Alexander Pope
gigatos | január 26, 2022
Összegzés
Alexander Pope (1688. május 21. – 1744. május 30.) angol költő, műfordító és szatirikus, az augusztusi korszak egyik legnagyobb művészeti képviselője. A 18. század elejének legjelentősebb angol költőjeként és a hősi couplet mestereként tartják számon, legismertebb szatirikus és diszkurzív költeményei, köztük a The Rape of the Lock, a The Dunciad és az An Essay on Criticism (Esszé a kritikáról), valamint Homérosz-fordítása. Shakespeare után ő a második legtöbbet idézett szerző a The Oxford Dictionary of Quotations (Oxfordi idézetszótár) című kötetben, néhány verse bekerült a köznyelvbe (to forgive, divine”).
Alexander Pope 1688. május 21-én, a dicsőséges forradalom évében született Londonban. Apja (szintén Alexander, 1646-1717) sikeres vászonkereskedő volt a Strandon. A költő édesanyja, Edith (1643-1733) a yorki William Turner, Esquire lánya volt. Mindkét szülő katolikus volt. Edith nővére, Christiana, a híres miniatűrfestő, Samuel Cooper felesége volt. Pope neveltetését befolyásolták a nemrég életbe lépett Test Acts, amelyek fenntartották a bevett anglikán egyház státuszát, és örökös börtönbüntetés terhe mellett megtiltották a katolikusoknak a tanítást, az egyetemi tanulmányokat, a szavazást és a közhivatalok betöltését. Pope-ot nagynénje tanította meg olvasni, és 1698 körül a Twyford Schoolba járt.
1700-ban családja egy kis birtokra költözött a berkshire-i Binfieldben lévő Popeswoodba, a királyi Windsor Forest közelében. Ennek oka az erős katolikusellenes hangulat és egy olyan törvény volt, amely megakadályozta, hogy a „pápisták” London vagy Westminster 10 mérföld (16 km) körzetében éljenek. Pope később Windsor Forest című versében írta le a ház körüli vidéket. Pope hivatalos iskolai tanulmányai ekkor értek véget, és ettől kezdve leginkább klasszikus írók, például Horatius és Juvenal szatirikusok, Homérosz és Vergilius epikus költők, valamint olyan angol szerzők műveinek olvasásával képezte magát, mint Geoffrey Chaucer, William Shakespeare és John Dryden. Számos nyelvet tanult, francia, olasz, latin és görög költők műveit olvasta. Öt évnyi tanulás után Pope kapcsolatba került a londoni irodalmi élet olyan alakjaival, mint William Congreve, Samuel Garth és William Trumbull.
Binfieldben sok fontos barátra tett szert. Egyikük, John Caryll (a The Rape of the Lock későbbi dedikáltja) húsz évvel idősebb volt a költőnél, és sok ismerőst szerzett a londoni irodalmi világban. Ő mutatta be a fiatal Pope-ot az idősödő drámaíró William Wycherley-nek és William Walsh-nak, egy kisebb költőnek, aki segített Pope-nak átdolgozni első nagy művét, a The Pastorals-t. Megismerkedett a Blount nővérekkel, Teresával és Marthával is, akik életre szóló barátok maradtak.
12 éves korától kezdve számos egészségügyi problémával küzdött, többek között a Pott-kórral, a tuberkulózisnak a gerincet érintő formájával, amely deformálta a testét és visszavetette a növekedését, súlyos púposságot okozva neki. Tuberkulózisfertőzése egyéb egészségügyi problémákat is okozott, többek között légzési nehézségeket, magas lázat, gyulladt szemeket és hasi fájdalmakat. Mindössze 1,37 méter magasra nőtt. Pápát katolikusként már eleve eltávolították a társadalomtól, és rossz egészségi állapota még inkább elidegenítette. Bár soha nem nősült meg, sok női barátja volt, akiknek szellemes leveleket írt, köztük Lady Mary Wortley Montagu-nak. Állítólag életre szóló barátnője, Martha Blount volt a szeretője. Barátja, William Cheselden azt mondta Joseph Spence szerint: „Pope úr egészségi állapotáról talán bárki másnál pontosabban tudnék beszámolni. Cibber rágalma (a húsvér testiségről) hamis. Meleg volt , de ezt az életmódot elhagyta, amikor megismerkedett Mrs. B-vel”.
1709 májusában Pope Pastorals című műve Jacob Tonson könyvkereskedő Poetical Miscellanies című könyvének hatodik részében jelent meg. Ez azonnali hírnevet szerzett Pope-nak, és ezt követte az 1711 májusában megjelent An Essay on Criticism (Esszé a kritikáról), amely hasonlóan kedvező fogadtatásban részesült.
1711 körül Pope összebarátkozott Jonathan Swift, Thomas Parnell és John Arbuthnot tory írókkal, akik együtt megalakították a szatirikus Scriblerus Clubot. Céljuk a tudatlanság és a pedantéria szatirizálása volt a fiktív tudós Martinus Scribleruson keresztül. Összebarátkozott Joseph Addison és Richard Steele whig írókkal is. 1713 márciusában a Windsor Forest
Pope és Joseph Addison barátsága alatt közreműködött Addison Cato című darabjában, valamint írt a The Guardian és a The Spectator számára. Ez idő tájt kezdett hozzá az Iliász fordításához, amely fáradságos munka volt – a kiadás 1715-ben kezdődött, és csak 1720-ban fejeződött be.
1714-ben a politikai helyzet Anna királynő halálával és a Hannoveriek és a jakobiták közötti örökösödési vitával romlott, ami az 1715-ös jakobita felkeléshez vezetett. Bár Pope katolikusként vallási és politikai hovatartozása miatt elvárható lett volna, hogy a jakobitákat támogassa, Maynard Mack szerint „hogy maga Pope hol állt ezekben a kérdésekben, valószínűleg soha nem lehet biztosan tudni”. Ezek az események a toryk szerencséjének azonnali visszaeséséhez vezettek, és Pope barátja, Henry St John, 1. Bolingbroke vikomt Franciaországba menekült.
Pope 1716 és 1719 között a szülei házában élt a chiswicki Mawson Row-ban; a vörös téglából épült épület ma a Mawson Arms, amelynek kék emléktábla állít emléket.
A Homérosz-fordításból származó pénz lehetővé tette, hogy Pope 1719-ben egy Twickenham-i villába költözzön, ahol létrehozta a ma már híres grottáját és kertjét. A földalatti menedékhely feltárása során szerencsésen felfedezett forrás lehetővé tette, hogy a földalatti menedékhelyet a csobogó víz nyugtató hangjával töltse meg, amely csendesen visszhangzott a kamrákban. Pope állítólag megjegyezte: „Ha nimfák is lennének benne – mindenben teljes lenne”. Bár a házat és a kerteket már régen lebontották, a barlang nagy része megmaradt a Radnor House Független Közös Nevelésű Iskola alatt. A barlangot helyreállították, és 2023-tól a Pope’s Grotto Preservation Trust égisze alatt évente 30 hétvégén nyitva áll a nagyközönség előtt.
Esszé a kritikáról
A kritikai esszé először névtelenül jelent meg 1711. május 15-én. Pope pályája elején kezdte el írni a verset, és körülbelül három évbe telt, mire befejezte.
A költemény megjelenésének idején a heroikus páros stílus egészen új költői forma volt, Pope műve pedig ambiciózus kísérlet arra, hogy saját költői és kritikai pozícióit meghatározza és finomítsa. Állítólag válasz volt arra a folyamatban lévő vitára, amely arról folyt, hogy a költészetnek természetesnek kell-e lennie, vagy a klasszikus múltból örökölt, előre meghatározott mesterséges szabályok szerint kell-e íródnia.
Az „esszé” a költészetre vonatkozó standard szabályok megvitatásával kezdődik, amelyek alapján a kritikus ítéletet mond. Pope kommentálja azokat a klasszikus szerzőket, akik ilyen normákkal foglalkoztak, és azt a tekintélyt, amelyet szerinte nekik kell tulajdonítani. Tárgyalja azokat a törvényszerűségeket, amelyeket egy kritikusnak be kell tartania a költészet elemzése során, rámutatva arra a fontos funkcióra, amelyet a kritikusok a költők műveinek segítésében töltenek be, szemben az egyszerű támadással. Az An Essay on Criticism utolsó szakasza az ideális kritikusban rejlő erkölcsi tulajdonságokat és erényeket tárgyalja, aki Pope szerint egyben az ideális ember is.
A zár megerőszakolása
Pope leghíresebb verse a The Rape of the Lock (A zsilip megerőszakolása), amelyet először 1712-ben adtak ki, 1714-ben pedig átdolgozott változatban. A gúnyvers Arabella Fermor (a vers „Belindája”) és Lord Petre közötti előkelő társasági veszekedést szatirizálja, aki engedély nélkül levágott egy hajtincset a fejéről. A szatirikus stílust azonban a 18. századi társadalom „beau-monde” (divatvilág) iránti őszinte, szinte voyeurisztikus érdeklődés mérsékli. A vers átdolgozott, kibővített változata világosabban összpontosít valódi témájára – a szerzési individualizmus és a feltűnő fogyasztók társadalmának kialakulására. A versben a megvásárolt tárgyak kiszorítják az emberi cselekvőképességet, és a „triviális dolgok” uralkodóvá válnak.
A Dunciad és erkölcsi esszék
Bár a Dunciad először névtelenül jelent meg Dublinban, szerzőségéhez nem férhetett kétség. Pope Theobaldon kívül még egy sereg más „csirkefogót”, „firkászt” és „dunsztost” is pellengérre állított, és Maynard Mack ennek megfelelően a kiadást „sok szempontból Pope életének legnagyobb ostobaságának” nevezte. Noha remekműnek számított, mivel „az angol költészet történetének egyik legnagyobb kihívást jelentő és legjellegzetesebb művévé vált” – írja Mack -, „keserű gyümölcsöt termett. A költő saját korában kivívta áldozatainak és szimpatizánsainak ellenségeskedését, akik ettől kezdve könyörtelenül üldözték őt néhány káros igazsággal és rágalmak és hazugságok sokaságával”.
Féltestvére, Magdalen Rackett szerint Pope néhány célpontját annyira feldühítette a The Dunciad, hogy fizikailag is megfenyegették. „Úgy tűnik, a bátyám nem tudja, mi az a félelem” – mondta Joseph Spence-nek, és elmagyarázta, hogy Pope szeretett egyedül sétálni, ezért a dán dogja, Bounce kíséretében ment, és egy ideig pisztolyt hordott a zsebében. Ez az első Dunciad John Gay The Beggar’s Opera (A koldusopera) és Jonathan Swift Gulliver’s Travels (Gulliver utazásai) című műveivel együtt csatlakozott a Robert Walpole Whig-minisztérium és az általa stabilizált pénzügyi forradalom elleni összehangolt propagandatámadáshoz. Bár Pope lelkes résztvevője volt a tőzsde- és pénzpiacoknak, nem hagyta ki az alkalmat, hogy szatirikusan ábrázolja az új rendszer személyes, társadalmi és politikai hatásait. A The Rape of the Lock-tól kezdve ezek a szatirikus témák folyamatosan megjelennek műveiben.
1731-ben Pope kiadta „Epistle to Burlington” című, az építészetről szóló írását, az elsőt a négy költemény közül, amelyeket később Moral Essays (1731-1735) néven csoportosítottak. Az episztola a „Timon” nevű arisztokrata rossz ízlését gúnyolja ki. Az alábbiakban például az Episztola 99. és 100. verse olvasható:
Timon villájában legyen paſs egy nap,ahol mindenki felkiált: „Micsoda ſumokat dobnak ki!”.
Pope ellenségei azt állították, hogy Chandos hercegét és annak Cannons nevű birtokát támadta. Bár a vád nem volt igaz, mégis nagy kárt okozott Pápának.
Esszé az emberről
Az Egy esszé az emberről 1732 és 1734 között megjelent, hősi párversekben írt filozófiai költemény. Pope egy javasolt etikai rendszer középpontjának szánta, amelyet költői formában kívánt megfogalmazni. Ezt a művet nagyobb művé kívánta tenni, de nem érte meg, hogy befejezze. Megkísérli „Isten útjait igazolni az ember előtt”, ami egy variációja Milton „Isten útjait igazolni az ember előtt” (1.26) című, az Elveszett paradicsomban tett kísérletének. Gőgösnek tartja az antropocentrikus világnézetet. A vers azonban nem kizárólag keresztény. Feltételezi, hogy az ember elesett, és saját magának kell keresnie a megváltást.
A Lord Bolingbroke-hoz címzett négy levélből álló mű Pope világegyetemről alkotott nézetét mutatja be: bármennyire is tökéletlen, bonyolult, kifürkészhetetlen és zavaró a világegyetem, mégis racionálisan, a természeti törvények szerint működik, így a világegyetem egésze Isten tökéletes műve, bár az ember számára sok tekintetben gonosznak és tökéletlennek tűnik. Pope ezt a mi korlátozott gondolkodásmódunknak és intellektuális kapacitásunknak tulajdonítja. Úgy érvel, hogy az embereknek el kell fogadniuk a „Lét Nagy Láncában” elfoglalt helyüket, az angyalok és a világ állatai közötti középső szinten. Ha ezt elérjük, akkor potenciálisan boldog és erényes életet élhetünk.
A vers a hit igenlése: az élet a középpontjában álló ember számára kaotikusnak és zavarosnak tűnik, de Pope szerint valóban isteni rendben van. Pope világában Isten létezik, és ő az, aki köré a Világegyetemet mint rendezett struktúrát összpontosítja. Az ember korlátozott intelligenciája ennek a rendnek csak apró részleteit képes befogadni, és csak részigazságokat tapasztalhat meg, ezért az embernek a reményre kell támaszkodnia, ami aztán a hithez vezet. Az embernek tudatában kell lennie annak, hogy létezik az Univerzumban, és hogy mit hoz hozzá a gazdagság, a hatalom és a hírnév tekintetében. A pápa azt hirdeti, hogy az ember kötelessége, hogy törekedjen arra, hogy jó legyen, függetlenül más helyzetektől.
Későbbi életút és művek
Az ezt követő Horatius-utánzatok (1733-1738) a klasszikus költő népszerű augusztusi „utánzásának” formájában íródtak, nem annyira műveinek fordítása, mint inkább korabeli utalásokkal történő aktualizálása. Pope Horatius mintájára szatirizálta a II. György alatti életet, különösen azt, amit Walpole befolyása alatt az országot beszennyező széles körű korrupciónak és az udvar művészi ízlésének rossz minőségének látott. Pope az Imitációk bevezetéseként egy teljesen eredeti verset fűzött hozzá, amely saját irodalmi pályafutását tekinti át, és Lord Hervey („Sporus”), Thomas Hay, Kinnoull 9. grófja („Balbus”) és Addison („Atticus”) híres portréit tartalmazza.
1738-ban jött az egyetemes ima.
A fiatalabb költők között, akiknek munkásságát Pope csodálta, volt Joseph Thurston. 1738 után Pope maga is keveset írt. Eljátszott a gondolattal, hogy megkomponál egy hazafias eposzt üres versben Brutus címmel, de csak a nyitó sorok maradtak fenn. Ezekben az években fő műve a Dunciad című remekművének átdolgozása és bővítése volt. A negyedik könyv 1742-ben jelent meg, a következő évben pedig a teljes költemény teljes átdolgozása. Itt Pope a „hőst” Lewis Theobaldot a költőfejedelem, Colley Cibber mint „dunciák királya” helyettesítette. Az átdolgozott költemény igazi középpontjában azonban Walpole és művei állnak. Ekkorra már Pope egészségi állapota, amely soha nem volt jó, megromlott. Amikor halála reggelén orvosa közölte vele, hogy jobban van, Pope így válaszolt: „Itt haldoklom, száz jó tünet miatt”. Villájában, barátaitól körülvéve halt meg 1744. május 30-án, este tizenegy óra körül. Előző nap, 1744. május 29-én Pápa papot hívott, és megkapta a katolikus egyház utolsó kenetét. A twickenhami Szent Mária-templom főhajójában temették el.
Az Iliász
Pope-ot gyermekkora óta lenyűgözte Homérosz. 1713-ban bejelentette, hogy tervezi az Iliász fordításának kiadását. A művet előfizetés útján lehetett volna megvásárolni, és hat éven keresztül évente egy kötet jelent volna meg. Pope forradalmi szerződést kötött Bernard Lintot kiadóval, ami kötetenként 200 guineát (210 font) hozott neki, ami akkoriban óriási összegnek számított.
Iliász-fordítása 1715 és 1720 között jelent meg. Samuel Johnson úgy méltatta, mint „olyan teljesítményt, amelyhez foghatót egyetlen kor vagy nemzet sem remélhet” (bár a klasszika-szakértő Richard Bentley azt írta: „Szép vers, Pope úr, de nem szabad Homérosznak neveznie”).
Az Odüsszeia
Az Iliász sikerén felbuzdulva Bernard Lintot 1725-1726-ban kiadta Pope ötkötetes fordítását Homérosz Odüsszeiájáról. Pope ebben William Broome-mal és Elijah Fentonnal dolgozott együtt: Broome nyolc könyvet (2, 6, 8, 11, 12, 16, 18, 23), Fenton négyet (1, 4, 19, 20), Pope pedig a fennmaradó 12 könyvet fordította le. A magyarázatokat Broome készítette. Pope megpróbálta eltitkolni az együttműködés mértékét, de a titok kiszivárgott. Ez egy időre kárt okozott Pope hírnevének, de a nyereségének nem. Leslie Stephen úgy vélte, hogy Pope Odüsszeia-részlete gyengébb az ő Iliász-változatánál, tekintettel arra, hogy Pope több energiát fektetett a korábbi műbe – amelyhez egyébként is jobban illett a stílusa.
Shakespeare művei
Ebben az időszakban Jacob Tonson kiadó megbízta Pope-ot, hogy készítsen egy pazar új Shakespeare-kiadást. Amikor 1725-ben megjelent, némán rendezte Shakespeare metrumát, és több helyen átírta verseit. Pope mintegy 1560 sort is eltávolított Shakespeare anyagából, azzal érvelve, hogy egyesek jobban tetszettek neki, mint mások. 1726-ban Lewis Theobald ügyvéd, költő és pantomimművész egy fanyalgó pamfletet adott ki Shakespeare Restored címmel, amely katalogizálta a Pope művében található hibákat, és számos módosítást javasolt a szövegben. Ez feldühítette Pope-ot, ezért Theobald lett Pope Dunciadjának fő célpontja.
Pope Shakespeare-jének második kiadása 1728-ban jelent meg. Az előszó néhány kisebb átdolgozásától eltekintve úgy tűnik, hogy Pope-nak nem sok köze volt hozzá. A legtöbb későbbi, 18. századi Shakespeare-szerkesztő elutasította Pope kreatívan motivált szövegkritikai megközelítését. Pope előszavát továbbra is nagyra értékelték. Azt sugallta, hogy Shakespeare szövegeit alaposan beszennyezték a színészek interpolációi, és ezek a 18. század nagy részében befolyásolni fogják a szerkesztőket.
Pope költői pályafutása az egészségi és életkörülményekből fakadó hátrányok ellenére is fékezhetetlen lélekről tanúskodik. A költő és családja katolikusok voltak, így a tiltó teszttörvények hatálya alá kerültek, amelyek II. Jakab lemondása után vallástársaikat akadályozták. Ezek egyike megtiltotta nekik, hogy London tíz mérföldes körzetében éljenek, egy másik pedig azt, hogy állami iskolába vagy egyetemre járjanak. Így néhány hamis katolikus iskolát leszámítva Pope nagyrészt önképzésben részesült. Nagynénje tanította meg olvasni, és könyvszerető lett, franciául, olaszul, latinul és görögül olvasott, és hatéves korában felfedezte Homéroszt. 1700-ban, mindössze tizenkét évesen írta meg Óda a magányról című versét. Gyermekként Pope túlélte, hogy egyszer egy tehén eltapossa, de 12 éves korában a gerinc tuberkulózisával (Pott-kór) kezdett küzdeni, ami korlátozta a növekedését, így felnőttként csak 1,37 méter magas volt. Emellett bénító fejfájástól is szenvedett.
1709-ben Pope koraérett metrikai készségét a Pastorals, első nagyobb versei kiadásával mutatta meg. Ezek azonnal hírnevet szereztek neki. Huszonhárom éves korára megírta az An Essay on Criticism (Esszé a kritikáról) című művét, amely 1711-ben jelent meg. Ez egyfajta költői kiáltvány volt Horatius Ars Poetica című művének mintájára, és lelkes figyelmet váltott ki, és Pope-nak egy szélesebb baráti kört szerzett, nevezetesen Joseph Addisont és Richard Steele-t, akik nemrégiben kezdtek együttműködni a befolyásos The Spectator című folyóiratban. A kritikus John Dennis, aki ironikus és burkolt portrét talált magáról, felháborodott azon, amit egy fiatalabb szerző szemtelenségének tartott. Dennis élete végéig gyűlölte Pope-ot, és egy átmeneti megbékéléstől eltekintve annak szentelte magát, hogy nyomtatásban sértegesse őt, amire Pope hasonlóképpen visszavágott, így Dennis sok szatíra céltáblájává vált.
1717-ben megjelent egy fóliáns, amely verseinek gyűjteményét tartalmazza, valamint két új, a szerelmi szenvedélyről szóló verset: Versek egy szerencsétlen hölgy emlékére és az Eloisa Abelardhoz című híres proto-romantikus költemény. Bár Pope sohasem nősült meg, nagyjából ebben az időben erősen kötődött Lady M. Montagu-hoz, akire közvetve utalt a népszerű Eloisa to Abelard-ban, valamint Martha Blounthoz, akivel barátsága egész életén át tartott.
Szatirikusként Pope sok ellenséget szerzett magának, mivel kritikusok, politikusok és bizonyos más prominens személyiségek is megérezték éles eszű szatíráinak szúrását. Némelyikük olyan heves volt, hogy Pope még a kutyasétáltatás közben is pisztolyt hordott magánál. 1738-ban és ezután Pope viszonylag keveset írt. Elkezdett ötleteket szőni egy üres versben írt hazafias eposzra Brutus címmel, de főként a Dunciadát dolgozta át és bővítette. A negyedik könyv 1742-ben jelent meg; az egésznek a teljes átdolgozása pedig a következő évben. Ebben az időben Lewis Theobaldot a költő Colley Cibber „dunciadák királya” helyettesítette, de igazi célpontja továbbra is a whig politikus Robert Walpole maradt.
A 18. század közepére a költészetben új divat alakult ki. Egy évtizeddel Pope halála után Joseph Warton azt állította, hogy Pope stílusa nem a művészet legkiválóbb formája. A 19. század eleji Angliában előtérbe kerülő romantikus mozgalom ambivalensebben viszonyult munkásságához. Bár Lord Byron Pope-ot egyik legfőbb hatásaként azonosította – úgy vélte, hogy a kortárs angol irodalomról írt saját fanyar szatírája, az English Bards and Scotch Reviewers Pope hagyományának folytatása -, William Wordsworth úgy vélte, hogy Pope stílusa túlságosan dekadens ahhoz, hogy az emberi állapotot ábrázolja. George Gilfillan egy 1856-os tanulmányában Pope tehetségét „a nyári levegőbe kukucskáló rózsának nevezte, amely inkább finom, mint erőteljes”.
Pope hírneve a 20. században újjáéledt. Művei tele voltak a korabeli emberekre és helyekre való utalásokkal, amelyek segítették az emberek múltjának megértését. A háború utáni időszak hangsúlyozta Pope költészetének erejét, felismerve, hogy a keresztény és bibliai kultúrában való elmélyülése mélységet kölcsönzött költészetének. Maynard Mack például a 20. század végén úgy érvelt, hogy Pope erkölcsi látásmódja legalább akkora tiszteletet követel, mint technikai kiválósága. 1953 és 1967 között tíz kötetben jelent meg Pope verseinek végleges Twickenham-kiadása, amelyhez egy indexkötet is tartozik.
Editions
Cikkforrások
