Bruce Lee

gigatos | 30 tammikuun, 2022

Yhteenveto

Bruce Lee (20. heinäkuuta 1973) oli hongkongilaissyntyinen yhdysvaltalainen kamppailulajitaiteilija, kamppailulajien mestari, näyttelijä, elokuvaohjaaja, filosofi ja kirjailija. Kriitikot, asiantuntijat, tiedotusvälineet ja kamppailulajien harrastajat pitävät Leetä laajalti kaikkien aikojen vaikutusvaltaisimpana kamppailulajien harrastajana ja 1900-luvun popkulttuurin ikonina, joka kuroi umpeen kuilun idän ja lännen välillä. Hänen katsotaan usein auttaneen muuttamaan aasialaisten kuvausta amerikkalaisissa elokuvissa. Hän oli taistelutaitojen uudistaja ja suurin edustaja, joka omisti elämänsä taistelulajeille, etsi täydellisyyttä ja totuutta, loi oman taistelumenetelmänsä ja elämänfilosofiansa, Jun Fan Gung-Fun, jota myöhemmin kutsuttiin filosofisen käsitteensä lisäksi Jeet Kune Do:ksi eli ”sieppaavan nyrkin tieksi”.

Hänen elokuvansa, haastattelunsa ja ennen kaikkea hänen karismansa ja vaikutusvaltansa levittivät intohimoa kamppailulajeja kohtaan koko länsimaissa ja synnyttivät seuraajien aallon ympäri maailmaa.

Bruce Lee syntyi Chinatownissa (Bruce kasvoi kuitenkin Kowloonissa (Hongkong), jossa hän aloitti harjoittelun 13-vuotiaana ja harjoitteli virallisesti kiinalaisia taistelulajeja Tai Chitä isänsä kanssa ja sitten Wing Chunia mestari Ip Manin kanssa. Hän esiintyi jo varhain elokuvissa, joissa hän näytteli lapsia ja myöhemmin teini-ikäisiä. Kahdeksantoistavuotiaana Bruce palasi Yhdysvaltoihin, jossa hän aloitti filosofian opinnot Washingtonin yliopistossa. Innovaattorina ja ajattelijana hän sovelsi oppimaansa taiteeseensa; hän tutki useiden länsimaisten ja itäisten taolaisfilosofien, kuten Lao-Tsen ja Chuang-Tsen, ajatuksia ja alkoi lisäksi kouluttaa luokkatovereitaan kiinalaisen kung-fun taidossa.

Tänä aikana Bruce avasi ensimmäisen kamppailulajikoulunsa, Jun Fan Gung-Fu Instituten Seattlessa; myöhemmin hän avasi kaksi muuta koulua Oaklandiin ja Los Angelesiin (Kalifornia). Nopeasti, perustuen kaikkeen, mitä hän oli oppinut kamppailulajikokemuksistaan nyrkkeilyssä, länsimaisessa miekkailussa (veljeltään Peter Leeltä), judossa (ystävältään ja oppilaaltaan Taki Kimuralta), filippiiniläisessä eskrimassa (ystävältään ja oppilaaltaan Dan Inosantolta), muay thaissa ja tangsudossa (ystävältään ja näyttelijäkaveriltaan Chuck Norrisilta), Bruce alkoi kehittää uusia ajatuksia kamppailulajien harjoittelusta, mikä johti hänen järjestelmänsä, Jun Fan Gung-Fun, luomiseen. Tämä kehittyi sitten fyysisiin ja filosofisiin käsitteisiin ja johti hänen omaan taistelumenetelmäänsä, jota hän kutsui Jeet Kune Do:ksi eli ”sieppaavan nyrkin tieksi”, jota hän aina väitti, ettei sitä pitäisi pitää vain yhtenä ”tyylinä” tai ”järjestelmänä”. Myöhemmin hän katui, että antoi sille nimen, koska se teki siitä vain yhden taistelulajin, ja on sittemmin korostanut, että Jeet Kune Do oli vain nimi, joka korostaa ”ei tyyliä” tai ”ei muotoa”.

Samalla Brucesta tuli julkkis amerikkalaisen sarjan The Green Hornet sekä hänen myöhempien suosittujen elokuviensa The Big Boss, Fist of Fury, Way of the Dragon, Enter the Dragon ja Game of Death kautta, jotka tekivät kiinalaiset kamppailulajit tunnetuksi länsimaissa. Brucesta tuli maailmanlaajuisesti tunnustettu ikoni, erityisesti kiinalaisten keskuudessa.

Bruce Lee meni naimisiin Linda Cadwellin kanssa vuonna 1964, ja he saivat vuonna 1965 syntyneen pojan Brandon Leen ja vuonna 1969 syntyneen tyttären Shannon Leen. Bruce Leen elämä päättyi lyhyeen 20. heinäkuuta 1973, kun hän kuoli tuntemattomasta syystä saamaansa aivohalvaukseen. Hänen ruumiinsa on Lake View -hautausmaalla Seattlessa Capitol Hillissä, Seattlen kaupunginosassa, poikansa Brandonin vieressä. Brandon kuoli kuoltuaan vuonna 1993, kun häntä ammuttiin vahingossa elokuvan Varis kuvauksissa.

Bruce Leen perintö ulottuu elokuvista kirjoihin, kuten The Tao of Jeet Kune Do -teokseen, jossa hän esittelee paljon filosofiaansa ja taistelumenetelmiään. Hänen kuvansa säilyy ajassa, ja hän on jäänyt historiaan suurena kamppailulajilegendana, ja TIME-lehti on jopa valinnut hänet 1900-luvun sadan vaikutusvaltaisimman miehen joukkoon, minkä lisäksi häntä pidetään yhtenä historian sankareista ja ikoneista.

Lue myös, mytologia-fi – Thor

Lapsuus

Bruce Lee syntyi 27. marraskuuta 1940 kello 6 ja 8 välisenä aikana kiinalaisessa sairaalassa Jackson Streetillä Chinatownissa, San Franciscossa, Kaliforniassa. Hän syntyi lohikäärmeen tunnissa ja vuonna, joka kiinalaisen astrologian perinteiden mukaan on hyvän onnen airut; tämän merkin alla syntyneitä pidetään jaloina, karismaattisina, voimakkaina, viisaina ja luovina ihmisinä.

Hänen isänsä Lee Hoi-chuenin, etnisen hanin, ja hänen äitinsä Grace Ho:n, kiinalais-saksalaista syntyperää, avioliitosta syntyi viisi lasta; Bruce oli neljäs näistä lapsista; hänen sisaruksensa olivat Phoebe Lee, Agnes Lee, Peter Lee ja Robert Lee. Brucen syntymä Yhdysvaltoihin tapahtui sattumalta, sillä hänen isänsä, joka työskenteli kantonilaisena elokuvanäyttelijänä ja koomikkona kiinalaisessa oopperassa, oli tuolloin kiertueella San Franciscossa oopperayhtiön kanssa.

Yhdysvaltain työministeriön toimittamien asiakirjojen mukaan Lee rekisteröitiin sekä kiinalaisella että amerikkalaisella nimellä. Kiinalaisen nimen Jun-Fan antoi hänen äitinsä, ja hänet rekisteröitiin nimellä Lee Jun-Fan, kun taas englanninkielistä nimeä Bruce ehdotti kiinalaisen sairaalan sairaanhoitaja Maria Glover, jotta vastasyntyneellä olisi länsimainen nimi, jotta vältyttäisiin ongelmilta amerikkalaisessa syntymätodistuksessa; hänen vanhempansa suostuivat lopulta sairaanhoitajan ehdotukseen, ja hänet rekisteröitiin myös tällä nimellä Bruce Lee.

Kun Bruce oli kolmen kuukauden ikäinen, hänen vanhempansa saivat Hongkongista kirjeenvaihtoa, jossa heitä kehotettiin olemaan palaamatta, koska Japanin hyökkäys Mantšuriaan teki tilanteesta hyvin monimutkaisen, mutta Lee Hoi-chuen päätti kuitenkin palata, koska hänen muut lapsensa Peter, Agnes ja Phoebe olivat siellä.

Hongkongissa Leen perhe asui kahden huoneen asunnossa osoitteessa 218 Nathan Road, Kowloon, mutta japanilaismiehitys tuotti heille vaikeuksia toisen maailmansodan aikana (1939-1945); Grace Ho vietti nuo vuodet huolestuneena, koska kadun toisella puolella oli japanilaisia sotilasleirejä, ja Bruce haastoi heidät jatkuvasti nostamalla nyrkkejään taisteluun, ja kun japanilaiset Mitsubishi A6M Zero -hävittäjäkoneet lensivät matalalla, Bruce meni sen rakennuksen katolle, jossa he asuivat, yrittäen iskeä niitä millä tahansa, mitä hän sai käsiinsä.

Kun toinen maailmansota päättyi vuonna 1945, Lee Hoi-chuen palasi näyttelijäntyönsä pariin, ja hänellä oli usein mukanaan tuolloin 6-vuotias Bruce-poikansa; tämän ansiosta Bruce sai roolin elokuvassa The Birth of Mankind (Ihmiskunnan synty).

Lue myös, elamakerrat – Tintoretto

Nimet

Koska Kiinassa on tapana laittaa sukunimi nimen eteen, Bruce rekisteröitiin nimellä ”Lee Jun-Fan”, mutta nimellä ”Jun-Fan” on oma selityksensä. Nimen ”Jun” merkitys on ”herättää tai tehdä jostakin vaurasta”, kun taas tavu ”Fan” viittaa San Franciscon kaupungin kiinalaiseen nimeen, mutta sen todellinen merkitys on puolustaa pieniä maita suurten maiden väärinkäytöksiltä; Hong Kongissa syntyneet kiinalaiset käyttivät nimeä ”Fan” laajalti, koska he tunsivat tuohon aikaan olevansa alempiarvoisia hyökkääviin maihin nähden, ja he halusivat loistaa ulkomaisia voimia paremmin ja olla ylivertaisia ja palauttaa Kiinan kultaisen ajan. Näin ollen nimen ”Jun-Fan” todellinen merkitys oli ”herättää ja tehdä pienestä kansakunnasta vauras” ja suojella sitä hyökkäävien maiden, nimittäin Japanin ja Yhdistyneen kuningaskunnan, väärinkäytöksiltä.

Ensimmäisten elinvuosiensa aikana Lee Hoi-chuenin äiti päätti kuitenkin kutsua häntä naispuolisella salanimellä ”Sai Fon”, joka tarkoittaa ”pientä feeniksiä”, noudattaen vanhaa taikauskoista perinnettä, jonka mukaan vastasyntyneen sukupuoli on piilotettava pahoilta hengiltä, jotka varastavat poikalapsen; Brucen vanhemmat olivat jo menettäneet ensimmäisen lapsensa avioliittonsa ensimmäisinä vuosina, joten Brucen vanhemmat ja isoäiti alkoivat kutsua häntä tällä nimellä, jotta henget menisivät ohi hänestä.

Länsimaista nimeä ”Bruce” hän käytti ensimmäisen kerran, kun hän täytti kaksitoista vuotta ja kirjoittautui La Salle Secondary Schooliin, katoliseen lukioon Hongkongissa, jossa hänelle opetettiin englantia. Siihen asti hän ei tiennyt, mikä hänen länsimainen nimensä oli, ja kun oppilaita pyydettiin kirjoittamaan hänen nimensä, Bruce kopioi vieressä olevan oppilaan nimen.

Hänen näyttelynimensä olivat Lee Siu Lung (kantonin kielellä) ja Li Xiao Long (Hanyu pinyin 李小龙, yksinkertaistettuna mandariinikiinaksi), mikä tarkoittaa kirjaimellisesti ”Li, pieni lohikäärme”. Näitä nimiä käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1950 elokuvassa My Son, A Chung.

Lue myös, elamakerrat – Josef Albers

Wing chunin harjoittaja ja Ip Manin oppilas.

Lapsuudessaan hän alkoi käydä Tak Sun Elementarya, joka sijaitsi muutaman korttelin päässä hänen kodistaan, ja kun hän oli noin kaksitoistavuotias, hänet kirjoitettiin englanninkieliseen katoliseen lukioon, La Salle Collegeen, josta hänet erotettiin huonon käytöksen vuoksi; tuolloin hän ei ollut kiinnostunut koulusta, hänen suhtautumisensa opettajiin ja rehtoreihin La Salle Collegessa oli uhmakas, hänen arvosanansa eivät olleet korkeat, ja hänen maineensa jengin jäsenenä johti erottamiseen.

”Olin harhaanjohdettu poika, joka lähti etsimään tappeluita…… Käytimme ketjuja ja kyniä, joihin oli piilotettu veitsiä.”

Eräänä päivänä matkalla koulusta kotiin Bruce joutui ilman jenginsä tukea muutamien roistojen yllättämäksi, jotka yrittivät pahoinpidellä hänet, ja paettuaan ehjin nahoin hänen isänsä opetti hänelle taistelulajin tai chi chuan perusteet puolustusjärjestelmäksi ja myös ohjatakseen hänet pois väkivallan tieltä, mutta Bruce piti tätä tyyliä hieman hitaana ja hyvin monimutkaisena, joten hän harkitsi toisen taistelulajin opettelua.

Bruce tunsi tuolloin samanikäisen tai hieman vanhemman pojan, William Cheungin, joka oli aina tappeluissa eikä koskaan hävinnyt. Eräänä päivänä Bruce kysyi häneltä, miksi hän aina voitti, ja Bruce kertoi, että se johtui hänen taistelulajiharjoittelustaan. Tuolloin William ehdotti, että hän opiskelisi kiinalaista wing chunia, ja Bruce suostui siihen. Brucen käytös Ip Manin akatemiaan tullessaan ei ollut kovin kunnioittavaa, varsinkaan itämaiseksi pojaksi, joten Ip Man päätti, että Bruce ei ollut pätevä oppimaan Wing chunin taidetta, ja William Cheung ilmoitti tämän hänelle. Bruce päätti palata seuraavana päivänä nöyrästi ja kunnioittavasti, joten mestari Ip Man antoi hänelle mahdollisuuden. Bruce vietti kolmesta neljään vuotta Wing chunin opiskelussa Ip Manin johdolla, vaikka hän sai suurimman osan koulutuksestaan yhdeltä parhaista oppilaistaan, Wong Shun-leungilta.

Kun hänet erotettiin De La Salle Collegesta, hänen vanhempansa kirjasivat hänet nopeasti toiseen katoliseen kouluun nimeltä Saint Francis Xavier”s College Kowloonissa; tuohon aikaan järjestettiin koulujen välisiä urheiluturnauksia, sillä kyse oli vahvasti englantilaisvaikutteisista kouluista, joissa järjestettiin keskenään länsimaisia nyrkkeilyturnauksia. Bruce päätti osallistua yhteen niistä, joka järjestettiin St George”s Collegessa; hän voitti sen voitettuaan kolminkertaisen mestarin Gary Elmsin kolmannella kierroksella tyrmäyksellä. Ennen finaaliin pääsyä Bruce oli tyrmännyt nyrkkeilijät Yang Huangin, Lieh Lon ja Shen Yuenin ensimmäisellä kierroksella. Hänen veljensä Peter Lee tutustutti hänet myös länsimaiseen miekkailuun, jossa hänen veljensä oli mestari. Kaikki nämä vaikutteet vaikuttivat häneen, kun hän vuosia myöhemmin loi oman tyylinsä.

Samaan aikaan, kun Bruce harjoitteli Wing chunia, hän kirjoittautui tanssitunneille, joiden ansiosta hänestä tuli myöhemmin cha-cha-cha-mestari. Tämä epätodennäköinen irtautuminen Brucea ympäröivästä väkivallan maailmasta johdatti hänet vakavammalle ja ammattimaisemmalle tielle taiteellisen ilmaisun ja viihteen alalle.

Lue myös, elamakerrat – Tapani III Suuri

Hongkongista lähteminen

Vuoden 1959 alussa eräs kung-fu-koulu haastoi Ip Manin koulun taisteluun, joten he tapasivat erään kerrostalon katolla. Bruce edusti Wing chunia ja kohtasi Choi Li Futin koulua edustavan pojan; ottelun aikana Brucen kimppuun hyökättiin laittomalla iskulla, ja hänen silmänsä loukkaantui, mutta hän reagoi nopeasti ja antoi sarjan iskuja kilpailijalleen tyrmäämällä hänet tajuttomaksi, ja hänen hampaansa murtuivat. Pojan vanhemmat eivät epäröineet ilmoittaa Brucesta poliisille, minkä seurauksena poika pidätettiin, kunnes hänen äitinsä tuli hakemaan hänet.

Lopulta Leen vanhemmat päättivät, että ainoa vaihtoehto oli lähettää ongelmallinen Bruce pois Hongkongista, jotta hän voisi elää turvallisempaa ja terveempää elämää. Hänen vanhempansa pelkäsivät, että Bruce joutuisi Triadin kaltaisen rikollisjärjestön hyökkäyksen kohteeksi tai rekrytoitavaksi, koska hän oli aiemmin riidellyt tämän jengin jäsenten kanssa yrittäessään auttaa ystäväänsä; lisäksi hänen jatkuvat katutappelunsa olivat johtaneet siihen, että hän oli joutunut poliisin kohteeksi, ja oli mahdollista, että hänet vangittaisiin.

”Poliisi tuli ja sanoi isälleni: ”Anteeksi, herra Lee, mutta poikanne tappelee paljon koulussa. Jos hän joutuu vielä yhteen tappeluun, minun on pantava hänet vankilaan.”””

Saman vuoden huhtikuussa ja jo tuon taistelun jälkeen Bruce lähti Yhdysvaltoihin asumaan isosiskonsa Agnes Leen luokse, joka asui jo perheen ystävien luona San Franciscossa. Hänen vanhemmat sisaruksensa Peter ja Agnes olivat jo olleet Yhdysvalloissa opiskelijaviisumilla viimeistelemässä korkeakouluopintojaan. Bruce ei ollut virallisesti valmistunut lukiosta ja oli enemmän kiinnostunut taistelulajeista, tanssista ja näyttelemisestä, mutta hänen perheensä päätti, että hänen oli aika palata synnyinmaahansa ja löytää tulevaisuutensa siellä.

Lue myös, elamakerrat – Peisistratos

Uusi elämä Yhdysvalloissa

Huhtikuun 29. päivänä 1959, kahdeksantoista-vuotiaana ja sata dollaria taskussaan, Bruce lähti Hongkongista ja purjehti American Presidents Line -höyrylaivalla San Franciscoon, Yhdysvaltoihin. Hän aloitti matkansa laivan alakannella, mutta hänet kutsuttiin nopeasti ensimmäisen luokan majoitustiloihin opettamaan tanssitunteja matkustajille cha-cha-cha-cha -opettajana ja ansaitsemaan hieman rahaa. Bruce aloitti matkansa laivan alemmalla kannella, mutta hänet kutsuttiin nopeasti ensimmäisen luokan majoitustiloihin antamaan matkustajille tanssitunteja cha-cha-cha -opettajana ja ansaitsemaan samalla rahaa. Kahdeksantoista päivän kuluttua laivalle noususta ja lyhyen pysähdyksen jälkeen Osakassa, jossa Bruce käytti tilaisuutta hyväkseen ja matkusti Tokioon, laiva saapui San Franciscoon. Virallinen syy hänen matkalleen oli saada Yhdysvaltain kansalaisuus, koska hän oli syntynyt San Franciscossa ja voisi saada sen, jos hän palaisi sinne asumaan täysi-ikäiseksi tultuaan. San Franciscossa Bruce kävi läpi kaikki tarvittavat paperityöt Yhdysvaltain kansalaisuuden saamiseksi ja muutti sitten Seattleen, Washingtonin osavaltioon, jossa hänellä oli majoitus ja työpaikka vanhan perheystävän, Ruby Chow”n, ravintolassa.

Tuolloin Brucella ei ollut ajatuksia näyttelemisestä tai tanssimisesta, sillä hän aikoi suorittaa lukionsa loppuun, joten hän kirjoittautui Edison Technical Schooliin, josta hän valmistui vuonna 1960. Sitten hän kirjoittautui Washingtonin yliopistoon filosofian, draaman ja psykologian tiedekuntaan vuonna 1961.

Niiden neljän vuoden aikana (1961-1964), jotka hän opiskeli yliopistossa, Brucella oli useita pieniä työpaikkoja muun muassa ravintoloissa ja sanomalehdissä; hän joutui kuitenkin luopumaan niistä ansaitakseen elantonsa opettamalla wing chun kungfua ikkunattomassa huoneessa, jota Ruby Chow satunnaisesti lainasi hänelle, ja julkisissa puistoissa sekä opettamalla tyhjissä autotalleissa lauantaisin.

Siellä Bruce Lee oli asentanut pussin ja puisen nuken, jotta hän pystyi harjoittelemaan aina sään salliessa, vaikka naapurit valittivat hänen harjoittelustaan aiheutuvasta melusta, ja hän joutui luopumaan siitä. Koska hänellä ei ollut ystäviä, hän alkoi käydä kiinalaisen seuran kokouksissa, joissa oli ihmisiä, jotka harrastivat myös kungfua ja muita Pohjois-Kiinasta peräisin olevia tyylejä, joissa käytettiin pääasiassa jalkoja, joiden käyttöä Bruce ei tuntenut, koska wing chun käyttää jalkoja hyvin vähän. Yhdistys päätti pitää esittelyn, ja niin Bruce sai tavata siellä Seattlessa yhden parhaista ystävistään, Jesse Gloverin.

Jesse oli aina ollut kiinnostunut kamppailulajeista (hän oli harrastanut judoa), mutta kun hän näki Brucen, hänestä tuntui, että hänen pitäisi harjoitella hänen kanssaan. Bruce hyväksyi ehdotuksen opettaa häntä. Ensimmäinen harjoituspaikka oli Jesse Gloverin asunnon ruokasali. Heidän ensimmäisellä tapaamisellaan Bruce pyysi Jesseä näyttämään hänelle kaiken, mitä hän tiesi kungfusta. Jesse ei ollut koskaan harjoitellut kungfua mestarin kanssa; kaiken tietämyksensä kungfusta hän oli saanut James Yimm Leen kirjasta. Bruce pyysi häntä näyttämään kirjaa, ja selattuaan sitä pitkään Bruce kertoi, että esitetty tyyli kuului Hungin perheelle ja että hän oli harjoitellut sitä toisinaan Hongkongissa, koska se oli siellä tunnettu tyyli.

Myöhemmin Jesse sai tilaisuuden matkustaa Kaliforniaan parin ystävänsä kanssa. Jessen päätarkoitus oli käydä James Yimm Leen luona. Oaklandissa he menivät Jamesin kotiin, esittäytyivät ja kertoivat tuntevansa hänet Jamesin kirjoittamasta kirjasta. Hän kutsui heidät sisään ja alkoi heti näyttää heille tietämystään. Tämä vierailu oli ratkaiseva Brucen elämässä, sillä se helpotti Bruce Leen ja Jamesin tutustumista toisiinsa.

Lue myös, elamakerrat – Jackson Pollock

Jun Fan Gung Fu instituutti

Seattlessa Bruce sai uuden oppilaan, Jesse Gloverin kämppäkaverin Ed Hartin, ja tämä antoi Brucelle kipinän ottaa yhä enemmän oppilaita, joten Jesse ja Ed vakuuttivat Brucen veloittamaan oppitunneista enemmän. Ennen pitkää he joutuivat etsimään tiloja, jotka pian kävivät liian pieniksi. Samoihin aikoihin hän tapasi japanilaisen Taky Kimuran (joka oli myös harjoitellut judoa ja saanut 1 Danin mustan vyön), josta tuli Brucen ensimmäinen apulaisopettaja Jun Fan Gung Fu -instituutissa, jonka nimen hän antoi harjoitteluhallilleen eli kwoonille. Näin ollen instituutin nimi viittasi Bruce Leen tuolloin opettamaan taistelujärjestelmään, jun fan gung fu:hun, eli Bruce Leen kung fu:hun, koska gung fu on kung fu:n synonyymi, kun taas sanonta jun fan viittaa Bruce Leen kiinalaiseen nimeen.

Allan Joe, James Y. Lee, meni tapaamaan Brucea. Vuosi oli 1962, ja Bruce opiskeli filosofiaa Seattlen yliopistossa. Bruce kutsui Joen katsomaan joitakin wing chun -tekniikoita puunukella, joka hänellä oli Ruby Chow”n ravintolan takapihalla. Allan Joe oli vaikuttunut ja ajatteli, että myös James Lee olisi vaikuttunut, jos hän näkisi sen. Tämän jälkeen James soitti Brucelle Oaklandista ja kysyi, voisiko hän tulla käymään ja opettaa hänelle kungfua; Bruce suostui ja piti sitä hyvänä tilaisuutena laajentaa opetuksiaan. Seuraavalla viikolla hän lähti Oaklandiin ja asui Jamesin luona.

Siellä hän tapasi Wally Jayn, jiu-jitsu-harjoittajan, jonka kanssa hän pystyi vaihtamaan tietoja ja oppimaan joitakin irrotus- ja alistamistekniikoita. Jamesin autotalli oli täynnä keksimiään harjoitusvälineitä. He harjoittelivat siellä, ja Bruce antoi hänelle joitakin ehdotuksia siitä, miten näitä laitteita voitaisiin parantaa. Myöhemmällä matkalla Bruce tapasi kaksi muuta kamppailulajin harrastajaa, joista tuli lopulta Amerikan tunnetuimpia, Ralph Castron ja Ed Parkerin, joiden kanssa hän jakoi tietoa ja joiden kanssa hän sai kunnioitusta. Tämä tapaaminen oli myös ratkaiseva Leen elämän ja tulevaisuuden kannalta, sillä Ed Parker avasi hänelle ovet Hollywoodiin.

Bruce jatkoi toistuvia matkoja Oaklandiin opettamaan wing chunia James Leelle ja vietti siellä jopa lomansa harjoittelemalla Jamesin kanssa. Seattlen ryhmä jatkoi kasvuaan, ja Taky Kimura otti enemmän vastuuta, sillä hän oli Bruce Leen apukouluttaja. Menestyksensä myötä hän ajatteli laajentaa opetuksensa näköaloja ja haaveili koko Kalifornian alueelle levittäytyvästä kuntosaliketjusta, joten hän ehdotti Jamesille, että hän ryhtyisi Oaklandissa sijaitsevan Jun Fan Gung Fu -instituutin pääkouluttajaksi.

James jakoi Hayward California -nimisen akatemian oppilaansa Al Novakin kanssa ja ajatteli muuttaa sen Jun Fan Gung Fu -instituutiksi vakuuttuneena siitä, että hänen oppilaansa jakaisi muutossuunnitelmat. Tuolloin James harkitsi kirjan julkaisemista Brucelle. Kun vedokset olivat valmiit, hän kutsui Brucen Oaklandiin tarkistamaan niitä, ja tällä kertaa Brucen mukana oli Taky Kimura. He treenasivat Jamesin autotallissa, ja Bruce oli yllättynyt siitä, että James sopeutui niin hyvin Chi Saon liikkeisiin. James oli kehittänyt kehoaan kehonrakennuksen avulla, ja hän oli jopa treenannut Steve Reevesin, kuuluisan Mr. Universum -rakentajan kanssa, joka näytteli niin monissa elokuvissa kuin Hercules. James oli aina luottanut voimaan ollakseen tehokas, ja hänen oli vaikea sopeutua uusiin pehmeyden käsitteisiin.

Kirja oli lopulta valmis juuri ennen kuin Bruce palasi Hongkongiin perheensä luo, ja sen nimi oli Chinese Gung Fu, The Philosophical Art of Self Defence. Hongkongissa Bruce käytti tilaisuutta hyväkseen ja vieraili mestarinsa Yip Manin luona. He viettivät useita tunteja teen äärellä, ja Yip Man opasti Brucea hänelle tuntemattomista asioista, kuten taidehistoriasta ja niin edelleen. Bruce luuli, että Yip oli liian vanha puolustamaan itseään, mutta Hongkongissa ollessaan hän huomasi, että Yip oli iästään huolimatta yhä hyvässä kunnossa, varsinkin kun hän oli harjoitellut hänen kanssaan Chi Saota. Siellä Yip Manin koulussa hän tapasi myös joitakin opiskelutovereitaan, kuten William Cheungin, joka oli lomalla asuttuaan Australiassa 18-vuotiaasta lähtien. Bruce vietti viisi viikkoa Hongkongissa, minkä jälkeen hän palasi Seattleen jatkamaan opetustaan.

Kun hän palasi Seattleen, häntä odotti kutsuntakirje, ja hän alkoi pelätä tulevaisuutensa puolesta, jos hänen oli mentävä armeijaan. Hän pyysi Jamesilta neuvoa, miten välttää armeijaan menemistä, vaikka se tuntui hyvin vaikealta, sillä armeija vaatii juuri vahvoja ja ketteriä ihmisiä. Bruce kävi lääkärintarkastuksessa värväyskeskuksessa, ja hänen yllätyksekseen hänet julistettiin sotilaskelvottomaksi, koska hänen jalkansa kaari oli liian voimakas, mikä oli synnynnäinen vika, ja koska hän oli likinäköinen.

Vuonna 1964 kenpo-karaten perustaja Ed Parker järjesti Long Beachin karateturnauksen ja kutsui tilaisuuteen Bruce Leen, joka hämmästytti yleisöä näytöksillään ja taidoillaan, kuten punnerruksilla yhdellä kädellä kahdella sormella (käyttäen käden peukaloa ja etusormea) ja yhden tuuman lyönnillä Bob Bakeria vastaan.

”Sanoin Brucelle, ettei hän toista tällaista mielenosoitusta enää….. Viimeksi kun hän antoi minulle tuon iskun, jouduin jäämään kotiin enkä mennyt töihin, koska kipu rinnassani oli sietämätöntä.”

Vuoden 1964 mestaruuskilpailuissa Lee tapasi ensimmäisen kerran Dan Inosanton, joka toimi satunnaisena sparraajana Brucen näytöksissä. Inosanto oli vaikuttunut Leen tyylistä ja pyysi häntä mukaansa näytöksiin. Bruce Lee otti Inosanton oppilaaksi Los Angelesissa sijaitsevaan Jun Fan Gung Fu Instituteen, opetti häntä ja sertifioi hänet ensimmäiseksi opettajakseen (ja on nyt täysin sertifioitu opettamaan Leen tyyliä). Kun Bruce teki elokuvia, Inosanto opetti instituutissa.

”En saanut unta ajatellessani, miten tuo mies voitti minut niin helposti, minulla oli tunne, että olin oppinut ammatin vuosikausia, ja yhtäkkiä joku tulee ja sanoo: ”Emme tarvitse sinua enää, saat potkut.”.

Bruce tapasi myös taekwondomestari Jhoon Goo Rheen. Heidän välilleen kehittyi ystävyys, josta molemmat hyötyivät kamppailulajeina. Goo Rhee opetti Brucelle korkean sivupotkun ja muita yksityiskohtia, kun taas Lee opetti Rheelle ”ei-telegraafisen” nyrkin.

Lee palasi turnaukseen uudelleen vuonna 1967 ja esitti useita demonstraatioita, kuten kuuluisan ”pysäyttämättömän lyönnin” Yhdysvaltain karateliiton karaten maailmanmestaria Vic Moorea vastaan. Bruce heitti kahdeksan lyöntiä Vic Moorea kohti, joka oli musta vyö, 10. dan; Moore ei pystynyt pysäyttämään yhtäkään lyöntiä, vaikka Bruce kertoi hänelle, mihin lyönnit oli tarkoitus kohdistaa.

Lue myös, elamakerrat – Ptolemaios II

Todelliset haasteet

Bruce Lee sai elämänsä aikana monia haasteita, mutta hyväksyi niistä vain muutaman, joista hän kertoi myöhemmin. Bruce ajatteli hänelle asetettuja haasteita voittaakseen tai voittaakseen, koska oikeassa taistelussa hän saattoi kuolla.

”Minulta kysytään aina: ”Hei, Bruce, oletko todella niin hyvä?” ja sanon: ”No, jos sanon kyllä, luulette, että kehuskelen, ja jos sanon, että en ole, kutsutte minua varmasti valehtelijaksi”… no, yritän olla rehellinen, sanon sen toisin… En pelkää yhtään vastustajaa, tiedän olevani omavarainen enkä ole huolissani siitä. Kun teen päätöksen taistella tai puolustaa itseäni, se on siinä, se on ohi, ja sinun on parasta tappaa minut ensin.”

Yoichi Nakachi, Bruce Leen japanilainen luokkatoveri Edison Technical Schoolissa (jossa hän kävi lukiota), osallistui Brucen näytöksiin. Eräässä yhteydessä Bruce mainitsi, että kung-fun sisäisiä tyylejä pidetään parempina kuin ulkoisia tyylejä. Tästä Yoichi, joka oli tuolloin karaten musta vyö, ärsyyntyi (koska karate tulee karatesta) ja aloitti kampanjan taistellakseen häntä vastaan. Hän kiusasi Brucea usein eleillä ja katseilla ja lähetti jopa ystävänsä haastamaan Brucea; sitten hän haastoi Brucen avoimesti julkisesti kaikkialla, missä tämä piti kung-fu-esityksiä. Bruce kysyi oppilailtaan, olisiko heidän mielestään hyvä taistella Brucea vastaan, mutta kaikki neuvoivat häntä olemaan välittämättä hänestä. Oppilaidensa puheista huolimatta Bruce suostui taistelemaan Yoichia vastaan. Aluksi ottelun piti olla koulun ylimmässä kerroksessa, mutta Jesse Glover suostutteli hänet ottelemaan YMCA:n koripallokentällä. Ottelun säännöt olivat seuraavat: kolme kaksiminuuttista erää, ja jos toinen kaatui, ottelu päättyi; jos toinen ei pystynyt jatkamaan, vastustaja lopetti ottelun.

Gloverin mukaan Bruce halusi taistella täysillä, mutta Glover neuvoi häntä olemaan tappamatta, koska se voisi tappaa hänet. Niinpä hän päätti käyttää vain nyrkkejään ja jalkojaan, sillä välin Yoichi aloitti ottelun klassisesta syvästä ja pitkästä karateasennosta, mutta vaihtoi nopeasti kissa-asentoon. Bruce seisoi klassisessa korkeassa ja lyhyessä Wing Chun -asennossa. Yoichi heitti etupotkun, mutta Bruce torjui sen kyynärvarrellaan ja vastasi sarjalla suoria wing chun-ketjuiskuja, jotka lähettivät Yoichin taaksepäin koripallokentän poikki. Kun Yoichi törmäsi seinään, hän yritti tarttua Bruceen, mutta Bruce väisti ja löi häntä kaksoisiskulla rintaan ja päähän. Yoichi lensi epätasapainossa ilmassa, ja Bruce jahtasi häntä nopeasti, kunnes potkaisi häntä vatsaan, ja lopulta Yoichin polvi osui maahan, ja hän luovutti.

Glover, joka toimi ottelun tuomarina, huusi heitä lopettamaan. Yoichi nousi ylös, mutta kaatui jälleen tajuttomana maahan. Pitkän ajan kuluttua hän palasi tajuihinsa. Taistelua seuranneet näkivät Yoichin kasvot kuin baseball-mailalla lyötyinä, ja hänen kallonsa oli haljennut ja vuoti verta silmästä.

Niinpä he päättivät mennä paikalliseen käsipallokenttään ja lukittautua sinne. ”Kun he aloittivat, karateka avasi ottelun potkulla, jonka Bruce torjui, ja löi sitten häntä suorilla lyönneillä koko areenan läpi. Kun hän törmäsi seinään ja oli putoamassa, Bruce potkaisi häntä.

Jesse Glover, Bruce Leen ensimmäinen oppilas, kertoi myös tästä kohtaamisesta kirjassaan Bruce Lee Between Wing Chun and Jeet Kune Do (1976), jossa Gloverin mukaan: ”Karateka, joka oli maassa saatuaan potkun, joka runteli hänen kasvonsa, kysyi huolestuneena taistelun kestosta, ja Ed Hart, hänen parinsa, joka oli myös paikalla ja vastasi ajan valvonnasta, joka oli hurskaampi, kaksinkertaisti sen ja kertoi hänelle: kaksikymmentäkaksi sekuntia”.

Oaklandissa, Kalifornian Chinatownissa perinteinen kiinalainen yhteisö haastoi Bruce Leen virallisesti, sillä he eivät hyväksyneet sitä, että Bruce opetti kungfua muille kuin kiinalaisille oppilaille; Bruce kävi kiistanalaisen ottelun Wong Jack-manin kanssa, joka oli Ma Kin Fungin suora oppilas, joka tunnettiin Xing Yi Quanin ja Wushun mestarina.

Hänen leskensä Linda Emeryn virallisten kommenttien mukaan kiinalainen yhteisö antoi Brucelle uhkavaatimuksen lopettaa perinteidensä opettaminen muille kuin kiinalaisille, joita pidettiin tuolloin barbaareina, mitä Bruce ei noudattanut, joten hänet haastettiin taisteluun San Franciscon kungfun tunnustetun edustajan, Wong Jack-manin, kanssa, joka oli koulutettu pohjoiseen Shaolin-tyyliin (jossa on laaja valikoima potkutekniikoita, enemmän kuin Bruce Leen tuolloin käyttämässä Wing chunissa). Tämän jälkeen sovittiin ottelun päivämäärä (joulukuu 1964), ja se oli määrä järjestää salissa, jossa Lee opetti luokkiaan. Taistelun ehtona oli, että jos Bruce häviää, hänen on lopetettava ulkomaalaisten opettaminen ja suljettava koulunsa, mutta jos hän voittaa, hän voi vapaasti opettaa valkoihoisia tai ketä tahansa muuta, kiinalaisia tai muita. Tosin jonkin aikaa myöhemmin Wong Jack-man kiisti tämän ja sanoi, että eräs hänen ystävänsä antoi hänelle paperin, jossa Bruce kutsui hänet taistelemaan; tätä ennen Wong osallistui Brucen esitykseen teatterissa Chinatownissa ja kuultuaan Brucen sanovan, että hän voisi voittaa kenet tahansa kamppailulajien harrastajan, hän suostui taistelemaan ja antoi Leelle paperin. Wong mainitsee myös, että hän ei syrji valkoihoisia eikä muita kuin kiinalaisia. Haastattelussa Bruce kommentoi: ”Siinä lehdessä oli kaikki Chinatownin sifujen nimet, mutta se ei pelota minua.

San Franciscon perinteistä kiinalaista yhteisöä edustava ottelija Wong Jack-man halusi asettaa ottelulle tietyt säännöt, kuten sen, ettei sukupuolielimiin tai silmiin saisi lyödä, mutta Lee kertoi hänelle, että hän, joka oli haastaja, oli asettanut ehdot ja että ottelu käytäisiin ilman sääntöjä.

Tästä kokouksesta on useita versioita. Linda Emery kertoo miehensä elämästä kirjoittamassaan kirjassa Bruce Lee: The Man Only I Knew ja sen mukaan, mitä Bruce Lee itse totesi radiohaastattelussa, että kiinalainen ottelija alkoi iskujen vaihdon jälkeen kiertää salia, minkä jälkeen Bruce sai hänet kiinni, löi hänet maahan nyrkillä päähän ja kysyi häneltä kolme kertaa kantoninkielellä: ”Riittääkö se?”. ”ja saa vastauksen ”Kyllä, se riittää”.

Toisten selitysten mukaan haastaja aloitti hyökkäyksen, ja Bruce vastasi kolmella suoralla nyrkillä, vaikka vain ensimmäinen osui selvästi leukaan; hän pääsi etäisyydelle, jota Bruce Lee ei yltänyt lyhyillä liikkeillään, ja antoi hänelle lyönnin, joka osui Brucea leuan vasemmalle puolelle, mikä sai hänet reagoimaan ja hän heittäytyi Wong Jack-manin perään, joka näytti pakenevan. Bruce Lee jahtasi häntä huoneen poikki ja löi häntä selkään ja päähän (tämän seurauksena hän sanoi edellä mainitussa radiohaastattelussa, että hänen nyrkkinsä olivat turvonneet, ja hän alkoi ymmärtää Wing Chunin rajoitukset pitkillä etäisyyksillä). Mies yritti olla kohtaamatta häntä, käänsi hänelle selkänsä, mutta lopulta Bruce sai hänet nurkkaan, ja hän luovutti.

Bruce tajusi myöhemmin, että ottelu oli kestänyt kauemmin kuin hän oli ajatellut ja että hän oli uupunut, joten hän päätti parantaa fyysistä kuntoaan saadakseen lisää kestävyyttä. Hän päätti myös muuttaa kungfua niin, että se toimisi paremmin pyöreitä lyöntejä vastaan, ja lisäsi siihen laajan liikeradan. Hän alkoi myös treenata nyrkkejään kovilla hiekkasäkeillä ja kivillä. Kun hän teki muutoksia tyyliin, hän alkoi irrottautua Wing Chunista ja alkoi kutsua uutta tyyliä Jun Fan Gung Fu:ksi (”Bruce Leen Kung Fu”), jota hän kolme vuotta myöhemmin nimitti Jeet Kune Do:ksi, joka oli vielä kehittyneempi.

Enter the Dragon -elokuvan kuvausten aikana, joka oli Bruce Leen viimeinen elokuva ja joka valmistui vain viikkoja ennen kuolemaansa, tuottaja Fred Weintraub sekä hänen näyttelijätoverinsa Bob Wall ja Bolo Yeung ovat kertoneet julkisesti, että Bruce Lee sai kulissien takana jatkuvasti haasteita elokuvaan palkatuilta kiinalaisilta statisteilta, joista monet olivat paikallisten rikollisjärjestöjen tai kiinalaisten triadien jäseniä. Bruce yritti yleensä olla välittämättä niistä suurimmaksi osaksi, mutta joskus se oli vaikeaa.

Elokuvan toinen tähti, Bob Wall, kertoo todistamastaan haasteesta, jonka Bruce Lee hyväksyi, vaikka kuvausaika ja työ menivät hukkaan:

”Kaveri hyppäsi sisään, ja hän oli paljon Brucea isompi, ja hän halusi ehdottomasti satuttaa Brucea, mutta hän aloitti tappelun, ja Bruce alkoi hakata häntä, vääntää hänen jalkojaan, vääntää hänen käsiään ja leikkiä hänen kanssaan. Bruce ei ollut huono, mutta hän näytti hänelle, kuka oli pomo… Pomo Bruce oli erinomainen katutappelija… sitten hän lopetti ja sanoi: ”Mene vain, mennään töihin”…, tämä taistelu ylimääräisen kanssa dokumentoitiin. Bruce Lee pyyhki kirjaimellisesti lattiaa hänen kanssaan”.

Bolo Yeung, joka esiintyi myös Enter the Dragon -elokuvassa, kertoo, että Enter the Dragon -elokuvan kuvausten aikana, kun Bruce Lee opetti koreografiaa kollegoilleen, tämä ylimääräinen henkilö teki kulissien takana epäsuoria ja loukkaavia kommentteja Leelle, jolloin tämä ymmärsi, että hänen taistelutyylinsä ei ollut todellinen. Yeung kertoi kantonin kielellä:

”Kun kuvasimme Enter the Dragon (Operaatio Lohikäärme) -elokuvaa, eräs stuntmies haastoi Lee Siu Lungin (”Pikku Lohikäärme” kiinaksi), joka halusi kokeilla Jeet Kune Do:ta, ja Bruce sanoi: ”OK, tule sitten alas”. He liikkuivat hieman, kunnes Bruce Lee potkaisi häntä. Se riitti. Ja kaikki oli ohi… hyvin nopeasti”.

Fred Weintraub, joka toimi elokuvan tuottajana ja oli myös jatkuvasti Bruce Leen kanssa elokuvan kuvausten aikana, kertoo myös kuvausten aikaisista haasteista:

”Olin huolissani, että joku loukkaantuisi, koska haasteita oli joka päivä… heillä oli rituaali, jossa he haastoivat toisensa ristiin kätensä ja polkivat jaloillaan… mutta onneksi tappelut eivät kestäneet kauan, koska Bruce tyrmäsi heidät ja siirtyi eteenpäin.

Myös muita silminnäkijäkertomuksia löytyy, kuten esimerkiksi Enter the Dragon -elokuvan toisen tuottajan Paul Hellerin kertomus, jossa Bruce Leen sanotaan olevan ”uskomattoman nopea”.

Bruce Leen oppilaan George Leen vuosina 1971-1973 tekemässä haastattelussa (Knowing is not enough: Interview with Bruce Lee) mainitaan taistelulajitaiteilija ja edellä mainitun elokuvan statisti Lo Tai Chuen, joka haastoi Bruce Leen avoimesti tiedotusvälineissä.

Lue myös, elamakerrat – Kleopatra VII

Näyttelemisen alkeet

Hänen ensiesiintymisensä elokuvissa oli kahden kuukauden ikäisenä Golden Gate Girl -elokuvassa, joka tunnetaan myös nimellä Tears of San Francisco; tämä elokuva kuvattiin San Franciscossa vuonna 1940, mutta se julkaistiin vuotta myöhemmin, vuonna 1941.

Bruce teki sittemmin noin kaksikymmentä muuta elokuvaa, joissa kaikissa hänen taiteilijanimensä Lee Siu Lung, joka tarkoittaa ”Pikku Lohikäärme Lee”; tämä lempinimi säilyi hänen mukanaan koko loppuelämänsä ajan, ja sen hän omaksui vuonna 1948 ilmestyneessä elokuvassa Wealth is Like a Dream. Vuonna 1950 ilmestynyt elokuva The Kid on ainoa elokuva, jossa hän työskenteli yhdessä isänsä kanssa, mutta omituista kyllä, he eivät esiinny yhdessä yhdessäkään kohtauksessa.

Helmikuussa 1965 Bruce ja hänen vaimonsa Linda saivat ensimmäisen lapsensa Brandonin ja kuusi päivää myöhemmin Lee Hoi-Chuenin. (Palattuaan Oaklandiin Bruce sai puhelun Ed Parkerilta, joka kehotti häntä käymään koe-esiintymisessä Hollywoodissa Batman-televisiosarjan tuottajan William Dozierin luona, joka oli nähnyt hänet vuotta aiemmin hänen Long Beachissa pitämässään taistelulajiesityksessä.) Hän oli myös nähnyt Brucea. Dozier kysyi sitten Brucelta, olisiko hän kiinnostunut näyttelemään Lee Chanin (The Number One Son) roolia Charlie Chanin televisiosovituksessa. Bruce ilmaisi kiinnostuksensa projektia kohtaan ja vain viikkoa myöhemmin hän lähti Hollywoodiin, jossa hän kävi koe-esiintymisessä. Bruce allekirjoitti sopimusoption ja aloitti välittömästi draamakurssit; 20th Century Fox -studio antoi hänelle draama- ja näyttelemistunteja, jotta hän voisi paremmin hyödyntää ilmaisutaitojaan ja sopeutua amerikkalaisille elokuvamarkkinoille, mutta hänen toiveensa murskaantuivat, kun hän sai Dozierilta puhelun, jossa hän kertoi, että sarja oli peruttu. Dozier tunsi Brucen hänen ja Parkerin yhteisen ystävän välityksellä (Jay Sebring, Hollywoodin kampaaja, joka oli Sharon Taten ystävä, jotka molemmat tapettiin Charles Mansonin johtamassa murharyhmässä).

Seuraavan vuoden (1966) helmikuussa Brucelle tarjottiin sivuosaa tv-sarjassa The Green Hornet, jossa hän näytteli Katoa ja työskenteli Van Williamsin rinnalla. Kun sopimus oli allekirjoitettu, hän pakkasi tavaransa ja lähti perheensä kanssa Los Angelesiin, jossa hän osti pienen asunnon Wilshire Boulevardilta Westwoodista. Hänen ystävänsä James Y. Lee oli hyvin surullinen, mutta Bruce lupasi vierailla hänen luonaan niin usein kuin pystyi ja harjoitella hänen ja hänen oppilaidensa kanssa. Sarjan menestys ulottui laajemmallekin kuin valkokankaalle, sillä Bruce esitteli innovatiivista ottelutekniikkaa, jota nyrkkeilyotteluihin tottunut amerikkalainen yleisö ei tuolloin tuntenut; sarja kesti yhden kauden ja päättyi menestyksekkäästi vuonna 1967. Bruce palasi myös Kato-hahmonsa kanssa ja esiintyi kolmessa Batman-sarjan jaksossa.

Vuonna 1967 Bruce avasi kolmannen Jun Fan Gung-Fu -instituuttinsa, joka oli hänen viimeinen kwooninsa; se sijaitsi osoitteessa 628 College Street Los Angelesin Chinatownissa, ja toisin kuin hänen Seattlessa ja Oaklandissa pitämissään instituuteissa, siinä ei ollut mitään tunnistetietoja, ja jopa ikkunat oli maalattu yli anonymiteetin säilyttämiseksi. Bruce ei tarvinnut kuntosalia elääkseen, sillä onneksi hän sai elantonsa televisio- ja elokuvaesiintymisillään. Näin ollen Chinatownin väki valittiin huolellisesti lahjakkaista kamppailulajien harrastajista, elokuvataiteilijoista ja showbisneksen ihmisistä, jotka Bruce oli tuntenut, kuten Joe Lewis, Mike Stone, Steve McQueen, James Coburn, Stirling Siliphant, Kareem Abdul Jabbar ja muut.

Bruce ei pitänyt ahtaista tunneista, sillä hän halusi tuntien olevan mahdollisimman lähellä henkilökohtaista harjoittelua, ja hän antoi esimerkin nyrkkeilyvalmentajasta, joka pystyi opettamaan korkeintaan kaksi tai kolme oppilasta, jos hän halusi nyrkkeilijän reagoivan häneen kehässä. Tästä syystä hän kieltäytyi tarjouksesta perustaa kuntosaliketju nimellä Kato.

Noina vuosina Brucella oli pieniä rooleja elokuvissa Ironside ja Here Come the Brides. 1969 Lee esiintyi pienessä roolissa ensimmäisessä amerikkalaisessa elokuvassaan Marlowe, jossa hän näytteli James Garnerin esittämän yksityisetsivä Philip Marlowen pelotteluun palkattua roistoa.

Vuonna 1970, kun Bruce sai selkävamman painonnostossa ja lääkärin tulokset eivät olleet rohkaisevia, hän alkoi toipua muutamassa kuukaudessa. Hän halusi jatkaa taiteellista uraansa, joten hän alkoi työstää käsikirjoitusta elokuvaan The Silent Flute (Hiljainen huilu) yhdessä James Coburnin ja Stirling Silliphantin kanssa; tämän elokuvan olisi pitänyt käynnistää hänen tähteytensä. Käsikirjoitus lähetettiin Warner Brothersille, ja muutaman kuukauden kuluttua he näyttivät projektille vihreää valoa sillä ehdolla, että se kuvattaisiin Intiassa, ja niinpä Bruce, Coburn ja Silliphant matkustivat Intiaan, tarkalleen New Delhiin. Alkuvuodesta 1971 Bruce suunnitteli The Warrior -elokuvaa, joka kertoi Shaolin-munkista, joka etsi tietoa ja seikkailua Amerikan vanhassa lännessä. Paramount Pictures ja Warner Brothers ottivat Brucen ehdotuksen vastaan, mutta molemmat halusivat hänen näyttelevän nykyaikaisemmassa sarjassa eikä vanhassa lännenelokuvassa. Kesäkuuhun 1971 mennessä Bruce oli masentunut, koska hän ei löytänyt töitä näyttelijämaailmasta, ja hän halusi tuoda taistelusysteeminsä valkokankaalle, joten hänen ystävänsä Stirling Silliphant kirjoitti käsikirjoituksen yksinomaan hänelle, jossa Bruce voisi esitellä näkemyksensä taistelusta ja taistelulajien filosofiasta. Lee aloitti Longstreet-televisiosarjan ensimmäisen jakson kuvaamisen, jonka nimi oli ”The Way of the Intercepting Fist”, joka oli sama kuin hänen taistelujärjestelmänsä nimi.

”… Tein Longstreet-elokuvan Paramountille, ja Paramount halusi minut mukaan tv-sarjaan. Toisaalta Warner Brothers haluaa minut johonkin muuhun. Mutta molemmat heistä haluavat minun mielestäni, että olen mukana jossakin modernissa, ja heidän mielestään länsimainen ajatus on poissa…”.

Lopulta Warner Brothers hyväksyi ajatuksen The Warriorista ja teki sen Kung-fu-päänimellä; Bruce oli kuitenkin hyvin pettynyt, kun hän sai selville, että sarjan luoja ei ollutkaan hän vaan joku muu, Ed Spielman, ja että Warner Brothersin kanssa yhteistyössä toiminut ABC Network valoi amerikkalaisen näyttelijän David Carradinen päärooliin, jota syrjittiin hänen kiinalaisen syntyperänsä vuoksi, jota ei pidetty hyvin arvossa amerikkalaisilla foorumeilla. Myöhemmin Warner Brothersin johtaja Harvey Frand myönsi, että hän ja Jerry Thorpe, joka oli sarjan ohjaaja, halusivat Carradinen pääosaan, ja väitti, että he eivät käyttäneet Brucea pääosanäyttelijänä, koska sen piti olla liian suuri kaupallinen uhkapeli, mutta silti suuri osa studiosta halusi Leen Caineksi.

Lue myös, elamakerrat – Stanislaus II Poniatowski

Vihkiminen

Vieraillessaan Hongkongissa vuoden 1971 puolivälissä Bruce sai yllätyksekseen kuulla, että hänen muutamaa vuotta aiemmin kuvaamansa sarja The Green Hornet oli menestys, ja sitä kutsuttiin jopa nimellä The Kato Show. Sen jälkeen hän palasi kotiin Los Angelesiin, mutta sai heti puhelun Kiinassa toimivalta elokuvatuottajalta, Golden Harvestin Raymond Chow”lta, joka tarjosi Brucelle viidentoista tuhannen dollarin palkkiota, jos hän suostuisi näyttelemään kahdessa elokuvassaan, minkä Lee hyväksyi, mutta ennen lähtöä hän sai valmiiksi Longstreet-sarjan ensimmäisen jakson, ”The Way of the Intercepting Fist”, kuvaukset.

Tässä vaiheessa hän päättää muuttaa Hongkongiin ja pyytää Taky Kimuraa (Seattlen koulun johtaja), James Leetä (Oaklandin koulun johtaja) ja Dan Inosantoa (Los Angelesin koulun johtaja) lopettamaan toimintansa ja lopettamaan kaupallisen opetuksen, jota hän oli opettanut heille.

Saavuttuaan Hongkongiin Bruce lähti välittömästi Pak Chongiin, Thaimaahan, kuvaamaan ensimmäistä elokuvaansa The Big Boss (tai Karate kuolemaan Bangkokissa). Kun Bruce Lee tapasi ensimmäisen kerran Raymond Chow”n ja kätteli häntä, Bruce sanoi hänelle: ”Minusta tulee maailman suurin kiinalainen tähti”. Kuusi viikkoa kestäneen elokuvan kuvaukset alkoivat ankarissa olosuhteissa 100 000 dollarin budjetilla; ensimmäisen viikon aikana Bruce nyrjäytti nilkkansa ja sai toipumisprosessin aikana pahan flunssan, ja kuvaukset keskeytyivät ajoittain torakoiden hyökkäysten takia. Bruce ja muut näyttelijät laihtuivat kuvausten aikana; he eivät syöneet huonojen ruoanvalmistusolosuhteiden vuoksi ja sen sijaan ottivat vitamiinipillereitä, jotta he selviäisivät kuvauksista. Lopulta ohjaaja Wu Chai Wsaing vaihdettiin hänen huonon luonteensa vuoksi, ja tilalle tuli Lo Wei, jonka ja Brucen välille syntyi nopeasti ongelmia. Kuvausten päätyttyä Bruce ja osa kuvausryhmästä palasivat Hongkongiin ja pitivät heti Kai Takin lentokentällä improvisoidun lehdistötilaisuuden, jossa he ilmoittivat elokuvan julkaisupäiväksi 3. lokakuuta Hongkongissa.

Kolme päivää myöhemmin Bruce palasi Yhdysvaltoihin vain kuvaamaan vielä kolme jaksoa Longstreet-elokuvaa, jossa hän esiintyi Mike Longstreetin kamppailulajimestarina (elokuvasta tuli menestys, joka tuotti ensimmäisenä päivänä kolmesataaseitsemänkymmentäkaksituhatta dollaria, ja kolmen päivän kuluttua se saavutti miljoona ja yhteensä kolme miljoonaa kaksisataatuhatta dollaria. The Big Boss -elokuvan julkaisun jälkeen Bruce saavutti suosionsa huipun Kiinassa, jossa häntä pidettiin kansallissankarina.

Elokuvan jälkeen useat tuotantoyhtiöt halusivat saada Brucen riveihinsä; ne lähettivät hänelle jopa tyhjän shekin Chow”n jättämistä varten. Toisaalta Warner Brothers halusi ottaa ja nopeuttaa The Silent Flute -projektia ja tarjosi hänelle kaksikymmentäviisi tuhatta dollaria. Lee päätti kuitenkin kieltäytyä kaikista näistä ja kunnioittaa Golden Harvestin kanssa tekemäänsä sopimusta ja omistautua kokonaan seuraavalle elokuvalleen, Fist of Furylle, jossa hyödynnettiin kungfun paremmuutta japanilaisiin taistelulajeihin, kuten karateen, judoon ja samuraimiekkailuun nähden. Fist of Fury -elokuvan menestys ylitti kaikki odotukset, sillä se tuotti kotimaassaan Hongkongissa 4 431 423 Yhdysvaltain dollaria, rikkoi edellisen elokuvansa The Big Boss (Iso pomo) tekemän lipputuloennätyksen ja teki Bruce Leestä vakiintuneen kamppailulajielokuvien tähden.

Vuonna 1972, kun hänen sopimuksensa Golden Harvestin kanssa oli päättynyt, Raymond Chow tarjosi hänelle uutta sopimusta työskennellä jälleen ohjaaja Lo Wein kanssa elokuvassa Yellow Faced Tiger, mutta Bruce kieltäytyi, koska hän halusi ohjata omia elokuviaan, joten Bruce ja Chow perustivat Concord Production Inc. -yhtiön, jossa Bruce osallistui luovaan osaan ja Chow taloudelliseen osaan.

Leen ja Chow”n ensimmäinen projekti oli Way of the Dragon (Lohikäärmeen paluu), elokuva, jossa Bruce oli näyttelijä, käsikirjoittaja, toinen tuottaja ja ohjaaja, ja hän soitti myös lyömäsoittimia soundtrackin tunnuskappaleessa. Elokuva kuvattiin Roomassa, Italiassa, ja siinä näyttelivät myös näyttelijä Nora Miao, näyttelijä Bob Wall ja seitsenkertainen karaten täyskontaktimestari ja Tang Soo Do -stailaaja Chuck Norris. Kuukauden Roomassa kuvausten jälkeen Bruce palasi Hongkongiin Norrisin ja Wallin kanssa. Päivää myöhemmin kolmikko esiintyi televisio-ohjelmassa Enjoy Yourself Tonight mainostaakseen elokuvaa.

Bruce Lee aikoi Way of the Dragon -elokuvan olevan trilogian ensimmäinen osa, mutta ennen sitä hän aloitti seuraavan elokuvansa, Game of Deathin, kuvaamisen ystäviensä ja oppilaidensa Dan Inosanton, Tse Hon Join ja Kareem Abdul Jabbarin kanssa.

Saman vuoden joulukuussa (1972) Bruce osallistui Lohikäärmeen tie -elokuvan ensi-iltaan, josta tuli jälleen uusi lipputulohitti kiinalaisessa piirissä, sillä Bruce ei halunnut sen lähtevän, sillä se tuotti yli viisi miljoonaa dollaria ja rikkoi jälleen kaikki aiempien elokuviensa ennätykset. Elokuvaa pidetään kamppailulajien klassikkona, ja roomalaisessa kolosseumissa käytävä kamppailu on yksi ikimuistoisimmista Bruce Leen elokuvataiteellisessa filmografiassa; se tunnetaan vuosisadan taisteluna.

Muutama päivä Lohikäärmeen tie -elokuvan julkaisun jälkeen Bruce aikoi jatkaa Game of Deathin kuvaamista, mutta se keskeytyi, kun hän sai Warner Brothersin toimitusjohtajalta Ted Ahleyltä 500 000 dollarin tarjouksen pääosanäyttelijäksi ja taistelukohtausten toisena ohjaajana taistelulajielokuvassa Blood and Steel; Bruce ei pitänyt elokuvan nimestä ja pyysi, että sen nimi olisi Enter the Dragon, minkä tuottajat hyväksyivät. Tämä oli ensimmäinen kiinalainen taistelulajielokuva, jonka tuotti suuri Hollywood-studio (Warner Brothers) yhdessä Concord Production Inc:n kanssa.

Kuoleman peli keskeytettiin Enter the Dragon -elokuvan kuvausten ajaksi, ja kuvaukset alkoivat tammikuussa 1973 Hongkongissa. Uuden elokuvan tuotanto oli aiempia elokuvia parempi, mutta Bruce oli silti hermostunut, koska kyseessä oli hänen ensimmäinen kansainvälinen projektinsa, mikä viivästytti tuotannon aloittamista. Käsikirjoituksen kääntämisessä oli ongelmia, ja lisäksi oli kulttuurisia ristiriitoja, koska amerikkalainen kuvausryhmä ei halunnut syödä tyypillistä kiinalaista ruokaa, ja lisäksi loukkaantumisia sattui useasti, koska vaarallisimmissa kohtauksissa ei ollut erikoisvarusteita turvallisuuden takaamiseksi. Bruce kärsi kuvausten aikana useista vammoista ja onnettomuuksista, kuten siihen osuneesta pullosta saadusta viillosta ja kobran puremasta. Hän oli huolissaan ja työskenteli elokuvan kaikkien osa-alueiden parissa niin paljon, että kun kuvaukset maaliskuussa päättyivät, hän oli laihtunut, levoton ja hermostunut; hän halusi elokuvan olevan hyvä ja länsimaisen yleisön hyväksymä.

Bruce ja osa kuvausryhmästä näkivät Enter the Dragon -elokuvan täydellisen luonnoksen erityisessä ennakkonäytöksessä, jossa musiikkia ja erikoistehosteita ei ollut vielä lisätty; Bruce tunsi, että hänestä oli vihdoin tulossa kansainvälinen tähti. Elokuvan ensi-ilta oli 29. elokuuta 1973 Grauman”s Chinese Theatre -teatterissa Hollywoodissa.

”… Bruce pääsi näkemään Enter the Dragonin lopullisen version, ja hän sai nähdä valmiin työnsä. Hän piti siitä kovasti. Elokuvasta leikattiin heinäkuussa tapahtuneen kuolinpäivän ja elokuussa tapahtuneen julkaisun välisenä aikana joitakin kohtauksia, erityisesti filosofisen sisällön sisältäviä kohtauksia. Hän oli hyvin päättäväinen ja tiesi, mitä hän halusi kertoa kamppailulajeista ja niiden filosofiasta. Hän oli päättänyt, että hänen unelmansa tulisi olla osa elokuvaa….. Olen hyvin iloinen siitä, että katsojat saavat tavata Brucen siinä versiossa, jota hän rakasti eniten, ja Bruce olisi hyvin ylpeä voidessaan sanoa ja saadessaan ihmisten sanovan hänestä: ”Hän oli todellinen ihminen”. Hän oli elinvoimainen ja täynnä elämää ja oli uskollinen itselleen.”

Enter the Dragon julkaistiin Hongkongissa kuusi päivää hänen kuolemansa jälkeen, kun taas Yhdysvalloissa se julkaistiin vasta saman vuoden elokuussa. Elokuva oli ylivoimainen lipputulomenestys, sillä se tuotti 200 miljoonaa dollaria julkaisunsa yhteydessä ja jäi toiseksi vain The Exorcist – Manaajan jälkeen (joka tuotti 357,5 miljoonaa dollaria julkaisunsa yhteydessä), mutta päihitti muut elokuvat, kuten Al Pacinon Serpicon, Clint Eastwoodin High Plains Drifterin ja John Waynen Gallows Rope -elokuvan; Bruce Lee saavutti postuumisti kuuluisuutta amerikkalaisten yleisöjen keskuudessa, ja sitä pidetään hänen kruunaavana saavutuksenaan. Yksi tämän elokuvan mieleenpainuvimmista kohtauksista on taistelu, jonka Bruce Leen, Brucen hahmon nimi, käy herra Hanin (Shih Kien) kanssa peilisalissa. Kongressin kirjasto luokitteli elokuvan vuonna 2004 ”kulttuurisesti merkittäväksi ja tärkeäksi”, ja se valittiin säilytettäväksi Yhdysvaltain kansalliseen elokuvarekisteriin.

Kuoleman peli oli seuraava elokuva hänen filmografiassaan; kuvaukset alkoivat loppuvuodesta 1972, ennen Enter the Dragon -elokuvan alkua, joten Bruce Lee kuvasi elokuvasta vain neljäkymmentä minuuttia ennen ennenaikaista kuolemaansa. Golden Harvest -yhtiö sai elokuvan valmiiksi ja se julkaistiin vuonna 1978, ja siinä hyödynnettiin kaksoisolentoa ja surullisenkuuluisaa – jopa karkeaa – leikkausta. Alkuperäisestä kuvauksesta lisättiin vain yksitoista minuuttia.

Bruce Lee eli hyvin lyhyen elämän, ja hän kuoli Kowloonissa, Hongkongissa 20. heinäkuuta 1973 32-vuotiaana allergiseen yliherkkyyteen meprobamaatille, joka oli yksi päänsärkylääkkeen Equagesicin kemiallisista ainesosista. Kuukausia ennen kuolemaansa Bruce Lee oli alkanut alkuvuodesta 1973 useaan kertaan pyörtyä, mistä hän toipui nopeasti.

Toukokuun 10. päivänä 1973, erään Enter the Dragonin jälkiäänityssession aikana Golden Harvest -studiolla, Bruce alkoi tuntea olonsa huonoksi ja päätti mennä vessaan virkistäytymään, jossa hän alkoi kouristella ja oksentaa, kunnes lopulta romahti ja menetti tajuntansa. Golden Harvest -studion väki huomasi Brucen viipyvän kauan, joten he menivät etsimään häntä. Kun he astuivat sisään, he löysivät hänet lattialta ja veivät hänet nopeasti sairaalaan, jossa hänet tutkittiin perusteellisesti. Neurokirurgi Peter Woo, hoitava lääkäri, ei tiennyt tarkalleen, mikä aiheutti aivojen turvotuksen, mutta hoitamiseksi ja turvotuksen vähentämiseksi hänelle annettiin mannitolia, joka pelasti hänen henkensä tuossa tilanteessa. Bruce alkoi tulla tajuihinsa välittömästi, mutta hän ei kuitenkaan pystynyt puhumaan, ja kesti useita päiviä ennen kuin hän toipui täysin.

Samassa kuussa, kun Enter the Dragon -elokuvan jälkituotanto oli päättynyt, Bruce palasi Los Angelesiin, jossa hänet tutkittiin Kalifornian yliopistossa (UCLA). Tulos oli Brucen kannalta myönteinen, sillä hänen terveydentilansa ja ruumiinsa oli 18-vuotiaan näköinen, eikä mitään poikkeavuuksia löytynyt. Hänelle selitettiin, että hänen muutamaa päivää aiemmin kokemansa tajunnan menetys johtui aivojen turvotuksesta, jossa aivoja ympäröi ylimääräinen neste. Brucelle määrättiin Dilantin (fenytoiini), lääke, joka rauhoittaa aivojen toimintaa.

Heinäkuun 10. päivänä samana vuonna Bruce joutui riitaan entisen managerinsa Lo Wein kanssa Golden Harvest -studiolla. Lo Wei väitti, että Bruce oli uhannut häntä veitsellä. Tästä tapauksesta kerrottiin lehdistössä, ja sen seurauksena Bruce oli vieraana Enjoy Yourself Tonight -ohjelmassa, jossa hän kertoi tapauksesta. Tämä oli Brucen viimeinen televisioesiintyminen hänen elinaikanaan.

20. heinäkuuta 1973 (kymmenen päivää tuon tapauksen jälkeen) Bruce Lee oli kotonaan Kowloonissa keskustelemassa Game of Deathin käsikirjoituksesta Raymond Chow”n kanssa. Heidän välillään he valitsivat taiwanilaisen näyttelijän Betty Ting Pein elokuvan tärkeään naisrooliin. Tämän jälkeen Chow palasi kotiin, mutta sopi ensin Brucen ja näyttelijä George Lazenbyn kanssa illallisesta samana iltana; Chow halusi Lazenbyn työskentelevän Game of Death -elokuvan parissa. Muutamaa tuntia myöhemmin Bruce meni Betty Ting Pein kotiin keskustelemaan elokuvan käsikirjoituksesta. Kun Lee oli ystävänsä asunnolla noin kello kahden aikaan iltapäivällä, hän tunsi syvää ja musertavaa päänsärkyä. Betty antoi hänelle virallisena pidetyn versionsa mukaan Equagesic-nimistä reseptilääkettä (aspiriinin ja rauhoittavan meprobamaatin yhdistelmä), joka sai hänet syvään tajuttomuuteen, josta hän ei enää palannut, ja hän vaipui koomaan.

Yhdeksältä illalla Raymond Chow soitti Bettyn kotiin selvittääkseen, miksi Bruce ei ollut osallistunut illalliselle, kuten oli sovittu. Betty vastasi, ettei hän voinut häiritä Brucea, koska tämä nukkui. Kun Betty meni makuuhuoneeseen herättääkseen Brucen, tämä ei reagoinut, vaan oli vaipunut koomaan. Kymmenen minuutin kuluessa Bettyn talolle saapui ensiapulääkäri, joka yritti herättää Brucen henkiin, mutta koska Bruce ei reagoinut, hän soitti ambulanssin, joka saapui paikalle noin kello 22.00 ja vei Brucen Queen Elizabeth -sairaalaan. Raymond soitti Brucen vaimolle Lindalle kertoakseen hänelle, mitä oli tapahtumassa. Kun Bruce saapui sairaalaan, lääkärit ottivat hänet tehohoitoon ja alkoivat hieroa hänen sydäntään elvyttääkseen hänet, minkä jälkeen hän sai sähköshokkeja, mutta tuloksetta, sillä Bruce Lee oli tuotu sairaalaan elottomana.

Hänen kuolinsyystään spekuloidaan edelleen. Chow väitti vuonna 2005 antamassaan haastattelussa, että Bruce Leen kuolema johtui allergisesta reaktiosta meprobamaattiin (Equagesicin komponentti, jota hän kuvasi kipulääkkeiden yleiseksi ainesosaksi), ja myös kuolinsyyntutkija Donald Teare tuki tätä tulkintaa. Filkins, arvostettu lääkäri, sanoi kuitenkin, että virallinen selitys Leen kuolinsyystä on virheellinen, sillä lääkkeiden aiheuttamiin allergisiin reaktioihin liittyy yleensä merkkejä, kuten kaulan epäsäännöllinen turvotus tai hengitysvajaus. Sen sijaan Filkins uskoo, että Lee kuoli äkilliseen odottamattomaan kuolemantapaukseen, joka johtui äkillisestä epilepsiasta, oireyhtymästä, joka tunnistettiin vasta vuonna 1995. Kuolemansyyntutkija tohtori Michael Hunter puolestaan esittää Discovery Channelin ohjelmassa ”Hollywood Autopsy” teesin, jonka mukaan Leen ruumis romahti lisämunuaiskriisin vuoksi, joka oli sivuvaikutus liiallisesta kortisonin käytöstä, jota annettiin välilevytyrästä johtuvan kivun hoitoon.

Lee oli lähes 33-vuotias, ja lääkärit väittivät, että hänen ruumiinsa oli korkeintaan 18 tai 20 vuotta vanha. Viime aikoina on väitetty toisena syynä, että hänen kuolemansa johtui aneurysmasta, joka aiheutti päänsäryn ja johti lopulta hänen kuolemaansa. Hänen kuolemansa järkytti Hongkongin yleisöä, ja sitä pidettiin aluksi vääränä. Leen ruumiinavaus osoitti, että hänen aivonsa olivat turvonneet voimakkaasti ja puristuneet kallon sisään. Hänellä ei ollut näkyviä ulkoisia vammoja, mutta hänen elimistössään oli Equagesicia.

Lähes kaksikymmentätuhatta ihmistä kokoontui Kowloonin hautaustoimiston ulkopuolelle, jossa hänen pronssinen arkkunsa, joka oli maksanut neljäkymmentätuhatta dollaria, asetettiin auki yläosastaan. Sitä seuranneet hautajaiset olivat valtavat Hongkongissa; ihailijoiden joukko oli niin vaikuttava, että tunnelma Leen arkun ympärillä oli tukahduttava. Ruumisauton siirrossa Hongkongista Seattleen, jonne hänet lopulta haudattiin, arkku jouduttiin vaihtamaan, koska kosteus tai kondenssivesi värjäsi arkun valkoisen vuorauksen siniseksi Brucen puvun vuoksi.

Hänet haudattiin lopulta Lake View Cemeteryyn Capitol Hillillä, Seattlessa, Yhdysvalloissa. Maaliskuussa 1993 hänen viereensä haudattiin hänen poikansa Brandon, joka kuoli tapaturmaisesti ammuttuaan.

Maaliskuussa 1961 Bruce Lee aloitti opinnot Washingtonin yliopistossa, jossa hän opiskeli pääaineenaan filosofiaa; syksyllä 1962 hän alkoi opettaa kung fu -tunteja Space Needle -ravintolassa Seattlessa, ja erään tunnin aikana hän tapasi nuoren naisen nimeltä Linda Emery Cadwell (valkoihoinen nainen, jonka vanhemmat olivat englantilais-ruotsalaisia), jonka eräs Brucen ystävä oli kutsunut paikalle. Seurusteltuaan hetken aikaa heistä tuli rakastavaiset. Vuonna 1963 Bruce avasi Seattlessa osoitteessa 4750 University Road sijaitsevan ”Jun Fan Gung Fu Institute” -oppilaitoksen, josta tuli pian tunnettu kamppailulajien akatemia; oppilaaksi pääseminen maksoi kaksikymmentäkaksi dollaria kuukaudessa. Bruce tunsi kuitenkin, että Seattle ei tarjonnut hänelle sellaisia mahdollisuuksia kuin Kalifornia, ja päätti muuttaa sinne.

Kesäkuussa 1964 Bruce Lee päätti jatkaa opintojaan Washingtonin yliopistossa Oaklandissa, Kaliforniassa, avatakseen siellä toisen kamppailulajikoulunsa (Oakland Gung Fu Institute) ja saavuttaakseen siten suuremman taloudellisen vakauden. Ennen lähtöään Bruce lupasi Lindalle palaavansa, vaikka Linda ei aluksi uskonut häntä, sillä hänen vanhempansa vastustivat suhdetta. Useiden kuukausien jatkuvan yhteydenpidon jälkeen Bruce palasi Seattleen ja kosi Lindaa. He menivät naimisiin 17. elokuuta 1964 ja lähtivät Oaklandiin, Kaliforniaan, samana päivänä.

Bruce ja Linda asuivat James Y. Lee ja hänen vaimonsa. Tuohon aikaan Brucella ei ollut varaa vuokrata asuntoa, ja ennen kuin voimistelusali oli valmis ja toiminnassa, hänellä ei ollut varaa elättää uutta perhettään, joten he olivat taloudellisesti riippuvaisia Jamesista, joka oli iloinen saadessaan heidät kotiinsa. He löysivät kwoonin avaamista varten paikan, jonka vuokra ei ollut liian korkea, ja ryhtyivät kunnostamaan sitä, jotta koulu voisi aloittaa toimintansa mahdollisimman pian. Ensimmäisten oppilaiden saapuminen ei kestänyt kauan.

Vuoden 1965 alussa Bruce Leen innostuksesta kamppailulajeja kohtaan tuli hänen suurin taakkansa. Hänen Oaklandissa sijaitseva instituuttinsa, joka oli saanut niin hyvän alun, alkoi vähentää opiskelijoiden määrää, mikä johti taloudellisiin tappioihin. Saman vuoden helmikuussa syntyi hänen poikansa Brandon, mutta viikkoa myöhemmin hän sai tiedon isänsä Lee Hoi-Chuenin kuolemasta. Muutamaa vuotta myöhemmin, vuonna 1969, Bruce ja Linda saivat Shannon Leen. Sen jälkeen hän jatkoi elokuvauraansa ja onnistui elokuvasta toiseen asemoimaan itsensä parhaaksi kamppailulajitaiteilijaksi paitsi henkilökohtaisessa elämässään myös elokuvamaailmassa.

Vuonna 1973, kuuluisuutensa huipulla, hän toimi teknisenä toimittajana kirjassa, joka oli omistettu kokonaan wing chunille ja jonka oli kirjoittanut ainoa kiinalaista syntyperää oleva oppilas kolmesta oppilaasta, jotka Bruce Lee sertifioi opettamaan näkemystään taistelulajeista, James Yim Lee. J. Lee oppi wing chunin Bruce Leeltä, ja kirjassa on kuvia vain kiinalaista syntyperää olevista ihmisistä, kuten Ip Manista (jolle kuuluu kiitos), Ted Wongista ja itse Bruce Leestä.

Lue myös, elamakerrat – Anchietan Joosef

Filosofia

Bruce Leen filosofinen kiinnostus alkoi, kun hän opiskeli sifu Ip Manin johdolla wing chunia. Ip Man oli aina kiinnostunut wing chunin filosofiasta, ja hän välitti sen Brucelle, jolla oli suuri vaikutus häneen.

”Jos on yksi asia, jonka Ip Man antoi Brucelle, joka on ehkä kiteyttänyt Brucen elämänsuunnan, se on se, että hän kiinnostaa oppilaitaan Buddhan, Konfutse, Lao-Tse ja muiden suurten kiinalaisten ajattelijoiden ja filosofien filosofisista opetuksista. Tämän seurauksena Brucen mielestä tuli tällaisten opettajien viisauden tisle.”

Toinen merkittävä filosofinen vaikutus Bruce Leen oli intialainen filosofi Jiddu Krishnamurti. Bruce huomasi, että Krishnamurtin tapa tarkastella elämää oli sama kuin hänen omansa, nimittäin: ”Tiedon etsiminen johtaa itsetuntemukseen”. Bruce korosti tätä opetusta. Se oli yksi tärkeimmistä käsitteistä, jotka hän sai Krishnamurti-tutkimuksestaan.

Yksi asia, jota Bruce Lee harjoitteli koko elämänsä ajan, oli itsensä motivointi; hänellä oli useita motivaatiokirjoja, joista hän ammensi päivittäin positiivisia ajatuksiaan. Vuonna 1969, kun hän oli 29-vuotias, Bruce jätti taakseen ajatukset rahan ansaitsemisesta antamalla taistelulajitunteja; hän oli myös huonolla tuulella, koska hän ei pystynyt yhdistämään kahta taiteellista intohimoaan, kuten näyttelemistä ja taistelulajeja, ja niinpä hän ryhtyi soveltamaan sitä, mitä hän oli lukenut Napoleon Hillin kirjoista. Bruce Lee alkoi kirjoittaa tavoitteitaan päiväkirjaansa (jota hän kuljetti mukanaan kaikkialle) ja mainitsi vaimolleen Lindalle, että hän tarvitsi suunnitelman, jota kohti työskennellä. Yksi hänen kirjoittamistaan tavoitteista oli seuraava:

Minusta, Bruce Leestä, tulee Yhdysvaltojen ensimmäinen parhaiten palkattu itämainen supertähti. Vastineeksi annan sinulle jännittävimmät esitykset ja teen parhaan laadun, näyttelijän ominaisuudessa. Vuodesta 1970 alkaen aloitan tieni maailmanmaineeseen, ja sen jälkeen, vuoden 1980 loppuun asti, minulla on hallussani kymmenen miljoonaa dollaria. Seuraan polkua, jota haluan, ja saavutan sisäisen harmonian ja onnellisuuden.”

Lue myös, elamakerrat – Wassily Kandinsky

Jeet Kune Do

Vuonna 1967 Bruce päätti kutsua taistelumenetelmää, jota hän oli harrastanut, nimellä ”the way of the intercepting fist”; nämä sanat ilmestyivät ensimmäisen kerran saman vuoden tammikuussa hänen päiväkirjaansa kiinaksi kirjoitettuna: 截拳道, joka foneettisesti kuulostaa sanalta ”zit kyun dou”. Muutaman kuukauden kuluttua, tarkalleen ottaen heinäkuussa 1967, Bruce päätti korjata englanninkielisen foneettisen käännöksen sanasta ”zit kyun dou” (the way of the intercepting fist) ja kutsua sitä lopulta nimellä Jeet Kune Do. Bruce kuitenkin katui, että oli antanut sille nimen, koska se teki siitä vain yhden kamppailulajin, mitä hän ei halunnut, koska hänen ideansa oli olla olemassa parametrien ja rajoitusten ulkopuolella. Bruce vaati, että Jeet Kune Do oli vain nimi, kuten Jun Fan Gung-Fu (nimi, jonka hän antoi harjoitetulle taistelumenetelmälle ennen kuin hän kutsui sitä Jeet Kune Do:ksi) oli ollut ennenkin. Siksi hän korosti ”ei tyyliä” tai ”ei muotoa”. Tässä mielessä hän mainitsi: ”Ero muodottomuuden ja ”muodottomuuden” välillä on se, että ensimmäinen osoittaa epäpätevyyttä ja jälkimmäinen ylittää sen”.

Monet Jeet Kune Do:n käsitteistä ovat peräisin wing chunista, länsimaisesta nyrkkeilystä, eskrimasta, judosta, potkunyrkkeilystä, länsimaisesta miekkailusta, tangsudosta, kreikkalais-roomalaisesta painista ja muista taistelulajeista, joita Lee harjoitteli koko elämänsä ajan. Harjoittelusta saadun kokemuksen myötä Bruce ymmärsi, että klassiset tyylit olivat liian mekaanisia ja rajoitettuja, ja siksi hän loi Jun Fan Gung-Fun (”Bruce Leen kung-fu”), järjestelmän, jossa on perusharjoittelumenetelmät, tekniikat ja strategiat taistelua varten sekä itsepuolustukseen. Hän huomasi myös, että olipa tyyli mikä tahansa, on olemassa vain viisi etäisyyttä, joihin jokainen taistelu jaetaan (pitkä, keskipitkän matkan mittainen, lyhyt, lähitaistelu ja maataistelu) ja viisi hyökkäystapaa (yksinkertainen suora, suora ja maataistelu) sekä viisi hyökkäystapaa (yksinkertainen suora, suora ja maataistelu).

”En opeta vain ”karatea”, koska en usko tyyleihin, en usko, että on olemassa kiinalainen taistelutyyli tai japanilainen taistelutyyli tai jokin muu maa… pitäisi olla ihmisiä, joilla on kolme kättä tai neljä jalkaa, jotta olisi olemassa toinenkin taistelutyyli”. Jos maapallolla ei ole muita ihmisiä, joilla on erilainen rakenne kuin meillä, ei ole muitakaan taistelutyylejä, ja miksi sanon niin, koska meillä on kaksi kättä ja kaksi jalkaa, tärkeintä on, miten niitä käytetään, jotta niistä saadaan kaikki irti….. Käsivarsien kanssa voit seurata suoraa linjaa, kaarevaa linjaa, piirtää ympyröitä, voit antaa hitaita iskuja, mutta joskus ne eivät tunnu niin hitailta, jalkojen kanssa sama juttu, ylös ja alas…. Ja kaiken tämän jälkeen kysyt itseltäsi, miten voit ilmaista itseäsi vilpittömästi joka hetki.”

Jeet Kune Do on ajatus, mutta ei järjestelmä; sen harjoittamisen avulla yksilö voi löytää syyn omaan tietämättömyyteensä, koska hän etsii oman tiensä ja hyödyntää kaikkea, mikä sopii paremmin hänen tapaansa olla, lisäksi hän käyttää kaikkia keinoja, joita hän uskoo tarvitsevansa elämässään, mutta ei ole rajoitettu mihinkään tiettyyn. Se on jatkuvan kehittymisen ja parantumisen prosessi ilman määrättyä loppua, ja sen filosofia on täydellisen vapauden filosofia sille, joka sitä käyttää. Bruce Leen sanoin: ”Jeet Kune Do:n taito on yksinkertaisesti yksinkertaistamista…”. Tämä oli Bruce Leen henkilökohtainen ilmaus siitä, mikä toimi hänelle parhaiten taistelussa.

On siis selvää, että Jeet Kune Do ei ole uusi karaten tai kungfun tyyli. Bruce Lee ei keksinyt mitään uutta tyyliä, ei muuttanut mitään olemassa olevaa tyyliä eikä yhdistänyt eri tyylejä eräänlaiseksi yhdistelmätyyliksi. Hänen pääajatuksenaan oli nimenomaan vapauttaa seuraajansa kiinteistä tyyleistä, malleista tai kuvioista, palata takaisin perusasioihin, alkuperäisiin käsitteisiin, jotka tekevät taistelulajeista tehokkaita.

Jeet Kune Do ei ole tekniikoiden kasaamista tai päivittäistä tekniikoiden ja uusien tekniikoiden lisäämistä, vaan päinvastoin se on prosessi, jossa jatkuvasti karsitaan pois hyödytön, otetaan hyödyllinen ja hylätään hyödytön, mutta silti henkilö voi jatkaa eri taistelulajien harjoittelua, kunhan hän ei yritä kattaa niitä kaikkia, sillä henkilön tulisi käyttää vain sitä, mikä todella toimii hänen kohdallaan siinä taistelusysteemissä, jota hän harjoittelee. Siksi Jeet Kune Do ei ole kamppailulaji, sillä se ei pyri monimutkaisiin, monimutkaisiin tekniikoihin ja tyyliteltyihin liikkeisiin, jotka ovat itse asiassa tarpeettomia, vaan se on suoraviivaista ja yksinkertaista, ja siinä keskitytään myös realistisuuteen taistelussa. Brucelle monimutkaiset ja näyttävät tekniikat palvelivat yleisön hämmästyttämistä näyttelyissä ja elokuvissa, mutta ne eivät yleensä olleet tehokkaita katutappelun puolustuksessa, minkä vuoksi hän käytti sparraajiensa kanssa suojaryhmää, jonka avulla he pääsivät mahdollisimman lähelle taistelutodellisuutta.

”Minulle kamppailulajeissa on kyse siitä, että pystyt ilmaisemaan itseäsi vilpittömästi, ja se on hyvin vaikeaa… Minun olisi hyvin helppoa järjestää show ja leuhkia, juopua siitä tunteesta ja tulla kovanaamaksi ja kaikkea sellaista. Voisin tehdä paljon tekaistuja asioita ja häikäistä tai näyttää hyvin kukkaisia liikkeitä, mutta ilmaista itseäsi vilpittömästi, pettämättä itseäsi, ilmaista itseäsi vilpittömästi, sitä, ystäväni, on hyvin vaikea tehdä….. Sinun on harjoiteltava paljon, sinulla on oltava hyvät refleksit, jotta voit käyttää niitä, kun tarvitset niitä, kun haluat liikkua, jotta voit liikkua ja tehdä sen päättäväisesti…. Jos lyön nyrkillä, lyön kovaa, se on tärkein osa harjoittelua”.

Lue myös, elamakerrat – Matias (keisari)

Koulutus

Bruce Lee piti päiväkirjaansa yksityiskohtaista kirjaa eri harjoituksista ja kunkin päivän päivämääristä, jotta hän pystyi vertailemaan tuloksia ja parantamaan niitä jatkuvasti. Hän harjoitteli päivittäin noin kahdeksan tuntia, ja hänen toimintaansa olivat muun muassa seuraavat: voimaharjoittelu, harjoitukset painoilla ja kuminauhoilla, päivittäinen noin 16 kilometrin juoksu taukoineen ja tietyn iskun tai tekniikan jatkuva parantaminen säkkejä, puunukkea, erilaisia välineitä ja jopa Makiwaraa (perinteisessä karatessa käytetty lyöntilauta) vastaan sekä parityöskentely (sparraus). Hän halusi olla aina vahvempi, nopeampi, notkeampi, koordinoituneempi ja kovempi, ja hän oli 1,5 metriä pitkä ja painoi 62 kiloa.

Ratkaisevalla hetkellä elämässään hän loukkasi vakavasti iskiashermonsa ja ristiluunsa, minkä vuoksi hän joutui käymään läpi raskaan kuntoutusprosessin ja olemaan pitkään, noin kuusi kuukautta, toimettomana, jonka hän omisti opiskelulle ja muistiinpanojen laatimiselle, jotka julkaistiin hänen kuolemansa jälkeen nimellä The Tao of Jeet Kune Do. Jostain syystä hän ei kuitenkaan koskaan julkaissut niitä eläessään, vaikka hänellä oli myöhemmin siihen tarvittavat keinot. Ja vaikka lääkäri kertoi hänelle, ettei hän ehkä enää koskaan kävele, hän ei vain kävellyt uudelleen, vaan hänen potkunsa palasivat entiselleen, ja hän jatkoi vaivalloista harjoitteluaan etsiessään täydellisyyttä taistelutaidossa.

”En edusta yhtä tyyliä vaan kaikkia tyylejä. Et tiedä, mitä aion tehdä, mutta en minäkään tiedä. Minun liikkeeni on seurausta sinun liikkeistäsi ja minun tekniikkani on seurausta sinun tekniikastasi”.

Kiinalaisen Wing Chunin lisäksi ja koko elämänsä ajan Lee omaksui myös joitakin tekniikoita ja taktiikoita eri taistelulajeista ja taistelulajeista, kuten nyrkkeilystä, judosta, eskrimasta, kreikkalais-roomalaisesta painista, länsimaisesta miekkailusta, Muay Thaista ja Tangsudosta omaan tyyliinsä, vaikkei hän halunnutkaan lokeroida sitä ja kutsua sitä tyylilajiksi vaan sanoi, että ne olivat periaatteita; ne perustuivat etäisyyksiin, yksilöllisiin fyysisiin ominaisuuksiin ja mahdollisuuksiin. Hänelle ei ollut ennalta määriteltyä taistelutyyliä, eikä sellaista saisi olla. Lee kehitti myös omia tarttumistekniikoitaan ja omaksui useita nyrkkeilyliikkeitä, jotka perustuivat hänen omistamaansa suureen elokuvakokoelmaan, jossa hän katseli niitä yhä uudelleen ja uudelleen, mutta ennen kaikkea hän opiskeli kuuluisan mestarin Muhammad Alin taistelutyyliä, jota hän katseli ja tutki tarkasti nauhoitettujen otteluidensa kautta; näitä videoita hän kelasi taaksepäin ja projisoi ne niin, että hän pystyi näkemään liikkeidensä jokaisen yksityiskohdan ja vivahteen. Näitä tekniikoita ei ollut tarkoitus soveltaa vain itseensä, vaan Bruce aikoi otella kaksintaistelussa Muhammad Alin kanssa, mikä ei koskaan toteutunut.

Lee huomioitiin hänen teknisestä täydellisyydestään ja tasapainostaan, hänen koordinaatiostaan, hänen juonittelunsa ja juonittelunsa vaikuttavasta nopeudesta, hänen ihailtavasta fyysisestä kehityksestään ja kehonhallinnastaan.

Hänen imagonsa, karismansa ja vaikutuksensa taistelulajeissa ovat tehneet hänestä klassikon. Elinaikanaan hänellä oli seuraajinaan ja oppilaanaan Yhdysvalloissa ollessaan suuria elokuvatähtiä ja tunnettuja kamppailulajien taitajia, muun muassa James Coburn, Steve McQueen, Dan Inosanto ja Chuck Norris, jotka olivat myös hänen ystäviään.

Lue myös, elamakerrat – Tiberius

Lohikäärmeen tie -trilogia

Ennen Way of the Dragon (Lohikäärmeen paluu) -elokuvan julkaisua Brucen oli tarkoitus esittää hahmoaan Tang Lungia vielä kahdessa elokuvassa trilogian luomiseksi, mutta hän lykkäsi tätä ajatusta, koska hänen ystävänsä lähtivät lomalle Hongkongiin, ja hän käytti tilaisuutta hyväkseen kuvatakseen seuraavan elokuvansa, Game of Deathin. Sitten hän sai Warner Brothersilta tarjouksen Enter the Dragon -elokuvan kuvaamisesta, joten hän jätti myös Game of Deathin kuvaamisen myöhemmäksi.

Lue myös, tarkeita_tapahtumia – Pieni jääkausi

Hiljainen huilu y Eteläinen nyrkki, pohjoinen jalka

Vuonna 1970 Bruce sai vakavan selkävamman painonnostossa, ja toipumisaikana hän päätti kirjoittaa käsikirjoituksen elokuvaan, jonka olisi pitänyt nostaa hänet tähteyteen, The Silent Flute, yhdessä James Coburnin ja Stirling Silliphantin kanssa. Käsikirjoitus lähetettiin Warner Brothersille, ja muutaman kuukauden kuluttua he hyväksyivät projektin sillä ehdolla, että kuvauspaikkoja etsittäisiin Intiasta, joten Bruce, Coburn ja Silliphant matkustivat Intiaan ja valitsivat New Delhin kaupungin kuvauksia varten. 10 päivän aikana, jonka he viettivät etsien kuvauspaikkoja, ilmeni ongelmia. Yönä, jolloin he saapuivat Intiaan, hotellin henkilökunta päätti antaa Coburnille tähtikohtelun, mikä ärsytti Brucea, joten hän pyysi Silliphantia menemään valittamaan ja mainitsi myös, että jonain päivänä hänestä tulisi maailman suurin elokuvatähti, paljon suurempi kuin Coburnista, mutta Silliphant ei kuunnellut häntä. Toinen ongelma oli, kun Bruce alkoi pitää kung fu -esittelyjä, mikä ärsytti Coburnia, koska hän halusi yksityisyyttä, mutta ennen Brucen esittelyjä ihmisiä tuli runsaasti. Näiden ongelmien vuoksi hankkeesta lopulta luovuttiin.

Jonkin ajan kuluttua Warner Brothers yritti ottaa projektin uudelleen, mutta Bruce päätti kieltäytyä ja täytti sopimuksensa Golden Harvestin kanssa ja omistautui kokonaan seuraavalle elokuvalleen, Fist of Furylle. Lisäksi kun lehdistö sai tuulta purjeisiinsa tästä projektista, Bruce ei halunnut kuvata sitä.

Elokuussa 1972 Bruce Lee kirjoitti vaimolleen Lindalle kirjeen, jossa hän mainitsi työstävänsä käsikirjoitusta uuteen elokuvaan nimeltä Eteläinen nyrkki, pohjoinen jalka, ja kertoi vaimolleen seuraavaa: Tällä elokuvalla on epäilemättä paikka yhdeksännessä taivaassa.

Bruce Lee kirjoitti Eteläinen nyrkki, pohjoinen jalka -elokuvan (Southern Fist, Northern Leg) tehdäkseen The Silent Flute -elokuvan käsikirjoituksen omalla tavallaan. Dokumenttielokuvassa Bruce Lee: The Man & The Legend (Golden Harvest

Viisi vuotta Brucen kuoleman jälkeen Warner Brothers otti The Silent Flute -elokuvan, mutta korvasi osan väkivaltaisista ja eroottisista kohtauksista komediallisella sisällöllä ja muutti elokuvan nimeksi Circle of Iron, jota tähdittivät David Carradine ja Christopher Lee vuonna 1978. Tämän elokuvan pääosissa näyttelivät David Carradine ja Christopher Lee vuonna 1978, mutta se säilytti Bruce Leen filosofisen sisällön. Elokuvan juonta pidetään yhtenä parhaista kamppailulajeista, vaikka kriitikoiden mukaan elokuvan taistelukoreografia oli huonosti koreografioitu. Tällä hetkellä ei tiedetä, miksi Southern Fist, Northern Leg -elokuvaa ei ole tehty, vaikka käsikirjoitus on olemassa.

Lue myös, historia-fi – Elisabetin aikakausi

Kuoleman peli

Game of Death julkaistiin vuonna 1978, mutta todellisuudessa Brucen kuolemaan asti ei ollut olemassa alkuperäistä käsikirjoitusta, vaan ainoastaan ideoita siitä, millainen elokuva tulisi olemaan, sekä juonikuvia. Bruce Leen pääidea oli, että elokuva kertoo kansainvälisestä kamppailulajitaistelijasta nimeltä Hai Tien, joka jää eläkkeelle voitettuaan maailmanmestaruuden. Korean mafia saa tietää Hai Tienin taistelutaidoista ja tekee kaikkensa saadakseen hänet mukaan ryhmään, joka lähetetään viisikerroksiseen pagodiin, jota vartioivat taitavien taistelulajien taitajat, jotka suojelevat sen ylimmässä kerroksessa sijaitsevaa (elokuvaan liittyvässä materiaalissa täysin tuntematonta) esinettä. Kun Hai Tien on kieltäytynyt korealaiselle mafialle ja matkalla kotiin, hän saa tietää, että korealainen mafia on kidnapannut hänen perheensä, mikä pakottaa hänet mukaan. Hai Tienin mukana on kaksi muuta taistelutaitelijaa (James Tien ja Chieh Yuan), ja he kulkevat yhdessä pagodin läpi kohdaten jokaisessa kerroksessa erilaisia haasteita. Pagodi sijaitsee Peobjusa-temppelissä Songnisanin kansallispuistossa Etelä-Koreassa.

”Työstän parhaillaan seuraavan elokuvani käsikirjoitusta. En ole vielä päättänyt otsikkoa, mutta haluan osoittaa, että on tarpeen sopeutua muuttuviin olosuhteisiin. Kyvyttömyys sopeutua aiheuttaa tuhoa. Minulla on jo ensimmäinen kohtaus mielessäni. Kun elokuva alkaa, katsoja näkee suuren lumisateen. Sitten kamera keskittyy puuryhmään, kun voimakkaan myrskyn äänet täyttävät ruudun. Ruudun keskellä on suuri puu, ja kaikki on paksun lumen peitossa. Yhtäkkiä kuuluu kova ääni, ja puun suuri oksa putoaa maahan. Se ei kestä lumen painoa, joten se rikkoutuu. Sitten kamera kiinnittyy pajupuuhun, joka taipuu tuulessa. Paju selviää, kun se sopeutuu ympäristöönsä.”

Bruce sai idean vierailtuaan Intiassa vuonna 1971 näyttelijä James Coburnin ja kirjailija Stirling Silliphantin kanssa, kun hän etsi kuvauspaikkoja The Silent Flute -projektiaan varten. Siellä ollessaan Bruce huomasi, että pagodeissa oli nousevia tasoja. Tämä antoi hänelle idean pagodissa tapahtuvista taistelukohtauksista, joissa jokaisella tasolla olisi erilainen ja vaikeampi uhka.

Elokuvan tappelut mahdollistuivat, koska näyttelijät Dan Inosanto, Tse Hon Joi ja Kareem Abdul-Jabbar olivat lomalla Hongkongissa, mitä Bruce käytti hyväkseen. Hän suunnitteli ottavansa tappelut mukaan elokuvaan. Bruce pyysi myös ystäväänsä Taky Kimuraa osallistumaan tähän elokuvaan, mutta taistelua ei koskaan käyty hänen kuolemansa vuoksi. Tätä elokuvaa ei koskaan kuvattu kokonaisuudessaan, koska Warner Brothers tarjosi hänelle Enter the Dragon -elokuvan kuvaamista.

Vuonna 1977 Golden Harvest -tuotantoyhtiö palkkasi kahdeksan käsikirjoittajaa viemään Brucen ideaa eteenpäin ja kolme amerikkalaista käsikirjoittajaa antamaan elokuvalle kansainvälisen ilmeen. Golden Harvest otti jopa yhteyttä entiseen jalkapalloilijaan Peléen, jotta tämä esiintyisi pienessä roolissa, mutta neuvottelut jäivät tuloksettomiksi. Kun Bruce Leen hahmoa oli tutkittu puolen vuoden ajan ja elokuvalle oli luotu uusi juoni, Kuoleman peli (Game of Death) julkaistiin vuonna 1978.

Lue myös, elamakerrat – Gennadios Skholarios

Shaw Brothers

Alkuvuodesta 1971, vähän ennen Bruce Leen paluuta Hongkongiin, hän päätti tutkia mahdollisuuksiaan löytää studio, joka voisi antaa hänelle kaiken, mitä hän halusi tulla kansainväliseksi tähdeksi, ja ystävänsä Unicorn Chanin kautta Bruce tapasi Shaw Brothersin omistajan ja johtajan, Run Run Shawin, joka tarjosi Brucelle sopimusta, johon sisältyi 2000 dollarin palkka elokuvaa kohti, mutta Bruce kieltäytyi ja päätti mennä tuottaja Raymond Chow”n kanssa, joka oli menossa konkurssiin, kunnes hän otti lainaa ja alkoi ansaita rahaa kuvaamalla Brucen kanssa. Bruce kieltäytyi ja päätti siirtyä tuottaja Raymond Chow”n palvelukseen, joka oli menossa konkurssiin, kunnes otti lainaa ja alkoi tienata rahaa kuvaamalla elokuvia Brucen kanssa. Samana vuonna Run Run Shaw tarjosi Brucelle tyhjää sekkiä Chow”n jättämiseksi, mutta Lee kieltäytyi, koska hänellä oli suullinen sopimus ja se oli hänelle tärkeämpi.

Vuonna 1972 ja Way of the Dragon -elokuvan julkaisun jälkeen Run Run Shaw hyväksyi Leen ehdot ja valmisteli kaikki tarvittavat yksityiskohdat esitelläkseen hänelle uuden elokuvaprojektin, jossa hän antaisi elämän kahdelle hahmolle, yhdelle hyvälle ja yhdelle pahalle. Toinen hahmoista olisi Nian Kan Yao, Qing-dynastian sotilaslegenda, joka tunnettiin yhtenä aikakautensa suurimmista ja häikäilemättömimmistä sotasankareista.

Brucen viimeisessä kirjeessä Shaw Brothersin omistajalle todettiin, kuinka helppoa hänen oli neuvotella Run Run Shaw”n kanssa:

”Rakas Run Run Run,Tarkastellaan nyt syys-, loka- ja marraskuukausia (1973). Kolmen kuukauden ajanjakso, joka on varattu Shaw Bros:lle. Tarkemmista ehdoista (neuvotteluista) keskustellaan saapuessani.”

Hänen perintönsä löytyy elokuvista, haastatteluista, kirjoista ja muista esineistä, joiden avulla voi oppia hieman hänen tapaansa harjoitella sekä hänen filosofiaansa. Se, että hän loi taistelumenetelmän, kuten Jun Fan Gung-Fu, ja sovelsi sitten elämänfilosofiaansa, jossa hän hylkää tarpeettoman taistelutyylin, jotta se kehittyisi ja synnyttäisi Jeet Kune Do:n, tekee hänestä uranuurtajan kontaktitaisteluissa ja ilman sääntöjä, kuten sekataistelulajeissa.

Hänen suuri perintönsä käsittää myös kiinalaisten taistelulajien avaamisen länsimaille ja kung-fun popularisoinnin sen todellisessa ulottuvuudessa, sillä ennen häntä kung-fu oli tuntematon ja esiintyi vain kiinalaisissa fantasiaelokuvissa, ja 1950-luvulla länsimaissa tunnettiin vain itämaisia taistelulajeja, kuten akrobatiaa, karatea ja judoa.

Voidaan myös sanoa, että Lee oli tunnettuutensa ansiosta vastuussa wing chun -järjestelmän kansainvälisestä leviämisestä, joka on tai chi chuanin ohella maailman laajimmin harjoitettu kung fu -tyyli. Monet nykypäivän kamppailulajien harjoittajat tekevät ainakin jonkin verran vertailevaa revisionismia hänen ja Leen taistelutekniikasta, jotta he voisivat soveltaa joitakin hänen käsitteitään omaan tyyliinsä. Hänen räjähdysmäisen esiinmarssinsa jälkeen koulujensa ja myöhempien elokuviensa kautta tämän ainutlaatuisen taistelulajien taitajan jättämää jälkeä alettiin seurata.

Siitä huolimatta kiinalainen elokuvateollisuus hyödynsi täysillä länsimaisten ja itäisten katsojien epätyydyttävää kaupallista myyntiä, jotka halusivat nähdä Bruce Leen tähdittämien kuuluisien elokuvien tyylilajia ja tyyliä edustavia elokuvia. Hänen kuolemansa jälkeen kiinalainen teollisuus sijoitti kaikki fyysisesti Leetä ja hänen tekniikkaansa muistuttavat kamppailulajitaiteilijat tekemään käsikirjoituksen laadultaan ja tekniseltä ilmaisultaan kyseenalaisia elokuvia hyödyntääkseen elokuvamarkkinoita liikaa hänen hahmonsa avulla, ja meni jopa niin pitkälle, että näyttelijän kasvoihin laitettiin Leen elävänkokoiset naamiot.

Myös taistelulajilehdet käyttivät liikaa hyväkseen Leen hahmoa ja paljastivat hänen tekniikoitaan, harjoitteluaan, yksityiselämäänsä, iskujaan, ajatuksiaan ja niin edelleen. Hänen ideoitaan, filosofiaansa ja harjoitusmenetelmiään on tarkistettu ja sovellettu monissa nykyaikaisissa kamppailulajien akatemioissa ympäri maailmaa. Vielä nykyäänkin on mahdollista löytää hänen muotokuvaansa tai julisteita hänestä monista kamppailulajien akatemioista.

Nykyisen kehitystasoni olen velkaa aiemmalle wing chun -koulutukselleni, joka on hieno tyyli. Tämän taidon opetti minulle Ip Man, Ving Tsun -järjestelmän nykyinen johtaja Hongkongissa, jossa kasvoin.

Hänen kunniakseen on pystytetty muistomerkkejä eri puolilla maailmaa; 27. marraskuuta 2005 Hongkongin Avenue of Starsilla paljastettiin pronssipatsas hänen syntymänsä 65. vuosipäivän kunniaksi, ja samana päivänä paljastettiin toinen patsas Bosniassa. Muutamaa vuotta myöhemmin toinenkin pronssipatsas paljastettiin yleisölle Chinatownissa, Los Angelesin Chinatownissa; tämä tapahtui Leen kuoleman 40. vuosipäivänä sekä Chinatownin 75. vuosipäivänä.

Bruce Lee sai myös paikan Hongkongin tähtien kadulla sekä Hollywoodin Walk of Famella, ja maaliskuussa 1993 hänelle myönnettiin postuumisti Hongkongin elokuvateollisuuden kultainen elämäntyöpalkinto. Vuonna 1999 TIME-lehti nimesi hänet yhdeksi 1900-luvun sadasta vaikutusvaltaisimmasta miehestä sekä yhdeksi historian sankareista ja ikoneista, ja samana vuonna amerikkalainen näyttelijäyhdistys myönsi hänelle elämäntyöpalkinnon. Vuonna 2004 kongressin kirjasto palkitsi Enter the Dragon -elokuvan ”kulttuurisesti merkittäväksi ja tärkeäksi”, ja se valittiin säilytettäväksi Yhdysvaltain kansalliseen elokuvarekisteriin.

Bruce Leen elämästä on tehty elokuvia ja televisioelokuvia; vuonna 1993 julkaistiin elokuva Dragon: The Bruce Lee Story, jossa Jason Scott Lee näyttelee Bruce Leetä (vuonna 2008 televisiosarja The Legend of Bruce Lee julkaistiin Hongkongissa (sarjan tuottivat Yu Shengli ja Shannon Lee).

Hänen esikoispoikansa Brandon Lee oli myös näyttelijä ja esiintyi isänsä tavoin useissa kamppailulajielokuvissa, mutta hänen uransa katkesi onnettomuuteen, jossa hän kuoli huolimattomuudesta The Crow -elokuvan kuvauspaikalla, kun hänet ammuttiin kohtauksessa, joka sittemmin poltettiin. Hänestä jäävät henkiin vaimo Linda Cadwell ja tytär Shannon Emery Lee, joka jatkaa isänsä perinnön vaalimista ja edistämistä Bruce Lee -säätiön kautta.

Vuosien mittaan Bruce Leen julkaisematonta materiaalia on edelleen julkaistu, ja hänen materiaalinsa on uudelleenmasteroitu; kunnianosoituksena Leetä on mainittu ja imitoitu sekä käytetty inspiraationa joissakin elokuva- ja televisiotuotannoissa:

Lue myös, elamakerrat – Yousuf Karsh

Videopelit

Bruce Leen elokuvien valtavan menestyksen ansiosta syntyi lukuisia jäljittelijöitä, joista kolme erottuu edukseen: Bruce Li, Dragon Lee (tunnetaan myös nimellä Bruce Lei) ja Bruce Le. Näiden jäljittelijöiden tähdittämät elokuvat olivat useimmiten heikkolaatuisia. Fanit tuntevat tämän genren nimellä ”Bruce-exploitaatio”. Erityisen huomionarvoinen on vuoden 1977 elokuva The Clones of Bruce, jossa eri imitaattorinäyttelijät esiintyivät yhdessä joidenkin oikean Bruce Leen elokuvissa esiintyneiden näyttelijöiden kanssa. Elokuvaa pidetään ”Bruce-exploitaation” äärimmäisenä ilmentymänä.

Joitakin edustavimpia Bruce Lee -imitaattoreita ovat: Bruce Chen, Bruce Lai, Bruce Lau, Bruce Lei (eri kuin Dragon Lee), Bruce Leung Siu-Lung, Bruce Liang, Bruce Lo, Bruce Ly, Bruce Thai, Dragon Sek (tunnetaan myös nimellä Dragon Shek), Judy Lee, Jun Chong (tunnetaan myös nimellä Bruce K. L.Lea tai Bruce Lea), Kim Tai-Jung (tunnetaan myös nimillä Tong Lung, Tang Lung tai Kim Tai-Chung), Li Hsiu-Hsien (tunnetaan myös nimellä Danny Lee), Sammo Hung, Tang Lung (toinen, ei Kim Tai-Jung), muiden muassa.

lähteet

1. Bruce Lee
2. Bruce Lee