských a crozantských škôl, silne ovplyvnených Johnom Constablom.

V roku 1850, po neskorej zime strávenej lovom a opätovným kontaktom s obyvateľmi svojho údolia, namaľoval obraz Roľníci z Flagey vracajúci sa z jarmoku, po ktorom nasledoval Pohreb v Ornans, ambiciózny obraz veľmi veľkého formátu (315 × 668 cm), na ktorom boli znázornené viaceré ornansské osobnosti a členovia jeho rodiny. V liste Champfleurymu maliar naznačuje, že „každý v dedine by chcel byť na plátne“. V snahe uspokojiť provinciu pred hlavným mestom Courbet dokonca zorganizoval v apríli malú výstavu svojich obrazov v kaplnke seminára vedľa svojho ateliéru, potom v máji výstavu tých istých obrazov v Besançone a napokon v júni v Dijone, ale v dosť žalostných podmienkach. Začiatkom augusta sa vrátil do Paríža a všimol si, že kritici hovoria o jeho obrazoch, sú netrpezliví a rozhorčení…

Na Salóne od vernisáže 30. decembra vyvolala výstava L’Enterrement škandál a údiv kritikov (vrátane prvých karikatúr), rovnako ako jeho Casseurs de pierres (Kamenár), pretože po prvý raz bol namaľovaný námet z každodenného života v rozmeroch dovtedy vyhradených pre témy považované za „vznešené“ (náboženské, historické, mytologické výjavy), obraz, ktorý bol spätne označený za prvé socialistické dielo Proudhona. K nim sa pridalo sedem ďalších obrazov, medzi nimi Les Paysans de Flagey, Portrét Jeana Journeta, Vue et ruines du château de Scey-en-Varais, Les Bords de la Loue sur le chemin de Mazières, portréty Hectora Berlioza a Francisa Weya a napokon Portrét autora (známy ako L’Homme à la pipe), ktorý sa stal jediným prezentovaným obrazom, ktorý získal jednohlasnú pochvalu. Večer 3. mája, keď sa udeľovali ceny, nebol uvedený žiadny Courbetov obraz. Théophile Gautier, ktorý sa stal odmeraným, bol nakoniec takýmto prešľapom ohromený: „Courbet sa postaral o udalosť na Salóne; spája svoje chyby, za ktoré sme ho otvorene kritizovali, s vynikajúcimi vlastnosťami a nepopierateľnou originalitou; pobúril verejnosť a umelcov. Mali sme mu dať medailu prvej triedy…“. 18. mája bol zverejnený zoznam verejných nákupov a Courbet bol opäť vylúčený pod zámienkou rozpočtových obmedzení (maliar sa nechcel vzdať svojho Portrétu s fajkou za menej ako 2 000 frankov).

Leto 1851 bolo pre Courbeta obdobím cestovania a odpočinku. Istý čas strávil v Berry so šansoniérom Pierrom Dupontom v dome právnika Clémenta Lauriera, potom odišiel do Bruselu a odtiaľ do Mníchova, kde sa zúčastnil na každej výstave. V novembri sa vrátil do Ornans, zatiaľ čo v Paríži sa obnovili politické nepokoje. Maliar je dokonca obvinený, že je „socialistický agitátor, červený“. V decembri začal maľovať Les Demoiselles, v ktorých vystupujú jeho tri sestry.

„Je pre mňa ťažké povedať vám, čo som tento rok urobil pre výstavu, bojím sa, že sa vyjadrím zle. Keby ste videli môj obraz, posúdili by ste to lepšie ako ja. Predovšetkým som sa odklonil od svojich sudcov, postavil som ich na novú pôdu: urobil som niečo milostivé. Všetko, čo doteraz povedali, je zbytočné.

Takto sa vyjadril Courbet, keď v januári 1852 písal Champfleurymu o obraze Les Demoiselles de village faisant l’aumône à une gardeuse de vaches dans un vallon d’Ornans (Dievčatá z dediny dávajú almužnu pastierovi v údolí v Ornans), na ktorom sú uprostred jeho tri sestry a ktorý vystavil spolu s dvoma staršími obrazmi na aprílovom Salóne. Krátko nato sa stalo niečo nové: rozhodol sa začať pracovať na veľkých aktoch. Dobrovoľne zaútočil na jednu z posledných bášt akademizmu tej doby a kritici zúrili, úradníci ho sankcionovali.

Théophile Gautier, kritik, o ktorého pozornosť sa Courbet usiloval už v roku 1847, 11. mája 1852 v denníku La Presse napísal: „Zdá sa, že autor obrazu L’Enterrement à Ornans tento rok ustúpil od dôsledkov svojich zásad; obraz, ktorý vystavil pod názvom Demoiselles de village, je takmer idylou vedľa obludných trog a vážnych karikatúr obrazu L’Enterrement. V jeho troch postavách je akýsi pôvabný zámer, a keby sa Monsieur Courbet odvážil, urobil by ich úplne peknými. Tieto „monštruózne trognes“, výraz, ktorý sa stal motívom mnohých kritík na adresu maliara, Gautier čoskoro označil za „Watteaua škaredého“.

V polovici júna 1852 napísal Courbet svojim rodičom list, ktorý veľmi prezrádza, čo pripravoval:

„Ak som vám nenapísal skôr, je to preto, že práve robím obraz zápasníkov, ktorí boli v zime v Paríži. Je to obraz veľký ako Demoiselles de village, ale vysoko. Urobil som to, aby som urobil akty a tiež aby som ich upokojil na tejto strane. Existuje mnoho chorôb, ktoré uspokoja každého. Nedá sa povedať, koľko urážok si vyslúžila moja tohtoročná maľba, ale je mi to jedno, pretože keď už nebudem sporný, nebudem dôležitý.

Neskôr sa v tom istom liste dozvedáme, že sa jednoducho snažil zarobiť si na živobytie, a preto ho uznávali aj nové politické orgány. Navštívil teda vplyvného Charlesa de Morny, nevlastného brata kniežaťa-prezidenta Ľudovíta Napoleona, ktorý od neho práve kúpil Les Demoiselles de village, aby ho požiadal o verejné zákazky; dostal neurčité prísľuby, potom zašiel za riaditeľom Beaux-arts Augustom Romieu, ktorý vyhlásil, že „vláda nemôže podporovať takého človeka“ a že keď „bude robiť iné obrazy, uvidí, čo má robiť“ a „že je vydávaný za politickú silu a že sa ho nebojí. “ Courbet sa preto postavil na jeho stranu a sľúbil, že „všetci prehltnú realizmus“, aj keď riskoval, že sa ocitne v úplnej izolácii. Eugène Delacroix vyzdvihoval úžasné maliarske schopnosti, jeho vitalitu a koloristický talent, ale zároveň vo svojom denníku vyjadril istý nesúhlas s vulgárnymi témami a odpornými typmi, ktoré Courbet zobrazoval.

Čo sa týka Kúpajúcich sa prezentovaných na Salóne v roku 1853, obraz vyvolal ešte viac kontroverzií. Zobrazuje dve ženy, z ktorých jedna je nahá a sotva ju zakrýva látka, a už nepredstavuje idealizovanú mytologickú postavu. Vtedajšia kritika brala tento obraz veľmi vážne: Courbetovi sa týmto spôsobom podarilo dosiahnuť škandalózny úspech. Théophile Gautier, stále inšpiratívnejší, vybuchol v La Presse z 21. júla 1853 o svojich Kúpajúcich sa: „Predstavte si akúsi Hottentotskú Venušu vystupujúcu z vody a otáčajúcu sa k divákovi monštruóznym kruhom, posiatym jamkami, na ktorého spodku chýba len gombík passementerie.

Ateliér na ulici Hautefeuille bol naďalej miestom, kde sa zhromažďovali Courbetovi priatelia a obdivovatelia, ku ktorým maliar chodil na stretnutia. Jedným z jeho vzácnych francúzskych kupcov bol Alfred Bruyas (1821 – 1876), maklér z Montpellier a partner banky Tissié-Sarrus, ktorý zbieral obrazy, medzi ktoré v tom čase patrili diela Camilla Corota, Thomasa Coutura, Díaza de la Peña a Eugena Delacroixa. V máji 1853 navštívil Bruyas Salón a zaujali ho tri vystavené Courbetove obrazy. Rozhodol sa kúpiť Kúpele a Spiaceho spinnera. Táto transakcia prinesie maliarovi viac ako 3 000 frankov. V októbri, keď sa Courbet uchýlil do Ornans, kde ho oslavovali ako hrdinu, napísal svojmu kupcovi, označenému za „priateľa“, o svojich pochybnostiach a nádejách:

„Spálil som svoje nádoby. Rozišiel som sa so spoločnosťou. Urazil som všetkých, ktorí mi slúžili nešikovne. A ja som tu sám pred touto spoločnosťou. Musím vyhrať alebo zomrieť. Ak podľahnem, draho za to zaplatím, prisahám ti. Ale čoraz viac cítim, že víťazím, pretože sme dvaja a v súčasnosti, pokiaľ viem, je nás len šesť alebo osem, všetci sme mladí, všetci sme pracovití a všetci sme rôznymi spôsobmi dospeli k rovnakému záveru. Môj priateľ, je to pravda, som si tým istý ako svojou existenciou, o rok nás bude milión.

V čase, keď písal tento text, sa Courbet práve vrátil z neúspešného stretnutia s novým riaditeľom Beaux-arts Émilienom de Nieuwerkerke, z obeda, na ktorom bol maliar požiadaný, aby vytvoril veľké dielo na slávu krajiny a režimu pre Svetovú výstavu plánovanú v Paríži v roku 1855 – v skutočnosti bol Salón v roku 1854 zrušený -, ale aby si vyhradil právo na prijatie pre schválenie porotou. Courbet mu oznámil, že on sám je jediným sudcom svojho obrazu. Nieuwerkerke, zdesený takouto aroganciou, pochopil, že maliar sa na slávnosti nezúčastní. Práve v tomto čase dokončil Zraneného muža, autoportrét mrzutého a umierajúceho muža, o ktorom sa rozprával s Bruyasom a zveril sa mu, že dúfa, že „dosiahne jedinečný zázrak, že budem žiť zo svojho umenia do konca života bez toho, aby som sa odchýlil od jedinej línie svojich zásad, bez toho, aby som čo i len na chvíľu oklamal svoje svedomie, bez toho, aby som robil obrazy veľké ako moja ruka, aby som sa niekomu zapáčil alebo aby sa predávali.“

V máji 1854 sa k nemu v Montpellier pripojil Courbet, ktorý v Bruyasovi našiel skutočného patróna moderny, s ktorým si mohol vymeniť kritické názory a zrejme aj rovnaký ideál, a využil príležitosť zachytiť počas dlhého pobytu drsnú krásu langedockej krajiny. Na jeseň ochorel na horúčku a starala sa oňho blízka priateľka Bruyas, krásna Španielka, ktorej portrét namaľoval. Počas leta Courbet vzdal hold svojmu ochrancovi aj veľkou kompozíciou s názvom La Rencontre (známou ako Bonjour Monsieur Courbet). Počas tohto dlhého pobytu na juhu sa v Tour du Farges (Lunel-Viel) stretáva s Françoisom Sabatierom-Ungherom, umeleckým kritikom a prekladateľom z nemčiny.

Sústredene a neúnavne pracuje od novembra na tucte obrazov medzi Ornansom a Parížom a s pomocou Bruyasa a ďalších komplicov, ako sú Francis Wey, Baudelaire a Champfleury, pripravuje v tajnosti skutočný štátny prevrat v maliarstve. „Dúfam, že privediem spoločnosť do svojho ateliéru,“ napísal Bruyasovi o záhadnej veľkej maľbe, „a tak dám najavo svoje sklony a odpor. Na realizáciu mám dva a pol mesiaca a ešte budem musieť ísť do Paríža robiť akty, takže celkovo mám na jednu postavu dva dni. Vidíte, že sa nemusím baviť.

Toto priateľstvo sa časom vytratí.

V apríli 1855 Courbet odmietol niekoľko svojich obrazov – napríklad Un enterrement à Ornans a La Rencontre, ktoré považoval za príliš osobné – pre Salón, ktorý sa mal otvoriť 15. mája v rovnakom čase ako Svetová výstava v Palais de l’Industrie. V skutočnosti bol dotlačený k zorganizovaniu osobnej výstavy na okraji oficiálneho salónu. S plačom a sprisahaním požiadal o pomoc Alfreda Bruyasa, ktorý mu poskytol finančnú podporu. Prokuratúra, ktorú zastupoval Achille Fould, mu vydala stavebné povolenie. O niekoľko týždňov bol na avenue Montaigne, pár metrov od Palais, postavený pavilón z tehál a dreva, v ktorom bolo umiestnených 40 maliarových diel. Dal vytlačiť plagáty a malý katalóg.

Tento „Pavilón realizmu“ tak dal Courbetovi príležitosť verejne vyjadriť, čo pod pojmom „realizmus“ rozumie, a prerušiť isté nedorozumenia: „Titul realista mi bol vnucovaný tak, ako bol v roku 1830 mužom vnucovaný titul romantik. Názvy nikdy neposkytovali správnu predstavu o veciach; keby to bolo inak, diela by boli zbytočné Študoval som bez akéhokoľvek ducha systému a bez zaujatosti umenie starých a umenie moderných ľudí. Nechcel som napodobňovať prvých, rovnako ako som nechcel kopírovať druhých, ani som sa nesnažil dosiahnuť planý cieľ umenia pre umenie. Byť schopný pretlmočiť zvyky, myšlienky, aspekty svojej doby podľa môjho vkusu, byť nielen maliarom, ale aj človekom, jedným slovom, robiť živé umenie, to je môj cieľ.

Tento kvázi manifest čiastočne napísal Jules Champfleury a obsahuje aj Baudelairove zásady. Nadšený Courbet mal dokonca nápad požiadať fotografa, aby odfotografoval jeho obrazy a vytvoril z nich obrazy, ktoré by predával návštevníkom. Práce sa oneskorili. Slávnostné otvorenie sa uskutočnilo 28. júna a pavilón bol zatvorený koncom jesene. Je ťažké zmerať skutočný dosiahnutý úspech. Vstupné, ktoré bolo zvýšené na jeden frank, bolo znížené na 50 centimov. V tlači boli uverejnené početné karikatúry maliarových obrazov a portrétov. Máme svedectvo návštevníka Eugèna Delacroixa, ktorý si do svojho denníka zapísal: „Idem si pozrieť Courbetovu výstavu, ktorú znížil na 10 centov. Zostal som tam sám takmer hodinu a objavil som v jeho odmietnutej maľbe majstrovské dielo; nemohol som sa od toho pohľadu odtrhnúť. Jedno z najosobitejších diel tejto doby tam bolo odmietnuté, ale on nie je človek, ktorý by sa dal odradiť pre tak málo. Dielo, na ktoré sa Delacroix odvoláva, je L’Atelier du peintre, veľmi veľký formát, ktorý Courbet ani nebol schopný úplne dokončiť, pretože ho veľmi tlačil čas. Čo sa týka novinára Charlesa Perriera, ten v časopise L’Artiste napísal, že „každý videl na stenách Paríža v spoločnosti akrobatov a všetkých orvietskych obchodníkov vylepený a obrovským písmom napísaný plagát M. Courbeta, apoštola realizmu, ktorý vyzýval verejnosť, aby išla a zložila sumu 1 frank na výstavu štyridsiatich obrazov jeho diela.

Po roku 1855 sa však Baudelaire od maliara dištancoval a „nenadviazal naňho“.

Rok 1856 znamenal nový pokrok v Courbetovom zobrazovaní každodenného života, pričom sa vrátil k žánrovým scénam a portrétom a vytvoril sériu obrazov, ktoré predznamenali nasledujúcich dvadsať rokov moderného maliarstva. Les Demoiselles des bords de la Seine (Leto) je kľúčovým obrazom, ktorý bol predstavený na parížskom salóne v júni 1857, uprostred troch krajiniek a dvoch portrétov, vrátane portrétu herca Louisa Gueymarda – Courbet mal dostávať čoraz viac objednávok tohto druhu. Jeho dámy, Jules Castagnary, ich hodnotili takto: „Je potrebné vidieť v opozícii k „Demoiselles de village“. Tie sú cnostné. Tí sú odsúdení na neprávosť…“. Courbetova sírna povesť bola ešte len v plienkach. Félix Tournachon, známy ako Nadar, člen poroty Salónu 1857, ich karikoval ako kĺbové drevené figuríny hodené na zem. V denníku Le Charivari sa Cham pobavil tým, že obraz odsunul takto: „Žena sveta, ktorú náhle zachvátila kolika na vidieku (M. Courbet). Maliar chcel dokázať, že dokáže namaľovať správnu ženu rovnako dobre ako obyčajnú ženu“, čo nepochybne vystihuje všeobecný názor, a to nepochopenie. Iné kompozície, ako napríklad Žena v šatách kavaliera (1856), nenechali ľahostajnými mladých maliarov, ako bol Édouard Manet, ktorý sa s Courbetom spriatelil, než sa s ním a jeho extrémnym „naturalizmom“ rozišiel.

Spriatelil sa s krajinkárom z Nivernais Hectorom Hanoteauom, ktorého pravdepodobne spoznal v pivovare Andler a s ktorým namaľoval obraz Baigneuses, známy ako Deux femmes nues (1858).

60. roky 19. storočia: medzi nadbytkom a nostalgiou

V 60. rokoch 19. storočia sa Courbet zdržiaval menej v Paríži ako v provinciách alebo v zahraničí (Nemecko, Belgicko, Švajčiarsko). Najprv bol vždy verný Ornans v Doubs, dlho sa zdržiaval v susednej Jure, kde nadviazal hlboké priateľstvá, a napokon zostal v Normandii, pri mori, ktoré ho čoraz viac fascinovalo.

6. marca 1860 kúpil budovu bývalej zlievarne Bastide v Ornans, v ktorej si zriadil dom a veľký ateliér – toto miesto využíval až do svojho exilu v roku 1873 vo Švajčiarsku.

V roku 1861 sa stal členom výboru Société nationale des beaux-arts. V júli bol nominovaný na Rad čestnej légie, ale sám cisár vyškrtol jeho meno zo zoznamu a štát sa zriekol kúpy veľkoformátovej (3,55 × 5 m) loveckej scény Le Rut du printemps, combat de cerfs, ktorá sa opäť úplne vymykala konvenciám. Spisovateľovi Francisovi Weyovi napísal, že „to je niečo, čo som išiel študovať do Nemecka. Tieto zápasy som videl. Týmto krokom som si presne istý. U týchto zvierat nie je zjavný sval. Boj je chladný, hnev hlboký, údery sú strašné. V auguste bol pozvaný vystavovať a prednášať na medzinárodnom podujatí v Antverpách. Na jeseň 1861 vystavoval na pozvanie Barthélemyho Menna na Kantonálnej výstave výtvarného umenia v Ženeve dva obrazy (Krajiny mŕtvych listov a Skica nemeckej dámy) spolu s Delacroixom, Daubignym a Corotom.

Dňa 28. septembra 1861 zorganizoval Jules-Antoine Castagnary v Andlerovej brasserii stretnutie študentov umenia a požiadal Courbeta, aby viedol maliarsky workshop. Vyučovanie sa začalo 9. decembra s 31 zapísanými študentmi, ale 29. decembra sa ho Courbet vzdal a oznámil: „Nemôžem vyučovať svoje umenie, ani umenie žiadnej školy, pretože popieram výučbu umenia, alebo inými slovami tvrdím, že umenie je všetko individuálne a pre každého umelca je len talentom vyplývajúcim z jeho vlastnej inšpirácie a vlastného štúdia tradície. Zdá sa, že Emmanuel Lansyer zostal vo svojom štúdiu takmer štyri mesiace.

Sériu zátiší vytvoril v rokoch 1861-1862, keď na pozvanie osvieteného mecenáša Étienna Baudryho (1830-1908) pobudol v Saintonge. Courbet pochopil dôležitosť tejto témy, ktorá pripravila pôdu pre impresionistické kompozície. Baudry si u neho objednal akty, vrátane Ležiaceho ženského aktu.

V rokoch 1862 – 1863 sa zdržiaval v Saintes a spolu s Corotom, Louisom-Augustinom Auguinom a Hippolytom Pradellesom sa zúčastňoval na plenéri nazvanom „skupina Port-Berteau“ podľa názvu miesta na brehu Charente (v obci Bussac-sur-Charente), ktoré bolo určené na ich spoločné maľovanie. Spoločná výstava 170 diel bola verejnosti predstavená 15. januára 1863 na radnici v Saintes. Práve v tomto meste namaľoval obraz Návrat konferencie, plátno s rozmermi 3,3 × 2,3 m, v tradícii Williama Hogartha, ktorý chcel byť antiklerikálny a rozhodne provokatívny, pričom jeho terčom bola francúzska katolícka cirkev, ktorú vtedy stelesňovala cisárovná Eugénia. Toto dielo, ktoré zobrazuje opitých kňazov, je novou provokáciou, ktorú zorganizoval Courbet, ktorý vo februári 1863 napísal architektovi Léonovi Isabeyovi (1821-1895): „Chcel som poznať mieru slobody, ktorú nám poskytuje naša doba.“ Práve dostal odpoveď od úradníkov: obraz bol postupne odmietnutý na Salóne a dokonca aj na Salóne odmietnutých. Po vylúčení tejto maľby z dôvodu nemorálnosti mohol Courbet uskutočniť svoj program: reprodukovať a šíriť dielo všetkými dostupnými prostriedkami, a tak si zabezpečiť skutočný politický nástroj na protest a propagáciu svojho umenia. Potom zorganizoval svetové turné tohto obrazu: bola to prvá operácia, do ktorej dal veľa zo seba. Obraz bol vystavený v New Yorku v roku 1866 vďaka jeho priateľovi Julesovi Luquetovi, spolupracovníkovi Alfreda Cadarta, zakladateľa Société des aquafortistes, ktorá združovala viacerých umelcov, ktorí sa hlásili k realistickému hnutiu. Po vystavení v Gente v roku 1868 obraz, ktorý si Courbet ponechal až do svojej smrti, okolo roku 1900 zmizol, ale dodnes máme k dispozícii početné fotomechanické reprodukcie, ktoré maliar nechal vyhotoviť vo svojej dobe.

Od roku 1863 Courbet odišiel z pivovaru Andler do penziónu Françoisa a Rose Laveurovcov, rue des Poitevins, alebo do krčmy Mučeníkov, ktorá sa nachádzala na pravom brehu, na ulici Notre-Dame-de-Lorette 8. Okrem toho, že Courbet zanechal manželom Andlerovcom dedičstvo vo výške 3000 frankov (ktoré vyplatil v apríli 1869), investoval spolu s ďalšími do Montmartru: potieral sa tam s Pierrom Dupontom, André Gillom, Édouardom Manetom, Augustom Renoirom, Claudom Monetom, Aurélienom Schollom, Charlesom Monseletom, Julesom Vallèsom; bola tam opozícia, ingrsti proti koloristom, a už sa tam točili hádky okolo budúcich impresionistov, ktorých sa Salón bude snažiť odmietnuť. Courbet bol svedkom zrodu novej generácie maliarov, ktorí sa od neho postupne oddelili. Dňa 25. septembra 1863 ho jeho priateľ Pierre-Auguste Fajon, ktorého poznal v Montpellieri od roku 1854 a ktorý bol bohatým obchodníkom, požiadal, aby prijal mladého Frédérica Bazilla: stretnutie sa uskutočnilo krátko nato v Paríži.

Objavovanie pozoruhodných miest v Jure osvetlilo maliarsku paletu v roku 1864. Z tohto obdobia pochádza niekoľko sérií krajiniek vrátane La Source de la Loue, La Grotte Sarrazine, La Roche pourrie a Le Gour de Conches. Courbet, ktorý bol viac ako kedykoľvek predtým pripútaný k nerastnej prírode a surovinám, sa snažil preniknúť do jej tajomstiev stretnutím s geológom Jura Julesom Marcouom. Tam sa okrem iného zoznámil s Maxom Claudetom (1840-1893), maliarom, sochárom a keramikom žijúcim v Salins-les-Bains, ktorého starosta, priemyselník Alfred Bouvet (1820-1900), si u neho objednal obrazy. Courbet sa venoval sochárstvu, vytváral medailónové busty a Claudet mu radil.

V roku 1866 sa opäť zdržiaval v Deauville, tentoraz v dome grófa Horacia de Choiseul-Praslin spolu s maliarmi Claudom Monetom a Eugènom Boudinom, a obraz Chrty svedčí o jeho láske k zvieratám aj v spoločnosti beau monde. V septembri sa konala medzinárodná výstava obrazov v Bruseli, na ktorej bol nespornou hviezdou. Koncom roka dokončuje sériu aktov na objednávku osmanského diplomata Chalíla Beya, ktorými sú Spánok a Pôvod sveta.

Koncom leta 1868, keď ho majiteľ pozemku vyhodil z jeho pavilónu-galérie v Alme, sa masívne zúčastnil na Gentskom maliarskom salóne, ktorý sa konal od 3. septembra do 15. novembra, okrem iného dvoma hlboko antiklerikálnymi plátnami Le Retour de la conférence a La Mort de Jeanot à Ornans (Les Frais du culte), ktoré sprevádzali dve série albumov ilustrovaných jeho kresbami a ktoré vydal Albert Lacroix, bruselský vydavateľ Victora Huga. V tom istom čase vystavuje ďalšie obrazy v Le Havre, v Société des beaux-arts. V októbri Jules-Antoine Castagnary, ktorý je Courbetovi čoraz bližší, v tlači vytvára obraz Courbeta ako maliara-filozofa s radikálnymi politickými názormi; navštevuje kaviareň Café de Madrid na ulici Montmartre, kde sa stretávajú republikánski odporcovia cisárskeho režimu. V tomto roku vznikol aj jeden z jeho posledných veľkých aktov, Zdroj.

Začiatkom roka 1869 bol Courbet na pokraji krachu: jeho hlavný parížsky galerista Delaroche zbankrotoval, čo ho pripravilo o dva roky príjmov. Vyčerpaný, ale v žiadnom prípade nie znechutený, sa vďaka Léonovi Gauchezovi zúčastnil na Bruselskom salóne, kde získal zlatú medailu, a potom na Bavorskej medzinárodnej výstave usporiadanej v mníchovskom Glaspalaste vystavil asi dvadsať obrazov a vďaka úspechu mu kráľ Ľudovít II. v októbri osobne udelil Rad svätého Michala – druhým maliarom, ktorý bol povýšený do rytierskeho stavu, bol jeho priateľ Corot. Les Casseurs de pierres (1849) konečne našiel kupca. Počas svojho pobytu v Mníchove namaľoval Portrét Paula Chenavarda podľa svojho priateľa maliara, ktorý ho sprevádzal. Tento „nemecký úspech“ mu bude vyčítaný v čase procesu v roku 1872. Od augusta absolvoval dlhý pobyt v Étretate, v tom čase málo známom letovisku: tam sa venoval novým zákazkám, Paul Durand-Ruel mu zrejme našiel klientov pre svoje útesy; mal nápad na novú sériu morských obrazov La Vague, ktorých usporiadanie malo oslniť Salón 1870. V novembri, na ceste z Mníchova a pred Ornansom, sa zastaví v Interlakene vo Švajčiarsku: Courbet tam vytvorí jedenásť alpských krajiniek. Koncom decembra stráca svojho ďalšieho veľkého priateľa Maxa Buchona a upadá do depresie. Pravdepodobne dokončuje svoj posledný veľký akt, Mníchovskú dámu (zmizla).

70. roky 19. storočia

Na parížsky salón, ktorý sa konal v máji 1870, Courbet navrhol dva obrazy, La Falaise d’Étretat après l’orage (Étretatské útesy po búrke) a La Mer orageuse (Rozbúrené more), ktoré podľa maliara predstavovali protipól jeho diela; bolo to naposledy, čo sa zúčastnil na tomto podujatí; kritika mu bola priaznivo naklonená a svoje obrazy predal. Niekoľko týždňov predtým sa podieľal na projekte reformy pravidiel Salónu, ktorý sa napokon v roku 1880 zrealizoval vytvorením Salónu francúzskych umelcov a zrušením verejného monopolu. Zároveň sa mu podarilo získať zaujímavú zbierku starých obrazov, v ktorej bolo asi desať Rubensov.

Jeho republikánske myšlienky, ale predovšetkým silná záľuba v slobode ho prinútili odmietnuť Rad čestnej légie, ktorý mu navrhol Napoleon III., v liste adresovanom 23. júna 1870, ktorý poslal krátko po svojom pobyte s priateľom maliarom Julesom Dupré na ostrove L’Isle-Adam ministrovi literatúry, vied a výtvarného umenia Mauriceovi Richardovi, ktorý sa ho snažil získať po plebiscite. List uverejnený v Le Siècle vyvolal škandál a končil takto: „Mám päťdesiat rokov a vždy som žil slobodne. Dovoľte mi dokončiť svoj život slobodne: keď budem mŕtvy, bude sa o mne musieť povedať: Tento nikdy nepatril k žiadnej škole, k žiadnej cirkvi, k žiadnej inštitúcii, k žiadnej akadémii, najmä k žiadnemu režimu, okrem režimu slobody.“ 15. júla Francúzsko vyhlasuje vojnu Prusku.

Po vyhlásení republiky 4. septembra 1870 ho 6. septembra vymenovala delegácia zastupujúca parížskych umelcov za „predsedu všeobecného dohľadu nad francúzskymi múzeami“: Courbet vtedy viedol výbor zodpovedný za ochranu umeleckých diel uchovávaných v Paríži a okolí. Toto ochranné opatrenie bolo bežné v čase vojny, keď sa pruské vojská blížili k hlavnému mestu. V komisii, ktorá bola zorganizovaná do práporu a zriadená v paláci Louvre, boli okrem iných aj Honoré Daumier a Félix Bracquemond. Jedenásteho píše Courbet ministrovi Julesovi Simonovi o továrni v Sèvres, ktorú ohrozuje nepriateľ. Štrnásteho dňa píše vláde národnej obrany nótu, v ktorej navrhuje „vyvrátiť Vendômsky stĺp“ a navrhuje získať časť jeho kovu pre mincovňu. Štrnásteho dňa prevzal ochranu múzea vo Versailles, v nasledujúcich dňoch luxemburského múzea, miestností múzea Louvre a Garde-Meuble. 16. decembra sa začalo obliehanie Paríža. 5. októbra protestuje proti zámeru vlády strhnúť stĺp na Vendôme v prospech novej bronzovej sochy na slávu Štrasburgu, anektovaného mesta: Courbet potvrdzuje, že stĺp by sa mal presunúť z ulice de la Paix na Invalidovňu a že basreliéfy by sa mali zachovať z úcty k vojakom Grande Armée. 29. októbra Courbet na podnet Victora Consideranta číta v divadle Athénée výzvu nemeckým umelcom a v závere vyzýva „k mieru a k Spojeným štátom európskym“. 1. decembra spolu s Philippom Burtym odstúpil z „komisie archívu Louvru“, ktorá odhlasovala, že hlavní predstavitelia starého režimu zostanú na svojich postoch. Zostal predsedom ochrany múzeí. V januári ponúkol obraz v lotérii a získané peniaze boli použité na stavbu dela. V tom istom čase bol ateliér na ulici Hautefeuille bombardovaný nemeckými granátmi a Courbet sa uchýlil k Adèle Girardovej, 14 passage du Saumon: pravdepodobne sa stala jeho milenkou a neskôr ho 24. mája vyhnala a potom ho vydierala pred republikánskymi orgánmi počas súdneho procesu. Zatiaľ čo 28. januára bolo podpísané prímerie, 23. februára napísal svojim rodičom. V tomto liste sa dozvedáme, že sa vzdal kandidatúry v parlamentných voľbách 8. februára a že jeho ateliér v Ornans bol vyrabovaný.

Sklamaný vládou národnej obrany, ktorá bola blízka Bakuninovej Jurajskej federácii, sa od 18. marca 1871 aktívne zúčastnil na epizóde Parížskej komúny. Po doplňujúcich voľbách 16. apríla 1871 bol zvolený do rady Komúny v 6. obvode a delegovaný do oblasti výtvarného umenia. 17. apríla 1871 bol zvolený za predsedu Federácie umelcov. Potom dal zatĺcť všetky okná paláca Louvre, aby ochránil umelecké diela, ale aj Víťazný oblúk a Fontánu nevinných. Podobné opatrenia prijal aj v továrni Gobelins a dokonca dal ochrániť umeleckú zbierku Adolpha Thiersa vrátane jeho čínskeho porcelánu. Bol členom Commission de l’Instruction publique a spolu s Julesom Vallèsom hlasoval proti vytvoreniu Comité de salut public a podpísal menšinový manifest.

Po Vallèsovej výzve uverejnenej 4. apríla v denníku Le Cri du peuple, v ktorej očiernil pamätník, sa Komúna 12. apríla na návrh Félixa Pyata rozhodla stĺp na Vendôme radšej zbúrať, než demontovať. Courbet kedysi vyzval na jeho popravu, čím sa neskôr stal zodpovedným za jeho zničenie, ale 12. mája nehlasoval za jeho zbúranie, keďže bol vo funkcii 20. Plánovalo sa to na 5. mája 1871, na výročie Napoleonovej smrti, ale vojenská situácia zabránila dodržať tento termín. Slávnosť bola niekoľkokrát odložená, ale 16. mája 1871 bol stĺp pod dohľadom inžiniera Iribeho o 17.30 hod. stiahnutý, a to za veľkého aplauzu Parížanov a za prítomnosti Courbeta.

Courbet odstúpil zo svojej funkcie 24. mája 1871 na protest proti poprave svojho priateľa Gustava Chaudeyho, ktorý bol ako zástupca starostu obvinený z toho, že 22. januára 1871 strieľal do davu (čo sa v skutočnosti nikdy nepreukázalo). Po Krvavom týždni bol 7. júna 1871 zatknutý a uväznený v Conciergerie a potom v Mazas. Niekoľko dní predtým napísal redaktorovi časopisu Le Rappel: „Neustále som sa zaoberal sociálnou otázkou a filozofiami s ňou spojenými, kráčajúc po svojej ceste paralelne so svojím druhom Proudhonom. Bojoval som proti všetkým formám autoritárskej a božskej vlády, chcel som, aby si človek vládol sám podľa svojich potrieb, k svojmu priamemu prospechu a podľa vlastnej predstavy.“ Dňa 27. júna bol v londýnskych Timesoch uverejnený otvorený list, ktorý podpísal a v ktorom uviedol, že urobil všetko pre ochranu parížskych múzeí. Od začiatku jeho uväznenia mu tlač vyčítala zničenie stĺpa; Courbet potom napísal sériu listov rôznym voleným úradníkom, v ktorých sa „zaviazal, že ho dá postaviť na vlastné náklady, a to predajom 200 obrazov, ktoré: tento návrh, by oľutoval.

27. júla sa pod zámkom a s dvojmesačným oneskorením dozvedá o smrti svojej matky, ktorá zomrela 3. júna. Súdny proces s ním sa začal 14. augusta vo Versailles za prítomnosti pätnástich ďalších komunardov a dvoch členov ústredného výboru. Dňa 2. septembra padol rozsudok, 3. vojenská rada ho odsúdila na šesť mesiacov väzenia a pokutu 500 frankov z týchto dôvodov: „tým, že ako člen Komúny vyprovokoval zničenie kolóny“. Trest si odpykával vo Versailles, potom od 22. septembra v Sainte-Pélagie. Okrem toho musí zaplatiť súdne trovy vo výške 6 850 frankov. Keďže bol chorý, 30. decembra ho previezli na kliniku v Neuilly, kde ho napokon operoval Auguste Nélaton, keďže ho ohrozovala črevná nepriechodnosť. 1. marca je prepustený. Počas pobytu vo väzení namaľoval mnoho zátiší a zanechal niekoľko skíc rodín uväznených federálov.

Jeho angažovanosť v Komúne mu vyniesla veľkú nevraživosť mnohých spisovateľov; Alexandre Dumas fils o ňom napísal: „Z akého bájneho spojenia slimáka a páva, z akej genézy antitéz, z akého mazľavého moku môže vzniknúť táto vec zvaná Gustave Courbet? Pod akým zvonom, s pomocou akého hnoja, v dôsledku akej zmesi vína, piva, žieravého hlienu a plynatého edému mohla vyrásť táto zvučná a chlpatá tykev, toto estetické brucho, stelesnenie imbecilného a impotentného Ega?

Courbeta však neopustili: Horace de Choiseul-Praslin, Eugène Boudin, Claude Monet a Amand Gautier mu písali na podporu, nehovoriac o Étienne Baudrym. Keď sa v apríli 1872 opäť otvoril Parížsky salón, porota pod vedením Ernesta Meissoniera odmietla prijať jeho dva obrazy, veľký ležiaci akt (Mníchovská dáma) a jedno zo zátiší s ovocím, ktoré práve dokončil. Toto rozhodnutie vyvolalo silnú reakciu vo svete umenia a v populárnej tlači. Paul Durand-Ruel ho ako jeden z mála galeristov podporil a kúpil približne dvadsať obrazov, ktoré vystavil vo svojej galérii, po vzore iných obchodníkov, ktorí organizovali výstavy odmietnutých umelcov, ako boli Auguste Renoir a Édouard Manet: táto situácia viedla k otvoreniu nového „Salónu odmietnutých“ v roku 1873.

Po návrate do Ornans koncom mája 1872 bol dopyt po obrazoch taký veľký, že Courbet nestíhal a dohodol si spolupracovníkov alebo asistentov, aby prišli a pripravili jeho krajinky. S týmto spôsobom výroby sa netajil, najmä vo svojej korešpondencii. Je tiež známe, že Courbet neváhal z času na čas podpísať obraz niektorého zo svojich spolupracovníkov, ak ho považoval za správny. Medzi najznámejších asistentov patria Cherubino Patà (1827-1899), Alexandre Rapin, Émile Isenbart, Marcel Ordinaire, Ernest Paul Brigot (1836-?) a Jean-Jean Cornu.

Nanešťastie, v máji 1873 sa nový prezident republiky, maršal de Mac Mahon, rozhodol, že stĺp na Vendôme nechá prestavať na Courbetove náklady (podľa odhadu 323 091,68 frankov). Zákon o obnove stĺpa vo Vendôme na Courbetove náklady bol prijatý 30. mája 1873. Po páde Komúny sa ocitol na mizine, jeho majetok bol zhabaný a obrazy skonfiškované.

V obave z ďalšieho väznenia Courbet 23. júla 1873 prekročil hranice v Les Verrières. Po niekoľkých týždňoch strávených v pohorí Jura (Fleurier, La Chaux-de-Fonds), Neuchâtel, Ženeva a kantón Valais si Courbet uvedomil, že práve na Riviére pri Ženevskom jazere bude mať vďaka množstvu cudzincov, ktorí sa tam zdržiavajú, najväčšiu šancu nadviazať kontakty a nájsť možné odbytiská pre svoje obrazy. Krátko pobudol vo Veytaux (zámok Chillon), potom sa zameral na mestečko La Tour-de-Peilz (na brehu Ženevského jazera) a v októbri 1873 sa presťahoval do penziónu Bellevue (vedeného farárom Dulonom), kde ho sporadicky sprevádzal Cherubino Patà. Na jar 1875 si prenajal dom na brehu jazera s názvom Bon-Port, ktorý sa stal jeho domovom na posledné roky života. Odtiaľto veľa cestoval a správy, ktoré špióni (infiltrovaní aj medzi kolóniu zločincov Parížskej komúny) posielali francúzskej polícii, nás informujú o jeho početných kontaktoch a nespočetných cestách (Ženeva, Fribourg, Gruyère, Interlaken, Martigny, Leukerbad, La Chaux-de-Fonds atď.). Jeho odsúdenie nadobudlo právoplatnosť rozsudkom občianskeho súdu v Seine z 26. júna 1874.

Od prvých rokov svojho exilu viedol čulú korešpondenciu so svojimi právnikmi (vrátane Charlesa Duvala), vernými priateľmi (Jules-Antoine Castagnary a Étienne Baudry) a rodinou, prostredníctvom ktorej sa mu darilo získavať peniaze a obrazy, keďže na švajčiarskej pôde nemohol byť zadržaný. Jeho sestra Juliette bola najoddanejšia. V marci 1876 jej napísal: „Moja drahá Juliette, som úplne zdravý, nikdy v živote som nebol v takom dobrom zdravotnom stave, napriek tomu, že reakčné noviny píšu, že mi pomáha päť lekárov, že som hydropický, že sa vraciam k náboženstvu, že spíšem závet atď. To všetko sú posledné pozostatky starých čias. Toto všetko sú posledné pozostatky napoleonizmu, je to Figaro a klerikálne noviny.

Maľoval, sochal, vystavoval a predával svoje diela; organizoval obranu proti útokom vlády „morálneho poriadku“ a hľadal spravodlivosť u francúzskych poslancov: jeho list poslancom v marci 1876 bol skutočnou obžalobou, v ktorej uvádzal príklad veľkodušnosti Američanov a Švajčiarov, ktorí tiež museli platiť za svoje občianske vojny. Francúzsko od neho teraz požaduje 286 549,78 frankov. Courbet začal platiť trovy konania, aby zrušil konfiškáciu a oddialil súdny proces, pričom čakal na amnestiu; v januári 1877, keď sa odvolal, priznal len 140 000 frankov trov: v novembri 1877 štát ponúkol, že jeho dlh rozloží na tridsať rokov, a Courbetov posledný známy list prezrádza, že odmietol zaplatiť prvú sumu 15 000 frankov.

Zúčastňoval sa na mnohých miestnych podujatiach (bol vítaný v mnohých konfederačných demokratických kruhoch a na stretnutiach psancov). Tak ako v minulosti, aj teraz si sám organizoval propagáciu a stretával sa v kaviarňach aj so zástupcami establishmentu hostiteľskej krajiny. Dostával podporu zo zahraničia: v roku 1873 na pozvanie Rakúskeho združenia umelcov vystavil 34 obrazov vo Viedni popri Svetovej výstave; maliar James Whistler ho oslovil, aby vystavil diela v Londýne; v Spojených štátoch mal vlastnú klientelu a od roku 1866 pravidelne vystavoval v Bostone; na Svetovej výstave vo Filadelfii ho oslovil istý B. Reitlinger z Zürichu si u neho objednal štyri obrazy pre Svetovú výstavu vo Filadelfii (nasledoval súdny spor, na ktorý Courbet vynaložil veľa energie

Viacerí miestni maliari ho navštívili v La Tour (Auguste Baud-Bovy, Francis Furet) alebo predstavili svoje obrazy na rovnakých výstavách (François Bocion, Ferdinand Hodler). Obchodníci, a najmä Paul Pia, francúzsky inžinier v exile v Ženeve, kde si otvoril obchod, pravidelne ponúkali diela maliara z Franc-Comté na predaj. Courbet zároveň pracoval pre madam Arnaud de l’Ariège v jej zámku Château des Crètes v Clarens a daroval obrazy na pomoc pri katastrofách a exilové lotérie. Premýšľa o projekte vlajky pre zväz typografov v Ženeve a namaľuje portrét lausannského právnika, radikálneho poslanca Louisa Ruchonneta (v La Tour-de-Peilz sa rozpráva s Henrim Rochefortom a madam Charles Hugo a o niekoľko dní neskôr hrá úlohu vlajkonosiča miestneho spolku na gymnastickom festivale v Zürichu.

Jeho dielo s mnohými variáciami sa nevyhlo tomuto neustálemu prechádzaniu medzi trivialitou blízkou gýču a poetickým realizmom. Táto nerovnomerná produkcia sa neobmedzuje len na obdobie exilu, ale stala sa ešte výraznejšou po tom, ako maliarovi hrozilo, že bude musieť zaplatiť neúmerne vysoké náklady na obnovu stĺpa. To podnietilo mnohých falšovateľov, aby využili situáciu, a už počas umelcovho života bol trh s umením zaplavený dielami pripisovanými Courbetovi, ktorých originalitu je ťažké oceniť. Okolnosti, úzky kultúrny priestor krajiny, ktorá maliara privítala, a vzdialenosť od Paríža boli faktory, ktoré ho sotva podnietili k tvorbe diel takého významu ako v 50. až 60. rokoch 19. storočia. V tomto nepriaznivom kontexte mal Courbet napriek tomu silu vytvoriť kvalitné portréty (Régis Courbet père de l’artiste, Paríž, Petit Palais), zväčša maľované krajinky (Léman au coucher du soleil v Musée Jenisch vo Vevey a Musée des Beaux-Arts v Saint-Gall) a niekoľko chillonských hradov (napríklad v Musée Gustave-Courbet v Ornans). Koncom roka 1876 sa jeho zdravotný stav zhoršil: začal opäť priberať, veľmi ho oslabila nevyliečiteľná žalúdočná a brušná vodnatieľka.

V roku 1877, v očakávaní Svetovej výstavy v nasledujúcom roku, sa pustil do projektu Grand Panorama des Alpes (Clevelandské múzeum umenia), ktorý zostal čiastočne nedokončený. Zaoberal sa aj sochárstvom, pričom dve diela z týchto rokov exilu sú La Liberté ou Helvetia z roku 1875 a La Mouette du Lac Léman, poésie z roku 1876.

Zo solidarity so svojimi krajanmi vyhnanými z Parížskej komúny sa Courbet vždy odmietal vrátiť do Francúzska pred všeobecnou amnestiou. Jeho želanie bolo rešpektované a jeho telo bolo pochované v La Tour-de-Peilz 3. januára 1878, po jeho smrti 31. decembra 1877 počas Silvestra, keď mu zlyhalo srdce. Jeho telo uložil maliar André Slomszynski. V denníku Le Réveil zo 6. januára 1878 Jules Vallès vzdal hold maliarovi a „mužovi mieru“:

„Mal lepší život ako tí, ktorí od mladosti až po smrť cítili pach ministerstiev, plesnivosť poriadkov. Prešiel cez veľké prúdy, ponoril sa do oceánu davov, počul tlkot srdca ľudu ako delovú paľbu a skončil uprostred prírody, medzi stromami, vdychujúc vône, ktoré opojili jeho mladosť, pod oblohou, ktorá nebola pošpinená parami veľkých masakrov, ale ktorá sa možno dnes večer, zapálená zapadajúcim slnkom, rozprestrie nad domom mŕtvych ako veľká červená zástava.“

Jeho pozostatky boli v júni 1919 prenesené do Ornans do veľmi skromného hrobu na mestskom cintoríne.

Techniky

Gustave Courbet natrel svoje plátno tmavým, takmer čiernym asfaltovým podkladom, z ktorého sa prekrývaním svetlejších farieb prepracoval k jasnosti, detailom postáv a krajiniek. Táto technika, prevzatá z flámskej maliarskej školy, možno odsudzuje niektoré Courbetove diela. Ak totiž nebol izolovaný šelakovým lakom, tento decht časom stúpa cez farbu a má tendenciu stmavnúť a nebezpečne popraskať povrch jeho obrazov. Záchranné a reštaurátorské práce sa uskutočnili niekedy vo veľkom rozsahu, ako v prípade L’Atelier du peintre (2014-2016, pod dohľadom Musée d’Orsay), alebo príležitostne, napríklad v prípade Le Cerf dans la forêt (1867, 100 x 75 cm, Musée du Château de Flers).

Zdroje inšpirácie

V niektorých Courbetových kompozíciách zo 40. rokov 19. storočia sa opakujú niektoré motívy prevzaté od Théodora Géricaulta a Eugena Delacroixa, dvoch maliarov, ktorých obdivoval, najmä pre ich veľké formáty.

Courbet sa niekedy uchyľoval k fotografii, najmä pri zobrazovaní ženského aktu: podobne ako pred ním Delacroix, používal fotografie namiesto tradičného pózovania so živými modelkami. Tak ústredná postava v Les Baigneuses (1853), ako aj ženská kompozícia modelu v L’Atelier du peintre boli inšpirované buď samotným modelom, alebo fotografiami, ktoré urobil fotograf Julien Vallou de Villeneuve. V prípade obrazu L’Origine du monde, určeného na súkromnú recepciu, jeho tesné rámovanie pripomína „pornografické“ stereofotografie, ktoré v tom čase pod radarom vytváral Auguste Belloc. Low Tide, Immensity (Pasadena, Norton Simon Museum) pripomína obraz Sunshine in the Clouds (1856-1857) od krajinárskeho fotografa Gustava Le Graya. Podobne aj fotograf Adalbert Cuvelier začal od rokov 1850 – 1852 pred svojím objektívom pózovať obchodníkov, manuálnych pracovníkov a remeselníkov (Kováč a Muž s trakarom): Courbetovi vyčítali, že jeho obraz neskrýva nič z toho, čo odhaľuje precízna estetika dagerotypie, a že navyše zväčšuje detaily.

Courbet a kritici jeho doby

Len málo umelcov tohto obdobia si vybudovalo kariéru viac ako Courbet prostredníctvom stratégie škandálu a provokácie, podporenej individualistickým a morálnym impulzom. Túto výstavbu jasne charakterizuje niekoľko udalostí: Salón v rokoch 1850-1851, výstava Les Baigneuses na Salóne v roku 1853, ktorá vyvolala nebývalý kritický hnev vo väčšine vtedajších periodík, postavenie Pavillon du Réalisme v roku 1855, vytvorenie diela Le Retour de la conférence v roku 1863 a protiklerikálna kampaň v Gente v roku 1868 a napokon republikánska angažovanosť v rokoch 1869-1870, ktorá vyvrcholila jeho účasťou v Parížskej komúne. Viaceré práce analyzovali fenomén škandálu a jeho recepciu: vypočítavú provokáciu, v ktorej sa plátno dostáva do diskurzov a konfliktov doby. Vtedajšia kritika interpretovala maliarske diela dokonale antinomickým spôsobom, živiac obraz nepoddajného a rebelujúceho maliara. A tak zatiaľ čo kritici (Edmond About, Charles Baudelaire, Cham, Théophile Gautier, Gustave Planche atď.) stigmatizovali realistický obraz, jeho obhajcovia (Alfred Bruyas, Pierre-Joseph Proudhon, Émile Zola) sa domnievali, že je schopný vyjadriť ducha nezávislosti, slobody a pokroku. Niektorí historici zachádzajú až tak ďaleko, že si predstavujú, že tento priestor diskusie by bol demokratickým priestorom v zmysle filozofa Clauda Leforta, keďže vytvára konflikt názorov okolo svojho obrazu.

Prvý Courbetov obraz, ktorý mal Delacroix možnosť vidieť, bol Les Baigneuses v roku 1853. Delacroix sa vo svojom denníku zveril, že ho „ohromila živosť a výstižnosť“ tohto diela, ale vyčítal mu „vulgárnosť foriem“ a ešte horšie „vulgárnosť a zbytočnosť myšlienky“, ktorú označil za „ohavnú“. Na druhej strane o dva roky neskôr obdivoval L’Atelier du peintre a Un enterrement à Ornans, najmä „vynikajúce detaily“. Všeobecnejšie povedané, Delacroix odsudzoval príklon k detailom na úkor predstavivosti v triumfálnom realizme, ktorého majstrom sa zdal byť Courbet.

Kritická analýza Baudelaira, ktorý bol jeho spojencom až do roku 1855, kým sa od neho dištancoval a postavil sa proti nemu, porovnávala Courbeta a Ingresa v tom zmysle, že v ich dielach „zmizla imaginácia, táto kráľovná schopností“. V Courbetovi určite videl „silného pracovníka, divokú a trpezlivú vôľu“, ale predovšetkým jedného z tých „antisupernaturalistov“, ktorí vedú „vojnu s predstavivosťou“, s ich „filozofiou surovcov“ a ich „chudobou ideí“.

V roku 1867 sa Edmond de Goncourt vrátil z návštevy Courbetovho pavilónu zdesený: „Na tejto Courbetovej výstave nič, nič a nič. Sotva dve morské oblohy. Okrem toho je v tomto majstrovi realizmu niečo pikantné, nič zo štúdia prírody. Telo jeho Ženy s papagájom je vo svojom žánri vzdialené od pravdy aktu tak, ako žiadna akadémia 18. storočia. Obraz Le Sommeil od muža, ktorého nazýva „ľudovým idiotom“, v ňom vzbudzuje len opovrhnutie: „Dve zemité, špinavé, brenitné telá, zauzlené v najneobratnejšom a najohavnejšom pohybe zmyselnosti ženy v posteli; nič z farby, svetla, života jej pokožky, nič z láskyplného pôvabu jej údov, zvierací kus odpadu.“

Prvým serióznym kritickým životopisom bol životopis Georgesa Riata z roku 1906, pretože spolupracoval s rodinou a mal prístup k dokumentom z prvej ruky. Po nej nasledovala skutočná prvá monografia, ktorú Charles Léger vytvoril v rokoch 1925 až 1948. V zahraničí Julius Meier-Graefe (v roku 1921) a Meyer Schapiro (v roku 1940) otvorili túto oblasť pre komparatívne štúdie. Od 50. rokov 20. storočia sa zvýšil záujem kritiky, pretože sa množili výstavy (Boston, Philadelphia) a došlo k politickému privlastneniu: Louis Aragon napísal esej L’Exemple de Courbet (1952), v ktorej okrem analýz navrhol aj prvú katalogizáciu maliarových kresieb. Diela Pierra Courthiona z rokov 1948 – 50 a 1987 vo Švajčiarsku umožnili prehodnotiť chronológiu tvorby, ktorú sám maliar pomáhal zamieňať, a pozrieť sa späť na roky jeho exilu. Maliarov starý bratranec Robert Fernier založil organizáciu „Priatelia Gustava Courbeta“ a inicioval vznik katalógu raisonné, ktorý bol vydaný v roku 1977, v roku stého výročia maliarovej smrti, čo umožnilo zorganizovať v Paríži (Petit Palais) retrospektívnu výstavu, ktorá bola prezentovaná aj v Londýne (Royal Academy). Táto udalosť podnietila vznik mnohých esejí, najmä v anglicky hovoriacich krajinách, a vznikla nová škola kritiky s Lindou Nochlinovou, Timothym Clarkom – ktorý vydal knihu Une image du peuple. Gustave Courbet and the Revolution of 1848 (1973) – potom Michael Fried s publikáciou Courbet’s Realism (1997), v rovnakom čase, keď bola konečne vydaná jeho korešpondencia Petra ten-Doesschate Chu (1996). Rok 1995 sa v Paríži a na medzinárodnej scéne niesol v znamení objavenia knihy Pôvod sveta, ktorá dala podnet na vznik bohatej literatúry.

Retrospektíva usporiadaná v rokoch 2007-2008 v Paríži v Grand Palais a v New Yorku v Metropolitnom múzeu umenia, ktorú sprostredkovalo sympózium v Musée d’Orsay, zviditeľnila rozmanitosť maliarskej tvorby, v ktorej sa miešali plátna určené – v tom čase – na verejné prijatie a plátna vyhradené pre interiéry zberateľov. Ségolène Le Men vydala pri tejto príležitosti významnú monografiu a zároveň vyšlo množstvo odborných štúdií.

V roku 2017 Thierry Gaillard publikoval článok venovaný transgeneračnej analýze Gustava Courbeta, konkrétne dôsledkom nenaplneného smútku za starším bratom a dvoma strýkami (z matkinej a otcovej strany), potenciálnymi dedičmi, na maliarov život. Táto pozícia „náhradného“ dieťaťa bude maliara motivovať k tomu, aby vyčnieval z davu, aby inovoval, a zároveň dodá jeho dielu výnimočnú silu, charakteristickú pre potrebu uznania (nikdy neuspokojenú), ktorou trpia takzvané „náhradné“ deti.

Kniha Transferts de Courbet, ktorú vydal Yves Sarfati vo vydavateľstve Presses du réel v roku 2013, ponúka originálne čítanie Courbetovho života a diela s príspevkami historikov, psychiatrov, psychoanalytikov a neurológov.

Žiadosť o presun do Panteónu

V roku 2013 psychiater Yves Sarfati a umelecký kritik Thomas Schlesser predložili predsedovi Centre des monuments nationaux Philippovi Bélavalovi spis, v ktorom sa zasadzovali za prenesenie pozostatkov Gustava Courbeta (od roku 1919 uložených na cintoríne v Ornans) do Panthéonu. Návrh na posmrtnú poctu umelcovi sa objavil počas konferencie Transferts de Courbet v Besançone v roku 2011 (vydalo ho vydavateľstvo Presses du réel v roku 2013). Potvrdzuje to článok v Quotidien de l’art z 25. septembra 2013 (a potom článok v rubrike „myšlienky“ v Le Monde. fr, kde sa hovorí, že „uctením Courbeta by sme uctili republikánsky záväzok a spravodlivosť“, že „uctením Courbeta by sme uctili dnešný svet a svet výtvarného umenia“ a že „uctením Courbeta by sme uctili Ženu s veľkým F“. Medzi členmi výboru podporujúceho umelcovu panteonizáciu sú: Nicolas Bourriaud, Annie Cohen-Solal, Georges Didi-Huberman, Romain Goupil, Catherine Millet, Orlan, Alberto Sorbelli.

Diela zahŕňajú maľby, kresby, akvarely a sochy. Courbet nie je rytec: v prvých rokoch svojho života pravdepodobne vytvoril niekoľko kresieb na litografickom kameni.

Tento zoznam vyzýva na vymenovanie obrazov, ktoré sa v súčasnosti uchovávajú a sú prístupné verejnosti:

Bibliografia

V chronologickom poradí:

V opačnom chronologickom poradí:

V abecednom poradí podľa autora :