I. Khsajársá perzsa király
gigatos | március 1, 2022
Összegzés
I. Xerxész (al.-Pers. 𐎧𐏁𐎹𐎠𐎼𐏁𐎠 Xšayāršā, jelentése „Hősök királya” vagy „Hős a királyok között”, i. e. 518 – i. e. 465. augusztus), közismert nevén Nagy Xerxész, az Achaemenidák negyedik sahinsahja volt, aki i. e. 486-tól i. e. 465-ig uralkodott. I. Dareiosz és Athosz, II. Kürosz lányának fia.
Novemberben foglalta el a trónt
„Magát Xerxészt mindig elsőnek látták a menekülésben, utolsónak a csatában; félénk volt a veszélyben, és hivalkodó, amikor semmi sem fenyegette; ő, amíg nem tapasztalta meg a háború viszontagságait, olyan magabiztos volt, mintha maga a természet ura lenne: hegyeket rombolt le és szakadékokat tett egyenlővé, egyes tengereket hidakkal zárt le, másokon hajózási célból csatornákat csinált, amelyek lerövidítették az utat.
A keleti források egészen más személyiséget ábrázolnak. Xerxészt bölcs államférfiként és tapasztalt harcosként ábrázolják. Maga Xerxész a Perszepolisz közelében talált feliratban (amely azonban valójában csak I. Dareiosz feliratának másolata) azt állítja, hogy bölcs és tevékeny, az igazság barátja és a törvénytelenség ellensége, megvédi a gyengéket az erősek elnyomásától, de megvédi az erőseket is a gyengék igazságtalanságától, képes uralkodni az érzelmein, és nem hoz elhamarkodott döntéseket, mindenkit hibái és érdemei szerint büntet és jutalmaz. Beszél a harcos magas testi adottságairól is; legalábbis apológiájának ez a része nem mond ellent Hérodotosz beszámolójának, amely szerint Xerxész, amikor király lett, magas, termetes, jóképű férfi volt, életének virágkorában.
Nyilvánvaló, hogy mind a görög, mind a perzsa források elfogultak és szubjektívek, mégis kiegészítik egymást.
Lázadás Egyiptomban
Kr. e. 484 januárjában Xerxésznek sikerült levernie a IV. Psammetichus vezette egyiptomi felkelést, amely még apja életében kezdődött. Egyiptomot kíméletlenül lemészárolták, számos templom vagyonát elkobozták. Xerxész a feltehetően a felkelésben megölt Ferendat helyére testvérét, Akhemenst nevezte ki egyiptomi szatráppá. Hérodotosz szerint Egyiptomot még nagyobb igának vetették alá, mint korábban.
Ettől kezdve az őslakosok részvétele az ország kormányzásában még inkább korlátozott volt – csak a legalacsonyabb tisztségekbe engedték be őket; mind Xerxész, mind a későbbi perzsa királyok nem méltatták figyelmükkel az egyiptomi isteneket. Igaz, hogy Xerxész neve hieroglifákkal van felírva a Hammamat kőbányákban, de ez a király nem egyiptomi templomok számára szerezte be az anyagot, hanem perzsa építkezéseihez, és a tengeren keresztül szállította. Elődeivel ellentétben Xerxész és az őt követő királyok nem tartották szükségesnek, hogy fáraói címeket vegyenek át – csak a hieroglifákkal, kartusokban írt perzsa nevük jutott el hozzánk.
Babiloni felkelések
Aztán Babilont le kellett igázni, elszántan lázadva újra. Ctesias beszámol arról, hogy ez a lázadás az uralkodás korai szakaszában tört ki, és egy bizonyos Belitán sírjának szentségtörő felfedezése váltotta ki (Elyanus szerint Bel sírja volt az), majd Megabez, Xerxész veje és Zopyr apja leverte. Sztrabón, Arrianus és Diodórusz is beszél Xerxész babilóniai templomokban elkövetett szentségtöréseiről, Arrianus a Xerxész Görögországból való visszatérése utáni időszakra datálja ezeket.
Minden valószínűség szerint több felkelés is volt. Kezdetben a babilóniaiak Bel-Simanni vezetésével lázadtak fel. Lehetséges, hogy ez a lázadás Dareiosz alatt kezdődött, a perzsák maratoni vereségének hatására. A lázadók Babilon mellett Borsippa és Dilbat városát is elfoglalták, amint azt a Borsippában talált két ékírásos oklevél is említi, amelyek „Bel-Shimanni, Babilon és a földek királyának, Bel-Shimanninak uralkodásának kezdetére” datálódnak. Az e szerződésen szereplő tanúk ugyanazok, mint akiket Dareiosz uralkodásának második feléből és Xerxész első évéből származó dokumentumokon találunk. Úgy tűnik, Bel-Simanni fellázadt Dareiosz ellen, és elfogadta a „földek királya” merész címét, amelybe a hamis Nabukodonozor még nem avatkozott bele. Két héttel később, i. e. 484 júliusában azonban ezt a lázadást leverték.
Kr. e. 482 augusztusában a babilóniaiak ismét fellázadtak. A lázadást most Shamash-eriba vezette. Egy babilóniai dokumentum tanúsítja ezt a lázadást – az Egibi kereskedő bank szerződése, amely 22 tashritu (október 26.), Sámasz-eriba király, „Babilon és a földek királya” uralkodóvá válásának évében kelt, az ügyletnek ugyanazokkal a tanúkkal, akiket a Dareiosz korabeli dokumentumok is említenek; egyikük fiát már Xerxész 1. évében említik. Mindenesetre a lázadás nem tartott sokáig – ez már az „uralkodás kezdetéről” származó egyik dokumentumból is kitűnik. A felkelők nagyot léptek előre, elfoglalták Babilont, Borsippát, Dilbatot és más városokat, mivel a Babilonban állomásozó katonai helyőrségek nagy részét Kis-Ázsiába helyezték át, hogy részt vegyenek a Görögország elleni közelgő hadjáratban. A lázadás leverését Xerxész vejére, Megabezre bízták. Babilon ostroma több hónapig tartott, és a jelek szerint i. e. 481 márciusában súlyos mészárlással ért véget. A várost és más erődítményeket lerombolták. Még a folyó folyását is elterelték, és az Eufrátesz, legalábbis ideiglenesen, elválasztotta a város lakott részét a szentélyektől. Néhány papot kivégeztek, Esagil főtemploma és Etemenanki zikkurátja is súlyosan megrongálódott.
Hérodotosz sem tud erről semmit, de tudtán kívül beszámol egy érdekes információról, miszerint Xerxész elvitte az isten 20 talentum (kb. 600 kg) súlyú kolosszális aranyszobrát Béla (Esagila) templomából, miután megölte az azt őrző papot. Természetesen a görög történész úgy gondolta, hogy az ok az önérdek volt. Valójában, mint tudjuk, ennél mélyebb a dolog. A lázadás leverése szélsőséges intézkedésekkel járt: a templomot lerombolták, és számos kincstári tárgyat Perszepoliszba vittek; Marduk isten aranyszobrát is oda küldték, ahol valószínűleg beolvasztották. Ezzel Xerxész nemcsak virtuálisan, hanem formálisan is felszámolta a babilóniai királyságot, és közönséges szatrápiává alakította. Azzal, hogy Xerxész megfosztotta Babilont Marduk szobrától, lehetetlenné tette, hogy királyok jelenjenek meg ott. Végül is az igénylőnek „Isten kezéből” kellett királyi hatalmat kapnia. Ettől kezdve a király titulusa a babilóniai okleveleken is változott: a „trónra lépésének évével” datáltakon Xerxész még „Babilon királya, a földek királya”; az uralkodásának első négy évéből származó okleveleken – „Perzsia és Média királya, Babilon és a földek királya”; végül az 5. évtől (480-479) kezdődik a „földek királya” megnevezés, amely minden utódjára Xerxészre maradt. Diodórusz megjegyzi, hogy a lázadás után Babilon csak egy kis része volt lakott, míg a város nagyobb részét a terményeknek szentelték.
Felkészülés a túrára
A 80-as évek végére a perzsa helyzet stabilizálódott, és Xerxész energikusan kezdett felkészülni egy új, Görögország elleni hadjáratra. Több éven át folytak a munkálatok egy csatorna (12 stadia, több mint 2 km hosszú) építésén a Halkidiki-földszoroson át, hogy elkerüljék az Athos-fok megkerülését, ahol Mardonius flottája elpusztult. A Strimon folyón átívelő hidat is építettek. Az építkezéshez számos munkást hoztak Ázsiából és a szomszédos partvidékről. A trák partok mentén élelmiszerraktárakat létesítettek, és két, egyenként 7 stádium hosszú (kb. 1300 m) pontonhidat építettek a Hellesponton.
A hadjárat diplomáciai előkészületei is folyamatban voltak; Xerxész követeket és ügynököket küldött a balkáni Görögország különböző államaiba, sőt Karthágóba is, amelynek katonailag kellett fellépnie, hogy eltérítse a szicíliai görögöket a Perzsiával való háborútól.
Xerxész prominens görög szökevények segítségét kérte fel palotájában, hogy felkészüljenek a hadjáratra. Argosz és Thesszália kifejezte hódolatát Perzsiának. Számos görög városban, Athént nem számítva, erős perzsabarát frakciók voltak. A krétaiak nem voltak hajlandók segíteni a helléneknek, Kerkyra lakói pedig kiváró álláspontra helyezkedtek.
A görögök felkészülnek a visszavágásra
Számos görög állam készült a harcra. Kr. e. 481-ben egy összhellén szövetség jött létre, amelynek központja Korinthosz volt, és amelyet Spárta vezetett. Úgy döntöttek, hogy a perzsákkal Észak- és Közép-Görögország határán, a Thermopülai-hegységnél találkoznak. A hegyek közel voltak a tengerhez, és a keskeny hágót könnyebb volt megvédeni. A szárazföldi hadsereg akcióival egyidejűleg tengeri hadműveletet terveztek Evia szigeténél, hogy megakadályozzák, hogy a perzsák áttörjenek az Eurepisz-szoroson, és a görögök háta mögött találják magukat. Mivel a termopülai állás védekező jellegű volt, a görögök úgy döntöttek, hogy az egyesített görög hadsereg egy kis részét, mindössze mintegy 6 és félezer embert küldenek oda, I. Leónidasz spártai király vezetésével.
Átkelés a Hellesponton
Kr. e. 480 nyarán a perzsa sereg, amely a modern történészek tanulmányai szerint 80-200 ezer katonát számlált (Hérodotosz teljesen fantasztikus adatot közöl, 1 millió 700 ezer főt), elkezdett átkelni a Helesponton. Ekkor jött egy vihar, amely elsodorta a pontonhidakat, és a perzsa katonák egy része belefulladt a tengerbe. A dühöngő Xerxész parancsot adott arra, hogy korbácsolják fel a tengert és dobjanak bele láncokat, hogy lecsillapítsák a dühöngő elemeket, és vágják le a munkálatok felügyelőinek fejét.
A megtett intézkedések segítettek, és hét nap múlva Xerxész serege biztonságban átkelt az európai partra. A perzsa hadsereg további mozgása a Thermopülai-szurdok felé minden nehézség nélkül zajlott, és Kr. e. 480 augusztusában a perzsák elérték a Thermopülai-szurdokot. A tengeren a perzsa sereget erős flotta kísérte. Xerxész hadjáratában a perzsákon kívül minden alávetett nép részt vett: Midiánok, lídiaiak, kyciánok, hyrkánok, babilóniaiak, örmények, baktriaiak, sagarthiaiak, szakiak, indiánok, árják, parthusok, horaszmiaiak, szogdiaiak, gandariak, dadicsok, kaspiak, szarangiaiak, paktiak, utiak, mikiak, parikániak, arabok, afrikai etiópok, Kelet-etiópok (gedrosziak), líbiaiak, paflagóniaiak, lígyiaiak, matyéniaiak, mariandiaiak, frígiaiak, misiánusok, bifiniaiak, pisidiánusok, kabaliaiak, miliánusok, moszkvaiak, tibariak, makroniak, mossiniaiak, maraiak, kolchiaiak, a Perzsa-öböl szigeteiről származó törzsek. A flottában szolgáltak: föníciaiak, szírek, egyiptomiak, ciprusiak, pamfíliaiak, líciaiak, ázsiai dóriaiak, kariaiak, iónok, aeolusok és a Hellespont lakói.
A thermopülai csata
A termopülai helyzet lehetőséget adott a görögöknek arra, hogy hosszú időre feltartóztassák az előrenyomuló ellenséget, de a szurdokon át dél felé vezető átjárón kívül volt egy másik hegyi út is, amelyet a helyiek és valószínűleg a perzsa hírszerzés is ismert. Leonidász a biztonság kedvéért 1000 thokidiánusból álló csapatot küldött oda. Amikor több perzsa kísérletet is visszavertek a Thermopülai szurdokon való átkelésre, egy válogatott csoport, köztük a perzsa őrség, a hegyi úton tett kerülőútra indult; a helyiek közül egy áruló önként jelentkezett vezetőnek. A thokidiak meglepetésükben nyílzáporban menekültek el, míg a perzsák nem törődtek velük, folytatták menetelésüket, és a görögök mögé kerültek.
Amikor Leónidasz megtudta, hogy mi történt, elengedte különítménye nagy részét, de ő maga és a spártaiak, theszpiaiak és néhány más görög a helyükön maradtak, hogy fedezzék a visszavonulást. Leónidasz és mindazok, akik vele maradtak, meghaltak, de a perzsa előrenyomulás késleltetésével lehetővé tették a görög erők mozgósítását az Isztruszig való felvonulással és Attika kiürítését.
A flották fellépése
A thermopülai csatával egy időben Euboea szigeténél aktív tengeri hadműveletek folytak. A vihar jelentős károkat okozott a Magnesia gyengén védett partjainál horgonyzó perzsa flottának. Több száz hajó süllyedt el, és sokan vesztették életüket. A perzsa flottának a kis-ázsiai partoktól az Eurepisz-szorosig tartó átvonulása során az athéniak 15 perzsa hajót fogtak el, amelyek a főerőtől elszakadtak.
A perzsák, hogy elvágják a görögök útját, 200 hajót küldtek Evia szigetének keleti partja mentén, de egy hirtelen támadt vihar felrobbantotta ezt a hajóhadat; sok hajó elsüllyedt. A tengeri erők összecsapása az artemisiai csatában változó sikerrel zajlott. A két fél meglehetősen kiegyenlített küzdelmet folytatott, mivel a perzsák nem tudták bevetni teljes flottájukat. Mindkét fél jelentős veszteségeket szenvedett. Amikor Leonidász különítményének halálhírét kapta, a görög flotta további itt-tartózkodása értelmetlenné vált, és délre, a Szaroniki-öbölbe vonult vissza.
Attika romjai
A perzsák most már akadálytalanul bevonulhattak Attikába. Boiótia behódolt a perzsáknak, és Théba ezután aktívan támogatta őket. A görög szárazföldi hadsereg az isthmuszi földszoroson állt, és Spárta ragaszkodott a Peloponnészosz védelmére szolgáló megerősített védelmi vonalhoz. Themisztoklész, athéni politikus és az athéni haditengerészet megteremtője úgy vélte, hogy szükség van arra, hogy a perzsáknak tengeri csatát vívjanak Attika partjainál. Athén megvédésére akkoriban nyilvánvalóan nem volt lehetőség.
Néhány nappal a thermopülai csata után a perzsa hadsereg bevonult a szinte üres Attika földjére. Az athéniak egy része az Akropoliszra menekült, és kétségbeesett ellenállást tanúsított a perzsáknak. Úgy tűnik, nem voltak olyan kevesen, mert 500 embert ejtettek foglyul a perzsák. Athént kifosztották, az Akropolisz templomait lerombolták, és néhány műemléket Perzsiába vittek.
A szalamiszi tengeri csata
A görög haditanácsban folytatott hosszas vita után új javaslatot tettek arra, hogy a perzsa flotta ellen a Szalamiszi-szorosban harcoljanak. Kr. e. 480. szeptember 28-án döntő ütközetre került sor. Éjszaka a perzsa hajók körülzárták Szalamisz szigetét, és megakadályozták, hogy a görög flotta elhagyja a tengerszorost. Hajnalban megkezdődött a csata. Xerxész személyesen figyelte a csatát Attika partjának magaslatáról, a túlpartról, Szalamisz szigetéről a kiürített Attika asszonyai, öregjei és gyermekei, akiket görög vereség esetén rabszolgaság és halál várt.A szorosba behajózó perzsa hajók nem tudták kihasználni számbeli fölényüket és manőverezni, mert mögöttük saját hajóik összepréselődtek. A görögök viszont fokozatosan be tudták vetni tartalékaikat, amelyek az Attika északnyugati partjainál lévő öbölben álltak, és kezdetben a perzsák által észrevétlenül maradtak. Ráadásul a szél is feltámadt, ami kedvezőtlen volt a perzsa flotta számára. A perzsa hajók nemcsak az ellenséges tűzben vesztek oda, hanem egymásnak is ütköztek. A görögök teljes győzelmet arattak.
A görögök döntő csatára készülnek
Bár a Xerxész által vezetett perzsa flotta a vereség után elhagyta Görögország határait, a Balkán-félszigeten maradt egy szárazföldi hadsereg a parancsnok Mardonius, I. Dareiosz vejének parancsnoksága alatt. Mivel Attikában nem tudták ellátni magukat és lovasságukat, a perzsák észak felé vonultak vissza. Az athéniak ideiglenesen hazatérhettek.
A következő évben, i. e. 479-ben a perzsák ismét megszállták Attikát és feldúlták földjeit. Mardonius Sándor makedón király közvetítésével hiába próbálta rávenni Athént a különbéke megkötésére. Spárta, akit a szalmai győzelem megszabadított a közvetlen veszélytől, lassan folytatta az aktív ellenségeskedést Mardonius ellen, és azt javasolta, hogy Trákiában és Kis-Ázsia partjainál tengeri hadjáratokkal bosszantsa, a Balkán-félszigeten pedig tartsa a védelmi vonalat az Ízmoszon. Spárta kártérítést ígért Athénnak a terméskiesésért, valamint a nők, gyermekek és idősek támogatására szolgáló pénzeszközöket, de katonai segítséget nem. Azonban még magában Spártában is akadtak az aktívabb fellépés hívei (pl. Pauszaniasz, a kiskirály régense, Leonidasz fia), és amikor Athén nyomására elhatározták a Mardoniosz elleni harcot, a peloponnészoszi csapatok mozgósítását és Kelet-Mezőség felé való előrenyomulását olyan gyorsan végrehajtották, hogy a spártai ellenség Argosz, aki megígérte Mardoniosznak, hogy feltartóztatja a spártaiakat, nem tudott mit tenni ellene. Az akkor Attikában tartózkodó Mardonius idejében figyelmeztetve, visszavonult Böótiába, füstölgő romokat hagyva maga mögött. A perzsáknak olyan síkságra volt szükségük, ahol nagy és erős lovasságuk bevethető volt. Továbbá a perzsákkal baráti viszonyban álló Théba biztosította a seregük hátországát.
Plataiai csata
Kr. e. 479-ben az Attika és Boiótia határán fekvő Platájánál zajlott le az utolsó döntő ütközet a görögök és a Balkán-félszigetet megszálló perzsa sereg között. A görög hadsereg parancsnoka a spártai Pauszaniasz volt. Több mint egy hétig állt egymással szemben a 30 ezer fős görög és a 60-70 ezer fős perzsa sereg, anélkül, hogy összecsapott volna. Amíg a gyalogság tétlenkedett, a perzsa lovasság gyakori portyázásaival zavarta a görögöket, és végül elfoglalták és lefedték vízellátásuk fő forrását. A görög hadsereg Pauszaniasz parancsára visszavonult. Mardonius, aki úgy döntött, hogy a görögök meghátráltak, átvonultatta seregét az ellenséget elválasztó, félig kiszáradt folyón, és elkezdett felkapaszkodni a hegyre, hogy találkozzon az őket megtámadó spártaiakkal. Az athéniak és a megariaiak visszaverték a perzsa lovasság által támogatott boiótiai és thesszaliai hopliták (Perzsia szövetségesei) támadását, és megkezdték a perzsa tüzérek visszaszorítását. Addig kitartottak, amíg Mardonius életben volt, és fehér lovon harcolt. De hamarosan megölték, és a perzsák a spártaiakra hagyták a csatateret. A görögök a perzsa sereg előretolt szárnyai ellen is győzelmet arattak. Artabazus, a központ parancsnoka sietős visszavonulásba kezdett észak felé, és végül hajóval átkelt Kis-Ázsiába. Xerxész jóváhagyta tetteit.
A Beókiában maradt perzsák megpróbáltak az erődítményeikben menedéket találni. A görögök azonban berontottak, feldúlták a perzsa tábort, és hatalmas zsákmányt zsákmányoltak. Foglyokat nem ejtettek. A görög történészek szerint mindössze 43 ezer perzsának sikerült elmenekülnie, közülük 40 ezernek Artabazzal együtt. A számadatok valószínűleg túlzóak, és a megölt görögökre vonatkozó információ nyilvánvalóan alábecsült – 1360 katona. Nyilvánvalóan csak azokat a hoplitákat számolták ide, akiknek a neve az elesettek tiszteletére állított emlékműveken szerepelt. A görögök „örök” hálát ígértek a plataiaknak, akiknek területén a győzelmet aratták. Théba mérsékelt büntetést szenvedett az árulásért. Az ostromlott város perzofil vezetőit kivégezték, de a város elpusztításával kapcsolatos fenyegetést nem hajtották végre.
Mikal csatája
A legenda szerint Themisztoklész azt javasolta, hogy a szalamiszi csata után azonnal küldjön flottát a Hellészpontra, hogy lerombolja a Xerxész által ott épített hidakat, és így elvágja a perzsák menekülési útvonalát. Ezt a tervet elvetették, de a görög flotta hamarosan hadműveletekbe kezdett a perzsákkal együttműködő Küklád-szigetek ellen. A görög flotta parancsnokát a még mindig perzsa ellenőrzés alatt álló Szamosz szigetének lakói titkos követek keresték meg azzal a felhívással, hogy támogassák a jóniai görögök közelgő felkelését. A szamosziak 500 athéni foglyot szabadítottak ki, akiket a perzsák ejtettek fogságba.
Kr. e. 479 augusztusában egy görög flotta közelítette meg a Milétosz melletti Mykál-fokot. A görögök partra szálltak, és egy részük megkezdte az előrenyomulást a szárazföld belseje felé. Tigranész, a 15 ezres perzsa hadtest parancsnoka megtámadta a parton maradt görög sereg felét, de vereséget szenvedett és meghalt ebben a csatában. A perzsák soraiban álló ióniaiak, szamosiak és milétiaiak aktívan segítették honfitársaikat. Miután a görögök a szárazföldön győztek, a közelben álló perzsa flottát megsemmisítették; az összes hajót felgyújtották, miután a zsákmányt előzőleg partra szállították. A hagyomány szerint a mükalai csatára ugyanazon a napon került sor, amikor a görögök Plataea-nál legyőzték a perzsákat. A mükalai csata, bár nem volt olyan nagyszabású, mint az azt megelőző csaták, megtisztította az Égei-tengert a görög flotta számára. Szamosz, Khiosz, Leszbosz és néhány más szigetet felvettek az összgörög szövetségbe, amelynek lakói hűségesküt tettek a közös ügynek.
Sesta ostroma
A mükalai győzelem után a görög flotta a Hellespont felé vette az irányt. Kiderült, hogy a Xerxész parancsára épített hidakat már maguk a perzsák rombolták le. A spártaiak hazamentek, az athéniak és a szövetséges kis-ázsiai görögök pedig Xantipposz parancsnoksága alatt ostrom alá vették Sest városát, ahol a perzsák megerősödtek. Kr. e. 478 tavaszán Sesztuszt elfoglalták a görögök, és a perzsa szatrapát, Artaiktoszt, aki a város védelmét vezette, megölték. Ezt követően az athéniak is hazahajóztak.
A görögök megalakítják a Delos Tengeri Uniót
Kr. e. 479 után Perzsia már nem fenyegette a balkáni Görögországot. A görög államok maguk is támadásba lendültek. A további katonai sikerek azonban felrobbantották a görögök ideiglenes egységét. Az ellentétek egyre nyilvánvalóbbá váltak, különösen Athén és Spárta között, és az egyes államok politikai frakciói közötti, átmenetileg elhalkult harc kiéleződött. Eközben a Perzsia elleni tengeri hadműveletek továbbra is sikeresek voltak. A görögök felszabadították a Hellespont-szorost, és újraindult a kereskedelem a Fekete-tenger északi partvidékével. Kr. e. 478-477-ben a szövetségesek javaslatára a főparancsnokság Athénba került. Mivel a háborút ezentúl a tengeren vívták, és az athéniak rendelkeztek a legerősebb flottával, ez teljesen természetes volt. Athén vezetésével megalakult az úgynevezett Deloszi Tengeri Unió, amely magában foglalta a tengerparti és a szigeti görög államokat.
Eurymedontei csata
Miután a spártaiak eltávolították a parancsnokságot, a katonai akciók folytatódtak, elsősorban Trákia megtisztítása érdekében a perzsáktól. Ezekben az években Kimón, Miltiadész fia, az athéni és a szövetséges flotta élére állt. Az ő parancsnoksága alatt a görögök elfoglalták a stratégiai szempontból fontos hidakat őrző erődöt a Strimon folyó felett, valamint a trák partvidék több más pontját. Kr. e. 468-ban Kimón Kis-Ázsia déli partvidékére, az Evrimedonte folyó torkolatához küldte flottáját. Itt volt az utolsó, nagy összecsapás az új perzsa flottával. A görögök kettős győzelmet arattak, legyőzve a perzsa erőket a tengeren és a szárazföldön is, mint a mükalai csatában. Ezt követően a perzsa flotta már nem mert behatolni az Égei-tengerre.
A görög-perzsa háborúkban elszenvedett kudarcok felerősítették az Akhájmenida Birodalom szétesési folyamatát. Már Xerxész alatt is voltak olyan tünetek, amelyek a birodalom létére veszélyesek voltak – szatrapista lázadások. Ezért saját testvére, Masista elmenekült Szúszából a szatrábiába, Baktriába azzal a céllal, hogy ott fellázadjon, de útközben a királyhoz hű katonák utolérték Masistát, és megölték őt és az őt kísérő összes fiát (Kr. e. 478 körül). Hérodotosz hátborzongató legendát mesél haláláról. Xerxész beleszeretett feleségébe, Masistába, de nem tudta visszahódítani. Ezután megszervezte fia, Dareiosz és lánya, Masista házasságát, abban a reményben, hogy így közelebb kerülhet a lány anyjához. De aztán beleszeretett Masista lányába, a menyébe, aki beleegyezett az együttélésbe. Xerxész felesége, Amesztrisz tudomást szerzett erről, és az évente egyszer, nevezetesen a király születésnapján rendezett ünnepségen, amikor a királytól bármilyen ajándékot lehetett kérni, követelte Maszista feleségét, minden bajában bűnösnek tartva őt, majd brutálisan meggyilkolta. Ezután Xerxész magához hívatta Maszistát, és azt mondta neki, hogy megcsonkított feleségéért cserébe odaadja neki a lányát. Masista azonban úgy döntött, hogy Baktriába menekül.
A Görögországban és az Égei-medencében elszenvedett vereségek ellenére Perzsia folytatta aktív külpolitikáját, többek között a Kaszpi-tenger keleti részén élő dákok szaka törzsének meghódításával. Ezt a törzset először a Xerxész alatt meghódított népek listáján említik. Utóbbi a távol-keleten is folytatta hódításait, elfoglalta a mai Afganisztán és Pakisztán határán fekvő Akaufaka hegyvidéki régiót.
Xerxész alatt intenzív építkezések folytak Perszepoliszban, Szúszában, Tushpában, az Ekbatana melletti Elwend-hegyen és másutt. Az állami központosítás megerősítése érdekében vallási reformot hajtott végre, amely a helyi törzsi istenek imádatának betiltásából és az össz-iráni Ahuramazda isten kultuszának megerősítéséből állt. Xerxész alatt a perzsák megszüntették a helyi templomok támogatását (Egyiptomban, Babilóniában stb.), és számos templomi kincset lefoglaltak.
Ktéziasz szerint Xerxész élete végén a királyi testőrség vezetőjének, Artabanosznak és Aspamitra eunuchnak (Diodórosz Mithridatésznek nevezi) erős befolyása alatt állt. Xerxész pozíciója valószínűleg nem volt túl erős ebben az időben. Mindenesetre a perszepolisi dokumentumokból tudjuk, hogy Kr. e. 467-ben, azaz 2 évvel Xerxész meggyilkolása előtt éhínség uralkodott Perzsiában, a királyi magtárak kiürültek, és a gabona ára a szokásosnál hétszer magasabbra emelkedett. Az elégedetlenkedők megnyugtatása érdekében Xerxész egy éven belül mintegy száz kormánytisztviselőt cserélt le, kezdve a legmagasabb rangúakkal. Kr. e. 465 augusztusában Artaban és Aspamitra, nyilvánvalóan Artaxerxész, Xerxész kisebbik fia ármánykodása nélkül, éjszaka megölték a királyt a hálószobájában. Ennek a cselekménynek a pontos dátumát egy babilóniai csillagászati szöveg rögzíti. Egy másik, Egyiptomból származó szöveg szerint legidősebb fiával, Dareiosszal együtt ölték meg.
Xerxész 20 évig és 8 hónapig volt hatalmon, és 54. évében megölték. Xerxész uralkodásából mintegy 20 óperzsa, elámi és babiloni ékírásos felirat maradt fenn.
Xerxész feleségül vette Onoph Amestris lányát, akitől egy Dareiosz nevű fia született, két évvel később pedig egy második fia, Histaszpa, majd egy harmadik, Artaxerxész. Két lánya is volt, akik közül az egyiket Amitisnek (a nagyanyja után), a másikat Rodogunának nevezték el.
Irodalom
Xerxész és a görögökkel vívott perzsa háború képe tükröződött Heril Persica című, hexameterben írt eposzában.
Ez a témája William Davies Salamis című regényének és Louis Couperus The Insufferable című regényének is.
Opera
Xerxész képe és a Helesponton való átkelése képezte Händel Xerxész című operájának librettóját, amelyet 1738. április 15-én mutattak be Londonban.
Operatőri munka
Cikkforrások
