Малък ледников период
gigatos | февруари 7, 2022
Резюме
Малкият ледников период (МЛП) е период на регионално застудяване, особено силно изразено в северноатлантическия регион, настъпил след средновековния топъл период. Това не е истински ледников период с глобален обхват. Терминът е въведен в научната литература от Франсоа Е. Матес през 1939 г. Условно периодът се определя като обхващащ времето от XVI до XIX в., но някои експерти предпочитат алтернативен времеви обхват от около 1300 г.
Обсерваторията на Земята на НАСА отбелязва три особено студени периода. Единият започва около 1650 г., другият – около 1770 г., а последният – през 1850 г., като всички те са разделени от интервали на леко затопляне. В Третия доклад за оценка на Междуправителствената експертна група по изменение на климата се счита, че времето и районите, засегнати от малкия ледников период, предполагат до голяма степен независими регионални климатични промени, а не глобално синхронно засилено заледяване. През този период се наблюдава най-много слабо захлаждане в Северното полукълбо.
Предложени са няколко причини: циклично намаляване на слънчевата радиация, повишена вулканична активност (по-специално катастрофалното изригване на планината Таравера през 1315 г.), промени в океанската циркулация, вариации в земната орбита и аксиалния наклон (орбитално въздействие), присъща променливост на глобалния климат и намаляване на човешкото население (като например от Черната смърт и епидемиите, възникнали в Америка при контакта с Европа).
В Третия доклад за оценка на Междуправителствената експертна група по изменение на климата (TAR) от 2001 г. са описани засегнатите райони:
Данните от планинските ледници сочат засилено заледяване в редица широко разпространени региони извън Европа преди ХХ век, включително Аляска, Нова Зеландия и Патагония. Въпреки това, времето на максималното нарастване на ледниците в тези региони се различава значително, което предполага, че те могат да представляват до голяма степен независими регионални климатични промени, а не глобално синхронно засилено заледяване. Така че настоящите данни не потвърждават глобално синхронни периоди на аномално застудяване или затопляне през този интервал, а конвенционалните термини „малък ледников период“ и „средновековен топъл период“ изглежда имат ограничена полезност за описване на тенденциите в хемисферните или глобалните средни температурни промени през изминалите вековеһттр://…. хемисферно, „малкият ледников период“ може да се разглежда само като скромно застудяване на Северното полукълбо през този период с по-малко от 1 °C спрямо нивата от края на ХХ век.
В Четвъртия доклад за оценка на МГИК (AR4) от 2007 г. се разглеждат по-нови изследвания и се обръща специално внимание на средновековния топъл период:
…когато се разглеждат заедно, наличните в момента реконструкции показват като цяло по-голяма променливост на тенденциите в стогодишната скала през последния 1 хил. години, отколкото е видно от TAR…. Резултатът е картина на относително хладни условия през XVII и началото на XIX в. и топлина през XI и началото на XV в., но най-топлите условия са видими през XX в. Като се има предвид, че нивата на достоверност на всички реконструкции са широки, на практика всички реконструкции на практика са обхванати в рамките на несигурността, посочена преди това в ТАР. Основните разлики между различните косвени реконструкции са свързани с размера на миналите хладни екскурзии, главно през XII-XIV, XVII и XIX век.
Няма консенсус за това кога е започнал малкият ледников период, но често се говори за поредица от събития преди известните климатични минимуми. През XIII в. паковите ледове започват да се придвижват на юг в Северния Атлантик, както и ледниците в Гренландия. Неофициални данни сочат разширяване на ледниците почти по целия свят. Въз основа на радиовъглеродно датиране на около 150 проби от мъртъв растителен материал с непокътнати корени, които са събрани под ледените шапки на остров Бафин и Исландия, Miller et al. (2012) твърдят, че студените лета и нарастването на ледовете започват внезапно между 1275 и 1300 г., последвани от „значително засилване“ от 1430 до 1455 г.
За разлика от това, реконструкцията на климата, базирана на дължината на ледниците, не показва големи колебания от 1600 до 1850 г., а силно отстъпление след това.
Следователно всяка от няколкото дати, вариращи в рамките на 400 години, може да показва началото на малкия ледников период:
Малкият ледников период е приключил през втората половина на XIX век или в началото на XX век.
Шестият доклад на МГИК описва най-студения период през последното хилядолетие като:
„…многовековен период на относително ниски температури, започващ около XV век, като средната стойност на GMST между 1450 и 1850 г. е -0,03 °C в сравнение с 1850-1900 г.“
.
Европа
Балтийско море замръзва два пъти – през 1303 г. и 1306-07 г., а след това следват години на „необичайни студове, бури и дъждове, както и повишаване на нивото на Каспийско море“. Малкият ледников период донася по-студени зими в някои части на Европа и Северна Америка. Ферми и села в Швейцарските Алпи са разрушени от навлизащите ледници в средата на XVII век. Каналите и реките във Великобритания и Нидерландия често замръзвали достатъчно дълбоко, за да могат да се организират пързаляне с кънки и зимни фестивали. Първият панаир на замръзналата река Темза е през 1608 г., а последният – през 1814 г. Промените в мостовете и добавянето на насипа на Темза са повлияли на дебита и дълбочината на реката и значително намаляват възможността за по-нататъшни замръзвания. През 1658 г. шведска армия преминава през Големия пояс в Дания, за да нападне Копенхаген. Зимата на 1794-1795 г. е особено сурова: френската армия за нахлуване под командването на Пишегру марширува по замръзналите нидерландски реки, а нидерландският флот е блокиран от леда в пристанището Ден Хелдер.
Морският лед около Исландия се простираше на километри във всички посоки и затваряше пристанищата за корабоплаване. Населението на Исландия намалява наполовина, но това може да се дължи на скелетната флуороза след изригването на Лаки през 1783 г. Исландия претърпява и неуспехи в реколтата от зърнени култури и хората се отказват от зърнената диета. Северните колонии в Гренландия гладуват и изчезват в началото на XV в. поради неуспехите в реколтата и невъзможността да се поддържа добитъкът през все по-суровите зими. От 1410 г. до 20-те години на XIX в. Гренландия е била до голяма степен отрязана от ледовете.
В книгата си от 1995 г. ранният климатолог Хюбърт Ламб казва, че през много години „снеговалежите са били много по-силни от регистрираните преди и след това, а снегът е лежал на земята в продължение на много месеци по-дълго, отколкото днес“. В Лисабон, Португалия, снежните бури са били много по-чести от днес, а една зима през XVII в. е предизвикала осем снежни бури. Много от пролетта и лятото са били студени и влажни, но с голяма променливост между отделните години и групи от години. Това е било особено очевидно по време на „Гринделвалдските колебания“ (фазата на бързото застудяване е била свързана с по-непостоянно време, включително повишена буря, несезонни снежни бури и засушавания. Практиките за отглеждане на културите в цяла Европа трябваше да бъдат променени, за да се адаптират към съкратения и по-малко надежден вегетационен период, и имаше много години на недоимък и глад. Един от тях е Големият глад от 1315-1317 г., но той може би е бил преди Малкия ледников период. Според Елизабет Юън и Джанай Нъджънт „гладът във Франция през 1693-94 г., Норвегия през 1695-96 г. и Швеция през 1696-97 г. е отнел около 10 % от населението на всяка страна. В Естония и Финландия през 1696-97 г. загубите се оценяват съответно на една пета и една трета от населението на страната.“ Лозарството изчезва в някои северни региони, а бурите причиняват сериозни наводнения и човешки жертви. Някои от тях довели до трайна загуба на големи площи земя от датското, германското и холандското крайбрежие.
Цигуларят Антонио Страдивари изработва инструментите си по време на малкия ледников период. Предполага се, че по-студеният климат е довел до това, че дървесината, използвана за цигулките му, е била по-плътна, отколкото през по-топлите периоди, и е допринесла за тона на инструментите му. Според историка на науката Джеймс Бърк периодът е вдъхновил такива новости в ежедневието като широкото използване на копчета и дупки за копчета, както и плетенето на специално изработено бельо за по-добро покриване и изолиране на тялото. Изобретени са комини, които заместват откритите огньове в центъра на общите зали, за да могат къщите с много стаи да се разделят на господари и слуги.
„Малкият ледников период“ на антрополога Брайън Фейгън от Калифорнийския университет в Санта Барбара разказва за тежкото положение на европейските селяни от 1300 до 1850 г.: глад, хипотермия, хлебни бунтове и възход на деспотични лидери, които се отнасят жестоко към все по-отчаяните селяни. В края на XVII в. земеделието се е влошило драстично: „Алпийските селяни живеят с хляб, приготвен от смлени черупки от орехи, смесени с ечемично и овесено брашно“. Историкът Волфганг Берингер свързва епизодите на интензивен лов на вещици в Европа с неуспехите в селското стопанство по време на малкия ледников период.
В книгата „Студеният златен век“ на историка на околната среда Дагомар Дегрут от университета в Джорджтаун се разкрива, че някои общества са процъфтявали, а други са западали по време на малкия ледников период. В частност, малкият ледников период променя околната среда около Нидерландската република, предшественик на Нидерландия, и я прави по-лесна за използване в търговията и конфликтите. Холандците са били устойчиви, дори адаптивни, пред лицето на климатичните условия, които са опустошавали съседните държави. Търговците се възползвали от неуспехите в реколтата, военните командири се възползвали от променливите ветрове, а изобретателите разработили технологии, които им помогнали да се възползват от студа. Следователно „нидерландският златен век“ през XVII в. се дължи в голяма степен на гъвкавостта на хората, които се справят с променящия се климат.
Историците твърдят, че културните реакции на последиците от малкия ледников период в Европа се състоят в насилствено търсене на изкупителна жертва. Продължителните студени и сухи периоди са довели до засушаване на много европейски общности и са довели до слаб растеж на културите, лошо оцеляване на добитъка и повишена активност на патогени и преносители на болести. Заболяванията имат тенденция да се засилват при същите условия, при които възникват безработица и икономически трудности: продължителни студени и сухи периоди. Болестите и безработицата са последици, които взаимно се засилват и създават смъртоносна положителна обратна връзка. Въпреки че общностите разполагат с някои планове за действие при извънредни ситуации, като например по-добри комбинации от култури, спешни запаси от зърно и международна търговия с храни, те не винаги се оказват ефективни. Често общностите реагираха чрез насилствени престъпления, включително грабежи и убийства. Също така се увеличават обвиненията в сексуални престъпления, като прелюбодейство, зоофилия и изнасилване. Европейците търсели обяснения за глада, болестите и социалните вълнения, които изпитвали, и обвинявали невинните. Данните от няколко проучвания показват, че увеличаването на насилствените действия срещу маргинализирани групи, които са били смятани за отговорни за малкия ледников период, се припокрива с годините на особено студено и сухо време.
Един пример за насилственото търсене на изкупителна жертва по време на малкия ледников период е възобновяването на процесите за магьосничество, както твърдят Oster (2004) и Behringer (1999). Те твърдят, че възобновяването е предизвикано от климатичния спад. Преди Малкия ледников период „магьосничеството“ се е смятало за незначително престъпление и жертвите рядко са били обвинявани. Но от 80-те години на ХІІІ в., точно когато започва малкият ледников период, европейското население започва да свързва магията с метеорологичните условия. Първият систематичен лов на вещици започва през 30-те години на XIV в., а до 80-те години на XIV в. широко разпространено е мнението, че вещиците трябва да бъдат държани отговорни за лошото време. Вещиците са обвинявани за преките и косвените последици от малкия ледников период: епидемии по добитъка, крави, които дават твърде малко мляко, късни студове и неизвестни болести. Като цяло броят на съдебните процеси за магьосничество нараствал с понижаването на температурата, а с повишаването ѝ намалявал. Пиковете на гоненията срещу магьосничеството се припокриват с гладните кризи, настъпили през 1570 г. и 1580 г., като последната продължава едно десетилетие. Процесите са насочени предимно срещу бедни жени, много от които вдовици. Не всички са били съгласни, че вещиците трябва да бъдат преследвани за правене на времето, но тези спорове са се фокусирали предимно не върху това дали са съществували вещици, а върху това дали вещиците са имали способността да контролират времето. Католическата църква през Ранното средновековие твърди, че вещиците не могат да контролират времето, защото са смъртни, а не Бог, но към средата на XIII в. повечето хора се съгласяват с идеята, че вещиците могат да контролират природните сили.
Историците твърдят, че еврейското население също е виновно за влошаването на климата по време на малкия ледников период. Християнството е било официалната религия в Западна Европа, а сред населението ѝ е имало голяма степен на антисемитизъм. Не е правена пряка връзка между евреите и климатичните условия. Евреите са били обвинявани само за косвени последици като болестите. Например за епидемиите от чума често са били обвинявани евреите. В западноевропейските градове през 1300 г. еврейското население е било избивано в опит да се спре разпространението на чумата. Разпространявали се слухове, че евреите или сами тровят кладенците, или заговорничат срещу християните, като казват на болните от проказа да отровят кладенците. В отговор на подобни жестоки нападения еврейските общности понякога приемат християнството или мигрират в Османската империя, Италия или Свещената римска империя.
Някои народи обвиняват студените периоди и последвалите ги глад и болести по време на Малкия ледников период в общо божествено недоволство. Отделни групи обаче поели основната тежест в опитите да я излекуват. Например в Германия били наложени регулации на дейности като хазарт и пиене, които непропорционално засягали нисшата класа, а на жените било забранено да показват коленете си. Други регулации засягаха по-широки слоеве от населението, като например забрана на танците и сексуалните дейности и умерен прием на храни и напитки.
В Ирландия католиците обвиняват Реформацията за лошото време. Летописът на Лох Се, в записа си за 1588 г., описва снежна буря в средата на лятото като „дива ябълка, която не беше по-голяма от всяка костилка от нея“ и обвинява за това присъствието на „нечестив, еретичен епископ в Ойлфин“, протестантския епископ на Елфин, Джон Линч.
Уилям Джеймс Бъроуз анализира изобразяването на зимата в картините, както и Ханс Нойбергер. Бъроуз твърди, че това се случва почти изцяло от 1565 до 1665 г. и е свързано с климатичния спад от 1550 г. нататък. Бъроуз твърди, че дотогава почти не е имало изображения на зимата в изкуството, и „изказва хипотезата, че необичайно суровата зима от 1565 г. е вдъхновила велики художници да изобразяват изключително оригинални образи и че спадът в броя на тези картини е комбинация от това, че „темата“ е била напълно проучена, а меките зими са прекъснали потока на рисуване“. Зимните сцени, които са свързани с технически трудности при рисуването, са редовно и добре обработвани от началото на XV в. от художниците в илюстровани ръкописни цикли, които показват Работите на месеците, обикновено поставени на календарните страници на книгите с часове. Януари и февруари обикновено се изобразяват като заснежени, както февруари в известния цикъл в Les Très Riches Heures du duc de Berry, нарисуван през 1412-1416 г. и илюстриран по-долу. Тъй като пейзажната живопис все още не се е развила като самостоятелен жанр в изкуството, отсъствието на други зимни сцени не е забележително. От друга страна, снежните зимни пейзажи, особено бурните морски пейзажи, се превръщат в художествени жанрове в Нидерландската република през най-студените и бурни десетилетия на Малкия ледников период. Докато Малкият ледников период е в разгара си, нидерландските наблюдения и реконструкции на подобно време в миналото карат художниците съзнателно да рисуват местни прояви на по-хладен и бурен климат. Това е разминаване с европейските конвенции, тъй като холандските картини и реалистични пейзажи изобразяват сцени от ежедневието. Повечето съвременни изследователи смятат, че те са пълни със символични послания и метафори, които биха били ясни за съвременните клиенти.
Смята се, че всички известни зимни пейзажи на Питер Брьогел Старши, като „Ловци в снега“, са нарисувани през 1565 г. Синът му Питер Брьогел Младши (1564-1638 г.) също рисува много снежни пейзажи, но според Бъроуз той „робски копира проектите на баща си. Производният характер на голяма част от тези творби затруднява извеждането на категорични заключения за влиянието на зимите между 1570 и 1600 г…..“
Бъроуз казва, че снежните сюжети се завръщат в нидерландската живопис от Златния век с творбите на Хендрик Аверкамп от 1609 г. нататък. Има прекъсване между 1627 и 1640 г., което е преди основния период на такива сюжети от 1640-те до 1660-те години. Това се свързва добре с климатичните данни за по-късния период. Темите са по-малко популярни след около 1660 г., но това не съответства на регистрираното намаляване на суровостта на зимите и може да отразява само промени във вкуса или модата. В по-късния период между 80-те години на XIX в. и 10-те години на XIX в. снежните сюжети отново стават популярни.
Нойбергер анализира 12 000 картини, съхранявани в американски и европейски музеи и датирани между 1400 и 1967 г., за наличие на облачност и тъмнина. Публикацията му от 1970 г. показва увеличаване на броя на подобни изображения, което съответства на Малкия ледников период, чийто пик е между 1600 и 1649 г.
Картини и съвременни документи в Шотландия показват, че кърлингът и пързалянето с кънки са били популярни зимни спортове на открито, като кърлингът датира от 16 век и става широко популярен в средата на 19 век. Например откритото езеро за кърлинг, построено в Гурок през 60-те години на XIX в., се използва почти цял век, но все по-честото използване на закрити съоръжения, проблемите с вандализма и по-меките зими водят до изоставянето на езерото през 1963 г.
Северна Америка
Първите европейски изследователи и заселници в Северна Америка съобщават за изключително тежки зими. Например според Ламб Самуел Шамплан съобщава, че през юни 1608 г. е имало лед по бреговете на езерото Супериор. През зимата на 1607-1608 г. в Мейн както европейците, така и коренното население страдат от прекомерна смъртност, а междувременно в селището Джеймстаун, Вирджиния, се съобщава за екстремни студове. В отговор на недостига на храна американските индианци създават лиги. В дневника на Пиер дьо Троа, кавалер дьо Троа, който ръководи експедиция в залива Джеймс през 1686 г., е записано, че на 1 юли заливът все още е бил покрит с толкова много плаващ лед, че той е можел да се скрие зад него в кануто си. През зимата на 1780 г. нюйоркското пристанище замръзва, което позволява на хората да се разхождат от остров Манхатън до остров Стейтън.
В края на XIX век е картографирана площта на планинските ледници. В северната и южната зона на умерения климат височината на равновесната линия (границите, разделящи зоните на нетно натрупване от тези на нетно изтласкване) е била с около 100 метра по-ниска, отколкото през 1975 г. В Националния парк Ледников басейн последният епизод на придвижване на ледника е в края на XVIII и началото на XIX век. През 1879 г. известният естествоизпитател Джон Мюир установява, че ледът в залива Глетчер е отстъпил с 48 мили (77 km). В залива Чесапийк, Мериленд, големите температурни отклонения вероятно са свързани с промени в силата на северноатлантическата термохалинна циркулация.
Тъй като Малкият ледников период настъпва по време на европейската колонизация на Америка, той обърква много от първите колонизатори, които са очаквали климатът на Северна Америка да бъде подобен на климата на Европа на подобни географски ширини. Климатът на Северна Америка обаче се характеризирал с по-топли лета и по-студени зими, отколкото в Европа. Този ефект се засилва от Малкия ледников период и неподготвеността води до краха на много ранни европейски селища в Северна Америка.
Когато колонизаторите се заселват в Джеймстаун, историците са единодушни, че това е един от най-студените периоди през последните 1000 години. Сушата също е била огромен проблем в Северна Америка по време на Малкия ледников период, а заселниците пристигат в Роанок по време на най-голямата суша за последните 800 години. Проучванията на пръстените на дърветата, извършени от Университета на Арканзас, откриват, че много колонисти са пристигнали в началото на седемгодишна суша. Периодите на суша също така намалили популацията на индианците и довели до конфликти заради недостига на храна. Английските колонисти в Роанок принуждават индианците от племето осмокраки да споделят с тях изчерпаните си запаси. Това довело до военни действия между двете групи, а градовете на индианците били разрушени. Този цикъл ще се повтори многократно в Джеймстаун. Комбинацията от битки и студено време довела и до разпространение на болести. По-студеното време, предизвикано от Малкия ледников период, помогнало на паразитите, донесени от европейците в комарите, да се развият по-бързо. Това от своя страна довело до много смъртни случаи сред коренното американско население от малария.
През 1642 г. Томас Горж пише, че между 1637 и 1645 г. колонистите в Мейн, тогава в Масачузетс, са имали ужасни метеорологични условия. През юни 1637 г. било толкова горещо, че новодошлите европейци умирали от жегата, а пътниците трябвало да пътуват през нощта, за да останат достатъчно хладни. Горгс също така пише, че зимата на 1641-1642 г. е била „пронизващо непоносима“ и че никой англичанин или индианец не е виждал подобно нещо. Той също така заявява, че Масачузетският залив е замръзнал докъдето може да се стигне и че там, където преди са се намирали кораби, сега се движат конски каруци. Той заяви, че летата на 1638 и 1639 г. са били много кратки, студени и влажни, което е утежнило недостига на храна за няколко години. За да се влошат още повече нещата, същества като гъсеници и гълъби се хранели с посевите и опустошавали реколтата. През всяка година, за която пише Горж, са отбелязани необичайни метеорологични явления, включително големи количества валежи, суша и екстремни студове или горещини. Всички те са били странични продукти на малкия ледников период.
Много от хората, живеещи в Северна Америка, са имали свои собствени теории за лошото време. Колонистът Фердинандо Горгес обвинява за студеното време студените океански ветрове. Хъмфри Гилбърт се опитва да обясни изключително студеното и мъгливо време в Нюфаундленд, като казва, че Земята извлича студени пари от океана и ги насочва на запад. Десетки други автори имат свои теории за това, че Северна Америка е била много по-студена от Европа, но техните наблюдения и хипотези позволяват да се разбере много за последиците от малкия ледников период в Северна Америка.
Мезоамерика
Анализът на няколко климатични проксита, извършен на мексиканския полуостров Юкатан, който е свързан от авторите му с хроники на маите и ацтеките, отнасящи се до периоди на студ и суша, потвърждава съществуването на малък ледников период в региона.
Друго проучване, проведено в няколко обекта в Мезоамерика, като Лос Тъкстлас и езерото Помпал във Веракрус, Мексико, показва намаляване на човешката дейност в района по време на малката ледникова епоха. Това е доказано чрез изследване на фрагменти от дървени въглища и количеството царевичен прашец, взети от седиментни проби с помощта на неротационна бутална ядка. Пробите показват и вулканична дейност, която е предизвикала възстановяване на горите между 650 и 800 г. Случаите на вулканична активност край езерото Помпал показват различни температури, а не непрекъснат студ, по време на малката ледникова епоха в Мезоамерика.
Атлантически океан
В северната част на Атлантическия океан седиментите, натрупани след края на последния ледников период, настъпил преди близо 12 000 години, показват редовно увеличаване на количеството едри седиментни зърна, отложени от айсберги, които се топят в сегашния отворен океан, което показва поредица от събития на охлаждане с 1-2 °C (2-4 °F), които се повтарят на всеки около 1500 години. Най-скорошното захлаждане е Малкият ледников период. Същите събития на охлаждане са открити в седименти, натрупани край Африка, но събитията на охлаждане изглеждат по-големи: 3-8 °C (6-14 °F).
Азия
Въпреки че първоначалното наименование на малкия ледников период се отнася до понижената температура в Европа и Северна Америка, има някои доказателства за продължителни периоди на захлаждане извън тези региони, макар че не е ясно дали те са свързани или независими събития. Ман заявява:
Макар че има доказателства, че в много други региони извън Европа е имало периоди на по-хладни условия, разширено заледяване и значително променени климатични условия, времето и естеството на тези вариации са много различни в различните региони и представата за малкия ледников период като глобално синхронен студен период е почти отхвърлена.
В Китай топлолюбиви култури като портокалите са изоставени в провинция Дзянси, където са били отглеждани в продължение на векове. Освен това двата периода на най-чести удари от тайфуни в Гуандун съвпадат с два от най-студените и сухи периоди в Северен и Централен Китай (1660-1680 г., 1850-1880 г.). Учените твърдят, че една от причините за падането на династията Мин може да са били сушите и гладът, причинени от Малкия ледников период.
Съществуват спорове относно началната дата и периодите на въздействие на малкия ледников период. Повечето учени са единодушни, че периодът на малката ледникова епоха се разделя на три отделни студени периода: 1458-1552 г., 1600-1720 г. и 1840-1880 г. По данни на Националната океанска и атмосферна администрация източната мусонна област на Китай е най-рано изпитала ефектите на Малкия ледников период – от 1560 до 1709 г. В западния район на Китай, заобикалящ Тибетското плато, последиците от малката ледникова епоха изостават от източния район, като значителни студени периоди са наблюдавани от 1620 до 1749 г.
Температурните промени са безпрецедентни за земеделските общности в Китай. Според проучването на д-р Кочинг Чу от 1972 г. малкият ледников период от края на династията Мин до началото на династията Цин (1650-1700 г.) е един от най-студените периоди в историята на Китай. Регистрирани са много големи засушавания през летните месеци, а през зимните месеци е имало значителни застудявания. Това значително влошило снабдяването с храна по време на династията Мин.
Този период на малката ледникова епоха ще съответства на основните исторически събития от периода. Народът юрчен живее в Северен Китай и е трибутарна държава на династията Мин и нейния император Уанли. От 1573 г. до 1620 г. Манджурия преживява глад, причинен от екстремни снеговалежи, които изчерпват селскостопанската продукция и унищожават популацията на добитъка. Учените твърдят, че той е бил причинен от спада на температурата по време на Малкия ледников период. Въпреки липсата на производство на храна император Уанли нарежда на джурчъните да плащат една и съща сума данък всяка година. Това довело до гняв и посяло семената на бунта срещу династията Мин. През 1616 г. юрчъните основават династията Късен Дзин. Водена от Хун Тайджи и Нурхачи, династията Късен Дзин се придвижва на юг и постига решителни победи в битките срещу армията на династията Мин, като например по време на битката при Фушун през 1618 г.
През първите години на династията Цин малкият ледников период продължава да оказва значително влияние върху китайското общество. По време на управлението на император Кангси (1661-1722 г.) в повечето територии на Цин все още е много по-студено от средното за историята. Въпреки това император Кангси прокарва реформи и успява да увеличи социално-икономическото възстановяване след природните бедствия. Той се възползвал отчасти от спокойствието на ранната династия Цин. Това по същество бележи края на малкия ледников период в Китай и води до по-просперираща епоха в китайската история, която е известна като епохата на Високата Цин.
В Хималаите общото предположение е, че събитията на захлаждане са били синхронни с тези в Европа по време на малкия ледников период поради характеристиките на морените. Въпреки това приложенията на кватернерни методи за датиране, като например датиране на повърхностни разкрития, показаха, че ледниковият максимум е настъпил между 1300 и 1600 г., малко по-рано от регистрирания най-студен период в Северното полукълбо. Много от големите хималайски ледникови отломки са останали близо до границите си след малкия ледников период. В Хималаите също така се наблюдава увеличаване на снеговалежите на по-голяма надморска височина, което води до изместване на индийския летен мусон на юг и увеличаване на количеството на валежите. Като цяло увеличаването на зимните валежи може да е довело до някои ледникови движения.
В Пакистан Белуджистан е провинция, която застудява, а местното белуджийско население започва масова миграция и се заселва по поречието на река Инд в провинциите Синд и Пенджаб.
Африка
Ясно е доказано, че малкият ледников период е оказал влияние върху климата в Африка от XIV до XIX век. Въпреки различията в различните части на континента, общата тенденция на понижаване на температурите в Африка е довела до средно захлаждане с 1 °C.
В Етиопия и Северна Африка е регистриран постоянен сняг по планинските върхове на нива, на които той не се среща днес. Тимбукту, важен град по пътя на трансахарските кервани, е бил наводняван поне 13 пъти от река Нигер, но няма данни за подобни наводнения преди или след това.
Няколко палеоклиматични проучвания на Южна Африка показват значителни промени в относителните изменения на климата и условията на околната среда. В Южна Африка седиментните ядра, извлечени от езерото Малави, показват по-студени условия между 1570 и 1820 г., което „допълнително подкрепя и разширява глобалния обхват на малкия ледников период“. Нов метод за реконструкция на 3000-годишна температура, основан на скоростта на нарастване на сталагмитите в студена пещера в Южна Африка, допълнително показва студен период от 1500 до 1800 г., „характеризиращ южноафриканския малък ледников период“. Реконструкцията на температурата на δ18O в сталагмитния запис за 350-годишен период (1690-1740 г.) показва, че Южна Африка може да е била най-студеният регион в Африка и да се е охладила с до 1,4 °C през лятото. Също така циклите на слънчевата магнитна и южната осцилация Ниньо може да са били ключови фактори за променливостта на климата в субтропичния регион. Периглациалните характеристики в източните възвишения на Лесото може да са били активирани отново по време на Малкия ледников период. Друга археологическа реконструкция на Южна Африка разкрива възхода на народа на Голямо Зимбабве поради екологичните предимства от увеличените валежи пред други конкурентни общества, като например народа на Мупунгубве.
Освен температурната променливост, данните от екваториална Източна Африка сочат въздействия върху хидрологичния цикъл в края на 1700-те години. Реконструкциите на исторически данни от десет големи африкански езера показват, че в цяла Източна Африка е имало епизод на „засушаване и изсушаване“. През този период се наблюдава драстично намаляване на дълбочината на езерата, които са се превърнали в пресъхнали локви. Много е вероятно местните жители да са могли да прекосят езерото Чад, наред с други, и че пристъпите на „интензивни засушавания са били повсеместни“. Това показва, че местните общества вероятно са започнали дълги миграции и войни със съседните племена, тъй като земеделието е било практически безполезно поради сухата почва.
Антарктида
Kreutz et al. (1997 г.) сравняват резултатите от изследванията на ледените ядра на Западна Антарктика с проекта за ледения щит на Гренландия Two GISP2; те предполагат синхронно глобално застудяване. Океански седиментен керн от източната част на басейна Брансфийлд на Антарктическия полуостров показва стогодишни събития, които авторите свързват с Малкия ледников период и със Средновековния топъл период. Авторите отбелязват, че „се появяват и други необясними климатични събития, сравними по продължителност и амплитуда със събитията от LIA и MWP“.
Седиментните ядра в басейна Брансфийлд, Антарктически полуостров, имат неоглациални индикатори чрез вариации на таксоните на диатоми и морски лед по време на малката ледникова епоха. Данните за стабилни изотопи от ледената сърцевина на седловината Маунт Еребус показват, че в района на море Рос по време на малкия ледников период средните температури са били с 1,6 ± 1,4 °C по-ниски, отколкото през последните 150 години.
Австралия и Нова Зеландия
Разположението на Австралия в южното полукълбо не е довело до регионално застудяване като това в Европа или Северна Америка. Вместо това австралийският малък ледников период се характеризира с влажен и дъждовен климат, който е последван от засушаване и аридификация през XIX век.
Както е проучено от Tibby et al. (2018), езерните записи от Виктория, Нов Южен Уелс и Куинсланд показват, че условията в източната и югоизточната част на Австралия са били влажни и необичайно хладни от 16 до началото на 19 век. Това съответства на „пика“ на глобалния малък ледников период от 1594 до 1722 г. Например данните за валежите в лагуната Swallow показват, че от около 1500-1850 г. е имало значителни и постоянни валежи, които понякога са надхвърляли 300 mm. След около 1890 г. валежите значително намаляват. По подобен начин хидроложките записи на нивата на соленост на езерото Сюрприз разкриват високи нива на влажност около периода 1440-1880 г., а увеличаването на солеността от 1860 до 1880 г. сочи за негативна промяна на някогашния влажен климат. В средата на XIX в. настъпва забележителна промяна в моделите на валежите и влажността в Източна Австралия.
Tibby et al. (2018) отбелязват, че в Източна Австралия палеоклиматичните промени от Малкия ледников период в края на XIX в. съвпадат с промените в селското стопанство в резултат на европейската колонизация. След основаването през 1788 г. на британски колонии в Австралия, които са концентрирани предимно в източните райони и градове като Сидни, а по-късно Мелбърн и Бризбейн, британците въвеждат нови земеделски практики като скотовъдството. Подобни практики изискват повсеместно обезлесяване и изсичане на растителността. Пасторализмът и разчистването на земите са запечатани в произведения на изкуството, като например картината от 1833 г. на видния пейзажист Джон Глоувър „Пейзаж с говеда“ (Patterdale Landscape with Cattle).
В северната част на континента данните сочат доста сухи условия, но кораловите ядра от Големия бариерен риф показват валежи, подобни на днешните, но с по-малка променливост. Проучване, в което са анализирани изотопи в корали от Големия бариерен риф, предполага, че повишеният пренос на водни пари от южните тропически океани към полюсите е допринесъл за малкия ледников период. Реконструкциите на сондажи в Австралия показват, че през последните 500 години 17-и век е бил най-студеният на континента. Методът за реконструкция на температурата от сондажи показва още, че затоплянето на Австралия през последните пет века е само около половината от затоплянето, преживяно в Северното полукълбо, което допълнително доказва, че Австралия не е достигнала същата дълбочина на застудяване като континентите на север.
На западния бряг на Южните Алпи в Нова Зеландия ледникът Франц Йосиф се развива бързо по време на малкия ледников период и достига максималната си площ в началото на XVIII век. Това е един от малкото случаи на ледник, който се врязва в тропическа гора. Доказателствата сочат, потвърдени от прокси данни за пръстените на дърветата, че ледникът е допринесъл за температурна аномалия от -0,56 °C по време на малкия ледников период в Нова Зеландия. Въз основа на датировката на жълто-зелен лишей от подрода Rhizocarpon, ледникът Мюлер, на източния склон на Южните Алпи в района на Аораки
Тихоокеански острови
Данните за морското равнище на тихоокеанските острови показват, че морското равнище в региона е спаднало, вероятно на два етапа, между 1270 и 1475 г. Това е било свързано с понижаване на температурата с 1,5 °C, както е установено от анализа на кислородните изотопи, и с наблюдаваното увеличаване на честотата на Ел Ниньо. Записите на коралите в тропическия Тихи океан показват, че най-честата и интензивна активност на Ел Ниньо-южната осцилация е била в средата на XVII век. Записите на фораминифералди 18 О показват, че топлият басейн на Индо-Тихия океан е бил топъл и солен между 1000 и 1400 г., с температури, близки до сегашните условия, но от 1400 г. нататък се е охлаждал и е достигнал най-ниските си температури през 1700 г. Това е в съответствие с прехода от затоплянето в средата на холоцена към малкия ледников период. В близкия югозападен Тихи океан обаче в хода на малкия ледников период се наблюдават по-топли от средните условия, което се предполага, че е в резултат на засилените пасати, които увеличават изпарението и солеността в региона. Смята се, че драматичните температурни разлики между по-високите географски ширини и екватора са довели до по-сухи условия в субтропиците. Независими мултипрокси анализи на езерото Рараку (седиментология, минералогия, органична и неорганична геохимия и т.н.) показват, че Великденският остров е бил подложен на две фази на сух климат, които са довели до засушаване. Първата е настъпила между 500 и 1200 г., а втората – по време на малкия ледников период от 1570 до 1720 г. Между двете сухи фази островът е имал влажен период от 1200 до 1570 г. Това съвпада с пика на цивилизацията на Рапа Нуи.
Южна Америка
Данните от пръстените на дърветата в Патагония показват студени епизоди от 1270 г. и 1380 г. и от 1520 г. до 1670 г., по време на събитията в Северното полукълбо. Осем седиментни ядра, взети от езерото Пуйехуе, са интерпретирани като показващи влажен период от 1470 до 1700 г., който авторите описват като регионален маркер за началото на малкия ледников период. В статия от 2009 г. се описват по-хладните и влажни условия в югоизточната част на Южна Америка между 1550 и 1800 г., като се цитират доказателства, получени чрез няколко проксита и модели. Записите на 18O от три ледени ядра от Андите показват хладен период от 1600 до 1800 г.
Макар че това е само неофициално доказателство, експедицията на Антонио де Веа навлиза в лагуната Сан Рафаел през 1675 г. през Рио Темпанос (на испански „Река на ледените късове“). Испанците не споменават за ледени късове, но твърдят, че ледникът Сан Рафаел не достига далеч в лагуната. През 1766 г. друга експедиция забелязва, че ледникът е достигнал до лагуната и се е разтворил в големи айсберги. Ханс Стефен посещава района през 1898 г. и забелязва, че ледникът е проникнал далеч в лагуната. Тези исторически данни показват общо застудяване в района между 1675 и 1898 г: „Разпознаването на LIA в Северна Патагония чрез използването на документални източници предоставя важни, независими доказателства за появата на това явление в региона.“ Към 2001 г. границите на ледника са се отдръпнали значително от тези през 1675 г.
Предполага се, че всички ледници на Гран Кампо Невадо до Магелановия проток са достигнали най-голямата си площ за цялата холоценска епоха по време на малкия ледников период.
Учените условно са определили седем възможни причини за малкия ледников период: орбитални цикли, намалена слънчева активност, повишена вулканична активност, промени в океанските течения, колебания в броя на населението в различните части на света, които водят до залесяване или обезлесяване, както и присъщата променливост на глобалния климат.
Орбитални цикли
През последните 2000 години орбиталното въздействие на циклите в орбитата на Земята около Слънцето е предизвикало дългосрочна тенденция на захлаждане в северното полукълбо, която е продължила през Средновековието и Малкия ледников период. Скоростта на арктическото охлаждане е приблизително 0,02 °C на век. Може да се екстраполира, че тази тенденция ще продължи и в бъдеще и евентуално ще доведе до пълна ледникова епоха, но инструменталните температурни записи от XX век показват внезапно обръщане на тази тенденция, като повишаването на глобалните температури се дължи на емисиите на парникови газове.
Слънчева активност
Слънчевата активност включва всякакви смущения на Слънцето, като слънчеви петна, слънчеви изригвания или протуберанси, и учените могат да проследят тези слънчеви дейности в миналото, като анализират изотопите на въглерод-14 или берилий-10 в елементи като пръстени на дървета. Тези слънчеви дейности не са най-често срещаните или най-забележимите причини за малкия ледников период, но те предоставят значителни доказателства, че са изиграли роля за неговото формиране и за повишаването на температурата след периода. От 1450 г. до 1850 г. са регистрирани много ниски нива на слънчева активност по време на минимумите Шпорер, Маундер и Далтон.
В обобщение, през целия период на малката ледникова епоха е имало големи промени в съдържанието на въглерод-14 и ниско слънчево греене. И двете показват силна връзка с ниските температури по това време. Слънчевата активност остава важна за цялостната картина на климатичните промени и влияе на Земята, дори ако промяната е по-малка от 1 °C за няколкостотин години.
Вулканична активност
В статия от 2012 г. Милър и съавтори свързват малкия ледников период с „необичаен 50-годишен епизод с четири големи богати на сяра експлозивни изригвания, всяко от които с глобално натоварване със сулфати >60 Tg“ и отбелязват, че „не са необходими големи промени в слънчевото греене“.
По време на малкия ледников период в света се наблюдава засилена вулканична активност. При изригване на вулкан пепелта от него достига високо в атмосферата и може да се разпространи и да покрие цялата земя. Облакът от пепел блокира част от постъпващата слънчева радиация, което води до захлаждане в световен мащаб до две години след изригването. При изригванията се отделя и сяра под формата на серен диоксид. Когато серният диоксид достигне стратосферата, газът се превръща в частици сярна киселина, които отразяват слънчевите лъчи. Това допълнително намалява количеството радиация, достигащо до повърхността на Земята.
Скорошно проучване установи, че особено масивно изригване на тропически вулкан през 1257 г., вероятно на вече изчезналия връх Самалас близо до връх Ринджани, и двата в Ломбок, Индонезия, последвано от три по-малки изригвания през 1268, 1275 и 1284 г., не е позволило на климата да се възстанови. Това може да е причинило първоначалното захлаждане, а изригването на Кувей във Вануату през 1452-1453 г. е предизвикало втори импулс на захлаждане. Студеното лято може да се поддържа от морския лед
Други вулкани, изригнали през тази епоха, които може да са допринесли за охлаждането, са Били Мичъл (около 1580 г.), Хуайнапутина (1600 г.), Маунт Паркър (1641 г.), Лонг Айлънд (Папуа Нова Гвинея) (около 1660 г.) и Лаки (1783 г.). Изригването на Тамбора през 1815 г., също в Индонезия, покрива атмосферата с пепел, а следващата година става известна като Годината без лято, когато през юни и юли в Нова Англия и Северна Европа са регистрирани студ и сняг.
Циркулация на океана
Друга възможност е да е имало забавяне на термохалинната циркулация. Циркулацията може да е била прекъсната от внасянето на голямо количество прясна вода в Северния Атлантик и може да е била причинена от периода на затопляне преди Малкия ледников период, който е известен като Средновековен топъл период. Съществува известна загриженост, че прекъсването на термохалинната циркулация може да се повтори в резултат на настоящия период на затопляне.
Намаляване на човешките популации
Някои изследователи предполагат, че човешкото влияние върху климата е започнало по-рано, отколкото обикновено се предполага (вж. „Ранният антропоцен“ за повече подробности), и че голямото намаляване на населението в Евразия и Америка е намалило това влияние и е довело до тенденция към захлаждане.
Увеличаване на населението на средни и високи географски ширини
Предполага се, че по време на малкия ледников период засиленото изсичане на горите е имало достатъчно значителен ефект върху албедото (отражателната способност) на Земята, за да доведе до намаляване на регионалните и глобалните температури. Промените в албедото са били причинени от широко разпространеното обезлесяване на големи географски ширини и по този начин излагането на повече снежна покривка и увеличаването на отражателната способност на земната повърхност, тъй като земята е била разчистена за земеделски нужди. Теорията предполага, че по време на малкия ледников период земята е била разчистена до степен, която оправдава обезлесяването като причина за изменението на климата.
Предложено е, че теорията за интензификацията на земеползването може да обясни това явление. Първоначално теорията е предложена от Естер Босеруп и предполага, че селското стопанство се развива само когато населението го изисква. Освен това има доказателства за бързото разрастване на населението и селското стопанство, което би могло да оправдае някои от наблюдаваните промени в климата през този период.
Тази теория все още е обект на спекулации поради множество причини. На първо място, трудността да се пресъздадат климатични симулации извън тесен набор от земи в тези региони. Това води до невъзможност да се разчита на данни за обяснение на мащабни промени или за отчитане на голямото разнообразие от други източници на климатични промени в световен мащаб. Като продължение на първата причина, климатичните модели, включващи този период от време, показват повишения и понижения на температурата в световен мащаб. Това означава, че климатичните модели показват, че обезлесяването не е нито единствена причина за изменението на климата, нито надеждна причина за глобалното понижение на температурата.
Присъща променливост на климата
Спонтанните колебания на глобалния климат могат да обяснят променливостта в миналото. Много е трудно да се определи истинското ниво на променливост, дължащо се на вътрешни причини, като се има предвид съществуването на други сили, както е отбелязано по-горе, чиято величина може да не е известна. Един от подходите за оценка на вътрешната променливост е използването на дълги интеграции на свързани модели на глобалния климат океан-атмосфера. Предимството им е, че е известно, че външното въздействие е нулево, но недостатъкът е, че те може да не отразяват напълно реалността. Вариациите могат да са резултат от хаотични промени в океаните, атмосферата или от взаимодействието между тях. Две изследвания стигнаха до заключението, че демонстрираната присъща променливост не е достатъчно голяма, за да обясни малкия ледников период. Суровите зими от 1770-1772 г. в Европа обаче се приписват на аномалия в северноатлантическата осцилация.
Източници
