Τσενκ Χι
gigatos | 30 Ιανουαρίου, 2022
Σύνοψη
Ο Ζενγκ Χε (1371 – 1433 ή 1435) ήταν Κινέζος ναυτικός, εξερευνητής, διπλωμάτης, ναύαρχος του στόλου και ευνούχος της αυλής κατά την πρώιμη δυναστεία Μινγκ της Κίνας. Γεννήθηκε αρχικά ως Μα Χε σε μουσουλμανική οικογένεια και αργότερα υιοθέτησε το επώνυμο Ζενγκ που του απένειμε ο αυτοκράτορας Γιονγκλέ. Ο Ζενγκ διηύθυνε εκστρατευτικά ταξίδια θησαυρού στη Νοτιοανατολική Ασία, την Ινδική υποήπειρο, τη Δυτική Ασία και την Ανατολική Αφρική από το 1405 έως το 1433. Σύμφωνα με τον θρύλο, τα μεγαλύτερα πλοία του μετέφεραν εκατοντάδες ναύτες σε τέσσερα καταστρώματα και ήταν σχεδόν διπλάσια σε μήκος από κάθε ξύλινο πλοίο που έχει καταγραφεί ποτέ.
Ως ευνοούμενος του αυτοκράτορα Γιονγκλέ, τον οποίο ο Ζενγκ βοήθησε στην ανατροπή του αυτοκράτορα Τζιανγουέν, ανέβηκε στην κορυφή της αυτοκρατορικής ιεραρχίας και υπηρέτησε ως διοικητής της νότιας πρωτεύουσας Ναντζίνγκ.
Ο Ζενγκ Χε γεννήθηκε Μα Χε (馬和) σε μια μουσουλμανική οικογένεια της Κουνγιάνγκ, Κουνμίνγκ, Γιουνάν, κατά τη διάρκεια της δυναστείας Μινγκ της Κίνας. Είχε έναν μεγαλύτερο αδελφό και τέσσερις αδελφές.
Οι θρησκευτικές πεποιθήσεις του Ζενγκ Χε έγιναν πολύπλευρες και εκλεκτικές κατά την ενηλικίωσή του. Οι επιγραφές Liujiagang και Changle υποδηλώνουν ότι η αφοσίωση στην Tianfei, την προστάτιδα θεά των ναυτικών και των ναυτικών, ήταν η κυρίαρχη πίστη στην οποία προσκολλήθηκε, αντανακλώντας τον κεντρικό ρόλο της θεάς στο στόλο του θησαυρού. Ο John Guy αναφέρει: “Όταν ο Zheng He, ο μουσουλμάνος ευνούχος ηγέτης των μεγάλων αποστολών στον “Δυτικό Ωκεανό” (Ινδικό Ωκεανό) στις αρχές του 15ου αιώνα, ξεκίνησε τα ταξίδια του, ζήτησε προστασία από τη Θεία Γυναίκα, καθώς και από τους τάφους των μουσουλμάνων αγίων στο λόφο Lingshan, πάνω από την πόλη Quanzhou”.
Ο Zheng He ήταν δισέγγονος του Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar, ο οποίος υπηρέτησε στη διοίκηση της Μογγολικής Αυτοκρατορίας και ήταν κυβερνήτης του Yunnan κατά τη διάρκεια της πρώιμης δυναστείας Yuan. Ο προπάππους του, ο Μπαγιάν, μπορεί να είχε τοποθετηθεί σε μια μογγολική φρουρά στο Γιουνάν. Ο παππούς του Ζενγκ Χε έφερε τον τίτλο hajji, και ο πατέρας του είχε το σινοποιημένο επώνυμο Ma και τον τίτλο hajji, γεγονός που υποδηλώνει ότι είχαν κάνει προσκύνημα στη Μέκκα.
Το φθινόπωρο του 1381, ένας στρατός των Μινγκ εισέβαλε και κατέκτησε το Γιουνάν, το οποίο κυβερνούσε τότε ο Μογγόλος πρίγκιπας Μπασαλαβαρμί, πρίγκιπας του Λιάνγκ. Το 1381, ο Μα Χατζί, πατέρας του Ζενγκ Χε, πέθανε στις μάχες μεταξύ των στρατών των Μινγκ και των μογγολικών δυνάμεων. Η Dreyer αναφέρει ότι ο πατέρας του Zheng He πέθανε στα 39 του χρόνια ενώ αντιστεκόταν στην κατάκτηση των Μινγκ, ενώ ο Levathes αναφέρει ότι ο πατέρας του Zheng He πέθανε στα 37 του χρόνια, αλλά δεν είναι σαφές αν βοηθούσε τον μογγολικό στρατό ή απλά βρέθηκε στην επέλαση της μάχης. Ο Wenming, ο μεγαλύτερος γιος, έθαψε τον πατέρα τους έξω από το Kunming. Με την ιδιότητά του ως ναύαρχος, ο Ζενγκ Χε έβαλε να χαράξουν έναν επιτάφιο προς τιμήν του πατέρα του, τον οποίο συνέθεσε ο υπουργός τελετουργιών Λι Ζιγκάνγκ κατά τη γιορτή Ντουάνγου του τρίτου έτους της εποχής Γιονγκλέ (1η Ιουνίου 1405).
Ο Ζενγκ Χε αιχμαλωτίστηκε από τους στρατούς των Μινγκ στο Γιουνάν το 1381. Ο στρατηγός Fu Youde είδε τον Ma He σε έναν δρόμο και τον πλησίασε για να ενημερωθεί για τη θέση του Μογγόλου διεκδικητή. Ο Μα Χε απάντησε προκλητικά λέγοντας ότι ο Μογγόλος διεκδικητής είχε πηδήξει σε μια λίμνη. Στη συνέχεια, ο στρατηγός τον αιχμαλώτισε. Κάποια στιγμή, μεταξύ 10 και 14 ετών, ευνουχίστηκε και τέθηκε στην υπηρεσία του πρίγκιπα του Γιαν.
Ο Ma He στάλθηκε να υπηρετήσει στο σπίτι του Zhu Di, του πρίγκιπα του Yan, ο οποίος αργότερα έγινε ο αυτοκράτορας Yongle. Ο Zhu Di ήταν έντεκα χρόνια μεγαλύτερος από τον Ma. Υποδουλωμένος ως ευνούχος υπηρέτης, ο Μα Χε κέρδισε τελικά την εμπιστοσύνη του Ζου Ντι, ο οποίος, ως ευεργέτης του, θα κέρδιζε την υποταγή και την αφοσίωση του νεαρού ευνούχου. Από το 1380, ο πρίγκιπας κυβερνούσε το Μπέιπινγκ (μετέπειτα Πεκίνο), το οποίο βρισκόταν κοντά στα βόρεια σύνορα, με εχθρικές μογγολικές φυλές. Ο Μα θα περνούσε τα πρώτα χρόνια της ζωής του ως στρατιώτης στα βόρεια σύνορα. Συχνά συμμετείχε στις στρατιωτικές εκστρατείες του Ζου Ντι κατά των Μογγόλων. Στις 2 Μαρτίου 1390, ο Μα συνόδευσε τον πρίγκιπα όταν διοικούσε την πρώτη του εκστρατεία, η οποία ήταν μια μεγάλη νίκη, καθώς ο Μογγόλος διοικητής Ναγκάτσου παραδόθηκε μόλις κατάλαβε ότι είχε πέσει θύμα απάτης.
Τελικά, κέρδισε την εμπιστοσύνη του πρίγκιπα. Ο Ma ήταν επίσης γνωστός ως “Sanbao” κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας του στο σπίτι του πρίγκιπα του Yan. Το όνομα αυτό ήταν μια αναφορά στα Βουδιστικά Τρία Κοσμήματα (Sānbǎo, κυριολεκτικά “Τρεις Προστασίες”. Ο Μα έλαβε μια σωστή εκπαίδευση στο Μπέιπινγκ, την οποία δεν θα είχε αν είχε τοποθετηθεί στην αυτοκρατορική πρωτεύουσα, τη Ναντζίνγκ, καθώς ο αυτοκράτορας Χονγκγού δεν εμπιστευόταν τους ευνούχους και πίστευε ότι ήταν καλύτερο να τους κρατάει αγράμματους. Ο αυτοκράτορας Χονγκγού εκκαθάρισε και εξολόθρευσε πολλά από τα μέλη της αρχικής ηγεσίας των Μινγκ και έδωσε στους διαδοχικούς του γιους μεγαλύτερη στρατιωτική εξουσία, ιδίως σε εκείνους στον βορρά, όπως ο πρίγκιπας του Γιαν.
Η εμφάνιση του Zheng He ως ενήλικας καταγράφηκε: είχε ύψος επτά τσι, είχε μέση περιφέρεια πέντε τσι, μάγουλα και μέτωπο ψηλά, μικρή μύτη, λαμπερά μάτια, δόντια λευκά και καλοσχηματισμένα σαν κοχύλια και φωνή δυνατή σαν καμπάνα. Καταγράφεται επίσης ότι είχε μεγάλες γνώσεις σχετικά με τον πόλεμο και ήταν καλά συνηθισμένος στη μάχη.
Ο νεαρός ευνούχος έγινε τελικά έμπιστος σύμβουλος του πρίγκιπα και τον βοήθησε όταν η εχθρότητα του αυτοκράτορα Τζιανγουέν απέναντι στις φεουδαρχικές βάσεις του θείου του προκάλεσε την εκστρατεία Τζινγκνάν του 1399-1402, η οποία έληξε με τον προφανή θάνατο του αυτοκράτορα και την ανάδειξη του Ζου Ντι, πρίγκιπα του Γιαν, σε αυτοκράτορα Γιονγκλέ. Το 1393, ο πρίγκιπας διάδοχος είχε πεθάνει, οπότε ο γιος του αποθανόντος πρίγκιπα έγινε ο νέος διάδοχος. Μέχρι να πεθάνει ο αυτοκράτορας (24 Ιουνίου 1398), ο πρίγκιπας του Τσιν και ο πρίγκιπας του Τζιν είχαν πεθάνει, με αποτέλεσμα ο Ζου Ντι, πρίγκιπας του Γιαν, να είναι ο μεγαλύτερος επιζών γιος του αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο ανιψιός του Ζου Ντι διαδέχθηκε τον αυτοκρατορικό θρόνο ως αυτοκράτορας Τζιανγουέν. Το 1398, εξέδωσε μια πολιτική γνωστή ως xuēfān (削藩), ή “μείωση των φεουδαρχών”, η οποία συνεπάγεται την εξάλειψη όλων των πριγκίπων αφαιρώντας την εξουσία και τις στρατιωτικές τους δυνάμεις. Τον Αύγουστο του 1399, ο Ζου Ντι επαναστάτησε ανοιχτά εναντίον του ανιψιού του. Το 1399, ο Μα Χε υπερασπίστηκε με επιτυχία τη δεξαμενή της πόλης Μπεϊπίνγκ Ζενγκλούνμπα από τους αυτοκρατορικούς στρατούς. Τον Ιανουάριο του 1402, ο Ζου Ντι ξεκίνησε με τη στρατιωτική εκστρατεία του για την κατάληψη της αυτοκρατορικής πρωτεύουσας Ναντζίνγκ. Ο Ζενγκ Χε θα ήταν ένας από τους διοικητές του κατά τη διάρκεια αυτής της εκστρατείας.
Το 1402, οι στρατιές του Ζου Ντι νίκησαν τις αυτοκρατορικές δυνάμεις και εισέβαλαν στη Ναντζίνγκ στις 13 Ιουλίου 1402. Ο Ζου Ντι αποδέχθηκε την ανάδειξη του σε αυτοκράτορα τέσσερις ημέρες αργότερα. Αφού ανέβηκε στο θρόνο ως αυτοκράτορας Yongle, ο Zhu Di προήγαγε τον Ma He ως Μεγάλο Διευθυντή (太監, tàijiān) της Διεύθυνσης των Υπηρετών του Παλατιού (内宫監). Κατά τη διάρκεια του Κινεζικού Νέου Έτους στις 11 Φεβρουαρίου 1404, ο αυτοκράτορας Γιονγκλέ απένειμε το επώνυμο “Ζενγκ” στον Μα Χε, επειδή είχε διακριθεί υπερασπιζόμενος την πόλη-δεξαμενή Ζενγκλούνμπα κατά των αυτοκρατορικών δυνάμεων στην πολιορκία του Μπέιπινγκ το 1399. Ένας άλλος λόγος ήταν ότι ο ευνούχος διοικητής διακρίθηκε επίσης κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του 1402 για την κατάληψη της πρωτεύουσας, Ναντζίνγκ.
Στη νέα διοίκηση, ο Ζενγκ Χε υπηρέτησε στις υψηλότερες θέσεις ως Μεγάλος Διευθυντής και αργότερα ως Επικεφαλής Απεσταλμένος (zhèngshǐ) κατά τη διάρκεια των θαλάσσιων ταξιδιών του. Τις επόμενες τρεις δεκαετίες πραγματοποίησε επτά από τα ταξίδια για λογαριασμό του αυτοκράτορα του εμπορίου και της είσπραξης φόρου στον ανατολικό Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό.
Το 1424, ο Zheng He ταξίδεψε στο Palembang της Σουμάτρας για να παραδώσει επίσημη σφραγίδα και επιστολή διορισμού στον Shi Jisun, ο οποίος τοποθετήθηκε στο αξίωμα του Επιτρόπου Ειρηνοποίησης. Η καταχώρηση Taizong Shilu της 27ης Φεβρουαρίου 1424 αναφέρει ότι ο Shi Jisun είχε στείλει τον Qiu Yancheng ως απεσταλμένο για να ζητήσει την έγκριση της διαδοχής από τον πατέρα του Shi Jinqing, ο οποίος ήταν Επίτροπος Ειρηνευτικής Πολιτικής της Palembang, και έλαβε άδεια από τον αυτοκράτορα Yongle. Στις 7 Σεπτεμβρίου 1424, ο Zhu Gaozhi είχε κληρονομήσει τον θρόνο ως αυτοκράτορας Hongxi μετά τον θάνατο του αυτοκράτορα Yongle στις 12 Αυγούστου 1424. Όταν ο Ζενγκ Χε επέστρεψε από την Παλέμπανγκ, διαπίστωσε ότι ο αυτοκράτορας Γιονγκλέ είχε πεθάνει κατά τη διάρκεια της απουσίας του.
Στις 7 Σεπτεμβρίου 1424, ο αυτοκράτορας Χονγκσί τερμάτισε την ανάληψη περαιτέρω ταξιδιών θησαυρού. Στις 24 Φεβρουαρίου 1425, διόρισε τον Ζενγκ Χε ως υπερασπιστή της Ναντζίνγκ και τον διέταξε να συνεχίσει να διοικεί τον στόλο θησαυρού για την άμυνα της πόλης. Στις 25 Μαρτίου 1428, ο αυτοκράτορας Xuande διέταξε τον Zheng He και άλλους να αναλάβουν την επίβλεψη για την ανοικοδόμηση και την επισκευή του μεγάλου ναού Bao”en στο Nanjing. Ολοκλήρωσε την κατασκευή του ναού το 1431.
Στις 15 Μαΐου 1426, ο αυτοκράτορας Xuande διέταξε τη Διεύθυνση Τελετουργικών να στείλει επιστολή στον Zheng He για να τον επιπλήξει για μια παράβαση. Νωρίτερα, ένας αξιωματούχος είχε υποβάλει αίτηση στον αυτοκράτορα να ανταμείψει τους εργάτες που είχαν χτίσει ναούς στη Ναντζίνγκ. Ο αυτοκράτορας Ζουάντε απάντησε αρνητικά στον αξιωματούχο για το γεγονός ότι επιβάρυνε με το κόστος την αυλή αντί για τους ίδιους τους μοναχούς, αλλά συνειδητοποίησε ότι ο Ζενγκ Χε και οι συνεργάτες του είχαν υποκινήσει τον αξιωματούχο. Σύμφωνα με τον Dreyer (2007), η φύση των λόγων του αυτοκράτορα έδειξε ότι η συμπεριφορά του Zheng He στην κατάσταση αυτή ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι, αλλά υπάρχουν πολύ λίγες πληροφορίες για το τι είχε συμβεί νωρίτερα. Παρ” όλα αυτά, ο αυτοκράτορας Xuande θα εμπιστευόταν τελικά τον Zheng He.
Το 1430, ο νέος αυτοκράτορας Xuande διόρισε τον Zheng He να διοικήσει μια έβδομη και τελευταία αποστολή στον “Δυτικό Ωκεανό” (Ινδικός Ωκεανός). Το 1431, ο Ζενγκ Χε τιμήθηκε με τον τίτλο Sanbao Taijian (三寶太監), χρησιμοποιώντας το ανεπίσημο όνομά του Sanbao και τον τίτλο του Μεγάλου Διευθυντή.
Η δυναστεία Γιουάν και το επεκτεινόμενο σινοαραβικό εμπόριο κατά τον 14ο αιώνα είχαν σταδιακά διευρύνει τις κινεζικές γνώσεις για τον κόσμο, καθώς οι “παγκόσμιοι” χάρτες που προηγουμένως απεικόνιζαν μόνο την Κίνα και τις γύρω θάλασσες άρχισαν να επεκτείνονται όλο και νοτιοδυτικότερα, με πολύ πιο ακριβείς απεικονίσεις της έκτασης της Αραβίας και της Αφρικής. Μεταξύ 1405 και 1433, η κυβέρνηση Μινγκ χρηματοδότησε επτά ναυτικές αποστολές. Ο αυτοκράτορας Γιονγκλέ, αγνοώντας τις εκπεφρασμένες επιθυμίες του αυτοκράτορα Χονγκγού, τις σχεδίασε για να εδραιώσει την κινεζική παρουσία και να επιβάλει τον αυτοκρατορικό έλεγχο στο εμπόριο του Ινδικού Ωκεανού, να εντυπωσιάσει τους ξένους λαούς στη λεκάνη του Ινδικού Ωκεανού και να επεκτείνει το σύστημα των υποτελών της αυτοκρατορίας. Από αποσπάσματα της Ιστορίας των Μινγκ έχει επίσης συναχθεί το συμπέρασμα ότι τα αρχικά ταξίδια δρομολογήθηκαν στο πλαίσιο της προσπάθειας του αυτοκράτορα να συλλάβει τον δραπέτη προκάτοχό του, γεγονός που θα καθιστούσε το πρώτο ταξίδι το “μεγαλύτερης κλίμακας ανθρωποκυνηγητό στο νερό στην ιστορία της Κίνας”.
Ο Zheng He τοποθετήθηκε ως ναύαρχος που είχε τον έλεγχο του τεράστιου στόλου και των ενόπλων δυνάμεων που ανέλαβαν τις αποστολές. Ο Wang Jinghong διορίστηκε ως δεύτερος στη διοίκηση. Οι προετοιμασίες ήταν διεξοδικές και εκτεταμένες, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης τόσων πολλών γλωσσολόγων ώστε ιδρύθηκε ένα ινστιτούτο ξένων γλωσσών στη Ναντζίνγκ. Το πρώτο ταξίδι του Ζενγκ Χε ξεκίνησε στις 11 Ιουλίου 1405, από το Σουτσόου: 203 και αποτελούνταν από έναν στόλο 317 πλοίων με σχεδόν 28.000 άτομα πλήρωμα.
Οι στόλοι του Ζενγκ Χε επισκέφθηκαν το Μπρουνέι, την Ιάβα, το Σιάμ (Ταϊλάνδη), τη Νοτιοανατολική Ασία, την Ινδία, το Κέρας της Αφρικής και την Αραβία, διανέμοντας και παραλαμβάνοντας αγαθά στην πορεία. Ο Ζενγκ Χε παρουσίασε δώρα από χρυσό, ασήμι, πορσελάνη και μετάξι και σε αντάλλαγμα η Κίνα έλαβε καινοτομίες όπως στρουθοκάμηλοι, ζέβρες, καμήλες και ελεφαντόδοντο από την ακτή Σουαχίλι. Η καμηλοπάρδαλη που έφερε πίσω από το Μαλίντι θεωρήθηκε ότι ήταν ένα qilin και θεωρήθηκε ως απόδειξη της εντολής του Ουρανού στη διοίκηση. το τζαμί Daxuexi Alley στο Xi”an έχει μια στήλη που χρονολογείται από τον Ιανουάριο του 1523, στην οποία αναγράφεται το τέταρτο θαλάσσιο ταξίδι του Zheng He στο Tianfang, στην Αραβική Χερσόνησο.
Ενώ ο στόλος του Ζενγκ Χε ήταν πρωτοφανής, οι διαδρομές δεν ήταν. Ο στόλος του ακολούθησε καθιερωμένες, καλά χαρτογραφημένες εμπορικές διαδρομές μεταξύ της Κίνας και της Αραβικής Χερσονήσου που χρησιμοποιούνταν τουλάχιστον από τη δυναστεία Χαν. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τη χρήση ενός υπερβολικά μεγάλου αριθμού μελών του πληρώματος που ήταν τακτικό στρατιωτικό προσωπικό, οδηγεί ορισμένους να υποθέσουν ότι οι αποστολές μπορεί να αποσκοπούσαν, τουλάχιστον εν μέρει, στην εξάπλωση της ισχύος της Κίνας μέσω της επέκτασης. Κατά την περίοδο των Τριών Βασιλείων, ο βασιλιάς του Γου έστειλε μια 20ετή διπλωματική αποστολή με επικεφαλής τους Ζου Γινγκ και Κανγκ Τάι κατά μήκος των ακτών της Ασίας, η οποία έφθασε μέχρι την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Μετά από αιώνες διακοπής, η δυναστεία Σονγκ αποκατέστησε το θαλάσσιο εμπόριο μεγάλης κλίμακας από την Κίνα στον Νότιο Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό και έφτασε μέχρι την Αραβική Χερσόνησο και την Ανατολική Αφρική. Όταν ο στόλος του έφτασε για πρώτη φορά στη Μαλάκα, υπήρχε ήδη μια σημαντική κινεζική κοινότητα. Η Γενική Επισκόπηση των ακτών του Ωκεανού (瀛涯勝覽, Yíngyá Shènglǎn), που συνέταξε ο μεταφραστής Ma Huan το 1416, δίνει πολύ λεπτομερείς αναφορές των παρατηρήσεών του για τα έθιμα και τη ζωή των ανθρώπων στα λιμάνια που επισκέφθηκαν. Αναφερόταν στους εκπατρισμένους Κινέζους ως ανθρώπους των “Τανγκ” (Tángrén).
Ο Ζενγκ Χε προσπάθησε γενικά να επιτύχει τους στόχους του μέσω της διπλωματίας, και ο μεγάλος στρατός του έκανε τους περισσότερους επίδοξους εχθρούς να υποταχθούν. Ωστόσο, ένας σύγχρονος ανέφερε ότι ο Ζενγκ Χε “περπατούσε σαν τίγρης” και δεν απέφευγε τη βία όταν θεωρούσε απαραίτητο να εντυπωσιάσει τους ξένους λαούς με τη στρατιωτική ισχύ της Κίνας. Καταπνίγει ανελέητα τους πειρατές, οι οποίοι μάστιζαν επί μακρόν τα ύδατα της Κίνας και της Νοτιοανατολικής Ασίας. Για παράδειγμα, νίκησε τον Chen Zuyi, έναν από τους πιο επίφοβους και σεβαστούς πειρατές καπετάνιους, και τον επέστρεψε στην Κίνα για εκτέλεση. Διεξήγαγε επίσης χερσαίο πόλεμο εναντίον του Βασιλείου του Κόττε στην Κεϋλάνη και έκανε επιδείξεις στρατιωτικής ισχύος όταν οι τοπικοί αξιωματούχοι απειλούσαν τον στόλο του στην Αραβία και την Ανατολική Αφρική. Από το τέταρτο ταξίδι του, έφερε απεσταλμένους από 30 κράτη, οι οποίοι ταξίδεψαν στην Κίνα και έκαναν τα σέβη τους στην αυλή των Μινγκ.
Το 1424, ο αυτοκράτορας Yongle πέθανε. Ο διάδοχός του, ο αυτοκράτορας Χονγκσί (1424-1425), σταμάτησε τα ταξίδια κατά τη διάρκεια της σύντομης βασιλείας του. Ο Zheng He πραγματοποίησε ένα ακόμη ταξίδι κατά τη διάρκεια της βασιλείας του γιου του Hongxi, του αυτοκράτορα Xuande (r. 1426-1435), αλλά, τα ταξίδια των κινεζικών στόλων των πλοίων μεταφοράς θησαυρών έπειτα τερματίστηκαν. Ο Ξουάντε πίστευε ότι η απόφαση του πατέρα του να σταματήσει τα ταξίδια ήταν άξια λόγου και έτσι “δεν θα χρειαζόταν να γίνει λεπτομερής περιγραφή της αποστολής του Ζενγκ Χε στον Δυτικό Ωκεανό από τον παππού του”. Τα ταξίδια “ήταν αντίθετα με τους κανόνες που ορίζονται στο Huang Ming Zuxun” (皇明祖訓), τα έγγραφα ίδρυσης της δυναστείας που θεσπίστηκαν από τον αυτοκράτορα Hongwu:
Κάποιες μακρινές χώρες μου καταβάλλουν τον φόρο τιμής τους με πολλά έξοδα και μεγάλες δυσκολίες, οι οποίες δεν είναι καθόλου δική μου επιθυμία. Θα πρέπει να τους διαβιβαστούν μηνύματα για να μειώσουν τον φόρο τους, ώστε να αποφευχθούν υψηλά και περιττά έξοδα και από τις δύο πλευρές.
Επιπλέον, παραβίασαν τις μακροχρόνιες αρχές του Κομφουκιανισμού. Έγιναν δυνατές μόνο χάρη στον θρίαμβο (και ως εκ τούτου συνέχισαν να αντιπροσωπεύουν) της παράταξης των ευνούχων των Μινγκ έναντι των λόγιων γραφειοκρατών της διοίκησης. Μετά τον θάνατο του Ζενγκ Χε και την πτώση της παράταξής του από την εξουσία, οι διάδοχοί του προσπάθησαν να τον υποβαθμίσουν στους επίσημους λογαριασμούς, μαζί με τις συνεχείς προσπάθειες να καταστραφούν όλα τα αρχεία που σχετίζονται με τον αυτοκράτορα Τζιανγουέν ή το ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του.
Αν και δεν αναφέρεται στις επίσημες δυναστικές ιστορίες, ο Ζενγκ Χε πέθανε πιθανώς κατά τη διάρκεια του τελευταίου ταξιδιού του στόλου του θησαυρού. Αν και έχει τάφο στην Κίνα, αυτός είναι άδειος, καθώς θάφτηκε στη θάλασσα.
Ο Zheng He οδήγησε επτά αποστολές στον “Δυτικό” ή Ινδικό Ωκεανό. Ο Zheng He έφερε πίσω στην Κίνα πολλά τρόπαια και απεσταλμένους από περισσότερα από τριάντα βασίλεια, συμπεριλαμβανομένου του βασιλιά Vira Alakeshwara της Κεϋλάνης, ο οποίος ήρθε στην Κίνα ως αιχμάλωτος για να ζητήσει συγγνώμη από τον αυτοκράτορα για τα αδικήματα κατά της αποστολής του.
Ο Zheng He έγραψε για τα ταξίδια του:
Διασχίσαμε περισσότερα από 100.000 λίτρα τεράστιων υδάτινων χώρων και είδαμε στον ωκεανό τεράστια κύματα σαν βουνά που υψώνονται στον ουρανό, και είδαμε βαρβαρικές περιοχές μακριά κρυμμένες σε μια γαλάζια διαφάνεια ελαφρών ατμών, ενώ τα πανιά μας, ψηλά ξεδιπλωμένα σαν σύννεφα μέρα και νύχτα, συνέχισαν την πορεία τους σαν αστέρι, διασχίζοντας αυτά τα άγρια κύματα σαν να βαδίζαμε σε δημόσιο δρόμο…..
Οι ναυτικοί χάρτες του Ζενγκ Χε, ο χάρτης Μάο Κουν, δημοσιεύτηκαν σε ένα βιβλίο με τίτλο Wubei Zhi (Μια πραγματεία για την τεχνολογία των εξοπλισμών) που γράφτηκε το 1621 και εκδόθηκε το 1628, αλλά ανάγονται στο ταξίδι του Ζενγκ Χε και σε προηγούμενα ταξίδια. Ήταν αρχικά ένας χάρτης σε λωρίδες 20,5 cm επί 560 cm που μπορούσε να τυλιχθεί σε ρολό, αλλά χωρίστηκε σε 40 σελίδες που ποικίλλουν σε κλίμακα από 7 μίλια
Η διερεύνηση των φύλλων 19V έως 20R του χάρτη Mao Kun που καλύπτει τον Ινδικό Ωκεανό, συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Ινδίας, της Σρι Λάνκα, των Μαλδίβων και της Ανατολικής Αφρικής, υποδηλώνει ότι πρόκειται για ένα σύνθετο τεσσάρων χαρτών, ενός για τη Σρι Λάνκα, ενός για τη Νότια Ινδία, ενός για τις Μαλδίβες και ενός για περίπου 400 χιλιόμετρα της ακτής της Ανατολικής Αφρικής, όχι νοτιότερα από 6 μοίρες νότια του Ισημερινού. Καθένας από αυτούς τους χάρτες είναι τοποθετημένος σε διαφορετικό προσανατολισμό για να ταιριάζει με τα ωκεάνια ρεύματα και τους ανέμους που απαιτεί ένας ιστιοπλοϊκός χάρτης και όχι ένας επίσημος χάρτης. Η ανάλυση υποδηλώνει επίσης ότι στη χαρτογράφηση συμμετείχαν αραβόφωνοι πιλότοι με λεπτομερή γνώση των αφρικανικών ακτών.
Οι παραδοσιακές και δημοφιλείς αναφορές για τα ταξίδια του Ζενγκ Χε περιγράφουν έναν μεγάλο στόλο γιγαντιαίων πλοίων πολύ μεγαλύτερων από οποιοδήποτε άλλο ξύλινο πλοίο στην ιστορία. Οι πιο μεγαλοπρεπείς ισχυρισμοί για τον στόλο του Zheng He του 1405 βασίζονται εξ ολοκλήρου σε έναν υπολογισμό που προέρχεται από μια αναφορά που γράφτηκε τρεις αιώνες αργότερα και έγινε αποδεκτή ως γεγονός από έναν σύγχρονο συγγραφέα- απορρίφθηκε από πολλούς ναυτιλιακούς εμπειρογνώμονες:: 128
Έξι ακόμη αποστολές πραγματοποιήθηκαν από το 1407 έως το 1433 με στόλους που πιστεύεται ότι ήταν συγκρίσιμου μεγέθους.
Τόσο ο Μάρκο Πόλο όσο και ο Ιμπν Μπαττούτα περιέγραψαν στις μεταφρασμένες αναφορές τους πολυκάραβα πλοία που μετέφεραν 500 έως 1.000 επιβάτες. Ο Niccolò de” Conti, σύγχρονος του Zheng He, ήταν επίσης αυτόπτης μάρτυρας πλοίων στη Νοτιοανατολική Ασία, υποστηρίζοντας ότι είδε πενταπύθμενα τζουνκς βάρους περίπου 2.000 τόνων. Υπάρχουν ακόμη και ορισμένες πηγές που υποστηρίζουν ότι ορισμένα από τα πλοία-θησαυρούς μπορεί να είχαν μήκος έως και 183 μέτρα (600 πόδια). Στα πλοία επέβαιναν πλοηγοί, εξερευνητές, ναύτες, γιατροί, εργάτες και στρατιώτες, μαζί με τον μεταφραστή και ημερολογιογράφο Gong Zhen.
Τα μεγαλύτερα πλοία του στόλου, τα κινεζικά πλοία θησαυρού που περιγράφονται στα κινεζικά χρονικά, θα ήταν σχεδόν διπλάσια σε μήκος από οποιοδήποτε άλλο ξύλινο πλοίο που καταγράφηκε στη συνέχεια μέχρι τον 20ό αιώνα, ξεπερνώντας το HMS Victory του ναυάρχου Νέλσον, μήκους 69,34 μέτρων (227 ποδιών και 6 ιντσών), το οποίο καθελκύστηκε το 1765, και το Vasa του 1627, μήκους 68,88 μέτρων (226 ποδιών και 0 ιντσών). Τα πρώτα πλοία που έφτασαν τα 126 μέτρα μήκος ήταν ατμόπλοια του 19ου αιώνα με σιδερένια κύτη. Πολλοί μελετητές θεωρούν απίθανο ότι κάποιο από τα πλοία του Ζενγκ Χε είχε μήκος 135 μέτρα (450 πόδια) και έχουν προτείνει πολύ μικρότερα μήκη, μέχρι και 60-75 μέτρα (200-250 πόδια).
Μια εξήγηση για το φαινομενικά αναποτελεσματικό μέγεθος των κολοσσιαίων πλοίων ήταν ότι τα 44 μεγαλύτερα πλοία του θησαυρού των Ζανγκ χρησιμοποιούνταν μόνο από τον αυτοκράτορα και τους αυτοκρατορικούς γραφειοκράτες για να ταξιδεύουν κατά μήκος του Γιανγκτσέ για δουλειές της αυλής, συμπεριλαμβανομένης της αναθεώρησης του στόλου της εκστρατείας του Ζενγκ Χε. Ο ποταμός Γιανγκτσέ, με τα πιο ήρεμα νερά του, μπορεί να ήταν πλεύσιμος από αυτά τα πλοία θησαυρού. Ο Zheng He, ένας ευνούχος της αυλής, δεν θα είχε το προνόμιο να διοικεί το μεγαλύτερο από τα πλοία, αξιόπλοο ή όχι. Τα κυριότερα πλοία του στόλου του Ζενγκ Χε ήταν αντιθέτως εξάμαυρα πλοία 2000-λιάο. Αυτό θα έδινε φορτίο 500 τόνων και χωρητικότητα εκτοπίσματος περίπου 800 τόνων. Ωστόσο, πρόσφατα ευρήματα μετά την ανακάλυψη του χώρου των ναυπηγείων Longjiang από το 2005 δείχνουν ότι τα πλοία προμηθεύονταν τροπικό σκληρό ξύλο από την Ινδονησία και ήταν επενδεδυμένα με ίνες φοίνικα και σκυρόδεμα για να διατηρήσουν την αξιοπλοΐα για ένα κύτος πολύ μεγαλύτερων διαστάσεων. Τα υπολείμματα του πηδαλίου υποδηλώνουν ότι το υψηλότερο άκρο των εκτιμήσεων ήταν δυνατό, υποστηρίζοντας το κοντινό εύρημα του 1962 ενός βραχίονα 11 μέτρων (36 ποδών), διαμέτρου 38 εκατοστών (15 ιντσών) για την οδήγηση ενός πλοίου 165-183 μέτρων (541-600 ποδών), όπως αναφέρεται στα δικαστικά έγγραφα, και χρονολογείται περίπου στα 600 χρόνια. Ωστόσο, οι αρχές συμφωνούν ότι πρέπει να βρεθούν περισσότερα για να καθοριστεί το πραγματικό μήκος.
Μια θεωρία είναι ότι ο ναύαρχος Ζενγκ Χε πέθανε το 1433, κατά τη διάρκεια ή λίγο μετά το έβδομο ταξίδι. Μια άλλη είναι ότι ο Zheng He συνέχισε να υπηρετεί ως υπερασπιστής της Nanjing, πεθαίνοντας το 1435.
Ένας τάφος χτίστηκε για τον Zheng He στη νότια πλαγιά του λόφου Cattle Head Hill, Nanjing. Ο αρχικός τάφος ήταν ένας τάφος σε σχήμα πετάλου. Πρόκειται για ένα κενοτάφιο που πιστεύεται ότι περιέχει τα ρούχα και το κάλυμμα της κεφαλής του. Το 1985, ο τάφος ξαναχτίστηκε ακολουθώντας μουσουλμανικό στυλ.
Τα ταξίδια του Ζενγκ παραμελήθηκαν επί μακρόν στις επίσημες κινεζικές ιστορίες, αλλά έγιναν γνωστά στην Κίνα και στο εξωτερικό μετά τη δημοσίευση της βιογραφίας του Liang Qichao για τον μεγάλο πλοηγό της πατρίδας μας, Ζενγκ Χε, το 1904.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ.
Αυτοκρατορική Κίνα
Τις δεκαετίες μετά το τελευταίο ταξίδι, οι αυτοκρατορικοί αξιωματούχοι υποβάθμισαν τη σημασία του Ζενγκ Χε και των αποστολών του στις πολλές βασιλικές και δυναστικές ιστορίες που συνέταξαν. Οι πληροφορίες στα επίσημα χρονικά των αυτοκρατόρων Yongle και Xuande ήταν ελλιπείς ή και λανθασμένες, ενώ άλλες επίσημες δημοσιεύσεις τις παρέλειπαν εντελώς. Αν και ορισμένοι το θεώρησαν αυτό ως συνωμοσία που αποσκοπούσε στην εξάλειψη των αναμνήσεων των ταξιδιών, είναι πιθανό ότι τα αρχεία ήταν διασκορπισμένα σε διάφορα τμήματα και οι αποστολές, μη εγκεκριμένες από τον ιδρυτή της δυναστείας και στην πραγματικότητα αντίθετες με τις εντολές του, αποτελούσαν ένα είδος αμηχανίας για τη δυναστεία.
Οι κρατικά χρηματοδοτούμενες ναυτικές προσπάθειες των Μινγκ μειώθηκαν δραματικά μετά τα ταξίδια του Ζενγκ. Από τις αρχές του 15ου αιώνα, η Κίνα αντιμετώπισε αυξανόμενη πίεση από τους επιζώντες Μογγόλους Γιουάν από το βορρά. Η μεταφορά της πρωτεύουσας στο Πεκίνο στα βόρεια επιδείνωσε δραματικά αυτή την απειλή. Με σημαντικά έξοδα, η Κίνα εξαπέλυε ετήσιες στρατιωτικές αποστολές από το Πεκίνο για να αποδυναμώσει τους Μογγόλους. Οι δαπάνες που απαιτούνταν για τις χερσαίες εκστρατείες ανταγωνίζονταν άμεσα τα κεφάλαια που ήταν απαραίτητα για τη συνέχιση των ναυτικών αποστολών. Περαιτέρω, το 1449, μογγολικό ιππικό έστησε ενέδρα σε μια χερσαία εκστρατεία υπό την προσωπική ηγεσία του αυτοκράτορα Ζενγκτόνγκ στο φρούριο Τούμου, λιγότερο από μια ημέρα πορείας από τα τείχη της πρωτεύουσας. Οι Μογγόλοι εξολόθρευσαν τον κινεζικό στρατό και αιχμαλώτισαν τον αυτοκράτορα. Η μάχη είχε δύο σημαντικά αποτελέσματα. Πρώτον, κατέδειξε τη σαφή απειλή που αποτελούσαν οι βόρειοι νομάδες. Δεύτερον, οι Μογγόλοι προκάλεσαν πολιτική κρίση στην Κίνα όταν απελευθέρωσαν τον αυτοκράτορα αφού ο ετεροθαλής αδελφός του είχε ήδη ανέλθει και κήρυξαν τη νέα εποχή Τζινγκτάι. Μόνο το 1457 και με την αποκατάσταση του πρώην αυτοκράτορα θα επανέλθει η πολιτική σταθερότητα. Με την επιστροφή του στην εξουσία, η Κίνα εγκατέλειψε τη στρατηγική των ετήσιων χερσαίων αποστολών και αντ” αυτού ξεκίνησε μια μαζική και δαπανηρή επέκταση του Σινικού Τείχους της Κίνας. Σε αυτό το περιβάλλον, η χρηματοδότηση για ναυτικές αποστολές απλώς απουσίαζε.
Ωστόσο, οι αποστολές από τη Νοτιοανατολική Ασία συνέχισαν να φθάνουν για δεκαετίες. Ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες, μπορούσαν να φτάσουν σε τέτοια συχνότητα που το δικαστήριο έκρινε απαραίτητο να τις περιορίσει. Η Ιστορία των Μινγκ καταγράφει αυτοκρατορικά διατάγματα που απαγόρευαν στην Ιάβα, την Τσάμπα και το Σιάμ να στέλνουν τους απεσταλμένους τους συχνότερα από μία φορά κάθε τρία χρόνια.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Τσιν Σι Χουάνγκ – Πρώτος Αυτοκράτορας της Κίνας.
Νοτιοανατολική Ασία
Μεταξύ της κινεζικής διασποράς στη Νοτιοανατολική Ασία, ο Ζενγκ Χε έγινε μια μορφή λαϊκής λατρείας. Ακόμα και κάποια από τα μέλη του πληρώματός του που έτυχε να μείνουν σε κάποιο λιμάνι το έκαναν μερικές φορές, όπως ο “Poontaokong” στο Sulu. Οι ναοί της λατρείας, που ονομάζονται με βάση ένα από τα ονόματά του, Cheng Hoon ή Sam Po, είναι ιδιόμορφοι για τους υπερπόντιους Κινέζους, εκτός από έναν μοναδικό ναό στο Hongjian που κατασκευάστηκε αρχικά από έναν Κινέζο που επέστρεψε από τις Φιλιππίνες στη δυναστεία των Μινγκ και ξαναχτίστηκε από έναν άλλο Κινέζο από τις Φιλιππίνες αφού ο αρχικός καταστράφηκε κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης. (Το ίδιο χωριό Hongjian, στην κοινότητα Jiaomei της Fujian, είναι επίσης το πατρικό σπίτι της πρώην προέδρου των Φιλιππίνων Corazon Aquino).
Ο παλαιότερος και σημαντικότερος κινεζικός ναός στη Μαλάκα είναι ο Cheng Hoon Teng του 17ου αιώνα, αφιερωμένος στον Guanyin. Κατά τη διάρκεια της ολλανδικής αποικιοκρατίας, ο επικεφαλής του ναού Cheng Hoon διορίστηκε επικεφαλής των Κινέζων κατοίκων της κοινότητας.
Μετά την άφιξη του Ζενγκ Χε, ο σουλτάνος και η σουλτάνα της Μάλακα επισκέφθηκαν την Κίνα επικεφαλής 540 υπηκόων τους, φέρνοντας άφθονο φόρο τιμής. Ο σουλτάνος Mansur Shah (r. 1459-1477) έστειλε αργότερα τον Tun Perpatih Putih ως απεσταλμένο του στην Κίνα, μεταφέροντας μια επιστολή του σουλτάνου προς τον αυτοκράτορα των Μινγκ. Η επιστολή ζητούσε το χέρι μιας αυτοκρατορικής κόρης σε γάμο. Τα Μαλαισιανά (αλλά όχι τα κινεζικά) χρονικά καταγράφουν ότι το 1459, μια πριγκίπισσα με το όνομα Hang Li Po ή Hang Liu στάλθηκε από την Κίνα για να παντρευτεί τον σουλτάνο. Ήρθε με 500 υψηλόβαθμους νεαρούς άνδρες και μερικές εκατοντάδες υπηρέτριες ως συνοδεία της. Τελικά εγκαταστάθηκαν στο Bukit Cina. Πιστεύεται ότι ένας σημαντικός αριθμός από αυτούς παντρεύτηκε με τον τοπικό πληθυσμό, δημιουργώντας τους απογόνους που σήμερα είναι γνωστοί ως Peranakan. Λόγω αυτής της υποτιθέμενης καταγωγής, οι Peranakan εξακολουθούν να χρησιμοποιούν ειδικές τιμές: Baba για τους άνδρες και Nyonya για τις γυναίκες.
Η κινεζική κοινότητα της Ινδονησίας έχει ιδρύσει ναούς αφιερωμένους στον Ζενγκ Χε στην Τζακάρτα, το Σιρεμπόν, τη Σουραμπάγια και το Σεμαράνγκ.
Το 1961, ο Ινδονήσιος ισλαμιστής ηγέτης και μελετητής Hamka αναγνώρισε στον Zheng He ότι έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του Ισλάμ στην Ινδονησία. Η εφημερίδα Brunei Times αποδίδει στον Zheng He τη δημιουργία κινεζικών μουσουλμανικών κοινοτήτων στο Palembang και κατά μήκος των ακτών της Ιάβας, της χερσονήσου της Μαλαισίας και των Φιλιππίνων. Αυτοί οι μουσουλμάνοι φέρονται να ακολουθούσαν τη σχολή Hanafi στην κινεζική γλώσσα. Τα Χρονικά της Μαλαισίας καταγράφουν επίσης ότι ορισμένα τζαμιά του Χανάφι -στο Σεμαράνγκ και στο Άνκολ, για παράδειγμα- μετατράπηκαν απευθείας σε ναούς της λατρείας του Ζενγκ Χε κατά τις δεκαετίες του 1460 και του 1470. Ο ναός Sam Poo Kong στο Semarang χτίστηκε για να τιμήσει το ταξίδι του Zheng He στην Ιάβα.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σερ Φράνσις Μπέικον
Σύγχρονη υποτροφία
Στη δεκαετία του 1950, ιστορικοί όπως ο John Fairbank και ο Joseph Needham διαδόθηκε η ιδέα ότι μετά τα ταξίδια του Zheng He η Κίνα απομακρύνθηκε από τις θάλασσες λόγω του διατάγματος Haijin και απομονώθηκε από τις ευρωπαϊκές τεχνολογικές εξελίξεις. Οι σύγχρονοι ιστορικοί επισημαίνουν ότι το κινεζικό θαλάσσιο εμπόριο δεν σταμάτησε εντελώς μετά τον Ζενγκ Χε, ότι τα κινεζικά πλοία συνέχισαν να συμμετέχουν στο εμπόριο της Νοτιοανατολικής Ασίας μέχρι τον 19ο αιώνα και ότι το ενεργό κινεζικό εμπόριο με την Ινδία και την Ανατολική Αφρική συνεχίστηκε πολύ μετά την εποχή του Ζενγκ. Επιπλέον, αναθεωρητές ιστορικοί, όπως ο Jack Goldstone, υποστηρίζουν ότι τα ταξίδια του Zheng He τερματίστηκαν για πρακτικούς λόγους που δεν αντανακλούσαν το τεχνολογικό επίπεδο της Κίνας. Αν και η δυναστεία Μινγκ απαγόρευσε τη ναυτιλία με το διάταγμα Haijin, ήταν μια πολιτική του αυτοκράτορα Hongwu που προηγήθηκε πολύ πριν από τον Zheng He και η απαγόρευση, που τόσο προφανώς αγνοήθηκε από τον αυτοκράτορα Yongle, τελικά καταργήθηκε εντελώς. Ωστόσο, η απαγόρευση της ναυτιλίας ανάγκασε αμέτρητους ανθρώπους να στραφούν στο λαθρεμπόριο και την πειρατεία. Η παραμέληση του αυτοκρατορικού ναυτικού και των ναυπηγείων της Ναντζίνγκ μετά τα ταξίδια του Ζενγκ Χε άφησε την ακτή εξαιρετικά ευάλωτη στο ιαπωνικό γουόκου κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα.
Ο Richard von Glahn, καθηγητής κινεζικής ιστορίας στο UCLA, σχολίασε ότι οι περισσότερες επεξεργασίες του Zheng He τον παρουσιάζουν λανθασμένα, “προσφέρουν αντιφατικά επιχειρήματα” και “δίνουν έμφαση στις χαμένες ευκαιρίες της Κίνας” εστιάζοντας στις αποτυχίες αντί στα επιτεύγματα. Αντίθετα, ο Glahn υποστηρίζει ότι “ο Zheng He αναδιαμόρφωσε την Ασία”, επειδή η ναυτική ιστορία του 15ου αιώνα ήταν ουσιαστικά η ιστορία του Zheng He και τα αποτελέσματα των ταξιδιών του.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρύνη
Πολιτιστική επιρροή
Παρά την επίσημη παραμέληση, οι περιπέτειες του στόλου αιχμαλώτισαν τη φαντασία ορισμένων Κινέζων, οι οποίοι έγραψαν μυθιστορήματα για τα ταξίδια, όπως το Ρομάντσο του Ευνούχου με τα τρία κοσμήματα το 1597.
Στα ταξίδια του, ο Zheng He έχτισε τζαμιά και διέδωσε επίσης τη λατρεία του Mazu. Προφανώς δεν βρήκε ποτέ χρόνο για προσκύνημα στη Μέκκα, αλλά έστειλε ναυτικούς εκεί στο τελευταίο του ταξίδι. Έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των σχέσεων μεταξύ της Κίνας και των ισλαμικών χωρών. Ο Ζενγκ Χε επισκέφθηκε επίσης μουσουλμανικά ιερά των ισλαμιστών ιερών ανδρών στο Φουτζιάν.
Στη σύγχρονη εποχή, το ενδιαφέρον για τον Ζενγκ Χε αναζωπυρώθηκε σημαντικά. Στο μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας A Deepness in the Sky του Vernor Vinge το 1999, μια διαστρική κοινωνία εμπορικών εμπόρων στο ανθρώπινο διάστημα ονομάζεται Qeng Ho, από το όνομα του ναυάρχου. Οι αποστολές του πρωταγωνιστούν στο μυθιστόρημα της Heather Terrell The Map Thief του 2005. Για την 600ή επέτειο των ταξιδιών του Ζενγκ Χε το 2005, η Κεντρική Τηλεόραση της Κίνας παρήγαγε μια ειδική τηλεοπτική σειρά, Zheng He Xia Xiyang, με πρωταγωνιστή τον Γκάλεν Λο ως Ζενγκ Χε. Αναφέρεται επίσης σε μέρος της κύριας ιστορίας του παιχνιδιού shooter πρώτου προσώπου Far Cry 3. Η σειρά Star Trek Picard παρουσίασε επιπλέον ένα προηγμένο αστρόπλοιο με το όνομα USS Zheng He. Υπήρξε ακόμη και ένα σκάφος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που αποκτήθηκε για περιπολία κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου και ονομάστηκε Cheng Ho από τον προηγούμενο ιδιοκτήτη του. Στο Civilization VI το Zheng He είναι μια μονάδα “μεγάλου ναυάρχου” που παρέχει μπόνους στο εμπόριο και στη ναυμαχία.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαρτίνος Λούθηρος
Κειμήλια
Ο Zheng He έχτισε το Παλάτι Tianfei (“Παλάτι της Ουράνιας Γυναίκας”), έναν ναό προς τιμήν της θεάς Mazu, στο Nanjing μετά την επιστροφή του στόλου από το πρώτο δυτικό ταξίδι του το 1407.
Η “Πράξη για τις ξένες σχέσεις και ανταλλαγές” (通番事跡) ή “Στήλη της Πράξης Tongfan” βρίσκεται στο παλάτι Tianfei στο Liuhe της Taicang, απ” όπου ξεκίνησαν οι αποστολές. Η στήλη βυθίστηκε και χάθηκε, αλλά ξαναχτίστηκε.
Για να ευχαριστήσουν την Ουράνια Σύζυγο για τις ευλογίες της, ο Ζενγκ Χε και οι συνεργάτες του ανοικοδόμησαν το Παλάτι Τιανφέι στο Νανσάν, στην κομητεία Τσανγκλ της επαρχίας Φουτζιάν, πριν φύγουν για το τελευταίο τους ταξίδι. Στον ανακαινισμένο ναό, ύψωσαν μια στήλη, “Μια καταγραφή της Tianfei που δείχνει την παρουσία και τη δύναμή της” (Tiānfēi Líng Yīng zhī Jì), συζητώντας τα προηγούμενα ταξίδια τους.
Η τρίγλωσση επιγραφή Galle στη Σρι Λάνκα ανακαλύφθηκε στην πόλη Galle το 1911 και φυλάσσεται στο Εθνικό Μουσείο του Κολόμπο. Οι τρεις γλώσσες που χρησιμοποιήθηκαν στην επιγραφή ήταν η κινεζική, η ταμίλ και η περσική. Η επιγραφή υμνεί τον Βούδα και περιγράφει τις δωρεές του στόλου στον περίφημο ναό Tenavarai Nayanar του Tondeswaram, όπου συχνάζουν τόσο Ινδουιστές όσο και Βουδιστές.
Ο τάφος του Ζενγκ Χε στη Ναντζίνγκ έχει επισκευαστεί και δίπλα του έχει χτιστεί ένα μικρό μουσείο, αλλά το σώμα του θάφτηκε στη θάλασσα στα ανοικτά της ακτής Μαλαμπάρ, κοντά στο Καλικούτ, στη δυτική Ινδία. Ωστόσο, το σπαθί του και άλλα προσωπικά του αντικείμενα ενταφιάστηκαν σε μουσουλμανικό τάφο με επιγραφή στα αραβικά.
Ο τάφος του βοηθού του Ζενγκ Χε, του Χονγκ Μπάο, αποκαλύφθηκε επίσης πρόσφατα στη Ναντζίνγκ.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ουίλιαμ Γκόντγουιν
Εορτασμός
Στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, η 11η Ιουλίου είναι η Ημέρα της Θάλασσας (中国航海日, Zhōngguó Hánghǎi Rì) και είναι αφιερωμένη στη μνήμη του πρώτου ταξιδιού του Zheng He. Αρχικά το Διεθνές Αεροδρόμιο Κουνμίνγκ Τσανγκσούι επρόκειτο να ονομαστεί Διεθνές Αεροδρόμιο Ζενγκ Χε.
Το 2015, το Emotion Media Factory αφιέρωσε μια ειδική παράσταση πολυμέσων με τίτλο “Ο Zheng He έρχεται” για το πάρκο ψυχαγωγίας Romon U-Park (Ningbo, Κίνα). Η παράσταση έγινε φιναλίστ στα διάσημα βραβεία Brass Rings Awards της IAAPA για τη βιομηχανία ψυχαγωγίας.
Ο Zheng He είναι ο συνονόματος της φρεγάτας πυραύλων ROCS Cheng Ho στην Ταϊβάν.
Το πλοίο Zhang He (AX-81) του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού είναι ένα κινεζικό εκπαιδευτικό πλοίο που πήρε το όνομά του. Όπως και ο συνονόματός του, χρησιμεύει ως πρεσβευτής καλής θέλησης για την Κίνα, καθώς έγινε το πρώτο πλοίο του κινεζικού ναυτικού που επισκέφθηκε τις Ηνωμένες Πολιτείες το 1989 και ολοκλήρωσε τον περίπλου του πλανήτη το 2012.
Η Εθνική Διαστημική Υπηρεσία της Κίνας ονόμασε το προτεινόμενο διαστημικό σκάφος επιστροφής δειγμάτων ZhengHe.Η αποστολή του για την εξερεύνηση του αστεροειδούς 2016 HO3 που βρίσκεται κοντά στη Γη έχει προγραμματιστεί να εκτοξευθεί το 2024.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μπόμπι Μουρ
Πηγές
Πηγές
