Abbas I

gigatos | 25 tammikuun, 2022

Yhteenveto

Abbas I Hearing ((27. tammikuuta 1571, Herat – 19. tammikuuta 1629, Qazvin) oli Persian Safavid-dynastian shaahi, joka hallitsi vuosina 1588-1629.

Abbas oli suuri uudistaja ja sotilaskomentaja, joka toteutti hallinnollisia, poliittisia, sotilaallisia ja taloudellisia uudistuksia, muutti perusteellisesti valtion rakennetta, perusti säännöllisen armeijan ja kävi menestyksekkäitä sotia turkkilaisia ja uzbekkeja vastaan valloittaen takaisin aiemmin menetettyjä alueita ja käytännössä palautti perimänsä, käytännössä raunioituneen Safavidien valtion ja muutti sen keskitetyksi absolutistiseksi monarkiaksi. Abbasin aikana Safavidien valtakunta saavutti suurimman vaurautensa ja voimansa, ja se ulottui Tigris-joelta lännessä Kandaharin kaupunkiin idässä.

Abbas edisti teiden, siltojen ja kanavien rakentamista, huolehti kaupunkien sisustuksesta ja mattojen valmistuksen kehittämisestä. Hänen alaisuudessaan pääkaupunki siirrettiin Qazvinista Isfahaniin vuonna 1598. Vaikka Abbas oli julma ja despoottinen hallitsija, hänen elinaikanaan hänen alamaisensa alkoivat kutsua häntä ”Suureksi”.

Lue myös, elamakerrat – Rudyard Kipling

Lapsuus ja nuoruus

Abbas I syntyi 27. tammikuuta 1571 afganistanilaisessa Heratin kaupungissa Shahinshah Muhammad Khudabendin (1531-1596) ja Mahdi Ulin (?-1579) perheeseen, joka oli Mazendaranin maakunnan hakimin (kuvernöörin) Mir Abdullah Khanin tytär. Abbasin syntymän aikaan hänen isänsä, prinssi Muhammad Khudabende, oli Khorasanin kuvernööri. Hän oli 40-vuotias ja shaahi Tahmasibin vanhin poika, mutta sharia-lain mukaan hän ei voinut periä isänsä valtaistuinta, koska silmäsairaus oli tehnyt hänestä käytännössä sokean. Safavidien kronikoitsija Iskander-bek Munshi kuvailee Muhammad Khudabendea ”hurskaaksi, askeettiseksi ja nöyräksi sieluksi”. Abbasin äiti, Khayr al-Nisa Begum, oli luonteeltaan paljon vahvempi kuin miehensä, kuten hän pian osoittaa. Hän oli prinsessa eteläisen Kaspianmeren maakunnasta Mazendaranista, suvusta, joka safaviidien tavoin väitti polveutuvansa shiialaisista imaameista, tässä tapauksessa neljännestä imaami Zeynalabdinista. Khayr al-Nisan isä Begum hallitsi puolta Mazendaranista safavidien vasallina vuoteen 1562 asti, jolloin hänet murhattiin ja hänen serkkunsa otti ruhtinaskuntansa haltuunsa ja hallitsi toista puolta. Khayr al-Nisa Begum pakeni Safavidien hoviin, jossa shaahi Tahmasib myönsi hänelle turvapaikan ja nai hänet myöhemmin Mohammed Hudabenden kanssa. Tällä välin hänen serkkunsa kuoli, minkä jälkeen Tahmasib jakoi ruhtinaskunnan jälleen kahteen osaan ja vahvisti serkkunsa pojan Mirza Khanin toisen osan kuvernööriksi ja nimitti Khudabenden vanhimman pojan prinssi Hassanin toisen osan kuvernööriksi. Khair al-Nisa eli siinä toivossa, että hän voisi jonain päivänä kostaa Mirza Khanille. Hänellä ja Mohammed Khudabendellä oli jo kaksi poikaa, kun Abbas, Hasan ja Hamza syntyivät, ja tulevaisuudessa syntyisi vielä kaksi poikaa – Abu Talib ja Tahmasib. Kun Abbas oli tuskin 18 kuukauden ikäinen, Mohammed Khudabende riiteli Khorasanin qizilbash-sotapäällikön kanssa, mikä pakotti Tahmasibin siirtämään hänet Shiraziin, lounaisen Farsin maakunnan pääkaupunkiin. Hänen tilalleen Tahmasib nimitti aluksi kahdeksanvuotiaan prinssi Hamzan Heratin nimelliskuvernööriksi. Khayr al-Nisa ei kuitenkaan halunnut erota Hamsasta, joka oli hänen suosikkipoikansa, ja suostutteli Tahmasibin nimittämään hänen tilalleen Abbasin. Se, että Abbas oli vielä pikkulapsi, ei ollut esteenä, sillä Tahmasib itse oli nimitetty Khorasanin nimelliskuvernööriksi kaksivuotiaana. Abbasin tosiasialliseksi kuvernööriksi ja holhoojaksi nimitettiin hallitsevaan Ustajli-heimoon kuuluva emiiri, Ustajlien Shahgulu-sulttaani.

Abbas tulee viettämään suurimman osan seuraavista 16 vuodesta Heratissa, katsellen ja miettien, miten mielivaltaisista teloituksista tulee arkipäivän normi ja miten konfliktiherkät Qizilbash-heimot vievät maan romahduksen partaalle. Hän joutuu todistamaan läheisten perheenjäsenten murhia ja välttyy itse täpärästi kuolemalta vain tullakseen kunnianhimoisten kyzylbash-emiirien sätkynukeksi. Nämä tapahtumat määräävät hänen käyttäytymisensä sen jälkeen, kun hän nousee valtaistuimelle. Abbasin kyzylbashilaisista huoltajista ja heidän vaimoistaan on tullut Abbasin kasvattivanhempia. Hän ei enää koskaan nähnyt äitiään ja näki isänsä vasta sen jälkeen, kun tämä oli syrjäytetty palatsivallankaappauksessa 15 vuotta myöhemmin. Hän kiintyi erityisesti toiseen kyzylbashin holhoojistaan, Aligul Khan Shamliin, ja tämän vaimoon, Jan-aga Khanimiin, jotka pitivät hänestä huolta suurimman osan hänen lapsuudestaan ja nuoruudestaan. Kun hänestä tuli shaahi, hän ilmaisi virallisesti rakkautensa ja kunnioituksensa Jan-aga Hanimia kohtaan antamalla tälle nənən (”äiti”) arvonimen, ja hänestä tuli shaahin haaremi ja shaahin erityisen suosion kohde. Kyzylbashin suojelijoilta hän oppi soturille välttämättömät taidot – ratsastuksen, jousiammunnan ja miekkailun taidot. Hän opetteli myös pooloa ja metsästystä. Useimpien shaahien tavoin hänestä tuli riippuvainen metsästyksestä, jota pidettiin tuolloin eräänlaisena sotilaskoulutuksena. Aikuistuessaan hän oppi myös ymmärtämään hallitusta syvällisemmin. Erityisen mielenkiintoinen osa hänen koulutustaan olivat hänen käsityötaitonsa, joita hän myöhemmin käytti usein rentoutumiskeinona. Ei ole epätavallista, että hän oppi käsityön. Islamissa käsityöläisiä arvostettiin suuresti, ja käsityön oppimista pidettiin kiitettävänä eliitin jäsenille. Isä John Tadeusz, joka vietti joitakin vuosia Safavidin valtiossa shaah Abbasin aikana, kirjoitti, että ”hän valmistaa mielellään saksiharjoja, arquebuseita, hevosten siltoja ja satuloita, kutoo, tislaa suoloja, appelsiinivettä ja lääkkeitä, lyhyesti sanottuna, jos hän ei olekaan mestari kaikissa ammateissa, hän tuntee ne kaikki ainakin osittain”. Abbas hankki kaikki nämä taidot käsityöläisiltä työpajoissa, jotka kuuluivat emiirin talouteen, joka tarjosi hänelle ja hänen hovilleen lähes kaikki perustarpeet ja ylellisyydet.

Kyzylbash-emirit olivat sotureita ja hallitsijoita, mutta myös taiteen suojelijoita. Tämä koski erityisesti Abbasin toista holhoojaa, Aligul Khan Shamlia, joka omisti huomattavan kirjaston ja säilytti lahjakkaita runoilijoita, taidemaalareita ja kalligrafisteja. Heratissa oleskelunsa aikana Abbasille opetettiin piirtämistä ja kalligrafiaa, ja vaikka ei ole mitään todisteita siitä, että hänellä itsellään olisi ollut lahjakkuutta näillä aloilla, hänelle kehittyi niihin hienostunut maku, jota hän ei kiistänyt tullessaan valtaistuimelle. Hänen tärkein intohimonsa oli kuitenkin arkkitehtuuri, ja se sai epäilemättä alkunsa siitä voimakkaasta vaikutuksesta, jonka timuridien arkkitehtuuriperintö teki häneen, joka ympäröi häntä jatkuvasti ensin Heratissa ja sitten Mashhadissa. Timuridien vaikutus Abbasiin ei rajoittunut pelkästään arkkitehtuuriin. Se vaikuttaisi myös hänen näkemykseensä Safavidien dynastian legitiimiydestä, jota hän pyrki vahvistamaan tekemällä yhteistyötä Timurin kanssa. Hänen älyllinen koulutuksensa annettiin Mashhadin oppineelle papille, sheikki Hasan Dawoodille, ja se koostui Koraanin, sharian ja shiialaisuuden pääopetusten opetuksesta sekä joidenkin persialaisen runouden mestariteosten, erityisesti Ferdowsin eepoksen Shahnamehin, opiskelusta. Kirjojen opiskelu ei kuitenkaan näytä olleen Abbasille kovinkaan kiinnostavaa tänä elämänvaiheena, sillä hänen kerrotaan usein jättäneen oppitunnit väliin ja lähteneen metsästämään. Kun hänet asetettiin valtaistuimelle, Abbasilla ei ollut muuta tietoa kuin luku- ja kirjoitustaito, ja hän hankki tietonsa myöhemmin oppineiden ja taiteen harrastajien seuran kautta. Hän kirjoitti runoja persiaksi ja azeriksi. Kun Abbas otti 16-vuotiaana Safavidin valtakunnan haltuunsa, Qizilbashin heimopäälliköt pitivät häntä sätkynukkena, koska Qizilbashilla oli suuri vaikutusvalta shaaheihin. Shah Abbas vietti nomadielämää, kolmasosa hänen valtakaudestaan kului matkustamiseen, kolmasosa pääkaupungissaan ja kolmasosa muualla vapaa-ajallaan. Hänen nomadisen elämäntyylinsä vuoksi pääkaupunki siirrettiin itse asiassa sinne, missä Abbas oli.

Lue myös, elamakerrat – Vincent van Gogh

Tulossa valtaan

Kun Abbas oli vielä vauva, Safavidien hovissa puhkesi kriisi perimysasioista. Kunnianarvoisesta iästään huolimatta Tahmasib ei voinut päättää, minkä pojan hän toivoi olevan hänen seuraajansa. Tämä oli ainoa toivo sujuvasta vallanvaihdosta, sillä safaviidit hallitsivat turkkilais-mongolialaisen heimoperinteen mukaisesti, jonka mukaan kaikilla ruhtinailla oli yhtäläiset oikeudet valtaistuimelle. Kun Tahmasib pysyi vaiti, hovissa syntyi kaksi kilpailevaa puoluetta, joilla kummallakin oli oma ehdokkaansa valtaistuimelle, ja ne aloittivat taistelun valtaistuimesta.

Yksi ehdokkaista oli shaahin kolmas poika, prinssi Haidar, joka piti itseään luonnollisena seuraajana, koska hänen isänsä oli jo siirtänyt hänelle monia valtuuksiaan. Hänen kannattajiinsa kuuluivat hallitseva Ustajli-heimo, joka odotti, että Haidarin alaisuudessa he pystyisivät säilyttämään hallitsevan asemansa hovissa, sekä georgialaisten gulamien hoviväki, sillä Haidarin äiti oli georgialainen. Hänen poissa ollessaan nimitettiin toinen ehdokas. Hän oli Tahmasibin toinen poika, prinssi Ismail, joka oli taistellut ansiokkaasti ottomaaneja vastaan mutta joutui sitten lähes kahdeksikymmeneksi vuodeksi vankilaan epäiltynä juonittelusta shaahin kaatamiseksi. Häntä tuki suurin osa muista qizilbash-heimoista, jotka näkivät tämän tilaisuutena syrjäyttää Ustajlit hallitsevasta asemastaan hovissa ja siihen liittyvistä tuottoisa asemista. He suosivat Ismailia myös siksi, että hänen äitinsä oli heidän tavoin turkkilainen ja että hän osoitti heidän arvostamiaan sotilaallisia ominaisuuksia.

Ismailin leirissä oli myös kaksi vaikutusvaltaista henkilöä, joilla oli pian tärkeä rooli. He olivat tadžikistanin päävirkamies Mirza Salman Jaberi Isfahani, josta tuli myöhemmin suurvisiiri, ja Ismailin älykäs ja kunnianhimoinen sisarpuoli Perihan Khanim. Hän käytti vahvaa vaikutusvaltaa shaahi Tahmasibiin ja aikoi selvästi käyttää samaa vaikutusvaltaa Ismaeliin. Kahden ryhmän välinen kitka paheni, kun Tahmasib sairastui vakavasti muutamaksi kuukaudeksi vuonna 1574. Eräässä vaiheessa verilöyly oli vähällä puhjeta, kun tuhannet heidän aseistetut kannattajansa kokoontuivat palatsin porttien eteen Qazvinissa. Jännitteet laantuivat, kun shaahi toipui, mutta hän ei myöskään nimittänyt seuraajaa kahden jäljellä olleen vuoden aikana. Hän kuoli varhain 14. toukokuuta 1576 62-vuotiaana.

Seuraavana päivänä prinssi Haydar teki hätäisen ja huonosti valmistellun vallankaappausyrityksen, jonka Perihan Khanumin oveluus ja kaksinaamaisuus pitkälti estivät. Yritys päättyi farssiin – Haidar pakeni haaremiin naisen hahmossa, mutta hänen vastustajansa raahasivat hänet sieltä pois ja surmasivat hänet. Tämä oli poikkeuksellinen väkivallanteko qizilbashien taholta safavidien ruhtinasta vastaan, joka oli heidän entisen ”mentorinsa” shaahi Tahmasibin suosikkipoika ja shiiaimamin tunnustettu jälkeläinen. Se johti järjestyksen ja lain ja järjestyksen täydelliseen katoamiseen Qazvinissa. Qizilbashin kurittomat joukot kulkivat kaduilla tappaen ja ryöstäen, mellakoita puhkesi ja barrikadeja pystytettiin, kun paikalliset rosvot ottivat haltuunsa kaupungin eri kaupunginosia. Tämä merkitsi ”toisen sisällissodan” alkua, joka päättyi vasta, kun Abbas nousi valtaan ja murskasi Kizylbashin vallan.

Anarkiaan vajoamisen pysäytti Perihan Khan, joka otti tilanteen tiukasti hallintaansa, palautti yleisen järjestyksen ja varmisti velipuolensa Ismailin nousun valtaistuimelle. Hänet vapautettiin vankilasta ja vietiin Qazviniin, jossa hänet kruunattiin shaahi Ismail II:ksi 22. elokuuta 1576. Perihan Khanim odotti Ismailin olevan vain nimellinen hallitsija, kun taas hänellä olisi edelleen vallan vipuvarret käsissään. Kyzylbashit olivat samaa mieltä ja lähtivät osoittamaan hänelle kunnioitusta. Ismaililla oli kuitenkin muita suunnitelmia. Hän kokosi emiirit ja kertoi heille, että ”naisen sekaantuminen julkisiin asioihin on nöyryytys hallitsijan kunnialle, ja miehen liittoutuminen shaahin safavidien taloon kuuluvan naisen kanssa on hirvittävä rikos”. Tämä merkitsi prinsessan valta-aseman väliaikaista päättymistä.

Ismailin valtakausi oli lyhyt ja verinen. Pitkät vankeusvuodet olivat aiheuttaneet hänelle akuutin vainoharhaisuuden, ja niinpä hän alkoi nähdä kaikkialla vihollisia, jotka oli tuhottava. Hän aloitti murhaamalla kostonhimoisesti Ustajla-heimon merkittäviä jäseniä riippumatta siitä, tukivatko he hänen kilpailijaansa, prinssi Haydaria. Nuori Abbas liittyi suoraan näihin tapahtumiin, kun joukko ratsumiehiä ryntäsi Heratiin, tunkeutui hänen ustajla-vartijansa Shahgulu Sultanin taloon ja teurasti hänet aseettomana. Hänen tilalleen tuli shamli-heimon emiiri Aligulu Khan Shamli. Sitten Ismail käänsi huomionsa omaan perheeseensä estääkseen kaikki yritykset syrjäyttää hänet tältä puolelta. Hän määräsi murhaamaan kaksi nuorempaa veljeään ja sokaistamaan kolmannen, jolloin häneltä vietiin kaikki mahdolliset kruununperijäehdokkaat. Hän hankkiutui eroon myös useista serkuistaan, mutta jätti vanhemman veljensä Mohammed Hudabenden ja tämän lapset koskematta – epäilemättä osittain siksi, että Hudabende oli jo sokea, mutta myös selvästi kunnioituksesta heidän yhteistä äitiään kohtaan. Hän määräsi myös tappamaan useita satoja Anatoliasta Qazviniin saapuneita Safavidin sufi-järjestön seuraajia peläten, että heitä voitaisiin käyttää häntä vastaan.

Qizilbash-emiirien kasvavaa turhautumista lisäsi Ismailin yritys pehmentää safavidien shiialaisuuden sunnivastaisuutta. He epäröivät kuitenkin edelleen puhua miestä vastaan, jota he pitivät yhä ”hengellisenä oppaanaanaan”. Ismail sai kuitenkin huhuja, joiden mukaan he suunnittelivat hänen korvaamistaan Hudabenden vanhimmalla pojalla, prinssi Hassanilla, jolloin hän rikkoi hänelle asetetun tabun, jonka mukaan hän ei saanut koskea Hudabenden perheeseen, ja Hassan kuristettiin hirttosilmukalla Teheranissa shaahin vartijoiden toimesta. Syksyllä 1577, poikansa syntymän jälkeen, Ismail antoi käskyn tuhota loput perheestä. Niitä ei toteutettu – mistä Abbas tulee aina olemaan kiitollinen holhoojalleen Aligul Khan Shamlille – ja 25. marraskuuta 1577 Ismail löydettiin aamulla kuolleena sängystään ilmeiseen oopiumin ja intialaisen hasiksen yliannostukseen, vaikka jotkut epäilivät, että Perihan Khanim oli lähettänyt hänet.

Ismailin suurvisiiriksi nimittämä tadžikistanilainen virkamies Mirza Salman Jaberi Isfahani toimi nopeasti estääkseen qizilbashien riitelyn ajautumisen väkivaltaisuuksiin. Hän sai emiirit vannomaan ystävyysvalan toisilleen ja asetti Abbasin isän, Mohammed Khudabenden, valtaistuimelle. Se, että hänen äitinsä oli turkkilainen, teki hänen ehdokkuudestaan paremman kuin hänen poikiensa, kahdentoista vuoden ikäisen Hamzan ja seitsemänvuotiaan Abbasin, jotka olivat mahdollisia vaihtoehtoja, mutta joiden äiti oli persialainen. Perihan Khanim oli varma, että hän onnistuisi manipuloimaan heikkotahtoista Khudabendea, ja yritti jälleen kaapata vallan. Hänen oli kuitenkin otettava huomioon Abbasin vaimo ja Abbasin äiti Kheirannisa Begum, joka tunnettiin nyt shaahin vaimojen usein myöntämällä tittelillä Mahdi Ullah (”ylevä kehto”). Tämä päättäväinen nainen oli enemmän kuin halukas korvaamaan miehensä puutteet, ja kun tämä kävi selväksi, prinsessan tuki alkoi hiipua. Yksi ensimmäisistä, joka lähti hänestä, oli Mirza Salman, jolla oli tarkka aisti siitä, mistä tuuli juuri nyt puhalsi. Hän liittyi Mahdi Ullahin ja sulttaani Muhammad Shahin, kuten Muhammad Khudabendea nyt kutsuttiin, seuraan Shirazissa ja varoitti heitä, etteivät he voisi hallita niin kauan kuin Perihan Khanim oli elossa. Myös qizilbash-emirit alkoivat lähteä Qazvinista välittämättä prinsessan kiivaista käskyistä jäädä. Yhä useammat heistä tulivat uutta shaahia ja Mahdi Ullahia vastaan, kun nämä etenivät kohti pääkaupunkia, johon he saapuivat 11. helmikuuta 1578. Mahdi Ullah teurasti välittömästi hänen kilpailijansa, joka poistettiin shaahin haaremista ja kuristettiin. Qizilbashin emiiri, joka oli paikalla, muisteli myöhemmin, että prinsessan pää asetettiin kaupungin portille ”veren peittämänä ja sekaisin, keihäänkärkeen istutettuna ja näin ollen yleisön nähtäville – hyvin surullinen ja kauhea näky”. Shah Ismail II:n pikkupoika sai myös surmansa.

Emiirit olivat valmistautuneet siihen, että Mahdi Ullahilla oli huomattava vaikutusvalta, mutta he eivät olleet lainkaan tyytyväisiä siihen, että hän oli ottanut valtion täydellisen määräysvallan haltuunsa ja alkanut tehdä kaikki päätökset itse, jopa sotilasasioissa. Hänellä puolestaan oli heistä hyvin huono käsitys, jota hän ei edes yrittänyt salata. Kaikki hänen ponnistelunsa keskittyivät hänen vanhimman vielä elossa olevan poikansa, tuolloin 12- tai 13-vuotiaan prinssi Hamzan, perimyksen varmistamiseen. Hän onnistui saamaan miehen vakiiliksi eli varakuninkaaksi. Hamza varjosti pian isäänsä siinä määrin, että jotkut ulkomaiset tarkkailijat luulivat häntä shaahiksi.

Safavidien hovin hajanaisuus ja verenvuodatus saivat aikaan kapinoita maan eri alueilla, ja qizilbashojen välinen vanha vihamielisyys leimahti uudelleen. Levottomuuksien keskus oli Khorasan, jossa Heratin Aligulu-kaanin ja hänen alaisensa Mashhadin Murtazagulu-kaani Turkmanin välillä käytiin taisteluita. Mahdi Ullah pelkäsi, että Aligulu-kaani valmistautui käyttämään prinssi Abbasia vallankaappausyrityksessä, ja yritti turhaan saada prinssin lähetettyä Qazviniin.

Maan heikosta asemasta tuli kutsuvieraslippu safaviidien vanhoille vihollisille, sheibanideille ja ottomaaneille. Uzbekkien hyökkäys Khorasaniin torjuttiin, mutta ottomaanit valtasivat vasalliensa, Krimin tataarien, avulla osan Safavidien alueesta Kaukasuksella miehittäen Itä-Georgian ja Shirvanin. Osmanien ja Sephevidien välisissä sodissa alkoi uusi vaihe, joka kesti 12 vuotta.

Safavidien joukot kärsivät useita tappioita ennen kuin Mahdi Ullah aloitti vastahyökkäyksen. Yhdessä prinssi Hamzan ja suurvisiiri Mirza Salmanin kanssa hän johti qizilbash-armeijaa pohjoiseen vastustaakseen osmanien ja tataarien joukkoja Shirvanissa. Hänen yrityksensä johtaa kampanjaa herätti kuitenkin qizilbash-emiirien vihan. Vahvana ja päättäväisenä yksilönä hän halusi, että Qizilbash-joukot jatkaisivat etenemistä. Hän saavutti suuren voiton ja vangitsi tataarikomentaja Adil Girayn, joka oli tataarikaanin veli, ja kehotti emiirejä ajamaan takaa Kaspianmeren rannalla sijaitsevaan Derbentin linnoitukseen suojautuneita ottomaaneja. He kieltäytyivät siitä, ja Mirza Salman tuki heitä, koska hän ilmeisesti tajusi, että Mahdi Ullah oli alkanut käyttää onneaan liikaa hyväkseen. Kun hän oli haukkunut emiirejä erittäin tunteikkaassa sotaneuvostossa, kampanja keskeytettiin, ja raivostunut Mahdi Ullah palasi Qazviniin, ja armeija seurasi häntä.

Monet qizilbash-emireistä alkoivat pitää shaahin puolisoa suorana uhkana heidän eduilleen. He myös tarkkailivat kasvavalla tyytymättömyydellä, että hän yleensä suosi persialaisia ja erityisesti kotiseudultaan Mazendaranista kotoisin olevia henkilöitä, joista monet olivat saaneet tuottoisia virkoja hallituksessa. Mahdi Ullah palautti Kyzylbasin entisestään itseään vastaan kohtelemalla puolen Mazendaranin vasallihallitsijaa Mirza Khania, jolle hän kaipasi kostoa isänsä murhasta ja omasta maanpakolaisuudestaan. Hän lähetti armeijan Mirza Khanin kimppuun korkea-arvoisen qizilbash-emiirin komennossa, joka taivutteli Mirza Khanin antautumaan sillä ehdolla, että hänen henkensä säästetään. Mahdi Ulija vaati kuitenkin hänen teloitustaan sekä vaimojensa ja lastensa jakamista orjiksi ja loukkasi näin kyzylbashien kunniantuntoa.

Useat qizilbash-emiirien huomattavat hovimiehet päättivät, että he olivat saaneet tarpeekseen ja että Mahd-i Ullahin oli lähdettävä. Mirza Salman liittyi heihin tavanomaisen opportunisminsa mukaisesti. Johtaakseen sotilaitaan he levittivät heidän keskuudessaan vetoomuksen, jonka mukaan shaahin oli pakko olla luovuttamatta ohjaksia naiselle. Mahdi Ullah oli tietoinen tapahtumista ja yritti kylvää vihamielisyyttä qizilbashien keskuudessa.

Vuoden 1579 loppupuolella qizilbashien valtuuskunta esitti uhkavaatimuksen sulttaani Mohammed Shahille tämän vaimon läsnä ollessa. ”Teidän majesteettinne on hyvin tietoinen”, he julistivat, ”että naiset ovat tunnettuja älykkyytensä puutteesta, heikosta päättelykyvystään ja äärimmäisen itsepäisyydestään”. He syyttivät Mahdi Ullahia pyrkimyksestä nöyryyttää ja halventaa Kyzylbashia ja vaativat hänen erottamistaan vallasta. He varoittivat, että muuten syntyisi mellakoita. Shah moitti lievästi emiirejä, mutta oli valmis kuuntelemaan heitä, mutta Mahdi Ullah oli sitä vastaan. Raivoissaan hän vuodatti heille halveksunnan sanoja ja ilmoitti, ettei hänellä ollut aikomustakaan muuttaa käytöstään.

Samana yönä emirit päättivät tappaa hänet. Perusteluksi he esittivät uuden syytöksen – että hänellä oli suhde Adil Girein, tataarikaanin veljen, kanssa. Mahdi Ullah ja prinssi Hamza kohtelivat häntä hyvin siinä toivossa, että tataarit luopuisivat liittoutumisestaan ottomaanien kanssa. Kerran keskusteltiin jopa siitä, että hän nai yhden shaahin tyttären. Useat emiirit ryntäsivät sotilaidensa saattelemina sisään ja hakkasivat hänet miekoillaan kuoliaaksi, ”leikkasivat ensin hänen sukupuolielimensä irti ja löivät ne hänen suuhunsa äärimmäisen barbaarisella ja likaisella tavalla”. Sitten he menivät shaahin luo ja vaativat Mahdi Uliyan teloittamista. Turhaan hän vetosi heihin ja tarjoutui lähettämään hänet takaisin Mazendaraniin tai maanpakoon shiiojen pyhään kaupunkiin Qomiin ja jopa luopumaan valtaistuimesta. Emiirit olivat armottomia. He murtautuivat haaremiin ja kuristivat sekä Mahdi Ullahin että hänen äitinsä, jota syytettiin myös Mirza Khanille annetun loukkaamattomuuslupauksen rikkomisesta.

Seuraavana päivänä kaikki Mahdi Ulijaan liittyvät henkilöt joutuivat Kyzylbash-joukkojen kohteeksi. Heidän talojensa kimppuun hyökättiin ja niitä ryöstettiin, ja jotkut heistä saivat surmansa. Masendarilaiset ja persialaiset virkamiehet olivat qizilbashien erityisen raivon kohteena. Tadžikistanin visiiri Mirza Salman ei välttynyt tältä kohtalolta, vaikka hän luopui opportunistisesti Mahdi Uliasta. Monien muiden tunnettujen henkilöiden tavoin hän joutui pakenemaan emiirin ystävän luo. Levottomuudet kestivät suurimman osan viikosta ja päättyivät vasta sen jälkeen, kun shaahi oli julkisesti sovitellut emiirien kanssa. Hurskas ja heikko sulttaani Muhammad šaahi julisti, että oli Jumalan tahto, että hänen vaimonsa murhattiin. Emirit puolestaan vahvistivat valansa ja tunnustivat prinssi Hamzan kruununperijäksi. Prinssi itse oli kuitenkin epäileväinen ja päättänyt rangaista äitinsä murhaajia.

Osmanien ja tataarien joukot olivat edelleen Shirvanissa, jossa veljensä murhan raivostuttama tataarikaani Mohammed Giray kukisti safavidien kuvernöörin armeijan ja tuhosi maakunnan. Azerbaidžan ja sen pääkaupunki Tabriz olivat jälleen uhattuina. Suurvisiiri Mirza Salman johti armeijan Itä-Georgiaan yrittäessään vahvistaa safavidien asemaa siellä. Sulttaani Muhammad Shahin kykyä vastustaa ottomaaneja heikensivät kuitenkin monet qizilbash-emirit, jotka kieltäytyivät usein antamasta joukkojaan shahin kutsusta. Tämä merkitsi täydellistä romahdusta järjestelmässä, jossa maita jaettiin emireille vastineeksi sotilaspalveluksesta.

Qizilbash-emirit alkoivat määrätä sävyjä, kuten he olivat tehneet shaahi Tahmasibin hallinnon alkuvuosina, ja osoittivat, etteivät he olleet lainkaan menettäneet kykyään kumoukselliseen kilpailuun. Turkman- ja Tekeli-heimojen emirit liittyivät yhteen kamppailussa ylivallasta Shamlu- ja Ustajlu-heimojen kilpailijoidensa kanssa. Kiihkeimmillään konflikti oli Qazvinin hovissa ja Khorasanissa, jossa Heratin kuvernööri Aligulu Khan Shamlu ja hänen tärkein liittolaisensa Murshidgulu Khan Ustajlu kävivät jonkin aikaa sotaa Mashhadin turkmannikuvernöörin Murtazagulu Khan Pornakin kanssa.

Lopulta Turkman- ja Tekeli-heimot saivat yliotteen tuomioistuimessa. Tämän taistelun aikana useita shamlineja, mukaan lukien Aligulu Khan Shamlun isä ja äiti, sai surmansa. Jälkimmäinen reagoi juuri niin kuin Mahdi Ullah pelkäsi – hän teki holhokistaan, prinssi Abbasista, Khorasanin kapinan keskushahmon julistamalla hänet shaahiksi. Suurvisiiri Mirza Salman suostutteli sulttaani Muhammad Shahin käynnistämään rangaistuskampanjan kapinan tukahduttamiseksi. Hän oli henkilökohtaisesti kiinnostunut asiasta, sillä hän oli sitonut kohtalonsa Abbasin isoveljeen, prinssi Hamzaan. Hän onnistui saamaan poikansa nimitettyä Hamzan vasieeriksi ja teki myös suurimman siirtonsa järjestämällä tyttärensä naimisiin prinssin kanssa.

Kampanja aloitettiin huolimatta monien emiirien tyytymättömyydestä, sillä he paheksuivat Mirza Salmanin kasvavaa vaikutusvaltaa ja hänen määräysvaltaansa sekä sotilas- että siviiliasioissa. Emiirit pitivät myös erittäin tärkeinä ylemmän asemansa symboleita, ja heidän suuttumuksensa kasvoi, kun shaahi vapautti tadžikistanilaisen suurvisiirin velvollisuudesta seisoa heidän läsnäolossaan ja myönsi tälle Qizilbashin maakuntakuvernöörin arvoa vastaavan aseman. Mirza Salman puolestaan piti emiirejä uhkana valtiolle ja ilmaisi mielipiteensä shaahille. Khorasanin kampanjan kulku kärjisti näitä jännitteitä entisestään. Siitä oli kehittynyt emiirien hitaasti johtama piiritys. Alkuperäisen tappion jälkeen Aligulu-kaani lukitsi itsensä Heratin linnoitukseen prinssi Abbasin kanssa, kun taas hänen rikoskumppaninsa Murshidgulu-kaani Ustajlu kesti kuuden kuukauden piirityksen Torbat-e Heydariyassa, jonka jälkeen hän neuvotteli antautumisehdot, jotka annettiin hänelle anteeksi.

Mirza Salman syytti emirejä kampanjan sabotoimisesta. He puolestaan raivostuivat, kun hän vaati joidenkin vangiksi joutuneiden emiirien poikien teloittamista. He päättivät päästä hänestä eroon ja menivät shaahin ja prinssi Hamzan luo vaatimaan hänen luovuttamistaan. He julistivat, että Mirza Salmanin vihamielisyys qizilbashia kohtaan oli vahingollista valtiolle, ja valittivat katkerasti, että tadžikki (persialainen), ”kynän mies”, uskalsi asettaa itsensä samalle tasolle qizilbashin kanssa. Heidän mukaansa Mirza Salmanin ”piti persialaisena hoitaa vain divaanin kirjanpito ja liiketoimet. Hänellä ei pitänyt olla armeijaa käytettävissään eikä hänen pitänyt puuttua valtion asioihin yksin.

Suurvisiirin toiveet läheisestä yhteistyöstä shaahin Safavidien talon kanssa osoittautuivat turhiksi. Vaikka Mirza Salman oli puolustanut kruunun etuja qizilbashien keskipakoisuutta vastaan, shaahi ja prinssi Hamza pelkäsivät emiirien toimintaa liikaa yrittäessään suojella häntä. Saatuaan emireiltä uudet uskollisuuden vakuutukset he jättivät hänet kohtalonsa armoille. Hänet pidätettiin, hänen omaisuutensa takavarikoitiin ja hänet teloitettiin. Suurvisiirin nöyryyttämisen lisäksi prinssi Hamza erosi tyttärestään.

Mirza Salmanin syrjäyttämisen myötä yritys palauttaa kruunun valta Khorasanissa menetti kaiken vauhtinsa. Välitöntä huomiota vaati myös tilanne valtion luoteisosassa, jossa ottomaanit uhkasivat jälleen Tabrizia. Tästä syystä Aligulu kaanin kanssa tehtiin kiireesti sopimus ja kampanja keskeytettiin. Entiseltä kapinalliselta ei vaadittu muuta kuin valan toistamista ja prinssi Hamzan tunnustamista kruununperijäksi. Vastineeksi hän säilytti Khorasanin kuvernöörin ja prinssi Abbasin holhoojan virat. Hän sai jopa palkkion shaahilta, jonka hän sai taivuteltua erottamaan vanhan vihollisensa Murtazagulu Khan Turkmanin Mashhadin kuvernöörin virasta ja nimittämään hänen tilalleen hänen ystävänsä, Ustajla-heimon emiirin. Iskander Bey Munshin mukaan monet päättelivät tästä, että tulevaisuus oli prinssi Abbasin käsissä.

Samaan aikaan ottomaanit hylkäsivät safavidien rauhantarjouksen, ja suuri ottomaanien armeija asetettiin valmiustilaan Tabrizin valtaamiseksi. Prinssi Hamza, joka oli nyt shaahi kaikessa muussa paitsi arvonimessään ja joka oli täysin syrjäyttänyt kyvyttömän isänsä, ryntäsi länteen yrittäen epätoivoisesti pelastaa entisen safavidien pääkaupungin, mutta hänen ponnistelunsa kariutuivat qizilbash-heimojen niskoitteluun ja epäyhtenäisyyteen. Turhaan hän kehotti emiirejä kokoontumaan ympärilleen ”Safavidien talon uskollisina sufisteina”. Shamla- ja Ustajl-emirit tukivat ruhtinasta, mutta samasta syystä heidän turkmanni- ja tekeliläiskilpailijansa kieltäytyivät antamasta apua. Osmanit valtasivat Tabrizin, ja vaikka he vetivät suurimman osan joukoistaan pois neljänkymmenen päivän kuluttua Hamzan vastahyökkäysten ja komentajansa kuoleman jälkeen, he jättivät linnoitukseen vahvan varuskunnan, jota Hamza ei kyennyt ajamaan pois.

Näiden tapahtumien aikana Hamza herätti hyvin harkitsemattomasti turkmanien ja tekelien emiirien kaunaa. Hän vangitsi Azerbaidžanin kenraalikuvernöörin Emir Khanin ilmeisesti siksi, että tämä yritti estää äitinsä Mahdi Ulin murhaan osallisten etsintää. Emir Khan oli Turkman-heimon johtava emiiri, joka oli tottunut pitämään Azerbaidžania läänityksenään. Muut Turkman-emiirit raivostuivat paitsi hänen vangitsemisestaan myös siitä, että Ustajli korvasi hänet. Turkkilaiset ja heidän tekeliläiset liittolaisensa alkoivat mobilisoida joukkojaan. Lähipiiriinsä kuuluneiden Ustajlin ja Shamlin emiirien rohkaisemana Hamza vastasi teloittamalla Emir Khanin. Tämä johti uuteen konfliktiin. Keväällä 1585 turkmeenien ja tekelien emiirit siirtyivät Tabriziin, jossa Hamza piiritti osmanien varuskunnan hallussa olleen linnoituksen. Saavuttuaan shaahin leiriin he rynnäköivät sinne ja vaativat vaikutusvaltaisempien shamla- ja ustajla-emiirien, mukaan lukien Azerbaidžanin uuden ustajla-kuvernöörin, poistamista. Sitten he kaappasivat shaahin nuorimman pojan, kymmenvuotiaan prinssi Tahmasibin, ja veivät hänet pääkaupunkiin Qazviniin, jossa he julistivat hänet kruununperilliseksi prinssi Hamzan tilalle.

Hamza kukisti kapinalliset seuraavana keväänä ja vangitsi nuoremman veljensä Tahmasibin Alamutin linnoitukseen Alburzin vuoristossa Qazvinin pohjoispuolella. Kaikki hänen toiveensa osmanien ajamisesta pois Tabrizista olivat kuitenkin nyt mennyttä. Toisen epäonnistuneen hyökkäyksen jälkeen hän joutui purkamaan piirityksen, kun uusi osmanien armeija lähestyi. Qizilbashin emiirien vastustuksesta huolimatta hän vastasi myönteisesti uuden osmanien komentajan Ferhat Pashan rauhantarjoukseen ja suostui jopa lähettämään nuorimman poikansa prinssi Haydarin panttivangiksi osmanien hoviin.

Hieman myöhemmin Hamza kuitenkin murhattiin. Eräänä yönä joulukuun alussa 1586, kun hän makasi humalassa teltassaan, hänen parturinsa hiipi hänen luokseen ja viilsi hänen kurkkunsa auki ”parturinsa taidolla”. Parturi pakeni merkittävän shamla-emiirin telttaan, mutta hänet pidätettiin ja tuotiin shaahin eteen. Hän sanoi, että muut olivat pakottaneet hänet siihen, mutta hänet vaiennettiin lopullisesti ennen kuin hän ehti kertoa kaiken. Erään version mukaan shamlan emiiri, jonka talossa hän oli turvassa, puukotti häntä tikarilla suuhun. Toisen mukaan ”hänen suuhunsa työnnettiin suuri neula, jotta hän ei voisi esittää hulluja syytöksiä valtaistuimen uskollisia palvelijoita vastaan”. Oli miten oli, hänet teurastettiin nopeasti. Uskotaan, että Shamla- ja Ustajla-heimojen hoviemiirit olivat salamurhan takana, vaikka heidän motiivinsa ovatkin epäselvät.

Oli miten oli, nämä samat emirit pakottivat sulttaani Muhammad Shahin toimimaan vastoin tahtoaan ja nimittämään nuorimman poikansa, prinssi Abu Talibin, kruununperilliseksi ohittaen hänen vanhimman elossa olevan poikansa, prinssi Abbasin. Mutta shaahia ja keskushallintoa hallinneet emiirit riitelivät pian keskenään, mikä pahensi anarkiaa entisestään ja johti laajamittaiseen kapinaan.

Samaan aikaan Khorasanissa oli uusi shaahin kuvernööri virassa. Murshidgulu Khan Ustajli onnistui syrjäyttämään Mashhadin uuden kuvernöörin ja ottamaan viran haltuunsa. Hän kokosi ympärilleen Ustajlit ja muut emiirit ja aloitti konfliktin entisen liittolaisensa Aligulu Khan Shamlin, Khorasanin kenraalikuvernöörin ja prinssi Abbasin holhoojan, kanssa. Heidän välisessä taistelussaan Murshidgulu-kaani onnistui vangitsemaan prinssi Abbasin ja viemään hänet Mashhadiin. Tässä vaiheessa sisäisten levottomuuksien ja ottomaanien hyökkäyksen luoteisalueilleen jo vakavasti heikentämät safaviidit saivat uuden vakavan iskun idästä. Uusi uzbekkijohtaja Abdullah Khan yhdisti jälleen uzbekkiklaanit, ja joulukuuhun 1587 mennessä hän oli hyökännyt Khorasaniin, piirittänyt Heratin ja uhkasi vallata koko maakunnan. Osmanit yllyttivät häntä tähän, sillä Shirvanin ja suuren osan Azerbaidžanista valloittamisen ansiosta he saivat laivaston Kaspianmerelle ja pääsivät ensimmäistä kertaa historiassa suoraan kosketuksiin uzbekkien liittolaistensa kanssa. Safavidit olivat todellisessa vaarassa joutua kahden sunnimyllynkiven väliin.

Uzbekistanilaisten hyökkäys oli uhka Murshidgulu-kaanille, joka ymmärsi, että se saattoi olla hänen viimeinen mahdollisuutensa hyödyntää valtaansa prinssi Abbasissa. Muut johtavat qizilbash-emirit vakuuttivat hänelle tukensa Abbasin valtaistuimelle nousemiselle, ja saatuaan tietää, että sulttaani Mohammed-saah oli lähtenyt Qazvinista taistelemaan kapinallisia vastaan etelässä, Murshidgulu-kaani päätti toimia. Hän uskoi Heratin puolustuksen veljelleen Ibrahim Khanille ja suuntasi itse Qazviniin yhdessä 17-vuotiaan prinssi Abbasin ja pienen 600 ratsuväen joukon kanssa. Kun he siirtyivät länteen pitkin Suurta Silkkitietä, joka kulki Elburz-vuorten juurella ja Suuren Suola-aavikon välissä, heihin liittyivät Qizilbash-emirit, jotka kuuluivat vaikutusvaltaisiin turkmani-, afshar- ja zulgadar-heimoihin, jotka hallitsivat monia reitin varrella sijaitsevia keskeisiä kaupunkeja. Kun he lähestyivät Qazvinia, heidän osastonsa oli kasvanut noin 2000 mieheen aseistettua ratsuväkeä. Qazvinin kuvernööri epäröi aluksi antautumiskehotuksen saatuaan, ja monet pääkaupungissa olleista qizilbash-emireistä kehottivat vastarintaan. He kuitenkin antoivat periksi, kun tavallisten kaupunkilaisten ja sotilaiden joukot, jotka luultavasti halusivat välttää uuden verilöylyn, virtasivat kaduille ilmaisemaan tukensa Abbasille, joka oli saapunut pääkaupunkiin Murshidgulu-kaanin perässä syyskuun 1587 lopulla.

Qizilbash-puolueen johtama ja hallitsema Shamli- ja Ustajli-hovi leiriytyi Sulttaani Muhammad Shahin ja prinssi Abu Talibin kanssa noin 200 kilometrin päähän, shiiojen pyhän Qomin kaupungin liepeille. Koska he olivat, kuten aina, erimielisiä, heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin hyväksyä tapahtumat tosiasiana. Ensin yksi tai kaksi emiiriä lähti Qazviniin ilmaisemaan uskollisuuttaan uudelle hallitsijalle, sitten muita, ja pian heidän armeijansa hajosi nopeasti. Iskander-bek Munshi kirjoittaa:

”Kaikkien sotilasarvojen sotilaat, jotka eivät enää totelleet kenenkään käskyjä, alkoivat lähteä. Jopa shaahin työpajojen työntekijät jättivät tavaransa ja lähtivät pois. Shaahin orkesterin miehet lähtivät leiristä trumpettiensa ja rumpujensa kanssa ja alkoivat soittaa fanfaareja prinssi Abbasille tämän saavuttua Qazviniin. Sinä päivänä, kun leiri koottiin yhteen ja he suuntasivat kaupunkiin, vain kourallinen palvelijoita, jalustinkantajia ja sulhaspoikia jäi palvelemaan shaahia ja prinssi Abu Talibia.”

Kerrotaan, että sokea vanha shaahi oli ”surullinen kohtalon ankarasta kohtelusta” ja toivoi vain yhtä asiaa – saada päättää päivänsä rauhassa. Lokakuun 1. päivänä 1587 hän luopui vallasta palatsissa pidetyssä seremoniassa ja asetti kruunun syrjäytetyn 17-vuotiaan poikansa päähän, joka nousi valtaistuimelle shaah Abbas I:n nimellä. Nykyinen entinen shaahi ja kaikki muut ruhtinaat asetettiin vangittaviksi. Abbas osoittautui armottomaksi niitä emirejä kohtaan, jotka olivat tukeneet hänen nuorempaa veljeään Abu Talibia ja joita hän syytti prinssi Hamzan murhasta. Hän käski riisua heidät aseista ja johdatti heidät yksi kerrallaan vastaanottosaliin, jossa heidät surmattiin, minkä jälkeen ”kaksikymmentäkaksi heidän katkaistua päätään, jotka oli kiinnitetty keihäiden kärkiin, esiteltiin yleisölle palatsin ikkunoista, mikä oli kauhistuttava näky, joka iski pelkoa rohkeimpien ja röyhkeimpienkin sydämiin”. Abbas palkitsi häntä tukeneet emiirit nimittämällä heidät virkoihin hovissa ja maakunnissa. Murshidgulu Khanu, jolle Abbas oli velkaa valtaistuimelle nousunsa, sai vakilin eli varahallitsijan pääviran.

Lue myös, elamakerrat – Frances Xavier Cabrini

Sisäpolitiikka

Shah Abbas I ei tyytynyt vain saattamaan valtiomuotoista elementtiä, qizilbashia, hallintaansa. Hän teki myös lopun Gilanin, Mazendaranin, Sistanin, Larin ja Luristanin paikallisista feodaalihallitsijoista ja vahvisti safavidien valtaa näillä alueilla. Hän jopa asetti turkkilaisväestön uudelleen joihinkin niistä. Abbas I:n hovin pääkieli oli edelleen hänen äidinkielensä Azerbaidžan. Abbas I:n aikana palatsin vartijoita olivat seuraavat henkilöt:

Italialainen matkamies Pietro della Valle, joka vieraili Safavidien valtakunnassa shaahi Abbas I:n valtakaudella, kirjoitti, että valtion ainoa aatelisto oli turkulainen sotilaseliitti, joka hallitsi kaikkia maakuntien kuvernöörinvirkoja ja tärkeimpiä virkoja siitä lähtien, kun safavidien valta perustettiin 1500-luvun alussa. Hän kuvaa myös, miten persialaiset elivät turkkilaisten sietämättömässä alistamisessa. Valle kuvailee häntä myös ”erittäin älykkääksi, hyvin eloisaksi ja rohkeaksi”, joka puhui azeria ja persiaa. Shah Abbasilla oli hyvin vahva yhteys qizilbashiin, joka oli vahvempi kuin muut yhteydet. Shah Abbasin aikana 89 pääemiiristä 74 oli kizilbasheja ja 15 gulameja. Myös vallassa olevien kyzylbash-heimojen määrä lisääntyi huomattavasti hänen alaisuudessaan, ja shamli- ja zulkadarheimoista tuli hallitsevia.

Kyzylbash-heimojen sotilaallisen vallan monopoli murtui heikentämällä suoraa yhteyttä kyzylbash-päälliköiden ja heidän heimoväkensä välillä. Tämä saavutettiin irrottamalla kyzylbash-päälliköt heidän perinteisistä uskollisuuksistaan ja nimittämällä heidät kuvernööreiksi muihin maakuntiin. Lisäksi vangitut tai ostetut orjat (gulamit) koulutettiin toimimaan sekä sotilaallisena vastapainona että palvelemaan shaahia maan hallinnossa. Vallan siirtyminen ei merkinnyt sitä, että qizilbash-eliitti olisi syrjäytynyt vallasta. Se merkitsi kuitenkin sitä, että he menettivät valtamonopolinsa ja oligopolinsa armeijassa, koska heidän oli jaettava valta gulamien kanssa. Shahin joukkojen johtajasta, gorchubashista, tuli kaikkien qizilbashien joukkojen johtaja. Vaikka hänestä tuli voimakkain sotilasjohtaja, hänen valtansa rajoittui gullar-agasin, gulamien komentajan, valtaan. Jälkimmäinen hoiti toisinaan samaan aikaan myös muita tärkeitä tehtäviä keskushallinnossa, kuten tufyangchi agasan ja diwan begin tehtäviä. Ensin mainittua virkaa on perinteisesti hoitanut tadžikki ja jälkimmäistä kyzylbash. Gulamilla ei kuitenkaan ollut yksinoikeutta mihinkään näistä kolmesta virasta, sillä 1600-luvun aikana ja 1700-luvun alussa näihin virkoihin nimitettiin myös kyzylbash-emirejä. Vallan tavoittelijoita oli kuitenkin muitakin. Vallan siirtymisen seurauksena tadžikit, jotka olivat perinteisesti olleet useimmiten korkeimmissa johtotehtävissä, menettivät myös monopoliasemansa näissä tehtävissä. Tämä ei koskenut ainoastaan nazir-i büyutatin eli shaahin palatsin hallintovirkamiehen kaltaisia virkoja vaan myös alempia johtotehtäviä. Suurin menetys tadžikien kannalta oli se, että he menettivät monopolinsa ylivisiirin virkaan, johon qizilbashin virkamiehet olivat vuodesta 1669 hallinnon päättymiseen asti nimittäneet heidät lähes keskeytyksettä.

Abbas oli Safavidien hallitsijoista menestynein. Hän oli tunnettu tarmokkaasta toiminnastaan ja tunnetusta poliittisesta viisaudestaan, edisti maan taloudellista kasvua, rakensi teitä ja siltoja, huolehti kaupunkien, erityisesti Isfahanin, koristamisesta, jonne hän muutti asuinpaikkansa Qazvinista vuonna 1598, ja yritti elvyttää kauppaa Intian ja Euroopan kanssa. Siirryttyään Isfahaniin shaah Abbasille uskolliset joukot (joukossa lähinnä shaahiseitsemän) seurasivat häntä. Jo vuonna 1603 Shah Abbasin qizilbash-joukot olivat Isfahanissa. Sotilaallisen uudistuksen lisäksi Abbas yritti toteuttaa myös rahapoliittisen uudistuksen, sillä 11 vuotta kestäneen anarkian aikana Iranissa oli liikkunut valtavasti valuuttaa, jolla ei ollut kiinteää vaihtokurssia. Abbas otti käyttöön Abbasin kolikon, jonka arvo oli yksi miscal. Shah Abbasin aikana Ganja rakennettiin uudelleen.

Shah Abbas lisäsi huomattavasti qizilbashien joukosta tulevien ratsumiesten määrää henkilökohtaisessa kaartissaan. Nämä miehet poikkesivat heimoveljistään ehdottoman lojaalisuutensa suhteen shaahille: he jättivät heimonsa maat, tulivat hoviin ja heistä tuli keisarillisen hovin jäseniä. Abbasin valtakaudella heidän määränsä nousi 10 000-15 000:een, ja Abbasin valtakauden loppuun mennessä heidän korkeimmat asemansa olivat maakuntien kuvernöörien virkaa, ja heidän komentajastaan, hunchabashista, tuli valtion tärkein toimihenkilö. Astuttuaan hallituksen johtoon shaahi Abbas I loi välittömästi gulam-joukot, vahvisti tufengchien ja topchien joukkoja ja loi kurin kizilbashin riveihin. Hän loi hoviorjien joukon, joka koostui armenialaisista, georgialaisista ja sirkassialaisista (jotka oli vangittu Kaukasuksen kiivaiden sotien aikana vuosina 1603-1604 ja 1616), jotka kääntyivät shiialais-islamiin. Vahvistamalla käytäntöä, jonka mukaan gulamit nimitettiin korkeisiin virkoihin, hän antoi heille näkyvämmän aseman armeijassa vastapainoksi kyzylbashille pysyvän armeijan jäseninä, mutta nämä orjasotilaat olivat riippuvaisia Abbasista jopa enemmän kuin kyzylbashin ratsuväki. Ja suurin osa valtion viroista jätettiin turkkilaisille. Shah Abbas I:n kronikoitsija Iskander Munshi selitti nämä muutokset seuraavasti:

”Koska qizilbash-heimojen välinen kilpailu johti heidät tekemään kaikenlaisia kauhistuksia ja koska sisäiset riidat heikensivät heidän lojaalisuuttaan Safavidien taloa kohtaan, shaah Abbas päätti sallia armeijaan myös muita ryhmiä kuin qizilbashit. Hän rekrytoi suuren määrän georgialaisia, tšerkasseja ja muita gulameita ja loi gullar-agasin viran, jota ei ollut olemassa safavidien vallan aikana. Muskettisotureiden riveihin värvättiin useita tuhansia miehiä chagatai-heimosta ja eri arabi- ja istuma-asukkaiden heimoista Khorasanissa, Azerbaidžanissa ja Tabaristanissa. Muskettisoturirykmentit koottiin kaikista maakunnista, vahvoista ja sitkeistä miehistä, jotka olivat työttömiä ja ryöstivät alempia luokkia. Tällä menetelmällä alemmat luokat vapautettiin vääryyksistään, ja alokkaat sovittivat aiemmat syntinsä palvelemalla armeijaa hyödyllisessä palveluksessa. Kaikki nämä miehet merkittiin gulam-listoille. He olivat epäilemättä tärkeä tekijä Abbasin valloituksissa, ja heidän värväämisestään on ollut paljon hyötyä.

Useimmat killat, muskettisoturit ja tykkimiehet eivät olleet pysyvästi sijoitettuina pääkaupunkiin eivätkä olleet jatkuvasti aseistettuina. Ne olivat hajallaan eri puolilla maakuntia, ja niiden kokoaminen kampanjaa varten kesti useita kuukausia. Tämän paljon suuremman vakinaisen armeijan luominen ei merkinnyt sitä, että Kyzylbashin heimojoukot voitiin nyt täysin lakkauttaa. Uudistuksen jälkeenkin he muodostivat suurimman osan – noin puolet – armeijasta ja sen tehokkaimman taistelujoukon. Abbas ei kuitenkaan ollut enää täysin riippuvainen heistä.

Kun Abbas oli perustanut säännöllisen armeijan, hän joutui kohtaamaan ongelman palkkojen maksamisesta. Ennen shaah Abbas I:tä qizilbashit muodostivat ylivoimaisen enemmistön käytettävissä olevista joukoista. Kyzylbashin johtajat saivat maakuntien hallintoa tiyuli-nimellä tunnettujen apurahojen muodossa. Maakuntien kuvernöörit saivat pitää suurimman osan maakuntien tuloista sillä ehdolla, että he säilyttivät tietyn määrän joukkoja ja toimittivat niitä shaahin ensimmäisestä pyynnöstä. Tällaisia maakuntia kutsuttiin mamalikeiksi eli valtiollisiksi maakunniksi; vain pieni osa tällaisten maakuntien tuloista, jotka olivat yleensä veroja ja veronmaksuja, päätyi shaahille. Tästä syystä kassan rahamäärä oli pieni ja täysin riittämätön noin 40 000 miehen säännöllisen armeijan ylläpitämiseen. Shaahin tärkein tulonlähde olivat ”kruununmaat”, sillä shaahin kuvernöörit keräsivät näiden maakuntien tulot. Shah Abbasin ratkaisu oli muuttaa joukko ”mamalik”- eli ”valtiollisia” maakuntia ”khassa”- eli ”kruununmaiksi”. Shaahin maakuntia hallitsivat shaahin tarkastajat tai intendantit, ja nämä virkamiehet nimitettiin usein gulamien keskuudesta. Tämä politiikka vähensi samalla Qizilbashin vaikutusvaltaisten maakuntakuvernöörien määrää, jotka toimivat appanage-ruhtinaiden tapaan lainkäyttövaltaansa kuuluvilla alueilla, ja lisäsi gulamien arvovaltaa. Tästä syystä politiikka vaikutti Abbasin kannalta kaksin verroin hyödylliseltä ja ratkaisi hänen ongelmansa lyhyellä aikavälillä. Pidemmällä aikavälillä sitä kuitenkin vastustettiin vakavasti. Ensinnäkin vanhanaikaisten Qizilbashin maakuntien kuvernöörien tapauksessa oma etu esti kiristyksen; jos he yrittivät periä verojen ja erilaisten lisämaksujen muodossa enemmän kuin heidän olisi pitänyt, he vahingoittivat maakunnan taloutta, ja vähenevän tuoton laki astui voimaan. Hassan maakunnissa taas shaahin intendentit olivat kiinnostuneita vain yhdestä asiasta – asemansa säilyttämisestä siirtämällä mahdollisimman suuri osa maksettavista veroista valtiovarainministeriölle; koska heillä ei ollut mitään oikeutettua etua näissä maakunnissa, he eivät vastustaneet verorasitusta, joka iski näiden maakuntien hyvinvointiin. Toiseksi tämä politiikka johti pitkällä aikavälillä valtion sotilaalliseen heikkenemiseen, erityisesti Abbasin seuraajien, shaah Sefin ja shaah Abbas II:n, aikana, jolloin he lisäsivät ”mamalik”-provinssit ”khassa”-provinssiksi muuttamista. Lopulta jopa rajaprovinssit luokiteltiin uudelleen khassoiksi, paitsi sodan aikana, jolloin niihin nimitettiin uudelleen qizilbash-kuvernöörejä. Se, että Kyzylbashin maaherrat nimitettiin uudelleen kriisiaikoina, oli jo itsessään osoitus siitä, että he olivat sopivampia puolustukseensa. Vaikuttaa siltä, että kyzylbashin päällikkö, joka sai maakunnan feodaalina, oli kiinnostuneempi puolustamaan sitä kuin valtion nimittämä henkilö, jolla ei ollut pitkäaikaista sitoutumista maakuntaan. Lisäksi Gulyamin joukoista puuttui heimokastiin perustuva lannistumaton sotilaallinen eetos, joka teki niistä Lähi-idän ainoat joukot, joita ottomaanien janissarit vastentahtoisesti ihailivat, vaikka ne olivatkin varsin ansiokkaita ottomaaneja ja muita vastaan käymissään kampanjoissa ja tuottivat joitakin alueen parhaista komentajista. Kyzylbashit halveksivat gulameja, joille he antoivat lempinimen ”gara oglu” eli kirjaimellisesti ”mustien orjien pojat”. Näin ollen pitkällä aikavälillä politiikka, jossa ”valtion” maakunnat siirrettiin ”kruunun maille”, paransi maan taloudellista tilannetta ja heikensi sitä sotilaallisesti.

Vuonna 1604 Abbas I Suuri käytti poltetun maan taktiikkaa ottomaaneja vastaan Armeniassa (Suuri Surgun). Yli 250 000 armenialaista siirrettiin väkisin Itä-Armeniasta (Transkaukasian alue) Iraniin. Karkotukset toteutettiin kuitenkin uskonnon mukaan erottelematta, ja ne koskivat myös muslimeja (kuten Petrushevsky huomauttaa, azerbaidžanilaisia). V.Morin kuitenkin uskoo, että armenialaisväestön uudelleensijoittamisen taustalla oli shaah Abbasin halu estää mahdollinen ottomaanien ja armenialaisten salaliitto syrjäseuduilla. Vuosina 1610-1611 shaahi Abbas teurasti Baradust-heimon kurdeja Urmiassa ja Mukri-heimon kurdeja Maraghassa. Abbas uskoi Urmian hallinnon shamlan (myöhemmin afsharin) edustajalle. Maragha annettiin Agha Khan Mughaddamille. Toisin kuin ottomaanit, shaah Abbas harjoitti aggressiivista politiikkaa kristittyjä vastaan ja jopa käännytti heidät muslimeiksi. Shah Abbasin aikana kristittyjen vaino oli korkealla tasolla, ja Edmund Hertzigin mukaan hän on myös vastuussa ”useammasta kristittyjen vainosta kuin kukaan hänen edeltäjistään”. Vähän ennen kuolemaansa Abbas turvautui islamilaiseen oikeuskäytäntöön perustuvaan käytäntöön ja antoi asetuksen, jonka mukaan jokainen islaminuskoon kääntynyt ”zimmi” oli oikeutettu perimään ”kaikkien sukulaistensa omaisuuden aina seitsemänteen heimoon asti”. Hänen uteliaisuutensa kristinuskoa ja sen symboleja kohtaan oli epäilemättä aitoa, mutta hänen ensisijainen huolenaiheensa oli vallan vakiinnuttaminen ja laajentaminen, ja kaikki oli alisteista tälle – kristityt lähetyssaarnaajat, valtion uskonnolliset vähemmistöt ja hänen omat papistonsa ja heidän ohjelmansa. Hänen kristittyjen viettelyksensä ei suojellut armenialaisia ja georgialaisia hänen hirvittävältä vihaltaan, joka seurasi vuosien 1616-1617 ja 1619 kansannousuja, jolloin hän tuhosi laajoja alueita Kaukasuksella.

Lue myös, elamakerrat – Algernon Charles Swinburne

Ulkopolitiikka

Shah Abbas aloitti neuvottelut Moskovan valtakunnan kanssa sotilasliitosta ottomaaneja vastaan ja lupasi luovuttaa Derbentin ja Shirvanin Moskovalle. Ne eivät kuitenkaan onnistuneet, ja välttääkseen sodan kahdella rintamalla ja vapauttaakseen kätensä sisäisten ongelmien kiireelliseen ratkaisemiseen Abbasin oli suostuttava erittäin kannattamattomaan rauhaan ottomaanien kanssa. Vuonna 1590 tehdyllä Istanbulin sopimuksella Abbas päätti sodan ottomaanien valtakunnan kanssa luovuttamalla sille joitakin alueita (Itä-Georgia, Itä-Armenia, Azerbaidžan, Shirvan, Kurdistan), jotta hän voisi keskittää kaikki voimansa uzbekkien karkottamiseen Koillis-Iranista.

Sen jälkeen kun Abbas oli vallannut osia Armeniasta ja Georgiasta sekä Shirvanin vuonna 1601, hän torjui menestyksekkäästi toistuvat ottomaanien hyökkäykset Erivanin ja Tabrizin kaupunkeihin lähes joka vuosi, tunkeutui toisinaan syvälle ottomaanien hallussa oleviin alueisiin Vähä-Aasiassa ja pakotti georgialaiset Kakhetin ja Kartlin kuningaskunnat tunnustamaan safavidien ylimmän vallan niissä vuonna 1613. Ensimmäisessä sodassa Ottomaanien valtakuntaa vastaan (1603-1612) saavutettujen loistavien menestysten ansiosta shaah Abbas valloitti suurimman osan Transkaukasiasta ja laajensi vaikutusvaltaansa myös Kaukasusta edeltävälle alueelle. Vuonna 1602, kun itärintama oli väliaikaisesti vakiintunut ja sisäinen järjestys palautettu, shaahin ajatukset kääntyivät jälleen Azerbaidžanin ja Shirvanin, kahden tärkeimmän osmanien valloittaman maakunnan, takaisin saamiseen. Aina kun hän keskusteli neuvonantajiensa kanssa mahdollisuudesta saada menetetyt alueet takaisin, nämä muistuttivat häntä ottomaanien sulttaanien vallasta ja heidän armeijoidensa lukumääräisestä ylivoimasta. Abbasin ensimmäinen askel oli tuhota Nihavandin linnoitus, jonka ottomaanit olivat jättäneet tukikohdaksi tulevia hyökkäyksiä varten. Shah teki parhaansa hälventääkseen osmanien epäilykset siitä, että hän aikoi hyökätä Azerbaidžaniin, ilmoittamalla, että hän oli menossa metsästämään Mazendaraniin. Huhut kuitenkin kantautuivat Tabrizin osmanien varuskunnan komentajalle Vekil Pashalle. Shah lähti Isfahanista 14. syyskuuta 1603 ja kulki Kashanin kautta tiettävästi kohti Mazendarania. Kashanista hän kääntyi Qazviniin ja kulki sitten Qazvinista Tabriziin kuudessa päivässä. Kun shaahin joukot olivat noin 12 mailin päässä kaupungista, Tabrizin asukkaat pukivat päälleen safavidien tunnusomaiset päähineet, jotka he olivat piilottaneet ottomaanien miehityksen aikana, ja ryntäsivät tervehtimään heitä. Kun safaviidien etujoukko saapui Tabriziin, osa ottomaanien varuskunnan sotilaista oli lähtenyt linnoituksesta ja oli torilla tekemässä ostoksia. Kun he kuulivat väestön hurraahuudot, he ryntäsivät takaisin linnoitukseen ja lukitsivat portit.

Kaupunki oli surkea näky, sillä väestö pakeni aluksi ottomaanien miehitystä, ja ottomaanit vaurioittivat monia rakennuksia ja taloja. Osmanien 20-vuotisen miehityksen aikana asukkaat palasivat vähitellen takaisin kaupunkiin. Monet heistä menettivät kaiken omaisuutensa tässä prosessissa, ja fyysinen tuhoutuminen jatkui edelleen. Joka sadasta talosta tuskin kolmannes säilyi entisessä kunnossaan. Tabrizin asukkaat olivat armottomia kostamaan. Jos ottomaanisoturi oli aiemmin ottanut tabrižilaisen tytön taloonsa ja saanut tämän kanssa lapsia, tytön sukulaiset eivät tehneet myönnytyksiä tässä asiassa, vaan raahasivat ottomaanin ulos ja tappoivat hänet.

Kun shaahin joukot saapuivat kaupunkiin, osmanien varuskunnan komentaja Ali pasha oli ulkona 5 000 miehen kanssa. Hän suuntasi takaisin Tabriziin, mutta hänen yksikkönsä kärsi tappion safavidien armeijalta, joka oli lopulta lukumääräisesti etulyöntiasemassa. Osmanien varuskunta linnoituksessa antautui. Monet heistä käyttivät hyväkseen heille tarjottua kaksinkertaista palkkaa ja korvauksia ja loikkasivat Safavidin armeijan riveihin. Tabrizista shaahin armeija eteni Nakhichevaniin, joka vallattiin; tämä pakotti kaikki Arax-joen eteläpuoliset osmanien joukot vetäytymään ja kokoontumaan Erivaniin. Osmanien joukkojen määrä alueella oli 12 000 miestä, ja Erivanin linnoitus, joka koostui kolmesta erillisestä linnoituksesta, oli yksi alueen vahvimmista puolustusasemista. Kolme toisiaan tukevaa linnoitusta, jotka olivat valikoitujen joukkojen miehittämiä ja joissa oli runsaasti muonavarastoja, olivat valtava haaste. Piiritys kesti koko talven 1603-1604, mutta se ei onnistunut kovin hyvin äärimmäisen kylmyyden vuoksi; maa oli niin jäässä, että juoksuhautojen kaivaminen oli mahdotonta. Vuoden loppu lähestyi, mutta Abbas päätti jatkaa piiritystä talvella 1603-1604 luottaen siihen, että ottomaanien muonavarat loppuisivat. Talven aikana hänen seuraansa liittyi Allahverdi Khan, joka toi mukanaan 18 000 ratsuväkeä ja jonka mukana oli mogulien keisari Akbarin lähettiläs. Suurlähettiläs toi mukanaan kirjeen, jossa Akbar onnitteli lämpimästi Abbasia hänen voitoistaan sheibanideista ja ottomaaneista sekä hänen sisäisistä vihollisistaan. Hän toi mukanaan rikkaita lahjoja, mutta Abbas ei kiinnittänyt niihin huomiota lukuun ottamatta miekkaa, jota hän piti hyvänä enteenä, koska se oli lahja itse suuren Tamerlanen jälkeläiseltä. Mogulien lähetystö pysyi shaahin leirissä Erivanin kukistumiseen asti neljä kuukautta myöhemmin, minkä jälkeen se sai palata. Abbas oli hyvin ystävällinen, mutta hän ei kohdellut suurlähetystöä erityisen mahtipontisesti. Hallintonsa alussa hän oli pyrkinyt saamaan Akbarin suosion, mutta nyt hän oli paljon vahvemmassa asemassa ja paheksui sitä, että mogulien keisari oli saanut Kandaharin haltuunsa. Myös Itä-Georgian kuningas Aleksanteri II saapui talvella shaahin leiriin pienen armeijan kanssa. Hän oli ottomaanien vasalli, mutta kun Abbas oli varoittanut häntä tukemasta häntä, hän hävitti ottomaanien varuskunnan pääkaupungistaan Tiflisistä. Rynnätäkseen Erivaniin Abbas toi mukanaan raskaita piiritystykkejä ja ajoi noin 12 000 armenialaista talonpoikaa ympäröivältä maaseudulta rakentamaan laudoituksia kolmen linnoituksen muureja vasten. Kova talvisää vaati monia kuolonuhreja piirittäjien joukossa; joka aamu safaviittisotilaat löydettiin paleltuneina kuoliaaksi. Suurimmat uhraukset tekivät kuitenkin armenialaiset, jotka pystyttivät kaiteen, joka oli suojassa pakkaselta tai linnoituksen muurien tulelta. Kun linnoitukset oli pystytetty, Abbas asetti niille tykkejä ja muskettisotureita, jotka tulittivat linnoituksia jatkuvasti. Nälkä ja taudit alkoivat vaatia ihmishenkiä ottomaanien varuskunnan jäsenten keskuudessa, jotka lopulta antautuivat toukokuun 1604 lopussa, kun kyzylbashit olivat vallanneet yhden linnoituksista yöllisellä hyökkäyksellä. Linnoitus antautui lopulta kesäkuussa 1604, ja safaviidien joukot tekivät useita hyökkäyksiä Karabahiin. Osmanien harhauttava hyökkäys Bagdadista torjuttiin, ja osmanien komentaja otettiin vangiksi. Uutiset siitä, että ottomaanit olivat aloittaneet valmistelut suurta vastahyökkäystä varten Istanbulista käsin, pakottivat shaahin tuhoamaan Karsin ja Erzerumin alueen. Osmanien armeijan komentaja Jigaloglu pasha saavutti Arax-joen, mutta vetäytyi myöhäisen vuodenajan vuoksi Vaniin talveksi. Väestö evakuoitiin välittömästi Arax-joen pohjoispuolella sijaitsevalta laajalta alueelta, johon kuuluivat kolme kaupunkia: Erivan, Nakhichevan ja Julfa. Asukkaille annettiin 48 tuntia aikaa lähteä, ja muussa tapauksessa heidät erotettiin väkisin. Heidän kotinsa ja peltonsa tuhoutuivat, samoin kuin kaikki tarvikkeet, joita ottomaanien armeija saattoi käyttää. Noin 60 000 perhettä kerättiin yhteen, siirrettiin Arax-joen yli ja lähetettiin sitten jokea pitkin itään eri paikkoihin, joissa he asettuivat asumaan parhaansa mukaan keskellä ankaraa talvea. Monet kuolivat uupumukseen, nälkään ja kovaan pakkaseen. Armenialaisten karkottaminen järkytti Robert Shirleyta (englanti), joka oli Safavidin armeijan riveissä. Toukokuussa 1605 hän kirjoitti Abbasista kirjeessä veljelleen Anthonylle (englanniksi):

”Kaikilla teoillaan hän on julistanut koko maailmalle vihaavansa kristittyjä, sillä joka päivä hän orjuuttaa viheliäisiä armenialaisia, joita ajetaan päivittäin kuin lampaita kaikille markkinoille, polttaen ja tuhoten samalla kaikki kirkot, kaikkien täällä asuvien kristittyjen suurimmaksi häpeäksi.”

”Murhat, nälkään kuolevat ihmiset, ryöstöt, raiskaukset, lapset, jotka omat vanhempansa kuristivat epätoivosta tai heittivät jokeen tai jotka persialaiset tappoivat hyvän vartalon puuttuessa tai jotka revittiin äitiensä rinnasta ja heitettiin kaduille ja suurille teille villipetojen saaliiksi tai armeijan hevosten ja kamelien poljettaviksi kuoliaaksi, jotka kävivät kokonaisen päivän ajan kuolleiden ruumiiden päällä – tämä on kuva tästä järkyttävästä keinosta; ja kuinka tuskallinen onkaan vanhempien erottaminen lapsistaan, aviomiesten erottaminen vaimoistaan, veljien erottaminen sisaruksistaan, jotka on revitty irti toisistaan ja lähetetty eri maakuntiin! Näitä kurjia raunioituneita ihmisiä oli niin paljon, että heidät myytiin julkisesti alle eläimen hinnan.”

Monet näistä georgialaisista asettuivat maanviljelijöiksi Mazendaraniin ja muihin valtion osiin, joita Abbas halusi kehittää. Loput karkotetuista miehistä tehtiin shaahin tai heidän ostajansa orjiksi tai gulameiksi, kun taas kauneimmista naisista tuli arvokkaita lisäyksiä safavidien haaremeihin. Abbasin rangaistuspolitiikan tunnetuin uhri oli Georgian leskikuningatar Ketevan. Poikansa Teymuraz lähetti hänet edelleen viehättävänä naisena esittämään vetoomusta shaahille. Abbas vaati häntä kääntymään islamiin ja liittymään haaremiinsa, ja kun hän kieltäytyi, Abbas vangitsi hänet Shirazissa. Hän kuoli siellä vuonna 1624 kieltäytyen edelleen luopumasta uskostaan kidutuksesta huolimatta, ja Georgian kirkko kanonisoi hänet. Vuonna 1616 suuri osmanien armeija piiritti Erivanin; kun hyökkäys epäonnistui, osmanien komentaja Mohammed pasha otti jälleen esille kysymyksen rauhanneuvotteluista. Shah vastasi, että hän oli valmis jatkamaan neuvotteluja milloin tahansa Nasuh Pashan ja Gazi Khanin laatiman sopimuksen sekä rajakomission työn perusteella, jonka oikeaksi todistettu raportti oli molempien osapuolten hallussa. Väliaikainen rauhansopimus vahvistettiin Erzerumissa entisin ehdoin, ja ottomaanien armeija vetäytyi. Sulttaani Ahmed I hylkäsi rauhansopimuksen, syytti Mohammed Pashaa virkavelvollisuuden rikkomisesta ja erotti hänet virastaan. Hänen seuraajansa Khalil Pashan käskettiin valmistautua hyökkäykseen Safavidin valtakuntaan, jälleen yhteistyössä Krimin tataarien kanssa. Shaahi määräsi Karachagai-bekin, armenialaisen gulamin, joka oli nopeasti noussut shaahin luottamuksen piiriin Allahverdi kaanin kuoltua vuonna 1613, tuhoamaan koko Van Erivanin alueen, jonka läpi hyökkäävän armeijan oli määrä kulkea. Tämä toiminta viivästytti ottomaanien etenemistä, ja ennen kuin Khalil pasha ehti vetää pääjoukkonsa, sulttaani Ahmed I:n kuolema ja vähemmän sotaisan sulttaani Mustafan valtaistuimelle nouseminen avasivat jälleen mahdollisuuden rauhanneuvotteluihin; ja vaikka rauhaa ei koskaan solmittu, osapuolten väliset vihamielisyydet laantuivat vuoteen 1623 asti, jolloin Abbas hyökkäsi Bagdadin osmanien maakunnan sisäisiä riitoja hyväksikäyttäen Bagdadiin ja valloitti Bagdadin kaupungin, jonka sulttaani Suleiman oli vienyt Shah Tahmasibilta vuonna 1534. Kun shaahi valtasi Bagdadin vuoden 1624 lopussa, hän määräsi Mesopotamiassa asuvien armenialaisten teurastuksen. Bagdadin kukistuminen mursi Mosulin, Kirkukin ja Shahrizorin ottomaanien varuskuntien hengen (safavidit valtasivat kaikki kolme linnoitusta). Shah vieraili shiiojen mausoleumeissa Kerbalassa, Najafissa, Qazimaynissa (Englanti) ja Samarrassa. Hafiz Ahmed Pasha (eng.) nimitettiin suurvisiiriksi ja ottomaanien joukkojen ylipäälliköksi safavidien rajalla, ja hänet määrättiin valloittamaan Bagdad takaisin. Käskettyään tyhjentää Vanista tulevan ottomaanien reitin varrella olevat alueet kaikista tarvikkeista shaahi vahvisti Bagdadin safavidien varuskuntaa ja siirtyi itse puolustamaan sitä. Abbasin asemaa vaikeuttivat takaiskut Georgiassa. Kun hän kuuli siellä valmisteilla olevasta uudesta kansannoususta, hän lähetti ylipäällikkö Karchagai bekin hoitamaan sitä. Hänen mukanaan hän lähetti merkittävän georgialaisen islamiin kääntyneen Murav-bekin, jolla oli kokemusta Georgian asioista ja josta oli tullut hovin suosikki. Kun Karchagai-bek kuitenkin teloitti useita tuhansia nuoria georgialaisia, joita hän epäili maanpetoksesta, Murav-bek siirtyi kapinallisten puolelle. Hän murhasi Karchagai-bekin ja shirvanilaisen safavidien ylipäällikön Jusuf-khanin. Georgialaisten kapinallisten armeijan johdossa Murav-bek kukisti Safavidin joukot ja piiritti Georgian pääkaupungin Tiflisin sekä naapurimaassa Karabahissa sijaitsevan Ganjan. Häneen liittyi georgialainen ruhtinas Teimuraz, joka oli johtanut edellistä kapinaa vuonna 1616. Abbas kääntyi valittujen joukkojensa komentajan, gorchin, Isa Khanin (Az.) puoleen tilanteen pelastamiseksi. Hän nimitti hänet kaikkien Georgiassa olevien safavidien joukkojen komentajaksi ja määräsi Kaukasuksen kuvernöörit liittymään joukkoineen hänen joukkoihinsa. Kesäkuun 30. päivänä 1625 Isa Khan (Azerbaijan) kohtasi kapinalliset taistelussa. Hänen armeijansa oli vähällä kukistaa georgialaisten massiivinen ratsuväkihyökkäys, mutta Azerbaidžanista saapuneet safavidien joukot pelastivat tilanteen. Kapinalliset pakenivat raskain tappioin. Hafiz Pashan armeija saapui kaupunkiin marraskuussa 1625 ja piiritti linnoitusta kolmelta puolelta. Osmanien linnoituslinjat ulottuivat Tigrisjoen itärantaa pitkin noin neljän mailin päähän, ja yksi joukko-osastoista ylitti Tigris-sillan Abu Hanifan haudan lähellä ja valtasi vanhan Bagdadin. Piirittävillä osmanien joukoilla oli hyvät muonavarat, sillä sato oli juuri korjattu. Erityisjoukko, johon kuului 1 000 safavidin vapaaehtoista, oli livahtanut ottomaanien linjojen läpi mukanaan ruuti- ja lyijylasti, jonka tarkoituksena oli valaa luoteja varuskunnalle. Tästä huolimatta ottomaanit jatkoivat määrätietoisesti piiritystä, ja Harunabadista (Azerb.) apuun tullut shaahin armeija, joka eteni Harunabadista (Azerbaidžan), viivästyi lukuisten vuotavien purojen vuoksi. Hafiz Ahmed Pashan tavoitteena oli vallata kaupunki –

Kun Abbas lopulta saapui Bagdadiin, piiritys oli jo seitsemännessä kuukaudessa. Osmanien suunnitelmana ei ollut hyökätä shaahin kimppuun, vaan istua heidän puolustuslinjojensa takana, joita suojasi vallihaudan lisäksi myös rima-aitoja ja puinen paletti, jonka taakse oli sijoitettu tykkejä ja jousimiehiä. Kieltäytymällä taistelemasta shaahia vastaan he saattoivat jatkaa linnoituksen piirittämistä. Abbas päätti, että rintamahyökkäys ottomaanien linnoituksia vastaan olisi liian kallis, ja päätti yrittää katkaista ottomaanien huoltolinjat sekä maitse että vesitse. Hän lähetti yhden osaston pysäyttämään osmanien tarvikkeita jokea pitkin Diyarbekiristä ja Mosulista; toinen osasto ylitti Diyala-joen ja pystytti linnoitetun leirin joen länsipuolelle; kolmas osasto ylitti Tigrisjoen kaupungin eteläpuolella lautalla ja veneellä ja perusti toisen sillanpääaseman länsirannalle. Viimeksi mainittu joukko-osasto pystyi pysäyttämään etelästä, Hillasta ja Basrasta, tulevat osmanien tarvikkeet. Toinen osasto lähetettiin tukkimaan ottomaanien päähuoltoreitti Alepposta Fallujan kautta. Nämä päätökset osoittautuivat hyvin onnistuneiksi, ja kokonainen Alepposta tullut karavaani pysäytettiin. Kesäkuuhun 1626 mennessä linnoituksen safavidien varuskunnalla alkoi kuitenkin olla pulaa elintarvikkeista. Yön suojassa epätoivoinen joukko varuskunnan sotilaita lähti veneillä Tigrisjokea pitkin shaahin leiriin. Täällä ne lastattiin jauhoilla, vehnällä, kauralla, ruoanlaittorasvalla, kanalla, lampaanlihalla ja muilla elintarvikkeilla, mukaan lukien jälkiruoat, sorbetit, sokeri, tikkarit ja muut vastaavat. Lastin oli ohitettava ottomaanien joukot, jotka vanhan Bagdadin valtauksen seurauksena miehittivät Tigrisjoen molemmat rannat kahden mailin matkalta. Yksi osa lastista lähetettiin laivalla, toinen osa länsirantaa pitkin kulkevalla kamelikaravaanilla, ja tämän karavaanin tieltä poistui vahva safavidien joukkojen saattue.

Linnoituksen varustaminen uudelleen tarvikkeilla oli suuri takaisku ottomaanien suunnitelmille, ja Hafiz Ahmed pasha päätti ottaa riskin yleisestä taistelusta heikentävän armeijan kanssa. Shahin joukot ajoivat ottomaanit takaisin linjojensa taakse ja kärsivät raskaita tappioita. Safavidien saarto ottomaanien huoltolinjoilta alkoi vaikuttaa: piirittäjät alkoivat menettää tarvikkeitaan, ja lisäksi heidän riveissään alkoi riehua tauti. Heinäkuun 4. päivänä 1626 Hafiz Ahmed pasha joutui purkamaan piirityksen ja pudottamaan tykit vetoeläinten puutteen vuoksi. Osmanien puolustuslinjojen taakse jäi useita tuhansia sairaita ja kuolevia miehiä. Bagdadin piirityksen purkaminen oli vuonna 1603 käydyn Sufyanin taistelun tavoin esimerkki shaah Abbasin loistavasta taktisesta tajusta. Erään korkea-arvoisen osmanien upseerin ystävälleen Istanbuliin kirjoittamasta kirjeestä käy hyvin ilmi, millaiset olosuhteet piirittävillä osmaneilla oli, kun safavidien saarto heidän huoltoreitilleen alkoi:

”Ne, jotka herkkävatsaisina olivat vaativia ruoan suhteen, ovat nyt tyytyväisiä hevosenlihaankin! Ne hienostuneet ja hienotunteiset, jotka pitivät häpeällisenä käyttää egyptiläisestä puuvillasta valmistettua paitaa, käyttävät nyt mielellään vanhasta telttakankaasta valmistettuja paitoja, jotka eivät peitä heidän polviaan! Nuo omahyväiset sankarit, jotka nauroivat kahviloissa kyzylbashille heidän pelkuruutensa vuoksi, nyt kun he näkevät heistä heikoimman kolmen mailin päässä, he vertaavat häntä Rustamiin, Zalin poikaan!”

Shah Abbas pilkkasi julkisesti Euroopan kristittyjä hallitsijoita, koska nämä joko eivät taistelleet ottomaaneja vastaan tai hävisivät heille jatkuvasti.

Asevoimien uudelleenorganisointi ja rakenneuudistus ei voinut tapahtua yhdessä yössä, ja tilanne itärintamalla heikkeni edelleen. Uzbekistanilaiset valtasivat Khorasanin eteläpuolella sijaitsevan Sistanin maakunnan, joka oli yleensä ollut suojassa heidän hyökkäyksiltään. Kandahar, joka oli ollut Safavidien hallussa ajoittain vuodesta 1537 lähtien, joutui mogulien haltuun vuonna 1590. Abbas marssi armeijansa kanssa Khorasaniin, mutta epäröi ryhtyä yleiseen taisteluun. Hän osoittautui alusta alkaen sotilaskomentajaksi, jonka varovaisuus oli yksi hänen tärkeimmistä tunnusmerkeistään myöhemmissä kampanjoissa. Vasta vuonna 1598, kymmenen vuotta hänen valtaistuimelle nousunsa jälkeen, mahtavan uzbekkihallitsijan Abdullah II:n kuolema käynnisti dynastisen taistelun ja antoi Abbasille mahdollisuuden idässä. Hän marssi pois Isfahanista 9. huhtikuuta 1598, ja uzbekit alkoivat hylätä kaupunkia toisensa jälkeen, kun hän saapui Khorasaniin. Heinäkuun 29. päivänä shaahi teki pyhiinvaellusmatkan kahdeksannen shiiamuslimi Ali al-Ridan haudalle Mashhadissa. Hän löysi haudan huonossa kunnossa. Kultaiset ja hopeiset kynttilänjalat oli viety pois, eikä haudalle lahjoitetuista koristeista ollut jäljellä muuta kuin kultainen aita imaamin haudan ympärillä. Lähtiessään Mashhadista elokuun ensimmäisenä päivänä shaahi jatkoi matkaansa Heratiin siinä toivossa, että hän saisi uzbekit, jotka olivat nyt Din Mohammad Khanin johdossa, taistelemaan. Tästä oli aina tulossa vaikea tehtävä. Uzbekistanilaiset välttivät mieluummin yleisiä taisteluita ja vetäytyivät Oksoksen yli Transoksianaan jäljettömiin aavikoihin, jossa kanta-armeija ajoi heitä takaa omalla vastuullaan. Odotettuaan shaahin kanta-armeijan vetäytymistä he jatkoivat perinteistä sodankäyntiään lukitsemalla safavidien varuskunnat kaupunkeihin ja hävittämällä ympäröivää maaseutua. Abbas määräsi etulinjansa vetäytymään ja levitti huhuja, joiden mukaan shaahi oli joutunut palaamaan länteen, koska tilanne oli siellä kriittinen. Din Mohammad Khan houkuteltiin ulos Heratin linnoitusten takaa, ja shaahi marssi kymmenen päivän matkan neljässä ja puolessa päivässä ja sai uzbekit kiinni avoimella maaseudulla 9. elokuuta 1598. Monien shaahin sotureiden hevoset olivat ehtyneet, ja hänen pakkomarssinsa aikana hän joutui niin kauas armeijan pääjoukosta, että hänellä oli mukanaan vain kymmenentuhatta soturia; uzbekkeja oli kaksitoista tuhatta miestä. Taistelu oli epätoivoinen, ja tulos oli yhä horjumassa puolelta toiselle, kun 200 miehen vahvuinen šaahin vartiosto näki vilauksen ratsumiesten kypäristä, haarniskoista ja rintakilvistä, jotka lähestyivät ruovikkopensaikosta; se oli Din Mohammed kaani itse tuhannen valittua soturia mukanaan, joita hän piti reservissä. Paniikin aalto kulki läpi shaahin vartijaosaston. ”Taistelkaa kuin miehet”, huusi shaahi, ”urhea kuolema on parempi kuin häpeällinen elämä!”. Hänen vartijoidensa päättäväinen hyökkäys sekoitti uzbekkien rivit, ja kun Din Mohammed Khan haavoittui keihäänsä iskusta, uzbekit aloittivat yleisen perääntymisen. Safavidien joukot ajoivat heitä takaa, kunnes hevoset niiden alla kaatuivat väsymyksestä, ja uzbekit menettivät neljä tuhatta miestä. Verenvuodon heikentämänä Din Mohammed Khanin kimppuun hyökkäsivät ilmeisesti hänen omat heimolaisensa, jotka tappoivat hänet vetäytymisen aikana. Rabat-e Pariyanin voiton myötä Abbas ei ainoastaan vapauttanut Heratia, vaan pystyi myös vakauttamaan koillisrajan huomattavan menestyksekkäästi solmimalla useita liittoja paikallisten uzbekkipäälliköiden kanssa. Tämän ansiosta hän pystyi käynnistämään vuonna 1602 useita sotaretkiä ottomaaneja vastaan lännessä.

Portugali teki kaikkensa provosoidakseen Shah Abbasia hyökkäämään Hormuziin brittien avustuksella. Rui Frere (satama) toteutti määräykset linnoituksen pystyttämisestä Qeshmiin, saarelle, joka toimitti ruokaa ja vettä Hormuziin ja jonka safavidit valtasivat vuonna 1614. Tässä vaiheessa se jätettiin suojaamatta. Portugalilainen amiraali tuhosi myös viereisen Larin rannikon, tappoi kaikki tielleen osuneet kyzylbashit ja poltti kylät, joihin kyzylbashit olivat asettuneet sen jälkeen, kun shaah Abbas oli liittänyt maakunnan itselleen. Portugalilaiset polttivat myös kaikki veneet, joita voitiin käyttää kuljetusvälineinä. Larin alkuperäiskansat, joita qizilbashit olivat kohdelleet huonosti ja jotka olivat yhtä kiintyneitä entiseen herraansa kuin shaah Abbasiin, näyttävät suhtautuneen myönteisesti näihin toimiin. Abbas piti tätä sodanjulistuksena ja määräsi Farsin kenraalikuvernöörin Imamgulu Khanin vastustamaan portugalilaisia. Imamgulu Khan lähetti armeijan piirittämään Keshmia, mutta sen pysäytti jälleen laivojen puute. Safavidit tiesivät kuitenkin, että Itä-Intian komppanian laivasto palaisi Jaskiin joulukuussa noutamaan vuotuisen silkkilähetyksen. Syksyllä shaahi kertoi Itä-Intian yhtiön Isfahanin edustajalle James Monnoxille, että silkki toimitettaisiin vain, jos yhtiö tukisi portugalilaisia vastaan suunnattua kampanjaa laivastolla. Monnoxin vastaus oli myönteinen, mutta hän vastasi, että hänen olisi kuultava laivaneuvostoa laivaston saapumisesta. Abbas valtuutti Imamgulu Khanin neuvottelemaan sopimuksen ehdoista.

Itä-Intian komppanian tehtaat Suratissa lähettivät viiden aluksen ja neljän jollan vahvuisen laivaston Jaskiin, koska he odottivat uutta konfliktia Ruy Freren (satama) kanssa ja saivat kuulla, että hänelle oli lähetetty vahvistuksia Goasta. Laivasto saapui Jaskiin 14. joulukuuta, jossa sen käskettiin tavata Monnox ja muut Safavidin valtion edustajat pienessä satamassa, joka sijaitsi kauempana Ormuzia kohti. Monnoxilla oli vaikea tehtävä saada laivaneuvosto suostumaan shaahin toiveisiin. Oli eri asia taistella portugalilaisia vastaan, kun nämä yrittivät ajaa englantilaiset alukset pois Persianlahdelta tai Intian valtamereltä, mutta aivan eri asia liittoutua muslimivaltion kanssa hyökätäkseen kristittyjen, vaikkakin katolisten, kanssaihmisten kimppuun, joiden kanssa Englanti oli rauhassa. Monnox oli kuitenkin voimakastahtoinen yksilö. Pitkän väännön jälkeen hän sai lopulta laivaneuvoston vakuuttuneeksi siitä, että yhtiön tulevaisuus Safavidin valtiossa oli vaarassa ja että heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin hyväksyä shaah Abbasin tarjous ja auttaa häntä karkottamaan portugalilaiset Keshmistä ja Ormuzista. Tammikuun 18. päivänä Monnox ja hänen seuraajansa Bell tekivät sopimuksen Imamgulu-kaanin kanssa, mutta myöhemmät erimielisyydet viittaavat siihen, että ehtoja ei ollut tehty riittävän selviksi. Vastineeksi avusta englantilaiset saivat puolet saaliista, puolet kaikista myöhemmistä tulleista ja oikeuden tuoda ja viedä tavaroita tullitta. Safavidit suostuivat myös jakamaan puoliksi kaikki kustannukset, jotka aiheutuivat brittien ylläpitämisestä Persianlahdella. Yhden englantilaisen aluksen, Londonin, miehistö protestoi sopimusta vastaan. He väittivät, että heidät oli palkattu harjoittamaan kauppaa, ei sotaa, ja että hyökkäys ystävällismielisen vallan linnoitukseen olisi ”rauhanomaisten suhteiden katkaisu”. Heidän vastarintansa voitettiin, kun heille luvattiin kuukauden palkan lisämaksu.

Alukset siirtyivät pian toimintaan Qeshmissä, jossa Rui Frere (satama) ja portugalilaisten ja arabien sekoitettu varuskunta, johon kuului 450 miestä, pitivät vastarakennetussa linnoituksessa pintansa 3 000 kyzylbashia vastaan. Britit aloittivat linnoituksen pommituksen sekä mereltä että maalta, jonne he asensivat viiden suurimman tykin patterin. Linnoituksen muurit olivat hauraat, ja ne murrettiin pian. Rui Frere joutui varuskunnan kapinaan ja antautui. Monet portugalilaisvangeista vietiin maihin Ormuziin, jossa heidät majoitettiin ylikansoitettuun linnoitukseen. Toiset kuljetettiin portugalilaisille kuuluviin Muscatiin ja Suhariin lahden toiselle puolelle. Rui Frere itse vietiin Suratiin, josta hän onnistui pakenemaan ja palaamaan Persianlahdelle jatkamaan taistelua, vaikkakaan ilman suurta menestystä. Qizilbash teloitti useimmat arabivangit, jotka olivat shaahin entisiä alamaisia, kapinallisina. Taistelussa kuoli kolme englantilaista. Yksi heistä oli William Baffin, jonka mukaan Baffin Bay on nimetty.

Kaksi viikkoa myöhemmin, 10. tammikuuta, suuri iranilainen armeija laskeutui Ormuziin, otti kaupungin nopeasti haltuunsa ja piiritti linnoituksen, jota Iskander-Beck Munshi kuvailee ”erinomaiseksi esimerkiksi frankkien linnoitusrakennustaidosta”. Englantilaiset alukset aloittivat pommitukset, joilla ne pommittivat paitsi linnoitusta myös sen muurien alla olevaa portugalilaivastoa. Kuten Quesmassa, britit olivat sijoittaneet rannalle tykkipatterin. Tällä kertaa portugalilaiset vastustivat sitkeästi. Maaliskuun 17. päivänä Kyzylbashit räjäyttivät osan muurista ja aloittivat täysimittaisen hyökkäyksen, mutta heidät torjuttiin. Epäilemättä varuskunta sinnitteli siinä toivossa, että Goalta saapuisi estävä joukko. Se todellakin lähetettiin, mutta se oli liian pieni ja saapui liian myöhään. Yli kaksi kuukautta kestäneen piirityksen jälkeen ja pelättyään teurastusta kyzylbashien käsissä varuskunta antautui briteille 23. huhtikuuta. Näin päättyi Portugalin vuosisatoja kestänyt ylivalta Persianlahdella. Figueroalle se oli ”tragedia”, jonka aiheutti typerä portugalilais-espanjalainen aggressiivinen politiikka:

”En uskalla spekuloida, kuka sai neuvoston ryhtymään niin typerään yritykseen kuin sotaan niin mahtavan kuninkaan kanssa ja hyökkäämään hänen kimppuunsa hänen omalla alueellaan, ja vieläpä sen lisäksi, että häntä tukee niin taitava eurooppalainen kansa kuin englantilaiset, vaikka merirosvoja ja kauppiaita, ja tehdä niin sillä vähäisellä joukolla, joka oli käytettävissä Intiassa, erityisesti tässä Ormuzin linnoituksessa ja kaupungissa, joka oli selvästi välittömän tappion vaarassa ja hylätty ensimmäisen vihollisen armoille, joka hyökkäisi heidän kimppuunsa.”

Portugalilainen varuskunta sekä kaikki naiset ja lapset kuljetettiin lahden yli Muscatiin ja Suhariin. Portugalilaisten kanssa taistelleet muslimit luovutettiin teloitettaviksi qizilbashille. Ormuz rikkaine tavaravarastoineen ryöstettiin perusteellisesti Monnoxuksen suureksi hämmennykseksi: ”Persialaiset ja englantilaiset siirtyivät ryöstelemään niin, että olin surullinen ja häpeissäni nähdessäni kaiken tämän, mutta en keksinyt vastalääkettä sille.” Safaviideihin tekivät erityisen vaikutuksen heidän kaappaamansa portugalilaiset tykit, jotka lähetettiin Isfahaniin ja sijoitettiin shaahin palatsin edustalle. ”Jokainen niistä oli frankkien tykinvalutaidon mestariteos”, Iskander-bek Munshi kirjoitti ihaillen.

Englantilaiset valittivat myöhemmin, että safavidit olivat ottaneet enemmän saalista kuin mihin heillä oli oikeus. He olivat myös tyytymättömiä laskuun, joka koski englantilaisten alusten toimittamista piirityksen aikana, ja siihen, että heidän sallittiin osallistua linnoituksen valtaukseen vain sillä ehdolla, että he jättävät kaksi alusta vartioimaan linnoitusta. Tästä syystä he kieltäytyivät safavidien pyynnöstä auttaa heitä hyökkäämään portugalilaiseen Muscatin kaupunkiin. Saaren vallattuaan Shah Abbas ei enää tarvinnut Ormuzia. Hän siirsi kaupankäyntinsä Gombrunin mantereelle, jota hänen oli helpompi puolustaa ja jonka nimi muutettiin pian Bender Abbasiksi – ”Abbasin satamaksi”. Se kasvoi nopeasti huomattavan suureksi kaupungiksi ja korvasi välittömästi Jaskin Brittiläisen Itä-Intian komppanian satamana. Pian siihen liittyi Alankomaiden Itä-Intian yhtiö, joka oli aluksi liittolainen mutta muuttui pian aggressiiviseksi kilpailijaksi. Portugalilaiset yrittivät useaan otteeseen tuloksetta vallata saaren takaisin, mikä huipentui 11. helmikuuta 1625 käytyyn suureen meritaisteluun Hormuzissa kahdeksan portugalilaisen kaleerialuksen ja yhtä vahvan englantilais-hollantilaisen laivaston välillä. Kerrotaan, että safavidit, jotka seurasivat taistelua rannalta, hämmästyivät savua ja tulta sylkevien laivojen näkemistä. Taistelu päättyi epävarmaan lopputulokseen, mutta se oli portugalilaisten viimeinen yritys uhata Hormuzia. Samana vuonna portugalilaiset pääsivät sopimukseen Abbasin kanssa, joka näki, että eurooppalaisten välinen kilpailu oli vain eduksi hänelle, ja antoi portugalilaisten perustaa kauppa-aseman ja pystyttää linnoituksen rannikolle Kongaan. He vahvistivat myös suhteitaan Basran ottomaanien pasaan, joka piti portugalilaisia hyödyllisinä liittolaisina säilyttääkseen lähes täydellisen itsenäisyytensä Istanbulista.

Espanjan hallitus esitti Lontoossa vastalauseen Britannian Itä-Intian yhtiön toimista Hormuzissa ja vaati selitystä. Väitettiin, että yritys toimi iranilaisten pakottamana. Kuningas Jaakko I ja hänen suosikkinsa Buckinghamin herttua eivät olleet lainkaan hämmentyneitä tapahtuneesta, ja he olivat päättäneet saada oman osuutensa saaliista. Buckinghamin herttua ilmoitti lordiamiraalina olevansa oikeutettu saamaan kymmenen prosenttia kaiken sen arvosta, mitä Itä-Intian komppanian alukset olivat viime vuosina kaapanneet sekä portugalilaisilta että Ormuzissa. Sen arvo oli 100 000 puntaa. Hän sai 10 000 puntaa uhattuaan nostaa syytteen yhtiötä vastaan merioikeudessa ja pidättää sen alukset. Kuningas teki selväksi, että hän odotti samaa palkkiota: hän esitti kysymyksen: ”Enkö ole vapauttanut teitä espanjalaisista valituksista, ettekä te anna minulle mitään vastineeksi?”. Hän sai myös kymmenen prosenttia.

30. toukokuuta 1594, Fjodor Ivanovitšin valtakaudella, ruhtinas A.D. Zvenigorodski lähetettiin Shah Abbasin luo Iraniin. Tämän vierailun tuloksena shaahi ilmaisi halunsa olla Venäjän tsaarin kanssa ”vahvassa ystävyydessä, veljeydessä ja rakkaudessa ja maanpaossa ikuisesti liikkumatta”.

Abbas oli ensimmäinen, joka tunnusti uuden Romanov-dynastian Venäjällä ja myönsi 7 000 ruplan lainan. Vuonna 1625 hän lähetti lahjaksi pyhäinjäännöksen, Herran kaapun, ja upean valtaistuimen. Shah Abbas I:n aikana Safavidien dynastian alueet ulottuivat jo Tigrisiltä Indukselle.

Eräässä vuoden 1614 alkupuolelta peräisin olevassa lähteessä sanotaan, että ”Kumyks ja Kabarda ovat nyt kaikki shaahin alaisuudessa”. Kumyksin siteet Safavidin valtakuntaan jatkuivat myöhemmin. Shah Abbasille ei ollut vierasta aikomus houkutella suuri nogai-joukko vaikutuspiiriinsä. Bukharan kauppias Khozya Naurus ja Jurgenchin kuninkaan karavaanipäällikkö osoitti Samaran voivodin ruhtinas D.P.Pozharskyn kuulustellessa häntä vuoden 1614 alussa, että ”viime kesänä shaahin lähettiläät olivat ruhtinas Ishterekin luona, he naittivat hänen tyttärensä shaahin pojan kanssa ja neuvottelivat sotilaallisesta avusta hordeille Turkkia vastaan; vastapalvelukseksi ruhtinas Ishterekin lähettiläät menivät shaahin luo”. Tämä oli yksi mahdollisista ratkaisuista Kultaisen ordenin poliittisen kohtalon jatkossa. Siihen liittyvä riski oli ilmeinen: alistuminen shaahille johtaisi väistämättä hordeja sotaan ottomaaneja, Krimin tataareja ja pikkunogaiseja vastaan. On selvää, että tällainen päätös ei ollut paras mahdollinen. Krimin alistaminen oli hyvin epämiellyttävää, koska Krimin kansa suhtautui tunnetusti töykeästi ja saalistavasti alistettuihin kansoihin, ja se olisi saattanut hordeja alisteiseen asemaan, koska Krim itse oli sulttaanin vasalli. Moskovan hallitus oli eniten kiinnostunut palauttamaan valtansa hordeissa, jotta se voisi pysäyttää Suuren Nogain hyökkäykset sen maille. Mutta se oli tuolloin voimaton pakottamaan hordeja, ja hordeja kiinnosti käyttää sopivaa aikaa tuottoisien hyökkäysten tekemiseen Venäjää vastaan loppuun asti.

Shah Abbas lähetti vuonna 1599 myös diplomaattisen valtuuskunnan Eurooppaan, jota johti Hussainali-Bek Bayat. Valtuuskunta kiersi useita osavaltioita. Hüseyynaly-bek puhui vain turkkia, joten paavi nimitti henkilökohtaisesti Vatikaanin armenialaisen Thomasin hänen tulkikseen.

Shah Abbasilla oli monia ominaisuuksia, joiden vuoksi hän sai lempinimen ”Suuri”. Hän oli loistava strategi ja taktikko, jolle oli ominaista ennakointi. Hän piti diplomatiaa sotaa parempana ja osoitti peräänantamatonta kärsivällisyyttä saavuttaakseen tavoitteensa. Hänen läsnäolonsa taistelukentällä rohkaisi hänen sotureitaan suorittamaan urotekoja, jotka ylittivät heidän kestävyytensä, mistä ovat esimerkkinä hänen kuuluisat Julius Caesarin tapaiset pienen joukon marssinsa, jotka antoivat hänelle usein yllätysedun. Vaikka hän rankaisi häikäilemättömästi epälojaaleja upseereita, hän suhtautui vakaasti vanhoihin ja luotettaviin aseveljiin. Hänen käskystään taistelukentällä tapahtuneet sankariteot kirjattiin ylös, jotta niiden tekijät voitiin palkita komeasti. Abbas antoi huomattavaa liikkumavaraa niille, joihin hän luotti. Tärkeintä oli, että Abbas oli alamaistensa rakastama, koska hän kykeni kommunikoimaan ihmisten kanssa. Hän vietti paljon aikaa toimimalla inkognito Isfahanin kaduilla ja basaareissa ja keskustelemalla ihmisten kanssa kahviloissa. Hänellä oli hyvä huumorintaju. Hänen pukeutumistapansa oli yksinkertainen ja koruton. Brittidiplomaatti John Malcolm kuvailee palatsin kammioiden ja vastaanottosalin ylellisyyttä ja kirjoittaa seuraavaa

”Abbas oli pukeutunut yksinkertaiseen punaiseen mekkoon. Hänellä ei ollut koruja; ainoastaan hänen miekkansa kahva oli kullattu. Myös hänen vieressään istuvat aateliset olivat pukeutuneet tavallisiin vaatteisiin, ja oli ilmeistä, että kuningas, jota ympäröi tällainen rikkaus ja loisto, piti yksinkertaisuudesta. Abbasilla oli komeat kasvot, joiden silmiinpistävimmät piirteet olivat suuri nenä ja terävä, läpitunkeva katse. Parran sijasta hänellä oli viikset. Hän oli lyhytkasvuinen, mutta huomattavan tukeva ja aktiivinen, sillä koko elämänsä ajan hän oli tunnettu kyvystään kestää väsymystä, ja viimeisiin päiviinsä asti hän pysyi uskollisena lempiharrastukselleen, metsästykselle.

Italialainen matkamies Pietro della Valle kuvaili Shah Abbasin merkitystä Safavidin valtakunnan väestölle:

”Todellakin, hänen alamaisensa kunnioittavat häntä niin paljon, että he vannovat hänen nimensä nimeen; ja kun he toivottavat sinulle kaikkea hyvää, he usein huudahtavat turkin kielellä: ”Shah Abbas murandi vir sin” – ”olkoon kuningas Abbas sinulle suotuisa””.

Palattuaan Italiaan vuonna 1628 Pietro della Valle kirjoitti Shah Abbasia ylistävän tutkielman Histoire Apoloqetique d”Abbas, Roy de Perse; En la personel duquel sont representees plusieur belles qualitez d”un Prince heroique, d”un excellent courtesan…”, joka julkaistiin vuonna 1631. Traktaatissa annettiin myönteinen kuva Abbas Suuresta johtajana.Charles de Montesquieu puhui Shah Abbasista:

”Hallitsija, joka hallitsi niin kauan, ei ole enää. Epäilemättä hän sai jotkut ihmiset puhumaan, kun hän oli elossa; hänen kuolemansa jälkeen kaikki vaikenivat. Koska hän oli viime hetkellä luja ja rohkea, hän näyttää antautuneen vain kohtalolle. Näin suuri shaah Abbas kuoli täyttämällä koko maailman kunniallaan”.

Abbas teki niin suuren vaikutuksen maanmiehiinsä, että hieman myöhemmin hänestä tuli legendaarinen hahmo. Itä-Intian komppanian kirurgi John Fryer (englantilainen), joka vieraili Safavidin valtiossa noin 50 vuotta myöhemmin, havaitsi, että Abbasia palvottiin, ”ja hänen nimensä lausuttiin jokaisen kiitettävän tai kuuluisan teon yhteydessä, sanomalla ”Shah Abbas” tai ”Shabas”, aivan kuten me haluamme sanoa ”erittäin hyvin!””. Kansan keskuudessa hänen muistoaan pidettiin yhtä korkeana, kun Sir John Malcolm vieraili Qajar-valtiossa Britannian suurlähettiläänä 1800-luvun alussa. ”Nykyaikainen matkailija”, Malcolm kirjoitti, ”saa kysymykseen siitä, kuka rakensi jonkin muinaisen rakennuksen, valmiin vastauksen ”Shah Abbas Suuri”, ei siksi, että vastaaja tietää varmasti, että juuri hän oli se, joka rakennuksen pystytti, vaan siksi, että häntä pidetään tavallisesti minkä tahansa parannuksen tekijänä.” Malcolm kertoo myös huvittavan tarinan, joka oli hänen aikanaan liikkeellä ja joka kuvastaa yleistä käsitystä siitä, että Abbas ei ollut pelkkä kuolevainen:

”Meille kerrotaan kaikella vakavuudella, että kun Abbas astui Ardebilin keittiöön, yhden kattilan kansi, jota hän lähestyi, nousi kahdesti itsestään, molemmilla kerroilla neljän tuuman korkeuteen, ikään kuin kunnioittaakseen hänen monarkkista persoonaansa, ja että tämän ihmeen todistajina olivat paitsi kaikki kokit myös useat hovin virkamiehet, jotka kuuluivat tuolloin kuninkaan seurueeseen.”

Syy näin voimakkaaseen kiintymykseen Abbasin muistoon käy ilmi Chardinin arviosta Abbasin persoonallisuudesta, jonka voidaan sanoa perustuvan hänen keskusteluihinsa valtiossa olevien ihmisten kanssa noin 40 vuotta Abbasin kuoleman jälkeen:

”Hän oli visionäärinen hallitsija, jonka ainoa huolenaihe oli tehdä valtakunnastaan vauras ja kansastaan onnellinen. Hän löysi valtakuntansa valloitettuna ja raunioina ja suurimmaksi osaksi köyhtyneenä ja tuhoutuneena, ja oli vaikea uskoa, millaisia muutoksia hänen kykenevä hallintonsa toisi kaikkialle.”

Safaviidien kukistuttua vuonna 1722 Abbasin legendaarinen asema vahvistui myöhempien tapahtumien myötä. Suurimman osan seitsemästoista vuosisadan loppupuolta elämää rikkoivat kaaos ja sota, sorto ja kiristys. Vuodesta 1794 vuoteen 1925 hallinnut Qajar-dynastia toi rauhaa ja vakautta, mutta sen hallinto oli huonoa ja korruptoitunutta, ja sitä nöyryytti kahden kilpailevan imperiumin, Venäjän ja Ison-Britannian, ylivalta ja sekaantuminen. Tästä syystä Abbasin hallintoa alettiin pitää ”kultaisena aikakautena”.Abbas-Quli-Aga Bakikhanov kirjoittaa shaah Abbas I:stä seuraavaa:

”Shah Abbas, joka oli tunnettu viisaasta hallinnostaan ja valtiollisesta järjestyksestään, loi siviili- ja sotilassäännöt ja -lait, joita Persian shaahit noudattavat vielä nykyäänkin. Jopa eurooppalaisessa historiassa, jossa hallitsijoiden arvokkuutta arvioidaan tiukasti, Shah Abbas, tieteen ja taiteen suojelija, on ansainnut Suuren nimen. Aasian kansat, joille tämän suuren miehen muisto on tullut oikeudenmukaisuuden ja viisauden ihanteeksi, jumaloivat häntä. Hän on pystyttänyt niin paljon julkisia rakennuksia, ettei yksikään muu idän keisari vedä vertoja hänelle tässä suhteessa. Moskeijat ja korkeakoulut kaupungeissa ja aavikoilla sijaitsevat karavaanarit ja akveduktit, jotka ovat hajallaan kaikkialla Persiassa ja Transkaukasiassa, todistavat pitkään hänen hyväntekijöistään. Shah Abbas eli ystävyyssuhteessa kaikkiin Persian nykyaikaisiin kirjailijoihin ja oppineisiin, joita ilmestyi runsaasti hänen valtakaudellaan, ja hän itse kirjoitti toisinaan runoja, joita yhä arvostetaan Persiassa.”

Lue myös, elamakerrat – Vlad III

Uskonnolliset näkemykset

Abbas I oli vankkumaton pragmatisti, joka ymmärsi, että uskonnollisen suvaitsevaisuuden osoittaminen kristittyjä pappeja kohtaan loisi ilmapiirin, jossa kauppa Euroopan kanssa kukoistaisi. Vastaavasti Mashhadin nostaminen shiiojen pyhiinvaelluskeskukseksi piti hänen alamaisensa taskuissa suuria rahasummia, jotka muutoin käytettäisiin muissa suurissa shiiojen pyhäköissä – Kerbalassa, Najafissa, Qazimaynissa ja Samarrassa – jotka sijaitsevat Mesopotamiassa ja jotka olivat olleet ottomaanien hallinnassa suurimman osan Abbasin valtakaudesta. Mashhadin kaltaisten shiiojen pyhäkköjen kunnostaminen ja kaunistaminen sekä maan ja muun omaisuuden siirtäminen haudalle waqfina tai luovuttamattomana omaisuutena lisäsivät myös papiston arvovaltaa ja varallisuutta ja tekivät heistä halukkaampia hyväksymään sen, että safavidien monarkit anastivat heidän oman etuoikeutensa toimia Mehdin tai shiiojen messiaan yleisenä edustajana maassa. Tämä ei tarkoita sitä, etteikö Abbasin henkilökohtainen hurskaus olisi ollut vilpitöntä. Aina kun hän oli Khorasanissa, hän vieraili kahdeksannen imaamin haudalla ja oli siellä työvuorossa tekemässä erilaisia töitä, kuten lakaisemassa mattoja tai poistamassa nokea kynttilöistä osoittaakseen innokkuuttaan. Vuonna 1601 hän teki kuuluisan pyhiinvaellusmatkansa Isfahanista Mashhadiin 28 päivässä. Shah antoi määräyksen, jonka mukaan kuka tahansa emiireistä, valtion johtavista virkamiehistä ja hovin jäsenistä, jotka halusivat tehdä pyhiinvaelluksen hänen kanssaan, saattoi ratsastaa, sillä lupaus kulkea koko matka jalan koski vain häntä itseään; useat hänen seurueestaan kulkivat kuitenkin koko matkan hänen kanssaan jalan. Nämä eleet viittaavat siihen, kuinka tärkeänä Abbas I piti safavidien ideologian shiialaisen elementin vahvistamista, mutta hän oli yhtä lailla huolissaan siitä, että hän toimi safavidien järjestyksen ”murshidi-kamilina” (täydellisenä hengellisenä oppaana) ja piti yllä safavidien sheikkien kulttiarvoa Ardabilissa. Ennen sotaretkelle lähtemistä tai merkittävien päätösten tekemistä hän kävi varmasti esi-isiensä haudoilla Ardabilissa; näiden vierailujen aikana hän pyysi rukousten kautta henkistä apua Safavidien pyhiltä sheikeiltä.

Maallistumisen lisääntyminen Abbas I:n valtakaudella näkyi papiston johtajan ja Safavidin valtion alkuvaiheessa tärkeimpiin virkamiehiin kuuluneen ”sadrin” vaikutusvallan vähenemisenä. Poliittisesti nimitetyn Sadrin vaikutusvalta väheni, kun oppien yhtenäisyys levisi koko Safavidin valtakunnassa. Tämän seurauksena ”mujtahidien” eli merkittävimpien shiiateologien valta kasvoi. Safaviidit käyttivät vakiintunutta sufismia päästäkseen valtaan, ja kun he pääsivät valtaan, he käyttivät vakiintunutta isnaasharismia säilyttääkseen sen. Isnaashari-ideologian kiteytymisen myötä mujtahideista tuli papiston vaikutusvaltaisimpia jäseniä. Tämä johti väistämättä uhkaan itse shaahin asemalle, sillä kuten jo todettiin, safavidien shaahit vaativat edustusta Mehdin eli Piilotetun imaamin maassa. Väittäessään tätä he anastivat mujtahidien etuoikeudet, jotka olivat todellisia ja laillisia edustajia. He antoivat vastahakoisesti shaahien anastaa tämän etuoikeuden, koska sellaisen valtion syntyminen, jossa shiialaisuus oli virallinen uskontomuoto, lisäsi huomattavasti koko papiston vaikutusvaltaa. Shah Tahmasibin aikana poliittista valtaa edustaneen Sadrin ja mujtahidien välillä oli kuitenkin useita kitkatilanteita, ja Sadrin vaikutusvallan hiipumisen jälkeen vain shahin valta piti mujtahidit kuuliaisina. Safavidien viimeisen puolen vuosisadan aikana, heikkojen shaahien aikana, uhkana oli, että papiston valta-asema poliittisissa asioissa muuttui todellisuudeksi. Abbas I:n kaltaisen vahvan hallitsijan aikana mujtahidit tiesivät paikkansa.

Abbasin kuva heijastuu Mirza Fatali Akhundovin teoksessa ”Deceived Stars”. Abbas I:n hallituskautta kuvataan myös kurdieepoksessa ”Dim Dim Dimin linnoitus”, jossa kurdit puolustivat linnoitusta shaahin joukkoja vastaan. Shah Abbasin roolin esitti Kakhi Kavsadze vuonna 1983 ilmestyneessä minisarjassa Oath Record (Neuvostoliitto).

lähteet

1. Аббас I Великий
2. Abbas I