Eduard Vyznávač
gigatos | 25 januára, 2022
Eduard Vyznávač (asi 1003 – 5. januára 1066) bol jedným z posledných anglosaských anglických kráľov. Zvyčajne sa považuje za posledného kráľa z rodu Wessex, vládol v rokoch 1042 až 1066.
Eduard bol synom Æthelreda Unreadyho a Emmy Normandskej. Nastúpil po synovi Cnuta Veľkého – a svojom nevlastnom bratovi – Harthacnutovi. Obnovil vládu rodu Wessex po období dánskej nadvlády od roku 1016, keď Cnut dobyl Anglicko. Keď Eduard v roku 1066 zomrel, jeho nástupcom sa stal brat jeho manželky Harold Godwinson, ktorého v tom istom roku porazili a zabili Normani pod vedením Viliama Dobyvateľa v bitke pri Hastingse. Eduardov mladý pravnuk Edgar Ætheling z rodu Wessex bol po bitke pri Hastingse v roku 1066 vyhlásený za kráľa, ale nikdy nebol korunovaný a približne po ôsmich týždňoch bol pokojne zosadený.
O storočie neskôr, v roku 1161, pápež Alexander III. kráľa kanonizoval. Eduard bol jedným z anglických národných svätcov, kým kráľ Eduard III. okolo roku 1350 neprijal za národného patróna Juraja z Lyddy. Sviatok svätého Eduarda je 13. októbra a slávi ho anglikánska aj katolícka cirkev.
Eduard bol siedmym synom Æthelreda Unreadyho a prvým z jeho druhej manželky Emmy Normandskej. Eduard sa narodil v rokoch 1003 až 1005 v Islipe v Oxfordshire a prvýkrát sa spomína ako „svedok“ dvoch listín v roku 1005. Mal jedného plnoprávneho brata Alfréda a sestru Godgifu. V listinách bol vždy uvedený za svojimi staršími nevlastnými bratmi, čo svedčí o tom, že bol pod nimi.
Počas jeho detstva bolo Anglicko terčom vikingských nájazdov a invázií pod vedením Sweyna Forkbearda a jeho syna Cnuta. Po Sweynovom obsadení trónu v roku 1013 Emma utiekla do Normandie, po nej nasledovali Edward a Alfred a potom Æthelred. Sweyn zomrel vo februári 1014 a poprední Angličania pozvali Æthelreda späť pod podmienkou, že sľúbi vládnuť „spravodlivejšie“ ako predtým. Æthelred súhlasil a poslal Edwarda späť so svojimi vyslancami. Æthelred zomrel v apríli 1016 a jeho nástupcom sa stal Edwardov starší nevlastný brat Edmund Ironside, ktorý pokračoval v boji proti Sweynovmu synovi Cnutovi. Podľa škandinávskej tradície Edward bojoval po boku Edmunda; keďže Edward mal v tom čase nanajvýš trinásť rokov, táto historka je sporná. Edmund zomrel v novembri 1016 a Knut sa stal nesporným kráľom. Eduard potom opäť odišiel do exilu so svojím bratom a sestrou; v roku 1017 sa jeho matka vydala za Cnuta. V tom istom roku dal Knut popraviť Eduardovho posledného žijúceho nevlastného brata Eadwiga.
Eduard strávil štvrťstoročie vo vyhnanstve, pravdepodobne najmä v Normandii, hoci do začiatku 30. rokov 10. storočia neexistujú žiadne dôkazy o jeho pobyte. Pravdepodobne ho podporovala jeho sestra Godgifu, ktorá sa okolo roku 1024 vydala za Droga z Mantes, grófa z Vexinu. Na začiatku 30. rokov 10. storočia bol Eduard svedkom štyroch listín v Normandii, pričom dve z nich podpísal ako anglický kráľ. Podľa Viliama z Jumièges, normanského kronikára, sa Robert I., vojvoda normandský, pokúsil okolo roku 1034 o inváziu do Anglicka s cieľom dosadiť Eduarda na trón, ale bol sfúknutý z kurzu na Jersey. Jeho nárok na trón podporilo aj niekoľko kontinentálnych opátov, najmä Robert, opát normanského opátstva v Jumièges, ktorý sa neskôr stal Eduardovým arcibiskupom v Canterbury. V tomto období sa vraj u Eduarda rozvinula intenzívna osobná zbožnosť, ale moderní historici ju považujú za produkt neskoršej stredovekej kampane za jeho kanonizáciu. Podľa názoru Franka Barlowa „v jeho životnom štýle by sa zdalo, že bol typickým príslušníkom vidieckej šľachty“. Zdá sa, že v tomto období mal mizivé vyhliadky na nástup na anglický trón a jeho ambiciózna matka mala väčší záujem podporovať Harthacnuta, svojho syna z rodu Cnutovcov.
Knut zomrel v roku 1035 a jeho nástupcom vo funkcii dánskeho kráľa sa stal Harthacnut. Nie je jasné, či mal v úmysle udržať si aj Anglicko, ale bol príliš zaneprázdnený obhajobou svojho postavenia v Dánsku, než aby prišiel do Anglicka uplatniť svoj nárok na trón. Preto sa rozhodlo, že jeho starší nevlastný brat Harold Harefoot bude pôsobiť ako regent, zatiaľ čo Emma bude držať Wessex v Harthacnutovom mene. V roku 1036 prišli Eduard a jeho brat Alfréd samostatne do Anglicka. Emma neskôr tvrdila, že prišli v reakcii na Haroldov sfalšovaný list, v ktorom ich pozval na návštevu, ale historici sa domnievajú, že ich pravdepodobne pozvala v snahe čeliť Haroldovej rastúcej popularite. Alfréda zajal Godwin, gróf z Wessexu, ktorý ho vydal Haroldovi Harefootovi. Ten dal Alfréda oslepiť tak, že mu do očí vtlačil rozžeravené poháre, aby ho urobil nevhodným pre kráľovskú funkciu, a Alfréd čoskoro nato na následky zranení zomrel. Táto vražda sa považuje za zdroj veľkej časti Eduardovej nenávisti voči Godwinovi a za jeden z hlavných dôvodov Godwinovho vyhnanstva na jeseň roku 1051. Eduard údajne vybojoval úspešnú šarvátku pri Southamptone a potom sa stiahol späť do Normandie. Ukázal tak svoju rozvážnosť, ale v Normandii a Škandinávii mal istú povesť vojaka.
V roku 1037 bol Harold prijatý za kráľa a nasledujúci rok vyhnal Emmu, ktorá sa stiahla do Brugg. Potom si predvolala Eduarda a žiadala od neho pomoc pre Harthacnuta, ten však odmietol, pretože nemal prostriedky na inváziu, a odmietol akýkoľvek svoj záujem o trón. Harthacnut, ktorý mal teraz svoje postavenie v Dánsku isté, plánoval inváziu, ale Harold v roku 1040 zomrel a Harthacnut mohol spolu so svojou matkou bez odporu prejsť na anglický trón.
V roku 1041 pozval Harthacnut Eduarda späť do Anglicka, pravdepodobne ako dediča, pretože vedel, že mu neostáva veľa času. Quadripartitus z 12. storočia v správe, ktorú historik John Maddicott považuje za presvedčivú, uvádza, že bol odvolaný na zásah biskupa Ælfwina z Winchesteru a grófa Godwina. Eduard sa stretol s „thegnami celého Anglicka“ v Hurstesheveri, pravdepodobne na dnešnom ostrove Hurst Spit oproti ostrovu Wight. Tam ho prijali za kráľa výmenou za jeho prísahu, že bude pokračovať v Cnutových zákonoch. Podľa anglosaskej kroniky Eduard zložil prísahu ako kráľ spolu s Harthacnutom, ale diplom vydaný Harthacnutom v roku 1042 ho opisuje ako kráľovho brata.
Po Harthacnutovej smrti 8. júna 1042 podporil Godwin, najmocnejší z anglických grófov, Eduarda, ktorý nastúpil na trón. Anglosaská kronika opisuje popularitu, ktorej sa tešil pri svojom nástupe – „skôr než ho pochovali, všetci ľudia si v Londýne zvolili Eduarda za kráľa“. Eduard bol korunovaný 3. apríla 1043 v katedrále vo Winchesteri, kráľovskom sídle západných Sasov.
Eduard sa sťažoval, že jeho matka „preňho urobila menej, ako chcel, predtým, než sa stal kráľom, a aj potom“. V novembri 1043 odišiel do Winchesteru so svojimi tromi poprednými grófmi, Leofricom z Mercie, Godwinom a Siwardom z Northumbrie, aby ju pripravil o majetok, pravdepodobne preto, že si držala poklad, ktorý patril kráľovi. Jej poradca Stigand bol zbavený biskupstva v Elmhame vo východnom Anglicku. Obaja však čoskoro získali späť svoju priazeň. Ema zomrela v roku 1052.Eduardova pozícia po nástupe na trón bola slabá. Účinná vláda si vyžadovala udržiavať dobré vzťahy s tromi poprednými grófmi, ale lojalita k starobylému rodu Wessexovcov bola narušená obdobím dánskej nadvlády a iba Leofric pochádzal z rodu, ktorý slúžil Æthelredovi. Siward bol pravdepodobne Dán, a hoci Godwin bol Angličan, bol jedným z Cnutových nových mužov, ženatý s Cnutovou bývalou švagrinou. V prvých rokoch svojho života však Eduard obnovil tradičnú silnú monarchiu a podľa Franka Barlowa sa prejavil ako „energický a ctižiadostivý muž, pravý syn impulzívneho Æthelreda a hrozivej Emmy“.
V roku 1043 bol Godwinov najstarší syn Sweyn vymenovaný za grófa v juhozápadnej časti Midlandu a 23. januára 1045 sa Eduard oženil s Godwinovou dcérou Editou. Krátko nato dostali grófstvo v južnom Anglicku aj jej brat Harold a jej dánsky bratranec Beorn Estrithson. Godwin a jeho rodina teraz podriadene vládli celému južnému Anglicku. V roku 1047 bol však Sweyn vypovedaný za únos opátky z Leominsteru. V roku 1049 sa vrátil, aby sa pokúsil získať späť svoje grófstvo, ale vraj sa proti tomu postavili Harold a Beorn, pravdepodobne preto, že v jeho neprítomnosti dostali Sweynovu zem. Sweyn zavraždil svojho bratranca Beorna a opäť odišiel do vyhnanstva a Beornovo grófstvo dostal Eduardov synovec Ralph, ale nasledujúci rok sa Sweynovmu otcovi podarilo dosiahnuť jeho opätovné získanie.
Bohatstvo Eduardových pozemkov prevyšovalo bohatstvo najväčších grófov, ale boli roztrúsené medzi južné grófstva. Nemal žiadnu osobnú mocenskú základňu a zdá sa, že sa ju ani nepokúšal vybudovať. V rokoch 1050 – 51 dokonca vyplatil štrnásť cudzích lodí, ktoré tvorili jeho stálu flotilu, a zrušil daň vyberanú na jej zaplatenie. V cirkevných a zahraničných záležitostiach však mohol sledovať vlastnú politiku. Nórsky kráľ Magnus I. sa usiloval o anglický trón a v rokoch 1045 a 1046 sa Eduard v obave z invázie ujal velenia flotily v Sandwichi. Beornov starší brat Sweyn II. z Dánska sa „podriadil Eduardovi ako syn“ v nádeji, že mu pomôže v boji s Magnusom o vládu nad Dánskom, ale v roku 1047 Eduard odmietol Godwinovu požiadavku, aby poslal pomoc Sweynovi, a len Magnusova smrť v októbri zachránila Anglicko pred útokom a umožnila Sweynovi nastúpiť na dánsky trón.
Moderní historici odmietajú tradičný názor, že Eduard zamestnával najmä normanských obľúbencov, ale vo svojej domácnosti mal cudzincov vrátane niekoľkých Normanov, ktorí sa stali neobľúbenými. Hlavným z nich bol Robert, opát normanského opátstva v Jumièges, ktorý sa s Eduardom poznal od roku 1030, v roku 1041 s ním prišiel do Anglicka a v roku 1043 sa stal londýnskym biskupom. Podľa Vita Edwardi sa stal „vždy najmocnejším dôverným poradcom kráľa“.
Pri cirkevných menovaniach Eduard a jeho poradcovia prejavovali zaujatosť voči kandidátom s miestnymi väzbami, a keď duchovenstvo a mnísi v Canterbury zvolili v roku 1051 Godwinovho príbuzného za canterburského arcibiskupa, Eduard ho odmietol a vymenoval Roberta z Jumièges, ktorý tvrdil, že Godwin nelegálne vlastní niektoré arcibiskupské majetky. V septembri 1051 navštívil Eduarda jeho švagor, druhý manžel Godgifu, Eustach II. z Boulogne. Jeho muži vyvolali v Doveri roztržku a Eduard nariadil Godwinovi ako grófovi z Kentu, aby potrestal mešťanov mesta, ale ten sa postavil na ich stranu a odmietol. Eduard využil príležitosť, aby svojho príliš mocného grófa dostal na lopatky. Arcibiskup Robert obvinil Godwina zo sprisahania s cieľom zabiť kráľa, rovnako ako v roku 1036 zabil jeho brata Alfréda, zatiaľ čo Leofric a Siward podporili kráľa a povolali svojich vazalov. Sweyn a Harold povolali svojich vazalov, ale ani jedna strana nechcela bojovať a zdá sa, že Godwin a Sweyn dali každý svojho syna ako rukojemníka, ktorý bol poslaný do Normandie. Pozícia Godwinovcov sa rozpadla, pretože ich muži neboli ochotní bojovať s kráľom. Keď Stigand, ktorý pôsobil ako sprostredkovateľ, tlmočil kráľovi žart, že Godwin môže mať pokoj, ak sa mu podarí vrátiť Alfréda a jeho spoločníkov živých a zdravých, Godwin a jeho synovia utiekli a odišli do Flámska a Írska. Eduard zavrhol Editu a poslal ju do kláštora, možno preto, že bola bezdetná, a arcibiskup Robert naliehal na jej rozvod.
Sweyn odišiel na púť do Jeruzalema (na spiatočnej ceste zomrel), ale Godwin a jeho ďalší synovia sa o rok neskôr vrátili s vojskom a získali značnú podporu, zatiaľ čo Leofric a Siward kráľa nepodporili. Obe strany sa obávali, že občianska vojna by krajinu otvorila zahraničnej invázii. Kráľ bol rozzúrený, ale bol nútený ustúpiť a vrátiť Godwinovi a Haroldovi ich grófstva, zatiaľ čo Robert z Jumièges a ďalší Frankovia utiekli, pretože sa obávali Godwinovej pomsty. Edita bola obnovená ako kráľovná a Stigand, ktorý opäť pôsobil ako sprostredkovateľ medzi oboma stranami krízy, bol vymenovaný za arcibiskupa z Canterbury namiesto Roberta. Stigand si ponechal svoje doterajšie biskupstvo vo Winchesteri a jeho pluralita bola naďalej zdrojom sporov s pápežom.
Až do polovice 50. rokov 10. storočia sa Eduardovi darilo štruktúrovať svoje grófstva tak, aby zabránil Godwinovcom získať dominantné postavenie. Godwin zomrel v roku 1053, a hoci Harold nastúpil na jeho grófstvo Wessex, žiadny z jeho ďalších bratov nebol v tomto období grófom. Jeho rod bol vtedy slabší ako od Eduardovho nástupníctva, ale postupné úmrtia v rokoch 1055 až 1057 úplne zmenili kontrolu nad grófstvami. V roku 1055 zomrel Siward, ale jeho syn bol považovaný za príliš mladého na to, aby velil Northumbrii, a tak bol do funkcie vymenovaný Haroldov brat Tostig. V roku 1057 zomreli Leofric a Ralph a Leofricov syn Ælfgar sa stal grófom Mercie, zatiaľ čo Haroldov brat Gyrth nastúpil po Ælfgarovi ako gróf východného Anglicka. Štvrtý žijúci brat Godwin, Leofwine, dostal grófstvo na juhovýchode vyčlenené z Haroldovho územia a Harold dostal ako kompenzáciu Ralphovo územie. Do roku 1057 tak bratia Godwinovci podriadene kontrolovali celé Anglicko okrem Mercie. Nie je známe, či Eduard túto premenu schvaľoval, alebo ju musel prijať, ale zdá sa, že od tohto obdobia sa začal sťahovať z aktívnej politiky a venoval sa lovu, ktorému sa venoval každý deň po návšteve kostola.
V 50. rokoch 10. storočia viedol Eduard agresívnu a vcelku úspešnú politiku voči Škótsku a Walesu. Malcolm Canmore bol vyhnancom na Eduardovom dvore po tom, ako bol jeho otec Duncan I. v roku 1040 zabitý v bitke proti mužom vedeným Macbethom, ktorí sa zmocnili škótskeho trónu. V roku 1054 Eduard poslal Siwarda, aby napadol Škótsko. Porazil Macbetha a Malcolm, ktorý výpravu sprevádzal, získal kontrolu nad južným Škótskom. V roku 1058 Malcolm zabil Macbetha v bitke a získal škótsky trón. V roku 1059 navštívil Eduarda, ale v roku 1061 začal napádať Northumbriu s cieľom pripojiť ju k svojmu územiu.
V roku 1053 Eduard nariadil zavraždiť juhowaleské knieža Rhys ap Rhydderch ako odvetu za nájazd na Anglicko a Rhysova hlava mu bola doručená. V roku 1055 sa Gruffydd ap Llywelyn stal vládcom Walesu a spojil sa s Ælfgarom z Mercie, ktorý bol postavený mimo zákon za zradu. Pri Hereforde porazili grófa Ralpha a Harold musel zhromaždiť sily takmer z celého Anglicka, aby útočníkov zahnal späť do Walesu. Mier bol uzavretý znovunastolením Ælfgara, ktorý sa po smrti svojho otca v roku 1057 mohol stať grófom z Mercie. Gruffydd zložil prísahu, že bude verným podkráľom Eduarda. Ælfgar pravdepodobne zomrel v roku 1062 a jeho mladému synovi Edwinovi bolo umožnené stať sa grófom Mercie, ale Harold potom nečakane zaútočil na Gruffydda. Ten unikol, ale keď Harold a Tostig nasledujúci rok opäť zaútočili, ustúpil a zabili ho waleskí nepriatelia. Eduardovi a Haroldovi sa potom podarilo uložiť vazalstvo niektorým waleským kniežatám.
V októbri 1065 bol Haroldov brat Tostig, gróf Northumbrie, na poľovačke s kráľom, keď sa jeho thegni v Northumbrii vzbúrili proti jeho vláde, ktorá bola podľa nich utláčateľská, a zabili asi 200 jeho stúpencov. Za grófa vymenovali Morcara, brata Edwina z Mercie, a vyzvali bratov, aby sa k nim pripojili na pochode na juh. Stretli sa s Haroldom v Northamptone a Tostig pred kráľom obvinil Harolda zo sprisahania s povstalcami. Zdá sa, že Tostig bol obľúbencom kráľa a kráľovnej, ktorí požadovali potlačenie vzbury, ale Harold ani nikto iný nechcel bojovať na podporu Tostiga. edvard sa musel podrobiť vyhnanstvu a toto poníženie mohlo spôsobiť sériu úderov, ktoré viedli k jeho smrti. Bol príliš slabý na to, aby sa 28. decembra zúčastnil na vysvätení svojho nového kostola vo Westminsteri, ktorý bol v podstate dokončený v roku 1060.
Eduard pravdepodobne zveril kráľovstvo Haroldovi a Edite krátko pred svojou smrťou 5. januára 1066. Dňa 6. januára bol pochovaný vo Westminsterskom opátstve a Harold bol v ten istý deň korunovaný.
Už od Viliama z Malmesbury na začiatku 12. storočia si historici lámali hlavu nad Eduardovými zámermi v súvislosti s nástupníctvom. Jedna myšlienková škola podporuje normanskú tézu, že Eduard vždy zamýšľal, aby sa jeho dedičom stal Viliam Dobyvateľ, a akceptuje stredoveké tvrdenie, že Eduard sa rozhodol pre celibát ešte pred svadbou, ale väčšina historikov sa domnieva, že dúfal, že bude mať dediča po Edite aspoň do svojho sporu s Godwinom v roku 1051. Viliam možno navštívil Eduarda počas Godwinovho vyhnanstva a predpokladá sa, že v tomto čase prisľúbil Viliamovi nástupníctvo, ale historici sa nezhodujú, nakoľko vážne tento sľub myslel a či si to neskôr nerozmyslel.
Syn Edmunda Ironsida, Eduard Vyhnanec, mal najväčší nárok na to, aby bol považovaný za Eduardovho dediča. Ako malé dieťa bol odvlečený do Uhorska a v roku 1054 navštívil biskup Ealdred z Worcesteru cisára Svätej ríše rímskej Henricha III., aby zabezpečil jeho návrat, pravdepodobne s cieľom stať sa Eduardovým dedičom. Vyhnanec sa vrátil do Anglicka v roku 1057 spolu so svojou rodinou, ale takmer okamžite zomrel. Jeho syn Edgar, ktorý mal vtedy asi 6 rokov, bol vychovávaný na anglickom dvore. Dostal označenie Ætheling, čo znamená trónu hodný, čo môže znamenať, že Eduard uvažoval o tom, že ho urobí svojím dedičom, a po Haroldovej smrti v roku 1066 ho nakrátko vyhlásili za kráľa. Edgar však chýbal v zoznamoch svedkov Eduardových diplomov a v Domesday Book nie sú dôkazy o tom, že by bol významným vlastníkom pôdy, čo naznačuje, že na konci Eduardovej vlády bol marginalizovaný.
Zdá sa, že po polovici 50. rokov 10. storočia sa Eduard stiahol z diania, pretože bol čoraz viac závislý od Godwinovcov a možno sa zmieril s myšlienkou, že jeden z nich bude jeho nástupcom. Normani tvrdili, že Eduard poslal Harolda do Normandie okolo roku 1064, aby potvrdil prísľub nástupníctva Viliamovi. Najsilnejší dôkaz pochádza od normanského apologéta Viliama z Poitiers. Podľa jeho opisu krátko pred bitkou pri Hastingse poslal Harold Viliamovi vyslanca, ktorý priznal, že Eduard sľúbil trón Viliamovi, ale tvrdil, že to bolo prekonané jeho sľubom Haroldovi na smrteľnej posteli. V odpovedi Viliam nespochybnil sľub na smrteľnej posteli, ale tvrdil, že prednosť má Eduardov predchádzajúci sľub. Podľa Stephena Baxtera „Eduardov postup v otázke nástupníctva bol nebezpečne nerozhodný a prispel k jednej z najväčších katastrof, akej kedy Angličania podľahli“.
Eduardove normanské sympatie sú najzreteľnejšie viditeľné v hlavnom stavebnom projekte jeho vlády, Westminsterskom opátstve, prvom normanskom románskom kostole v Anglicku. Ten sa začal stavať v rokoch 1042 až 1052 ako kráľovský pohrebný kostol, bol vysvätený 28. decembra 1065, dokončený po jeho smrti okolo roku 1090 a zbúraný v roku 1245, aby uvoľnil miesto novej stavbe Henricha III. Bola veľmi podobná opátstvu Jumièges, ktoré bolo postavené v rovnakom čase. Robert z Jumièges sa musel úzko podieľať na oboch stavbách, hoci nie je jasné, ktorá z nich je originál a ktorá kópia. Zdá sa, že Eduard sa nezaujímal o knihy a s nimi spojené umenie, ale jeho opátstvo zohralo dôležitú úlohu vo vývoji anglickej románskej architektúry, čo dokazuje, že bol inovatívnym a štedrým mecenášom cirkvi.
Eduard Vyznávač bol prvým anglosaským a jediným anglickým kráľom, ktorý bol kanonizovaný, ale bol súčasťou tradície (nekanonizovaných) anglických kráľovských svätcov, ako napríklad Eadburh z Winchesteru, dcéra Eduarda Staršieho, Edita z Wiltonu, dcéra Edgara Pokojného, a kráľ chlapec Eduard Mučeník. Vzhľadom na jeho náchylnosť k záchvatom hnevu a lásku k lovu považuje väčšina historikov Eduarda Vyznávača za nepravdepodobného svätca a jeho kanonizáciu za politickú, hoci niektorí tvrdia, že jeho kult sa začal tak skoro, že musel mať na čom hodnoverne stavať.
Eduard prejavoval svetský postoj pri svojich cirkevných stretnutiach. Keď v roku 1051 vymenoval Róberta z Jumièges za arcibiskupa v Canterbury, vybral na jeho miesto popredného remeselníka Spearhafoca, ktorý sa stal londýnskym biskupom. Róbert ho odmietol vysvätiť s tým, že to pápež zakázal, ale Spearhafoc s Eduardovou podporou niekoľko mesiacov zastával biskupský úrad. Po úteku Godwinovcov z krajiny Eduard vyhnal Spearhafoca, ktorý utiekol s veľkou zásobou zlata a drahokamov, ktoré dostal, aby Eduardovi vyrobil korunu. Stigand bol prvým canterburským arcibiskupom, ktorý nebol mníchom po takmer sto rokoch, a údajne ho exkomunikovalo niekoľko pápežov, pretože mal v rukách plurál Canterbury a Winchesteru. Viacerí biskupi sa pre neregulárnosť Stigandovho postavenia usilovali o vysvätenie v zahraničí. Eduard zvyčajne uprednostňoval na najdôležitejšie a najbohatšie biskupstvá úradníkov pred mníchmi a pravdepodobne prijímal dary od kandidátov na biskupstvá a opátstva. Jeho menovania však boli vo všeobecnosti úctyhodné. Keď Odda z Deerhurstu v roku 1056 zomrel bez dedičov, Eduard sa zmocnil pozemkov, ktoré Odda udelil opátstvu Pershore, a daroval ich svojej westminsterskej fundácii; historička Ann Williamsová poznamenáva, že „Vyznávač nemal v 11. storočí takú svätú povesť, akej sa neskôr tešil, najmä vďaka úsiliu samotných westminsterských mníchov“.
Po roku 1066 sa utlmil kult Eduarda ako svätca, ktorý pravdepodobne odrádzali prví normanskí opáti z Westminsteru a ktorý sa postupne zvyšoval na začiatku 12. storočia. Osbert z Clare, predstavený Westminsterského opátstva, potom začal viesť kampaň za Eduardovu kanonizáciu s cieľom zvýšiť bohatstvo a moc opátstva. Do roku 1138 pretvoril Vita Ædwardi Regis, Eduardov život, ktorý si objednala jeho vdova, na konvenčný život svätca. Využil nejednoznačnú pasáž, ktorá mohla znamenať, že ich manželstvo bolo cudné, možno aby navodil predstavu, že Edita za svoju bezdetnosť nemohla, a tvrdil, že Edvard žil v celibáte. V roku 1139 sa Osbert vydal do Ríma, aby s podporou kráľa Štefana požiadal o Eduardovu kanonizáciu, ale nemal plnú podporu anglickej hierarchie a Štefan sa pohádal s cirkvou, takže pápež Inocent II. rozhodnutie odložil a vyhlásil, že Osbert nemá dostatočné svedectvá o Eduardovej svätosti.
V roku 1159 došlo k spornej voľbe pápeža a Henrich II. svojou podporou pomohol dosiahnuť uznanie pápeža Alexandra III. V roku 1160 sa nový westminsterský opát Laurence chopil príležitosti a obnovil Eduardov nárok. Tentoraz mal plnú podporu kráľa a anglickej hierarchie a vďačný pápež vydal 7. februára 1161 kanonizačnú bulu, ktorá bola výsledkom spojenia záujmov Westminsterského opátstva, kráľa Henricha II. a pápeža Alexandra III. Bol nazvaný „vyznávač“ ako meno pre niekoho, o kom sa verilo, že žil svätým životom, ale nebol mučeníkom. V roku 1230 sa kráľ Henrich III. priklonil ku kultu svätého Eduarda a objednal si nový život, ktorého autorom bol Matthew Paris. Henrich tiež v roku 1269 postavil pre Eduarda novú veľkolepú hrobku v prestavanom Westminsterskom opátstve. Henrich III. po Eduardovi pomenoval aj svojho najstaršieho syna.
Približne do roku 1350 sa za anglických národných svätcov považovali Edmund Mučeník, Gregor Veľký a Eduard Vyznávač, ale Eduard III. uprednostnil vojnovejšiu postavu svätého Juraja a v roku 1348 založil Podväzkový rád so svätým Jurajom ako jeho patrónom. Na hrade Windsor bola jeho kaplnka svätého Eduarda Vyznávača znovu zasvätená svätému Jurajovi, ktorý bol v roku 1351 vyhlásený za patróna anglického rodu. Eduard bol pre mnohých menej obľúbeným svätcom, ale bol dôležitý pre normanskú dynastiu, ktorá sa vyhlasovala za Eduardovho nástupcu ako posledného legitímneho anglosaského kráľa.
Svätyňa svätého Eduarda Vyznávača vo Westminsterskom opátstve zostáva tam, kde bola aj po tom, ako Henrich III. 13. októbra 1269 preniesol jeho telo do kaplnky východne od svätyne. Deň jeho preloženia, 13. október (jeho prvé preloženie bolo tiež v tento deň v roku 1163), je v Katolíckej cirkvi Anglicka a Walesu nepovinným sviatkom a kalendár svätých Anglikánskej cirkvi ho označuje ako menší sviatok. Každý rok v októbri sa v opátstve koná týždeň slávností a modlitieb na jeho počesť. Eduard je tiež považovaný za patróna ťažkých manželstiev. Istý čas opátstvo tvrdilo, že vlastní súbor korunovačných reálií, ktoré Eduard zanechal na použitie pri všetkých budúcich korunováciách. Po Eduardovej kanonizácii boli tieto relikvie považované za sväté a potom sa používali pri všetkých anglických korunováciách od 13. storočia až do zničenia regálií Oliverom Cromwellom v roku 1649. Po stuartovskej reštaurácii v roku 1660 dal panovník vyrobiť repliky zničených regálií na použitie pri budúcich korunováciách; tie sa stále používajú ako súčasť korunovačných klenotov Spojeného kráľovstva pri moderných korunováciách britských panovníkov a jedna z replík, koruna svätého Eduarda, je stále hlavným symbolom britskej monarchie.
Vita Ædwardi Regis uvádza: „Bol to muž veľmi správnej postavy – výnimočnej výšky a vyznačoval sa mliečne bielymi vlasmi a bradou, plnou tvárou a ružovými lícami, tenkými bielymi rukami a dlhými priesvitnými prstami; na celom ostatnom tele bol bezchybnou kráľovskou osobou. Príjemný, ale vždy dôstojný, chodil so sklopenými očami, nanajvýš láskavo prívetivý k všetkým a ku každému. Ak nejaká príčina vzbudila jeho náladu, zdal sa byť hrozný ako lev, ale nikdy nedal svoj hnev najavo hnevom.“ Ako poznamenáva historik Richard Mortimer, „obsahuje to zjavné prvky ideálneho kráľa, vyjadrené lichotivými slovami – vysoký a distingvovaný, prívetivý, dôstojný a spravodlivý“.
Edward sa údajne nevyhol prijímaniu úplatkov. Podľa Ramseyho Liber Benefactorum sa opát kláštora rozhodol, že by bolo nebezpečné verejne spochybniť žalobu, ktorú podal „istý mocný muž“, ale tvrdil, že sa mu podarilo dosiahnuť priaznivý rozsudok tým, že dal Edwardovi dvadsať mariek v zlate a jeho manželke päť mariek.
