Kórejská vojna

gigatos | 17 januára, 2022

Kórejská vojna (pozri § Názvy) bola vojna medzi Severnou a Južnou Kóreou, ktorá prebiehala od 25. júna 1950 do 27. júla 1953. Vojna sa začala 25. júna 1950, keď Severná Kórea napadla Južnú Kóreu po zrážkach na hraniciach a povstaniach v Južnej Kórei. Severnú Kóreu podporovali Čína a Sovietsky zväz, zatiaľ čo Južnú Kóreu podporovala Organizácia Spojených národov, predovšetkým Spojené štáty. Boje sa skončili prímerím 27. júla 1953.

V roku 1910 cisárske Japonsko anektovalo Kóreu, kde vládlo 35 rokov až do svojej kapitulácie na konci druhej svetovej vojny 15. augusta 1945. Spojené štáty a Sovietsky zväz rozdelili Kóreu pozdĺž 38. rovnobežky na dve okupačné zóny. Sovieti spravovali severnú zónu a Američania južnú zónu. V roku 1948 sa v dôsledku napätia studenej vojny z okupačných zón stali dva suverénne štáty. Na severe vznikol socialistický štát, Kórejská ľudovodemokratická republika, pod totalitným komunistickým vedením Kim Ir-sena, zatiaľ čo na juhu vznikol kapitalistický štát, Kórejská republika, pod autoritárskym autokratickým vedením Syngmana Rheeho. Obe vlády oboch nových kórejských štátov sa vyhlasovali za jedinú legitímnu vládu celej Kórey a ani jedna z nich neprijala hranicu ako trvalú.

Po prvých dvoch mesiacoch vojny sa juhokórejská armáda (ROKA) a americké jednotky narýchlo vyslané do Kórey ocitli na pokraji porážky a ustúpili do malej oblasti za obrannú líniu známu ako Pusanský perimeter. V septembri 1950 sa v Inčchone začala riskantná obojživelná protiofenzíva OSN, ktorá odrezala jednotky KPA a zásobovacie línie v Južnej Kórei. Tí, ktorí unikli obkľúčeniu a zajatiu, boli nútení vrátiť sa späť na sever. V októbri 1950 vtrhli jednotky OSN do Severnej Kórey a rýchlo sa presunuli k rieke Jalu – hranici s Čínou, ale 19. októbra 1950 prekročili čínske jednotky Ľudovej dobrovoľníckej armády (PVA) rieku Jalu a vstúpili do vojny. Po prvej fáze ofenzívy a druhej fáze ofenzívy sa OSN zo Severnej Kórey stiahla. Čínske sily sa koncom decembra nachádzali v Južnej Kórei.

V týchto a nasledujúcich bojoch bol Soul dobytý štyrikrát a komunistické sily boli zatlačené späť na pozície okolo 38. rovnobežky, blízko miesta, kde sa vojna začala. Potom sa front stabilizoval a posledné dva roky sa niesli v znamení opotrebovacej vojny. Vojna vo vzduchu však nikdy nebola patová. Severná Kórea bola vystavená masívnej americkej bombardovacej kampani. Prúdové stíhačky sa po prvýkrát v histórii stretli vo vzdušnom boji a sovietski piloti tajne lietali na obranu svojich komunistických spojencov.

Boje sa skončili 27. júla 1953, keď bola podpísaná dohoda o prímerí v Kórei. Dohoda vytvorila kórejskú demilitarizovanú zónu (DMZ), ktorá oddelila Severnú a Južnú Kóreu, a umožnila návrat zajatcov. Nikdy však nebola podpísaná mierová zmluva a obe Kórey sú technicky stále vo vojnovom stave, zapojené do zmrazeného konfliktu. V apríli 2018 sa lídri Severnej a Južnej Kórey stretli v demilitarizovanej zóne a dohodli sa, že budú pracovať na zmluve, ktorá by formálne ukončila kórejskú vojnu.

Kórejská vojna patrila k najničivejším konfliktom modernej éry, pričom si vyžiadala približne 3 milióny obetí na životoch a v pomere k počtu civilných obetí bola väčšia ako druhá svetová vojna alebo vojna vo Vietname. Vyžiadala si zničenie prakticky všetkých veľkých kórejských miest, tisíce masakrov na oboch stranách vrátane masového zabíjania desaťtisícov podozrivých komunistov juhokórejskou vládou a mučenia a vyhladovania vojnových zajatcov zo strany Severnej Kórey. Severná Kórea sa stala jednou z najťažšie bombardovaných krajín v histórii. Okrem toho sa odhaduje, že v priebehu vojny zo Severnej Kórey utieklo niekoľko miliónov Severokórejčanov.

V Južnej Kórei sa vojna zvyčajne označuje ako „vojna 625“ (yook-i-o dongnan) alebo jednoducho „625“, čo odráža dátum jej začiatku 25. júna.

V Severnej Kórei sa vojna oficiálne označuje ako „vojna za oslobodenie vlasti“ (Chosǒn chǒnjaeng).

V pevninskej Číne je vojenská kampaň najčastejšie a oficiálne známa ako „Odpor voči Amerike a pomoc Kórei“ (pinyin: Cháoxiǎn Zhànzhēng), niekedy sa používa neoficiálne. Výraz „Hán (pinyin: Hán Zhàn) sa najčastejšie používa na Taiwane (Čínska republika), v Hongkongu a Macau.

V USA prezident Harry S. Truman vojnu pôvodne označil za „policajnú akciu“, keďže Spojené štáty nikdy formálne nevyhlásili vojnu svojim protivníkom a operácia sa uskutočnila pod záštitou OSN. V anglicky hovoriacom svete sa niekedy označuje ako „The Forgotten War“ (zabudnutá vojna) alebo „The Unknown War“ (neznáma vojna), a to z dôvodu nedostatočnej pozornosti verejnosti počas vojny aj po nej v porovnaní s globálnym rozsahom druhej svetovej vojny, ktorá jej predchádzala, a následného rozruchu vojny vo Vietname, ktorá ju nasledovala.

Japonské cisárstvo (1910-1945)

Cisárske Japonsko v prvej čínsko-japonskej vojne (1894-95) výrazne oslabilo vplyv Číny na Kóreu a vytvorilo tak krátko trvajúce Kórejské cisárstvo. O desať rokov neskôr, po porážke cárskeho Ruska v rusko-japonskej vojne (1904 – 2005), Japonsko Eulskou zmluvou v roku 1905 vyhlásilo Kóreu za svoj protektorát a v roku 1910 ju anektovalo japonsko-korejskou anexnou zmluvou.

Mnohí kórejskí nacionalisti utiekli z krajiny. Dočasná vláda Kórejskej republiky bola založená v roku 1919 v nacionalistickej Číne. Nepodarilo sa jej dosiahnuť medzinárodné uznanie, nedokázala zjednotiť nacionalistické skupiny a mala napäté vzťahy so svojím zakladajúcim prezidentom Syngmanom Rhee, ktorý žil v USA. V rokoch 1919 až 1925 a neskôr viedli kórejskí komunisti vnútorné a vonkajšie boje proti Japoncom.

V Číne pomáhali nacionalistická Národná revolučná armáda a komunistická Ľudová oslobodzovacia armáda (PLA) organizovať kórejských utečencov proti japonskej armáde, ktorá tiež okupovala časti Číny. Nacionalistami podporovaní Kórejci pod vedením Yi Pom-Soka bojovali v barmskej kampani (december 1941 – august 1945). Komunisti, ktorých okrem iných viedol Kim Ir-sen, bojovali proti Japoncom v Kórei a Mandžusku.

Na konferencii v Káhire v novembri 1943 sa Čína, Spojené kráľovstvo a Spojené štáty rozhodli, že „Kórea sa vo vhodnom čase stane slobodnou a nezávislou“.

Rozdelená Kórea (1945-1949)

Na Teheránskej konferencii v novembri 1943 a Jaltskej konferencii vo februári 1945 Sovietsky zväz prisľúbil, že sa do troch mesiacov po víťazstve v Európe pripojí k svojim spojencom vo vojne v Tichomorí. Nemecko oficiálne kapitulovalo 8. mája 1945 a ZSSR vyhlásil vojnu Japonsku a o tri mesiace neskôr, 8. augusta 1945, napadol Mandžusko. Bolo to tri dni po atómovom bombardovaní Hirošimy. Do 10. augusta začala Červená armáda obsadzovať sever Kórey.

V noci 10. augusta vo Washingtone dostali americkí plukovníci Dean Rusk a Charles H. Bonesteel III za úlohu rozdeliť Kóreu na sovietsku a americkú okupačnú zónu a ako deliacu čiaru navrhli 38. rovnobežku. Tento návrh bol zapracovaný do amerického všeobecného rozkazu č. 1, ktorý bol reakciou na kapituláciu Japonska 15. augusta. Pri vysvetľovaní výberu 38. rovnobežky Rusk poznamenal, že „hoci je severnejšie, než by mohli americké sily reálne dosiahnuť, v prípade sovietskeho nesúhlasu… sme považovali za dôležité zahrnúť hlavné mesto Kórey do oblasti zodpovednosti amerických vojsk“. Poznamenal, že bol „konfrontovaný s nedostatkom amerických síl, ktoré by boli bezprostredne k dispozícii, a s časovými a priestorovými faktormi, ktoré by sťažovali dosiahnutie veľmi vzdialeného severu, skôr než by sovietske jednotky mohli vstúpiť do tejto oblasti“. Ako vyplýva z Ruskových poznámok, USA pochybovali, či by s tým sovietska vláda súhlasila. Sovietsky vodca Josif Stalin však zachoval svoju vojnovú politiku spolupráce a 16. augusta sa Červená armáda na tri týždne zastavila na 38. rovnobežke, aby počkala na príchod amerických vojsk na juh.

8. septembra 1945 prišiel do Inčchonu americký generálporučík John R. Hodge, aby prijal kapituláciu Japonska južne od 38. rovnobežky. Vymenovaný za vojenského guvernéra Hodge priamo riadil Južnú Kóreu ako šéf vojenskej vlády armády Spojených štátov v Kórei (USAMGIK 1945-48). Pokúsil sa zaviesť kontrolu obnovením moci japonských koloniálnych správcov, ale tvárou v tvár kórejským protestom toto rozhodnutie rýchlo zmenil. Hodge však ponechal vo vládnych funkciách veľký počet Kórejčanov, ktorí priamo slúžili a spolupracovali s japonskou koloniálnou vládou. Táto prítomnosť bola obzvlášť výrazná v Kórejských národných policajných silách, ktoré neskôr potlačili rozsiahle povstania voči Kórejskej republike. USAMGIK odmietol uznať dočasnú vládu krátko existujúcej Kórejskej ľudovej republiky (KĽDR) pre podozrenie z komunistických sympatií.

V decembri 1945 bola Kórea spravovaná zmiešanou komisiou USA a Sovietskeho zväzu, ako bolo dohodnuté na moskovskej konferencii, s cieľom udeliť jej nezávislosť po päťročnom poručníctve. Táto myšlienka nebola medzi Kórejčanmi populárna a vypukli nepokoje. Na ich potlačenie USAMGIK 8. decembra 1945 zakázal štrajky a 12. decembra 1945 postavil mimo zákon Revolučnú vládu ČĽR a ľudové výbory ČĽR. Po ďalších rozsiahlych občianskych nepokojoch USAMGIK vyhlásil stanné právo.

S odvolaním sa na neschopnosť spoločnej komisie dosiahnuť pokrok sa vláda USA rozhodla usporiadať voľby pod záštitou OSN s cieľom vytvoriť nezávislú Kóreu. Sovietske orgány a kórejskí komunisti odmietli spolupracovať s odôvodnením, že by to nebolo spravodlivé, a mnohí juhokórejskí politici ich bojkotovali. Všeobecné voľby sa na juhu konali 10. mája 1948. Severná Kórea usporiadala parlamentné voľby o tri mesiace neskôr, 25. augusta.

Výsledná juhokórejská vláda vyhlásila 17. júla 1948 národnú politickú ústavu a 20. júla 1948 zvolila Syngmana Rheeho za prezidenta. Tieto voľby sa všeobecne považujú za zmanipulované Rheeho režimom. Kórejská republika (Južná Kórea) vznikla 15. augusta 1948. V sovietskej kórejskej okupačnej zóne Sovietsky zväz súhlasil so zriadením komunistickej vlády

Sovietsky zväz stiahol svoje jednotky z Kórey v roku 1948 a americké vojská sa stiahli v roku 1949.

Čínska občianska vojna (1945-1949)

Po skončení vojny s Japonskom sa v Číne obnovila občianska vojna medzi komunistami a nacionalistami. Zatiaľ čo komunisti bojovali o nadvládu v Mandžusku, severokórejská vláda ich podporovala materiálom a pracovnými silami. Podľa čínskych zdrojov Severokórejčania darovali zásoby v hodnote 2 000 železničných vagónov, zatiaľ čo tisíce Kórejčanov slúžili počas vojny v čínskej PLA. Severná Kórea tiež poskytla čínskym komunistom v Mandžusku bezpečné útočisko pre nebojujúcich a komunikáciu so zvyškom Číny.

Na severokórejský prínos k víťazstvu čínskych komunistov sa nezabudlo ani po vzniku Čínskej ľudovej republiky (ČĽR) v roku 1949. Ako prejav vďaky bolo 50 000 až 70 000 kórejských veteránov, ktorí slúžili v KĽDR, poslaných späť spolu so svojimi zbraňami a neskôr zohrali významnú úlohu pri počiatočnej invázii do Južnej Kórey. Čína prisľúbila, že v prípade vojny proti Južnej Kórei podporí Severokórejčanov.

Po vzniku ČĽR vláda ČĽR označila západné krajiny na čele s USA za najväčšiu hrozbu pre svoju národnú bezpečnosť. Vychádzajúc z tohto úsudku o storočí poníženia Číny, ktoré sa začalo v polovici 19. storočia, z podpory USA nacionalistom počas čínskej občianskej vojny a z ideologických bojov medzi revolucionármi a reakcionármi, čínske vedenie ČĽR verilo, že Čína sa stane rozhodujúcim bojiskom v križiackom ťažení USA proti komunizmu. Ako protiopatrenie a na zvýšenie postavenia Číny medzi svetovými komunistickými hnutiami prijalo vedenie ČĽR zahraničnú politiku, ktorá aktívne podporovala komunistické revolúcie na územiach na periférii Číny.

Komunistické povstanie v Južnej Kórei (1948-1950)

V roku 1948 vypuklo v južnej časti polostrova rozsiahle povstanie podporované Severnou Kóreou. Situáciu ešte zhoršila prebiehajúca nevyhlásená pohraničná vojna medzi Kóreami, v ktorej došlo k bojom na úrovni divízií a tisícom mŕtvych na oboch stranách. Kórejská republika bola v tomto období takmer výlučne vycvičená a zameraná na boj proti povstaniu, a nie na konvenčnú vojnu. Vybavenie a poradenstvo im poskytovali jednotky niekoľkých stoviek amerických dôstojníkov, ktorí do značnej miery úspešne pomáhali ROKA potlačiť partizánov a udržať sa proti severokórejským vojenským silám (Kórejská ľudová armáda, KPA) pozdĺž 38. rovnobežky. Vo vojne s povstalcami a v pohraničných zrážkach zahynulo približne 8 000 juhokórejských vojakov a policajtov.

Prvé socialistické povstanie prebehlo bez priamej účasti Severnej Kórey, hoci partizáni sa stále hlásili k podpore severnej vlády. Kampaň sa začala v apríli 1948 na izolovanom ostrove Čedžu a v rámci boja proti Juhokórejskej strane práce došlo k masovému zatýkaniu a represiám zo strany juhokórejskej vlády, čo malo za následok celkovo 30 000 násilných obetí, medzi ktorými bolo 14 373 civilistov (z toho ~ 2 000 zabili povstalci a ~ 12 000 bezpečnostné sily Kórejskej republiky). Prekrývalo sa s ním povstanie v Yeosu-Suncheon, keď niekoľko tisíc armádnych zbehov mávajúcich červenými vlajkami zmasakrovalo pravicovo orientované rodiny. Výsledkom bolo ďalšie brutálne potlačenie zo strany vlády a 2 976 až 3 392 mŕtvych. Do mája 1949 boli obe povstania potlačené.

Povstanie sa obnovilo na jar 1949, keď sa zvýšil počet útokov partizánov v horských oblastiach (podporovaných armádnymi zbehmi a severokórejskými agentmi). Povstalecká aktivita vyvrcholila koncom roka 1949, keď ROKA zapojila do boja tzv. ľudové partizánske jednotky. Títo partizáni, organizovaní a vyzbrojovaní severokórejskou vládou a podporovaní 2 400 členmi komanda KPA, ktorí prenikli cez hranice, začali v septembri veľkú ofenzívu zameranú na podkopanie juhokórejskej vlády a prípravu krajiny na príchod silnej KPA. Táto ofenzíva zlyhala. V tomto čase však už boli partizáni pevne zakorenení v oblasti Taebaek-san v provincii Severný Gyeongsang (v okolí Taegu), ako aj v pohraničných oblastiach provincie Gangwon.

Počas povstania sa ROKA a KPA zapojili do viacerých bojov o veľkosti práporu pozdĺž hraníc, ktoré sa začali v máji 1949. Vážne pohraničné strety medzi Juhom a Severom pokračovali 4. augusta 1949, keď tisíce severokórejských vojakov zaútočili na juhokórejské jednotky okupujúce územie severne od 38. rovnobežky. 2. a 18. peší pluk ROK odrazili počiatočné útoky v Kuksa-bongu (nad 38. rovnobežkou) a na konci zrážok boli jednotky ROK „úplne zničené“. Do začiatku roka 1950 sa počet pohraničných incidentov výrazne znížil.

Medzitým sa zintenzívnilo protipovstalecké úsilie vo vnútrozemí Južnej Kórey; vytrvalé operácie spolu so zhoršujúcimi sa poveternostnými podmienkami nakoniec pripravili partizánov o útočisko a oslabili ich bojovú silu. Severná Kórea reagovala vyslaním ďalších jednotiek, ktoré sa spojili s existujúcimi povstalcami a vytvorili ďalšie partizánske kádre; počet severokórejských infiltrátorov dosiahol do začiatku roka 1950 3 000 mužov v 12 jednotkách, ale všetky tieto jednotky boli zničené alebo rozprášené ROKA. Dňa 1. októbra 1949 ROKA začala trojstranný útok na povstalcov v Južnom Čolle a Tegu. Do marca 1950 si ROKA nárokovala 5 621 zabitých alebo zajatých povstalcov a 1 066 zabavených ručných zbraní. Táto operácia ochromila povstanie. Krátko nato Severokórejčania podnikli dva posledné pokusy o udržanie povstania v činnosti, keď vyslali dve jednotky infiltrátorov veľkosti práporu pod velením Kim Sang-hoa a Kim Moo-hyona. Prvý prápor bol v priebehu niekoľkých bojov 8. divíziou ROKA do jedného muža zničený. Druhý prápor zničili jednotky 6. divízie ROKA manévrom „kladivo a zbraň“ s dvoma prápormi, čoho výsledkom boli straty 584 partizánov KPA (480 zabitých, 104 zajatých) a 69 zabitých vojakov ROKA a 184 zranených. Na jar 1950 aktivita partizánov väčšinou ustala; aj na hraniciach bol pokoj.

Predohra k vojne (1950)

Do roku 1949 sa vďaka vojenským akciám Južnej Kórey a USA znížil počet aktívnych komunistických partizánov na juhu krajiny z 5 000 na 1 000. Kim Ir-sen však veril, že rozsiahle povstania oslabili juhokórejskú armádu a že severokórejskú inváziu by privítala veľká časť juhokórejského obyvateľstva. Kim začal v marci 1949 hľadať Stalinovu podporu pre inváziu a odcestoval do Moskvy, aby sa ho pokúsil presvedčiť.

Stalin si spočiatku nemyslel, že je vhodný čas na vojnu v Kórei. Sily PLA boli stále zapletené do čínskej občianskej vojny, zatiaľ čo americké sily zostali umiestnené v Južnej Kórei. Na jar 1950 sa podľa neho strategická situácia zmenila: Sily PLA pod vedením Mao Ce-tunga dosiahli konečné víťazstvo v Číne, americké sily sa stiahli z Kórey a Sovieti odpálili svoju prvú jadrovú bombu, čím prelomili atómový monopol USA. Keďže USA priamo nezasiahli, aby zastavili komunistické víťazstvo v Číne, Stalin si spočítal, že budú ešte menej ochotné bojovať v Kórei, ktorá mala oveľa menší strategický význam. Sovieti tiež rozlúštili kódy, ktoré USA používali na komunikáciu so svojím veľvyslanectvom v Moskve, a čítanie týchto depeší presvedčilo Stalina, že Kórea nemá pre USA taký význam, ktorý by oprávňoval na jadrovú konfrontáciu. Stalin na základe týchto udalostí začal agresívnejšiu stratégiu v Ázii, vrátane prísľubu hospodárskej a vojenskej pomoci Číne prostredníctvom čínsko-sovietskej zmluvy o priateľstve, spojenectve a vzájomnej pomoci.

V apríli 1950 dal Stalin Kimovi povolenie zaútočiť na vládu na juhu pod podmienkou, že Mao bude súhlasiť s vyslaním posíl, ak to bude potrebné. Pre Kima to bolo naplnenie jeho cieľa zjednotiť Kóreu po jej rozdelení cudzími mocnosťami. Stalin dal jasne najavo, že sovietske sily sa otvorene nezapoja do boja, aby sa vyhli priamej vojne s USA. Kim sa stretol s Maom v máji 1950. Mao sa obával, že USA zasiahnu, ale súhlasil s podporou severokórejskej invázie. Čína zúfalo potrebovala hospodársku a vojenskú pomoc, ktorú jej Sovieti sľúbili. Mao však poslal do Kórey viac veteránov PLA z etnickej Kórey a sľúbil presunúť armádu bližšie ku kórejským hraniciam. Po zabezpečení Maovho záväzku sa prípravy na vojnu urýchlili.

Sovietski generáli s bohatými bojovými skúsenosťami z druhej svetovej vojny boli vyslaní do Severnej Kórey ako sovietska poradná skupina. Títo generáli do mája dokončili plány útoku. Podľa pôvodných plánov sa mal stret začať na polostrove Ongjin na západnom pobreží Kórey. Severokórejčania by potom začali protiútok, ktorým by obsadili Soul a obkľúčili a zničili Kórejskú republiku. Záverečná fáza by zahŕňala zničenie zvyškov juhokórejskej vlády a obsadenie zvyšku Južnej Kórey vrátane prístavov.

Dňa 7. júna 1950 Kim Ir-sen zvolal voľby v celej Kórei na 5. – 8. augusta 1950 a poradnú konferenciu v Haedžu na 15. – 17. júna 1950. Dňa 11. júna Sever vyslal na Juh troch diplomatov ako mierovú utópiu, ktorú Rhee jednoznačne odmietol. Dňa 21. júna Kim Ir-sen zrevidoval svoj vojnový plán, ktorý zahŕňal všeobecný útok cez 38. rovnobežku namiesto obmedzenej operácie na polostrove Ongjin. Kim sa obával, že juhokórejskí agenti sa dozvedeli o plánoch a že juhokórejské sily posilňujú svoju obranu. Stalin s touto zmenou plánu súhlasil.

Zatiaľ čo na severe prebiehali tieto prípravy, pozdĺž 38. rovnobežky dochádzalo k častým stretom, najmä v Kaesongu a Ongjine, pričom mnohé z nich inicioval Juh. Kórejskú republiku cvičila americká Kórejská vojenská poradná skupina (KMAG). V predvečer vojny vyjadril veliteľ KMAG generál William Lynn Roberts maximálnu dôveru Kórejskej republike a pochvaľoval si, že akákoľvek severokórejská invázia bude len „cvičným cieľom“. Syngman Rhee zasa opakovane vyjadril túžbu dobyť Sever, a to aj počas návštevy amerického diplomata Johna Fostera Dullesa v Kórei 18. júna.

Hoci niektorí juhokórejskí a americkí spravodajskí dôstojníci predpovedali útok zo severu, podobné predpovede sa objavili už predtým a nič sa nestalo. Ústredná spravodajská služba zaznamenala pohyb KPA smerom na juh, ale vyhodnotila ho ako „obranné opatrenie“ a dospela k záveru, že invázia je „nepravdepodobná“. Pozorovatelia OSN 23. júna kontrolovali hranice a nezistili, že by sa blížila vojna.

Porovnanie síl

V rokoch 1949 a 1950 Sovieti pokračovali vo vyzbrojovaní Severnej Kórey. Po víťazstve komunistov v čínskej občianskej vojne boli do Severnej Kórey vyslané etnické kórejské jednotky v PLA. Čínska angažovanosť bola od začiatku rozsiahla a nadväzovala na predchádzajúcu spoluprácu medzi čínskymi a kórejskými komunistami počas čínskej občianskej vojny. Na jeseň roku 1949 boli do Kórejskej ľudovej armády vyslané dve divízie PLA zložené prevažne z kórejsko-čínskych jednotiek (tieto jednotky si so sebou priniesli nielen svoje skúsenosti a výcvik, ale aj zbrane a ďalšie vybavenie, pričom okrem uniforiem zmenili len málo. Posilňovanie KPA veteránmi PLA pokračovalo aj v roku 1950, keď prišla 156. divízia a niekoľko ďalších jednotiek bývalej 4. poľnej armády (156. divízia PLA bola reorganizovaná na 7. divíziu KPA. Do polovice roku 1950 vstúpilo do Severnej Kórey 50 000 až 70 000 bývalých vojakov PLA, ktorí v predvečer začiatku vojny tvorili významnú časť sily KPA. Viacerí generáli, ako napríklad Lee Kwon-mu, boli veteránmi PLA, ktorí sa narodili etnickým Kórejcom v Číne. Bojoví veteráni a vybavenie z Číny, tanky, delostrelectvo a lietadlá dodané Sovietmi a prísny výcvik zvýšili vojenskú prevahu Severnej Kórey nad Juhom, ktorý bol vyzbrojený americkou armádou prevažne ručnými zbraňami, ale žiadnymi ťažkými zbraňami, ako sú tanky. Zatiaľ čo v starších dejinách konfliktu sa o týchto veteránoch PLA z radov etnických Kórejcov často hovorilo ako o veteránoch, ktorí boli zo severnej Kórey poslaní bojovať do čínskej občianskej vojny a potom boli poslaní späť, najnovšie čínske archívne zdroje, ktoré študoval Kim Donggill, naznačujú, že to tak nebolo. Títo vojaci boli skôr pôvodnými obyvateľmi Číny (súčasťou dlhodobej čínskej etnickej kórejskej komunity) a do PLA boli prijímaní rovnakým spôsobom ako všetci ostatní čínski občania.

Podľa prvého oficiálneho sčítania obyvateľstva v roku 1949 bolo v Severnej Kórei 9 620 000 obyvateľov a v polovici roku 1950 mali severokórejské sily 150 000 až 200 000 vojakov, ktorí boli rozdelení do 10 peších divízií, jednej tankovej divízie a jednej leteckej divízie s 210 stíhacími lietadlami a 280 tankami, a ktorí sa zmocnili plánovaných cieľov a územia, medzi nimi Kaesongu, Chuncheonu, Uijeongbu a Ongjinu. Ich sily zahŕňali 274 tankov T-34-85, 200 delostreleckých diel, 110 útočných bombardérov a približne 150 stíhacích lietadiel typu Jak a 35 prieskumných lietadiel. Okrem inváznych síl mal Sever 114 stíhačiek, 78 bombardérov, 105 tankov T-34-85 a približne 30 000 vojakov umiestnených v zálohe v Severnej Kórei. Hoci každé námorníctvo pozostávalo len z niekoľkých malých vojnových lodí, severokórejské a juhokórejské námorníctvo bojovalo vo vojne ako námorné delostrelectvo pre svoje armády.

Naproti tomu počet obyvateľov Južnej Kórey sa odhadoval na 20 miliónov a jej armáda bola nepripravená a zle vyzbrojená. K 25. júnu 1950 mala Kórejská republika 98 000 vojakov (65 000 bojových, 33 000 podporných), žiadne tanky (boli vyžiadané od americkej armády, ale žiadosti boli zamietnuté) a 22-členné letectvo pozostávajúce z 12 lietadiel spojovacieho typu a 10 lietadiel pokročilého výcviku AT-6. V Japonsku boli veľké americké posádky a letecké sily, ale v Kórei bolo len 200 – 300 amerických vojakov.

Na úsvite v nedeľu 25. júna 1950 prekročila KPA 38. rovnobežku za delostreleckej paľby. KPA odôvodnila svoj útok tvrdením, že jednotky Kórejskej republiky zaútočili ako prvé a že cieľom KPA bolo zatknúť a popraviť „banditu a zradcu Syngmana Rheeho“. Boje sa začali na strategickom polostrove Ongjin na západe. Spočiatku existovali juhokórejské tvrdenia, že 17. pluk dobyl mesto Haeju, a tento sled udalostí viedol niektorých vedcov k tvrdeniu, že Juhokórejčania strieľali ako prví.

Bez ohľadu na to, kto v Ongjine vystrelil ako prvý, do hodiny zaútočili jednotky KPA na celom 38. rovnobežke. KPA disponovala kombinovanými ozbrojenými silami vrátane tankov podporovaných ťažkým delostrelectvom. Kórejská republika nemala žiadne tanky, protitankové zbrane ani ťažké delostrelectvo, ktoré by takýto útok zastavili. Okrem toho Juhokórejčania nasadzovali svoje sily po častiach a tie boli v priebehu niekoľkých dní zlikvidované.

27. júna sa Rhee s časťou vlády evakuoval zo Soulu. 28. júna o druhej hodine ráno vyhodila Kórejská republika do vzduchu most Hangang cez rieku Han v snahe zastaviť KPA. Most bol odpálený v čase, keď po ňom prechádzalo 4 000 utečencov, a stovky z nich boli zabité. Zničenie mosta tiež uväznilo mnohé jednotky ROK severne od rieky Han. Napriek takýmto zúfalým opatreniam Soul padol ešte v ten istý deň. Niekoľko juhokórejských poslancov Národného zhromaždenia zostalo v Soule, keď padol, a štyridsaťosem z nich následne prisahalo vernosť Severu.

28. júna Rhee nariadil masakru podozrivých politických oponentov vo vlastnej krajine.

V priebehu piatich dní sa počet vojakov Kórejskej republiky, ktorá mala 25. júna 95 000 mužov, znížil na menej ako 22 000 mužov. Začiatkom júla, keď dorazili americké sily, boli zvyšky ROK odovzdané pod operačné velenie USA v rámci Veliteľstva Spojených národov.

Faktory intervencie USA

Trumanova administratíva nebola na inváziu pripravená. Kórea nebola zahrnutá do strategického ázijského obranného perimetra, ktorý načrtol minister zahraničných vecí Spojených štátov Dean Acheson. Samotný Truman bol vo svojom dome v Independence v štáte Missouri. Vojenskí stratégovia sa viac zaoberali bezpečnosťou Európy pred Sovietskym zväzom ako východnou Áziou. Administratíva sa zároveň obávala, že vojna v Kórei by mohla rýchlo eskalovať bez americkej intervencie. Povedal to diplomat John Foster Dulles v jednom telegrame: „Nečinne sa prizerať tomu, ako je Kórea prepadnutá nevyprovokovaným ozbrojeným útokom, by spustilo katastrofálny reťazec udalostí, ktorý by s najväčšou pravdepodobnosťou viedol k svetovej vojne.“

Hoci niektorí členovia vlády USA spočiatku váhali, či sa majú zapojiť do vojny, pri konečnom rozhodnutí zapojiť sa do vojny v mene Južnej Kórey zohrali úlohu úvahy o Japonsku. Najmä po páde Číny do rúk komunistov považovali americkí experti na východnú Áziu Japonsko za rozhodujúcu protiváhu Sovietskeho zväzu a Číny v regióne. Hoci neexistovala žiadna politika USA, ktorá by sa zaoberala Južnou Kóreou priamo ako národným záujmom, jej blízkosť k Japonsku zvyšovala význam Južnej Kórey. Povedal Kim: „Uznanie, že bezpečnosť Japonska si vyžaduje nepriateľskú Kóreu, viedlo priamo k rozhodnutiu prezidenta Trumana zasiahnuť … Podstatné je, že … americká reakcia na severokórejský útok vyplynula z úvah o politike USA voči Japonsku.“

Ďalším dôležitým faktorom bola možná reakcia Sovietskeho zväzu v prípade intervencie USA. Trumanova administratíva sa obávala, že vojna v Kórei by bola diverzným útokom, ktorý by po angažovaní sa Spojených štátov v Kórei prerástol do všeobecnej vojny v Európe. Zároveň „tu nikto nenaznačoval, že by OSN alebo Spojené štáty mohli ustúpiť od Juhoslávie – možného sovietskeho cieľa kvôli rozkolu Tita a Stalina -, ktorá bola životne dôležitá pre obranu Talianska a Grécka, a táto krajina bola prvá na zozname „hlavných nebezpečných miest“ Rady národnej bezpečnosti po invázii do Severnej Kórey. Truman veril, že ak agresia zostane bez kontroly, spustí sa reťazová reakcia, ktorá marginalizuje OSN a podporí komunistickú agresiu inde. Bezpečnostná rada OSN schválila použitie sily na pomoc Juhokórejčanom a USA na tento účel okamžite začali používať vzdušné a námorné sily, ktoré sa nachádzali v oblasti. Trumanova administratíva sa stále zdržiavala nasadenia pozemných vojsk, pretože niektorí poradcovia verili, že Severokórejčanov možno zastaviť len pomocou vzdušných a námorných síl.

Trumanova administratíva si stále nebola istá, či bol útok úskokom Sovietskeho zväzu alebo len skúškou odhodlania USA. Rozhodnutie o nasadení pozemných vojsk sa stalo reálnym, keď 27. júna prišlo komuniké, ktoré naznačovalo, že Sovietsky zväz proti americkým silám v Kórei nepostúpi. Trumanova administratíva teraz verila, že môže zasiahnuť v Kórei bez toho, aby narušila svoje záväzky inde.

Rezolúcie Bezpečnostnej rady OSN

Bezpečnostná rada OSN 25. júna 1950 jednomyseľne odsúdila severokórejskú inváziu do Južnej Kórey rezolúciou Bezpečnostnej rady OSN č. 82. Sovietsky zväz, mocnosť s právom veta, od januára 1950 bojkotoval zasadnutia Rady na protest proti obsadeniu stáleho miesta Číny v Bezpečnostnej rade OSN Taiwanom. Po prerokovaní tejto záležitosti Bezpečnostná rada 27. júna 1950 zverejnila rezolúciu č. 83, v ktorej odporučila členským štátom poskytnúť Kórejskej republike vojenskú pomoc. Dňa 27. júna prezident Truman nariadil americkým vzdušným a námorným silám, aby pomohli Južnej Kórei. Námestník sovietskeho ministra zahraničných vecí 4. júla obvinil USA zo začatia ozbrojenej intervencie v mene Južnej Kórey.

Sovietsky zväz spochybnil legitímnosť vojny z viacerých dôvodov. Spravodajské informácie Kórejskej republiky, na ktorých bola založená rezolúcia č. 83, pochádzali od americkej spravodajskej služby; Severná Kórea nebola pozvaná ako dočasný člen OSN, čím bol porušený článok 32 Charty OSN; a boje boli mimo rozsahu pôsobnosti Charty OSN, pretože počiatočné boje na severojužnej hranici boli klasifikované ako občianska vojna. Keďže Sovietsky zväz v tom čase bojkotoval Bezpečnostnú radu, právni vedci tvrdili, že rozhodovanie o opatreniach tohto typu si vyžaduje jednomyseľné hlasovanie všetkých piatich stálych členov vrátane Sovietskeho zväzu.

V priebehu niekoľkých dní po invázii sa masy vojakov Kórejskej republiky – s pochybnou lojalitou voči režimu Syngmana Rheeho – stiahli na juh alebo hromadne prebehli na severnú stranu, do KPA.

Reakcia Spojených štátov (júl – august 1950)

Acheson hneď po prijatí správy o útoku informoval prezidenta Trumana, že Severokórejčania napadli Južnú Kóreu. Truman a Acheson diskutovali o reakcii USA na inváziu a zhodli sa, že USA sú povinné konať, pričom porovnali severokórejskú inváziu s agresiami Adolfa Hitlera v 30. rokoch 20. storočia a dospeli k záveru, že chyba appeasementu sa nesmie opakovať. Viaceré priemyselné odvetvia USA boli zmobilizované na dodávku materiálov, pracovných síl, kapitálu, výrobných zariadení a ďalších služieb potrebných na podporu vojenských cieľov kórejskej vojny. Prezident Truman neskôr vysvetlil, že boj proti invázii považoval za nevyhnutný pre cieľ USA, ktorým bolo globálne zadržiavanie komunizmu, ako sa uvádza v správe Rady pre národnú bezpečnosť č. 68 (NSC 68) (odtajnená v roku 1975):

Komunizmus pôsobil v Kórei rovnako ako Hitler, Mussolini a Japonci desať, pätnásť a dvadsať rokov predtým. Bol som si istý, že ak by Južná Kórea padla, komunistickí vodcovia by získali odvahu ovládnuť národy bližšie k našim brehom. Ak by sa komunistom dovolilo presadiť sa v Kórejskej republike bez odporu slobodného sveta, žiadny malý národ by nemal odvahu vzdorovať hrozbám a agresii silnejších komunistických susedov.

V auguste 1950 prezident a minister zahraničných vecí získali súhlas Kongresu na vyčlenenie 12 miliárd dolárov na vojenské akcie v Kórei.

Vzhľadom na rozsiahle škrty v obrane a dôraz kladený na budovanie jadrových bombardovacích síl nebola žiadna zo služieb v pozícii, ktorá by umožňovala rázne reagovať konvenčnou vojenskou silou. Generál Omar Bradley, predseda Zboru náčelníkov štábov, musel reorganizovať a nasadiť americké vojenské sily, ktoré boli tieňom svojich náprotivkov z druhej svetovej vojny.

Na základe odporúčania ministra zahraničných vecí Achesona nariadil prezident Truman vrchnému veliteľovi spojeneckých síl v Japonsku generálovi Douglasovi MacArthurovi, aby previedol materiál juhokórejskej armáde a zároveň poskytol letecké krytie na evakuáciu občanov USA. Prezident nesúhlasil s poradcami, ktorí odporúčali jednostranné bombardovanie severokórejských síl zo strany USA, a nariadil siedmej flotile USA chrániť Čínsku republiku (Taiwan), ktorej vláda požiadala o boj v Kórei. Spojené štáty odmietli žiadosť Taiwanu o boj, aby nevyvolali odvetu zo strany ČĽR. Keďže Spojené štáty vyslali Siedmu flotilu, aby „neutralizovala“ Taiwanský prieliv, čínsky premiér Čou En-laj kritizoval iniciatívu OSN aj USA ako „ozbrojenú agresiu na čínskom území“.

Cesta na juh a Pusan (júl – september 1950)

Bitky pri Osane, prvej významnej americkej bitky v kórejskej vojne, sa zúčastnila operačná skupina Smith s 540 vojakmi, čo bol malý predsunutý oddiel 24. pešej divízie, ktorý priletel z Japonska. Dňa 5. júla 1950 Task Force Smith zaútočila na KPA v Osane, ale bez zbraní schopných zničiť tanky KPA. KPA porazila amerických vojakov; výsledkom bolo 180 mŕtvych, zranených alebo zajatých Američanov. KPA postupovala na juh, zatlačila americké sily pri Pjongtaeku, Čonane a Čočivone a prinútila 24. divíziu ustúpiť do Taidžonu, ktorý KPA dobyla v bitke o Taidžon; 24. divízia utrpela 3 602 mŕtvych a zranených a 2 962 zajatých, vrátane jej veliteľa, generálmajora Williama F. Deana.

Hoci Kimove prvé úspechy ho viedli k predpovedi, že vojnu ukončí do konca augusta, čínski predstavitelia boli pesimistickejší. Ako protiváhu možnému nasadeniu USA si Čou En-laj zabezpečil sovietsky záväzok, že Sovietsky zväz podporí čínske sily leteckým krytím, a rozmiestnil 260 000 vojakov pozdĺž kórejskej hranice pod velením Gao Kanga. Čou nariadil Čchaj Čcheng-wenovi, aby vykonal topografický prieskum Kórey, a nariadil Lei Jing-fuovi, Čouovmu vojenskému poradcovi v Kórei, aby analyzoval vojenskú situáciu v Kórei. Lei dospel k záveru, že MacArthur sa s najväčšou pravdepodobnosťou pokúsi o vylodenie v Inčchone. Po porade s Maom, že to bude najpravdepodobnejšia MacArthurova stratégia, Zhou informoval sovietskych a severokórejských poradcov o Leiových zisteniach a vydal rozkaz veliteľom PLA rozmiestneným na kórejskej hranici, aby sa pripravili na námornú aktivitu USA v Kórejskom prielive.

V následnej bitke o Pusanský perimeter (august – september 1950) sily OSN odolali útokom KPA, ktorých cieľom bolo obsadiť mesto v Naktongskom výbežku, P’ohang-dongu a Taegu. Letectvo Spojených štátov (USAF) prerušilo logistiku KPA 40 dennými pozemnými podpornými letmi, ktoré zničili 32 mostov a zastavili väčšinu dennej cestnej a železničnej dopravy. Sily KPA boli nútené skrývať sa cez deň v tuneloch a presúvať sa len v noci. Aby USAF odoprelo KPA prísun materiálu, ničilo logistické sklady, ropné rafinérie a prístavy, zatiaľ čo letectvo amerického námorníctva útočilo na dopravné uzly. V dôsledku toho nemohla byť nadmerne rozšírená KPA zásobovaná na celom juhu. Dňa 27. augusta lietadlá 67. stíhacej eskadry omylom zaútočili na zariadenia na čínskom území a Sovietsky zväz upozornil Bezpečnostnú radu OSN na sťažnosť Číny v súvislosti s týmto incidentom. USA navrhli, aby komisia zložená z Indie a Švédska určila, aké odškodné by mali USA zaplatiť, ale Sovieti tento návrh USA vetovali.

Medzitým americké posádky v Japonsku neustále vysielali vojakov a materiál na posilnenie obrancov na Pusanskom perimetri. Tankové prápory boli do Kórey nasadené priamo z americkej pevniny z prístavu San Francisco do prístavu Pusan, najväčšieho kórejského prístavu. Koncom augusta bolo na Pusanskom perimetri bojovo pripravených približne 500 stredných tankov. Začiatkom septembra 1950 mali sily OSN početnú prevahu nad KPA 180 000 ku 100 000 vojakov.

Bitka pri Inčchone (september 1950)

Proti oddýchnutým a vyzbrojeným obrancom Pusanského perimetra a ich posilám mala KPA nedostatok mužstva a slabé zásobovanie; na rozdiel od síl OSN im chýbala námorná a letecká podpora. Na uvoľnenie Pusanského perimetra generál MacArthur odporučil obojživelné vylodenie v Inčchone, neďaleko Soulu a viac ako 160 km za líniami KPA. Dňa 6. júla nariadil generálmajorovi Hobartovi R. Gayovi, veliteľovi americkej 1. jazdeckej divízie, aby naplánoval obojživelný výsadok divízie v Inčchone. 12. – 14. júla sa 1. jazdecká divízia vylodila z japonskej Jokohamy, aby posilnila 24. pešiu divíziu vo vnútri Pusanského perimetra.

Krátko po začiatku vojny začal generál MacArthur plánovať vylodenie v Inčchone, ale Pentagón bol proti. Keď dostal povolenie, aktivoval kombinované sily americkej armády, námornej pechoty a Kórejskej republiky. Americký X. zbor, ktorému velil generálmajor Edward Almond, pozostával zo 40 000 mužov 1. divízie námornej pechoty, 7. pešej divízie a približne 8 600 vojakov ROK. Do 15. septembra čelili obojživelné útočné sily v Inčchone len niekoľkým obrancom KPA: vojenské spravodajstvo, psychologická vojna, partizánsky prieskum a zdĺhavé bombardovanie umožnili relatívne ľahkú bitku. Bombardovanie však zničilo väčšinu mesta Inčchon.

Únik z Pusanského perimetra

16. septembra začala ôsma armáda prenikať z Pusanského perimetra. Operačná skupina Lynch, 3. prápor 7. jazdeckého pluku a dve jednotky 70. tankového práporu (rota Charlie a spravodajsko-prieskumná čata) postúpili cez 171,2 km (106,4 míľ) územia KPA a 27. septembra sa pripojili k 7. pešej divízii v Osane. X. zbor rýchlo porazil obrancov KPA v okolí Soulu, čím hrozilo uväznenie hlavných síl KPA v južnej Kórei. Dňa 18. septembra Stalin vyslal generála H. M. Zacharova do Severnej Kórey, aby Kim Ir-senovi poradil zastaviť ofenzívu v okolí Pusanu a presunúť svoje sily na obranu Soulu. Čínski velitelia neboli informovaní o počte severokórejských jednotiek ani o operačných plánoch. Čou En-laj ako hlavný veliteľ čínskych síl navrhol, aby sa Severokórejčania pokúsili eliminovať sily OSN v Inčchone len v prípade, že majú rezervy v počte aspoň 100 000 mužov; v opačnom prípade odporučil Severokórejčanom stiahnuť svoje sily na sever.

Dňa 25. septembra bol Soul znovu dobytý silami OSN. Americké nálety spôsobili KPA veľké škody, zničili väčšinu jej tankov a veľkú časť delostrelectva. Jednotky KPA na juhu sa namiesto účinného ústupu na sever rýchlo rozpadli, čím Pchjongjang zostal zraniteľný. Počas všeobecného ústupu sa len 25 000 až 30 000 vojakom KPA podarilo dostať k líniám KPA. Stalin 27. septembra zvolal mimoriadne zasadnutie politbyra, na ktorom odsúdil nekompetentnosť velenia KPA a za porážku označil sovietskych vojenských poradcov.

Invázia vojsk OSN do Severnej Kórey (september – október 1950)

27. septembra dostal MacArthur prísne tajné memorandum Rady národnej bezpečnosti 81

Čou En-laj 30. septembra varoval USA, že Čína je pripravená zasiahnuť v Kórei, ak USA prekročia 38. rovnobežku. Čou sa pokúsil poradiť veliteľom KPA, ako uskutočniť všeobecné stiahnutie pomocou rovnakej taktiky, ktorá umožnila čínskym komunistickým silám úspešne uniknúť Čankajškovým obkľučovacím kampaniam v 30. rokoch 20. storočia, ale podľa niektorých údajov velitelia KPA túto taktiku nepoužili efektívne. Historik Bruce Cumings však tvrdí, že rýchly ústup KPA bol strategický, pričom jednotky sa rozplynuli v horách, odkiaľ mohli podniknúť partizánske nájazdy na sily OSN rozmiestnené na pobreží.

Do 1. októbra 1950 velenie OSN odrazilo KPA na sever za 38. rovnobežku; Kórejská republika postupovala za nimi do Severnej Kórey. MacArthur vydal vyhlásenie, v ktorom požadoval bezpodmienečnú kapituláciu KPA. O šesť dní neskôr, 7. októbra, s povolením OSN nasledovali sily Veliteľstva OSN sily Kórejskej republiky na sever. X. zbor sa 26. októbra vylodil vo Wonsane (na juhovýchode Severnej Kórey) a Riwone (na severovýchode Severnej Kórey), ale tieto mestá už boli obsadené silami ROK. Ôsma americká armáda tiahla západnou Kóreou a 19. októbra 1950 dobyla Pchjongjang. 187. výsadková bojová skupina leteckého pluku uskutočnila 20. októbra 1950 prvý z dvoch bojových zoskokov počas kórejskej vojny v Sunčone a Sukčone. Úlohou bolo prerušiť cestu na sever smerujúcu do Číny a zabrániť tak severokórejským vodcom v úteku z Pchjongjangu; a zachrániť amerických vojnových zajatcov. Na konci mesiaca sily OSN zadržiavali 135 000 vojnových zajatcov KPA. Keď sa priblížili k čínsko-korejskej hranici, jednotky OSN na západe od tých na východe delil 80 – 161 km (50 – 100 míľ) hornatý terén. Okrem 135 000 zajatcov utrpela KPA od konca júna 1950 aj približne 200 000 zabitých alebo zranených mužov, čo predstavovalo celkovo 335 000 strát, a stratila 313 tankov (väčšinou T-34

MacArthur využil strategickú dynamiku velenia OSN proti komunistom a považoval za potrebné rozšíriť kórejskú vojnu do Číny, aby zničil sklady zásobujúce severokórejské vojnové úsilie. Truman s tým nesúhlasil a nariadil opatrnosť na čínsko-korejskej hranici.

Intervencia Číny (október – december 1950)

Dňa 30. júna 1950, päť dní po vypuknutí vojny, sa Čou En-laj, premiér ČĽR a podpredseda Ústredného vojenského výboru ČKS, rozhodol vyslať do Severnej Kórey skupinu pracovníkov čínskej vojenskej rozviedky, aby nadviazali lepšie spojenie s Kim II Sungom a zozbierali materiály o bojoch z prvej ruky. O týždeň neskôr, 7. júla, Čou a Mao predsedali konferencii, na ktorej sa diskutovalo o vojenských prípravách na kórejský konflikt. Ďalšia konferencia sa konala 10. júla. Tu sa rozhodlo, že Trinásty armádny zbor v rámci Štvrtej poľnej armády PLA, jedna z najlepšie vycvičených a vybavených jednotiek v Číne, bude okamžite transformovaný na Severovýchodnú pohraničnú obrannú armádu (NEBDA), aby sa pripravil na „zásah do kórejskej vojny, ak to bude potrebné“. Dňa 13. júla ČMKOS formálne vydala rozkaz na zriadenie NEBDA a za koordinátora všetkých prípravných prác vymenovala Deng Hua, veliteľa 15. armádneho zboru a jedného z najtalentovanejších veliteľov čínskej občianskej vojny: 11-12

20. augusta 1950 premiér Čou En-laj informoval OSN, že „Kórea je sused Číny… Čínsky ľud sa nemôže nezaujímať o riešenie kórejskej otázky“. Čína teda prostredníctvom diplomatov neutrálnych krajín varovala, že v rámci ochrany čínskej národnej bezpečnosti zasiahne proti veleniu OSN v Kórei. Prezident Truman si toto oznámenie vysvetlil ako „holý pokus o vydieranie OSN“ a odmietol ho. Mao nariadil, aby boli jeho jednotky pripravené na akciu do konca augusta. Stalin sa naopak zdráhal eskalovať vojnu čínskou intervenciou.

1. októbra 1950, v deň, keď jednotky OSN prekročili 38. rovnobežku, sovietsky veľvyslanec poslal Maovi a Čouovi Stalinov telegram so žiadosťou, aby Čína vyslala do Kórey päť až šesť divízií, a Kim Ir-sen poslal Maovi horlivé žiadosti o čínsku vojenskú intervenciu. Stalin dal zároveň jasne najavo, že samotné sovietske sily nebudú priamo zasahovať.

Na sérii mimoriadnych stretnutí, ktoré trvali od 2. do 5. októbra, čínski predstavitelia diskutovali o tom, či vyslať čínske jednotky do Kórey. Mnohí vedúci predstavitelia, vrátane vysokých vojenských veliteľov, mali značný odpor voči konfrontácii s USA v Kórei. Mao intervenciu dôrazne podporoval a Čou bol jedným z mála čínskych vodcov, ktorí ho pevne podporili. Po tom, čo Lin Biao zdvorilo odmietol Maovu ponuku veliť čínskym silám v Kórei (odvolávajúc sa na svoje nadchádzajúce liečenie), Mao rozhodol, že veliteľom čínskych síl v Kórei bude Peng Dehuai po tom, ako Peng súhlasil s podporou Maovho stanoviska. Mao potom požiadal Pchenga, aby sa za intervenciu prihovoril ostatným čínskym predstaviteľom. Po tom, čo Peng predniesol argumenty, že ak by americké vojská dobyli Kóreu a dosiahli rieku Yalu, mohli by ju prekročiť a napadnúť Čínu, politbyro súhlasilo s intervenciou v Kórei. Dňa 4. augusta 1950, keď bola plánovaná invázia na Taiwan prerušená kvôli silnej námornej prítomnosti USA, Mao oznámil Politbyru, že zasiahne v Kórei, keď budú invázne jednotky Ľudovej oslobodzovacej armády (LA) na Taiwane reorganizované na Severovýchodné hraničné sily LA. Dňa 8. októbra 1950 Mao premenoval Severovýchodné pohraničné sily PLA na Ľudovú dobrovoľnícku armádu (PVA).

Aby získal Stalinovu podporu, Čou a čínska delegácia pricestovali 10. októbra do Moskvy, odkiaľ odleteli do Stalinovho domu pri Čiernom mori. Tam rokovali s najvyšším sovietskym vedením, ktoré zahŕňalo Josifa Stalina, ako aj Vjačeslava Molotova, Lavrentija Beriju a Georgija Malenkova. Stalin spočiatku súhlasil s vyslaním vojenského vybavenia a munície, ale varoval Čoua, že sovietske letectvo bude potrebovať dva alebo tri mesiace na prípravu akýchkoľvek operácií. Na ďalšom stretnutí Stalin Čouovi povedal, že poskytne Číne vybavenie len na základe úveru a že sovietske letectvo bude operovať len nad čínskym vzdušným priestorom, a to až po nezverejnenom čase. Stalin súhlasil s vyslaním vojenského vybavenia alebo leteckej podpory až v marci 1951. Mao nepovažoval sovietsku leteckú podporu za zvlášť užitočnú, keďže boje sa mali odohrávať na južnej strane rieky Jalu. Sovietske dodávky materiálu, keď dorazili, boli obmedzené na malé množstvá nákladných áut, granátov, guľometov a podobne.

Hneď po návrate do Pekingu 18. októbra 1950 sa Čou stretol s Mao Ce-tungom, Peng Dehuaiom a Gao Gangom a skupina nariadila dvestotisíc vojakom PVA vstúpiť do Severnej Kórey, čo sa aj stalo 19. októbra. Letecký prieskum OSN mal počas dňa problémy so spozorovaním jednotiek PVA, pretože ich pochodová a bivaková disciplína minimalizovala letecké zistenie. PVA pochodovala „od tmy do tmy“ (19:00 – 03:00) a do 05:30 bola rozmiestnená vzdušná kamufláž (zakrývajúca vojakov, zvieratá a vybavenie). Medzitým predsunuté skupiny za denného svetla vykonávali prieskum ďalšieho miesta bivaku. Počas dennej činnosti alebo pochodu mali vojaci zostať nehybní, ak sa objavilo lietadlo, až kým neodletelo; príslušníci PVA mali rozkaz strieľať na narušiteľov bezpečnosti. Takáto disciplína na bojisku umožnila armáde troch divízií prejsť 460 km z An-tungu v Mandžusku do bojovej zóny približne za 19 dní. Ďalšia divízia prešla nočným pochodom okružnú horskú trasu, pričom denne prešla v priemere 29 km (18 míľ) za 18 dní.

Medzitým sa 15. októbra 1950 prezident Truman a generál MacArthur stretli na ostrove Wake. Toto stretnutie bolo veľmi medializované kvôli generálovmu nezdvorilému odmietnutiu stretnúť sa s prezidentom na kontinentálnej časti Spojených štátov. Prezidentovi Trumanovi MacArthur vyslovil domnienku, že riziko čínskej intervencie v Kórei je malé a že príležitosť ČĽR na pomoc KPA už vypršala. Domnieval sa, že ČĽR má približne 300 000 vojakov v Mandžusku a približne 100 000 – 125 000 vojakov pri rieke Jalu. Ďalej dospel k záveru, že hoci polovica týchto síl by mohla prejsť na juh, „ak by sa Číňania pokúsili dostať až k Pchjongjangu, došlo by k najväčším jatkám“ bez ochrany letectva.

Po tajnom prekročení rieky Jalu 19. októbra začala 13. armádna skupina PVA 25. októbra prvú fázu ofenzívy a zaútočila na postupujúce sily OSN v blízkosti čínsko-korejskej hranice. Toto vojenské rozhodnutie prijaté výlučne Čínou zmenilo postoj Sovietskeho zväzu. Dvanásť dní po vstupe vojsk PVA do vojny Stalin povolil sovietskemu letectvu poskytovať letecké krytie a podporoval ďalšiu pomoc Číne. Po spôsobení ťažkých strát II. zboru Kórejskej republiky v bitke pri Onjongu došlo 1. novembra 1950 k prvej konfrontácii medzi čínskou a americkou armádou. Hlboko v Severnej Kórei tisíce vojakov z 39. armády PVA obkľúčili a zaútočili na americký 8. jazdecký pluk trojitým útokom – zo severu, severozápadu a západu – a v bitke pri Unsane prekonali boky obranného postavenia. Výsledkom prekvapivého útoku bol ústup jednotiek OSN späť k rieke Ch’ongch’on, zatiaľ čo PVA po víťazstve nečakane zmizla v horských úkrytoch. Nie je jasné, prečo Číňania nepotlačili útok a nenadviazali na svoje víťazstvo.

Velenie OSN však nebolo presvedčené, že Číňania otvorene zasiahli kvôli náhlemu stiahnutiu PVA. Dňa 24. novembra sa začala ofenzíva Home-by-Christmas, v rámci ktorej americká 8. armáda postupovala v severozápadnej Kórei, zatiaľ čo americký X. zbor útočil pozdĺž kórejského východného pobrežia. PVA však čakala v zálohe so svojou druhou fázou ofenzívy, ktorú uskutočnila v dvoch sektoroch: na východe pri nádrži Chosin a v západnom sektore pri rieke Ch’ongch’on.

Dňa 13. novembra Mao vymenoval Čou En-laja za celkového veliteľa a koordinátora vojnového úsilia, pričom Peng bol poľným veliteľom. Dňa 25. novembra na kórejskom západnom fronte 13. armádna skupina PVA zaútočila na II. zbor Kórejskej republiky v bitke pri rieke Čch’ongch’on a následne spôsobila ťažké straty americkej 2. pešej divízii na pravom krídle síl OSN. V presvedčení, že sa proti PVA neudrží, začala 8. armáda v polovici decembra ustupovať zo Severnej Kórey cez 38. rovnobežku. Morálka OSN klesla na úplné dno, keď 23. decembra 1950 zahynul pri automobilovej nehode generálporučík Walton Walker, veliteľ americkej 8. armády.

Na východe 27. novembra začala 9. skupina armád PVA bitku pri nádrži Čosin. Tu sa silám OSN darilo relatívne lepšie: podobne ako 8. armádu aj X. zbor prekvapivý útok prinútil ustúpiť zo severovýchodnej Kórey, ale pritom sa im podarilo vymaniť sa z pokusu o obkľúčenie PVA a uskutočniť úspešný taktický ústup. X. zboru sa 11. decembra podarilo vytvoriť obranný perimeter v prístavnom meste Hungnam a do 24. decembra sa mohol evakuovať, aby posilnil značne vyčerpanú 8. americkú armádu na juhu. Počas evakuácie bolo do Pusanu evakuovaných približne 193 lodí s jednotkami OSN a materiálom (približne 105 000 vojakov, 98 000 civilistov, 17 500 vozidiel a 350 000 ton zásob). Loď SS Meredith Victory sa vyznačovala tým, že evakuovala 14 000 utečencov, čo bola najväčšia záchranná operácia jednej lode, hoci bola určená pre 12 cestujúcich. Pred útekom sily OSN zrovnali so zemou väčšinu mesta Hungnam, pričom osobitnú pozornosť venovali prístavným zariadeniam. Pri ústupe OSN zo Severnej Kórey sa uskutočnila aj masívna evakuácia z hlavného mesta Pchjongjang. Začiatkom decembra jednotky OSN vrátane 29. pešej brigády britskej armády evakuovali Pchjongjang spolu s veľkým počtom utečencov. odhaduje sa, že približne 4,5 milióna Severokórejčanov utieklo zo Severnej Kórey buď na juh, alebo na iné miesta v zahraničí. 16. decembra 1950 prezident Truman vyhlásil prezidentskou vyhláškou č. 2914, 3 C.F.R. 99 (1953) výnimočný stav v krajine, ktorý zostal v platnosti do 14. septembra 1978. Nasledujúci deň, 17. decembra 1950, Čína zbavila Kim Ir-sena práva veliť KPA.

Čína odôvodnila svoj vstup do vojny ako odpoveď na „americkú agresiu pod zámienkou OSN“. Neskôr Číňania tvrdili, že americké bombardéry trikrát narušili štátny vzdušný priestor ČĽR a zaútočili na čínske ciele predtým, ako Čína zasiahla.

Boje okolo 38. rovnobežky (január-jún 1951)

Prímerie, ktoré OSN predložila ČĽR krátko po bitke pri rieke Čch’ong’on 11. decembra 1950, čínska vláda odmietla, pretože bola presvedčená o neporaziteľnosti PVA po jej víťazstve v tejto bitke a v širšej druhej fáze ofenzívy, a tiež chcela demonštrovať túžbu Číny po úplnom víťazstve prostredníctvom vyhnania síl OSN z Kórey. Keď 26. decembra prevzal velenie 8. armády USA generálporučík Matthew Ridgway, PVA a KPA začali na Silvestra 1950 svoju Tretiu fázu ofenzívy (známu aj ako „čínska novoročná ofenzíva“)

Tieto neúspechy podnietili generála MacArthura, aby zvážil použitie jadrových zbraní proti čínskemu alebo severokórejskému vnútrozemiu s úmyslom, že zóny rádioaktívneho spadu prerušia čínske zásobovacie reťazce. Po príchode charizmatického generála Ridgwaya sa však esprit zakrvavenej ôsmej armády okamžite začal oživovať.

Sily OSN sa stiahli do Suwonu na západe, Wonju v strede a na územie severne od Samcheoku na východe, kde sa front stabilizoval a udržal. PVA prekročila svoje logistické možnosti, a tak nebola schopná presadiť sa za Soulom, keďže potraviny, munícia a materiál sa v noci pešo a na bicykloch prepravovali z hranice pri rieke Jalu na tri bojové línie. Koncom januára, po zistení, že PVA opustila svoje bojové línie, generál Ridgway nariadil prieskum v sile, ktorý sa stal operáciou Thunderbolt (25. januára 1951). Nasledoval plnohodnotný postup, ktorý plne využil leteckú prevahu OSN a skončil sa dosiahnutím rieky Han a opätovným dobytím Wonju.

Po neúspechu rokovaní o prímerí v januári prijalo Valné zhromaždenie OSN 1. februára rezolúciu č. 498, v ktorej odsúdilo ČĽR ako agresora a vyzvalo ju, aby sa stiahla z Kórey.

Začiatkom februára viedla 11. divízia ROK operáciu na zničenie partizánov a ich sympatizantov v južnej Kórei. Počas operácie divízia a polícia uskutočnili masaker v Geochangu a masaker v Sancheong-Hamyangu. V polovici februára PVA podnikla protiútok štvrtou fázou ofenzívy a dosiahla počiatočné víťazstvo pri Hoengseongu. Ofenzíva však bola čoskoro otupená americkým IX. zborom pri Čipjong-ni v centre. Americký 23. plukovný bojový tím a francúzsky prápor vybojovali krátku, ale zúfalú bitku, ktorá zlomila dynamiku útoku. Táto bitka je niekedy známa ako „Gettysburg kórejskej vojny“: 5 600 juhokórejských, amerických a francúzskych vojakov bolo zo všetkých strán obkľúčených 25 000 vojakmi PVA. Sily OSN predtým ustúpili tvárou v tvár veľkej PVA

V posledných dvoch týždňoch februára 1951 nasledovala operácia Thunderbolt, ktorú uskutočnila obnovená 8. armáda. Išlo o útok v plnom rozsahu, na celej dĺžke bojovej línie, zinscenovaný na maximálne využitie palebnej sily s cieľom zabiť čo najviac jednotiek KPA a PVA. Operácia Killer sa skončila tým, že I. americký zbor znovu obsadil územie južne od rieky Han a IX. zbor dobyl Hoengseong. Dňa 7. marca 1951 ôsma armáda zaútočila operáciou Ripper a 14. marca 1951 vyhnala PVA a KPA zo Soulu. Bolo to štvrté a posledné dobytie mesta v priebehu jedného roka, po ktorom z neho zostali ruiny; počet obyvateľov 1,5 milióna pred vojnou klesol na 200 000 a ľudia trpeli veľkým nedostatkom potravín.

Dňa 1. marca 1951 poslal Mao Stalinovi telegram, v ktorom zdôraznil ťažkosti, ktorým čelia čínske sily, a potrebu leteckého krytia, najmä nad zásobovacími trasami. Stalin, zjavne ohromený čínskym vojnovým úsilím, súhlasil s dodávkou dvoch leteckých divízií, troch protilietadlových divízií a šesťtisíc nákladných áut. Jednotky PVA v Kórei naďalej trpeli vážnymi logistickými problémami počas celej vojny. Koncom apríla Peng Dehuai poslal svojho zástupcu Hong Xuezhiho, aby informoval Zhou Enlaia v Pekingu. Hong povedal, že čínski vojaci sa neobávajú nepriateľa, ale toho, že nemajú jedlo, náboje ani nákladné autá, ktoré by ich v prípade zranenia prepravili do tyla. Čou sa pokúsil reagovať na logistické obavy PVA zvýšením čínskej výroby a zlepšením metód zásobovania, ale toto úsilie nikdy nebolo dostatočné. Zároveň sa uskutočňovali rozsiahle programy výcviku protivzdušnej obrany a od septembra 1951 sa na vojne začalo zúčastňovať letectvo Ľudovej oslobodzovacej armády (PLAAF). Štvrtá fáza ofenzívy katastrofálne zlyhala, na rozdiel od úspechu druhej fázy ofenzívy a obmedzených úspechov tretej fázy ofenzívy. Sily NZ sa po predchádzajúcich porážkach a následnom preškolení ukázali ako oveľa ťažšie infiltrovateľné pre čínsku ľahkú pechotu než v predchádzajúcich mesiacoch. Od 31. januára do 21. apríla Číňania utrpeli 53 000 strát.

11. apríla 1951 prezident Truman odvolal generála MacArthura z funkcie vrchného veliteľa v Kórei. Dôvodov na odvolanie bolo niekoľko. MacArthur prekročil 38. rovnobežku v mylnom presvedčení, že Číňania nevstúpia do vojny, čo viedlo k veľkým stratám spojencov. Veril, že o použití jadrových zbraní by mal rozhodnúť on, a nie prezident. MacArthur hrozil, že Čínu zničí, ak sa nevzdá. Zatiaľ čo MacArthur považoval úplné víťazstvo za jediný čestný výsledok, Truman bol pesimistickejší, pokiaľ ide o šance po zapojení sa do väčšej vojny, a domnieval sa, že platným riešením by mohlo byť prímerie a riadené stiahnutie sa z Kórey. MacArthur bol v máji a júni 1951 predmetom vypočúvania v Kongrese, ktorý rozhodol, že sa vzoprel rozkazom prezidenta, a tým porušil ústavu USA. Populárna kritika MacArthura spočívala v tom, že v Kórei nestrávil ani noc a vojnu riadil z bezpečia Tokia.

Generál Ridgway bol vymenovaný za vrchného veliteľa v Kórei a preskupil sily OSN na úspešné protiútoky, zatiaľ čo generál James Van Fleet prevzal velenie ôsmej armády USA. Ďalšie útoky pomaly vyčerpávali sily PVA a KPA; operácie Courageous (23. – 28. marca 1951) a Tomahawk (23. marca 1951) (bojový zoskok 187. leteckého plukovného bojového tímu) boli spoločnou pozemnou a vzdušnou infiltráciou, ktorej cieľom bolo uväzniť sily PVA medzi Kaesongom a Soulom. Sily OSN postúpili na Kansaskú líniu severne od 38. rovnobežky.

PVA v apríli 1951 podnikla protiútok v rámci piatej fázy ofenzívy s tromi poľnými armádami (približne 700 000 mužov). Prvý úder ofenzívy padol na I. zbor, ktorý však v bitke pri rieke Imdžin (22. – 25. apríla 1951) a v bitke pri Kapjongu (22. – 25. apríla 1951) kládol tvrdý odpor, čím otupil impulz ofenzívy, ktorá sa zastavila na línii No-name severne od Soulu. Pomer strát bol veľmi neproporcionálny; Peng očakával pomer 1:1 alebo 2:1, ale namiesto toho čínske bojové straty od 22. do 29. apríla predstavovali 40 000 až 60 000 osôb v porovnaní s iba 4 000 osobami z OSN – pomer strát 10:1 až 15:1. V čase, keď Peng 29. apríla odvolal útok v západnom sektore, tri zúčastnené armády stratili v priebehu týždňa tretinu svojej bojovej sily v prvej línii. Ďalšie straty utrpeli 30. apríla. Dňa 15. mája 1951 PVA začala druhý impulz jarnej ofenzívy a zaútočila na ROK a americký X. zbor na východe pri rieke Soyang. Na druhý krok piatej fázy ofenzívy bolo zmobilizovaných 370 000 vojakov PVA a 114 000 vojakov KPA, pričom väčšina útočila vo východnom sektore a približne štvrtina sa pokúšala priblížiť I. a IX. zbor USA v západnom sektore. Po počiatočnom úspechu boli do 20. mája zastavené a v nasledujúcich dňoch odrazené, pričom západné dejiny vo všeobecnosti označujú za koniec ofenzívy 22. máj. Na konci mesiaca Číňania naplánovali tretí krok piatej fázy ofenzívy (ústup), ktorý podľa ich odhadu mal trvať 10 až 15 dní pre ich 340 000 zostávajúcich mužov, a stanovili dátum ústupu na noc z 23. na 24. mája. Boli zaskočení, keď americká 8. armáda podnikla protiútok a ráno 12. mája, 23 hodín pred očakávaným ústupom, znovu obsadila Kansaskú líniu. Prekvapivý útok zmenil ústup na „najťažšiu stratu od vstupu našich síl do Kórey“; od 16. mája do 23. mája PVA utrpela ďalších 45 000 až 60 000 strát, kým sa jej zvyšným mužom podarilo evakuovať späť na sever. Podľa oficiálnych čínskych štatistík stála piata fáza ofenzívy ako celok PVA 102 000 mužov (85 000 zabitých

Koniec piatej fázy ofenzívy predchádzal začiatku protiofenzívy OSN v máji a júni 1951. Počas protiofenzívy sa koalícia vedená USA zmocnila územia do vzdialenosti približne 10 km severne od 38. rovnobežky, pričom väčšina síl sa zastavila na Kansaskej línii a menšia časť pokračovala ďalej k Wyomingskej línii. Sily PVA a KPA počas tejto ofenzívy značne utrpeli, najmä v sektore Chuncheon a v Chiam-ni a Hwacheon; len v poslednom menovanom sektore PVA

Patová situácia (júl 1951 – júl 1953)

Po zvyšok vojny OSN a PVA

Medzi hlavné bitky patovej situácie patria bitka o Krvavý hrebeň (18. augusta – 15. septembra 1951), bitka o Punchbowl (31. augusta – 21. septembra 1951), bitka o Heartbreak Ridge (13. septembra – 15. októbra 1951), bitka o Old Baldy (26. júna – 4. augusta 1952), bitka o White Horse (6. – 15. októbra 1952), bitka o Triangle Hill (14. októbra – 25. novembra 1952), bitka o Hill Eerie (21. marca – 21. júna 1952), obliehanie Outpost Harry (10. – 18. júna 1953), bitka o Hook (28. – 29. mája 1953), bitka o Pork Chop Hill (23. marca – 16. júla 1953) a bitka o Kumsong (13. – 27. júla 1953).

Jednotky PVA trpeli nedostatočným vojenským vybavením, vážnymi logistickými problémami, preťaženými komunikačnými a zásobovacími linkami a neustálou hrozbou bombardérov OSN. Všetky tieto faktory vo všeobecnosti viedli k tomu, že počet čínskych obetí bol oveľa vyšší ako počet obetí, ktoré utrpeli jednotky OSN. Situácia sa stala takou vážnou, že v novembri 1951 Zhou Enlai zvolal do Shenyangu konferenciu, aby prediskutoval logistické problémy PVA. Na stretnutí sa rozhodlo urýchliť výstavbu železníc a letísk v oblasti, zvýšiť počet nákladných vozidiel, ktoré mala armáda k dispozícii, a všetkými možnými prostriedkami zlepšiť protivzdušnú obranu. Tieto záväzky však len málo prispeli k priamemu riešeniu problémov, ktorým čelili jednotky PVA.

V mesiacoch po konferencii v Šen-jangu Peng Dehuai niekoľkokrát odišiel do Pekingu, aby informoval Maa a Čoua o ťažkých stratách, ktoré utrpeli čínske jednotky, a o rastúcich ťažkostiach so zásobovaním frontových línií základnými potrebami. Peng bol presvedčený, že vojna sa bude predlžovať a že ani jedna strana nebude schopná v blízkej budúcnosti dosiahnuť víťazstvo. Dňa 24. februára 1952 Vojenská komisia, ktorej predsedal Čou, diskutovala o logistických problémoch PVA s členmi rôznych vládnych agentúr zapojených do vojnového úsilia. Po tom, čo zástupcovia vlády zdôraznili svoju neschopnosť splniť vojnové požiadavky, Peng v hnevom výbuchu zakričal: „Máte ten a ten problém… Mali by ste ísť na front a na vlastné oči vidieť, aké jedlo a oblečenie majú vojaci! O stratách na životoch ani nehovoriac! Za čo dávajú svoje životy? Nemáme žiadne lietadlá. Máme len niekoľko diel. Transporty nie sú chránené. Čoraz viac vojakov umiera od hladu. Nemôžete prekonať niektoré svoje ťažkosti?“ Atmosféra sa stala takou napätou, že Čou bol nútený konferenciu prerušiť. Čou následne zvolal sériu stretnutí, na ktorých sa dohodlo, že PVA bude rozdelená do troch skupín, ktoré budú do Kórey vysielané na zmeny; urýchliť výcvik čínskych pilotov; poskytnúť viac protilietadlových diel na frontové línie; nakúpiť viac vojenského vybavenia a munície zo Sovietskeho zväzu; poskytnúť armáde viac potravín a oblečenia; a, preniesť zodpovednosť za logistiku na ústrednú vládu.

Vzhľadom na prebiehajúce mierové rokovania sa Číňania v posledných týždňoch vojny pokúsili o poslednú ofenzívu s cieľom získať územie: 10. júna 30 000 čínskych vojakov zasiahlo dve juhokórejské a jednu americkú divíziu na 13 km fronte a 13. júla 80 000 čínskych vojakov zasiahlo východný a centrálny sektor Kumsong, pričom hlavná časť ich útoku padla na štyri juhokórejské divízie. V oboch prípadoch Číňania dosiahli určitý úspech pri prenikaní do juhokórejských línií, ale nedokázali z toho vyťažiť, najmä keď prítomné americké sily odpovedali zdrvujúcou palebnou silou. Čínske straty v ich poslednej veľkej ofenzíve vojny (nad rámec bežných strát na fronte) predstavovali približne 72 000 osôb, z toho 25 000 padlých v boji v porovnaní so 14 000 mŕtvymi v prípade OSN (prevažnú väčšinu týchto mŕtvych tvorili Juhokórejčania, hoci 1 611 z nich boli Američania). Komunisti v júni a júli vystrelili 704 695 nábojov do poľných diel v porovnaní so 4 711 230 nábojmi vystrelenými OSN, čo predstavuje pomer 6,69:1. V júni 1953 zaznamenali obe strany najvyššie mesačné výdavky na delostrelectvo počas vojny.

Prímerie (júl 1953 – november 1954)

Rokovania o prímerí pokračovali dva roky, najprv v Kesongu na hranici medzi Severnou a Južnou Kóreou a potom v susednej dedine Pchanmundžom. Hlavným a problematickým bodom rokovaní bola repatriácia vojnových zajatcov. PVA, KPA a velenie OSN sa nemohli dohodnúť na systéme repatriácie, pretože mnohí vojaci PVA a KPA odmietali repatriáciu späť na sever, čo bolo pre Číňanov a Severokórejčanov neprijateľné. Následne bola zriadená Komisia pre repatriáciu neutrálnych národov pod vedením predsedu, indického generála K. S. Thimayya, ktorá sa touto záležitosťou zaoberala.

V roku 1952 si USA zvolili nového prezidenta a 29. novembra 1952 sa novozvolený prezident Dwight D. Eisenhower vybral do Kórey, aby sa dozvedel, čo by mohlo ukončiť kórejskú vojnu. Po tom, ako OSN akceptovala návrh Indie na prímerie v kórejskej vojne, KPA, PVA a velenie OSN podpísali 27. júla 1953 dohodu o prímerí v Kórei. Juhokórejský prezident Syngman Rhee odmietol dohodu podpísať. Vojna sa týmto okamihom považuje za ukončenú, aj keď nedošlo k uzavretiu mierovej zmluvy. Severná Kórea napriek tomu tvrdí, že kórejskú vojnu vyhrala.

Na základe dohody o prímerí bojujúce strany vytvorili kórejskú demilitarizovanú zónu (DMZ) pozdĺž frontovej línie, ktorá nejasne kopíruje 38. rovnobežku. DMZ sa tiahne severovýchodne od 38. rovnobežky; na juhu sa tiahne na západ. Kaesong, miesto prvých rokovaní o prímerí, sa pôvodne nachádzal v predvojnovej Južnej Kórei, ale teraz je súčasťou Severnej Kórey. DMZ odvtedy strážia KPA a Kórejská republika a USA, ktoré stále pôsobia ako veliteľstvo OSN.

Prímerie tiež vyzvalo vlády Južnej Kórey, Severnej Kórey, Číny a Spojených štátov, aby sa zúčastnili na pokračujúcich mierových rokovaniach.

Po vojne sa od júla do novembra 1954 uskutočnila operácia Glory, ktorá umožnila bojujúcim krajinám vymeniť si svojich mŕtvych. Pozostatky 4 167 mŕtvych príslušníkov americkej armády a americkej námornej pechoty boli vymenené za 13 528 mŕtvych príslušníkov KPA a PVA a 546 civilistov mŕtvych v zajateckých táboroch OSN bolo odovzdaných juhokórejskej vláde. Po operácii Glory bolo 416 neznámych vojakov z kórejskej vojny pochovaných na Národnom pamätnom cintoríne v Tichomorí (The Punchbowl) na ostrove Oahu na Havaji. Vojnoví zajatci obrany

Kórejská divízia (1954 – súčasnosť)

Kórejská dohoda o prímerí stanovila monitorovanie medzinárodnou komisiou. Od roku 1953 bola v blízkosti demilitarizovanej zóny umiestnená Dozorná komisia neutrálnych národov (NNSC), zložená z členov švajčiarskych ozbrojených síl.

V apríli 1975 sa hlavného mesta Južného Vietnamu zmocnila Vietnamská ľudová armáda. Kim Ir-sen, povzbudený úspechom komunistickej revolúcie v Indočíne, v tom videl príležitosť na inváziu na juh. Kim v apríli toho istého roku navštívil Čínu a stretol sa s Mao Ce-tungom a Čou En-lajom, aby ich požiadal o vojenskú pomoc. Napriek očakávaniam Pchjongjangu však Peking odmietol pomôcť Severnej Kórei pre ďalšiu vojnu v Kórei.

Od uzavretia prímeria došlo k mnohým útokom a agresívnym činom zo strany Severnej Kórey. V rokoch 1966 až 1969 sa uskutočnilo veľké množstvo cezhraničných vpádov, ktoré sa označujú ako kórejský konflikt v demilitarizovanej zóne alebo druhá kórejská vojna. V roku 1968 sa severokórejské komando neúspešne pokúsilo zavraždiť juhokórejského prezidenta Park Chung-heeho v rámci náletu na Modrý dom. V roku 1976 bol široko medializovaný incident vraždy sekerou. Od roku 1974 boli odhalené štyri invázne tunely vedúce do Soulu. V roku 2010 severokórejská ponorka torpédovala a potopila juhokórejskú korvetu ROKS Cheonan, v dôsledku čoho zahynulo 46 námorníkov. V roku 2010 Severná Kórea opäť vystrelila delostrelecké granáty na ostrov Yeonpyeong, pričom zahynuli dvaja vojaci a dvaja civilisti.

Po novej vlne sankcií OSN 11. marca 2013 Severná Kórea vyhlásila, že prímerie stratilo platnosť. Dňa 13. marca 2013 Severná Kórea potvrdila, že ukončila prímerie z roku 1953, a vyhlásila, že Severná Kórea „nie je obmedzovaná vyhlásením Severu a Juhu o neútočení“. Dňa 30. marca 2013 Severná Kórea vyhlásila, že vstúpila do „vojnového stavu“ s Južnou Kóreou, a vyhlásila, že „dlhodobá situácia, keď Kórejský polostrov nebol ani v mieri, ani vo vojne, sa definitívne skončila“. Vo svojom prejave 4. apríla 2013 minister obrany USA Chuck Hagel informoval tlač, že Pchjongjang „formálne informoval“ Pentagón, že „ratifikoval“ potenciálne použitie jadrovej zbrane proti Južnej Kórei, Japonsku a Spojeným štátom americkým vrátane Guamu a Havajských ostrovov. Hagel tiež uviedol, že USA rozmiestnia na Guame protiraketový systém Terminal High Altitude Area Defense, a to z dôvodu reálnej a dôveryhodnej jadrovej hrozby zo strany Severnej Kórey.

V roku 2016 vyšlo najavo, že Severná Kórea oslovila Spojené štáty s cieľom viesť oficiálne mierové rozhovory o oficiálnom ukončení vojny. Biely dom síce súhlasil s tajnými mierovými rozhovormi, ale plán bol zamietnutý z dôvodu, že Severná Kórea odmietla diskutovať o jadrovom odzbrojení ako súčasti podmienok zmluvy.

27. apríla 2018 bolo oznámené, že Severná a Južná Kórea sa dohodli na rozhovoroch s cieľom ukončiť 65 rokov trvajúci konflikt. Zaviazali sa k úplnej denuklearizácii Kórejského polostrova.

22. septembra 2021 juhokórejský prezident Moon Jae-In vo svojom prejave na Valnom zhromaždení OSN zopakoval výzvu na formálne ukončenie kórejskej vojny.

Podľa údajov amerického ministerstva obrany USA počas kórejskej vojny zahynulo 33 686 osôb v bojoch, 2 830 osôb mimo bojov a 17 730 osôb z iných dôvodov. Americké bojové obete predstavovali viac ako 90 % nekorejských strát OSN. Bojové straty USA do prvého stretnutia s Číňanmi 1. novembra 1950 predstavovali 8 516 mŕtvych. Prvé štyri mesiace kórejskej vojny, t. j. vojny pred čínskou intervenciou (ktorá sa začala koncom októbra), boli pre americké sily zďaleka najkrvavejšie na deň, keďže v intenzívnych bojoch zasahovali a ničili pomerne dobre vyzbrojenú KPA. Z amerických lekárskych záznamov vyplýva, že od júla do októbra 1950 utrpela americká armáda 31 % bojových úmrtí, ktoré nakoniec utrpela počas celej 37-mesačnej vojny. USA na vojnu vynaložili celkovo 30 miliárd USD. V kórejskej vojne slúžilo približne 1 789 000 amerických vojakov, čo predstavuje 31 percent z 5 720 000 Američanov, ktorí od júna 1950 do júla 1953 slúžili v aktívnej službe na celom svete.

Južná Kórea hlásila približne 137 899 mŕtvych vojakov a 24 495 nezvestných. Úmrtia ostatných neamerických vojenských jednotiek OSN predstavovali 3 730 osôb a ďalších 379 osôb bolo nezvestných.

Údaje z oficiálnych čínskych zdrojov uvádzali, že PVA počas vojny utrpela 114 000 bojových obetí, 34 000 nebojových obetí, 340 000 zranených a 7 600 nezvestných. Do Číny bolo repatriovaných 7 110 čínskych vojnových zajatcov. V roku 2010 čínska vláda revidovala svoj oficiálny súčet vojnových strát na 183 108 mŕtvych (114 084 v boji, 70 000 mimo boja) a 25 621 nezvestných. Celkovo v Kórei slúžilo 73 % čínskych peších jednotiek (rotovalo 25 z 34 armád alebo 79 zo 109 peších divízií). Do Kórey bolo vyslaných aj viac ako 52 percent čínskeho letectva, 55 percent tankových jednotiek, 67 percent delostreleckých divízií a 100 percent železničných ženijných divízií. Čínski vojaci, ktorí slúžili v Kórei, čelili väčšej pravdepodobnosti, že budú zabití, ako tí, ktorí slúžili v druhej svetovej vojne alebo v čínskej občianskej vojne. Pokiaľ ide o finančné náklady, Čína na vojnu vynaložila viac ako 10 miliárd jüanov (približne 3,3 miliardy USD), pričom sa nepočíta pomoc ZSSR, ktorá bola darovaná alebo odpustená. V tejto sume bolo zahrnutých 1,3 miliardy dolárov, ktoré do jej konca dlhovala Sovietskemu zväzu. Boli to pomerne veľké náklady, keďže Čína mala len 1

Podľa juhokórejského ministerstva národnej obrany dosiahli severokórejské vojenské straty 294 151 mŕtvych, 91 206 nezvestných a 229 849 zranených, čím Severná Kórea zaznamenala najvyšší počet vojenských obetí spomedzi všetkých bojujúcich strán v absolútnom aj relatívnom vyjadrení. Súbor údajov PRIO o úmrtiach v bojoch uvádza podobný údaj o severokórejských vojenských stratách 316 579 osôb. Čínske zdroje uvádzali podobné údaje o severokórejskej armáde, a to 290 000 „obetí“ a 90 000 zajatých. Presné finančné náklady vojny pre Severnú Kóreu nie sú známe, ale vie sa, že boli obrovské, pokiaľ ide o priame straty aj stratu hospodárskej činnosti; krajina bola zdevastovaná tak nákladmi na samotnú vojnu, ako aj americkou strategickou bombardovacou kampaňou, ktorá okrem iného zničila 85 % severokórejských budov a 95 % jej energetických kapacít.

Podľa odhadov Číňanov a Severokórejčanov bolo z bojiska „odstránených“ približne 390 000 vojakov Spojených štátov, 660 000 vojakov Južnej Kórey a 29 000 ďalších vojakov OSN. Západné zdroje odhadujú, že PVA utrpela približne 400 000 zabitých a 486 000 zranených, zatiaľ čo KPA utrpela 215 000 zabitých a 303 000 zranených. Cumings uvádza oveľa vyšší počet 900 000 mŕtvych medzi čínskymi vojakmi.

Podľa juhokórejského ministerstva národnej obrany bolo počas vojny potvrdených viac ako trištvrte milióna násilných úmrtí civilistov, ďalší milión civilistov bol vyhlásený za nezvestného a milióny ďalších skončili ako utečenci. V Južnej Kórei bolo zabitých približne 373 500 civilistov, viac ako 225 600 bolo zranených a viac ako 387 740 bolo vyhlásených za nezvestných. Len počas prvej komunistickej okupácie Soulu KPA zmasakrovala 128 936 civilistov a ďalších 84 523 deportovala do Severnej Kórey. Na druhej strane hranice bolo ako obete hlásených približne 1 594 000 Severokórejčanov, z toho 406 000 civilistov bolo označených za zabitých a 680 000 za nezvestných. Počas vojny utieklo na juh viac ako 1,5 milióna Severokórejčanov.

Nepripravenosť USA na vojnu

V povojnovej analýze nepripravenosti amerických armádnych síl nasadených v Kórei v lete a na jeseň 1950 generálmajor Floyd L. Parks uviedol, že „mnohí, ktorí sa toho nedožili, museli bojovať v celej škále pozemnej vojny od ofenzívy až po zdržiavacie akcie, jednotka po jednotke, muž po mužovi… to, že sme dokázali vytrhnúť víťazstvo z čeľustí porážky… nás nezbavuje viny za to, že sme do takejto situácie dostali vlastné telo a krv.“

Do roku 1950 americký minister obrany Louis A. Johnson zaviedol politiku verného dodržiavania plánov prezidenta Trumana na ekonomizáciu obrany a agresívne sa ju snažil realizovať aj napriek neustále rastúcim vonkajším hrozbám. V dôsledku toho niesol veľkú časť viny za počiatočné neúspechy v Kórei a rozšírené správy o zle vybavených a nedostatočne vycvičených amerických vojenských silách v počiatočných fázach vojny.

Ako prvú reakciu na inváziu Truman vyzval na námornú blokádu Severnej Kórey a bol šokovaný, keď sa dozvedel, že takáto blokáda môže byť zavedená len „na papieri“, pretože americké námorníctvo už nemá vojnové lode, ktoré by mohli splniť jeho požiadavku. Armádni predstavitelia, ktorí zúfalo potrebovali zbrane, získali tanky Sherman z tichomorských bojísk druhej svetovej vojny a zrekonštruovali ich na prepravu do Kórey. Úradníci armádneho zbrojného úradu vo Fort Knox stiahli tanky M26 Pershing z výstavných podstavcov v okolí Fort Knox, aby mohli vybaviť tretiu rotu narýchlo vytvoreného 70. tankového práporu armády. Bez dostatočného počtu taktických stíhacích bombardovacích lietadiel vyradilo letectvo vrtuľové lietadlá F-51 (P-51) zo skladov alebo z existujúcich letiek Národnej leteckej gardy a urýchlene ich zaradilo do frontovej služby. Nedostatok náhradných dielov a kvalifikovaného údržbárskeho personálu viedol k improvizovaným opravám a generálnym opravám. Pilot vrtuľníka námorníctva na palube vojnovej lode v aktívnej službe spomínal, ako pri nedostatku náhradných dielov opravoval poškodené listy rotora pomocou lepiacej pásky.

Vojaci pechoty americkej armády v zálohe a Národnej gardy a noví vojaci (povolaní do služby, aby doplnili nedostatočne početné pechotné divízie) mali nedostatok takmer všetkého, čo bolo potrebné na odrazenie severokórejských síl: delostrelectva, munície, ťažkých tankov, lietadiel na podporu pozemných síl, dokonca aj účinných protitankových zbraní, ako bola 3,5-palcová (89 mm) superbazuka M20. Niektoré armádne bojové jednotky vyslané do Kórey boli zásobované opotrebovanými, „červeno lemovanými“ puškami M1 alebo karabínami, ktoré okamžite potrebovali generálnu opravu alebo opravu v muničnom sklade. Iba námorná pechota, ktorej velitelia skladovali a udržiavali prebytočné zásoby výstroja a výzbroje z druhej svetovej vojny, sa ukázala byť pripravená na nasadenie, hoci mala stále žalostne málo techniky a potrebovala aj vhodné vyloďovacie plavidlá na nácvik obojživelných operácií (minister obrany Louis Johnson previedol väčšinu zostávajúcich plavidiel do námorníctva a vyhradil ich na použitie pri výcviku armádnych jednotiek).

Vzhľadom na kritiku verejnosti za jeho postup v kórejskej vojne sa Truman rozhodol požiadať Johnsona o rezignáciu. Dňa 19. septembra 1950 Johnson odstúpil z funkcie ministra obrany a prezident ho rýchlo nahradil generálom Georgeom C. Marshallom.

Obrnená vojna

Počiatočný útok jednotiek KPA bol podporený použitím sovietskych tankov T-34-85. Na čele invázie stál tankový zbor KPA vybavený približne 120 vozidlami T-34. Tie jazdili proti Kórejskej republike s niekoľkými protitankovými zbraňami, ktoré by boli vhodné na boj s tankami T-34. S postupujúcou ofenzívou sa pridávala ďalšia sovietska výzbroj. Tanky KPA zaznamenali na začiatku veľké úspechy proti pechote ROK, operačnej skupine Smith a americkým ľahkým tankom M24 Chaffee, s ktorými sa stretli. Zásahy pozemných útočných lietadiel boli jediným prostriedkom na spomalenie postupujúcej obrnenej techniky KPA. Situácia sa obrátila v prospech síl OSN v auguste 1950, keď KPA utrpela veľké tankové straty počas série bojov, v ktorých sily OSN nasadili ťažšiu techniku vrátane stredných tankov M4A3 Sherman podporovaných ťažkými tankami M26 a britskými tankami Centurion, Churchill a Cromwell.

Vylodenie v Inčchone 15. septembra odrezalo zásobovacie línie KPA, čo spôsobilo, že jej obrneným silám a pechote došli pohonné hmoty, munícia a ďalšie zásoby. V dôsledku toho a prelomenia Pusanského perimetra musela KPA ustúpiť a mnohé T-34 a ťažké zbrane museli byť opustené. V čase, keď sa KPA stiahla z juhu, bolo stratených celkovo 239 T-34 a 74 samohybných diel SU-76. Po novembri 1950 sa obrnené jednotky KPA stretávali len zriedkavo.

Po počiatočnom útoku zo severu sa v kórejskej vojne tanky používali len v obmedzenej miere a nedošlo v nej k žiadnym rozsiahlym tankovým bitkám. Hornatý, zalesnený terén, najmä vo východnej centrálnej zóne, bol pre tanky veľmi nepriaznivý, čo obmedzovalo ich mobilitu. Počas posledných dvoch rokov vojny v Kórei slúžili tanky OSN prevažne ako podpora pechoty a mobilné delostrelectvo.

Námorná vojna

Keďže ani jedna z Kóreí nemala významné námorníctvo, vo vojne sa odohralo len málo námorných bitiek. K potýčke medzi Severnou Kóreou a velením OSN došlo 2. júla 1950; krížnik amerického námorníctva USS Juneau, krížnik kráľovského námorníctva HMS Jamaica a fregata kráľovského námorníctva HMS Black Swan bojovali so štyrmi severokórejskými torpédovými člnmi a dvoma mínometnými člnmi a potopili ich.USS Juneau neskôr potopil niekoľko muničných lodí, ktoré boli prítomné. Posledná námorná bitka kórejskej vojny sa odohrala niekoľko dní pred bitkou pri Inčchone; loď ROK PC-703 potopila severokórejský mínolovný čln v bitke pri ostrove Haeju neďaleko Inčchonu. O dva dni neskôr potopila PC-703 v Žltom mori ďalšie tri zásobovacie lode. Následne plavidlá krajín OSN nesporne kontrolovali more okolo Kórey. Delové lode sa používali pri bombardovaní pobrežia, zatiaľ čo lietadlové lode poskytovali leteckú podporu pozemným silám.

Počas väčšiny vojny námorníctvo OSN hliadkovalo na západnom a východnom pobreží Severnej Kórey, potápalo zásobovacie a muničné lode a znemožňovalo Severokórejčanom zásobovanie z mora. Okrem veľmi príležitostnej paľby zo severokórejských pobrežných batérií boli hlavnou hrozbou pre lode námorníctva OSN magnetické míny. Počas vojny prišlo o život v dôsledku mín päť lodí amerického námorníctva: dve mínolovky, dva sprievodné mínolovky a jeden oceánsky remorkér. Míny a delostrelecká paľba severokórejského pobrežného delostrelectva poškodili ďalších 87 amerických vojnových lodí, čo malo za následok ľahké až stredne ťažké poškodenie.

Letecká vojna

Táto vojna bola prvou, v ktorej prúdové lietadlá zohrali hlavnú úlohu vo vzdušných bojoch. Kedysi hrozivé stíhačky ako P-51 Mustang, F4U Corsair a Hawker Sea Fury – všetky s piestovým motorom, poháňané vrtuľou a skonštruované počas druhej svetovej vojny – ustúpili zo svojej úlohy vzdušnej nadradenosti novej generácii rýchlejších stíhačiek s prúdovým pohonom, ktoré prichádzali na bojisko. V prvých mesiacoch vojny lietadlá P-80 Shooting Star, F9F Panther, Gloster Meteor a ďalšie prúdové lietadlá pod vlajkou OSN dominovali nad vrtuľovými sovietskymi stíhačkami Jakovlev Jak-9 a Lavočkin La-9 Kórejských ľudových vzdušných síl (KPAF). Začiatkom augusta 1950 sa počet lietadiel KPAF zredukoval len na približne 20.

Čínska intervencia koncom októbra 1950 posilnila KPAF o MiG-15, jeden z najmodernejších prúdových stíhačov na svete. Ťažko vyzbrojené MiGy boli rýchlejšie ako stíhačky prvej generácie OSN, a preto mohli dosiahnuť a zničiť lety amerických bombardérov B-29 Superfortress napriek ich stíhaciemu sprievodu. S narastajúcimi stratami B-29 bolo USAF nútené prejsť z dennej bombardovacej kampane na bezpečnejšie, ale menej presné nočné bombardovanie cieľov.

USAF proti MiG-15 vyslalo tri letky svojich najschopnejších stíhačiek F-86 Sabre. Tie dorazili v decembri 1950. MiG bol navrhnutý ako stíhač bombardérov. Mal veľmi vysoký prevádzkový strop – 15 000 m (50 000 stôp) a niesol veľmi ťažkú výzbroj: jeden 37 mm kanón a dva 23 mm kanóny. F-86 mali strop 13 000 m (42 000 stôp) a boli vyzbrojené šiestimi guľometmi kalibru .50 (12,7 mm), ktorých dostrel sa upravoval pomocou radarových zameriavačov. Ak sa priblížili vo väčšej výške, výhodu pri rozhodovaní, či zasiahnuť alebo nie, mal MiG. Keď sa obe konštrukcie dostali do súboja vo vodorovnom lete, dosahovali porovnateľné maximálne rýchlosti okolo 1 100 km

V lete a na jeseň 1951 Sabre 4. stíhacieho stíhacieho krídla USAF, ktorých bolo v jednom okamihu iba 44, pokračovali v boji v MiG Alley, kde rieka Jalu označuje čínske hranice, proti čínskym a severokórejským vzdušným silám schopným nasadiť približne 500 lietadiel. Na základe komunikácie plukovníka Harrisona Thynga s Pentagonom 51. stíhacie a záchytné krídlo v decembri 1951 konečne posilnilo obkľúčené 4. krídlo; počas nasledujúceho roka a pol trvajúceho úseku vojny pokračovali vzdušné boje.

Na rozdiel od vietnamskej vojny, do ktorej Sovietsky zväz oficiálne vyslal len „poradcov“, 64. stíhací letecký zbor sa zúčastnil na bojoch v kórejskej leteckej vojne. V obave z priamej konfrontácie s USA Sovietsky zväz popieral účasť svojho personálu v inej ako poradnej úlohe, ale letecké boje rýchlo viedli k tomu, že sovietski piloti upustili od kódových signálov a hovorili cez bezdrôtové spojenie po rusky. Táto známa priama sovietska účasť bola casus belli, ktorú velenie OSN zámerne prehliadlo, aby sa vojna nerozšírila o Sovietsky zväz a potenciálne neprerástla do atómovej vojny.

Po vojne a dodnes USAF uvádza pomer zostrelených lietadiel F-86 Sabre viac ako 10:1, pričom Sabre zostrelili 792 MiG-15 a 108 iných lietadiel a 78 Sabrov bolo stratených nepriateľskou paľbou. Sovietske letectvo hlásilo približne 1 100 víťazstiev vo vzduchu a 335 bojových strát MiGov, zatiaľ čo čínske PLAAF hlásilo 231 bojových strát, väčšinou MiGov-15, a 168 strát iných lietadiel. KPAF nenahlásilo žiadne údaje, ale velenie OSN odhaduje, že v prvej fáze vojny stratilo približne 200 lietadiel KPAF a po čínskej intervencii ďalších 70 lietadiel. USAF spochybňuje sovietske a čínske tvrdenia o 650, resp. 211 zostrelených lietadlách F-86. Jeden zdroj však tvrdí, že USAF nedávno uviedlo 224 strát (približne 100 vo vzdušných bojoch) zo 674 lietadiel F-86 nasadených v Kórei.

Bombardovanie Severnej Kórey

Počiatočný bombardovací útok na Severnú Kóreu schválil generál Douglas MacArthur štvrtý deň vojny, 29. júna 1950, okamžite na žiadosť veliaceho generála vzdušných síl Ďalekého východu (FEAF) Georgea E. Stratemeyera. Hlavné bombardovanie sa začalo koncom júla. Americké letectvo v tom mesiaci uskutočnilo 7 000 náletov na blízku podporu a rušenie, ktoré pomohli spomaliť rýchlosť severokórejského postupu na 3 km (o dva týždne neskôr sa denná tonáž zvýšila na približne 800 ton.

Od júna do októbra bolo oficiálnou politikou USA presné bombardovanie zamerané na komunikačné centrá (železničné stanice, zriaďovacie stanice, hlavné stanice a železnice) a priemyselné zariadenia, ktoré sa považovali za dôležité pre vojnovú kapacitu. Táto politika bola výsledkom diskusií po druhej svetovej vojne, v ktorých politika USA odmietla masové bombardovanie civilného obyvateľstva, ktoré sa uskutočnilo v neskorších fázach druhej svetovej vojny, ako neproduktívne a nemorálne. Začiatkom júla generál Emmett O’Donnell Jr. požiadal o povolenie bombardovať päť severokórejských miest. Navrhol, aby MacArthur oznámil, že OSN použije metódy zápalných bômb, ktoré „zrazili Japonsko na kolená“. Oznámenie by varovalo vodcov Severnej Kórey, „aby ženy a deti a ostatné nebojujúce osoby dostali do pekla“.

Podľa O’Donnell MacArthur odpovedal: „Nie, Rosie, ešte nie som pripravený zájsť tak ďaleko. Moje inštrukcie sú veľmi jednoznačné, chcem však, aby ste vedeli, že nemám žiadne výhrady voči tomu, aby ste v týchto piatich priemyselných centrách bombardovali v dobrej viere vojenské ciele, a to vysokovýbušninami. Ak miniete svoj cieľ a zabijete ľudí alebo zničíte iné časti mesta, akceptujem to ako súčasť vojny.“

V septembri 1950 MacArthur vo svojej verejnej správe pre OSN povedal: „Problém zabránenia zabíjaniu nevinných civilistov a škodám na civilnom hospodárstve je neustále prítomný a venujem mu svoju osobnú pozornosť.“

V októbri 1950 požiadal veliteľ FEAF generál Stratemeyer o povolenie zaútočiť na mesto Sinuiju, hlavné mesto provincie s odhadovaným počtom 60 000 obyvateľov, „na najrozsiahlejšej ploche mesta, bez varovania, horením a silnými výbušninami“. MacArthurov štáb odpovedal nasledujúci deň: „Všeobecná politika vyhlásená z Washingtonu takýto útok popiera, pokiaľ si to vojenská situácia jednoznačne nevyžaduje. Za súčasných okolností to nie je tento prípad.“

Po novembrovom zásahu Číňanov nariadil generál MacArthur zintenzívniť bombardovanie Severnej Kórey, ktoré zahŕňalo zápalné bomby proti arzenálom a komunikačným centrám krajiny a najmä proti „kórejskému koncu“ všetkých mostov cez rieku Jalu. Podobne ako pri leteckých bombardovacích kampaniach nad Nemeckom a Japonskom v druhej svetovej vojne bolo nominálnym cieľom USAF zničiť vojnovú infraštruktúru Severnej Kórey a zničiť morálku krajiny.

3. novembra 1950 generál Stratemeyer poslal MacArthurovi žiadosť veliteľa 5. leteckej armády generála Earla E. Partridgea o povolenie „vypáliť Sinuiju“. Tak ako predtým v júli a októbri MacArthur žiadosť zamietol s vysvetlením, že po obsadení mesta plánuje využiť jeho zariadenia. Na tom istom stretnutí však MacArthur po prvýkrát súhlasil s bombardovacou kampaňou, keď odsúhlasil Stratemeyerovu žiadosť o vypálenie mesta Kanggye a niekoľkých ďalších miest: „Ak si to želáte, vypáľte ho. A nielen to, Strat, ale vypáľte a zničte ako ponaučenie všetky ostatné z tých miest, ktoré považujete za vojensky hodnotné pre nepriateľa.“ V ten istý večer MacArthurov náčelník štábu oznámil Stratemeyerovi, že bolo schválené aj bombardovanie Sinuiju. Stratemeyer vo svojom denníku zhrnul inštrukcie takto: „V prípade, že by sa mal Stratemeyer rozhodnúť, či bude pokračovať vo svojej činnosti, alebo nie, tak by mal byť v súlade s týmito inštrukciami: „Každé zariadenie, objekt a dedina v Severnej Kórei sa teraz stáva vojenským a taktickým cieľom.“ Stratemeyer poslal rozkaz piatej leteckej armáde a veliteľstvu bombardérov, aby „zničili každý komunikačný prostriedok a každé zariadenie, továreň, mesto a dedinu“.

Po MacArthurovom odvolaní z funkcie vrchného veliteľa OSN v Kórei v apríli 1951 jeho nástupcovia pokračovali v tejto politike a nakoniec ju rozšírili na celú Severnú Kóreu. USA zhodili na Kóreu celkovo 635 000 ton bômb vrátane 32 557 ton napalmu, čo bolo viac ako počas celej pacifickej kampane druhej svetovej vojny. Severná Kórea sa spolu s Kambodžou (500 000 ton), Laosom (2 milióny ton) a Južným Vietnamom (4 milióny ton) zaradila medzi najťažšie bombardované krajiny v histórii, pričom Laos utrpel najrozsiahlejšie bombardovanie vzhľadom na svoju veľkosť a počet obyvateľov.

V dôsledku toho boli zničené takmer všetky významné budovy v Severnej Kórei. Najvyššie postavený americký vojnový zajatec, generálmajor William F. Dean, uviedol, že väčšina severokórejských miest a dedín, ktoré videl, boli buď trosky, alebo zasnežená pustatina. Severokórejské továrne, školy, nemocnice a vládne úrady sa museli presťahovať do podzemia a protivzdušná obrana „neexistovala“. V novembri 1950 severokórejské vedenie nariadilo svojmu obyvateľstvu, aby si stavalo zemľanky a hlinené chatrče a kopalo tunely s cieľom vyriešiť akútny problém s bývaním. Generál amerického letectva Curtis LeMay to komentoval: „Išli sme tam, viedli vojnu a nakoniec sme tak či tak vypálili každé mesto v Severnej Kórei a niektoré aj v Južnej Kórei.“ Americký plukovník Dean Rusk, neskorší minister zahraničných vecí, uviedol, že USA bombardovali „všetko, čo sa v Severnej Kórei hýbalo, každú tehlu stojacu na druhej“. Pchjongjang, ktorý bol zničený na 75 % svojej rozlohy, bol natoľko zničený, že bombardovanie bolo zastavené, pretože už neexistovali žiadne vhodné ciele. Dňa 28. novembra veliteľstvo bombardérov podalo správu o priebehu kampane: Bombardovanie bolo ukončené v roku 2010. 95 percent Manpojinu bolo zničených spolu s 90 percentami Hoeryongu, Namsi a Koindongu, 85 percentami Chosanu, 75 percentami Sakchu aj Huichonu a 20 percentami Uiju. Podľa odhadov škôd USAF „osemnásť z dvadsiatich dvoch veľkých miest v Severnej Kórei bolo zničených aspoň z polovice“. Na konci kampane mali americké bombardéry problémy s vyhľadávaním cieľov a boli odkázané na bombardovanie lávok alebo zhadzovanie bômb do mora.

V máji 1953 bolo zbombardovaných päť veľkých severokórejských priehrad. Podľa Charlesa K. Armstronga hrozilo bombardovanie týchto priehrad a následné záplavy niekoľkým miliónom Severokórejčanov hladomorom, hoci sa vďaka núdzovej pomoci, ktorú poskytli severokórejskí spojenci, podarilo zabrániť rozsiahlemu hladomoru.

Okrem konvenčného bombardovania komunistická strana tvrdila, že USA použili aj biologické zbrane. Tieto tvrdenia boli spochybnené; Conrad Crane tvrdí, že hoci USA pracovali na vývoji chemických a biologických zbraní, americká armáda „nemala ani schopnosť, ani vôľu“ použiť ich v boji.

Hrozba atómovej vojny zo strany USA

5. novembra 1950 vydal Zbor náčelníkov štábov USA rozkaz na odvetné atómové bombardovanie mandžuských vojenských základní ČĽR, ak by ich armády prekročili hranice Kórey alebo ak by odtiaľ na Kóreu zaútočili bombardéry ČĽR alebo KPA. Prezident Truman nariadil presun deviatich jadrových bômb Mark 4 „Deviatej bombardovacej skupine letectva, určenej ako nosič zbraní… podpísal rozkaz na ich použitie proti čínskym a kórejským cieľom“, ktorý však nikdy neodovzdal.

Mnohí americkí predstavitelia považovali vyslanie bombardérov B-29 do Británie, ktoré boli schopné niesť jadrové zbrane (ale nie jadrové), za pomoc pri riešení blokády Berlína v rokoch 1948 – 1949. Truman aj Eisenhower mali vojenské skúsenosti a považovali jadrové zbrane za potenciálne použiteľné súčasti armády. Počas prvého Trumanovho stretnutia, na ktorom sa diskutovalo o vojne 25. júna 1950, nariadil pripraviť plány na útok na sovietske sily, ak by vstúpili do vojny. V júli Truman schválil ďalšie vyslanie B-29 do Británie, tentoraz s bombami (ale bez ich jadier), aby Sovietom pripomenul útočné schopnosti USA. Nasadenie podobnej flotily na Guame preniklo do denníka The New York Times. Keďže sily OSN sa stiahli do Pusanu a CIA hlásila, že pevninská Čína zhromažďuje sily na možnú inváziu na Taiwan, Pentagon veril, že Kongres a verejnosť budú požadovať použitie jadrových zbraní, ak si to situácia v Kórei bude vyžadovať.

Keď sily PVA zatlačili sily OSN od rieky Jalu, Truman na tlačovej konferencii 30. novembra 1950 vyhlásil, že použitie jadrových zbraní sa „vždy aktívne zvažuje“, pričom kontrola je v kompetencii miestneho vojenského veliteľa. Indický veľvyslanec K. Madhava Panikkar uvádza, „že Truman oznámil, že uvažuje o použití atómovej bomby v Kórei. Zdalo sa však, že Číňanov táto hrozba nedojala… Propaganda ČĽR proti USA sa zintenzívnila. Heslom kampane ‚Pomoc Kórei na odpor voči Amerike‘ sa stalo zvýšenie výroby, väčšia národná integrácia a prísnejšia kontrola protinárodných aktivít. Človek sa nemohol ubrániť pocitu, že Trumanova hrozba prišla vodcom revolúcie vhod, aby im umožnila udržať tempo ich aktivít.“

Po tom, čo jeho vyhlásenie vyvolalo v Európe znepokojenie, sa Truman 4. decembra 1950 stretol s britským premiérom a hovorcom Spoločnosti národov Clementom Attleeom, francúzskym premiérom René Plevenom a francúzskym ministrom zahraničných vecí Robertom Schumanom, aby s nimi prediskutoval ich obavy z atómovej vojny a jej pravdepodobného rozšírenia na kontinente. Dôvodom, prečo sa USA vzdali atómovej vojny, nebola „neochota Sovietskeho zväzu a Čínskej ľudovej republiky eskalovať“, ale spojenci OSN – najmä Spojené kráľovstvo, Spoločenstvo národov a Francúzsko – sa obávali geopolitickej nerovnováhy, ktorá by spôsobila, že NATO by bolo bezbranné, zatiaľ čo USA by bojovali s Čínou, ktorá by potom mohla presvedčiť Sovietsky zväz, aby dobyl západnú Európu. Zbor náčelníkov štábov odporučil Trumanovi, aby Attleemu povedal, že USA použijú jadrové zbrane len v prípade, ak to bude nevyhnutné na ochranu evakuácie vojsk OSN alebo na zabránenie „veľkej vojenskej katastrofe“.

6. decembra 1950, po tom, čo čínska intervencia odrazila armády OSN zo severu Severnej Kórey, sa generál J. Lawton Collins (náčelník štábu armády), generál MacArthur, admirál C. Turner Joy, generál George E. Stratemeyer a štábni dôstojníci generálmajor Doyle Hickey, generálmajor Charles A. Willoughby a generálmajor Edwin K. Wright stretli v Tokiu, aby naplánovali stratégiu proti čínskej intervencii; zvažovali tri potenciálne scenáre atómovej vojny zahŕňajúce nasledujúce týždne a mesiace vojny.

Pentagón aj ministerstvo zahraničných vecí boli opatrné pri použití jadrových zbraní kvôli riziku všeobecnej vojny s Čínou a diplomatickým dôsledkom. Truman a jeho vysokí poradcovia s tým súhlasili a napriek zlej vojenskej situácii v Kórei o ich použití začiatkom decembra 1950 nikdy vážne neuvažovali.

V roku 1951 sa USA v Kórei priblížili k atómovej vojne. Pretože Čína rozmiestnila na čínsko-korejskej hranici nové armády, pozemné posádky na leteckej základni Kadena na Okinawe zostavili atómové bomby pre kórejskú vojnu, „ktorým chýbali len základné jadrá jadrových šácht“. V októbri 1951 Spojené štáty uskutočnili operáciu Hudson Harbor s cieľom vytvoriť kapacity jadrových zbraní. Bombardéry B-29 USAF nacvičovali jednotlivé bombardovacie lety z Okinavy do Severnej Kórey (s použitím atrapy jadrových alebo konvenčných bômb), koordinované z leteckej základne Yokota vo východnej časti stredného Japonska. V Hudson Harbor sa testovalo „skutočné fungovanie všetkých činností, ktoré by boli súčasťou atómového úderu, vrátane montáže a testovania zbraní, vedenia, pozemného riadenia zameriavania bômb“. Údaje z bombardovania naznačili, že atómové bomby by boli takticky neúčinné proti masovej pechote, pretože „včasná identifikácia veľkých más nepriateľských vojsk bola mimoriadne zriedkavá“.

Generál Matthew Ridgway bol oprávnený použiť jadrové zbrane, ak by veľký letecký útok pochádzal spoza hraníc Kórey. Do Hongkongu bol vyslaný vyslanec, aby varoval Čínu. Táto správa pravdepodobne spôsobila, že čínski predstavitelia boli opatrnejší v súvislosti s potenciálnym použitím jadrových zbraní zo strany USA, ale nie je jasné, či sa dozvedeli o nasadení B-29. Pravdepodobne práve neúspech dvoch veľkých čínskych ofenzív v tom mesiaci spôsobil, že prešli na obrannú stratégiu v Kórei. Lietadlá B-29 sa vrátili do Spojených štátov v júni.

Napriek väčšej ničivej sile, ktorú by atómové zbrane do vojny priniesli, ich vplyv na výsledok vojny by bol pravdepodobne minimálny. Z taktického hľadiska, vzhľadom na rozptýlený charakter PVA

Keď Eisenhower začiatkom roka 1953 vystriedal Trumana, bol podobne opatrný pri použití jadrových zbraní v Kórei. Administratíva pripravila pohotovostné plány na ich použitie proti Číne, ale rovnako ako Truman sa nový prezident obával, že by to mohlo viesť k sovietskemu útoku na Japonsko. Vojna sa skončila tak, ako sa začala, bez nasadenia amerických jadrových zbraní v blízkosti bojov.

Vojnové zločiny

Počas kórejskej vojny došlo k mnohým zverstvám a masakrám na civilnom obyvateľstve, ktorých sa dopustili obe strany, počnúc prvými dňami vojny. Dňa 28. júna 1950 spáchali severokórejské jednotky masaker v nemocnici Národnej univerzity v Soule. V ten istý deň juhokórejský prezident Syngman Rhee nariadil masaker Ligy Bodo, čím sa začalo masové zabíjanie podozrivých ľavicových sympatizantov a ich rodín juhokórejskými úradníkmi a pravicovými skupinami. Odhady počtu zabitých počas masakry Ligy Bodo sa pohybujú od najmenej 60 000 – 110 000 (Kim Dong-choon) do 200 000 (Park Myung-lim). Briti protestovali u svojich spojencov proti neskorším juhokórejským masovým popravám a zachránili niektorých občanov.

Komisia dostala aj petície, v ktorých sa uvádza, že americká armáda počas vojny vo veľkom rozsahu zabila viac ako 200 juhokórejských civilistov, väčšinou leteckými útokmi. Potvrdila niekoľko takýchto prípadov vrátane utečencov natlačených v jaskyni, na ktorú zaútočili napalmovými bombami, pričom podľa preživších zahynulo 360 ľudí, a leteckého útoku, pri ktorom zahynulo 197 utečencov zhromaždených na poli na ďalekom juhu. Komisia odporučila Južnej Kórei, aby od Spojených štátov požadovala odškodnenie, ale v roku 2010 reorganizovaná komisia pod vedením novej konzervatívnej vlády dospela k záveru, že väčšina masových vrážd v USA bola výsledkom „vojenskej nevyhnutnosti“, zatiaľ čo v malom počte prípadov dospela k záveru, že americká armáda konala s „nízkou mierou nezákonnosti“, ale komisia neodporučila požadovať odškodnenie.

V najznámejšom masakre USA, ktorý komisia nevyšetrovala samostatne, zabili americké jednotky v No Gun Ri v strednej časti Južnej Kórey (26. – 29. júla 1950) približne 250 – 300 utečencov, väčšinou žien a detí. Americkí velitelia, ktorí sa obávali infiltrácie nepriateľa medzi kolónami utečencov, prijali politiku zastavovania civilných skupín približujúcich sa k americkým líniám, a to aj streľbou. Po rokoch odmietania výpovedí preživších americká armáda vyšetrovala a v roku 2001 priznala zabíjanie v No Gun Ri, ale tvrdila, že nebolo nariadené a „nešlo o úmyselné zabíjanie“: x juhokórejskí predstavitelia po paralelnom vyšetrovaní uviedli, že podľa nich existoval rozkaz strieľať. Zástupcovia pozostalých odsúdili to, čo označili za americké „bielenie“.

Niektorí autori odsudzujú americké bombardovanie Severnej Kórey ako vojnový zločin, pretože často zahŕňalo bombardovanie civilných cieľov a spôsobilo mnoho civilných obetí. Podľa Brucea Cumingsa „takmer nikto z Američanov nevie alebo si nepamätá, že sme tri roky kobercovo bombardovali sever takmer bez ohľadu na civilné obete“. Autor Blaine Harden označil bombardovaciu kampaň za „veľký vojnový zločin“ a opísal ju ako „dlhú, pomalú a nemilosrdnú“. Tvrdí, že je to „možno najzabudnutejšia časť zabudnutej vojny“.

Vo väzenskom tábore Geoje na ostrove Geoje zažili čínski vojnoví zajatci v táboroch č. 71, 72 a 86 protikomunistické prednášky a misionársku prácu tajných agentov z USA a Taiwanu. Prokomunistickí zajatci zažili mučenie, odrezávanie končatín alebo boli verejne popravení. Bežne sa vyskytovalo aj nútenie písať priznania a tetovanie protikomunistického hesla a vlajky Čínskej republiky pre prípad, že by sa niekto chcel vrátiť do pevninskej Číny.

Prokomunistickí zajatci, ktorí nemohli vydržať mučenie, vytvorili podzemnú skupinu, ktorá tajne bojovala proti pronacionalistickým zajatcom prostredníctvom atentátov, čo viedlo k povstaniu v Geoje. Povstania sa zmocnil Francis Dodd a potlačil ho 187. peší pluk.

Nakoniec sa na Taiwan dostalo 14 235 čínskych vojnových zajatcov a menej ako 6 000 zajatcov sa vrátilo do pevninskej Číny. Tí, ktorí odišli na Taiwan, sú nazývaní „spravodlivými mužmi“ a zažili opäť vymývanie mozgov a boli poslaní do armády alebo zatknutí; zatiaľ čo tí, ktorí prežili a vrátili sa do pevninskej Číny, boli najprv vítaní ako „hrdinovia“, ale nakoniec zažili vymývanie mozgov, prísne vypočúvanie a domáce väzenie po tom, čo sa tetovania objavili. Po roku 1988 taiwanská vláda povolila vojnovým zajatcom návrat do pevninskej Číny a pomohla odstrániť protikomunistické tetovania; zatiaľ čo vláda pevninskej Číny začala povoľovať návrat vojnových zajatcov z pevninskej Číny z Taiwanu.

Spojené štáty oznámili, že Severná Kórea zle zaobchádzala s vojnovými zajatcami: vojaci boli bití, vyhladovaní, nasadení na nútené práce, pochodovali na smrť a boli bez súdu popravení.

KPA zabíjala vojnových zajatcov v bojoch o kopec 312, kopec 303, Pusanský perimeter, Daejeon a Sunchon; tieto masakry neskôr objavili sily OSN. Neskôr vyšetrovanie vojnových zločinov v Kongrese USA, podvýbor Senátu Spojených štátov pre zverstvá v kórejskej vojne Stáleho podvýboru pre vyšetrovanie Výboru pre vládne operácie, oznámil, že „dve tretiny všetkých amerických vojnových zajatcov v Kórei zomreli v dôsledku vojnových zločinov“.

Hoci Číňania zriedkakedy popravovali zajatcov ako ich severokórejskí kolegovia, v zime 1950-51 v zajateckých táboroch spravovaných Číňanmi zavládol masový hlad a choroby. V tomto období zomrelo približne 43 % amerických zajatcov. Číňania obhajovali svoje konanie tvrdením, že všetci čínski vojaci v tomto období trpeli masovým hladom a chorobami v dôsledku logistických ťažkostí. Zajatci OSN tvrdili, že väčšina čínskych táborov sa nachádzala v blízkosti ľahko zásobovanej čínsko-korejskej hranice a že Číňania zadržiavali potraviny, aby zajatcov prinútili prijať indoktrinačné programy komunizmu. Podľa čínskych správ do konca júna 1951 zomrelo viac ako tisíc amerických vojnových zajatcov, tucet britských zajatcov a všetci tureckí zajatci prežili. Podľa Hastingsa zranení americkí zajatci zomierali pre nedostatok lekárskej starostlivosti a boli kŕmení stravou z kukurice a prosa „zbavenou zeleniny, takmer bez bielkovín, minerálov alebo vitamínov“, pričom len 1

Nepripravenosť amerických vojnových zajatcov odolávať ťažkej komunistickej indoktrinácii počas kórejskej vojny viedla k vytvoreniu Kódexu bojových síl Spojených štátov, ktorý upravuje, ako sa má správať americký vojenský personál v boji, keď sa musí „vyhnúť zajatiu, klásť odpor v zajatí alebo utiecť pred nepriateľom“.

Severná Kórea mohla po uzavretí prímeria zadržať až 50 000 juhokórejských vojnových zajatcov: 141 Viac ako 88 000 juhokórejských vojakov bolo nezvestných a KPA tvrdila, že zajala 70 000 Juhokórejčanov: 142 Keď sa však v roku 1951 začali rokovania o prímerí, KPA uviedla, že zadržiava len 8 000 Juhokórejčanov. Velenie OSN protestovalo proti týmto nezrovnalostiam a tvrdilo, že KPA núti juhokórejských zajatcov, aby sa pridali ku KPA.

KPA tieto obvinenia odmietla. Tvrdili, že ich zoznamy vojnových zajatcov sú malé, pretože mnohí zajatci zahynuli pri náletoch OSN, a že na fronte prepustili vojakov Kórejskej republiky. Trvali na tom, že v KPA môžu slúžiť len dobrovoľníci. 143 Začiatkom roku 1952 vyjednávači OSN vzdali snahu získať späť nezvestných Juhokórejčanov. Výmena zajatcov pokračovala bez prístupu k juhokórejským zajatcom, ktorí neboli v PVA

Severná Kórea naďalej tvrdila, že každý juhokórejský vojnový zajatec, ktorý zostal na severe, tak urobil dobrovoľne. Od roku 1994 však juhokórejskí vojnoví zajatci po desaťročiach zajatia sami utekali zo Severnej Kórey. juhokórejské ministerstvo pre zjednotenie oznámilo, že zo Severu utieklo 79 juhokórejských vojnových zajatcov. Juhokórejská vláda odhaduje, že v Severnej Kórei je naďalej zadržiavaných 500 juhokórejských vojnových zajatcov.

Utečení zajatci vypovedali o zaobchádzaní s nimi a napísali memoáre o svojom živote v Severnej Kórei. Uvádzajú, že neboli informovaní o postupoch výmeny zajatcov a boli pridelení na prácu v baniach v odľahlých severovýchodných oblastiach v blízkosti čínskych a ruských hraníc: 31 Odtajnené dokumenty sovietskeho ministerstva zahraničných vecí potvrdzujú tieto svedectvá.

V roku 1997 bol zajatecký tábor Geoje v Južnej Kórei premenený na pamätník.

V decembri 1950 bol založený Juhokórejský zbor národnej obrany, ktorého vojakmi bolo 406 000 povolaných občanov.V zime 1951 zomrelo 50 000 vojakov Juhokórejského zboru národnej obrany hladom počas pochodu na juh v rámci ofenzívy PVA, keď ich veliaci dôstojníci spreneverili finančné prostriedky určené na ich stravu. Táto udalosť sa nazýva incident Zboru národnej obrany. Neexistujú dôkazy, že Syngman Rhee bol osobne zapojený do korupcie alebo mal z nej prospech.

Rekreácia

V roku 1950 minister obrany George C. Marshall a minister námorníctva Francis P. Matthews vyzvali United Service Organizations (USO), ktoré boli v roku 1947 zrušené, aby poskytovali podporu americkým vojakom. Do konca vojny pracovalo na domácom fronte a v zahraničí viac ako 113 000 dobrovoľníkov USO z USA. Do Kórey prišlo vystúpiť mnoho hviezd. Počas celej kórejskej vojny prevádzkovali juhokórejskí úradníci „stanice útechy“ pre vojakov OSN.

Po rozsiahlom bombardovaní USAF bola Severná Kórea „ako priemyselná spoločnosť prakticky zničená“. Po prímerí Kim Ir-sen požiadal Sovietsky zväz o hospodársku a priemyselnú pomoc. V septembri 1953 sovietska vláda súhlasila so „zrušením alebo odložením splatenia všetkých … nesplatených dlhov“ a prisľúbila poskytnúť Severnej Kórei peňažnú pomoc vo výške jednej miliardy rubľov, priemyselné zariadenia a spotrebný tovar. Východoeurópski členovia sovietskeho bloku tiež prispeli „logistickou podporou, technickou pomocou a zdravotníckym materiálom“. Čína zrušila Severnej Kórei vojnové dlhy, poskytla 800 miliónov jüanov, prisľúbila obchodnú spoluprácu a vyslala tisíce vojakov na obnovu poškodenej infraštruktúry. Súčasná Severná Kórea zostáva naďalej málo rozvinutá.

Severná Kórea je od konca vojny naďalej totalitnou diktatúrou s prepracovaným kultom osobnosti okolo dynastie Kimovcov.

Výrobné prostriedky vlastní štát prostredníctvom štátnych podnikov a kolektivizovaných poľnohospodárskych podnikov. Väčšina služieb – ako zdravotníctvo, školstvo, bývanie a výroba potravín – je dotovaná alebo financovaná štátom. Odhady založené na najnovšom severokórejskom sčítaní ľudu naznačujú, že v dôsledku severokórejského hladomoru v 90. rokoch 20. storočia zomrelo 240 000 až 420 000 ľudí a v rokoch 1993 až 2008 v Severnej Kórei zomrelo 600 000 až 850 000 ľudí neprirodzenou smrťou. Štúdia juhokórejských antropológov o severokórejských deťoch, ktoré prebehli do Číny, zistila, že 18-roční chlapci boli v dôsledku podvýživy o 13 cm nižší ako Juhokórejčania v ich veku.

Veľký počet rasovo zmiešaných „GI detí“ (potomkov amerických a iných vojakov OSN a kórejských žien) zaplnil sirotince v krajine. Keďže tradičná kórejská spoločnosť kladie veľký dôraz na otcovské rodinné väzby, pokrvnú líniu a čistotu rasy, deti zmiešanej rasy alebo deti bez otca nie sú v juhokórejskej spoločnosti ľahko akceptované. Medzinárodné adopcie kórejských detí sa začali v roku 1954. Imigračný zákon USA z roku 1952 legalizoval naturalizáciu nečernošských a nebielych občanov USA a umožnil vstup vojenských manželov a detí z Južnej Kórey po kórejskej vojne. Po prijatí imigračného zákona z roku 1965, ktorý podstatne zmenil imigračnú politiku USA voči neeurópanom, sa Kórejčania stali jednou z najrýchlejšie rastúcich ázijských skupín v Spojených štátoch.

Mao Ce-tungovo rozhodnutie postaviť sa Spojeným štátom v kórejskej vojne bolo priamym pokusom konfrontovať sa s tým, čo komunistický blok považoval za najsilnejšiu protikomunistickú mocnosť na svete, a bolo prijaté v čase, keď čínsky komunistický režim ešte stále upevňoval svoju vlastnú moc po víťazstve v čínskej občianskej vojne. Mao podporoval intervenciu nie preto, aby zachránil Severnú Kóreu, ale preto, že veril, že vojenský konflikt s USA je po vstupe USA do vojny nevyhnutný, a aby upokojil Sovietsky zväz, zabezpečil si vojenskú dispozíciu a dosiahol Maov cieľ urobiť z Číny hlavnú svetovú vojenskú mocnosť. Mao mal rovnakú ambíciu zlepšiť svoju vlastnú prestíž v rámci komunistického medzinárodného spoločenstva tým, že preukáže, že jeho marxistické záujmy sú medzinárodné. V neskorších rokoch Mao veril, že Stalin o ňom získal pozitívnu mienku až po vstupe Číny do kórejskej vojny. Vnútri pevninskej Číny vojna dlhodobo zlepšila prestíž Maa, Čoua a Pchenga, umožnila Komunistickej strane Číny zvýšiť svoju legitimitu a zároveň oslabila protikomunistický disent.

Čínska vláda podporovala názor, že vojnu iniciovali Spojené štáty a Južná Kórea, hoci dokumenty ComInternu ukázali, že Mao žiadal o súhlas so vstupom do vojny Jozefa Stalina. V čínskych médiách sa čínske vojnové úsilie považuje za príklad toho, že Čína sa s nedostatočne vybavenou armádou zapojila do boja proti najsilnejšej mocnosti na svete, prinútila ju ustúpiť a bojovala s ňou vo vojenskom patovom stave. Tieto úspechy sa dávali do kontrastu s historickými poníženiami Číny zo strany Japonska a západných mocností v predchádzajúcich sto rokoch, čím sa vyzdvihovali schopnosti PLA a Komunistickej strany Číny. Najvýznamnejším negatívnym dlhodobým dôsledkom vojny pre Čínu bolo, že viedla k tomu, že Spojené štáty garantovali bezpečnosť Čankajškovho režimu na Taiwane, čím v podstate zabezpečili, že Taiwan zostane mimo kontroly ČĽR až do dnešných dní. Mao vo vojne objavil aj užitočnosť rozsiahlych masových hnutí, pričom ich zaviedol medzi väčšinu svojich vládnucich opatrení nad ČĽR. A napokon, protiamerické nálady, ktoré boli významným faktorom už počas čínskej občianskej vojny, boli zakorenené v čínskej kultúre počas komunistických propagandistických kampaní počas kórejskej vojny.

Kórejská vojna ovplyvnila aj ďalších účastníkov bojov. Napríklad Turecko vstúpilo do NATO v roku 1952 a bol položený základ pre bilaterálne diplomatické a obchodné vzťahy s Južnou Kóreou.

Pamätníky

1. Korean War
2. Kórejská vojna