Sergio Leone

gigatos | octobre 23, 2021

Post Views: 238

Résumé

Sergio Leone (Rome, 3 janvier 1929 – Rome, 30 avril 1989) est un réalisateur, scénariste et producteur italien.

Il est reconnu comme l »un des réalisateurs les plus importants et les plus influents de l »histoire du cinéma, particulièrement connu pour ses films du genre spaghetti-western. Bien qu »il n »ait réalisé que quelques films, sa mise en scène a servi de référence et a contribué à la renaissance du western dans les années 1960, avec des titres tels que Une poignée de dollars, Quelques dollars de plus, Le bon, la brute et le truand (formant la « trilogie du dollar »), Il était une fois dans l »Ouest et Down Under, tandis qu »avec Il était une fois en Amérique, il renouvelle profondément le lexique des films de gangsters (ces trois derniers films constituent la « trilogie de la deuxième frontière américaine », telle que définie par Leone lui-même, également appelée par la suite « trilogie du temps » d »après une définition que lui a donnée le critique de cinéma Morandini ou encore, enfin, la « trilogie du conte de fées »).

En 1972, il remporte le David di Donatello du meilleur réalisateur avec Giù la testa. En 1984, il a également reçu le prix David René Clair. En 1985, avec Il était une fois en Amérique, il a remporté le Ruban d »argent du meilleur réalisateur et a été nommé pour le Golden Globe du meilleur réalisateur et le David di Donatello du meilleur réalisateur étranger. Le 9 octobre 2014, lors de la cérémonie du Premio America à la Chambre des députés, il a reçu un prix spécial commémoratif de la Fondazione Italia USA.

Origines et débuts

Sergio Leone naît à Rome, au Palazzo Lazzaroni, Via dei Lucchesi, à quelques mètres de la fontaine de Trevi, le 3 janvier 1929. Il est le fils de Roberto Roberti (1879-1959), réalisateur et acteur originaire de Torella dei Lombardi (province d »Avellino), considéré comme l »un des pionniers du cinéma muet italien, et de Bice Waleran (1886-1969), actrice romaine née dans une famille milanaise aux lointaines origines autrichiennes.

En 1931, la famille Leone s »installe Via Filippo Casini, dans le quartier populaire de Trastevere : « Ma façon de voir les choses est parfois naïve, un peu enfantine, mais sincère. Comme les enfants sur les marches du Viale Glorioso » : la plaque portant cette inscription a été posée pour signaler la maison où Leone a vécu les années de son enfance et de sa jeunesse le long des marches du Viale Glorioso qui descendent vers le Trastevere.

Il étudie chez les Lasalliens, au choix de sa famille, qui s »oppose à l »organisation publique fasciste de l »enseignement, et c »est à l »école primaire qu »il rencontre l »un de ses futurs collaborateurs les plus proches et les plus célèbres : le compositeur Ennio Morricone. N »excellant pas dans ses études, il s »intéresse à l »histoire et à l »italien dans ces années-là.

Antifasciste convaincu, il décide de rejoindre la Résistance à l »âge de quatorze ans, mais en est dissuadé par sa mère.

Passionné de cinéma américain depuis son enfance (il aimait John Ford et Charlie Chaplin), Leone, après ses premières expériences avec son père Vincenzo, commence à travailler dans l »industrie cinématographique à l »âge de 18 ans. Il joue un petit rôle, en tant que figurant, dans Les Voleurs de bicyclette de Vittorio De Sica, pour lequel il était un assistant non rémunéré : lorsque les protagonistes Antonio et Bruno sont pris dans une tempête à Porta Portese, ils s »abritent sous une corniche où arrivent des séminaristes étrangers, dont Leone. Plus tard, Leone s »intéressera au genre du péplum, basé sur les actions héroïques et épiques des soldats et empereurs grecs et romains.

En 1949, son père Vincenzo se retire avec sa femme Edvige dans leur ville natale de Torella dei Lombardi. Sergio, 20 ans, qui s »était inscrit en droit à l »université, décide de rester à Rome et de travailler dans le cinéma, au contact des connaissances de son père sur le monde du cinéma. (Carmine Gallone, Mario Camerini et, surtout, Mario Bonnard, qui l »a pris sous son aile).

Les années 50 : les péplums et les premiers grands travaux

Il fait ses débuts de réalisateur au début des années 1950, après avoir écrit le scénario d »un film, jamais produit, Viale Glorioso, qui reprend les thèmes exprimés par Federico Fellini dans I vitelloni en 1953. La sortie de ce film a temporairement convaincu Leone d »abandonner ses ambitions de réalisateur, se consacrant à l »assistanat. Ses premiers emplois importants sont ceux d »assistant réalisateur de son père dans Il folle di Marechiaro, puis de Carmine Gallone et d »Alessandro Blasetti, et enfin de l »ami de la famille, Mario Camerini. Il a joué le même rôle ou celui de directeur de la deuxième unité (non crédité) dans d »importantes productions hollywoodiennes, tournées dans les studios de Cinecittà à Rome, à l »époque de ce qu »on appelait le Hollywood du Tibre : citons notamment Quo vadis (1951) de Mervyn LeRoy et surtout le colossal Ben-Hur (1959) de William Wyler, récompensé par 11 Oscars, dans lequel Leone a dirigé la scène importante et spectaculaire du « duel des chars ». En 1954, il réalise son premier film en tant que réalisateur : le court métrage documentaire « Taxi… signore ? ». En 1959, il prend le relais de Mario Bonnard, dont la maladie l »oblige à abandonner le tournage (mais Leone racontera plus tard que Bonnard s »est en fait » enfui pour réaliser le film »Gastone », avec Alberto Sordi, en lui confiant la réalisation du film qu »il abandonnait et dans lequel il avait été employé comme assistant réalisateur « ), pour réaliser Les derniers jours de Pompéi, pour lequel il avait collaboré au scénario.

Pourtant, le générique du film ne porte pas son nom, mais celui de Bonnard. Les producteurs confient le développement d »un nouveau film à Leone (qui entre-temps, en 1960, avait épousé Carla Ranalli, danseuse au Teatro dell »Opera de Rome), qui le développe comme une dérision du genre, tout en restant fidèle à la structure de base. C »est dans cette optique qu »il fait ses premiers pas de réalisateur accrédité avec Il colosso di Rodi (1961). Grâce à sa longue expérience, Leone a réussi à produire un film à petit budget aussi spectaculaire qu »un colosse hollywoodien. L »histoire, qui se déroule sur l »île de Rhodes, met en scène deux amants : un voyageur et la fille du roi de Rhodes, qui a financé la construction d »un énorme géant de bronze capable de déverser des braises ardentes sur les voyageurs ennemis qui osent s »approcher trop près de l »île. Ce film est la dernière expérience dans le genre du péplum pour Leone, qui a refusé de nombreuses propositions ultérieures de producteurs de films pour reprendre le thème de son premier film.

Les années 1960 : « westerns spaghetti » et succès

Au début des années 1960, la demande de péplums se tarit, même si Leone, après deux ans de collaboration à des scénarios de films du genre, après « Le Colosse de Rhodes », travaille à la préparation de son troisième péplum, ou « film de sable » (comme il l »appelle) : « Les Aigles de Rome », une sorte de remake des « Sept Samouraïs » en clé de péplum. Durant cette période, Leone se voit confier le scénario d »un western, basé sur le roman du même nom, « Le tueur du Bounty », une coproduction italo-espagnole, initiée par l »hispanique José Gutiérrez Maesso et soutenue par la « Jolly Film » italienne de Papi et Colombo. Mais le travail de Leone a été rejeté par Maesso. Au printemps 1963, le caméraman Stelvio Massi et le directeur de la photographie Enzo Barboni rencontrent Sergio Leone au bar « Rosati » de la Piazza del Popolo. Ils lui ont dit qu »ils venaient de voir le film japonais « Le défi du samouraï » au cinéma « Arlecchino » voisin et lui ont suggéré d »en faire un western. Leone a été l »un des premiers pionniers de ce qui est devenu le genre préféré du grand public, le western, donnant même naissance à un important sous-genre italien, connu sous le nom de spaghetti-western, dont le modèle stylistique sera le premier western de Leone, Une poignée de dollars en 1964, l »un des films les plus célèbres du genre, qui reprend en grande partie l »intrigue du film d »Akira Kurosawa de 1961, Le défi du samouraï (Yojimbo en japonais), comme l »a admis Leone lui-même.

La nécessité de se consacrer à ce nouveau genre est née de la crise cinématographique du début des années 1960 et de la recherche par Leone de formes narratives inspirées des films de genre allemands en vogue à l »époque. N »étant pas un amateur du genre américain original, il a décidé de travailler sur le jeu des masques, en s »inspirant des œuvres de Carlo Goldoni.

En travaillant sur ce film, Sergio Leone a lancé au firmament des stars Clint Eastwood, qui était jusqu »alors resté un modeste acteur de télévision américain avec peu de rôles à son actif. Pour la mise en scène, Leone se signe Bob Robertson, une anglophonisation du nom de scène utilisé par son père Vincenzo, Roberto Roberti, et dans l »intention de se proclamer le fils de Roberti. Comme il fallait le faire passer pour un western américain, les noms dans les titres devaient avoir une consonance américaine : ainsi, Gian Maria Volontè s »est appelé John Wells et Ennio Morricone s »est signé Dan Savio. La version finale du film a été fortement conditionnée par les problèmes de petit budget et en partie par les nombreux lieux de tournage en Espagne ; elle présente une vision violente et moralement complexe du Far West américain qui semble d »une part rendre hommage aux westerns classiques, tout en s »en détachant dans le ton.

Les deux films suivants, Pour quelques dollars de plus (1965) et Le bon, la brute et le truand (1966), ont complété ce que l »on appelle la « trilogie du dollar ». Chacun de ces films a pu bénéficier d »un budget de plus en plus important et de moyens techniques plus performants que le précédent, et les compétences du réalisateur ont également pu donner des résultats de plus en plus probants au box-office, compte tenu du succès du public. Il suffit de penser que lorsque des émissaires influents de United Artists sont venus à Rome pour s »assurer du succès des films de Leone, ils ont vu qu »à la première du film « Pour quelques dollars de plus », il y a eu un véritable assaut sur la caisse enregistreuse ! Peu après le dîner, les Américains ont demandé à Sergio Leone « Next movie ? », c »est-à-dire quel était le prochain film. Leone, déconcerté, cherche de l »aide auprès de Luciano Vincenzoni, coscénariste de « Pour quelques dollars de plus », qui leur raconte sans ambages l »intrigue du film « La Grande Guerre », dont il avait été le scénariste, dans un style western. Cela suffit à enthousiasmer les Américains, qui avancent environ un milliard de lires pour lancer le troisième western de Sergio Leone, initialement intitulé « Deux mendiants magnifiques ». Puis le troisième protagoniste, l »affreux Eli Wallach, a été amené à bord… Les trois films utilisent les remarquables bandes sonores d »Ennio Morricone (qui, précisément avec « Le Bon, la Brute et le Truand », commence à composer la musique avant le film, sur la base du scénario, et non plus après, sur la version montée), un compositeur rendu célèbre grâce à ces œuvres, qui accompagnera Leone dans la réalisation des trois films suivants jusqu »à « Il était une fois en Amérique » en 1984.

Fort de ces succès, Leone réalise en 1968 ce qui devait être son dernier western, Il était une fois dans l »Ouest. Tourné à Monument Valley, en Italie et en Espagne, le film est une longue méditation violente et presque « onirique » sur la mythologie de l »Ouest. Deux autres grands réalisateurs, Bernardo Bertolucci et Dario Argento, ont également collaboré sur le sujet ; ce dernier était encore presque totalement inconnu à l »époque. Le scénario a été écrit par Sergio Donati, en collaboration avec Leone.

Avant sa sortie en salles, cependant, le film a été retouché et monté par les dirigeants du studio, ce qui a donné lieu à une version raccourcie d »environ 165 minutes. Le film original, dont la coupe du réalisateur dure au total environ 175 minutes, n »a été redécouvert et réévalué que des années plus tard. Le film, avec Le bon, la brute et le truand et Il était une fois en Amérique, est considéré comme l »un des meilleurs films du réalisateur et constitue l »une des pierres angulaires du genre western.

Les années 1970 : les films aux États-Unis

En 1970, il a été approché par la Paramount pour réaliser le film Le Parrain, mais Leone a refusé.

Il réalise ensuite Giù la testa en 1971, un projet à petit budget, avec James Coburn et Rod Steiger. Au départ, le film devait avoir Leone (qui pensait déjà depuis quatre ans à son » Il était une fois en Amérique « , titre initial du film) comme producteur exécutif et Peter Bogdanovich, Sam Peckinpah et Giarcarlo Santi, qui avait été l »assistant réalisateur de Leone sur » Le Bon, la Brute et le Truand » et » Il était une fois dans l »Ouest « , étaient envisagés comme réalisateurs. Mais finalement, Leone a réalisé le projet, dans ce qui est le film dans lequel il manifeste le plus ses réflexions sur l »humanité et la politique. Selon certains, il s »agissait d »un film inconfortable et grandiloquent, étant donné le message politique avant le générique de début, tiré des pensées de Mao Tsé-toung, et aussi le titre américain : A Fistful of Dynamite (ainsi que « Duck You Sucker ! »).

On en trouve le reflet dans un film collectif de contre-information de la même année 1971 : » 12 décembre ou document sur Pinelli « , dans lequel on trouve également la signature de Sergio Leone.

Entre-temps, Leone ne reste pas complètement inactif : avec son beau-frère Fulvio Morsella, il fonde la société de production » RAFRAN Cinematografica » (acronyme des noms de ses trois enfants : RAfaella, FRancesca, ANdrea), et commence la production de deux westerns » picaresques » : le premier, réalisé par Tonino Valerii, My Name is Nobody, avec Terence Hill et Henry Fonda (où Leone réalise – de son propre aveu – deux séquences du film, mais n »est crédité que comme producteur exécutif et scénariste). Puis, sous la direction de Damiano Damiani, le film Un genio, due compari, un pollo (Un génie, deux compagnons, un poulet), en tournant (après le départ du réalisateur) les premières scènes (les autres séquences ont été tournées par Giuliano Montaldo) et en devenant, avec Claudio Mancini, le producteur exécutif. De même, pendant le tournage de ce film, le nom de Sergio Leone n »a pas été crédité au générique de début.

Il a été contacté par le réalisateur Stanley Kubrick, qui tournait à l »époque Barry Lyndon, qui voulait savoir comment Leone avait réussi à harmoniser la musique et les images dans les séquences de « Il était une fois dans l »Ouest », afin de pouvoir reproduire la même technique pour son film.

Plus tard, avec sa société de production Rafran, il a également produit Il gatto (1977) de Luigi Comencini et Il giocattolo (1979) de Giuliano Montaldo.

Les années 1980 : le retour à l »Italie

Au début des années 1980, Leone fait produire par Medusa deux films de Carlo Verdone : Un sacco bello (1980) et Bianco, rosso e Verdone (1981). En fait, le réalisateur était un ami proche du père de Carlo, Mario Verdone, un célèbre critique de cinéma, et comme un père, Leone a aidé Carlo dans la réalisation de ses deux premiers films, le conseillant sur ses choix en tant que réalisateur.

En 1986, il se retrouve à nouveau avec son ami Carlo Verdone, cette fois pour le film Troppo forte, avec Verdone lui-même, Mario Brega et Alberto Sordi. Leone a écrit le sujet et le scénario avec Verdone et Rodolfo Sonego.

De la seconde moitié des années 1960 jusqu »aux années 1980, Sergio Leone travaille pendant une quinzaine d »années sur son propre projet épique, centré cette fois sur l »amitié de deux gangsters juifs à New York : Il était une fois en Amérique (1984), une idée née avant même Il était une fois en Occident. Le film a rencontré un grand succès auprès du public et de la critique dans le monde entier, sauf aux États-Unis, où la production a proposé une version plus courte (140 minutes au lieu de 220) avec une structure temporelle différente. La réédition de l »œuvre, faite dans l »ordre chronologique, déformant la disposition originale des flashbacks et des flashforwards, a donc provoqué un flop sur le marché américain, même si la version originale, proposée en Europe et celle proposée des années plus tard tant en VHS qu »en DVD, a été très appréciée.

En 2011, les fils de Sergio Leone ont acheté les droits italiens du film et ont annoncé une restauration du film. L »opération comprenait l »ajout de 25 minutes de scènes supprimées du premier montage du réalisateur et la restauration du doublage original. Le film, restauré par la Cineteca di Bologna, a été projeté le 18 mai 2012 au 65e Festival de Cannes, en présence de Robert De Niro, James Woods, Jennifer Connelly, Elizabeth McGovern et Ennio Morricone. La version restaurée du film a été projetée dans les salles de cinéma du 18 au 21 octobre 2012 et du 8 au 11 novembre 2012. Il est sorti en DVD et Blu-Ray le 4 décembre 2012.

Derniers projets et décès

Au début de 1989, il a fondé le Leone Film Group, une société de production cinématographique. Au moment de sa mort, il travaillait sur un projet concernant le siège de Leningrad pendant la Seconde Guerre mondiale. Outre les pages les plus dramatiques de la guerre en Russie, le film devait raconter une histoire d »amour entre un journaliste américain et une jeune fille russe, dans un message idéal de paix entre les deux superpuissances. L »URSS de Gorbačëv, en pleine perestroïka, avait déjà accordé à la société de production du réalisateur une autorisation de principe pour tourner sur le sol soviétique, mais la mort de Leone a tout fait capoter. En 2001, le réalisateur Jean-Jacques Annaud s »est inspiré de ce sujet pour L »Ennemi aux portes, mais a transféré l »action au siège de Stalingrad.

Sergio Leone a également réalisé sept publicités, dont la première, primée, « Il diesel si scatena », a été tournée en 1981, à la demande de Publicis, pour faire la publicité de la Renault 18. En 2004, son fils a rendu public un long traitement inédit, presque un pré-scriptum, d »une cinquantaine de pages, intitulé Un posto che solo Mary conosce (Un lieu que seule Mary connaît), alors publié en exclusivité mondiale par le mensuel italien du cinéma Ciak. Ce dernier projet – écrit avec Luca Morsella (son assistant-réalisateur dans C »era una volta en Amérique) et Fabio Toncelli (auteur de documentaires) – est le seul dont il reste une ébauche complète et exhaustive de l »intrigue et des personnages. Il s »agissait d »un projet de nouveau film western conçu pour deux grands acteurs américains (à l »époque, il était question des étoiles montantes Richard Gere et Mickey Rourke). Les aventures des protagonistes se déroulent sur fond de grande fresque historique, la guerre de Sécession, selon les lignes et les thèmes les plus purs du cinéma » léonien » ; le titre rappelle un vers de l »Anthologie de Spoon River ( » a secret none but Mary knows « ) tiré de l »épitaphe de Francis Turner.

Sergio Leone meurt le 30 avril 1989, à l »âge de 60 ans, d »une crise cardiaque.

Le corps du réalisateur est enterré dans le petit cimetière du village de Pratica di Mare.

Le style et la technique du western

Leone a apporté des innovations majeures au genre du western (et au-delà) et son style est encore influent aujourd »hui. Dans les westerns américains traditionnels, les héros et les méchants ont tendance à avoir des traits de caractère idéalisés et stéréotypés. Au contraire, les personnages de Leone présentent des éléments de réalisme et de vérité marqués : ils sont rarement rasés et apparaissent sales et parfois rugueux. Ils sont généralement présentés comme des anti-héros, des personnages aux personnalités complexes, rusés et souvent sans scrupules. Ces éléments de réalisme brutal se retrouvent dans certains westerns d »aujourd »hui.

« À partir d »Il était une fois dans l »Ouest, Le rêve américain de Leone invente l »une des plus passionnantes aventures d »émigration intellectuelle d »un Européen aux États-Unis au cours des cinquante dernières années. Le regard s »élargit et le réalisateur, tout en conservant la capacité analytique de décomposer l »action et d »arrêter le temps, conquiert le sens du regard fordien, le plaisir de laisser l »œil se promener dans des coordonnées géographiques connues » (G. Brunetta).

Mariage

Sergio Leone a été marié à Carla Ranalli pendant 29 ans, jusqu »à la mort du réalisateur. Elle a également travaillé dans le domaine artistique : elle a été prima ballerina au Teatro dell »Opera de Rome et a ensuite travaillé comme chorégraphe dans le film « Il colosso di Rodi » réalisé par son mari (tandis que la chorégraphie du film « C »era una volta in America » était de Gino Landi). Trois enfants sont nés de leur union : Francesca, Raffaella et Andrea, ces deux derniers étant les propriétaires et directeurs de la société de production Leone Film Group.

Quentin Tarantino l »a appelé le premier réalisateur post-moderne, qui a influencé d »innombrables réalisateurs.

Stanley Kubrick a déclaré qu »il n »aurait pas pu réaliser Orange mécanique s »il n »avait pas vu Le bon, la brute et le truand.

En raison de son importance dans le développement du cinéma, et pas seulement dans le western, en 1992, Clint Eastwood, réalisateur et vedette de The Merciless, a inclus la dédicace « À Sergio » dans le générique. Quentin Tarantino a fait de même onze ans plus tard, en 2003, au générique de Kill Bill : Volume 2. Grand amoureux du cinéma italien et de Leone, selon une anecdote racontée par le réalisateur lui-même sur le plateau de Le iene en 1992, au début de sa carrière, ne connaissant pas encore tous les termes techniques du cinéma, il avait l »habitude de demander à ses cameramen de « me donner un Leone », afin d »obtenir un de ces gros plans évocateurs de détails, marque de fabrique du réalisateur romain.

Stephen King, dans l »introduction de l »édition 2003 de La Tour noire, une série de romans fantastiques (un mélange de fantastique, de science-fiction, d »horreur et de westerns), mentionne Le Seigneur des anneaux et Le Bon, la Brute et le Truand comme sources. King écrit : « En 1970, dans un cinéma presque désert, j »ai vu un film réalisé par Sergio Leone. Il s »appelait The Good, the Bad, and the Ugly and the Ugly (Le bon, la brute, le truand et le truand), et avant même d »en avoir fait la moitié, je savais que ce que je voulais écrire était un roman qui contiendrait le sens de la quête et de la magie de Tolkien, mais qui aurait pour cadre l »Ouest majestueux et presque absurde de Leone. » »Le bon, la brute et le truand » est un film épique qui rivalise avec »Ben Hur » ».

En 2013, le groupe de rap italien Colle Der Fomento lui a dédié une chanson intitulée Sergio Leone.

En 1969, lors d »un voyage d »affaires aux États-Unis, Sergio Leone et le scénariste Luciano Vincenzoni sont invités par un écrivain américain ami de Vincenzoni à prendre un verre après le dîner chez Sharon Tate (la femme de Roman Polański à l »époque). En raison d »une deuxième invitation adressée à Vincenzoni par un producteur pour passer le week-end chez lui, le réalisateur s »est retrouvé seul. Le lendemain de la soirée, Vincenzoni entendit parler à la télévision du massacre de la maison de Sharon Tate, au cours duquel ils avaient tous été assassinés par la bande de Charles Manson, et pensa que Leone était mort avec les autres. Ce n »est que plus tard qu »il apprend que Sergio a refusé l »invitation à la dernière minute parce qu »il parlait mal l »anglais et qu »il n »est pas allé à la fête.

A lire aussi, biographies-fr – Épicure

Producteur exécutif

Il a suivi de près Carlo Verdone dans la réalisation des films Un sacco bello et Bianco, rosso e Verdone, dont il a acheté les droits, puis les a vendus à Medusa Distribuzione.

Prix BAFTA

Sources