Firenzei Köztársaság
gigatos | február 1, 2022
Összegzés
A Firenzei Köztársaság, hivatalosan a Firenzei Köztársaság (olaszul: Repubblica Fiorentina) egy városállam volt, amely a toszkánai Firenze városában jött létre. A köztársaságot 1115-ben alapították, amikor a firenzeiek vagy firenzeiek megdöntötték a toszkánai márkát, és Matilda márki halála után kommünt alakítottak. A községet a Signoria nevű tanács irányította, amelyet a confaloniero (a város címzetes uralkodója) választott, akit viszont a firenzei céhek tagjai választottak.
A köztársaság története tele van frakcióharcokkal. A Medici család 1434-ben szerezte meg a város feletti uralmat, miután Cosimo de’ Medici államcsínyt hajtott végre az őt az előző évben száműző frakció ellen. A Mediciek 1494-ig tartották fenn a város irányítását, amikor Girolamo Savonarola radikális szerzetes rövid időre kiűzte őket, majd miután Medici János (a későbbi X. Leó) 1512-ben visszafoglalta a várost. A medicei hatalmat 1527-ben, a Cognac-i Liga háborúja idején másodszor is megtagadták, de 1531-ben, Firenze tizenegy hónapos ostroma után újra átvették a hatalmat.
1532-ben VII. Kelemen pápa Alexander de’ Medicit a firenzei köztársaság hercegévé nevezte ki.
1537-ben, miután a herceg távoli unokatestvére, Lorenzino de’ Medici megbízásából meggyilkolták Alexander de’ Medicit, a vezető családok egyike sem volt abban a helyzetben, hogy igényt tarthasson a Medici pozícióra, mivel ez azt jelentette volna, hogy szembeszáll V. Károly szent római császárral. Ekkor jelent meg I. Cosimo de’ Medici, mindössze 17 évesen.
Amint beiktatták, rendeletet adott ki, amely kizárta Lorenzinót és leszármazottait minden örökösödési jogból, felülbírálta a tanácsot, és zsarnoki módon átvette az abszolút hatalmat, ami a város számos tekintélyes személyiségének önkéntes száműzetését vonta maga után. Ezek Franciaország támogatásával megpróbálták megbuktatni őt, de az augusztus 2-i montemurlói csatában kudarcot vallottak. A térségben végrehajtott hatalmi puccs után V. Károly császár Cosimót hercegként ismerte el a franciák elleni segítségéért cserébe.
Ez a tény lehetővé tette számára, hogy véghezvigye Firenze terjeszkedését, az 1554-es marcianói csata után elfoglalja a Sienai Köztársaságot, és Toszkána nagy részét ellenőrzése alá vonja. Bár a Presidiát át kellett engednie a Spanyol Birodalomnak.
Cosimo azonban nem nyugodott bele, hogy a császár hűbérese legyen, és nagyobb politikai függetlenségre törekedett. Így harminchat évvel az államalapítás után, 1569-ben V. Pius pápa Cosimo de Medicit Toszkána nagyhercegévé emelte, véget vetve a Firenzei Hercegségnek, majd a nagyherceget a pápa Rómában megkoronázta. Tekintettel arra, hogy a nagyhercegség létrehozásának joga a császárnak volt fenntartva, Spanyolország és Ausztria nem volt hajlandó elismerni, míg Franciaország és Anglia kivárt a végleges érvényesítéssel; idővel végül minden európai állam elismerte. A Mediciek 1737-ig uralkodtak, amikor Giovanni Gaston de’ Medici leszármazottak nélkül meghalt, és I. Francesco a Szent Római Birodalomból követte őt.
1531-ben a firenzei Niccolò Machiavelli A fejedelem című művét posztumusz adták ki Rómában, a Firenzei Köztársaságban.
Egy firenzei kommuna megalakulása (11. század – 12. század eleje)
Az önkormányzatiság elemei a toszkán városokban már Nagy Károly birodalmának idején is megjelentek, amikor a városlakók által választott és az igazságszolgáltatásban részt vevő kéregkollégiumok alakultak. A birodalom 10. századi összeomlásával a toszkánai márki hatalma meredeken megnőtt, és az itáliai királyság legerősebb feudális urai lettek. A márgák fő rezidenciája Lucca volt, a nekik alárendelt grófokat pedig más városokba nevezték ki. Ennek eredményeként létrehozták a megyék rendszerét (contado, az olasz Conte – gróf -ból), amelynek központjai a toszkánai városokban voltak. A legnagyobb megye a firenzei megye volt. A központi hatalom azonban Toszkánában, akárcsak Itália más régióiban, rendkívül gyenge volt: nem létezett valódi közigazgatás, a helyi feudális családok nem rendelkeztek jelentős területi birtokokkal és teljes hatalommal a városok felett. A toszkánai püspökök a grófokat és a városokat sem tudták ellenőrizni, mint Lombardiában, és konzervativizmusuk a kibontakozó cluni reformmal összefüggésben nem járult hozzá a püspökök népszerűségéhez a lakosság körében.
A tengeri és szárazföldi kereskedelem gyors növekedése Toszkánában a 11. században a városi fejlődés felgyorsulásához és politikai erővé válásához vezetett. IV. Henrik szent római császár VII. Gergely pápával folytatott harca során a császár, hogy gyengítse a pápa szövetségesét, Matilda toszkánai márkinét, autonómiát adott (1081) Pisának és Luccának. Firenze maradt az egyetlen toszkán város, amely Matilda oldalán maradt, és számos kiváltságot kapott. Matilda Matilda márki uralkodásának utolsó éveit a toszkánai központi hatalom meggyengülése és a városiak és a hűbérurak közötti összecsapások kezdete jellemezte. A firenzeiek már 1107-ben lerombolták Monte Galazzi várát, amely Firenze megye egyik legbefolyásosabb nemesi családjához tartozott. Ez volt a város függetlenségi harcának kezdete a helyi feudális urakkal szemben. Matilda nem avatkozott bele ebbe a küzdelembe, és halála (1115) után a firenzei hatalom a városi kommünre, a polgárok autonóm politikai szervezetére szállt át. A kommün vette át a város belügyeinek irányítását, megoldotta a kereskedelmi és kézműves problémákat, adót szedett és érméket vert, és hamarosan saját külpolitikát kezdett folytatni. A firenzei önkormányzat 1115-ös létrehozását tekintik a független firenzei köztársaság kezdetének.
A korai firenzei község legfelsőbb képviseleti szerve a polgárok évente négyszer összehívott közgyűlése volt, amelyből egy törvényhozói feladatokat ellátó tanácsot választottak. A tanács mintegy 150 főből állt, akik főként a város tehetősebb lakosait képviselték. A végrehajtó hatalom a tizenkét konzulból álló, egy évre választott testületé volt. Kéthavonta ketten közülük a kommuna vezetői lettek. A köztársaság uralkodó elitje a kis- és középvárosi lovasság volt: a Valvassores és a vezető kereskedők, akik a város militarizált patríciusának egy sajátos társadalmi rétegét alkották. Ennek eredményeként a fiatal köztársaság hangsúlyozottan oligarchikus jelleget öltött. A firenzei társadalom belső szerkezetét a 12. században a társadalom nagy családi csoportokra való széttagoltsága jellemezte. A legjelentősebb városi családok különleges erődítményeket emeltek Firenzén belül, amelyek körül két-három rokon családból álló úgynevezett „toronyegyletek”, konzorciumok alakultak. Firenzében összesen több mint 100 konzorcium volt, amelyek állandó harcot vívtak egymással. A társadalmi szervezet másik rétegét a kereskedők és kézművesek műhelyei alkották, amelyek egy szakma képviselőit egyesítették, függetlenül családi vagy társadalmi származásuktól, valamint az első házi bank.
A megye meghódítása és egy részállam létrehozása (12. század)
Matilda márki halála (1115) után a toszkánai központi hatalom végleg elvesztette befolyását, bár a márki tisztsége a 12. században is megmaradt. Hosszú küzdelem kezdődött a községek és a feudális urak között a hatalomért és a terület feletti ellenőrzésért. A toszkánai firenzei terjeszkedés első lépése a szomszédos Fiesole városának elfoglalása és elpusztítása volt (1125). A firenzeiek fokozatosan elfoglalták az összes arisztokrata várát, és leigázták a firenzei püspököt. A 12. század közepére a firenzei megye területét a kommuna uralta, a legnagyobb arisztokraták, a Guidi és az Alberti családok elismerték Firenze hatalmát. A feudális urak letelepedtek a városban, és beléptek a városi struktúrákba. 1182-ben I. Barbarossa Frigyes császár toszkánai látogatása során elismerte a városi közösségek önkormányzatát, és a márki hatalmát a császári adók beszedésére és az igazságszolgáltatásra korlátozta. Firenze levelet kapott a császártól (1187), amelyben a firenzei kommuna kiváltságait és függetlenségét rögzítették.
A San Genesio-i kongresszuson (1197) a toszkán városok (Firenze, Pisa, Siena, Lucca, Arezzo, Volterra) szövetséget kötöttek egymás között, felosztva az ősi Márk területét befolyási övezetekre. Ennek eredményeként polgárháború alakult ki egyfelől a nagyközségek, másfelől a feudális urak és a kisebb vidéki települések között, amely Toszkánában több városállam hatalmának kialakulásában csúcsosodott ki. Miután a 13. század első negyedében elfoglalták megyéjüket, a városok konfliktusba kerültek egymással. Firenze számára a fő ellenség a Sienai Köztársaság volt, amelynek terjeszkedése a firenzei megye irányába fejlődött. Siena és Firenze harca a két kisvárosért, Montepulciano és Montalcino városáért több évszázadon át folyt, különböző sikerekkel. A firenzeieknek sikerült szövetséget kötniük (1171) Pisával, Toszkána legnagyobb tengeri kikötőjével, és elérték, hogy a firenzei árukat a pisai hajókon a pisaiakkal azonos mértékben adóztassák meg. A 13. század elején azonban Firenze megerősödése Közép-Toszkánában két ellenséges tömb kialakulásához vezetett: Firenze és Lucca a pisai és sienai szövetséggel szemben. Ez utóbbi hagyományosan a császárra összpontosított, aki Firenzét a pápa táborába szorította. Ezzel kezdetét vette a Guelfek és a ghibellinek harca Toszkánában.
A hódítás időszakában fontos változások történtek a firenzei államrendszerben. A tizenkét konzulból álló kollégiumot felváltotta az egyedüli titkár mint államfő intézménye, egy egy évre megválasztott, általában a nem helyi lakosú városokból választott, a községi hatóságok ellenőrzése alá tartozó bérpolgármester. A Podesta volt a köztársaság testületi szerveinek elnöke és a köztársaság milíciájának parancsnoka. A firenzei podesta első említése 1193-ból származik, és a 13. század elején alakult ki végleg Firenze és más toszkán városok állami rendszereként. Az alállam létrehozása a régi városi nemesség befolyásának csökkenését és a hatalom átadását jelentette a gazdagoknak. A város ekkor már meglehetősen magas szintű prosperitást ért el, amit például az is bizonyít, hogy az új városfalakat, amelyek számos korábbi külvárosi területet is magukba foglaltak, mindössze két év alatt építették fel (1173-1175). Firenze Közép-Toszkána legnagyobb településévé és kereskedelmi központjává vált, lakosainak száma elérte a 30 000 főt. A firenzei kereskedők kereskedelmi kapcsolatai Nyugat-Európa jelentős részére kiterjedtek.
A guelfek és ghibellinek küzdelme Firenzében (1216-1260)
Firenzében már az 1210-es években harc kezdődött a pápa hívei (guelfek) és a császár hívei (ghibellinek) között. A köztársaság két harcoló táborra szakadt, amelyek politikai preferenciákat használva harcoltak a kommunában a hatalomért. II. Frigyes császár győzelme a cortenuovói csatában (1237) drasztikusan megerősítette a ghibellinek pártját Észak- és Közép-Itáliában. II. Frigyes nyomására Firenze elismerte (1238) a birodalom szuverenitását, és a Podesta tisztségét egy idő után kinevezték Antiochiai Frigyes császár törvénytelen fiának, aki megkezdte Toszkána irányításának központosítását és egyetlen állammá való egyesítését. A ghibellinek hatalomra jutása a köztársaságban elégedetlenséget váltott ki a polgárok többségében. 1248-ban a főbb gülf családok elhagyták Firenzét, ami a városban tömeges elnyomást váltott ki az ellenzékkel szemben. Azonban szinte egész Toszkána részt vett a császár elleni lázadásban. 1250-ben a ghibellinek hatalmát megdöntötték, Antiochiai Frigyes és támogatói elmenekültek a városból. A köztársaságban létrejött az „első demokrácia” (olaszul il Primo Popolo) (1250-1260).
Az első demokrácia idején a hatalom a félszegek kezébe került, és a firenzei politikai rendszer társadalmi bázisa a kézművesek és kereskedők széles rétegeinek köszönhetően jelentősen kiszélesedett. A köztársaság élén a nép kapitánya állt: a katonai vezető és a „kis kommuna” vezetője. A gazdag oligarchák érdekeit képviselő Podestát eltávolították a hatalomból. Egy új önkormányzati hatóságot is létrehoztak: a Vének Tanácsát (olaszul: Consiglio degli Anziani), amely a város hat kerületének két-két képviselőjéből állt. A Vének Tanácsa a köztársaság pénzügyi és adóügyi irányítását a kezében összpontosította. A rendszer másik támasza a Műhelyek Tanácsa volt: a köztársaság kormányában most először voltak gazdag kereskedők és a társadalom kézműves köreinek képviselői egyaránt. A céheket felszámolták, tornyaikat pedig lerombolták.
Az új városvezetés folytatta a területi terjeszkedés politikáját: 1251-ben a város ellenőrzése alá vonta Talamone kis tengeri kikötőjét, aminek következtében a köztársaság közvetlen hozzáférést kapott a tengerhez. Ez vezetett a toszkán ghibellinusok (Pisa, Siena és Pistoia) szövetségének megalakulásához Firenze ellen, és a toszkán államok közötti háború kitöréséhez. A firenzei sereg jelentős sikereket ért el, 1254-ben legyőzte a sienai csapatokat és leigázta Pistoia városát. Siena kénytelen volt békét kötni (1255), több határmenti területet elvesztve Firenze javára. Ezzel egy időben Volterrát Firenzéhez csatolták. A Genova által legyőzött Pisa beleegyezett, hogy a firenzei kereskedők szabad kereskedelmet folytathassanak a kikötőjén keresztül. Ennek eredményeként 1255-ben Toszkánában firenzei hegemónia alakult ki.
Az első demokrácia időszakát nemcsak a külpolitika, hanem a gazdasági fejlődés terén is sikerek jellemezték. A város elérte a legmagasabb pontját, aktívan valósított meg új építkezéseket (köztük a Palazzo del Popolo (olaszul: „a nép palotája”), a köztársaság legfőbb bíráinak székhelye, amelyet 1255-ben alapítottak), aranyat bocsátottak forgalomba Florin (1252), amely Európa legnépszerűbb fizetőeszközévé vált, ami Firenze páneurópai pénzügyi központtá válásáról tanúskodott. Egy külső fenyegetés azonban továbbra is fennállt: Szicíliai Manfréd koronázása (1258) felélesztette a bosszú reményét az itáliai ghibellinek körében. Firenzében puccsot kíséreltek meg, de legyőzték és elűzték őket. A ghibellinek Sienában találtak menedéket, ahol a császár támogatóinak közép-itáliai központja kezdett kialakulni. 1260-ban a firenzei sereg, amelyhez más toszkánai gülüpheli települések különítményei is tartoztak, megtámadta Sienát, de az 1260. szeptember 4-i montaperti csatában a firenzeiek teljes vereséget szenvedtek. Egy héttel később a ghibellinus csapatok bevonultak Firenzébe. A Popolo alkotmányát eltörölték, és a Manfréd király támogatói, a ghibellinek vették át a hatalmat.
A győzelem és a perjelség megalapítása (1260-1293)
A ghibellinek hatalomra jutása után (1260) a gülüphákat kiűzték a köztársaságból, vagyonukat elkobozták, házaikat és tornyaikat lerombolták. A száműzöttek Luccában találtak menedéket, Toszkána egyetlen városában, ahol a gülüphi kormányzat megmaradt. A firenzei köztársaság élén Guido Novello gróf állt, akit Manfredo, a szicíliai fővikárius nevezett ki egész Toszkána élére. Guido gróf azonnal megtámadta Luccát, és arra kényszerítette, hogy beleegyezzen a guelfek kiűzésébe (1264). Ennek eredményeképpen egész Toszkána a ghibellinek kezébe került. A pápa azonban Anjou Károly francia herceg segítségét kérte, és neki adta a szicíliai királyság koronáját. A beneventói csatában (1266) Manfrédot legyőzték és megölték. A következő évben Anjou Károly csapatai megszállták Toszkánát. Expedícióját nagyrészt a guelfekkel szimpatizáló firenzei bankárok finanszírozták. A közeledő francia csapatok hírére Guido gróf és a ghibellinek menekülni kezdtek. A köztársaságban a hatalom ismét átkerült a Guelfekhez. Anjou Károlyt megválasztották a Podesta tisztségébe, és a következő tizenhárom évig töltötte be ezt a tisztséget. 1270-re egész Toszkána a guelfek ellenőrzése alá került.
Anjou Károly uralkodása alatt Firenze belső autonómiája annak ellenére fennmaradt, hogy a király átvette a köztársaság teljes külpolitikájának irányítását. A populánusok kikerültek az ellenőrzés alól, és a hatalom a mágnások (nemesek és nagybirtokosok) kezében összpontosult, akiket a Hatok Tanácsa vezetett. Károly király és Franciaország növekvő befolyása kiváltotta X. Gergely pápa elégedetlenségét, aki megpróbálta (1273-ban) a firenzei ghibellinek és a firenzei guelfek közötti megbékélést elérni, de Károly és a radikális ghibellinek álláspontja miatt vereséget szenvedett. Csak 1280-ban sikerült a pápai legátusnak, Latino dei Frangipani bíborosnak megegyezésre jutnia a guelfek és a firenzei ghibellinek között, akik beleegyeztek abba, hogy a köztársaság városi székhelyeit felosztják egymás között. A mérsékelt ghibellinek visszatértek Firenzébe, mire a vagyonukat visszakapták. Valójában azonban a guelfek maradtak hatalmon: a császár támogatói Firenzében kevesen voltak és anyagilag gyengék. Anjou Károlyt később eltávolították a Podesta tisztségéből.
Az Anjou-hatalom összeomlása a különböző firenzei társadalmi csoportok között a befolyásért folytatott küzdelem új fordulóját indította el. A kereskedelem gyors fejlődése, a firenzei kereskedők által Franciaországban, Nápolyban és néhány más államban kapott kiváltságok drasztikusan megerősítették a kereskedőházak befolyását. A firenzei kereskedők ténylegesen átvették a hatalmat a köztársaságban (1282) képviselőik, a műhelyek intézménye révén, amelyek más önkormányzati hatóságokat tettek ellehetetlenítettek. A köztársaság régi alkotmányát eltörölték (1283), és egy priori rendszert hoztak létre, amely biztosította a kereskedelmi elit („kövér emberek” – olaszul: popolo grasso) dominanciáját, amely hét magas szintű Arti maggiori műhelyben egyesült. 1287-től öt „közepes” műhely is hatalomra jutott. Az uralkodó eliten kívül maradtak az Arti minori „ifjúsági műhelyek”, amelyekbe a kézművesek szegényebb rétegei („sovány emberek” – olaszul: popolo minuto) csatlakoztak. Kezdetben a nemesek megtartották a kormányzásban való részvétel jogát, feltéve, hogy csatlakoztak a tizenkét kormányzati műhely valamelyikéhez.
A firenzei győzelemmel párhuzamosan a firenzeiek terjeszkedése is fokozódott Toszkánában. A ghibellinek Arezzóban (1287) kerültek hatalomra, ami a firenzeiek invázióját és győzelmét okozta. A háború kitörése (1288) azonban rendkívül sikertelen volt Firenze számára, ami a szélesebb demokrácia híve, Jano della Bella által vezetett patríciusellenes mozgalmat váltott ki. Ennek eredményeként fogadták el az „Igazságszolgáltatás intézményeit” (olaszul: Ordinamenti di Giustizia) (1293), amelyek elzárták a mágnások hozzáférését a firenzei köztársaság kormányzati szerveihez. Új politikai rendszer alakult ki, amely két évszázadra megszilárdította az államigazgatás és a népi kormányzás demokratikus elveit. A 21 firenzei műhely mindegyike részesedett az irányításból, bár a tényleges hatalom a magas szintű műhelyek kezében maradt. A firenzei köztársaság demokratizálódásának szembetűnő eredménye volt a parasztok felszabadítása a jobbágyság alól az egész államban (1289).
A „fehér” és a „fekete” guelfek küzdelme (13. század vége – 14. század eleje)
Janus della Bella (1292-1293) alkotmányos reformjai megszüntették a mágnások hatalmát, kivonták őket az ellenőrzés alól, és megfosztották őket választójoguktól. Létrejött a „második demokrácia” (olaszul: Il Secondo Popolo), amely a céhbe tömörült kézművesek és kereskedők széles rétegein alapult. A mágnások elleni kemény intézkedések és a szervezetlen tömegekre támaszkodó Jano della Bella uralma azonban elégedetlenséget váltott ki a firenzei társadalom egy részében. Az egyik mágnás pere (1295) a legszegényebbek palotájának vereségét eredményezte. Ez válaszreakciót váltott ki, és a mérsékelt populisták hatalomra jutását eredményezte. Della Bella elhagyta Firenzét. A mágnások, akik névlegesen a műhelyekbe tartoztak, ismét választójogot kaptak. A mérsékeltek és a radikálisok közötti feszültség azonban továbbra is fennállt. A mérsékelt „fehér guelfeket” (olaszul: Bianchi) Vieri de Cherki vezette, aki a fő kereskedelmi és kézműves rétegek („kövér emberek”) érdekeit képviselte, hajlamos volt a ghibellinekkel való megbékélésre, a radikális „fekete guelfek” (olaszul: Negri) pedig Corso Donati vezetésével nem bíztak a nemességben és a pápa lelkes támogatói voltak. A „Fekete Gelfek” csatlakoztak a „sovány emberekhez”, akik ellenségesen viszonyultak a köztársaság kereskedelmi és kézműves elitjéhez. A „fehérek” és a „feketék” közötti küzdelem a 13. század végéig váltakozó sikerrel folytatódott, mígnem a VIII. Bonifác pápa által a „feketék” támogatására felkért Valois Károly csapatai (1301) elfoglalták Firenzét. A francia-pápai sereg elűzte a mérsékelteket (1302), köztük Dante Alighierit, és rémuralmat vezetett be a „fehérek” ellen: több mint 600 firenzei lakost ítéltek halálra. A köztársaságban minden posztot Donati szimpatizánsai töltöttek be.
A fehérgiliszták a toszkánai ghibellinus községekbe, főként Pisába menekültek, és segítséget kértek az Itáliába seregével bevonuló VII. Henrik császártól. Bár a császár a Firenze elleni hadjárat szervezése közben meghalt (1313), a külső fenyegetés továbbra is éles maradt: Uguccione della Faggiola pisai diktátor szembeszállt a köztársasággal, és a Montecatini csatában (1315) legyőzte a firenzei milíciát, majd Signor Lucci Castraccini megtámadta Firenze birtokait. Firenze kénytelen volt segítséget kérni Robertótól, Nápoly királyától, aki a köztársaságban a legmagasabb hatalmat és a többi elöljáró kinevezésének jogát kapta. A nápolyi király Firenze feletti fennhatósága 1322-ig tartott. Castruccio Castraccani pistoiai elfogása (1325) és a firenzeiek közelgő veresége Altopashónál azonban ismét rendkívüli intézkedéseket tett szükségessé: Firenze áttért arra a gyakorlatra, hogy külföldi kondotíriusok fegyveres különítményeit bérelte fel saját védelmére. Károly calabriai herceget, Robert király fiát, a köztársaság signorává választották, aki egy pap és számos más tisztviselő kinevezésének jogával és nagy pénzjutalommal járt. Firenzének sikerült felszabadítania Pistoia-t, de Castruccio Castracani halálával (1328) már nem volt szüksége az idegenek uralmára. Ennek eredményeként visszaállították a régi köztársasági alkotmányt.
Firenze társadalmi-gazdasági fejlődése a 14. század közepén
A 14. század közepére Firenze Európa fő pénzügyi és ipari központjává vált. A firenzei bankházakat a nagy európai államok és a pápa akkreditálták, pénzt kölcsönöztek Angliának, Franciaországnak, Nápolynak, monopóliumot kaptak az áruk exportjára (gyapjú Angliából, gabona Dél-Itáliából). A köztársaság gyapjú- és szövetműhelyeinek termékeit Európa-szerte és a Földközi-tenger keleti részén exportálták, és az ilyen értékes, vékony firenzei szövet előállításához szükséges nyersanyagokat Angliából, Flandriából és Franciaországból hozták a városba. Firenze az egyik első olyan állam lett, ahol a kapitalizmus kezdett kialakulni, ott volt a bérmunkások rétege és a gyáripar.
A 14. század közepén folytatódott a Firenzei Köztársaság terjeszkedése Toszkánában. Pistoia (1331), Arezzo (1351), Volterra (1361) végül egyesült. A Lucca elfoglalására tett kísérlet a Velencével kötött szövetség ellenére sikertelen volt (1336). Lucca ráadásul Pisa uralma alá került (1342), ami arra kényszerítette Firenzét, hogy ismét külföldiekhez forduljon katonai segítségért. Athén hercegét, Gautier de Brienne-t (1342) választották Firenze kapitányává és állandó protektorává, akinek kezében összpontosult a közigazgatási hatalom, a pénzügyek intézése és a külügyek intézése. Gauthier de Brienne békét kötött Pisával, és az adósságok kifizetésére vonatkozó moratórium bevezetésével megkezdte a pénzügyi válság leküzdését. Gauthier de Brienne egyrészt a nemességre, másrészt a lakosság alsóbb rétegeire támaszkodva megpróbálta lerombolni a köztársasági rendszert, és a herceg melletti „meghajlás” előadása során kifosztották a Palazzo Signoriát és megsemmisítették a nép zászlaját (gonfalon), a köztársaság jelképét. Az elöljárókat megfosztották a hatalmuktól. A köztársaság alkotmányos rendszerének alapjait érintő kísérletek miatt (1343) Firenzében a szabadság helyreállításának jelszava alatt felkelés tört ki, amelyet a céhek vezetősége és néhány nemes vezetett. Gauthier de Brienne-t elűzték, és a mágnások és a „kövérek” kerültek hatalomra. A mágnások azon kísérlete azonban, hogy visszaszerezzék jogukat a magas kormányzati pozíciók betöltésére, kudarcot vallott: a populánusok újabb felkelése a mágnások Firenzéből való kiűzéséhez vezetett. Olyan reformot hajtottak végre, amely biztosította a hatalom megosztását a köztársaságban a vezető, a középső és az ifjabb műhelyek között, ami a társadalmi-politikai rendszer további demokratizálódását jelentette.
Az angol és a francia királyság csődjével (1340) összefüggésben azonban súlyos pénzügyi válság tört ki az országban, amely különösen a Bardi és Peruzzi nagy bankházakat érintette. A válság jelentősen aláásta a firenzei oligarchia helyzetét, és hozzájárult az államrendszer demokratizálódásához. A város lakossága ekkorra 120 000 főre nőtt, és jelentősen megnőtt a segédmunkások és a bérmunkások aránya. Nem volt képviseleti joguk az irányító testületekben, és nem volt joguk csatlakozni a kereskedelmi és kézműves társaságokhoz. Ez felerősítette a műhelyek és a nem céhes lakosság közötti ellentétet, és éhséglázadásokhoz (1368), valamint az európai történelem első munkássztrájkjaihoz (a fésűsök sztrájkja (1345)) vezetett. 1346-ban törvényt hoztak, amely megfosztotta a választójogtól azokat a bevándorlókat, akiknek szülei nem Firenzében születtek. A kormány megpróbálta megtiltani (1347), hogy a ghibellinek kormányzati tisztségeket töltsenek be, de ezt a törvényt nem fogadták el a fiatalabb műhelyek ellenállása miatt, akik féltek a választási visszaélésektől. A pestisjárvány (1348), amely a lakosság csaknem felét megölte, rövid időre korlátozta az arisztokrata elemek megerősödésének folyamatát, azonban már 1351-ben végre elfogadták a ghibellinekről szóló törvényt, és megadták a jogot, hogy a Signoriában meghatározzák a tisztségükből eltávolított személyeket. Ennek eredményeképpen a polgárok jelentős részét megfosztották a választójogtól.
A demokratikus alkotmány helyreállítása (1343) után a külpolitika elveszítette expanziós törekvéseit, és a köztársaság határainak védelmére korlátozódott. A határok védelmére és a szomszédos államok Firenzével szembeni agressziós kísérleteinek visszaverésére egyre szélesebb körben kezdték alkalmazni a külföldi condottiere katonai különítményeinek felbérlését. A köztársaság csak 1362-ben kezdett nagyszabású hadműveletekbe Pisa ellen, de a háborút a felek kölcsönös kimerülése és Firenze szabad kereskedelemhez való jogának elismerése a pisai kikötőn keresztül történő szabad kereskedelemhez (1364) vetett véget.
A Ciompi felkelés és az oligarchia hatalomra jutása (14. század vége – 15. század eleje)
A guelf párt osztatlan firenzei uralma az 1370-es években súlyos politikai válsághoz vezetett: a pápa protekcionista politikája és a pápai condottiere ragadozó betörései miatt a köztársaság területére a firenzeiek háborúja XI. Gergely pápával (Nyolc Szentek háborúja 1375-1378) tört ki. Bár az ellenségeskedések nem voltak brutálisak, és zsoldosok vívták őket, a háború hatalmas állami kiadásokkal, a kereskedelem és a kézművesség nagy veszteségeivel és erkölcsi válsággal járt. A háború dicsőséges befejezése után az Albizzi család vezette Guelfo párt egyik harcoló frakciója megpróbálta átvenni a hatalmat a köztársaságban és megváltoztatni az alkotmányt. Ez kiváltotta a tagok válaszlépését: 1378. június 18-án Salvestro de Medici gonfaloniere felhívására népfelkelés tört ki Firenzében, amely elűzte a Guelfo párt vezetőit, és a hatalmat a fiatalabb műhelyekre ruházta át. A felkelést azonban már júliusban a gyapjúműhelyek, a Ciompi nem szervezett bérmunkásai robbantották ki, akik azt követelték, hogy kapjanak jogot műhelyek létrehozására és a kormányzásban való részvételre. A lázadóknak Michele di Lando vezetésével sikerült átvenniük a hatalmat és megszervezniük három új műhelyt: a Tintori (festők), a Farsettai (szabók) és a Ciompi (gyapjúfésülők és más segédmunkások) műhelyeit, akiknek jogot adtak arra, hogy a korábbi kilenc köztársaságból hármat megválasszanak. Ez radikális változást jelentett az egész alkotmányos rendszerben, és kísérletet tett arra, hogy az alsóbb osztályokat is bevonja a politikai elitbe. De 1378. augusztus 31-én a Ciompi különítményeket legyőzték. A Ciompi műhelyt megszüntették, de a másik két új műhely megmaradt. A hatalom a junior műhelyek kezébe került, amelyek megpróbálták végrehajtani a költségvetési reformokat és megszüntetni a pénzügyi válságot. A kétfrontos harc azonban, a Ciompi és a Guelfek elleni harc, a reformok kudarca és a „soványok” tekintélyes vezetőjének hiánya meggyengítette a rendszert. 1382-ben kitört a mágnások lázadása, amely eltávolította a fiatalabb műhelyeket a hatalomból, felszámolta a Tintori és a Farsettai új korporációkat, és visszaszerezte a magas rangú műhelyek ellenőrzését az államigazgatás felett.
A Ciompi-lázadás mély társadalmi és alkotmányos ellentmondásokat tárt fel a köztársaságban, Firenzében azonban a konfrontáció fő forrása a családok közötti konfliktusok voltak. A firenzei család nagyon erős, bár instabil intézmény volt, amely az alkotmányos rendszer alapját képezte, rokoni és területi kapcsolatai áthatolták a társadalmi rétegeket, és állandó instabilitást tartottak fenn a társadalomban. 1382-ben több mágnás és „gordos popolanes” családból álló szűk oligarcha került hatalomra, akik közül a vezető szerep a 15. század elején fokozatosan az Albizzi családra szállt. Az oligarchák a közigazgatás rendszerének további reformját hajtották végre: drasztikusan megerősítették a különbizottságok hatáskörét, a fiatalabb műhelyek részvételét a közigazgatásban 1 %-ra csökkentették.
A 14. század végét és a 15. század elejét a külső fenyegetettség erőteljes növekedése jellemezte. Gian Galeazzo Visconti milánói herceg terjeszkedése Toszkána irányába (1390-től) aláásta a köztársaság nemzetközi pozícióját. Gian Galeazzónak sikerült Perugiát, Sienát, Pisát és Bolognát a birtokaihoz csatolnia. Firenzének, amelyet minden oldalról milánói birtokok vettek körül, valóban függetlenségi háborút kellett vívnia. Csak Gian Galeazzo halála (1402) mentette meg a várost. Ezzel egyidejűleg a köztársaság terjeszkedése is folytatódott: visszaszerezték az ellenőrzést Arezzo felett (1384), és az 1405-1406-os háború eredményeként Pisa, Toszkána legnagyobb tengeri kikötője Firenzéhez került. Ennek köszönhetően a firenzeiek pozíciója a Földközi-tenger térségében és Bizáncban erősen megerősödött. 1421-ben Livornót és a toszkán tengerpart jelentős részét Genovától szerezték meg. Firenze hosszú háborúja Ladislaus nápolyi királlyal, aki leigázta a pápai terület jelentős részét, Cortona trónra lépéséhez vezetett. Velencével hosszú távú szövetségi szerződést (1425) kötöttek Milánó ellen, amelynek értelmében Toszkánát és Romagnát Firenze befolyási övezeteként ismerték el, azonban a milánóiak elleni háború befejezése után (1428) Firenze nem kapott kártérítést.
1429-ben Firenze megtámadta Luccát, de ez a háború sikertelen volt. Siena és Milánó Lucca segítségére sietett, a háború elhúzódó és rendkívül nehéz pénzügyi helyzetbe került. Csak egy kalandos kísérlet Lucca elárasztására a Serchio folyó vizének elterelésével (1430) 40 000 aranyforintjába került a köztársaságnak. 1433-ban a firenzei csapatok vereséget szenvedtek, és a milánóiak megközelítették Firenzét. Békét kellett kötniük, és le kellett mondaniuk a Luccára vonatkozó követeléseikről. A sikertelen háború aláásta a kormány pozícióját, és súlyosbította a belső ellentmondásokat. Az uralkodó Albizzi-klán és a köztársaság kormányzati szerveiben gyengén képviselt, gazdag és befolyásos Medici család között régóta tartó viszály nyílt összecsapássá fajult. 1433-ban Rinaldo Albizzi, miután megnyerte a választásokat a Signoriában, letartóztatta és kiutasította Firenzéből Cosimo Medicit, és elkobozta a család vagyonát.
A firenzei köztársaság ellenőrzési rendszerei
A 14. századi firenzei köztársaságot a lakosság szokatlanul széles körű részvétele jellemezte a közigazgatásban, ami a társadalmi-politikai rendszer nagyfokú demokratizálódására utal. A század végére a köztársaságban több mint 3000 kormányzati tisztség volt, amelyekre évente választásokat tartottak, és a tisztségek jelentős részét sorsolással töltötték be. A kormányzati szervekbe való választás és megválasztás joga a kereskedelmi és kézműves társaságok minden tagját érintette (akiknek nem volt választójoguk). A lakosságnak a firenzei hatalomban való részvétele abban az időben példa nélküli volt. A közigazgatási rendszer terjedelme, szerveinek szűk funkcionális szakosodása és a különböző elöljárók közötti hatalmi egyensúly rendszere biztosította a köztársasági rendszer fenntartását, és megakadályozta, hogy egy személy bitorolja a hatalmat Firenzében.
Az „Igazságszolgáltatás berendezései” (1292) szerint a köztársaság legfőbb végrehajtó szerve a magas szintű műhelyeket képviselő, hat elöljáróból álló kollégium volt. Az elöljárók irányították az állam bel- és külpolitikáját, és jogalkotási kezdeményezési joggal rendelkeztek. A perjeleket két hónapra választották, és hivatali idejük alatt a külön erre a célra épített Palazzo Signoriában (olaszul Palazzo della Signoria) laktak. A jelenlegi elöljárók utódait egy rendkívüli gyűlésen választották meg, amelyen részt vettek maguk az elöljárók, a tizenkét vezető műhely vezetői és a város hat kerületének képviselői. 1293-ban egy új tisztséget hoztak létre: az igazságügyi konfalonierét, aki államfői funkciókat kapott, és jogot arra, hogy a köztársaság tisztviselőivel szemben bírósági határozatokat hajtson végre. A konfalonier-t egy ezer fős különleges őrségnek rendelték alá. A hat perjel és a confalonieri alkotta a Firenzei Köztársaság kormányát.
A perjelkollégium megalakulása nem semmisítette meg a régi városi intézményeket. Továbbra is létezett a büszkeség tisztsége, amelyre általában külföldieket választottak egyéves időtartamra. A Podestà volt a legfőbb bíró és a köztársaság fegyveres erőinek főparancsnoka. Tevékenysége során a podestà engedelmeskedett a priornak. Kormányzati struktúrája két tanácsot foglalt magában: az Öregek Tanácsát, amely Firenze hat kerületének mind a hat képviselőjéből két-két főt foglalt magában, és a Százak Tanácsát, amely egy választott szenátus volt. A Podestà és tanácsa a város egészének érdekeit képviselte. A lakosság népi részének külön elöljárói is voltak: a céhes milícia parancsnoka, akit az alkotmányos rendszer védelmére hívtak össze, és a neki alárendelt két tanács, amelyet Firenze összes üzlete választott.
A közvetlen demokrácia intézménye a népgyűlés volt, amelyben minden polgár részt vehetett. Bár ez az intézmény szinte a független köztársaság történelme során végig létezett, nem rendelkezett különleges jogokkal, és rendkívül rendszertelenül hívták össze a kormány vagy a tisztviselők bizonyos döntéseinek megerősítésére. Ezek az ülések közigazgatási vagy adóügyi reformokat hagytak jóvá, de nem tárgyalhattak törvényjavaslatokat, és nem rendelkeztek bírói hatáskörrel.
Az Anjou-család eltörlése (1328) után az irányítási rendszer új reformjára került sor. A legfontosabb újítások a sorsolásonkénti egy-egy közhivatal megválasztása és a 21 firenzei műhely számára a hatalomhoz való jog bevezetése voltak. Emellett átszervezték a tanácsok rendszerét: a legfelsőbb hatóságok alá tartozó számos kollégium helyett hármat hoztak létre: a 250 fős, a község összes polgára által választott, igazságszolgáltatási és törvényhozási feladatokat ellátó községi tanácsot, a műhelyek érdekeit képviselő, 300 főből álló, a kapitány alatt álló népi tanácsot, valamint a száz prímás tanácsát, amely a köztársaság szenátusának szerepét töltötte be. A tizenkét vénhez („jó emberek”) tizenhat másik confalonieri csatlakozott a nép fegyveres rendőrségéből, akik Firenze 16 kerületét képviselték, és akik együtt egy különleges testületet alkottak: a Signoria Tanácsát, amely a törvényjavaslatokat még a tanácsok előtt jóváhagyta. A köztársaság törvényhozó szervei a néptanács és a községi tanács voltak. Az új közigazgatási szervezeti rendszer erősen korlátozta a hatalom egy személy általi bitorlásának lehetőségét, ahogyan az más itáliai községekben történt a 14. század elején, amikor a köztársasági rendszer helyébe a zsarnokság és a signoria – beleértve az örökleteseket is – lépett.
1343-ban újabb lépést tettek a demokratizálódás irányába: a Signoria kilenc perjelre bővült, akik közül kettőt a magas rangú műhelyekből, hármat a középső és hármat a fiatalabbak közül választottak, a kilencediket pedig sorban választották. Így a fiatalabb műhelyek bejutottak a köztársaság kormányába.
A köztársaságban szavazati joggal huszonegy firenzei műhely tagjai rendelkeztek. A mágnások, a nemesek, az első generációs bevándorlók, a nem céhes iparosok és a fizetett munkások nem tölthettek be közhivatalt és nem vehettek részt a választásokon. A törvény (1351) szerint a Signoria azt a jogot is megkapta, hogy meghatározza, hogy a polgárok közül ki a „gibelino”, és így kizárja a kifogásoltakat a választásokon való részvételből. A választásokat a műhelyek által megválasztott külön szavazatszámláló kollégium végezte, akiket a negyedek, műhelyek és a Guelfo párt jelöltjeinek összevont listája alapján sorsoltak ki. Az előbbieket két hónapra, a törvényhozó testületek – a községi tanács és a néptanács – tagjait hat hónapra választották meg. A magasabb kormányzati tisztségekre jelölt személyek listái igen széleskörűek voltak. Így például a 15. század elején mintegy 2000 jelöltet javasoltak a Signoria sorshúzására. Még nagyobb számú polgár szerepelt az alsóbb elöljárók megválasztására szolgáló listákon. A 14. század végén az uralkodó oligarchia, élén az Albizziakkal, ellenőrzés alá vonta a választási eljárást, ami több évtizedre biztosította hatalmuk megőrzését.
A 14. század második felétől kezdve a politikai rendszerben különös jelentőséggel bírtak a belső vagy külső válságok idején megalakuló rendkívüli bizottságok, a bégek, akik a köztársaságban korlátozott időre különleges hatáskörökkel rendelkeztek. A legfontosabb szerepet a Nyolcak Tanácsa játszotta, amely a Nyolcak háborúja (1375-1378) alatt irányította a katonai műveleteket, hatalomra kerülése (1382) után pedig állandó jelleget öltött. A Luccával vívott háború (1429) során megalakult a Tízek Tanácsa, amely a Signoria tevékenységét ellenőrizte. Egy másik ballib a kiutasítandó személyek meghatározásával és a közhivatalok betöltésére pályázó polgárok listáinak összeállításával foglalkozott, és így az uralkodó oligarchia befolyásoló eszközévé vált. A Bali azonban soha nem próbálta meg bitorolni a hatalmat az államban, és teljesen szétzúzni a demokratikus alkotmányt.
A 14. század végén a perjelek kollégiumának, valamint a községnek és a lakosoknak a politikai döntéshozatalban betöltött szerepe drasztikusan csökkent. A Signoria alatt egy másik tanácsadó testületet hoztak létre, amely a fő családok képviselőiből állt, és amelyben a kormányzati karok összpontosultak, miközben a tanácsok és a magisztrátusok régi demokratikus rendszere megmaradt. A junior és középszintű műhelyek szerepe az irányításban jelentősen korlátozott volt. Hatvan-hetven vezető „kövér populánus” család a választások manipulálásával és a cenzusosok szavazólistákról való eltávolításával biztosította az államban való uralmat, és az 1420-as évekre befolyásuk már nem függött az államapparátusban betöltött pozícióktól.
Az első firenzei köztársaság fegyveres erőinek magját a köznép milíciája alkotta. A maga idejében ez egy meglehetősen hatékony hadsereg volt, amelyet a kommuna szabadságáért folytatott harc közös szelleme egyesített. Ezeknek az erőknek sikerült leigázniuk Firenze vidéki körzetét, legyőzniük a feudális urakat és lerombolniuk váraikat. A milícia élén általában kis, városiasodott lovagok, a Valvassores álltak, akik a község szolgálatába álltak. Miután azonban Firenzében a popolánusok kerültek hatalomra, és a feudális urakat elűzték, a városi milícia katonai ereje csökkenni kezdett: a köztársaság irányítását átvéve a kereskedelmi és kézműves körök elvesztették érdeklődésüket a katonai szolgálat iránt, a katonai műveletekhez szükséges ismeretek és taktikák pedig elvesztek. A köztársaság kénytelen volt külföldi uralkodókat meghívni védelmére: Anjou Károly, Brienne-i Gauthier, Nápolyi Róbert – saját lovagi seregek élén. Az egyszerű emberek szabadságukért folytatott fegyveres harcának tapasztalata a firenzei „zászlókban” (Confalones, körzetek) egyesült területi-családi félkatonai szervezetekké alakult át, amelyeket a „nép kapitányai” vezettek. Ezek a formációk több évszázadon keresztül biztosították a firenzei köztársasági alkotmány megőrzését, és nem engedték, hogy az országban zsarnokság alakuljon ki.
A milícia jelentőségének csökkenésével Firenze katonai egységek felbérléséhez kezdett folyamodni, hogy megvédje területét és az új területek annektálását. Ennek eredményeként a 14. századra a köztársaság fegyveres erői szinte kizárólag külföldi zsoldosokból álltak, akiket egy condottieros vezetett, aki egy különítményt toborzott, és katonai szolgálatra vonatkozó megállapodást kötött a köztársaság képviselőivel. Már az 1260-as montaperti csatában 200 romagnai lovas zsoldos harcolt a köztársaság oldalán. Firenze különböző időszakokban olyan tekintélyes condottiókat szolgált, mint Raymondo of Cordona, John Hawkwood, Francesco Sforza, Francesco Sforza, Erasmus of Narni. Bár a condottiero hivatásos seregei harci kvalitásokban felülmúlták a modern lovagi milíciákat, vonakodásuk, hogy feláldozzák magukat az őket felbérlő állam javára, valamint a gyakori átállások, hogy az ellenség oldalán szolgáljanak, amely nagyobb jutalmat kínált, jelentős nehézségeket okozott Firenze számára a külpolitika folytatásában. A köztársaság hadjáratai a Nyolc Szentek háborúja (1375-1378), illetve a Lucca elleni háború 1429-1433 között jelentősen gyengítették a köztársaság nemzetközi megítélését, és akut államválságokhoz vezettek.
A reneszánsz kezdete Firenzében
A firenzei kommuna korai fejlődése, a városi kultúra kialakulása, a polgári társadalom és a közösségi patriotizmus megjelenése, a kormányzati rendszer demokratizálódása, valamint az antikvitás iránti érdeklődés a 13. században Firenzében az ember és a társadalom iránti érdeklődéssel jellemezhető humanista világnézet kialakulásához vezetett. Firenzére különösen jellemző volt a szabadság eszméjének, mint a firenzei állam nagy értékének korai megjelenése, és a köztársasági rendszerre való különleges büszkeség. Firenze volt az, amely az olasz humanista mozgalom első számú vezetője lett. A születő humanizmus legnagyobb alakja a firenzei Dante Alighieri (1265-1321) volt, aki lerakta az olasz irodalmi nyelv alapjait, és egy teljesen új humanista irodalmat teremtett. Utódai, Francesco Petrarca (1304-1374), a lírai költészet megalapítója és Giovanni Boccaccio (1313-1375), a regény műfajának megalapítója szintén Firenzéből származnak. Az ember és a társadalom viszonya, valamint az egyenlőség és a hazafiság problémái a firenzei Leonardo Bruni (1375-1444) műveiben is megjelennek. A történeti irodalom Dino Compagni (1255-1324) és Giovanni Villani (1275-1348) műveiben érte el magas szintjét.
A humanista világnézet hozzájárult ahhoz, hogy Firenzében az európai művészet egyik legfontosabb központja alakuljon ki. A város az olaszországi protoreneszánsz és korai reneszánsz központjává vált. Kialakult egy teljes firenzei művészeti iskola, az itáliai reneszánsz egyik fő iskolája. Elődje Giotto di Bondone (1276-1337) volt, aki a középkori művészet kanonikus elveire épített, és lefektette a reneszánsz művészet alapjait. A legtehetségesebb követői között volt Masaccio (1401-1428), a korai reneszánsz egyik legnagyobb olasz művésze. A 15. század elején kezdődött a firenzei szobrászat és építészet virágkora. Lorenzo Ghiberti (1381-1455), Filippo Brunelleschi (1377-1446) és Donatello (1386-1466) művei az expresszivitás és a realizmus soha nem látott magasságait érték el. Művészetük fő témája az emberi személyiség eszményének heroizálása volt. Az e mesterek által készített épületek és műemlékek Firenze fő díszei lettek, és világhírnévre tettek szert.
A 14. század végén és a 15. század elején a nagy firenzeiek által létrehozott hagyományok a firenzei Signoria Medici korszakában virágzó magas reneszánsz mesterek műveiben fejlődtek tovább.
A Medici Signoria megalakulása (1434-1469)
A Medici család gazdagságának alapjait Giovanni de’ Medici (1360-1429) fektette le, aki Firenzében bankot alapított, amely hamarosan Itália egyik leggazdagabb bankjává vált. A 15. század elején a köztársaságban a hagyományos termelési ágak (szabóság, gyapjúipar) jelentősége, amely a bolti szabályozás szűk keretei közé szorult és szenvedett a külföldi kézművesek konkurenciájától, csökkent, és a gazdaságban előtérbe kerültek a banki műveletek. Firenze lett Nyugat-Európa legnagyobb pénzügyi központja, a Medici Bank pedig a legnagyobb európai bank. A római, genovai, nápolyi, velencei, avignoni, bruges-i és londoni fiókjai bevételének több mint felét Rómából kapta, így a pápai kúria és maga a firenzei köztársaság fő hitelezője volt, amelynek pénzügyi rendszerét a Luccával és Milánóval folytatott sikertelen háborúk sújtották. Firenzében Giovanni de Medici nagy népszerűségre tett szert a nép körében (főként a Firenze megyei és a tőle függő városok lakói, valamint a San Giovanni negyed popolán lakói körében), köszönhetően hírnevének, a köztársasági rendszer iránti tiszteletének és támogatóinak anyagi támogatásának. A Medici család befolyása felkeltette az uralkodó oligarchák, az Albizzi és a Strozzi elégedetlenségét, és 1433-ban Cosimo de’ Medicit, Giovanni fiát és örökösét kiutasították a köztársaságból.
Azonban már 1434-ben a Medici támogatói nyerték meg a firenzei kormányzóválasztást. Cosimo diadalmasan tért vissza hazájába. Rinaldo Albizzi puccskísérlete kudarcot vallott, és a régi oligarchia menekülni kényszerült az országból. Megalakult a Tízes Bizottság, amely jogot kapott a firenzei perjelek megválasztására és más magas tisztségek jelöltjeinek kiválasztására, megszüntetve ezzel a sorsolásos választás hagyományát. Bár a köztársasági alkotmány és a község összes kormányzati szerve megmaradt, és maga Cosimo nem töltött be külön tisztséget az államban, de facto ő lett Firenze uralkodója. A Tízek Bizottsága, amelynek 1438 óta Cosimo de’ Medici is tagja volt, a köztársaság minden más felsőbb szervét eltávolította hivatalából, és a hatalmi mechanizmusokat a kezében összpontosította. Ez lehetővé tette az állam stabilitásának biztosítását, de a demokratikus választások intézményét a firenzei „Signora” személyes hatalmának rendszere váltotta fel. Cosimo és utódai politikáját azonban a megbékélés és az állam akaratának való alávetettség elvének demonstrálása és ápolása jellemezte, mint a polgári társadalom egységének elérése és saját hatalmuk megerősítésének eszköze. A Mediciek a kompromisszum mesterei lettek; azáltal, hogy párbeszédet folytattak minden társadalmi réteggel, hozzájárultak a tolerancia eszméinek elfogadásához a firenzei köztársaságban.
Firenze külpolitikáját teljes mértékben Cosimo de’ Medici irányította és irányította. A köztársaságot leginkább a Filippo Maria Visconti által irányított Milánói Hercegség fenyegette. Miután a firenzei csapatok szövetségre léptek Velencével, és nagy létszámú condottiero sereget béreltek, 1440-ben Aniarinál legyőzték a milánóiakat. Ez lehetővé tette a Viscontiak kiűzését Toszkánából, és az Arno felső folyását Poppi városával együtt magához csatolta. A milánói trónért folytatott küzdelemben Cosimo aktívan támogatta Francesco Sforzát, aki 1450-es milánói herceggé koronázása után biztosította a tartós béke megteremtését a két állam között. A Firenze-Milánói Unió a velencei-nápolyi tömbben ellenséggel találkozott, de V. Miklós pápa hatására 1454-ben az Itáliai-félsziget valamennyi nagyobb állama aláírta a lodi békét, amely egyensúlyi rendszert teremtett Itáliában, és az itáliai államok békés egymás mellett élésének hosszú időszakát nyitotta meg.
A béke megteremtése és az 1439-1445-ös firenzei ökumenikus zsinat megtartása az ortodox egyházzal való egyesülést eredményezte, ami jelentősen növelte az ország presztízsét. A firenzei Medici hatalommal szembeni ellenzék azonban továbbra is létezett: 1458-ban a Luca Pitti által vezetett, a demokrácia visszaállítását célzó összeesküvés arra késztette Cosimót, hogy egy időre visszaállítsa a sorsolásos választásokat. A Mediciek még a másodlagos törlésük után is kénytelenek voltak figyelembe venni az ellenzék véleményét, és elkerülni a köztársasági alkotmány nyílt megsértését. Cosimo széles körű népszerűsége egész uralkodása alatt folytatódott. Uralkodása alatt nyílt meg Firenzében Európa első nyilvános könyvtára, 1439-ben újjáéledt a Platón Akadémia, és megszépült a város. Cosimo Medici aktív mecénása lett a művészeteknek, és megrendeléseket adott Donatellónak, Brunelleschinek és Fra Angelicónak.
Cosimo 1464-ben bekövetkezett halála után a Nicolo Soderini vezette ellenzéknek sikerült elfogadtatnia a sorsolásos választások visszaállításáról és a Confaloniere megválasztásáról szóló törvényt. A demokratikus reformkísérletek azonban kudarcot vallottak a Medici híveinek tanácskozásain. 1466-ban Pitti és Soderini újabb összeesküvést leplezett le. Velence támogatta az ellenzéket, de 1468-ban seregei vereséget szenvedtek a Firenze, Milánó és Nápoly alkotta koalíciótól.
A Signoria felemelkedése és bukása (1469-1494)
Firenze a Csodálatosnak becézett Lorenzo de’ Medici (1469-1492) uralkodása alatt érte el fénykorát. A hosszú békeidőszak hozzájárult a köztársaság jólétéhez és virágzásához. A szövetgyártás visszaesését a selyemszövet-gyártás gyors fejlődése ellensúlyozta, amelynek exportvolumenében Firenze az egyik első helyet foglalta el Európában. Folytatódott a kereskedelem növekedése, elsősorban Törökországgal, Franciaországgal és Levantéval, valamint a firenzei bankházak nemzetközi hitelezési műveletei. Lorenzo Medici mecenatúrájának és a művészetek aktív támogatásának köszönhetően a város az olasz reneszánsz fő központjává vált. Ebben az időben dolgozott a városban Giovanni Pico della Mirandola, Angelo Poliziano, Sandro Botticelli, Michelangelo Buonarroti. Firenzében új építkezések és a város fejlesztése zajlott.
A hatalom stabilitását az államapparátus reformja biztosította. A köztársasági testületek fennmaradásával 1480-ban létrehozták a Hetvenek Tanácsát, amely átvette a kormányzati funkciókat, és kiszorította a régi kollégiumokat, perjeleket és konfalonírokat a hatalomból. A Tanács keretében két állandó bizottságot hoztak létre: a Nyolcak Tanácsát, amely a külpolitikáért és a hadvezetésért volt felelős, valamint a Tizenkettek Tanácsát, amely a pénzügyi és kereskedelmi politikáért és hitelezésért, valamint a belügyekért és az igazságszolgáltatásért volt felelős. A régi törvényhozó tanácsok megmaradtak, de hatáskörük a Hetvenek Tanácsa határozatainak jóváhagyására korlátozódott. 1480-ban adóreformra került sor, és a vagyonadót jelentősen megemelték. Lorenzo Medici adóreformjának fontos pontja volt, hogy az nem érintette a földbérleti díjak megadóztatását. Ez ösztönözte a firenzei polgárság tőkéjének kivonulását a termelésből és a kereskedelemből, valamint földbe való befektetését, és lendületet adott a köztársaság nagypolgárságának „uralmi” folyamatainak. Lorenzo a Csodálatos uralmát is jól megalapozott propaganda jellemezte, amely a Medici-ház vezetése alatt a társadalom összetartozását hirdette.
A Medici uralommal szembeni belső ellenállás azonban továbbra is igen jelentős maradt. 1471-ben Volterra fellázadt, de ezt a lázadást 1472-ben brutálisan leverték. 1478-ban Francesco de’ Pazzi összeesküvést szőtt, amelyet a köztársaság nagy bankházai és a pápa támogatott. 1478. április 26-án egy istentisztelet alatt az összeesküvők megölték Juliano de’ Medicit, Lorenzo testvérét, és merényletet követtek el maga Lorenzo ellen. Bár a városlakók a Mediciket támogatták, és az összeesküvőket letartóztatták, az ellenzék megtartotta komoly pozícióit a kormányban, beleértve a Hetvenek Tanácsát, és nem engedte, hogy Lorenzo felszámolja a köztársasági intézményeket.
Firenze a Medici alatt érte el legnagyobb sikereit a nemzetközi színtéren. A Milánóval és Nápollyal kötött szövetséghez való szigorú ragaszkodás a pápasággal szembeni rugalmassággal párosult. Ez hozzájárult ahhoz, hogy a köztársaság az olasz egyensúlyi rendszer fő letéteményesévé váljon, ami 1454 és 1494 között biztosította az olasz államok viszonylag békés fennmaradását. Lorenzo uralkodásának kezdetén a köztársaság és IV. Sixtus pápa között meglehetősen jó volt a viszony: IV. Sixtus pápa támogatta a Pazzi-összeesküvést, tilalmat rendelt el Firenzére, és 1479-ben inváziót indított a köztársaság ellen. De már 1480-ban Signor Lorenzónak sikerült békét kötnie a pápával, és 1484-ben Firenze közbenjárásának köszönhetően sikerült békésen rendezni a Róma és Ferrara közötti konfliktust. 1487-ben megszerezték Sarzanát, a liguriai partvidék fontos hídfőállását. A Firenzei Köztársaság külpolitikájának legfőbb eredménye azonban a Csodálatos Lorenzo uralkodása alatt az volt, hogy sikeresen visszatartotta Franciaországot az itáliai ügyekbe való beavatkozástól.
Minden siker és viszonylagos jólét ellenére azonban a Firenzei Köztársaság nem tudta fenntartani a nagyhatalmi státuszt. Lorenzo uralkodása alatt az adóemelés és az állami kiadások terméketlen volta, udvarának pompája, az állandó ünnepségek és tornák egyre nagyobb elégedetlenséget váltottak ki a lakosság középső rétegeiben. Az állandó hadsereg hiánya sebezhetővé tette a köztársaságot egy erős külső ellenféllel szemben. Az olasz egyensúlyi rendszer a valóságban kizárólag a Csodálatos Lorenzo tekintélyén nyugodott. Ezért amikor Lorenzo 1492-ben meghalt, ez a rendszer összeomlott: konfliktus tört ki Milánó és Nápoly között, amelyben Lorenzo fia, Péter az utóbbi oldalára állt. Ludovico Sforza milánói herceg Franciaországhoz fordult segítségért. Firenze passzivitása miatt a francia csapatok VIII. Károly vezetésével 1494 augusztusában megszállták Itáliát. Ez volt az olasz háborúk kezdete. Amikor a franciák közeledtek a köztársaság határaihoz, Péter ellenállás nélkül aláírta a kapitulációt, és átadta Sarzana, Pisa és Livorno erődítményeit VIII. Károlynak. Amint a szerződés feltételei ismertté váltak, Firenzében felkelés tört ki. A Mediciket elűzték, és az országban visszaállították a köztársasági alkotmányt.
A Mediciek elűzése után a régi köztársasági alkotmányt állították vissza. A népgyűlés tizenkét akkreditálóból álló kollégiumot választott, amely kiválasztja a magas szintű kormányzati tisztségekre pályázókat. Új legfelsőbb törvényhozó testületet hoztak létre: a 3000 fős Nagytanácsot (a velencei Nagytanács mintájára) (1
Savonarola fő ellenfelei a vezető firenzei családok voltak, akik a 15. század eleji oligarchiához való visszatérést támogatták, valamint a Medici uralom támogatói. Az olasz államok franciaellenes ligájának 1496-os megalakulásával a köztársaságra nehezedő nyomás erőteljesen fokozódott. 1497-ben a pápa eretneknek nyilvánította Savonarola prédikációit, kiátkozta és követelte kiadatását. 1498 márciusában a köztársasági kormánytöbbség Savonarola ellenfelei kezébe került. A pápa parancsára a prédikátort letartóztatták és május 23-án kivégezték.
Savonarola halála után a köztársaság kormánya minden erejét a pisai lázadók elnyomására fordította. Pisa ostroma azonban kínos vereséggel végződött a Firenze által alkalmazott condottiere sereg számára. A helyzet fokozódott Caesar Borgia erős államának megalakulásával Romagnában. 1501-ben Caesar megtámadta Firenzét. Ez Arezzóban, Montepulcianóban és Pistoiában felkeléseket váltott ki. A köztársaság képtelen volt hatékony ellenállást tanúsítani. Csak Franciaország beavatkozása kényszerítette Caesar Borgiát arra, hogy csapatait kivonja az Arno völgyéből. A külpolitikai válság súlyosbította a belső problémákat. A nagy és demokratikus Nagytanács és a köztársaság magas rangú tisztviselőinek gyakori cseréje megakadályozta az állam megerősödését.
1502-ben alapvető reformra került sor az irányítási rendszerben: az igazságügyi konfalóniusi tisztséget élethosszig tartóvá tették. 1502. november 1-jén Piero Soderinit választották meg a köztársaság Confaloniere-jének, és hamarosan Niccolò Machiavelli lett a tanácsadója. A kormány végre stabilitást és tekintélyt nyert, pénzügyi helyzete némileg javult, és VI. Sándor pápa halála, Cesare Borgia államának összeomlása, valamint a francia-spanyol világ 1505-ös lezárása után Firenze külpolitikája is normalizálódott. Machiavelli hatására katonai reformot hajtottak végre: a köztársaság nem volt hajlandó bérelt különítményeket alkalmazni, ezért 1506-ban létrehozták a nemzeti hadsereget, a népi milíciát. Az új firenzei csapatok megostromolták és 1509-ben elfoglalták Pisát, és ezzel visszaállították az állam területét.
Összességében azonban a Firenzei Köztársaság viszonylag gyenge maradt: az országban továbbra is erős patrícius ellenállás volt a demokratikus alkotmánnyal szemben, nem volt elegendő pénzügyi és katonai erő ahhoz, hogy egyenlő feltételek mellett felvegye a versenyt a nagyhatalmakkal. Soderini franciabarát irányvonala, tekintettel Olaszország Franciaország elleni egyesülésére, szintén jelentős veszélyt jelentett a köztársaságra. Az 1512-es Szent Liga-háború eredményeként a franciákat kiűzték Itáliából. Firenze teljes politikai elszigeteltségben maradt. Az 1515-ös mantovai kongresszuson a Szent Liga államai elismerték a Medicik jogát Firenzében. A spanyol hadsereg Ramon Folch de Cardona-Anglesola vezetésével megszállta a köztársaságot, aki elfoglalta Pratót és megközelítette Firenzét. A város pánikba esett, Soderini Ragusába menekült, a kormány nem tudott ellenállni. Firenze hamarosan megadta magát, elfogadta a hatalom visszaadását a Medicinek és 140 000 dukátnyi kártérítés kifizetését.
A Mediciek 1512-es visszaállítása után a firenzei népgyűlés negyvenöt (később hatvanöt) tagú különbizottságot választott az állami rendszer megreformálására, amelynek többsége a Mediciek támogatói közé tartozott. Giovanni Medici bíboros, Lorenzo fia lett a bizottság elnöke. A Nagytanácsot és a népi rendőrséget felszámolták, és visszaállították a Lorenzo alatt létező szerveket. Az új állami rendszerben a legfőbb hatalom formálisan a hetvenek tanácsához, a nyolc perjelből és a konfaloníciusból álló szignóriához tartozott, de a valóságban az irányítás eszközei egy különleges bizottságban (bali) összpontosultak, amely állandó intézménnyé vált. A bali kéthavonta nevezte ki a Signoria tagjait, és határozta meg az állam bel- és külpolitikáját. A hatalom valójában kizárólag Giovanni Medici bíborosé volt, aki irányította a Bali és más irányító testületek munkáját.
1513-ban Giovanni de’ Medicit X. Leó néven pápává választották. Ennek eredményeként Firenze a pápai állam függelékévé vált. A köztársaság teljes külpolitikája teljesen Róma érdekeinek volt alárendelve. X. Leó testvére, Julian de Medici, Nemour hercege, névlegesen Firenze uralkodójává nyilvánították, majd 1516-ban bekövetkezett halála után Péter de Medici fia, Lorenzo de Medici, Urbino hercege lett. Valójában azonban a köztársaság belső kormányzása X. Leó pápa kezében maradt. Ebben az időben Firenzének Franciaország felé való orientációja jelentősen megnőtt: II. Lorenzo a francia királyi ház hercegnőjét vette feleségül, és lánya, Katalin később Franciaország királynője lett. Lorenzo 1519-ben bekövetkezett halála után a firenzei köztársaságot Julius de Medici bíboros irányítása alá helyezték, aki Julian de Medici, a Pazzi-összeesküvés során meggyilkolt Lorenzo fivére, Julian de Medici törvénytelen fia volt. Julius bíboros alatt Firenze viszonylag nyugodt volt, az állami rendszer és a pénzügyi helyzet stabilizálódott. Belpolitikája folytatta a Medici hagyományát, amely a társadalom minden rétegével folytatott párbeszédre, valamint a demokratikus és köztársasági értékek iránti túlzott elkötelezettségre épült.
A Medici-restauráció egybeesett az általános gazdasági hanyatlás kezdetével Olaszországban általában és Firenzében különösen. A hazai piac az egyes olasz államok protekcionista politikája és a számos vámkorlátozás miatt gyenge maradt. A firenzei kereskedelmi és pénzügyi körök mindenhatósága akadályozta az ipar fejlődését a köztársaság más városaiban, és a vidéki területeket kizárólag Firenze érdekében használták ki. A köztársaság iparának fő piaca azonban továbbra is a külföld maradt, és a 15. század végétől kezdve a firenzeieket elkezdték kiutasítani Angliából, Franciaországból és más országokból. Emellett az angol szövetek kezdtek konkurenciát nyerni az európai és olasz piacokon Firenze által, miközben az Angliából származó gyapjú és a Levantéból származó festékek behozatala drasztikusan csökkent. Ez Firenze fő iparágaiban a termelés visszaeséséhez vezetett. A 15. század elejéhez képest az 1520-as években a szövetgyártás csaknem négyszeresére csökkent. A selyemszövetek és a luxuscikkek gyártásának enyhe növekedése nem ellensúlyozta a termelés más területein bekövetkezett visszaesést. Amerika felfedezése és a kereskedelmi útvonalak áthelyeződése Európából az Atlanti-óceán felé a firenzei kereskedelmet is súlyosan érintette. A hanyatlás a banki tevékenységeket is érintette: a firenzei bankházak elvesztették vezető pozíciójukat Európában, és befolyásukat az angliai, francia és más országok udvaraiban, és kiszorultak a helyi pénzügyi körökből.
A firenzei ipar, kereskedelem és bankszektor hanyatlása azt eredményezte, hogy a firenzei polgárság elkezdte kivonni tőkéjét a forgalomból, és azt földszerzésbe fektette. Egy új földarisztokrácia kezdett kialakulni, amely a földbérlet megszerzésére összpontosított azáltal, hogy birtokait a parasztoknak adta bérbe, és amely kezdett közeledni a régi feudális nemességhez. Másrészt, miután a városban elveszítették munkájukat, sok bérmunkás visszatért a falvakba, így a parasztok száma nőtt. A földhiány hozzájárult ahhoz, hogy a firenzei falvakban meglehetősen nehéz feltételek mellett engedélyezték a kisbérletet: a paraszt mezőgazdasági terményének felét elkobozták a földbirtokos javára. Ez a parasztok személyes szabadságának részleges korlátozásához és félfeudális viszonyok kialakulásához vezetett a mezőgazdasági ágazatban.
Julius bíboros 1523-ban VII. Kelemen pápa lett. Firenze visszatért a pápaság közvetlen ellenőrzése alá. A köztársaságok formális uralkodói az ifjabb Hippolytus és Alexander de’ Medici, Julianus és Kelemen pápa törvénytelen fiai voltak, de a hatalom karjai a pápánál maradtak, aki a papság képviselőit nevezte ki a köztársaságba. Firenze hosszú ideig tartó alárendelése a pápaság érdekeinek és a hivatalnokok köztársasági hagyományok elleni offenzívája, valamint a romló gazdasági helyzet és a munkanélküliség növekedése miatt a lakosság körében fokozatosan erősödött a Medici uralommal szembeni ellenállás. Róma 1527-es német katonák általi elfoglalásának és kifosztásának híre, valamint VII. Kelemen pápa menekülése felkelést váltott ki Firenzében, és a Mediciek ismét száműzetésbe vonultak.
A Mediciek Firenzéből való kiűzése után ismét visszaállították a köztársasági alkotmányt. A köztársaság kétszáz, a régi demokratikus rendszerben megválasztott polgárából álló Nagytanács lett a legfőbb hatalom. A Nagytanács hatáskörébe tartozott a kormány megalakítása: a nyolc korábbi Signoria és az igazságügyi Confaloniero, valamint a köztársaság törvényeinek jóváhagyása. A signoria felügyelte a bel- és külpolitikát, és a Nagytanács elé terjesztett törvényeket dolgozott ki. A katonai ügyekért felelős Tízek Tanácsa különleges hatáskörrel rendelkezett. A Confalonier volt az államfő, akit egy évre választottak meg, és korlátlan számú alkalommal újraválasztható volt.
1527. május 31-én a mérsékelt republikánusok érdekeit képviselő Nicolo Capponit választották meg Firenzében Confaloniere-nek. Az országban azonban azonnal éles harc kezdődött a különböző politikai csoportok között: Fratheski (mérsékelt, főként kiskereskedők), Plesleslesles (a Mediciek támogatói), Ottimati (arisztokrácia) és Arrabiati (radikális demokraták, a Mediciek lelkes ellenfelei). A harc a radikálisok, főként a kisiparosok és kereskedők győzelmével zárult, akikhez az alsóbb társadalmi rétegek is csatlakoztak. Az ő nyomására 1527 nyarán Firenze bejelentette, hogy csatlakozik a konyári szövetséghez, és támogatta a franciákat az itáliai invázióban. A francia hadsereg kezdeti sikerei azonban Landrianónál hamarosan vereségbe fordultak át. 1529. augusztus 5-én Franciaország aláírta a Cambrai-i békét a spanyol királlyal és V. Károly német császárral, lemondva az itáliai területekre vonatkozó követeléseiről. A pápa hamarosan kikerült a háborúból: a barcelonai szerződés (1529) aláírásával VII. Kelemen vállalta, hogy V. Károlyt császárrá koronázza, és elismerte a spanyol hegemóniát Itáliában, amiért cserébe császári segítséget ígért a Medici firenzei hatalmának helyreállításához.
A Cambrai-i szerződések és Károly 1530-as bolognai megkoronázása után a császári és spanyol erőkkel szembeni ellenállást az olasz félszigeten csak Firenze folytatta. A köztársaságban újjáalakult a népi milícia, hivatásos zsoldosok különítményeit alkalmazták, és Michelangelo Buonarroti vezetésével megkezdődött a város védelmét szolgáló erős erődítmények építése. Nicolo Capponit, aki béketárgyalásokat próbált kezdeményezni Pápával, eltávolították Confaloniere tisztségéből. A radikálisok az új Confaloniero Francesco Carducci vezetésével kerültek hatalomra. 1529 szeptemberében azonban a császári csapatok betörtek a köztársaság területére, és elfoglalták Firenzuolát, ami pánikot okozott a fővárosban, és számos arisztokrata és nagy kereskedő menekülését vonta maga után. Október 24-re az orániai herceg serege megközelítette Firenzét. A 40 000 fős császári sereggel szemben a köztársaság nem tudott több mint 13 000 katonát felállítani. A firenzei sereg hősies védelme Empoli és Volterra városában azonban lehetővé tette Francesco Ferrucci számára, hogy egy ideig feltartóztassa a támadó császári csapatokat, és jelentős károkat okozzon. De 1530. augusztus 3-án a firenzeiek vereséget szenvedtek a gavinanai csatában, amelyben az orániai herceg és Francesco Ferucci is elesett. A firenzei védők hősiessége ellenére a város halálra volt ítélve. Tizenegy hónapnyi védekezés után megkezdődtek a tárgyalások a pápával. 1530. augusztus 12-én Firenze megadta magát, és elfogadta a Mediciek visszatérését és a köztársasági államrendszer reformját.
A pápai-birodalmi csapatok bevonulását a városba tömeges elnyomás, kivégzések és a köztársaságiak kiűzése kísérte. 1531-ben új uralkodójuk, Alexander de Medici, a Csodálatos Lorenzo unokája érkezett Firenzébe. A demokratikus alkotmányt eltörölték, és 1532-ben Sándort Firenze hercegévé kiáltották ki. Ez a firenzei köztársaság végét és a Medici-ház uralma alatt álló örökletes monarchiává való átalakulását jelentette. Miután az 1557-es olasz háborúban a franciákkal szövetséges Sienát annektálták, az új államot 1569-ben átkeresztelték Toszkánai Nagyhercegségre.
Cikkforrások
