Francis Bacon
gigatos | 3 marca, 2022
Francis Bacon, 1. vikomt St Alban (22. januára 1561 – 9. apríla 1626), známy aj ako lord Verulam, bol anglický filozof a štátnik, ktorý pôsobil ako generálny prokurátor a lord kancelár Anglicka. Jeho diela sa považujú za dielo rozvíjajúce vedeckú metódu a zostali vplyvné aj počas vedeckej revolúcie.
Bacona nazývajú otcom empirizmu. Tvrdil, že vedecké poznanie je možné len na základe induktívneho uvažovania a dôkladného pozorovania javov v prírode. Predovšetkým tvrdil, že vedu možno dosiahnuť pomocou skeptického a metodického prístupu, pri ktorom sa vedci snažia vyhnúť zavádzaniu. Hoci jeho najkonkrétnejšie návrhy o takejto metóde, Baconova metóda, nemali dlhodobý vplyv, všeobecná myšlienka o dôležitosti a možnosti skeptickej metodológie robí z Bacona otca vedeckej metódy. Táto metóda predstavovala nový rétorický a teoretický rámec vedy, ktorého praktické detaily sú dodnes ústredným bodom diskusií o vede a metodológii.
Francis Bacon bol mecenášom knižníc a vytvoril systém katalogizácie kníh v troch kategóriách – história, poézia a filozofia -, ktoré sa mohli ďalej deliť na konkrétne predmety a podkategórie. O knihách sa vyjadril takto: „Niektoré knihy treba ochutnať, iné prehltnúť a niektoré prežuť a stráviť.“ Bacon získal vzdelanie na Trinity College v Cambridgei, kde dôsledne dodržiaval stredoveké učebné osnovy, prevažne v latinčine.
Bacon bol prvým nositeľom titulu kráľovnin radca, ktorý mu bol udelený v roku 1597, keď si ho anglická kráľovná Alžbeta I. vyhradila za svojho právneho poradcu. Po nástupe Jakuba VI. a I. v roku 1603 bol Bacon povýšený do rytierskeho stavu a v roku 1618 bol vymenovaný za baróna Verulama.
Nemal dedičov, a tak oba tituly zanikli jeho smrťou v roku 1626 vo veku 65 rokov. Zomrel na zápal pľúc, pričom John Aubrey v jednej správe uvádza, že sa ním nakazil pri štúdiu účinkov mrazenia na konzervovanie mäsa. Pochovaný je v kostole svätého Michala v St Albans v grófstve Hertfordshire.
Raný život
Francis Bacon sa narodil 22. januára 1561 v York House neďaleko Strandu v Londýne ako syn sira Nicholasa Bacona (lorda strážcu Veľkej pečate) a jeho druhej manželky Anny (Cooke) Baconovej, dcéry známeho renesančného humanistu Anthonyho Cookea. Sestra jeho matky bola vydatá za Williama Cecila, 1. baróna Burghleyho, takže Burghley bol Baconov strýko.
Životopisci sa domnievajú, že Bacon sa v prvých rokoch vzdelával doma kvôli zlému zdraviu, ktoré ho trápilo po celý život. Vyučoval ho John Walsall, absolvent Oxfordu, ktorý bol silne naklonený puritánstvu. Vo veku 12 rokov 5. apríla 1573 nastúpil na Trinity College na univerzite v Cambridgei, kde žil tri roky spolu so svojím starším bratom Anthonym Baconom pod osobným vedením doktora Johna Whitgifta, budúceho arcibiskupa z Canterbury. Baconovo vzdelávanie prebiehalo prevažne v latinčine a riadilo sa stredovekými učebnými osnovami. Práve v Cambridgei sa Bacon prvýkrát stretol s kráľovnou Alžbetou, na ktorú urobil dojem svojím predčasným intelektom a zvykne ho oslovovať „mladý pán strážca“.
Jeho štúdium ho priviedlo k presvedčeniu, že metódy a výsledky vtedajšej vedy sú chybné. Jeho úcta k Aristotelovi bola v rozpore s jeho odmietaním aristotelovskej filozofie, ktorá sa mu zdala neplodná, sporná a nesprávna vo svojich cieľoch.
27. júna 1576 vstúpil spolu s Anthonym do de societate magistrorum v Gray’s Inn. O niekoľko mesiacov neskôr odišiel Francis do zahraničia so sirom Amiasom Pauletom, anglickým veľvyslancom v Paríži, zatiaľ čo Anthony pokračoval v štúdiu doma. Stav vlády a spoločnosti vo Francúzsku za vlády Henricha III. mu poskytol cenné politické poučenie. Počas nasledujúcich troch rokov navštívil Blois, Poitiers, Tours, Taliansko a Španielsko. Neexistujú dôkazy o tom, že by študoval na univerzite v Poitiers. Počas svojich ciest Bacon študoval jazyk, štátnické a občianske právo a zároveň vykonával bežné diplomatické úlohy. Najmenej raz doručil do Anglicka diplomatické listy pre Walsinghama, Burghleyho, Leicestera a pre kráľovnú.
Náhla smrť otca vo februári 1579 prinútila Bacona vrátiť sa do Anglicka. Sir Nicholas zložil značnú sumu peňazí na kúpu majetku pre svojho najmladšieho syna, ale zomrel skôr a Francisovi zostala len pätina týchto peňazí. Po požičaní peňazí sa Bacon zadlžil. Aby sa uživil, začal v roku 1579 pôsobiť ako advokát v Gray’s Inn, pričom jeho príjmy dopĺňal grant od jeho matky lady Anny na panstvo Marks pri Romforde v Essexe, z ktorého dostával nájomné 46 libier.
Parlamentár
Bacon uviedol, že má tri ciele: odhaliť pravdu, slúžiť svojej krajine a slúžiť svojej cirkvi. Tieto ciele sa snažil dosiahnuť hľadaním prestížneho postu. V roku 1580 sa prostredníctvom svojho strýka lorda Burghleyho uchádzal o miesto na dvore, ktoré by mu umožnilo venovať sa učeniu, ale jeho žiadosť neuspela. Dva roky pokojne pracoval v Gray’s Inn, kým ho v roku 1582 neprijali za externého barristera.
Jeho parlamentná kariéra sa začala, keď bol v roku 1581 v doplňujúcich voľbách zvolený za poslanca za Bossiney v Cornwalle. V roku 1584 zasadol do parlamentu za Melcombe v Dorsete a v roku 1586 za Taunton. V tomto čase začal písať o stave strán v cirkvi, ako aj na tému filozofickej reformy v stratenom traktáte Temporis Partus Maximus. Napriek tomu sa mu nepodarilo získať pozíciu, o ktorej si myslel, že ho privedie k úspechu. Prejavil známky sympatií k puritanizmu, navštevoval kázne puritánskeho kaplána z Gray’s Inn a sprevádzal svoju matku do chrámového kostola, aby si vypočula Waltera Traversa. To viedlo k vydaniu jeho prvého zachovaného traktátu, ktorý kritizoval utláčanie puritánskeho duchovenstva anglickou cirkvou. V parlamente v roku 1586 otvorene vyzýval na popravu katolíckej Márie, škótskej kráľovnej.
V tom čase sa opäť obrátil na svojho mocného strýka so žiadosťou o pomoc; po tomto kroku nasledoval jeho rýchly postup v bare. V roku 1586 sa stal členom advokátskej komory, v roku 1587 bol zvolený za čitateľa a v nasledujúcom roku predniesol svoju prvú prednášku v pôstnom období. V roku 1589 získal cenné vymenovanie za reverenda kancelára Hviezdnej komory, hoci formálne sa funkcie ujal až v roku 1608; tento post mal hodnotu 1 600 libier ročne.
V roku 1588 sa stal poslancom za Liverpool a v roku 1593 za Middlesex. Neskôr bol trikrát poslancom za Ipswich (1597, 1601, 1604) a raz za univerzitu v Cambridge (1614).
Stal sa známym ako liberálne zmýšľajúci reformátor, ktorý sa usiloval o zmenu a zjednodušenie zákona. Hoci bol priateľom koruny, staval sa proti feudálnym privilégiám a diktátorským právomociam. Vystupoval proti náboženskému prenasledovaniu. Zasiahol proti Snemovni lordov, ktorá si uzurpovala zákony o peniazoch. Zasadzoval sa za zjednotenie Anglicka a Škótska, vďaka čomu mal významný vplyv na konsolidáciu Spojeného kráľovstva; neskôr sa zasadzoval za začlenenie Írska do Únie. Veril, že užšie ústavné väzby prinesú týmto krajinám väčší mier a silu.
Posledné roky vlády kráľovnej
Bacon sa čoskoro zoznámil s druhým grófom z Essexu, obľúbencom kráľovnej Alžbety. Do roku 1591 pôsobil ako grófov dôverný poradca.
V roku 1592 bol poverený napísať traktát ako reakciu na protivládnu polemiku jezuitu Roberta Parsona, ktorú nazval Certain Observations Made on a Libel, v ktorej stotožnil Anglicko s ideálmi demokratických Atén proti bojovnosti Španielska.
Bacon získal svoje tretie poslanecké kreslo za Middlesex, keď Alžbeta vo februári 1593 zvolala parlament, aby vyšetril rímskokatolícke sprisahanie proti nej. Baconova opozícia voči návrhu zákona, ktorým sa vyberali trojnásobné subvencie v polovičnom čase, urazila kráľovnú: odporcovia ho obvinili z hľadania popularity a dvor ho na istý čas vylúčil z priazne.
Keď sa v roku 1594 uvoľnil úrad generálneho prokurátora, vplyv lorda Essexu nestačil na to, aby Baconovi zabezpečil túto pozíciu, a dostal ju sir Edward Coke. Podobne sa Baconovi nepodarilo získať ani nižší úrad generálneho advokáta v roku 1595, pričom kráľovná ho ostro odmietla a namiesto neho vymenovala sira Thomasa Fleminga. Aby ho Essex utešil za tieto sklamania, daroval mu nehnuteľnosť v Twickenhame, ktorú Bacon následne predal za 1 800 libier.
V roku 1597 sa Bacon stal prvým kráľovniným radcom, keď si ho kráľovná Alžbeta vyhradila za svojho právneho poradcu. V roku 1597 mu bol udelený aj patent, ktorý mu dával prednosť v advokácii. Napriek vymenovaniu sa mu nepodarilo získať také postavenie a slávu ako iným. V pláne oživiť svoje postavenie sa neúspešne dvoril bohatej mladej vdove lady Elizabeth Hattonovej. Jeho dvorenie stroskotalo po tom, ako prerušila ich vzťah po prijatí manželstva so sirom Edwardom Cokeom, čo bolo ďalšou iskrou nepriateľstva medzi mužmi. V roku 1598 bol Bacon zatknutý za dlhy. Potom sa však jeho postavenie v očiach kráľovnej zlepšilo. Postupne si Bacon získal postavenie jedného z učených radcov. Jeho vzťahy s kráľovnou sa ešte viac zlepšili, keď prerušil styky s Essexom – čo bol prezieravý krok, keďže Essex mal byť v roku 1601 popravený za zradu.
Bacon bol spolu s ďalšími osobami poverený vyšetrovaním obvinení proti Essexovi. Niekoľko Essexových stúpencov sa priznalo, že Essex plánoval vzburu proti kráľovnej. Bacon bol následne súčasťou právneho tímu, ktorý viedol generálny prokurátor sir Edward Coke počas Essexovho procesu s vlastizradou. Po poprave kráľovná nariadila Baconovi, aby napísal oficiálnu vládnu správu o procese, ktorá bola neskôr publikovaná pod názvom A DECLARATION of the Practices and Treasons attempted and committed by Robert late Earle of Essex and his Complices, against her Majestie and her Kingdoms … (Vyhlásenie o praktikách a zradách, ktoré sa pokúsil spáchať Robert neskorší gróf z Essexu a jeho komplici, proti jej veličenstvu a jej kráľovstvám …) po tom, ako kráľovná a jej ministri Baconov prvý návrh výrazne upravili.
Podľa jeho osobného tajomníka a kaplána Williama Rawleyho mal Bacon ako sudca vždy láskavé srdce a „na príklady sa pozeral prísne, ale na človeka súcitne“. A tiež, že „bol bez zloby“, „nebol pomstiteľom krívd“ a „neohováral žiadneho človeka“.
Jakub I. nastupuje na trón
Nástupníctvo Jakuba I. prinieslo Baconovi väčšiu priazeň. V roku 1603 bol povýšený do rytierskeho stavu. Bacon napísal svoje Ospravedlnenia na obhajobu svojho konania v prípade Essexu, keďže Essex uprednostňoval nástupcu Jakuba na trón.
Nasledujúci rok, počas nepokojného prvého zasadania parlamentu, sa Bacon oženil s Alice Barnhamovou. V júni 1607 bol konečne odmenený úradom generálneho advokáta a v roku 1608 začal pracovať ako úradník Hviezdnej komory. Napriek štedrému príjmu sa stále nedarilo splácať staré dlhy. O ďalšie povýšenie a bohatstvo sa usiloval podporou kráľa Jakuba a jeho svojvoľnej politiky.
V roku 1610 sa konalo štvrté zasadanie Jakubovho prvého parlamentu. Napriek Baconovým radám sa Jakub a poslanci dostali do rozporu v otázke kráľovských výsad a kráľovho rozpačitého rozhadzovania. Parlament bol napokon rozpustený vo februári 1611. Počas tohto obdobia sa Baconovi podarilo udržať si priazeň kráľa a zároveň si zachovať dôveru Commons.
V roku 1613 bol Bacon napokon vymenovaný za generálneho prokurátora po tom, ako kráľovi poradil, aby zmenil obsadenie súdnych postov. Ako generálny prokurátor Bacon svojím horlivým úsilím – ktoré zahŕňalo aj mučenie – dosiahol odsúdenie Edmunda Peachama za vlastizradu, vyvolal právne spory veľkého ústavného významu a v roku 1616 úspešne stíhal Roberta Carra, prvého grófa zo Somersetu, a jeho manželku Frances Howardovú, grófku zo Somersetu, za vraždu. Tzv. princov parlament v apríli 1614 namietal proti Baconovej prítomnosti v sídle pre Cambridge a proti rôznym kráľovským plánom, ktoré Bacon podporoval. Hoci mu bolo povolené zostať, parlament prijal zákon, ktorý zakazoval generálnemu prokurátorovi zasadať v parlamente. Jeho vplyv na kráľa zjavne vzbudzoval u mnohých jeho rovesníkov nevôľu alebo obavy. Bacon sa však naďalej tešil kráľovej priazni, čo viedlo k jeho vymenovaniu v marci 1617 za dočasného regenta Anglicka (na obdobie jedného mesiaca) a v roku 1618 za lorda kancelára. Dňa 12. júla 1618 kráľ vymenoval Bacona za baróna Verulama z Verulamu v anglickom peerage; vtedy sa stal známym ako Francis, lord Verulam.
Bacon naďalej využíval svoj vplyv na kráľa ako sprostredkovateľ medzi trónom a parlamentom a v tejto funkcii bol 27. januára 1621 povýšený do toho istého šľachtického stavu ako vikomt St Alban.
Lord kancelár a verejná hanba
Baconova verejná kariéra sa skončila hanbou v roku 1621. Po tom, ako sa zadlžil, ho parlamentný výbor pre správu práva obvinil z 23 samostatných prípadov korupcie. Jeho celoživotný nepriateľ sir Edward Coke, ktorý tieto obvinenia vzniesol, bol jedným z tých, ktorí boli poverení prípravou obvinení proti kancelárovi. Lordom, ktorí vyslali komisiu, aby zistila, či je priznanie skutočne jeho, odpovedal: „Moji lordi, je to môj čin, moja ruka a moje srdce; prosím vaše lordstvá, aby boli milosrdné k zlomenej trstine.“ Odsúdili ho na pokutu 40 000 libier a na kráľovu žiadosť ho zavreli do londýnskeho Toweru; väzenie trvalo len niekoľko dní a kráľ mu pokutu odpustil. Závažnejšie bolo, že parlament vyhlásil Bacona za neschopného zastávať v budúcnosti úrad alebo zasadať v parlamente. Len o vlások unikol degradácii, ktorá by ho zbavila šľachtických titulov. Následne sa zneuctený vikomt venoval štúdiu a písaniu.
Zdá sa, že niet pochýb o tom, že Bacon prijímal dary od účastníkov súdnych sporov, ale v tom čase to bol zaužívaný zvyk, ktorý nemusel byť nevyhnutne dôkazom hlbokej korupcie. Hoci uznal, že jeho správanie bolo laxné, oponoval, že nikdy nedovolil, aby dary ovplyvnili jeho rozhodnutie, a v skutočnosti niekedy vyniesol rozsudok proti tým, ktorí mu zaplatili. Dokonca mal rozhovor s kráľom Jakubom, v ktorom ubezpečil:
Zákon prírody ma učí hovoriť na svoju obranu: Pokiaľ ide o toto obvinenie z podplácania, som nevinný ako každý človek narodený na deň svätého Neviňatka. Nikdy som nemal v oku ani v mysli úplatok alebo odmenu, keď som vynášal rozsudok alebo príkaz… Som pripravený obetovať sa kráľovi
Buckinghamovi napísal aj toto:
Moja myseľ je pokojná, lebo moje šťastie nie je mojím šťastím. Viem, že mám čisté ruky a čisté srdce a dúfam, že aj čistý dom pre priateľov či sluhov; ale sám Jób alebo ktokoľvek, kto bol najspravodlivejším sudcom, takým lovom na veci proti nemu, aký bol použitý proti mne, sa môže na čas zdať nečistý, najmä v čase, keď veľkosť je znakom a obvinenie hrou.
O pravom dôvode jeho priznania viny sa vedú diskusie, ale niektorí autori predpokladajú, že ho k tomu mohla viesť choroba alebo presvedčenie, že vďaka svojej sláve a významu svojho úradu bude ušetrený prísneho trestu. Možno bol dokonca vydieraný hrozbou, že ho obvinia zo sodomie, aby sa priznal.
Britský právnik Basil Montagu napísal na Baconovu obranu v súvislosti s epizódou jeho verejnej potupy:
Bacon bol obvinený zo servilnosti, z disimulácie, z rôznych nízkych pohnútok a ich špinavých výplodov nízkych činov, ktoré sú nehodné jeho vysokého pôvodu a nezlučiteľné s jeho veľkou múdrosťou a s ocenením, ktoré mu preukazovali najušľachtilejší duchovia tohto veku. Je pravda, že v jeho dobe boli a v každej dobe budú ľudia, ktorí radšej počítajú škvrny na slnku, ako by sa mali radovať z jeho nádherného jasu. Takíto ľudia ho otvorene ohovárali, ako Dewes a Weldon, ktorých klamstvá boli odhalené hneď, ako ich vyslovili, alebo sa upínali na niektoré slávnostné komplimenty a venovania, módu jeho doby, ako na ukážku jeho servilnosti, pričom pominuli jeho vznešené listy kráľovnej, jeho vznešené pohŕdanie lordom strážcom Puckeringom, jeho otvorené jednanie so Sirom Robertom Cecilom a inými, ktorí, mocní, keď nebol ničím, mohli navždy zničiť jeho začínajúce sa šťastie, zabúdajúc na jeho obhajobu práv ľudu pred dvorom a na pravdivé a čestné rady, ktoré vždy poskytoval v ťažkých časoch Alžbete aj jej nástupcovi. Kedy bol „podlý pochlebovač“ milovaný a ctený zbožnosťou, akú mali Herbert, Tennison a Rawley, vznešenými duchmi, akými boli Hobbes, Ben Jonson a Selden, alebo nasledovaný až do hrobu a za hrob oddanou náklonnosťou, akú mal sir Thomas Meautys.
Osobný život
Bacon bol oddaný anglikán. Veril, že filozofiu a svet prírody treba skúmať induktívne, ale tvrdil, že môžeme skúmať len argumenty pre existenciu Boha. Informácie o jeho vlastnostiach (ako je povaha, konanie a ciele) môžu pochádzať len zo zvláštneho zjavenia. Bacon tiež zastával názor, že poznanie je kumulatívne, že štúdium zahŕňa viac než len jednoduché zachovanie minulosti. „Poznanie je bohatou zásobárňou na slávu Stvoriteľa a uľahčenie ľudského stavu,“ napísal. Vo svojich Esejach potvrdzuje, že „málo filozofie privádza ľudskú myseľ k ateizmu, ale hĺbka filozofie privádza ľudskú myseľ k náboženstvu“.
Baconova myšlienka o modlách mysle mohla sebavedome predstavovať pokus o christianizáciu vedy v rovnakom čase, ako vyvíjal novú, spoľahlivú vedeckú metódu; Bacon uviedol uctievanie Neptúna ako príklad omylu idola tribus, čím naznačil náboženský rozmer svojej kritiky modiel.
Keď mal Bacon 36 rokov, dvoril mladej 20-ročnej vdove Elizabeth Hattonovej. Údajne ich vzťah prerušila, keď prijala manželstvo s bohatším mužom, Baconovým rivalom sirom Edwardom Cokeom. Bacon aj po rokoch písal, že ľutuje, že sa manželstvo s Hattonovou neuskutočnilo.
Vo veku 45 rokov sa Bacon oženil s Alice Barnhamovou, 13-ročnou dcérou dobre situovaného londýnskeho radného a poslanca. Bacon napísal dva sonety, v ktorých vyznáva svoju lásku k Alici. Prvý napísal počas pytačiek a druhý v deň svojej svadby 10. mája 1606. Keď bol Bacon vymenovaný za lorda kancelára „na základe osobitného kráľovského príkazu“, lady Baconová dostala prednosť pred všetkými ostatnými dvornými dámami. Baconov osobný tajomník a kaplán William Rawley vo svojom životopise Bacona napísal, že jeho manželstvo bolo manželstvom „veľkej manželskej lásky a úcty“, a spomenul čestné rúcho, ktoré dal Alici a ktoré „nosila až do svojej smrti, teda dvadsať a viac rokov po jeho smrti“.
Čoraz častejšie sa však objavovali správy o treníckach v manželstve, pričom sa špekulovalo, že to mohlo byť spôsobené tým, že Alica vystačila s menším množstvom peňazí, než na aké bola zvyknutá. Hovorilo sa, že sa veľmi zaujímala o slávu a bohatstvo, a keď sa financie v domácnosti zmenšovali, trpko sa sťažovala. Buntenová vo svojom Živote Alice Barnhamovej napísala, že po ich upadnutí do dlhov chodila na výlety a žiadala o finančnú láskavosť a pomoc okruh ich priateľov. Bacon ju vydedil, keď zistil jej tajný romantický vzťah so sirom Johnom Underhillom. Následne prepísal svoju poslednú vôľu, ktorá bola predtým veľmi veľkorysá – odkázal jej pozemky, majetok a príjmy – a namiesto toho ju celú zrušil.
Viacerí autori sa domnievajú, že Bacona napriek jeho manželstvu priťahovali predovšetkým muži. napríklad skúmala „historicky doložené sexuálne preferencie“ Francisa Bacona aj kráľa Jakuba I. a dospela k záveru, že obaja boli orientovaní na „mužskú lásku“, čo je dobový termín, ktorý „sa zrejme používal výlučne na označenie sexuálnych preferencií mužov k príslušníkom ich vlastného pohlavia“.
Dobre informovaný starožitník John Aubrey vo svojich Stručných životoch o Baconovi poznamenal: „Bol to pederast. Jeho obľúbenci brali úplatky“. („Pederast“ v renesančnom slovníku znamenal vo všeobecnosti „homosexuál“, a nie konkrétne milovník maloletých; „ganimed“ pochádza z mýtického princa, ktorého uniesol Zeus, aby mu nosil poháre a zohrieval posteľ).
Jakobínsky starožitník sir Simonds D’Ewes (Baconov kolega v parlamente) naznačil, že sa uvažovalo o jeho postavení pred súd za cudzoložstvo, z ktorého bol obvinený aj jeho brat Anthony Bacon.
Vo svojej Autobiografii a korešpondencii v denníkovom zázname z 3. mája 1621, teda z dátumu Baconovho odsúdenia parlamentom, D’Ewes opisuje Baconovu lásku k jeho velšským sluhom, najmä k Godrickovi, „mladíkovi s veľmi zženštilou tvárou“, ktorého nazýva „svojím katamitom a kamarátom“.
Tento záver spochybňujú iní, ktorí poukazujú na nedostatok konzistentných dôkazov a považujú zdroje za otvorenejšie na interpretáciu. Bacon sa aspoň verejne dištancoval od myšlienky homosexuality. Vo svojej Novej Atlantíde opísal svoj utopický ostrov ako „najčistejší národ pod nebom“ a „čo sa týka mužskej lásky, nemajú na ňu ani štipku“.
Smrť
Francis Bacon zomrel 9. apríla 1626 na zápal pľúc v sídle Arundel v Highgate pri Londýne. Vplyvný opis okolností jeho smrti priniesol John Aubrey v knihe Brief Lives (Stručné životy). Aubreyho živý opis, v ktorom je Bacon vykreslený ako mučeník experimentálnej vedeckej metódy, ho zachytáva na ceste do Highgate cez sneh s kráľovským lekárom, keď ho náhle nadchne možnosť použiť sneh na konzervovanie mäsa:
Boli rozhodnutí, že experiment vyskúšajú v súčasnosti. Vystúpili z koča, išli do domu chudobnej ženy na úpätí kopca Highgate, kúpili hydinu a prinútili ženu, aby ju exenterovala.
Po tom, ako Bacon vypchal snehom hydinu, dostal smrteľný zápal pľúc. Niektorí ľudia vrátane Aubreyho považujú tieto dve susediace, možno náhodné udalosti za súvisiace a príčinné pre jeho smrť:
Sneh ho tak premrazil, že okamžite ochorel tak veľmi, že sa nemohol vrátiť do svojho domu… ale odišiel do domu grófa z Arundelu v Highgate, kde ho uložili do… vlhkej postele, ktorá nebola ustlaná… čo mu spôsobilo takú nádchu, že za dva alebo tri dni, ako mi povedal pán Hobbes, zomrel na udusenie.
Aubrey bol v tomto a iných dielach kritizovaný za zjavnú dôverčivosť, na druhej strane však poznal Thomasa Hobbesa, Baconovho filozofa a priateľa.Keď bol filozof nevedomky na smrteľnej posteli, nadiktoval svoj posledný list svojmu neprítomnému hostiteľovi a priateľovi lordovi Arundelovi:
Môj veľmi dobrý pane, – pravdepodobne som mal šťastie ako Caius Plinius starší, ktorý prišiel o život, keď sa pokúšal o experiment s horením Vezuvu, pretože aj ja som chcel vyskúšať jeden alebo dva experimenty týkajúce sa zachovania a trvania tiel. Pokiaľ ide o samotný pokus, podaril sa výborne, ale počas cesty medzi Londýnom a High-gate ma zachvátil taký záchvat odlievania, že neviem, či to bol kameň, alebo nejaký prebytok, alebo chlad, alebo vlastne všetky tri. Keď som však prišiel do domu Vášho lordstva, nemohol som sa vrátiť späť, a preto som bol nútený ubytovať sa tu, kde sa o mňa váš hospodár veľmi starostlivo a usilovne stará, o čom sa ubezpečujem, že mu Vaše lordstvo nielenže odpustí, ale bude ho za to považovať za lepšieho. Dom vášho lordstva bol totiž pre mňa skutočne šťastný a bozkávam vám vaše vznešené ruky za prijatie, ktorým ma v ňom určite vítate. Viem, ako sa mi nehodí písať inou rukou než svojou, ale na môj údel sú moje prsty tak rozvrátené chorobou, že nedokážem stabilne držať pero.
Ďalšia správa sa objavuje v životopise Williama Rawleyho, Baconovho osobného tajomníka a kaplána:
Zomrel deviateho apríla roku 1626 v skorých ranných hodinách dňa, ktorý sa vtedy slávil ako deň zmŕtvychvstania nášho Spasiteľa, v šesťdesiatom šiestom roku svojho veku v dome grófa z Arundelu v Highgate neďaleko Londýna, kam sa náhodne vybral asi pred týždňom; Boh to tak zariadil, že tam zomrel na miernu horúčku, náhodne sprevádzanú veľkým prechladnutím, v dôsledku čoho mu na hruď tak hojne dopadala reuma, že zomrel udusením.
Pochovali ho v kostole svätého Michala v St Albans. Pri správe o jeho smrti sa zhromaždilo viac ako 30 významných osobností, ktoré o ňom napísali chválospevy, ktoré boli neskôr publikované v latinčine.Zanechal po sebe osobný majetok vo výške približne 7 000 libier a pozemky, ktoré sa pri predaji speňažili na 6 000 libier. Jeho dlhy predstavovali viac ako 23 000 libier, čo v súčasnej hodnote zodpovedá viac ako 4 miliónom libier.
Filozofia Francisa Bacona sa prejavuje v jeho rozsiahlych a rozmanitých spisoch, ktoré možno rozdeliť do troch veľkých oblastí:
Veda
Baconovo zásadné dielo Novum Organum malo v 30. a 50. rokoch 16. storočia vplyv na učencov, najmä na sira Thomasa Browna, ktorý sa vo svojej encyklopédii Pseudodoxia Epidemica (1646-72) často pridržiava Baconovho prístupu k vedeckému skúmaniu. Táto kniha obsahuje základy vedeckej metódy ako prostriedku pozorovania a indukcie.
Podľa Francisa Bacona vychádza učenie a poznanie z induktívneho uvažovania. Vďaka svojmu presvedčeniu o experimentálnych stretnutiach teoreticky predpokladal, že všetky poznatky, ktoré sú potrebné na úplné pochopenie pojmu, možno získať pomocou indukcie. Na to, aby sme sa dostali k induktívnemu záveru, je potrebné zvážiť dôležitosť pozorovania jednotlivostí (konkrétnych častí prírody). „Po zhromaždení týchto partikúl výklad prírody pokračuje ich usporiadaním do formálneho usporiadania tak, aby mohli byť predložené chápaniu.“ Experimentovanie je nevyhnutné na objavovanie právd prírody. Keď dôjde k experimentu, časti testovanej hypotézy sa začnú skladať dohromady a vytvárajú výsledok a záver. Prostredníctvom tohto záveru z jednotlivostí možno vytvoriť pochopenie Prírody. Teraz, keď sa dospelo k pochopeniu Prírody, možno vyvodiť induktívny záver. „Nikto totiž úspešne neskúma podstatu veci v nej samej; skúmanie sa musí rozšíriť na veci, ktoré s ňou majú viac spoločného.“
Francis Bacon vysvetľuje, ako vďaka tomuto procesu pochopenia zložitosti prírody dospievame k tomuto pochopeniu a poznaniu. „Bacon vidí prírodu ako mimoriadne jemnú zložitosť, ktorá poskytuje všetku energiu prírodného filozofa na odhalenie jej tajomstiev.“ Bacon opísal dôkazy a dôkazy, ktoré sa odhaľujú tým, že sa vezme konkrétny príklad z prírody a tento príklad sa rozšíri na všeobecné, podstatné tvrdenie o prírode. Keď pochopíme jednotlivosti v prírode, môžeme sa o nej dozvedieť viac a stať sa istejšími o veciach, ktoré sa v prírode vyskytujú, pričom neustále získavame vedomosti a nové informácie. „Nejde o nič menšie ako o oživenie Baconovej vrcholne sebaistej viery, že induktívne metódy nám môžu poskytnúť konečné a neomylné odpovede týkajúce sa zákonov a povahy vesmíru.“ Bacon tvrdí, že keď pochopíme časti prírody, môžeme nakoniec vďaka indukcii lepšie pochopiť prírodu ako celok. Z tohto dôvodu Bacon dospel k záveru, že všetko učenie a poznanie musí byť odvodené z induktívneho uvažovania.
Počas reštaurácie sa na Bacona často odvolávali ako na vodcu Kráľovskej spoločnosti založenej za Karola II. v roku 1660. Počas francúzskeho osvietenstva v 18. storočí sa Baconov nemetafyzický prístup k vede stal vplyvnejším ako dualizmus jeho francúzskeho súčasníka Descarta a spájal sa s kritikou Ancien Régime. V roku 1733 ho Voltaire predstavil francúzskemu publiku ako „otca“ vedeckej metódy, ktorej chápanie sa rozšírilo do 50. rokov 17. storočia. V 19. storočí jeho dôraz na indukciu oživil a rozvinul okrem iných aj William Whewell. Bol označovaný za „otca experimentálnej filozofie“.
Napísal tiež dlhé pojednanie o medicíne, Dejiny života a smrti, s prírodnými a experimentálnymi pozorovaniami na predĺženie života.
Jeden z jeho životopiscov, historik William Hepworth Dixon, uvádza: „Baconov vplyv na moderný svet je taký veľký, že každý človek, ktorý sa vezie vlakom, posiela telegram, sleduje parný pluh, sedí v kresle, prepláva kanál La Manche alebo Atlantik, dobre sa navečeria, teší sa z krásnej záhrady alebo podstúpi bezbolestnú chirurgickú operáciu, mu za niečo vďačí.“
V roku 1902 Hugo von Hofmannsthal uverejnil fiktívny list, známy ako List lorda Chandosa, adresovaný Baconovi a datovaný rokom 1603, o spisovateľovi, ktorý prežíva jazykovú krízu.
Hoci sú Baconove práce mimoriadne inštrumentálne, jeho argumentácia je nedostatočná, pretože pozorovanie a vedecká metóda nie sú úplne nevyhnutné na všetko. Bacon zachádza s induktívnou metódou príliš ďaleko, čo je vidieť na jednom z jeho aforizmov, ktorý hovorí: „Človek, ktorý je služobníkom a vykladačom prírody, môže robiť a chápať len toľko, koľko v skutočnosti alebo v myšlienkach odpozoroval z priebehu prírody: Okrem toho nič nevie a nič nemôže urobiť.“ Ako ľudia sme schopní niečoho viac než len čistého pozorovania a na vytváranie teórií môžeme použiť dedukciu. V skutočnosti musíme používať dedukciu, pretože Baconova čisto induktívna metóda je neúplná. Nie sú to teda len Baconove myšlienky, ktoré tvoria vedeckú metódu, ktorú dnes používame. Ak by to tak bolo, neboli by sme schopní plne porozumieť pozorovaniam, ktoré robíme, a odvodzovať nové teórie. Autor Ernst Mayr uvádza: „Induktivizmus mal v osemnástom a na začiatku devätnásteho storočia veľkú módu, ale dnes je jasné, že čisto induktívny prístup je celkom neplodný.“ Mayr poukazuje na to, že induktívny prístup sám o sebe jednoducho nefunguje. Človek by mohol experiment pozorovať viackrát, ale aj tak by nebol schopný robiť zovšeobecnenia a správne pochopiť poznatky. Baconova induktívna metóda je prospešná, ale neúplná a zanecháva medzery.
V kombinácii s Descartovými myšlienkami sa však medzery v Baconovej induktívnej metóde vyplnia. „Predvídanie prírody“, ako hovorí Bacon, spája informácie získané z pozorovania, čo umožňuje zefektívniť hypotézy a teórie. Baconove induktívne myšlienky majú teraz väčšiu hodnotu. Jurgen Klein, ktorý skúmal Bacona a analyzoval jeho diela, hovorí: „Induktívna metóda pomáha ľudskej mysli nájsť spôsob, ako zistiť pravdivé poznanie.“ Klein ukazuje hodnotu, ktorú Baconova metóda skutočne prináša. Nie je to hodnota, ktorá stojí sama o sebe, pretože má diery, ale je to hodnota, ktorá podporuje a posilňuje. Induktívnu metódu možno považovať za nástroj, ktorý sa používa popri iných myšlienkach, napríklad dedukcii, a ktorý teraz vytvára metódu, ktorá je dnes najúčinnejšia a najpoužívanejšia: vedeckú metódu. Induktívna metóda je vo vedeckej metóde výraznejšia ako iné myšlienky, čo vedie k nesprávnemu chápaniu, ale vyvodzuje sa z nej, že má podporné myšlienky. Vedecká metóda Francisa Bacona je mimoriadne vplyvná, ale bola rozvinutá pre svoje vlastné dobro, ako všetky veľké myšlienky.
Severná Amerika
Bacon zohral vedúcu úlohu pri zakladaní britských kolónií v Severnej Amerike, najmä vo Virgínii, Karolíne a Newfoundlande na severovýchode Kanady. Jeho vládna správa o kolónii Virginia bola predložená v roku 1609. V roku 1610 Bacon a jeho spoločníci dostali od kráľa listinu na založenie Tresurer and the Companye of Adventurers and planter of the Cittye of London and Bristoll for the Collonye or plantacon in Newfoundland a vyslali Johna Guya, aby tam založil kolóniu. Thomas Jefferson, tretí prezident Spojených štátov, napísal: „Bacon, Locke a Newton. Považujem ich za troch najväčších mužov, akí kedy žili, bez akejkoľvek výnimky, a za tých, ktorí položili základy tých nadstavieb, ktoré boli vybudované vo fyzikálnych a morálnych vedách“.
V roku 1910 vydalo Newfoundland poštovú známku pripomínajúcu Baconovu úlohu pri založení kolónie. Na známke sa Bacon opisuje ako „vodca kolonizačných plánov v roku 1610“. Okrem toho sa niektorí vedci domnievajú, že bol do veľkej miery zodpovedný za vypracovanie dvoch vládnych listín pre kolóniu Virginia v rokoch 1609 a 1612. William Hepworth Dixon sa domnieval, že Baconovo meno by sa mohlo zaradiť do zoznamu zakladateľov Spojených štátov.
Právo
Hoci počas jeho života bolo prijatých len málo jeho návrhov na reformu práva, časopis New Scientist v roku 1961 uviedol, že Baconov právny odkaz ovplyvnil vypracovanie Napoleonovho kódexu, ako aj reformy práva, ktoré v 19. storočí zaviedol britský premiér sir Robert Peel. Historik William Hepworth Dixon označil napoleonský kódex za „jediné stelesnenie Baconových myšlienok“ a povedal, že Baconova právnická práca „mala väčší úspech v zahraničí, ako našla doma“, a že vo Francúzsku „rozkvitla a priniesla ovocie“.
Harvey Wheeler pripísal Baconovi v diele Francisa Bacona Verulamium – Common Law Template of The Modern in English Science and Culture vytvorenie týchto charakteristických znakov moderného systému common law:
Ešte v 18. storočí niektoré poroty vyhlasovali skôr právo ako fakty, ale už pred koncom 17. storočia sir Matthew Hale vysvetlil moderný postup rozhodovania podľa zvykového práva a uznal Bacona za vynálezcu procesu objavovania nepísaných zákonov na základe dôkazov o ich uplatňovaní. Táto metóda spája empíriu a induktivizmus novým spôsobom, ktorý mal vtlačiť svoj podpis do mnohých charakteristických znakov modernej anglickej spoločnosti. Paul H. Kocher píše, že Bacona niektorí právnici považujú za otca modernej jurisprudencie.
Bacona pripomína socha v Gray’s Inn na Južnom námestí v Londýne, kde získal právnické vzdelanie a kde bol v roku 1608 zvolený za pokladníka hostinca.
Novšie štúdie o Baconovej jurisprudencii sa zameriavajú na jeho obhajobu mučenia ako právneho prostriedku pre korunu. Baconovi samotnému nebola mučiareň cudzia; v rôznych právnych funkciách za vlády Alžbety I. aj Jakuba I. bol Bacon uvedený ako komisár v piatich príkazoch na mučenie. V roku 1613 (?) v liste adresovanom kráľovi Jakubovi I. o otázke miesta mučenia v anglickom práve Bacon vymedzuje rozsah mučenia ako prostriedku na ďalšie vyšetrovanie hrozieb pre štát: „V prípadoch vlastizrady sa mučenie používa na odhalenie, a nie na získanie dôkazov. Pre Bacona nebolo mučenie trestným opatrením, zamýšľanou formou štátnej represie, ale namiesto toho ponúkalo modus operandi pre vládneho agenta, ktorého úlohou bolo odhaliť činy zrady.
Organizácia znalostí
Francis Bacon rozvinul myšlienku, že klasifikácia poznatkov musí byť univerzálna a zároveň musí pracovať so všetkými možnými zdrojmi. Podľa jeho pokrokového názoru by bolo ľudstvu lepšie, keby bol prístup k vzdelávacím zdrojom poskytnutý verejnosti, preto je potrebné ho organizovať. Jeho prístup k vzdelávaniu pretransformoval západný pohľad na teóriu poznania z individuálneho na spoločenský záujem.
Pôvodná klasifikácia, ktorú navrhol Bacon, rozdelila všetky druhy poznania do troch všeobecných skupín: história, poézia a filozofia. Urobil tak na základe svojho chápania spôsobu spracovania informácií: pamäti, predstavivosti a rozumu. Jeho metodický prístup ku kategorizácii poznatkov ide ruka v ruke s jeho zásadami vedeckých metód. Baconove spisy boli východiskom pre klasifikačný systém Williama Torreyho Harrisa pre knižnice v Spojených štátoch v druhej polovici 19. storočia.
Výraz „scientia potentia est“ (alebo „scientia est potentia“), čo znamená „poznanie je moc“, sa bežne pripisuje Baconovi: výraz „ipsa scientia potestas est“ („poznanie samo osebe je moc“) sa vyskytuje v jeho Meditationes Sacrae (1597).
Bacon a Shakespeare
Baconova hypotéza o Shakespearovom autorstve, prvýkrát navrhnutá v polovici 19. storočia, tvrdí, že Francis Bacon napísal niektoré alebo dokonca všetky hry, ktoré sa bežne pripisujú Williamovi Shakespearovi.
Okultné teórie
Francis Bacon sa často stretával s mužmi v Gray’s Inn, aby diskutovali o politike a filozofii a aby si vyskúšali rôzne divadelné scénky, ktorých napísanie priznal. Baconovo údajné spojenie s ružencami a slobodomurármi bolo široko rozoberané autormi a vedcami v mnohých knihách. Iní, vrátane Daphne du Maurierovej v jej životopise Bacona, však tvrdia, že neexistujú žiadne podstatné dôkazy, ktoré by potvrdzovali tvrdenia o zapojení sa do činnosti ružokrížcov. netvrdí, že Bacon bol ružokrížcom, ale predkladá dôkazy, že sa napriek tomu angažoval v niektorých uzavretejších intelektuálnych hnutiach svojej doby. Tvrdí, že Baconovo hnutie za rozvoj vzdelanosti bolo úzko spojené s nemeckým rosikruciánskym hnutím, pričom Baconova Nová Atlantída zobrazuje krajinu, ktorej vládnu rosikruciáni. Svoje vlastné hnutie za rozvoj vzdelanosti zrejme považoval za súladné s ideálmi rosikruciánov.
Spojitosť medzi Baconovým dielom a ideálmi rosikruciánov, ktorú Yates údajne našiel, spočívala v zhode cieľov vyjadrených v rosikruciánskych manifestoch a Baconovom pláne „veľkej inštaurácie“, pretože obaja požadovali reformu „božského i ľudského chápania“ a obaja mali na zreteli cieľ návratu ľudstva do „stavu pred pádom“.
Ďalšou významnou súvislosťou je údajne podobnosť medzi Baconovou Novou Atlantídou a opisom republiky Christianopolis (1619) nemeckého ružomberského filozofa Johanna Valentina Andreaeho. Andreae opisuje utopický ostrov, na ktorom vládne kresťanská teozofia a aplikovaná veda a v ktorom duchovné naplnenie a intelektuálna činnosť predstavujú hlavné ciele každého jednotlivca, pričom vedecká činnosť je najvyšším intelektuálnym povolaním spojeným s dosiahnutím duchovnej dokonalosti. Andreaeho ostrov zobrazuje aj veľký technologický pokrok s mnohými priemyselnými odvetviami oddelenými v rôznych zónach, ktoré zabezpečovali potreby obyvateľstva – čo vykazuje veľkú podobnosť s Baconovými vedeckými metódami a cieľmi.
Hoci intelektuálny historik Paolo Rossi odmietol okultné konšpiračné teórie okolo Bacona a tvrdenie, že Bacon sa osobne identifikoval ako rosikrucián, argumentoval okultným vplyvom na Baconove vedecké a náboženské spisy. Tvrdí, že Bacon poznal alchymistické texty raného novoveku a že Baconove predstavy o uplatňovaní vedy majú korene v renesančných magických predstavách o vede a mágii, ktoré uľahčujú ľudstvu ovládnuť prírodu. Rossi ďalej interpretuje Baconovo hľadanie skrytých významov v mýtoch a bájkach v textoch, ako je Múdrosť starých, ako pokračovanie skorších okultistických a neoplatónskych pokusov nájsť skrytú múdrosť v predkresťanských mýtoch. Ako však naznačuje názov jeho štúdie, Rossi tvrdí, že Bacon nakoniec odmietol filozofické základy okultizmu, keď začal rozvíjať formu modernej vedy.
Rossiho analýzu a tvrdenia rozšíril Jason Josephson-Storm vo svojej štúdii The Myth of Disenchantment. Josephson-Storm tiež odmieta konšpiračné teórie okolo Bacona a netvrdí, že Bacon bol aktívnym rosikruciánom. Tvrdí však, že Baconovo „odmietnutie“ mágie v skutočnosti predstavovalo pokus očistiť mágiu od katolíckych, démonických a ezoterických vplyvov a vytvoriť mágiu ako oblasť štúdia a aplikácie paralelnú s Baconovou víziou vedy. Josephson-Storm okrem toho tvrdí, že Bacon pri vývoji svojej experimentálnej metódy čerpal z magických myšlienok. Josephson-Storm nachádza dôkazy o tom, že Bacon považoval prírodu za živú bytosť obývanú duchmi, a tvrdí, že Baconove názory na ovládnutie a uplatnenie prírody človekom v skutočnosti závisia od jeho spiritualizmu a personifikácie prírody.
Rosikruciánska organizácia AMORC tvrdí, že Bacon bol „Imperátorom“ (vodcom) Rosikruciánskeho rádu v Anglicku i na európskom kontinente a počas svojho života ho aj riadil.
Baconov vplyv možno pozorovať aj na rôznych náboženských a duchovných autorov a na skupiny, ktoré jeho spisy využili vo svojich vlastných systémoch viery.
Medzi najvýznamnejšie Baconove diela patria:
