Битка при Кадеш

gigatos | март 6, 2022

Резюме

Битката при Кадеш се провежда между силите на Новата египетска империя, управлявана от Рамзес II, и Хетската империя, управлявана от Муватали II, при град Кадеш на река Оронт край езерото Хомс, близо до сирийската граница с Ливан.

Битката обикновено се датира около 1274 г. пр.н.е. според египетската хронология и е най-ранната битка, за която са запазени подробни исторически сведения за формациите и тактиките. Смята се, че това е най-голямата битка с колесници в историята, в която участват между 5000 и 6000 колесници.

Благодарение на многобройните надписи в Кадеш това е най-добре документираната битка от древността.

Хетитите атакуват първи и са близо до победата над египтяните, но благодарение на командването на Рамзес II египтяните успяват да противодействат на атаката и битката завършва наравно. След това Рамзес II и Хатусили III подписват първия мирен договор в историята.

Това е последното голямо военно събитие през бронзовата епоха.

Египетски

Скоро след битката Рамес II нарежда тя да бъде отбелязана по стените на няколко от неговите храмове, което свидетелства за значението на събитието за неговото управление. Битката при Кадеш е изобразена върху пет храма: няколко фрагмента върху две стени на храма в Абидос, вероятно най-старият; на три места в храма на Амун в Луксор; по два във всеки от големите дворове на Рамзеума, който е погребалният храм на Рамес II в Тебес-Запад; и накрая, едно по-кратко изображение в първата хипостилна зала на главния храм на Абу Симбел в Нубия. Съществуват и две копия на тези текстове върху папируси, написани на йератичен език.

Три текста, спонсорирани от Рамзес II, от които съществуват много копия, обясняват битката.

Хети

Не е известен хетски текст, в който да се описва битката при Кадеш. Муватали II не оставя официални текстове, посветени на военните му кампании, но конфликтът с Рамзес II се споменава в текстове на неговите наследници: Апология на Хаттусили III (CTH 81) и декрет на Хаттусили III (CTH 86), който е брат на Муваталли II и присъства на бойното поле, както и историята, представена в пролога на договора, подписан от сина му, Тудхалия IV, и краля на Амуру, Шаушгамува (CTH 105). Изглежда, че битката при Кадеш се споменава в писмата, изпратени от Рамзес II до Хатусили III, въпреки че за нея има малко информация.

Документът, с който се оформя примирието между Египет и Хетската империя, известен като Договор от Кадеш, е първият текст в историята, който документира мирен договор. Той е преписан в многобройни копия на вавилонски халдейски език (езика на дипломацията по онова време) върху скъпоценни сребърни листа. Няколко копия са открити в хетската столица Хатуза, а други копия са намерени в Египет.

До нас са достигнали и други копия, написани на по-некачествени материали, съдържащи същия текст, като например комплектът глинени плочки, съхранявани в Истанбулския археологически музей, съответстващ на хетската версия на трактата.

Значението на Сирия

Сирия е била търговски, културен и военен кръстопът на древния свят, тъй като е била място за срещи, пресичане и преговори на тогавашния трафик и търговия, както и област, надарена с неизмерими природни ресурси. Той не само произвежда огромни количества пшеница, но през него преминават и стоките от корабите, прекосяващи Егейско море, както и тези от по-далечни страни, които пристигат в Мала Азия през пристанището на Угарит – своеобразна древна Венеция, която доминира в търговията в Източното Средиземноморие и която се намира в Сирия. Митата, които се начисляват на този, който доминира в региона, са огромни; като се прибавят стратегическото военно положение, селскостопанското производство, трафикът и износът, районът е един от най-стратегически важните в древния свят.

В района се пренасят стъкло, мед, калай, благородни дървета, бижута, текстил, хранителни продукти, луксозни стоки, химикали, порцелан и порцеланови изделия, инструменти и благородни метали. Посредством мрежа от търговски пътища, които започват и завършват в Сирия, тези стоки се разпространяват в целия Близък изток, а други продукти пристигат там чак от Иран и Афганистан.

Между две сили

Но Сирия страда от това, че се намира сред двете големи политически и военни сили по онова време: Египетската империя и Хати, огромната Хетска империя. Очевидно и двете страни са имали амбиции да доминират в Сирия, за да я използват в своя полза. Всъщност днес се смята, че преди 3300 години самият факт, че контролираш сирийската земя, е означавал автоматично издигане на всяка нация в изключителния елит на онези, които са заслужавали да се наричат „световна сила“. Изглежда, че това е било разбирането на Митани, по-късно на Хати и Египет, а накрая на Асирия и Навуходоносор.

Ето защо е разбираемо, че Митани, Хати и Египет проливат океани от кръв в отчаяните си опити да доминират в региона през вековете преди Кадеш, като по този начин осигуряват общия фон на насилие за специфичните фактори, които ще доведат до битката.

След кампаниите на хетския монарх Супилулиума I срещу царство Митани в северната част на днешна Сирия между 1340 и 1330 г. пр.н.е. Митани се разпада и хетите започват да доминират в по-голямата част на Сирия. Няколко египетски васални места падат под ударите на хетския поход, като царството Амуру и Кадеш, но фараонът Ахенатен изглежда не е обмислял да се бие, за да си ги върне. Между Египет и Хетската империя възниква конфликт, когато според хетски източници египетската царица Анхесенамон, вдовица на Тутанкамон, иска от Супилулиума I брак за един от синовете си, за да го направи цар на Египет. Хетският цар приел предложението и изпратил сина си Зананза като годеник на царицата, но той бил убит по пътя. Хетският цар решава да се изправи срещу Египет въпреки договора за приятелство, който двете страни са подписали преди много време.

В началото на XIII в. пр.н.е. египтяните и хетите са в конфликтни отношения повече от двадесет години.

Конфликтите, ръководени от синовете на възрастния хетски цар, не довели до значителни резултати. Египетският отговор на хетския напредък идва едва с Хоремхеб, смятан за последния фараон от XVIII династия. Той подкрепя бунта на няколко хетски васала, включително Кадеш и Нухас, които трудно покоряват хетските войски, водени от тези принцове, включително и тези на Каркемиш. По-късно крал Мурсили II се намесва лично, за да възстанови сплотеността на своите васали, като подписва няколко мирни договора с тях.

Но ситуацията се променя и хетите преминават в отбрана срещу египтяните. Сети I, вторият фараон от 19-ата династия, повежда египетска контраатака, за да си върне загубените васали. Той отбелязва победата си над хетите с надпис и релеф върху храм в Карнак. Той завзема Кадеш и към похода му се присъединява и амурският цар Бентешина. Хетските войски са водени от наместника Каркемиш, който контролира хетското господство в Сирия. Крал Муваталли II се намира в Западен Анадол и се занимава с бунт, който е по-сериозен от ситуацията в Сирия, въпреки че другите противници в региона – асирийците – също напредват. Реакцията на хетите е бавна. През следващите години Кадеш се връща под хетски контрол по неизвестни причини, тъй като хетските източници не споменават този факт.

В края на египетската 18-та династия писмата от Амарна разказват за упадъка на египетското влияние в региона. В края на XVIII династия египтяните не проявяват голям интерес към региона.

Това продължава и през XIX династия. Подобно на баща си, Рамзес I, Сети I е военен лидер, който си поставя за цел да изгради Египетската империя такава, каквато е била по времето на царете Тутмос I, Тутмос II и Тутмос III, един век по-рано. Надписите по стените на Карнак отразяват подробностите от кампаниите на Сети I в Ханаан и древна Сирия. Той заема отново изоставени египетски позиции и укрепени градове. Впоследствие обаче тези райони се връщат под контрола на хетите.

С възкачването на Рамес II около 1279 г. пр.н.е. само Амуру остава съюзник в египетската кампания, но Муватали се опитва да ги накара да се присъединят към него. Първите три години от управлението на новия фараон са посветени на вътрешните работи. През четвъртата година от управлението си, 1275 г. пр.н.е., той предприел първия си поход към Амуру, вероятно по море. Той оставя стела в Нахр ел-Келб, на централния бряг на Ливан. Тази експедиция е направена, за да се покаже подкрепа за неговия васал срещу хетите.

През май 1274 г. пр.н.е., на петата година от управлението си, Рамзес II започва поход от столицата си Пис-Рамзес (днешен Кантир). Армията се премести в крепостта Тиел и се отправи по крайбрежието към Газа.

Запазване на статуквото: Hatti и Mittani

Две поколения преди Рамзес обстановката е била различна: доминиращите сили в региона не са били Египет и Хати, а Египет и голямото царство Митани. Тутмос IV (1425-1417 г. пр.н.е.) успява да сключи траен мир, осъзнавайки, че при наличието на две големи и много малки царства в района двете силни царства могат да доминират над останалите само ако не воюват помежду си.

Осъзнавайки този факт, могъщият хетски цар Супилулиума I разбрал, че за да стане един от двамата велики, трябва да унищожи по-слабия от двамата и да го замени. По този начин той започва дългосрочен проект за пълно и систематично унищожаване на Митани, като обръща специално внимание на проекта за изкореняването му от военните, търговските и промишлените му позиции в Северна Сирия.

Фараоните Тутмос III и синът му Аменофис II не реагират на този факт, защото Митани им отнема сирийски територии в продължение на два века и може би са вярвали, че всичко, което е лошо за врага им, ще бъде добро за тях.

В този момент митанският цар Шаущар решил да се обърне към Египет, за да види дали хетската агресия ще спре. Той не искал да бъде принуден да води война на два фронта – срещу египтяните на юг и хетите на изток. Той предложил на египтяните договор за „братство“, който бил приет, и негови пратеници пристигнали в Египет през десетата година от управлението на Аменхотеп (1418 г. пр. Хр.?) с данък и поздравления за фараона.

Съюз Египет-Митани

Наследниците на Аменофис II и Шаушатар – Аменофис III и Артатама I – най-накрая формализират договора, като добавят кръвна връзка към политическото приятелство между Митани и Египет: египетският император се жени за дъщерята на митанския цар Тадухепа.

След като всички цели за единство, ненападение и свободна търговия били постигнати, настъпил моментът да се очертаят границите между двете империи, които се състояли именно в Централна Сирия, в територии, желани и от двете империи, а също и от хетите.

С договор за границата, който така и не е намерен, Артатама признава египетските права върху царство Амуру, долината на река Елевтер и градовете Кадеш (новият на стратегически нос, а старият до него в равнината).

За да компенсира тези отстъпки, Аменофис се отказва завинаги от териториите, които тогава са митански, но са египетски по силата на завоеванията на великите фараони-воини от XVIII династия: Тутмос I и Тутмос III.

Договорът е толкова задоволителен и за двете страни, че следват повече от два века на мир и просперитет, взаимно уважение и приятелство. Стабилността на тези граници продължава толкова дълго, че те остават запечатани в съзнанието на всички, които живеят в региона, като статични и неизменни граници.

Peace

Успешната дипломация на Аменофис III изважда хетите от уравнението: Хати отново е „малко царство“ сред великите сили. Дивидентите от мира бяха толкова големи и Митани и Египет станаха толкова силни, че никой в Хати не можеше да мечтае да ги измести. Като се прибави и заплахата от третата сила, която се издига зад тях на изток – каситска Асирия – хетите са принудени да приемат ролята си на статисти в голямата игра на трите сили, които доминират в света през следващите два века: асирийци, египтяни и митани.

Стратегическият регион на Амурру и Кадеш

Амурру е името, с което египтяните наричали стратегическата долина на Елевтерос („Реката на свободните хора“) – своеобразен сухопътен коридор, който им позволявал да достигнат от крайбрежието и пристанищата му до предните позиции в Централна Сирия, разположени на брега на река Оронт. Затова Амурру е бил жизненоважен за фараоните.

Но Амурру е важен не само за търговията и мира: предишните крале е трябвало да поддържат прохода отворен, за да изпращат армиите си на север и да воюват с митаните. Така се случило, че за да запази прохода Амуру на свое разположение, Египет трябвало да владее град Кадеш на Оронт. Ако Кадеш падне, ще падне и Амурру, а египетската търговия и комуникации ще бъдат напълно прекъснати. Само този факт оправдава цялата сирийска война на Рамзес и усилията на неговите предшественици да запазят района в свои ръце.

Спътникови държави

Прецизното очертаване на границите между Митани и Египет, следствие от договора отпреди два века, и последвалият мир правят възможно създаването на многобройни „междинни“ царства или държави, васали на една или друга от мощните империи, които се държат като съвременните „сателитни държави“, населяващи Европа и Азия през XX век.

Тези спътници изглаждат потенциалното напрежение между двете страни, превръщайки се в „смазочни материали“ или посредници, които от личен интерес правят каквото могат за поддържане на мира и хармонията. Като гранични държави, слаби във военно отношение, но богати и стратегически разположени, за техните владетели е било ясно, че те ще бъдат първите, които ще се изтеглят, ако избухне конфликт. Без териториални амбиции, освен собственото си оцеляване, сателитните държави имаха какво да загубят и какво да спечелят в случай на военна конфронтация в региона.

Аморийските царства

При управлението на Аменофис III обаче се ражда нова сила: странна политическа единица, която се нарича „царството на Амуру“ (или Аморитите) и която веднага започва да създава проблеми.

Това царство не е съществувало по време на демаркацията на границите, но се е намирало на египетска страна, така че хетите не са го признали за суверенна и независима държава. Вожд на име Абди-Аширта, а по-късно и синът му Азиру, започват да организират разнородното съзвездие от племена, които населяват района, и с известно умение успяват да ги обединят в политическа структура, която до края на XIV в. пр.н.е. доминира над цялата критична територия, т.е. тази между брега на Средиземно море и река Оронт.

Без да се задоволяват с това, Абди-Аширта и Азиру успяват да разширят границите на малкото си кралство, като се възползват от безразличието на египетския двор към региона. Съседните държави, които виждат, че границите им се свиват за сметка на аморитските експанзионистични амбиции, се обръщат към фараона с молба да дисциплинира васала им, като изпрати войски, но императорът отказва.

В крайна сметка териториалната плячка засегна Митани, а това кралство нямаше обичай да остава незасегнато от нашествия. Митани изпратил експедиция, за да унищожи властта на аморитите – смята се, че Абди-Аширта е бил убит в този конфликт – и постигнал целта си, но щетите били нанесени. Предвидимо е, че след унищожаването на Амурру войските на Митани не се изтеглят и фараонът, който не може да понесе, че един от неговите могъщи съседи разполага войски на територията му, е принуден сам да предприеме военни действия.

Аменофис изпратил армия, за да прогони митаните, и този ход представлявал края на двувековния мир и размиването на трудно извоюваните и старателно очертани граници. Това е и началото на спора, който ще достигне своята кулминация на бойното поле при Кадеш.

Suppiluliuma I Велики

Супилулиума I Велики е коронясан за цар на Хати около 1380 г. пр.н.е. и още от деня на възкачването си показва, че основният му интерес е да получи и запази хетския контрол над Северна и Централна Сирия. Той веднага нападнал Митани и завладял царствата Алепо, Нухаше, Тунип и Алалах. Този конфликт е известен като Първата сирийска война.

Десет години по-късно Митани се опитва да си ги върне със сила. Супилулиума смята, че тази инициатива му дава възможност да нападне отново, и така Втората сирийска война донася разруха и хаос на съседното кралство. Вашукани, столицата и главният град на Митанското царство, е разграбен и опожарен. Хети преминават Ефрат и, обръщайки се на запад, завладяват Сирия, за която днес се смята, че винаги е била тяхна истинска цел.

Хати сключва договори със завладените бивши митански царства, обявява ги за свои васали и окупира южната част на страната, като стига до Кархемиш и завладява – освен изброените – васалните държави Мукиш, Ния, Арахту и Катна.

Ахенатен

Междувременно в двореца си в Ахетатон младият фараон Аменофис IV, който ще остане в историята като Ахенатен, наблюдава с видимо безразличие неудържимото настъпление на хетите. Много историци го обвиняват, че е допуснал падането на важния търговски град Угарит и стратегическата крепост Кадеш, без да се намеси, за да го предотврати или да ги възстанови по-късно.

Съвременната теория отчасти обяснява отношението на Ахенатен: погледнато от Амарна, Кадеш и Угарит са извън новите граници, установени за египетската територия, което прави тяхното завладяване или загуба въпрос изключително на митано-хетски конфликт, в който Египет не би се намесил, стига да може да го избегне. Фараонът си имал достатъчно проблеми със съпротивата си срещу реформата на системата от вярвания и превръщането на Египет в монотеистична религия, без да се тревожи за това, което за него били малки села на повече от 800 км. Освен това Супилулиума му беше дал ясно да разбере, че хатите няма да преминат границите и че мирът между египтяни и хети ще бъде гарантиран, докато той е жив.

Всъщност хетското завладяване на Кадеш е непреднамерена последица от едно непредвидимо нещо: Супилулиума никога не е имал намерение да напада васална държава на Ахенатен. Случило се е следното: царят на Кадеш, действайки самостоятелно и без да се консултира с Амарна, е възпрепятствал преминаването на хетските войски през долината на Оронт, принуждавайки Супилулиума да го нападне и да превземе града му. Царят и синът му Аитакама са отведени като пленници в хетската столица Хатуса, но Супилулиума ловко ги връща обратно, за да не даде повод на Ахенатен да задейства страховитата нилотска военна машина.

Qadesh срещу Египет

След войната Супилулиума възстановява статута на египетски васал на кралство Кадеш и за известно време всичко изглежда се нормализира.

Но след смъртта на баща си и коронясването му за цар младият Аитакама започнал да се държи така, сякаш всъщност е хетски агент. Някои от съседните васални царе уведомяват Ахенатен за поведението му, което се състои основно в това, че той ги уведомява предварително, че ще нападне град Упе (друг важен египетски васал и следователно равен на него), като им „предлага“ да го подкрепят в тази кампания.

За пореден път Египет реши да не се намесва. Вместо да изпрати армията и да наложи ред със сила, Ахенатен се свързва с Азиру, царя на Амуру, и му нарежда да защити египетските интереси в региона, като ги предпази от яростта на Аитакама.

Верен на стила на баща си, Азиру приема златото и припасите от фараона, но вместо да ги използва, както му е заповядано, ги влага в започване на собствена експанзия за сметка на съседите си.

Ахенатен се проваля

Научавайки, че в двора на Азиру от Амурру има дипломатическа мисия от Хати, Ахенатен осъзнава, че времето за думи най-накрая е отминало: след като Кадеш е на страната на хетите, а Амурру преговаря със стратегическия враг на Египет, е време за военно решение.

Въпреки че не са намерени документи, които да го доказват, сега се смята, че фараонът е изпратил армия, която е била разбита. След това възстановяването на Амуру, Кадеш и долината на Оронт се превръща в приоритетна цел за останалите фараони от 18-та и началото на 19-та династия.

Така стратегическият район остава под хетско господство, докато Рамзес не решава да си го върне.

Сети I

След смъртта на Ахенатен и сина му Тутанкамон Египет е обхванат от поредица от три военни диктатури, ръководени от армейски командири. Тази ситуация, продължила тридесет и две години, е следствие от институционалния хаос, наследен след опита на Ахенатен за социална и религиозна реформа. Всяка амбиция на тези трима генерали да превземат Сирия трябваше да бъде отложена поради по-страшната и спешна необходимост да се успокои вътрешната обстановка в страната, която беше заплашена от гражданска война.

Въпреки това последният от тримата, Хоремхеб, дава ясно да се разбере каква ще бъде египетската позиция по отношение на Амурру от този момент нататък: политиката на непряко управление чрез васалните царе в региона ще бъде изоставена и ще бъде осъществена пълноценна военна окупация.

Когато след него започва 19-ата династия, неговият наследник Рамес I, а по-късно и синът му Сети I, се опитват да си върнат спорните области. Сети I веднага (през втората година от управлението си) започва кампания, която имитира тази на Тутмос III. Поставя се начело на армия, която се отправя на север, с цел „да унищожи земите на Кадеш и Амуру“, както грубо обяснява военният му паметник в Карнак.

Сети успява да си върне Кадеш, но Амуру остава на страната на хетите. Фараонът продължил на север и се сблъскал с хетската армия, която била лесно унищожена. Хати не му се противопоставя с по-изявени сили, защото по това време професионалната му армия е ангажирана срещу асирийците на източната граница.

Решението обаче е временно: към момента на смъртта на Сети I (1279 г. пр.н.е.) Кадеш отново е в ръцете на хетите и ситуацията остава в нестабилно равновесие още четири години. По това време на троновете на враждуващите кралства се възкачват двама нови крале.

Последен опит

През 1301 г. пр.н.е. Рамзес II, син на Сети I, взема драстично решение: за да задържи Сирия, той се нуждае от Кадеш, а той не се подчинява на обикновен пратеник. Затова той се отправя на север с голяма армия, за да получи лично клетвата за вярност от аморейския цар Бентешина, „мотивиран“ може би от мрачната гледка на хиляди войници, придружаващи фараона. Съвсем ясно е, че намерението на Рамзес II е било да подчини Кадеш – било то със сила, било то поетапно.

Хати има нов цар – умният и хитър Муваталли II. Муватали не е бил наясно с намеренията на младия Рамзес, нито пък е забравил, че за Египет е било наложително да овладее Кадеш, ако някога е искал да си върне контрола над Сирия. При тези обстоятелства той разбира, че е длъжен да действа. Ако Бентешина бъде превзета или завладяна от Египет и ако Амуру попадне в ръцете на нилския император, хетите ще загубят цяла Централна и Северна Сирия, включително стратегически центрове като Алепо и Кархемиш.

Сега обаче хетите могат да се съсредоточат на един фронт, тъй като скорошните договори са премахнали асирийската заплаха зад тях. Затова през лятото на 1301 г. пр.н.е. Муватали започва да организира голяма армия, която, както се надява, ще сложи край на египетската кампания. Бойното поле беше ясно и за двамата командири: те щяха да се бият под стените на Кадеш. Египет и Хатите ще се изправят един срещу друг в окончателен сблъсък – огромна битка, която окончателно ще определи дали Сирия ще попадне под властта на фараоните или на хетите.

Рамзес II

Престолонаследник на 19-ата династия, внук на нейния основател Рамес I и син на Сети I, Рамес е образован като всички бъдещи фараони по онова време. Научили го да язди колесници, както и да ходи пеша, да опитомява и язди коне и камили, да се бие с копие и – най-важното – да стреля с лък с впечатляваща точност от платформата на колесница, пусната в движение.

Принцовете, които имали шанс да се възкачат на трона, били отделяни от майките си в много ранна възраст – може би четири-петгодишни – и изпращани да прекарат остатъка от детството и юношеството си във военни лагери под грижите на един или повече генерали, които ги отглеждали и обучавали в изкуството на войната, както подобава на онези, които в бъдеще щели да станат могъщи крале-воини.

На възраст между шестнадесет и двадесет години Рамес придружава баща си по време на либийските и сирийските походи. След неочакваната смърт на Сети двойната корона е поставена на главата му, когато Рамзес е на възраст между двадесет и четири и двадесет и шест години. Той вече бил опитен воин и бил напълно убеден в жизненоважното значение на Кадеш и Амурру за бъдещето на империята му.

От ранна възраст той се подготвя за този конфликт, като в името на националния интерес пренебрегва условията на договора, подписан от баща му с хетите. Три години преди началото на кампанията Рамзес прави големи и дълбоки промени в организацията на армията и възстановява древната хиксоска столица Аварис (преименува я на Пи-Рамзес), за да я използва като основна военна база за бъдещата азиатска кампания.

Muwatalli

Знаем много малко за хетския владетел: той е коронясан четири години преди Рамзес и е вторият от четиримата синове на цар Мурсили II, противник на Сети I в предишната сирийска война.

След смъртта на Мурсили II първородният му син наследява трона, но преждевременната му смърт поставя Муватали в позиция на господство, от която той се нуждае, за да се опита да задържи спорната област. Той бил компетентен и силен владетел, доста честен и много добър администратор: реорганизирал цялата администрация на империята си, за да събере огромната армия, която трябвало да посрещне египтяните в Кадеш. Никога преди или след това никой друг хетски монарх не е успявал да събере такава сила по численост и мощ.

Хетската армия

Това, което днес е известно като хетска армия, всъщност е въоръжената сила на огромна конфедерация, набрана от всички краища на голямата империя. Тя е съставена от войски от Хати и седемнадесет други съседни или васални държави. В таблицата по-долу са посочени командирите им (когато имената им са известни) и войниците, които са участвали в тях.

Подобно на повечето армии от бронзовата епоха, хетската армия е организирана около ефективна колесница и мощна пехота.

В мирно време колесничарите образуват малко, издръжливо ядро, което бързо се увеличава, когато се задава война, като се набират многобройни мъже от резерва. Тези заможни селяни изпълняват феодалните си задължения към краля, като се записват в армията. За разлика от многото феодални войници по онова време, хетските колесничари преминават през редовни тренировки, което ги превръща в страховити и опасни единици.

Войската на колесниците, предшественик на по-късната кавалерия, е съставена от войници от дребната селска аристокрация и нисшата аристокрация, които са икономически силни – това очевидно е било от съществено значение, за да могат да поддържат колесниците, техните коне и екипажи. Разходите за колесниците също били част от феодалните задължения към короната. Въпреки това, за да достигне големия брой колесници, които Муваталли считал за необходими за успеха в Кадеш, той несъмнено е трябвало да разчита на голям брой наемни колесничари.

Разходите на хетската държава за организиране на колесничарските отряди принуждават водачите да заповядат на войниците си да даряват заплатите си на короната. Това беше прието само в замяна на пълния размер на плячката. Апетитът на хетските войници към плячката на египетския лагер обяснява събитията от първата фаза на битката.

Тримата членове на екипажа на хетската колесница, които Рамзес наричал презрително „женчовци“ или „жени-войници“ заради навика им да носят дълги коси, били водачът – невъоръжен, тъй като за управлението на колесницата били необходими и двете му ръце – копиеносецът и оръженосецът, който отговарял за защитата на другите двама.

Въпреки това тези три колесници (с които П’ра трябвало да се сблъска по време на наближаващия поход) представлявали само хетската национална сила. Другите им сирийски съюзници се включили в битката с двуместни колесници, наречени марияну, копирани от хуритската военна традиция, по-леки и сходни по употреба с египетските си аналози.

За хетските военачалници пехотата е второстепенно и второстепенно оръжие спрямо колесниците. Униформите им се различават значително, което отразява различните физически и метеорологични условия, при които се сражават. В Кадеш те носеха дълги бели престилки, необичайни за други кампании.

Младенецът обикновено носел бронзов сърповиден меч и бронзова бойна брадва, въпреки че по времето на Кадеш започнали да се появяват железни оръжия. По същия начин личната гвардия на Муваталли (наречена thr) носела дълги копия като тези на колесничарите и същите кинжали като колесничарите.

Макар да е известно, че хетските войници често са носели шлемове и бронзови пластини, египетските релефи, показващи ги в тях, са много редки. По отношение на бронята от плочи се предполага, че тя е била използвана в Кадеш, но е била скрита от нагръдниците.

За разлика от египетската армия хетите използват колесници като основно нападателно оръжие. Тази нагласа е очевидна от самия дизайн на колесницата. Той се разглежда като основно щурмово оръжие, предназначено да пробива редиците на вражеската пехота и да отваря пролуки за проникване на пехотата. Така, въпреки че екипажите били оборудвани с мощни лъкове, оръжието, което използвали при всички случаи, било дългото метателно копие.

За разлика от египетската, при хетската колесница оста е разположена в центъра на шасито и тя е по-тежка, тъй като е оборудвана с три оси. Тези две характеристики го правеха по-бавен и по-малко маневрен от неговия опонент, а освен това имаше явна тенденция да се преобръща, ако трябваше да завива под малък ъгъл. В резултат на това той се нуждаеше от много голямо разстояние за маневриране. Предимството му е по-голямата маса и инерция, които го правят страшен, когато се движи със скорост. Когато импулсът и инерцията се разсейват (например при преодоляване на хълмове или препятствия), предимството на хетската колесница се размива.

Пехотата, както вече беше казано, трябваше да пробива пролуките, отворени от колесниците в пехотата на противника, и затова се смяташе само за второстепенна сила. Когато е възможно, хетските генерали се опитват да изненадат врага си в открити полета с такива размери, които да им позволят да се възползват от предимствата на тежките си колесници, като същевременно имат достатъчно място да завият с големите си ъгли на завиване.

Египетска армия

Армията на Рамзес II с безбройните си колесници, пехота, стрелци, знаменосци и походни групи е най-голямата, събирана някога от египетски фараон за настъпателна операция до този момент.

Въпреки че египетското военно присъствие в Сирия е почти постоянно по време на Старата и Средната империя, структурата на тази, която отива в Кадеш, е типична за Новата империя и е проектирана в средата на XVI в. пр.

Организацията на армията наподобява тази на държавата и е пряко следствие от египетската победа над хиксосите, която внезапно поставя фараоните начело на територия, простираща се до Ефрат. За да се контролира такава площ, е необходимо да се създаде професионална постоянна армия, оборудвана с всички оръжия, които технологията от късната бронзова епоха може да предостави. По този начин Египет се превръща във военна държава. Фактът, че принцовете са отгледани от генерали, а не от мокри кърмачки, е най-яркото доказателство за това.

Тесният съюз между армията и държавата позволява например след смъртта на Тутанкамон и неговия наследник Ай в управлението да се установят поредица от военни диктатори – трима генерали, които се провъзгласяват за фараони и отбелязват края на XVIII династия. Когато последният от тях – Хоремхеб – умира, властта преминава в ръцете на Рамезес I, Сети I и Рамезес II, законни владетели, но идеята, че един генерал може да се издигне за фараон, вече е проникнала в съзнанието на всички поданици и най-вече на военните. Като изключим военния преврат, очевидно е, че чрез участието си в армията един войник е можел да се развива икономически и социално и да се издигне в благородническите редици и дори в двора. Освен това обикновено офицерите, които излизали в пенсия, били назначавани за лични придружители на благородниците, за администратори на държавата или за придружители на царските синове.

По този начин армията се разглежда като важен инструмент за социален прогрес. Особено за бедните, тя предоставя възможности, които никога преди това не са били достъпни за селянина, който остава на земята си. Тъй като не е имало разлика между войници, подофицери и офицери – редникът е можел да стане армейски генерал, ако способностите му са го позволявали – и те са получавали значителен дял от получената богата плячка, амбицията на много работници е била да се присъединят към редиците на кралската милиция възможно най-скоро.

Папирусите от този период доказват, че всички ветерани са получавали големи парцели земя, които законно са оставали в ръцете им завинаги. Войникът получава също така стада и персонал от обслужващия корпус на кралското семейство, за да може веднага да обработва новопридобитата земя. Единственото условие, което му поставят, е да запази един от синовете си за армията. Данъчен папирус от около 1315 г. (по времето на Сети I) изброява тези привилегии, предоставени на генерал-лейтенант, капитан и многобройни командири на батальони, морски пехотинци, знаменосци, колесничари и административни писари в армията.

Всеки войник трябвало да се „бори за доброто си име“ и да защитава фараона, както синът защитава баща си, и ако се сражава добре, получава титла или отличие, наречено „Златото на храбростта“. Ако прояви малодушие или избяга от бой, той бива очернен, унижен и в някои случаи, като например в Кадеш, може дори да бъде екзекутиран без съд и присъда, по преценка на краля.

Египетската армия традиционно е организирана в големи, организирани на местно ниво армейски корпуси (или дивизии, в зависимост от използваната терминология), всеки от които има около 5000 души (4000 пехотинци и 1000 колесничари, обслужващи 500 колесници, прикрепени към всеки корпус или дивизия).

Въпреки че се смята, че по времето на Тутмос III са съществували четири такива корпуса (в битката при Мегидо, както изглежда сочи пасаж в един папирус), декрет на Хоремхеб утвърждава родовата структура от два корпуса. Съзнавайки необходимостта да събере големи сили за борба с хетите, Рамзес II разширява и реорганизира армията от два корпуса, която Сети отвежда в Сирия, като възстановява схемата от четири корпуса (или я създава, както е отбелязано по-горе). Възможно е Третият корпус да е съществувал още по времето на Рамес I или Сети I, но няма съмнение, че Четвъртият корпус е основан от Рамес II. Тази структура, съчетана с високата мобилност на частите, дава на Рамзес голяма тактическа гъвкавост.

Всеки корпус получава за своя емблема образа на бога-покровител на града, в който е създаден, където обикновено пребивава и служи за негова база, а освен това всеки корпус разполага със собствено снабдяване, служби за бойна поддръжка, логистични и разузнавателни подразделения.

Структурата на армията по времето на Кадеш е следната:

4000-те пехотинци във всеки корпус са организирани в 20 роти или са от по 200 до 250 души. Тези компании носели звучни и живописни имена, много от които са достигнали до нас, като „Лъвът, който дебне“, „Бикът на Нубия“, „Разрушителите на Сирия“, „Сиянието на Атон“ или „Проявената справедливост“.

На свой ред ротите са разделени на подразделения от по 50 души. В битка ротите и частите приемат структура на фаланга, в която ветераните (menfyt) са в авангарда, а младшите войници, новобранците и резервистите (наричани nefru) – в тила.

Многобройните чуждестранни части, които се сражавали заедно с Рамзес (наемници, а също и военнопленници, на които се предлагали живот, свобода, част от плячката и земя, ако се сражават за Египет), запазили своята идентичност, като били организирани в части, разделени по националност и прикрепени към един или друг армейски корпус, или като спомагателни, поддържащи или обслужващи части. Такъв е случаят с ханаанците, нубийците, шерденците (телохранители на фараона, вероятно ранни жители на остров Сардиния) и др.

Нахту-аа, известни като „силните ръце“, са специални части, обучени за близък бой. Те бяха добре въоръжени, но щитовете и броните им бяха примитивни.

Основното оръжие на египетската армия, използвано масово както от пехотата, така и от екипажите на колесниците, бил страховитият египетски смесен лък. Тези лъкове изстрелват дълги стрели, способни да пробият всяка броня по онова време, което ги прави най-смъртоносното оръжие на бойното поле в ръцете на добър стрелец.

Освен лъка египетските войници носели хопеш – бронзови мечове, подобни на коси във формата на конски крак, къси кинжали и бойни брадви с бронзови глави.

Танковите части не са организирани като самостоятелни корпуси, а по подобие на днешната полкова артилерия: те са прикрепени към армейските корпуси, от които зависят, в съотношение 25 танка на рота. В допълнение към бойните версии имаше два по-леки и по-бързи варианта: един тип, предназначен за комуникации, и друг – за разузнаване и напреднало наблюдение.

Десет колесници образуват ескадрон, петдесет (пет ескадрона) – ескадрон, а пет ескадрона – по-голяма единица, наречена педжет (батальон), състояща се от 250 превозни средства и командвана от „началник на щаба“, който докладва директно на командира на корпуса.

Следователно на всеки армейски корпус са били предоставени не по-малко от два педжета (500 колесници), които между четирите корпуса са съставлявали 2000 превозни средства, посочени в съвременните източници.

Въпреки че към тях трябва да се добавят и аморитските колесници, наречени неарин, които, както и чуждестранните пехотни части, не принадлежат към армейския корпус, трябва да се каже, че много от египетските колесници все още са били на път, когато битката започва, и никога не са се сражавали. Вероятно това се е случило с колесниците на подразделенията на Птах и Сет. Ако случаят е такъв и те са пристигнали, когато всичко е било приключило, тези 1000 колесници със здрави и отпочинали екипажи трябва да са възпрели хетите да се опитат да се бият отново.

Египетските колесници имали ос в задната част и междуосието им било много по-голямо от ширината на превозното средство, което ги правело почти неволни и способни да се обръщат почти сами, променяйки посоката си за много кратко време. Поради това те са били по-маневрени от тези на хетите, въпреки че инерцията им не е била толкова голяма поради по-малкото им тегло.

Те се обслужвали само от двама души, а не от трима като техните врагове: екипажът се състоял от сенен (стрелец) и водач, kedjen, който трябвало да защитава водача с щит. Липсата на трети член на екипажа се компенсираше от пехотинец, който се движеше успоредно на превозното средство, въоръжен с щит и едно или две копия. Този войник беше там, за да защити сеньорите, ако се наложи, но най-вече за да довърши ранените, които колесницата прегази – най-лошото, което можеше да се случи на колесничарите, беше да оставят живи врагове зад себе си, откъдето бяха напълно беззащитни.

За разлика от враговете си, които основават тактиката си на използването на тежки колесници, египетската армия още от времето на Древната империя е съсредоточена върху координацията на многобройни пехотни части, организирани в съответните армейски корпуси. Асимилацията между обществото и държавата, както и между държавата и армията, позволява на генералите от древността да използват за своите войски способността за координация, организация и прецизност, която древните фараони са постигнали за огромните маси от работници в своите забележителни архитектурни проекти. Администрацията и квартирното управление също са копирани от екипите от работници, които са работили по пирамидите в Гиза.

Вождовете разчитат на високоподвижни колесници, но до края на тяхната цивилизация основното оръжие и ядро на армията остава пехотата.

Задачата на египетските колесници е да пробиват вражеските линии, които преди това са били отворени от мощните лъкове на пехотата, помитайки всичко по пътя си. Освен като ударна сила, те действаха и като мощни мобилни платформи за стрелба, като се опитваха да избягват, доколкото е възможно, близкия бой, където по-тежките вражески колесници имаха предимство. Тази тактика „удари и бягай“ е прилагана успешно през повече от три века египетски войни, а нейната универсалност е осъществена, когато пехотата развива тактиката на пешеходеца, който поддържа всяка колесница и жертва ранените. Безопасността на борда на колесницата била толкова добра, че повечето от тях можели да влизат и излизат от вражеските редици два или три пъти на битка с невредими сени, което увеличавало видимия брой на колесниците на бойното поле.

Обявяването на война

Съществуват сериозни аргументи, че бойното поле при Кадеш е избрано по взаимно съгласие между двамата враждуващи командири. Дезертьорството на Амурру през зимата на 1302 г. пр.н.е. се смята от хетите за нарушение на договора между Сети и Мурсилис и това е изразено пред двора на Рамзес по време на дипломатическа мисия през следващата година.

Въпреки че липсват документални доказателства, косвени източници сочат, че Муватали е предприел всички необходими правни стъпки, като например официално обвинил Рамзес, че е подтикнал към предателство васала му Амурру, като подал оспорван иск чрез пратеник, пристигнал в Пи-Рамзес в началото на зимата на 1301 г. пр.н.е. Това послание, почти дословно копие на изпратеното от баща му Мурсилис години по-рано, съдържало заключението, че тъй като страните не могат да се споразумеят за спорните територии, правният спор трябва да бъде решен от съда. Това послание, почти дословно копие на изпратеното от баща му Мурсилис години по-рано, съдържаше заключението, че тъй като страните не могат да се споразумеят за спорните територии, юридическият спор трябва да бъде решен от съда на боговете, т.е. на бойното поле.

Марш на египетския подход

След като изчерпал всички възможности за мирни преговори, Рамзес II събрал армията си в двете основни военни бази Делта и Пи-Рамзес. На деветия ден от втория месец на лятото на 1300 г. пр. (вж. въпроса за датите), войските му превземат пограничната крепост-град Тхел и влизат в Газа през средиземноморското крайбрежие. Оттам им отнема един месец, за да стигнат до планираното бойно поле под стените на цитаделата Кадеш. Фараонът беше начело на войските си, яздеше колесница и държеше лъка си.

Четирите корпуса марширували по различни маршрути: в поемата, издълбана върху стените на храма в Карнак, се казва, че първият корпус отишъл в Хамат, вторият – в Бет-Шан, а третият – в Еноам. Някои съвременни историци използват това обстоятелство, за да обвинят Рамзес за изненадата, претърпяна от първите два корпуса в първата фаза на битката, но други автори, като Марк Хийли, твърдят, че изпращането на армиите по различни маршрути е било нормална практика и в съответствие с военните доктрини от онова време (вж. спора).

Първи и Втори корпус напредват по източния бряг на Оронт, а останалите два – по паралелни маршрути по западния бряг, между реката и морето. Поемата подкрепя тази теория в стиха си, в който се казва, че Птах „…бил на юг от Аронама“. Този град наистина се намираше на западния бряг. Това даде възможност на корпуса на Птах да се притече незабавно на помощ на Амон и Сутех, без да се налага да губи ценно време за форсиране на широката река.

В навечерието на битката

Преди повече от 100 години американският археолог и египтолог Хенри Бристед идентифицира мястото, където Рамзес е установил първоначалния си лагер – 150-метровия хълм, наречен Камуат ел-Хармел, разположен на десния бряг на река Оронт. Там царят се появи, придружен от генералите и синовете си, сутринта на 9-ия ден от третия месец през лятото на 1300 г. пр.

Малко след изгрева на слънцето корпусът на Амун разформирова лагера си и се придвижи на север през терена, считан за „подходящ“, за да достигне договореното бойно поле (равнината под Кадеш). Макар и труден, походът имал предимството, че много от ветераните били запознати с маршрута, тъй като преди това го били изминали по времето на Сети I (включително самият цар, който придружавал баща си в операцията) или по време на предишната кампания на Рамзес.

Армията на Птах, Сутех и П’Ра беше изостанала на около ден път, а аморитските неарини с колесниците си също още не бяха пристигнали. Можем да предположим, че фараонът е възнамерявал да се разположи на лагер пред Кадеш и да изчака няколко дни за останалите си сили.

Армейската част, командвана от монарха, прекара цялата сутрин в спускане по планината, на която се намираше, прекосявайки гората Робави и започвайки пресичането на широкия и дълбок Оронт на около 6 км надолу по течението от село Шабтуна, днес идентифицирано с хълма Тел Мааян. Наблизо се намирало и селището Рибла, където векове по-късно Навуходоносор II разположил командния си пункт за обсадата на Йерусалим.

Корпусът „Амун“ и неговият снабдителен влак бяха по-големи от всички останали три корпуса, така че преминаването на Оронт трябваше да продължи от средата на сутринта до средата на следобеда. Малко след като преминават реката, фараонските войски залавят двама бедуини от племето Шасу, които са изправени пред Рамзес за разпит.

За радост на божествения цар пленниците твърдят, че Муватали и хетската армия не са в равнината Кадеш, както се опасяваха, а са в Халеб, град на север от Тунип. Във военния бюлетин, придружаващ поемата, се посочва, че двамата мъже са били инструктирани от хетите да предоставят на египтяните фалшиви сведения, за да ги накарат да повярват, че те са пристигнали първи и по този начин имат предимство. Въпреки това е доста наивно да се смята, че египтяните действително са вярвали на такива информатори или че такива информатори изобщо са съществували.

По-ранното пристигане на мястото на битката е било от огромно тактическо значение през бронзовата епоха, до такава степен, че разлика от няколко часа е можела да определи хода на една война. Огромните логистични трудности по онова време затрудняват подготовката на огромна армия за битка, още повече когато, както в този случай, хората и животните се нуждаят от възможност да се нахранят и да си починат след принудителен поход от 800 км, продължил повече от месец. След като научава, че хетите не са там, Рамзес вижда възможност да изчака един ден, за да може останалите три корпуса да посрещнат врага с пълните си сили, като дори им дава два или три дни за подготовка.

Невероятно е, че дори египетските източници не споменават, че фараонът се е опитал да провери предложената му информация, което доказва неговата младост и липса на опит. В противоречие с мнението на висшите си генерали и евнуси Рамзес заповядал на Амон да се отправи незабавно към Кадеш.

Пристигане на бойното поле

Точното местоположение на египетския лагер на бойното поле не е точно определено, но е имало само едно място с питейна вода и лесно за защита, така че е възможно Рамзес да го е установил там. Това е същото място, където Сети е построил лагера си преди години.

Лагерът е организиран по подобие на римския лагер, като на войниците е наредено да изкопаят отбранителен периметър, който по-късно е укрепен с хиляди припокриващи се щитове, забити в земята.

В очакване на това, че ще се наложи да прекара там много дни, базата е оборудвана така, че да осигури известен комфорт за определен период от време: в центъра е построен храмът на Амун, издигната е голяма палатка за Рамзес, синовете му и свитата му и дори големият златен трон на фараона, който го е придружавал през целия път, е свален от колесница.

Двамата затворници от Шасу са бити и подлагани на други жестоки изтезания, преди да бъдат върнати при царя, който отново ги пита къде е Муваталли. Те се придържат към историята си. Наказанията обаче ги смекчават донякъде, докато по-късно те признават, че „принадлежат“ на царя на Хати. Така притесненията замениха ясната увереност на фараона. Още пръчки и още мъчения и бедуините признаха това, което никой в лагера не искаше да чуе: „Муваталли не е в Халеб, а зад стария град Кадеш. Там са пехотата, там са колесниците, там са бойните им оръжия и всички заедно са по-многобройни от пясъка на реката, всички са готови, подготвени и готови да се бият. Старият Кадеш беше съвсем близо, на няколкостотин метра североизточно от носа, на който се издигаше градът.

Рамзес осъзнава, че е бил измамен и че по всяка вероятност предстои пълна катастрофа: Птах, Сутех и П’Ра трябва да бъдат предупредени за ситуацията, за да се съберат отново с Амун възможно най-скоро. Инициативата вече била оставена на хетите, затова владетелят изпратил везира си на юг, за да се срещне с П’Ре и да поиска от него да удвои похода си. Въпреки че това не е записано, изглежда разумно той да е изпратил друг пратеник на север, за да ускори пристигането на аморитските части на Неарин.

Хетското скривалище

Хетската армия наистина се намирала зад стените на Стария Кадеш, но Муватали бил установил командния си пункт на североизточния склон на телта (хълм или нос), на който се намирал Кадеш – издигната позиция, която, макар да не му позволявала да наблюдава вражеския лагер, му давала явно предимство в разузнаването.

По неизвестни причини Рамзес освобождава двамата бедуински шпиони, вместо да ги задържи или екзекутира, и те – което не е изненадващо – бързат да предоставят информация на своя господар. Хетският цар е изпратил и други напреднали разузнавачи, които да определят точното местоположение на вражеската армия, и може да се установи, че до настъпването на нощта на 9-ия ден от третия месец (а не преди това) хетският монарх е успял да събере цялата необходима информация.

В Бюлетина се посочва, че хетите нападнали по средата на последната среща на Рамзес с неговите служители. Ако това е вярно, трябва да вярваме, че описаното е нощно нападение. Макар че нощните набези са съществували, те са били изключително редки по няколко причини: атаката на сляпо крие риск от засада, а ако се носят факли, за да не се изгубят, атакуващите войски стават лесна мишена за вражеските стрелци.

Нещо повече, Муваталли не е могъл да атакува, преди да е разполагал с разузнавателна информация, и е доказано, че не е могъл да я притежава преди настъпването на нощта. Още по-лошото е, че армията му се намира в Стария Кадеш, така че за да атакува Рамзес в тъмното, неговите над 40 000 пехотинци и 3500 колесници е трябвало да пресекат реката, без да могат да видят нищо, което би било сигурно колективно самоубийство. Затова съвременните източници се чувстват оторизирани да твърдят, че битката не се е състояла на самия 9-ти, а на следващия ден.

Втори армейски корпус

Везирът на Рамзес пристига в бивака на корпус „П’Ре“ при брода на Рибла на разсъмване на 10-и. Не е изненадващо, че все още нищо не е готово: войниците спят, а конете са отвързани от колесниците.

Със спешна заповед да се придвижат незабавно до бойното поле, войниците разглобяват палатките, хранят животните и товарят конвоите с импровизация. Това трябваше да отнеме няколко часа.

Везирът смени конете на колесницата си и вместо да придружи Втори корпус на север, отиде още по на юг, за да даде същата заповед на корпуса на Птах, който се намираше на юг от град Аронама.

На Втори корпус му отне доста време да пресече реката, тъй като бреговете бяха разкаляни и утъпкани от преминаването на корпуса на Амун предишния ден, а военната предпазливост беше оставена настрана заради спешността. Сплотеността на формированията се изгубила на отсрещния бряг и армията тръгнала към Кадеш с удвоено темпо, като вероятно изпратила колесниците напред.

Хетско нападение

Докато Вторият корпус се придвижваше на север, бързайки към лагера на Рамзес в съответствие с инструкциите, дадени от везира, той се приближи до бреговете на река Ал-Мукадия, приток на Оронт, която заобикаляше подножието на планината, където беше построен Кадеш, и след това течеше на юг.

Видимостта беше много лоша, защото времето беше сухо от месеци и прахът, вдигнат от хиляди крака и колела на каруци, се задържаше във въздуха и се утаяваше дълго време.

Бреговете на реката бяха обрасли с растителност, пълни с храсти и дори дървета, които не позволяваха на египтяните да видят водата или това, което се намираше отвъд нея.

Когато П’ра се намираше на 500 метра от реката, изненадата дойде: от линията на растителността при Ал-Мукадия – вдясно от маршируващите египтяни – се появи огромна маса хетски колесници и се вля в колоната. Египетските колесници, охраняващи десния край на линията, бяха затрупани и унищожени от прилива на превозни средства, коне и хора, който продължаваше да се появява от дърветата и не даваше признаци на спиране. Хетските колесничари се втурнаха в галоп напред, разбраха, че трябва да се възползват от огромната инерция на колесниците си, подкараха още повече животните и в луд устрем смазаха египетската десница. Хетите продължиха на запад, разбивайки колесниците отляво и разпръсвайки врага, като го пронизваха с копия от превозните средства. Двете редици египетски колесници се сринаха, походната им формация – напълно непригодена да издържи на странична атака – се разпадна, а малцината оцелели пехотинци се разпръснаха, за да излязат от обсега на вражеските пики.

Египетската дисциплина изчезва пред лицето на тази изненадваща атака (вж. споровете) и преди последните хетски колесници да се появят от дърветата, Втори армейски корпус вече не съществува. От оцелелите водещите се втурнаха към лагера на Рамзес, а задният отряд трябваше да потегли на юг, за да потърси защитата на корпуса на Птах, който се приближаваше в далечината.

От египетската формация останаха само кървави следи, разбити от колелата на колесниците и копитата на конете, и няколко хиляди трупа, лежащи в пясъците на пустинята.

Египетските колесници в авангарда пуснаха юздите си и тръгнаха в галоп на север към лагера, за да предупредят Рамзес за предстоящата атака. Междувременно хетските колесници стигнаха до голямата равнина на запад, достатъчно голяма, за да им позволи да се обърнат под свободен ъгъл и да се върнат, за да преследват оцелелите. Но вместо да го направят, те завиват на север и се отправят да нападнат лагера на Рамзес II.

Нападение на египетския лагер

Рамзес е разпоредил няколко части от колесници и пехотни роти да останат на стража, готови за действие, вътре в оградата, оградена с щит. Въпреки увереността, че П’Ра и Птах, в изпълнение на спешните заповеди на везира, ще пристигнат по-късно същия ден, Сутех – на следващия, а може би и на 12-и – неаринът, идващ на север от Амурру през долината на Елевтер, от четирите страни на лагера бяха разположени много наблюдатели, които наблюдаваха разстоянието. Задачата им е затруднена от горещия пустинен въздух, който изкривява формите, и от суспендирания прах, който пречупва светлината.

Наблюдателите на южния фронт извикаха тревога едновременно с тези на западната страна: докато първите съобщаваха за бясното втурване на оцелелите колесници на П’Ра, вторите току-що бяха видели огромната формация от хетски превозни средства, която се устреми към тях.

Още преди сененинът на П’Ра да влезе в лагера и да започне да обяснява какво се е случило, всички войски вече бяха в боен ред: за броени минути хетските колесници се втурнаха през северозападния ъгъл на щитовата стена, разрушиха я и влязоха в лагера. Редицата щитове, ровът и многобройните палатки, колесници и коне, които срещнаха по пътя си, започнаха да ги спират и да ги карат да губят първоначалната си инерция, докато защитниците се опитваха да ги атакуват с подобните на коси хопешки мечове. Нападението бързо се превърна в жестоко меле. Хетските колесници се блъскаха една друга, защото пространството вътре не беше достатъчно за всички, така че много от тях не можеха да влязат и трябваше да се бият от външната страна на щитовата стена и отбранителния ров.

Бяха убити много египтяни, а също и множество хети, които, свалени от колесниците си поради сблъсъци със спътници или неподвижни препятствия, бяха бързо убити на земята с удар на хопеш.

Личната гвардия на фараона (шерден) заобиколи шатрата му, готова да защити царя с цената на живота си. От своя страна Рамзес II – както ни съобщава поемата – „облече доспехите си и взе бойното си снаряжение“, като организира отбраната с помощта на шерден (който разполагаше с колесници и пехота) и няколко други ескадрона от колесници, които бяха разположени в задната част на лагера (т.е. от източната му страна).

Царската гвардия поставила синовете на Рамзес – включително и най-голямото момче, Прахиуенамеф, който тогава бил престолонаследник, тъй като двамата му братя починали в детска възраст – на безопасно място в ненападнатия източен край.

Фараонът си сложил синята корона и като изкрещял заповеди на личния си водач, наречен Менна, се качил на бойната си колесница.

Рамзес организира отбрана

С лъка си и начело на оцелелите колесници Рамзес II напуснал лагера при източната порта и като се обърнал на север, го заобиколил, докато стигнал до северозападния ъгъл, където хетските колесници се били скупчили в неудобно объркване и поради това били почти беззащитни. Вниманието на нашествениците не е насочено към египетските колесници, които ги атакуват отзад и от левия фланг: те са погълнати от опитите си да влязат в лагера. Спомнете си, че Muwatalli е взел заплатата им, обещавайки им само частта от плячката, която могат да заловят. Затова първият приоритет на хетите е да вземат каквото могат от египетския лагер, особено огромния и тежък златен трон на фараона.

Тяхната амбиция ги провалила: превъзходният обсег на египетските лъкове причинил голямо поражение на хетските екипажи, които все още не били успели да влязат, неподвижни мишени, които станали лесна плячка за опитните египетски стрелци. Хетитите били толкова многобройни, че на дисциплинираните египетски стрелци не им се налагало да се прицелват, за да уцелят човек или кон.

Хетите реагират бавно: подкарват животните си, опитват се да се откажат от битката и да избягат през западната равнина, в обратната посока, от която са дошли. Но конете им, за разлика от тези на врага, бяха уморени, а колесниците им бяха по-бавни и тежки. Онези, които бяха стигнали до равнината, се опитаха да се разпръснат, за да не бъдат толкова очевидна цел, но египетските колесници ги преследваха.

Мнозина загинаха под ударите на менфите, когато колесниците им падаха от колесниците, блъскаха се една в друга или се преобръщаха, препъвайки се в мъртви коне, а много други паднаха под страховитата прецизност на вражеските стрелци.

За броени мигове пустинята на юг и на запад от лагера е покрита с трупове дотолкова, че Рамзес възкликва в Поемата: „Направих лагера бял [имайки предвид дългите престилки, носени от хетите] с телата на синовете на Хати“.

След като хетите са напълно разгромени, а малцината оцелели са разпръснати и бягат, менфитите методично претърсват бойното поле, довършват ранените и ампутират десните им ръце. Този метод, който често е представян като пример за египетска жестокост, всъщност е бил административна мярка. Отрязаните ръце били предадени на писарите, които, като ги преброявали старателно, можели да изготвят надеждна статистика за жертвите на врага.

Хетска диверсионна маневра

Според съвременната представа за битката сражението не се развива така, както е очаквал Муваталли. В допълнение към прибързаното настъпление на настъпващия корпус решителната реакция на Рамзес и неговите колесници накара хетските превозни средства да избягат и сега египтяните преследваха атакуващите колесници.

Муватали трябваше на всяка цена да намали натиска върху тях: той знаеше добре, че по-голямата част от египетските сили дори не е пристигнала (Сутех и Птах все още бяха на път за Кадеш) и целият му план беше изправен пред катастрофа.

Вследствие на това той решава да предприеме отвличаща маневра, която да му позволи да си върне изгубената инициатива, да върне част от преследващите го войски и да принуди Рамзес да се върне в лагера си.

В аванпоста, където се намирал хетският цар, имало много малко войници: освен личната му свита, той бил придружаван само от няколко доверени благородници. Затова той им заповяда да организират колесница, да преминат реката и да нападнат египетския лагер от източната страна.

Отговорът бил половинчат (благородниците не били свикнали да се бият), но ясните заповеди на императора не оставяли място за бездействие. Така най-важните хора от хетската политическа йерархия – включително синовете, братята и личните приятели на Муваталли – и от командването на неговите съюзници се събрали в нарочен отряд и с трудности прекосили Оронт на запад.

Пристигат ne’arin

Едва лагерът е щурмуван от тази оскъдна сила, хетските колесници са пресрещнати от голяма сила колесници, пристигащи от север. Това бяха аморейските колесници, неарините, които провиденциално се появиха в този момент на египетско бедствие. Зад тях вървеше тежката пехота на Амуру. В доклада, изписан върху стените на погребалния храм на Рамзес в Теб, се казва следното: „Неарин нахлу сред омразните синове на Хати. Това беше в момента, когато те атакуваха лагера на фараона и успяха да проникнат в него. Неарин ги убива.

Подобно на дежа вю от първата част на битката, всичко се повтори: аморейците стреляха със стрелите си по хетските колесници, които се опитваха да влязат през пробойна в стената на щита. Когато се опитват да се изтеглят обратно оттам и да избягат отново в относителната безопасност на източния бряг на Оронт, друго събитие подпечатва съдбата на хетите: когато започват да пресичат водите, от юг се появяват колесничарски части, които се връщат от преследването на другата сила, придружени от предни колесничарски и пехотни части, принадлежащи към корпуса на Птах, които присъстват точно в този момент.

Смъртта се изсипваше върху хетите по пътя към реката, на брега и дори в средата на водата: мнозина бяха посечени, други смазани от колесниците, а трети се удавиха, когато бяха изхвърлени от превозните средства, затрупани и повлечени към дъното от тежестта на доспехите си.

Рамзес наказва собствените си

Докато последните хетски колесници били изтеглени на безопасно място на техния бряг на реката, а египетските пехотинци ампутирали десните ръце на падналите и ги прибирали в чували, Рамзес отново заел останките от лагера си, за да очаква пристигането на Птах и завръщането на оцелелите Амон и П’Ра.

Хетските затворници, сред които имало високопоставени офицери, благородници и дори кралски особи, също били отведени там и трябвало да чакат в мълчание решението на фараона за техния живот.

В поемата се казва, че всички поздравили Рамзес за смелостта и личната му храброст в битката, а след това той се оттеглил в шатрата си и седнал на трона си, за да „размишлява скръбно“.

Сутринта на 11-и Рамзес нарежда на войниците от корпусите на Амон и П’Ра да се подредят в редица пред него. Довеждайки пленените хетски сановници, за да станат свидетели на събитията, фараонът – може би лично – извършва първия исторически предшественик на наказанието, което по-късно римляните наричат „десятък“: преброявайки войниците си десет по десет, той екзекутира всеки десети за урок и пример на останалите. Поемата го описва от първо лице: „Мое величество стоеше пред тях, аз ги преброих и ги убих един по един, пред конете ми те рухнаха и всеки лежеше там, където беше паднал, удавен в собствената си кръвһттр://….“.

Макар да не може да се каже, че войските на Амон и П’Ра са се сражавали малодушно – спомнете си, че маршируващите колони са били изненадани от колесница, която според сведенията на самия Рамзес не е трябвало да бъде там и която освен това е излязла от място, което не се е виждало – сега се смята, че те са били наказани за това, че са нарушили бащино-филиалната връзка, която е трябвало да поддържат със своя господар.

Нещо повече, напълно възможно е подобно наказание да е послужило за тактическите цели на фараона. Приятелите и роднините на Муваталли, както беше посочено, били принудени да станат свидетели на клането, а след това, освободени, се втурнали да съобщят на господаря си за жестокостта на египтяните към собствените им войски. Това несъмнено е бил един от факторите, които са накарали хетите да подпишат примирието по-късно същия ден.

Край на битката

След като високопоставените хетски пленници са освободени, линията на действие на Муваталли става съвсем ясна. Основната нападателна сила на армията му – колесниците – е унищожена, а много вождове и високопоставени лица са убити при нападението на Неарин.

Той не успява да се възползва от тактическото предимство, че е пристигнал пръв на бойното поле, тъй като е принуден да се бие преждевременно след случайната среща на колесниците му с египетската колона, така че е ясно, че битката е загубена.

За сметка на това Рамзес разполагал с два свежи и пълни армейски корпуса, а оцелелите от другите два били силно мотивирани от екзекуциите без съд и присъда, на които току-що били станали свидетели.

Въпреки това египетските сили на Птах, Сутех и Неарин не са достатъчни, за да поддържат египетската хегемония в региона, и хетският цар осъзнава това. Надеждите на Рамзес да се съхрани като сила, запазвайки Кадеш, току-що бяха избледнели и при тези условия на тактическо поражение и възможно стратегическо техническо равенство най-добрият начин на действие беше да се поиска примирие. Кадеш остава в египетски ръце, но Рамзес не може да остане там, за да го пази. Той ще трябва да се върне в Египет, за да ближе раните от тежките си загуби, и това ще означава възстановяване на хетското управление над Сирия.

Затова Муватали изпраща посолство, за да поиска примирие, а Рамзес, като го приема, разкрива на египтяните слабост, която ще бъде потвърдена от последвалите събития.

С предложението си за незабавно прекратяване на огъня Муваталли демонстрира голямата си интелигентност. Примирието му спестява загуби, тъй като скоро след Кадеш той трябва да изпрати остатъците от армията си, за да потуши различни въстания в други части на империята си.

Рамзес и армията му се завръщат в Египет, подигравани и освирквани презрително във всяко село, през което минават. За да увеличат още повече унижението си, хетските войски последвали египтяните до Нил на няколко мили от тях, създавайки впечатлението, че ескортират победена и пленена армия.

Унижението на уж „победоносните“ египетски войници било толкова голямо, че всички части на Сирия, които попаднали под тяхно господство след Кадеш, се разбунтували срещу фараона (някои от тях още преди армията да премине през тях по време на похода си към Пирамида). Всички те потърсили подслон при хетите и попаднали в тяхната орбита за дълги години.

Въпреки че по-късно Египет възстановява тези региони, това отнема няколко десетилетия.

Непосредствено след Кадеш последва много дълга студена война между двете сили, един вид нестабилно равновесие, което приключи шестнадесет години по-късно с подписването на известния Договор от Кадеш.

Договорът от Кадеш – първият мирен договор в историята, който е отлично запазен, тъй като едната му версия е написана на тогавашния дипломатически език – акадски (другата – на египетски йероглифи), върху сребърни плочки – описва подробно новите граници между двете империи. Тя продължава с клетвата на двамата царе никога повече да не се бият помежду си и завършва с окончателния и вечен отказ на Рамзес от Кадеш, Амурру, долината на Елевтер и всички земи около река Оронт и нейните притоци.

Въпреки тежките човешки жертви в Кадеш, крайната победа е за хетите.

По-късно, през 34-та година от управлението на Рамзес, фараонът и хетският цар запечатали и затвърдили положението, установено в договора чрез кръвни връзки: братът на Муваталли и нов цар Хатусили III изпратил дъщеря си да се омъжи за фараона. Рамзес II бил на 50 години, когато получил съвсем младата си съпруга, и бил толкова доволен от дара, че я направил кралица с египетското име Маат-Хор-Нефру-Ре. Така някои от синовете и внуците на Рамзес II са внуци и правнуци на големия му враг, крал Муватали от Хати, макар да се смята, че никой от тях не е достигнал до кралския престол.

От Кадеш нататък Египет и Хати остават в мир в продължение на около 110 години до 1190 г. пр.н.е., когато Хати е напълно унищожена от така наречените „морски народи“.

Бойното поле може да бъде посетено и днес. Носът, на който някога се е издигала цитаделата Кадеш, днес се нарича Тел Неби Менд и може да бъде посетен. Състоянието на запазеност на руините и възстановяването на околната среда са доста лоши, въпреки че не е трудно да се стигне до тях от Дамаск.

Въпреки това посещението на обекта днес не е оправдано. Въпреки че са открити няколко асирийски артефакта, археологическите разкопки са забранени поради съществуването на гробница на мюсюлмански светец и джамия на самия връх на носа и няколко други арабски гробници на бойното поле.

На датата на битката

Всички източници са единодушни, че битката започва „на деветия ден от третия месец на лятото на петата година от управлението на Рамес“. Това поставя битката около 27 май 1274 г. пр.н.е., ако годината на коронацията на Рамзес II е 1279 г. пр.н.е.

Макар да се твърди, че конфликтът е станал между 1274 и 1275 г. пр.н.е., някои учени смятат, че е станал през 1270 г. пр.н.е. или дори 1265 г. пр.н.е., въпреки че някои съвременни източници, например Healy (1995), датират битката към 1300 г. пр.н.е, но много египтолози и учени, като Хелк, фон Бекер, Йън Шоу, Кенет Кичън, Краус и Малек, смятат, че Рамес II е управлявал около 66 години, от около 1279 до 1213 г. пр.н.е., като поставят датата около 1274 г. пр.н.е.

За траекториите на египетските армии

Много е писано за предполагаемата „грешка“ на Рамзес II да изпрати четирите армии по различни пътища и почти пълната катастрофа, която претърпяват първите две армии, когато са изненадани от хетските колесници в първия ден на битката, се приписва на това решение.

Въпреки това фараонът има сериозни военни причини за това, като основните са размерът на армиите му и сушата на терена, който трябва да се прекоси. Тези две обстоятелства превръщат логистиката на снабдяването на войските в сериозен проблем. Трябваше да се измине около 800 км на север от Египет през Ханаан до централна Сирия.

Макар че „сезонът, в който кралете отиват на война“ (времето, в което се водят войните), очевидно е бил ограничен до периода след жътвата на пшеницата и ечемика, за да се даде време на васалните държави да натрупат големи количества храна за пристигащата армия, след като приятелската територия е била изоставена, армейският корпус е бил оставен на самотек. Единственият начин за транспортиране на провизиите е бил да се образуват огромни конвои от волски каруци, които са били толкова бавни, че са забавяли цялата войска месеци наред.

Затова всяка армия, щом премине границите на империята, трябва да се снабдява с храна от васалите на врага. Само по този начин египтяните можели да стигнат до бойното поле в добро физическо и морално състояние.

Ако Рамзес беше изпратил всичките четири корпуса по един и същи маршрут, Вторият щеше да открие в дадена точка само разрушенията, причинени от нуждите на Първия. След него ще дойде Третият, който ще намери още по-малко храна, и е много вероятно войниците на Четвъртия да са умрели от глад. Рамзес не искал да се бие сам с един добре нахранен корпус, а с други три слаби и на ръба на глада, затова измислил четири паралелни маршрута за подхождане, така че всеки корпус никога да не се сблъска с големия глад, предизвикан от предшестващия го.

Относно продължителността на битката

Единственото споменаване на конкретни дати в древните източници е това в Поемата, където лагерът на Рамзес е разположен южно от Кадеш сутринта на 9-и. След това няма други хронологични указания, което кара класическите историци да приемат, че всичко се е случило на самия 9-и.

Това е крайно невероятно, а основната пречка е, че източниците споменават пресичането на реката така, сякаш то е могло да бъде извършено за сравнително кратък период от време.

Геологията и хидрологията показват, че ширината, дълбочината и течението на Оронт не са се променили съществено през последните хиляди години, така че трудностите, с които се сблъскваме днес при пресичането му, не са били по-малки по време на битката.

Направени са опити да се възпроизведе пресичането на реката на местата, където първо я е пресякъл Амон, а по-късно хетите. Използвани са съвременни арабски колесници, теглени от магарета, с колела с приблизително същия размер като тези на въпросните превозни средства, и е установено, че веднага щом те напуснат брега, водата достига по-високо от осите. От това наблюдение става ясно, че египетската армия (4000 пехотинци и повече от 500 колесници, без да се броят снабдителните колесници) е трябвало да чака до късния следобед на 9-ти. След това шпионите били заловени, измъчвани, разпитвани и освободени още по-късно, така че, ако някой иска да оправдае хетското нападение, след като техният цар разполагал с данните, цялата битка при Кадеш се състояла посред нощ.

Но дори и това предположение не отчита факта, че хетите също е трябвало да прекосяват реката в обратна посока. Вече не става въпрос за отделен армейски корпус, а за цялата войска, състояща се от повече от 3500 колесници и 40 000 души. Освен невъзможното обстоятелство, че тази огромна маса от хора е чакала търпеливо цял ден под огромното сирийско лятно слънце пристигането на египтяните, за да се наложи да прекоси широка река в тъмната част на денонощието. Онези, които са на това мнение, не вземат предвид, че преминаването щеше да отнеме цялата нощ и повече от половината сутрин. Освен мъртвите, удавените и изгубените по време на прехода колесници, египтяните щели да ги изненадат още при преминаването на разсъмване и вероятно да ги избият въпреки численото превъзходство на хетите.

Ето защо сегашната теория твърди, че хетското нападение е станало на следващия ден, 10-и, а не през нощта на 9-и.

Спор за изненадата на хетското нападение

Разумно е да се предположи, че до вечерта на 9-и Муваталли е знаел местоположението на лагера на Рамзес, но не и колко войници се намират в него, и със сигурност е нямало как да знае, че корпусът на П’Ра се приближава от юг, тъй като дори колоната прах, която издигаше по време на похода си, беше скрита от хълма Кадеш от погледа на собствения му команден пункт и дори от погледа на наблюдателите, разположени на крепостните стени на Кадеш Старши.

Макар че армията му е била свежа и бодра, има много сериозни основания да се предполага, че нито хетите, нито фараонът са планирали да започнат тотална битка на разсъмване на следващия ден. Те не са приключили със строгия протокол, който е регулирал сраженията по онова време – неизбежна процедура, която е трябвало да бъде извършена преди да се влезе в битка и която е включвала размяна на дипломатически делегации, преговори, изготвяне на доклади от писари и т.н.

Въпреки че младият Рамзес за първи път влиза в битка и затова не знаем как се е държал преди това, е записано, че Муваталли винаги е спазвал протоколите на войната с изключителна законност. При всичките си предишни намеси той първо лагеруваше, водеше преговори и след това атакуваше заедно с врага си. Всъщност хетите никога не използвали фактора изненада, който смятали за непочтен и достоен за страхливци. Те смятат, че изненадващата атака срещу нищо неподозиращ враг е незаконно предимство. Хетските източници смятат Муваталли за велик пълководец и изтъкнат стратег – лаври, които той не би заслужил, ако беше нападнал изненадващо корпуса П’ра.

Онези, които твърдят, че намерението на хетския цар е било да унищожи П’ра, забравят, че той не е успял, тъй като много от оцелелите войници са успели да стигнат до лагера на Рамзес и е възможно много други (тези в тила) да са се оттеглили, за да потърсят закрилата на Птах. За да унищожи П’ра, той задължително трябва да изпрати пехотата заедно с колесниците – което не прави – и със сигурност, когато преминават през египетската колона, те трябва да се обърнат и да атакуват оцелелите. Те не са направили нищо подобно. Завивайки с широк завой на север, те се насочиха към лагера на Рамзес.

Според сегашната теория Муваталли не е изпратил колесниците си да нападнат П’ра, защото на първо място дори не е знаел, че армията минава натам. Той ги изпраща да разузнаят терена и лагера на Рамзес, което е истинското тактическо приложение на колесница без пехота. Ето защо днес се смята, че египтяните и хетите не са искали да влизат в битка на този ден. Колесниците на Хати наистина преминаха река Ал Мукадия и когато излязоха от дерето, бяха посрещнати от ръка на ръка от маршируващите пред тях колони на П’ра. С оглед на тази изненада те нямаха друг избор, освен да ги пресрещнат, и без да се върнат, за да унищожат напълно врага си, се отправиха, след като преминаха препятствието, към лагера на фараона, който, както вече беше казано, винаги е бил истинската им цел.

Избухването на военните действия на 10-ти вече се смята за резултат по-скоро от невероятна случайност, отколкото от решение на противниковите командири. Една обикновена хетска разузнавателна експедиция принуждава египтяните да влязат в битка, за която нито една от страните не е подготвена.

Самоличност на Неарин

Фактът, че и в Поемата, и в Бюлетина се говори само бегло за позицията на корпуса Сутех, както и споровете относно точното значение на термина ne’arin карат учените да се чудят къде точно е бил единият и кои са били другите.

Освен неоспоримите факти, че хетският цар е предприел нападение на личната си свита, за да облекчи положението на колесниците си в равнината, и че това е напълно изненадало египтяните, немислим късмет е бил и фактът, че Неарин е пристигнал от север точно в този момент и го е унищожил.

Ясно е, че Муваталли изобщо не е знаел за тяхното съществуване. Пристигането на нови войски от север го изненадва напълно.

Значението на думата ne’arin не е ясно и до днес: макар източниците да смятат, че това са аморийски части, възможно е също така те да са ханаански, да са елитен корпус, съставен от най-добрите войници от четирите корпуса, или това да е просто име, титла или прозвище на корпуса на сутеките, който Рамзес предпазливо е изпратил на север в очакване на ситуация, подобна на тази, която се е случила.

Друга по-съвременна хипотеза назовава единицата Нахарина – любопитното име, дадено на Митани от египтяните.

Ключът се крие в терминологията на Поемата и Бюлетина: в целия обем на текстовете хетите са наричани „идването на Хати“, докато жертвите на събитията от 11-и са наричани просто „бунтовници“, като е използван същият термин, с който се обозначава избягало дете. Така разбираме, че книжникът всъщност има предвид оцелелите войници, които с предполагаемото си малодушие и липса на морал са разрушили любящата връзка, която божественият им баща винаги е имал с тях.

ЗАБЕЛЕЖКА: Както е обяснено по-горе, в тази статия е използвана хронологията на съвременната теория, водена от университета в Кеймбридж. По-класическите източници датират битката в по-късни години, чак до 1275 г. пр.

Източници

1. Batalla de Qadesh
2. Битка при Кадеш