Mária I. (Škótsko)
gigatos | 4 februára, 2022
Mária I., rodená Mária Stuartová (Mary Stuart, Mary Stewart alebo Marie Steuart; 8. december 1542 – 8. február 1587), bola škótska kráľovná od 14. decembra 1542 do 24. júla 1567. Ako jediná legitímna dcéra Jakuba V. nastúpila na škótsky trón po svojom otcovi vo veku šiestich dní. Väčšinu detstva strávila vo Francúzsku, zatiaľ čo v Škótsku vládli regenti. V roku 1558 sa vydala za dauphina Františka, ktorý v roku 1559 nastúpil na francúzsky trón. Mária bola krátko francúzskou kráľovnou až do Františkovej náhlej smrti v decembri 1560. Ako vdova sa 19. augusta 1561 vrátila do svojej vlasti. O štyri roky neskôr sa vydala za svojho prvého bratranca Henryho Stuarta, lorda Darnleyho, s ktorým sa jej v júni 1566 narodil jediný syn James.
Vo februári 1567 bolo sídlo jeho manželky zničené výbuchom a Henrich bol nájdený zavraždený v záhrade. Predpokladalo sa, že vraždu zorganizoval James Hepburn, ale v apríli 1567 bol zbavený obvinení a nasledujúci mesiac sa oženil s vdovou. Po povstaní proti kráľovnej ju uväznili na hrade Loch Leven. Dňa 24. júla 1567 bola nútená abdikovať v prospech svojho ročného syna. Po neúspešnom pokuse o znovuzískanie trónu utiekla na juh, kde hľadala ochranu u svojej sesternice Alžbety I., anglickej kráľovnej. Mária si už pred príchodom do Anglicka nárokovala práva na anglický trón a mnohí anglickí katolíci ju považovali za právoplatnú panovníčku, vrátane účastníkov povstania známeho ako Severné povstanie. Alžbeta I. ju vnímala ako hrozbu, a preto ju umiestnila do rôznych hradov a kaštieľov vo vnútrozemí krajiny. Po osemnástich a pol rokoch väzby bola Mária v roku 1586 odsúdená za sprisahanie s cieľom zavraždiť anglickú kráľovnú. Nasledujúci rok ju sťali na hrade Fotheringhay.
Mária sa narodila 8. decembra 1542 v Linlithgowskom paláci v Škótsku. Bola dcérou škótskeho kráľa Jakuba V. a jeho druhej francúzskej manželky Márie z Guise, ktorá niekoľko rokov predtým vyvolala škandál, keď sa odmietla stať štvrtou manželkou anglického panovníka Henricha VIII. Podľa niektorých zdrojov sa narodila predčasne, ako jediné legitímne dieťa kráľa. Mária bola pravnučkou Henricha VIII., keďže jej stará matka z otcovej strany Margaret Tudorová bola jeho sestrou. Dňa 14. decembra, šesť dní po svojom narodení, bola vyhlásená za škótsku kráľovnú po smrti svojho otca, ktorý pravdepodobne zomrel na následky nervového zrútenia po bitke pri Solway Moss alebo z pitia špinavej vody počas kampane.
Populárna legenda, ktorú ako prvý zaznamenal John Knox, hovorí, že Jakub V., keď sa na smrteľnej posteli dozvedel, že jeho manželka porodila dcéru, smutne zvolal: „Pochádza od dievčaťa a bude mať dievča! (It cam wi‘ a lass and it will gang wi‘ a lass!) Rod Stuartovcov získal škótsky trón sobášom Marjorie Bruceovej – dcéry Roberta I. Brucea – s Walterom Stewartom, VI. veľkým senegalom Škótska. Jakub V. teda znamenal, že koruna prišla do rodiny prostredníctvom ženy a žena ju stratí. Tento legendárny výrok v skutočnosti nepochádza od Márie, ale od jednej z jej potomkýň, kráľovnej Anny.
Mária bola krátko po narodení pokrstená v neďalekom kostole svätého Michala. Šírili sa chýry, že je slabá a krehká, ale anglický diplomat Ralph Sadler videl v marci 1543 v Linlithgowskom paláci dieťa, ktoré rozbalila jej ošetrovateľka, a napísal kráľovi Henrichovi VIII: „také krásne je to dieťa, ako som ho videl na jej vek a ako veľmi miluje život.“ Kvôli jej maloletosti vládli v Škótsku regenti, kým nedosiahla dospelosť. Od začiatku existovali dva nároky na regentstvo: jeden katolíckeho kardinála Davida Beatona a druhý protestantského Jamesa Hamiltona, druhého grófa z Arranu, druhého v poradí na škótsky trón. Beatonovo tvrdenie sa zakladalo na verzii kráľovskej poslednej vôle, ktorú však jeho odporcovia odmietli ako falzifikát. S podporou svojich priateľov a rodiny si gróf z Arranu udržal regentstvo až do roku 1554, keď sa kráľovnej matke podarilo zosadiť ho a prevziať moc.
Anglický kráľ Henrich VIII. využil regentstvo na to, aby navrhol sobáš svojho syna a dediča Eduarda s Máriou v nádeji na spojenie Škótska a Anglicka. 1. júla 1543, keď mala šesť mesiacov, bola podpísaná Greenwichská zmluva, ktorá stanovila, že vo veku desiatich rokov sa vydá za Eduarda a presťahuje sa do Anglicka, kde bude Henrich VIII. dohliadať na jej vzdelávanie. Uvádzalo sa v ňom tiež, že obe krajiny zostanú právne oddelené a že ak manželia nebudú mať deti, dočasný zväzok sa zruší. Kardinál Beaton sa však opäť vrátil k moci a začal presadzovať prokatolícky a profrancúzsky program, čo rozzúrilo Henricha VIII, ktorý chcel rozbiť škótske spojenectvo s Francúzskom. Beaton ju chcel vziať na opevnený hrad Stirling, ale regent Arran bol proti, hoci súhlasil, keď sa Beatonovi ozbrojení prívrženci zhromaždili v Linlithgowe. 27. júla 1543 gróf z Lennoxu sprevádzal Máriu a jej matku do Stirlingu s 3500 ozbrojenými mužmi. 9. septembra 1543 bola korunovaná v hradnej kaplnke s „takou slávnosťou, aká je v tejto krajine zvykom, nie veľmi nákladnou“, ako uvádza správa Ralpha Sadlera a Henryho Raya.
Krátko pred korunováciou Henrich VIII. zatkol škótskych obchodníkov na ceste do Francúzska a skonfiškoval ich tovar, čo vyvolalo v Škótsku hnev a podnietilo grófa z Arranu, aby sa spojil s Beatonom a konvertoval na katolicizmus. Obavy vyvolali v Škótsku hnev a podnietili grófa z Arranu, aby sa spojil s Beatonom a konvertoval na katolicizmus. Greenwichskú zmluvu škótsky parlament v decembri zrušil. Zrušenie manželského vyrovnania a obnovenie Auldskej aliancie medzi Francúzskom a Škótskom podnietilo Henricha VIII. k „anglickým pytačkám“, vojenskej kampani, ktorej cieľom bolo presadiť sobáš jeho syna s Máriou. Anglické sily podnikli sériu nájazdov na škótske a francúzske územie. V máji 1544 prišiel gróf z Hertfordu, budúci vojvoda zo Somersetu, k Firth of Forth v nádeji, že dobyje Edinburgh a unesie Máriu, ale kráľovná matka ukryla dieťa v tajných komnatách hradu Stirling. V máji 1546 bol Beaton zavraždený protestantskými lairdmi a 10. septembra 1547, deväť mesiacov po smrti Henricha VIII., utrpeli Škóti ťažkú porážku v bitke pri Pinkie Cleugh, ktorá sa stala známou ako Čierna sobota. Máriini poručníci ju v obave o jej bezpečnosť poslali na tri týždne do prepošstva Inchmahome a obrátili sa na Francúzov s prosbou o pomoc.
Henrich II. navrhol spojenie Francúzska a Škótska prostredníctvom sobáša mladej kráľovnej a jej trojročného syna, dauphina Františka. Márii z Guise sa to zdalo ako jediné rozumné riešenie situácie. S prísľubom vojenskej pomoci a titulu vojvodu vo Francúzsku gróf z Arranu súhlasil so zásnubami. Vo februári 1548, keď sa dozvedela, že Angličania sa vracajú, bola Mária opäť kvôli bezpečnosti presunutá na hrad Dumbarton. Angličania za sebou zanechali spúšť a obsadili mesto Haddington. V júni dorazila do Leithu dlho očakávaná francúzska pomoc, aby obliehala a nakoniec dobyla Haddington. 7. júla škótske zhromaždenie, ktoré sa konalo v kláštore neďaleko mesta, schválilo Haddingtonskú zmluvu s Francúzskom.
Po uzavretí manželskej dohody bola päťročná Mária poslaná do Francúzska, kde strávila nasledujúcich 13 rokov na dvore Valois, kde jej príbuzní Guisovci istý čas ovládali francúzsku politiku. Flotila vyslaná Henrichom II., ktorej velil Nicolas Durand de Villegagnon, s ňou vyplávala z Dumbartonu 7. augusta 1548 a približne o týždeň neskôr dorazila do Roscoffu (alebo Saint-Pol-de-Léon) v Bretónsku. Sprevádzal ju vlastný dvor vrátane dvoch nemanželských nevlastných bratov a „štyroch Márií“ – štyroch dievčat rovnakého veku, s rovnakým menom a dcér niektorých z najvznešenejších škótskych rodín: Beaton, Seton, Fleming a Livingston. Janet Stuartová, matka Márie Flemingovej a nevlastná sestra Jakuba V., bola vymenovaná za guvernantku.
Mária, ktorú dobové historické pramene opisujú ako živé, krásne dievča obdarené jemnou a inteligentnou povahou, mala sľubné detstvo. Na francúzskom dvore bola obľúbenkyňou všetkých okrem manželky Henricha II. Dostalo sa jej najlepšieho možného vzdelania: naučila sa hrať na lutnu a virguľu, zdokonaľovala sa v próze, poézii, jazdectve, sokoliarstve a vyšívaní, ovládala francúzštinu, taliančinu, latinčinu, španielčinu a gréčtinu a hovorila aj rodnou škótčinou. Jej budúca švagriná Izabela de Valois bola jej blízkou priateľkou, na ktorú si „zachovala nostalgické spomienky aj v neskoršom živote“. Jej stará matka Antoinetta de Bourbon-Vendôme mala dôležitý vplyv na jej detstvo a bola jednou z jej hlavných poradkýň.
Jej krásu chválili mnohí súčasníci a jej fyzická pleť mala vážnosť, akú by sme očakávali od panovníčky. Na portrétoch má malú oválnu hlavu, dlhý, pôvabný krk, v detstve popolavé blond vlasy, ktoré v dospelosti stmavli do vermília, orieškovo-hnedé oči, husté, spustené viečka, jemne klenuté obočie, hladkú, bledú pleť, vysoké, pravidelné čelo s pevnými črtami. Niekedy v dojčenskom alebo detskom veku sa nakazil kiahňami, ktoré po ošetrení špeciálnou masťou nezanechali na jeho postave žiadne viditeľné stopy; Alžbeta I. však opísala jeho pleť ako znetvorenú touto chorobou. Bol výrečný a na pomery 16. storočia mimoriadne vysoký, v dospelosti dosahoval výšku 5 stôp a 11 palcov, zatiaľ čo syn a dedič Henricha II., František, koktal a bol abnormálne nízkeho vzrastu. Francúzsky kráľ to komentoval slovami: „od prvého dňa, keď sa stretli, si môj syn a ona rozumeli tak dobre, akoby sa poznali už dlho“. 4. apríla 1558 Mária podpísala tajnú dohodu, ktorou odkázala Škótsko a svoje nároky na Anglicko francúzskej korune, ak by zomrela bez potomkov. O dvadsať dní neskôr sa v parížskej katedrále Notre-Dame vydala za francúzskeho dauphina, ktorý bol zároveň vyhlásený za škótskeho kráľa iure uxoris.
V novembri 1558 zomrela najstaršia dcéra Henricha VIII., Mária I., posledná katolícka kráľovná Anglicka, a po nej nastúpila jej nevlastná sestra Alžbeta I. Podľa genealogickej línie bola škótska kráľovná v nástupníctve na anglický trón druhá po svojej sesternici Alžbete. Nárokované práva boli odvodené od jej súrodencov Henricha VIII. a Margaret Tudorovej (Máriina stará matka z otcovej strany). Margaret bola vydatá za Jakuba IV. škótskeho, otca Jakuba V. a starého otca Márie. Keďže však Alžbetu I. mnohí katolíci v Európe považovali za nelegitímnu – jej vlastný otec ju totiž vyradil z nástupníckej línie zrušením jej manželstva s Annou Boleynovou – Henrich II. vyhlásil svojho najstaršieho syna a nevestu za anglických kráľov; vo Francúzsku boli kráľovské erby Anglicka rozštvrtené na erboch Františka a Márie. V Anglicku bol na základe tretieho zákona o nástupníctve, ktorý parlament schválil v roku 1543, Alžbeta uznaná za dedičku svojej nevlastnej sestry, keďže posledná vôľa a testament Henricha VIII. vylúčili Stuartovcov z nástupníctva.
Nárok na anglický trón bol trvalým bodom trenia medzi škótskou a anglickou kráľovnou. Keď Henrich II. 10. júla 1559 zomrel v dôsledku zranení, ktoré utrpel pri súboji, František (15 rokov) a Mária (17 rokov) boli vyhlásení za francúzskych kráľov. Dvaja kráľovnini strýkovia – vojvoda z Guise a kardinál Lotrinský – potom ovládli francúzsku politiku a mali moc, ktorú niektorí historici označujú ako tyrannie Guisienne.
V Škótsku vzrástla moc protestantských lordov kongregácie na úkor Máriinej matky, ktorá si udržala účinnú kontrolu prostredníctvom francúzskych vojsk. Protestantskí lordi pozvali do Škótska anglické vojská v snahe zabezpečiť svoje náboženstvo. V marci 1560 hugenotské povstanie vo Francúzsku – sprisahanie v Amboise – znemožnilo Francúzom poslať ďalšiu podporu. 52 sprisahancov z Amboise bolo popravených verejne a pred Františkom II., jeho matkou Katarínou, bratom Karolom a Máriou, ktorá jediná bola zdesená, ale pokarhala ju svokra, ktorá jej pripomenula, že „kráľovná by nemala cítiť emócie“. Guisovci vyslali veľvyslancov, aby vyjednali dohodu. 11. júna 1560 zomrela Máriina matka a otázka budúcich francúzsko-škótskych vzťahov bola naliehavá. Podľa podmienok Edinburskej zmluvy, ktorú podpísali Máriini zástupcovia 6. júla 1560, sa Francúzsko a Anglicko zaviazali stiahnuť svoje vojská zo Škótska, pričom francúzsky kráľ uznal právo Alžbety I. vládnuť Anglicku. Citlivá politická a náboženská situácia vo Francúzsku neumožňovala iné riešenia, ale František II. a Mária, ktorá stále smútila za matkinou smrťou, odmietli zmluvu oficiálne ratifikovať.
Dva roky po svadbe, 5. decembra 1560, František II. zomrel na zápal stredného ucha, ktorý sa rozvinul do abscesu mozgu. Jeho osemnásťročná vdova bola zdrvená žiaľom, na smútok sa obliekla do bieleho a žila v samote štyridsať dní smútku, potom sa presťahovala do Lotrinska k tete a strýkovi. Katarína Medicejská, ktorá už bola regentkou za desaťročného brata zosnulého kráľa Karola IX. sa domnievala, že dve ovdovené kráľovné sú priveľa, a keď sa Stuartovci vrátili na dvor, nariadila jej, aby sa vrátila do Škótska a vyriešila vážnu krízu, ktorá sa doma rodila. Škótsky parlament totiž bez kráľovského súhlasu ratifikoval zmenu štátneho náboženstva z katolíckeho na protestantské. Kráľovná odmietla schváliť zákony prijaté parlamentom a nová cirkev existovala v stave právnej neistoty.
Mária odišla do Škótska o deväť mesiacov neskôr a do Leithu dorazila 19. augusta 1561. Keďže od svojich piatich rokov žila vo Francúzsku, mala málo skúseností s nebezpečnou a zložitou politickou situáciou v Škótsku; bez podpory svojej sesternice Alžbety I. by musela rýchlo kapitulovať. Ako k oddanej katolíčke sa k nej mnohí poddaní správali podozrievavo, rovnako ako anglická kráľovná. Škótsko bolo rozdelené medzi katolícke a protestantské frakcie. Máriin nemanželský nevlastný brat, gróf z Moray, bol jedným z protestantských vodcov. Protestantský reformátor John Knox proti nej ostro kázal a odsudzoval ju okrem mnohých iných „hriechov“ aj za to, že chodí na omšu, tancuje a nosí prepracované šaty. Knoxa si kráľovná predvolala, aby sa ohradil proti jej nadávkam, ale nedostavil sa; neskôr ho obvinila zo zrady, ale bol oslobodený a prepustený.
Na sklamanie katolíckeho tábora kráľovná tolerovala novozriadenú protestantskú nadvládu a za svojho hlavného poradcu si ponechala svojho nevlastného brata, grófa z Moray. Jej šestnásťčlenná tajná rada – vymenovaná 6. septembra 1561 – potvrdila v štátnych úradoch tých, ktorí ich už zastávali, a naďalej v nich dominovali protestantskí vodcovia reformačnej krízy z rokov 1559 – 1560: grófi z Argyllu, Glencairnu a Morayu. Len štyria z radcov boli katolíci: grófi z Athollu, Errollu, Montrose a Huntly, ktorý bol zároveň lordom kancelárom. Moderná historička Jenny Wormaldová to považovala za výnimočné a vyslovila domnienku, že kráľovnina neschopnosť vymenovať kráľovskú radu naklonenú katolíckym a francúzskym záujmom naznačuje, že jej prvoradým záujmom bol anglický trón na úkor škótskych vnútorných záležitostí. Navyše jediným významným následným členom rady, lordom Ruthvenom v decembri 1563, bol ďalší protestant, ktorého osobne nemal rád, čím potvrdil svoju nedostatočnú vojenskú moc voči protestantským lordom a zároveň presadzoval politiku, ktorá posilňovala jeho väzby s Anglickom. V roku 1562 sa spojila s lordom Morayom pri vyháňaní popredného škótskeho katolíckeho magnáta lorda Huntlyho, ktorý proti nej viedol povstanie na vysočine.
Vyslala Williama Maitlanda z Lethingtonu ako veľvyslanca na anglický dvor, aby ju predstavil ako predpokladanú následníčku trónu. Alžbeta I. odmietla vymenovať možného dediča, pretože sa obávala, že by tým podporila sprisahanie s cieľom nahradiť ju určeným nástupcom: „Poznám nestálosť anglického ľudu, viem, že sa im vždy nepáči súčasná vláda a majú oči pre ďalšiu osobu v nástupníckej línii.“ Alžbeta I. však Maitlanda ubezpečila, že spomedzi možných dedičov je jej neter jej favoritkou a tou, ktorá má najviac legitímnych práv. Na prelome rokov 1561 a 1562 sa dohodlo stretnutie oboch kráľovien v Anglicku, pravdepodobne v Yorku alebo Nottinghame, v auguste alebo septembri 1562, ale v júli Alžbeta I. poslala Henryho Sidneyho, aby plány zrušil kvôli občianskej vojne vo Francúzsku.
Mária sa sústredila na hľadanie nového manžela z radov európskej kráľovskej rodiny, ktorý by jej zaručil užitočné politické spojenectvo. Bez toho, aby ju požiadal o súhlas, začal jej strýko, kardinál Lotrinský, rokovať s arcivojvodom Karolom Rakúskym, synom cisára Ferdinanda I. Mária však v takomto zväzku nevidela žiadnu výhodu a so strýkom sa pohádala pre prílišné zapojenie do iných politických dohôd. Jej vlastný pokus dohodnúť manželstvo s Karolom, psychicky labilným dedičom Filipa II. španielskeho, ten odmietol.
V snahe neutralizovať ju Alžbeta I. navrhla, aby sa vydala za anglického protestanta Roberta Dudleyho, grófa z Leicesteru – švagra Henricha Sidneyho a podľa niektorých zdrojov obľúbenca či milenca anglickej kráľovnej -, ktorému dôverovala a verila, že ho dokáže kontrolovať. Navyše, s Dudleym, protestantom, by takýto zväzok uspokojivo vyriešil dvojitý problém anglickej kráľovnej. Vyslala do Škótska veľvyslanca Thomasa Randolpha, aby navrhol zasnúbenie svojej netere s anglickým šľachticom, a ak by ho prijala, Alžbeta I. by „pristúpila k zisťovaniu jej práva a titulu na našu budúcu sesternicu a dedičku.“ Z návrhu zišlo, aj preto, že Dudley nebol ochotný.
Na druhej strane bol do nej zrejme zamilovaný francúzsky básnik na Máriinom dvore Pierre de Boscosel de Chastelard. Začiatkom roka 1563 ho objavili pri bezpečnostnej prehliadke ukrytého pod kráľovninou posteľou. Zrejme ju plánoval prekvapiť, keď bude sama, a vyznať jej lásku. Mária sa zhrozila a vykázala ho z kráľovstva, ale on tento príkaz ignoroval a o dva dni neskôr vtrhol do jej izby, keď sa práve vyzliekala. Kráľovná reagovala so zúrivosťou a strachom, a keď Moray na volanie o pomoc vbehol do miestnosti, zvolala: „Pobodaj toho darebáka svojou dýkou!“ Moray jej nevyhovel, pretože Chastelard bol už zredukovaný. Básnika súdili za zradu a sťali ho. Maitland tvrdil, že Chastelardova vášeň bola predstieraná a že bol súčasťou hugenotského sprisahania s cieľom zdiskreditovať kráľovnú a pošpiniť jej povesť.
Vo februári 1561 sa nakrátko stretol so svojím bratrancom Henrym Stuartom, lordom Darnleyom, ktorý sa narodil v Anglicku, keď smútil za Františkom II. Darnleyho rodičia – gróf a grófka z Lennoxu – boli škótski aristokrati a anglickí statkári, ktorí poslali svojho syna do Francúzska, aby mu vyjadrili sústrasť v očakávaní možného zväzku medzi ich synom a škótskou kráľovnou. Mária aj Darnley boli vnuci Margaret Tudorovej – sestry anglického kráľa Henricha VIII. – a otcovskí potomkovia veľkých seneschalov krajiny. Darnley bol súčasťou novšej stuartovskej línie s rodinou Hamiltonovcov, ktorá pochádzala od Márie Stuartovej, grófky z Arranu a dcéry kráľa Jakuba II. Neskôr sa stretli v sobotu 17. februára 1565 na zámku Wemyss v Škótsku, kde sa Mária následne zamilovala do „vysokého chlapca“ – Alžbeta I. spomínala, že meral vyše šesť stôp, teda asi meter deväťdesiat. 29. júla 1565 sa zosobášili v paláci Holyrood, ale hoci boli obaja katolíci, pápežský dišpenz na sobáš bratrancov a sesterníc z prvého manželstva nezískali.
Anglickí štátnici William Cecil a gróf z Leicesteru sa usilovali získať Darnleyho povolenie na cestu do Škótska z jeho sídla v Anglicku. Hoci jej poradcovia dali dvojicu dohromady, Alžbeta I. sa cítila manželstvom ohrozená, pretože ako potomkovia jej tety mali Mária aj Darnley nárok na anglický trón a ich prípadné deti by tento nárok zdedili. Zdá sa však, že Máriino naliehanie na sobáš pramenilo skôr z lásky než z politickej stratégie. Anglický veľvyslanec Nicholas Throckmorton na to vyhlásil, že „sa hovorí, že je určite očarovaná“ a že manželstvu sa dá zabrániť len „násilím“. Zväzok rozzúril Alžbetu I., ktorá sa domnievala, že sa nemal uskutočniť bez jej súhlasu, keďže Darnley bol jej bratranec a anglický poddaný.
Máriino manželstvo s katolíckym vodcom viedlo jej nevlastného brata, grófa z Moray, k tomu, aby sa spolu s ďalšími protestantskými lordmi vrátane lordov Argylla a Glencairna pripojil k veľkému povstaniu. Mária odišla z Edinburghu 26. augusta 1565, aby sa im postavila, a 30. augusta toho istého mesiaca Moray vstúpil do Edinburghu, ale čoskoro nato opustil hrad; kráľovná sa vrátila nasledujúci mesiac, aby zhromaždila ďalšie vojská. V rámci akcie, ktorá sa stala známou ako Chaseaboutov nájazd, Mária a jej vojská a Moray a povstaleckí lordi pochodovali Škótskom bez toho, aby sa dostali do priameho boja. Kráľovské vojsko povzbudilo prepustenie a navrátenie syna lorda Huntlyho a návrat Jamesa Hepburna, grófa z Bothwellu, z exilu vo Francúzsku. Moray, ktorý nedokázal zhromaždiť dostatočnú podporu, opustil v októbri Škótsko a požiadal o azyl v Anglicku. Mária rozšírila svoju tajnú radu o ďalších katolíkov – biskupa z Rossa Johna Lesleyho a lorda starostu Edinburghu Simona Prestona z Craigmillaru – a protestantov – nového lorda Huntlyho, biskupa z Galloway Alexandra Gordona, Johna Maxwella z Terregles a Jamesa Balfoura.
Čoskoro sa Darnley, opisovaný ako fyzicky príťažlivý, ale nudný a násilnícky, stal arogantným a žiadal takzvanú „manželskú korunu“, ktorá by z neho urobila panovníka s právom na trón, ak by prežil svoju manželku. Mária jeho žiadosť odmietla a jej vzťah s ním sa stal napätým, hoci v októbri 1565 počali syna. Pri jednej príležitosti Darnley fyzicky napadol svoju manželku v neúspešnom pokuse spôsobiť jej potrat. Žiarlil aj na Máriino priateľstvo s jej katolíckym osobným tajomníkom Davidom Rizziom, o ktorom sa hovorilo, že je otcom dieťaťa. Rizzio, bystrý a ambiciózny hudobník piemontského pôvodu, sa stal kráľovniným najbližším dôverníkom: ich vzťahy boli také blízke, že sa začali šíriť chýry, že sú milencami. Podivný vzťah vyvolal horúce nepriateľstvo protestantských šľachticov porazených pri nájazde na Chaseabout a v marci 1566 s nimi Darnley uzavrel tajné sprisahanie. Dňa 9. marca skupina sprisahancov v sprievode Darnleyho zavraždila Rizzia pred očami tehotnej Márie na večeri v Holyroodskom paláci. O dva dni neskôr rozčarovaný Darnley zmenil stranu a kráľovná prijala Moraya v Holyroode. V noci z 11. na 12. marca Darnley a Mária utiekli z paláca a dočasne sa uchýlili na hrad Dunbar, odkiaľ sa 18. marca vrátili do Edinburghu. Traja zo sprisahancov – lordi Moray, Argyll a Glencairn – sa vrátili do rady.
Máriin a Darnleyho syn James sa narodil 19. júna 1566 na Edinburskom hrade, ale vražda Rizzia nevyhnutne viedla k rozpadu manželstva a Darnley bol považovaný za nevhodného manžela a vládcu do tej miery, že ho manželka postupne zbavila všetkých kráľovských a manželských povinností. Darnley bol považovaný za neschopného manžela a vládcu do takej miery, že ho jeho manželka postupne zbavila všetkej kráľovskej a manželskej zodpovednosti. V októbri 1566, keď kráľovná pobývala v Jedburghu v škótskych Marches, absolvovala dlhé cesty na koňoch, z ktorých každá trvala najmenej štyri hodiny, aby navštívila grófa z Bothwellu na hrade Hermitage, kde ležal chorý na následky zranení, ktoré utrpel v potýčke s lúpežníkmi na hraniciach. Túto cestu neskôr jej nepriatelia použili ako dôkaz, že boli milencami, hoci v tom čase podozrenie nevzbudila, pretože ju sprevádzali jej poradcovia a strážcovia. Hneď po návrate do Jedburghu ju postihla ťažká choroba, ktorá zahŕňala časté zvracanie, stratu zraku, stratu reči, kŕče a výpadky vedomia; predpokladalo sa, že je blízko agónie alebo smrti. Jeho uzdravenie 25. októbra sa pripisovalo šikovnosti francúzskych lekárov. Príčina jeho choroby nebola známa; možnými diagnózami boli fyzické vyčerpanie a psychický stres, krvácanie spôsobené žalúdočným vredom a ťažký žalúdočný vred.
Na hrade Craigmillar neďaleko Edinburghu sa koncom novembra 1566 stretla Mária s poprednými šľachticmi, aby prediskutovali „Darnleyho problém“. Uvažovalo sa o rozvode, ale prítomní lordi sa pravdepodobne zhodli na tom, že Darnleyho treba odstrániť iným spôsobom: „považovalo sa za vhodné a pre spoločné dobro prospešnejšie, aby taký mladý blázon a taký pyšný tyran nevládol ani nemal nad nimi moc; mal by byť tak či onak rozčarovaný; a ten, kto tento čin dostane alebo vykoná, by ich mal brániť“. Darnley sa obával o svoju bezpečnosť a po krste svojho syna v Stirlingu krátko pred Vianocami sa vybral do Glasgowa, aby sa dočasne usadil na otcovom majetku. Na začiatku cesty trpel horúčkou – oficiálne mal kiahne, ale je možné, že mal syfilis alebo to bol následok nejakej otravy – a zostal chorý niekoľko týždňov.
Koncom januára 1567 Mária nariadila svojmu manželovi, aby sa vrátil do Edinburghu. Z choroby sa zotavoval v dome patriacom bratovi Jamesa Balfoura v starom opátstve Kirk o‘ Field, tesne pri mestských hradbách. Kráľovná ho denne navštevovala, takže sa zdalo, že smerujú k zmiereniu. V noci z 9. na 10. februára 1567 ho podvečer navštívila a potom sa zúčastnila na svadobných oslavách člena svojej rodiny Bastiana Pageza. V skorých ranných hodinách výbuch spustošil Kirk o‘ Field a Darnleyho našli mŕtveho v záhrade, zrejme sa udusil. Na tele neboli žiadne viditeľné stopy po škrteniu alebo násilí. Táto udalosť, ktorá mala byť Máriinou záchranou, vážne poškodila jej povesť, hoci sa stále pochybovalo, že vedela o sprisahaní s cieľom zavraždiť svojho manžela. Medzi podozrivými boli aj Bothwell, Moray, Maitland a gróf Morton. Anglická kráľovná poslala svojej neteri list, v ktorom sa vyjadrila k týmto fámam: „Nesplnila by som povinnosť vernej sesternice alebo láskavej priateľky, keby som ti nepovedala, čo si všetci myslia. Ľudia hovoria, že namiesto toho, aby ste chytili vrahov, sa na ich útek pozeráte cez prsty; že sa nebudete mstiť tým, ktorí vám to urobili, s takou radosťou, ako keby sa ten čin nikdy nestal alebo ako keby tí, čo ho urobili, mali istotu beztrestnosti. Kvôli mne vás prosím, aby ste verili, že by som si takúto myšlienku nevážil.“
Do konca februára lordi verili, že Bothwell je vinný z Darnleyho vraždy. Lennox, Darnleyho otec, žiadal, aby bol Bothwell súdený pred snemovňou parlamentu, s čím Mária súhlasila, ale Lennoxova žiadosť o predĺženie času na zhromaždenie dôkazov bola zamietnutá. V Lennoxovej neprítomnosti a bez predložených dôkazov bol Bothwell po sedemhodinovom procese 12. apríla oslobodený. O týždeň neskôr sa Bothwellovi podarilo presvedčiť viac ako dve desiatky lordov a biskupov, aby podpísali Ainslie Tavern Bond, v ktorom súhlasili s podporou jeho cieľa oženiť sa s kráľovnou.
Medzi 21. a 23. aprílom 1567 navštívila v Stirlingu naposledy svojho desaťmesačného syna. Dňa 24. apríla ju na ceste späť do Edinburghu s jej súhlasom alebo bez neho uniesol Bothwell a jeho prisluhovači, ktorí ju odviedli na hrad Dunbar, kde ju možno znásilnili, a tým nenávratne zavŕšili plánovaný sobáš v Ainslie, ku ktorému sa podľa Angličanov údajne aj zaviazala. Mária a Bothwell sa 6. mája vrátili do Edinburghu a 15. mája sa v Holyroodskom paláci alebo Holyroodskom opátstve zosobášili v protestantskom obrade. Bothwell a jeho prvá manželka Jean Gordonová, sestra lorda Huntlyho, sa rozviedli dvanásť dní predtým.
Pôvodne si Mária myslela, že mnohí šľachtici jej manželstvo podporujú, ale čoskoro sa Bothwellovi – s novým titulom vojvoda z Orkney – a jeho bývalým spoločníkom veci vymkli z rúk, pretože manželstvo sa ukázalo byť medzi Škótmi veľmi nepopulárne. Katolíci považovali manželstvo za nezákonné, keďže neuznávali Bothwellov rozvod ani platnosť protestantského obradu. Protestanti aj katolíci boli šokovaní, že kráľovná sa vydala za údajného vraha svojho manžela. Ich spolužitie bolo búrlivé a Máriu čoskoro znechutilo. 26 párov Škótov, známych ako lordi konfederáti, povstalo proti nej a Bothwellovi a zorganizovalo armádu, aby ich zosadili z trónu. Králi sa 15. júna stretli s lordmi na Carberry Hill, ale k bitke nedošlo, pretože kráľovské vojská počas vyjednávania dezertovali a Mária súhlasila, že sa lordom vzdá pod podmienkou, že ju vrátia na trón a prepustia jej manžela. Bothwell dostal povolenie na bezpečný prechod krajinou a lordi odprevadili Máriu do Edinburghu, kde ju davy prizerajúcich sa ľudí pranierovali ako cudzoložnicu a vrahyňu. Lordi porušili svoj sľub a nasledujúcu noc bola Mária uväznená na hrade na ostrove v jazere Loch Leven. 20. až 23. júla Mária potratila dvojčatá. 24. júla bola nútená abdikovať v prospech svojho ročného syna, ktorý nastúpil na trón ako Jakub VI; za regenta bol vymenovaný gróf z Moray. Bothwell bol poslaný do exilu v Dánsku, kde bol uväznený, zbláznil sa a v roku 1578 zomrel.
Mária 2. mája 1568 utiekla z hradu Loch Leven s pomocou Georgea Douglasa, brata grófa z Mortonu a majiteľa hradu. Podarilo sa jej zhromaždiť armádu 6 000 mužov, vrhla sa na bojisko a jazdila na čele svojich vojakov, pričom ich vyzývala, aby nasledovali jej príklad; 13. mája sa v bitke pri Langside stretla s menšími morayskými silami. Porazená utiekla na juh a po noci strávenej v Dundrennanskom opátstve sa 16. mája na rybárskom člne preplavila cez Solway Firth do Anglicka. Na základe listu od tety, ktorá jej prisľúbila pomoc, plánovala hľadať útočisko práve tam. Pristála vo Workingtone v grófstve Cumberland a prenocovala v tamojšej dedinskej radnici. 18. mája ju miestni úradníci vzali do ochrannej väzby na hrade Carlisle.
Zrejme dúfala, že Alžbeta I. jej pomôže získať trón späť, ale jej sesternica bola opatrná a nariadila vyšetrovanie správania konfederovaných lordov a toho, či je vinná z Darnleyho vraždy. V polovici júla 1568 anglické úrady presťahovali Máriu na hrad Bolton, ktorý bol ďaleko od škótskych hraníc, ale nie príliš blízko Londýna. Od októbra 1568 do januára 1569 bola v Yorku a potom vo Westminsteri zriadená vyšetrovacia komisia alebo „konferencia“. Medzitým sa v Škótsku jej prívrženci zapojili do občianskej vojny proti regentovi Morayovi a jeho nástupcom.
„Karty v krabici
Mária namietala proti súdnemu procesu s odôvodnením, že je „zbožná zasvätená kráľovná“ a že žalobcom je jej nevlastný brat gróf z Moray, regent Škótska počas Jakubovej neplnoletosti, ktorého hlavným motívom bolo udržať ju mimo krajiny a jej stúpencov pod kontrolou. Mária sa s nimi nemohla stretnúť ani hovoriť na svoju obhajobu na súde. Navyše sa nechcela zúčastniť na vyšetrovaní v Yorku – namiesto seba poslala zástupcov – hoci jej teta účasť aj tak zakázala. Ako dôkaz proti nej Moray predložil takzvané „listy z truhlice“, osem nepodpísaných listov, ktoré údajne vlastnila Mária a boli adresované Bothwellovi, dva sobášne listy a jeden alebo viacero milostných sonetov, ktoré sa podľa Moraya našli v pozlátenej striebornej truhlici dlhej asi stopu (30 cm) a zdobenej kráľovským monogramom zosnulého Františka II. Obvinená poprela, že by ich napísala, a tvrdila, že keďže jej rukopis nie je ťažké reprodukovať, dokumenty sú pre obvinených kľúčové, pretože dokážu jej spoluúčasť na Darnleyho vražde. Vedúci vyšetrovacej komisie, vojvoda z Norfolku, ich označil za „hrozné“ listy a „rozmanité a láskyplné“ balady, zatiaľ čo niektorí členovia konferencie poslali kópie anglickej kráľovnej a trvali na tom, že ak sú pravé, dokážu vinu jej netere.
Dôkazná platnosť listov je zdrojom sporov medzi historikmi, pre ktorých je nemožné ich overiť, keďže originály napísané vo francúzštine pravdepodobne zničil v roku 1584 Jakub VI. a zachované kópie – vo francúzštine alebo preložené do angličtiny – netvoria úplný celok. Zo 70. rokov 15. storočia existujú neúplné tlačené prepisy v angličtine, škótčine, francúzštine a latinčine. Medzi ďalšie skúmané dokumenty patrí rozvodové osvedčenie Bothwella a Jean Gordonovej. Gróf z Moray poslal v septembri do Dunbaru posla, aby získal kópiu zápisnice z mestských záznamov.
Jej životopisci – okrem iných Antonia Fraserová, Alison Weirová a John Guy – dospeli k záveru, že dokumenty sú pravdepodobne falzifikáty, že inkriminujúce pasáže boli vložené do pravých listov alebo že listy Bothwellovi napísal niekto iný alebo ich Mary napísala niekomu inému. Guy poukázal na to, že listy sú nesúvislé a že francúzsky jazyk a gramatika použitá v sonetoch sú príliš elementárne pre niekoho so vzdelaním, aké mala. Aj napriek tomu by však niektoré frázy v listoch – napríklad verše v Ronsardovom štýle – a niektoré črty vo formuláciách boli kompatibilné s Máriinými známymi spismi.
„Listy z truhlice“ sa verejne objavili až na konferencii v roku 1568, hoci škótska tajná rada ich videla už v decembri 1567. Na Máriu bol vyvíjaný nátlak, aby abdikovala, a takmer rok ju držali v škótskom zajatí. Aby sa zabezpečilo jej uväznenie a vynútila si abdikáciu, dokumenty neboli nikdy zverejnené. Wormald považoval túto neochotu Škótov ukázať listy a zničiť ich v roku 1584 za dôkaz, bez ohľadu na ich obsah, že obsahujú skutočné dôkazy proti kráľovnej, zatiaľ čo Weir tvrdil, že dokazujú, že škótski lordi potrebovali čas na ich vykonštruovanie. Prinajmenšom niektorí Máriini súčasníci, ktorí listy čítali, nepochybovali o ich pravosti; medzi nimi bol aj vojvoda z Norfolku, ktorý počas vyšetrovania tajne plánoval svadbu s Máriou, hoci to neskôr poprel, keď Alžbeta I. narážala na svoje manželské plány: „Nikdy by som nepovedala, že si vezmem za manžela iného človeka, ktorý si nie je istý ani svojou poduškou.“
Väčšina členov komisie po preštudovaní obsahu a porovnaní vzoriek písma obžalovanej uznala listy za pravé. Alžbeta I., ako si možno želala, ukončila vyšetrovanie verdiktom, ktorý nič nedokázal ani proti konfederovaným lordom, ani proti jej neteri. Predovšetkým z politických dôvodov nechcela Máriu odsúdiť za vraždu, ba dokonca ju ani „oslobodiť“, takže nikdy nemala skutočný úmysel postupovať súdnou cestou. Gróf z Moray sa nakoniec vrátil do Škótska ako regent, zatiaľ čo väzeň zostal vo väzbe v Anglicku. Alžbete I. sa podarilo udržať protestantskú vládu v Škótsku bez toho, aby musela odsúdiť alebo prepustiť svojho právoplatného panovníka. Podľa Frasera išlo o jeden z najzvláštnejších „procesov“ v dejinách anglického práva: skončil sa bez toho, aby bola niektorá zo strán uznaná vinnou, keďže jedna sa vrátila do Škótska a druhá zostala vo väzení.
Konšpirácie
Po Yorkovom vyšetrovaní Alžbeta I. 26. januára 1569 nariadila Francisovi Knollysovi, manželovi Catherine Careyovej, aby Máriu odprevadil na hrad Tutbury a zveril ju do opatery grófa zo Shrewsbury a jeho strašnej manželky Bess z Hardwicku, ktorí boli jej poručníkmi s výnimkou krátkych prestávok pätnásť a pol roka. Alžbeta I. považovala dynastické nároky svojej netere za vážnu hrozbu, a preto ju obmedzila na shrewsburské majetky Tutbury, Sheffieldský hrad, Wingfieldské panstvo a Chatsworth House, ktoré sa nachádzali vo vnútrozemí Anglicka, na polceste medzi Škótskom a Londýnom a ďaleko od mora. Mária mala k dispozícii vlastný domáci personál pozostávajúci z približne šestnástich sluhov a na prepravu svojho majetku z jedného sídla do druhého potrebovala tridsať kočov. Jej izby boli vyzdobené jemnými gobelínmi a kobercami, rovnako ako jej baldachýn, na ktorom bola vyšitá francúzska veta En ma fin gît mon commencement („V mojom konci je môj začiatok“). V rezidencii žila s komfortom aristokratky, až na to, že von mohla vychádzať len pod prísnym dohľadom. sedem letných mesiacov strávila v kúpeľnom mestečku Buxton a väčšinu času vyšívala. V marci sa jej zhoršil zdravotný stav, pravdepodobne z porfýrie alebo sedavého spôsobu života, a začala mať silné bolesti sleziny, ale ani presťahovanie do inej rezidencie vo Wingfielde situáciu nezlepšilo. V máji ju v Chatsworth House ošetrovali dvaja lekári. V 80. rokoch 15. storočia trpela ťažkou reumou končatín, kvôli ktorej krívala.
V máji 1569 sa Alžbeta I. pokúsila sprostredkovať obnovenie svojej netere výmenou za záruky pre protestantské náboženstvo, ale konvent v Perthe dohodu jednoznačne odmietol. Mária potom nadviazala epistolárny vzťah s Thomasom Howardom, 4. vojvodom z Norfolku, jediným anglickým vojvodom a bratrancom Alžbety I. Dúfala, že sa vydá za „môjho Norfolka“, ako ho nazývala, a bude slobodná, nehovoriac o tom, že bude mať istotu, že jej nové manželstvo schváli kráľ. Okrem toho jej gróf z Leicesteru poslal list, v ktorom ju informoval, že ak si v Škótsku zachová protestantskú vieru a vydá sa za Norfolka, anglická šľachta jej vráti škótsky trón a ona bude právoplatnou dedičkou svojho bratranca v Anglicku. Vtedy sa Norfolk a Mária zasnúbili a on jej poslal diamantový prsteň. V septembri Alžbeta I. odhalila tajné rokovania a rozzúrená dala vojvodu z Norfolku odviesť do londýnskeho Toweru, kde bol od októbra 1569 do augusta 1570 väznený, zatiaľ čo Máriu premiestnili späť do Tutbury s novým žalárnikom Huntingtonom. V máji 1570 ju opäť previezli do Chatsworth House, ale v tom istom období pápež Pius V. vyhlásil bulu Regnans in Excelsis („Vládnutie na výsostiach“), ktorou exkomunikoval anglickú kráľovnú a oslobodil katolíckych poddaných od poslušnosti.
Moray bol zavraždený v januári 1570 a jeho smrť sa časovo zhodovala s povstaním na severe Anglicka, v ktorom niektorí miestni lordi zorganizovali sprisahanie s cieľom oslobodiť Máriu, hoci sa na ňom nezúčastnila, pretože bola stále presvedčená, že jej sesternica, vtedy štyridsiatnička, nevydatá a bez dedičov, ju znovu dosadí na trón. Tieto povstania presvedčili Alžbetu I., že Mária predstavuje hrozbu. Anglické vojská zasiahli do škótskej občianskej vojny a upevnili moc protimariánskych síl. Poprední anglickí tajomníci – Francis Walsingham a William Cecil, lord Burghley – starostlivo sledovali zadržanú s pomocou špiónov z jej najbližšieho okolia. Cecil navštívil Máriu na Sheffieldskom hrade a predložil jej dlhý rad článkov, ktoré mali vytvoriť spojenectvo medzi ňou a jej bratrancom. Súčasťou dohôd bola aj ratifikácia Edinburskej zmluvy, pričom Mária sa relatívne zriekla anglického trónu; okrem toho sa Mária nemohla vydať bez súhlasu svojej tety. Výsledok však bol márny a na jar 1571 Mária v liste grófovi zo Sussexu vyjadrila, že nemá veľkú dôveru v riešenie svojich problémov.
V auguste 1570 bol vojvoda z Norfolku prepustený z Toweru a krátko nato sa zaplietol do sprisahania, ktoré bolo oveľa nebezpečnejšie ako to predchádzajúce. Taliansky bankár Roberto Ridolfi pôsobil ako sprostredkovateľ medzi vojvodom a Máriou, aby sa mohli zosobášiť s podporou zahraničných mocností. Podľa plánu mal vojvoda z Alby vpadnúť do Anglicka zo španielskeho Nizozemska, aby vyprovokoval povstanie anglických katolíkov, čím by bola Alžbeta I. zajatá a Mária by nastúpila na trón so svojím budúcim manželom, ktorým by bol pravdepodobne guvernér Nizozemska a nevlastný brat Filipa II. Mali podporu pápeža Gregora XIII, ale Filip II. ani vojvoda z Alby nemali v úmysle vojvodovi pomôcť a povstanie v Anglicku nebolo zaručené. Alžbeta I., ktorú upozornil toskánsky veľkovojvoda, sa ľahko dozvedela o Ridolfiho plánoch, odhalila sprisahanie a dala sprisahancov zatknúť. Norfolk, zatknutý 7. septembra 1571, bol súdený v januári 1572 a popravený 2. júna toho istého roku. S kráľovninou podporou parlament v roku 1572 predložil návrh zákona, ktorý mal Márii zabrániť v nástupe na anglický trón, hoci Alžbeta I. nečakane odmietla dať kráľovský súhlas. V Londýne boli zverejnené „listy z truhlice“, ktoré ju mali zdiskreditovať, a sprisahania sa sústredili na jej pokračovanie. Po Throckmortonovom sprisahaní v roku 1583 Walsingham predstavil v parlamente zákon o združení a zákon o kráľovninej bezpečnosti, ktorý trestal smrťou každého, kto sa sprisahal proti Alžbete I. a zabránil domnelému nástupcovi, aby mal prospech z jej vraždy. Vzhľadom na početné pozemky v jej mene sa dlhopis združenia ukázal ako kľúčový právny precedens pre jej neskorší rozsudok smrti; nebol právne záväzný, ale podpísali ho tisíce ľudí vrátane samotnej Márie.
V roku 1584 Mária navrhla „partnerstvo“ so svojím synom Jakubom VI. a oznámila, že je pripravená zostať v Anglicku, že sa zriekne exkomunikačnej buly rímskeho pápeža a stiahne sa z politickej scény, čím sa údajne vzdá nárokov na anglickú korunu. Ponúkol tiež účasť v útočnej lige proti Francúzsku. V súvislosti so Škótskom navrhol všeobecnú amnestiu, podporil myšlienku, aby sa Jakub VI. oženil so súhlasom Alžbety I., a tiež to, aby nedošlo k žiadnym zmenám v náboženských otázkach. Jeho jedinou podmienkou bolo okamžité zmiernenie podmienok zajatia. Jakub VI. s touto myšlienkou chvíľu súhlasil, ale potom ju odmietol a podpísal spojeneckú zmluvu s Alžbetou I., čím opustil svoju matku. Anglická kráľovná odmietla „partnerstvo“ aj preto, lebo nedôverovala svojmu bratrancovi, že počas rokovaní prestane proti nej spriadať sprisahanie.
Vo februári 1585 bol waleský špión William Parry odsúdený na smrť za sprisahanie pri atentáte na Alžbetu I., o ktorom Mária nevedela, hoci do sprisahania bol zapletený aj jej vlastný agent Thomas Morgan. Nasledovalo takzvané Babingtonovo sprisahanie, ktoré bolo výsledkom rôznych sprisahaní s rôznymi cieľmi, ale v skutočnosti pascou, ktorú proti Márii nastražil Francis Walsingham, vodca špiónov Alžbety I., a anglická šľachta, keďže popravu „obludnej škótskej dračice“ považovali za nevyhnutnú. Od apríla 1585 bola Mária uväznená na hrade Tutbury pod dohľadom Amiasa Pauleta, puritána, ktorý bol „imúnny voči kúzlu“ detronizovanej kráľovnej a ktorý ju na rozdiel od Knollysa a Shrewsburyho považoval za nepríjemnú a robil všetko pre to, aby sprísnil podmienky jej izolácie. Paulet čítal všetky Máriine listy a bránil jej, aby ich tajne posielala prostredníctvom práčovní; navyše netoleroval, aby dávala milodary chudobným, pretože to považoval za spôsob, ako sa vžiť do kože miestnych ľudí. Zašiel až tak ďaleko, že jej chcel spáliť balík obsahujúci „ohavnú špinu“, konkrétne ružence a hodvábne látky s nápisom Agnus Dei („Baránok Boží“). Keďže Mária nezniesla nezdravú atmosféru v Tutbury, presťahovali ju do kaštieľa obklopeného priekopou v Chartley, sídle grófa z Essexu, kam prišla na Vianoce.
Gilberta Gifforda, kuriéra zapojeného do plánu na oslobodenie Márie, po návrate z Francúzska Walsingham zajal a presvedčil, aby preňho pracoval: keď Pauleta informoval, Gifford sa dokázal skontaktovať s Máriou, ktorá od minulého roka nedostávala listy, a sprostredkoval mu spôsob, ako sa spojiť s jeho francúzskymi korešpondentmi, bez Pauletovho vedomia. Mária diktovala svoje listy sekretárovi, ktorý ich zašifroval, zabalil do koženého vrecka a vložil do uzáverov sudov s pivom, ktoré pravidelne zásobovali palác. Listy sa dostávali ku Giffordovi do neďalekého Burtonu a ten ich odovzdával Pauletovi, ktorý ich rozlúštil a poslal do Londýna spolu s Walsinghamom. Po skopírovaní ich Gifford odovzdal francúzskemu veľvyslancovi, ktorý ich odniesol Thomasovi Morganovi, Máriinmu korešpondentovi v Paríži.
Giffordovo falošné sprisahanie s cieľom oslobodiť Máriu sa tak stretlo s kráľovským sprisahaním mladých anglických katolíckych rytierov. Vodcom tejto skupiny, ktorá považovala škótsku kráľovnú za mučeníčku, bol Anthony Babington: ich plánom bolo zabiť Alžbetu I. a dosadiť na trón Máriu. Babington, ktorý bol v minulosti v kontakte s Morganom, sa nechtiac chytil do Walsinghamovej pasce. Mária, ktorá už nevenovala toľko pozornosti intrigám miestnej šľachty, sa cítila v bezpečí s Babingtonom a Morganom, a tak nadviazala korešpondenciu s Babingtonom, ktorý jej 14. júla poslal plán na útek a samovraždu Alžbety I. Walsingham, ktorý už mal Babingtonov list rozlúštený, čakal na Máriinu odpoveď, ktorú chcel použiť na jej obvinenie z vlastizrady. Mária, zmätená a nerozhodná, čo má robiť, požiadala o názor svoju sekretárku, ktorá jej poradila, aby sa takýchto plánov vzdala, ako to robila vždy. Mária sa nakoniec rozhodla reagovať a 17. júla napísala list, v ktorom podrobne opísala podmienky svojho prepustenia, ale na plán zavraždiť svoju tetu nereagovala. Jej spoluúčasť bola teda nejasná, a preto Phelippes, Walsinghamov dešifrátor, pridal postskriptum o pokuse o samovraždu. Dva dni po odoslaní sa správa dostala do rúk Walsinghama a Phelippesa a 29. júla sa dostala k Babingtonovi, ktorého 14. augusta zatkli a odviedli do londýnskeho Toweru, kde sa ku všetkému priznal.
Skúška
Po odhalení boli sprisahanci mučení, súdení a rozštvrtení. Dňa 11. augusta 1586 Máriu zatkli na koni a odviezli k bráne Tixallu. na základe zachytených správ z Chartley boli jej väznitelia presvedčení, že Mária nariadila pokus o vraždu svojej tety. ešte stále vo väzbe Pauleta ju odviezli na hrad Fotheringhay na štvordňovú cestu, ktorá sa skončila 25. septembra. Právnici mali problém zorganizovať súdny proces, pretože cudzí panovník nemohol byť súdený a musel by byť potom poslaný do exilu; hľadali záznamy o iných panovníkoch súdených pred súdom, ale výsledky boli nepresvedčivé: neznámy Cajetan – tetrarcha z čias Júlia Caesara, Licinius – švagor Konštantína I., Conradinus Švábsky a Joanna I. Neapolská. Nemali ani dostatočné právne nástroje: v tom čase totiž zákon stanovoval, že obžalovaného majú súdiť jeho rovesníci, a bolo jasné, že nikto z najvyšších anglických lordov nebol ako škótska kráľovná; navyše ju nemohla súdiť ani samotná Alžbeta I. Napokon sa právnici opierali o skutočnosť, že k „zločinu“ došlo v Anglicku, a vďaka tomuto argumentu mohli pokračovať a zriadiť súd najvyššej anglickej šľachty.
V októbri bol zriadený súd tridsiatich šiestich šľachticov vrátane Cecila, Shrewsburyho a Walsinghama, aby súdili Máriu za zločin vlastizrady podľa zákona o kráľovninej bezpečnosti. Rozzúrená Mária obvinenia odmietla a najprv sa odmietla podrobiť súdnemu procesu. Pred anglickými veľvyslancami, ktorí si ju 11. októbra predvolali, povedala: „Ako je možné, že vaša pani nevie, že som sa narodila ako kráľovná? Myslíte si, že by som prijatím takéhoto predvolania znevážila svoje postavenie, svoje postavenie, rodinu, z ktorej pochádzam, dieťa, ktoré bude mojím nástupcom, cudzích kráľov a princov, ktorých práva sú mojou osobou pošliapané? Nie! Nikdy! Nech sa to zdá akokoľvek pokrivené, moje srdce je pevné a neznesie žiadne poníženie.“ Na druhý deň ju navštívila deputácia komisárov, medzi ktorými bol aj Thomas Bromley, ktorý jej povedal, že aj keď protestuje, je anglickou poddanou a podlieha anglickým zákonom, a preto sa musí dostaviť na súd, inak bude odsúdená v neprítomnosti. Mária sa triasla, plakala a namietala, že sa s ňou zaobchádza ako s anglickou poddanou a že by radšej „zomrela tisíckrát“, než by sa za takú uznala, pretože by tým poprela božské právo kráľov a uznala nadradenosť anglických zákonov aj z náboženského hľadiska. Nakoniec im povedala: „pozrite sa do svojho svedomia a pamätajte, že svetové divadlo je širšie ako Anglické kráľovstvo“.
S vedomím, že je neodvolateľne odsúdená na smrť, 14. októbra kapitulovala a vo svojich listoch prirovnala proces k pasážam z Umučenia Krista. Na súde protestovala, že jej bolo odopreté preskúmanie dôkazov, boli jej odobraté doklady a bol jej odopretý prístup k advokátovi, a tvrdila, že ako cudzia pomazaná kráľovná „posvätená Bohom“ nikdy nebola anglickým poddaným, a preto nemôže byť odsúdená za vlastizradu. Po prvom dni procesu, unavená a zarmútená, povedala svojim služobníkom, že sa cíti ako Ježiš tvárou v tvár farizejom, ktorí kričali: „Von! Von! Ukrižuj ho! (porov. Jn 19,15) Na konci procesu pred sudcami vyhlásila: „Páni moji, zverujem svoj prípad do Božích rúk.“
Dňa 25. októbra ju usvedčili a takmer jednomyseľne odsúdili na smrť, až na jedného komisára, lorda Zoucheho, ktorý vyjadril istý nesúhlas. Alžbeta I. však váhala podpísať popravu, aj keď anglický parlament naliehal na vykonanie rozsudku, pretože sa obávala, že vražda cudzej kráľovnej by vytvorila neslávny precedens, a obávala sa následkov, najmä ak by syn odsúdenej, škótsky kráľ Jakub VI., z pomsty zorganizoval spojenectvo s katolíckymi mocnosťami s cieľom napadnúť Anglicko. Alžbeta I. nedokázala niesť takúto zodpovednosť a požiadala Pauleta, posledného poručníka svojej netere, či by nemohol vymyslieť tajný spôsob, ako „skrátiť Máriin život“, aby sa vyhol následkom formálnej popravy, ale ten odmietol, pretože nechcel „zmazať svoje svedomie a zanechať takú veľkú škvrnu na svojom skromnom potomkovi“. Alžbeta I. podpísala 1. februára 1587 rozsudok smrti a zverila ho Williamovi Davisonovi, tajnému radcovi. 10 členov anglickej tajnej rady – ktorých zvolal Cecil bez kráľovninho vedomia – rozhodlo o okamžitom vykonaní rozsudku.
Vykonávanie
V noci 7. februára 1587 sa Mária vo Fotheringhay dozvedela o svojej poprave na nasledujúci deň. Posledné hodiny svojho života strávila modlitbami, rozdeľovaním svojho majetku medzi najbližšie okolie a písaním závetu a listu francúzskemu kráľovi. Medzitým bolo vo veľkej sále hradu postavené lešenie, vysoké dve stopy (0,6 m) a zakryté čiernym plášťom. Mal dva alebo tri stupne a bol vybavený lomozom, poduškou, na ktorej mohla kľačať, a tromi stoličkami, pre ňu a pre grófov zo Shrewsbury a Kentu, ktorí boli prítomní pri poprave. Kat Bull a jeho sprievodca sa pred ňou poklonili a prosili ju o odpustenie, ako to bolo zvykom pred odsúdenými na smrť; ona odpovedala: „Odpúšťam vám z celého srdca, lebo teraz, dúfam, ukončíte všetky moje problémy.“ Jej sluhovia – Jane Kennedyová a Elizabeth Curleová – a kati jej pomohli vyzliecť vrchný odev, ktorý odhaľoval zamatový dungaree a pár karmínovo-hnedých rukávov, vášnivú farbu katolíckych mučeníkov, ktorú si špeciálne vybrala, pretože chcela zomrieť ako katolícka mučeníčka pred anglickými protestantmi, s čiernym saténovým živôtikom a čiernym lemovaním. Keď sa vyzliekala, usmiala sa a povedala, že „nikto sa nikdy takto nepripravoval… ani sa nikdy v spoločnosti nevyzliekal.“ Kennedyová si zakryla oči bielym závojom vyšívaným zlatom. Mária si kľakla na vankúš pred lomítkom, položila si naň hlavu a roztiahla ruky. Jej posledné slová boli: In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum (porov. Lk 23, 46).
Kat jej neodťal hlavu jedným úderom. Prvý úder sa odrel od krku a dopadol na zadnú časť hlavy, druhý úder odťal krk s výnimkou niektorých šliach, ktoré kat odsekol sekerou. Potom zdvihol hlavu a vyhlásil: „Boh ochraňuj kráľovnú“. Cecilov synovec, ktorý bol prítomný na poprave, svojmu strýkovi oznámil, že „pery mávali hore-dole ešte štvrť hodiny po odrezaní hlavy“ a že malý pes, ktorého vlastnila kráľovná, vyšiel z úkrytu v sukni, hoci očitý svedok Emanuel Tomascon tieto podrobnosti do svojej „vyčerpávajúcej správy“ neuviedol. Predmety, ktoré údajne používala alebo mala na sebe pri poprave, sú pochybného pôvodu; dobové správy tvrdia, že jej šaty, rez a všetko, čo sa dotklo jej krvi, spálili v krbe veľkej sály, aby odradili lovcov relikvií.
Keď sa Alžbeta I. dozvedela, čo sa stalo, bola pobúrená a tvrdila, že Davison neuposlúchol jej pokyny, aby sa nedištancoval od rádu, a že tajná rada konala bez jej povolenia. Váhanie anglickej kráľovnej a zámerne nejasné opatrenia naznačujú hodnoverné popieranie v snahe vyhnúť sa priamej účasti na poprave svojho bratranca. Davison bol zatknutý, držaný v londýnskom Toweri a uznaný vinným z nedbanlivého správania, hoci bol prepustený o devätnásť mesiacov neskôr po tom, ako sa za neho prihovorili Cecil a Walsingham.
Alžbeta I. odmietla Máriinu žiadosť, aby bola pochovaná vo Francúzsku. Jej telo bolo nabalzamované a uložené do chránenej olovenej rakvy až do jej pohrebu počas protestantského obradu v katedrále v Peterborough koncom júla 1587. Jej vnútornosti, ktoré boli odstránené v rámci balzamovania, boli tajne pochované na hrade Fotheringhay. Jej telo bolo exhumované v roku 1612 na príkaz jej syna Jakuba VI (v Anglicku Jakub I.) a pochované vo Westminsterskom opátstve v kaplnke oproti hrobke Alžbety I. V roku 1867 bola hrobka otvorená v snahe určiť miesto odpočinku kráľa Jakuba I., ktorý bol nájdený spolu s Henrichom VII, ale mnohí jeho ďalší potomkovia – Alžbeta Česká, princ Rupert Rýnsky a deti Anny Veľkej – boli pochovaní v Máriinej krypte.
V 16. storočí sa názory rozdelili medzi protestantských reformátorov – ako George Buchanan a John Knox – ktorí ju nemilosrdne hanobili, a katolíckych apologétov – ako Adam Blackwood – ktorí ju chválili, obhajovali a velebili. Po korunovácii jej syna v Anglicku napísal historik William Camden autoritatívny životopis založený na pôvodných dokumentoch, v ktorom Buchananove hodnotenia odsúdil ako povýšenecké a „zdôraznil skôr Máriine zlé osudy než jej zlomyseľnú osobnosť“. Rozdielne interpretácie pretrvávali až do 18. storočia: William Robertson a David Hume tvrdili, že „listy z truhlice“ sú pravdivé a že Mária je vinná z cudzoložstva a vraždy, zatiaľ čo William Tytler zastával opačný názor. V druhej polovici dvadsiateho storočia označil Wormald knihu Antonie Fraserovej Mária, kráľovná škótska, za „najobjektívnejšie dielo bez zbytočných lichôtok a útokov“, ktoré charakterizovali staršie životopisy; jej súčasníci Gordon Donaldson a Ian B. Cowan tiež vytvorili neutrálne formulované diela. Jenny Wormaldová dospela k záveru, že Máriin život bol tragickým zlyhaním, pretože nemohla nič urobiť proti obvineniam, ktoré boli proti nej vznesené; jej odlišný názor kontrastoval s postfraserovskou historiografickou tradíciou, v ktorej bola škótska kráľovná vnímaná ako pešiak v rukách zákerných šľachticov.
Neexistujú žiadne konkrétne dôkazy o jej spoluúčasti na Darnleyho vražde alebo o sprisahaní s Bothwellom; takéto obvinenia sa zakladali na domnienkach, takže Buchananova biografia bola zdiskreditovaná ako „takmer úplná fantázia“. Máriina odvaha pri poprave pomohla vytvoriť jej populárny obraz hrdinskej obete dramatických tragédií.
