Ronnie Spector
gigatos | Gennaio 27, 2022
Riassunto
Veronica Yvette Greenfield (10 agosto 1943 – 12 gennaio 2022), conosciuta professionalmente come Ronnie Spector, è stata una cantante statunitense. Definita l”originale “cattiva ragazza del rock and roll”, era la cantante del gruppo delle Ronettes.
Ronnie formò un gruppo di canto, le Darling Sisters, con sua sorella maggiore, Estelle Bennett, e la loro cugina, Nedra Talley alla fine degli anni ”50. Più tardi conosciute come le Ronettes, furono firmate con l”etichetta Philles di Phil Spector e lui produsse la maggior parte della loro produzione discografica. Le Ronettes ebbero una serie di successi negli anni ”60, tra cui “Be My Baby” (1963), “Baby, I Love You” (1963), “(The Best Part of) Breakin” Up” (1964) e “Walking in the Rain” (1964).
Nel 1990, Ronnie Spector pubblicò un libro di memorie, Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts, and Madness, Or, My Life as a Fabulous Ronette. È stata inserita nella Rock and Roll Hall of Fame come membro delle Ronettes nel 2007.
La Spector è nata Veronica Yvette Bennett a East Harlem, New York City, ed è cresciuta nella sezione Washington Heights di Manhattan. Sua madre era di discendenza mista afroamericana e cherokee, e suo padre era un irlandese americano. Bennett e sua sorella Estelle Bennett (1941-2009) furono incoraggiate a cantare dalla loro grande famiglia, così come la loro cugina Nedra Talley (nata nel 1946). Il trio formò le Darling Sisters, conosciute più tardi come le Ronettes. Si esibirono localmente mentre frequentavano la George Washington High School a Washington Heights.
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1963-1969: Le Ronettes e il primo successo
Le Ronettes divennero una popolare attrazione dal vivo nella grande area di New York nei primi anni ”60. Alla ricerca di un contratto di registrazione, inizialmente furono firmate alla Colpix Records e prodotte da Stu Phillips. Dopo aver pubblicato alcuni singoli sulla Colpix senza successo, rintracciarono il produttore discografico Phil Spector, che le firmò per la sua etichetta Philles Records nel 1963. Il loro rapporto con Spector portò al successo nelle classifiche con il loro più grande successo “Be My Baby” nel 1963, che raggiunse il numero 2 della Billboard Hot 100. Seguì una serie di successi top 40 pop con “Baby, I Love You” (1963), “(The Best Part of) Breakin” Up” (1964), “Do I Love You?” (1964) e “Walking in the Rain” (1964). Il gruppo ebbe due entrate nella Billboard Hot 100 nel 1965 con “Born to Be Together” e “Is This What I Get for Loving You?”.
Nel 1965, le Ronettes furono votate come terzo gruppo canoro in Inghilterra dietro i Beatles e i Rolling Stones. Aprirono per i Beatles nel loro tour americano del 1966 senza la loro cantante principale. Phil aveva proibito a Bennett di andare in tour con i Beatles, così sua cugina Elaine fece da terzo membro. L”ultimo singolo in classifica del gruppo, “I Can Hear Music”, fu prodotto da Jeff Barry e raggiunse il numero 100 della Billboard Hot 100 nel 1966.
Le Ronettes si sciolsero all”inizio del 1967, dopo un tour europeo di concerti. Dopo che la Bennett sposò Phil nel 1968, iniziò ad usare il nome Ronnie Spector, ma si ritirò dai riflettori perché Phil le proibì di esibirsi e limitò le sue registrazioni. Nel 1969, Phil firmò un accordo di produzione con la A&M Records e pubblicò il suo disco “You Came, You Saw, You Conquered”, accreditato come “The Ronettes Featuring the Voice of Veronica”, con “Oh I Love You”, una vecchia B-side delle Ronettes, come flip. La sua voce fu usata per le voci principali e di supporto. Phil tenne molte delle canzoni inedite del gruppo in un caveau per anni.
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1970-1982: Carriera solista e Siren
Nel febbraio 1971, Ronnie Spector registrò la canzone “Try Some, Buy Some
Dopo essersi separata da Phil nel 1972, riformò le Ronettes (come Ronnie Spector and the Ronettes) con due nuovi membri (Chip Fields Hurd, la madre dell”attrice Kim Fields, e Diane Linton) nel 1973. Pubblicarono alcuni singoli per la Buddah Records, ma i dischi non riuscirono a entrare in classifica. Dal 1975, Ronnie Spector stava registrando come solista. Ha pubblicato il singolo “You”d Be Good For Me” su Tom Cat Records nel 1975.
Nel 1976, cantò un duetto con Southside Johnny nella registrazione “You Mean So Much To Me”, scritta dall”amico di lunga data di Southside, Bruce Springsteen. Questa fu la traccia finale dell”album di debutto di Southside Johnny & the Asbury Jukes, I Don”t Want to Go Home. Fece anche delle apparizioni con la E Street Band l”anno seguente, inclusa una versione cover del brano “Say Goodbye to Hollywood” di Billy Joel del 1976.
Nel suo libro, Ronnie Spector ha raccontato diversi tentativi abortivi di riconquistare il successo mainstream durante gli anni ”70 e i primi anni ”80, durante i quali è stata percepita come un atto oldies. Ha registrato il suo primo album da solista nel 1980, Siren, prodotto da Genya Ravan.
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1983-2002: “Take Me Home Tonight”, Unfinished Business, e ritorno alla musica
Nel 1986, Ronnie Spector godette di una rinascita del popolare airplay radiofonico come vocalist nella Top 5 hit di Eddie Money, “Take Me Home Tonight”, in cui risponde al testo del coro di Money, “proprio come cantava Ronnie”, con, “be my little baby”. Il video musicale della canzone fu uno dei migliori video dell”anno e in forte rotazione su MTV. In questo periodo registrò anche la canzone “Tonight You”re Mine, Baby” (dal film Just One of the Guys).
Nel 1988, ha iniziato ad esibirsi al Ronnie Spector”s Christmas Party, un punto fermo stagionale al B.B. King Blues Club & Grill di New York City. Nel 1999, pubblicò l”EP, She Talks to Rainbows, che conteneva alcune cover di vecchie canzoni. Joey Ramone ha agito come produttore.
Nel 1988, lei e gli altri membri delle Ronettes fecero causa a Phil Spector per il mancato pagamento dei diritti d”autore e per le entrate non pagate che aveva ricavato dalle licenze della musica delle Ronettes. Nel 2001, un tribunale di New York annunciò un verdetto a favore delle Ronettes, ordinandogli di pagare 2,6 milioni di dollari in royalties arretrate. La sentenza fu ribaltata da una Corte d”Appello nel 2002 e rinviata alla Corte Suprema dello Stato di New York. I giudici trovarono che il loro contratto dava a Phil diritti incondizionati sulle registrazioni. Fu stabilito che Ronnie Spector aveva diritto alla sua parte di royalties, che aveva rinunciato nel suo accordo di divorzio, ma ribaltarono la decisione di un tribunale inferiore che il gruppo aveva diritto al tasso standard di royalties del 50% dell”industria musicale. Nel risultato, Phil pagò più di 1 milione di dollari a Ronnie Spector.
Nel dicembre 1998, avendo appena firmato con l”etichetta Creation Records, è apparsa al programma della BBC Later… with Jools Holland.
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2003-2022: Collaborazioni e cuore inglese
Nel 2003, Ronnie Spector fornì i cori per l”album Project 1950 dei The Misfits nelle canzoni “This Magic Moment” e “You Belong to Me”. Nel 2004, le Ronettes sono state inserite nella Vocal Group Hall of Fame.
Ha fornito la voce ospite sul brano “Ode to LA”, sull”album Pretty in Black (2005) dei The Raveonettes. Il suo album, Last of the Rock Stars (2006), fu pubblicato dalla High Coin e conteneva contributi di membri dei Raconteurs, Nick Zinner degli Yeah Yeah Yeahs, The Raveonettes, Patti Smith e Keith Richards. La stessa Spector ha co-prodotto due delle canzoni.
Nonostante le obiezioni di Phil Spector, che era in attesa di processo per omicidio, le Ronettes furono inserite nella Rock & Roll Hall of Fame nel 2007.
Un EP natalizio, Ronnie Spector”s Best Christmas Ever, è uscito su Bad Girl Sounds nel novembre 2010, con cinque nuove canzoni natalizie.
Nel 2011, dopo la morte di Amy Winehouse, Ronnie Spector ha pubblicato la sua versione del singolo di Winehouse “Back to Black” (2006) come tributo e a beneficio dei centri di trattamento delle dipendenze Daytop Village. Ha anche eseguito questa canzone come parte del suo spettacolo dal vivo, anche nel 2015 durante un tour nel Regno Unito. È apparsa nell”edizione di Capodanno 2014 dell”Annual Hootenanny di Jools.
Nel 2016 ha pubblicato, attraverso la 429 Records, English Heart, il suo primo album di nuovo materiale in un decennio. L”album contiene le sue versioni di canzoni della British Invasion dei Beatles, dei Rolling Stones, degli Yardbirds, dei Bee Gees e altri, prodotte da Scott Jacoby. English Heart ha raggiunto il numero 6 della classifica Billboard Top Heatseekers.
Il 9 agosto 2017, People ha presentato in anteprima un nuovo singolo, “Love Power”, prodotto da Narada Michael Walden di Ronnie Spector e The Ronettes, rendendolo il primo singolo delle Ronettes in decenni.
Nel 2018, Ronnie Spector è apparso nel documentario musicale Amy Winehouse: Back to Black (2018), basato su Winehouse e sul suo ultimo album in studio Back to Black. L”album è stato ispirato da gruppi di ragazze degli anni ”60 che Winehouse ha raccolto ispirazione dall”ascolto, come The Ronettes. così come da filmati d”archivio.
Nel settembre 2020, è stato annunciato che l”attrice Zendaya avrebbe ritratto Ronnie Spector in un biopic adattato dal suo libro di memorie Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts and Madness.
Nel dicembre 2021 le Ronettes tornarono nella Top 10 per la prima volta in 58 anni con la loro registrazione del 1963 di “Sleigh Ride”. Dopo la sua morte nel gennaio 2022, la BBC trasmette la compilation tributo Ronnie Spector at the BBC.
Bennett e Phil Spector iniziarono ad avere una relazione subito dopo che lei fu firmata dalla sua etichetta nel 1963. All”inizio della loro relazione, lei non sapeva che lui era sposato. Una volta, Bennett fu arrestata dai detective della casa per prostituzione al Delmonico Hotel di New York City dopo aver lasciato una stanza che avevano prenotato. Le fu permesso di chiamare Spector, che minacciò l”hotel, e poi le permisero di andarsene. Dopo che Spector divorziò dalla moglie nel 1965, acquistò una casa a Beverly Hills, dove visse con Bennett. Si sposarono al Beverly Hills City Hall il 14 aprile 1968. Bennett cambiò il suo cognome e divenne noto come Ronnie Spector. Il loro figlio Donté Phillip fu adottato nel 1969. Due anni dopo, Phil la sorprese per Natale con due gemelli adottati, Louis e Gary.
Ronnie Spector rivelò nel suo libro di memorie del 1990, Be My Baby, che dopo il loro matrimonio, Phil la sottopose ad anni di tormenti psicologici e sabotò la sua carriera proibendole di esibirsi. Disse che lui circondò la loro casa con filo spinato e cani da guardia, e le confiscò le scarpe per impedirle di uscire. Nelle rare occasioni in cui lui le permetteva di uscire da sola, lei doveva guidare con un manichino a grandezza naturale di Phil. Ha dichiarato che Phil installò una bara d”oro con un piano di vetro nel seminterrato, promettendo che l”avrebbe uccisa e avrebbe esposto il suo cadavere se lei lo avesse lasciato. Cominciò a bere e a frequentare le riunioni degli Alcolisti Anonimi per sfuggire alla casa.
Nel 1972, Ronnie Spector fuggì dalla loro villa a piedi nudi e senza averi con l”aiuto di sua madre. “Sapevo che se non me ne fossi andata sarei morta lì”, disse. Nel loro accordo di divorzio del 1974, Ronnie rinunciò a tutti i futuri guadagni discografici dopo che Phil minacciò di farla uccidere da un sicario. Ricevette 25.000 dollari, un”auto usata e alimenti mensili di 2.500 dollari per cinque anni. In seguito testimoniò che Phil le aveva spesso puntato una pistola durante il loro matrimonio e aveva minacciato di ucciderla se non avesse ceduto la custodia dei loro figli.
Cercò di ricostruire la sua carriera, mantenendo il cognome di Spector professionalmente perché “avevo bisogno di qualsiasi modo per rientrare, ero stata tenuta lontana così a lungo”. Ma Phil assunse degli avvocati per impedirle di cantare le sue classiche canzoni di successo e le negò i diritti d”autore. Nel 1988, le Ronettes fecero causa a Phil per 10 milioni di dollari di danni, la rescissione del contratto, la restituzione dei master e il recupero del denaro ricevuto dalla vendita dei master delle Ronettes. Ci vollero 10 anni perché il caso arrivasse in tribunale e, dopo una prolungata battaglia legale, Phil fu condannato a pagare a Ronnie Spector oltre 1 milione di dollari di royalties.
Nel 1982 ha sposato il suo manager Jonathan Greenfield. Hanno avuto due figli e hanno vissuto a Danbury, Connecticut.
Spector morì nella sua casa di Danbury per un cancro il 12 gennaio 2022, all”età di 78 anni.
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Singoli soli
Fonti:
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Opere citate
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