Thészeusz
gigatos | január 22, 2022
Összegzés
Thészeusz vagy Thészeusz (görög Θησεύς, lat. Theseus) görög mitológiai szereplő, az attikai mitológiai ciklus központi alakja. A pelopidász családból származó Thészeusz hercegnő, Ephra két apától – földi (Aigeusz athéni király) és isteni (Poszeidón tengeri isten) apától – szülte Thészeuszt. Gyermekként ez a hős bátorságával és erejével tűnt ki. Amikor Thészeusz megérett, útra kelt Athénba, és útközben sok szörnyeteget és gonosztevőt legyőzött (köztük a rabló Prokrusztészt). Földi apja által felismerve Krétára utazott, ahol Ariadné hercegnő segítségével megölte a knósszoszi labirintusban élő Minótaurosz nevű szörnyeteget. Visszafelé menet Thészeusz az egyik szigeten hagyta Ariadnét. Miközben Attika felé hajózott, elfelejtette hajóján a fekete vitorlát fehérre cserélni; emiatt Aigeusz bánatában megölte magát, és Thészeusz lett Athén királya. Ebben a minőségében megszervezte a szinokizmus – az athéni poliszon belül az ő uralma alatt egyesült, szétszórt attikai közösségek – működését. Különböző szerzők szerint Thészeusz részt vett a kalydóniai vadászaton, a kentaurománián, az argonauták felvonulásán és az amazonok elleni háborúban. Az egyik amazon lett a felesége, és fiút szült neki, Hippolütoszt. Thészeusz később másodszor is férjhez ment – Phaedrához, Ariadné húgához. Beleszeretett a mostohafiába, megrágalmazta és öngyilkos lett. Thészeusz megátkozta Hippolütoszt, és az meghalt.
Amikor Thészeusz már 50 éves volt, barátjával, Pirithoiival elrabolták a fiatal Helénát, hogy feleségül vegyék. Ezután a barátok elmentek a holtak birodalmába, hogy elhozzák Perszephonét Pirithoi számára, de ott egy sziklához láncolva találták magukat. Néhány évvel később Herkules kiszabadította Thészeuszt. Thészeusz nem tudott visszatérni a hatalomba Athénban, és Skyroszon kötött ki, amelynek királya, Lykomédész lelökte őt egy szikláról.
A történelmi időkben Thészeusz Hellász egyik legnépszerűbb mitológiai alakja és az athéni államiság szimbóluma lett. Athénban legalább az i. e. 470-es évek óta létezett kultusza. A Thészeuszról szóló mítoszok a görög és római művészet számos művének, számos tragédiának (többek között Aiszkhülosz, Szophoklész, Euripidész és Seneca tragédiáinak) a cselekményét szolgálták. A legnépszerűbbek az Ariadnéról és különösen a Phaidroszról és Hippolütoszról szóló legendák lettek, amelyekben Thészeusz mellékszereplő volt. Az újkorban a drámában (a leghíresebb példa Jean Racine Phaedrus című műve), a zenében és a festészetben használták őket. A huszadik században Thészeusz André Gide és Mary Renaud regényeinek főszereplője lett.
Origins
Theseus anyja Ephra volt, Pytheas király lánya, aki a mítosz egyik változata szerint az argóliai Trezen városának alapítója volt. Pitheusz, Pelopsz és Hippodámia egyik fia, Tantaloszig, és rajta keresztül magához Zeuszhoz vezette vissza származását. Sok más kiemelkedő hős is Pelopsz leszármazottja volt: Agamemnón mükénéi király, Menelaosz spártai király, Amphitrion tirinti király (unokák), Ajax szalamiszi király, Telamonidész és Héraklész (dédunokák). Plutarkhosz szerint Thészeusz különös jelentőséget tulajdonított Herkulesszel való rokonságának, akinek vitézségét csodálta, és akinek hőstetteit szerette volna háttérbe szorítani.
Egy nap az athéni Aigeusz király, aki az Erechtheidák családjához tartozott (őse, Erichthonius Héphaisztosz és Gaia, azaz a föld fia volt), megállt Tresenesnél. Aigeusz elutazott Püthoszhoz, hogy megtudja, lesz-e fia, de csak azt a rejtélyes tanácsot kapta, hogy „ne oldja ki a borosüveg alsó szélét, amíg Attikába nem ér”. Püthéasz, ezt hallva, rájött, hogy vendégének hatalmas utódai lesznek, akik Athént uralják majd; ezért leitatta Aigeuszt, és ágyba vitte Efrával (más beszámolók szerint Püthéasz rábeszélte Aigeuszt, hogy vegye birtokba a hercegnőt, vagy „csalással kényszerítette”). Ugyanezen az éjszakán vagy az azt megelőző éjszakán Poszeidón, a tenger istene is megosztotta ágyát Ateusszal. Ezután Pitheas lánya teherbe esett, így gyermekének két apja volt – földi és isteni. A királynővel töltött éjszaka után Aigeusz azonnal hazautazott, és kérte, hogy gyermekét Trezenben, mély titokban nevelhesse fel, mivel félt a hatalmát vitató unokaöccsei, Pallantidák intrikáitól. Az athéni király szandált és kardot hagyott a hatalmas kő alatt; Efra fiának az volt a feladata, hogy apjához menjen, miután fel tudta emelni a követ.
A kutatók szerint Theseus eredete nagyon szokatlan volt. Földi apja révén szörnyek leszármazottja, félig ember, félig zombi; Thészeusz maga is egy földi nő és egy isten fiaként a hősök törzséhez tartozott, és a szörnyek ellen harcolt, de isteni apja, Poszeidón a legvadabb és khtonikusabb az olümposziak közül. Egy hipotézis szerint Égeusz eredetileg az ókori iónok tengeri istene volt, később azonban hős és legendás athéni király lett, és egyes antik gyűjtők Efraimban Athéné egyik megszemélyesítőjét látják: az ókorban úgy tartották, hogy Tresen egyszerre volt szentelve az istennőnek és Poszeidónnak. A görög mitológia ismer más kettős apasági eseteket is, de mindig ikerpárokról van szó (Hercules és Iphicles, Dioscurs Castor és Polydevcus, Apharetides Idas és Linkeus). Ezért van egy hipotézis, miszerint Theseusnak eredetileg is volt egy ikertestvére.
A korai évek és az Athénba vezető út
Pauszaniasz szerint Ephra Genetiliusnál, a Trezenből Kelenderis kikötőjébe vezető úton fiút szült. A gyermek a Theseus (Thészeusz) nevet kapta. Később az antik szerzők megpróbálták ezt a nevet a Thészeusz szavakkal összekapcsolni (a második esetben azt feltételezték, hogy Ephra fia már felnőttként kapta a nevet, amikor Athénba érkezett, és apja felismerte. Az ókortudósok a névnek a pelasgikus tçu->thçso- ‘erősnek lenni’ szóval való kapcsolatát feltételezték.
Thészeuszt Püthész nevelte – Plutarkhosz szerint „korának legbölcsebb és legtudósabb embere”. Tudjuk, hogy nevelője egy bizonyos Connidas volt, Forbantes és maga Athéné tanította, és a kentaur Chiron tanította meg a vadászat művészetére. Theseus már fiatal korától kezdve kitűnt bátorságával, intelligenciájával és fizikai erejével. Egy helyi trezeni mítosz szerint, amikor Thészeusz hétéves volt, Héraklész meglátogatta Püthéoszt; egy lakoma alkalmával az összes fiú megijedt a vendég oroszlánbőrétől, és elfutott, de Ephera fia, mivel azt hitte, hogy egy igazi oroszlánnal áll szemben, megragadott egy fejszét az őrségtől, és belevetette magát a harcba.
Amikor Thészeusz felébredt gyermekkorából, ellátogatott Delphoiba, és a hagyományoknak megfelelően egy hajtincset Apollónnak szentelt. Ez egy szimbolikus cselekedet volt, amely azt jelezte, hogy a fiatalember az istenre bízza a sorsát, és a segítségét reméli. A haját csak elöl vágta le; ez később divatba jött, és „Thészeusz” frizurának nevezték. Tizenhatodik évében Thészeusz megtudta az anyjától, hogy apja, Aigeusz felemelt egy követ, és elvette a kardját és a szandálját. Most Athén felé vezetett az útja. Ephra és Pitheus azt tanácsolta neki, hogy hajózzon a tengeren, de Thészeusz a szárazföldi, nehéz és veszélyes utat választotta, az Isztimoszon keresztül, amely akkoriban hemzsegett a szörnyektől és rablóktól. Héraklész ekkoriban a lídiai Omphale királynő rabszolgája volt, amiért Plutarkhosz szerint „Görögország földjén ismét kitört és bőségesen virágzott a gonoszság: nem volt, aki megfékezze vagy megfékezze”. Thészeusz a veszély elkerülésének feltételezett kísérletét saját maga számára szégyenletesnek tartotta, és a Korinthoszi-öbölön átvezető útban lehetőséget látott arra, hogy felérjen rokona dicsőségéhez.
Thészeusz legyőzte és megölte az összes rablót, akivel útközben találkozott, és minden alkalommal ugyanúgy végezte ki az ellenséget, ahogyan korábban az utazókat. Az első, aki Epidaurosz közelében halt meg, Perifaitosz vagy Korinétosz („a bothordozó”), Héphaisztosz fia volt, aki rézbunkót használt a harcban. Thészeusz magával vitte ezt a fegyvert, és mindig ezzel harcolt. Az antikológusok úgy vélik, hogy ezt az epizódot az antik írók viszonylag későn találták ki, hogy igazolják Thészeusz bunkósbotjának létezését, amely fegyverrel Herkules is fellépett. Isthmuson a hős megölte Szinidet, „a fenyők hajlítóját”: áldozatait két meghajlott fa tetejéhez kötözte, és azok kettészakadtak. Útban Megarides felé Thészeusz megölt egy Phaea nevű vad krommioniai disznót (van egy alternatív változat, amely szerint egy Phaea nevű nő volt, akit „aljas természete és életmódja miatt” „Disznónak” becéztek). Megarides határában megérdemelten büntették meg Skiront, aki arra kényszerítette az utazókat, hogy a szakadékban mossák meg a lábukat, majd sarokkal a szakadékba dobta őket. Eleuszinban Thészeusz megölte Kerkyont, harcban legyőzve őt. Végül Hermészben találkozott a Prokrusztésznek becézett Damaszkusszal. Ez a rabló egy ágyra fektette áldozatait, és akiknek túl rövid volt a teste, azokat kinyújtotta, akiknek pedig túl hosszú, azoknak levágta a lábát; Thészeusz ugyanezt tette vele.
Mindezen győzelmek után Thészeusz megpihenhetett az eleuszi Phytalidáknál, akik teljes vendégszeretetükkel fogadták és megtisztították a kiontott vértől. Útjának következő állomása Athén volt.
Athénban
Abban az időben Athén egy kis város volt, amely csak az Akropolisz területét foglalta el. Attikában Aigeuson kívül más királyok is éltek, ráadásul az athéni uralkodónak meg kellett küzdenie unokaöccseivel, a pallantidákkal, akik nem ismerték el őt a királyi dinasztia teljes jogú tagjának. Maga Aigeusz ekkoriban a kolkhiai boszorkány, Médeia befolyása alatt állt, aki Korinthoszból való menekülése után nála talált menedéket, és fiút szült neki, Médeiát. Médeia azt remélte, hogy ez a fiú örökli majd a királyi hatalmat, és féltékeny volt minden más lehetséges kihívóra. Amikor Athénba eljutott a hír, hogy egy ismeretlen hős rablókat gyilkol az Isthmuson, kitalálta, ki lehet az, és rábeszélte Aigeuszt, hogy ölje meg a férfit, mint nyilvánvaló veszélyforrást.
Thészeusz délről, Kronius hónap nyolcadik napján, a később Hekatombeonra átnevezett hónap nyolcadik napján emelkedett fel az athéni akropoliszra. Van egy beszámoló arról, hogyan gúnyolták ki az utazót a munkások, akik Apollón Delphiniosz templomát építették: Thészeusz hosszú chitonba volt öltözve, „haja nagyon szépen volt fésülve”, és megkérdezték tőle, miért utazik egyedül egy ilyen fiatal és szép lány. Válasz helyett a hős egy közeli kocsiról bikákat hámozott le, és a kocsit a templom fölé hajította, ezzel bámulatos erejéről tett tanúbizonyságot. Thészeusz nem árulta el senkinek sem a nevét, sem a származását. A király, aki még mindig nem tudta, hogy ki ő, meghívta őt egy lakomára. Ott Aigeusz egy tál mérgezett borral kínálta meg az ifjút, de az utolsó pillanatban felismerte a kardját, amellyel az ismeretlen férfi fel volt övezve. Rájött, hogy a saját fia áll előtte, és eldobta a poharat. Médeia a fiával együtt elmenekült a városból, Thészeuszt pedig hivatalosan is elismerték a király fiának és örökösének.
Közvetlenül ezután Pallantisz serege Athén ellen indult. Thészeusz vezette a védelmet: először legyőzte azokat az ellenségeket, akik Gargettánál (görögül) (Rusz. Athéntól keletre) rajtaütöttek, majd szétverte a második csoportot, amelyet maga Pallantius parancsnokolt. Egyes források szerint Pallantes és mind az ötven fia meghalt. Thészeuszt ezután egy delfiniai bíróság felmentette, és Tresenben megtisztult rokonai kiontott vérétől. Az egyik változat szerint ezek az események jóval később, Aigeusz halála után történtek.
Az antik szerzők egyetértenek abban, hogy röviddel Attikába érkezése után Thészeusz megküzdött egy hatalmas maratoni bikával, egy tengerből jött szörnyeteggel, amely a mezőkön taposta a földeket. A párbaj előtti éjszakát a hős egy Hekala nevű öregasszony házában töltötte, aki nagyon vendégszerető volt, és áldozatot ígért Zeusznak, ha Thészeusz győz. Hecala meghalt anélkül, hogy megvárta volna a hős visszatérését, ezért külön kultuszt hozott létre, Hecala Zeuszát, amelynek azóta is áldozatokat mutatnak be a környéken élő nők. Thészeusz élve elfogta a bikát, egyedül és fegyvertelenül indult ellene, és végigvezette Athénon, majd feláldozta Delphinia Apollónnak.
Utazás Krétára
Nem sokkal a maratoni bika elfogása után egy krétai követség érkezett Athénba, hogy adót szedjen. Egykor Aigeuszt hibáztatták a krétai Androgüsz herceg haláláért, és most jóvátételként köteles volt rendszeresen átadni bizonyos számú athéni fiút és lányt a halott férfi apjának, Minósznak. Krétára hajtották őket, ahol átadták őket a Minotaurosz nevű labirintusszörnynek – Pasziphae királynő és egy bika fiának, egy emberi testű és bikafejű lénynek. Plutarkhosz és a szicíliai Diodórosz szerint Athénban kilencévente hét lányt és hét fiút kellett nevelni, az első vatikáni mitográfus szerint hétévente, Vergilius szerint pedig minden évben hét fiút.
A krétaiak harmadszor is adófizetésért hajóznak, és most Thészeusz király is a szétmarcangolásra ítélt ifjak között volt. A legtöbb szerző arról számol be, hogy önként vállalta, hogy osztozik polgártársai sorsában, és a Minótaurosz megölésével próbálja megszabadítani őket a pestistől; Ferecidus szerint Thészeuszt sorshúzás útján választották ki, míg Hellanicus azt írja, hogy a herceget Minósz választotta ki, aki maga jött el az adót beszedni. Thészeusz hitt a szerencsés kimenetelben, és búcsúzás előtt megígérte apjának, hogy ha győztesen tér vissza, a hajós a fekete vitorla helyett fehér vitorlát tűz a hajójára. Apollón, akinek a herceg hajózása előtt áldozatokat mutatott be, azt parancsolta neki, hogy „vegye Aphroditét a vezetőjévé”. A szerelem istennője később fontos szerepet játszott ebben a történetben.
Útközben Minósz elhatározta, hogy megnézi, valóban Poszeidón fia-e Thészeusz. Egy gyűrűt dobott a tengerbe; Thészeusz, aki isteni atyjától villám formájában jelet kapott, lemerült a vízbe. Ott delfinek és nereidák fogadták, amelyek közül az egyik, Thetis, a hercegnek adta azt az értékes koronát, amelyet az istenektől kapott Peleusszal kötött házassága alkalmából. Thészeusz visszatért a hajóra Minósz gyűrűjével. Miután megérkezett Knósszoszba, Ariadné, Minósz lánya beleszeretett a hősbe. Egy fonalgombolyagot adott Thészeusznak, és elmagyarázta neki, hogyan kell használni, hogy kijusson a labirintusból, miután legyőzte a Minótauroszt. Ariadné maga is Daidalosztól kapta a labdát, és a mítosz egyik változata szerint ez a mester közvetlenül, közvetítők nélkül segített Thészeusznak. Egy másik változat szerint Ariadné koronát adott a hercegnek, amely világított a sötétben, és megvilágította az útját. Thészeusz leereszkedett a Labirintusba, annak legtávolabbi részén megtalálta a Minótauroszt, és megküzdött vele. A mítosz legrégebbi változatai szerint a hős karddal volt felfegyverkezve, a későbbi változatok szerint bunkóval. Végül egyes szerzők arról számolnak be, hogy Theseus az öklével cselekedett. Bátorságának és erejének, valamint a harcban jelen lévő Athéné istennő segítségének köszönhetően legyőzte és megölte a fenevadat, majd sikerült kijutnia a Labirintusból – egy vezérfonal vagy egy fénylő korona segítségével.
Ennek a mítosznak vannak alternatív változatai is. Kleidomosz szerint Thészeusz egy flotta élén megtámadta Krétát, a Labirintus kapujában megölte a helyi királyt, és átadta a hatalmat Ariadnénak. Philochorus szerint az athéni ifjak és nők díja a játékok megnyeréséért Androgyus emlékére. Az első meccseket egy Taurus nevű hadvezér nyerte meg, aki kegyetlen és arrogáns volt, és veszélyes volt Minosra nézve. Ismét győzhetett volna, de Thészeusz önként jelentkezett, és legyőzte Taurust. Hálából Minósz szabaddá tette a herceget, és felszabadította az athéniakat az adófizetés alól.
Athéni társait és Ariadnét a hajóra ültetve Thészeusz azonnal Attika felé vette az irányt (Hérakidus szerint megparancsolta a krétai hajóknak, hogy vágjanak át a fenéken, hogy ne üldözzék őket). A vihar miatt a hős Dija szigetén vesztegelt, amelyet a késő antik írók Naxosszal azonosítanak. Az antik szerzők másként magyarázzák az okokat: Theseus vagy úgy döntött, hogy az athéniak ellenségesek a krétai lánnyal, vagy másba (Panopeia Aegla lányába) szeretett bele, vagy álmában hallotta, hogy Dionüszosz azt parancsolta neki, hogy hagyja el a lányt. Egy másik változat szerint Ariadné, aki már terhes volt, Cipruson tartózkodása alatt halt meg. A mítosz klasszikus változata szerint Thészeusz elhagyta Ariadnét, miközben az aludt. A hercegnő vagy felakasztotta magát bánatában.
Az Ariadnétól való elszakadása miatti bánata vagy a boldog visszatérése miatti öröme miatt Thészeusz elfelejtette fekete vitorláját fehérre cserélni. Aigeusz, aki az Akropoliszon várta a fiát, messziről meglátta a hajóját; azt hitte, hogy Thészeusz meghalt, levetette magát, és a halálba zuhant.
Athén királya
Apja halála után Thészeusz lett Athén királya – Pszeudo-Gyginosz szerint a hetedik. Ebben a minőségében hatalmas átalakulást hajtott végre. Attika népe, amely vagy tizenkét városban élt Kekropsosz kora óta, vagy Ión kora óta négy törzsi egységben (phyla) élt, amelyek a phylovsilveseknek voltak alárendelve, most egy nagyobb közösségben, a polisz Athénban egyesült, amely az Akropolisztól délre és délkeletre kezdett terjeszkedni. Plutarkhosz szerint Thészeusz személyesen járta körbe „démoszról démoszra és klánról klánra”, hogy meggyőzze alattvalóit, hogy járuljanak hozzá ehhez az egyesüléshez (synoikizmus). Megígérte az arisztokratáknak, hogy hatalmát korlátozza, és megtartja katonai vezetőnek és a törvények őrének. Miután megszerezte a nép beleegyezését, lerombolta a helyi tanácsházakat és a tartományi házakat, és új intézményeket hozott létre Athénban. Ezeknek az eseményeknek az emlékére két áldozatokkal járó ünnepet rendezett: Panathineia és Sinoikia (vagy Metekia).
Az ókori szerzők azt írják, hogy Thészeusz három osztályra osztotta az athéniakat: eupatridákra, geomorészekre és demiurgoszokra (nemesek, földbirtokosok és kézművesek), és hogy csak az eupatridák foglalhatták el a legmagasabb pozíciókat. Ő volt az első hellén, aki bikát ábrázoló érmét vert. Thészeusz annektálta Megaridát, kezdeményezte a jóniaiak áttelepítését Kis-Ázsiába, és megalapította Szmirnát. Az Íszthmoszon határpóznát állított, és Poszeidón tiszteletére létrehozta az isztmiai játékokat. Az egyik változat szerint az athéni király a vele rokonságban álló Skyron vagy Melikertosz előtt tisztelgett, míg egy másik szerint Herkules nyomdokaiba lépett, aki nem sokkal korábban az olimpiai Zeusz tiszteletére rendezte meg az első játékokat. Pauszaniasz szerint Thészeusz találta fel a birkózás és az ökölvívás művészetét; az első olimpiai játékokon ez a hős küzdött meg Herkulessel, és a párbaj döntetlennel végződött.
Az amazóniai háború és más eredmények
Egyes ókori szerzők szerint Thészeusz részt vett Herkulesnek az amazonok elleni, az euxinuszi Pontusba vezetett hadjáratában. Ott Antipas volt a foglya, aki vagy királynő volt, vagy az amazonok királynőjének lánya vagy húga. Az egyik változat szerint Thészeusz személyesen ejtette foglyul a lányt, egy másik szerint Herkulestől kapta ajándékba bátorságáért, egy harmadik szerint pedig Antipasz, aki Themüszkéra ostromát vezette, azért adta meg magát, mert beleszeretett az athéni királyba. A legtöbb forrás azonban azt állítja, hogy Thészeusz Herkules után külön hadjáratot indított az euxinuszi Pontusba, és lopakodva, a hajójára csalogatva Antiopát elfogta. Elvitte az amazont Hellaszba, és feleségül vette. Antiokhosz törzsfőnökei Attikába mentek, hogy megbosszulják elfogását; jégen keltek át a Kimmériai Boszporuszon, és megközelítették az athéni akropoliszt. A város falainál, a történelmi Athén területén olyan csata zajlott, amely nem döntött győztest. Egyes beszámolók szerint Antipas meghalt a csatában, mások szerint azonban nemcsak túlélte, hanem fegyverszünetet is kötött a háború negyedik hónapjára. Az amazonok ezután kivonultak Attikából.
Az athéni király nevét számos mitológiai esemény kapcsán említik, aminek köszönhetően Plutarkhosz szerint még a „Thészeusz nélkül nem” közmondás is megjelent az etoliai hatalmas vadkan vadászatában részt vevő hősök fennmaradt listáiban – Pszeudo-Apollodorosz által. Pszeudo-Apollodorosz és Pszeudo-Hyginosz Thészeuszt az argonauták között említi, akik Iaszón társai voltak az aranygyapjúért Kolkhiszba tett útján. Rodoszi Apollóniosz azonban azt írja, hogy Thészeusz nem tudott csatlakozni Iaszónhoz, mert akkoriban a túlvilágon volt.
Thészeusz fontos szerepet játszott a Thébában kibontakozó drámai eseményekben. Amikor a vak Oidipusz megjelent Attikában, akit az istenek megátkoztak, és akit saját fiai, Ateoklész és Polüneikész száműztek Thébából, Thészeusz menedéket adott neki Kolónoszban. Oidipusz halálánál egyedül az athéni király volt jelen, aki titkos helyen temette el a száműzöttet. Később Oidipusz fiai meghaltak egy viszályban, és az új király, Kreónt megtiltotta Polinikosz és harcosai eltemetését; Thészeusz Adrastosz kérésére közbelépett, és biztosította a temetést. Az egyik változat szerint csatában kellett legyőznie Kreontét; egy másik szerint rábeszélte a thébaiakat, hogy kössenek fegyverszünetet. Philochorus azt írja, hogy ez volt az első megállapodás a holttestek eltemetésére.
Theseus legközelebbi barátja Pirithaus volt, egy thesszáliai lapithiai király, aki szintén bátorságáról és erejéről volt híres. Ez a hős kifejezetten azért indult Attika ellen, hogy találkozzon az athéni királlyal. Marathónnál szállt partra, és ellopta a király tehéncsordáját; Thészeusz üldözőbe vette, de Pirithoi nem menekült el. Plutarkhosz szerint, amikor „a két férfi meglátta egymást, mindketten el voltak ragadtatva ellenfele szépségétől és bátorságától”. Nem kezdtek el veszekedni: Pirifoi bejelentette, hogy bármilyen büntetést elfogad Thészeusztól a marhalopásért, megbocsát neki, és azonnal barátságot ajánlott neki. A hősök a helyszínen esküvel pecsételték meg kapcsolatukat. Egy másik változat szerint Pirithaus azután érkezett Attikába, hogy megölte rokonát, hogy megtisztuljon.
Thészeuszt a kentauromakhé résztvevői között említik, amely a lapithiaiak és a kentaurok közötti csata volt, és amely Pirithoi és Hippodamia esküvőjén zajlott. Plutarkhosz verziója szerint Pirithoi megismerkedésük után azonnal meghívta új barátját az esküvőre; Thészeusz más hősökkel együtt megvédte a menyasszonyt a kentaurok elrablóitól, majd a háború végéig Thesszáliában maradt. Ovidius felsorolja az athéni király által a csatában megölt kentaurokat. Hérodórosz azonban azt írja, hogy Thészeusz nem volt jelen az esküvőn, hanem Pirithoi segítségére sietett, amint értesült a konfliktus kitöréséről.
Theseus és Phaedra
Thészeusz családjában nagyon drámai események történtek. Az egyik változat szerint Antipasz túlélte az amazonok invázióját, de Thészeusz később úgy döntött, hogy valaki mást vesz feleségül – Ariadné húgát, Phaedrát. Antiopé ezt nem fogadta el. A Thészeusz című eposz szerint fellázadt és megtámadta Athént, de Herkules megölte a csatában. Pszeudo-Apollodorosz beszámol arról, hogy Antipasz teljes harci öltözetben jelent meg Thészeusz és Phaidra esküvőjén, és kijelentette, hogy minden jelenlévőt meg fog ölni; ezután harcra került sor, amelyben Thészeusz maga ölte meg volt feleségét (vagy az emberei tették ezt).
Thészeusz elküldte fiát, Hippolütoszt, hogy anyja testvérei neveljék fel Tresenészben. Később a család újraegyesült (egy változat szerint Thészeusznak egyéves száműzetést kellett töltenie Tresenben a Pallantidák meggyilkolása miatt). Phaedra beleszeretett mostohafiába, és bevallotta neki érzéseit, de a férfi visszautasította. Phaedra ekkor úgy döntött, hogy bosszút áll. Levelet küldött a férjének, amelyben azt állította, hogy Hippolütosz megerőszakolta, majd felakasztotta magát (vagy a levelet holtan találták a kezében). Thészeusz ezt elhitte, és száműzte a fiát. Dühében megidézte Poszeidónt. Amikor Hippolütosz a tengerparton lovagolt, az isten hullámot vagy ökröt küldött; a lovakat elragadta, és Hippolütosz meghalt. Egy másik változat szerint Phaidra nyíltan megvádolta mostohafiát a férje előtt, majd később öngyilkos lett, vagy azért, mert félt a nyomozástól (Hippolütosz a mítosz e változatában azért halt meg, mert „lélekben zaklatott volt”, és elvesztette uralmát a szekere felett), vagy azért, mert kiderült az igazság. Akárhogy is, Thészeusz akkor tudta meg, hogy a fiát megrágalmazták, amikor Hippolütosz már halott volt, vagy a halálos ágyán feküdt.
Elena elrablása
Amikor Thészeusz és Pirithoi is megözvegyült, elhatározták, hogy együtt keresnek új feleséget, és azoknak magának Zeusznak a lányainak kellett lenniük. Thészeusz ekkor már idős ember volt: Gellanikosz azt írja, hogy körülbelül ötvenéves lehetett. A barátok először Lacedaimónba indultak, Zeusz lányához, a helyi királynőhöz, Lédához, Tyndareus király feleségéhez, aki híres volt szépségéről. Gellanicus szerint a lány akkor hétéves volt, a szicíliai Diodórosz szerint tíz, Pszeudo-Apollodorosz szerint pedig tizenkét éves. A hősök elrabolták Helénát, amikor Artemisz templomában áldozatot mutatott be, és az üldözést elkerülve Attikába vitték (a spártaiak Tegeáig üldözték őket). Útközben sorsot vetettek, és megesküdtek egymásnak, hogy az ellopott lányt a győzteshez adják feleségül, az pedig segít a barátjának, hogy megszerezze a saját feleségét. Thészeusz sorsára jutott. Más jelentések szerint eredetileg úgy volt, hogy ő lesz az, aki Helenát kapja.
A mítosz klasszikus változata szerint a barátok az elrabolt lányt Athén attikai falujában hagyták Theseus anyjának, Efrának és Pirithoi húgának, Physadiának a gondjaira bízva. Thészeusz nem akarta Helénát a fővárosába vinni, hogy elkerülje az athéniak nemtetszését, akik féltek a Heléna testvéreivel, Dioszkurosszal való viszálytól; ráadásul az elrabolt lány kora miatt még nem mehetett férjhez. A rodoszi Apolloniushoz írt scholia szerzője azt írja, hogy Heléna Tresenészben, Thészeusz hazájában maradt. Az egyik ókori vázán lévő felirat szerint a lányt Korinthoszba, majd Athénba vitték, és a második vatikáni mitográfus szerint Egyiptomba került. Egyes ókori szerzők azt írják, hogy nem történt emberrablás: Tündeusz maga helyezte lányát Thészeusz védelme alá, attól tartva, hogy Enarephorosz, Hippokreón fia foglyul ejti. Egy másik változat szerint Helenát az Apharetidák rabolták el, akik megkérték Thészeuszt, hogy vigyázzon rá.
A mítosz egyik alternatív változata szerint, amelyet különösen Isokratész és Lukianosz vázolt fel, a két hős között eredetileg nem volt megállapodás Zeusz lányainak elrablásáról. Thészeusz egy lakedaimóniai kirándulás során véletlenül meglátta Helénát, és beleszeretett; mivel rájött, hogy Tindareusz nem egyezne bele a házasságba, mert a hercegnő még túl fiatal volt, elhatározta, hogy elrabolja a lányt. Pirithoi önként jelentkezett, hogy segít neki. A szicíliai Diodórosz szerint ez volt a hősök barátságának kezdete, és Thészeusz nem fogadalomból, hanem csupán hálából vállalta, hogy részt vesz Zeusz második lányának elrablásában.
Utazás a túlvilágra
Most a hősöknek egy másik isten lányát kellett megszerezniük – Pirithoi számára. A földön nem találtak senkit, ezért Pirithaus azt javasolta, hogy utazzanak az alvilágba, és rabolják el Perszephonét, Zeusz Demetertől született lányát, Hádész feleségét. Thészeusz megpróbálta lebeszélni barátját, de mivel a szerződés kötötte, kénytelen volt engedni. A hősök vagy Attikában, egy szikla tövében, vagy a lákóniai Tenar-foknál, vagy Argolidában szálltak le a holtak birodalmába. Az emberrablás kudarcot vallott: Hádész becsapta Pirithauszt és Thészeuszt, és felajánlotta nekik, hogy helyet kapnak Létán trónján, amihez azonnal ragaszkodtak. Így, a sárkányok fogságában a hősök hosszú időt (Seneca szerint négy évet) töltöttek.
A barátok Hádészban maradtak, amíg Herkules meg nem érkezett, akinek Eurüsztheusz azt a parancsot adta, hogy hozza le Cerberoszt a földre. Amikor Pirithausz és Thészeusz meglátta Héraklészt, kezüket nyújtva segítségért könyörögtek neki. Thészeuszt el tudta szakítani a szikláról, de a legtöbb forrás szerint Pirithausszal nem járt sikerrel. Ennek következtében örökre a holtak birodalmában maradt. A szicíliai Diodórosz azonban arról számol be, hogy Héraklész mindkét barátot kiszabadította és visszahozta az élők világába; volt olyan változat is, amely szerint mindketten örökre a Hádészban maradtak.
Néhány késő antik szerző megpróbálta racionalizálni a túlvilágra menetel mítoszát. Pauszaniasz például Theszprotiában helyezi el az eseményt, ahol az Aheron folyó folyik: adatai szerint Thészeusz és Pirithoiosz sereget vezetett, hogy megszállják ezt az országot, hogy elfogják a helyi király lányát (a jelek szerint a királynőt Thészeusznak kellett volna adni), de legyőzték őket, elfogták és fogságban tartották őket Kükirusz városában. Egy másik, Plutarkhosz által leírt változat szerint a hősök a molossziaiak földjére indultak, hogy elrabolják a helyi király, Aydonius lányát, Kórát (a név Perszephoné egyik mellékneve volt). Aydoneasnak volt egy Kerber nevű gonosz kutyája, akit arra kényszerítettek, hogy a hercegnő összes kérője ellen harcoljon. Ez a kutya szétmarcangolta Pirithoi-t, és Thészeusz fogságba került, ahonnan Héraklész mentette ki. Philochorus szerint Pirithoi és Thészeusz megpróbálta elrabolni Aydonius feleségét, Persephonét, ugyanezzel az eredménnyel.
A mítosz másik megújítója Sztrabón volt. Azt írja a Földrajzban: „Valószínű, hogy Thészeusz és Pirithoi … hosszú utazásokra vállalkoztak, és olyan hírnevet hagytak maguk után, mintha a Hádészba ereszkedtek volna le”.
Halál
Amikor Thészeusz visszatért az élők birodalmába, rájött, hogy távolléte alatt sok minden megváltozott. A dioszkurok kiszabadították a húgát, és elfogták Thészeusz anyját, Efrát (aki Heléna szolgálója lett), és Meneszpheuszt Athén királyává tették. Thészeusz először Héraklésznek segített az új thébai király, Lükosz elleni háborúban, majd megtisztította Héraklészt az őrületében kiontott vértől, és beavatta rokonát az eleuszi misztériumokba. Euripidész szerint Thészeusz Héraklész kérésére elkísérte Héraklészt Argoszba, ahol a hősök együtt átadták Kerberoszt Euriszthosznak. Thészeusz ezután Athén felé vette az irányt. A helyiek nem voltak hajlandók visszavenni őt királyként; Thészeusz ekkor ünnepélyesen megátkozta őket, és száműzöttként elhagyta a várost.
A hős Skyros szigetére utazott. Egyes beszámolók szerint a helyi Lükomédész királytól akart segítséget kérni az athéniak ellen, mások szerint viszont földet akart a szigeten, amely egykor Aigeusz tulajdonában volt. A király azonban vagy félt a látogatótól, vagy úgy döntött, hogy Menesztheusz kedvében jár: felvezette Thészeuszt a sziget legmagasabb hegyére (állítólag azért, hogy megmutassa neki új tulajdonát), és egy szakadékba lökte. Egy másik változat szerint Thészeusz maga is véletlenül elesett egy délutáni sétája során, és halálra zuhant.
Család és leszármazottak
Thészeusz első felesége egy amazon volt, Arész és Atrera lánya, akit a legtöbb forrás Antiopának nevez (alternatív változatokban Hippolyta, Glavka vagy Melanippa is szerepel). Ebből a házasságból született egy fia, Hippolütosz. A második feleség Phaidra volt, Minósz krétai király és Paszifaé, Ariadné fiatalabb húga lánya, akinek két fia született, Akamante és Démophontész (Pindar az utóbbi anyjának Antiopát nevezi). Meneszpheusz után Démophón lett Athén királya, és utána még három nemzedéknyi thészeida uralkodott a városban.
Theseus más házasságait és leszármazottait is említik a források. A hős feleségei között szerepel Pherebea, Peribea (Alkathoi lánya, aki Telamonnal kötött házasságából Nagy Ajaxnak adott életet) és Iphiklész lánya, Jopa. Thészeusz kapcsolatban állt a józan nővel, Anaxóval, megerőszakolta Szinid és Kerkyon lányait (Szinid lánya, Periguna fiút szült neki, Melanipposzt), és szerelmes volt Panopeaia lányába, Aeglába. A mítosz egyik változata szerint nem Dionüszosz, hanem ő volt az apja Ariadné fiainak, Enopionnak (Khiosz királya) és Sztafilosznak (Peparethosz királya).
Megjelenés
A források szerint Theseus elöl rövidre vágatta a haját, hátul pedig hosszúra hagyta. Pausanius szerint, amikor Athénba érkezett, haja „nagyon szépen fésült” volt, ezért még lánynak is nézték; Ovidius szükségesnek tartotta pontosítani, hogy Theseus ifjúkorában „nem díszítette halántékát a fogó érintésével”, azaz nem göndörítette be a haját. Később Thészeusz hosszú szakállt viselt. Catullus szerint szőke volt, Bacchylides szerint viszont fekete szemű.
Thészeusz a görög mitológia egyik leghíresebb szereplője. Életrajzának egyes epizódjai széles körben ismertté váltak, ami a huszonegyedik században is folytatódik. Thészeusz azonban nagyon ritkán az irodalmi művek főszereplője, és egyetlen kép sem létezik róla a nyugati kultúrában. A figura használatának két fő iránya különböztethető meg: az állami és jogi gondolkodás képviselői Thészeuszt mint politikai mintaképet látták, míg a populárisabb műfajokban dolgozó írók és művészek kalandornak, hűtlen szeretőnek, szerencsétlen házastársnak és apának látták. Az ezen elbeszélések által meghatározott keretek között Thészeusz másodlagos helyzetben találta magát. A legyőzött Minótaurosz, az elhagyott Ariadné, a tragikusan elhunyt fia (Hippolyt) és felesége (Phaedra) váltak főszereplővé. Theseus csak akkor kapja meg a főszereplő szerepét, amikor az archaikus, fiatal kultúrával való szembesülésről van szó. Ez a téma már a huszadik században aktuálissá vált.
Theseus emléke Athénban
Athénban Thészeusz a történelmi korszak kezdetétől fogva az egyik legjobban tisztelt hős volt. Az utazóknak megmutatták azt a helyet, ahol Aigeusz élt, és ahol ez a király kiütötte Thészeusz kezéből a mérgezett borral teli poharat, valamint azt a helyet, ahol Thészeusz megátkozta az athéniakat, mielőtt száműzetésbe vonult (Arateria – „az átkok helye”). Thészeuszt több fontos fesztivál megalapítójának tekintették: a Thészeusz-fesztivál (amelyre külön adót szedtek, az „öt drachmát Thészeuszért”), az Ossophoria („a fürtök felajánlása”), a Panathineia, a Sinoia (Metekia) és a Cybernesia (egy tengeri fesztivál, amelyet Pireuszban ünnepeltek). Úgy tartják, hogy ez a király volt az első Hellászban, aki érméket vert (valójában az első érmék a régióban csak a Kr. e. 7. században jelentek meg), és hogy ő kezdeményezte Kis-Ázsia északnyugati partvidékének, a későbbi Ióniának a gyarmatosítását. A harmincüléses hajót, amelyen Thészeusz Krétáról elhajózott, az athéniak egészen a Kr. e. negyedik század végéig őrizték, és fokozatosan megújították, ami állandó vitákra adott okot a filozófusoknak: „egyesek azt állították, hogy megmaradt önmagának, mások szerint új tárggyá vált”. Egyes ókori szerzők Theseusnak tulajdonítják a kiközösítés jelenségét – a demokráciára veszélyes személynek az agyagcserepekre való szavazással történő kiűzését – (állítólag Theseus volt az első, akit ilyen módon kiűztek Athénból). Az athéni vázafestményeken a Kr. e. VI. század elején Thészeusz képét nem kevésbé gyakran használták, mint Herkulesét.
A Kr. e. hatodik század közepén Thészeusz népszerűsége csökkenni kezdett – feltehetően azért, mert Piszisztratosz és fiai hódító hatalma Herkules kultuszát támogatta. Úgy tűnik azonban, hogy Thészeuszt továbbra is tisztelték a befolyásos arisztokrata Alkméonidész család tagjai. Kr. e. 510-ben megdöntötték a zsarnokságot, és hamarosan megkezdődtek a görög-perzsa háborúk, amelyek során Thészeusz népszerűsége új magasságokba emelkedett. Athén és Plataea perzsákkal vívott marathóni csatájában (Kr. e. 490) egyes szemtanúk szerint a hellének „teljes páncélban megjelent Thészeusz, aki a görögök sorai előtt a barbárokra rontott. Később az orákulum azt parancsolta az athéniaknak, hogy találják meg a hős maradványait, és vigyék a városukba. Kr. e. 476-ban Kimon, a katonai parancsnok végrehajtotta a rendeletet. Elfoglalta Skyrost, és megkezdte a keresést. A helyiek azt állították, hogy nem volt Thészeusz sírja a szigeten, de egy nap az athéniak észrevették, hogy egy sas csipkedi a sírhalmot. Elkezdtek ásni a helyen, és egy hatalmas méretű koporsót találtak, amely mellett egy kard és egy rézdárda feküdt. Senki sem kételkedett abban, hogy ez Thészeusz sírja. A koporsót Athénba vitték, ahol az egész nép ujjongva fogadta, és egy külön erre a célra épített templomban, a Thészeionban helyezték el (később még három szentélyt építettek). Ettől kezdve létezett egy állami Thészeusz-kultusz. Minden hónap nyolcadikán (a „nyolcas” számról úgy gondolták, hogy különösen közel áll Thészeuszhoz) áldozatokat mutattak be, és a szicíliai Diodórosz még „isteni tiszteletadásról” is ír, de ez túlzásnak tűnik: a hős kultuszáról lehet szó.
Theseus népszerűségének növekedésére többféle magyarázat is létezik. Egyesek úgy látják, hogy ezt Kimon személyes preferenciái befolyásolták: ez a hadvezér vagy valóban érdeklődött a legendás athéni király alakja iránt, vagy szövetségre volt szüksége az ezt a hőst tisztelő alkmaeonidákkal, vagy egy új kultusz bevezetésével akart népszerűséget szerezni. Más kutatók úgy látják, hogy ezek az események Athén kísérletét jelentik arra, hogy igazolja a jóniaiak körében fennálló felsőbbrendűségi igényét; ebben az esetben Thészeusz képe „a birodalmi eszme hordozójává” vált. Van olyan vélemény is, hogy a Kr. e. 470-es évek eseményei, amikor az athéniaknak kétszer is vissza kellett térniük városuk romjaihoz, a mitológiai szinokizmus asszociációit idézték fel, és a Thészeusz-mítosz új szemléletmódját kényszerítették ki. Végül az ióniai Thészeuszt szembeállították a dóriai Herkulessel, aki Spártát, Athén fő ellenfelét szimbolizálta a perzsák legyőzése után. Herkules népszerűségét egy bizonyos időponttól kezdve azzal magyarázták, hogy Thészeusz, mielőtt száműzetésbe vonult, rokonainak olyan földeket adott, amelyeken a király szentélyei álltak.
Antik képzőművészet
Thészeusz életrajzának számos epizódja az ókori művészek és szobrászok cselekményeinek forrásává vált. A Pauszaniasz által említett hős szobra, amely Messénében az „Áldozatok palotájában” állt Hermész és Herkules szobrai mellett, valószínűleg az archaikus korból származik. A legkorábbi datált képek a Kr. e. nyolcadik és hetedik századból származnak, és a minotaromache (harc a Minotaurusszal) témáját használják. Ezek a képek a fiatalon szakáll nélküli, meztelen vagy kitonba öltözött Thészeuszt ábrázolják, aki bal kezével mindig szarvánál, nyakánál vagy karjánál fogva tartja ellenségét, miközben jobb kezével kardot döf a mellkasába. Ariadné áll mögötte, kezében egy fonalgombolyaggal, és egyes ábrázolásokon Minósz, Athéné, Hermész és a Thészeusszal Krétára érkező athéniak is szerepelnek. Néha a Minotaurusz egy követ használ fegyverként. Ilyen képek jelentek meg vázákon, aranylemezeken és domborműveken.
A Kr. e. hatodik századtól kezdve a művészek és szobrászok ábrázolták Theseus hőstetteit a Tresenészből Athénba vezető úton (a Periphetusszal kapcsolatos epizód később kezdődött, mint a többi). Ezek eleinte vázafestmények voltak, később domborműveket adtak hozzá. A hatodik századtól kezdve egész képciklusok jelentek meg, amelyek Thészeusz összes győzelmét ábrázolták, néha a maratoni bika és a Minótaurosz felett aratott győzelmet is beleértve. Ha ilyen ciklusok jelentek meg a tálakon, akkor a belső felületen a minotauromachiát, a külső felületen pedig más hőstetteket ábrázoltak. Tipikus példa erre egy vörös figurás tál Vulciból, amely i. e. 420-ból származik, és a British Museumban található. A Thészeusz hőstetteit ábrázoló festmények a Thészeion és a Parthenon falait díszítették, és a hőst a kor legbefolyásosabb athéni polgárának, Periklésznek az arcával ábrázolták.
A Kr. e. ötödik századtól kezdve a művészek és szobrászok más, Thészeuszhoz kapcsolódó témákat is felhasználtak: az amazonokkal folytatott háborút, az Ariadnéval való epizódot, Heléna elrablását és a Hádészba vezető utat. A tudósok e képek bőségét annak tulajdonítják, hogy az athéniak Thészeuszt „ióniai Herkulesnek” akarták ábrázolni. A történetet, mely szerint Thészeusz egy szikla alatt találta meg apja kardját, legkésőbb a Kr. e. V. század utolsó évtizedében kezdték el használni. Pauszaniasz leírja az athéni akropoliszon található rézszobrot, amely ezt a témát ábrázolja; pénzérméken és falfestményen (Kampanosz) is fennmaradtak képek. Számos tál maradt fenn, amelyeken az Athénba érkező Thészeusz vörös alakos festménye látható. Bal kezében lándzsát tart, jobb kezét pedig az üdvözlés jeleként nyújtja Aigeusz felé, ugyanakkor szenvedélyesen átöleli egy nő (Artemisz Thészeusz mögött áll; jobb oldalán már egy mérgezett borral teli poharat szolgálnak fel neki. A jelenet, amelyben Aigeusz kiüti a fiának kezéből a kupát, egy terrakotta domborművön és számos másolaton látható, amelyeket különböző múzeumokban őriznek.
Négy vörös figurás tál maradt fenn, amelyek a Minósz gyűrűjével kapcsolatos epizódot ábrázolják: Thészeusz üdvözli Poszeidónt, Amphitrité már kezében tartja a koronát, amelyet a hősnek akar adni. Egy esetben, az Akragantész kráterénél Glaukosz is részt vesz ebben a jelenetben. Megmaradt az a váza, amelyben Ariadné egy almát nyújt Thészeusznak szerelme jeléül. Két további képen (az elsőn mindketten állnak, és Theseus mögöttük a Labirintus bejáratát látja, míg a másodikon a királynő ül, mögötte az istennő szobra látható, Theseus mögött pedig egy goplita áll. Az Amiklész frízén a herceg a megkötözött Minótauroszt vezeti Athénba.
Heléna elrablásáról szólt egy dombormű az amiklészi Apollón trónján, egy vörös figurás festmény egy Kr. e. VII. századi protokrinthoszi lekiföldön és egy Münchenben őrzött etruszk vázán lévő, Volsiniából származó festmény (amelyen Thészeusz Helénát viszi, őt követi Pyrifoi, és visszanéz üldözőire). Pauszaniasz szerint Thészeuszt Piriphosszal együtt ábrázolta Panenosz egy festményén, amelyet az olümpiai Zeusz-templomban festett. Theseus barátja mellett Polygnotus is megfestette a túlvilági életet ábrázoló festményen, amely a Kr. u. első századokban Delphoiban volt. Pauszaniasz szerint ezen a képen „Thészeusz kardot tart, a sajátját és Pirithoiét”. Fennmaradt egy apuliai váza, amelyen Thészeuszt Aerynium kínozza, és egy Cornetóból származó etruszk falfestmény, amelyen kígyók veszik körül. A Metropolitan Művészeti Múzeumban található attikai kráter Herkules túlvilági megjelenését ábrázolja (Thészeusz egy sziklán ülve).
Antik irodalom
A legkorábbi fennmaradt irodalmi szövegek, amelyekben Theseus említésre kerül, Homérosz Iliászában és Odüsszeiájában találhatóak. Az Iliászban Athén „halhatatlanszerű” királya egyike azoknak a hatalmas hősöknek, akik mellett Pülosz királya, Nesztor harcolt a kentaurok ellen. Az Odüsszeiában a címszereplő, aki az alvilágba szállt le, látni akarja „a dicsőséges, istenszülte Thészeusz királyt, Piritóit”, de kénytelen távozni, mielőtt ez a találkozás megtörténhetne. Plutarkhosz szerint az athéni királyra utaló sort már a Kr. e. 6. században beillesztették az Odüsszeiába Piszisztratosz parancsára, aki így akart az athéniak kedvében járni; a tudósok azonban elismerik, hogy mind a sor, mind az Iliászban szereplő utalás a versek kanonikus szövegének összeállításával egy időben jelenhetett meg.
Thészeusz lett a főszereplője a Thészeusz című eposznak, amelynek szerzője ismeretlen. Ez a szöveg, amely a mai napig nem maradt fenn, minden későbbi antik író számára a történetanyag forrásává vált. Feltehetően Theseusnak nem volt világosan körülhatárolt képe, ezért a későbbi művek nagyon eltérő értelmezéseket mutatnak be. A hős által fiatalkorában, Trezenből Athénba vezető útján teljesített hőstettek nem kaptak különösebb figyelmet az antik írók részéről: ezek hasonlítottak Herkules hőstetteihez, és így lényegesen halványabbnak tűntek. Thészeusz krétai útjának mítosza népszerűbb volt, de a források gyakrabban említik az Ariadnéval kapcsolatos részt. A hellenisztikus Görögország és Róma költői együttérzéssel írnak a szerelme által elhagyott Ariadnéról, de nem teszik Thészeuszt felelőssé az esetért: ábrázolásukban a hős egyszerűen végrehajtja Dionüszosz akaratát, amikor Ariadnét Naxoszon hagyja.
Bacchylides egyik dithirambusát Thészeusz és apja találkozásának szentelte. Az Aigeus című tragédiákat Szophoklész és Euripidész írta, és ugyanezt a találkozást és a hercegnek a maratoni bika felett aratott győzelmét dolgozták fel. Szophoklész Theseus című tragédiája, amelyet több papiruszleletből ismerünk, a címszereplő Minotaurosz felett aratott győzelméről szól. Euripidésznek is volt egy azonos című színdarabja, de annak tartalmáról nincsenek megbízható információk; a források említik az Eretriás Akháj Akháj és Aulus Cremucius Cordes (Kr. u. 1. század eleje) „Theseus” című művét. Aiszkhülosz Eleuszinész és Euripidész A koldusok (422
Thészeusz és Phaidrosz története a világirodalom legjelentősebb történetévé vált. Úgy gondolják, hogy az athéni drámában alakult ki az i. e. ötödik században. Először Szophoklész használta, aki Phaidrosz című tragédiáját írta, amelyből csak töredékek maradtak fenn. Később (körülbelül a Kr. e. 430-as évek közepén) Euripidész megalkotta a „Hippolütosz, köpenyes” című darabot: a benne szereplő cselekmény Athénban játszódik, amikor Thészeusz a holtak birodalmában tartózkodik, és az egyik jelenetben Phaidra nyíltan bevallja, hogy mostohafia szerelmes, majd kijelenti a visszatérő férjnek, hogy Hippolütosz megerőszakolta őt. A cselekménynek ez a változata túlságosan elfogadhatatlannak bizonyult az athéni közönség számára. Euripidész ezért Kr. e. 428-ban írt egy második változatot, amelynek címe Hippolütosz koszorút visz, és amelyben a cselekmény Tresénében játszódik. Itt a néző nem hall őszinte beszélgetést: Phaedra öngyilkos lesz, és a kezében egy hamis vallomást tartalmazó levelet találnak. A második változatot Pseudo-Hygin a Fabulae-ban, az elsőt Pseudo-Apollodorus, a homéroszi Scholia szerzője, Ovidius a Heródiákban és Lucius Année Seneca a Phaedra című tragédiában adta vissza. A hellenisztikus korban élt Lykophrón ugyanerről a témáról írt tragédiát; a páfusi Szopátrának van egy komédiája Hippolütosz címmel. A cselekményt kidolgozó írók általában igyekeztek Thészeuszt pozitív hősként megőrizni: ábrázolásukban az athéni király először túl könnyen elhiszi felesége rágalmait, és megátkozza fiát, de aztán megbánja tettét.
Számos ókori szövegben Thészeusz bölcs uralkodóként és az athéni államiság megalapítójaként jelenik meg. Hérodotosz története egyáltalán nem említi (bár például a marathoni csatára utal). Thuküdidész azonban már Thészeuszt is „bölcs és hatalmas uralkodóként” említi, aki rendet teremtett Attikában. Szophoklésznél, Euripidésznél és Arisztophanésznél a hősre vonatkozó egyes utalások arra utalnak, hogy az athéni poliszokkal azonosították; a Minótaurosz felett aratott győzelmét a hellén értelmiségiek Athén győzelmeként értelmezték Kréta és a civilizáció győzelmeként az archaizmus felett. A Kr. e. ötödik század közepétől kezdve Thészeuszt nemcsak szinoikusként, hanem a demokrácia megalapítójaként is tekintették, bár a forrásokban még mindig királyként szerepel. Ez a tendencia egészen Plutarkhoszig vezethető vissza, aki összehasonlító életrajzai közé beillesztette Thészeusz életrajzát, Romulus, Róma alapítójának életrajzával párosítva.
A ma Herkules néven ismert csillagképet az ókorban a Térd csillagképének nevezték, és néhány ókori szerző Thészeuszhoz kötötte. Így Gaius Julius Hyginus a Hegesianactusra hivatkozva azt állítja, hogy ebben a csillagképben Theseus úgy tűnik a szemnek, mintha a Tresenesben egy sziklát emelne fel. A Líra csillagkép, amely a Térd csillagkép mellett található, Guingin szerint szintén Theseusé, „mivel mindenféle művészetben jártas volt, és többek között tudott lírán játszani”.
Theseus a Vénusz csillagképhez kapcsolódik, amelyet ma Északi Korona néven ismerünk. Ez ugyanaz a korona, amelyet Amphitrité a tengeren vagy Ariadné Krétán adott a hősnek.
Középkor
A középkorban Thészeusz mítosza a keresztény szellemben új, allegorikus értelmet kapott. A legendás athéni királyról szóló ókori beszámolókat most úgy tekintették, mint egy kódolt üzenetet arról, hogy Jézus Krisztus (Thészeusz) hogyan szállt le a pokolba (a knósszoszi labirintusba), hogy legyőzze a Sátánt (a Minótauroszt). A mitográfiai írások kommentátorai írtak róla, a középkori művészek ebben a szellemben alkottak műveket. A labirintust a templomi mozaikok és könyvillusztrációk szerzői úgy ábrázolták, mint a tizenegy körből álló túlvilágot és a szentséghez vezető utat, amely tele van akadályokkal, de nincs alternatíva.
A kevés kivételek egyike a Rózsa-románc (13. század), amelyben a túlvilági utazás epizódját Orfeusz és Eurüdiké mítoszához közel állóan értelmezik át: itt Thészeusz annyira szereti Pirifoi-t, hogy halála után követi barátját a holtak birodalmába. A tizennegyedik században a kora reneszánsz korát élő Itáliában megnőtt az érdeklődés az antikvitás iránt. Különösen Giovanni Boccaccio írta a Thészeisz című eposzt (1339-1342), amely Thészeusz amazonok elleni hadjáratának és a thébai ügyekben való részvételének leírásaként készült (itt nyilvánvaló Statius Thébaijának hatása). A „Tézisek” jelentős hatással volt az antik mitológia megítélésére az egész reneszánsz Európában; a címszereplő azonban szerény helyet foglal el benne, csupán a bíró a központi szereplők közötti konfliktusban. Geoffrey Chaucer angol költő 1380 körül alkotta meg saját változatát a történetnek a The Knight’s Tale (A lovag meséje) című művében, amely a Canterbury mesék című gyűjtemény része.
Korai újkor
William Shakespeare volt az első, aki Thészeuszt komikusan ábrázolta. A Szentivánéji álom című vígjátékában (1590-es évek), amelyet részben Chaucer hatására írt, a cselekményt Thészeusz (az „athéni herceg”) és Hippolütta esküvője keretezi. Ez a háttere a drámaíró kitalált történetének, amely a Minótaurosz mítoszát is felhasználja.
A barokk korban Thészeusz számos színdarab főszereplője lett, amelyek operák irodalmi alapjául szolgáltak. Csak alkalmanként vált címszereplővé, és ezekben az esetekben a cselekmény alapja egy kitalált szerelmi történet volt, amelyben Médeia és Aegla szerepelt. A leghíresebb ilyen mű Jean-Baptiste Lully operája Philippe Kino librettójával (Médeia, felismerve szenvedélye reménytelenségét, elhatározza, hogy megmérgezi Thészeuszt, de Aigeus az utolsó pillanatban felismeri őt kardja markolatáról. Ez a zenés tragédia hatalmas sikert aratott a közönség körében. 1713-ban George Frideric Händel (librettó: Nicolo Francesco Heim) ugyanerről a témáról operát írt. A témát feldolgozó további zeneművek Francesco Provenzale Theseus (1658), François-Joseph Gossec Theseus (1782) és Gaspare Spontini Teseo riconosciuto (1798) című művei.
Thészeusz és Ariadné története népszerűvé vált. Az Ariadné című darabokat a 17. században Ottavio Rinuccini, Vincenzo Giusti, Thomas Corneille, Ivan Gundulich és William Davenant, a 18. században pedig Pierre Jacopo Martello írta. Lope de Vegának A krétai labirintus című darabot, Alexander Ardinak pedig Az elrabolt Ariadné címűt tulajdonítják. Mindezek a művek számos opera irodalmi alapjául szolgáltak, többek között Claudio Monteverdi, Robert Camber, Benedetto Marcello, Giuseppe Maria Orlandini Ariadnéja, Nicola Porpora Ariadné és Thészeusz, Reinhard Kayser Ariadné megcsalt és későbbi istennője, George Friderikusz Händel Ariadné Krétán című művei.
Tragikus sorsú karakter lett Thészeusz a Phaidrosz és Hippolütosz mítoszának számos feldolgozásában: a körülmények áldozataként elhiszi kedvenc feleségét, és elpusztítja saját fiát. Az újkorban elsőként Robert Garnier foglalkozott a témával (Hippolyte című tragédia, 1573), majd Gabriel Gilbert (1647) és Michel Bidart (1675). A leghíresebb Jean Racine Phaedra című tragédiája (1677), amely a téma három kanonikus feldolgozásának egyike lett (Euripidész és Seneca után). A zenében Jean-Philippe Rameau (Hippolyt és Arisia, 1733-1757) és Christoph Willibald Gluck (Hippolyt, 1745) használta ezt a témát.
Néha Theseus bölcs uralkodóként és államalapítóként jelenik meg. Ez különösen Niccolò Machiavelli Az uralkodó (1513) és François de Fenelon Dialógusok a halottakról című művében fordul elő.
A Minótaurosz mítoszát egy ismeretlen olasz művész által készített cassone (esküvői láda) képsorozat alapjául szolgál. Ezek négy nagyméretű panelek, amelyek mindegyike több képet tartalmaz. A francia klasszicista Nicolas Poussin („Az ifjú Thészeusz megtalálja apja kardját”, 1630) és Laurent de La Gere (Eng. (Theseus in Tresen, 1640 körül) az ifjú hőst ábrázolja, amint megtalálja az Aigeus által neki hagyott kardot és szandált. E festmények cselekménye a romok között játszódik, amelyek az ókori szerzőknél nincsenek meg; a La Giránál Theseus egy hatalmas toronytöredéket felszedve találja meg alatta apja cipőjét sértetlenül. Az eredmény az, hogy a művészek nem egy görög mítoszt illusztrálnak, hanem egy sajátot alkotnak.
1547 és 1553 között Francesco Primatriccio egyik vázlatán megfestett egy jelenetet, amelyben Phaidra vádolja Hippolytát Thészeusz előtt.
Tizenkilencedik-huszonegyedik század
A XIX. században Thészeuszt Georg Hegel (a lehetséges német egyesülés kapcsán) és Hugo Foscolo, aki az athéni királyt Napóleonhoz hasonlította, politikai mintaképként ismerte el. A 20. században megjelentek olyan művek, amelyekben Theseus volt a címszereplő: André Gide 1946-os novellája, valamint Mary Renault A királynak meg kell halnia (1958) és A bika a tengerből (1962) című regénye. Az elbeszélés mindkét esetben egyes szám első személyben történik. Gide elvonatkoztat a mitológiai anyagtól, hogy egyetemes problémákról beszéljen. Renaud azonban, aki biztos abban, hogy Thészeusz valóságos volt, a lehető legrealisztikusabban értelmezi a mítoszt, a patriarchátus és a matriarchátus közötti küzdelem kontextusába helyezve szereplője életét, és a Minótaurosz meggyilkolását a knósszoszi palota pusztulásához kapcsolja.
Az európai irodalom hagyományos témái tovább fejlődtek. Thészeusz és Ariadné mítoszát Johann Gottfried Herder (Ariadné), Emil Ludwig (Ariadné Naxoszon) és Marina Tsvetaeva (Ariadné) használta fel. Ez utóbbi megírta a Phaedra című darabot is, és meg akarta írni a Heléna című darabot, amely a trilógia utolsó része lett volna; ez a terv nem valósult meg. Algernon Swinburne (1866), Gabriele D’Annunzio (1909) és Miguel de Unamuno (1910) is írt Theseusról és Phaedráról. Thészeusz Jules Massenet (Ariadné, 1906) és Bohuslav Martinou (Ariadné, 1958) operáiban, valamint Racine Phaedra című művén alapuló számos zeneműben szerepel.
Az európai irodalomban a labirintus motívuma népszerűvé vált, és a Minótaurosz és Thészeusz képét újraértelmezték. Julio Cortázar (Királyok, 1949) és Nikosz Kazantzakisz (Thészeusz, 1953) számára Athén királya civilizációs hős, aki a Minótauroszban az emberi természet állati oldalát látta meg és győzte le. Marguerite Yourcenar számára a Minótaurosz Thészeusz saját sorsának megtestesítője, így ez utóbbi eleve nem nyerheti meg a párbajt és nem juthat ki a labirintusból. Jorge Luis Borges Asterius háza (1949) című regényében a Minótauroszt olyan lényként ábrázolta, aki istennek tartja magát, „megszabadítja a gonosztól” a neki feláldozott embereket, és ugyanezt a szabadulást várja Thészeusztól. Leggyakrabban azonban a téma a Minótaurosz-kapcsolaton kívüli írók számára is érdekes: a labirintus képében eltévedt irodalmi hősöket Thészeusz sajátos ikreiként ábrázolják, akik elveszítették Ariadné fonalát. Ez Émile Zola, Franz Kafka, Jean Cocteau, Max Frisch, Alain Rob-Grieux műveiben fordul elő. A labirintusszerű szövegben elveszett olvasó is Thészeusz szerepében találhatja magát (tipikus példa erre Umberto Eco A rózsa neve, 1980).
Thészeusz mítosza számos fantasy-regény cselekményét képezi. Ezek a következők: A Minotaurusz labirintusa… Robert Sheckley (1990), Kir Bulycsev The Assassination of Theseus (1994), Fred Saberhagen Ariadne’s Thread (2000), Viktor Pelevin Helmet of Terror (2005), Henry Lyon Oldie Bull from the Machine (2017) és más művek.
A 18-19. század fordulóján alkotó klasszicista szobrász, Antonio Canova egy sor szobrot készített, amelyek Thészeuszt ábrázolják, amint a Minótaurosszal küzd. Thészeuszt brutális, szánalmat nem ismerő hősként vagy győzelme miatt szomorkodó, melankolikus emberként ábrázolják. Az impresszionista Lovis Corinthus ironikusan ábrázolta Thészeuszt az Ariadné Naxoszon című művében. Itt Thészeusz, aki az alvó Ariadné fejét az ölében tartja, egyértelműen megijed a Dionüszosz-menet közeledtétől; ez a jelenet egyfajta bosszút szimbolizál az archaikus elemen a civilizációval folytatott harcában. A szürrealisták, André Masson, Salvador Dalí és Pablo Picasso hasonló módon értelmezték a mítoszt.
Theseusról több játékfilm is készült. 1960-ban került a mozikba „A Minótaurosz, a krétai vadállat” című film (Thészeusz szerepét az amerikai atléta Bob Mathias játszotta). 1962-ben Jules Dassin Phaedra címmel készített filmet, amelyben a cselekményt a modern Görögországba helyezték át. 1971-ben a Szovjetunióban készült a Labirintus című rajzfilm. Theseus hőstettei”.
A 2010-es években két amerikai film került a mozikba: Tarsem Singh War of the Gods: Immortals (2011, főszerepben Henry Cavell mint Theseus) és Joshua Kennedy Theseus and the Minotaurus (2017, főszerepben Marco Munoz mint Theseus).
Vannak olyan vélemények, amelyek szerint Thészeusz a valóságban is létezett, és a Minótaurosz felett aratott győzelméről szóló mítosz Athénnak a krétai tengeri hatalomtól való megszabadulásáról szól. Fritz Schachermayr ezeket az eseményeket Kr. e. 1500 körülre datálja, és a minószi vulkánkitöréssel hozza összefüggésbe. A marathóni bika felett aratott győzelem mítosza valószínűleg a marathóni bika athéni trónra lépésének allegorikus leírása. Az athéni szinokizmusról szóló ókori hagyományt a tudósok általában megbízhatónak tartják, de számos alapvető kérdés vitatott. Nincs egyetértés abban a tekintetben, hogy a synoikizmus pusztán politikai (szimpátia) volt-e, vagy Attika lakossága egy részének az új központba való áttelepülésével függött össze. Az sem világos, hogy mikor történt az egyesítés: egyes vélemények a mükénéi korszakot és a Kr. e. 10-9. vagy akár a Kr. e. 8. századot valószínűsítik, az utóbbi elmélet hívei azt állítják, hogy az ókori mitográfusok két szereplő vonásait egyesítették Theseus képében. Az egyik a hellén mitológia tipikus hőse, aki szörnyeket gyilkol és hadjáratokat folytat, a másik pedig egy sötét középkori uralkodó, aki alatt Athén államként alakult ki. A kutatók mindenesetre úgy vélik, hogy Theseus képe többrétegű. Poszeidóntól való leszármazása a korai klasszicizmus egy rétegéhez kapcsolódik, a hős szörnyek feletti győzelme érett klasszicizmus, állami tevékenysége pedig a késő antikvitásra jellemző félig-meddig történeti és szimbolikus értelmezés.
Van egy feltevés, amely szerint Thészeusz eredetileg barátjával, Pirithoiival együtt a thesszaliai mitológiai ciklushoz tartozott, és csak a Kr. e. VII. században gyökereztek meg a róla szóló legendák Attika északkeleti részén, Marathón környékén. Ő lehetett a lapithoiak királya, de helyét később Pirithoi vette át.
Irodalom
Cikkforrások
