Mária Terézia magyar királynő
gigatos | február 14, 2022
Összegzés
Mária Terézia Walburga Amalia Christina (1717. május 13. – 1780. november 29.) a Habsburg-uradalmak uralkodója volt 1740-től 1780-ban bekövetkezett haláláig, és az egyetlen nő, aki ezt a tisztséget betöltötte. Ő volt Ausztria, Magyarország, Horvátország, Csehország, Erdély, Mantova, Milánó, Lodoméria és Galícia, Osztrák-Hollandia, valamint Párma uralkodója. Házassága révén volt Lotaringia hercegnője, Toszkána nagyhercegnője és szent római császárné.
Mária Terézia 40 éves uralkodását apja, VI. Károly császár 1740 októberében bekövetkezett halála után kezdte meg. VI. Károly az 1713-as pragmatikus szankcióval előkészítette az utat a trónra lépéséhez, és egész uralkodását ennek biztosításával töltötte. Figyelmen kívül hagyta Savoyai Eugén herceg tanácsát, aki úgy vélte, hogy az erős hadsereg és a gazdag kincstár fontosabb, mint a puszta aláírás. Végül VI. Károly meggyengült és elszegényedett államot hagyott maga után, különösen a lengyel örökösödési háború és az orosz-török háború (1735-1739) miatt. Halála után ráadásul Szászország, Poroszország, Bajorország és Franciaország mind megtagadta az életében elismert szankciót. II. Frigyes porosz király (aki Mária Terézia legnagyobb riválisa lett uralkodása nagy részében) azonnal megszállta és elfoglalta a Habsburgok gazdag Szilézia tartományát az osztrák örökösödési háború néven ismert hétéves konfliktusban. A súlyos helyzettel dacolva sikerült megszereznie a magyarok létfontosságú támogatását a háborús erőfeszítésekhez. A háború során Mária Terézia sikeresen megvédte uralmát a Habsburg Monarchia nagy része felett, eltekintve Szilézia és néhány kisebb itáliai terület elvesztésétől. Mária Terézia később sikertelenül próbálta visszaszerezni Sziléziát a hétéves háború során.
Bár elvárták tőle, hogy átengedje a hatalmat férjének, I. Ferenc császárnak és legidősebb fiának, II. József császárnak, akik hivatalosan társuralkodói voltak Ausztriában és Csehországban, Mária Terézia abszolút uralkodó volt, aki tanácsadói tanácsára uralkodott. Mária Terézia intézményi, pénzügyi, egészségügyi és oktatási reformokat hirdetett meg, Kaunitz-Rietbergi Wenzel Anton, Friedrich Wilhelm von Haugwitz és Gerard van Swieten segítségével. Emellett előmozdította a kereskedelmet és a mezőgazdaság fejlesztését, valamint újjászervezte Ausztria rozoga hadseregét, ami mindezzel megerősítette Ausztria nemzetközi tekintélyét. Megvetette azonban a zsidókat és a protestánsokat, és bizonyos alkalmakkor elrendelte, hogy a birodalom távoli részeibe űzzék őket. Emellett kiállt az államegyház mellett, és nem volt hajlandó megengedni a vallási pluralizmust. Ennek következtében rendszerét egyes kortársak intoleránsnak kritizálták.
Mária Terézia főhercegnő VI. Károly római császár és Erzsébet Christine braunschweigi-wolfenbütteli hercegnő második és legidősebb életben maradt gyermekeként 1717. május 13-án született Bécsben, egy évvel bátyja, Leopold főherceg halála után, és még aznap este megkeresztelték. Keresztanyái az özvegy császárnők, nagynénje, Wilhelmine Amalia braunschweigi-Lüneburgi és nagyanyja, Eleonóra Magdolna neuburgi nagymama voltak. A kereszteléséről szóló legtöbb leírás hangsúlyozza, hogy a csecsemőt édesanyjuk, Wilhelmine Amalia előtt unokatestvérei, Maria Josepha és Maria Amalia, VI. Károly idősebb testvérének és elődjének, I. Józsefnek a lányai vitték el. Egyértelmű volt, hogy Mária Terézia megelőzi őket, annak ellenére, hogy nagyapjuk, I. Leopold szent római császár a fiaival aláíratta a kölcsönös örökösödési paktumot, amely az idősebb testvér lányainak adott elsőbbséget. Apja volt a Habsburg-ház egyetlen túlélő férfi tagja, és olyan fiút remélt, aki megakadályozza dinasztiája kihalását és utódjává válik. Így Mária Terézia születése nagy csalódás volt számára és a bécsi nép számára; Károlynak soha nem sikerült túltennie magát ezen az érzésen.
Mária Terézia a születése pillanatában Mária Józsefné helyébe lépett a Habsburg-birodalom trónörököseként; VI. Károly 1713-ban kiadta a Pragmatikus Szankciót, amely unokahúgait saját lányai mögé helyezte az öröklési sorban. Károly a többi európai hatalom jóváhagyását kérte unokahúgai kitagadásához. Kemény feltételeket szabtak: a bécsi békében (1731) Nagy-Britannia azt követelte, hogy Ausztria szüntesse meg az Oostendei Társaságot, cserébe a Pragmatikus Szankció elismeréséért. Összesen Nagy-Britannia, Franciaország, Szászország, az Egyesült Tartományok, Spanyolország, Poroszország, Oroszország, Dánia, Szardínia, Bajorország és a Szent Római Birodalom országgyűlése ismerte el a szankciót. Franciaország, Spanyolország, Szászország, Bajorország és Poroszország később visszalépett.
Alig több mint egy évvel születése után Mária Teréziához csatlakozott egy húga, Mária Anna, és 1724-ben született egy másik, Mária Amália nevű húga. A császári család portréi azt mutatják, hogy Mária Terézia hasonlított Erzsébet Krisztinára és Mária Annára. A porosz követ megjegyezte, hogy nagy kék szemei, világos, enyhén vöröses árnyalatú haja, széles szája és feltűnően erős teste volt. A Habsburg-ház sok más tagjától eltérően Mária Terézia szülei és nagyszülei sem álltak közeli rokonságban egymással.
Mária Terézia komoly és visszafogott gyermek volt, aki szeretett énekelni és íjászkodni. Apja eltiltotta a lovaglástól, de később a magyar koronázási ceremónia kedvéért megtanulta az alapokat. A császári család operaelőadásokat rendezett, amelyeket gyakran VI. Károly vezényelt, és amelyeken szívesen vett részt. Nevelését jezsuiták felügyelték. A kortársak szerint latin tudása egészen jó volt, de minden másban a jezsuiták nem nevelték jól. Helyesírása és írásjelezése nem volt szokványos, és hiányzott belőle az a hivatalos modor és beszédmód, amely Habsburg elődeit jellemezte. Mária Terézia szoros kapcsolatot alakított ki Marie Karoline von Fuchs-Mollard grófnővel, aki etikettre tanította. Rajzolásban, festészetben, zenében és táncban részesült – azokban a tudományágakban, amelyek felkészítették volna a hitvesi királynői szerepre. Apja 14 éves korától megengedte neki, hogy részt vegyen a tanács ülésein, de az államügyekről soha nem beszélt vele. Bár élete utolsó évtizedeit azzal töltötte, hogy biztosítsa Mária Terézia örökségét, Károly soha nem készítette fel lányát a jövőbeli uralkodói szerepre.
Mária Terézia házasságának kérdése már gyermekkorában felmerült. Először Lotaringiai Kelemen Leopoldot tartották megfelelő kérőnek, és 1723-ban Bécsbe látogatott volna, hogy találkozzon a főhercegnővel. Ezeket a terveket megelőzte a himlőben bekövetkezett halála.
Kelemen Leopold öccsét, István Ferencet hívták meg Bécsbe. Bár Ferenc István volt a kedvenc jelöltje Mária Terézia kezéért, a császár más lehetőségeket is fontolóra vett. A vallási nézeteltérések megakadályozták abban, hogy lánya házasságát a protestáns porosz Frigyes herceggel kösse meg. Ezért 1725-ben eljegyezte őt Károly spanyol királlyal, húgát, Mária Annát pedig Fülöp spanyol királlyal. Más európai hatalmak arra kényszerítették, hogy mondjon le a spanyol királynővel, Farnese Erzsébettel kötött paktumáról. Mária Terézia, aki közel került Ferenc Istvánhoz, megkönnyebbült.
Ferenc István 1729-ig maradt a császári udvarban, amikor is megjárta a lotaringiai trónt, de hivatalosan csak 1736. január 31-én, a lengyel örökösödési háború idején ígérték meg neki Mária Terézia kezét. XV. francia Lajos követelte, hogy Mária Terézia vőlegénye adja át ősei lotaringiai hercegségét, hogy apósának, I. Sztaniszlónak, a lengyel királyi tisztségéből eltávolított I. Sztaniszlónak helyet adjon. István Ferenc a gyermektelen Gian Gastone de’ Medici nagyherceg halála után megkapta volna a toszkánai nagyhercegséget. A házaspár 1736. február 12-én kötött házasságot.
Lotaringiai hercegnő szerelme férje iránt erős és birtokló volt. A levelek, amelyeket nem sokkal a házasságkötésük előtt küldött neki, kifejezték, mennyire vágyik rá; a férfi levelei viszont sablonosak és formálisak voltak. Nagyon féltékeny volt a férjére, és a hűtlensége volt házasságuk legnagyobb problémája, melynek legismertebb szeretője Mária Wilhelmina, Auersperg hercegnője volt.
Gian Gastone 1737. július 9-én bekövetkezett halála után István Ferenc átengedte Lotaringiát, és Toszkána nagyhercege lett. 1738-ban VI. Károly elküldte az ifjú párt, hogy hivatalosan is bevonuljanak Toszkánába. Ennek örömére diadalívet emeltek a Porta Galla-nál, ahol ma is áll. Firenzei tartózkodásuk rövid volt. VI. Károly hamarosan visszahívta őket, mivel attól félt, hogy meghal, míg örökösnője mérföldekre van Toszkánában. 1738 nyarán Ausztria vereségeket szenvedett a folyamatban lévő orosz-török háborúban. A törökök visszafordították az osztrák győzelmeket Szerbiában, Vallachiában és Boszniában. A bécsiek fellázadtak a háború költségei miatt. István Ferencet a nép megvetette, mivel gyáva francia kémnek tartották. A háborút a következő évben a belgrádi békeszerződéssel zárták le.
VI. Károly 1740. október 20-án halt meg, valószínűleg gombamérgezésben. Figyelmen kívül hagyta Savoyai Eugén herceg tanácsát, aki arra biztatta, hogy inkább a kincstár feltöltésére és a hadsereg felszerelésére koncentráljon, mint arra, hogy aláírásokat szerezzen uralkodótársaitól. A császár, aki egész uralkodását a Pragmatikus Szankció biztosításával töltötte, elszegényedett állapotban hagyta hátra Ausztriát, amelyet a legutóbbi török háború és a lengyel örökösödési háború csődbe vitt; a kincstárban mindössze 100 000 gulden volt, amelyet özvegye követelt. A hadsereg is meggyengült e háborúk következtében; a teljes 160 000 fős létszám helyett mintegy 108 000 főre csökkent, és az osztrák Hollandiától Erdélyig, Sziléziától Toszkánáig, Sziléziától Toszkánáig kis területekre szétszóródtak. Rosszul voltak kiképezve is, és hiányzott a fegyelem. Később Mária Terézia még egy megjegyzést is tett: „ami azt az állapotot illeti, amelyben a hadsereget találtam, nem tudom leírni”.
Mária Terézia nehéz helyzetbe került. Nem értett eléggé az államügyekhez, és nem volt tisztában apja minisztereinek gyengeségével. Úgy döntött, hogy apja tanácsára hagyatkozva megtartja tanácsadóit, más ügyekben pedig a férjére hagyatkozik, akit tapasztaltabbnak tartott. Mindkét döntését később megbánta. Tíz évvel később Mária Terézia politikai testamentumában felidézte azokat a körülményeket, amelyek között trónra lépett: „Pénz nélkül, hitel nélkül, hadsereg nélkül, saját tapasztalat és tudás nélkül, végül pedig tanácsadók nélkül is találtam magam, mert eleinte mindegyikük meg akarta várni, hogyan alakulnak a dolgok”.
Elvetette annak lehetőségét, hogy más országok megpróbálnák elfoglalni a területeit, és azonnal elkezdte biztosítani magának a császári méltóságot; mivel nőt nem lehetett Szent Római Császárnővé választani, Mária Terézia a császári tisztséget a férjének akarta biztosítani, de Ferenc István nem rendelkezett elegendő földdel vagy ranggal a Szent Római Birodalmon belül. Annak érdekében, hogy ő is jogosult legyen a császári trónra, és hogy Csehország választójaként részt vehessen a császári választásokon (amit ő neme miatt nem tehetett meg), Mária Terézia 1740. november 21-én Ferenc Istvánt az osztrák és cseh területek társuralkodójává tette. Több mint egy évbe telt, amíg a magyarországi országgyűlés elfogadta Ferenc Istvánt társuralkodónak, mivel azt állították, hogy Magyarország szuverenitása nem osztható meg. Szerelme és társuralkodói pozíciója ellenére Mária Terézia soha nem engedte meg férjének, hogy államügyekben döntsön, és gyakran elbocsátotta őt a tanácsülésekről, amikor nem értettek egyet.
Az új királynő hatalmának első megnyilvánulása az volt, hogy az alsó-ausztriai tartományok 1740. november 22-én hivatalosan is hódoltak neki. Ez egy nagyszabású nyilvános esemény volt, amely a királyné trónra lépésének hivatalos elismerését és legitimálását szolgálta. A Mária Teréziának tett hűségesküt ugyanezen a napon tették le a Hofburg Ritterstube-jában.
Közvetlenül a trónra lépése után számos európai uralkodó, aki Mária Teréziát örökösnek ismerte el, megszegte ígéretét. Erzsébet spanyol királyné és Károly Albert bajor választófejedelem, aki Mária Terézia nélkülöző unokatestvérének, Mária Amáliának a felesége volt, és akit Amália Vilmos császárné támogatott, az örökség egy részére áhítoztak. Mária Terézia 1740 novemberében elismerést szerzett III. Károly Emánuel szardíniai királytól, aki apja életében nem fogadta el a Pragmatikus Szankciót.
Decemberben II. Frigyes porosz király megszállta a sziléziai hercegséget, és Mária Terézia átengedését kérte, azzal fenyegetőzve, hogy ellenségeihez csatlakozik, ha nem hajlandó. Mária Terézia úgy döntött, hogy harcolni fog az ásványkincsekben gazdag tartományért. Frigyes még kompromisszumot is ajánlott: megvédi Mária Terézia jogait, ha az beleegyezik, hogy legalább Szilézia egy részét átengedje neki. Ferenc István hajlott arra, hogy fontolóra vegyen egy ilyen megállapodást, de a királyné és tanácsadói nem, mivel attól tartottak, hogy a pragmatikus szankció bármilyen megsértése az egész dokumentumot érvénytelenné teszi. Mária Terézia szilárdsága hamarosan biztosította Ferenc Istvánt arról, hogy harcolniuk kell Sziléziáért, és biztos volt abban, hogy megtartja „az osztrák ház ékességét”. Az ebből eredő háborút Poroszországgal az első sziléziai háború néven ismerjük. Szilézia Frigyes általi megszállása életre szóló ellenségeskedés kezdetét jelentette; Frigyes úgy emlegette őt, mint „azt a gonosz embert”.
Mivel Ausztriában hiány volt tapasztalt hadvezérekből, Mária Terézia szabadon engedte Neipperg marsallt, akit apja a török háborúban nyújtott gyenge teljesítménye miatt börtönbe vetett. Neipperg márciusban vette át az osztrák csapatok parancsnokságát. Az osztrákok 1741 áprilisában a mollwitzi csatában megsemmisítő vereséget szenvedtek. Franciaország tervet dolgozott ki Ausztria felosztására Poroszország, Bajorország, Szászország és Spanyolország között: Csehországot és Felső-Ausztriát Bajorországnak adnák át, és a választófejedelem császárrá válna, míg Morvaországot és Felső-Sziléziát a szász választófejedelemségnek, Alsó-Sziléziát és Glatzot Poroszországnak, az egész osztrák Lombardiát pedig Spanyolországnak adnák. Belle-Isle marsall Olmützben csatlakozott Frigyeshez. Bécs pánikba esett, mivel Mária Terézia tanácsadói közül senki sem számított arra, hogy Franciaország elárulja őket. Ferenc István sürgette Mária Teréziát, hogy közeledjen Poroszországhoz, akárcsak Nagy-Britannia. Mária Terézia vonakodva beleegyezett a tárgyalásokba.
Minden várakozással ellentétben a fiatal királynő jelentős támogatást kapott Magyarországról. Magyarország suo jure királynőjévé koronázására 1741. június 25-én került sor a pressburgi Szent Márton-székesegyházban (a mai Pozsony). Hónapokat töltött a ceremóniához szükséges lovas képességek csiszolásával és az országgyűléssel folytatott tárgyalásokkal. Azoknak a megnyugtatására, akik nemét komoly akadálynak tartották, Mária Terézia férfias címeket vett fel. Így a nomenklatúrában Mária Terézia főherceg és király volt; normális esetben azonban királynőnek titulálták.
Júliusra az egyeztetési kísérletek teljesen összeomlottak. Mária Terézia szövetségese, a szász választófejedelem most már az ellensége lett, és II. György semlegesnek nyilvánította a Hannoveri Választófejedelemséget. Ezért a háborús erőfeszítések támogatásához szüksége volt a magyarországi csapatokra. Bár már elnyerte a magyarok csodálatát, az önkéntesek száma csak százas nagyságrendű volt. Mivel ezres, sőt tízezres nagyságrendben volt rájuk szüksége, úgy döntött, hogy 1741. szeptember 11-én Szent István koronáját viselve megjelenik a magyar országgyűlésen. Latinul kezdte beszédét az országgyűlésen, és azt állította, hogy „a Magyar Királyság léte, saját személyünk, gyermekeink és koronánk egzisztenciája forog kockán. Mindenkitől elhagyatva, egyedül a magyarok hűségére és régen kipróbált vitézségére bízzuk magunkat”. A válasz meglehetősen bunkó volt, a királynőt az országgyűlés tagjai kérdőre vonták, sőt, heccelték is; valaki azt kiáltotta, hogy „inkább a sátánhoz forduljon segítségért, mint a magyarokhoz”. A királynőnek azonban sikerült megmutatnia a színpadiassághoz való tehetségét azzal, hogy sírva ölelte át fiát és örökösét, Józsefet, és drámai módon a „bátor magyarok” védelmébe vette a leendő királyt. Ezzel a tettével sikerült elnyernie a tagok szimpátiáját, és kijelentették, hogy Mária Teréziáért meghalnának.
1741-ben az osztrák hatóságok arról tájékoztatták Mária Teréziát, hogy a cseh lakosság inkább Károly Albertet, Bajorország választófejedelmét választaná uralkodónak, mint őt. Mária Terézia, kétségbeesetten és terhesen a terhességtől, panaszosan írt nővérének: „Nem tudom, marad-e nekem egy város a szülésemre”. Keserűen fogadkozott, hogy semmit és senkit sem kímél, hogy megvédje királyságát, amikor a cseh kancellárnak, Kinsky Fülöp grófnak írta: „Elhatároztam magam. Mindent kockára kell tennünk, hogy megmentsük Csehországot”. Október 26-án a bajor választófejedelem elfoglalta Prágát, és Csehország királyává nyilvánította magát. Az akkor Magyarországon tartózkodó Mária Terézia sírva fakadt, amikor értesült Csehország elvesztéséről. Károly Albertet 1742. január 24-én egyhangúlag Szent Római Császárrá választották, amivel ő lett az egyetlen nem Habsburg, aki 1440 óta ebben a pozícióban volt. A királynő, aki katasztrófának tekintette a választást, felkészületlenül érte ellenségeit azzal, hogy ragaszkodott a téli hadjárathoz; ugyanazon a napon, amikor császárrá választották, osztrák csapatok Ludwig Andreas von Khevenhüller vezetésével elfoglalták München, Károly Albert fővárosát.
Az 1742. júniusi breslaui békeszerződés véget vetett az Ausztria és Poroszország közötti ellenségeskedésnek. Mivel az első sziléziai háború véget ért, a királynő hamarosan Csehország visszaszerzését tette prioritásává. A francia csapatok ugyanezen év telén elmenekültek Csehországból. Mária Teréziát 1743. május 12-én a Szent Vitus-székesegyházban suo jure cseh királynővé koronázták.
Poroszországot nyugtalanította az osztrák előrenyomulás a rajnai határon, és Frigyes ismét megszállta Csehországot, ami a második sziléziai háborút indította el; a porosz csapatok 1744 augusztusában kifosztották Prágát. A francia tervek meghiúsultak, amikor Károly Albert 1745 januárjában meghalt. A franciák májusban lerohanták az osztrák Hollandiát.
Ferenc Istvánt 1745. szeptember 13-án választották meg Szent Római Császárrá. Poroszország elismerte Ferencet császárnak, Mária Terézia pedig a második sziléziai háborút lezáró 1745. decemberi drezdai békeszerződéssel ismét elismerte Szilézia elvesztését. A tágabb értelemben vett háború még három évig elhúzódott, Észak-Itáliában és az osztrák Hollandiában is folytak harcok; a Habsburgok központi tartományai, Ausztria, Magyarország és Csehország azonban Mária Terézia birtokában maradtak. A nyolcéves konfliktust lezáró aacheni békeszerződés elismerte Poroszország birtoklását Sziléziában, és Mária Terézia átengedte a Pármai Hercegséget Spanyol Fülöpnek. Franciaország sikeresen meghódította az osztrák Hollandiát, de XV. Lajos, megelőzendő az Ausztriával való esetleges jövőbeli háborúkat, visszaadta azt Mária Teréziának.
Frigyes porosz király 1756 augusztusában Szászországba való betörésével megkezdődött a harmadik sziléziai háború, amely a tágabb értelemben vett hétéves háborút váltotta ki. Mária Terézia és Kaunitz Szilézia birtoklásával kívánt kilépni a háborúból. A háború kitörése előtt Kaunitzot 1750-1753 között követként Versailles-ba küldték, hogy megnyerje a franciákat. Eközben az angolok visszautasították Mária Terézia kérését, hogy segítsenek neki Szilézia visszaszerzésében, és maga II. Frigyesnek sikerült elérnie, hogy a westminsteri békét (1756) velük kössék meg. Ezt követően Mária Terézia elküldte Georg Adamot, Starhemberg hercegét, hogy tárgyaljon egy megállapodásról Franciaországgal, és ennek eredménye az 1756. május 1-jei első versailles-i szerződés lett. Kaunitz és Starhemberg erőfeszítései révén tehát sikerült kikövezni az utat a diplomáciai forradalom előtt; korábban Franciaország Oroszországgal és az Oszmán Birodalommal együtt Ausztria egyik főellensége volt, a megállapodás után azonban közös ügyként egyesültek Poroszország ellen. A történészek azonban ezt a szerződést okolják Franciaország pusztító vereségeiért a háborúban, mivel XV. Lajosnak csapatokat kellett Németországban állomásoztatnia, és évi 25-30 millió font támogatást kellett nyújtania Mária Teréziának, ami létfontosságú volt az osztrák háborús erőfeszítésekhez Csehországban és Sziléziában.
1757. május 1-jén aláírták a második versailles-i békeszerződést, amelyben XV. Lajos ígéretet tett arra, hogy évi 12 millió gulden mellett 130 000 embert biztosít Ausztriának. Emellett addig folytatják a háborút a kontinentális Európában, amíg Poroszországot rá nem kényszerítik Szilézia és Glatz elhagyására. Cserébe Ausztria több várost engedne át Osztrák-Hollandiában XV. Lajos vejének, Pármai Fülöpnek, aki viszont olaszországi hercegségeit Mária Teréziának adná.
Gyermekvállalás
Mária Terézia húsz év alatt tizenhat gyermeket szült, akik közül tizenhárom túlélte a csecsemőkort. Az első gyermek, Mária Erzsébet (1737-1740) alig egy évvel az esküvő után született. A gyermek neme nagy csalódást okozott, ahogy a legidősebb életben maradt gyermek, Mária Anna és Mária Karolina (1740-1741) születése is. Miközben Mária Terézia az örökségének megőrzéséért küzdött, fiút szült, Józsefet, akit Szent Józsefről nevezett el, akihez a terhesség alatt többször imádkozott férfi gyermekért. Mária Terézia kedvenc gyermeke, Mária Krisztina 25. születésnapján született, négy nappal az osztrák hadsereg chotusitzi veresége előtt. A háború alatt még öt gyermeke született: (a második) Mária Erzsébet, Károly, Mária Amália, Leopold és (a második) Mária Karolina (szül. és sz. 1748). Ebben az időszakban Mária Terézia számára sem a terhességek alatt, sem a szülések körül nem volt pihenés; a háború és a gyermekvállalás egyszerre folyt. Az osztrák örökösödési háború és a hétéves háború közötti békeidőszakban öt gyermek született: Mária Johanna, Mária Jozefa, (a harmadik) Mária Karolina, Ferdinánd és Mária Antónia. Utolsó gyermekét, Maximilian Ferencet a hétéves háború alatt, 39 évesen hozta világra. Mária Terézia azt állította, hogy ha nem lett volna szinte mindig terhes, ő maga is harcba vonult volna.
Betegségek és halálesetek
Mária Terézia négy gyermeke meghalt, mielőtt elérte volna a serdülőkort. Legidősebb lánya, Mária Erzsébet hároméves korában gyomorgörcsben halt meg. Harmadik gyermeke, a három lánya közül az első, akit Mária Karolinának neveztek el, nem sokkal az első születésnapja után halt meg. A második Maria Carolina 1748-ban született lábon először. Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy nem fogja túlélni, sietve előkészületeket tettek, hogy még életben megkereszteljék; a hagyományos katolikus hit szerint a meg nem keresztelt csecsemők örökkévalóságra lennének ítélve a végtelenben. Mária Terézia orvosa, Gerard van Swieten biztosította, hogy a csecsemő még él, amikor megkeresztelik, de az udvarban sokan kételkedtek ebben.
Mária Terézia édesanyja, Erzsébet Krisztina császárné 1750-ben halt meg. Négy évvel később meghalt Mária Terézia nevelőnője, Marie Karoline von Fuchs-Mollard. Háláját azzal fejezte ki Fuchs grófnőnek, hogy a császári család tagjaival együtt a császári kriptában temettette el.
A himlő állandó veszélyt jelentett a királyi család tagjaira. 1749 júliusában Mária Krisztina túlélte a betegséget, majd 1757 januárjában Mária Terézia legidősebb fia, József is. Második fiával, Károlynal 1761 januárjában, tizenöt éves korában végzett a betegség. 1762 decemberében tizenkét éves lánya, Johanna szintén kínok között halt bele a betegségbe. 1763 novemberében József első felesége, Izabella is belehalt a betegségbe. József második felesége, Mária Jozefa császárné 1767 májusában szintén elkapta a betegséget, és egy héttel később meghalt. Mária Terézia figyelmen kívül hagyta a fertőzés veszélyét, és megölelte menyét, mielőtt a betegszobát lepecsételték volna a kívülállók előtt.
Mária Terézia valójában a menyétől kapta el a himlőt. Az egész városban imádkoztak a gyógyulásáért, és az összes templomban kiállították a szentséget. József anyja egyik előszobájában aludt, és alig hagyta el az ágyát. Június 1-jén Mária Terézia megkapta az utolsó kenetet. Amikor június elején jött a hír, hogy túlélte a válságot, hatalmas volt az öröm az udvarban és Bécs lakossága körében.
1767 októberében Mária Terézia tizenöt éves lányán, Josephán is megjelentek a betegség jelei. Feltételezték, hogy akkor kapta el a fertőzést, amikor édesanyjával imádkozni ment a császári kriptába, Mária Jozefa császárné (József feleségének) lepecsételetlen sírja mellé. Josepha főhercegnőn két nappal a kripta látogatása után himlőkiütés jelentkezett, és hamarosan meghalt. Helyére Mária Karolina lépett, mint IV. Ferdinánd nápolyi király előre kiszemelt menyasszonya. Mária Terézia élete végéig magát hibáztatta lánya haláláért, mivel akkoriban a meghosszabbított lappangási idő fogalma még jórészt ismeretlen volt, és úgy vélték, hogy Jozefa a néhai császárné testéről kapta el a himlőt. A családból utolsóként a huszonnégy éves Erzsébet fertőződött meg a betegséggel. Bár felépült, a betegségtől csúnya sebhelyeket és pockokat viselt. Mária Terézia himlő okozta veszteségei, különösen az 1767-es járványban, döntő szerepet játszottak abban, hogy támogatta a betegség oltással való megelőzésére irányuló kísérleteket, és később ragaszkodott ahhoz, hogy a királyi család tagjai is megkapják az oltást.
Dinasztikus házassági politika
Röviddel a kisebb gyermekek megszületése után Mária Terézia azzal a feladattal szembesült, hogy az idősebbeket férjhez kell adni. A házassági tárgyalásokat a hadjáratokkal és az állami feladatokkal együtt vezette. Dinasztikus játszmák gyalogjaiként használta őket, és boldogságukat feláldozta az állam javára. Odaadó, de öntudatos anya volt, hetente legalább egyszer írt minden gyermekének, és úgy vélte, hogy korukra és rangjukra való tekintélyükre való tekintélyt gyakorolhat gyermekei felett.
1770 áprilisában Mária Terézia legfiatalabb lánya, Mária Antónia Bécsben kötött házasságot Lajos francia hercegprímással. Mária Antónia nevelése elhanyagolt volt, és amikor a franciák érdeklődést mutattak iránta, édesanyja igyekezett őt a lehető legjobban oktatni a versailles-i udvarról és a franciákról. Mária Terézia kéthetente levelezést folytatott Mária Antóniával, akit most már Mária Antoinette-nek hívtak, amelyben gyakran szemrehányást tett neki lustaságáért és könnyelműségéért, és szidta, amiért nem tudott gyermeket nemzeni.
Mária Terézia nem csak Mária Antoinette-tel szemben volt kritikus. Nem szerette Leopold visszafogottságát, és gyakran vádolta őt hidegségével. Kritizálta Mária Karolinát politikai tevékenysége miatt, Ferdinándot a szervezetlenségéért, Mária Amáliát pedig gyenge francia nyelvtudása és gőgje miatt. Az egyetlen gyermek, akit nem szidott állandóan, Mária Krisztina volt, aki élvezte anyja teljes bizalmát, bár egy szempontból nem volt elégedett anyjával – nem született egyetlen túlélő gyermeke sem.
Mária Terézia egyik legnagyobb vágya volt, hogy minél több unokája legyen, de halálakor csak mintegy kéttucatnyi unokája volt, akik közül a legidősebb életben maradt lányai mind az ő nevét viselték, kivéve Carolina pármai hercegnőt, Mária Amália legidősebb unokáját.
A Habsburg-ház minden tagjához hasonlóan Mária Terézia is római katolikus volt, méghozzá hívő. Úgy vélte, hogy a vallási egység szükséges a békés közélethez, és kifejezetten elutasította a vallási tolerancia gondolatát. Még az államegyház mellett is kiállt, és kortárs ellenfelei, az utazók bigottnak, intoleránsnak és babonásnak kritizálták a rendszerét. Ugyanakkor soha nem engedte, hogy az egyház beavatkozzon az általa uralkodói előjogoknak tekintett dolgokba, és távol tartotta Rómát. Ő ellenőrizte az érsekek, püspökök és apátok kiválasztását. Összességében Mária Terézia egyházpolitikája az állami ellenőrzés elsőbbségét biztosította az egyház és az állam kapcsolatában. A janzenista eszmék is hatással voltak rá. A janzenizmus egyik legfontosabb szempontja a nemzeti egyházak Rómától való maximális szabadságának szorgalmazása volt. Bár Ausztria mindig is hangsúlyozta az állam jogait az egyházzal szemben, a janzenizmus új elméleti indoklást adott ennek.
Mária Terézia támogatta a görög katolikusokat, és hangsúlyozta a latin egyházi katolikusokkal való egyenrangúságukat. Bár Mária Terézia nagyon jámbor ember volt, olyan politikákat is életbe léptetett, amelyek visszaszorították a jámborság túlzott fitogtatását, mint például a nyilvános flagellantizmus tilalma. Ezenkívül jelentősen csökkentette a vallási ünnepek és a szerzetesrendek számát.
Jezsuiták
A jezsuitákkal való kapcsolata összetett volt. E rend tagjai oktatták őt, gyóntatói voltak, és felügyelték legidősebb fia vallásos nevelését. Mária Terézia uralkodásának első éveiben a jezsuiták nagy hatalommal és befolyással bírtak. A királynőt azonban miniszterei meggyőzték arról, hogy a rend veszélyt jelent monarchikus tekintélyére. Nem minden habozás és sajnálkozás nélkül rendeletet adott ki, amely eltávolította őket a monarchia minden intézményéből, és alaposan végrehajtotta. Megtiltotta XIII. Kelemen pápa jezsuitáknak kedvező bullájának kiadását, és azonnal elkobozta vagyonukat, amikor XIV. Kelemen pápa elnyomta a rendet.
Zsidók
Mária Terézia mind a zsidókat, mind a protestánsokat veszélyesnek tartotta az államra nézve, és aktívan próbálta elnyomni őket. Valószínűleg ő volt korának legzsidóellenesebb uralkodója, aki örökölte ősei hagyományos előítéleteit, és újakat is szerzett. Ez mély vallásos elkötelezettségéből fakadt, és az ő korában nem titkolták. 1777-ben így írt a zsidókról: „Nem ismerek nagyobb csapást, mint ez a faj, amely csalárdságával, uzsorakamatosságával és fösvénységével koldusbotra juttatja alattvalóimat. Ezért amennyire csak lehet, a zsidókat távol kell tartani és kerülni kell”. Gyűlölete olyan mély volt, hogy hajlandó volt megtűrni Bécsben a protestáns üzletembereket és pénzembereket, például a svájci származású Johann Fries-t, mivel meg akart szabadulni a zsidó pénzemberektől.
1744 decemberében javasolta minisztereinek a zsidók kiutasítását Ausztriából és Csehországból. Első szándéka az volt, hogy január 1-jéig minden zsidót deportál, de miután elfogadta miniszterei tanácsát, akik aggódtak a jövőbeli deportáltak száma miatt, amely elérheti az 50 000-et, a határidőt júniusra halasztotta. A kiutasítási parancsot csak 1748-ban vonták vissza más országok, köztük Nagy-Britannia nyomására. Elrendelte továbbá mintegy 20 000 prágai zsidó deportálását is az osztrák örökösödési háború idején a bajor-francia megszállás idején elkövetett hűtlenség vádjaira hivatkozva. A parancsot ezután kiterjesztették az összes csehországi és morvaországi nagyvárosbeli zsidóra, bár a parancsot később visszavonták, kivéve a már kiutasított prágai zsidókat.
Uralkodásának harmadik évtizedében Mária Terézia zsidó udvaronca, Abraham Mendel Theben hatására olyan rendeleteket adott ki, amelyek némi állami védelmet biztosítottak zsidó alattvalói számára. Uralkodása késői szakaszában hozott intézkedései ellentétben állnak korai nézeteivel. 1762-ben megtiltotta a zsidó gyermekek erőszakos keresztény hitre térítését, 1763-ban pedig megtiltotta a katolikus papoknak, hogy zsidó alattvalóitól bérmálási díjat szedjenek. 1764-ben elrendelte azoknak a zsidóknak a szabadon bocsátását, akiket Orkuta faluban vérvád miatt bebörtönöztek. A zsidókkal szembeni erős ellenszenve ellenére Mária Terézia támogatta a zsidó kereskedelmi és ipari tevékenységet Ausztriában. A birodalomnak voltak olyan részei is, ahol jobban bántak a zsidókkal, például Trieszt, Görz és Vorarlberg.
Protestánsok
Mária Terézia a zsidók kiűzésére irányuló törekvéseivel ellentétben a protestánsok (akiket eretneknek tekintett) római katolikus hitre való áttérítését tűzte ki célul. Bizottságokat alakítottak a titkos protestánsok felkutatására és munkásotthonokba való internálására, ahol lehetőséget kaptak arra, hogy csatlakozzanak a katolikus hitvallás jóváhagyott nyilatkozataihoz. Ha elfogadták, akkor megengedték nekik, hogy visszatérjenek otthonaikba. A protestáns gyakorlathoz való visszatérés minden jelét azonban keményen, gyakran száműzetéssel kezelték. Mária Terézia Ausztriából Erdélybe száműzte a protestánsokat, köztük 2600-at Felső-Ausztriából az 1750-es években. Fia és társuralkodója, József „igazságtalannak, istentelennek, lehetetlennek, károsnak és nevetségesnek” tartotta anyja valláspolitikáját. Politikája ellenére gyakorlati, demográfiai és gazdasági megfontolások megakadályozták abban, hogy tömegesen kiutasítsa a protestánsokat. 1777-ben elállt a morva protestánsok kiűzésének gondolatától, miután József, aki ellenezte szándékait, azzal fenyegetőzött, hogy lemond császárként és társuralkodóként. 1780 februárjában, miután számos morva hitvallású nyilvánosan kinyilvánította hitét, József általános vallásszabadságot követelt. Mária Terézia azonban ezt egészen haláláig nem volt hajlandó megadni. 1780 májusában a születésnapja alkalmából istentiszteletre összegyűlt morvák egy csoportját letartóztatták és Magyarországra deportálták. A vallásszabadságot csak a József által közvetlenül Mária Terézia halála után kiadott Tolerancia-nyilatkozatban biztosították.
Keleti ortodox keresztények
Mária Terézia kormányának a keleti ortodox alattvalókkal kapcsolatos politikáját különleges érdekek jellemezték, amelyek nemcsak a Habsburg Monarchia különböző déli és keleti régióinak összetett vallási helyzetéhez kapcsolódtak, amelyeket keleti ortodox keresztények, főként szerbek és románok laktak, hanem a Habsburg-udvar politikai törekvéseihez is, amelyek a még mindig a hanyatló Oszmán Birodalom birtokában lévő és keleti ortodox lakosság által lakott délkelet-európai szomszédos területekre és régiókra vonatkoztak.
Mária Terézia kormánya megerősítette (1743) és továbbra is fenntartotta a korábbi Habsburg uralkodók (I. Leopold, I. József és VI. Károly császárok) által a keleti ortodox alattvalóknak biztosított régi kiváltságokat, de ugyanakkor új reformokat hajtottak végre, amelyek sokkal szilárdabb állami ellenőrzést hoztak létre a Karlovci szerb ortodox metropolitánság felett. Ezeket a reformokat királyi szabadalmakkal kezdeményezték, amelyek Regulamentum privilegiorum (1770) és Regulamentum Illyricae Nationis (1777) néven ismertek, és 1779-ben az Illyricae Nationis deklarációs rescriptumával fejeződtek be, amely egy átfogó dokumentum volt, amely a keleti ortodox alattvalók vallási életével és a Karlovci szerb metropólia igazgatásával kapcsolatos minden fontosabb kérdést szabályozott. Mária Terézia 1779-es reszkriptumát 1868-ig tartották hatályban.
Intézményi
Mária Terézia államügyekben éppoly konzervatív volt, mint vallási kérdésekben, de jelentős reformokat hajtott végre Ausztria katonai és bürokratikus hatékonyságának megerősítése érdekében. Alkalmazta Friedrich Wilhelm von Haugwitzot, aki korszerűsítette a birodalmat egy 108 000 fős állandó hadsereg létrehozásával, amelyet a korona földjeiből kivont 14 millió guldenből fizettek. A hadsereg finanszírozásáért a központi kormányzat volt felelős, bár Haugwitz bevezette a nemesség megadóztatását, amelynek korábban soha nem kellett adót fizetnie. Ráadásul miután Haugwitzot 1749-ben kinevezték a direktóriumnak (Directorium in publicis et cameralibus) nevezett új központi közigazgatási hivatal (Directorium in publicis et cameralibus) élére, az állami intézmények radikális központosítását kezdeményezte egészen a járási hivatalok (Kreisamt) szintjéig. Ennek az erőfeszítésnek köszönhetően 1760-ra a kormánytisztviselők osztálya mintegy 10 000 főt számlált. Lombardiát, az osztrák Hollandiát és Magyarországot azonban szinte teljesen érintetlenül hagyta ez a reform. Magyarország esetében Mária Terézia különösen szem előtt tartotta azt az ígéretét, hogy tiszteletben tartja a királyságban fennálló kiváltságokat, beleértve a nemesek adómentességét is.
Mivel a hétéves háborúban nem sikerült visszaszerezni Sziléziát, a kormányzati rendszert ismét megreformálták az állam megerősítése érdekében. A direktórium 1761-ben átalakult az Egyesült Osztrák és Cseh Kancelláriává, amely különálló, független igazságszolgáltatással és külön pénzügyi szervekkel rendelkezett. Emellett 1762-ben újraalapította a Hofkammer-t, amely a monarchia összes bevételét ellenőrző pénzügyminisztérium volt. Ezen kívül a Hofrechenskammer, vagyis a kincstár feladata volt az összes pénzügyi elszámolás kezelése. Eközben Mária Terézia 1760-ban létrehozta az Államtanácsot (Staatsrat), amely az államkancellárból, három főnemesi tagból és három lovagból állt, és amely tapasztalt emberekből álló, őt tanácsadó bizottságként szolgált. Az államtanács nem rendelkezett végrehajtó vagy törvényhozó hatalommal; mindazonáltal megmutatta a különbséget a Mária Terézia által alkalmazott kormányforma és a II. porosz Frigyes által alkalmazott kormányforma között. Az utóbbival ellentétben Mária Terézia nem volt autokrata, aki saját minisztereként működött. Poroszország csak 1807 után fogadta el ezt a kormányformát.
Mária Terézia 1754 és 1764 között megduplázta az állami bevételeket 20 millióról 40 millió guldenre, bár a papság és a nemesség megadóztatására tett kísérlete csak részben volt sikeres. Ezek a pénzügyi reformok nagymértékben javították a gazdaságot. Miután Kaunitz lett az új Staatsrat vezetője, az „arisztokrata felvilágosítás” politikáját folytatta, amely a meggyőzésre támaszkodott a birtokokkal való kapcsolattartásban, és hajlandó volt Haugwitz központosításának egy részét is visszavonni, hogy kegyeikbe férkőzzön. Ennek ellenére a kormányzati rendszer központosított maradt, és az erős intézményrendszer lehetővé tette Kaunitz számára az állami bevételek jelentős növelését. A Habsburg Monarchia 1775-ben érte el első kiegyensúlyozott költségvetését, és 1780-ra a Habsburg állam bevételei elérték az 50 millió guldent.
Gyógyszer
Miután Mária Terézia alkalmazta Hollandiából Gerard van Swietent, egy Anton de Haen nevű holland társát is alkalmazta, aki megalapította a bécsi orvosi iskolát (Wiener Medizinische Schule). Mária Terézia megtiltotta az új temetkezési helyek előzetes kormányzati engedély nélküli létesítését is, így lépett fel a pazarló és higiéniátlan temetkezési szokások ellen.
Az 1767-es himlőjárvány után támogatta az oltást, amelyről Mária Antóniával, Szászország választófejedelmével folytatott levelezéséből szerzett tudomást (aki viszont valószínűleg a II. Frigyes porosz királlyal folytatott levelezéséből tudott róla). Miután sikertelenül meghívta az angliai Sutton testvéreket, hogy mutassák be a technikájukat Ausztriában, Mária Terézia információkat szerzett a himlőoltás angliai gyakorlatáról. Felülírta Gerard van Swieten ellenvetéseit (aki kételkedett a technika hatékonyságában), és elrendelte, hogy harmincnégy újszülött árván és hatvanhét öt és tizennégy év közötti árván próbálják ki a módszert. A kísérlet sikeres volt, és megállapította, hogy az oltás hatékonyan véd a himlő ellen, és (a kísérleti alanyok esetében) biztonságos. A császárné ezért elrendelte egy oltási központ építését, és beoltatta magát és két gyermekét. Az oltást úgy népszerűsítette Ausztriában, hogy a schönbrunni kastélyban vacsorát adott az első hatvanöt beoltott gyermeknek, és maga várta a gyerekeket. Mária Teréziának köszönhető, hogy az osztrák orvosok megváltoztatták az oltással kapcsolatos negatív véleményüket.
1770-ben szigorú szabályozást vezetett be a mérgek árusítására vonatkozóan, és a patikusok kötelesek voltak méregjegyzéket vezetni, amelyben minden eladás mennyiségét és körülményeit rögzítették. Ha egy ismeretlen személy megpróbált megvásárolni egy mérget, akkor az illetőnek két személyi tanút kellett felmutatnia, mielőtt az eladás létrejöhetett volna. Három évvel később megtiltotta az ólom használatát bármilyen étkezési vagy ivóedényben; az egyetlen megengedett anyag erre a célra a tiszta ón volt.
Törvény
A Habsburg-kormányzat központosítása szükségessé tette egy egységes jogrendszer létrehozását. Korábban a Habsburg birodalom különböző országainak saját törvényeik voltak. Ezeket a törvényeket összeállították, és az így létrejött Codex Theresianus a jogi egységesítés alapjául szolgálhatott. 1769-ben megjelent a Constitutio Criminalis Theresiana, amely a középkor óta hagyományos büntetőjogi rendszer kodifikációja volt. Ez a büntető törvénykönyv lehetővé tette az igazság megállapítását kínzással, továbbá kriminalizálta a boszorkányságot és a különböző vallási bűncselekményeket. Bár ez a törvény Ausztriában és Csehországban hatályba lépett, Magyarországon nem volt érvényes.
Mária Teréziának tulajdonítják azonban a zágrábi boszorkányüldözés befejezését, mivel ellenezte a Logomer Magda (más néven Herrucina) ellen alkalmazott módszereket, aki az ő beavatkozását követően volt az utolsó üldözött boszorkány Zágrábban.
Különösen az alattvalói szexuális erkölcsével foglalkozott. Ezért 1752-ben létrehozta a Keuschheitskommissiont (Keuschheitskommission), hogy visszaszorítsa a prostitúciót, a homoszexualitást, a házasságtörést, sőt a különböző vallásúak közötti szexet is. Ez a Bizottság szorosan együttműködött a rendőrséggel, sőt titkos ügynököket is alkalmazott, hogy a rossz hírű férfiak és nők magánéletét vizsgálják. Felhatalmazást kaptak arra, hogy banketteken, klubokban és magánjellegű összejöveteleken razziákat tartsanak, és letartóztassák azokat, akiket a társadalmi normák megsértésével gyanúsítottak. A büntetések között szerepelt a korbácsolás, a deportálás vagy akár a halálbüntetés is.
1776-ban Ausztria betiltotta a kínzást, különösen II. Józseffel ellentétben, de a vallási hatóságok támogatásával Mária Terézia ellenezte a kínzás eltörlését. A barokk és a rokokó korszak között született és nevelkedett, nehezen illeszkedett be a felvilágosodás szellemi szférájába, ezért csak lassan követte a kontinens humanitárius reformjait.
Intézményi szempontból 1749-ben megalapította a Legfelsőbb Bíróságot, amely az összes örökös tartomány végső fellebbviteli bírósága volt.
Oktatás
Mária Terézia egész uralkodása alatt prioritásként kezelte az oktatás előmozdítását. Ez kezdetben a tehetősebb rétegekre összpontosított. Megengedte, hogy nem katolikusok is járhassanak egyetemre, és engedélyezte a világi tantárgyak (például a jog) bevezetését, ami befolyásolta a teológia mint az egyetemi oktatás fő alapjának visszaszorulását. Továbbá oktatási intézményeket hoztak létre, hogy felkészítsék a tisztviselőket az állami bürokráciában való munkára: 1746-ban Bécsben létrehozták a Theresianumot a nemesek fiainak nevelésére, 1751-ben Bécsújhelyen létrehoztak egy katonai iskolát Theresianum Katonai Akadémia néven, 1754-ben pedig egy Keleti Akadémiát a leendő diplomaták számára.
Az 1770-es években a társadalom minden rétegére kiterjedő iskolarendszer reformja fontos politikává vált. Stollberg-Rilinger megjegyzi, hogy különösen az elemi iskolák reformja volt Mária Terézia későbbi uralkodásának legtartósabb sikere, és azon kevés politikai programok egyike, amelyekben nem került nyílt konfliktusba fiával és névleges társuralkodójával, II. A reform szükségessége az 1770-71-es népszámlálás után vált nyilvánvalóvá, amely a lakosság széles körű analfabetizmusát tárta fel. Mária Terézia ezután levélben fordult riválisához, II. frigyes porosz királyhoz, amelyben arra kérte, hogy engedélyezze Johann Ignaz von Felbiger sziléziai iskolareformer Ausztriába költözését. Felbiger első javaslatait 1774 decemberére törvénybe iktatták. Karl Vocelka osztrák történész megjegyezte, hogy a Mária Terézia által életbe léptetett oktatási reformok „valójában a felvilágosodás eszméin alapultak”, bár a hátsó szándék továbbra is az volt, hogy „egy abszolutista állam szükségleteinek megfeleljenek, mivel az egyre kifinomultabb és bonyolultabb társadalom és gazdaság gyakorlatilag minden területen új adminisztrátorokat, tiszteket, diplomatákat és szakembereket igényelt”.
Mária Terézia reformja világi elemi iskolákat hozott létre, amelyeket a hat és tizenkét éves kor közötti mindkét nemű gyermekeknek kötelezően látogatniuk kellett. A tanterv a társadalmi felelősségvállalásra, a társadalmi fegyelemre, a munkamorálra és az értelem használatára összpontosított a puszta bemagolás helyett. Az oktatásnak többnyelvűnek kellett lennie; a gyermekeket először az anyanyelvükön, majd a későbbi években németül kellett oktatni. A legügyesebb tanulóknak díjakat adtak, hogy ösztönözzék a képességeket. Figyelmet fordítottak a tanárok státuszának és fizetésének emelésére is, akiknek tilos volt külső munkát vállalniuk. Tanárképző főiskolákat hoztak létre, hogy a tanárokat a legújabb technikák szerint képezzék.
Cenzúra
Az ő rendszere arról is ismert volt, hogy intézményesítette a kiadványok és a tanulás cenzúráját. Sir Nathaniel Wraxall angol író egyszer Bécsből azt írta: „a császárnő meggondolatlan bigottsága elsősorban a hiányosságoknak tudható be. Alig hihető, hogy mennyi könyvet és művet tiltott be mindenféle nyelven és minden fajtából. Nemcsak Voltaire és Rousseau szerepelnek a listán, írásaik erkölcstelen tendenciája vagy kicsapongó jellege miatt; de sok olyan szerző, akit nem tartunk kivételesnek vagy ártalmatlannak, hasonló elbánásban részesül”. A cenzúra különösen a katolikus vallásellenesnek ítélt műveket érintette. A sors iróniája, hogy ebben Gerard van Swieten segítette, akit „felvilágosult” embernek tartottak.
Gazdaság
Mária Terézia arra törekedett, hogy növelje a nép életszínvonalát, mivel ok-okozati összefüggést látott a paraszti életszínvonal, a termelékenység és az állami bevételek között. A Habsburg-kormány az ő uralkodása alatt is igyekezett állami beavatkozásokkal erősíteni az ipart. Szilézia elvesztése után támogatásokat és kereskedelmi korlátokat vezettek be, hogy ösztönözzék a sziléziai textilipar Észak-Csehországba költözését. Emellett csökkentették a céhes kiváltságokat, és a belső kereskedelmi vámokat vagy megreformálták, vagy eltörölték (mint például az osztrák-bohém területek esetében 1775-ben).
Uralkodása végén Mária Terézia reformot hajtott végre a jobbágyság rendszerében, amely a mezőgazdaság alapját képezte országai keleti részein (különösen Csehországban, Morvaországban, Magyarországon és Galíciában). Bár Mária Terézia kezdetben vonakodott az ilyen ügyekbe való beavatkozástól, a kormányzati beavatkozást a gazdasági hatalom érzékelt szükségessége és a működő bürokrácia kialakulása tette lehetővé. Az 1770-71. évi népszámlálás lehetőséget adott a parasztoknak, hogy sérelmeiket közvetlenül a királyi biztosok felé fejezzék ki, és nyilvánvalóvá tette Mária Terézia számára, hogy szegénységük milyen mértékben a földesurak által megkövetelt kényszermunka (csehül „robota”) szélsőséges igényeinek következménye. Egyes birtokokon a földesurak azt követelték, hogy a parasztok hetente akár hét napot is dolgozzanak a nemesek földjének megművelésén, így a parasztok csak éjszaka tudták megművelni saját földjüket.
A reformokat az 1770-es évek elején a birodalmat sújtó éhínség is ösztönözte. Csehországot különösen súlyosan érintette. Mária Teréziára egyre nagyobb hatással voltak Franz Anton von Blanc és Tobias Philipp von Gebler reformerek, akik a jobbágyrendszer radikális megváltoztatását sürgették, hogy a parasztok megélhetést biztosítsanak. Mária Terézia 1771-1778 között egy sor „robotpátenst” (azaz a kényszermunkára vonatkozó rendeletet) adott ki, amelyek csak a birodalom német és cseh részein szabályozták és korlátozták a paraszti munkát. A cél az volt, hogy a parasztok ne csak magukat és családtagjaikat tudják eltartani, hanem béke és háború esetén is segítsenek fedezni az ország kiadásait.
Mária Terézia 1772 végére radikálisabb reformok mellett döntött. 1773-ban miniszterét, Franz Anton von Raabot bízta meg a csehországi koronabirtokokra vonatkozó mintatervvel: a nagybirtokok kisgazdaságokra való felosztásával, a kényszermunkaszerződések bérleti szerződéssé alakításával és azzal a feladattal bízta meg, hogy a gazdák a bérleti jogokat gyermekeikre ruházhassák át. Raab olyan sikeresen vitte keresztül a projektet, hogy a nevét azonosították a programmal, amely Raabizáció néven vált ismertté. A program koronaföldeken elért sikere után Mária Terézia az egykori jezsuita földeken, valamint birodalma más részein lévő koronaföldeken is végrehajtatta a programot.
Mária Terézia kísérleteit azonban, hogy a Raab-rendszert kiterjessze a cseh nemesek nagy birtokaira, a nemesek hevesen ellenálltak. Azt állították, hogy a koronának nincs joga beavatkozni a jobbágyrendszerbe, mivel a nemesek voltak a földek eredeti tulajdonosai, és megengedték a parasztoknak, hogy meghatározott feltételek mellett megműveljék azokat. A nemesek azt is állították, hogy a kényszermunka rendszere nincs összefüggésben a parasztok szegénységével, amely a parasztok saját pazarlásának és a megnövekedett királyi adóknak az eredménye. Némileg meglepő módon a nemeseket támogatta Mária Terézia fia és társuralkodója, II. József, aki korábban a jobbágyság eltörlését követelte. Egy 1775-ös, bátyjának, Leopoldnak írt levelében József arról panaszkodott, hogy anyja „teljesen el akarja törölni a jobbágyságot, és önkényesen megsemmisíti az évszázados tulajdonviszonyokat”. Kifogásolta, hogy „nem veszik figyelembe a földesurakat, akiket jövedelmük több mint felének elvesztése fenyeget. Sokuk számára, akik adósságokat cipelnek, ez az anyagi csődöt jelentené”. 1776-ra az udvar polarizálódott: az egyik oldalon egy kis reformpárt állt (a konzervatív oldalon Joseph és az udvar többi tagja állt. József azzal érvelt, hogy nehéz középutat találni a parasztok és a nemesek érdekei között; ehelyett azt javasolta, hogy a parasztok tárgyaljanak a földesurakkal, hogy eredményre jussanak. József életrajzírója, Derek Beales „rejtélyesnek” nevezi ezt az irányváltást. Az ezt követő harcban József arra kényszerítette Blanc-t, hogy elhagyja az udvart. Az ellenállás miatt Mária Terézia nem tudta végrehajtani a tervezett reformot, és kompromisszummal kellett beérnie. A jobbágyság rendszerét csak Mária Terézia halála után, a jobbágysági pátensben (1781) törölték el, amelyet (egy újabb irányváltásként) II. József egyedüli császárként adott ki.
Ferenc császár 1765. augusztus 18-án halt meg, miközben ő és az udvar Innsbruckban ünnepelte második életben maradt fia, Leopold esküvőjét. Mária Terézia teljesen összetört. Legidősebb fiuk, József szent római császár lett. Mária Terézia lemondott minden díszítésről, haját rövidre vágatta, szobáit feketére festette, és élete végéig gyászruhát viselt. Teljesen visszavonult az udvari élettől, a nyilvános rendezvényektől és a színháztól. Özvegységének egész ideje alatt az egész augusztust és minden hónap tizennyolcadikát egyedül töltötte a szobájában, ami negatívan hatott a mentális egészségére. Nem sokkal Ferenc halála után leírta lelkiállapotát: „Most már alig ismerem magam, mert olyan lettem, mint egy állat, akinek nincs igazi élete vagy gondolkodási képessége”.
A császári trónra lépésekor József kevesebb földön uralkodott, mint apja 1740-ben, mivel Leopold lemondott a Toszkána feletti jogairól, így csak Falkenstein és Teschen felett rendelkezett. Mivel úgy vélte, hogy a császárnak elegendő földdel kell rendelkeznie ahhoz, hogy császári rangját megőrizze, Mária Terézia, aki hozzászokott ahhoz, hogy hatalmas birodalmainak igazgatásában segítsék, 1765. szeptember 17-én Józsefet új társuralkodójává nyilvánította. Ettől kezdve anya és fia között gyakoriak voltak az ideológiai nézeteltérések. Az apjától örökölt 22 millió guldent József az államkincstárba juttatta. Mária Teréziát 1766 februárjában újabb veszteség érte, amikor Haugwitz meghalt. Leopold Joseph von Daun halála után fiának adta a hadsereg feletti teljes irányítást.
Robert A. Kann osztrák történész szerint Mária Terézia átlagon felüli képzettségű, de Józsefnél és Leopoldnál intellektuálisan gyengébb uralkodó volt. Kann azt állítja, hogy mindazonáltal rendelkezett olyan tulajdonságokkal, amelyeket egy uralkodóban nagyra értékelnek: meleg szív, gyakorlatias elme, szilárd elszántság és jó felfogóképesség. A legfontosabb, hogy kész volt elismerni egyes tanácsadóinak szellemi felsőbbrendűségét, és hajlandó volt engedni a felsőbbrendű elmének, miközben miniszterei támogatását élvezte, még akkor is, ha azok elképzelései eltértek az övétől. József azonban soha nem tudott kapcsolatot teremteni ugyanezekkel a tanácsadókkal, még akkor sem, ha kormányfilozófiájuk közelebb állt Józseféhez, mint Mária Teréziáéhoz.
Mária Terézia és József kapcsolata nem volt melegségtől mentes, de bonyolult volt, és személyiségük ütközött egymással. Intellektusa ellenére Mária Terézia személyiségének ereje miatt József gyakran meghátrált. Néha nyíltan csodálta tehetségét és eredményeit, de nem habozott megdorgálni sem. Még ezt is írta: „Soha nem látjuk egymást, csak vacsoránál … A természete napról napra rosszabb lesz … Kérem, égesse el ezt a levelet … Én csak a nyilvános botrányt próbálom elkerülni”. Egy másik levélben, amelyet szintén József társának címzett, panaszkodott: „Kerül engem … Én vagyok az egyetlen ember, aki az útjában áll, és ezért akadály és teher vagyok … Egyedül a lemondás orvosolhatja a helyzetet”. Hosszas mérlegelés után úgy döntött, hogy nem mond le. Maga József is gyakran fenyegetőzött azzal, hogy lemond társuralkodói és császári tisztségéről, de őt is sikerült rávenni, hogy ne tegye meg. A lemondással kapcsolatos fenyegetéseit ritkán vették komolyan; Mária Terézia úgy vélte, hogy 1767-es himlőből való felépülése annak a jele, hogy Isten azt akarja, hogy haláláig uralkodjon. Józsefnek érdekében állt, hogy uralkodó maradjon, mert gyakran őt hibáztatta kudarcaiért, és így elkerülte az uralkodói felelősség vállalását.
József és Kaunitz herceg Mária Terézia tiltakozása ellenére megszervezték Lengyelország első felosztását. Igazságérzete arra késztette, hogy elutasítsa a felosztás gondolatát, amely a lengyel népnek ártott volna. Egyszer még így is érvelt: „Milyen jogon fosztunk meg egy ártatlan nemzetet, amelynek védelme és támogatása eddig a mi dicsőségünk volt?”. A duó azzal érvelt, hogy most már túl késő lenne elvetni. Mária Terézia egyébként maga is egyetértett a felosztással, amikor rájött, hogy II. porosz Frigyes és II. orosz Katalin osztrák részvétellel vagy anélkül is meg fogja tenni. Mária Terézia követelte és végül el is foglalta Galíciát és Lodomériát; Frigyes szavaival élve „minél többet sírt, annál többet vett el”.
Néhány évvel a felosztás után Oroszország legyőzte az Oszmán Birodalmat az orosz-török háborúban (1768-1774). A háborút lezáró Küçük Kaynarca-i szerződés 1774-es aláírását követően Ausztria tárgyalásokat kezdett a Fenséges Portával. Így 1775-ben az Oszmán Birodalom átengedte Moldva északnyugati részét (a későbbi Bukovinát) Ausztriának. Ezt követően 1777. december 30-án Maximilian III. József bajor választófejedelem gyermek nélkül meghalt. Ennek következtében a területeit ambiciózus férfiak, köztük József is, áhították, és megpróbálták Bajorországot elcserélni az osztrák Hollandiára. Ez megijesztette II. porosz Frigyes Frigyes, és így 1778-ban kitört a bajor örökösödési háború. Mária Terézia igencsak vonakodva járult hozzá Bajorország megszállásához, és egy évvel később József ellenkezése ellenére békeajánlatokat tett II Frigyesnek. Bár Ausztriának sikerült megszereznie az Innviertel területét, ez a „krumpliháború” visszaesést okozott a Habsburgok által elért pénzügyi javulásban. Az évi 500.000 gulden bevétel, amelyet Innviertel 100.000 lakosának évi 500.000 gulden bevétele jelentett, nem volt összehasonlítható azzal a 100.000.000 guldennel, amelyet a háború alatt elköltöttek.
Nem valószínű, hogy Mária Terézia valaha is teljesen felépült volna az 1767-es himlőbetegségből, ahogy azt a 18. századi írók állították. Légszomj, fáradtság, köhögés, szorongás, nekrofóbia és álmatlanság kínozta. Később ödéma alakult ki nála.
Mária Terézia 1780. november 24-én megbetegedett. Orvosa, Dr. Störk súlyosnak ítélte az állapotát, bár fia, József bízott abban, hogy hamarosan felépül. November 26-án kérte az utolsó kenetet, és november 28-án az orvos közölte vele, hogy eljött az idő. November 29-én meghalt megmaradt gyermekeitől körülvéve. Holttestét a bécsi császári kriptában temették el férje mellé egy koporsóban, amelyet még életében feliratozott.
Hosszú távú riválisa, Nagy Frigyes, halálhíre hallatán azt mondta, hogy a királynő tiszteletben tartotta trónját és nemét, és bár három háborúban is harcolt ellene, soha nem tekintette ellenségének. Halálával a Habsburg-ház kihalt, és helyébe a Habsburg-Lotaringiai-ház lépett. Utódja II. József lett, aki már a Habsburg-uradalmak társuralkodója volt, és átfogó reformokat vezetett be a birodalomban; József évente közel 700 rendeletet hozott (vagyis majdnem kettőt naponta), míg Mária Terézia évente csak körülbelül 100 rendeletet adott ki.
Mária Terézia megértette nyilvános személyiségének fontosságát, és képes volt egyszerre kiváltani alattvalói megbecsülését és szeretetét; figyelemre méltó példa erre az, ahogyan méltósággal és egyszerűséggel kivetítette a népet Pressburgban, mielőtt Magyarország királynőjévé koronázták. 40 éves uralkodása más Habsburg uralkodókhoz képest igen sikeresnek számított. Reformjai a birodalmat modern, jelentős nemzetközi tekintéllyel rendelkező állammá alakították át. Központosította és modernizálta intézményeit, uralkodását pedig a „felvilágosult abszolutizmus” korszakának kezdetének tekintik Ausztriában, a kormányzáshoz való teljesen új hozzáállással: az uralkodók által hozott intézkedések korszerűbbé és racionálisabbá váltak, és az állam és a nép jólétére is gondoltak. Sok politikája nem volt összhangban a felvilágosodás eszméivel (például a kínzás támogatása), és még mindig nagy hatással volt rá az előző korszak katolicizmusa. Vocelka még azt is megállapította, hogy „Mária Terézia reformjai összességében véve inkább abszolutista és centralista, mint felvilágosult reformoknak tűnnek, még ha el is kell ismerni, hogy a felvilágosult eszmék hatása bizonyos fokig kimutatható”. Annak ellenére, hogy Mária Terézia a 18. század legsikeresebb Habsburg uralkodói és figyelemre méltó vezetői közé tartozott, nem keltette fel a kortárs történészek és a média érdeklődését, talán konzervatív természete miatt.
Emlékművek és kitüntetések
Számos utcát és teret neveztek el róla birodalomszerte, valamint szobrokat és emlékműveket emeltek róla. Bécsben a Maria-Theresien-Platzon 1888-ban nagy bronz emlékművet emeltek tiszteletére. A Mária Terézia Kertváros (Ungvár) terét még 2013-ban építették az emlékére.
Számos leszármazottját az ő tiszteletére nevezték el. Ezek közé tartozik:
A médiában
Számos film és sorozat főszereplője volt, például az 1951-es Mária Terézia (film) és a 2017-es osztrák-cseh televíziós minisorozat, a Mária Terézia (minisorozat).
Férje halála után ez volt a címe:
Mária Terézia, Isten kegyelméből, a rómaiak özvegy császárnéja, Magyarország, Csehország, Dalmácia, Horvátország, Szlavónia, Galícia, Lodoméria stb. királynője. ; Ausztria főhercegnője; Burgundia, Stájerország, Karintia és Kárpátalja hercegnője; Erdély nagyhercegnője; Morvaország márgrynéja; Brabant, Limburg, Luxemburg, Gelderland, Württemberg, Felső- és Alsó-Szilézia, Milánó, Mantova, Párma, Piacenza, Guastalla, Auschwitz és Zator hercegnője; Svábország hercegnője; Habsburg, Flandria, Tirol, Hainault, Kyburg, Gorizia és Gradisca hercegnője; Burgau, Felső- és Alsó-Luzsia márgrynéja; Namur grófnője; a wendesi Márk és Mechlin úrnője; Lotaringia és Bar özvegy hercegnője, Toszkána özvegy nagyhercegnője.
Források
Cikkforrások
