Virginia Woolfová

gigatos | 14 januára, 2022

Adeline Virginia Woolfová (25. januára 1882 – 28. marca 1941) bola anglická spisovateľka, považovaná za jednu z najvýznamnejších modernistických autoriek 20. storočia a priekopníčku používania prúdu vedomia ako naratívneho prostriedku.

Woolfová sa narodila v bohatej rodine v South Kensingtone v Londýne ako siedme dieťa matky Julie Prinsep Jacksonovej a otca Leslieho Stephena v osemčlennej zmiešanej rodine, v ktorej žila aj modernistická maliarka Vanessa Bellová, a od detstva sa doma učila anglickú klasiku a viktoriánsku literatúru. V rokoch 1897 až 1901 navštevovala dámske oddelenie King’s College v Londýne, kde študovala klasickú literatúru a históriu a prichádzala do kontaktu s prvými reformátorkami vyššieho vzdelávania žien a hnutím za práva žien.

Podporovaná svojím otcom začala Woolfová v roku 1900 profesionálne písať. Po otcovej smrti v roku 1904 sa rodina Stephenovcov presťahovala z Kensingtonu do bohémskejšej štvrte Bloomsbury, kde spolu s intelektuálnymi priateľmi bratov vytvorili umeleckú a literárnu skupinu Bloomsbury Group. V roku 1912 sa vydala za Leonarda Woolfa a v roku 1917 založili vydavateľstvo Hogarth Press, ktoré vydalo väčšinu jej diel. Prenajali si dom v Sussexe a v roku 1940 sa tam presťahovali natrvalo. Woolfová mala aj romantické vzťahy so ženami vrátane Vity Sackville-Westovej, ktorá tiež vydávala svoje knihy prostredníctvom vydavateľstva Hogarth Press. Ich vzťah, ktorý trval až do Woolfovej smrti, sa stal inšpiráciou pre literatúru oboch žien.

V medzivojnovom období bola Woolfová dôležitou súčasťou londýnskej literárnej a umeleckej spoločnosti. V roku 1915 vydala prostredníctvom vydavateľstva svojho nevlastného brata Geralda Duckwortha and Company svoj prvý román The Voyage Out. Medzi jej najznámejšie diela patria romány Pani Dallowayová (1925), K majáku (1927) a Orlando (1928). Známa je aj vďaka svojim esejám, vrátane knihy A Room of One’s Own (1929). Woolfová sa stala jednou z ústredných tém feministického kritického hnutia 70. rokov 20. storočia a jej diela odvtedy získali veľkú pozornosť a široké komentáre pre „inšpiráciu feminizmu“. Jej diela boli preložené do viac ako 50 jazykov. Jej životu a dielu je venovaná rozsiahla literatúra, vznikli o nej divadelné hry, romány a filmy. Woolfovú dnes pripomínajú sochy, spolky venované jej dielu a budova na Londýnskej univerzite.

Woolfovú počas celého života trápila duševná choroba. Niekoľkokrát bola umiestnená v ústave a najmenej dvakrát sa pokúsila o samovraždu. Podľa Dalsimera (2004) sa jej choroba vyznačovala príznakmi, ktoré by sa dnes diagnostikovali ako bipolárna porucha, na ktorú počas jej života neexistovala účinná intervencia. V roku 1941, vo veku 59 rokov, Woolfová zomrela utopením v rieke Ouse v Lewes.

Rodina pôvodu

Virginia Woolfová sa narodila ako Adeline Virginia Stephenová 25. januára 1882 na adrese Hyde Park Gate 22 v South Kensingtone v Londýne Julii (rodenej Jacksonovej) (1846 – 1895) a Lesliemu Stephenovi (1832 – 1904), spisovateľovi, historikovi, esejistovi, životopiscovi a horolezcovi. Julia Jacksonová sa narodila v roku 1846 v Kalkate v Britskej Indii Johnovi Jacksonovi a Márii „Mii“ Theodosi Pattleovej z dvoch anglo-indických rodín. John Jackson FRCS bol tretím synom Georgea Jacksona a Mary Howardovej z Bengálska, lekár, ktorý 25 rokov pôsobil v Bengálskej lekárskej službe a Východoindickej spoločnosti a bol profesorom na vznikajúcej Kalkatskej lekárskej fakulte. Zatiaľ čo John Jackson bol takmer neviditeľný, rodina Pattleovcov bola známa kráska a pohybovala sa vo vyšších kruhoch bengálskej spoločnosti. Sedem sestier Pattleových sa vydalo do významných rodín. Julia Margaret Cameronová bola slávnou fotografkou, Virginia sa vydala za grófa Somersa a ich dcéra, sesternica Julie Jacksonovej, bola lady Henry Somersetová, vodkyňa miernosti. Julia sa vo veku dvoch rokov presťahovala s matkou do Anglicka a väčšinu svojho raného života strávila s ďalšou matkinou sestrou, Sarah Monckton Pattleovou. Sarah a jej manžel Henry Thoby Prinsep viedli umelecký a literárny salón v Little Holland House, kde sa Julia dostala do kontaktu s viacerými prerafaelitskými maliarmi, ako bol Edward Burne-Jones, ktorému stála modelom.

Julia bola najmladšia z troch sestier a Adeline Virginia dostala meno po matkinej najstaršej sestre Adeline Marii Jacksonovej (1837 – 1881) a matkinej tete Virginii Pattleovej (pozri rodokmeň Pattleovcov). Kvôli tragédii, ktorú spôsobila smrť tety Adeline v predchádzajúcom roku, rodina nikdy nepoužívala krstné meno Virginia. Jacksonovci boli vzdelaná, literárne a umelecky založená prokonzulárna meštianska rodina. V roku 1867 sa Julia Jacksonová vydala za Herberta Duckwortha, advokáta, ale do troch rokov ostala vdovou s tromi malými deťmi. Bola zničená a vstúpila do dlhšieho obdobia smútku, vzdala sa svojej viery a začala sa venovať ošetrovateľstvu a filantropii. Julia a Herbert Duckworth mali tri deti:

Leslie Stephen sa narodil v roku 1832 v South Kensingtone Sirovi Jamesovi a lady Jane Catherine Stephenovej (rodenej Vennovej), dcére Johna Venna, farára z Claphamu. Vennovci boli centrom evanjelickej sekty v Claphame. Sir James Stephen bol zástupcom tajomníka na koloniálnom úrade a spolu s ďalším členom Claphamu Williamom Wilberforceom sa zaslúžil o prijatie zákona o zrušení otroctva v roku 1833. V roku 1849 bol vymenovaný za regius profesora moderných dejín na univerzite v Cambridge. Ako rodina pedagógov, právnikov a spisovateľov predstavovali Stephensovci elitnú intelektuálnu aristokraciu. Hoci jeho rodina bola významná a intelektuálna, bola menej pestrá a aristokratická ako rodina Julie Jacksonovej. Absolvent a člen Cambridgeskej univerzity sa zriekol svojej viery a postavenia a presťahoval sa do Londýna, kde sa stal významným literátom. Okrem toho bol tulákom a horolezcom, opisovaným ako „zavalitá postava s ošarpanou červenohnedou bradou… impozantný muž s nesmierne vysokým čelom, oceľovo modrými očami a dlhým špicatým nosom“. V tom istom roku ako Julia Jacksonová sa oženil s Harriet Marian (Minny) Thackerayovou (1840 – 1875), najmladšou dcérou Williama Makepeacea Thackeraya, ktorá mu porodila dcéru Lauru (1870 – 1945), ale v roku 1875 zomrela pri pôrode. Laura bola vývojovo postihnutá a nakoniec bola umiestnená do ústavu.

Ovdovená Julia Duckworthová poznala Leslieho Stephena vďaka priateľstvu s Minnyinou staršou sestrou Anne (Anny) Isabellou Ritchieovou a zaujímala sa o jeho agnostické spisy. Bola prítomná v noci, keď Minny zomrela, a neskôr sa starala o Leslieho Stephena a pomohla mu presťahovať sa k nej na Hyde Park Gate, aby sa Laura mohla stretávať s vlastnými deťmi. Oboch zamestnával smútok, a hoci medzi nimi vzniklo blízke priateľstvo a intenzívna korešpondencia, dohodli sa, že ďalej to nepôjde. Leslie Stephen ju v roku 1877 požiadal o ruku, čo odmietla, ale keď sa Anny neskôr v tom istom roku vydala, prijala ho a 26. marca 1878 sa vzali. S Laurou sa potom presťahovali do susedného Juliinho domu, kde žili až do jeho smrti v roku 1904. Julia mala 32 rokov a Leslie 46 rokov.

Ich prvé dieťa, Vanessa, sa narodilo 30. mája 1879. Júlia sa po tom, čo manželovi darovala dieťa, a teraz, keď mala päť detí, o ktoré sa musela starať, rozhodla obmedziť svoju rodinu na toto. Avšak napriek tomu, že manželia prijali „preventívne opatrenia“, „antikoncepcia bola v devätnástom storočí veľmi nedokonalým umením“, čo malo za následok narodenie ďalších troch detí v priebehu nasledujúcich štyroch rokov.

22 Hyde Park Gate (1882-1904)

Virginia Woolfová poskytuje pohľad na svoj raný život vo svojich autobiografických esejach, vrátane Reminiscencií (1908) a Náčrtu minulosti (1940). Medzi ďalšie eseje, ktoré poskytujú pohľad na toto obdobie, patrí Leslie Stephen (1932). Na svoje detstvo naráža aj vo svojej beletristickej tvorbe. V knihe To the Lighthouse (1927) je jej opis života Ramsayovcov na Hebridách len slabo maskovaným opisom Stephensovcov v Cornwalle a majáka Godrevy, ktorý tam navštevovali. Woolfovej chápanie matky a rodiny sa však medzi rokmi 1907 a 1940 značne vyvinulo, v čom sa trochu vzdialená, no zároveň uctievaná postava matky stáva diferencovanejšou a naplnenejšou.

Vo februári 1891 začala Woolfová spolu so svojou sestrou Vanessou vydávať noviny Hyde Park Gate News, ktoré opisovali život a udalosti v rodine Stephenovcov podľa vzoru populárneho časopisu Tit-Bits. Spočiatku to boli najmä články Vanessy a Thobyho, ale veľmi skoro sa Virginia stala hlavnou prispievateľkou a Vanessa redaktorkou. Ich matka na prvé vydanie reagovala slovami: „Myslím, že je to dosť chytré“. Virginia viedla Hyde Park Gate News až do roku 1895, do matkinej smrti. Nasledujúci rok sestry Stephenové tiež používali fotografie na doplnenie svojich postrehov, rovnako ako Stella Duckworthová. Portrét sestry a rodičov od Vanessy Bellovej z roku 1892 v knižnici v Talland House (pozri obrázok) patril k obľúbeným rodinným fotografiám a Leslie Stephenová o ňom s láskou písala vo svojich pamätiach. V roku 1897 („prvý skutočne prežitý rok môjho života“) začala Virginia písať svoj prvý denník, ktorý si viedla nasledujúcich dvanásť rokov,

Virginia sa, ako sama opisuje, „narodila do veľkého príbuzenstva, nenarodila sa z bohatých rodičov, ale z dobre situovaných rodičov, narodila sa do veľmi komunikatívneho, gramotného, píšuceho listy, navštevujúceho, výrečného sveta konca devätnásteho storočia“. Bola to dobre situovaná rodina pozostávajúca zo šiestich detí, s dvoma nevlastnými bratmi a nevlastnou sestrou (Duckworthovci z prvého manželstva jej matky), ďalšou nevlastnou sestrou Laurou (z prvého manželstva jej otca) a staršou sestrou Vanessou a bratom Thobym. V nasledujúcom roku nasledoval ďalší brat Adrian. Postihnutá Laura Stephen žila s rodinou až do roku 1891, keď bola umiestnená do ústavu. Julia a Leslie mali spolu štyri deti:

Virginia sa narodila na adrese Hyde Park Gate 22 a žila tam až do otcovej smrti v roku 1904. Číslo 22 Hyde Park Gate, South Kensington, sa nachádzalo na juhovýchodnom konci Hyde Park Gate, úzkej slepej uličky vedúcej na juh od Kensington Road, západne od Royal Albert Hall a oproti Kensingtonským záhradám a Hyde Parku, kam rodina pravidelne chodila na prechádzky (plán ulice). Postavil ho v roku 1846 Henry Payne z Hammersmithu ako jeden z radu jednorodinných meštianskych domov pre vyššiu strednú vrstvu, ale čoskoro sa stal príliš malým pre ich rozrastajúcu sa rodinu. V čase ich svadby pozostával zo suterénu, dvoch poschodí a podkrovia. V júli 1886 Leslie Stephen získal služby architekta J. W. Penfolda, aby nad a za existujúcou stavbou pristavil ďalší obytný priestor. Zásadnou rekonštrukciou pribudlo nové horné poschodie (pozri obrázok prístavby z červených tehál) s tromi spálňami a pracovňou pre neho samého, pôvodné podkrovie sa premenilo na izby a pribudla prvá kúpeľňa. Išlo o vysoký, ale úzky meštiansky dom, ktorý v tom čase nemal tečúcu vodu. Virginia ho neskôr opísala ako „veľmi vysoký dom na ľavej strane pri spodnej časti, ktorý sa začína štukom a končí červenou tehlou; ktorý je taký vysoký a zároveň – ako môžem povedať teraz, keď sme ho predali – taký vratký, že sa zdá, akoby ho veľmi silný vietor mohol prevrátiť“.

Sluhovia pracovali „dole“ v suteréne. Na prízemí sa nachádzal salón oddelený závesom od špajze pre služobníctvo a knižnica. Nad ňou na prvom poschodí boli spálne Júlie a Leslieho. Na ďalšom poschodí boli izby Duckworthových detí a nad nimi denné a nočné detské izby Stephenových detí zaberali ďalšie dve poschodia. Napokon v podkroví pod odkvapom boli spálne služobníctva, do ktorých sa vchádzalo zadným schodiskom. Život na Hyde Park Gate 22 bol rozdelený aj symbolicky; ako povedala Virginia: „Rozdelenie nášho života bolo zvláštne. Dole bola čistá konvencia: na poschodí čistý intelekt. Ale nebolo medzi nimi žiadne spojenie.“ Tieto svety boli typické pre Georgea Duckwortha a Leslieho Stephena. Zdá sa, že ich matka bola jediná, ktorá dokázala preklenúť túto priepasť. Dom bol opísaný ako slabo osvetlený a preplnený nábytkom a obrazmi. Mladší Stephensovci v ňom tvorili úzku skupinu. Napriek tomu deti stále prechovávali krivdy. Virginia závidela Adriane, že je obľúbenkyňou ich matky. Postavenie Virginie a Vanessy ako tvorivých osobností (v tomto poradí spisovateľky a výtvarníčky) medzi nimi občas vyvolávalo rivalitu. Život v Londýne sa výrazne líšil od ich letných pobytov v Cornwalle, ich aktivity vonku pozostávali najmä z prechádzok v neďalekých Kensingtonských záhradách, kde sa hrali na schovávačku a plavili sa na lodičkách na Okrúhlom rybníku, zatiaľ čo v interiéri sa točil okolo ich vyučovania.

Význam Leslieho Stephena ako redaktora, kritika a životopisca a jeho spojenie s Williamom Thackerayom znamenali, že jeho deti vyrastali v prostredí plnom vplyvov viktoriánskej literárnej spoločnosti. Medzi návštevníkmi domu boli Henry James, George Henry Lewes, Alfred Lord Tennyson, Thomas Hardy, Edward Burne-Jones a Virginiin čestný krstný otec James Russell Lowell. Julia Stephenová mala rovnako dobré kontakty. Jej tetou bola priekopníčka ranej fotografie Julia Margaret Cameronová, ktorá tiež navštevovala domácnosť Stephenovcov. Obe sestry Stephenové, Vanessa a Virginia, boli od seba vekovo vzdialené takmer tri roky. Virginia pokrstila svoju staršiu sestru „sväticou“ a mala oveľa väčší sklon prejavovať svoj dôvtip ako jej zdržanlivejšia sestra. Virgínii vadila domácnosť, ktorú im vnucovala viktoriánska tradícia, oveľa viac ako jej sestre. Súťažili aj o Thobyho náklonnosť. Virginia sa neskôr v roku 1917 priznala Duncanovi Grantovi k svojej rozpoltenosti z tejto rivality: „skutočne, jedným zo skrytých červov môjho života bola sestrina žiarlivosť – myslím tým sestru; a aby som ju uživila, vymyslela som si o nej taký mýtus, že sotva rozoznám jednu od druhej“.

Virginia už v ranom veku prejavovala záľubu v písaní. Hoci obaja rodičia neschvaľovali formálne vzdelávanie žien, písanie sa považovalo za úctyhodné povolanie pre ženy a otec ju v tomto smere podporoval. Neskôr to opísala takto: „Už ako malé stvorenie som si na zelenej plyšovej pohovke v salóne v St. Ives, kým dospelí obedovali, čmárala príbeh na Hawthornov spôsob“. Vo veku piatich rokov už písala listy a každý večer dokázala otcovi vyrozprávať príbeh. Neskôr spolu s Vanessou a Adrianom rozvíjali tradíciu vymýšľať každý večer v detskej izbe seriál o svojich susedoch alebo v prípade St. Ives o duchoch, ktorí prebývali v záhrade. Práve fascinácia knihami vytvorila medzi ňou a jej otcom najsilnejšie puto. K desiatym narodeninám dostala stojan na atrament, blotter, knihu na kreslenie a škatuľu s písacími potrebami.

Leslie Stephen mal vo zvyku chodiť po Cornwalle a na jar 1881 narazil na veľký biely dom v St Ives v Cornwalle a v septembri si ho prenajal. jeho hlavným lákadlom bol výhľad na Porthminsterský záliv smerom k majáku Godrevy, ktorý mladá Virginia videla z horných okien a ktorý sa mal stať ústrednou postavou jej románu To the Lighthouse (1927). Bol to veľký štvorcový dom s terasovitou záhradou rozdelenou živým plotom, ktorá sa zvažovala k moru. V rokoch 1882 až 1894 si rodina Stephenovcov každoročne od polovice júla do polovice septembra prenajímala Talland House ako letné sídlo. Leslie Stephen, ktorý sa o ňom vyjadril takto: „Najpríjemnejšie spomienky… sa vzťahujú na naše letá, ktoré sme všetky strávili v Cornwalle, najmä na trinásť letných mesiacov (1882 – 1894) v St Ives. Tam sme si kúpili do prenájmu Talland House: malý, ale priestranný dom so záhradou s rozlohou jedného alebo dvoch akrov, celú do kopca a z kopca, s malebnými malými terasami rozdelenými živými plotmi z eskalónie, viničným domčekom a kuchynskou záhradou a takzvaným ‚sadom‘ za ním“. Podľa Leslieho slov to bolo miesto „intenzívneho domáceho šťastia“. Samotná Virginia opísala dom veľmi podrobne:

V Londýne aj v Cornwalle sa Julia neustále zabávala a bola známa tým, že manipulovala so životmi svojich hostí a neustále im dohadzovala páry v presvedčení, že každý by mal byť ženatý, čo bolo domácou obdobou jej filantropie. Ako poznamenal jej manžel: „Moja Júlia bola, samozrejme, so všetkou rezervovanosťou, tak trochu dohadzovačka“. Medzi ich hosťami v roku 1893 boli aj Brookovci, ktorých deti vrátane Ruperta Brooka sa hrali so Stephenovými deťmi. Rupert a jeho skupina cambridgeských novopohanov zohrávali v ich živote v rokoch pred prvou svetovou vojnou dôležitú úlohu. Hoci Cornwall mal byť letným oddychom, Julia Stephenová sa čoskoro ponorila do práce starostlivosti o chorých a chudobných tam, ako aj v Londýne. V Hyde Park Gate aj v Talland House sa rodina stýkala s mnohými literárnymi a umeleckými kruhmi krajiny. Častými hosťami boli literáti ako Henry James a George Meredith, ako aj James Russell Lowell, a deti boli vystavené oveľa intelektuálnejším rozhovorom ako v dome Little Holland House u ich matky. Po smrti Júlie Stephenovej v máji 1895 sa rodina už nevrátila.

Pre deti to bol vrchol roka a Virgínii sa v detstve najviac vryli do pamäti spomienky nie na Londýn, ale na Cornwall. V denníkovom zápise z 22. marca 1921 opísala, prečo sa cítila taká spätá s Talland House, a vrátila sa k letnému dňu v auguste 1890. „Prečo som tak neuveriteľne a nevyliečiteľne romantická, pokiaľ ide o Cornwall? Asi minulosť; vidím deti behať v záhrade… Šum mora v noci… takmer štyridsať rokov života, všetko postavené na tom, preniknuté tým: toľko by som nikdy nedokázala vysvetliť“. Cornwall inšpiroval niektoré aspekty jej tvorby, najmä „trilógiu St Ives“ Jakubova izba (1922) a Vlny (1931).

Julia Stephenová ochorela vo februári 1895 na chrípku a nikdy sa poriadne neuzdravila. 5. mája zomrela, keď mala Virginia 13 rokov. Bol to kľúčový moment v jej živote a začiatok jej boja s duševnou chorobou. Jej život sa v podstate rozpadol. Duckworthovci boli v čase matkinej smrti na ceste v zahraničí a Stella sa okamžite vrátila, aby prevzala zodpovednosť a prevzala jej úlohu. To leto Stephensovci namiesto návratu k spomienkam na St Ives odišli do Freshwateru na ostrove Wight, kde žili niektorí matkini príbuzní. Práve tam mala Virginia prvé z mnohých nervových zrútení a Vanessa bola nútená prevziať časť matkinej úlohy v starostlivosti o Virginin duševný stav. Stella sa nasledujúci rok zasnúbila s Jackom Hillsom a 10. apríla 1897 sa vzali, čím sa Virginia stala ešte závislejšou od svojej staršej sestry.

George Duckworth prevzal aj časť úlohy ich matky a ujal sa úlohy vyviesť ich do spoločnosti. Najprv Vanessa, potom Virginia, v oboch prípadoch rovnaká katastrofa, pretože to nebol obrad prechodu, ktorý by rezonoval u oboch dievčat, a Virginia ho podrobila zdrvujúcej kritike, pokiaľ ide o konvenčné očakávania od mladých žien z vyššej triedy: „Spoločnosť v tých časoch bola dokonale kompetentná, dokonale spokojná, bezohľadná mašinéria. Dievča nemalo proti jej tesákom žiadnu šancu. Žiadne iné túžby – povedzme maľovať alebo písať – nemohli byť brané vážne“. Jej prioritou bolo skôr uniknúť z viktoriánskej konvenčnosti salónu na prízemí do „vlastnej izby“ a realizovať svoje spisovateľské ambície. K tejto kritike sa vráti vo svojom zobrazení pani Ramsayovej, ktorá v románe K majáku uvádza povinnosti viktoriánskej matky: „nevydatá žena zmeškala to najlepšie zo života“.

Smrť Stelly Duckworthovej 19. júla 1897 po dlhej chorobe bola ďalšou ranou pre Virgíniino sebavedomie a dynamiku rodiny. Woolfová opísala obdobie po smrti matky aj Stelly ako „roky 1897 – 1904 – sedem nešťastných rokov“, pričom mala na mysli „bič náhodného a nepočujúceho bičíka, ktorý nezmyselne a brutálne zabil dvoch ľudí, ktorí mali za normálnych okolností a prirodzene urobiť tieto roky nie možno šťastnými, ale normálnymi a prirodzenými“. V apríli 1902 ich otec ochorel, a hoci sa ešte v tom istom roku podrobil operácii, nikdy sa úplne nezotavil a 22. februára 1904 zomrel. Smrť Virgíniinho otca urýchlila ďalšie zrútenie. Neskôr Virginia opísala toto obdobie ako obdobie, v ktorom dostávala postupné údery ako „zlomená kukla“ s ešte pokrčenými krídlami. Kukla sa vo Woolfovej tvorbe vyskytuje mnohokrát, ale „zlomená kukla“ bola obrazom, ktorý sa stal metaforou pre tých, ktorí skúmali vzťah medzi Woolfovou a smútkom. Čistý majetok Leslieho Stephena bol v čase jeho smrti 15 715 libier 6s. 6d.

Koncom 19. storočia bolo vzdelávanie ostro rozdelené podľa pohlavia, čo Virginia vo svojom diele zaznamenala a odsúdila. Chlapci boli posielaní do školy a v rodinách vyššej strednej vrstvy, ako boli Stephensovci, to zahŕňalo súkromné chlapčenské školy, často internátne, a univerzitu. Dievčatám, ak si mohli dovoliť luxus vzdelania, ho poskytovali rodičia, guvernantky a vychovávatelia. Virgíniu vzdelávali rodičia, ktorí si túto povinnosť rozdelili. V zadnej časti obývacej izby s mnohými oknami bola malá učebňa, ktorá bola ideálna na pokojné písanie a maľovanie. Julia učila deti latinčinu, francúzštinu a dejepis, zatiaľ čo Leslie ich učil matematiku. Dostávali aj hodiny klavíra. Výučbu dopĺňal neobmedzený prístup detí do rozsiahlej knižnice Leslieho Stephena, vďaka ktorej sa oboznámili s veľkou časťou literárneho kánonu, čo viedlo k väčšej hĺbke čítania ako u ich cambridgeských rovesníkov, pričom Virgínia čítala podľa opisu „chamtivo“. Neskôr spomínala

Aj dnes sa možno nájdu rodičia, ktorí by pochybovali o múdrosti toho, že pätnásťročnému dievčaťu dovolia voľne sa pohybovať po veľkej a celkom nevyčerpanej knižnici. Ale môj otec to dovolil. Boli tu isté skutočnosti – veľmi stručne, veľmi nesmelo sa o nich zmienil. A predsa: „Čítaj si, čo chceš,“ hovoril, a všetky jeho knihy… sa dali získať bez opýtania.

Po skončení štátnej školy všetci chlapci v rodine navštevovali univerzitu v Cambridge. Dievčatá z toho mali nepriamy úžitok, pretože chlapci ich zoznámili so svojimi priateľmi. Ďalším zdrojom boli rozhovory s priateľmi ich otca, ktorým boli vystavené. Leslie Stephen opísal svoj okruh ako „väčšinu literátov z Marka… šikovných mladých spisovateľov a advokátov, hlavne radikálneho presvedčenia… stretávali sme sa v stredu a v nedeľu večer, fajčili sme a pili a diskutovali o vesmíre a reformnom hnutí“.

Neskôr, vo veku 15 až 19 rokov, mohla Virginia pokračovať vo vysokoškolskom štúdiu. V rokoch 1897 až 1901 absolvovala študijné kurzy, z ktorých niektoré boli na úrovni vysokoškolského diplomu, a to začiatočnú a pokročilú starogréčtinu, stredne pokročilú latinčinu a nemčinu spolu s kontinentálnou a anglickou históriou na dámskom oddelení King’s College v Londýne na neďalekom Kensington Square 13. Gréčtinu študovala pod vedením významného vedca Georgea Charlesa Wintera Warra, profesora klasickej literatúry na King’s. Okrem toho mala súkromné doučovanie nemčiny, gréčtiny a latinčiny. Jednou z jej učiteliek gréčtiny bola Clara Paterová (1899 – 1900), ktorá vyučovala na King’s. Ďalšou bola Janet Caseová, ktorá ju zapojila do hnutia za práva žien a ktorej Virginia neskôr v roku 1937 napísala nekrológ. Jej skúsenosti z tohto prostredia viedli k napísaniu eseje „O neznalosti gréčtiny“ (On Not Knowing Greek) v roku 1925. Počas pôsobenia na King’s sa okrem Patera dostala do kontaktu aj s niektorými prvými reformátorkami ženského vysokoškolského vzdelávania, ako napríklad s riaditeľkou dámskeho oddelenia Lilian Faithfullovou (jednou z tzv. parníkových dám). Jej sestra Vanessa sa tiež zapísala na dámske oddelenie (1899 – 1901). Hoci dievčatá Stephenové nemohli navštevovať Cambridge, mali byť hlboko ovplyvnené skúsenosťami svojich bratov. Keď Thoby v roku 1899 odišiel na Trinity, spriatelil sa s okruhom mladých mužov vrátane Cliva Bella, Lyttona Stracheyho, Leonarda Woolfa (za ktorého sa Virginia neskôr vydala) a Saxona Sydneyho-Turnera, ktorých čoskoro predstavil svojim sestrám na májovom plese Trinity v roku 1900. Títo muži vytvorili čitateľskú skupinu, ktorú nazvali Midnight Society.

Hoci Virginia vyjadrila názor, že jej otec bol jej najobľúbenejším rodičom, a hoci mala len trinásť rokov, keď jej matka zomrela, matka ju počas celého života výrazne ovplyvňovala. Bola to práve Virginia, ktorá slávne vyhlásila, že „ak sme ženy, myslíme na svoje matky“, a počas svojho života sa opakovane odvolávala na obraz svojej matky vo svojich denníkoch a vo viacerých autobiografických esejach vrátane Reminiscencií (1908) a Náčrtu minulosti (1940), pričom často vyvolávala svoje spomienky slovami „Vidím ju…“. Na svoje detstvo naráža aj vo svojej beletristickej tvorbe. V románe K majáku (1927) sa výtvarníčka Lily Briscoeová pokúša namaľovať pani Ramsayovú, zložitú postavu založenú na Julii Stephenovej, a opakovane komentuje skutočnosť, že bola „úžasne krásna“. Jej zobrazenie života Ramsayovcov na Hebridách je len slabo maskovaným opisom Stephensovcov v Cornwalle a majáka Godrevy, ktorý tam navštevovali. Woolfovej chápanie matky a rodiny sa však medzi rokmi 1907 a 1940 značne vyvinulo, v čom sa táto trochu vzdialená, no zároveň uctievaná postava stáva viac nuansovanou a naplnenou.

Zatiaľ čo jej otec vykresľoval prácu Júlie Stephenovej s úctou, Woolfová ostro rozlišovala medzi prácou svojej matky a „zlomyseľnou filantropiou, ktorú iné ženy praktizujú tak samoľúbo a často s takými katastrofálnymi výsledkami“. Opisuje jej mieru sympatií, angažovanosti, úsudku a rozhodnosti, ako aj zmysel pre iróniu a absurditu. Spomína, ako sa snažila znovu zachytiť „ten jasný okrúhly hlas alebo pohľad na krásnu postavu, takú vzpriamenú a výraznú, v dlhom ošúchanom plášti, s hlavou držanou v určitom uhle, takže oko hľadelo priamo na vás“. Julia Stephenová sa vyrovnávala s manželovými depresiami a jeho potrebou pozornosti, čo vyvolávalo nevôľu u jej detí, posilňovala jeho sebavedomie, ošetrovala rodičov v ich poslednej chorobe a mala veľa záväzkov mimo domu, ktoré ju nakoniec vyčerpali. Jej častá neprítomnosť a nároky manžela vzbudzovali v jej deťoch pocit neistoty, ktorý mal trvalý vplyv na jej dcéry. Pri úvahách o nárokoch na matku Woolfová opísala svojho otca ako „o pätnásť rokov staršieho, ťažkého, náročného, závislého od nej“ a uvažovala, že to bolo na úkor množstva pozornosti, ktorú mohla venovať svojim malým deťom, „skôr všeobecná prítomnosť než konkrétna osoba pre dieťa“, pričom uvažovala, že s matkou málokedy strávila chvíľu osamote, „vždy ju niekto vyrušil“. Woolfová to všetko vnímala ambivalentne, no zároveň sa túžila oddeliť od tohto modelu úplnej nezištnosti. V knihe K majáku ju opisuje ako „chváliacu sa svojou schopnosťou obklopovať a chrániť, sotva jej zostala škrupinka seba samej, aby sa poznala; všetko bolo také oplývajúce a vynaložené“. Zároveň obdivovala silu ženských ideálov svojej matky. Vzhľadom na časté Juliine neprítomnosti a záväzky sa malé deti Stephenove stávali čoraz viac závislé od Stelly Duckworthovej, ktorá napodobňovala matkinu obetavosť, ako napísala Woolfová: „Stella bola vždy krásnou obsluhujúcou slúžkou… robila z toho ústrednú povinnosť svojho života“.

Julia Stephenová veľmi obdivovala manželov intelekt. Ako poznamenala Woolfová, „nikdy neznevažovala svoje vlastné diela a myslela si, že ak sú správne spracované, majú rovnakú, hoci inú dôležitosť ako diela jej manžela“. S istotou verila vo svoju úlohu centra svojich aktivít a osoby, ktorá drží všetko pohromade, s pevným zmyslom pre to, čo je dôležité, a cenila si oddanosť. Z oboch rodičov v rodine dominovala Júliina „nervová energia“. Kým Virginia sa najviac identifikovala s otcom, Vanessa uviedla, že jej matka bola jej najobľúbenejším rodičom. Angelica Garnettová spomína, ako sa Virginia spýtala Vanessy, ktorého rodiča má najradšej, a hoci Vanessa považovala túto otázku za takú, ktorú „by sa nemala klásť“, jednoznačne odpovedala: „Matku.“ Napriek tomu ústredné postavenie matky vo Virgininom svete vyjadruje tento jej opis: „Určite tam bola, v samom strede toho veľkého katedrálneho priestoru, ktorým bolo detstvo; bola tam od samého začiatku.“ Virginia si všimla, že jej nevlastná sestra Stella, najstaršia dcéra, viedla život v úplnej podriadenosti svojej matke, pričom prevzala jej ideály lásky a služby. Virginia sa rýchlo naučila, že podobne ako jej otec, byť chorá je jediný spoľahlivý spôsob, ako si získať pozornosť matky, ktorá sa pýšila ošetrovaním v nemocnici.

Ďalším problémom, s ktorým sa deti museli vyrovnať, bola povaha Leslieho Stephena, ktorého Woolfová opisuje ako „tyranského otca“. Nakoniec začala mať voči otcovi hlboké rozpory. K osemnástym narodeninám jej daroval prsteň a ako jeho literárna dedička k nemu prežívala hlbokú citovú väzbu, pričom písala o svojej „veľkej oddanosti k nemu“. Rovnako ako Vanessa ho však vnímala aj ako obeť a tyrana. Počas života k nemu prežívala trvalú ambivalenciu, ktorá sa však vyvíjala. Jej obraz z dospievania bol obrazom „eminentného viktoriána“ a tyrana, ale ako dospievala, začala si uvedomovať, koľko z neho v nej je: „Ponorila som sa do starých listov a otcových memoárov….tak úprimný a rozumný a priezračný – a mal takú rýchlu jemnú myseľ, vzdelanú a priezračnú“, napísala (22. decembra 1940). Na druhej strane bola Leslie Stephenovou fascinovaná a zároveň ju odsudzovala: “ Prenasledovala ma: ale potom aj toho starého nešťastníka, môjho otca. . . . Myslím, že som sa mu podobala viac ako ona; a preto som bola kritickejšia: ale bol to obdivuhodný človek, a akosi ohromný“.

Woolfová uviedla, že si prvýkrát spomína, že ju Gerald Duckworth obťažoval, keď mala šesť rokov. Predpokladá sa, že to viedlo k celoživotnému sexuálnemu strachu a odporu voči mužskej autorite. Na pozadí nadmernej angažovanosti a odstupu rodičov treba vyhodnotiť názory, že išlo o dysfunkčnú rodinu. Patria k nim dôkazy o sexuálnom zneužívaní dievčat Stephenovcov ich staršími nevlastnými bratmi Duckworthovcami a ich bratrancom Jamesom Kennethom Stephenom (1859 – 1892), prinajmenšom Stelly Duckworthovej. Predpokladá sa, že zneužitá bola aj Laura. Najvýstižnejšiu správu podáva Louise DeSalvo, ale iní autori a recenzenti boli opatrnejší. Virgíniine výpovede o neustálom sexuálnom zneužívaní v čase, keď žila na adrese Hyde Park Gate 22, niektorí kritici uvádzajú ako možnú príčinu jej psychických problémov, hoci k tomu pravdepodobne prispelo viacero faktorov. Lee uvádza, že „dôkazy sú dostatočne silné a zároveň nejednoznačné na to, aby otvorili priestor pre protichodné psychobiografické interpretácie, ktoré vykresľujú celkom odlišné podoby vnútorného života Virginie Woolfovej“.

Bloomsbury (1904-1940)

Po otcovej smrti sa Stephensovci najprv snažili uniknúť z temného domu ďalšieho smútku, čo sa im v sprievode Georgea okamžite podarilo a 27. februára odcestovali do Manorbier na pobreží Pembrokeshire. Strávili tam mesiac a práve tam si Virginia po prvý raz uvedomila, že jej osudom je byť spisovateľkou, ako spomína vo svojom denníku z 3. septembra 1922. Svoju novonadobudnutú slobodu potom ďalej rozvíjali tým, že strávili apríl v Taliansku a Francúzsku, kde sa opäť stretli s Clivom Bellom. Virginia sa potom 10. mája druhýkrát nervovo zrútila a prvýkrát sa pokúsila o samovraždu a nasledujúce tri mesiace sa zotavovala.

Pred otcovou smrťou Stephensovci diskutovali o potrebe opustiť South Kensington vo West Ende s jeho tragickými spomienkami a vzťahmi ich rodičov. George Duckworth mal 35 rokov, jeho brat Gerald 33. Stephenove deti mali teraz 24 až 20 rokov. Virginia mala 22 rokov. Vanessa a Adrian sa rozhodli predať Hyde Park Gate 22 v slušnom South Kensingtone a presťahovať sa do Bloomsbury. Bohémske Bloomsbury s charakteristickými listnatými námestiami sa zdalo byť dostatočne vzdialené, geograficky aj spoločensky, a bolo oveľa lacnejšou štvrťou na prenájom. Veľa toho nezdedili a neboli si istí svojimi financiami. Bloomsbury bolo tiež blízko Slade School, ktorú Vanessa vtedy navštevovala. Zatiaľ čo Gerald sa celkom rád presťahoval a našiel si staromládenecký podnik, George, ktorý vždy zastával úlohu kvázi rodiča, sa ich na ich veľké zdesenie rozhodol sprevádzať. Vtedy sa na scéne objavila lady Margaret Herbertová, George ju požiadal o ruku, bola prijatá a v septembri sa oženil a Stephensovci zostali sami.

Vanessa si našla dom na Gordon Square 46 v Bloomsbury a v novembri sa presťahovali, aby sa k nim pripojila Virginia, ktorá sa už dostatočne zotavila. Práve na Gordon Square začali Stephensovci v marci 1905 pravidelne zabávať Thobyho intelektuálnych priateľov. Do tohto kruhu, ktorý zväčša pochádzal z Cambridgeských apoštolov, patrili spisovatelia (Saxon Sydney-Turner, Lytton Strachey) a kritici (Clive Bell, Desmond MacCarthy) so štvrtkovými večernými „At Homes“, ktoré sa stali známymi ako Thursday Club, víziou obnovenia Trinity College („Cambridge v Londýne“) Tento kruh vytvoril jadro intelektuálneho kruhu spisovateľov a umelcov známeho ako Bloomsbury Group. Neskôr doň patrili John Maynard Keynes (1907), Duncan Grant (1908), E. M. Forster (1910), Roger Fry (1910), Leonard Woolf (1911) a David Garnett (1914).

V roku 1905 navštívili Virginia a Adrian Portugalsko a Španielsko. Clive Bell požiadal Vanessu o ruku, ale bola odmietnutá, zatiaľ čo Virginia začala vyučovať večerné kurzy na Morley College a Vanessa pridala do ich kalendára ďalšiu udalosť s piatkovým klubom, venovaným diskusiám a neskôr výstavám výtvarného umenia. Do ich kruhu sa tak dostalo niekoľko nových ľudí vrátane Vanessiných priateľov z Kráľovskej akadémie a Slade, ako napríklad Henry Lamb a Gwen Darwinová (ktorá sa stala sekretárkou), ale aj osemnásťročná Katherine Lairdová („Ka“) Coxová (1887 – 1938), ktorá sa chystala ísť na Newnham. Hoci sa Virginia s Ka stretla až oveľa neskôr, Ka zohrala v jej živote dôležitú úlohu. Ka a ďalší priviedli Bloomsbury Group do kontaktu s inou, o niečo mladšou skupinou cambridgeských intelektuálov, ktorým sestry Stephenové dali názov „novopohania“. Piatkový klub pokračoval až do roku 1913.

V nasledujúcom roku 1906 utrpela Virgínia ďalšie dve straty. Jej milovaný brat Thoby, ktorý mal len 26 rokov, zomrel na týfus po výlete do Grécka, a to hneď po tom, ako Vanessa prijala Cliveovu tretiu ponuku. Vanessa a Clive sa zosobášili vo februári 1907 a ako pár ich záujem o avantgardné umenie významne ovplyvnil ďalší vývoj Woolfovej ako autorky. Po Vanessinej svadbe si Virginia a Adrian museli nájsť nový domov.

Virginia sa v apríli 1907 presťahovala na Fitzroy Square 29, do domu na západnej strane ulice, ktorý predtým obýval George Bernard Shaw. Nachádzal sa vo Fitzrovii, bezprostredne na západ od Bloomsbury, ale stále relatívne blízko jej sestry na Gordon Square. Obe sestry spolu naďalej cestovali a v marci navštívili Paríž. Adriana mala teraz zohrávať vo Virgíniinom živote oveľa väčšiu úlohu a v októbri obnovili vo svojom novom dome štvrtkový klub, zatiaľ čo Gordon Square sa v decembri stalo miestom konania Play Reading Society. V tomto období začala skupina čoraz viac skúmať pokrokové myšlienky, najprv v reči a potom v správaní, pričom Vanessa v roku 1910 vyhlásila libertariánsku spoločnosť so sexuálnou slobodou pre všetkých.

Medzitým Virginia začala pracovať na svojom prvom románe Melymbrosia, ktorý sa nakoniec stal románom The Voyage Out (1915). Vo februári 1908 sa narodilo Vanessino prvé dieťa Julian a v septembri Virginia sprevádzala manželov Bellovcov do Talianska a Francúzska. V tomto období sa znovu prejavila Virginiina rivalita so sestrou, flirtovanie s Cliveom, ktoré on opätoval, a ktoré trvalo s prestávkami od roku 1908 do roku 1914, keď sa už manželstvo jej sestry rozpadalo. Dňa 17. februára 1909 Lytton Strachey požiadal Virginiu o ruku a ona ponuku prijala, ale on ju potom stiahol.

Práve počas pobytu na Fitzroy Square vznikla otázka, či Virginia potrebuje pokojné vidiecke útočisko, a ona potrebovala šesťtýždňovú oddychovú kúru a hľadala vidiek čo najďalej od Londýna. V decembri sa s Adrianom ubytovala v Lewes a začala skúmať oblasť Sussexu v okolí mesta. Začala túžiť po vlastnom mieste, ako je St Ives, ale bližšie k Londýnu. Čoskoro si našla nehnuteľnosť v neďalekom Firle (pozri nižšie) a udržala si k tejto oblasti vzťah do konca života.

Niekoľko členov skupiny sa preslávilo v roku 1910 podvodom Dreadnought, ktorého sa Virginia zúčastnila v prestrojení za muža z habešskej kráľovskej rodiny. Jej kompletný rozhovor o tomto podvode z roku 1940 bol objavený a uverejnený v memoároch zozbieraných v rozšírenom vydaní The Platform of Time (2008).

V októbri 1911 sa končila nájomná zmluva na Fitzroy Square a Virginia a Adrian sa rozhodli vzdať sa svojho domu na Fitzroy Square v prospech iného bývania a v novembri sa presťahovali do štvorposchodového domu na 38 Brunswick Square v Bloomsbury. Virginia to vnímala ako novú príležitosť: „Vyskúšame všetky druhy experimentov,“ povedala Ottoline Morrellovej. Adrian obýval druhé poschodie, Maynard Keynes a Duncan Grant sa delili o prízemie. Takéto usporiadanie pre slobodnú ženu sa považovalo za škandalózne a George Duckworth bol zhrozený. Dom susedil s nemocnicou Foundling Hospital, čo Virginiu ako slobodnú ženu bez sprievodu veľmi pobavilo. Pôvodne sa na zariaďovaní mala podieľať aj Ka Coxová, ale proti bol Rupert Brooke, ktorý sa s ňou zaplietol a tlačil na ňu, aby od tohto nápadu upustila. V dome Duncan Grant vyzdobil izby Adriana Stephena (pozri obrázok).

Manželstvo (1912-1941)

Leonard Woolf bol jedným z priateľov Thoby Stephenovej na Trinity College v Cambridge a všimol si sestry Stephenové v Thobyho izbách počas ich návštev na májovom plese v rokoch 1900 a 1901. Spomína si na ne v „bielych šatách a veľkých klobúkoch, so slnečníkmi v rukách, ich krása doslova brala dych“. Pre neho boli tiché, „hrozivé a znepokojujúce“.

Woolfová sa s Virginiou oficiálne stretla až 17. novembra 1904, keď večeral so Stephensovcami na Gordon Square, aby sa s nimi rozlúčil pred odchodom do štátnej služby na Cejlón, hoci o ňom vedela z Thobyho príbehov. Pri tejto návšteve si všimol, že počas celého jedla bola úplne tichá a vyzerala zle. V roku 1909 Lytton Strachey navrhol Woolfovej, aby jej ponúkol manželstvo. Urobil tak, ale nedostal žiadnu odpoveď. V júni 1911 sa vrátil do Londýna na ročnú dovolenku, ale na Cejlón sa nevrátil. V Anglicku Leonard opäť obnovil kontakty s rodinou a priateľmi. Tri týždne po príchode 3. júla večeral s Vanessou a Cliveom Bellovými na Gordon Square, kde sa k nim neskôr pripojila Virginia a ďalší členovia skupiny, ktorá sa neskôr nazývala „Bloomsbury“, a Leonard datuje vznik skupiny na túto noc. V septembri Virginia požiadala Leonarda, aby sa k nej pripojil na predĺžený víkend v Little Talland House vo Firle v Sussexe. Po tomto víkende sa začali stretávať častejšie.

4. decembra 1911 sa Leonard presťahoval do menage na Brunswick Square, kde obsadil spálňu a obývaciu izbu na štvrtom poschodí, a začal sa s Virginiou neustále stretávať a do konca mesiaca sa rozhodol, že je do nej zamilovaný. Dňa 11. januára 1912 ju požiadal o ruku; požiadala ho o čas na rozmyslenie, a tak požiadal o predĺženie dovolenky a po odmietnutí ponúkol 25. apríla svoju výpoveď s platnosťou od 20. mája. Naďalej sa o Virginiu usiloval a v liste z 1. mája 1912 (pozri) mu vysvetlila, prečo nie je naklonená svadbe. Dňa 29. mája však Virginia Leonardovi oznámila, že sa zaňho chce vydať, a 10. augusta sa na matričnom úrade v St. V tomto čase sa Leonard prvýkrát dozvedel o Virgíniinom neistom duševnom stave. Manželia Woolfovci naďalej bývali na Brunswick Square až do októbra 1912, keď sa presťahovali do malého bytu na Clifford’s Inn 13, ďalej na východ (neskôr zbúraného). Napriek nízkemu materiálnemu postaveniu (Woolfová o Leonardovi počas ich zasnúbenia hovorila ako o „židovi bez peňazí“) mali manželia blízke puto. V roku 1937 si Woolfová do svojho denníka napísala: „Vidíte, že je to obrovské potešenie byť chcený: manželka. A naše manželstvo je také úplné.“ Virginia sa však v roku 1913 pokúsila o samovraždu.

V októbri 1914 sa Leonard a Virginia Woolfovci presťahovali z Bloomsbury a centra Londýna do Richmondu, kde žili na adrese The Green 17, o ktorej Leonard píše vo svojej autobiografii Beginning Again (1964). Začiatkom marca 1915 sa manželia opäť presťahovali do neďalekého Hogarth House na Paradise Road, podľa ktorého pomenovali svoje vydavateľstvo. V roku 1915 vyšiel Virginiin prvý román The Voyage Out, po ktorom nasledoval ďalší pokus o samovraždu. Napriek zavedeniu brannej povinnosti v roku 1916 bol Leonard zo zdravotných dôvodov oslobodený.

V rokoch 1924 až 1940 sa Woolfovci vrátili do Bloomsbury a na desať rokov si prenajali Tavistock Square 52, kde v suteréne prevádzkovali vydavateľstvo Hogarth Press, v ktorom mala Virginia aj svoju spisovateľskú izbu a ktoré pripomína jej busta na námestí (pozri ilustráciu). V roku 1925 vyšla v máji kniha Pani Dallowayová, po ktorej v auguste v Charlestone skolabovala. V roku 1927 vyšiel jej ďalší román To the Lighthouse (K majáku) a v nasledujúcom roku prednášala na univerzite v Cambridge o ženách a beletrii a v októbri vydala román Orlando. Jej dve cambridgeské prednášky sa potom stali základom pre jej hlavnú esej A Room of One’s Own Virginia napísala iba jednu drámu, Freshwater, založenú na jej pratete Julii Margaret Cameronovej, a v roku 1935 ju uviedla v sestrinom štúdiu na Fitzroy Street. V roku 1936 došlo k ďalšiemu zhoršeniu jej zdravotného stavu po dokončení filmu The Years.

Posledné bydlisko Woolfovcov v Londýne bolo na Mecklenburgh Square 37 (o mesiac neskôr bol zničený aj ich predchádzajúci dom na Tavistock Square). Potom sa ich trvalým domovom stal Sussex. Opisy a ilustrácie všetkých londýnskych domov Virginie Woolfovej nájdete v knihe Jean Moorcroft Wilsonovej Virginia Woolf, Life and London: A Biography of Place (vyd. Cecil Woolf, 1987).

Virginia sa začala venovať viazaniu kníh v októbri 1901, keď mala 19 rokov, a Woolfovci už nejaký čas diskutovali o založení vydavateľstva a koncom roka 1916 začali plánovať. Keď zistili, že sa nemôžu zapísať do tlačiarenskej školy St Bride, začali v marci 1917 nakupovať spotrebný materiál po tom, ako požiadali o radu spoločnosť Excelsior Printing Supply Company na Farringdon Road, a čoskoro mali na stole v jedálni v Hogarth House postavený tlačiarenský lis a zrodilo sa vydavateľstvo Hogarth Press.

Ich prvou publikáciou boli Dve poviedky v júli 1917 s nápisom Publikácia č. 1, ktoré pozostávali z dvoch poviedok: Znamenie na stene od Virginie Woolfovej a Traja Židia od Leonarda Woolfa. Dielo pozostávalo z 32 strán, bolo ručne viazané a šité a ilustrované drevorytmi, ktoré navrhla Dora Carringtonová. Ilustrácie mali úspech, čo viedlo Virginiu k poznámke, že tlač bola „mimoriadne dobrá v tlači obrázkov a vidíme, že musíme urobiť prax, aby sme vždy mali obrázky“ (13. júla 1917). Proces výroby trval dva a pol mesiaca, pričom náklad bol 150 kusov. Nasledovali ďalšie krátke poviedky vrátane Kew Gardens (1919) s drevorytom Vanessy Bellovej ako frontispice. Následne Bellová pridávala ďalšie ilustrácie, ktoré zdobili každú stranu textu.

V roku 1920 došlo k povojnovému obnoveniu skupiny Bloomsbury Group pod názvom Memoir Club, ktorá sa, ako už názov napovedá, zamerala na písanie samého seba na spôsob Proustovho A La Recherche a inšpirovala niektoré z najvplyvnejších kníh 20. storočia. Skupinu, ktorú rozptýlila vojna, znovu založila Mary („Molly“) MacCarthyová, ktorá ich nazývala „Bloomsberries“, a fungovala podľa pravidiel odvodených od Cambridgeských apoštolov, elitnej univerzitnej debatnej spoločnosti, ktorej boli viacerí z nich členmi. Tieto pravidlá zdôrazňovali úprimnosť a otvorenosť. Spomedzi 125 prezentovaných memoárov prispela Virginia tromi, ktoré boli posmrtne publikované v roku 1976 v autobiografickej antológii Moments of Being. Išlo o knihy 22 Hyde Park Gate (1921), Old Bloomsbury (1922) a Som snob? (1936).

Étos skupiny Bloomsbury podporoval liberálny prístup k sexualite a 14. decembra 1922 sa Woolfová počas večere s Cliveom Bellom zoznámila so spisovateľkou a záhradníčkou Vitou Sackville-Westovou, manželkou Harolda Nicolsona. Na druhý deň si do denníka napísala, že sa stretla s „krásnou nadanou aristokratkou Sackville Westovou“. V tom čase bola Sackvilleová-Westová komerčne aj kriticky úspešnejšou spisovateľkou ako poetka aj prozaička a až po Woolfovej smrti sa začala považovať za lepšiu spisovateľku. Po neistom začiatku sa medzi nimi začal sexuálny vzťah, ktorý sa podľa Sackville-Westovej v liste manželovi zo 17. augusta 1926 skončil len dvakrát. Vzťah dosiahol svoj vrchol v rokoch 1925 až 1928 a v priebehu 30. rokov 20. storočia sa vyvinul skôr v priateľstvo, hoci Woolfová mala sklon chváliť sa aj aférami s inými ženami zo svojho intímneho okruhu, napríklad so Sibyl Colefaxovou a komtesou de Polignac. Toto obdobie intimity sa ukázalo ako plodné pre obe autorky, Woolfová vytvorila tri romány: K majáku (1927), Orlando (1928) a Vlny (1931), ako aj niekoľko esejí vrátane „Pán Bennett a pani Brownová“ (1924) a „List mladému básnikovi“ (1932).

Sackvilleová-Westová sa neúnavne snažila pozdvihnúť Woolfovej sebavedomie, povzbudzovala ju, aby sa nepovažovala za kvázi samotárku so sklonmi k chorobám, ktorá by sa mala skrývať pred svetom, ale skôr ju chválila za jej živosť a vtip, zdravie, inteligenciu a spisovateľské úspechy. Sackvilleová-Westová viedla Woolfovú k tomu, aby prehodnotila samu seba, vytvorila si pozitívnejší obraz o sebe a nadobudla pocit, že jej diela sú skôr výsledkom jej silných stránok než jej slabostí. Od pätnástich rokov Woolfová verila diagnóze svojho otca a jeho lekára, že čítanie a písanie škodí jej nervovému stavu a vyžaduje si režim fyzickej práce, ako je práca v záhrade, aby zabránila úplnému nervovému kolapsu. To viedlo Woolfovú k tomu, že trávila veľa času posadnutou fyzickou prácou.

Sackville-Westová bola prvá, ktorá Woolfovej tvrdila, že jej bola stanovená nesprávna diagnóza a že je oveľa lepšie venovať sa čítaniu a písaniu, aby sa upokojila. Pod vplyvom Sackvilleovej-Westovej sa Woolfová naučila zvládať svoje nervové ťažkosti tak, že sa venovala rôznym intelektuálnym činnostiam, ako napríklad čítaniu, písaniu a recenzovaniu kníh, namiesto toho, aby trávila čas fyzickými aktivitami, ktoré jej uberali sily a zhoršovali jej nervy. Sackvilleová-Westová si vybrala za vydavateľa vydavateľstvo Hogarth Press, ktoré malo finančné problémy, aby Woolfovej finančne pomohlo. Zvodcovia v Ekvádore, prvý z románov Sackvilleovej-Westovej vydaných Hogarthom, nebol úspešný, v prvom roku sa z neho predalo len 1 500 výtlačkov, ale ďalší román Sackvilleovej-Westovej, ktorý vydali, The Edwardians, bol bestsellerom, z ktorého sa za prvých šesť mesiacov predalo 30 000 výtlačkov. Sackville-Westove romány, hoci neboli typické pre vydavateľstvo Hogarth Press, zachránili Hogarth a dostali ho z červených čísel do čiernych. Woolfová však nie vždy oceňovala skutočnosť, že to boli práve knihy Sackville-Westovej, ktoré udržiavali Hogarth Press v zisku, a v roku 1933 písala pohŕdavo o jej románoch o „slúžke“. Finančná istota, ktorú umožňoval dobrý predaj Sackvilleovej-Westovej románov, zasa umožnila Woolfovej venovať sa experimentálnejšej tvorbe, ako napríklad Vlnám, keďže Woolfová musela byť opatrná, keď jej príjem úplne závisel od Hogarthu.

V roku 1928 Woolfová predstavila Sackville-Westovej Orlanda, fantastický životopis, v ktorom život titulného hrdinu zahŕňa tri storočia a obe pohlavia. Vyšla v októbri, krátko po tom, ako obe ženy strávili týždeň na spoločnom cestovaní po Francúzsku, v septembri toho roku. Nigel Nicolson, syn Vity Sackville-Westovej, napísal: „Vplyv Vity na Virginiu je celý obsiahnutý v Orlandovi, najdlhšom a najpôvabnejšom milostnom liste v literatúre, v ktorom skúma Vitu, prepletá ju storočiami, prehadzuje ju z jedného pohlavia na druhé, hrá sa s ňou, oblieka ju do kožušín, čipiek a smaragdov, dráždi ju, flirtuje s ňou, púšťa okolo nej závoj hmly.“ Po skončení ich vzťahu zostali obe ženy priateľkami až do Woolfovej smrti v roku 1941. Virginia Woolfová si zostala blízka aj so svojimi žijúcimi súrodencami Adrianom a Vanessou; Thoby zomrel na týfus vo veku 26 rokov.

Sussex (1911-1941)

Virginia sa potrebovala uchýliť na vidiek a 24. decembra 1910 si našla dom na prenájom vo Firle v Sussexe, neďaleko Lewes (pozri mapu). Získala nájomnú zmluvu a nasledujúci mesiac prevzala dom do vlastníctva a pomenovala ho „Little Talland House“ podľa ich domu z detstva v Cornwalle, hoci v skutočnosti to bola nová červená sedlová vila na hlavnej ulici oproti dedinskej radnici. Nájomná zmluva trvala krátko a v októbri spolu s Leonardom Woolfom našli Asham House v Ashehame niekoľko míľ na západ, keď sa prechádzali pozdĺž rieky Ouse z Firle. Dom na konci cesty lemovanej stromami bol zvláštne krásny regentsko-gotický dom na osamelom mieste. Opísala ho ako „plochý, bledý, pokojný, žlto obielený“, bez elektriny a vody a údajne v ňom strašilo. spoločne s Vanessou na Nový rok sa doň nasťahovali vo februári 1912 a 9. februára usporiadali oslavu pri príležitosti kolaudácie.

Práve v Ashame strávili Woolfovci neskôr v tom istom roku svadobnú noc. Udalosti z víkendov a dovoleniek, ktoré tam strávili, zaznamenávala do svojho Ashamského denníka, ktorého časť bola neskôr publikovaná ako Denník spisovateľa v roku 1953. Čo sa týka tvorivého písania, bola tam dokončená kniha The Voyage Out (Cesta von) a veľká časť knihy Night and Day (Noc a deň). Asham poskytol Woolfovej potrebnú úľavu od tempa londýnskeho života a našla v ňom šťastie, ktoré vyjadrila vo svojom denníku z 5. mája 1919: „Ach, ale akí sme boli šťastní v Ashehame! Bolo to veľmi melodické obdobie. Všetko išlo tak voľne; – ale nedokážem analyzovať všetky zdroje mojej radosti“. Asham bol tiež inšpiráciou pre Strašidelný dom (1921 – 1944) a maľovali ho členovia Bloomsbury Group vrátane Vanessy Bellovej a Rogera Frya. Práve v týchto časoch v Ashame sa Ka Coxová (na obrázku) začala venovať Virginii a stala sa veľmi užitočnou.

Počas pobytu v Ashame našli Leonard a Virginia v roku 1916 asi štyri míle vzdialenú farmu na prenájom, o ktorej si mysleli, že by bola ideálna pre jej sestru. Vanessa si ho nakoniec prišla pozrieť a v októbri toho istého roku sa doň nasťahovala a využila ho ako letné sídlo pre svoju rodinu. Charlestonská farma sa mala stať miestom letných stretnutí literárneho a umeleckého kruhu Bloomsbury Group.

Po skončení vojny v roku 1918 dostali Woolfovci od majiteľa, ktorý dom potreboval, ročnú výpovednú lehotu. V polovici roka 1919 „v zúfalstve“ kúpili „veľmi zvláštny domček“ za 300 libier, Round House v Pipe Passage v Lewes, prestavaný veterný mlyn. Sotva kúpili Round House, prišiel do dražby Monk’s House v neďalekom Rodmelli, dom obložený poveternostnými doskami s dubovými trámami, údajne z 15. alebo 16. storočia. Leonardovci uprednostnili tento dom kvôli ovocnému sadu a záhrade, a tak predali Round House a kúpili Monk’s House za 700 libier. V dome Monk’s House tiež chýbala voda a elektrina, ale patril k nemu aker záhrady a výhľad na rieku Ouse smerom na kopce South Downs. Leonard Woolf opisuje tento výhľad (a vybavenie) ako nezmenené od čias Chaucera. Od roku 1940 sa stal ich trvalým domovom po bombardovaní ich londýnskeho domu a Virginia v ňom žila až do svojej smrti. Medzitým sa Vanessa v roku 1936 stala svojím trvalým domovom v Charlestone. Práve v Monk’s House Virginia začiatkom roka 1941 dokončila román Between the Acts, po ktorom nasledovalo ďalšie zrútenie, ktoré priamo vyústilo do jej samovraždy 28. marca 1941, pričom román vyšiel posmrtne ešte v tom istom roku.

Novopohania (1911-1912)

Počas pobytu vo Firle sa Virginia bližšie zoznámila s Rupertom Brookom a jeho skupinou novopohanov, ktorí presadzovali socializmus, vegetariánstvo, cvičenie v prírode a alternatívny životný štýl vrátane spoločenskej nahoty. Boli ovplyvnení étosom Bedalesa, fabiánstva a Shelleyho. Ženy nosili sandále, ponožky, košele s odhaleným výstrihom a šatky na hlave. Hoci mala Woolfová isté výhrady, istý čas sa zapájala do ich aktivít, fascinovaná ich bukolickou nevinnosťou v kontraste so skeptickým intelektualizmom Bloomsbury, vďaka čomu si od svojho brata Adriana vyslúžila prezývku „Koza“. Hoci Woolfová rada využívala víkend, ktorý strávila s Brookeovou na fare v Grantchesteri, vrátane kúpania v tamojšom bazéne, zdá sa, že išlo najmä o literárne stretnutie. Mali aj spoločného psychiatra menom Maurice Craig. Prostredníctvom novopohanov sa napokon počas víkendu v Oxforde v januári 1911 zoznámila s Ka Coxom, ktorý patril do okruhu Piatkového klubu a teraz sa stal jej priateľom a zohral dôležitú úlohu pri riešení jej chorôb. Virginia jej dala prezývku „Bruin“. Zároveň sa ocitla vtiahnutá do trojuholníkového vzťahu, do ktorého boli zapojení Ka, Jacques Raverat a Gwen Darwinová. Začala mať odpor k druhému páru, Jacquesovi a Gwen, ktorí sa neskôr v roku 1911 zosobášili, čo nebol výsledok, ktorý Virginia predpokladala alebo si želala. Neskôr sa na nich spomínalo v románoch K majáku aj Roky. Vylúčenie, ktoré pociťovala, v nej vyvolávalo spomienky na manželstvo Stelly Duckworthovej aj na jej trojuholníkové vzťahy s Vanessou a Cliveom.

Tieto dve skupiny sa nakoniec rozišli. Brooke koncom roka 1911 zatlačil na Ka, aby sa stiahol z Virginieho menage na Brunswick Square a nazval ho „oplzlým domom“, a koncom roka 1912 sa rázne obrátil proti Bloomsbury. Neskôr sardonicky napíše o Brookeovi, ktorého predčasná smrť mala za následok jeho idealizáciu, a vyjadrí ľútosť nad „novopohanstvom v tej fáze môjho života“. Virginia bola hlboko sklamaná, keď sa Ka v roku 1918 vydala za Williama Edwarda Arnolda-Forstera, a bola voči nej čoraz kritickejšia.

Duševné zdravie

Veľa sa skúmalo Woolfovej duševné zdravie (napr. pozri bibliografiu Duševné zdravie). Od 13 rokov, po smrti matky, trpela Woolfová pravidelnými výkyvmi nálad od ťažkých depresií až po manické vzrušenie vrátane psychotických epizód, ktoré rodina označovala ako jej „šialenstvo“. Ako však zdôrazňuje Hermione Leeová, Woolfová nebola „šialená“; bola len ženou, ktorá trpela a bojovala s chorobou počas veľkej časti svojho relatívne krátkeho života, ženou „výnimočnej odvahy, inteligencie a stoicizmu“, ktorá túto chorobu čo najlepšie využila a dosiahla najlepšie pochopenie, aké mohla.

Psychiatri dnes tvrdia, že jej choroba predstavuje bipolárnu poruchu (maniodepresívne ochorenie). Matkina smrť v roku 1895, „najväčšia katastrofa, aká sa mohla stať“, urýchlila krízu striedavej vzrušivosti a depresie sprevádzanú iracionálnymi obavami, na ktorú im rodinný lekár, doktor Seton, predpísal odpočinok, prerušenie vyučovania a písania a pravidelné prechádzky pod dohľadom Stelly. Avšak už o dva roky neskôr bola aj Stella mŕtva, čo v roku 1897 prinieslo ďalšiu krízu a jej prvé vyslovené želanie smrti vo veku pätnásť rokov, keď si v októbri toho roku do denníka napísala, že „smrť by bola kratšia a menej bolestivá“. Potom si na nejaký čas prestala písať denník. Tento scenár neskôr zopakovala v knihe Čas plynie (To the Lighthouse, 1927).

Otcova smrť v roku 1904 vyvolala jej najhorší kolaps, keď sa 10. mája vrhla z okna a nakrátko sa ocitla v ústave, kde sa o ňu staral otcov priateľ, významný psychiater George Savage. Savage jej vyčítal výchovu – mnohí ju v tom čase odsudzovali ako nevhodnú pre ženy. Istý čas sa zotavovala v dome Stellinej priateľky Violet Dickinsonovej a v dome svojej tety Caroline v Cambridgei a v januári 1905 ju doktor Savage považoval za „vyliečenú“. Violet, o sedemnásť rokov staršia ako Virginia, sa stala jednou z jej najbližších priateliek a jednou z jej účinnejších ošetrovateliek. Charakterizovala to ako „romantické priateľstvo“ (List Violet 4. mája 1903). Smrť jej brata Thobyho v roku 1906 znamenala „desaťročie úmrtí“, ktoré ukončilo jej detstvo a dospievanie. Gordon (2004) píše: „Stále naliehavejšie k nej prehovárali prízračné hlasy, možno skutočnejšie ako ľudia, ktorí žili po jej boku. Keď ju hlasy mŕtvych nabádali k nemožným veciam, privádzali ju do šialenstva, ale kontrolované sa stávali materiálom pre fikciu…“

Na odporúčanie doktora Savagea strávila Virginia tri krátke obdobia v rokoch 1910, 1912 a 1913 v Burley House na adrese 15 Cambridge Park, Twickenham (pozri obrázok), ktorý bol opísaný ako „súkromný opatrovateľský dom pre ženy s nervovými poruchami“, ktorý viedla slečna Jean Thomasová. Koncom februára 1910 bola čoraz nepokojnejšia a doktor Savage jej navrhol, aby bola mimo Londýna. Vanessa si v júni prenajala Moat House pri Canterbury, ale nenastalo žiadne zlepšenie, a tak ju doktor Savage poslal do Burley na „oddychovú kúru“. Tá zahŕňala čiastočnú izoláciu, odopieranie literatúry a nútené kŕmenie a po šiestich týždňoch sa mohla na jeseň zotavovať v Cornwalle a Dorsete.

Túto skúsenosť neznášala; 28. júla napísala svojej sestre, že falošná náboženská atmosféra ju dusí a ústav je škaredý, a oznámila Vanesse, že ak chce utiecť, „čoskoro budem musieť vyskočiť z okna“. Hrozba, že ju pošlú späť, ju neskôr priviedla k úvahám o samovražde. Napriek jej protestom ju Savage v roku 1912 poslal späť kvôli nespavosti a v roku 1913 kvôli depresii.

Po návrate z Burley House v septembri 1913 vyhľadala ďalšie posudky u dvoch ďalších lekárov 13. septembra, Mauricea Wrighta a Henryho Heada, ktorý bol lekárom Henryho Jamesa. Obaja jej odporučili návrat do Burley House. Rozrušená sa vrátila domov a pokúsila sa o samovraždu predávkovaním 100 grami veronalu (barbiturátu) a takmer zomrela, keby ju nenašiel Ka Cox, ktorý privolal pomoc.

Po uzdravení odišla 30. septembra do Dalingridge Hall, domu Georgea Duckwortha v East Grinsteade v Sussexe, kde sa zotavovala v sprievode Ka Coxa a zdravotnej sestry. 18. novembra sa vrátila do Ashamu s Coxom a Janet Caseovou. Počas nasledujúcich dvoch rokov zostala nestabilná, pričom sa jej stal ďalší incident s veronalom, o ktorom tvrdila, že to bola „nehoda“, a v apríli 1914 sa poradila s ďalším psychiatrom, Mauriceom Craigom, ktorý jej vysvetlil, že nie je dostatočne psychotická na to, aby ju certifikovali alebo umiestnili do ústavu.

Zvyšok leta 1914 sa jej darilo lepšie a presťahovali sa do Richmondu, ale vo februári 1915, práve keď mala vyjsť kniha The Voyage Out, sa jej opäť zhoršil zdravotný stav a väčšinu toho roka bola v zlom stave. Potom sa napriek pochmúrnym prognózam slečny Thomasovej začala po 20 rokoch zlého zdravotného stavu zotavovať. Napriek tomu v jej okolí prevládal pocit, že sa natrvalo zmenila, a to nie k lepšiemu.

Po zvyšok života trpela opakovanými záchvatmi depresie. V roku 1940 ju zrejme premohlo viacero faktorov. V júli vyšla jej biografia Rogera Frya a jej prijatie ju sklamalo. Deprimovali ju hrôzy vojny a ich londýnske domy boli v septembri a októbri zničené počas bleskovej vojny. V novembri Woolfová dokončila román Between the Acts (vydaný posmrtne v roku 1941) a dokončovanie románu často sprevádzalo vyčerpanie. Jej zdravotný stav ju čoraz viac znepokojoval a vyvrcholil jej rozhodnutím ukončiť svoj život 28. marca 1941.

Hoci táto nestabilita často ovplyvňovala jej spoločenský život, dokázala počas celého života s malými prestávkami pokračovať v literárnej tvorbe. Samotná Woolfová vo svojich denníkoch a listoch poskytuje nielen živý obraz svojich symptómov, ale aj reakcie na démonov, ktorí ju prenasledovali a občas ju nútili túžiť po smrti: „Ale vždy je otázkou, či sa chcem týmto mrákotám vyhnúť… Týchto 9 týždňov dáva človeku možnosť ponoriť sa do hlbokých vôd… Človek sa ponorí do studne a nič ho neochráni pred útokom pravdy.“

Psychiatria nemala Woolfovej čo ponúknuť, ale ona si uvedomovala, že písanie bolo jedným z prejavov, ktoré jej umožňovali vyrovnať sa s chorobou: „Jediný spôsob, ako sa držím nad vodou, je práca… Bezprostredne po tom, ako prestanem pracovať, cítim, že sa potápam dolu, dolu. A ako zvyčajne mám pocit, že ak sa budem potápať ďalej, dosiahnem pravdu.“ Potápanie pod vodou bolo Woolfovej metaforou pre účinky depresie a psychózy – ale aj pre hľadanie pravdy, a napokon bolo jej voľbou smrti.

Woolfová sa počas celého života neúspešne snažila nájsť zmysel svojej choroby: na jednej strane prekážku, na druhej strane niečo, čo vnímala ako podstatnú súčasť toho, kým bola, a nevyhnutnú podmienku svojho umenia. Jej skúsenosti sa premietli do jej diela, napríklad do postavy Septimusa Warrena Smitha v románe Pani Dallowayová (1925), ktorého rovnako ako Woolfovú prenasledovali mŕtvi a ktorý si nakoniec radšej siahne na život, než aby ho prijali do sanatória.

Leonard Woolf rozpráva, že počas 30 rokov manželstva navštívili mnoho lekárov na Harley Street, a hoci im stanovili diagnózu neurasténie, mal pocit, že málo rozumejú jej príčinám a povahe. Navrhované riešenie bolo jednoduché – pokiaľ žila pokojným životom bez fyzickej alebo duševnej námahy, bola zdravá. Na druhej strane, akákoľvek duševná, emocionálna alebo fyzická záťaž mala za následok opätovný výskyt jej príznakov. Tie sa začali bolesťou hlavy, po ktorej nasledovala nespavosť a myšlienky, ktoré sa začali preháňať. Jej liek bol jednoduchý, odísť do postele v zatemnenej miestnosti, najesť sa a vypiť veľa mlieka, po čom príznaky pomaly ustupovali.

Moderní bádatelia, vrátane jej synovca a životopisca Quentina Bella, sa domnievajú, že jej zrútenia a následné opakujúce sa depresívne obdobia boli ovplyvnené sexuálnym zneužívaním, ktorému bola spolu so svojou sestrou Vanessou vystavená zo strany svojich nevlastných bratov Georgea a Geralda Duckworthovcov (na ktoré Woolfová spomína vo svojich autobiografických esejach „A Sketch of the Past“ a „22 Hyde Park Gate“) (pozri Sexuálne zneužívanie). Životopisci zdôrazňujú, že keď Stella v roku 1897 zomrela, neexistovala protiváha, ktorá by kontrolovala Georgeovu dravosť a jeho nočné vyčíňanie. Virginia ho opisuje ako svojho prvého milenca: „Staré dámy z Kensingtonu a Belgravie nikdy netušili, že George Duckworth bol nielen otcom a matkou, bratom a sestrou tých úbohých Stephenových dievčat; bol aj ich milencom.“

Je pravdepodobné, že svoju úlohu zohrali aj iné faktory. Predpokladá sa, že medzi ne patrí aj genetická predispozícia, pretože na bipolárnej poruche sa podieľajú traumy aj rodinná anamnéza. Virgíniin otec Leslie Stephen trpel depresiou a jej nevlastná sestra Laura bola umiestnená v ústave. Mnohé Virginiine príznaky vrátane pretrvávajúcich bolestí hlavy, nespavosti, podráždenosti a úzkosti sa podobali príznakom jej otca. Ďalším faktorom je tlak, ktorý na seba vyvíjala pri svojej práci; napríklad jej zrútenie v roku 1913 bolo prinajmenšom čiastočne vyvolané potrebou dokončiť The Voyage Out.

Sama Virginia naznačila, že jej choroba súvisela s tým, ako vnímala utláčané postavenie žien v spoločnosti, keď v knihe A Room of One’s Own napísala, že keby mal Shakespeare rovnako geniálnu sestru, „určite by sa zbláznila, zastrelila alebo skončila svoje dni v nejakej osamelej chalupe za dedinou, napoly čarodejnica, napoly čarodejník, obávaná a vysmievaná“. Tieto inšpirácie vyplynuli z toho, čo Woolfová označila za lávu šialenstva, keď v liste Ethel Smythovej z roku 1930 opisovala svoj pobyt v Burley:

Môžem vás ubezpečiť, že šialenstvo ako skúsenosť je úžasné a netreba sa ho báť; a v jeho láve stále nachádzam väčšinu vecí, o ktorých píšem. Vystreľuje z človeka všetko tvarované, konečné, nie len v kvapkách, ako to robí príčetnosť. A tých šesť mesiacov – nie tri -, čo som ležal v posteli, ma naučilo veľa o tom, čomu sa hovorí ja.

Thomas Caramagno v diskusii o jej chorobe oponuje „neuroticko-geniálnemu“ spôsobu nazerania na duševnú chorobu, kde sa tvorivosť a duševná choroba chápu ako prepojené, a nie protikladné. Stephen Trombley opisuje Woolfovú ako ženu, ktorá má konfrontačný vzťah so svojimi lekármi, prípadne ako ženu, ktorá je „obeťou mužskej medicíny“, čím naráža na nedostatočné pochopenie, najmä v tom čase, pre duševné choroby.

Smrť

Po dokončení rukopisu svojho posledného románu (vydaného posmrtne) Between the Acts (1941) upadla Woolfová do podobnej depresie, akú prežívala predtým. Začiatok druhej svetovej vojny, zničenie jej londýnskeho domu počas bleskovej vojny a chladné prijatie jej životopisu zosnulého priateľa Rogera Frya zhoršili jej stav, až nebola schopná pracovať. Keď sa Leonard prihlásil do Domobrany, Virginia s tým nesúhlasila. Držala sa svojho pacifizmu a kritizovala svojho manžela za to, že nosí podľa nej „hlúpu uniformu Domobrany“.

Po vypuknutí druhej svetovej vojny je z denníka Woolfovej zrejmé, že bola posadnutá smrťou, ktorá sa v jej nálade objavovala čoraz častejšie. Dňa 28. marca 1941 sa Woolfová utopila tak, že si naplnila vrecká kabáta kameňmi a vošla do rieky Ouse neďaleko svojho domu. Jej telo sa našlo až 18. apríla. Jej manžel pochoval jej spopolnené pozostatky pod brestom v záhrade ich domu Monk’s House v Rodmell v Sussexe.

V liste na rozlúčku adresovanom manželovi napísala:

Najdrahší,som si istá, že sa opäť zbláznim. Cítim, že nemôžeme prežiť ďalšie z tých hrozných období. A ja sa tentoraz nezotavím. Začínam počuť hlasy a nemôžem sa sústrediť. Tak robím to, čo sa mi zdá najlepšie. Poskytli ste mi najväčšie možné šťastie. Boli ste v každom ohľade všetkým, čím by ktokoľvek mohol byť. Myslím, že dvaja ľudia nemohli byť šťastnejší, kým neprišla táto hrozná choroba. Už s ňou nemôžem ďalej bojovať. Viem, že ti kazím život, že bezo mňa by si mohol pracovať. A ty budeš, ja viem. Vidíš, že to ani neviem poriadne napísať. Neviem čítať. To, čo chcem povedať, je, že za všetko šťastie svojho života vďačím tebe. Bola si so mnou úplne trpezlivá a neuveriteľne dobrá. Chcem povedať, že to – každý to vie. Ak by ma niekto mohol zachrániť, bol by si to ty. Všetko zo mňa zmizlo okrem istoty tvojej dobroty. Už ti nemôžem ďalej kaziť život. Nemyslím si, že by dvaja ľudia mohli byť šťastnejší, ako sme boli my. V.

Woolfová sa považuje za jednu z najvýznamnejších spisovateliek 20. storočia. Patrila k modernistom a popri súčasníkoch, ako boli Marcel Proust, Dorothy Richardsonová a James Joyce, bola jednou z priekopníčok používania prúdu vedomia ako rozprávačského prostriedku. Woolfová dosiahla najväčšiu slávu v 30. rokoch 20. storočia, ale po druhej svetovej vojne výrazne upadla. Rozmach feministickej kritiky v 70. rokoch 20. storočia pomohol obnoviť jej reputáciu.

Virginia poslala svoj prvý článok v roku 1890 do súťaže v časopise Tit-Bits. Hoci bol odmietnutý, táto lodná romanca osemročnej dievčiny predznamenala jej prvý román o 25 rokov neskôr, rovnako ako príspevky do Hyde Park News, ako napríklad vzorový list, „ktorý mal mladým ľuďom ukázať správny spôsob, ako vyjadriť, čo majú na srdci“, jemný komentár k legendárnemu dohadzovaniu jej matky. Od juvenilnej tvorby prešla k profesionálnej žurnalistike v roku 1904 vo veku 22 rokov. Violet Dickinsonová ju zoznámila s pani Lytteltonovou, redaktorkou ženskej prílohy The Guardian, novín anglikánskej cirkvi. Virginia bola vyzvaná, aby predložila článok v rozsahu 1 500 slov, a poslala Lytteltonovej recenziu knihy W. D. Howellsa The Son of Royal Langbirth a esej o svojej návšteve Haworthu v tom roku, Haworth, november 1904. Recenzia bola uverejnená anonymne 4. decembra a esej 21. decembra. V roku 1905 začala Woolfová písať pre The Times Literary Supplement.

Woolfová ako verejná intelektuálka ďalej publikovala romány a eseje, ktoré sa stretli s uznaním kritiky aj verejnosti. Veľkú časť svojich diel vydala sama prostredníctvom vydavateľstva Hogarth Press. „Zvláštnosti Virginie Woolfovej ako spisovateľky beletrie majú tendenciu zakrývať jej hlavnú silu: je pravdepodobne najväčšou lyrickou spisovateľkou v anglickom jazyku. Jej romány sú veľmi experimentálne: rozprávanie, často neutešené a všedné, sa láme – a niekedy sa takmer rozpúšťa – vo vnímavom vedomí postáv. Intenzívny lyrizmus a štylistická virtuozita sa spájajú, aby vytvorili svet preplnený sluchovými a vizuálnymi dojmami.“ „Intenzita poetického videnia Virginie Woolfovej povyšuje obyčajné, niekedy banálne prostredie“ – často vojnové – „väčšiny jej románov“.

Fikcia a dráma

Jej prvý román The Voyage Out vyšiel v roku 1915 vo veku 33 rokov vo vydavateľstve jej nevlastného brata Gerald Duckworth and Company Ltd. Tento román mal pôvodne názov Melymbrosia, ale Woolfová návrh opakovane menila. Skoršiu verziu The Voyage Out zrekonštruovala odborníčka na Woolfovú Louise DeSalvo a teraz je verejnosti dostupná pod zamýšľaným názvom. DeSalvo tvrdí, že mnohé zmeny, ktoré Woolfová v texte urobila, boli reakciou na zmeny v jej vlastnom živote. Dej románu sa odohráva na lodi smerujúcej do Južnej Ameriky a na jej palube sa nachádza skupina mladých Edwardovcov a ich rôzne nesúrodé túžby a nedorozumenia. V románe sú náznaky tém, ktoré sa objavia v neskorších dielach, vrátane rozporu medzi predchádzajúcou myšlienkou a vysloveným slovom, ktoré nasleduje, a nesúladu medzi vyjadrením a skrytým zámerom, spolu s tým, ako nám odhaľujú aspekty povahy lásky.

„Pani Dallowayová (1925) sa sústreďuje na úsilie Clarissy Dallowayovej, ženy v strednom veku, zorganizovať večierok, pričom jej život je paralelný so životom Septima Warrena Smitha, veterána z robotníckej triedy, ktorý sa vrátil z prvej svetovej vojny s hlbokými psychickými ranami.“

„K majáku“ (1927) sa odohráva v dvoch dňoch s odstupom desiatich rokov. Dej sa sústreďuje na očakávanie a úvahy rodiny Ramsayovcov o návšteve majáka a s tým spojené rodinné napätie. Jednou z hlavných tém románu je boj v tvorivom procese, ktorý sužuje maliarku Lily Briscoeovú, zatiaľ čo sa snaží maľovať uprostred rodinnej drámy. Román je tiež meditáciou nad životom obyvateľov národa uprostred vojny a ľudí, ktorí po nej zostali.“ Skúma tiež plynutie času a to, ako sú ženy spoločnosťou nútené dovoliť mužom, aby im brali citovú silu.

Orlando: (1928) je jedným z najľahších románov Virginie Woolfovej. Parodický životopis mladého šľachtica, ktorý žije tri storočia bez toho, aby zostarol po tridsiatke (ale ktorý sa náhle zmení na ženu), je sčasti portrétom Woolfovej milenky Vity Sackville-Westovej. Mala byť útechou Vite za stratu jej rodného domu Knole House, hoci je aj satirickým spracovaním Vity a jej diela. V Orlandovi sa zosmiešňujú techniky historických životopiscov, pre jej zosmiešnenie sa predpokladá postava nafúkaného životopisca.

„Vlny (1931) predstavujú skupinu šiestich priateľov, ktorých úvahy, ktoré majú bližšie k recitatívom než k vlastným vnútorným monológom, vytvárajú vlnovitú atmosféru, ktorá pripomína skôr báseň v próze než román zameraný na dej.“

Spláchnite: (1933) je sčasti fikcia, sčasti životopis kokršpaniela, ktorého vlastnila viktoriánska poetka Elizabeth Barrett Browningová. Kniha je napísaná z pohľadu psa. Woolfovú k napísaniu tejto knihy inšpiroval úspech divadelnej hry Rudolfa Besiera The Barretts of Wimpole Street. V hre je Flush na javisku počas väčšiny deja. Hra bola po prvý raz uvedená v roku 1932 v podaní herečky Katharine Cornellovej.

The Years (1936) sleduje históriu gentilnej rodiny Pargiterovcov od 80. rokov 19. storočia až po „súčasnosť“ v polovici 30. rokov 20. storočia. Román vznikol na základe prednášky, ktorú Woolfová predniesla v roku 1931 v Národnej spoločnosti pre ženské služby a ktorej upravená verzia neskôr vyšla pod názvom „Profesie pre ženy“. Woolfová najprv uvažovala o tom, že by sa táto prednáška stala základom novej knižnej eseje o ženách, tentoraz so širším pohľadom na ich hospodársky a spoločenský život, a nie so zameraním na ženy ako umelkyne, ako to bolo v prvej knihe. Čoskoro odhodila teoretický rámec svojho „románu-eseje“ a začala knihu prepracúvať výlučne ako beletristické rozprávanie, ale časť materiálu z literatúry faktu, ktorý pôvodne zamýšľala pre túto knihu, neskôr použila v knihe Tri guineje (1938).

„Jej posledné dielo, Between the Acts (1941), zhŕňa a zveličuje hlavné Woolfovej záujmy: premenu života prostredníctvom umenia, sexuálnu ambivalenciu a meditáciu na tému toku času a života, prezentovanú zároveň ako korózia a omladenie – to všetko vo veľmi nápaditom a symbolickom príbehu, ktorý zahŕňa takmer celú anglickú históriu.“ Táto kniha je najlyrickejšia zo všetkých jej diel, a to nielen pocitovo, ale aj štýlovo, keďže je napísaná prevažne vo veršoch. Hoci Woolfovej dielo možno chápať ako dôsledný dialóg so skupinou Bloomsbury, najmä s jej tendenciou (okrem iného ovplyvnenou G. E. Moorom) k doktrinárskemu racionalizmu, nie je to jednoduchá rekapitulácia ideálov tejto skupiny.

Woolfovej beletristické dielo sa skúma pre jeho vhľad do mnohých tém vrátane vojny, šoku z výbuchu, čarodejníctva a úlohy spoločenskej triedy v súčasnej modernej britskej spoločnosti. V povojnovej Pani Dallowayovej (1925) sa Woolfová zaoberá morálnou dilemou vojny a jej dôsledkami a v osobe Septimusa Smitha poskytuje autentický hlas vojakom, ktorí sa vrátili z prvej svetovej vojny a trpeli šokom z ostreľovania. Vo Vlastnej izbe (A Room of One’s Own, 1929) Woolfová stotožňuje historické obvinenia z čarodejníctva s tvorivosťou a genialitou žien: „Keď však čítame o kačacej čarodejnici, o žene posadnutej diablami… potom si myslím, že sme na stope stratenej spisovateľky, potlačenej poetky, akejsi nemej a neslávnej Jane Austenovej.“ Woolfová sa v celom svojom diele snažila zhodnotiť, do akej miery jej privilegovaný pôvod rámoval optiku, cez ktorú vnímala triedu. Skúmala jednak svoje vlastné postavenie ako niekoho, kto by bol považovaný za elitárskeho snoba, ale zároveň útočila na triednu štruktúru Británie, ako ju našla. Vo svojej eseji z roku 1936 Am I a Snob? (Som snob?) skúmala svoje hodnoty a hodnoty privilegovaného kruhu, v ktorom sa pohybovala. Dospela k záveru, že áno, a jej neskorší kritici a priaznivci sa snažili vysporiadať s dilemou, či je elita a zároveň sociálna kritička.

More je opakujúcim sa motívom vo Woolfovej tvorbe. Katharine Smythová v časopise The Paris Review píše, že „žiarivý hrebienok vody sa v jej písaní znovu a znovu objavuje, a to nielen v esejach, denníkoch a listoch, ale aj v Jakubovej izbe, Vlnách a K majáku“. Patrizia A. Muscogiuriová vysvetľuje, že „morské krajiny, plachtenie, potápanie a samotné more sú aspekty prírody a vzťahu človeka k nej, ktoré často inšpirovali písanie Virginie Woolfovej“. Tento trop je hlboko zakorenený v štruktúre a gramatike jej textov; James Antoniou v Sydney Morning Herald poznamenáva, ako „Woolfová urobila z bodkočiarky cnosť, ktorej tvar a funkcia pripomína vlnu, jej najznámejší motív“.

Napriek značným koncepčným ťažkostiam, ktoré spôsobuje Woolfovej svojrázne používanie jazyka, boli jej diela preložené do viac ako 50 jazykov. Niektorí spisovatelia, ako napríklad Belgičanka Marguerite Yourcenarová, sa s ňou stretávali skôr v napätí, zatiaľ čo iní, ako napríklad Argentínčan Jorge Luis Borges, vytvorili verzie, ktoré boli veľmi kontroverzné.

Virginia Woolfová skúmala život svojej pratety, fotografky Julie Margaret Cameronovej, a svoje zistenia uverejnila v eseji s názvom „Pattledom“ (1925) a neskôr v úvode k vydaniu Cameronovej fotografií z roku 1926. V roku 1923 začala pracovať na divadelnej hre založenej na epizóde zo života Cameronovej, ale upustila od nej. Nakoniec bola uvedená 18. januára 1935 v ateliéri jej sestry Vanessy Bellovej na Fitzroy Street v roku 1935. Woolfová ju sama režírovala a obsadenie tvorili najmä členovia Bloomsbury Group vrátane nej samej. Svieža voda je krátka trojaktová komédia satirizujúca viktoriánsku éru, ktorá sa za Woolfovej života hrala iba raz. Pod komediálnymi prvkami sa skrýva skúmanie generačnej zmeny a umeleckej slobody. Cameronová aj Woolfová bojovali proti triednej a rodovej dynamike viktoriánskeho obdobia a v hre sa prejavujú súvislosti s hrami K majáku a Vlastná izba, ktoré nasledovali.

Non-fiction

Woolfová napísala množstvo autobiografických diel a viac ako 500 esejí a recenzií, z ktorých niektoré, ako napríklad A Room of One’s Own (1929), mali rozsah knihy. Nie všetky boli publikované za jej života. Krátko po jej smrti Leonard Woolf pripravil edíciu nepublikovaných esejí s názvom The Moment and other Essays (Moment a iné eseje), ktorú vydalo vydavateľstvo Hogarth Press v roku 1947. Mnohé z nich boli pôvodne jej prednášky a nasledovalo niekoľko ďalších zväzkov esejí, napríklad The Captain’s Death Bed: and other essays (1950).

Medzi Woolfovej diela literatúry faktu patrí k najznámejším esej A Room of One’s Own (1929). Považuje sa za kľúčové dielo feministickej literárnej kritiky a vznikla po dvoch prednáškach na tému „Ženy a fikcia“, ktoré predniesla v predchádzajúcom roku na univerzite v Cambridge. Skúma v nej historické znevýhodnenie žien v mnohých oblastiach vrátane sociálnej, vzdelávacej a finančnej. Jedna z jej najznámejších dikcií je obsiahnutá v knihe: „Žena musí mať peniaze a vlastnú izbu, ak chce písať beletriu“. Veľká časť jej argumentácie („aby som vám ukázala, ako som dospela k tomuto názoru o izbe a peniazoch“) je rozvinutá prostredníctvom „nevyriešených problémov“ žien a písania beletrie, aby dospela k svojmu záveru, hoci tvrdila, že to bol len „názor na jeden menší bod“. Pritom konštatuje veľa o povahe žien a beletrie, pričom používa kvázi beletristický štýl, keď skúma, kde ženy spisovateľky zlyhali pre nedostatok prostriedkov a príležitostí, pričom popri tom skúma skúsenosti Brontëových, George Eliotovej a George Sandovej, ako aj fiktívnu postavu Shakespearovej sestry, vybavenej rovnakým géniom, ale nie postavením. Tieto ženy, ktoré akceptovali podriadené postavenie, postavila do kontrastu s Jane Austenovou, ktorá písala výlučne ako žena.

Vplyvy

Michel Lackey tvrdí, že od roku 1912 mala na Woolfovú veľký vplyv ruská literatúra a Woolfová si osvojila mnohé jej estetické konvencie. Štýl Fiodora Dostojevského s jeho zobrazením fungujúcej premenlivej mysle pomohol ovplyvniť Woolfovú pri písaní o „diskontinuitnom procese písania“, hoci Woolfová mala námietky voči Dostojevského posadnutosti „psychologickou extrémnosťou“ a „búrlivým prúdom emócií“ jeho postáv spolu s jeho pravicovou, monarchistickou politikou, keďže Dostojevskij bol horlivým zástancom autokracie ruského impéria. Na rozdiel od svojich námietok voči Dostojevského „prehnaným citovým výkyvom“ našla Woolfová veľa dôvodov na obdiv v dielach Antona Čechova a Leva Tolstého. Woolfová obdivovala Čechova pre jeho príbehy o obyčajných ľuďoch, ktorí žijú svoje životy, robia banálne veci a zápletky, ktoré nemajú elegantný koniec. Od Tolstého si Woolfová zobrala ponaučenie o tom, ako by mal spisovateľ zobrazovať psychický stav postavy a vnútorné napätie. Lackey uvádza, že od Ivana Turgeneva si Woolfová zobrala ponaučenie, že pri písaní románu existuje viacero „ja“ a spisovateľ musí tieto viaceré verzie seba samého vyvažovať, aby vyvážil „všedné fakty“ príbehu oproti spisovateľovej nadhľadovej vízii, ktorá si vyžaduje „totálnu vášeň“ pre umenie.

Woolfovú ovplyvnil aj americký spisovateľ Henry David Thoreau. V eseji z roku 1917 ocenila Thoreaua za jeho výrok: „Milióny ľudí sú dostatočne bdelé na fyzickú prácu, ale len jeden zo stoviek miliónov je dostatočne bdelý na poetický alebo božský život. Byť bdelý znamená byť živý.“ Obaja sa usilovali zachytiť „okamih“ – ako hovorí Walter Pater, „vždy horieť týmto tvrdým, drahokamom podobným plameňom“. Woolfová chválila Thoreaua za jeho „jednoduchosť“ pri hľadaní „spôsobu, ako uvoľniť jemný a komplikovaný mechanizmus duše“. Podobne ako Thoreau, aj Woolfová verila, že práve ticho uvoľňuje myseľ, aby mohla skutočne kontemplovať a pochopiť svet. Obaja autori verili v určitý transcendentálny, mystický prístup k životu a písaniu, v ktorom aj banálne veci môžu byť schopné vyvolať hlboké emócie, ak má človek dostatok ticha a prítomnosti mysle, aby ich dokázal oceniť. Woolfová aj Thoreau sa zaoberali ťažkosťami ľudských vzťahov v modernej dobe. Medzi ďalšie významné vplyvy patria William Shakespeare, George Eliot, Lev Tolstoj, Marcel Proust, Anton Čechov, Emily Brontëová, Daniel Defoe, James Joyce a E. M. Forster.

Zoznam vybraných publikácií

pozri Kirkpatrick & Clarke (1997), VWS (2018), Carter (2002)

Za svojho života sa Woolfová otvorene vyjadrovala k mnohým témam, ktoré boli považované za kontroverzné, niektoré z nich sa dnes považujú za progresívne, iné za regresívne. Bola horlivou feministkou v čase, keď sa práva žien sotva uznávali, a antikolonialistkou, antiimperialistkou a pacifistkou v čase, keď bol populárny šovinizmus. Na druhej strane bola kritizovaná za názory na triedne a rasové otázky v jej súkromných spisoch a publikovaných dielach. Podobne ako mnohí jej súčasníci, aj niektoré jej texty sa dnes považujú za urážlivé. V dôsledku toho je považovaná za polarizujúcu, revolučnú feministku a socialistickú hrdinku alebo šíriteľku nenávistných prejavov.

Diela ako A Room of One’s Own (1929) sa často vyučujú ako ikony feministickej literatúry v kurzoch, ktoré by boli veľmi kritické k niektorým jej názorom vyjadreným inde. Taktiež sa na ňu zniesla značná homofóbna a mizogýnna kritika.

Humanistické názory

Virginia Woolfová sa narodila v nenáboženskej rodine a spolu so svojimi kolegami z Bloomsbergu E. M. Forsterom a G. E. Mooreom je považovaná za humanistku. Obaja jej rodičia boli významní ateisti agnostici. Jej otec Leslie Stephen sa v slušnej spoločnosti preslávil svojimi spismi, v ktorých vyjadroval a zverejňoval dôvody na pochybnosti o pravdivosti náboženstva. Stephen bol tiež predsedom Západolondýnskej etickej spoločnosti, prvej humanistickej organizácie, a v roku 1896 pomohol založiť Úniu etických spoločností. Woolfovej matka, Julia Stephenová, napísala knihu Agnostic Women (1880), v ktorej tvrdila, že agnosticizmus (tu definovaný skôr ako ateizmus) môže byť vysoko morálnym prístupom k životu.

Woolfová bola kritičkou kresťanstva. V liste Ethel Smythovej toto náboženstvo zdrvujúco odsúdila, považovala ho za sebecký „egoizmus“ a uviedla, že „môj Žid má viac náboženstva v jednom nechte na nohe – viac ľudskej lásky v jednom vlase“. Woolfová vo svojich súkromných listoch uviedla, že sa považuje za ateistku.

Myslela si, že neexistujú žiadni bohovia, že nikto nie je na vine, a tak vyvinula toto ateistické náboženstvo konania dobra pre dobro.

Kontroverzie

Hermione Leeová uvádza niekoľko úryvkov z Woolfovej spisov, ktoré by mnohí, vrátane Leeovej, považovali za urážlivé, a tieto kritiky možno vystopovať až k Wyndhamovi Lewisovi a Q. D. Leavisovi v 20. a 30. rokoch 20. storočia. Iní autori poskytujú diferencovanejšie kontextuálne interpretácie a zdôrazňujú zložitosť jej charakteru a zjavné vnútorné rozpory pri analýze jej zjavných chýb. Určite vedela byť v styku s inými autormi, prekladateľmi a životopiscami neústretová, hrubá a dokonca krutá, ako napríklad jej zaobchádzanie s Ruth Gruberovou. Niektorí autori, najmä postkoloniálne feministky, ju (a modernistických autorov všeobecne) odmietajú ako privilegovanú, elitársku, triednu, rasistickú a antisemitskú.

Woolfovej tendenčné vyjadrenia, vrátane predsudkov voči ľuďom s postihnutím, boli často predmetom akademickej kritiky:

Prvý citát je z denníkového záznamu zo septembra 1920 a znie: „Skutočnosť je taká, že nižšie triedy sú odporné.“ Zvyšné citáty nasledujú po prvom a reprodukujú stereotypy štandardné pre život vyššej a vyššej strednej triedy na začiatku 20. storočia: „Na mierovej konferencii sa niektorí „intelektuáli s tvárou paviána“ miešajú so „smutnými zeleno oblečenými černochmi a černoškami, vyzerajúcimi ako šimpanzy“; na Kensington High St. sa človeku dvíha žalúdok s nespočetným množstvom „žien neuveriteľnej priemernosti, fádnych ako voda na riad“.

Antisemitizmus

Hoci je Woolfová obviňovaná z antisemitizmu, jej prístup k judaizmu a Židom nie je ani zďaleka jednoduchý. Bola šťastne vydatá za Žida (Leonarda Woolfa), ale o židovských postavách často písala s použitím stereotypov a zovšeobecnení. Napríklad niektoré židovské postavy vo svojich dielach opisovala slovami, ktoré naznačovali, že sú fyzicky odpudivé alebo špinavé. Na druhej strane dokázala kritizovať svoje vlastné názory: „Ako som nenávidela, keď som sa vydala za Žida – ako som nenávidela ich nosové hlasy a ich orientálne šperky, ich nosy a ich vrkoče – aká som bola snobka: majú totiž nesmiernu vitalitu a myslím, že táto vlastnosť sa mi páči zo všetkých najviac“ (List Ethel Smythovej, 1930). Tieto postoje sa interpretovali tak, že odrážajú ani nie tak antisemitizmus, ako skôr tribalizmus; vydala sa mimo svojej spoločenskej skupiny a aj Leonard Woolf vyjadril obavy zo svadby s nežidom. Leonard, „chudobný Žid z Putney“, nemal také materiálne postavenie ako Stephensovci a ich okolie.

Počas plavby do Portugalska protestovala proti tomu, že na palube našla „veľa portugalských Židov a iných odporných predmetov, ale my sa im vyhýbame“. Okrem toho si zapísala do denníka: „Nemám rada židovský hlas, nemám rada židovský smiech.“ Jej poviedka The Duchess and the Jeweller (Vojvodkyňa a klenotník) z roku 1938 (pôvodný názov The Duchess and the Jew) bola považovaná za antisemitskú.

Napriek tomu Woolfová a jej manžel Leonard opovrhovali fašizmom a antisemitizmom 30. rokov a obávali sa ho. Jej kniha Tri guineje z roku 1938 bola obžalobou fašizmu a toho, čo Woolfová opísala ako opakujúci sa sklon patriarchálnych spoločností presadzovať represívne spoločenské mravy násilím.

Skupina Bloomsbury zastávala veľmi progresívne názory na sexualitu a zbavila sa prísnej striktnosti viktoriánskej spoločnosti. Väčšina jej členov bola homosexuálna alebo bisexuálna.

Virginia bola pravdepodobne lesbička, niektorí diskutujú o tom, že bola bisexuálna. Mala však niekoľko románikov so ženami, z ktorých najvýraznejší bol ten s Vitou Sackville-West, ktorý inšpiroval Orlanda: A Biography. Obe zostali milenkami desať rokov a po zvyšok Virginiinho života zostali blízkymi priateľkami. Virginia Vite povedala, že nemá rada mužnosť

nemá rada majetnícke správanie a lásku k dominancii u mužov. V skutočnosti sa jej nepáči kvalita mužskosti ; hovorí, že ženy podnecujú jej predstavivosť svojím pôvabom a umením života – denník Vity Sackville-Westovej z 26. septembra 1928

Medzi jej ďalšie významné aféry patrili Sibyl Colefaxová a lady Ottoline Morrellová, Mary Hutchinsonová. Niektorí predpokladajú, že sa mohla zamilovať do Madge Symondsovej, manželky jedného zo svojich strýkov. Madge Symondsová bola opísaná ako jedna z Virginiiných prvých lások vo Vitovom denníku Zamilovala sa aj do Violet Dickinsonovej, hoci existujú nejasnosti, či tieto dve svoj vzťah dovŕšili.

Pokiaľ ide o vzťahy s mužmi, Virginia mala odpor k sexu s nimi a obviňovala ich zo sexuálneho zneužívania, ktorého sa na nej a jej sestre dopustili jej nevlastní bratia, keď boli deťmi a dospievajúcimi. To je jeden z dôvodov, prečo spočiatku odmietala ponuky na sobáš od svojho budúceho manžela Leonarda. Zašla dokonca tak ďaleko, že mu povedala, že ju nepriťahuje, ale že ho miluje a nakoniec súhlasila so sobášom. Virginia dávala prednosť milencom ženského pohlavia pred milencami mužského pohlavia, a to väčšinou na základe svojej nechuti k sexu s mužmi. Táto nechuť k vzťahom s mužmi ovplyvnila jej písanie najmä pri zohľadnení jej sexuálneho zneužívania v detstve.

Niekedy si myslím, že keby som si ťa vzal, mohol by som mať všetko – a potom – je to sexuálna stránka, ktorá nás rozdeľuje? Ako som ti minule brutálne povedal, necítim k tebe žiadnu fyzickú príťažlivosť. – List Leonardovi od Virginie z 1. mája 1921

Leonard sa stal jej životnou láskou a hoci ich sexuálny vzťah bol otázny, hlboko sa milovali a vytvorili silné, solidárne a plodné manželstvo, ktoré viedlo k založeniu ich vydavateľstva, ako aj k vydaniu niekoľkých jej diel. Ani jeden z nich nebol tomu druhému sexuálne verný, ale boli si verní vo svojej láske a úcte.

Hoci za života Virginie Woolfovej vyšiel aspoň jeden jej životopis, prvú autoritatívnu štúdiu o jej živote vydal v roku 1972 jej synovec Quentin Bell. Životopis Virginie Woolfovej od Hermiony Leeovej z roku 1996 poskytuje dôkladné a autoritatívne skúmanie Woolfovej života a diela, o ktorom hovorila v rozhovore v roku 1997. V roku 2001 Louise DeSalvo a Mitchell A. Leaska vydali publikáciu The Letters of Vita Sackville-West and Virginia Woolf. Julia Briggsová vydala knihu Virginia Woolf: An Inner Life (2005) sa zameriava na Woolfovej písanie, vrátane jej románov a komentárov k tvorivému procesu, aby osvetlila jej život. Sociológ Pierre Bourdieu tiež využíva Woolfovej literatúru na pochopenie a analýzu rodovej dominancie. Životopisec Woolfovej Gillian Gill poznamenáva, že traumatická skúsenosť Woolfovej so sexuálnym zneužívaním zo strany jej nevlastných bratov v detstve ovplyvnila jej obhajobu ochrany zraniteľných detí pred podobnými skúsenosťami.

Virginia Woolfová a jej matka

Intenzívne skúmanie literárnej tvorby Virginie Woolfovej (pozri bibliografiu) viedlo k špekuláciám o vplyve jej matky, vrátane psychoanalytických štúdií o matke a dcére. Woolfová uvádza, že „moja prvá spomienka, a v skutočnosti je to najdôležitejšia spomedzi všetkých mojich spomienok“, je na matku. Jej spomienky na matku sú spomienkami posadnutosti, počnúc prvým veľkým zrútením pri matkinej smrti v roku 1895, pričom táto strata mala hlboký celoživotný vplyv. V mnohých ohľadoch je v spomienkach Virginie Woolfovej vyjadrený hlboký vplyv jej matky na ňu: „Je tam; krásna, empatická… bližšia ako ktokoľvek zo živých, osvetľuje naše náhodné životy ako horiacou pochodňou, nekonečne vznešená a rozkošná pre svoje deti“.

Woolfová opísala svoju matku ako „neviditeľnú prítomnosť“ vo svojom živote a Ellen Rosenmanová tvrdí, že vzťah matky a dcéry je vo Woolfovej písaní konštantný. Opisuje, ako je potrebné vnímať Woolfovej modernizmus vo vzťahu k jej ambivalentnému vzťahu k viktoriánskej matke, ktorá bola centrom jej ženskej identity, a k jej ceste k vlastnému pocitu autonómie. Pre Woolfovú bola „svätá Júlia“ mučeníčkou, ktorej perfekcionizmus bol zastrašujúci a zároveň zdrojom deprivácie, a to jej skutočnou i virtuálnou neprítomnosťou a predčasnou smrťou. Júliin vplyv a spomienka na ňu preniká do života a diela Woolfovej. „Prenasledovala ma,“ napísala.

Historický feminizmus

Podľa knihy Feminizmus z roku 2007: Shukla: „V poslednom čase sa štúdie o Virginii Woolfovej zameriavajú na feministické a lesbické témy v jej diele, ako napríklad v zbierke kritických esejí Virginia Woolf z roku 1997: Lesbian Readings, ktorú editovali Eileen Barrett a Patricia Cramer.“ V roku 1928 Woolfová zaujala postoj k informovaniu a inšpirovaniu feminizmu zdola. Oslovila vysokoškoláčky v Spoločnosti ODTAA na Girton College v Cambridgei a v Umeleckej spoločnosti na Newnham College dvoma referátmi, z ktorých sa napokon stala kniha A Room of One’s Own (1929).

Woolfovej najznámejšie dielo z oblasti literatúry faktu A Room of One’s Own (1929) sa zaoberá ťažkosťami, ktorým spisovateľky a intelektuálky čelili, pretože muži mali neprimerane veľkú právnu a ekonomickú moc, ako aj budúcnosťou žien vo vzdelávaní a v spoločnosti, keďže spoločenské dôsledky industrializácie a kontroly pôrodnosti sa ešte plne neuskutočnili. V knihe Druhé pohlavie (1949) Simone de Beauvoir počíta, že zo všetkých žien, ktoré kedy žili, len tri spisovateľky – Emily Brontëová, Woolfová a „niekedy“ Katherine Mansfieldová – skúmali „danosti“.

Adaptácie

Viaceré diela Virginie Woolfovej boli adaptované pre filmové plátno a jej hra Sladká voda (1935) je základom komornej opery Sladká voda od Andyho Voresa z roku 1994. Záverečná časť filmu London Unplugged z roku 2018 je adaptáciou jej poviedky Kew Gardens. Divadelnú adaptáciu románu Pani Dallowayová Septimus a Clarissa vytvoril a uviedol newyorský súbor Ripe Time v roku 2011 v Baruch Performing Arts Center. Adaptovala ju Ellen McLaughlinová a režisérkou a scenáristkou bola Rachel Dicksteinová. Inscenácia bola v roku 2012 nominovaná na cenu Drama League za vynikajúcu inscenáciu, na cenu Drama Desk za vynikajúcu hudbu (Gina Leishman) a na cenu Joe A. Calloway Award za vynikajúcu réžiu (Rachel Dickstein).

Virginia Woolfová je známa svojím prínosom k literatúre 20. storočia a svojimi esejami, ako aj vplyvom, ktorý mala na literárnu, najmä feministickú kritiku. Viacerí autori uviedli, že ich tvorbu ovplyvnila, vrátane Margaret Atwoodovej, Michaela Cunninghama a Toni Morrisonovej. je okamžite rozpoznateľná od Beresfordovho portrétu, na ktorom je ako dvadsaťročná (v hornej časti tejto stránky), až po portrét Becka a Macgregora v matkiných šatách vo Vogue v 44 rokoch (pozri obrázok) alebo Man Rayovu obálku časopisu Time (pozri obrázok) v 55 rokoch. Národná portrétna galéria v Londýne predala viac pohľadníc Woolfovej ako ktorejkoľvek inej osoby. Jej podobizeň je všadeprítomná a možno ju nájsť na rôznych výrobkoch od uterákov až po tričká.

Virginia Woolfová sa študuje na celom svete, napríklad v organizáciách ako Virginia Woolf Society a The Virginia Woolf Society of Japan. Okrem toho fondy – ako napríklad Asham Trust – podporujú spisovateľov na jej počesť. Hoci nemala potomkov, viacerí členovia jej širšej rodiny sú významní.

Pomníky a pamätníky

V roku 2013 si Woolfovú uctila jej materská univerzita King’s College London otvorením budovy Virginie Woolfovej na Kingsway s pamätnou tabuľou pripomínajúcou jej pôsobenie a prínos (pozri obrázok), spolu s týmto exponátom, ktorý ju zobrazuje spolu s citátom „Londýn sám osebe ma neustále priťahuje, podnecuje, dáva mi hru, príbeh a báseň“ z jej denníka z roku 1926. Busty Virginie Woolfovej boli postavené v jej dome v Rodmell v Sussexe a na Tavistock Square v Londýne, kde žila v rokoch 1924 – 1939.

V roku 2014 bola jednou z prvých ocenených na Rainbow Honor Walk, chodníku slávy v sanfranciskej štvrti Castro, ktorý je venovaný LGBTQ ľuďom, ktorí „významne prispeli vo svojich oblastiach“.

Woolf Works, ženský co-workingový priestor v Singapure, bol otvorený v roku 2014 a bol po nej pomenovaný na počesť eseje A Room of One’s Own (Vlastná izba); má aj mnoho ďalších vecí pomenovaných po nej (pozri článok o eseji).

V roku 2018 spustila organizácia Aurora Metro Arts and Media kampaň za postavenie sochy Woolfovej v Richmonde, kde žila 10 rokov. Navrhovaná socha ju zobrazuje ako leží na lavičke s výhľadom na Temžu.

pozri Lee 1999, s. xviii-xvix, Bell 1972, s. x-xi, Bicknell 1996a, s. xx harvnb error: no target: Venn 1904: CITEREFBicknell1996a (help), Venn 1904

Bibliografické odkazy

1. Virginia Woolf
2. Virginia Woolfová