Amiens-i béke
gigatos | január 13, 2022
Összegzés
Az amiens-i békeszerződés (franciául: la paix d’Amiens) a második koalíciós háború végén ideiglenesen véget vetett a Franciaország és az Egyesült Királyság közötti ellenségeskedésnek. Ez a francia forradalmi háborúk végét jelentette; rövid béke után a napóleoni háborúk előszobája volt. Nagy-Britannia lemondott a közelmúltbeli hódításainak nagy részéről; Franciaországnak ki kellett ürítenie Nápolyt és Egyiptomot. Nagy-Britannia megtartotta Ceylont (Srí Lanka) és Trinidadot. 1802. március 25-én (a francia forradalmi naptár szerint X. császár 4-én) írta alá Amiens városában Joseph Bonaparte és Cornwallis márki „végleges békeszerződésként”. Az ebből következő béke mindössze egy évig tartott (1803. május 18.), és 1793 és 1814 között az egyetlen általános békeidőszak volt Európában.
A szerződés értelmében Nagy-Britannia elismerte a Francia Köztársaságot. A lunéville-i békeszerződéssel (1801) együtt az amiens-i békeszerződés jelentette a második koalíció végét, amely 1798 óta háborút viselt a forradalmi Franciaország ellen.
Nagy-Britannia azt akarta, hogy a béke helyreállítsa a kontinentális Európával folytatott kereskedelmet. Emellett véget akart vetni a többi hatalomtól való elszigeteltségének, és ezt a célt az Oroszországgal való közeledéssel érte el, amely lendületet adott a Franciaországgal való szerződéshez. Amiens megnyugtatta a háborúellenes whig ellenzéket is a parlamentben.
Napóleon a közjátékot olyan jelentős belső reformokra használta fel, mint az új jogrendszer kihirdetése a Code Napoleon Napóleon keretében, a Vatikánnal való megbékélés a konkordátum révén, valamint egy új alkotmány kiadása, amely élethosszig tartó ellenőrzést biztosított számára. Franciaország területi előnyöket szerzett Svájcban és Olaszországban. Napóleon célja, az észak-amerikai birodalom megteremtése azonban kudarcba fulladt a hadseregének haiti kudarcával, ezért lemondott róla, és eladta a louisianai területet az Egyesült Államoknak.
Thomas Jefferson elnök demokrata-republikánus kormánya brit bankokat használt fel a louisianai felvásárlás finanszírozására, csökkentette az amerikai katonai költségvetést, és részben felszámolta a hamiltoni föderalisták pénzügyi programját. A francia Nyugat-Indiának azonban már nem volt szüksége amerikai hajókra, hogy termékeiket Európába szállítsák. Bár a szerződés feltételei nem kedveztek országának, Henry Addington brit miniszterelnök ügyesen kihasználta a közjátékot a brit erő újjáépítésére, így amikor 1803 tavaszán kiújultak a harcok, a Királyi Haditengerészet gyorsan megszerezte a tengerek feletti ellenőrzést. Az Egyesült Államok elszigetelődő külpolitikája azonban, amely mind Nagy-Britanniával, mind Franciaországgal szemben ellenséges volt, és amelyet a kongresszusban a föderalista kisebbség erősen ellenzett, minden oldalról erős nyomás alá került.
A második koalíciós háború jól indult a koalíció számára, egyiptomi, olaszországi és németországi sikerekkel. A sikerek azonban rövid életűnek bizonyultak; miután Franciaország győzelmet aratott a marengói és a hohenlindeni csatában, Ausztria, Oroszország és Nápoly békét kért, és Ausztria végül aláírta a lunéville-i békét. Horatio Nelson 1801. április 2-i koppenhágai csatában aratott győzelme megállította a Fegyveres Semlegességi Liga létrehozását, és tárgyalásos tűzszünethez vezetett.
A francia első konzul, Bonaparte Napóleon már 1799-ben fegyverszüneti javaslatokat tett Lord Grenville brit külügyminiszternek. Grenville és ifjabb William Pitt miniszterelnök kemény álláspontja, Bonaparte iránti bizalmatlansága és a javaslatok nyilvánvaló hiányosságai miatt a javaslatokat azonnal elutasították. Pitt azonban 1801 februárjában belpolitikai okok miatt lemondott, és helyére a sokkal előzékenyebb Henry Addington került. Ekkor Nagy-Britanniát az Oroszországgal való háború veszélye motiválta.
Addington külügyminisztere, Robert Jenkinson, Lord Hawkesbury azonnal kapcsolatba lépett Louis Guillaume Ottóval, a francia hadifoglyok londoni komisszárjával, akin keresztül Bonaparte korábbi javaslatait megtette. Hawkesbury kijelentette, hogy tárgyalásokat kíván kezdeni a békeszerződés feltételeiről. Otto, általában Bonaparte részletes utasításai alapján, 1801 közepén tárgyalásokat kezdett Hawkesburyvel. Mivel Hawkesbury elégedetlen volt az Ottóval folytatott párbeszéddel, Anthony Merry diplomatát küldte Párizsba, aki egy második kommunikációs vonalat nyitott a francia külügyminiszterrel, Talleyranddal. Szeptember közepére az írásos tárgyalások olyannyira előrehaladtak, hogy Hawkesbury és Otto találkozott, hogy előzetes megállapodást készítsenek. Szeptember 30-án Londonban aláírták az előzetes megállapodást, amelyet másnap közzétettek.
Az előzetes megállapodás feltételei szerint Nagy-Britanniának vissza kellett adnia az 1794 óta elfoglalt francia gyarmati birtokok nagy részét, ki kellett ürítenie Máltát, és ki kellett vonulnia más elfoglalt földközi-tengeri kikötőkből. Máltát vissza kellett adni a Szent János-rendnek, amelynek szuverenitását egy vagy több, a végső békében meghatározandó hatalomnak kellett garantálnia. Franciaországnak vissza kellett adnia Egyiptomot az oszmán ellenőrzés alá, ki kellett vonulnia az olasz félsziget nagy részéből, és bele kellett egyeznie a portugál szuverenitás megőrzésébe. Ceylon, amely korábban holland terület volt, a briteknél marad, és az új-fundlandi halászati jogokat visszaállítják a háború előtti állapotukba. Nagy-Britanniának el kellett ismernie a Franciaország által a Jón-tengerben lévő, ma Görögországhoz tartozó szigeteken létrehozott Hét-szigeteki Köztársaságot is. Mindkét fél számára lehetővé kellett tenni a Jóreménység-foknál lévő előőrsök megközelítését. Spanyolországra mért csapásként az előzetes megállapodás tartalmazott egy titkos záradékot, amely szerint Trinidad Nagy-Britanniánál marad.
Az aláírás hírét Európa-szerte örömmel fogadták. A béke ünneplése, a röpiratok, versek és ódák szaporodtak franciául, angolul, németül és más nyelveken. A színészek boldogan jelenítették meg a szerződést a vaudeville-színházakban, a vaudeville-ben és a törvényes színpadon. Nagy-Britanniában illuminációk és tűzijátékok voltak. Nagy-Britanniában úgy gondolták, hogy a béke a Pitt által kivetett jövedelemadó visszavonásához, a gabonaárak csökkenéséhez és a piacok fellendüléséhez vezet majd.
1801 novemberében Cornwallis-t meghatalmazottként Franciaországba küldték, hogy tárgyaljon a végleges megállapodásról. A brit lakosság várakozása, hogy a béke közeleg, óriási nyomást gyakorolt Cornwallisra, amit Bonaparte felismert és kihasznált. A francia tárgyalófelek, Napóleon testvére, Joseph, valamint Talleyrand folyamatosan változtatták álláspontjukat, így Cornwallis a következőket írhatta: „A legkellemetlenebb körülménynek érzem e kellemetlen ügy kísérőjeként, hogy miután valamely kérdésben megszereztem a beleegyezését, nem bízhatok abban, hogy az véglegesen eldőlt, és hogy a következő beszélgetésünk során nem fog visszalépni tőle”. A Bataviai Köztársaság, amelynek gazdasága a háború által tönkretett kereskedelemtől függött, Rutger Jan Schimmelpennincket, franciaországi követét nevezte ki, hogy képviselje a béketárgyalásokon. Ő december 9-én érkezett Amiens-be. A hollandok szerepét a tárgyalásokon a franciák részéről a tisztelet hiánya jellemezte, akik úgy tekintettek rájuk, mint egy „legyőzött és meghódított” kliensre, akinek a jelenlegi kormány „mindennel tartozott”.
Schimmelpenninck és Cornwallis megállapodásokat kötött Ceylon státuszáról, amely továbbra is brit marad; a Jóreménység-fokról, amelyet vissza kellett adni a hollandoknak, de mindenki számára nyitva kellett tartani; valamint a trónfosztott Oranje-Nassaui-ház kártalanításáról a veszteségekért. József azonban nem fogadta el azonnal a feltételeket, mivel feltehetően konzultálnia kellett az első konzullal a kérdésről.
1802 januárjában Napóleon Lyonba utazott, hogy átvegye az Olasz Köztársaság elnöki tisztségét, amely egy névlegesen független francia kliensköztársaság volt, amely Észak-Itáliát foglalta magában, és amelyet 1797-ben alapítottak. Ez a cselekedet megsértette a lunéville-i szerződést, amelyben Bonaparte vállalta, hogy garantálja az Olasz Köztársaság és a többi kliensköztársaság függetlenségét. Továbbra is támogatta Pierre Augereau francia tábornok 1801. szeptember 18-i reakciós államcsínyét a Bataviai Köztársaságban és annak új alkotmányát, amelyet egy látszatválasztással ratifikáltak, és amely a köztársaságot szorosabb összhangba hozta uralkodó partnerével.
A brit újságolvasók figyelemmel kísérték az eseményeket, amelyeket erős moralizáló színekben mutattak be. Hawkesbury azt írta Bonaparte lyoni akciójáról, hogy az „durva hitszegés” volt, amely „hajlamot mutat Európa megsértésére”. Londonból írva arról tájékoztatta Cornwallis-t, hogy ez „a legnagyobb riadalmat keltette ebben az országban, és sokan vannak, akik békésen voltak beállítva, és akik az esemény óta a háború kiújítására vágynak”.
A spanyol tárgyaló, Azara márki csak 1802 február elején érkezett Amiens-be. Néhány előzetes tárgyalás után azt javasolta Cornwallisnak, hogy Nagy-Britannia és Spanyolország kössön külön megállapodást, de Cornwallis ezt elutasította, mivel úgy vélte, hogy ez veszélyeztetné a Franciaországgal folytatott fontosabb tárgyalásokat.
A brit tárgyalófelekre továbbra is egyre nagyobb nyomás nehezedett a békemegállapodás érdekében, részben azért, mert a parlamentben költségvetési viták folytak, és a háború folytatásának kilátása is jelentős tényező volt. A késői tárgyalások fő vitás pontja Málta státusza volt. Bonaparte végül azt javasolta, hogy a britek az aláírástól számított három hónapon belül vonuljanak vissza, és az irányítás az újjáalakult Szent János-rendre szálljon vissza, amelynek szuverenitását az összes európai nagyhatalomnak garantálnia kellett volna. A javaslat nem határozta meg, hogy milyen eszközökkel állítsák vissza a rendet, amely lényegében feloszlott, amikor a szigetet 1798-ban elfoglalták a franciák. Ezenkívül a többi hatalom egyikével sem konzultáltak az ügyben.
Március 14-én London, a költségvetés véglegesítése iránti nyomás alatt, kemény határidőt szabott Cornwallisnak. Vissza kellett térnie Londonba, ha nyolc napon belül nem sikerül megegyezésre jutnia. Egy ötórás tárgyalást követően, amely március 25-én hajnali 3 órakor ért véget, Cornwallis és Joseph aláírta a végleges megállapodást. Cornwallis elégedetlen volt a megállapodással, de aggódott „a véres és reménytelen háború… felújításának romboló következményei” miatt is.
A szerződés a „béke, barátság és jó egyetértés” megerősítésén túl a következőket írta elő:
Két nappal a szerződés aláírása után mind a négy fél aláírt egy kiegészítést, amelyben kifejezetten elismerték, hogy az összes aláíró hatalom nyelvének használatának elmulasztása (a szerződést angolul és franciául tették közzé) nem volt hátrányos, és nem tekinthető precedens értékűnek. Azt is kijelentették, hogy az egyes személyek címének kihagyása nem volt szándékos, és nem volt szándékosan hátrányos. A holland és francia képviselők külön egyezményt írtak alá, amelyben tisztázták, hogy a Bataviai Köztársaság nem vállal anyagi felelősséget az Oranje-Nassaui Háznak fizetett kártérítésért.
Az előszerződéseket 1801. október 1-jén írták alá Londonban. György király október 12-én hirdette ki az ellenségeskedések beszüntetését.
1802 második felében a felsőbb osztálybeli brit látogatók özönlöttek Párizsba. William Herschel megragadta az alkalmat, hogy tanácskozzon az Observatoire munkatársaival. Szeptember 18-24. között a Louvre udvarán felállított fülkékben és ideiglenes árkádokban rendezték meg a harmadik francia termékkiállítást (Exposition des produits français). Magántitkárának, Fauvelet de Bourrienne-nek az emlékiratai szerint Bonaparte „mindenekelőtt attól a csodálattól volt elragadtatva, amelyet a kiállítás kiváltott a számos külföldi körében, akik a béke idején Párizsba látogattak”.
A látogatók között volt Charles James Fox is, akit Chaptal miniszter személyesen vezetett körbe. A Louvre-ban az 1802-es Szalonban az újabb művek bemutatása mellett a látogatók megtekinthették az olasz festmények és római szobrok kiállítását, amelyeket a tolentinói szerződés szigorú feltételei alapján gyűjtöttek össze Olaszország egész területéről. J. M. W. Turner egy vázlatfüzetet is képes volt megtölteni a látottakból. Még a Velencéből származó, 1797-ben titokban elszállított négy görög Szent Márk lovat is meg lehetett tekinteni egy belső udvarban. William Hazlitt 1802. október 16-án érkezett Párizsba. A római szobrok nem hatották meg, de a Louvre-ban töltött három hónap nagy részét olasz mesterek tanulmányozásával és másolásával töltötte.
Nem az angolok voltak az egyetlenek, akik hasznot húztak az ellenségeskedések félhomályos szünetéből. Londonból az orosz Simon Vorontsov jegyezte meg egy tudósítónak: „Hallom, hogy a mi uraink extravagáns vásárlásokat hajtanak végre Párizsban. Az a bolond Demidov olyan porcelán étkészletet rendelt, amelynek minden tányérja 16 arany louisba kerül”.
Azok számára, akik nem tudtak eljutni oda, Helmina von Chézy a Französische Miscellen című folyóirathoz írt vignettasorozatban gyűjtötte össze benyomásait, John Carr pedig azok közé tartozott, akik naprakészen tájékoztatták a kíváncsi angol olvasókat, akik úgy érezték, hogy ki vannak éhezve az elfogulatlan beszámolókra „egy olyan népről, amely eddig példátlan politikai változás hatása alatt állt”….. Tíz év különélés alatt nagyon kevés olyan beszámolót kaptunk erről a rendkívüli népről, amelyre támaszkodni lehetett volna” – jegyezte meg Carr az előszavában.
Számos francia emigráns visszatért Franciaországba, a rájuk vonatkozó korlátozások enyhítése mellett. Francia látogatók is érkeztek Angliába. Marie Tussaud viaszművész Londonba érkezett, és a párizsihoz hasonló kiállítást rendezett be. André-Jacques Garnerin léghajós bemutatókat rendezett Londonban, és léghajóval 45 perc alatt Londonból Colchesterbe repült.
A háború által súlyosan érintett spanyol gazdaság a béke beköszöntével kezdett talpra állni. Spanyolország diplomáciailag továbbra is Nagy-Britannia és Franciaország között maradt, akárcsak a háborúk kezdetén, 1793-ban, de az amiens-i békeszerződés aláírása utáni időszakban a francia kormány számos intézkedése ellentétbe hozta a spanyolokat. Az, hogy Franciaország nem volt hajlandó megakadályozni Trinidad Nagy-Britanniának való átengedését, volt az egyik dolog, ami leginkább irritálta IV. A spanyol gazdasági érdekek tovább sérültek, amikor Bonaparte eladta Louisianát az Egyesült Államoknak, amelynek kereskedői versenyeztek a spanyol kereskedőkkel. Ezt az eladást követően Carlos azt írta, hogy kész megszakítani a Franciaországgal való szövetséget: „sem Franciaországgal, sem Angliával nem szakít”.
Nagy-Britannia véget vetett az amiens-i békeszerződés által létrehozott nyugtalan fegyverszünetnek, amikor 1803 májusában hadat üzent Franciaországnak. A briteket egyre jobban felbőszítette, hogy Napóleon átrendezte a nemzetközi rendszert Nyugat-Európában, különösen Svájcban, Németországban, Olaszországban és Hollandiában. Frederick Kagan szerint Nagy-Britanniát különösen az irritálta, hogy Napóleon ellenőrzést gyakorolt Svájc felett. A britek továbbá sértőnek érezték, amikor Napóleon kijelentette, hogy országuk nem érdemel beleszólást az európai ügyekbe, noha III. György király a Szent Római Birodalom választófejedelme volt. Oroszország a maga részéről úgy döntött, hogy a svájci beavatkozás azt jelzi, hogy Napóleon nem törekszik a többi európai hatalommal fennálló nézeteltéréseinek békés rendezésére. Nagy-Britannia az ellenőrzés elvesztésének, valamint a piacok elvesztésének érzése alatt gyötrődött, és aggódott amiatt, hogy Napóleon esetleg veszélyt jelenthet tengerentúli gyarmataira. Frank McLynn szerint Nagy-Britannia 1803-ban „gazdasági indítékok és nemzeti neurózisok keveréke – Napóleon indítékaival és szándékaival kapcsolatos irracionális aggodalom” miatt indított háborút. Nagy-Britannia számára azonban helyes döntésnek bizonyult, mert Napóleon szándékai hosszú távon ellenségesek voltak a brit nemzeti érdekekkel szemben. Ráadásul Napóleon nem állt készen a háborúra, és Nagy-Britannia számára ez volt a legjobb alkalom arra, hogy megpróbálja megállítani őt. Nagy-Britannia ezért megragadta a máltai kérdést azzal, hogy nem volt hajlandó betartani az amiens-i szerződés feltételeit, amelyek a sziget kiürítését írták elő számára.
Schroeder szerint a legtöbb történész egyetért abban, hogy Napóleon „eltökéltsége, hogy Nagy-Britanniát most kizárja a kontinensről, és a jövőben térdre kényszeríti, elkerülhetetlenné tette a háborút…”. A brit kormány vonakodott a szerződés bizonyos feltételeinek végrehajtásától, például a tengeri jelenlétük kiürítésétől Máltáról. A kezdeti lelkesedés után a szerződéssel szembeni ellenérzések gyorsan nőttek Nagy-Britanniában, ahol a kormányzó osztály számára úgy tűnt, hogy minden engedményt megtesznek, és ratifikálják a közelmúlt fejleményeit. Addington miniszterelnök nem vállalta a katonai leszerelést, hanem fenntartotta a nagy, 180 000 fős békeidőszaki hadsereget.
A szerződés aláírása után Bonaparte intézkedései fokozták a feszültséget Nagy-Britanniával és a többi szerződés aláíróival. A békeidőszakot arra használta fel, hogy megszilárdítsa a hatalmat és átszervezze a belföldi közigazgatást Franciaországban és néhány kliensállamában. A Ciszalpin Köztársaság tényleges annektálása és az a döntése, hogy 1802 októberében francia csapatokat küldött a Helvetiai Köztársaságba (Svájc), Lunéville újabb megsértése volt. Nagy-Britannia azonban nem írta alá a lunéville-i szerződést, és az azt aláíró hatalmak eltűrték Napóleon cselekedeteit. Sándor cár éppen gratulált Bonaparténak az onnan és más helyekről való kivonulásáért, de a svájci lépés még inkább erősítette a kabinetjében azt a meggyőződést, hogy Bonapartéban nem lehet megbízni. Bonaparte az akcióval kapcsolatos brit tiltakozásokra harcias nyilatkozatokkal válaszolt, ismét tagadta Nagy-Britannia jogát, hogy hivatalosan is beleszóljon a kontinens ügyeibe, és rámutatott, hogy Svájcot a szerződés aláírásakor francia csapatok szállták meg. Követelte továbbá, hogy a brit kormány cenzúrázza az erősen franciaellenes brit sajtót, és utasítsa ki a francia emigránsokat brit földről. Ezeket a követeléseket Londonban a brit szuverenitás megsértésének tekintették.
Bonaparte kihasználta a francia kikötők brit blokádjának lazulását arra is, hogy tengeri expedíciót szervezzen és indítson a forradalmi Haiti feletti ellenőrzés visszaszerzésére és a francia Louisiana elfoglalására. Ezeket a lépéseket a britek úgy értékelték, hogy Bonaparte hajlandó volt globális szinten fenyegetni őket.
Nagy-Britannia nem volt hajlandó kivonni csapatait Egyiptomból vagy Máltáról, ahogyan arról a szerződésben megállapodtak. Bonaparte hivatalosan tiltakozott a brit megszállás folytatása ellen, és 1803 januárjában közzétette Horace Sebastiani jelentését, amely arra vonatkozó észrevételeket tartalmazott, hogy Franciaország könnyen elfoglalhatja Egyiptomot, ami a legtöbb európai hatalmat riasztotta. Egy 1803 februárjában Lord Whitworth-nek, Nagy-Britannia francia nagykövetének adott interjújában Bonaparte háborúval fenyegetőzött, ha Máltát nem ürítik ki, és utalt arra, hogy már vissza is foglalhatta volna Egyiptomot. A levélváltás után Whitworth úgy érezte, hogy ultimátumot kapott. A következő hónapban a diplomaták egy csoportjával tartott nyilvános találkozón Bonaparte ismét nyomást gyakorolt Whitworth-re, arra célozva, hogy a britek háborút akarnak, mivel nem tartják be a szerződésben vállalt kötelezettségeiket. Az orosz nagykövet, Arkagyij Ivanovics Morkov kemény szavakkal számolt be a találkozóról Szentpétervárra. A levélváltásban szereplő hallgatólagos és kifejezett fenyegetések szerepet játszhattak abban, hogy Oroszország végül belépett a harmadik koalícióba. Morkov arról a híresztelésről is beszámolt, hogy Bonaparte a háború kiújulása esetén Hamburgot és Hannovert is elfoglalná. Bár Sándor el akarta kerülni a háborút, e hírek nyilvánvalóan rákényszerítették a kezét; március végén megkezdte a csapatok gyűjtését a Balti-tenger partvidékén. Az orosz külügyminiszter így írt a helyzetről: „Az első konzul már kifejezett szándéka, hogy ahol csak tud, csapásokat mér Anglia ellen, és ennek ürügyén csapatokat küld Hannover észak-németországi területére… teljesen átalakítja ennek a háborúnak a természetét, ami érdekeinket és kötelezettségeinket illeti”.
Amikor Franciaország Svájc elfoglalására indult, a britek parancsot adtak a hadseregüknek, hogy ne adják vissza a Fokföldi Gyarmatot a hollandoknak, ahogyan azt az amiens-i szerződés előírta, majd visszavonták a parancsot, amikor a svájciak nem tanúsítottak ellenállást. 1803 márciusában a brit minisztérium értesítést kapott arról, hogy a katonaság újra elfoglalta a Fokföldi Gyarmatot, és azonnal elrendelte a katonai előkészületeket, hogy védekezzen a szerződésszegés miatti esetleges francia megtorlás ellen. Hamisan állították, hogy az ellenséges francia előkészületek kényszerítették őket erre az intézkedésre, és hogy komoly tárgyalásokat folytattak. A megtévesztés leplezésére a minisztérium hirtelen ultimátumot intézett Franciaországhoz, amelyben Hollandia és Svájc kiürítését, valamint Málta tíz évig tartó brit ellenőrzését követelte. A csere a külföldiek elvándorlását váltotta ki Franciaországból, és Bonaparte gyorsan eladta Louisianát az Egyesült Államoknak, hogy megakadályozza annak brit elfoglalását. Bonaparte „minden olyan engedményt megtett, amelyet a brit kormány követelésének, sőt kényszerítésének lehetett tekinteni”, felajánlva, hogy garantálja az Oszmán Birodalom integritását, Máltát semleges harmadik fél kezébe adja, és egyezményt köt, hogy más kérdésekben is kielégítse Nagy-Britanniát. A Málta tízéves bérletére vonatkozó brit ajánlat elutasítása a francia partok brit blokádjának újraindítását váltotta ki. Bonaparte, aki nem volt teljesen felkészülve a háború újrakezdésére, olyan lépéseket tett, amelyek a Nagy-Britannia elleni invázióra való megújult felkészülést hivatottak mutatni. Az ügyek diplomáciai válságpontra jutottak, amikor a britek elutasították Sándor cár közvetítésének ötletét, és május 10-én utasították Whitworth-ot, hogy vonuljon ki Párizsból, ha a franciák 36 órán belül nem engednek a követeléseiknek. Talleyrand utolsó pillanatban tett tárgyalási kísérletei kudarcot vallottak, és Whitworth május 13-án elhagyta Franciaországot. Nagy-Britannia május 18-án hadat üzent Franciaországnak, és ezzel kezdetét vették a napóleoni háborúk, amelyek a következő 12 évben tomboltak Európában.
Nagy-Britannia az ellenségeskedések folytatását hivatalosan Franciaország nyugat-indiai, olaszországi és svájci imperialista politikájával indokolta.
1803. május 17-én, még a hivatalos hadüzenet előtt és minden figyelmeztetés nélkül a királyi haditengerészet elfoglalta az összes francia és holland kereskedelmi hajót, amely Nagy-Britanniában állomásozott vagy a környéken hajózott, több mint 2 millió font árut foglalt le, és foglyul ejtette legénységüket. Válaszul erre a provokációra az első konzul május 22-én (2 Prairial, XI. év) elrendelte az összes 18 és 60 év közötti brit férfi letartóztatását Franciaországban és Olaszországban, sok utazó civilt csapdába ejtve. Az intézkedéseket valamennyi nagyhatalom törvénytelennek ítélte. Bonaparte a francia sajtóban azt állította, hogy az általa elfogott brit foglyok száma 10 000 volt, de a Párizsban néhány hónappal később összeállított francia dokumentumok szerint a számuk 1181 volt. Csak Bonaparte 1814-es lemondása után engedték haza az utolsó bebörtönzött brit civileket.
Addington a háborús időkben hatástalannak bizonyult, és 1804. május 10-én William Pitt váltotta fel, aki megalakította a harmadik koalíciót. Pitt részt vett a Cadoudal és Pichegru által Bonaparte ellen elkövetett sikertelen merényletekben.
Napóleon, immár francia császár, seregeket gyűjtött össze Franciaország partjainál, hogy lerohanja Nagy-Britanniát, de Ausztria és Oroszország, Nagy-Britannia szövetségesei is Franciaország lerohanására készültek. A francia seregeket La Grande Armée névre keresztelték, és titokban elhagyták a tengerpartot, hogy Ausztria és Oroszország ellen vonuljanak, mielőtt ezek a seregek egyesülni tudtak volna. A Grande Armée a trafalgari csata előtti napon legyőzte Ausztriát Ulmnál, és Napóleon győzelme az austerlitz-i csatában gyakorlatilag megsemmisítette a harmadik koalíciót. 1806-ban Nagy-Britannia visszafoglalta a Fokföldi Gyarmatot a Bataviai Köztársaságtól. Napóleon még abban az évben megszüntette a köztársaságot a Holland Királyság javára, amelyet a testvére, Lajos uralkodott. Hollandia azonban 1810-ben hivatalosan is Franciaország része lett.
Cikkforrások
