Edvard Martyren
gigatos | januar 23, 2022
Resumé
Edward, ofte omtalt under tilnavnet Edward Martyren (ca. 962 – 18. marts 978) var konge af englænderne fra 975 til han blev myrdet i 978. Edward var den ældste søn af kong Edgar den fredelige, men var ikke sin fars anerkendte arving. Ved Edgars død blev lederskabet af England bestridt, idet nogle støttede Edwards krav på at være konge, mens andre støttede hans yngre halvbror Æthelred den Uberegnelige, der blev anerkendt som en legitim søn af Edgar. Edward blev valgt som konge og blev kronet af sine vigtigste gejstlige støtter, ærkebiskopperne Dunstan af Canterbury og Oswald af York.
Rigets store adelsmænd, ealdormen Ælfhere og Æthelwine, skændtes, og borgerkrigen var ved at bryde ud. I den såkaldte anti-klosterreaktion udnyttede adelsmændene Edwards svaghed til at fratage de benediktinsk reformerte klostre jord og andre ejendomme, som kong Edgar havde tildelt dem.
Edwards korte regeringstid blev afsluttet med mordet på Corfe Castle i 978 under omstændigheder, der ikke er helt klare. Han blev hurtigt begravet i Wareham, men blev genbegravet med stor ceremoni på Shaftesbury Abbey i Dorset i begyndelsen af 979. I 1001 blev Edwards jordiske rester flyttet til en mere fremtrædende plads i klosteret, sandsynligvis med velsignelse fra hans halvbror kong Æthelred. Edward blev allerede på dette tidspunkt regnet for en helgen.
Der blev skrevet en række liv om Edward i århundrederne efter hans død, hvor han blev fremstillet som martyr, generelt set som et offer for enkedronning Ælfthryth, Æthelreds mor. Han er i dag anerkendt som helgen i den katolske kirke, den østlige ortodokse kirke og den anglikanske kommunion.
Edwards fødselsdato er ukendt, men han var den ældste af Edgars tre børn. Han var sandsynligvis i teenageårene, da han efterfulgte sin far, som døde som 32-årig i 975. Edward var kendt for at være kong Edgars søn, men han var ikke søn af dronning Ælfthryth, Edgars tredje hustru. Så meget og ikke mere vides fra samtidige charters.
Senere kilder af tvivlsom pålidelighed omhandler identiteten af Edwards mor. Den tidligste kilde er et liv om Dunstan af Osbern af Canterbury, sandsynligvis skrevet i 1080-tallet. Osbern skriver, at Edwards mor var en nonne på Wilton Abbey, som kongen forførte. Da Eadmer skrev et liv om Dunstan nogle årtier senere, inkluderede han en beretning om Edwards afstamning, som han havde fået fra Nicholas of Worcester. Denne benægtede, at Edward var søn af en forbindelse mellem Edgar og en nonne, og præsenterede ham som søn af Æthelflæd, datter af Ordmær, “ealdorman of the East Anglians”, som Edgar havde giftet sig med i de år, hvor han regerede Mercia (mellem 957 og Eadwigs død i 959). Yderligere beretninger findes af Goscelin i hans liv om Edgars datter Saint Edith of Wilton og i John of Worcester og William of Malmesbury”s historier. Tilsammen tyder disse forskellige beretninger på, at Edwards mor sandsynligvis var en adelsdame ved navn Æthelflæd, med efternavnet Candida eller Eneda – “den hvide” eller “den hvide and”.
Et charter fra 966 beskriver Ælfthryth, som Edgar havde giftet sig med i 964, som kongens “lovlige hustru”, og deres ældste søn Edmund som kongens legitime søn. Edward er noteret som kongens søn. Biskop Æthelwold af Winchester var tilhænger af Ælfthryth og Æthelred, men Dunstan, ærkebiskop af Canterbury, synes at have støttet Edward, og en slægtsforskning, der blev oprettet i hans Glastonbury Abbey omkring 969, giver Edward forrang for Edmund og Æthelred. Ælfthryth var enke efter Æthelwald, Ealdorman af East Anglia, og måske Edgars tredje hustru. Cyril Hart hævder, at modsigelserne vedrørende Edwards mors identitet og det faktum, at Edmund tilsyneladende blev betragtet som den legitime arving indtil sin død i 971, tyder på, at Edvard sandsynligvis var uægte. Barbara Yorke mener dog, at Æthelflæd var Edgars hustru, men Ælfthryth var en indviet dronning, da hun fødte sine sønner, som derfor blev betragtet som mere “legitime” end Edward. Æthelwold benægtede, at Edward var legitim, men Yorke anser dette for “opportunistisk specialpleading”.
Edmunds helbror Æthelred kan have arvet hans stilling som arving. På et charter til New Minster i Winchester står Ælfthryth og hendes søn Æthelreds navne foran Edwards navn. Da Edgar døde den 8. juli 975, var Æthelred sandsynligvis ni år gammel og Edward kun få år ældre.
Edgar havde været en stærk hersker, som havde tvunget klosterreformer igennem over for en sandsynligvis uvillig kirke og adel, hjulpet af datidens førende gejstlige, Dunstan, ærkebiskop af Canterbury, Oswald af Worcester, ærkebiskop af York, og biskop Æthelwold af Winchester. Ved at udstyre de reformerede benediktinerklostre med den jord, der var nødvendig til deres underhold, havde han frataget mange mindre adelsmænd og havde omskrevet forpagtninger og lån af jord til fordel for klostrene. De verdslige gejstlige, hvoraf mange ville have været medlemmer af adelen, var blevet forvist fra de nye klostre. Mens Edgar levede, støttede han kraftigt reformatorerne, men efter hans død kom den utilfredshed, som disse ændringer havde fremkaldt, frem i lyset.
De ledende personer havde alle været tilhængere af reformen, men de var ikke længere forenede. Forholdet mellem ærkebiskop Dunstan og biskop Æthelwold kan have været anstrengt. Ærkebiskop Oswald var uvenner med Ælfhere, Ealdorman af Mercia, mens Ælfhere og hans slægt var rivaler om magten med Æthelwine, Ealdorman af East Anglia, der var beslægtet med Æthelwine. Dunstan skulle have sat spørgsmålstegn ved Edgars ægteskab med enkedronning Ælfthryth og ved deres søn Æthelreds legitimitet.
Disse ledere var uenige om, hvorvidt Edward eller Æthelred skulle efterfølge Edgar. Hverken lov eller præcedens gav megen vejledning. Valget mellem sønnerne til Edward den Ældre havde delt hans rige, og Edgars ældre bror Eadwig var blevet tvunget til at afgive en stor del af riget til Edgar. Enkedronningen støttede helt sikkert sin søn Æthelreds krav, hjulpet af biskop Æthelwold; og Dunstan støttede Edward, hjulpet af sin kollega ærkebiskop Oswald. Det er sandsynligt, at Ealdorman Ælfhere og hans allierede støttede Æthelred, og at Æthelwine og hans allierede støttede Edward, selv om nogle historikere antyder det modsatte.
Senere kilder tyder på, at opfattelsen af legitimitet spillede en rolle i diskussionerne, ligesom de to kandidaters relative alder spillede en rolle. Med tiden blev Edward salvet af ærkebiskopperne Dunstan og Oswald i Kingston upon Thames, højst sandsynligt i 975. Der er tegn på, at forliget indebar en vis grad af kompromis. Æthelred synes at have fået jord, som normalt tilhørte kongesønnerne, hvoraf nogle var blevet tildelt Abingdon Abbey af Edgar, og som de ledende adelsmænd med magt havde taget tilbage til Æthelred.
Efter at have registreret Edwards arvefølge rapporterer den angelsaksiske krønike, at en komet dukkede op, og at hungersnød og “mangfoldige forstyrrelser” fulgte efter. De “mangeartede forstyrrelser”, som undertiden kaldes den antimonastiske reaktion, synes at være begyndt kort efter Edgars død. I denne periode blev den erfarne Ealdorman Oslac af Northumbria, der var effektiv hersker over store dele af Nordengland, forvist på grund af ukendte omstændigheder. Oslac blev efterfulgt som ealdorman af Thored, enten Oslacs søn af samme navn eller Thored Gunnars søn, som nævnes i krøniken i 966.
Edward, eller snarere dem, der udøvede magt på hans vegne, udnævnte også en række nye ealdormene til stillinger i Wessex. Man ved ikke meget om to af disse mænd, og det er svært at afgøre, hvilken fraktion de eventuelt tilhørte. Edwin, der sandsynligvis herskede i Sussex og måske også i dele af Kent og Surrey, blev begravet i Abingdon, et kloster, som Ælfhere var protektor for. Æthelmær, der var ansvarlig for Hampshire, havde jord i Rutland, hvilket måske tyder på forbindelser til Æthelwine.
Den tredje ealdorman, Æthelweard, der i dag er bedst kendt for sin latinske historie, herskede i vest. Æthelweard var en efterkommer af kong Æthelred af Wessex og sandsynligvis bror til kong Eadwigs hustru. Han synes at have været tilhænger af Edward snarere end af nogen af de to fraktioner.
Nogle steder vendte de verdslige præster, som var blevet fordrevet fra klostrene, tilbage og drev de almindelige præster ud på deres tur. Biskop Æthelwold havde været de sekulære præsters hovedfjende, og ærkebiskop Dunstan synes at have gjort meget lidt for at hjælpe sin reformatorkollega på dette tidspunkt. Mere generelt benyttede stormændene lejligheden til at fortryde mange af Edgars bevillinger til klostre og tvinge abbederne til at omskrive forpagtninger og lån til fordel for den lokale adel. Ealdorman Ælfhere var leder i denne henseende og angreb Oswalds netværk af klostre i hele Mercia. Ælfhere”s rival Æthelwine var en trofast beskytter af sit familiekloster Ramsey Abbey, men behandlede Ely Abbey og andre klostre hårdt. På et tidspunkt under disse uroligheder synes Ælfhere og Æthelwine at have været tæt på åben krigsførelse. Dette kan meget vel have været relateret til Ælfhere”s ambitioner i East Anglia og til angreb på Ramsey Abbey. Æthelwine, støttet af sin slægtning Ealdorman Byrhtnoth of Essex og andre uspecificerede, samlede en hær og fik Ælfhere til at trække sig tilbage.
Der er meget få charters overlevet fra Edwards regeringstid, måske så få som tre, hvilket efterlader Edwards korte regeringstid i uvished. I modsætning hertil er der bevaret adskillige charters fra hans far Edgars og halvbror Æthelreds regeringstid. Alle de overlevende Edvardcharter vedrører det kongelige kerneland Wessex; to omhandler Crediton, hvor Edwards tidligere tutor Sideman var biskop. Under Edgars regeringstid blev stempler til mønter kun skåret i Winchester og distribueret derfra til andre møntsteder i hele kongeriget. Under Edwards regeringstid blev det tilladt at udforme stempler lokalt i York og Lincoln. Det generelle indtryk er, at den kongelige autoritet i Midlands og Norden blev reduceret eller nedbrudt. Regeringsapparatet fortsatte med at fungere, idet råd og synoder mødtes som sædvanligt under Edwards regeringstid i Kirtlington i Oxfordshire efter påske 977 og igen i Calne i Wiltshire det følgende år. Under mødet i Calne blev nogle rådsmedlemmer dræbt og andre såret ved at gulvet i deres lokale styrtede sammen.
Den version af den angelsaksiske krønike, der indeholder den mest detaljerede beretning, fortæller, at Edward blev myrdet om aftenen den 18. marts 978, mens han besøgte Ælfthryth og Æthelred, sandsynligvis ved eller nær den høj, hvor ruinerne af Corfe Castle nu ligger. Det tilføjes, at han blev begravet i Wareham “uden nogen kongelig ære”. Samleren af denne version af krøniken, manuskript E, kaldet Peterborough Chronicle, siger
“Der er ikke sket nogen værre gerning for den engelske race end dette, siden de først søgte mod Storbritanniens land. Mennesker myrdede ham, men Gud ophøjede ham. I livet var han en jordisk konge; efter døden er han nu en himmelsk helgen. Hans jordiske slægtninge ville ikke hævne ham, men hans himmelske Fader har i høj grad hævnet ham.”
Andre udgaver af krøniken er mindre detaljerede, idet den ældste tekst kun angiver, at han blev dræbt, mens versioner fra 1040”erne siger, at han blev martyrdød.
Af andre tidlige kilder tilføjer Oswald af Worcesters liv, der tilskrives Byrhtferth af Ramsey, at Edward blev dræbt af Æthelreds rådgivere, som angreb ham, da han var ved at stige af. Den er enig i, at han blev begravet uden ceremoni i Wareham. Ærkebiskop Wulfstan II henviser til Edward”s drab i sin Sermo Lupi ad Anglos, skrevet senest i 1016. En nyere undersøgelse oversætter hans ord som følger:
“Og det er også et meget stort forræderi mod en herre i verden, at en mand forråder sin herre til døden eller driver ham levende ud af landet, og begge dele er sket i dette land: Edward blev forrådt og derefter dræbt, og derefter brændt …”
Senere kilder, der ligger længere væk fra begivenhederne, såsom Passio S. Eadwardi fra slutningen af det 11. århundrede og John of Worcester, hævder, at Ælfthryth organiserede mordet på Edward, mens Henry of Huntingdon skrev, at hun selv dræbte Edward.
Moderne historikere har givet en række forskellige fortolkninger af Edward”s drab. Der er blevet foreslået tre hovedteorier. For det første, at Edward blev dræbt, som det hævdes i Oswalds liv, af adelsmænd i Æthelreds tjeneste, enten som følge af et personligt skænderi eller for at sætte deres herre på tronen. Oswalds liv skildrer Edward som en ustabil ung mand, der ifølge Frank Stenton “havde fornærmet mange vigtige personer med sin uacceptable voldsomhed i tale og opførsel. Længe efter at han var blevet æret som en helgen, huskede man, at hans raseriudbrud havde foruroliget alle, der kendte ham, og især medlemmerne af hans eget hushold.” Dette kan være en trope fra hagiografien.
I den anden version var Ælfthryth involveret, enten på forhånd ved at planlægge mordet, eller bagefter ved at lade morderne gå fri og ustraffet.
Et tredje alternativ, der bemærker, at Edward i 978 var meget tæt på at regere alene, foreslår, at Ealdorman Ælfhere stod bag mordet for at bevare sin egen indflydelse og forhindre Edward i at tage hævn for Ælfhere”s handlinger tidligere i regeringstiden. John noterer dette og tolker Ælfhere”s rolle i Edward”s genbegravelse som en bod for mordet.
Edwards lig lå i Wareham i et år, før det blev gravet op. Ælfhere tog initiativ til genbegravelsen, måske som en forsoningsgestus. Ifølge Oswalds liv blev Edwards lig fundet ukrænkeligt, da det blev gravet op (hvilket blev opfattet som et mirakuløst tegn). Liget blev bragt til Shaftesbury Abbey, et nonnekloster med kongelige forbindelser, som var blevet begavet af kong Alfred den Store, og hvor Edward og Æthelreds bedstemor Ælfgifu havde tilbragt sine sidste år.
Edwards jordiske rester blev genbegravet med en overdådig offentlig ceremoni. Senere versioner, som Passio S. Eadwardi, har mere komplicerede beretninger. Den fortæller, at Edwards lig blev skjult i en mose, hvor det blev afsløret ved mirakuløse begivenheder. Passio daterer genbegravelsen til den 18. februar.
I 1001 blev Edwards relikvier (for han blev betragtet som en helgen, selv om han aldrig blev kanoniseret) flyttet til en mere fremtrædende plads i nonneklosteret i Shaftesbury. Ceremonierne siges at være blevet ledet af den daværende biskop af Sherborne, Wulfsige III, ledsaget af en højtstående gejstlig, som i Passio kaldes Elsinus, der undertiden identificeres med Ælfsige, abbeden af New Minster i Winchester. Kong Æthelred, der var optaget af truslen om en dansk invasion, deltog ikke personligt, men han udstedte et charter til Shaftesbury-nonnerne sidst i 1001, som gav dem jord i Bradford on Avon, hvilket menes at have forbindelse med dette. En helgenkalender fra det 13. århundrede angiver datoen for denne oversættelse som den 20. juni.
Fremkomsten af Edwards kult er blevet fortolket på forskellige måder. Nogle gange fremstilles den som en folkelig bevægelse eller som et politisk angreb på kong Æthelred af tidligere tilhængere af Edward. Alternativt er Æthelred blevet set som en af de vigtigste kræfter i fremme af Edwards kult og deres søster Eadgifu (Edith af Wilton). Det menes, at han i 1001 udfærdigede det charter, der gav jord til Shaftesbury ved ophøjelsen af Edwards relikvier, og nogle beretninger antyder, at Æthelred lovgav iagttagelse af Edwards festdage i hele England i en lovkodeks fra 1008. Det er uklart, om denne nyskabelse, der tilsyneladende blev udarbejdet af ærkebiskop Wulfstan II, stammer fra Æthelreds regeringstid. Den kan i stedet være blevet bekendtgjort af kong Cnut. David Rollason har henledt opmærksomheden på den øgede betydning af kultene af andre myrdede kongelige helgener i denne periode. Blandt disse er kultene af kong Ecgberht af Kents nevøer, hvis liv indgår i Mildrith-legenden, og kultene af de Mercianske helgener Kenelm og Wigstan.
I løbet af det 16. århundrede og den engelske reformation førte kong Henrik VIII til opløsning af klostrene, og mange hellige steder blev revet ned. Edwards jordiske rester blev skjult for at undgå vanhelligelse.
I 1931 blev relikvierne fundet af Wilson-Claridge under en arkæologisk udgravning; deres identitet blev bekræftet af osteologen Dr. T. E. E. A. Stowell. I 1970 tydede undersøgelser af relikvierne på, at den unge mand var død på samme måde som Edward. Wilson-Claridge ønskede, at relikvierne skulle gå til den russisk-ortodokse kirke uden for Rusland. Hans bror ønskede imidlertid, at de skulle returneres til Shaftesbury Abbey. I årtier blev relikvierne opbevaret i en bestikæske i en bankboks i Midland Bank i Woking, Surrey, på grund af den uløste strid om, hvilken af de to kirker der skulle have dem.
Med tiden sejrede den russisk-ortodokse kirke uden for Rusland og placerede relikvierne i en kirke på Brookwood Cemetery i Woking, og indvielsesceremonien fandt sted i september 1984. Her blev også St Edward Brotherhood af munke organiseret. Kirken hedder nu St Edward the Martyr Orthodox Church og hører under et traditionalistisk græsk-ortodoks samfund. Men selv om knoglerne er af nogenlunde den rigtige dato, er de dog af en mand i slutningen af tyverne eller begyndelsen af trediverne snarere end en ung mand midt i teenageårene.
I den ortodokse kirke er den hellige Edward en lidelsesbærer, en type helgen, der accepterer døden af kærlighed til Kristus. Edward blev i vid udstrækning æret, før kanoniseringsprocessen blev formaliseret, og han betragtes også som helgen i den østlige ortodokse kirke, den romersk-katolske kirke og den anglikanske kommunion. Hans festdag fejres den 18. marts, som er dagen for hans mord. Den ortodokse kirke mindes ham en anden gang hvert år den 3. september og mindes overførslen af hans relikvier til ortodoks besiddelse den 13. februar.
Kilder
