Beorhtric
gigatos | febrero 20, 2022
Resumen
Beorhtric († 802) fue rey del reino anglosajón de Wessex desde 786 hasta 802.
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Familia
Se dice que Beorhtric procedía de la casa de Wessex, pero esta afirmación puede haberse hecho para legitimar su reinado. Pertenece a un grupo de cinco reyes sajones occidentales del periodo comprendido entre el 726 y el 802, cuyas pretensiones de origen deben considerarse con escepticismo.
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Dominio
Beorhtric llegó al trono de Wessex en el año 786 tras el asesinato del rey Cynewulf. No está claro si fue el sucesor designado por Cynewulf o un extraño que se aprovechó del vacío de poder. Es posible que la subida al trono de Beorhtric contara con la ayuda de Offa (757-796), rey de Mercia y el gobernante más poderoso de Inglaterra en aquella época.
Su reinado se caracterizó por unas relaciones estrechas y amistosas con la vecina Mercia. En el año 789 se casó con Eadburh, una hija del rey Offa de Mercia, con quien probablemente estableció una alianza formal en esta época. En esta alianza Offa era el socio dominante. Entre 789 y 796, Offa y Beorhtric expulsaron de Inglaterra al pretendiente al trono de Sajonia Occidental, Ecgberht, y lo exiliaron a Franconia. Offa pudo disponer de tierras en la Somerset sajona occidental, pero Beorhtric siguió siendo un rey independiente.
Tras la muerte de Offa en el verano de 796, Beorhtric y Eadburg siguieron manteniendo buenos contactos con su hijo y sucesor Ecgfrith (796), quien, sin embargo, sólo gobernó durante medio año. Probablemente a cambio del apoyo de Ecgfrith, Beorhtric recibió de vuelta algunas tierras cerca de Malmesbury que Offa había anexionado. Después, Beorhtric parece haber estado bajo el dominio de Cenwulf (796-821), el rey sucesor de Mercia. En 798 aceptó que Cynehelm, un hijo de Cenwulf, se convirtiera en señor de la abadía de Glastonbury. Las circunstancias exactas no están claras, pero es poco probable que Beorhtric lo hiciera por voluntad propia. Su poder en Somerset permaneció intacto, como demuestran los estatutos en los que poseía tierras sin referencia a Mercia. A partir del año 796 aproximadamente, Beorhtric hizo acuñar de nuevo monedas de plata (pæneġas) según el modelo merciano. Se discute si la ceca estaba en Hamwic (Southampton) o en Winchester. Las acuñaciones sólo se hacían en pequeñas cantidades y representaban su pretensión de poder más que servir a fines económicos. Las tres monedas de Beorhtric que se conservan muestran dos acuñaciones diferentes. La primera incursión vikinga en Wessex tuvo lugar durante el reinado de Beorhtric. Con tres barcos, se dice que los daneses o noruegos desembarcaron en Portland, en Wessex, alrededor del año 789 y mataron al funcionario real Beaduheard. Sin embargo, estas primeras incursiones fueron en gran medida intrascendentes al principio. Es posible que el expulsado Ecgberht hubiera regresado a finales de la década de 790 y hubiera sido reconocido como rey, al menos en partes de Wessex.
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Muerte y sucesión
Una de las tradiciones de Asser atribuye la muerte de Beorhtric a un envenenamiento accidental por parte de su esposa Eadburg, de la que se dice que huyó al Imperio franco. La imagen negativa de Eadburgo, que también fue acusado por Asser de numerosas intrigas y varios envenenamientos, probablemente surgió más de la propaganda del sucesor de Beorhtric, Ecgberht (802-825), enemistado con Beorhtric y el padre de Eadburgo, Offa, que de los hechos históricos. También es posible que el seguro de sí mismo Eadburg representara los intereses de los mercenarios de forma bastante unilateral.
La Crónica Anglosajona, por su parte, informa de que «Beorhtric y el ealdorman Worr murieron y Ecgberht sucedió en el trono». Al mismo tiempo, el Ealdorman Æthelmund de Hwicce cruzó el Támesis en Kempsford (Gloucestershire), pero fue derrotado en batalla por el Ealdorman sajón occidental Wiohstan. La interpretación más probable es que Ecgberht invadió Wessex con sus seguidores y Beorhtric cayó en la batalla. Si los Hwicce, dependientes de Mercia, intervinieron en la lucha del lado de Beorhtric o si quisieron aprovecharse egoístamente de la agitación en Wessex, sigue siendo una especulación. Beorhtric fue enterrado en Wareham.
Beorhtric registró un intercambio de tierras con el princeps Hemele hacia el año 790. En el 794 transfirió tierras a su præfectus Wigfrith Beorhtric firmó como testigo dos cartas del rey mercio Ecgfrith en el 796. Aunque Beorhtric era considerado «muy piadoso», no se conocen donaciones o privilegios suyos a monasterios o iglesias. Sin embargo, el hecho de que los pocos estatutos que se conservan incluyan sólo a los laicos como beneficiarios es probablemente sólo una coincidencia.
Fuentes
