Vittorio Emanuele II di Savoia

gigatos | Marzo 7, 2022

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Riassunto

Vittorio Emanuele II (Torino, 14 marzo 1820-Roma, 9 gennaio 1878) fu l”ultimo re del Regno di Sardegna e il primo re d”Italia. Era il figlio primogenito di Carlo Alberto I, re di Sardegna, e di Maria Teresa d”Austria, principessa di Toscana. Fu l”ultimo re di Sardegna (dal 1849 al 1861) e il primo re d”Italia (dal 1861 al 1878). Dal 1849 al 1861 fu anche duca di Savoia, principe di Piemonte e duca di Genova. Assistito dal primo ministro Camillo Benso, conte di Cavour, realizzò l”Unità d”Italia.

Durante il regno di suo padre, Carlo Alberto, i regni di Sardegna e Piemonte furono uniti. Carlo Alberto entrò in guerra nel 1848 contro l”Impero austriaco (che governava la maggior parte dell”Italia settentrionale), ma fu sconfitto nella battaglia di Novara l”anno successivo. Carlo Alberto abdicò e suo figlio Vittorio Emanuele divenne re di Piemonte-Sardegna il 28 marzo 1849.

Sotto il suo governo, e grazie all”abilità del suo ministro, il conte Cavour, il Regno di Sardegna crebbe fino a comprendere tutta l”Italia (1860-1870), attraverso il processo di unificazione italiana. Il Regno di Sardegna divenne il Regno d”Italia nel marzo 1861. Poiché fu il primo re dell”Italia unita e poiché era molto popolare tra la popolazione, Vittorio Emanuele II fu soprannominato il “Padre della Patria”. Nel tentativo di mantenere la continuità dinastica, e nonostante fosse il primo re d”Italia, il sovrano mantenne il numero ordinale “II” con cui aveva regnato come re di Sardegna. Questa decisione causò disordini nei territori meridionali appena unificati.

Alcuni dei suoi obiettivi erano migliorare l”industria, effettuare una riforma economica con un nuovo sistema fiscale e migliorare le relazioni estere, usando la diplomazia per fare alleati. Vittorio Emanuele II fu scomunicato dalla Chiesa Cattolica dopo che l”esercito italiano prese Roma nel 1870 e Papa Pio IX dovette ritirarsi in Vaticano.

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Bambini e giovani

Vittorio Emanuele era il figlio maggiore di Carlo Alberto, re di Sardegna, e di Maria Teresa d”Austria. Nacque a Torino nel palazzo Carignano e trascorse i primi anni della sua vita a Firenze. Suo padre, Carlo Alberto, era uno dei pochi membri maschi di Casa Savoia, appartenente al ramo minore della famiglia Savoia-Carignano e secondo in linea di successione al trono. Tuttavia, il principe, che aveva simpatie liberali, fu coinvolto nelle rivoluzioni del 1820 che portarono all”abdicazione di Vittorio Emanuele I, così che Carlo Alberto fu costretto a partire con la sua famiglia per Novara per ordine del nuovo re Carlo Felice.

Tuttavia, la famiglia si trasferì presto a Firenze, nel Granducato di Toscana, dove regnava il nonno materno di Vittorio Emanuele, Ferdinando III. Nella capitale toscana fu affidato come precettore a Giuseppe Dabormida, che educò i figli di Carlo Alberto alla disciplina militare.

Essendo fisicamente molto diverso dal padre, si diceva che il vero primogenito sarebbe morto, ancora in fasce, in un incendio nella residenza del nonno a Firenze, venendo sostituito dal figlio di un macellaio toscano di nome Tanaca, che aveva denunciato in quegli stessi giorni la scomparsa del figlio e che sarebbe poi diventato ricco. Questa teoria è esclusa per due motivi: il primo è la giovane età dei genitori, ancora in grado di procreare e quindi di produrre un secondo erede al trono, come accadde solo due anni dopo con la nascita di Ferdinando, il futuro duca di Genova. La seconda ragione è data da una lettera che Maria Teresa inviò a suo padre, il Granduca, in cui, parlando del piccolo Vittorio Emanuele e della sua vivacità, diceva: “Non so proprio da dove venga questo bambino. Non assomiglia a nessuno di noi, e sembra essere venuto a farci disperare tutti”; se il ragazzo non fosse stato suo figlio, si sarebbe guardata bene dallo scrivere una frase simile.

Quando, nel 1831, Carlo Alberto fu chiamato a Torino per succedere a Carlo Felice di Sardegna, Vittorio Emanuele lo seguì, venendo affidato al conte Cesare Saluzzo di Monesiglio, insieme a un nutrito gruppo di precettori, tra cui il generale Ettore De Sonnaz, il teologo Andrea Charvaz, lo storico Lorenzo Isnardi e il giurista Giuseppe Manno. La disciplina pedagogica per i figli di Casa Savoia era sempre stata spartana. I precettori, scelti per il loro attaccamento al trono e all”altare, gli imponevano una disciplina ferrea: sveglia alle 5.30, tre ore di studio, un”ora di passeggiata, un”ora per la colazione, poi scherma e ginnastica, poi altre tre ore di studio, mezz”ora per il pranzo e una visita a sua madre, mezz”ora di preghiere per finire la giornata.

Gli sforzi dei precettori ebbero poco effetto sull”interesse di Vittorio Emanuele per gli studi, che preferiva i cavalli, la caccia e la scherma, così come le escursioni in montagna (il 27 luglio 1838 Vittorio Emanuele salì sulla cima del Rocciamelone). Non gli piaceva la grammatica, la matematica, la storia e qualsiasi altra materia che richiedesse studio o anche semplice lettura. I risultati erano così scarsi che un giorno, quando aveva solo dieci anni, suo padre lo portò da un notaio e si impegnò solennemente a dedicarsi di più agli studi. Sembra che l”unico affetto che ricevette fu quello di sua madre, perché suo padre non mostrava interesse per nessuno e gli dava la mano solo due volte al giorno per baciarla e dirgli: C”est bon. E per mettere alla prova la sua maturità, gli ordinò di rispondere per iscritto a queste domande: “Può un principe partecipare alla compravendita di cavalli?”.

L”interesse di Victor Emmanuel per l”erudizione non migliorò, e lo si può vedere dalle lettere autografate che scrisse durante la sua vita, che certamente non rappresentano un modello di sintassi e grammatica. Le uniche materie in cui aveva interesse erano la calligrafia e la strategia militare.

Quando a diciotto anni gli fu concesso il grado di colonnello e il comando di un reggimento, poté finalmente dare libero sfogo alla sua ambizione militare, e ciò significò anche la fine del regime oppressivo che lo aveva tormentato nel futile tentativo di dargli una cultura.

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Matrimonio

Sposò sua cugina Maria Adelaide d”Austria nel 1842. Nonostante l”amore di Maria Adelaide per suo marito, e l”affetto sincero di lui per lei, Vittorio Emanuele ebbe diverse relazioni extraconiugali.

Avevano otto figli:

Nel 1847 incontrò per la prima volta la Bela Rosin, Rosa Vercellana (soprannominata La Rosina), che sarà la sua compagna per tutta la vita. Nel 1864, Rosina seguì il re a Firenze, stabilendosi nella villa La Petraia. Nel 1869 il re si ammalò e, temendo la morte, sposò religiosamente la sua amante in un matrimonio morganatico, cioè ineguale, affinché non potesse essere regina, concedendole i titoli di contessa di Mirafiori e contessa di Fontanafredda. Il matrimonio religioso ebbe luogo il 18 ottobre dello stesso anno, celebrato anche con rito civile il 7 ottobre 1877 a Roma.

Avevano due figli:

Primo anno di regno

Carlo Alberto, salutato come un sovrano riformista, concesse una costituzione il 4 marzo 1848 (Statuto Albertino) e dichiarò guerra all”Austria, aprendo nel frattempo il lungo periodo noto come Risorgimento italiano entrando in Lombardia con truppe piemontesi e volontari italiani. Victor Emmanuel era il comandante della settima divisione di riserva. I risultati della prima guerra d”indipendenza furono disastrosi per il Regno di Sardegna che, abbandonato dai suoi alleati e sconfitto il 25 luglio a Custoza e il 4 agosto a Milano, negoziò un primo armistizio il 9 agosto. Le ostilità ripresero il 20 marzo 1849. Il 23 marzo, dopo una violenta battaglia nella zona della Bicocca, Carlo Alberta iniziò i negoziati di resa con l”Austria. Le condizioni erano molto dure e includevano la presenza di una guarnigione austriaca nelle fortezze di Alessandria e Novara. Carlo Alberto, in presenza di Wojciech Chrzanowski, Carlo Emanuele La Marmora, Alessandro La Marmora, Raffaele Cadorna, Vittorio Emanuele e suo figlio Ferdinando di Savoia-Genova, firma la sua abdicazione e, con un passaporto falso, ritorna a Nizza, da dove parte per l”esilio in Portogallo.

Quella stessa notte, poco prima di mezzanotte, Vittorio Emanuele II andò in una casa di campagna a Vignale, dove lo aspettava il generale Radetzky, per tornare a negoziare con gli austriaci, cioè per la sua prima azione come re. Dopo aver ottenuto una riduzione delle condizioni di armistizio (Radetzky non voleva spingere il giovane sovrano nelle braccia dei democratici), Vittorio Emanuele II assicurò di voler agire con la massima determinazione contro il partito democratico a cui suo padre aveva concesso tanta libertà e che lo aveva portato alla guerra contro l”Austria. Egli sconfessò completamente le azioni di suo padre e chiamò i ministri “un branco di imbecilli”, mentre ribadiva al generale Radetzky che aveva ancora circa 50.000 uomini da gettare nella mischia, anche se esistevano solo sulla carta. Tuttavia, Vittorio Emanuele, nonostante le pressioni dell”Austria, rifiutò di revocare la costituzione (Statuto), unico sovrano in tutta la penisola a conservarla.

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Il re galante

Dopo la sconfitta di Novara e l”abdicazione di Carlo Alberto, Vittorio Emanuele II cominciò ad essere chiamato il re galantuomo, che, mosso da sentimenti patriottici e per la difesa delle libertà costituzionali, si oppose ferocemente alle richieste di Radetzky di abolire lo Statuto Albertino.

Un ramo della storiografia sostiene che Vittorio Emanuele, nonostante i suoi sentimenti assolutisti, mantenne le istituzioni liberali per lungimiranza politica, rendendosi conto della loro grande importanza nell”amministrazione dello stato. Ne è prova anche la lunga collaborazione tra il monarca e il presidente del Consiglio, Camillo Benso, conte di Cavour, fortemente diviso dalle diverse posizioni politiche (assolutismo e liberalismo). La suddetta lungimiranza politica sarebbe ciò che lo portò a contraddire i suoi stessi principi, e questa sarebbe quindi l”origine del termine “Re Gallo”.

Fine della prima guerra d”indipendenza

I negoziati tra Vittorio Emanuele e il feldmaresciallo Josef Radetzky si svolsero dalla mattina al pomeriggio del 24 marzo, sempre a Vignale, e l”accordo fu firmato il 26 marzo a Borgomanero. Vittorio Emanuele promise di sciogliere i corpi volontari dell”esercito e di cedere agli austriaci la fortezza di Alessandria e il controllo dei territori tra i fiumi Po, Sesia e Ticino, oltre a pagare i danni della guerra con l”astronomica somma di 75 milioni di franchi francesi. Questi erano gli accordi di armistizio che, nell”articolo 5 dello Statuto Albertino, dovevano essere ratificati dall”Assemblea per poter firmare la Legge di Pace.

Ammutinamento di Genova

Dopo l”armistizio di Vignale, una rivolta popolare nella città di Genova, guidata da movimenti repubblicani e pro-indipendenza, riuscì a cacciare l”intera guarnigione dalla città. Alcuni soldati sono stati linciati dagli insorti. Vittorio Emanuele II, in accordo con il governo, inviò immediatamente un corpo di bersaglieri, sostenuto da numerosi pezzi di artiglieria e guidato dal generale Alfonso La Marmora. In pochi giorni la rivolta fu sedata. Pesanti bombardamenti e successivi saccheggi e violazioni militari portarono alla sottomissione del capoluogo ligure, al costo di 500 morti tra la popolazione. Soddisfatto della repressione, Vittorio Emanuele scrisse – in francese – una lettera di elogio a La Marmora nell”aprile del 1849, definendo gli insorti una “razza vile e contagiosa di canaglie” e ordinandogli, tuttavia, di assicurare una maggiore disciplina da parte dei soldati (“cercate, se possibile, di fare in modo che i soldati non si lascino andare ad eccessi contro gli abitanti, e, se necessario, date loro un alto salario e una grande disciplina”).

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Il proclama di Moncalieri

Il 29 marzo 1849 il nuovo re si presentò davanti al parlamento per prestare giuramento di fedeltà e il giorno dopo lo sciolse, chiedendo nuove elezioni. I 30.000 elettori che andarono alle urne il 15 luglio votarono per un parlamento troppo “democratico” che rifiutò di approvare la pace che il re aveva già firmato con l”Austria. Vittorio Emanuele, dopo aver promulgato il proclama di Moncalieri, in cui si invitava il popolo ad eleggere rappresentanti consapevoli della tragica ora dello stato, sciolse nuovamente il parlamento, per assicurarsi che i nuovi eletti mantenessero idee pragmatiche. Il nuovo Parlamento era composto per due terzi da moderati a favore del governo di Massimo d”Azeglio. Il 9 gennaio 1850, il trattato di pace con l”Austria fu finalmente ratificato.

L”ascesa al potere di Cavour

Cavour, già candidato al Parlamento, aderì al governo nel giugno 1848, mantenendo una linea politica indipendente, che non lo escludeva dalle critiche, ma che lo mantenne anonimo fino alla proclamazione delle leggi Siccardi, che prevedevano l”abolizione di alcuni privilegi legati alla Chiesa, già abrogati in molti stati europei.

Vittorio Emanuele fu sottoposto a enormi pressioni da parte delle gerarchie ecclesiastiche per non promulgare queste leggi; esse arrivarono anche a mobilitare l”arcivescovo Charvaz, che, essendo stato tutore del re, manteneva una certa influenza sul suo ex allievo. Si insinuava addirittura che le disgrazie che avevano colpito la famiglia reale (la morte della madre e la malattia della moglie) fossero il risultato di una punizione divina per la loro mancata opposizione alle leggi considerate “sacrileghe”. Il monarca, che pur non essendo intollerante come suo padre era molto superstizioso, giurò di opporsi alle leggi, scrivendo addirittura una lettera, molto sgrammaticata, al Papa in cui rinnovava la sua devozione di cattolico e ribadiva che si sarebbe opposto a tali misure. Tuttavia, quando il Parlamento approvò le leggi, disse che gli dispiaceva, ma lo statuto non gli permetteva di opporsi. Ha dimostrato che, pur essendo allergico ai principi democratici, è diventato uno scrupoloso osservatore della Costituzione.

La partecipazione attiva di Cavour alle trattative sulle leggi gli valse l”interesse dell”opinione pubblica, e alla morte di Pietro De Rossi Di Santarosa, fu nominato nuovo ministro dell”Agricoltura, e, dal 1851, fu ministro delle Finanze nel governo Azeglio.

Cavour divenne presidente del Consiglio del Regno il 4 novembre 1852, nonostante l”antipatia di Vittorio Emanuele II nei suoi confronti. Nonostante l”indiscussa unione politica, non ci fu mai molta simpatia tra i due, infatti Vittorio Emanuele limitò ripetutamente le sue azioni, arrivando a disprezzare diversi suoi progetti politici, alcuni anche notevoli. Probabilmente ricordava come un Cavour ancora giovane era stato denunciato per le sue osservazioni repubblicane e rivoluzionarie durante il suo servizio militare.

Guerra italiana

Deciso a portare il problema italiano nei salotti politici d”Europa, Cavour vide nella guerra russo-turca scoppiata nel giugno 1853 un”occasione unica. Nicola I di Russia aveva occupato la Valacchia e la Moldavia, allora parte dell”impero ottomano, e il Regno Unito e la Francia, in cui Cavour sperava di trovare alleati, marciarono in aiuto del sultano turco.

Vittorio Emanuele II sembrava favorevole a un conflitto, così disse all”ambasciatore francese: “Se saremo sconfitti in Crimea, non avremo altro da fare che ritirarci, ma se saremo vittoriosi, beh, questo avrà più valore per i lombardi di tutti gli articoli che i ministri vogliono aggiungere al trattato, se non vogliono partire, sceglierò altri per partire”.

Dopo l”approvazione di Vittorio Emanuele, Cavour iniziò i negoziati con i paesi in guerra, che continuarono a lungo a causa delle divergenze tra i ministri. Infine, il 7 gennaio 1855, i governi francese e britannico imposero un ultimatum alla Sardegna: entro due giorni, doveva approvare o meno l”entrata in guerra. Cavour convocò il Consiglio dei Ministri e, alle nove del mattino seguente, firmò la partecipazione della Sardegna alla guerra di Crimea.

Fu Alfonso La Marmora a guidare la spedizione che salpò da Genova verso est: i piemontesi inviarono un contingente di 15.000 uomini. Costretto a rimanere relegato nelle retrovie sotto il comando britannico, La Marmora riuscì a far valere la sua posizione guidando lui stesso le truppe nella battaglia di Chernaia, che fu un trionfo. L”eco della vittoria riabilitò l”esercito sardo, dando a Vittorio Emanuele II l”opportunità di recarsi a Londra e Parigi per sensibilizzare la questione piemontese. In particolare, sollecitò il re a parlare con Napoleone III, che sembrava avere più interessi degli inglesi in Italia.

Nell”ottobre 1855 la Russia firmò il trattato di Parigi. Il Piemonte, che aveva subordinato la sua partecipazione alla guerra ad una sessione straordinaria per trattare le questioni italiane, denunciò il governo assolutista di Ferdinando II delle Due Sicilie, prevedendo gravi disordini se un problema ormai diffuso in gran parte della penisola italiana – l”oppressione sotto il dominio straniero – non fosse stato risolto.

Questo non piacque al governo austriaco, che si sentì sfidato, e Karl Buol, ministro degli esteri di Francesco Giuseppe I d”Austria, si espresse in questi termini: “L”Austria non può accettare il diritto che il conte di Cavour ha concesso alla corte di Sardegna di esprimersi a favore dell”Italia”.

In ogni caso, la partecipazione della Sardegna ai Trattati di Parigi suscitò una grande gioia in Sardegna. Gli articoli di propaganda antisavoia e antiasburgica aumentarono rispettivamente a Vienna e a Torino, mentre Buol e Cavour pretendevano a loro volta delle scuse ufficiali: infine, il 16 marzo, Buol ordinò ai suoi diplomatici di lasciare la capitale sarda, a cui Cavour rispose il 23 marzo allo stesso modo. Le relazioni diplomatiche tra i due paesi si sono interrotte.

Accordo di Plombières

In un clima internazionale così teso, l”italiano Felice Orsini attentò alla vita di Napoleone III facendo esplodere tre bombe contro la sua carrozza, e mentre lui rimase illeso, causò otto morti e centinaia di feriti. Nonostante le aspettative dell”Austria, che sperava di avvicinare Napoleone III alla sua politica reazionaria, Cavour convinse abilmente l”imperatore francese che la situazione italiana aveva raggiunto un punto critico e necessitava del suo intervento.

Così furono gettate le basi per un”alleanza sardo-francese, nonostante l”opposizione di alcuni ministri parigini, specialmente il cugino dell”imperatore Alexander Walewski. Grazie anche all”intercessione di Virginia Oldoini, contessa di Castiglione, e del diplomatico Costantino Nigra, entrambi opportunamente istruiti da Cavour, le relazioni tra Napoleone e Vittorio Emanuele divennero sempre più strette.

Nel luglio 1858, con il pretesto di una vacanza in Svizzera, Cavour si recò a Plombières in Francia, dove si incontrò segretamente con Napoleone III. Gli accordi verbali che seguirono, e la loro formalizzazione nell”alleanza sardo-francese del gennaio 1859, prevedevano l”aiuto militare francese in caso di attacco austriaco, la cessione alla Francia della Savoia e di Nizza in cambio dell”appoggio alla conquista del Regno Lombardo-Veneto e la creazione di un Regno dell”Alta Italia. A Plombières, decisero anche il matrimonio tra il cugino dell”imperatore, Napoleone Giuseppe Carlo Bonaparte e Maria Clotilde di Savoia, figlia di Vittorio Emanuele.

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Un “grido di dolore

La notizia della riunione di Plombières è trapelata nonostante tutte le precauzioni. Napoleone III non ha aiutato a mantenere il segreto, dicendo all”ambasciatore austriaco:

Mi dispiace che i nostri rapporti non siano più buoni come in passato; tuttavia, la prego di informare l”imperatore che i miei sentimenti personali nei suoi confronti non sono cambiati.

Dieci giorni dopo, il 10 gennaio 1859, Vittorio Emanuele II si rivolse al parlamento sardo con il famoso discorso del “grido di dolore”, il cui testo originale è conservato nel castello di Sommariva Perno.

Il nostro paese, piccolo per territorio, ha guadagnato credito presso i governi d”Europa perché le idee che rappresenta sono grandi, per le simpatie che ispira. Questo status non è senza pericolo, perché, pur rispettando i trattati, non siamo insensibili al grido di dolore che si leva da molte parti d”Italia!

I volontari arrivarono immediatamente in Piemonte, convinti che la guerra fosse imminente, e il re cominciò a espandere le truppe al confine con la Lombardia, vicino al Ticino. Ai primi di maggio del 1859, Torino aveva circa 63.000 uomini a disposizione. Vittorio Emanuele prese il comando dell”esercito e lasciò il controllo della cittadella di Torino a suo cugino Eugenio di Savoia-Carignano. Preoccupata per il riarmo della Savoia, l”Austria inviò un ultimatum a Vittorio Emanuele II, che fu immediatamente respinto. È così che Massimo d”Azeglio, a quanto pare, giudicò la notizia dell”ultimatum asburgico:

L”ultimatum è una di quelle lotterie che si fanno una volta al secolo!

Non ho altra ambizione che essere il primo soldato dell”indipendenza italiana.

Dopo che gli austriaci si ritirarono da Chivasso, i franco-piemontesi sconfissero i corpi d”armata nemici a Palestro e Magenta, raggiungendo Milano l”8 giugno 1859. I Cacciatori delle Alpi, guidati da Giuseppe Garibaldi, occuparono rapidamente Como, Bergamo, Varese e Brescia. Erano solo circa 3500 uomini, male armati, che poi si sono diretti verso il Trentino. Le forze asburgiche si stavano ritirando da tutta la Lombardia.

La battaglia di Solferino e San Martino fu decisiva: sembra che, poco prima dello scontro a San Martino, Vittorio Emanuele II disse alle truppe:

Ragazzi, o noi prendiamo San Martino o loro ci costringono a prendere San Martino!

(“Fare San Martino (fare San Martino, in piemontese fé San Martin significa “spostare”, “sloggiare”).

Movimenti insurrezionali scoppiarono in tutta Italia: Massa, Carrara, Modena, Reggio Emilia, Parma, Plasencia. Leopoldo II di Toscana, spaventato dalla piega che stavano prendendo gli eventi, decise di fuggire nel nord Italia per cercare rifugio presso l”imperatore Francesco Giuseppe. Napoleone III, rendendosi conto che la situazione andava oltre quanto concordato a Plombières, cominciò a dubitare che il suo alleato volesse limitare le sue conquiste al nord Italia e cominciò a negoziare la pace. Tra l”11 e il 12 luglio, i francesi e gli austriaci firmarono l”armistizio di Villafranca, che i sardi furono costretti ad accettare. Il Piemonte avrebbe guadagnato solo la Lombardia, mentre il Veneto sarebbe rimasto in mano austriaca e i monarchi dei ducati dell”Italia centrale sarebbero stati restaurati sui loro troni. Questo fu un grande insuccesso per i piemontesi, soprattutto perché era stato preparato a loro insaputa, e portò alle dimissioni di Cavour dalla carica di primo ministro, con il re che dovette trovare altri consiglieri. L”armistizio di Villafranca fu ratificato dal trattato di Zurigo nel novembre 1859, in cui la Francia rinunciò alla Savoia e a Nizza, mentre l”obiettivo di espellere gli austriaci dal Veneto non era stato raggiunto.

Durante il conflitto, i governi e i monarchi di Parma, Modena, Toscana e il legato papale di Romagna avevano lasciato le loro terre ed erano stati sostituiti da governi provvisori filo-savoiardi. Ma dopo il trattato di Zurigo dovevano essere sostituiti. Ci fu una situazione di stallo in cui il governo di Torino non osò procedere all”annessione, così il 21 gennaio 1860, Vittorio Emanuele richiamò Cavour al potere. Dopo ardue trattative, il conte firmò il trattato di Torino nel marzo 1860, in cui fu raggiunto un accordo con i francesi per cedere Nizza e la Savoia in cambio di plebisciti nei ducati dell”Italia centrale. Plebisciti nei ducati di Modena e Parma e nel Granducato di Toscana confermarono l”annessione della Sardegna al regno, così come nella regione papale della Romagna, spingendo Papa Pio IX a rompere i legami diplomatici con Vittorio Emanuele il 1° ottobre.

Alcuni mesi dopo, tuttavia, si stava sviluppando una situazione favorevole per l”unificazione di tutta la penisola. Il governo era molto scettico, se non ostile, alla Spedizione dei Mille, con la quale Garibaldi intendeva organizzare un esercito di volontari e marciare alla conquista della Sicilia. Anche se sembra vero che ci furono apparenti segni di amicizia tra Vittorio Emanuele II e Garibaldi, che sembravano stimarsi a vicenda, Cavour considerava la spedizione siciliana come un”avventura avventata e dannosa per la sopravvivenza stessa dello stato sardo.

Si dice che Garibaldi abbia detto più volte, per far accettare la missione, che:

Se la missione ha luogo, si prega di notare che il programma è: Italia e Victor Manuel.

Nonostante l”appoggio del re, Cavour privò in gran parte la campagna di Garibaldi dei mezzi necessari. Non si sa se il re approvò finalmente la spedizione. Quello che è certo è che Garibaldi si è rifornito di cartucce a Talamone, che faceva già parte del regno di Sardegna. La protesta diplomatica fu dura: Cavour e il re dovettero assicurare l”ambasciatore prussiano che non erano a conoscenza delle intenzioni di Garibaldi.

Una volta sbarcato in Sicilia e dopo aver sconfitto il malconcio esercito borbonico, Garibaldi conquistò rapidamente l”isola in nome di “Vittorio Emanuele, Re d”Italia”. Con queste parole, il piano di Garibaldi fu svelato, mettendo in chiaro che non si sarebbe fermato alla conquista del regno delle Due Sicilie, ma avrebbe marciato su Roma. Questa prospettiva si scontrava completamente con i piani piemontesi, che ora vedevano l”imminente pericolo repubblicano e rivoluzionario e, soprattutto, temevano l”intervento di Napoleone III nel Lazio. Infine, con il pretesto di fermare il “pericoloso rivoluzionario”, Cavour ottenne il permesso francese di inviare truppe piemontesi nel territorio dello Stato Pontificio, anche se evitò di attaccare la città di Roma finché il regime di Napoleone III vi mantenne una guarnigione per proteggere Papa Pio IX. Vittorio Emanuele, alla testa delle truppe sarde, invase lo Stato Pontificio, sconfiggendo il loro esercito nella battaglia di Castelfidardo e conquistando l”Umbria e le Marche. Il suo successo in questi obiettivi ha portato alla sua scomunica dalla Chiesa cattolica. Napoleone III non poteva tollerare l”invasione delle terre papali, e aveva più volte cercato di dissuadere Vittorio Emanuele II dall”invadere le Marche, comunicando, il 9 settembre, che:

Se le truppe di V.M. entreranno negli Stati del Santo Padre, sarò costretto ad oppormi. Farini mi aveva spiegato la politica di V.M. in modo molto diverso.

L”incontro tra Vittorio Emanuele II e Garibaldi, passato alla storia come “incontro di Teano”, ebbe luogo il 26 ottobre 1860: la sovranità di Vittorio Emanuele II fu riconosciuta in tutti i territori dell”ex regno delle Due Sicilie. Questo portò al rifiuto della concezione mazziniana dell”Italia repubblicana e alla formazione di nuclei repubblicani, internazionalisti e anarchici anti-monarchici che si sarebbero opposti alla corona fino alla fine della sovranità sabauda.

“Viva Verdi”: questo era stato il motto dei moti antiaustriaci nel nord Italia. Ma i patrioti non intendevano esaltare la figura del grande musicista, che aveva introdotto significati patriottici nelle sue opere, bensì promuovere il progetto unitario nazionale nella persona di Vittorio Emanuele II (Viva VERDI = Viva Vittorio Emanuele Re D”Italia). Con l”ingresso di Vittorio Emanuele a Napoli, la proclamazione del Regno d”Italia divenne imminente, non appena Francesco II capitolò nella fortezza di Gaeta.

Il parlamento fu rinnovato, con Cavour come primo ministro, e tenne la sua prima sessione il 18 febbraio 1861, includendo ora i deputati delle regioni annesse (per mezzo di un plebiscito).

Il 17 marzo, il parlamento proclamò la nascita del Regno d”Italia, proponendo questa formula al Parlamento italiano:

Vittorio Emanuele è proclamato dal popolo re d”Italia

Eliminando l”espressione “divina Provvidenza” ispirata alla formula dello Statuto Albertino (1848) che recitava Per grazia di Dio e volontà della nazione, e che legittimava così il diritto divino dei re di Casa Savoia.

Poco dopo, il 6 giugno 1861, Cavour morì, probabilmente di malaria, nel suo palazzo di famiglia a Torino.

Cambio di numero

Dopo la proclamazione del regno, il numero “II” non fu cambiato in favore del titolo “Vittorio Emanuele I d”Italia”, in modo simile a Ivan IV di Moscovia, che non cambiò il numero una volta proclamatosi zar di tutte le Russie, e ai monarchi britannici, che mantennero il numero del Regno d”Inghilterra (Guglielmo IV e Edoardo VII), riconoscendo così la continuità istituzionale del regno. D”altra parte, Ferdinando IV di Napoli e III di Sicilia aveva agito diversamente, e decise di chiamarsi Ferdinando I dopo la cancellazione del Regno di Sicilia e del Regno di Napoli come entità statali separate e l”istituzione del Regno delle Due Sicilie. Alcuni storici notano il mantenimento del numero, e alcuni di loro osservano che questa decisione sottolineerebbe il carattere dell”estensione del dominio di Casa Savoia sul resto dell”Italia, piuttosto che la nascita del regno ex novo. Italia. A questo proposito, lo storico Antonio Desideri dice:

Il 17 marzo 1861, il Parlamento Subalpino proclamò che Vittorio Emanuele non era più re degli italiani ma “re d”Italia per grazia di Dio e volontà della nazione”. In secondo luogo, non prima (come si sarebbe dovuto dire) per sottolineare la continuità con il passato, che era il carattere annessionista della formazione del nuovo stato, nient”altro che un”estensione dei vecchi confini, “una conquista reale” come si diceva polemicamente. Questo era anche il modo per far capire agli italiani che l”Italia era stata creata da Casa Savoia, e che essa fungeva da garante dell”ordine e della stabilità sociale.

Altri storici sottolineano che il mantenimento della numerazione seguiva la tradizione di casa Savoia, come fu il caso, per esempio, del duca Vittorio Amedeo II di Savoia, che continuò ad essere chiamato così dopo aver ottenuto il titolo reale (prima di Sicilia e poi di Sardegna).

Trasferimento della capitale a Torino e fine dell”unificazione

All”unità d”Italia mancavano ancora territori importanti: Veneto, Trentino, Friuli, Lazio, Istria e Trieste. La capitale “naturale” del neonato regno avrebbe dovuto essere Roma, ma questo fu impedito dall”opposizione di Napoleone III, che temeva di perdere il sostegno dei cattolici francesi se avesse abbandonato il Papa. Per dimostrare che Vittorio Emanuele II aveva rinunciato a Roma, e quindi per allentare la situazione di tensione con l”imperatore francese, si decise di spostare la capitale a Firenze, città nel centro geografico della penisola italiana. Ma il trasferimento non fu pacifico, e i torinesi provocarono molte rivolte, temendo che la loro città perdesse i benefici della capitale. Tra il 21 e il 22 settembre 1864, scoppiarono sanguinosi tumulti nelle strade, che causarono 30 morti e più di 200 feriti. Dopo altri avvenimenti, che provocarono danni ad alcune delegazioni straniere e violenti lanci di pietre, Vittorio Emanuele II mise la città davanti al fatto compiuto pubblicando questo annuncio nella Gazzetta Ufficiale del 3 febbraio 1865:

Questa mattina, alle 8.00, S.M. il Re ha lasciato Torino per Firenze, accompagnato da S.E. il Presidente del Consiglio dei Ministri

Vittorio Emanuele ricevette grandi onori dai fiorentini, stabilendosi a palazzo Pitti, mentre più di 30.000 funzionari di corte si trasferirono in città. La popolazione, abituata al modesto numero di ministri granducali, fu sopraffatta nell”amministrazione del nuovo regno. Nel frattempo, era stata firmata un”alleanza con la Prussia, approfittando della rivalità tra Prussia e Austria all”interno della Confederazione tedesca per ottenere il controllo del Veneto. Il 16 giugno 1866 la Prussia iniziò le ostilità contro alcuni principati germanici alleati dell”Austria, facendo precipitare la guerra austro-prussiana. Il 19 giugno l”Italia si unì alla mischia, dichiarando guerra all”Austria e dando inizio alla terza guerra d”indipendenza italiana. Il 21 giugno 1866, Vittorio Emanuele marcia al fronte per conquistare il Veneto.

Le truppe italiane subirono gravi sconfitte a Lissa e Custoza. Tuttavia, attraverso la sua alleanza con la Prussia, che aveva ottenuto una vittoria schiacciante sugli austriaci, il Regno d”Italia ottenne benefici sostanziali. Così, con la pace di Praga del 23 agosto, il Veneto e Mantova furono consegnati all”Italia. Pochi giorni dopo, Vittorio Emanuele II entrò in trionfo a Venezia e tenne un atto di omaggio in Piazza San Marco.

Roma rimase l”ultimo territorio (ad eccezione della Venezia Giulia e del Trentino-Alto Adige) non ancora incorporato nel nuovo regno: Napoleone III rimase impegnato nella difesa dello Stato Pontificio e le sue truppe furono di stanza nei territori papali. Lo stesso Vittorio Emanuele non ha voluto prendere una decisione ufficiale: attaccare o no. Urbano Rattazzi, che era diventato primo ministro, si aspettava una rivolta degli stessi romani, cosa che non avvenne. La sconfitta delle truppe garibaldine nella battaglia di Mentana aveva messo molti dubbi sul successo dell”impresa, che poteva avvenire solo con la caduta di Napoleone III nel 1870. L”8 settembre l”ultimo tentativo di ottenere Roma con mezzi pacifici fallì, e il 20 settembre il generale Cadorna abbatté le mura romane. La capitale fu trasferita definitivamente a Roma, e con essa la Corte, e il Palazzo del Quirinale divenne la residenza reale.

Ha detto Vittorio Emanuele:

Con la capitale, Roma, ho mantenuto la mia promessa e ho coronato l”impresa iniziata ventitré anni fa dal mio magnanimo padre.

Quando i ministri entusiasti Lanza e Sella gli presentarono il risultato del plebiscito a Roma e nel Lazio, il re rispose:

“Zitto; mi sparerei, non ho più niente da bere.

La questione romana

Con Roma, la tappa del Risorgimento era chiusa, anche se mancavano ancora le cosiddette “terre non redente” per il completamento dell”unità nazionale. Tra i vari problemi che il nuovo stato dovette affrontare ci furono l”analfabetismo, il banditismo, l”industrializzazione e la nascita della famosa “questione romana”. Sebbene al pontefice fossero stati concessi l”immunità speciale, gli onori di capo di stato, un vitalizio e il controllo del Vaticano e di Castel Gandolfo, Pio IX rifiutò di riconoscere lo stato italiano a causa dell”annessione di Roma al Regno d”Italia e ribadì, con la disposizione Non expedit (1868), che i cattolici italiani erano scoraggiati dal partecipare alla vita politica. Papa Pio IX si dichiarò “Prigioniero in Vaticano”, un atteggiamento mantenuto dai suoi successori, che si rifiutarono di lasciare il Vaticano e il Palazzo Apostolico, fino al 1929, quando i Patti Lateranensi crearono lo stato sovrano della Città del Vaticano.

Inoltre, il pontefice impose la scomunica a Casa Savoia, sia a Vittorio Emanuele II che ai suoi successori, e con loro a chiunque collaborasse al governo dello stato. Questa scomunica fu ritirata solo alla morte del sovrano. Infatti, se suo padre era stato estremamente religioso, Vittorio Emanuele era scettico, ma molto superstizioso, e molto influenzato dal clero e dall”ascendente del Papa. Infatti era cauto nei festeggiamenti sindacali, tanto che, quando gli fu proposto di fare un ingresso trionfale a Roma e di salire in Campidoglio indossando l”elmo di Scipione, disse dell”elmo: “È buono solo per cucinare la pasta!”

La questione romana era una spina nel fianco dello stato italiano che, essendo un paese a maggioranza cattolica, gli impediva di mantenere buone relazioni con il papato. La situazione non fu risolta fino ai Patti Lateranensi del 1929, quando la Città del Vaticano fu creata come paese sovrano con il papa come capo di stato.

Alla fine del dicembre 1877, Vittorio Emanuele II trascorse una notte in riva al lago nella sua tenuta di caccia nel Lazio. I suoi polmoni erano deboli in quel momento, e l”umidità del luogo gli fu fatale. Secondo altri storici, le febbri che portarono alla morte di Vittorio Emanuele furono dovute alla malaria, contratta durante la caccia nelle paludi del Lazio.

La notte del 5 gennaio 1878, Vittorio Emanuele II sentì i brividi della febbre. Il 7 gennaio fu annunciata la notizia della morte del re. Ricevette gli ultimi sacramenti dal suo cappellano, monsignor d”Anzino, che si era rifiutato di far entrare l”inviato del Papa, temendo che la sua intenzione fosse quella di cercare una ritrattazione dal morente in cambio dell”unzione.

Vittorio Emanuele II non perse mai la coscienza e rimase cosciente fino alla fine. Molti dignitari di corte hanno sfilato al suo capezzale, salutandoli uno per uno con un cenno della testa. Alla fine chiese di rimanere solo con i principi Humbert e Margherita, ma chiamò al suo fianco anche Manuel, il figlio avuto con Rosa Vercellana, che per la prima volta si trovò di fronte al fratellastro Humbert, che non aveva mai voluto incontrare.

Il 9 gennaio, alle 14:30, il re morì dopo 28 anni e 9 mesi di regno, assistito dai suoi figli, ma non dalla sua moglie morganatica, alla quale fu impedito di andare al capezzale. Due mesi dopo avrebbe avuto 58 anni.

Vittorio Emanuele II aveva espresso il desiderio di essere sepolto in Piemonte, nella basilica di Superga, ma Umberto I, di fronte alle richieste del comune di Roma, approvò che il corpo rimanesse in città, nel Pantheon. La sua tomba divenne meta di pellegrinaggi da parte di molti italiani che volevano rendere omaggio al re che aveva unificato l”Italia. Si stima che più di 200.000 persone abbiano partecipato al funerale di stato. Diffondendo il proclama alla nazione, Humbert I (che adottò il numero I invece di IV, che avrebbe dovuto portare secondo il numero dei monarchi di casa Savoia, espresse:

Il tuo primo re è morto. Il suo successore vi mostrerà che le istituzioni non muoiono.

Nel suo libro Cuore: Diario di un bambino, Edmondo De Amicis ha descritto il funerale:

…Ottanta veli neri caddero, cento medaglie si scontrarono contro la bara, e quel rumore sonoro e confuso, che paralizzò il sangue di tutti, era come il suono di mille voci umane che dicevano insieme: – Addio, buon re, re coraggioso, re leale! Tu vivrai nel cuore del tuo popolo finché il sole splenderà sull”Italia.

Monumento a Vittorio Emanuele II

Per celebrare il “padre della patria”, la città di Roma ha progettato un memoriale. Quella che fu costruita fu una delle opere architettoniche più importanti in Italia nel XIX secolo. Per erigerlo, una parte della città medievale, accanto alla torre di Papa Paolo III, fu demolita. L”edificio è stato ispirato dal tempio di Atena Nike ad Atene, ma le complesse forme architettoniche hanno sollevato dubbi sulle sue caratteristiche stilistiche. Oggi ospita la tomba del Milite Ignoto.

Galleria Vittorio Emanuele II

Progettata da Giuseppe Mengoni (che morì cadendo da un”impalcatura), collega la piazza della Scala con il Duomo di Milano, e la sua costruzione iniziò quando il re era ancora vivo, a partire dal 1865. Il progetto iniziale voleva emulare le grandi opere architettoniche erette in quegli anni in Europa, creando una galleria borghese nel cuore della città.

Fonti