Robert Frost
gigatos | február 23, 2022
Összegzés
Robert Lee Frost (1874. március 26. – 1963. január 29.) amerikai költő volt. Műveit először Angliában adták ki, mielőtt az Egyesült Államokban megjelentek volna. A vidéki élet realisztikus ábrázolásáról és az amerikai köznyelvi beszédmód ismeretéről ismert Frost gyakran írt a 20. század eleji New England vidéki életének helyszíneiről, és ezeket használta fel összetett társadalmi és filozófiai témák vizsgálatára.
Frost az egyetlen költő, aki négy Pulitzer-díjat kapott költészetéért. Amerika egyik ritka „nyilvános irodalmi személyisége, szinte művészeti intézmény” lett. Költői munkásságáért 1960-ban megkapta a Kongresszusi Aranyérmet. 1961. július 22-én Frostot Vermont állam költőjének nevezték ki.
Korai élet
Robert Frost a kaliforniai San Franciscóban született William Prescott Frost, Jr. újságíró és Isabelle Moodie gyermekeként. Apja az angliai Devon állambeli Tivertonból származó Nicholas Frosttól származott, aki 1634-ben a Wolfrana nevű hajón New Hampshire-be hajózott, anyja pedig skót bevándorló volt.
Frost a massachusettsi Ipswich egyik korai telepesének, Samuel Appletonnak és a massachusettsi Watertown egyik korai telepesének, George Phillipsnek a leszármazottja volt.
Frost apja tanár volt, később a San Francisco Evening Bulletin (amely később egyesült a San Francisco Examinerrel) szerkesztője, és sikertelenül pályázott a városi adószedői posztra. Az ő 1885. május 5-én bekövetkezett halála után a család az ország másik végébe, a massachusettsi Lawrence-be költözött, Robert nagyapjának, idősebb William Frostnak a pártfogásába, aki egy New England-i malom felügyelője volt. Frost 1892-ben érettségizett a Lawrence High Schoolban. Frost édesanyja csatlakozott a svédbogárdi egyházhoz, és megkereszteltette, de felnőttként kilépett belőle.
Bár később a vidéki élethez való kötődéséről ismert, Frost a városban nőtt fel, és első versét középiskolája folyóiratában publikálta. Két hónapig járt a Dartmouth College-ba, elég ideig ahhoz, hogy felvegyék a Theta Delta Chi testvériségbe. Frost hazatért, hogy tanítson és különböző munkákat vállaljon, többek között segített anyjának tanítani a fegyelmezetlen fiúkból álló osztályát, újságkihordó volt, és egy gyárban dolgozott szénszálas ívlámpákat karbantartva. Nem élvezte ezeket a munkákat, úgy érezte, hogy igazi hivatása a költészet.
Felnőtt évek
1894-ben adta el első versét, a Pillangóm. An Elegy” című versét (amely a New York Independent 1894. november 8-i számában jelent meg) 15 dollárért (ma 449 dollár). Büszke volt teljesítményére, megkérte Elinor Miriam White házasságát, de a lány visszautasította, mivel be akarta fejezni a főiskolát (a St. Lawrence Egyetemen), mielőtt összeházasodnának. Frost ezután kirándulni ment a virginiai Great Dismal Swampba, és hazatérve ismét megkérte Elinor kezét. Miután végzett, beleegyezett, és 1895. december 19-én összeházasodtak a massachusettsi Lawrence-ben.
Frost 1897 és 1899 között a Harvard Egyetemre járt, de betegség miatt önként távozott. Nem sokkal halála előtt Frost nagyapja vásárolt egy farmot Robert és Elinor számára a New Hampshire állambeli Derryben; Frost kilenc évig dolgozott a farmon, miközben kora reggelente írt, és számos, később híressé vált verse született. Végül a gazdálkodása sikertelennek bizonyult, és visszatért az oktatás területére, 1906-tól 1911-ig a New Hampshire-i Pinkerton Akadémián, majd a New Hampshire-i Plymouthban található New Hampshire Normal Schoolban (ma Plymouth State University) volt angoltanár.
1912-ben Frost családjával Nagy-Britanniába hajózott, és először Beaconsfieldben, egy Buckinghamshire-i kisvárosban telepedett le London mellett. Első verseskötete, A Boy’s Will a következő évben jelent meg. Angliában fontos ismeretségeket kötött, többek között Edward Thomasszal (a Dymock-költők néven ismert csoport egyik tagja, aki Frost ihlette a „The Road Not Taken” című versét), T. E. Hulme-mal és Ezra Pounddal. Bár Pound lett az első amerikai, aki kedvező kritikát írt Frost műveiről, Frost később nehezményezte, hogy Pound megpróbálta manipulálni az amerikai prozódiát. Frost Angliában számos kortárs költővel találkozott vagy barátkozott, különösen azután, hogy első két verseskötete 1913-ban (A Boy’s Will) és 1914-ben (North of Boston) Londonban jelent meg.
1915-ben, az első világháború idején Frost visszatért Amerikába, ahol nemrég jelent meg Holt A Boy’s Will amerikai kiadása, és vásárolt egy farmot a New Hampshire-i Franconiában, ahol írói, tanári és előadói karriert futott be. Ez a családi birtok szolgált Frosték nyári otthonául 1938-ig. Ma The Frost Place néven múzeumként és költői konferenciák helyszíneként működik. A Harvardon 1916-ban a Phi Beta Kappa tiszteletbeli tagjává avatták. Az 1917-20-as, 1923-25-ös, majd 1926-1938 között, nem hivatalos jelleggel, Frost angol nyelvet tanított a massachusettsi Amherst College-ban, és különösen arra ösztönözte diákjait, hogy írásaikban vegyék figyelembe a beszélt angol nyelv számtalan hangját és hanglejtését. A nyelv köznyelvi megközelítését „az értelem hangzásának” nevezte.
1924-ben elnyerte a négy Pulitzer-díj közül az elsőt a New Hampshire című könyvéért: A Poem with Notes and Grace Notes című könyvéért. További Pulitzert kapott 1931-ben az Összegyűjtött versekért, majd 1943-ban az Egy tanú fája című verséért.
Negyvenkét éven át – 1921-től 1962-ig – Frost szinte minden nyáron és ősszel a Middlebury College Bread Loaf School of English tanított a vermonti Riptonban található hegyvidéki campuson. Nagy hatással volt az iskola és írói programjainak fejlődésére. A főiskola jelenleg birtokolja és fenntartja a Bread Loaf campus közelében lévő, nemzeti történelmi műemléknek számító egykori riptoni tanyáját. 1921-ben Frost ösztöndíjas tanári állást fogadott el a Michigani Egyetemen, Ann Arborban, ahol 1927-ig tartózkodott, amikor visszatért Amherstbe tanítani. Miközben a Michigani Egyetemen tanított, élethossziglani kinevezést kapott az egyetemre, mint Fellow in Letters. Robert Frost Ann Arbor-i otthonát a michigani Dearbornban található Henry Ford Múzeum megvásárolta, és a múzeum Greenfield Village-i telephelyére költöztette, ahol nyilvános tárlatvezetéseken vehetnek részt az érdeklődők. Az 1920-as években Frost a vermonti Shaftsburyben, a gyarmati korszakban épült otthonában is élt. Az otthon 2002-ben Robert Frost Stone House Museum néven nyílt meg, 2017-ben pedig a Bennington College-nak adták át.
1934-ben Frost a téli hónapokat Floridában kezdte tölteni. 1935 márciusában előadást tartott a Miami Egyetemen. 1940-ben vásárolt egy 5 hektáros birtokot (ott töltötte a teleket élete végéig. A Frost floridai tartózkodásáról szóló emlékiratában Helen Muir azt írja: „Frost Pencil Pines-nak nevezte el az öt hektárját, mert azt mondta, hogy soha egy pennyt sem keresett semmi olyanból, amihez nem kellett ceruzát használni”. Birtokai közé tartozott egy ház is a Brewster Street-en, Cambridge-ben, Massachusettsben.
A Harvard 1965-ös öregdiákjegyzékében Frost tiszteletbeli diplomát kapott. Bár soha nem végzett a főiskolán, Frost több mint 40 tiszteletbeli diplomát kapott, többek között a Princeton, az Oxford és a Cambridge egyetemektől, és ő volt az egyetlen, aki két tiszteletbeli diplomát kapott a Dartmouth College-tól. Még életében róla nevezték el a Robert Frost Middle Schoolt a virginiai Fairfaxben, a Robert L. Frost Schoolt a massachusettsi Lawrence-ben és az Amherst College főkönyvtárát.
Frost 1960-ban megkapta az Egyesült Államok kongresszusi aranyérmét, „költészetének elismeréseként, amely gazdagította az Egyesült Államok kultúráját és a világ filozófiáját”, amelyet végül Kennedy elnök 1962 márciusában adományozott neki. Szintén 1962-ben a MacDowell Colony Edward MacDowell-éremmel tüntette ki a művészetekhez való kiemelkedő hozzájárulásáért.
Frost 86 éves volt, amikor 1961. január 20-án John F. Kennedy beiktatásán felolvasott. Frost eredetileg a „Dedikáció” című versét próbálta felolvasni, amelyet erre az alkalomra írt, de a napfény fényessége miatt nem tudta felolvasni, ezért helyette „Az ajándék egyenesen” című versét mondta el emlékezetből.
1962 nyarán Frost elkísérte Stewart Udall belügyminisztert a Szovjetunióba tett látogatására abban a reményben, hogy találkozik Nyikita Hruscsovval, és lobbizik a két hidegháborús hatalom békés kapcsolataiért.
Frost 1963. január 29-én halt meg Bostonban, prosztataműtét szövődményei következtében. A vermonti Benningtonban, az Old Bennington temetőben temették el. Sírfelirata a „The Lesson for Today” (1942) című versének utolsó sorát idézi: „Szerelmes vitám volt a világgal.”
Frost egyik eredeti anyaggyűjteménye, amelyhez ő maga is hozzájárult, a Massachusetts állambeli Amherstben található Jones Könyvtár Különleges Gyűjtemények részlegén található. A gyűjtemény mintegy tizenkétezer tételből áll, köztük eredeti kéziratos versek és levelek, levelezés és fényképek, valamint hang- és képfelvételek. Az Amherst College Levéltára és Különleges Gyűjteményei az ő iratainak egy kisebb gyűjteményét őrzik. A Michigani Egyetem Könyvtára őrzi a Robert Frost Családi Gyűjteményt kéziratokból, fényképekből, nyomtatott tárgyakból és műalkotásokból. Frost munkakéziratainak legjelentősebb gyűjteménye a Dartmouthban található.
Személyes élet
Robert Frost magánéletét gyász és veszteségek gyötörték. 1885-ben, amikor 11 éves volt, apja tuberkulózisban meghalt, és a családnak mindössze nyolc dollárja maradt. Frost édesanyja 1900-ban rákban halt meg. Kisebbik húgát, Jeanie-t 1920-ban be kellett utalnia egy elmegyógyintézetbe, ahol kilenc évvel később meghalt. Úgy tűnik, a mentális betegség Frost családjában is jelen volt, mivel ő és édesanyja is depresszióban szenvedett, és lányát, Irmát 1947-ben elmegyógyintézetbe zárták. Frost felesége, Elinor szintén depressziós volt.
Elinornak és Robert Frostnak hat gyermeke született: Elliot fiú (Irma lánya (és Elinor Bettina lánya (aki mindössze egy nappal születése után, 1907-ben halt meg). Csak Lesley és Irma élte túl apjukat. Frost felesége, akinek egész életében szívproblémái voltak, 1937-ben mellrákot kapott, és 1938-ban szívelégtelenségben halt meg.
Stílus és kritikai fogadtatás
A költő és kritikus Randall Jarrell gyakran méltatta Frost költészetét, és azt írta: „Robert Frost, Stevens és Eliot mellett, a század legnagyobb amerikai költőjének tűnik számomra. Frost erényei rendkívüliek. Egyetlen más élő költő sem írt ilyen jól a hétköznapi emberek cselekedeteiről; csodálatos drámai monológjai vagy drámai jelenetei olyan emberismeretből fakadnak, amilyen kevés költőnek volt, és olyan versben íródnak, amely néha abszolút mesteri módon használja a tényleges beszéd ritmusát”. Dicsérte továbbá „Frost komolyságát és őszinteségét”, és kijelentette, hogy Frost különösen ügyesen ábrázolja verseiben az emberi tapasztalatok széles skáláját.
Jarrell figyelemre méltó és nagy hatású esszéi közé tartozik a „Robert Frost’s ‘Home Burial'” (1962) című esszéje, amely az adott vers hosszas közeli olvasatából állt, valamint a „To The Laodiceans” (1952), amelyben Jarrell megvédte Frostot a kritikusokkal szemben, akik azzal vádolták Frostot, hogy túlságosan „hagyományos” és nem áll kapcsolatban a modern vagy modernista költészettel.
Frost védelmében Jarrell azt írta, hogy „a Frost költészetének szokásos szemléletmódjai groteszk leegyszerűsítések, torzítások, hamisítások – ha jól megismerjük költészetét, annak önmagában elégnek kellene lennie ahhoz, hogy ezek közül bármelyiket eloszlassuk, és világossá tegyük, hogy más módot kell találnunk arra, hogy beszéljünk a munkásságáról”. Jarrell pedig az olyan versek, mint a „Sem túl messzire ki, sem túl mélyre be” közeli olvasása arra késztette az olvasókat és a kritikusokat, hogy jobban érzékeljék Frost költészetének összetettségét.
Jarrell esszékötetének bevezetőjében Brad Leithauser megjegyzi, hogy „a „másik” Frost, akit Jarrell a zseniális, házias New England-i parasztember mögött látott – a „sötét” Frost, aki kétségbeesett, rémült és bátor volt – mára azzá a Frosttá vált, akit mindannyian felismertünk, és a kevéssé ismert versek, amelyeket Jarrell a Frost-kánon központi elemeként emelt ki, ma már a legtöbb antológiában megtalálhatók”. Jarrell felsorol egy válogatást az általa legmesteribbnek tartott Frost-versekből, köztük a „The Witch of Coös”, „Home Burial”, „A Servant to Servants”, „Directive”, „Neither Out Too Far Nor In Too Deep”, „Provide, Provide”, „Ismerkedés az éjszakával”, „Almaszedés után”, „Foltozófal”, „A legtöbbet”, „Egy öregember téli éjszakája”, „Földhözragadtan”, „Havas estén megállni az erdőben”, „Tavaszi tavak”, „A szépek legyenek választók”, „Tervezés” és „Sivatagi helyek”.
2003-ban Charles McGrath kritikus megjegyezte, hogy a Frost költészetéről alkotott kritikai vélemények az évek során megváltoztak (ahogyan a róla alkotott kép is). „Az irodalmi hírnév viszontagságai” című cikkében McGrath a következőket írta: „Robert Frostot … 1963-ban bekövetkezett halálakor általában úgy tekintették, mint egy új-angliai népi költőt … 1977-ben Lawrance Thompson életrajzának harmadik kötete azt sugallta, hogy Frost sokkal csúnyább alak volt, mint azt bárki gondolta volna; néhány évvel később, az olyan kritikusok, mint William H. Pritchard és Harold Bloom, valamint az olyan fiatalabb költők, mint Joseph Brodsky újraértékelésének köszönhetően, ismét visszapattant, ezúttal mint komor és könyörtelen modernista”.
A The Norton Anthology of Modern Poetry című kötetben Richard Ellmann és Robert O’Clair szerkesztők összehasonlították és szembeállították Frost egyedi stílusát Edwin Arlington Robinson költő munkásságával, mivel mindketten gyakran használtak New England-i helyszíneket verseikben. Ugyanakkor azt állítják, hogy Frost költészete „kevésbé irodalmi” volt, és ez valószínűleg olyan angol és ír ír írók hatásának köszönhető, mint Thomas Hardy és W. B. Yeats. Megjegyzik, hogy Frost versei „sikeres törekvést mutatnak a teljes köznyelviségre”, és mindig igyekeznek a földön maradni, ugyanakkor hagyományos formákat használnak, annak ellenére, hogy az amerikai költészetben a szabad versek irányába mutató tendencia uralkodik, amelyről Frost híres mondása szerint „‘mintha háló nélkül teniszeznék'”.
James Radcliffe Squires költő egy korábbi, 1963-as tanulmánya arról szólt, hogy Frost olyan költő, akinek versei inkább a nehézsége és ügyessége miatt szárnyalnak, amellyel végső látomásaihoz eljut, mint maguknak a látomásoknak a filozófiai tisztasága miatt. „Olyan korban írt, amikor úgy tűnt, hogy a költő választása a kétségbeesés formái között van: A tudomány, a szolipszizmus vagy a múlt század vallása … Frost mindezeket visszautasította, és a visszautasításban sokáig kevésbé tűnt drámaian elkötelezettnek, mint mások … De nem, őt drámaian el nem kötelezettnek kell tekinteni az egyetlen megoldás mellett … Amennyiben Frost mind a tényeknek, mind az intuíciónak megengedi a fényes királyságot, sokunk nevében beszél. Amennyiben az érzékek és a biztos tapasztalat összeolvadásán keresztül beszél, úgyhogy költészete nosztalgikus emléknek tűnik, amelynek felhangjai valami elképzelhető jövőt érintenek, akkor jobban beszél, mint a legtöbben közülünk. Vagyis úgy, ahogy egy költőnek kell.”
Helen H. Bacon klasszicista azt javasolta, hogy Frost munkásságának nagy részét a görög és római klasszikusok mély ismerete befolyásolta. Frost a Lawrence High Schoolban, a Dartmouthban és a Harvardon kapott oktatását „főként a klasszikusokra alapozta”. Példaként hozza fel, hogy Frost korai verseinek, a „Nyírfák” (1915) és a „Vadszőlő” (1920) képi világát és cselekményét Euripidész „Bacchái”-jával hozza összefüggésbe. Bizonyos motívumokat, köztük a földre hajló fa motívumát, „a Bakkhák nagyon figyelmes, szinte bizonyosan görög nyelvű olvasásának” bizonyítékaként említi. Egy későbbi versében, a „Még egy rövidség” (1953) címűben Bacon a Frost által használt költői technikákat Vergilius Aeneisében használt technikákhoz hasonlítja. Megjegyzi, hogy „ez a mintavétel, ahogyan Frost életének minden szakaszában a görög és római világ irodalmából és fogalmaiból merített, jelzi, mennyire átitatódott vele”.
Témák
A Kortárs irodalomkritika című kötet szerkesztői szerint „Frost legjobb művei a létezés alapvető kérdéseit vizsgálják, dermesztő szigorral ábrázolva az egyén magányát egy közömbös univerzumban”. A kritikus T. K. Whipple erre a sivárságra fókuszált Frost művében, mondván, hogy „műveinek nagy részében, különösen North of Bostonban, legdurvább könyvében, a vidéki New England életének sötét hátterét hangsúlyozza, amelynek elfajulása gyakran a teljes őrületbe süllyed”.
Ezzel éles ellentétben a Poetry alapító kiadója és szerkesztője, Harriet Monroe hangsúlyozta a népies New England-i személyiséget és karaktereket Frost művében, és azt írta, hogy „történelmünkben talán egyetlen más költő sem tette a jenki szellem legjavát ilyen tökéletesen egy könyvbe”. Megjegyzi, hogy gyakran használja a vidéki helyszíneket és a tanyasi életet, és tetszik neki, hogy ezekben a versekben Frostot leginkább az érdekli, hogy „bemutassa az emberi reakciót a természet folyamataira”. Azt is megjegyzi, hogy bár Frost elbeszélő, karakteres versei gyakran szatirikusak, Frost mindig „rokonszenves humorral” viszonyul témáihoz.
Befolyásolt
Frostot 31 alkalommal jelölték irodalmi Nobel-díjra.
1922 júniusában a Vermont Állami Női Klubok Ligája Vermont állam költőjének választotta Frostot. Amikor a New York Times vezércikke élesen bírálta a Női Klubok döntését, Sarah Cleghorn és más nők levélben védték meg Frostot az újságnak. 1961. július 22-én az állami törvényhozás az 1961-es törvények R-59. számú közös határozatával, amely egyben a tisztséget is létrehozta, Frostot Vermont költőjének nevezte ki.
Robert Frost 1963-ban elnyerte a Bollingen-díjat.
Elektronikus kiadások
Cikkforrások
