Mary af Teck
gigatos | januar 28, 2022
Resumé
Mary of Teck (London, 26. maj 1867 – Ib., 24. marts 1953) var hustru til konge-kejser George V af Det Forenede Kongerige og derfor dronninggemal af Det Forenede Kongerige og de britiske dominioner og kejserindegemal af Indien. Af fødsel var hun prinsesse af Teck i kongeriget Württemberg og fik titlen Hendes Højhed. Som sådan var hun den sidste af Det Forenede Kongeriges gemalinde af kongelig oprindelse, idet hun blev født som prinsesse i sin egen ret og blev født og opvokset i Storbritannien, fordi hendes tyskfødte far var gift med en britisk prinsesse. I en alder af 24 år blev hun forlovet med tronfølgeren, prins Albert Victor af Clarence, men han døde uventet af lungebetændelse seks uger efter, at forlovelsen var blevet offentliggjort. Året efter blev hun forlovet med den nye arving, Alberts bror George. Før hans tronbestigelse var hun successivt hertuginde af York, hertuginde af Cornwall og prinsesse af Wales. Som dronninggemal fra 1910 plejede hun sin mand gennem hans helbredsproblemer og støttede ham gennem vanskelighederne under Første Verdenskrig og de store politiske forandringer, der fulgte efter, samt socialismens og nationalismens fremmarch i England.
Efter George V”s død i 1936 blev hans ældste søn Edward konge-kejser, men abdicerede samme år for at gifte sig med den to gange fraskilte amerikanske socialist Wallis Simpson. Mary støttede sin anden søn, Albert, som overtog tronen som George VI indtil sin død i 1952. Dronningen døde året efter, i begyndelsen af hendes barnebarns, Elizabeth II”s regeringstid. I en kort periode var der tre dronninger i landet: Mary selv, hendes svigerdatter Elizabeth som dronningemor og Elizabeth II.
Prinsesse Victoria Mary af Teck, maj, blev født den 26. maj 1867 på Kensington Palace i London. Hendes far var prins Frans, hertug af Teck, søn af hertug Alexander af Württemberg og hans morganatiske hustru, grevinde Claudine Rhédey von Kis-Rhéde. Hans mor var prinsesse Mary Adelaide af Cambridge, tredje datter af prins Adolf, hertug af Cambridge, og prinsesse Augusta af Hessen-Cassel. Hun blev døbt i Chapel Royal på Kensington Palace den 27. juli 1867 af Charles Thomas Longley, ærkebiskop af Canterbury. Hendes gudforældre var dronning Victoria, prinsen af Wales – senere kong Edward VII og hendes svigerfar – og hendes mormor, prinsesse Augusta, hertuginde af Cambridge.
Ifølge den engelske biograf Pope-Hennessy fik Mary “en god, men også en ret streng opdragelse”. Som den ældste af fire børn og den eneste kvinde “lærte hun at udøve sin naturlige diskretion, fasthed og takt”, idet hun løste de små ungdomsstridigheder mellem sine tre yngre brødre. Teck-børnene legede ofte med deres fætre, prins af Wales” sønner, som var på samme alder. Hun blev opdraget i hjemmet af sin mor og guvernante – ligesom hendes brødre, som senere blev sendt væk for at fortsætte deres studier på kostskoler. Hertuginden af Teck tilbragte meget af sin tid med sine børn, hvilket var usædvanligt for en dame af hendes klasse og alder, og det forberedte Mary til at engagere sig i en række velgørenhedsaktiviteter, herunder besøg i de fattiges hjem.
Selv om hendes mor var barnebarn af George III, var Mary et mindre betydningsfuldt medlem af den britiske kongefamilie. På den anden side havde hendes far ikke nogen væsentlig personlig formue og bar den mindre kongelige adelstitel Hendes Gennemgribende Højhed på grund af hendes forældres morganatiske forening. Hertuginden af Teck fik dog en parlamentarisk livrente på £5.000 og modtog også £4.000 om året fra sin mor, hertuginden af Cambridge. På trods af denne støtte var familien dybt forgældet, og for at spare på pengene tog de fra 1883 og frem til udlandet. Teck”erne rejste rundt i Europa for at besøge slægtninge og tilbragte en tid i Firenze i Italien, hvor May nød at besøge kunstgallerier, kirker og museer.
Teck”erne vendte tilbage til London i 1885 og bosatte sig på White Lodge i Richmond Park. May havde et tæt forhold til sin mor og fungerede som hendes uofficielle sekretær og hjalp hende med at arrangere fester og sociale arrangementer. Hun opretholdt også et tæt forhold til sin tante, storhertuginden af Mecklenburg-Strelitz – tidligere prinsesse Augusta af Cambridge – som hun skrev til hver uge. Under Første Verdenskrig hjalp Margaret af Connaught, prinsesse af Sverige, hende med at sende breve til sin tante, som boede i fjendtligt territorium i Tyskland, indtil hendes død i 1916.
I december 1891 blev hun forlovet med sin tredje nevø, prins Albert Victor, hertug af Clarence og Avondale, ældste søn af prinsen af Wales. Marys valg som hertugens brud skyldtes til dels dronning Victorias store hengivenhed for hende, dels hendes stærke karakter og pligtfølelse. Albert Victor døde dog af lungebetændelse seks uger efter forlovelsen under den influenzapandemi, der ramte Storbritannien i vinteren 1891-1892.
På trods af dette tilbageslag fortsatte dronning Victoria med at betragte hende som en ideel kandidat til at gifte sig med en kommende konge. Hendes forhold til Alberts bror, prins George, hertug af York – nu anden i rækken til tronen – blev tydeligvis tættere i den fælles sorgperiode. De blev forlovet i maj 1893 og blev hurtigt dybt forelskede. Deres ægteskab blev en succes. George skrev til hende dagligt, når de var adskilt, og i modsætning til sin far havde han aldrig haft elskerinder.
Mary og prins George blev gift den 6. juli 1893 i Chapel Royal på St. James”s Palace i London i overværelse af hele den britiske kongefamilie, monarker fra mange europæiske nationer og den højeste adel, herunder dronning Victoria, kong Christian IX af Danmark – gommens morfar – og Tsarevich Nicholas. Bryllupsoptoget marcherede fra Buckingham Palace mod St. James”s Palace, og en menneskemængde samledes langs den særligt dekorerede rute. Det anslås, at 2.000.000.000 mennesker gik på gaden for at overvære optoget. Ifølge New York Times “overgik begivenheden i pomp og pragt enhver statsceremoni, der for nylig er blevet afholdt ved det britiske hof”. Gudstjenesten blev ledet af ærkebiskop af Canterbury, Edward White Benson.
Den nye hertug og hertuginde af York flyttede ind i et hus kaldet York Cottage, der ligger på Sandringham House” grund i Norfolk, og i lejligheder på St James”s Palace. York Cottage var et beskedent hjem for kongelige, men det var et yndlingssted for George, som havde en forkærlighed for at leve et relativt simpelt liv. I løbet af de næste par år fik parret seks børn: Edward, født i 1894 og senere Edward VIII, gift i 1937 med Wallis Simpson; Albert, født i 1895, senere George VI, gift i 1923 med Elizabeth Bowes-Lyon og far til Det Forenede Kongeriges Elizabeth II; Mary, født i 1897 og gift i 1922 med Henry Lascelles, Earl of Harewood; Henry, født i 1900 og gift i 1935 med Lady Alice Montagu Douglas Scott; George, født i 1902 og gift i 1934 med prinsesse Marina af Grækenland og Danmark; og John, født i 1905.
Hertuginden elskede sine børn, selv om hun overlod dem til en barnepige, som det var almindeligt i overklassefamilierne på den tid. Den første barnepige blev afskediget for at være uforskammet og den anden for at have misbrugt børnene. Denne anden kvinde klemte Eduardo og Alberto, når de skulle bringes til deres forældre, så de begyndte at skrige og hurtigt blev givet tilbage til hende. Da hun blev opdaget, blev hun erstattet af sin assistent fru Bill, som var en mere omsorgsfuld kvinde.
Til tider gav Maria indtryk af at have været en fjern mor. I første omgang bemærkede hun ikke barnepigens misbrug af de unge prinser Edward og Albert, og hun holdt sin yngste søn, prins John, på en privat gård i Sandringham i fru Bills varetægt, måske for at skjule for offentligheden, at han led af epilepsi. På trods af sit strenge offentlige image og sit privatliv var hun på mange måder en omsorgsfuld mor, som ofte viste sine børn sin sjove, kærlige og letfærdige side og personligt underviste dem i historie og musik. Edward skrev kærligt om sin mor i sine erindringer: “Hendes bløde stemme, hendes kultiverede sind, det hyggelige værelse fyldt med personlige skatte, var alle uadskillelige ingredienser i den lykke, der var forbundet med et barns sidste time på dagen. Min mor var så stolt af sine børn, at alt, hvad der skete med hver enkelt af dem, var altafgørende for hende. Ved hvert nyt barns fødsel begyndte mor et album, hvor hun omhyggeligt registrerede hver enkelt fase af vores barndom”. Han udtrykte dog et mindre velgørende synspunkt i private breve til sin kone efter moderens død: “Min sorg var blandet med vantro over, at en mor kunne have været så hård og grusom mod sit ældste barn i så mange år, så krævende til det sidste, uden nogensinde at give sig en tomme. Jeg er bange for, at den væske, der løb gennem hendes årer, altid har været lige så kold, som den er nu i hendes død”.
Som hertug og hertuginde af York var George og Mary ansvarlige for en række offentlige opgaver. I 1897 blev hun protektor for London Dressmaking Guild, som efterfølger for sin mor. Gildet, der oprindeligt blev oprettet som London Guild i 1882, blev omdøbt flere gange og fik til sidst navnet efter sin protektorinde i 1914.
Dronning Victoria døde den 22. januar 1901, og hendes søn, Albert Edward, besteg tronen som Edward VII. I det meste af resten af året blev George og Mary behandlet som deres kongelige højheder hertugen og hertuginden af Cornwall og York. I otte måneder rejste de rundt i hele det britiske imperium og besøgte Gibraltar, Malta, Egypten, Ceylon, Singapore, Australien, New Zealand, Mauritius, Sydafrika og Canada. Ingen andre kongelige før dem havde foretaget en så ambitiøs rejse. Mary brød sammen i tårer ved tanken om at overlade børnene til deres bedsteforældre i så lang tid.
Den 9. november 1901, ni dage efter sin hjemkomst til Storbritannien og på kongens 60-års fødselsdag, modtog George titlen som prins af Wales. Familien flyttede deres residens i London fra St. James”s Palace til Marlborough House. Som prinsesse af Wales ledsagede Mary sin mand på rejser til det østrig-ungarske kejserrige og kongeriget Württemberg i 1904. Året efter fødte hun sit sidste barn, John. Hun havde en vanskelig fødsel, og selv om hun kom sig hurtigt, led hendes nyfødte søn af åndedrætsbesvær.
Fra oktober 1905 foretog prinsen og prinsessen af Wales endnu en otte måneders rejse, denne gang til Indien, hvor de igen overlod børnene til deres bedsteforældre. De rejste gennem Egypten og tilbage og gjorde stop i Grækenland på vejen tilbage. Denne rejse blev næsten øjeblikkeligt fulgt op af en anden rejse til Spanien til kong Alfonso XIII”s bryllup med Victoria Eugenia af Battenberg, hvor brudeparret slap faretruende fra et attentatforsøg. En uge efter at være vendt tilbage til Storbritannien rejste de til Norge for at deltage i kroningen af kong Haakon VII og Georges søster dronning Maud.
Den 6. maj 1910 døde Edward VII, og prinsen af Wales besteg tronen som George V. og gjorde Mary til dronninggemal. Da hendes mand bad hende om at vælge et af sine to officielle navne, Victoria Mary, valgte hun ikke at tage navnet på sin mands bedstemor, dronning Victoria, men valgte at blive kaldt Mary. Kong George V blev kronet med dronning Mary den 22. juni 1911 i Westminster Abbey. Senere samme år rejste de nye konger til Indien for at deltage i Delhi Durbar – en ceremoni, der blev afholdt for at bekræfte kroningen af de britiske konger – som fandt sted den 12. december 1911; de rejste derefter rundt på subkontinentet som Indiens kejser og kejserinde og vendte tilbage til Storbritannien i februar.
Begyndelsen af hendes periode som dronninggemal bragte hende i konflikt med dronning Alexandra, som var enkedronning. Selv om de to var på venskabelig fod med hinanden, var Alexandra stædig, krævede forrang for Mary ved Edward VII”s begravelse, forsinkede sin afrejse fra Buckingham Palace og beholdt nogle af de kongelige juveler, som skulle have været overdraget til den nye dronning.
Under Første Verdenskrig indførte Mary en stram ledelse af slottet, rationerede maden og helligede sig at besøge sårede og døende soldater på hospitalet, hvilket var en stor følelsesmæssig belastning for hende. Efter tre års krig mod Tyskland og med anti-tyske følelser på sit højeste i Storbritannien blev asylansøgningen fra den russiske kejserfamilie, der var blevet afsat af en revolutionær regering, afvist, muligvis delvis fordi zarina Alexandra var tysk. Nyheden om den russiske zar Nikolaj II”s abdikation gav et løft til dem i Storbritannien, der ønskede at erstatte monarkiet med en republik. Efter at republikanerne havde brugt den tyske arv fra zarens kone som et argument for reformer, og på grund af anti-tyske følelser i Storbritannien, gav George afkald på sine tyske titler og omdøbte kongehuset fra det tyske “Saxe-Coburg-Gotha” til det britiske “Windsor” og tog sidstnævnte som det officielle efternavn for alle fædrene efterkommere af dronning Victoria. Andre medlemmer af adelen gav også afkald på deres tyske titler og ændrede deres navne til en engelsk form, f.eks. blev Battenbergs, Ludwig og Victoria – og deres efterkommere – til Mountbatten. Dronningens slægtninge gav ligeledes afkald på deres tyske titler og antog det britiske efternavn Cambridge – afledt af hertugdømmet Mary”s britiske bedstefar. Krigen sluttede i 1918 med Tysklands nederlag, efterfulgt af kejserens abdikation og landsforvisning.
To måneder efter krigens afslutning døde Mary og Georges yngste søn John i en alder af 13 år. Hun beskrev sin sorg og sit chok i sin dagbog og i breve, hvoraf uddrag blev offentliggjort efter hans død: “Vores elskede lille John er pludselig gået bort … Det første slag i familiekredsen er svært at bære, men folk har været gode og empatiske og venlige. Det første slag i familiekredsen er svært at bære, men folk har været venlige og empatiske, og det har hjulpet kongen og mig meget.
Maria fortsatte med at være en stærk støtte for sin mand i anden halvdel af hans regeringstid. Hun hjalp ham med at forberede sine taler og brugte sit omfattende kendskab til historie og kongelige til at rådgive ham om visse spørgsmål, der berørte hans stilling. George værdsatte hendes diskretion, intelligens og dømmekraft. Hun bevarede en selvbevidst ro i alle sine offentlige engagementer i efterkrigsårene, en periode præget af borgerlige uroligheder på grund af sociale forhold, irsk uafhængighed og indisk nationalisme.
Mod slutningen af 1920”erne blev George V mere og mere syg med lungeproblemer, som blev forværret af overdreven rygning, og Mary var særlig opmærksom på hans pleje. Under hans sygdom i 1928 spurgte hun en af hans læger, Farquhar Buzzard, hvem der havde reddet kongens liv, og han svarede: “Dronningen”. I 1935 fyldte kong George V og dronning Mary sølvjubilæum, og det blev fejret i hele det britiske imperium. I sin jubilæumstale hyldede George offentligt sin kone og sagde til sin taleskriver: “Skriv det afsnit hele vejen igennem. Jeg kan ikke stole på mig selv til at tale om dronningen, når jeg tænker på alt det, jeg skylder hende”.
George V døde den 20. januar 1936, efter at hans læge Bertrand Dawson, 1. viscount Dawson of Penn, havde givet ham en indsprøjtning med en “dødelig kombination” af morfin og kokain, hvilket sandsynligvis fremskyndede hans død. Hans ældste søn, Edward, prins af Wales, besteg tronen som Edward VIII. Mary blev officielt dronningemoder, selv om hun ikke brugte denne titel og fortsat blev kendt som dronning Mary.
Samme år forårsagede Edward VIII en forfatningsmæssig krise, da han meddelte, at han ønskede at gifte sig med sin amerikanske elskerinde, den to gange fraskilte Wallis Simpson. Mary misbilligede skilsmisse, fordi det var imod den anglikanske kirkes lære, og hun anså fru Simpson for at være helt uegnet til at være kongens hustru. Efter at have modtaget meddelelse fra Storbritanniens premierminister Stanley Baldwin og de britiske herskere om, at han ikke længere kunne være konge og gifte sig med Wallis Simpson, abdicerede Edward. Selv om hun handlede loyalt og støttede sin søn, forstod Mary ikke, hvorfor Edward opgav sine kongelige pligter til fordel for sine personlige følelser. Fru Simpson var blevet formelt præsenteret for kong George V og dronning Mary ved hoffet, men dronningen nægtede senere at møde hende igen, hverken offentligt eller privat. Hun anså det for sin pligt at yde moralsk støtte til sin anden søn, den reserverede og stammende prins Albert, hertug af York, der besteg tronen i Edwards sted som George VI. Hun var den første britiske enkedronning, der deltog i en kroning. Edwards abdikation mindskede ikke hendes kærlighed til ham, men hun tøvede aldrig med at vise sin misbilligelse af den skade, hun mente var blevet påført kronen.
Dronning Mary var interesseret i uddannelsen af sine barnebarn, prinsesserne Elizabeth og Margaret, og plejede at tage dem med på udflugter rundt i London til kunstgallerier og museer – prinsessernes egne forældre mente, at dette var unødvendigt, fordi det forværrede et i forvejen krævende uddannelsessystem.
Under Anden Verdenskrig ønskede George VI, at hans mor skulle evakueres fra London, og selv om hun var modvillig, besluttede hun til sidst at flytte til Badminton House i Gloucestershire med sin niece Maria Somerset, hertuginde af Beaufort, datter af sin bror Lord Cambridge. Hendes personlige ejendele blev transporteret i 70 stykker bagage. Hans tjenestefolk, der bestod af femoghalvtreds tjenestefolk, optog det meste af huset indtil efter krigen, bortset fra hertugens og hertugindens private værelser. De eneste, der klagede over arrangementerne, var de kongelige tjenere, som fandt huset for lille, selv om Mary vakte sin nieces vrede, da hun bad hende fjerne den gamle efeu fra væggene, som hun fandt uinteressant og farlig. Fra Badminton fortsatte hun med at besøge tropper og fabrikker og stod i spidsen for indsamlingen af skrot til støtte for krigsindsatsen; hun var kendt for sin vane med at give medvind til de soldater, hun mødte på sine rejser. I august 1942 blev hendes yngste søn, prins George, hertug af Kent, dræbt i et flystyrt nær Skotland, mens han var i aktiv tjeneste i Royal Air Force. Mary vendte endelig tilbage til Marlborough House i juni 1945, da Nazi-Tysklands nederlag bragte krigen i Europa til ophør.
Mary of Teck var en entusiastisk samler af kongelige genstande og malerier, og hun betalte mere end det anslåede beløb på markedet, da hun købte enkekejserinde Maria Fjodorovna Romanovas juveler, og næsten tre gange det anslåede beløb, da hun købte Cambridge-familiens smaragder, som Lady Kilmorey, hendes afdøde bror prins Francis” elskerinde, var i besiddelse af. I 1924 skabte den berømte arkitekt Sir Edwin Lutyens dronning Marys dukkehus til hendes samling af miniaturegenstande, og han blev faktisk kritiseret for sin aggressive anskaffelse af kunstgenstande til den kongelige samling. Ved flere lejligheder gav hun sine værter og bekendte udtryk for, at hun beundrede noget, som de havde i deres besiddelse, i forventning om, at de ville være villige til at donere det. Hendes store viden og udtømmende forskning i Den Kongelige Samlings samlinger hjalp hende med at identificere genstande og kunstværker, der var gået tabt i årenes løb, da den kongelige familie havde lånt mange genstande fra tidligere generationer. Da han gennem gamle fortegnelser havde identificeret de forsvundne genstande og de personer, der ejede dem, bad han skriftligt om at få dem tilbage.
I 1952 døde kong George VI, så han var det tredje af hendes børn, der døde før hende, og hendes ældste barnebarn, prinsesse Elizabeth, besteg tronen. Dronning Mary havde været syg siden slutningen af februar og døde den 24. marts 1953 kl. 10.20 om morgenen i sin søvn på Marlborough House af lungekræft – den offentlige version var “maveproblemer” – i en alder af 85 år, ti uger før Elizabeth II”s kroning. I løbet af hendes sidste timer blev hendes tilstand forværret og hendes hjerterytme svækket, og der blev udsendt tre officielle erklæringer, som informerede hende om hendes forværrede fysiske tilstand. Hun havde tidligere meddelt sin familie, at kroningen ikke skulle udsættes i tilfælde af hendes død. Da premierminister Winston Churchill hørte nyheden, bekendtgjorde han hendes død under parlamentssamlingen og udsatte den i national sorg. Hendes jordiske rester blev udstillet i Westminster Hall den 29.-30. marts, hvor en stor menneskemængde (ca. 120.000) marcherede forbi hendes kiste, efterfulgt af en begravelsesgudstjeneste ledet af ærkebiskoppen af Canterbury, Geoffrey Francis Fisher, og transmitteret af BBC. Hun blev begravet ved siden af sin mand i kirkeskibet i St. George”s Chapel, Windsor Castle.
I august 1953 blev det rapporteret, at han i sit testamente havde efterladt sig en formue på 379.864 pund, hvilket blev offentliggjort af Principal Probate Registry i London.
Sir Henry Channon skrev: “Hun var i forhold til politik storslået, jovial, verdensfaglig, ja, næsten sublim, om end kold og hård. Men hun var en stor dronning.
Skibene RMS Queen Mary og RMS Queen Mary 2, det britiske krigsskib HMS Queen Mary, som blev ødelagt i slaget ved Jylland i 1916, Queen Mary College, University of London, Queen Mary Hospital i Hongkong, Queen Mary Reservoir i Surrey, Storbritannien, Queen Mary”s Peak, det højeste bjerg i Tristan da Cunha, og Queen Mary Land i Antarktis er opkaldt til hendes ære.
En række fremtrædende britiske skuespillerinder har portrætteret dronning Mary i teater, film og tv, herunder Wendy Hiller i Crown Matrimonial, Flora Robson i The King”s Story, Peggy Ashcroft i Edward and Mrs Simpson, Phyllis Calvert i The Woman He Loved, Gaye Brown i All the King”s Men, Eileen Atkins i Bertie and Elizabeth, Miranda Richardson i The Lost Prince, Margaret Tyzack i Wallis and Edward og Claire Bloom i The King”s Speech.
Læs også, civilisationer-da – Ming-dynastiet
Titler og behandlinger
Mary var født som prinsesse af Teck i kongeriget Württemberg og fik titlen Hendes Hellige Højhed. Efter sit ægteskab og før hendes mand besteg tronen, var hun successivt hertuginde af York, hertuginde af Cornwall og prinsesse af Wales med titlen Hendes Kongelige Højhed. Den 6. maj 1910, efter Edward VII”s død, besteg George V tronen, og Mary blev Det Forenede Kongeriges gemalinde og fik titlen Hendes Majestæt.
Læs også, biografier-da – John Henry Newman
Æresbevisninger
Mary of Teck modtog mange æresbevisninger og dekorationer, både britiske og udenlandske, herunder udnævnelse til Dame Companion of the Order of the Garter Order i 1910 – den vigtigste britiske orden -, Dame First Class of the Royal Order of Victoria and Albert, Companion of the Imperial Order of the Crown of India, samt æreslegionen, blandt andre.
Læs også, biografier-da – Filip 2. af Spanien
Våben
Til Det Forenede Kongeriges kongelige våbenskjold er føjet hans families våben: første og fjerde fjerdedel, hans bedstefars, prins Adolf, hertug af Cambridge, våben – som er det kongelige våben, der anvendes af huset Hannover – anden og tredje fjerdedel, hans fars, Francis, hertug af Teck, våben.
Kilder
