Frida Kahlo
gigatos | 22 februára, 2022
Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón (6. júla 1907 – 13. júla 1954) bola mexická maliarka známa mnohými portrétmi, autoportrétmi a dielami inšpirovanými prírodou a artefaktmi Mexika. Inšpirovaná ľudovou kultúrou krajiny využívala naivný štýl ľudového umenia na skúmanie otázok identity, postkolonializmu, pohlavia, triedy a rasy v mexickej spoločnosti. Jej obrazy mali často silné autobiografické prvky a miešali realizmus s fantáziou. Okrem príslušnosti k porevolučnému hnutiu Mexicayotl, ktoré sa snažilo definovať mexickú identitu, bola Kahlo označovaná za surrealistku alebo magickú realistku. Je známa svojimi maľbami o svojich skúsenostiach s chronickou bolesťou.
Kahlo, ktorá sa narodila nemeckému otcovi a meštianskej matke, strávila väčšinu svojho detstva a dospelosti v La Casa Azul, rodinnom dome v Coyoacáne, ktorý je dnes prístupný verejnosti ako Múzeum Fridy Kahlo. Hoci bola v detstve postihnutá detskou obrnou, Kahlo bola nádejnou študentkou, ktorá smerovala na lekársku fakultu, kým vo veku 18 rokov neutrpela nehodu autobusu, ktorá jej spôsobila celoživotné bolesti a zdravotné problémy. Počas rekonvalescencie sa vrátila k svojmu detskému záujmu o umenie s myšlienkou stať sa umelkyňou.
Kahlo sa zaujímala o politiku a umenie a v roku 1927 vstúpila do mexickej komunistickej strany, vďaka ktorej sa zoznámila s mexickým umelcom Diegom Riverom. Manželia sa vzali v roku 1929 a koncom 20. a začiatkom 30. rokov 20. storočia spolu cestovali po Mexiku a Spojených štátoch. Počas tohto obdobia si vytvorila svoj umelecký štýl, pričom hlavnú inšpiráciu čerpala z mexickej ľudovej kultúry a maľovala prevažne malé autoportréty, v ktorých sa miešali prvky predkolumbovskej a katolíckej viery. Jej obrazy vzbudili záujem surrealistického umelca Andrého Bretona, ktorý v roku 1938 usporiadal Kahlo prvú samostatnú výstavu v galérii Juliena Levyho v New Yorku; výstava mala úspech a po nej nasledovala ďalšia v Paríži v roku 1939. Zatiaľ čo francúzska výstava bola menej úspešná, Louvre kúpil obraz Kahlo, Rám, čím sa stala prvou mexickou umelkyňou, ktorá sa dostala do jeho zbierky. V priebehu 40. rokov sa Kahlo zúčastňovala na výstavách v Mexiku a Spojených štátoch a pracovala ako učiteľka umenia. Vyučovala na Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado („La Esmeralda“) a bola zakladajúcou členkou Seminario de Cultura Mexicana. V tom istom desaťročí sa začalo zhoršovať Kahlovo vždy krehké zdravie. Prvú samostatnú výstavu v Mexiku mala v roku 1953, krátko pred svojou smrťou v roku 1954 vo veku 47 rokov.
Kahlo ako umelkyňa zostala pomerne neznáma až do konca 70. rokov, keď jej dielo znovuobjavili historici umenia a politickí aktivisti. Začiatkom 90. rokov sa stala nielen uznávanou osobnosťou dejín umenia, ale bola považovaná aj za ikonu Chicanos, feministického hnutia a hnutia LGBTQ+. Dielo Kahlo bolo medzinárodne oslavované ako symbol mexických národných a domorodých tradícií a feministkami pre jeho nekompromisné zobrazenie ženskej skúsenosti a formy.
Začiatky kariéry
Kahlo sa od útleho veku venovala umeniu, kreslila u grafika Fernanda Fernándeza (ktorý bol priateľom jej otca) a plnila si zošity náčrtmi. V roku 1925 začala pracovať mimo školy, aby pomohla svojej rodine. Po krátkej práci stenografky sa stala platenou učedníčkou rytectva u Fernándeza, hoci v tom čase neuvažovala o umeleckej kariére.
Ťažká nehoda autobusu vo veku 18 rokov zanechala Kahlo celoživotné bolesti. Po nehode bola tri mesiace pripútaná na lôžko a začala maľovať. Začala uvažovať aj o kariére lekárskej ilustrátorky, ktorá by spojila jej záujmy o vedu a umenie. Matka jej poskytla špeciálne vyrobený stojan, ktorý jej umožnil maľovať v posteli, a otec jej požičal niekoľko svojich olejových farieb. Nad stojanom mala umiestnené zrkadlo, aby sa mohla vidieť. Maľovanie sa pre Kahlo stalo spôsobom, ako skúmať otázky identity a existencie. Vysvetlila: „Maľujem samu seba, pretože som často sama a som subjekt, ktorý poznám najlepšie.“ Neskôr uviedla, že nehoda a izolujúce obdobie zotavovania v nej vyvolali túžbu „začať znova, maľovať veci len na vlastné oči a nič viac“.
Väčšina obrazov, ktoré Kahlo v tomto období vytvorila, boli portréty jej samotnej, jej sestier a jej priateľov zo školy. Jej rané obrazy a korešpondencia ukazujú, že inšpiráciu čerpala najmä od európskych umelcov, najmä od renesančných majstrov, ako boli Sandro Botticelli a Bronzino, a od avantgardných hnutí, ako boli Neue Sachlichkeit a kubizmus.
Keď sa Kahlo v roku 1929 s manželom Riverom presťahovala do Morelosu, inšpirovalo ju mesto Cuernavaca, kde žili. Zmenila svoj umelecký štýl a čoraz viac sa inšpirovala mexickým ľudovým umením. Historička umenia Andrea Kettenmannová uvádza, že ju mohlo ovplyvniť pojednanie Adolfa Besta Maugarda o tejto téme, pretože do svojho diela zakomponovala mnohé z ním načrtnutých charakteristík – napríklad absenciu perspektívy a kombinovanie prvkov z predkolumbovského a koloniálneho obdobia mexického umenia. Jej stotožnenie sa s La Raza, ľudom Mexika, a hlboký záujem o jeho kultúru zostali dôležitými aspektmi jej umenia po celý zvyšok života.
Práca v Spojených štátoch
Keď sa Kahlo a Rivera v roku 1930 presťahovali do San Francisca, Kahlo sa zoznámila s americkými umelcami ako Edward Weston, Ralph Stackpole, Timothy L. Pflueger a Nickolas Muray. Šesť mesiacov strávených v San Franciscu bolo pre Kahlo produktívnym obdobím, počas ktorého ďalej rozvíjala štýl ľudového umenia, ktorý si osvojila v Cuernavace. Okrem toho, že namaľovala portréty niekoľkých nových známych, vytvorila dvojportrét Frieda a Diego Riverovci (1931), ktorý vznikol na základe ich svadobnej fotografie, a Portrét Luthera Burbanka (1931), ktorý zobrazoval rovnomenného záhradníka ako kríženca človeka a rastliny. Hoci sa stále verejne prezentovala skôr len ako Riverova manželka než ako umelkyňa, po prvý raz sa zúčastnila na výstave, keď bola Frieda a Diego Rivera zaradená do šiestej výročnej výstavy Sanfranciskej spoločnosti umelkýň v Paláci čestnej légie.
Keď sa Kahlo s Riverom presťahovali do Detroitu, mali početné zdravotné problémy súvisiace s nevydareným tehotenstvom. Napriek týmto zdravotným problémom, ako aj jej odporu ku kapitalistickej kultúre Spojených štátov, bol pobyt v meste pre Kahlo prínosom pre jej umelecký prejav. Experimentovala s rôznymi technikami, ako je lept a freska, a jej obrazy začali vykazovať silnejší naratívny štýl. Začala tiež klásť dôraz na témy „hrôzy, utrpenia, rán a bolesti“. Napriek popularite nástennej maľby v mexickom umení v tom čase prijala diametrálne odlišné médium, votívne obrazy alebo retablos, náboženské maľby, ktoré na malých plechoch vytvárali amatérski umelci ako poďakovanie svätým za požehnanie počas nešťastia. Medzi diela, ktoré vytvorila spôsobom retablo v Detroite, patria Nemocnica Henryho Forda (1932), Moje narodenie (1932) a Autoportrét na hranici Mexika a Spojených štátov (1932). Hoci žiadne z diel Kahlo nebolo prezentované na výstavách v Detroite, poskytla rozhovor o svojom umení novinám Detroit News; článok mal blahosklonný názov „Manželka majstra nástennej maľby sa s radosťou venuje umeleckým dielam“.
Návrat do Mexico City a medzinárodné uznanie
Po návrate do Mexico City v roku 1934 Kahlo kvôli zdravotným komplikáciám nenamaľovala žiadne nové obrazy a v nasledujúcom roku len dva. V rokoch 1937 a 1938 však Kahlo po rozvode a následnom zmierení s Riverom začala mimoriadne produktívnu umeleckú kariéru. Namaľovala viac „ako za celých osem predchádzajúcich rokov manželstva“ a vytvorila diela ako Moja sestra a ja (1937), Pamäť, srdce (1937), Štyria obyvatelia Mexika (1938) a Čo mi dala voda (1938). Hoci si ešte stále nebola istá svojou tvorbou, Národná autonómna univerzita v Mexiku začiatkom roka 1938 vystavila niektoré z jej obrazov. Prvý významný predaj uskutočnila v lete 1938, keď filmová hviezda a zberateľ umenia Edward G. Robinson kúpil štyri obrazy po 200 dolárov. Ešte väčšie uznanie nasledovalo, keď Riveru v apríli 1938 navštívil francúzsky surrealista André Breton. Kahlo naňho urobila dojem, okamžite ju označil za surrealistku a jej dielo opísal ako „stuhu okolo bomby“. Nielenže jej sľúbil, že jej zabezpečí výstavu obrazov v Paríži, ale napísal aj svojmu priateľovi a obchodníkovi s umením Julienovi Levymu, ktorý ju pozval na prvú samostatnú výstavu do svojej galérie na Východnej 57. ulici na Manhattane.
V októbri Kahlo sama odcestovala do New Yorku, kde jej pestrofarebné mexické šaty „vyvolali senzáciu“ a vďaka nim sa stala „vrcholom exotiky“. Na novembrovom otvorení výstavy sa zúčastnili známe osobnosti ako Georgia O’Keeffeová a Clare Boothe Luceová a v tlači sa jej dostalo veľa pozitívnej pozornosti, hoci mnohí kritici vo svojich recenziách nasadili povýšenecký tón. Časopis Time napríklad napísal, že „obrazy malej Fridy… majú jemnosť miniatúr, žiarivú červenú a žltú farbu mexickej tradície a hravú krvavú fantáziu nesentimentálneho dieťaťa“. Napriek veľkej hospodárskej kríze Kahlo predala polovicu z 25 obrazov prezentovaných na výstave. Dostala aj objednávky od A. Congera Goodyeara, vtedajšieho prezidenta MoMA, a Clare Boothe Luceovej, pre ktorú namaľovala portrét Luceovej priateľky, spoločenskej ženy Dorothy Haleovej, ktorá spáchala samovraždu skokom z bytového domu. Počas troch mesiacov, ktoré strávila v New Yorku, Kahlo maľovala len veľmi málo, namiesto toho sa sústredila na užívanie si mesta v rozsahu, ktorý jej umožňovalo jej krehké zdravie. Mala tiež niekoľko románikov, pokračovala v tom s Nickolasom Murayom a nadviazala vzťahy s Levym a Edgarom Kaufmannom, Jr.
V januári 1939 odplávala Kahlo do Paríža na pozvanie André Bretona, aby usporiadala výstavu svojich diel. Keď dorazila, zistila, že jej obrazy neodbavil na colnici a už ani nevlastní galériu. S pomocou Marcela Duchampa sa jej podarilo zorganizovať výstavu v galérii Renou et Colle. Ďalšie problémy nastali, keď galéria odmietla vystaviť všetky Kahlove obrazy okrem dvoch, pretože ich považovala za príliš šokujúce pre publikum, a Breton trval na tom, aby boli vystavené spolu s fotografiami Manuela Alvareza Brava, predkolumbovskými sochami, mexickými portrétmi z 18. a 19. storočia a tým, čo považoval za „haraburdie“: cukrovými lebkami, hračkami a inými predmetmi, ktoré kúpil na mexických trhoch.
Výstava bola otvorená v marci, ale dostalo sa jej oveľa menej pozornosti ako v Spojených štátoch, čiastočne kvôli hroziacej druhej svetovej vojne, a bola finančne stratová, čo viedlo Kahlo k zrušeniu plánovanej výstavy v Londýne. Napriek tomu Louvre zakúpil obraz The Frame, čím sa Kahlo stala prvou mexickou umelkyňou, ktorá bola zaradená do jeho zbierky. Vrelo ju prijali aj ďalší parížski umelci, ako napríklad Pablo Picasso a Joan Miró, ako aj svet módy, keď návrhárka Elsa Schiaparelli navrhla šaty inšpirované Kahlo a Vogue Paris ju predstavil na svojich stránkach. Jej celkový názor na Paríž a surrealistov však zostal negatívny; v liste Murayovi ich nazvala „touto bandou kokotských bláznov a veľmi hlúpych surrealistov“, ktorí „sú takí šialení ‚intelektuáli‘ a prehnití, že ich už ani nemôžem vystáť“.
V Spojených štátoch sa Kahlo naďalej tešila záujmu. V roku 1941 boli jej diela predstavené v Inštitúte súčasného umenia v Bostone a v nasledujúcom roku sa zúčastnila na dvoch významných výstavách v New Yorku, na výstave Twentieth-Century Portraits v MoMA a na výstave Surrealists‘ First Papers of Surrealism. V roku 1943 bola zaradená na výstavu Mexican Art Today vo Filadelfskom múzeu umenia a Women Artists v galérii Peggy Guggenheimovej The Art of This Century v New Yorku.
Kahlo získala väčšie uznanie pre svoje umenie aj v Mexiku. Stala sa zakladajúcou členkou Seminario de Cultura Mexicana, skupiny dvadsiatich piatich umelcov, ktorých v roku 1942 poverilo ministerstvo verejného vzdelávania, aby šírili osvetu o mexickej kultúre. Ako členka sa podieľala na plánovaní výstav a zúčastnila sa na konferencii o umení. V Mexico City boli jej obrazy prezentované na dvoch výstavách mexického umenia, ktoré sa konali v anglicky hovoriacej knižnici Benjamina Franklina v rokoch 1943 a 1944. Bola pozvaná, aby sa zúčastnila na výstave „Salon de la Flor“, ktorá bola prezentovaná na každoročnej výstave kvetov. Riverov článok o umení Kahlo bol uverejnený aj v časopise vydávanom Seminario de Cultura Mexicana.
V roku 1943 Kahlo prijala miesto učiteľky na nedávno zreformovanej nacionalistickej škole Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado „La Esmeralda“. Svojich študentov nabádala, aby sa k nej správali neformálne a nehierarchicky, a učila ich oceňovať mexickú ľudovú kultúru a ľudové umenie a čerpať námety z ulice. Keď jej zdravotné problémy sťažili dochádzanie do školy v Mexico City, začala svoje hodiny viesť v La Casa Azul. Štyria z jej študentov – Fanny Rabel, Arturo García Bustos, Guillermo Monroy a Arturo Estrada – sa stali jej oddanými žiakmi a pre ich nadšenie ich nazývali „Los Fridos“. Kahlo zabezpečila pre seba a svojich študentov tri nástenné maľby. V roku 1944 namaľovali La Rosita, pulqueriu v Coyoacáne. V roku 1945 ich vláda poverila namaľovaním nástenných malieb pre práčovňu v Coyoacáne v rámci národného programu na pomoc chudobným ženám, ktoré sa živili ako práčky. V tom istom roku skupina vytvorila nástenné maľby pre hotel Posada del Sol v Mexico City. Krátko po dokončení však boli zničené, pretože sa nepáčili majiteľovi hotela.
Kahlo sa až do polovice 40. rokov 20. storočia snažila uživiť svojím umením, pretože odmietala prispôsobiť svoj štýl želaniam klientov. Začiatkom 40. rokov 20. storočia dostala dve objednávky od mexickej vlády. Prvú z nich nedokončila, pravdepodobne pre svoju nechuť k téme, a druhú objednávku zadávateľ odmietol. Napriek tomu mala stálych súkromných klientov, napríklad inžiniera Eduarda Morilla Safu, ktorý si v priebehu desaťročia objednal viac ako tridsať portrétov členov rodiny. Jej finančná situácia sa zlepšila, keď v roku 1946 získala národnú cenu 5000 peso za obraz Mojžiš (1945) a keď v roku 1947 obraz Dve Fridas zakúpilo Museo de Arte Moderno. Podľa historičky umenia Andrey Kettenmannovej sa v polovici 40. rokov jej obrazy „objavovali na väčšine skupinových výstav v Mexiku“. Martha Zamora ďalej napísala, že „dokázala predať všetko, čo práve maľovala; niekedy sa kupovali aj nedokončené obrazy priamo zo stojana“.
Neskoršie roky
Aj keď Kahlo získavala v Mexiku uznanie, jej zdravotný stav sa rýchlo zhoršoval a pokus o operáciu chrbtice zlyhal. Medzi jej obrazy z tohto obdobia patria Zlomený stĺp (1944), Bez nádeje (1945), Strom nádeje, stoj čo stoj (1946) a Zranený jeleň (1946), ktoré odrážajú jej zlý fyzický stav. Počas posledných rokov života bola Kahlo väčšinou uzavretá v Casa Azul. Maľovala prevažne zátišia, zobrazovala ovocie a kvety s politickými symbolmi, ako sú vlajky alebo holubice. Obávala sa, či dokáže zobraziť svoje politické presvedčenie, a uviedla: „Mám veľký nepokoj v súvislosti s mojimi obrazmi. Hlavne preto, že chcem, aby boli užitočné pre revolučné komunistické hnutie… doteraz sa mi darilo len úprimné vyjadrenie vlastného ja… Musím zo všetkých síl bojovať o to, aby aj to málo pozitívneho, čo mi zdravie dovoľuje, prinieslo úžitok revolúcii, jedinému skutočnému dôvodu, prečo žiť.“ Zmenila aj svoj maliarsky štýl: jej ťahy štetcom, predtým jemné a opatrné, boli teraz prudšie, farby používala odvážnejšie a celkový štýl bol intenzívnejší a horúčkovitejší.
Fotografka Lola Alvarez Bravo pochopila, že Kahlo už nemá veľa času na život, a preto v apríli 1953 usporiadala jej prvú samostatnú výstavu v mexickej Galérii Arte Contemporaneo. Hoci sa Kahlo pôvodne na vernisáži nemala zúčastniť, keďže jej lekári predpísali pokoj na lôžku, nariadila, aby jej posteľ so štyrmi posteľami preniesli z jej domu do galérie. Na prekvapenie hostí prišla v sanitke a na nosidlách ju preniesli na posteľ, kde zostala počas celého večierka. Výstava bola významnou kultúrnou udalosťou v Mexiku a pozornosť jej venovala aj hlavná tlač na celom svete. V tom istom roku bolo na výstave mexického umenia v londýnskej galérii Tate predstavených päť jej obrazov.
V roku 1954 bola Kahlo v apríli a máji opäť hospitalizovaná. Na jar toho roku začala po ročnej prestávke opäť maľovať. Medzi jej posledné maľby patria politické obrazy Marxizmus dá zdravie chorým (asi 1954) a Frida a Stalin (asi 1954) a zátišie Viva La Vida (1954).
Odhady počtu obrazov, ktoré Kahlo počas svojho života namaľovala, sa rôznia, pričom ich počet sa pohybuje od menej ako 150. Na jej prvých obrazoch, ktoré vytvorila v polovici 20. rokov 20. storočia, sa prejavuje vplyv renesančných majstrov a európskych avantgardných umelcov, ako bol Amedeo Modigliani. Ku koncu desaťročia Kahlo čerpala viac inšpirácie z mexického ľudového umenia, priťahovali ju jeho prvky „fantázie, naivity a fascinácie násilím a smrťou“. V štýle, ktorý vyvinula, sa miešala realita so surrealistickými prvkami a často zobrazovala bolesť a smrť.
Jedným z prvých obhajcov Kahlo bol surrealistický umelec André Breton, ktorý ju považoval za súčasť hnutia ako umelkyňu, ktorá údajne vyvinula svoj štýl „v úplnej nevedomosti o myšlienkach, ktoré motivovali činnosť mojich priateľov a mňa“. Toto tvrdenie zopakoval aj Bertram D. Wolfe, ktorý napísal, že u Kahlo išlo o „akýsi ‚naivný‘ surrealizmus, ktorý si sama vymyslela“. Hoci ju Breton považoval za prevažne ženskú silu v rámci surrealistického hnutia, Kahlo do popredia svojej značky surrealizmu priniesla postkoloniálne otázky a témy. Breton tiež opísal Kahlovej dielo ako „nádherne situované v priesečníku medzi politickou (filozofickou) líniou a umeleckou líniou“. Hoci sa následne zúčastňovala na surrealistických výstavách, uviedla, že „nenávidí surrealizmus“, ktorý bol pre ňu „buržoáznym umením“ a nie „skutočným umením, ktoré si ľudia od umelca sľubujú“. Niektorí historici umenia nesúhlasili s tým, či by sa jej dielo malo vôbec zaradiť do tohto hnutia. Podľa Andrey Kettenmannovej bola Kahlo symbolistka, ktorá sa viac zaujímala o zobrazenie svojich vnútorných zážitkov. Emma Dexterová tvrdila, že keďže Kahlo odvodzovala svoju zmes fantázie a reality najmä z aztéckej mytológie a mexickej kultúry namiesto surrealizmu, je vhodnejšie považovať jej obrazy za spoločné skôr s magickým realizmom, známym aj ako nová vecnosť. Ten spájal realitu a fantáziu a používal podobný štýl ako Kahlo, napríklad sploštenú perspektívu, jasne načrtnuté postavy a jasné farby.
Mexicanidad
Podobne ako mnoho iných súčasných mexických umelcov, aj Kahlo bola silne ovplyvnená Mexicanidad, romantickým nacionalizmom, ktorý sa rozvinul po revolúcii. Hnutie Mexicanidad sa hlásilo k odporu voči „zmýšľaniu o kultúrnej menejcennosti“, ktoré vytvoril kolonializmus, a mimoriadny význam pripisovalo domorodým kultúram. Pred revolúciou bola mexická ľudová kultúra – zmes domorodých a európskych prvkov – znevažovaná elitou, ktorá sa hlásila k čisto európskemu pôvodu a považovala Európu za definíciu civilizácie, ktorú by malo Mexiko napodobňovať. Umeleckou ambíciou Kahlo bolo maľovať pre mexický ľud a uviedla, že chcela „byť svojimi obrazmi hodná ľudu, ku ktorému patrím, a myšlienok, ktoré ma posilňujú“. Na presadenie tohto obrazu radšej zatajila vzdelanie, ktoré získala v oblasti umenia od svojho otca a Ferdinanda Fernandeza a v prípravnej škole. Namiesto toho si o sebe pestovala obraz „samouka a naivného umelca“.
Keď Kahlo v 20. rokoch 20. storočia začínala svoju umeleckú kariéru, na mexickej umeleckej scéne dominovali muralisti. Vytvárali veľké verejné diela v duchu renesančných majstrov a ruských socialistických realistov: zvyčajne zobrazovali masy ľudí a ich politické posolstvá boli ľahko dešifrovateľné. Hoci mala blízko k muralistom, ako boli Rivera, José Clemente Orozco a David Alfaro Siquieros, a zdieľala ich oddanosť socializmu a mexickému nacionalizmu, väčšina Kahlových obrazov boli autoportréty relatívne malých rozmerov. Najmä v 30. rokoch 20. storočia bol jej štýl obzvlášť poplatný votívnym obrazom alebo retablám, čo boli náboženské obrazy veľkosti pohľadnice, ktoré vytvárali amatérski umelci. Ich účelom bolo poďakovať sa svätým za ochranu počas nešťastia a zvyčajne zobrazovali udalosť, napríklad chorobu alebo nehodu, pred ktorou bol jej objednávateľ zachránený. Sústreďovali sa na zobrazené postavy a zriedkakedy mali realistickú perspektívu alebo podrobné pozadie, čím sa udalosť obmedzila na to podstatné. Kahlo mala rozsiahlu zbierku približne 2 000 retablov, ktoré vystavovala na stenách La Casa Azul. Podľa Laury Mulvey a Petra Wollena formát retabla umožnil Kahlo „rozvinúť hranice čisto ikonického zobrazenia a umožnil jej použiť naratív a alegóriu“.
Mnohé z Kahlových autoportrétov napodobňujú klasické portréty s poprsím, ktoré boli v móde v koloniálnom období, ale tento formát prevrátili tým, že zobrazovali svoj subjekt menej atraktívny ako v skutočnosti. Koncom 30. rokov 20. storočia sa na tento formát sústredila častejšie, čím odrážala zmeny v mexickej spoločnosti. Mexičania, čoraz viac rozčarovaní dedičstvom revolúcie a snažiaci sa vyrovnať s následkami veľkej hospodárskej krízy, opúšťali étos socializmu a uprednostňovali individualizmus. To sa prejavilo v „kultoch osobnosti“, ktoré vznikli okolo mexických filmových hviezd, ako napríklad Dolores del Río. Podľa Schaefera Kahlo „autoportréty pripomínajúce masku sú ozvenou dobovej fascinácie filmovým priblížením ženskej krásy, ako aj mystiky ženskej inakosti vyjadrenej vo filme noir“. Tým, že Kahlo vždy opakovala tie isté črty tváre, čerpala zo zobrazovania bohyň a svätíc v domorodých a katolíckych kultúrach.
Z konkrétnych mexických ľudových umelcov Kahlo ovplyvnili najmä Hermenegildo Bustos, ktorý vo svojich dielach zobrazoval mexickú kultúru a život roľníkov, a José Guadalupe Posada, ktorý satiricky zobrazoval nehody a zločiny. Inšpiráciu čerpala aj z diel Hieronyma Boscha, ktorého označila za „geniálneho človeka“, a Pietera Bruegela staršieho, ktorého zameranie na život roľníkov bolo podobné jej vlastnému záujmu o mexický ľud. Ďalším vplyvom bola poetka Rosario Castellanos, ktorej básne často opisujú údel ženy v patriarchálnej mexickej spoločnosti, záujem o ženské telo a rozprávajú príbehy o obrovskej fyzickej a emocionálnej bolesti.
Symbolika a ikonografia
Kahlo na svojich obrazoch často zobrazuje korene, ktoré vyrastajú z jej tela a pripútavajú ju k zemi. To v pozitívnom zmysle odráža tému osobného rastu; v negatívnom zmysle uväznenie na určitom mieste, v určitom čase a situácii; a v nejednoznačnom zmysle to, ako spomienky na minulosť ovplyvňujú prítomnosť v dobrom i
Keďže Kahlo po nehode autobusu v mladosti trpela do konca života, väčšinu života strávila v nemocniciach a podstupovala operácie, ktoré jej zväčša robili šarlatáni, ktorí verili, že ju vrátia do stavu, v akom bola pred nehodou. Mnohé z Kahlových obrazov sa zaoberajú lekárskymi obrazmi, ktoré sú prezentované v zmysle bolesti a zranenia, pričom Kahlo krváca a zobrazuje svoje otvorené rany. Mnohé z Kahlových lekárskych obrazov, najmä tie, ktoré sa zaoberajú pôrodom a potratom, majú silný pocit viny, pocit, že človek žije svoj život na úkor iného, ktorý zomrel, aby mohol žiť.
Hoci Kahlo na svojich obrazoch zobrazovala samu seba a udalosti zo svojho života, ich význam bol často nejednoznačný. Nepoužívala ich len na zobrazenie svojich subjektívnych skúseností, ale aj na nastolenie otázok o mexickej spoločnosti a budovaní identity v nej, najmä rodovej, rasovej a spoločenskej. Historička Liza Bakewellová uviedla, že Kahlo „rozpoznala konflikty, ktoré priniesla revolučná ideológia“:
Aké to bolo byť Mexičanom? – moderný, ale predkolumbovský; mladý, ale starý; protikatolícky, ale katolícky; západný, ale z Nového sveta; rozvíjajúci sa, ale zaostalý; nezávislý, ale kolonizovaný; mestic, ale nie Španiel ani Indián.
Aby Kahlo mohla tieto otázky skúmať prostredníctvom svojho umenia, vyvinula komplexnú ikonografiu, pričom vo svojich obrazoch vo veľkej miere využívala predkolumbovské a kresťanské symboly a mytológiu. Na väčšine svojich autoportrétov zobrazuje svoju tvár ako masku, ale obklopenú vizuálnymi náznakmi, ktoré umožňujú divákovi dešifrovať jej hlbšie významy. Aztécka mytológia sa v obrazoch Kahlo výrazne objavuje v symboloch vrátane opíc, kostier, lebiek, krvi a sŕdc; tieto symboly často odkazovali na mýty o Coatlicue, Quetzalcoatlovi a Xolotlovi. Ďalšími ústrednými prvkami, ktoré Kahlo čerpala z aztéckej mytológie, boli hybridita a dualizmus. Na mnohých jej obrazoch sú zobrazené protiklady: život a smrť, predmoderna a modernita, Mexičan a Európan, muž a žena.
Okrem aztéckych legiend Kahlo na svojich obrazoch často zobrazovala dve ústredné ženské postavy z mexického folklóru: La Llorona a La Malinche sú prepojené s ťažkými situáciami, utrpením, nešťastím alebo odsúdením, sú nešťastné, nešťastné alebo „de la chingada“. Napríklad keď sa namaľovala po potrate v Detroite v nemocnici Henryho Forda (1932), zobrazuje sa ako plačúca, s rozstrapatenými vlasmi a odhaleným srdcom, čo všetko sa považuje za súčasť vzhľadu La Llorony, ženy, ktorá zavraždila svoje deti. Obraz sa tradične interpretoval len ako zobrazenie Kahlovej smútku a bolesti nad jej neúspešnými tehotenstvami. Ale vďaka interpretácii symbolov na obraze a informáciám o skutočných názoroch Kahlo na materstvo z jej korešpondencie sa obraz považuje za zobrazenie nekonvenčnej a tabuizovanej voľby ženy, ktorá v mexickej spoločnosti zostáva bezdetná.
Kahlo na svojich obrazoch často zobrazovala svoje vlastné telo v rôznych stavoch a prevlekoch: zranené, zlomené, ako dieťa alebo oblečené v rôznych odevoch, napríklad v kostýme Tehuana, v mužskom obleku alebo v európskych šatách. Svoje telo používala ako metaforu na skúmanie otázok o spoločenských rolách. Na svojich obrazoch často zobrazovala ženské telo netradičným spôsobom, napríklad pri potratoch a pôrodoch alebo pri prezliekaní. Zobrazovaním ženského tela grafickým spôsobom Kahlo stavala diváka do úlohy voyeura, „čím prakticky znemožňovala, aby divák nezaujal vedomý postoj v reakcii“.
Podľa Nancy Cooeyovej sa Kahlo prostredníctvom svojich obrazov stala „hlavnou postavou svojej vlastnej mytológie ako žena, ako Mexičanka a ako trpiaca osoba… Každú z nich vedela premeniť na symbol alebo znak schopný vyjadriť obrovský duchovný odpor ľudstva a jeho nádhernú sexualitu“. Podobne Nancy Deffebachová uviedla, že Kahlo „vytvorila samu seba ako subjekt, ktorý bol ženský, mexický, moderný a silný“ a ktorý sa odchyľoval od obvyklej dichotómie rolí matky
kritická recepcia jej skúmania subjektivity a osobnej histórie až príliš často popiera alebo nezdôrazňuje politiku, ktorá je spojená so skúmaním vlastnej polohy, dedičstva a sociálnych podmienok… Kritické ohlasy naďalej zamlčujú Kahlovej prepracovanie osobnosti, ignorujú alebo minimalizujú jej skúmanie sexuality, sexuálnej odlišnosti, marginality, kultúrnej identity, ženskej subjektivity, politiky a moci.
1907-1924: Rodina a detstvo
Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón sa narodila 6. júla 1907 v Coyoacáne, dedine na okraji Mexico City. Kahlo uviedla, že sa narodila v rodinnom dome La Casa Azul (Modrý dom), ale podľa úradnej matriky sa pôrod uskutočnil v neďalekom dome jej starej matky. Kahlovými rodičmi boli fotograf Guillermo Kahlo (1871 – 1941) a Matilde Calderón y González (1876 – 1932) a v čase jej narodenia mali tridsaťšesť, resp. tridsať rokov. Guillermo pochádzal z Nemecka a do Mexika sa prisťahoval v roku 1891 po tom, čo jeho univerzitné štúdium ukončila epilepsia spôsobená nehodou. Hoci Kahlo tvrdila, že jej otec bol Žid a jej starí rodičia z otcovej strany boli Židia z mesta Arad, toto tvrdenie v roku 2006 spochybnila dvojica nemeckých genealógov, ktorí zistili, že bol namiesto toho luterán. Matilde sa narodila v Oaxace domorodému otcovi a matke španielskeho pôvodu. Okrem Kahlovej sa v manželstve narodili dcéry Matilde (asi 1898 – 1951), Adriana (asi 1902 – 1968) a Cristina (asi 1908 – 1964). Z Guillermovho prvého manželstva mala dve nevlastné sestry, Maríu Luisu a Margaritu, ktoré však vyrastali v kláštore.
Kahlo neskôr opísala atmosféru v dome svojho detstva ako často „veľmi, veľmi smutnú“ a ich manželstvo bolo bez lásky. Jej vzťah s matkou Matildou bol mimoriadne napätý. Kahlo opísala svoju matku ako „milú, aktívnu a inteligentnú, ale aj vypočítavú, krutú a fanaticky náboženskú“. Fotografické podnikanie jej otca Guillerma veľmi utrpelo počas mexickej revolúcie, keďže zvrhnutá vláda si u neho objednávala diela a dlhá občianska vojna obmedzila počet súkromných klientov.
Keď mala Kahlo šesť rokov, ochorela na detskú obrnu, v dôsledku ktorej mala pravú nohu kratšiu a tenšiu ako ľavú. Kvôli tejto chorobe musela byť niekoľko mesiacov izolovaná od svojich rovesníkov a bola šikanovaná. Hoci ju táto skúsenosť urobila samotárskou, vďaka spoločnej skúsenosti so životom s postihnutím sa stala Guillermovou obľúbenkyňou. Kahlo mu vďačila za to, že jej urobil detstvo „nádherným… bol pre mňa nesmiernym príkladom v nežnosti, v práci (fotografa a zároveň maliara) a predovšetkým v pochopení pre všetky moje problémy“. Učil ju o literatúre, prírode a filozofii a povzbudzoval ju k športovaniu, aby znovu nadobudla silu, napriek tomu, že väčšina fyzických cvičení sa považovala za nevhodnú pre dievčatá. Učil ju aj fotografovať a ona mu začala pomáhať retušovať, vyvolávať a kolorovať fotografie.
Kvôli detskej mozgovej obrne začala Kahlo chodiť do školy neskôr ako jej rovesníci. Spolu s mladšou sestrou Cristinou navštevovala miestnu materskú a základnú školu v Coyoacáne a v piatom a šiestom ročníku sa učila doma. Zatiaľ čo Cristina nasledovala svoje sestry do kláštornej školy, Kahlo bola na želanie ich otca zapísaná do nemeckej školy. Čoskoro ju pre neposlušnosť vylúčili a poslali do odbornej učiteľskej školy. Jej pobyt v škole bol krátky, pretože ju sexuálne zneužívala učiteľka.
V roku 1922 bola Kahlo prijatá na elitnú Národnú prípravnú školu, kde sa zamerala na prírodné vedy s cieľom stať sa lekárkou. Táto inštitúcia len nedávno začala prijímať ženy, pričom z 2 000 študentov bolo len 35 dievčat. bola vášnivou čitateľkou a „hlboko sa ponorila a vážne sa angažovala v mexickej kultúre, politickom aktivizme a otázkach sociálnej spravodlivosti“. Škola podporovala indigenismo, nový zmysel mexickej identity, ktorý bol hrdý na pôvodné dedičstvo krajiny a snažil sa zbaviť koloniálneho zmýšľania o Európe ako nadradenej Mexiku. Na Kahlo malo v tomto období mimoriadny vplyv deväť jej spolužiakov, s ktorými vytvorila neformálnu skupinu nazývanú „Cachuchas“ – mnohí z nich sa neskôr stali vedúcimi osobnosťami mexickej intelektuálnej elity. Boli rebelantské a proti všetkému konzervatívnemu, robili si žarty, inscenovali divadelné hry a diskutovali o filozofii a ruských klasikoch. Aby zamaskovala skutočnosť, že je staršia, a aby sa vyhlásila za „dcéru revolúcie“, začala hovoriť, že sa narodila 7. júla 1910, v roku začiatku mexickej revolúcie, v čom pokračovala po celý svoj život. Zamilovala sa do Alejandra Gomeza Ariasa, vodcu skupiny a svojej prvej lásky. Jej rodičia tento vzťah neschvaľovali. Arias a Kahlo boli od seba často oddelení kvôli politickej nestabilite a násiliu v tom období, preto si vymieňali vášnivé milostné listy.
1925-1930: Nehoda autobusu a svadba s Diegom Riverom
17. septembra 1925 sa Kahlo a jej priateľ Arias vracali zo školy domov. Nastúpili do jedného autobusu, ale vystúpili z neho, aby hľadali dáždnik, ktorý si Kahlo nechala. Potom nastúpili do druhého autobusu, ktorý bol preplnený, a sadli si dozadu. Vodič sa pokúšal predbehnúť prichádzajúcu elektrickú električku. Tramvaj narazila do boku dreveného autobusu a ťahala ho niekoľko metrov. Pri nehode zahynulo niekoľko cestujúcich. Zatiaľ čo Arias utrpel menšie zranenia, Kahlo bola prebodnutá železným zábradlím, ktoré jej prešlo panvou. Neskôr toto zranenie opísala ako „spôsob, akým meč prebodne býka“. Zábradlie odstránil Arias a ostatní, čo bolo pre Kahlo neuveriteľne bolestivé.
Kahlo utrpela mnoho zranení: Mala zlomenú panvovú kosť, koľajnica jej prepichla brucho a maternicu, chrbticu mala zlomenú na troch miestach, pravú nohu na jedenástich miestach, pravú nohu mala rozdrvenú a vykĺbenú, kľúčnu kosť zlomenú a rameno vykĺbené. Mesiac strávila v nemocnici a dva mesiace sa zotavovala doma, kým sa mohla vrátiť do práce. Keďže naďalej pociťovala únavu a bolesti chrbta, lekári jej nariadili röntgenové vyšetrenie, ktoré odhalilo, že pri nehode došlo aj k posunu troch stavcov. V rámci liečby musela nosiť sadrový korzet, ktorý ju na väčšiu časť troch mesiacov pripútal na lôžko.
Táto nehoda ukončila Kahlovej sny stať sa lekárkou a spôsobila jej bolesti a choroby do konca života; jej priateľ Andrés Henestrosa uviedol, že Kahlo „žila umierajúc“. Koncom roka 1927 sa Kahlo skončila na lôžku a začala sa stretávať so svojimi starými spolužiakmi, ktorí teraz študovali na univerzite a angažovali sa v študentskej politike. Vstúpila do Mexickej komunistickej strany (PCM) a zoznámila sa s okruhom politických aktivistov a umelcov, medzi ktorými bol aj kubánsky komunista v exile Julio Antonio Mella a taliansko-americká fotografka Tina Modotti.
Na jednom z Modottiho večierkov v júni 1928 sa Kahlo zoznámila s Diegom Riverom. Krátko sa stretli v roku 1922, keď maľoval nástennú maľbu v jej škole. Krátko po ich zoznámení v roku 1928 ho Kahlo požiadala, aby posúdil, či jej obrazy vykazujú dostatočný talent na to, aby sa mohla venovať kariére umelca. Rivera spomínal, že naňho jej diela urobili dojem, a uviedol, že sa v nich prejavuje „nezvyčajná energia výrazu, presné vykreslenie charakteru a skutočná prísnosť … Mali základnú plastickú poctivosť a vlastnú umeleckú osobnosť… Bolo mi jasné, že toto dievča je autentická umelkyňa“.
Kahlo si čoskoro začala vzťah s Riverom, ktorý bol o 20 rokov starší a mal dve zákonné manželky. Kahlo a Rivera sa zosobášili 21. augusta 1929 na radnici v Coyoacáne. Jej matka bola proti tomuto manželstvu a obaja rodičia ho označili za „manželstvo medzi slonom a holubicou“, čím narážali na rozdiely vo veľkosti páru; Rivera bol vysoký a mal nadváhu, kým Kahlo bola drobná a krehká. Bez ohľadu na to jej otec schválil Riveru, ktorý bol bohatý, a preto mohol podporovať Kahlo, ktorá nemohla pracovať a musela sa podrobiť nákladnej liečbe. O svadbe informovala mexická a medzinárodná tlač a manželstvo bolo v nasledujúcich rokoch v Mexiku predmetom neustálej pozornosti médií, pričom v článkoch sa o páre hovorilo jednoducho „Diego a Frida“.
Krátko po svadbe, koncom roka 1929, sa Kahlo a Rivera presťahovali do Cuernavacy vo vidieckom štáte Morelos, kde bol Rivera poverený maľbou nástenných malieb pre Cortésov palác. Približne v tom istom čase sa vzdala členstva v PCM na podporu Riveru, ktorého krátko pred svadbou vylúčili pre jeho podporu ľavicového opozičného hnutia v rámci Tretej internacionály.
Počas občianskej vojny sa v Morelos odohrali najťažšie boje a život v meste Cuernavaca v španielskom štýle vyostril Kahlovej zmysel pre mexickú identitu a históriu. Podobne ako mnohé iné mexické umelkyne a intelektuálky v tom čase, aj Kahlo začala nosiť tradičný odev pôvodných mexických roľníkov, aby zdôraznila svoj mestický pôvod: dlhé a farebné sukne, huipils a rebozos, zložité pokrývky hlavy a množstvo šperkov. Obzvlášť si obľúbila oblečenie žien z údajne matriarchálnej spoločnosti Tehuantepeckého priesmyku, ktoré v porevolučnom Mexiku predstavovali „autentické a pôvodné mexické kultúrne dedičstvo“. Oblečenie z Tehuany umožnilo Kahlo vyjadriť jej feministické a antikolonialistické ideály.
1931-1933: Cesty po Spojených štátoch
Po dokončení zákazky v Cuernavace koncom roka 1930 sa Rivera spolu s Kahlo presťahoval do San Francisca, kde maľoval nástenné maľby pre Luncheon Club na burze v San Franciscu a pre California School of Fine Arts. Manželia boli počas svojho pobytu v meste „oslavovaní, oslavovaní, rozmaznávaní“ vplyvnými zberateľmi a klientmi. V tomto období sa pravdepodobne začal jej dlhý milostný vzťah s maďarsko-americkým fotografom Nickolasom Murayom.
Kahlo a Rivera sa v lete 1931 vrátili do Mexika a na jeseň odcestovali do New Yorku na otvorenie Riverovej retrospektívy v Múzeu moderného umenia (MoMA). V apríli 1932 sa vydali do Detroitu, kde bol Rivera poverený namaľovať nástenné maľby pre Detroitský inštitút umenia. V tom čase už bola Kahlo odvážnejšia v styku s tlačou, zapôsobila na novinárov svojou plynulou angličtinou a po príchode do mesta vyhlásila, že je väčšou umelkyňou z nich dvoch.
„Samozrejme, že sa mu darí na malého chlapca, ale to ja som veľký umelec.“
Rok strávený v Detroite bol pre Kahlo ťažkým obdobím. Hoci sa jej páčila návšteva San Francisca a New Yorku, nepáčili sa jej aspekty americkej spoločnosti, ktorú považovala za koloniálnu, ako aj väčšina Američanov, ktorých považovala za „nudných“. Nepáčilo sa jej, že sa musela stýkať s kapitalistami, ako boli Henry a Edsel Fordovci, a hnevalo ju, že mnohé hotely v Detroite odmietali prijímať židovských hostí. V liste priateľovi napísala, že „hoci ma veľmi zaujíma celý priemyselný a mechanický rozvoj Spojených štátov“, cítila „trochu hnev na všetkých tých zbohatlíkov tu, keďže som videla tisíce ľudí v najstrašnejšej biede, bez toho, aby mali čo jesť a kde spať, to na mňa tu najviac zapôsobilo, je hrozné vidieť, ako sa bohatí zabávajú vo dne v noci, zatiaľ čo tisíce a tisíce ľudí umierajú od hladu“. Pobyt v Detroite Kahlo skomplikovalo aj tehotenstvo. Jej lekár súhlasil s vykonaním potratu, ale použité lieky boli neúčinné. Kahlo bola hlboko rozpoltená, pokiaľ ide o dieťa, a potrat podstúpila už skôr v manželstve s Riverom. Po neúspešnom potrate neochotne súhlasila s pokračovaním tehotenstva, ale v júli potratila, čo spôsobilo vážne krvácanie, ktoré si vyžiadalo jej hospitalizáciu na dva týždne. O necelé tri mesiace neskôr jej matka zomrela na komplikácie po operácii v Mexiku.
Kahlo a Rivera sa vrátili do New Yorku v marci 1933, pretože Rivera dostal zákazku namaľovať nástennú maľbu pre Rockefellerovo centrum. Počas tohto obdobia pracovala len na jednom obraze, My Dress Hangs There (1934). Poskytla tiež ďalšie rozhovory americkej tlači. V máji bol Rivera z projektu Rockefellerovho centra prepustený a namiesto toho ho najali, aby namaľoval nástennú maľbu pre New Workers School. Hoci si Rivera želal pokračovať v ich pobyte v Spojených štátoch, Kahlo sa cnelo po domove a krátko po odhalení nástennej maľby v decembri 1933 sa vrátili do Mexika.
1934-1949: La Casa Azul a zhoršujúce sa zdravie
V Mexico City sa Kahlo a Rivera presťahovali do nového domu v bohatej štvrti San Ángel. Dom, ktorý si objednal Le Corbusierov študent Juan O’Gorman, pozostával z dvoch častí spojených mostom; Kahlo ho natrela na modro a Rivera na ružovo a bielo. Bohémska rezidencia sa stala dôležitým miestom stretávania umelcov a politických aktivistov z Mexika i zo zahraničia.
Kahlo mala opäť zdravotné problémy – podstúpila operáciu slepého čreva, dva potraty a amputáciu gangrény na prstoch na nohách – a jej manželstvo s Riverom bolo napäté. Ten nebol šťastný, že sa vrátil do Mexika, a obviňoval Kahlo z ich návratu. Hoci jej bol neverný už predtým, teraz sa pustil do romániku s jej mladšou sestrou Cristinou, čo Kahlo hlboko ranilo. Po odhalení aféry začiatkom roka 1935 sa presťahovala do bytu v centre Mexico City a uvažovala o rozvode. Mala aj vlastný románik s americkým umelcom Isamu Noguči.
Kahlo sa neskôr v roku 1935 s Riverom a Cristinou zmierila a vrátila sa do San Ángela. Stala sa milujúcou tetou Cristininých detí Isoldy a Antonia. Napriek zmiereniu Rivera aj Kahlo pokračovali vo svojich neverách. V roku 1936 obnovila aj svoju politickú činnosť, vstúpila do Štvrtej internacionály a stala sa zakladajúcou členkou výboru solidarity, ktorý mal poskytovať pomoc republikánom v španielskej občianskej vojne. Spolu s Riverom úspešne požiadali mexickú vládu o udelenie azylu bývalému sovietskemu vodcovi Leonovi Trockému a ponúkli mu a jeho manželke Natálii Sedovej rezidenciu La Casa Azul. Pár tam žil od januára 1937 do apríla 1939, pričom Kahlo a Trockij sa stali nielen dobrými priateľmi, ale mali aj krátky románik.
Po otvorení výstavy v Paríži sa Kahlo vrátila do New Yorku. Túžila po opätovnom stretnutí s Murayom, ale ten sa rozhodol ukončiť ich pomer, pretože stretol inú ženu, s ktorou sa plánoval oženiť. Kahlo odcestovala späť do Mexico City, kde ju Rivera požiadal o rozvod. Presné dôvody jeho rozhodnutia nie sú známe, ale verejne vyhlásil, že to bola len „otázka právnej pohodlnosti v štýle modernej doby… neexistujú žiadne sentimentálne, umelecké alebo ekonomické dôvody“. Podľa ich priateľov bol rozvod spôsobený najmä ich vzájomnou neverou. S Kahlo sa rozviedli v novembri 1939, ale zostali v priateľskom vzťahu; ona naďalej spravovala jeho financie a korešpondenciu.
Po rozchode s Riverom sa Kahlo vrátila do La Casa Azul a odhodlaná zarobiť si na vlastné živobytie začala ďalšie produktívne umelecké obdobie inšpirované skúsenosťami zo zahraničia. Povzbudená uznaním, ktorého sa jej dostávalo, prešla od malých a komornejších plechov, ktoré používala od roku 1932, k veľkým plátnam, pretože ich bolo ľahšie vystavovať. Osvojila si tiež sofistikovanejšiu techniku, obmedzila grafické detaily a začala vytvárať viac štvrťkruhových portrétov, ktoré sa ľahšie predávali. V tomto období namaľovala niekoľko svojich najznámejších diel, napríklad Dve Fridas (1939), Autoportrét s ostrihanými vlasmi (1940), Zranený stôl (1940) a Autoportrét s tŕňovým náhrdelníkom a kolibríkom (1940). V roku 1940 boli jej diela prezentované na troch výstavách: na štvrtej medzinárodnej výstave surrealistov v Mexico City, na medzinárodnej výstave Golden Gate v San Franciscu a na výstave Twenty Centuries of Mexican Art v MoMA v New Yorku.
21. augusta 1940 bol Trockij zavraždený v Coyoacáne, kde žil aj po odchode z La Casa Azul. Kahlo bola krátko podozrievaná z účasti na atentáte, keďže sa s vrahom poznala, a bola zatknutá a dva dni zadržiavaná spolu so svojou sestrou Cristinou. Nasledujúci mesiac Kahlo odcestovala do San Francisca, aby sa liečila s bolesťami chrbta a plesňovou infekciou na ruke. Jej neustále podlomené zdravie sa od rozvodu čoraz viac zhoršovalo a zhoršovala ho aj nadmerná konzumácia alkoholu.
Rivera bol v San Franciscu aj po tom, ako po vražde Trockého utiekol z Mexika a prijal poverenie. Hoci Kahlo mala počas svojho pobytu v San Franciscu vzťah s obchodníkom s umením Heinzom Berggruenom, 8. decembra 1940 sa znovu zosobášili pri jednoduchom civilnom obrade. Kahlo a Rivera sa krátko po svadbe vrátili do Mexika. Prvých päť rokov bol ich zväzok menej búrlivý ako predtým. a hoci La Casa Azul bola ich hlavným bydliskom, Rivera si ponechal dom San Ángel, ktorý používal ako ateliér a druhý byt. Obaja pokračovali v mimomanželských aférach; Kahlo ako bisexuálka mala aféry s mužmi aj so ženami, pričom dôkazy naznačujú, že jej mužskí milenci boli pre Kahlo dôležitejší ako jej lesbické aféry.
Napriek liečbe, ktorú absolvovala v San Franciscu, Kahlo mala zdravotné problémy aj v 40. rokoch. Kvôli problémom s chrbticou nosila v rokoch 1940 až 1954 dvadsaťosem rôznych podporných korzetov, od oceľových a kožených až po sadrové. Pociťovala bolesti nôh, infekcia na ruke sa stala chronickou a liečila sa aj na syfilis. Smrť jej otca v apríli 1941 ju uvrhla do depresie. Jej zlý zdravotný stav ju čoraz viac uzatváral do La Casa Azul, ktorá sa stala stredobodom jej sveta. Rada sa starala o dom a záhradu, spoločnosť jej robili priatelia, služobníctvo a rôzne domáce zvieratá vrátane opíc pavúkov, xoloitzcuintlisov a papagájov.
Zatiaľ čo Kahlo získavala uznanie vo svojej vlasti, jej zdravotný stav sa naďalej zhoršoval. V polovici 40. rokov sa jej chrbtica zhoršila natoľko, že už nemohla sedieť ani stáť. V júni 1945 odcestovala do New Yorku na operáciu, pri ktorej jej do chrbtice pripevnili kostný štep a oceľovú podperu, aby ju narovnali. Náročná operácia bola neúspešná. Podľa Herreru Kahlo sabotovala svoje zotavenie aj tým, že neodpočívala podľa potreby a raz si v záchvate hnevu fyzicky znovu otvorila rany. Jej obrazy z tohto obdobia, ako napríklad Zlomený stĺp (1944), Bez nádeje (1945), Strom nádeje, stoj čo stoj (1946) a Zranený jeleň (1946), odrážajú jej zhoršujúci sa zdravotný stav.
1950-1954: Posledné roky a smrť
V roku 1950 strávila Kahlo väčšinu roka v nemocnici ABC v Mexico City, kde podstúpila novú operáciu kostného štepu na chrbtici. Spôsobil ťažkú infekciu a vyžiadal si niekoľko následných operácií. Po prepustení bola väčšinou odkázaná na La Casa Azul a na pohyb používala invalidný vozík a barle. Počas týchto posledných rokov svojho života sa Kahlo venovala politickým kauzám v rozsahu, ktorý jej zdravotný stav dovoľoval. V roku 1948 sa vrátila do mexickej komunistickej strany a viedla kampaň za mier, napríklad zbierala podpisy pod Štokholmskú výzvu.
V auguste 1953 bola Kahlovej pravá noha amputovaná v kolene kvôli gangréne. Začala byť v ťažkej depresii a úzkosti a jej závislosť od liekov proti bolesti sa stupňovala. Keď si Rivera začal ďalšiu aféru, pokúsila sa o samovraždu predávkovaním. Vo februári 1954 si do denníka zapísala: „Pred šiestimi mesiacmi mi amputovali nohu, dali mi storočia mučenia a chvíľami som takmer stratila rozum. Stále sa chcem zabiť. Diego ma od toho odrádza márnou predstavou, že by som mu chýbala… Ale nikdy v živote som netrpela viac. Ešte chvíľu počkám…“
V posledných dňoch života bola Kahlo väčšinou pripútaná na lôžko so zápalom priedušiek, hoci 2. júla 1954 sa objavila na verejnosti a spolu s Riverom sa zúčastnila na demonštrácii proti invázii CIA do Guatemaly. Zdalo sa, že svoju smrť očakávala, pretože o nej hovorila návštevníkom a do svojho denníka kreslila kostry a anjelov. Poslednou kresbou bol čierny anjel, ktorého životopisec Hayden Herrera interpretuje ako Anjela smrti. Sprevádzali ju posledné slová, ktoré napísala: „Radostne očakávam odchod – a dúfam, že sa nikdy nevrátim – Frida“ („Espero Alegre la Salida – y Espero no Volver jamás“).
Demonštrácia zhoršila jej chorobu a v noci 12. júla 1954 mala Kahlo vysokú horúčku a mala veľké bolesti. Približne o šiestej hodine ráno 13. júla 1954 ju ošetrovateľka našla mŕtvu v posteli. Kahlo mala 47 rokov. Oficiálnou príčinou smrti bola pľúcna embólia, hoci pitva nebola vykonaná. Herrera tvrdil, že Kahlo v skutočnosti spáchala samovraždu. Zdravotná sestra, ktorá počítala Kahlovej lieky proti bolesti, aby monitorovala jej užívanie drog, uviedla, že Kahlo sa v noc, keď zomrela, predávkovala. Mala predpísanú maximálnu dávku sedem tabletiek, ale užila ich jedenásť. V ten večer dala Riverovi aj darček k výročiu svadby, a to viac ako mesiac vopred.
Večer 13. júla bolo telo Kahlo prevezené do Palacio de Bellas Artes, kde bolo uložené pod komunistickou vlajkou. Nasledujúci deň bolo prenesené do Panteón Civil de Dolores, kde sa priatelia a rodina zúčastnili na neformálnom pohrebnom obrade. Stovky obdivovateľov stáli vonku. V súlade s jej želaním bola Kahlo spopolnená. Rivera, ktorý vyhlásil, že jej smrť bola „najtragickejším dňom môjho života“, zomrel o tri roky neskôr, v roku 1957. Kahlovej popol je vystavený v predkolumbovskej urne v La Casa Azul, ktorá bola otvorená ako múzeum v roku 1958.
Tate Modern považuje Kahlo za „jednu z najvýznamnejších umelkýň dvadsiateho storočia“ a podľa historičky umenia Elizabeth Bakewellovej je „jednou z najvýznamnejších mexických osobností dvadsiateho storočia“. Povesť Kahlo ako umelkyne sa rozvinula až na sklonku jej života a ešte viac vzrástla posmrtne, keďže počas života bola známa predovšetkým ako manželka Diega Riveru a ako excentrická osobnosť medzi medzinárodnou kultúrnou elitou. Väčšie uznanie postupne získala koncom 70. rokov 20. storočia, keď feministické vedkyne začali spochybňovať vylúčenie žien a nezápadných umelkýň z umeleckohistorického kánonu a hnutie Chicano ju vyzdvihlo ako jednu zo svojich ikon. Prvé dve knihy o Kahlo vydali v Mexiku Teresa del Conde a Raquel Tibol v roku 1976, resp. 1977, a v roku 1977 sa Strom nádeje stojí pevne (1944) stal prvým obrazom Kahlo, ktorý sa predal na aukcii, pričom v aukčnej sieni Sotheby’s dosiahol cenu 19 000 dolárov. Po týchto míľnikoch nasledovali prvé dve retrospektívy Kahlovej tvorby v roku 1978, jedna v Palacio de Bellas Artes v Mexico City a druhá v Museum of Contemporary Art v Chicagu.
Dve podujatia prispeli k zvýšeniu záujmu širokej verejnosti mimo Mexika o jej život a umenie. Prvou bola spoločná retrospektíva jej obrazov a fotografií Tiny Modotti v londýnskej galérii Whitechapel, ktorú kurátorsky pripravili Peter Wollen a Laura Mulvey. Otvorili ju v máji 1982 a neskôr putovala do Švédska, Nemecka, Spojených štátov a Mexika. Druhým bolo vydanie medzinárodného bestselleru historika umenia Haydena Herreru Frida: A Biography of Frida Kahlo v roku 1983.
V roku 1984 sa Kahlo preslávila natoľko, že Mexiko vyhlásilo jej diela za súčasť národného kultúrneho dedičstva a zakázalo ich vývoz z krajiny. V dôsledku toho sa jej obrazy zriedkavo objavujú na medzinárodných aukciách a komplexné retrospektívy sú zriedkavé. Bez ohľadu na to však jej obrazy v 90. rokoch 20. storočia a v roku 2000 lámali rekordy v latinskoamerickom umení. V roku 1990 sa stala prvou latinskoamerickou umelkyňou, ktorá prekonala hranicu jedného milióna dolárov, keď jej obraz Diego a ja vydražila aukčná sieň Sotheby’s za 1 430 000 dolárov. V roku 2006 dosiahol obraz Korene (1943) 5,6 milióna USD a v roku 2016 sa obraz Dvaja milenci v lese (1939) predal za 8 miliónov USD.
Kahlo priťahuje záujem verejnosti do takej miery, že sa pre tento fenomén vžil termín „fridamánia“. Považuje sa za „jednu z okamžite rozpoznateľných umelkýň“, ktorej tvár sa „používa s rovnakou pravidelnosťou a často so spoločnou symbolikou ako obrazy Che Guevaru alebo Boba Marleyho“. Jej život a umenie inšpirovali rôzne druhy tovaru a jej charakteristický vzhľad si prisvojil aj svet módy. V roku 2002 bol do kín uvedený hollywoodsky životopisný film Frida od Julie Taymor. Film bol nakrútený podľa Herrerovej biografie a v hlavnej úlohe Kahlo sa predstavila Salma Hayek (ktorá sa na filme podieľala ako producentka). Celosvetovo zarobil 56 miliónov dolárov a získal šesť nominácií na Oscara, pričom zvíťazil v kategóriách najlepší make-up a najlepšia pôvodná hudba. V animovanom filme Coco spoločnosti Disney-Pixar z roku 2017 sa Kahlo tiež objavila vo vedľajšej úlohe, ktorú nahovorila Natalia Cordova-Buckley.
Popularita Kahlo pramení predovšetkým z fascinácie jej životným príbehom, najmä jeho bolestnými a tragickými aspektmi. Stala sa ikonou viacerých menšinových skupín a politických hnutí, ako sú feministky, komunita LGBTQ a Chicanos. Oriana Baddeley napísala, že Kahlo sa stala symbolom nonkonformity a „archetypom kultúrnej menšiny“, ktorá je považovaná zároveň za „obeť, zmrzačenú a zneužívanú“ a za „preživšiu, ktorá bojuje“. Edward Sullivan uviedol, že Kahlo mnohí oslavujú ako hrdinku, pretože je „niekým, kto potvrdzuje ich vlastný boj o nájdenie vlastného hlasu a vlastnej verejnej osobnosti“. Podľa Johna Bergera je popularita Kahlo čiastočne spôsobená tým, že „zdieľanie bolesti je jedným zo základných predpokladov znovunájdenia dôstojnosti a nádeje“ v spoločnosti dvadsiateho prvého storočia. Kirk Varnedoe, bývalý hlavný kurátor MoMA, uviedol, že Kahlovej posmrtný úspech súvisí s tým, ako „zapadá do dnešnej citlivosti – jej psycho-obsedantný záujem o seba samu, jej vytvorenie osobného alternatívneho sveta nesie napätie. Jej neustále pretváranie vlastnej identity, jej budovanie divadla vlastného ja sú presne to, čo zamestnáva takých súčasných umelcov, ako sú Cindy Sherman alebo Kiki Smith a na populárnejšej úrovni Madonna… Dobre zapadá do zvláštnej, androgýnnej hormonálnej chémie našej konkrétnej epochy.“
Posmrtná popularita Kahlo a komercializácia jej obrazu vyvolali kritiku mnohých vedcov a kultúrnych komentátorov, ktorí si myslia, že nielenže sa mnohé aspekty jej života mytologizovali, ale dramatické aspekty jej životopisu zatienili aj jej umenie, čím vzniklo zjednodušené čítanie jej diel, v ktorom sa redukujú na doslovné opisy udalostí z jej života. Podľa novinárky Stephanie Mencimerovej bola Kahlo „prijatá ako plagátové dieťa pre všetky možné politicky korektné záležitosti“ a
čím viac sa Kahlovej príbeh rozpráva, tým viac sa prekrúca, pričom sa vynechávajú nepríjemné detaily, ktoré ukazujú, že bola oveľa zložitejšou a chybujúcejšou osobnosťou, než sa vo filmoch a kuchárskych knihách uvádza. Toto vyzdvihovanie umelca nad umenie znižuje verejné pochopenie miesta Kahlo v histórii a zatieňuje hlbšie a znepokojivejšie pravdy v jej diele. Ešte znepokojujúcejšie je však to, že propagátori Kahlo tým, že jej biografiu prekrútili, ju pripravili na nevyhnutný pád, ktorý je pre umelkyne taký typický, na čas, keď sa odporcovia spojia a športovo zostrelia jej nafúknutý imidž a s ním aj jej umenie.“
Baddeley prirovnal záujem o život Kahlo k záujmu o pohnutý život Vincenta van Gogha, ale zároveň uviedol, že zásadný rozdiel medzi nimi spočíva v tom, že väčšina ľudí si Van Gogha spája s jeho obrazmi, zatiaľ čo Kahlo je zvyčajne označovaná obrazom seba samej – čo je zaujímavý komentár k tomu, ako sú vnímaní muži a ženy umelci. Podobne Peter Wollen prirovnal Kahlovej kult k Sylvii Plathovej, ktorej „neobyčajne zložité a rozporuplné umenie“ bolo zatienené zjednodušeným zameraním na jej život.
Spomienky a charakteristiky
Odkaz Kahlo sa pripomína viacerými spôsobmi. La Casa Azul, jej dom v Coyoacáne, bol otvorený ako múzeum v roku 1958 a stal sa jedným z najobľúbenejších múzeí v Mexico City s približne 25 000 návštevníkmi mesačne. V roku 1985 jej mesto venovalo park Parque Frida Kahlo v Coyoacáne. V parku sa nachádza bronzová socha Kahlo. V Spojených štátoch sa stala prvou hispánskou ženou, ktorá bola v roku 2001 poctená americkou poštovou známkou, a v roku 2012 bola zaradená do Legacy Walk, vonkajšej verejnej expozície v Chicagu, ktorá oslavuje históriu a ľudí LGBT.
Kahlo sa dočkala niekoľkých spomienkových osláv pri príležitosti stého výročia svojho narodenia v roku 2007 a niekoľkých osláv pri príležitosti stého výročia roku narodenia, ktoré dosvedčila v roku 2010. Medzi ne patrilo aj to, že Mexická banka vydala novú 500-peso bankovku v hodnote MXN$, na ktorej je na zadnej strane bankovky Kahlo a na prednej strane Diego Rivera s jej obrazom s názvom Láskyplné objatie vesmíru, Zeme, (Mexika), Ja, Diego a pán Xólotl (1949). Najväčšia retrospektíva jej diel v Palacio de Bellas Artes v Mexico City prilákala približne 75 000 návštevníkov.
Okrem iných poct Kahlo svojím životom a umením inšpirovala umelcov v rôznych oblastiach. V roku 1984 vydal Paul Leduc životopisný film s názvom Frida, naturaleza viva, v ktorom si hlavnú úlohu Kahlo zahrala Ofelia Medina. Je hlavnou hrdinkou troch fiktívnych románov: Frida od Barbary Mujica (2001), Frida’s Bed od Slavenky Drakulic (2008) a The Lacuna od Barbary Kingsolver (2009). V roku 1994 vydal americký džezový flautista a skladateľ James Newton album s názvom Suite for Frida Kahlo. Škótska speváčka
Kahlo bola tiež predmetom niekoľkých divadelných predstavení. Annabelle Lopez Ochoa vytvorila choreografiu jednoaktového baletu s názvom Broken Wings (Zlomené krídla) pre Anglický národný balet, ktorý debutoval v roku 2016, Tamara Rojo v ňom stvárnila Kahlo. Holandský národný balet potom poveril Lopez Ochoa vytvorením celovečernej verzie baletu Frida, ktorá mala premiéru v roku 2020, pričom Kahlo stvárnila Maia Makhateli. Inšpirovala aj dve opery: Frida Roberta Xaviera Rodrigueza, ktorá mala premiéru na festivale American Music Theater vo Filadelfii v roku 1991, a Frida y Diego Kaleviho Aho, ktorá mala premiéru v Helsinskom hudobnom centre vo fínskych Helsinkách v roku 2014. Bola hlavnou postavou vo viacerých divadelných hrách, napríklad v hre Dolores C. Sendlerovej Goodbye, My Friduchita (1999), Roberta Lepagea a Sophie Faucherovej La Casa Azul (2002), Humberta Roblesa Frida Kahlo: Viva la vida! (2009) a Strom nádeje Rity Ortez Provost (2014). V roku 2018 spoločnosť Mattel pri príležitosti Medzinárodného dňa žien predstavila sedemnásť nových bábik Barbie, medzi ktorými bola aj bábika Kahlo. Kritici namietali proti štíhlemu pásu bábiky a výrazne chýbajúcemu jednoobočiu.
V roku 2014 bola Kahlo jednou z prvých ocenených na Rainbow Honor Walk, chodníku slávy v sanfranciskej štvrti Castro, ktorý je venovaný LGBTQ ľuďom, ktorí „významne prispeli vo svojich oblastiach“.
V roku 2018 dozorná rada San Francisca jednomyseľne odhlasovala premenovanie Phelan Avenue na Frida Kahlo Way. Na Frida Kahlo Way sa nachádza City College of San Francisco a stredná škola Archbishop Riordan High School.
V roku 2019 bola Frida zobrazená na nástennej maľbe Rafaela Blanca (umelec) v centre mesta Reno v Nevade.
Informačné poznámky
Citácie
Bibliografia
