Alexander Hamilton

gigatos | január 26, 2022

Összegzés

Alexander Hamilton (1755. január 11. vagy 1757. január 11. – 1804. július 12.) amerikai államférfi, az Egyesült Államok egyik alapító atyja. Az amerikai alkotmány befolyásos értelmezője és támogatója volt, valamint a nemzet pénzügyi rendszerének, a Federalista Pártnak, az Egyesült Államok parti őrségének és a New York Post című újságnak az alapítója. Első pénzügyminiszterként Hamilton volt a fő szerzője George Washington elnök kormányának gazdaságpolitikájának. Vezető szerepet vállalt abban, hogy a szövetségi kormányzat finanszírozza az államok amerikai függetlenségi háborús adósságait, valamint létrehozta az ország első két tényleges központi bankját (azaz az Észak-Amerikai Bankot és az Egyesült Államok Első Bankját), a vámok rendszerét és a baráti kereskedelmi kapcsolatokat Nagy-Britanniával. Az ő elképzelései között szerepelt egy erős központi kormányzat, amelyet egy erőteljes végrehajtó hatalom vezetett, egy erős kereskedelmi gazdaság, a gyártás támogatása és egy erős nemzeti védelem.

Hamilton házasságon kívül született a Nevis állambeli Charlestownban. Gyermekként árván maradt, és egy jómódú kereskedő vette magához. Tizenéves korában New Yorkba küldték, hogy továbbtanuljon. Diákkorában a kontinentális kongresszust támogató véleménycikkei álnéven jelentek meg, és tömegekhez is szólt a témában. Az amerikai függetlenségi háború kitörésekor korán szerepet vállalt a milíciában. Az új kontinentális hadsereg tüzértisztjeként részt vett a New York-i és New Jersey-i hadjáratban. 1777-ben George Washington tábornok főparancsnok vezető segédtisztje lett, de időben visszatért a tábori parancsnokságra, hogy a Yorktown ostrománál a győzelmet biztosító, az ellenségeskedéseknek ténylegesen véget vető, kulcsfontosságú akcióban részt vegyen.

A háború után New York képviselőjeként beválasztották a Konföderációs Kongresszusba. Lemondott, hogy ügyvédként praktizáljon, és megalapította a Bank of New Yorkot, mielőtt visszatért volna a politikába. Hamilton vezető szerepet játszott a Konföderációs cikkelyek szerinti gyenge konföderációs kormányzat leváltására irányuló törekvésekben; ő vezette az 1786-os annapolisi konvenciót, amely arra ösztönözte a kongresszust, hogy hívjon össze alkotmányozó konvenciót Philadelphiába, ahol aztán New York küldöttjeként szolgált. Az Alkotmány ratifikálásához azzal járult hozzá, hogy a The Federalist Papers című könyv 85 részéből 51-et ő írt, amelyet a mai napig az alkotmányértelmezés egyik legfontosabb hivatkozási alapjaként használnak.

Hamilton Washington elnök első kabinetjének megbízható tagjaként vezette a pénzügyminisztériumot. A mai napig ő a legfiatalabb amerikai kabinettag, aki a köztársaság kezdete óta hivatalba lépett. Hamilton sikeresen érvelt amellett, hogy az Alkotmány hallgatólagos felhatalmazása törvényes felhatalmazást biztosít az államadósság finanszírozására, az államok adósságainak átvállalására és az Egyesült Államok kormány által támogatott Bank of the United States (azaz az Egyesült Államok Első Bankja) létrehozására. Ezeket a programokat elsősorban az importra kivetett vámból, később pedig egy vitatott whiskyadóból finanszírozták. Ellenezte a kormányzat összefonódását az instabil francia forradalmi kormányok sorozatával. Hamilton nézetei lettek a Föderalista Párt alapjai, amellyel szemben a Thomas Jefferson és James Madison vezette Demokrata-Republikánus Párt állt.

1795-ben visszatért a New York-i ügyvédi praxisba. John Adams elnök alatt 1798-99-ben mozgósításra szólított fel az Első Francia Köztársaság katonai agressziója ellen, és az amerikai hadsereg parancsnoka lett, amelyet újjáalakított, modernizált és felkészített a háborúra. A hadsereg nem látott harcot a kváziháborúban, és Hamiltont felháborította Adams diplomáciai hozzáállása a Franciaországgal kialakult válsághoz. Adams újraválasztásával szembeni ellenállása hozzájárult a Federalista Párt 1800-as vereségéhez. Jefferson és Aaron Burr az elektori kollégiumban döntetlenre végzett az elnöki székért, és Hamilton segített legyőzni Burrt, akit elvtelennek talált, és a filozófiai nézeteltérések ellenére megválasztani Jeffersont.

Hamilton folytatta jogi és üzleti tevékenységét New Yorkban, és aktívan részt vett a nemzetközi rabszolga-kereskedelem törvényességének megszüntetésében. Burr alelnök 1804-ben jelöltette magát New York állam kormányzójának, Hamilton pedig mint méltatlan ellene kampányolt. Burr megsértődve kihívta őt párbajra 1804. július 11-én, amelyben Burr lelőtte és halálosan megsebesítette Hamiltont, aki másnap meghalt.

Hamiltont általában okos és intellektuálisan briliáns, bár gyakran indulatos ügyintézőnek, politikusnak és pénzembernek tartják. Elképzeléseinek tulajdonítják az amerikai kormányzás és pénzügyek megalapozását.

Alexander Hamilton a Leeward-szigetekhez tartozó Nevis szigetének fővárosában, Charlestownban született és töltötte gyermekkora egy részét (akkoriban a Brit Nyugat-Indiához tartozott). Hamilton és idősebb bátyja, ifjabb James (1753-1786) házasságon kívül született Rachel Faucette, egy félig brit, félig francia hugenotta származású férjes asszony és James A. Hamilton, egy skót, aki Alexander Hamilton, az ayrshire-i Grange földesurának negyedik fia volt. Az a találgatás, hogy Hamilton anyja vegyes fajú volt, bár tartósan tartja magát, nem támasztják alá ellenőrizhető bizonyítékok. Rachel Faucette fehérként szerepelt az adótáblákon.

Nem biztos, hogy Hamilton 1755-ben vagy 1757-ben született. A legtöbb történelmi bizonyíték, beleértve Hamilton saját írásait is, Hamilton Észak-Amerikába érkezése után azt támasztja alá, hogy 1757-ben született. Hamilton a születési évét 1757-ben jelölte meg, amikor először érkezett a tizenhárom gyarmatra, és január 11-én ünnepelte a születésnapját. Későbbi életében hajlamos volt csak kerek számokban megadni a korát. A történészek körülbelül 1930-ig fogadták el 1757-et születési évének, amikor is további dokumentumokat tettek közzé a karibi térségben töltött korai életéről, kezdetben dán nyelven. Egy 1768-ban St. Croixról származó hagyatéki irat, amelyet Hamilton édesanyjának halála után állítottak ki, 13 évesnek tüntette fel, ami miatt egyes történészek az 1930-as évek óta az 1755-ös születési évet részesítik előnyben.

A történészek találgatják, hogy mi lehet az oka annak, hogy két különböző születési év szerepel a történelmi dokumentumokban. Ha az 1755-ös évszám a helyes, akkor Hamilton talán fiatalabbnak próbált tűnni, mint főiskolai osztálytársai, vagy talán el akarta kerülni, hogy idősebbnek tűnjön fel. Ha az 1757 a helyes, akkor az egyetlen hagyatéki dokumentumban, amely 1755-ös születési évet jelöl, egyszerűen tévedés lehetett, vagy Hamilton egyszer 13 évesnek adhatta meg a korát az anyja halála után, hogy idősebbnek és foglalkoztathatóbbnak tűnjön. Történészek rámutattak, hogy a hagyatéki dokumentum más bizonyított pontatlanságokat is tartalmazott, ami azt mutatja, hogy nem volt teljesen megbízható. Richard Brookhiser megjegyezte, hogy „egy ember nagyobb valószínűséggel tudja a saját születésnapját, mint a hagyatéki bíróság”.

Hamilton édesanyja korábban az akkor Dánia által uralt Virgin-szigeteken, St. Croixon ment férjhez egy dán Johann Michael Lavienhez. Egy fiuk született, Peter Lavien. 1750-ben Faucette elhagyta férjét és első fiát; majd Saint Kittsre utazott, ahol találkozott James Hamiltonnal. Hamilton és Faucette együtt költöztek Nevisre, a szülőföldjére, ahol a nő apjától örökölt egy tengerparti telket a városban.

James Hamilton később elhagyta Rachel Faucette-et és két fiukat, ifjabb Jamest és Alexandert, állítólag azért, hogy „bigámia vádját megspórolja… miután megtudta, hogy első férje házasságtörés és elhagyás miatt a dán jog szerint el akar válni tőle”. Ezt követően Rachel a két gyermekével St. Croix-ra költözött, ahol egy kis bolt fenntartásával támogatta őket Christianstedben. Sárgalázat kapott, és 1768. február 19-én hajnali 1:02-kor meghalt, Hamilton pedig árván maradt. Ennek súlyos érzelmi következményei lehettek számára, még a 18. századi gyermekkor mércéjével mérve is. A hagyatéki bíróságon Faucette „első férje lefoglalta a hagyatékát”, és megszerezte azt a néhány értéktárgyat, ami az asszony tulajdonában volt, köztük némi háztartási ezüstöt. Sok tárgyat elárvereztek, de egy barátja megvásárolta a család könyveit, és visszaadta azokat Hamiltonnak.

Hamilton a Beekman and Cruger cégnél lett hivatalnok, egy helyi import-export cégnél, amely New Yorkkal és New Englanddel kereskedett. Őt és ifjabb James-t rövid időre unokatestvérük, Peter Lytton vette magához; Lytton azonban 1769 júliusában öngyilkos lett, vagyonát szeretőjére és fiukra hagyta, és a Hamilton testvérek ezt követően különváltak. James egy helyi asztalosnál tanonckodott, míg Alexandernek Thomas Stevens neviszi kereskedő adott otthont. Néhány nyom arra enged következtetni, hogy Stevens volt Alexander Hamilton biológiai apja: fia, Edward Stevens Hamilton közeli barátja lett, a két fiú a leírások szerint nagyon hasonlított egymásra, mindketten folyékonyan beszéltek franciául, és hasonló érdeklődési körük volt. Ez az állítás azonban, amely főként Timothy Pickeringnek a két férfi közötti hasonlóságra vonatkozó megjegyzéseire alapozott, mindig is homályos és megalapozatlan volt. Rachel Faucette már évek óta St. Kitts és Nevis szigetén élt Alexander fogantatásának idején, míg Thomas Stevens Antiguán és St. Croixon élt; továbbá James Hamilton soha nem tagadta meg az apaságot, és még a későbbi években is a „Your very Affectionate Father” felirattal írta alá a Hamiltonhoz írt leveleit.

Hamilton, annak ellenére, hogy még csak tizenéves volt, elég ügyes kereskedőnek bizonyult ahhoz, hogy 1771-ben öt hónapra rábízzák a cég vezetését, amíg a tulajdonos a tengeren volt. Lelkes olvasó maradt, és később az írás iránt is érdeklődött. Kezdett vágyakozni a szigeten kívüli életre, ahol élt. Írt egy levelet az apjának, amelyben részletesen beszámolt a Christianstedet 1772. augusztus 30-án pusztító hurrikánról. A presbiteriánus Hugh Knox tiszteletes, Hamilton nevelője és mentora a levelet a Royal Danish-American Gazette-ben való közzétételre nyújtotta be. Az életrajzíró Ron Chernow két okból is megdöbbentőnek találta a levelet; először is, hogy „minden bombasztikus túlzása ellenére csodásnak tűnik, hogy egy önképzett írnok ilyen lendülettel és élvezettel tudott írni”, másodszor pedig, hogy egy tizenéves fiú apokaliptikus „tűz és kénkő prédikációt” írt, amelyben a hurrikánt „az emberi hiúság és nagyképűség isteni dorgálásaként” értékelte. Az esszé lenyűgözte a közösség vezetőit, akik alapítványt gyűjtöttek, hogy Hamiltont az észak-amerikai gyarmatokra küldjék tanulni.

Az anglikán egyház megtagadta Alexander és James Hamilton Jr. tagságát – és az egyházi iskolában való oktatást -, mivel szüleik nem voltak törvényesen házasok. Egy zsidó igazgatónő által vezetett magániskolában kaptak „egyéni oktatást” és osztályokat. Alexander a 34 könyvből álló családi könyvtárral egészítette ki tanulmányait.

1772 októberében Hamilton hajóval Bostonba érkezett, és onnan New Yorkba utazott. Az ír származású Hercules Mulligannál foglalt szállást, aki mint Hamilton jótevőinek ismert kereskedő testvére, segített Hamiltonnak a rakomány eladásában, amelyből a taníttatását és a támogatását kellett volna fedeznie. Később, 1772-ben, a főiskolai munkára való felkészülés jegyében Hamilton elkezdte pótolni a hiányosságait az Elizabethtown Akadémián, a Francis Barber által vezetett előkészítő iskolában, a New Jersey állambeli Elizabethtownban. Ott került William Livingston, a helyi vezető értelmiségi és forradalmár befolyása alá, akivel egy ideig együtt élt.

Hamilton 1773 őszén „magántanulóként” belépett Mulligan alma materébe, a New York-i King’s College-ba (ma Columbia Egyetem), és 1774 májusában történt hivatalos beiratkozásáig ismét Mulligannál lakott. Egyetemi szobatársa és életre szóló barátja, Robert Troup elismerően beszélt Hamilton világosságáról, ahogyan tömören kifejtette a hazafiak ügyét a britekkel szemben, amit Hamilton első nyilvános szerepléseként tartanak számon, 1774. július 6-án, a King’s College-ban felállított Szabadságoszlopnál. Hamilton, Troup és négy másik egyetemi hallgató megalapított egy meg nem nevezett irodalmi társaságot, amelyet a Philolexian Society elődjének tartanak.

Samuel Seabury anglikán egyházi lelkész 1774-ben röpirat-sorozatot adott ki a lojalisták ügyének támogatására, amelyre Hamilton névtelenül válaszolt első politikai írásaival, az A Full Vindication of the Measures of Congress és a The Farmer Refuted címűekkel. Seabury lényegében félelmet próbált kelteni a gyarmatokban, és fő célja az volt, hogy megakadályozza a gyarmatok közötti esetleges egyesülést. Hamilton két további, a Quebec-törvényt támadó írást is publikált, és valószínűleg ő írta a Holt’s New York Journal számára a „The Monitor” tizenöt névtelenül megjelenő részét is. Hamilton ebben a háború előtti szakaszban a forradalmi ügy támogatója volt, bár nem helyeselte a lojalisták elleni csőcselék megtorlásait. 1775. május 10-én Hamilton érdemelte ki az elismerést, hogy megmentette a főiskola elnökét, a lojalista Myles Coopert a feldühödött tömeg elől azzal, hogy elég ideig beszélt a tömeghez, hogy Cooper elmenekülhessen.

Hamilton kénytelen volt abbahagyni tanulmányait még a diploma megszerzése előtt, amikor a főiskola a város brit megszállása idején bezárta kapuit. Amikor a háború véget ért, néhány hónapnyi önképzés után, 1782 júliusára Hamilton letette az ügyvédi vizsgát, és 1782 októberében engedélyt kapott arra, hogy New York állam legfelsőbb bírósága előtt pereket tárgyaljon. Hamilton 1788-ban az újjáalakult Columbia College mesteri fokozatát kapta meg a főiskola újranyitásában és szilárd pénzügyi alapokra helyezésében végzett munkájáért. Hamiltont 1791-ben az Amerikai Filozófiai Társaság tagjává választották.

Korai katonai pályafutás

1775-ben, miután az amerikai csapatok Lexingtonban és Concordban először összecsaptak a britekkel, Hamilton és a King’s College más diákjai csatlakoztak a Corsicans nevű New York-i önkéntes milícia századhoz, amelyet később átneveztek vagy megreformáltak a Hearts of Oak névre.

Az órák előtt a közeli Szent Pál kápolna temetőjében gyakorlatozott a századdal. Hamilton önállóan tanulmányozta a hadtörténelmet és a taktikát, és hamarosan előléptetésre ajánlották. A HMS Asia tűz alatt, Hercules Milligan és a Sons of Liberty támogatásával sikeres rajtaütést vezetett a Hearts of Oak csapat élén a Battery brit ágyúi ellen, amelyek elfoglalásával az egységből ezután tüzérségi század lett: 13

Hamilton befolyásos New York-i hazafiakkal, például Alexander McDougall-lal és John Jayjel fenntartott kapcsolatai révén 1776-ban megalakította a 60 fős New York-i tartományi tüzérségi századot, amelynek kapitányává választották. A század részt vett az 1776-os New York környéki hadjáratban, nevezetesen a White Plains-i csatában. A trentoni csatában a város legmagasabb pontján, a mai Warren és Broad utcák találkozásánál állomásozott, hogy a hessenieket a trentoni kaszárnyában fogva tartsa.

Hamilton részt vett az 1777. január 3-i princetoni csatában. A kezdeti kudarc után Washington összegyűjtötte az amerikai csapatokat, és sikeres rohamot indított a brit erők ellen. Rövid ellenállás után a britek visszavonultak, egyesek elhagyták Princeton-t, mások pedig a Nassau Hallban kerestek menedéket. Hamilton három ágyút vitt fel, és tüzet nyitott az épületre. Ezután néhány amerikai megrohanta a bejárati ajtót, és betörte azt. A britek ezt követően fehér zászlót tűztek ki az egyik ablak elé; 194 brit katona kisétált az épületből, és letette a fegyvert, így a csata amerikai győzelemmel ért véget.

George Washington személyzete

Hamiltont felkérték, hogy William Alexander, Lord Stirling és egy másik tábornok, talán Nathanael Greene vagy Alexander McDougall segédje legyen. Ezeket a felkéréseket visszautasította, mivel úgy vélte, hogy a csatatéren szerzett dicsőség a legjobb esélye arra, hogy javítson élethelyzetén. Hamilton végül olyan felkérést kapott, amelyet úgy érezte, nem utasíthat vissza: Washington segédje lett, alezredesi rangban. Washington úgy vélte, hogy „a tábori segédek olyan személyek, akikbe teljes bizalmat kell helyezni, és olyan képességekkel rendelkező emberekre van szükség, akik a feladatokat megfelelő módon és gyorsasággal végzik”.

Hamilton négy évig Washington személyzeti főnöke volt. Ő kezelte a kongresszusnak, az államok kormányzóinak és a kontinentális hadsereg leghatalmasabb tábornokainak címzett leveleket; Washington számos parancsát és levelét ő fogalmazta meg az utóbbi utasítására; végül Hamilton saját aláírása felett adta ki Washington parancsait. Hamilton számos magas szintű feladatot látott el, többek között hírszerzési, diplomáciai és a hadsereg magas rangú tisztjeivel folytatott tárgyalásokat Washington küldöttjeként.

A háború alatt Hamilton több tiszttársának is közeli barátja lett. A Lafayette márkihez és John Laurenshez írt, a XVIII. század végének szentimentális irodalmi konvencióit alkalmazó, a görög történelemre és mitológiára utaló leveleit Jonathan Ned Katz úgy értelmezte, mint amelyek egy homoszociális vagy akár homoszexuális kapcsolatról árulkodnak. Ezzel szemben többek között Gregory D. Massey életrajzíró minden ilyen spekulációt alaptalannak minősít, és barátságukat inkább tisztán plátói bajtársiasságként írja le, levelezésüket pedig a kor virágos dikciójának kontextusába helyezi.

Mezőparancs

Míg Washington vezérkarában dolgozott, Hamilton régóta vágyott a parancsnokságra és az aktív harcba való visszatérésre. A háború végéhez közeledve tudta, hogy a katonai dicsőség lehetőségei egyre csökkennek. 1781. február 15-én egy kisebb félreértés után Washington megdorgálta Hamiltont. Bár Washington gyorsan megpróbálta helyrehozni a kapcsolatukat, Hamilton ragaszkodott ahhoz, hogy elhagyja a vezérkarát. Márciusban hivatalosan is távozott, és Elizával Washington főhadiszállásához közel telepedett le. Többször kérte Washingtont és másokat is, hogy kapjon terepparancsnokságot. Washington visszautasította, arra hivatkozva, hogy magasabb rangú embereket kell kineveznie. Ez egészen 1781. július elejéig tartott, amikor Hamilton egy levelet nyújtott be Washingtonhoz, amelyhez mellékelte a megbízatását, „ezzel hallgatólagosan azzal fenyegetőzött, hogy lemond, ha nem kapja meg a kívánt parancsnokságot”.

Július 31-én Washington engedett, és Hamiltont bízta meg az 1. és 2. New York-i ezredek könnyűgyalogos századaiból álló zászlóalj és két ideiglenes connecticuti század parancsnokával. A Yorktown elleni támadás tervezése során Hamilton három zászlóalj parancsnokságát kapta meg, amelyeknek a szövetséges francia csapatokkal együtt kellett harcolniuk a yorktowni brit erődítmény 9. és 10. számú redoubtjának elfoglalásáért. Hamilton és zászlóaljai a terveknek megfelelően éjszakai akcióban, szuronyokkal foglalták el a 10. számú redoubtot. A franciák is súlyos veszteségeket szenvedtek, és elfoglalták a 9. számú redoubtot. Ezek az akciók egy egész hadsereg brit megadására kényszerítették a virginiai Yorktownban, ami a háború tényleges végét jelentette, bár a kisebb harcok még két évig folytatódtak, egészen a párizsi békeszerződés aláírásáig és az utolsó brit csapatok távozásáig.

A Konföderáció Kongresszusa

Yorktown után Hamilton visszatért New Yorkba, és 1782 márciusában lemondott megbízatásáról. Júliusban, hat hónapos önképzés után letette az ügyvédi vizsgát. Elfogadta Robert Morris ajánlatát is, hogy legyen New York állam kontinentális adófelügyelője. Hamiltont 1782 júliusában New York képviselőjeként nevezték ki a Konföderációs Kongresszusba az 1782 novemberében kezdődő ciklusra. Hamilton már 1782-es kongresszusi kinevezése előtt megosztotta a kongresszussal kapcsolatos kritikáit. Ezeket a kritikákat James Duane-nek címzett, 1780. szeptember 3-án kelt levelében fejezte ki. Ebben a levélben azt írta,

„Az alapvető hiba a Kongresszus hatáskörének hiánya… maga a konföderáció hibás, és módosításra szorul; sem háborúra, sem békére nem alkalmas.”

Mialatt Washington munkatársa volt, Hamilton csalódott a háborús kontinentális kongresszus decentralizált természete miatt, különösen amiatt, hogy az államoktól függött az önkéntes pénzügyi támogatást illetően, amely gyakran nem érkezett meg. A Konföderációs cikkelyek értelmében a Kongresszusnak nem volt hatásköre arra, hogy adókat szedjen be, vagy pénzt követeljen az államoktól. A stabil finanszírozási forrás hiánya megnehezítette a kontinentális hadsereg számára mind a szükséges ellátmány beszerzését, mind a katonák fizetését. A háború alatt és egy ideig utána a Kongresszus a francia királytól kapott támogatásokból, a különböző államoktól kért segélyekből (amelyek gyakran nem tudtak vagy nem akartak hozzájárulni), valamint európai kölcsönökből szerezte meg a szükséges forrásokat.

A kongresszus és a hadsereg

Amíg Hamilton a kongresszusban volt, az elégedetlen katonák kezdtek veszélyt jelenteni a fiatal Egyesült Államokra. A hadsereg nagy részét ekkor a New York állambeli Newburghben állomásoztatták. A hadseregben lévők a saját ellátásuk nagy részét maguk finanszírozták, és nyolc hónapja nem kaptak fizetést. Ráadásul Valley Forge után a kontinentális tiszteknek 1778 májusában a leszerelésükkor a fizetésük felének megfelelő nyugdíjat ígértek. Az 1780-as évek elejére a Konföderációs cikkelyek szerinti kormányzat felépítése miatt nem volt felhatalmazása arra, hogy adókat vetessen ki sem a bevételek növelése, sem a katonák fizetése érdekében. 1782-ben, miután több hónapig nem kaptak fizetést, a tisztek egy csoportja Alexander McDougall kapitány vezetésével küldöttséget küldött a Kongresszusba, hogy lobbizzanak. A tiszteknek három követelésük volt: a hadsereg fizetése, a saját nyugdíjuk, és e nyugdíjak átváltása egyösszegű kifizetésre, ha a Kongresszus nem tudná megfizetni a fél életre szóló nyugdíjakat. A kongresszus elutasította a javaslatot.

Több kongresszusi képviselő, köztük Hamilton, Robert Morris és Gouverneur Morris (nem rokon), megpróbálta ezt a Newburgh-i összeesküvést eszközként felhasználni, hogy az államok és a kongresszus támogatását biztosítsa a nemzeti kormány finanszírozásához. Arra bátorították MacDougallt, hogy folytassa agresszív megközelítését, ismeretlen következményekkel fenyegetve, ha követeléseiket nem teljesítik, és elutasították azokat a javaslatokat, amelyek célja a válság általános adóztatás bevezetése nélküli lezárása volt: hogy az államok vállalják át a hadsereggel szembeni adósságot, vagy hogy egy olyan impostot hozzanak létre, amelyet kizárólag az adósság kifizetésének céljára szánnak.

Hamilton azt javasolta, hogy a hadsereg követeléseit használják fel arra, hogy az államokkal szemben érvényesítsék a javasolt nemzeti finanszírozási rendszert. Morrisék és Hamilton kapcsolatba léptek Henry Knox tábornokkal, hogy javasolják neki és a tiszteknek, hogy dacoljanak a polgári hatósággal, legalábbis azzal, hogy nem oszlatják fel a hadsereget, ha az nem elégedett. Hamilton azt javasolta Washingtonnak, hogy Hamilton titokban „vegye át az irányítást” a tisztek jogorvoslati törekvései felett, hogy biztosítsa a kontinentális finanszírozást, de a hadsereget a mértékletesség határain belül tartsa. Washington visszaírt Hamiltonnak, elutasítva a hadsereg bevezetését. Miután a válság véget ért, Washington figyelmeztetett a hadseregnek a nemzeti finanszírozási terv támogatásának megszerzésére való felhasználásának veszélyeire.

Március 15-én Washington úgy oldotta meg a Newburgh-i helyzetet, hogy személyesen szólt a tisztekhez. A kongresszus 1783 áprilisában elrendelte a hadsereg hivatalos feloszlatását. Ugyanebben a hónapban a kongresszus új intézkedést fogadott el a 25 évre szóló impostról – amely ellen Hamilton szavazott -, amelyhez ismét az összes állam beleegyezésére volt szükség; emellett jóváhagyta a tisztek nyugdíjának öt évre szóló, teljes fizetésre való átváltoztatását. Rhode Island ismét ellenezte ezeket a rendelkezéseket, és Hamilton korábbi levelében a nemzeti előjogok erőteljes érvényesítését széles körben túlzónak tartották.

1783 júniusában a pennsylvaniai Lancasterből származó elégedetlen katonák egy másik csoportja petíciót küldött a kongresszusnak, amelyben követelték elmaradt fizetésüket. Amikor Philadelphiába indultak, a kongresszus megbízta Hamiltont és két társát, hogy tartóztassák fel a csőcseléket. Hamilton milíciát kért a pennsylvaniai Legfelsőbb Végrehajtó Tanácstól, de elutasították. Hamilton megbízta William Jackson hadügyminiszter-helyettest, hogy tartóztassa fel az embereket. Jackson nem járt sikerrel. A csőcselék megérkezett Philadelphiába, és a katonák folytatták a Kongresszus zaklatását a fizetésükért. Hamilton azzal érvelt, hogy a kongresszusnak a New Jersey állambeli Princetonba kellene elnapolnia az ülést. A kongresszus beleegyezett, és átköltözött oda. A központi kormányzat gyengesége miatt csalódott Hamilton Princetonban tartózkodva felhívást fogalmazott meg a Konföderációs cikkelyek felülvizsgálatára. Ez a határozat a későbbi amerikai alkotmány számos jellemzőjét tartalmazta, többek között egy erős szövetségi kormányt, amely képes volt adókat beszedni és hadsereget felállítani. Tartalmazta továbbá a hatalmi ágak szétválasztását a törvényhozó, a végrehajtó és a bírói hatalomra.

Visszatérés New Yorkba

Hamilton 1783-ban lemondott a kongresszusi tagságáról. Amikor a britek 1783-ban elhagyták New Yorkot, ott praktizált Richard Harison társaként. Toryk és brit alattvalók védelmére specializálódott, mint például a Rutgers kontra Waddington ügyben, amelyben elutasította a New York katonai megszállása alatt a sörfőzdét birtokló angolok által egy sörfőzdének okozott károkért benyújtott keresetet. A polgármesteri bíróságnak a függetlenségi háborút lezáró 1783-as párizsi szerződéssel összhangban lévő állami törvények értelmezésére szólított fel: 64-69. o.

1784-ben megalapította a Bank of New Yorkot, az egyik legrégebbi még létező bankot Hamilton egyike volt azoknak, akik az 1776 óta felfüggesztett és a háború alatt súlyosan megrongálódott King’s College-ot Columbia College néven helyreállították. Régóta elégedetlen volt a Konföderációs Cikkelyekkel, mivel azok túl gyengék voltak ahhoz, hogy hatékonyak legyenek, ezért jelentős vezető szerepet játszott az 1786-os annapolisi konvencióban. Ő fogalmazta meg az alkotmányozó gyűlésre vonatkozó határozatot, és ezzel egy lépéssel közelebb került a megvalósításhoz az a régi vágya, hogy egy hatékonyabb, pénzügyileg függetlenebb szövetségi kormányt hozzon létre.

Az alkotmányozó konvent és az alkotmány ratifikálása

1787-ben Hamilton New York megye közgyűlési képviselője volt New York állam törvényhozásában, és apósa, Philip Schuyler választotta meg az alkotmányozó gyűlés küldöttjének. Bár Hamilton vezető szerepet játszott az új alkotmányozó konvent összehívásában, közvetlen befolyása magán a konventen meglehetősen korlátozott volt. A New York-i törvényhozásban George Clinton kormányzó frakciója választotta ki New York másik két küldöttjét, ifjabb John Lansinget és Robert Yatest, és mindketten ellenezték Hamilton célját, az erős nemzeti kormányt. Így amikor a New York-i küldöttség másik két tagja jelen volt, ők döntöttek New York szavazatáról, hogy biztosítsák, hogy ne történjenek nagyobb módosítások a Konföderációs cikkelyekben..: 195

A konvenció elején Hamilton beszédet mondott, amelyben egy élethossziglani elnököt javasolt; ez nem volt hatással a konvenció tanácskozásaira. Azt javasolta, hogy legyen választott elnök és választott szenátorok, akik élethossziglan szolgálnának, „jó magaviselet” függvényében, és akiket korrupció vagy visszaélés esetén el lehetne távolítani; ez az elképzelés később hozzájárult ahhoz, hogy James Madison ellenséges véleményt fogalmazott meg Hamiltonról, mint monarchista szimpatizánsról. Madison feljegyzései szerint Hamilton a végrehajtó hatalommal kapcsolatban azt mondta: „Az angol modell volt az egyetlen jó modell ebben a témában. A király örökletes érdekei annyira összefonódtak a nemzet érdekeivel, és személyes járandóságai olyan nagyok voltak, hogy a külföldről való megrontás veszélye felett állt… Nevezzenek ki egy olyan végrehajtót élethossziglan, aki merészeli végrehajtani a hatalmát.”

Hamilton így érvelt: „És hadd jegyezzem meg, hogy a végrehajtó hatalom kevésbé veszélyes a nép szabadságára, ha élethossziglan van hivatalban, mint hét évig. Azt lehet mondani, hogy ez választási monarchiának minősül… De azáltal, hogy a végrehajtó hatalmat impeachmentnek vetik alá, a „monarchia” kifejezés nem alkalmazható…”. A kongresszusról készített feljegyzéseiben Madison úgy értelmezte Hamilton javaslatát, hogy az a „gazdagok és jól szituáltak” számára követel hatalmat. Madison nézőpontja szinte teljesen elszigetelte Hamiltont a küldött társaitól és másoktól, akik úgy érezték, hogy nem a forradalom és a szabadság eszméit tükrözik.

A konvenció alatt Hamilton a konvenció vitái alapján elkészítette az alkotmány tervezetét, de azt soha nem mutatta be. Ez a tervezet tartalmazta a tényleges alkotmány legtöbb jellemzőjét. Ebben a tervezetben a szenátust a népesség arányában kellett volna megválasztani, amely a képviselőház méretének kétötöde lett volna, az elnököt és a szenátorokat pedig bonyolult, többlépcsős választásokon választották volna meg, amelyeken a választott elektorok kisebb választói testületeket választottak volna; ezek a választók élethossziglan töltötték volna be hivatalukat, de kötelességszegés esetén felmenthetők lettek volna. Az elnök abszolút vétójoggal rendelkezne. A Legfelsőbb Bíróság azonnali joghatósággal rendelkezett volna minden, az Egyesült Államokat érintő perben, az államok kormányzóit pedig a szövetségi kormány nevezte volna ki.

A kongresszus végén Hamilton még mindig nem volt elégedett a végleges alkotmánnyal, de mégis aláírta azt, mivel az hatalmas előrelépés volt a Konföderációs cikkelyekhez képest, és erre buzdította küldött társait is. Mivel a New York-i küldöttség másik két tagja, Lansing és Yates már visszalépett, Hamilton volt az egyetlen New York-i aláírója az Egyesült Államok alkotmányának: 206 Ezt követően rendkívül aktívan részt vett a dokumentum 1788-as New York-i ratifikációjáért folytatott sikeres kampányban, amely döntő lépés volt a dokumentum országos ratifikációjában. Először arra használta fel az alkotmány tömegek általi népszerűségét, hogy George Clintont rákényszerítse az aláírásra, de sikertelenül. Az 1788 júniusában Poughkeepsie-ben tartott állami kongresszuson Hamilton, Jay, James Duane, Robert Livingston és Richard Morris állt szemben a Melancton Smith, Lansing, Yates és Gilbert Livingston vezette clintoni frakcióval.

Hamilton frakciójának tagjai elleneztek minden feltételes ratifikációt, azzal a benyomással, hogy New Yorkot nem fogadják be az Unióba, míg Clinton frakciója az alkotmányt akarta módosítani, fenntartva az állam jogát az elszakadásra, ha kísérleteik kudarcot vallanak. Az állami kongresszus során New Hampshire és Virginia, amelyek a kilencedik, illetve tizedik államként ratifikálták az alkotmányt, biztosította, hogy az elnapolásra nem kerülhet sor, és kompromisszumot kell kötni. Hamilton a ratifikációkhoz használt érvei nagyrészt a The Federalist Papers című művének iterációi voltak, és Smith végül a ratifikáció mellett döntött, bár ez inkább a szükségszerűség, mint Hamilton retorikája miatt történt. Az állami gyűlésen a szavazáson 30:27 arányban ratifikálták 1788. július 26-án.

1788-ban Hamilton másodszor is részt vett a kontinentális kongresszus utolsó, a Konföderációs cikkelyek szerinti ülésszakán.

A Federalist Papers

Hamilton felkérte John Jayt és James Madisont, hogy a javasolt alkotmány védelmében írjanak egy esszé-sorozatot, amely ma A föderalista iratok néven ismert. Ő járult hozzá a legnagyobb mértékben ehhez az erőfeszítéshez, a 85 megjelent esszé közül 51-et ő írt (Madison 29-et, Jay pedig a másik ötöt). Hamilton felügyelte az egész projektet, ő szervezte be a résztvevőket, ő írta az esszék többségét, és felügyelte a kiadást. A projekt során mindenki a saját szakterületéért volt felelős. Jay a külkapcsolatokkal foglalkozott. Madison a köztársaságok és konföderációk történetével, valamint az új kormány anatómiájával foglalkozott. Hamilton a számára leginkább releváns kormányzati ágakkal foglalkozott: a végrehajtó és a bírói hatalommal, a szenátus néhány aspektusával, valamint a katonai ügyekkel és az adózással. Az írások először 1787. október 27-én jelentek meg a The Independent Journalban.

Hamilton írta az első iratot Publius néven aláírva, és az összes további iratot is ezen a néven írta alá. 210 Jay írta a következő négy iratot, hogy kifejtse a konföderáció gyengeségét és az egység szükségességét a külföldi agresszióval szemben, valamint a rivális konföderációkra való szétszakadás ellen, és a 64. számot kivéve nem vett részt a továbbiakban. : 211 Hamilton kiemelte többek között annak tárgyalását, hogy bár a köztársaságok a múltban vétkesek voltak a rendellenességekért, a „politika tudományában” elért fejlődés olyan elveket támogatott, amelyek biztosították, hogy ezek a visszaélések megelőzhetők legyenek (mint például a hatalommegosztás, a törvényhozói fékek és ellensúlyok, a független igazságszolgáltatás és a választók által képviselt törvényhozók Hamilton az alkotmány átfogó védelmét is megírta (23-36. szám), és a 65-85. számokban a szenátust, valamint a végrehajtó és a bírói hatalmat tárgyalta. Hamilton és Madison a 15-22. számokban a konföderáció anarchikus állapotának leírásán dolgozott, és úgy jellemezték őket, hogy ebben az időszakban nem teljesen eltérő gondolkodásúak voltak – ellentétben későbbi éles ellentétükkel. Az állandó hadseregek szükségességének megvitatásakor finom különbségek jelentek meg kettejüknél.

New York és Vermont közötti egyeztetés

1764-ben III. György király New York javára döntött a New York és New Hampshire közötti, a később Vermont állammá vált területre vonatkozó vitában. New York ekkor megtagadta, hogy elismerje a Benning Wentworth New Hampshire-i kormányzó által a megelőző 15 évben, amikor a területet de facto New Hampshire részeként kormányozták, odaítélt ingatlanokra vonatkozó igényeket. Következésképpen a vitatott, New Hampshire Grantsnak nevezett terület lakói ellenálltak a New York-i törvények érvényesítésének az adományokon belül. Ethan Allen Green Mountain Boys nevű milíciája, amelyet a britek elleni 1775-ös háborúban elért sikereiről ismertek, eredetileg azzal a céllal alakult, hogy ellenálljon a New York-i gyarmati kormányzatnak. 1777-ben a grantok államférfijai különálló államnak nyilvánították Vermontot, és 1778 elejére állami kormányt állítottak fel.

1777-1785 között Vermont többször nem kapott képviseletet a Kontinentális Kongresszusban, főként azért, mert New York ragaszkodott ahhoz, hogy Vermont jogilag New York része legyen. Vermont azt az álláspontot képviselte, hogy mivel az Unióba való felvételi kérelmét elutasították, nem az Egyesült Államok része, nem tartozik a Kongresszus alá, és szabadon tárgyalhat külön a britekkel. Az utóbbi Haldimand-tárgyalások a hadifoglyok némi cseréjéhez vezettek. A háborút lezáró 1783-as békeszerződésben Vermont az Egyesült Államok határain belülre került. 1784. március 2-án George Clinton New York-i kormányzó kérte a kongresszust, hogy hirdessen háborút a vermonti kormány megdöntése céljából, de a kongresszus nem hozott döntést.

1787-re a New York-i kormány szinte teljesen felhagyott Vermont leigázásának tervével, de még mindig igényt tartott a fennhatóságára. New York törvényhozásának tagjaként Hamilton erőteljesen és hosszasan érvelt a Vermont állam szuverenitásának elismeréséről szóló törvényjavaslat mellett, az alkotmányosságot és a politikát érintő számos ellenvetéssel szemben. A törvényjavaslat tárgyalását egy későbbi időpontra halasztották. 1787 és 1789 között Hamilton levelet váltott Nathaniel Chipmannel, a Vermont államot képviselő ügyvéddel. 1788-ban hatályba lépett az Egyesült Államok új alkotmánya, amelynek terve szerint az egykamarás kontinentális kongresszust egy új, szenátusból és képviselőházból álló kongresszus váltotta fel. Hamilton ezt írta:

Az új kongresszus egyik első tanácskozási témája Kentucky függetlensége lesz, amelyért a déli államok nagyon fognak aggódni. Az északiak örülni fognak, hogy Vermontban ellensúlyt találnak.

1790-ben a New York-i törvényhozás úgy döntött, hogy lemond New York Vermontra vonatkozó igényéről, ha a Kongresszus úgy dönt, hogy Vermontot felveszi az Unióba, és ha New York és Vermont között sikeresen lezárulnak a tárgyalások a két állam közötti határról. 1790-ben a tárgyalófelek nemcsak a határról tárgyaltak, hanem a New York-i földbirtokosok pénzügyi kártalanításáról is, akiknek a földbirtokát Vermont nem volt hajlandó elismerni, mert az ellentétes volt a New Hampshire-től korábban kapott földbirtokokkal. A 30 000 spanyol dollár összegű kártérítésben megállapodtak, és Vermont 1791-ben felvételt nyert az Unióba.

George Washington elnök 1789. szeptember 11-én nevezte ki Hamiltont az Egyesült Államok első pénzügyminiszterévé. Hivatalából 1795 januárjának utolsó napján távozott. Az Egyesült Államok kormányának szerkezetét nagyrészt ebben az öt évben dolgozták ki, kezdve magának a kabinetnek a felépítésével és funkciójával. Forrest McDonald életrajzíró szerint Hamilton a brit kincstár első lordjához hasonlóan a miniszterelnökkel egyenértékűnek tekintette hivatalát. Hamilton George Washington választási kormányzása alatt felügyelte kollégáit. Washington a pénzügyminisztérium hatáskörén kívül eső ügyekben kérte Hamilton tanácsát és segítségét. 1791-ben, még miniszterként, Hamiltont az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémia tagjává választották. Hamilton különböző pénzügyi jelentéseket nyújtott be a Kongresszusnak. Ezek között szerepel az Első jelentés a közhitelről, az Importvámokat megállapító törvény működése, a Jelentés a nemzeti bankról, a Pénzverde felállításáról, a Jelentés a manufaktúrákról és a Jelentés a közhitel további támogatásának tervéről. Hamilton közigazgatási köztársasági tervének nagy vállalkozása tehát a stabilitás megteremtése.

Jelentés az állami hitelről

A képviselőház 1789 szeptemberében tartott ülésszakának berekesztése előtt felkérték Hamiltont, hogy 1790 januárjáig készítsen jelentést a közhitel javítását célzó javaslatokról. Hamilton már 1781-ben azt írta Robert Morrisnak, hogy a közhitel rögzítése el fogja nyerni a függetlenségi céljukat. A források, amelyeket Hamilton felhasznált, olyan franciáktól, mint Jacques Necker és Montesquieu, olyan brit írókig terjedtek, mint Hume, Hobbes és Malachy Postlethwayt. A jelentés megírása során olyan kortársaktól is kért javaslatokat, mint John Witherspoon és Madison. Bár egyetértettek a további adókban, mint például a szeszfőzdék és az importált szeszes italok vámja és a földadó, Madison attól tartott, hogy az államadósságból származó értékpapírok külföldi kézbe kerülnének..: 244-45

A jelentésben Hamilton úgy vélte, hogy az értékpapírokat teljes értéken ki kell fizetni jogos tulajdonosaiknak, beleértve azokat is, akik pénzügyi kockázatot vállaltak az olyan államkötvények megvásárlásával, amelyekről a legtöbb szakértő úgy vélte, hogy soha nem válthatók vissza. Azzal érvelt, hogy a szabadság és a tulajdon biztonsága elválaszthatatlanok, és hogy a kormánynak tiszteletben kell tartania a szerződéseket, mivel azok a köz- és magánerkölcs alapját képezik. Hamilton számára az államadósság megfelelő kezelése azt is lehetővé tenné, hogy Amerika megfizethető kamatlábakon vehessen fel kölcsönöket, és ez a gazdaságot is serkentené.

Hamilton az adósságot nemzeti és állami adósságra, a nemzeti adósságot pedig külföldi és belföldi adósságra osztotta. Míg a külföldi adósság kezeléséről egyetértés volt (különösen Franciaországgal szemben), addig a belföldi hitelezők által tartott nemzeti adóssággal kapcsolatban nem volt. A függetlenségi háború alatt a jómódú polgárok kötvényekbe fektettek, a háborús veteránokat pedig váltókkal és adóslevelekkel fizették ki, amelyek ára a Konföderáció alatt zuhant. Válaszul a háborús veteránok eladták az értékpapírokat spekulánsoknak, mindössze tizenöt-húsz centért.

Hamilton úgy vélte, hogy a kötvényekből származó pénzt nem a katonáknak kellene kapniuk, akik kevés hitet mutattak az ország jövőjébe, hanem azoknak a spekulánsoknak, akik a katonáktól vásárolták a kötvényeket. Az eredeti kötvénytulajdonosok felkutatásának folyamata, valamint az, hogy a kormány diszkriminációt mutatott ki a tulajdonosok osztályai között, ha a háborús veteránokat kárpótolni akarták, szintén tényezőként hatott Hamiltonra. Ami az állami adósságokat illeti, Hamilton azt javasolta, hogy az országos szintű hatékonyság érdekében egyesítsék azokat az államadóssággal, és nevezzék el szövetségi adósságnak.

A jelentés utolsó része az adósság megszüntetésével foglalkozott, egy olyan süllyesztő alap felhasználásával, amely az adósság öt százalékát évente törlesztené, amíg azt ki nem fizetik. Mivel a kötvényekkel jóval a névértékük alatt kereskedtek, a vásárlások a kormány számára előnyösek lettek volna, mivel az értékpapírok ára emelkedett…: 300 Amikor a jelentést a képviselőház elé terjesztették, hamarosan ellenzői kezdtek felszólalni. A képviselőházban megfogalmazott negatív vélemények közül néhányan a brit gyakorlatra emlékeztető programok gondolatát tartották gonosznak, és azt, hogy a hatalmi egyensúly a képviselőktől a végrehajtó hatalom felé tolódna el. William Maclay azt gyanította, hogy több kongresszusi képviselő is érintett az állampapírokban, és a kongresszust a New York-i spekulánsokkal szentségtelen szövetségben látta..: 302 James Jackson képviselő szintén New York ellen emelt szót, és azt állította, hogy a spekulánsok megpróbálták átverni azokat, akik még nem hallottak Hamilton jelentéséről..: 303

A Hamilton köréhez tartozók, mint Schuyler, William Duer, James Duane, Gouverneur Morris és Rufus King spekulánsok részvétele sem kedvezett a jelentés ellenzőinek, bár Hamilton személyesen nem rendelkezett vagy nem osztozott az adósságban. 250 Madison végül 1790 februárjára szólalt fel ellene. Bár nem ellenezte, hogy az államadósság jelenlegi tulajdonosai profitáljanak, azt akarta, hogy a szélsőséges nyereséget az eredeti tulajdonosok kapják meg. Madison nem érezte úgy, hogy az eredeti tulajdonosok elvesztették volna a kormányba vetett hitüket, hanem elkeseredésükben adták el értékpapírjaikat: 305 A kompromisszumot mind a hamiltoniak, mind a másként gondolkodók, mint például Maclay, felháborítónak tartották, és Madison szavazatát február 22-én 36 szavazattal 13 ellenében elutasították: 255

A nemzeti kormánynak az államadósság átvállalásáért folytatott harca hosszabb ideig tartott, és több mint négy hónapig tartott. Ebben az időszakban a forrásokat, amelyeket Hamilton az állami adósságok kifizetésére akart alkalmazni, Alexander White kérte, és elutasították, mivel Hamilton nem tudta március 3-ra elkészíteni az információkat, és még a saját támogatói is elhalasztották, annak ellenére, hogy másnapra konfigurált egy jelentést (amely egy sor további vámból állt az állami adósságok kamatainak fedezésére)..: 297-98: Duer lemondott a pénzügyminiszter-helyettesi tisztségéről, és az átvételről szóló szavazást április 12-én 31 szavazattal 29 ellenében leszavazták.: 258-59.

Ebben az időszakban Hamilton megkerülte a kongresszusban felvetődő rabszolgaság kérdését, miután a kvékerek petíciót nyújtottak be annak eltörlése érdekében, és csak a következő évben tért vissza a kérdésre.

Egy másik kérdés, amelyben Hamilton szerepet játszott, a főváros New Yorkból való ideiglenes áthelyezése volt. Tench Coxe-t küldte, hogy beszéljen Maclay-vel, hogy alkudozzon a főváros ideiglenes áthelyezéséről Philadelphiába, mivel a szenátusban egyetlen, a képviselőházban pedig öt szavazatra volt szükség a törvényjavaslat elfogadásához. 263 Thomas Jefferson évekkel később azt írta, hogy Hamilton körülbelül ebben az időszakban folytatott vele vitát arról, hogy az Egyesült Államok fővárosát Virginiába helyezzék át egy „pirulával”, amely „különösen keserű lenne a déli államok számára, és hogy valamilyen kísérő intézkedést kellene elfogadni, hogy egy kicsit megédesítsék számukra”: 263 A törvényjavaslatot a szenátus július 21-én, a képviselőház pedig 1790. július 26-án 34 szavazattal 28 ellenében fogadta el.: 263

Jelentés egy nemzeti bankról

Hamilton jelentése a nemzeti bankról a közhitelről szóló első jelentés kivetítése volt. Bár Hamilton már 1779-ben megfogalmazta a nemzeti bankra vonatkozó elképzeléseit,:268 az elmúlt tizenegy év során különböző módon gyűjtötte az ötleteket. Ezek közé tartoztak Adam Smith elméletei, a Bank of Englandről szóló átfogó tanulmányok, az Észak-Amerikai Bank hibái és a Bank of New York megalapításával kapcsolatos tapasztalatai. Emellett felhasználta James Wilson, Pelatiah Webster, Gouverneur Morris és a helyettes pénzügyminisztere, Tench Coxe amerikai feljegyzéseit is. Úgy vélte, hogy a Nemzeti Bank terve bármilyen pénzügyi válság esetén segítséget nyújthat.

Hamilton azt javasolta, hogy a Kongresszus alapítsa meg a Nemzeti Bankot 10 millió dolláros tőkével, amelynek egyötödét a kormány kezelné. Mivel a kormány nem rendelkezett a pénzzel, a pénzt magától a banktól venné kölcsön, és a kölcsönt tíz egyenletes éves részletben fizetné vissza: 194 A fennmaradó rész az egyéni befektetők rendelkezésére állt volna. A bankot egy huszonöt tagú igazgatótanács irányította volna, amely a magánrészvényesek nagy többségét képviselte volna, amit Hamilton alapvető fontosságúnak tartott ahhoz, hogy magánirányítás alatt álljon: 268 Hamilton bankmodellje sok hasonlóságot mutatott a Bank of England modelljével, azzal a különbséggel, hogy Hamilton ki akarta zárni a kormányt az államadósságban való részvételből, de nagy, szilárd és rugalmas pénzkínálatot akart biztosítani a normális vállalkozások működéséhez és a szokásos gazdasági fejlődéshez, egyéb különbségek mellett…: 194-95 A bank beindításához szükséges adóbevétel ugyanaz volt, mint amit korábban javasolt, az importált szeszes italok: rum, likőr és whisky adójának emelése.: 195-96

A törvényjavaslat gyakorlatilag gond nélkül átment a szenátuson, de mire a képviselőházba került, a javaslattal szembeni ellenérzések egyre erősödtek. A kritikusok általánosságban úgy vélték, hogy Hamilton a bankkal az északkeleti államok érdekeit szolgálja, és az agrár életmódot folytatók nem profitálnának belőle. 270 A kritikusok között volt a georgiai James Jackson is, aki szintén a The Federalist Papersből idézve próbálta megcáfolni a jelentést. 270 Madison és Jefferson is ellenezte a banktervezetet. Az a lehetőség, hogy a tőkét nem költöztetik át a Potomac folyóhoz, ha a banknak szilárd telephelye lesz Philadelphiában, jelentősebb indok volt, és azok az intézkedések, amelyeket a kongresszus pennsylvaniai tagjai tettek a tőke ott tartása érdekében, mindkét férfit nyugtalanították. 199-200 A whisky-lázadás azt is megmutatta, hogy más pénzügyi tervekben milyen távolságtartás volt az osztályok között, mivel a gazdagok profitáltak az adókból.

Madison figyelmeztette a pennsylvaniai kongresszus tagjait, hogy a Házban alkotmányellenesnek fogja támadni a törvényjavaslatot, és be is váltotta fenyegetését.: 200 Madison azzal érvelt, hogy hol lehet a bank hatalmát az alkotmányon belül megállapítani, de a Ház tagjait nem tudta meggyőzni, és néhány képviselő megkérdőjelezte alkotmányos tekintélyét.: 200-01 A törvényjavaslatot végül elsöprő többséggel, 39-20 arányban fogadták el 1791. február 8-án.: 271

Washington habozott aláírni a törvényt, mivel Edmund Randolph főállamügyész és Thomas Jefferson javaslatokat kapott. Jefferson elutasította a „szükséges és megfelelő” záradékot, mint a nemzeti bank létrehozásának indoklását, mondván, hogy a felsorolt hatáskörök „mind megvalósíthatók bank nélkül is”: 271-72 Randolph és Jefferson ellenvetései mellett Washington részvételét a főváros Philadelphiából való elköltöztetésében is tétovázásának okaként tartják számon: 202-03. A „szükséges és megfelelő” záradékkal kapcsolatos ellenvetésre válaszolva Hamilton kijelentette, hogy „a szükséges gyakran nem jelent többet, mint a szükséges, szükséges, járulékos, hasznos vagy irányadó”, a bank pedig „a közegnek egy kényelmes fajtája, amelyben azokat (az adókat) fizetni kell”: 272-73 Washington végül aláírta a törvényt.: 272-73

Az amerikai pénzverde létrehozása

1791-ben Hamilton benyújtotta a képviselőháznak a pénzverde létrehozásáról szóló jelentést. A jelentéshez Hamilton számos ötletét európai közgazdászoktól, az 1785-ös és 1786-os kontinentális kongresszus ülésein született határozatokból, valamint olyan személyektől merítette, mint Robert Morris, Gouverneur Morris és Thomas Jefferson.

Mivel akkoriban az Egyesült Államokban a legtöbbet forgalomban lévő érmék spanyol pénzek voltak, Hamilton azt javasolta, hogy a nemzeti valuta bevezetésének legegyszerűbb módja egy olyan amerikai dollár verése lenne, amelynek súlya majdnem megegyezik a spanyol peso súlyával. Hamilton abban különbözött az európai monetáris politikusoktól, hogy az aranyat az ezüsthöz képest túlárazni kívánta, arra hivatkozva, hogy az Egyesült Államok mindig kapni fog ezüstöt Nyugat-Indiából: 197 Annak ellenére, hogy ő maga a monometál aranyszabványt részesítette előnyben, végül bimetál valutát bocsátott ki, az ezüst és az arany fix 15:1 arányában.

Hamilton azt javasolta, hogy az amerikai dollárban a spanyol pénzveréshez hasonló nyolcadok helyett tizedesjegyeket használó törtrészes érméket használjanak. Ezt az újítást eredetileg Robert Morris pénzügyminiszter javasolta, akivel Hamilton levelezett, miután 1783-ban megvizsgálta Morris egyik Nova Constellatio érméjét. Ő is kis értékű érmék, például ezüst tízcentes és réz centes és félcentes darabok verését kívánta a szegények megélhetési költségeinek csökkentése érdekében. Egyik fő célja az volt, hogy a lakosság hozzászokjon a pénzzel való gyakori bánásmódhoz: 198

1792-re Hamilton elveit a kongresszus is elfogadta, ami az 1792-es pénzverési törvényt és az Egyesült Államok pénzverdéjének létrehozását eredményezte. Létre kellett hozni egy tízdolláros Arany Sas érmét, egy ezüstdollárt, valamint fél és ötven cent közötti törtpénzeket. Az ezüst- és aranyérméket 1795-ig adták ki.

Bevételi vágószolgálat

Az amerikai partoknál folytatott csempészet már a függetlenségi háború előtt is probléma volt, a forradalom után pedig még nagyobb gondot okozott. A csempészet mellett a hajózás ellenőrzésének hiánya, a kalózkodás és a bevételek kiegyensúlyozatlansága is jelentős problémát jelentett. Válaszul Hamilton azt javasolta a kongresszusnak, hogy hozzanak létre egy tengeri rendfenntartó erőt, az úgynevezett revenue cuttereket, hogy járőrözzenek a vizeken, és segítsék a vámszedőket a csempészáruk elkobzásában. Ezt az ötletet a vámok ellenőrzésének segítésére, az amerikai gazdaság fellendítésére és a kereskedelmi tengerészet előmozdítására is javasolták. Úgy gondolják, hogy a Nicholas Kruger mellett töltött tanulóévei alatt szerzett tapasztalatai befolyásolták a döntéshozatalát.

Ami a „Vágók rendszerének” néhány részletét illeti, Hamilton az első tíz vágót az Egyesült Államok különböző területein akarta elhelyezni, Új-Angliától Georgiáig. Mindegyik vágónak tíz muskétával és bajonettel, húsz pisztollyal, két vésővel, egy széles fejszével és két lámpással kellett volna rendelkeznie. A vitorlák szövetét hazai gyártásúnak kellett volna lennie; és rendelkeztek az alkalmazottak élelmezéséről és a hajókra való felszálláskor követendő etikettről. A Kongresszus 1790. augusztus 4-én hozta létre a Revenue Cutter Service-t, amelyet az Egyesült Államok parti őrségének születéseként tartanak számon.

A whisky mint adóbevétel

Az egyik fő bevételi forrás, amelynek jóváhagyására Hamilton rábírta a kongresszust, a whiskyre kivetett jövedéki adó volt. Hamilton 1790 januárjában, az első vámtörvényjavaslatában azt javasolta, hogy a kormány működési költségeinek, valamint a belföldi és külföldi adósságok kamatainak fedezéséhez szükséges hárommillió dollárt az importált borok, desztillált szeszes italok, tea, kávé és hazai szeszes italok vámjának emelésével teremtsék elő. A javaslat megbukott, a kongresszus a legtöbb javaslatnak eleget tett, kivéve a whiskyre kivetett jövedéki adót (Madison ugyanebben az évben elfogadott vámtarifája Hamilton javaslatának módosítása volt, amely csak importvámokat tartalmazott, és szeptemberben fogadták el).

A bevételek diverzifikálására válaszul – mivel az összegyűjtött bevételek háromnegyede a Nagy-Britanniával folytatott kereskedelemből származott – Hamilton a közhitelről szóló jelentése során, amikor 1790-ben előterjesztette, ismét kísérletet tett arra, hogy jövedéki adót vessen ki mind az importált, mind a hazai szeszes italokra. Az adókulcsot a whiskey proof-jával arányosan osztották, és Hamilton az importált szeszes italok adóterhét kívánta kiegyenlíteni az importált és a hazai szeszes italokéval. A termelésre kivetett jövedéki adó helyett a polgárok 60 centet fizethettek a literenként kiszerelt mennyiség után, valamint mentességet kaptak a kizárólag hazai fogyasztásra használt kis lepárlók. Tisztában volt azzal, hogy az adót a vidéki területeken ellenszenvvel fogadnák, de a szeszes italok megadóztatását ésszerűbbnek tartotta, mint a földadót.

Az ellenállás kezdetben a pennsylvaniai képviselőházból érkezett, amely tiltakozott az adó ellen. William Maclay megjegyezte, hogy még a pennsylvaniai törvényhozók sem tudták érvényesíteni a jövedéki adót az állam nyugati régióiban. Hamilton tisztában volt a lehetséges nehézségekkel, és azt javasolta, hogy az ellenőrök kutathassák át azokat az épületeket, amelyeket a szeszfőzők a szeszes italok tárolására jelöltek ki, és házkutatási parancs birtokában átvizsgálhassák a feltételezett illegális tárolóhelyeket, hogy lefoglalhassák a csempészárut. Bár az ellenőrök nem kutathatták át a házakat és a raktárakat, naponta kétszer kellett volna látogatást tenniük, és hetente részletes jelentést kellett volna készíteniük. Hamilton óva intett a gyorsított igazságszolgáltatási eszközöktől, és az esküdtszéki tárgyalást részesítette előnyben a potenciális elkövetőkkel szemben. A helyiek már 1791-ben elkezdték kerülni vagy fenyegetni az ellenőröket, mivel az ellenőrzési módszereket tolakodónak érezték. Az ellenőröket kátrányozták és tollal, bekötött szemmel és korbáccsal is megkorbácsolták. Hamilton az ellenzéket az adókulcsok csökkentésével próbálta lecsillapítani, de ez nem volt elég.

A távoli, vidéki régiókban a whiskyadóval szembeni erős ellenállás a házi termelők részéről 1794-ben a whiskyfelkelésbe torkollott; Nyugat-Pennsylvania és Nyugat-Virginia nyugati részén a whisky volt az alapvető exporttermék, és a helyi gazdaság számára alapvető fontosságú volt. A lázadásra válaszul, mivel úgy vélte, hogy a törvények betartása létfontosságú a szövetségi hatalom megteremtéséhez, Hamilton a lázadás helyszínére kísérte Washington elnököt, Henry „Light Horse Harry” Lee tábornokot és több szövetségi csapatot, mint amennyit a forradalom alatt valaha is egy helyen összegyűjtöttek. Ez az elsöprő erődemonstráció megfélemlítette a felkelés vezetőit, és gyakorlatilag vérontás nélkül vetett véget a lázadásnak.

Gyártás és ipar

Hamilton következő jelentése a Gyártásokról szóló jelentés volt. Bár a kongresszus 1790. január 15-én felkérte őt egy, az Egyesült Államok függetlenségét kiterjesztő, a manufaktúráról szóló jelentés elkészítésére, a jelentést csak 1791. december 5-én nyújtotta be: 274, 277. A jelentésben Hamilton a Nemzetek gazdagságából idézett, és a francia fiziokratákat hozta fel példaként az agrárizmus, illetve a fiziokratikus elmélet elutasítására. : 233 Hamilton cáfolta Smith kormányzati be nem avatkozásról szóló elképzeléseit is, mivel az hátrányos lett volna a más országokkal folytatott kereskedelemre nézve. : 244 Hamilton úgy vélte továbbá, hogy az Egyesült Államok, mivel elsősorban agrárország volt, hátrányos helyzetbe kerülne az Európával folytatott kereskedelemben. Az agrárpárti ellenzőknek válaszolva Hamilton kijelentette, hogy a mezőgazdászok érdekeit a manufaktúrák fogják előmozdítani,: 276 és hogy a mezőgazdaság ugyanolyan termelékeny, mint a manufaktúra.: 276

Hamilton azzal érvelt, hogy az ipari gazdaság fejlesztése lehetetlen védővámok nélkül. A kormányzatnak a gyáripar támogatásának módjai között Hamilton a „kezdő iparágak” kormányzati támogatása mellett érvelt, hogy azok méretgazdaságossági előnyöket érhessenek el, az Egyesült Államokban is gyártott külföldi importárukra kivetett védővámok kivetésével, a hazai gyártáshoz szükséges nyersanyagokra kivetett vámok visszavonása és a pénzbeli korlátozások mellett. 277 A bevándorlás ösztönzését is szorgalmazta, hogy az emberek hasonló munkalehetőségek mellett jobban boldogulhassanak. A kongresszus különösebb vita nélkül félretette a jelentést (kivéve Madison ellenvetését az általános jóléti klauzula Hamilton általi megfogalmazása ellen, amelyet Hamilton liberálisan értelmezett, mint kiterjedt programjainak jogalapját).

1791-ben Hamilton Coxe-kal és több New York-i és philadelphiai vállalkozóval együtt megalapította a Society for the Establishment of Useful Manufactures (Társaság a Hasznos Gyártmányok Létrehozására) nevű magánipari társaságot. 1792 májusában az igazgatók úgy döntöttek, hogy megvizsgálják a Passaic Falls-t, mint egy gyártási központ lehetséges helyszínét. 1792. július 4-én a társaság igazgatói találkoztak Philip Schuylerrel Abraham Godwin szállodájában a Passaic folyónál, ahol a társaság vezetői egy túrát tartottak, amelyen a területet kutatták fel a nemzeti manufaktúra számára. Eredetileg azt javasolták, hogy ássanak mérföldes árkokat, és a vízeséstől távolabb építsék meg a gyárakat, de Hamilton azzal érvelt, hogy ez túl költséges és munkaigényes lenne.

A helyszínt a New Jersey-i Passaic folyó Great Falls folyójánál választották ki, mivel a nyersanyagokhoz való hozzáférés, a sűrűn lakott terület és a Passaic folyó vízeséséből származó vízenergia miatt.: 231 A gyárváros a Paterson nevet kapta William Paterson New Jersey-i kormányzóról, aki aláírta az alapító okiratot. A profitot konkrét vállalatoknak kellett volna termelniük, nem pedig a nemzetnek és a polgároknak juttatott előnyöknek, ami nem volt összhangban a jelentéssel. Hamilton azt is javasolta, hogy az első részvényt 500 000 dollárért ajánlják fel, és végül 1 millió dollárra emeljék, és üdvözölte az állami és szövetségi kormányok jegyzését egyaránt. A társaság soha nem volt sikeres: számos részvényes nem fizette ki a részvényeket, egyes tagok hamarosan csődbe mentek, William Duer, a program kormányzója pedig adósok börtönébe került, ahol meghalt. Hiába próbálta Hamilton helyrehozni a katasztrófát, a vállalat összeomlott.

A politikai pártok megjelenése

Hamilton elképzelését a virginiai agrárpárti Thomas Jefferson és James Madison támadta meg, akik rivális pártot, a Jefferson-féle republikánus pártot alapítottak. Ők a vidéki Amerikában működő, erős állami kormányokat támogatták, amelyeket az állami milíciák védtek, szemben egy erős nemzeti kormánnyal, amelyet egy nemzeti hadsereg és haditengerészet támogatott. Elítélték Hamiltont, mint aki nem eléggé elkötelezett a republikanizmus iránt, túlságosan barátságos a korrupt Nagy-Britanniával és általában a monarchiával szemben, és túlságosan a városok, az üzleti élet és a bankszektor felé orientálódott.

Az amerikai kétpártrendszer úgy kezdett kialakulni, hogy a politikai pártok egymással versengő érdekek mentén tömörültek. A Madison, Jefferson és William Branch Giles által vezetett kongresszusi frakció Hamilton pénzügyi programjainak ellenzéki csoportjaként indult. Hamilton és szövetségesei föderalistáknak kezdték magukat nevezni. Az ellenzéki csoport, amelyet a politológusok ma Demokrata-Republikánus Pártnak neveznek, akkoriban republikánusoknak nevezte magát.

Hamilton országos koalíciót állított össze, hogy támogatást szerezzen a kormányzatnak, beleértve a Hamilton által a kormányzat politikájává tett expanzív pénzügyi programokat, és különösen az elnök semlegességi politikáját a Nagy-Britannia és a forradalmi Franciaország közötti európai háborúban. Hamilton nyilvánosan elítélte Edmond-Charles Genêt francia minisztert (magát „Citizen Genêt”-nek nevezte), aki amerikai magánhajósokat bízott meg, és amerikaiakat toborzott magánmilíciákba, hogy megtámadják a brit hajókat és a brit szövetségesek gyarmati birtokait. Végül még Jefferson is csatlakozott Hamiltonhoz, aki Genêt visszahívását kérte. Ha Hamilton közigazgatási köztársasága sikeres akart lenni, az amerikaiaknak először is egy nemzet polgárainak kellett tekinteniük magukat, és olyan közigazgatást kellett megtapasztalniuk, amely szilárdnak bizonyult és demonstrálta az Egyesült Államok alkotmányában található fogalmakat. A föderalisták ugyan kivetettek néhány belső közvetlen adót, de eltértek a Hamilton-féle közigazgatási köztársaság legtöbb következményétől, ami kockázatos volt.

A Jefferson-féle republikánusok ellenezték a bankokat és a városokat, és a franciaországi bizonytalan forradalmi kormányok sorozatát részesítették előnyben. Saját nemzeti koalíciót hoztak létre a föderalistákkal szemben. Mindkét oldal elnyerte a helyi politikai frakciók támogatását, és mindegyik oldal kialakította saját pártos újságjait. Noah Webster, John Fenno és William Cobbett a föderalisták energikus szerkesztői voltak; Benjamin Franklin Bache és Philip Freneau a republikánusok tüzes szerkesztői. Mindegyik újságjukat heves személyes támadások, jelentős túlzások és kitalált állítások jellemezték. Hamilton 1801-ben megalapította a ma is megjelenő New York Evening Post (ma New York Post) című napilapot, és William Colemant hozta be szerkesztőnek.

Hamilton és Jefferson szembenállása a legismertebb és történelmileg a legfontosabb az amerikai politikai történelemben. Hamilton és Jefferson összeférhetetlenségét csak fokozta, hogy mindketten be nem vallott vágyuk volt, hogy Washington legfőbb és legmegbízhatóbb tanácsadói legyenek.

Hamilton számára további pártpolitikai irritációt jelentett az 1791-es New York-i szenátusi választás, amelynek eredményeképpen a demokrata-republikánus jelöltet, Aaron Burrt, aki korábban New York állam főügyésze volt, választották meg Philip Schuyler szenátorral, a föderalisták hivatalban lévő szenátorával és Hamilton apósával szemben. Hamilton személyesen Burrt hibáztatta ezért az eredményért, és ezt követően levelezésében Burrről negatív jellemzések kezdtek megjelenni. A két férfi ezt követően időről időre együtt dolgozott különböző projekteken, többek között Hamilton 1798-as hadseregén és a Manhattan Water Companyn.

Jay-szerződés és Nagy-Britannia

Amikor Franciaország és Nagy-Britannia 1793 elején háborúba lépett, a kabinet mind a négy tagjával konzultáltak a teendőkről. Ők és Washington egyhangúlag megegyeztek abban, hogy semlegesek maradnak, és hogy a francia nagykövetet, aki amerikai földön kalózokat és zsoldosokat toborzott, „Citizen” Genêt-t, visszahívják..: 336-41. 1794-ben azonban a Nagy-Britanniával szembeni politika a két fél közötti fő vitaponttá vált. Hamilton és a föderalisták több kereskedelmet kívántak Nagy-Britanniával, az újonnan alakult Egyesült Államok legnagyobb kereskedelmi partnerével. A republikánusok a monarchista Nagy-Britanniában látták a republikanizmus legfőbb fenyegetését, és ehelyett kereskedelmi háború kirobbantását javasolták..: 327-28

A háború elkerülése érdekében Washington John Jay főbírót küldte a britekkel való tárgyalásra; Hamilton nagyrészt Jay utasításait írta. Az eredmény a Jay-féle szerződés lett. A republikánusok elítélték, de Hamilton az egész országban támogatást mozgósított. A Jay-szerződés 1795-ben pontosan a szükséges kétharmados többséggel ment át a szenátuson. A szerződés megoldotta a forradalomból fennmaradt kérdéseket, elkerülte a háborút, és tíz évig tartó békés kereskedelmet tett lehetővé az Egyesült Államok és Nagy-Britannia között: George Herring történész megjegyzi, hogy a szerződés „figyelemre méltó és szerencsés gazdasági és diplomáciai előnyöket” hozott.

Több európai állam fegyveres semlegességi szövetséget hozott létre a semleges jogaik megsértése ellen; a kabinetet is megkérdezték arról, hogy az Egyesült Államok csatlakozzon-e a szövetséghez, és úgy döntöttek, hogy nem. Ezt a döntést titokban tartotta, de Hamilton négyszemközt felfedte George Hammondnak, az Egyesült Államok brit miniszterének, anélkül, hogy Jaynek vagy bárki másnak szólt volna. Tette egészen addig ismeretlen maradt, amíg Hammond küldeményeit az 1920-as években fel nem olvasták. Ennek a „meglepő felfedezésnek” korlátozott hatása lehetett a tárgyalásokra; Jay egy ponton valóban azzal fenyegetőzött, hogy csatlakozik a Ligához, de a briteknek más okuk is volt arra, hogy ne tekintsék a Ligát komoly fenyegetésnek.

Lemondás a közhivatalról

Hamilton 1794. december 1-jén nyújtotta be lemondását hivataláról, két hónapos felmondási idővel, miután felesége, Eliza elvetélt, miközben ő a whisky-lázadás fegyveres leverése alatt távol volt. Mielőtt 1795. január 31-én távozott volna hivatalából, Hamilton az adósságprobléma megfékezése érdekében jelentést nyújtott be a Kongresszusnak a közhitel további támogatására vonatkozó tervről. Hamilton egyre elégedetlenebb volt azzal, hogy szerinte nem született átfogó terv az államadósság rendezésére. Azt kívánta, hogy az új adókat úgy fogadják el, hogy a régebbieket állandóvá teszik, és kijelentette, hogy a szeszes italokra kivetett jövedéki adóból származó többletet az államadósság csökkentésére ajánlja fel. Javaslatait a kongresszus alig több mint egy hónappal pénzügyminiszteri tisztségéből való távozása után törvényjavaslatba foglalta. Néhány hónappal később Hamilton újra ügyvédi tevékenységet folytatott New Yorkban, hogy közelebb maradhasson a családjához.

1796-os elnökválasztás

Hamilton 1795-ös lemondása a pénzügyminiszteri tisztségéről nem távolította el a közéletből. Ügyvédi praxisának folytatásával továbbra is Washington közelében maradt, mint tanácsadó és barát. Hamilton úgy befolyásolta Washingtont búcsúbeszédének összeállításában, hogy tervezeteket írt Washingtonnak, hogy összehasonlítsa az utóbbi tervezetével, bár amikor Washington 1792-ben a visszavonulást fontolgatta, James Madisonhoz fordult egy tervezetért, amelyet Hamiltonéhoz hasonló módon használt fel.

Az 1796-os választásokon az akkori alkotmány értelmében minden elnökválasztónak két szavazata volt, amelyeket különböző emberekre kellett leadnia. Aki a legtöbb szavazatot kapta, az lett az elnök, a második legtöbbet kapott pedig az alelnök. Ezt a rendszert nem a pártok működésének figyelembevételével tervezték, mivel azokat rossz hírűnek és fideszesnek tartották. A föderalisták ezt úgy tervezték megoldani, hogy valamennyi elektoruk John Adamsre, majd alelnökre szavazott, és néhány kivételével valamennyiük a dél-karolinai Thomas Pinckneyre.

Adams nehezményezte Hamilton Washingtonra gyakorolt befolyását, és úgy vélte, hogy a magánéletében túlságosan ambiciózus és botrányos; Hamilton kedvezőtlenül hasonlította Adamset Washingtonhoz, és úgy vélte, hogy érzelmileg túlságosan instabil ahhoz, hogy elnök legyen. Hamilton a választást lehetőségként használta ki: sürgette az összes északi elektort, hogy Adamsre és Pinckneyre szavazzanak, nehogy Jefferson bejusson; de együttműködött Edward Rutledge-dzsel, hogy a dél-karolinai elektorok Jeffersonra és Pinckneyre szavazzanak. Ha mindez sikerül, Pinckney több szavazatot kap, mint Adams, Pinckney lesz az elnök, Adams pedig alelnök marad, de nem sikerült. A föderalisták rájöttek a dologra (még az Egyesült Államok francia minisztere is tudott róla), és az északi föderalisták Adamsre szavaztak, Pinckneyre viszont nem, méghozzá olyan számban, hogy Pinckney lett a harmadik, és Jefferson lett az alelnök. Adams nehezményezte az intrikát, mivel úgy érezte, hogy sokkal nagyobb szolgálatot tett a nemzetnek, mint Pinckney.

Reynolds ügy botrány

1797 nyarán Hamilton lett az első jelentős amerikai politikus, aki nyilvánosan szexuális botrányba keveredett. Hat évvel korábban, 1791 nyarán a 34 éves Hamilton viszonyba keveredett a 23 éves Maria Reynoldsszal. Hamilton beszámolója szerint Maria azzal kereste fel őt philadelphiai házában, hogy férje, James Reynolds bántalmazta és elhagyta őt, és vissza szeretne térni New York-i rokonaihoz, de nem volt rá módja..: 366-69 Hamilton feljegyezte a lány címét, majd személyesen 30 dollárt szállított a panziójába, ahol a lány bevezette őt a hálószobájába, és „némi beszélgetés alakult ki, amelyből hamar kiderült, hogy az anyagi vigasztaláson kívül más is elfogadható lenne”. Kettejük között időszakos tiltott viszony kezdődött, amely körülbelül 1792 júniusáig tartott.

Az év folyamán, miközben a viszony zajlott, James Reynolds tisztában volt felesége hűtlenségével, és valószínűleg kezdettől fogva szervezte azt. Folyamatosan támogatta a kapcsolatukat, hogy rendszeresen zsarolópénzt zsaroljon Hamiltontól. Az azonos társadalmi rangú férfiaknál az volt a kor általános gyakorlata, hogy a sértett férj párbajban kereste a megtorlást, de Reynolds, aki alacsonyabb társadalmi státuszban volt, és felismerte, hogy Hamilton mennyit veszíthet, ha tevékenysége nyilvánosságra kerül, zsaroláshoz folyamodott. Egy kezdeti 1000 dolláros kérés után, amelynek Hamilton eleget tett, Reynolds meghívta Hamiltont, hogy „barátként” újítsa meg látogatásait a feleségénél, hogy aztán minden egyes látogatás után kényszerű „kölcsönöket” zsaroljon ki, amelyeket a valószínűleg összejátszó Maria a leveleivel kért. Végül a zsaroló kifizetések összesen több mint 1300 dollárt tettek ki, beleértve a kezdeti zsarolást is: 369 Hamilton ekkor már tisztában lehetett azzal, hogy mindkét házastárs részt vesz a zsarolásban, és örömmel és szigorúan teljesítette James Reynolds kérését, hogy vessen véget a viszonynak.

1792 novemberében James Reynoldsot és társát, Jacob Clingmant letartóztatták pénzhamisításért és a függetlenségi háború veteránjainak ki nem fizetett elmaradt béreivel való spekulációért. Clingmant óvadék ellenében szabadon engedték, és továbbította James Monroe demokrata-republikánus kongresszusi képviselőnek azt az információt, hogy Reynoldsnak olyan bizonyítékok vannak a birtokában, amelyek Hamiltonra terhelő bizonyítékokat találtak a pénzügyminiszterként folytatott tiltott tevékenységben. Monroe konzultált Muhlenberg és Venable kongresszusi képviselőkkel arról, hogy milyen lépéseket tegyen, és a kongresszusi képviselők 1792. december 15-én szembesítették Hamiltont. Hamilton azzal cáfolta a spekulációk gyanúját, hogy leleplezte a Mariával való viszonyát, és bizonyítékként bemutatta mindkét Reynolds levelét, amely azt bizonyította, hogy a James Reynoldsnak történt kifizetései a házasságtörése miatti zsaroláshoz kapcsolódtak, és nem a kincstári hivatali visszaélésekhez. A trió a becsületükre esküszik, hogy a dokumentumokat a legnagyobb bizalommal bizalmasan kezelik..: 366-69

1797 nyarán azonban a „hírhedten trágár” újságíró, James T. Callender kiadta A History of the United States for the Year 1796. 334. A pamflet az 1792. december 15-i összecsapás dokumentumaira alapozva azt a vádat tartalmazta, hogy James Reynolds Hamilton ügynöke volt. 1797. július 5-én Hamilton levelet írt Monroe-nak, Muhlenbergnek és Venable-nek, amelyben arra kérte őket, erősítsék meg, hogy nincs semmi olyan, ami a pénzügyminiszterként való integritásának megítélését rontaná. Monroe kivételével mindannyian eleget tettek Hamilton kérésének. Hamilton ezután egy 100 oldalas füzetet adott ki, amelyet később általában Reynolds-pamfletként emlegetnek, és a korhoz képest tapintatlanul részletesen tárgyalta az ügyet. Hamilton felesége, Elizabeth végül megbocsátott neki, Monroe-nak azonban soha nem bocsátott meg. Bár Hamiltont a demokrata-republikánus frakció nevetségessé tette, továbbra is készen állt a közszolgálatra..: 334-36

Kváziháború

Az 1798-1800-as kváziháború katonai felépítése során, Washington határozott támogatásával (akit nyugdíjazásából hívtak vissza, hogy vezesse a hadsereget, ha egy francia invázió megvalósulna) Adams vonakodva nevezte ki Hamiltont a hadsereg vezérőrnagyává. Washington ragaszkodása nyomán Hamilton lett a rangidős vezérőrnagy, ami arra késztette Henry Knoxot, hogy visszautasítsa a kinevezést, és Hamilton alárendeltjeként szolgáljon (Knox már volt vezérőrnagy a kontinentális hadseregben, és úgy gondolta, hogy megalázó lenne alatta szolgálni).

Hamilton 1798. július 18-tól 1800. június 15-ig az Egyesült Államok hadseregének főfelügyelője volt. Mivel Washington nem volt hajlandó elhagyni Mount Vernont, hacsak nem azért, hogy egy hadsereget vezényeljen a terepen, Hamilton volt a hadsereg tényleges vezetője, Adams jelentős elégedetlenségére. Ha teljes körű háború törne ki Franciaországgal, Hamilton amellett érvelt, hogy a hadseregnek meg kellene hódítania Franciaország szövetségesének, Spanyolországnak az Egyesült Államokkal határos észak-amerikai gyarmatait. Hamilton készen állt arra, hogy szükség esetén a hadsereg átvonuljon az Egyesült Államok déli részén.

A hadsereg finanszírozása érdekében Hamilton rendszeresen írt ifjabb Oliver Wolcottnak, aki utódja volt a kincstárban; William Loughton Smithnek, a képviselőház út- és pénzügyek bizottságának tagjának; és Theodore Sedgwick massachusettsi szenátornak. Sürgette őket, hogy fogadjanak el közvetlen adót a háború finanszírozására. Smith 1797 júliusában lemondott, mivel Hamilton panaszkodott neki a lassúságára, és sürgette Wolcottot, hogy a föld helyett a házakat adóztassa meg. A végső program a földre, a házakra és a rabszolgákra kivetett adót tartalmazta, amelyet az egyes államokban különböző mértékben számítottak ki, és amely a házak felmérését írta elő, valamint egy olyan bélyegtörvényt, mint a briteké a forradalom előtt, bár ezúttal az amerikaiak saját képviselőiken keresztül adóztatták meg magukat. Ez mindazonáltal ellenállást váltott ki Pennsylvania délkeleti részén, amelyet elsősorban olyan férfiak vezettek, mint John Fries, aki Washington oldalán vonult fel a whisky-lázadás ellen.

Hamilton a hadsereg fejlesztésének minden területén segédkezett, és Washington halála után 1799. december 14-től 1800. június 15-ig alapesetben ő volt az Egyesült Államok hadseregének rangidős tisztje. A hadseregnek a Franciaország felől érkező invázió ellen kellett védekeznie. Adams azonban minden háborús tervet kisiklatott azzal, hogy tárgyalásokat kezdeményezett Franciaországgal, amelyek békéhez vezettek. Többé nem volt közvetlen fenyegetés, amelyre a Hamilton által irányított hadseregnek reagálnia kellett volna. Adams rájött, hogy kabinetjének kulcsfontosságú tagjai, nevezetesen Timothy Pickering külügyminiszter és James McHenry hadügyminiszter hűségesebbek Hamiltonhoz, mint ő maga; Adams 1800 májusában elbocsátotta őket.

1800-as elnökválasztás

Az 1800-as választásokon Hamilton nemcsak a rivális demokrata-republikánus jelöltek, hanem pártja saját jelöltjének, John Adamsnek a legyőzésén is dolgozott: 392-99 1799 novemberében az idegenrendészeti és lázítási törvények miatt egyetlen demokrata-republikánus újság működött New Yorkban; amikor az utolsó, a New Daily Advertiser újranyomott egy cikket, amely szerint Hamilton megpróbálta megvásárolni és bezárni a Philadelphia Aurorát, Hamilton lázító rágalmazásért bíróság elé állíttatta a kiadót, és a vádhatóság arra kényszerítette a tulajdonost, hogy bezárja a lapot.

Aaron Burr májusban New Yorkot Jefferson javára nyerte meg; Hamilton most azt javasolta, hogy a választást más szabályok szerint – gondosan megrajzolt körzetekkel és egy-egy elektor kiválasztásával – ismételjék meg, hogy a föderalisták megosszák New York elektori szavazatait. (John Jay, a föderalista John Jay, aki lemondott a Legfelsőbb Bíróságról, hogy New York kormányzója lehessen, a levél hátoldalára a következő szavakat írta: „Olyan pártcélú intézkedést javasol, amelyet nem állna módomban elfogadni”, és elutasította a válaszadást.)

John Adams ezúttal a dél-karolinai Charles Cotesworth Pinckney-vel (az 1796-os választáson indult Thomas Pinckney idősebbik testvérével) indult. Hamilton most bejárta Új-Angliát, és ismét arra ösztönözte az északi választókat, hogy Pinckney mellett tartsanak ki, abban az újbóli reményben, hogy Pinckney elnökké válhat; és ismét intrikált Dél-Karolinában. 350-51 Hamilton ötletei közé tartozott, hogy a középső államok szövetségesei rábeszéljék a szövetségieket, hogy ha Pinckney nem kap támogatást, akkor ne támogassák Adamset, és írjanak Adams több szerény támogatójának Adams feltételezett helytelen viselkedéséről, amíg elnök volt: 350-51 Hamilton arra számított, hogy a déli államok, például a Karolina-szigetek, Pinckneyre és Jeffersonra adják le szavazataikat, és ez azt eredményezné, hogy az előbbi megelőzné mind Adamset, mind Jeffersont: 394-95

A második fent említett tervnek megfelelően, és az Adamsszel nemrégiben kialakult személyes ellentétek miatt: 351 Hamilton írt egy röpiratot Alexander Hamilton levele John Adams nyilvános viselkedéséről és jelleméről címmel. President of the United States címmel, amely rendkívül kritikusan nyilatkozott róla, bár egy langyos helyesléssel zárta..: 396 Ezt kétszáz vezető föderalistának postázta; amikor egy példány a demokrata-republikánusok kezébe került, ők kinyomtatták. Ez ártott Adams 1800-as újraválasztási kampányának, és megosztotta a Föderalista Pártot, gyakorlatilag biztosította a Jefferson vezette Demokrata-Republikánus Párt győzelmét az 1800-as választásokon; Hamilton pozícióját sok föderalista körében rontotta.

Jefferson legyőzte Adamset, de mind ő, mind Aaron Burr 73 szavazatot kapott a Választási Kollégiumban (Adams a harmadik, Pinckney a negyedik helyen végzett, Jay pedig egy szavazatot kapott). Mivel Jefferson és Burr döntetlenre állt, az Egyesült Államok Képviselőházának választania kellett a két férfi között. 399 Több, Jeffersont ellenző föderalista Burrt támogatta, és az első 35 szavazáson Jefferson nem kapott többséget. A 36. szavazás előtt Hamilton Jefferson mögé állt, és támogatta a delaware-i James A. Bayard által elért megállapodást, amelyben öt marylandi és vermonti föderalista képviselő tartózkodott a szavazástól, így ezeknek az államoknak a küldöttségei Jefferson mellett dönthettek, és ezzel megszűnt a patthelyzet, és Burr helyett Jeffersont választották elnökké.: 350-51

Bár Hamilton nem kedvelte Jeffersont, és sok kérdésben nem értett vele egyet, mégis úgy tekintett Jeffersonra, mint a kisebbik rosszra. Hamilton úgy beszélt Jeffersonról, mint aki „messze nem olyan veszélyes ember”, Burr pedig „huncut ellensége” volt az előző kormányzat fő intézkedéseinek. Emiatt, valamint amiatt, hogy Burr északi és nem virginiai volt, sok föderalista képviselő rá szavazott.

Hamilton sok levelet írt barátainak a kongresszusban, hogy meggyőzze a tagokat, hogy másképp lássák..: 401 A föderalisták elutasították Hamilton szónoklatát, hogy ne szavazzanak Burrre.: 401 Ennek ellenére Burr az Egyesült Államok alelnöke lesz. Amikor világossá vált, hogy Jeffersonnak saját aggályai támadtak Burrrel szemben, és nem fogja támogatni az alelnöki tisztségbe való visszatérését, Burr 1804-ben föderalista támogatással megpályázta a New York-i kormányzói posztot a Jefferson-féle Morgan Lewis ellenében, de a Hamiltonhoz tartozó erőkkel szemben alulmaradt.

Párbaj Burr-rel és halál

Nem sokkal az 1804-es New York-i kormányzóválasztás után – amelyen Morgan Lewis, akit Hamilton nagymértékben támogatott, legyőzte Aaron Burrt – az Albany Register közzétette Charles D. Cooper leveleit, amelyekben Hamilton Burr ellenzésére hivatkozott, és azt állította, hogy Hamilton egy New York állam északi részén tartott vacsoraesten „még megvetőbb véleményt” nyilvánított az alelnökről. Cooper azt állította, hogy a levelet az információ továbbítása után elfogták, de kijelentette, hogy „szokatlanul óvatosan” emlékezett vissza a vacsorán elhangzottakra.

Burr, aki érezte, hogy a becsületét támadják, és magához tért a vereségből, levélben követelt bocsánatkérést. Hamilton válaszul levelet írt, de végül visszautasította, mert nem emlékezett arra az esetre, amikor megsértette Burrt. Hamiltont azzal is vádolták volna, hogy gyávaságból visszavonta Cooper levelét: 423-24 Miután a békülési kísérletek sorozata eredménytelen volt, 1804. június 27-én párbajra került sor összeköttetések útján.: 426

A becsület fogalma alapvető fontosságú volt Hamilton önmagáról és a nemzetről alkotott elképzelésében. A történészek a becsület Hamilton értékrendjében betöltött fontos szerepének bizonyítékaként megjegyezték, hogy Hamilton korábban hét „becsületbeli ügynek” volt részese megbízóként, háromnak pedig tanácsadóként vagy másodikként. Az ilyen ügyek gyakran még a végső szakaszuk, a párbaj előtt lezárultak.

A párbaj előtt Hamilton magyarázatot írt a párbajra vonatkozó döntéséről, miközben szándékában állt „eldobni” a lövést. Hamilton úgy vélte, hogy apa és férj szerepét, hitelezőinek kockáztatását, családja jólétének veszélyeztetését, valamint erkölcsi és vallási álláspontját tekintette oknak arra, hogy ne párbajozzon, de úgy érezte, hogy a Burr elleni támadások miatt, amelyeket nem tudott visszavonni, valamint Burr párbajt megelőző viselkedése miatt nem kerülhette el. Megpróbálta összeegyeztetni erkölcsi és vallási indokait, valamint a becsület és a politika kódexeit. Szándékában állt elfogadni a párbajt, hogy kielégítse erkölcseit, és eldobni a tüzet, hogy kielégítse politikai kódexeit. Az a vágya, hogy a jövőbeni politikai ügyekben rendelkezésre álljon, szintén szerepet játszott. Egy héttel a párbaj előtt, a Cincinnati Társaság éves függetlenség napi vacsoráján Hamilton és Burr is jelen volt. Különálló beszámolók igazolják, hogy Hamilton nem volt karakánul áradó, míg Burr ezzel szemben nem volt karakánul zárkózott. A beszámolók abban is egyetértenek, hogy Burr felizgult, amikor Hamilton – szintén nem karakternek tűnő módon – elénekelte egyik kedvenc dalát. Sokáig úgy gondolták, hogy ez egy másik dallam volt, de a legújabb kutatások szerint ez a „How Stands the Glass Around” volt, egy himnusz, amelyet a katonai csapatok énekeltek a háborúban való harcról és halálról:

Hogy áll az üveg körül? Szégyen, hogy nem vigyáztok, fiúk!Hogy áll az üveg? Hadd szóljanak a trombiták!A zászlók lobognak, fiúk!Harcolni, ölni, sebezni, vagy megsebesülni, elégedettek lehetünk még a nehéz életünkkel, fiúk a hideg földönMiért, katonák, miért legyünk mélabúsak, fiúk?Miért, katonák, miért, kinek a dolga meghalni?Mi az? Sóhajtozás? Fie!Átkozott félelem, igyatok, legyetek vidámak fiúk!’Ő, ti és én hideg, meleg, nedves vagy száraz, mindig követnünk kell, fiúk, és megvetni a menekülést’Hiába (nem akarlak szidni titeket, fiúk)’Hiába panaszkodnak a katonákA következő hadjárat elküld minket ahhoz, aki teremtett minket, fiúk, megszabadulunk a fájdalomtólDe ha maradunk, egy üveg és egy kedves háziasszonytól újra meggyógyulunk.

A párbaj 1804. július 11-én hajnalban kezdődött a Hudson folyó nyugati partján, a New Jersey állambeli Weehawkenben egy sziklapárkányon. A párbajra véletlenül viszonylag közel került sor ahhoz a párbajhoz, amely három évvel korábban véget vetett Hamilton legidősebb fiának, Philipnek az életének. Sorsolták ki, hogy melyik pozíciót válasszák, és melyik második kezdje a párbajt. Mindkettőt Hamilton másodtisztje nyerte, aki a párkány felső szélét választotta Hamilton számára, amely a város felé, keletre, a felkelő nap felé néz. Miután a másodtisztek kimérték a lépéseket, Hamilton William P. Van Ness és Burr szerint is felemelte a pisztolyát, „mintha a fényt próbálná”, és fel kellett vennie a szemüvegét, hogy ne zavarja a látását. Hamilton visszautasította a Nathaniel Pendleton által a párbajpisztolyokhoz felajánlott hajszálrugó-beállítást is (amely kisebb ravasznyomást igényelt).

Burr alelnök lelőtte Hamiltont, és halálos sebet ejtett rajta. Hamilton lövése letört egy faágat közvetlenül Burr feje felett. Sem Pendleton, sem Van Ness nem tudta megállapítani, hogy ki lőtt először, mivel mindketten azt állították, hogy a másik lőtt először.

Nem sokkal később megmérték és háromszögelték a lövést, de nem tudták megállapítani, hogy Hamilton milyen szögből lőtt. Burr lövése Hamiltont a jobb csípője feletti alhasi részen találta el. A golyó lepattant Hamilton második vagy harmadik álbordájáról, eltörte azt, és jelentős károkat okozott a belső szerveiben, különösen a májában és a rekeszizmában, mielőtt az első vagy második ágyékcsigolyájába fúródott. Ron Chernow életrajzíró úgy véli, hogy a körülmények arra utalnak, hogy Burr, miután megfontoltan célzott, másodikként lőtt, míg James Earnest Cooke életrajzíró szerint Burr gondosan célzott és elsőként lőtt, Hamilton pedig esés közben lőtt, miután Burr golyója eltalálta.

A lebénult Hamiltont azonnal ugyanaz a sebész látta el, aki Phillip Hamiltont, és a kikötőben várakozó barátja, ifjabb William Bayard Greenwich Village-i panziójába szállította. Családja és barátai utolsó látogatásai és legalább 31 órán át tartó jelentős szenvedés után Hamilton másnap, 1804. július 12-én délután két órakor halt meg Bayard házában, a mai Gansevoort Street alatt. A városatyák két nappal később délben leállítottak minden üzleti tevékenységet Hamilton temetése miatt, a Cincinnati Társaság által szervezett mintegy két mérföldes menet útvonalán a polgárok minden osztályából olyan sokan vettek részt, hogy órákig tartott, és az újságok országszerte széles körben beszámoltak róla. Gouverneur Morris mondta a temetésén a gyászbeszédet, és titokban alapítványt hozott létre özvegye és gyermekei támogatására. Hamiltont a manhattani Trinity Churchyard temetőben temették el.

Házasélet

Miközben Hamilton 1779 decembere és 1780 márciusa között, 1779 telén a New Jersey állambeli Morristownban állomásozott, megismerkedett Elizabeth Schuylerrel, Philip Schuyler tábornok és Catherine Van Rensselaer lányával. Házasságot kötöttek 1780. december 14-én a New York állambeli Albanyban lévő Schuyler-kúriában.

Elizabethnek és Alexander Hamiltonnak nyolc gyermeke született, bár gyakran előfordul zűrzavar, mert két fiút Philipnek hívtak:

Hamilton 1804-ben bekövetkezett halála után Elizabeth igyekezett megőrizni az örökségét. Fia, John Church Hamilton segítségével újrarendezte Alexander összes levelét, iratát és írását, és számos kudarcot átvészelve kitartott életrajzának kiadása mellett. Annyira ragaszkodott Alexander emlékéhez, hogy egy kis csomagot viselt a nyakában, amely egy szonett darabjait tartalmazta, amelyet Alexander írt neki udvarlásuk első napjaiban.

Hamilton közel állt Erzsébet nővérekhez is. Életében még azt is híresztelték róla, hogy viszonya volt felesége idősebbik nővérével, Angelicával, aki három évvel Hamilton és Elizabeth házassága előtt megszökött John Barker Church angol férfival, aki a forradalom idején Észak-Amerikában szerzett vagyont, majd 1783 és 1797 között feleségével és gyermekeivel visszatért Európába. Bár Angelica tizennégy évig tartó európai tartózkodása alatt folytatott levelezésük stílusa kacér volt, a modern történészek, mint Chernow és Fielding, egyetértenek abban, hogy a korabeli pletykák ellenére nincs meggyőző bizonyíték arra, hogy Hamilton és Angelica kapcsolata valaha is fizikai volt, vagy túlmutatott volna egy erős rokoni rokonságon. Hamilton levelezést folytatott Elizabeth fiatalabb nővérével, Margaritával, becenevén Peggyvel is, akinek 1780 elején, udvarlása idején, az első, Elizabeth nővérét dicsérő levelek címzettje volt.

Vallás

Hamilton nyugat-indiai ifjúkorában ortodox és hagyományos presbiteriánus volt, az „Új Világosság” evangélikus típusához tartozott (ott John Witherspoon, az Új Iskola egyik mérsékelt képviselőjének tanítványa tanította őt). Két-három himnuszt írt, amelyeket a helyi újságban publikáltak. Robert Troup, egyetemi szobatársa megjegyezte, hogy Hamilton „szokása volt, hogy éjjel és reggel térden állva imádkozott”..: 10

Gordon Wood szerint Hamilton a forradalom idején felhagyott fiatalkori vallásosságával, és „teista hajlamokkal rendelkező, hagyományos liberális lett, aki a legjobb esetben is csak rendszertelenül járt templomba”; utolsó éveiben azonban visszatért a valláshoz. Chernow azt írta, hogy Hamilton névlegesen episzkopális volt, de:

e nem tartozott egyértelműen a felekezethez, és úgy tűnt, hogy nem jár rendszeresen templomba, és nem is áldozik. Adamshez, Franklinhez és Jeffersonhoz hasonlóan Hamilton is valószínűleg a deizmus befolyása alá került, amely a kinyilatkoztatást az észérvekkel igyekezett helyettesíteni, és elvetette az emberi ügyekbe beavatkozó, tevékeny Isten fogalmát. Ugyanakkor soha nem kételkedett Isten létezésében, a kereszténységet mint az erkölcs és a kozmikus igazságosság rendszerét fogadta el.

Történetek keringtek arról, hogy Hamilton az 1787-es alkotmányozó gyűlés idején két poént is mondott Istenről. A francia forradalom idején a vallás politikai célokra való felhasználásának utilitarista megközelítését mutatta, például azzal, hogy Jeffersont „ateistaként” rágalmazta, és ragaszkodott ahhoz, hogy a kereszténység és a jeffersoni demokrácia összeegyeztethetetlen..: 316 1801 után Hamilton tovább bizonyította a kereszténységbe vetett hitét, 1802-ben egy Keresztény Alkotmányos Társaságot javasolt, hogy „az elme néhány erős érzését” megragadva „alkalmas embereket” válasszanak hivatalokba, és „keresztény jóléti társaságokat” támogatott a szegények számára. Miután lelőtték, Hamilton arról beszélt, hogy hisz Isten kegyelmében.

Halálos ágyán Hamilton arra kérte New York püspökét, Benjamin Moore-t, hogy adjon neki szentáldozást. Moore ezt kezdetben két okkal utasította el: egyrészt azzal, hogy a párbajban való részvétel halálos bűn, másrészt azzal, hogy Hamilton, bár kétségtelenül őszinte volt a hitében, nem volt az episzkopális felekezet tagja. Miután távozott, Moore-t Hamilton barátainak sürgető kérésére rábeszélték, hogy még aznap délután térjen vissza, és miután Hamilton ünnepélyesen biztosította, hogy megbánta a párbajban való részvételét, Moore úrvacsorát adott neki. Moore püspök másnap reggel visszatért, néhány órán át Hamilton mellett maradt a haláláig, és a gyászszertartást a Szentháromság-templomban végezte.

Hamilton szülőhelyén, Nevis szigetén nagy zsidó közösség élt, amely az 1720-as években Charlestown fehér lakosságának egynegyedét tette ki. Rendszeresen kapcsolatba került zsidókkal; kisfiúként egy zsidó tanítónő tanította, és megtanulta eredeti héber nyelven elmondani a Tízparancsolatot.

Hamilton olyan fokú tiszteletet tanúsított a zsidók iránt, amelyet Chernow „életre szóló tiszteletként” jellemzett. Úgy vélte, hogy a zsidók teljesítménye az isteni gondviselés eredménye:

A zsidók állapota és fejlődése a legkorábbi történelmüktől kezdve egészen napjainkig olyannyira kívül esik az emberi ügyek szokásos menetén, nem jogos-e a következtetés, hogy az ok is rendkívüli – más szóval, hogy ez valamilyen nagyszerű gondviselési terv hatása? Aki ezt a következtetést levonja, az a Bibliában fogja keresni a megoldást. Aki nem akarja levonni, annak egy másik tisztességes megoldást kellene adnia.

A „Lavien” és egy gyakori zsidó vezetéknév fonetikai hasonlósága alapján gyakran felvetették, hogy Hamilton anyjának, Rachel Faucette-nek az első férje, egy német vagy dán származású Johann Michael Lavien volt, Ezen az alapon Andrew Porwancher történész, aki saját bevallása szerint „magányos hang”, akinek „megállapításai ütköznek a Hamiltonról szóló közismert bölcsesség nagy részével”, azt az elméletet terjesztette elő, hogy maga Hamilton is zsidó volt. Porwancher azzal érvel, hogy Hamilton anyjának (apai ágon francia hugenotta) Lavienhez való hozzámenetele előtt kellett áttérnie a zsidóságra, és hogy még a Laviennel való különválása és keserves válása után is zsidóként nevelte volna James Hamilton által született gyermekeit. A modern történészek konszenzusát tükrözve Michael E. Newton történész azt írta, hogy „nincs bizonyíték arra, hogy a Lavien zsidó név lenne, nincs arra utaló jel, hogy John Lavien zsidó lett volna, és nincs okunk azt hinni, hogy az volt”. Newton a felvetéseket Gertrude Atherton regényírónő 1902-es történelmi regényére vezette vissza.

Hamilton a Federalist Papersben kifejtett alkotmányértelmezései továbbra is nagy hatással bírnak, amint azt tudományos tanulmányok és bírósági döntések is bizonyítják. Bár az alkotmány nem volt egyértelmű a nemzeti és az állami kormányok közötti pontos hatalmi egyensúlyt illetően, Hamilton következetesen a nagyobb szövetségi hatalom pártjára állt az államok rovására. Pénzügyminiszterként – Jefferson külügyminiszter heves ellenkezése ellenére – létrehozta az ország első tényleges központi bankját. Hamilton e bank és más szövetségi hatáskörök létrehozását a Kongresszusnak a valutakibocsátásra, az államközi kereskedelem szabályozására és minden egyéb olyan dologra vonatkozó alkotmányos hatáskörével indokolta, amely „szükséges és megfelelő” az Alkotmány rendelkezéseinek érvényesítéséhez.

Jefferson viszont szigorúbban tekintett az alkotmányra. A szöveget gondosan elemezve nem talált külön felhatalmazást a nemzeti bank létrehozására. Ezt a vitát végül az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága a McCulloch kontra Maryland ügyben döntötte el, amely lényegében Hamilton nézetét fogadta el, és széles körű szabadságot biztosított a szövetségi kormánynak, hogy megválassza az alkotmányban felsorolt hatáskörök végrehajtásának legjobb eszközeit, különösen a hallgatólagos hatáskörök doktrínája alapján. Mindazonáltal az amerikai polgárháború és a progresszív korszak megmutatta azokat a fajta válságokat és politikákat, amelyeket Hamilton közigazgatási köztársasága el akart kerülni.

Hamilton pénzügyminiszterként folytatott politikája nagyban befolyásolta az Egyesült Államok kormányát, és még ma is hatással van rá. Alkotmányértelmezése, különösen a szükséges és megfelelő klauzula, precedenseket teremtett a szövetségi hatalom számára, amelyeket a bíróságok még mindig használnak, és amelyeket az alkotmányértelmezés tekintélyének tekintenek. A neves francia diplomata, Charles Maurice de Talleyrand, aki 1794-ben az Egyesült Államokban tartózkodott, ezt írta: „Napóleont, Foxot és Hamiltont tartom korunk három legnagyobb emberének, és ha döntenem kellene a három közül, habozás nélkül Hamiltonnak adnám az első helyet”, hozzátéve, hogy Hamilton ráérzett az európai konzervatívok problémáira.

A Hamiltonról alkotott vélemények széles skálán mozogtak: John Adams és Thomas Jefferson is elvtelen és veszélyesen arisztokratikusnak tartotta. Hamilton megítélése a jeffersoni demokrácia és a jacksonista demokrácia korszakában többnyire negatív volt. A progresszív korszakban Herbert Croly, Henry Cabot Lodge és Theodore Roosevelt dicsérte az erős kormány vezetését. Több XIX. és XX. századi republikánus úgy lépett be a politikába, hogy dicsérő életrajzokat írt Hamiltonról.

Sean Wilentz szerint az utóbbi években a Hamiltonról és hírnevéről alkotott kedvező vélemények határozottan előtérbe kerültek a tudósok körében, akik a modern liberális kapitalista gazdaság és a dinamikus, energikus végrehajtó vezetésű szövetségi kormányzat látnokaként mutatják be őt. A Hamiltont támogató modern tudósok ezzel szemben Jeffersont és szövetségeseit naiv, álmodozó idealistáknak állították be. A régebbi, Jefferson-féle nézet Hamiltont központosítónak támadta, néha olyan vádakkal illették, hogy a monarchia híve volt.

Emlékművek és emlékművek

Hamilton New York-i tartományi tüzérségi századának vonalát az Egyesült Államok hadseregében egy sor „Hamilton’s Own” becenévre hallgató egység örökítette meg. Ezt 2010-től az 5. tábori tüzérezred 1. zászlóalja viselte. A reguláris hadseregben ez a legrégebbi egység, és az egyetlen, amelyiknek a függetlenségi háborúban szerzett érdemeket.

A parti őrség számos hajója Alexander Hamilton nevét kapta, többek között:

Az amerikai haditengerészet számos hajója viselte a USS Hamilton elnevezést, bár néhányat más férfiakról neveztek el. A USS Alexander Hamilton (SSBN-617) a második Lafayette-osztályú, nukleáris meghajtású flotta ballisztikus rakétás tengeralattjáró volt.

Az amerikai polgárháború kezdete óta Hamilton több címletű amerikai pénznemben szerepel, mint bárki más. Megjelent a 2, 5, 10, 20, 50 és 1000 dolláros bankjegyeken. Hamilton az 500 dolláros EE sorozatú EE takarékleveleken is szerepel.

Hamilton portréja 1928 óta szerepel az amerikai 10 dolláros bankjegy előlapján. A metszet forrása John Trumbull 1805-ös Hamilton-portréja, amely a New York-i városháza arcképgyűjteményében található. 2015 júniusában az amerikai pénzügyminisztérium bejelentette, hogy a Hamiltont ábrázoló metszetet Harriet Tubman metszetére cseréli. Később úgy döntöttek, hogy a 10 dolláros bankjegyen hagyják Hamiltont, a 20 dolláros bankjegyen pedig Andrew Jacksont Tubmannal helyettesítik.

Az első bélyeget Hamilton tiszteletére 1870-ben adta ki az amerikai posta. Az 1870-es és az 1888-as kiadáson szereplő ábrázolások ugyanarról a metszetről származnak, amelyet Giuseppe Ceracchi olasz szobrász Hamilton mellszobra után mintázott. Az 1870-es Hamilton-kiadás volt az első olyan amerikai postabélyeg, amely egy pénzügyminisztert tisztelt meg. A háromcentes piros emlékkiadás, amelyet Hamilton születésének 200. évfordulóján, 1957-ben adtak ki, a New York-i Federal Hall épületének ábrázolását tartalmazza. 1956. március 19-én az Egyesült Államok postaszolgálata 5 dolláros Liberty Issue bélyeget bocsátott ki Hamilton tiszteletére.

A Grange az egyetlen otthon, amelyet Alexander Hamilton valaha is birtokolt. Ez egy John McComb Jr. által tervezett, szövetségi stílusú kúria. Hamilton 32 hektáros vidéki birtokán, a felső-manhattani Hamilton Heightsban épült, és 1802-ben készült el. Hamilton a házat „The Grange”-nek nevezte el nagyapja, Alexander nagyapjának a skóciai Ayrshire-ben lévő birtokáról. A ház 1833-ig maradt a család tulajdonában, amikor özvegye, Eliza eladta azt Thomas E. Davis brit származású ingatlanfejlesztőnek 25 000 dollárért. A bevétel egy részét Eliza arra fordította, hogy új városi házat vásároljon Davistől Greenwich Village-ben (a mai Hamilton-Holly-ház néven ismert), ahol Eliza 1843-ig élt felnőtt gyermekeivel, Alexanderrel és Elizával, valamint azok házastársaival.

A Grange-ot először 1889-ben költöztették el eredeti helyéről, majd 2008-ban ismét átköltöztették a Hamilton Heights-i St. Nicholas Parkba, egy olyan területre, amely egykor a Hamilton-birtok része volt. A történelmi épületet, amelyet ma Hamilton Grange Nemzeti Emlékhelyként tartanak számon, 2011-ben állították helyre eredeti, 1802-es megjelenésében, és a Nemzeti Park Szolgálat tartja fenn, hogy a nyilvánosság számára látogatható legyen.

A Columbia Egyetem, Hamilton alma matere, a New York-i egyetemen hivatalos emlékművet állított Hamilton emlékére. A főiskola fő bölcsészettudományi tanterme a Hamilton Hall, amely előtt egy nagyméretű Hamilton-szobor áll. Az egyetemi sajtó kiadta teljes műveit egy többkötetes, magasnyomású kiadásban. A Columbia Egyetem ROTC kadétok és tengerészgyalogos tisztjelöltek diákcsoportja az Alexander Hamilton Társaság nevet viseli.

Hamilton volt az egyik első kurátora a New York állambeli Clintonban működő Hamilton-Oneida Akadémiának, amelyet 1812-ben Hamilton College-ra kereszteltek át, miután megkapta a főiskola alapítólevelét.

A Connecticut állambeli New Londonban található Egyesült Államok Parti Őrség Akadémiájának fő adminisztrációs épületét Hamilton Hallnak nevezték el, annak emlékére, hogy Hamilton hozta létre az Egyesült Államok Parti Őrség egyik elődszervezetét, az Egyesült Államok Bevételi Vitorlásszolgálatát.

Hamiltonról nevezték el az amerikai hadsereg Hamilton-erődjét (1831) Brooklynban, a New York-i kikötő bejáratánál. Ez a negyedik legrégebbi létesítmény az országban, a következő után: West Point (1778), Carlisle Barracks (1779) és Fort Leslie J McNair (1791) után.

1880-ban Hamilton fia, John Church Hamilton megbízta Carl Conradsot egy gránitszobor megformálásával, amely ma a New York-i Central Parkban található.

A brooklyni Hamilton Club megbízta William Ordway Partridge-et, hogy öntsön egy bronz Hamilton-szobrot, amely 1892-ben készült el a Kolumbiai Világkiállításra, majd 1893-ban a klub előtt, a Remsen és Clinton Streets sarkán állították fel. A klubot beolvasztotta egy másik, az épületet pedig lebontották, így a szobrot 1936-ban a Hamilton Grange Nemzeti Emlékhelyre szállították, amely akkoriban a manhattani Convent Avenue-n állt. Bár a Convent Avenue-n lévő otthont, amely előtt állt, 2007-ben maga is áthelyezték, a szobor továbbra is ezen a helyen áll.

Franklin Simmons 1905-06-ban készült bronz Hamilton-szobra a New Jersey állambeli Paterson Great Falls Nemzeti Történelmi Parkban a Passaic folyó Great Falls vízesése fölött áll.

Washingtonban, D.C.-ben, a Pénzügyminisztérium épületének déli teraszán áll James Earle Fraser Hamilton szobra, amelyet 1923. május 17-én avattak fel.

A PS Alexander Hamilton Hudson River Day Line építése 1924-ben fejeződött be. Amikor az Alexander Hamilton 1971-ben kivonult az utasszállító gőzhajók közül, ez volt az egyik utolsó működő oldalkerekes gőzhajó az országban. Ez volt az utolsó oldalkerekes gőzhajó, amely a Hudson folyón és valószínűleg a keleti parton is közlekedett. Kivonulása egy korszak végét jelezte.

Chicagóban 1939-ben John Angel szobrászművész tizenhárom láb magas Hamilton-szobrot öntött. A Lincoln Parkban csak 1952-ben állították fel, mivel a számára tervezett, később, 1993-ban lebontott, vitatott, 78 láb magas oszlopos menedékházzal kapcsolatos problémák miatt. A szobor továbbra is közszemlén áll, 2016-ban restaurálták és újraöntötték.

A New York-i Manhattan és Bronx kerületeket összekötő Alexander Hamilton híd, egy nyolcsávos acél ívhíd, amely a Harlem folyó felett vezeti át a forgalmat, az egykori Grange birtok közelében. Összeköti a Trans-Manhattan gyorsforgalmi utat Manhattan Washington Heights-i részén és a Cross-Bronx gyorsforgalmi utat, az Interstate 95 és az U.S. 1 részeként. A hidat 1963. január 15-én adták át a forgalomnak, ugyanazon a napon, amikor a Cross-Bronx Expressway elkészült.

1990-ben a New York-i U.S. Custom House-t Hamiltonról nevezték el.

Az Ohio állambeli Hamilton belvárosában, a Journal Square-en 2004 októberében avatták fel Kristen Visbal Az amerikai köpeny című bronzszobrát.

Hamilton szülőhelyén, a Nevis állambeli Charlestownban az Alexander Hamilton Múzeum a Hamilton House-ban kapott helyet, egy grúz stílusú épületben, amelyet annak a háznak az alapjain építettek újjá, amelyben Hamilton egykoron a feltételezések szerint született és gyermekkorában élt. A múzeum épületének szomszédságában (délre) található Nevis Heritage Centre a múzeum jelenlegi Alexander Hamilton-kiállításának helyszíne. A múzeum épületével történetileg egyidős faépületet a helyiek Trott-házként ismerték, mivel a Trott volt a ház tulajdonosának családneve a közelmúltban. Fokozatosan gyűltek a bizonyítékok arra, hogy a faház Hamilton és édesanyja tényleges történelmi otthona volt, és 2011-ben a faházat és a telket a Nevis Történelmi és Természetvédelmi Társaság vásárolta meg.

Számos amerikai várost, köztük a kansasi Hamiltont, a Missouri állambeli Hamiltont, a massachusettsi Hamiltont és az ohiói Hamiltont Alexander Hamilton tiszteletére nevezték el. Nyolc államban megyéket neveztek el Hamiltonról:

A rabszolgaságról

Hamiltonról nem tudni, hogy valaha is rabszolgatulajdonos volt, bár családjának tagjai rabszolgatartók voltak. Halálakor Hamilton édesanyja két rabszolgát birtokolt, Christian és Ajax néven, és végrendeletet írt, amelyben fiaira hagyta őket; azonban törvénytelenségük miatt Hamilton és testvére nem voltak jogosultak örökölni a vagyonát, és soha nem vették birtokba a rabszolgákat…: 17 Később, fiatalon St. Croix-ban Hamilton egy olyan árucikkekkel kereskedő cégnek dolgozott, amely többek között rabszolgákkal is foglalkozott: 17 Pályafutása során Hamilton időnként saját családtagjai törvényes képviselőjeként bonyolított le rabszolgákat érintő pénzügyi tranzakciókat, és Hamilton egyik unokája e naplóbejegyzések némelyikét úgy értelmezte, hogy azok saját maga számára történő vásárlások voltak. Fia, John Church Hamilton az apjáról szóló 1840-es életrajzában ennek ellenkezőjét állította: „Soha nem volt rabszolgája; ellenkezőleg, amikor megtudta, hogy egy házvezetőnő, akit felbérelt, a gazdája el akarta adni, azonnal megvásárolta a szabadságát”.

Hamilton amerikai forradalomban való korai részvételének idejére már nyilvánvalóvá vált abolicionista érzékenysége. Hamilton a függetlenségi háború alatt aktívan részt vett abban, hogy fekete csapatokat próbált toborozni a hadsereg számára, szabadság ígéretével. Az 1780-as és 1790-es években általában ellenezte a rabszolgaságpárti déli érdekeket, amelyeket az amerikai forradalom értékeivel szemben képmutatónak tartott. 1785-ben közeli társával, John Jayjel együtt megalapította a New York-i Társaságot a rabszolgák felszabadításának előmozdítására és a rabszolgák védelmére, akiket már felszabadítottak vagy felszabadíthatnak, amely a fő rabszolgaságellenes szervezet volt New Yorkban. A társaság sikeresen előmozdította a nemzetközi rabszolga-kereskedelem eltörlését New Yorkban, és állami törvényt fogadott el a rabszolgaság New Yorkban történő megszüntetéséről, amely egy évtizedekig tartó emancipációs folyamat révén valósult meg, és 1827. július 4-én végleg megszűnt a rabszolgaság az államban.

Abban az időben, amikor a legtöbb fehér vezető kétségbe vonta a feketék képességeit, Hamilton úgy vélte, hogy a rabszolgaság erkölcsileg helytelen, és azt írta, hogy „természetes képességeik ugyanolyan jók, mint a mieink”. Ellentétben az olyan kortársakkal, mint Jefferson, aki a felszabadított rabszolgák (nyugati területre, Nyugat-Indiába vagy Afrikába történő) elszállítását tartotta minden felszabadítási terv alapvető fontosságúnak, Hamilton a felszabadítást ilyen rendelkezések nélkül szorgalmazta…: 22 Hamilton és más föderalisták támogatták Toussaint Louverture Franciaország elleni forradalmát Haitin, amely rabszolgafelkelésből indult. 23 Hamilton javaslatai segítettek a haiti alkotmány kialakításában. 1804-ben, amikor Haiti a nyugati félteke első olyan független államává vált, amelynek többségi fekete lakossága volt, Hamilton szorosabb gazdasági és diplomáciai kapcsolatokat sürgetett.: 23

A közgazdaságtanról

Hamiltont az amerikai gazdaságfilozófiai iskola „védőszentjeként” ábrázolták, amely egy történész szerint 1861 után uralta a gazdaságpolitikát. Gondolatai és munkássága hatással volt többek között a 18. századi német közgazdászra, Friedrich Listre és Abraham Lincoln gazdasági főtanácsadójára, Henry C. Carey-re.

Hamilton már 1781 őszén határozottan támogatta a Jean-Baptiste Colbert-féle kormányzati beavatkozást az üzleti élet javára. A nemzetközi merkantilizmus brit politikájával szemben, amely szerinte a gyarmati és birodalmi hatalmaknak juttatott előnyöket torzította, Hamilton a protekcionizmus úttörő híve volt. Neki tulajdonítják azt az elképzelést, hogy az iparosodás csak olyan vámokkal lehetséges, amelyek megvédik a feltörekvő nemzet „gyermekiparát”.

A politikai teoretikusok Hamiltonnak tulajdonítják a modern közigazgatási állam megteremtését, hivatkozva a nép támogatásához kötődő erős végrehajtó hatalom mellett szóló érveire, mint a közigazgatási köztársaság gerincére. A végrehajtó vezetés dominanciája a politika kialakításában és végrehajtásában szerinte elengedhetetlen volt a köztársasági kormányzás hanyatlásának ellenállásához. Egyes tudósok Hamilton elméletének globális hatását bizonyítva rámutatnak a Hamilton-féle ajánlások és a Meidzsi Japán 1860 utáni fejlődése közötti hasonlóságokra.

Hamilton jelentős figuraként jelent meg a népszerű történelmi regényekben, köztük sok olyanban, amelyek korának más amerikai politikai személyiségeit állították a középpontba. Más alapító atyákhoz képest Hamilton a 20. században viszonylag kevés figyelmet kapott az amerikai populáris kultúrában, eltekintve a 10 dolláros bankjegyen szereplő portréjától.

Elsődleges források

Cikkforrások

1. Alexander Hamilton
2. Alexander Hamilton