Hendrik III van Engeland

gigatos | maart 21, 2022

Post Views: 7

Samenvatting

Henry III. († 16 november 1272 in het paleis van Westminster) was een Engelse koning, heer van Ierland en hertog van Aquitanië. Zijn 56-jarige regeerperiode van 28 oktober 1216 tot 16 november 1272 als koning van Engeland is de op drie na langste regeerperiode van een Engelse koning, na George III, Victoria en Elizabeth II. Zijn bewind kan worden onderverdeeld in vier chronologische perioden. De eerste periode zijn de 16 jaren gedurende welke hij nog minderjarig was of gedurende welke zijn adviseurs regeerden. Van 1232 tot 1234 volgden woelige jaren waarin de koning zelf begon te regeren, maar sterk werd beïnvloed door zijn hovelingen en edelen. In de derde periode, van 1234 tot 1258, regeerde de koning onafhankelijk. Hij erkende uiteindelijk de Magna Carta als bindende wet, hetgeen zijn financiële mogelijkheden beperkte. Dit was een van de redenen waarom hij niet in staat was de verloren Franse bezittingen van zijn voorouders in het conflict met Frankrijk terug te winnen. Hendriks financiële problemen, nog verergerd door de onderlinge rivaliteit binnen de koninklijke familie en door Hendriks mislukte buitenlandse politiek, leidden in de jaren 1250 tot een crisis in zijn bewind. Vanaf 1258 was er dus een ernstig conflict met een adellijke oppositie, dat uitmondde in de Tweede Baronnenoorlog. Als gevolg van de binnenlandse crisis deed Hendrik uiteindelijk afstand van de verloren bezittingen in Frankrijk bij het Verdrag van Parijs in 1259, maar verzekerde zich daarmee van het bezit van Gascogne. Nadat de koning in de burgeroorlog door de opstandige baronnen was verslagen, ging het politieke initiatief steeds meer over op zijn oudste zoon Eduard, die in 1265 de opstandelingen op beslissende wijze wist te verslaan en het koningschap wist te herstellen. Hendrik slaagde er echter pas in 1267 in het conflict met de rebellen definitief te beëindigen. De gevolgen van de burgeroorlog belastten zijn bewind tot aan zijn dood. Hendrik had in 1247 de Engelse suzereiniteit over de Welshe vorsten laten gelden, maar deze werd vervolgens weer afgeschud door Llywelyn ap Gruffydd. Verzwakt door de burgeroorlog moest Hendrik in 1267 Llywelyn erkennen als Prins van Wales. Hoewel hij dus niet tot de succesvolle en sterke Engelse heersers wordt gerekend, slaagde hij erin de positie van zijn familie te consolideren na het rampzalige bewind van zijn vader John Ohneland. Bovendien wordt Hendrik beschouwd als een van de grootste Europese mecenassen van de kunsten uit de 13e eeuw. Vanaf 1245 liet hij Westminster Abbey in gotische stijl herbouwen.

Henry stamde af van de Plantagenet dynastie. Hij was de oudste van de vijf kinderen van koning Jan van Ohneland en zijn tweede vrouw Isabella van Angoulême. Hij werd genoemd naar zijn grootvader koning Hendrik II, en vanwege zijn geboorteplaats werd hij ook wel Hendrik van Winchester genoemd. Er is weinig bekend over zijn jeugd. Hij zag zijn vader zelden, die in zijn koninkrijk rondtrok zonder vaste regeringszetel, maar hij had een hechte band met zijn moeder. Later verleende hij zijn verpleegster Ellen, echtgenote van William Dun, een royaal pensioen in Havering. In 1209 liet zijn vader zijn vazallen Hendrik als troonopvolger zweren, en in 1212 vertrouwde zijn vader de opvoeding van zijn oudste zoon toe aan Peter des Roches, bisschop van Winchester, die uit Frankrijk was gekomen. Des Roches stimuleerde zeker Henry”s toewijding aan zijn voorouders en aan zijn familie, vooral aan Richard I en Eleonora van Aquitanië, en zelfs als negenjarige zou Henry met ongewone ernst en waardigheid hebben gesproken. Bovendien stimuleerde de bisschop Hendriks gevoel voor kunst en zijn devotie voor de Angelsaksische heiligen. Zelfs als volwassene kon Henry de orde van de heilige Engelse koningen opnoemen. De militaire opleiding van de jonge prins, die niet bijzonder succesvol was, werd verzorgd door Filips d”Aubigny, een in Bretagne geboren handlanger van Peter des Roches. Hendrik daarentegen werd beschouwd als een goed ruiter, wat hij waarschijnlijk te danken had aan zijn lijfwacht Ralph van St. Samson.

Lees ook: biografieen – Niccolò Machiavelli

Beëindiging van de Baronnenoorlog

De Eerste Baronnenoorlog van 1215 tot 1217, die volgde op de niet-erkenning van de Magna Carta door zijn vader, was een vormende gebeurtenis voor de jonge prins. Zijn vader stierf plotseling op 19 oktober 1216, te midden van de oorlog met de opstandige baronnen en met Frankrijk. Negen maanden later, in juli 1217, liet zijn moeder, koningin Isabella, haar kinderen in de steek en keerde terug naar haar geboortestreek in Zuid-Frankrijk, waar zij de heerschappij overnam over het graafschap Angoulême, het land van haar vader. In het voorjaar van 1220 trouwde zij, in haar tweede huwelijk, met de Franse graaf Hugh X van Lusignan van La Marche. Henry zag haar pas weer in 1230.

Na de dood van zijn vader was Henry, slechts negen jaar oud, koning van Engeland geworden. Zijn troonopvolging was echter niet verzekerd, omdat het bewind van zijn vader door de opstandige baronnen werd aangevochten. De rebellen hadden de Engelse kroon aangeboden aan de Franse prins Louis. Hendrik”s vader had echter de steun van de paus, vertegenwoordigd door de pauselijke legaat Guala Bicchieri, en van een groot deel van de hoge geestelijkheid, zodat zijn aanhangers de jonge Hendrik onmiddellijk na de dood van Johannes tot koning lieten kronen. Hendrik reisde van Devizes Castle naar Gloucester, waar William Marshal, 1e graaf van Pembroke, die een van zijn vaders naaste vertrouwelingen was geweest, hem op 27 oktober tot ridder sloeg. De volgende dag vond in de abdij van Gloucester een haastige en nauwelijks voorbereide kroning plaats. Omdat de kroonjuwelen door zijn vader waren verloren of verpand, werd Hendrik door de bisschoppen van Winchester, Worcester en Exeter gekroond met een geïmproviseerde wenkbrauwband. Na de kroning bracht Hendrik onmiddellijk hulde aan de legaat Guala, aangezien zijn vader het rijk als leengoed aan de paus had aangeboden. Vier dagen later zwoer hij het kruis te dragen. De jonge koning werd geregeerd door een zelfbenoemde Regentenraad onder leiding van de 70-jarige William Marshal, die op 12 november een enigszins gewijzigde versie van de Magna Carta erkende. Dit en de dood van koning Jan namen voor veel baronnen de reden weg om in opstand te komen, zodat zij zich onderwierpen aan de jonge koning. De overgebleven rebellen en de troepen van de Franse prins Lodewijk werden door maarschalk verslagen in de Slag bij Lincoln, en nadat Hubert de Burgh, justiciar benoemd door John Ohneland, een Franse bevoorradingsvloot had vernietigd in de Slag bij Sandwich op 24 augustus 1217, was de oorlog beslist. In september moest Prins Lodewijk bij de Vrede van Lambeth afstand doen van zijn aanspraken op de Engelse troon en terugkeren naar Frankrijk. De verslagen rebellen werden door maarschalk met mildheid behandeld. Een verder gewijzigde versie van de Magna Carta werd opnieuw erkend tijdens een grote raadsvergadering te Westminster in oktober en november 1217, waarbij tevens een nieuw woudhandvest werd erkend dat de eigendomsrechten van de koninklijke bossen verder regelde. Koning Alexander II van Schotland en de Welshe prins Llywelyn ab Iorwerth sloten ook vrede met Engeland, waarbij de Welshman het grootste deel van de veroveringen die hij sinds 1211 in Wales had gedaan, mocht behouden.

Lees ook: biografieen – Edmund II van Engeland

Henry”s vroege regeerperiode

Legaat Guala bleef discreet steun verlenen aan de regent Willem Maarschalk, door wiens over het algemeen grote erkenning en diplomatieke vaardigheid de regering langzaam haar gezag herwon. In november 1218 werd Ralph de Neville met algemene stemmen benoemd tot bewaarder van het Grootzegel. Tot de koning meerderjarig werd, konden de bevestigingen van bezit en schenkingen echter niet definitief worden bevestigd. Toen de oude Willem Maarschalk ziek werd, vertrouwde hij op 9 april 1219 de bescherming van de jonge koning toe aan de nieuwe legaat Pandulf en vermaande hij Hendrik niet het slechte voorbeeld van zijn vader te volgen. De volgende dag probeerde bisschop des Roches, die als voogd optrad, tijdens een raadsvergadering in Reading de voogdij over de jonge koning te krijgen en greep brutaal naar Hendriks hoofd. Daarbij werd hij echter afgewimpeld door de andere raadsleden. William Marshal stierf een maand later. Binnen de Regentenraad braken nu bittere ruzies uit, vooral tussen de in Frankrijk geboren Des Roches en de in Norfolk geboren Justiciar Hubert de Burgh, die beiden nauwe volgelingen van koning Jan waren geweest.

Machtsstrijd in de Regentenraad, oorlogen in Wales en opstanden

Een grote concilievergadering in Oxford in april 1220 bevestigde een regentenraad bestaande uit drie leden: de legaat Pandulf als eerste raadsheer en leider van het koninkrijk, de Justiciar Hubert de Burgh en Peter des Roches als opvoeder. Pandulf stond echter toe dat de Justiciar de Burgh de regering leidde. Ondanks de aanhoudende druk op de koninklijke schatkist werd de nu twaalfjarige koning op 17 mei 1220 in een plechtige ceremonie door aartsbisschop Stephen Langton van Canterbury in Westminster Abbey, de voorvaderlijke kroningsplaats, opnieuw gekroond. Talrijke keizerlijke insignes waren voor de gelegenheid nieuw gemaakt. In de loop van de volgende jaren werd, deels door omkoping en deels met geweld, de regering van het rijk, die door de oorlog van de baronnen was vernietigd, hersteld. In juli 1221 legde Pandulf zijn ambt neer, en in de herfst van dat jaar werd des Roches” taak als opvoeder voltooid verklaard. Hij had vanaf dat moment weinig invloed meer, zodat de Burgh de enige heerser werd en zijn positie in de volgende drie jaar uitbreidde. De Justiciar bleef de jonge Hendrik als een kind behandelen en zou zelfs een keer gedreigd hebben hem te slaan. Tijdens een raadsvergadering in juni 1222 werd een groot deel van de koninklijke landerijen die tijdens de burgeroorlog in handen van verschillende baronnen waren gevallen, gerecupereerd, waardoor de koninklijke inkomsten bijna verdubbelden. Na Kerstmis 1222 beloofde de Burgh in Oxford dat de koning de oorkonden zou erkennen tijdens een raadsvergadering in Westminster in januari 1223. In de volgende maanden brak er oorlog uit in Zuid-Wales, waarbij William Marshal, de zoon van wijlen de regent, die geallieerd was met de Burgh, grote delen van Zuidwest-Wales wist te veroveren op de Welshe prins Llywelyn ab Iorwerth, waardoor diens heerschappij in Wales bedreigd werd. De Burgh bracht de koning naar Wales, plunderde Builth Castle, dat door de Welsh werd belegerd, op 23 september 1223 en stichtte Montgomery Castle. Daar, op 7 oktober, gaf Llywelyn ab Iorwerth zich over en herstelde de vrede in de Welshe Marken. Tegen het einde van 1223 was de Burgh in staat zijn tegenstander des Roches volledig van het hof te verdrijven. Aartsbisschop Langton kwam op 10 december 1223 in Westminster met de Burgh overeen dat de koning formeel zijn eigen zegel mocht gebruiken, en daarna dwong de Burgh de overgebleven aanhangers van de Roch om de koninklijke leengoederen en kastelen die zij in bezit hadden, af te staan.

Ondanks de brede erkenning van de kleine koning, verzetten sommige baronnen zich tegen de overgave van de kastelen en landgoederen die zij tijdens de burgeroorlog hadden verworven. Terwijl de opstand van William de Forz begin 1221 snel werd neergeslagen, kon de opstand van Falkes de Bréauté, een vroegere vertrouweling van koning Jan, pas na hevige gevechten worden neergeslagen. Bedford Castle, dat in handen was van Falkes” broer William, werd pas na een belegering van acht weken op 15 augustus 1224 veroverd. De jonge koning was aanwezig bij de verovering en gaf, waarschijnlijk onder invloed van de Burgh, opdracht tot executie door ophanging van het gehele garnizoen van het kasteel, dat uit meer dan 80 man bestond.

Hubert de Burgh”s suprematie

Nadat de in 1214 met Frankrijk gesloten wapenstilstand in maart 1224 was verstreken, viel de Franse koning Lodewijk VIII, die als prins Lodewijk tijdens de Eerste Baronnenoorlog aanspraak had gemaakt op de Engelse troon, in mei 1224 de bezittingen van de Engelse koning in het zuidwesten van Frankrijk aan en veroverde hij in augustus 1224 Poitou en La Rochelle, waarna Franse troepen grote delen van Gascogne bezetten. De Burgh was van plan de verloren gebieden te heroveren, maar het ontbrak hem aanvankelijk aan de financiële middelen om dat te doen. In februari 1225 maakte hij gebruik van geruchten over een op handen zijnde Franse invasie door de vijftiende te heffen, een belasting gelijk aan het vijftiende deel van de roerende goederen. De baronnen weigerden aanvankelijk in te stemmen met deze belasting tijdens een grote raadsvergadering, totdat de jonge koning in februari 1225 de Magna Carta opnieuw bekrachtigde. De belasting bracht het enorme bedrag van 40.000 pond op en bewees dat de regering na de oorlog van de baronnen haar gezag had herwonnen. Later beriep Hendrik zich meermaals in het openbaar op de Magna Carta en spoorde hij zijn baronnen aan deze ook op hun vazallen toe te passen. De Magna Carta kreeg aldus op lange termijn kracht van wet en werd de leidraad voor de koninklijke heerschappij. Vooral de ridders en de lagere adel beriepen zich op de Magna Carta, die vervolgens leidde tot een opwaardering van de koninklijke jurisdictie en dus van het koninklijk gezag, maar ook tot de vorming van een professionele rechterlijke macht. In 1255 gaf de koning de sheriffs opdracht de Magna Carta in alle rechtbanken toe te passen en niet-naleving te bestraffen. Tegelijkertijd maakten koninklijke ambtenaren en rechters gebruik van inconsistenties en dubbelzinnigheden in de Magna Carta om deze te omzeilen. Niettemin was het bij de dood van Hendrik duidelijk dat het geschreven recht ook voor de koning gold.

In maart 1225 trokken Richard, de jongere broer van de koning, en Willem Longespée, 3e graaf van Salisbury, met een leger naar Bordeaux, van waaruit zij snel grote delen van Gascogne heroverden. La Rochelle en Poitou bleven echter in handen van de Franse koning. Na de dood van koning Lodewijk VIII in november 1226 was zijn zoon en opvolger Lodewijk IX nog minderjarig. Hendrik hernieuwde nu zijn aanspraken op Normandië en Anjou. Hij zond er gezanten heen, naar Bretagne en Poitou, om de plaatselijke adel aan zijn kant te winnen en de gebieden te heroveren. Hij was al geallieerd met Peter Mauclerc, de hertog van Bretagne, en kon de steun inroepen van Hugo X van Lusignan, de tweede echtgenoot van zijn moeder. In het voorjaar van 1227 onderwierpen zij zich echter aan de nieuwe Franse koning, en de plannen van Hendrik waren mislukt.

Op 8 januari 1227 verklaarde Hendrik zich meerderjarig tijdens een raadsvergadering in Oxford. Ook de bezittingen van de koning werden herzien, waardoor uitgestrekte bosgronden opnieuw aan de koning toevielen of herbebost werden. Dit leidde tot een opstand onder zijn broer Richard, die intussen tot graaf van Cornwall was verheven. Hij werd gesteund door zeven andere graven en bedreigde zijn broer met een burgeroorlog, maar kon tevreden zijn met de overdracht van verdere bezittingen. De regeringsmacht daarentegen berustte aanvankelijk geheel bij Hubert de Burgh, die tot graaf van Kent werd benoemd en op 27 april 1228 voor het leven tot justiciar. De koning omringde zich echter steeds meer met zijn eigen hofhouding, die uiteindelijk bijna 70 ridders omvatte. Hij bemoeide zich nu steeds meer zelf met de regering, wat soms leidde tot conflicten met de Justiciar. Toch was hij nog lang niet in staat zich volledig los te maken van de Burgh, die als een vader voor hem was.

In augustus 1228 braken nieuwe gevechten uit in Wales toen Llywelyn ab Iorwerth het kasteel van Montgomery belegerde. Om het kasteel te ontzetten, hief de Burgh een schildgeld van twee mark per riddergeld, en met een klein contingent van het feodale leger trokken de Burgh en Hendrik Wales binnen. Voor de ogen van het Engelse leger trokken de Welsh zich terug, waardoor de Engelsen Montgomery Castle konden innemen. Daarna brandde de Burgh de nabijgelegen cisterciënzer abdij van Ceri af, die als uitvalsbasis voor de Welsh had gediend. In plaats van het klooster begon hij met de bouw van een kasteel, maar de onvoldoende bevoorrade Engelsen werden op de bouwplaats in een hinderlaag gelokt door de Welsh, die het kasteel in aanbouw verwoestten en de Marcher, Lord William de Braose, gevangen namen. De koning maakte geen aanstalten meer en moest na drie maanden een schandelijke vrede sluiten met de Welshe prins. Braose bleef in de greep van de Welsh en moest met Llywelyn ab Iorwerth zelf over vrede onderhandelen.

Met Kerstmis 1228 bereikte Hendrik opnieuw nieuws van Franse edelen die hem aanmoedigden om de bezittingen van zijn familie in Frankrijk te heroveren. Hubert de Burgh kon hem er aanvankelijk van weerhouden een nieuwe oorlog met Frankrijk te beginnen, maar tegen de weerstand van de Burgh in, begon Hendrik uiteindelijk op 30 april 1230 aan een veldtocht naar Frankrijk. Vanuit Bretagne rukte hij op naar Anjou en verder naar Gascogne zonder noemenswaardige gevechten. Tegenover het superieure leger van de Franse koning moest hij zich uiteindelijk terugtrekken in Bretagne. In oktober keerde hij naar Engeland terug zonder successen te hebben behaald.

De val van Hubert de Burgh

Aangezien de Burgh zijn ambt gebruikte om zichzelf en zijn familie te verrijken, was zijn aanzien bij de baronnen sterk gedaald, nog verergerd door zijn onsuccesvolle beleid in Wales en mislukkingen in Frankrijk. Na zijn terugkeer van de mislukte Franse veldtocht begon Hendrik zijn eigen brieven aan de koninklijke kanselier, Ralph Neville, te verzegelen en omzeilde zo de Burgh. Toch bleef de Burgh aanvankelijk zijn suprematie behouden. De koning bracht Kerstmis 1230 door met de Burgh in Lambeth, en de koning schonk hem rijke geschenken, zoals het beheer van de landerijen van wijlen Gilbert de Clare, 4e graaf van Hertford en de voogdij over zijn minderjarige zoon Richard. Op 15 april 1231 stierf Henry”s zwager William Marshal. De koning betreurde diens vroege dood ten zeerste en aan het hof braken opnieuw machtsstrijden uit, terwijl Llywelyn ab Iorwerth van de dood van Maarschalk, die in Wales rijk was, profiteerde en nieuwe aanvallen lanceerde. De Burgh haalde de koning over om Willems jongere broer Richard zijn erfdeel te ontzeggen met het argument dat hij een leenman was van de Franse koning vanwege zijn bezittingen in Normandië. Richard Marshal bedreigde de koning toen met rebellie, gesteund door Hendriks broer Richard van Cornwall. Hendrik trok in de herfst met een leger naar Hereford, maar bereikte weinig behalve de wederopbouw van Painscastle. In augustus erkende hij Marshal als erfgenaam van zijn broer en als graaf van Pembroke. Toen keerde de Burgh”s bittere tegenstander Peter des Roches terug van zijn kruistocht naar het Heilige Land als een glorieuze held. Samen met zijn volgelingen werd hij door de koning verwelkomd en kreeg hij geleidelijk aan weer invloed op de koning. Eind oktober 1231 werd de koning tijdens een raadsvergadering in Westminster door Richard Marshal en de hertog van Bretagne overgehaald zijn plannen om met Marjorie, de jongste zus van de Schotse koning, te trouwen, te wijzigen. In plaats daarvan zou hij trouwen met Yolande, de dochter van de hertog van Bretagne, om zo betere kansen te hebben voor een hernieuwde veldtocht naar Frankrijk. Voor het eerst sinds 1224 bracht de koning Kerstmis niet door bij Hubert de Burgh, maar bij Peter des Roches in Winchester.

In januari 1232 begon de definitieve val van de Burgh toen des Roches werd benoemd tot Baron van de Schatkist en financiële hervormingen beloofde. Deze leverden weinig op, maar wekten hoge verwachtingen voor de koning met zijn zware schuldenlast. De mislukte kostbare Franse veldtocht had zijn gespannen financiën blootgelegd, plus de kosten van de veldtochten naar Wales en de voortdurende hulp aan zijn bondgenoten in Frankrijk. Dankzij het herstel van de regeringsmacht van de Burgh was het jaarinkomen van de koning gestegen van slechts 8000 pond in 1218 tot 24.000 pond in 1230, maar dit was, zelfs als men de inflatie buiten beschouwing laat, slechts tweederde van het inkomen dat koning Jan aan het begin van de 13e eeuw kon opbrengen. Door de concessies die de koning moest doen tijdens de burgeroorlog en in de Magna Carta, hingen de mogelijkheden van de koning grotendeels af van het verkrijgen van meer geld dat tijdens de grote concilies werd toegekend. Zelfs over zijn resterende inkomsten kon hij niet volledig beschikken, aangezien corrupte baljuws en schouten hun inkomsten slechts onvolledig doorgaven aan de kanselier van de schatkist; bovendien waren koninklijke landeigendommen gedeeltelijk slechts toegekend in ruil voor kleine pachten. Pogingen om aan deze grieven tegemoet te komen hielden de koning in de jaren 1230 en 1240 bezig. Tot het midden van de jaren 1240 werden er echter slechts met tussenpozen verbeteringen bereikt. De vermindering van de koninklijke schenkingen, als gevolg van de financiële hervormingen, leidde tot politieke spanningen. Alleen een lange periode van vrede kon de koninklijke financiën weer op peil brengen. Deze financiële beperking van zijn mogelijkheden ontstemde de koning, die daardoor slechts onvolledig in staat was zijn politieke doelen te verwezenlijken. Bovendien betekende zijn gespannen financiële situatie een voortdurende zwakte van zijn bewind.

Op 7 maart 1232 verwierpen de tegenstanders van de Burgh een nieuwe belasting tijdens een raadsvergadering in Winchester. De verzwakte regering van de koning moest toen in onderhandeling treden met Llywelyn ab Iorwerth, de vorst van Gwynedd. In mei vertrokken de Burgh en de koning naar de Welshe Marken en kwamen op 19 mei aan in Worcester, waar zij getuige waren van de herbegrafenis van het lichaam van koning Jan in een prachtige nieuwe graftombe in de kathedraal. Op 23 mei hadden zij in Shrewsbury een ontmoeting met prins Llywelyn, die geen uitsluitsel gaf. Tijdens hun terugkeer kreeg de verwant van des Roches, Peter de Rivallis, van Hendrik het ambt van penningmeester van het koningshuis voor het leven, wat de gebrokenheid van Hendrik illustreert. Hij maakte een pelgrimstocht naar Bromholm in Norfolk, waar hij op 2 juli werd ontvangen door de Burgh. Bij die gelegenheid bevestigde de koning de Burgh en zijn volgelingen in functie voor het leven. Later in de maand keerde de koning zich echter resoluut tegen de Burgh. Des Roches beschuldigde hem van het beramen van opruiing tegen Italiaanse geestelijken die door de Paus in Engeland waren geïnstalleerd. De koning beval de arrestatie van enkele volgelingen van de Burgh, waarna een verhitte woordenwisseling uitbrak tussen de koning en de Burgh in Woodstock en de koning hem op 29 juli ontsloeg als justiciar.

De straf van Hubert de Burgh

Hendrik benoemde Stephen of Seagrave tot de nieuwe Justiciar, maar in de Regentenraad werd de leidende figuur Peter des Roches, die een andere vaderfiguur voor de koning werd. Zijn bewind betekende twee jaar van politieke spanning. Ten eerste deelden des Roches de macht met Richard Maarschalk en de Stewards of the Household. De Burgh verloor niet alleen zijn ambten maar ook zijn landgoederen en vluchtte naar het kerkasiel. Vermoedelijk op verzoek van de koning moest hij zich in november in Londen verantwoorden tegenover de andere magnaten, zoals voorgeschreven in artikel 39 van de Magna Carta. De koning had waarschijnlijk gehoopt op de clementie van de baronnen, maar zij legden met een overweldigende meerderheid nog meer zware straffen op aan de Burgh. Hij werd voor onbepaalde tijd gevangen gezet in Devizes, zijn bezittingen werden verbeurd verklaard, maar hij mocht zijn titel en zijn van zijn vader geërfde goederen behouden. In september 1232 werd tijdens een raadsvergadering in Lambeth een nieuwe belasting goedgekeurd, de enige die tijdens Hendriks bewind zonder voorwaarden werd toegekend. Maar door de slechte oogst bracht het slechts 16.500 pond op.

Lees ook: biografieen – Willem de Veroveraar

De tirannie van de Roch”.

Des Roches nam al snel de regering in handen. Hoewel hij aanvankelijk de financiën wilde hervormen, regeerde hij tiranniek, vervolgde zijn tegenstanders en verrijkte zijn aanhangers met ambten en koninklijke kastelen. Sommige van zijn volgelingen kwamen, net als hijzelf, uit Frankrijk, en hij begunstigde de Franse bondgenoten ruimhartig. Hij deed echter geen enkele moeite om in Frankrijk in te grijpen, maar verrijkte zich vooral. In januari 1233 gaf paus Gregorius IX de koning toestemming om de toegekende kroonrechten terug te eisen. Hendrik maakte hiervan gebruik om de schenkingen van de Burgh aan meer dan 50 volgelingen in te trekken. Hij kende de teruggevorderde landgoederen toe aan volgelingen van des Roches. Dit favoritisme lokte een groeiend verzet uit tegen het bewind van des Roches.

De opstand van Richard Marshal

Eerst kreeg des Roches ruzie met Richard Marshal, die kritiek had op de achterstelling van zijn volgelingen ten opzichte van die van des Roches. In februari 1233 trok hij zich terug in Wales en Ierland, en in augustus begon hij een openlijke opstand. Dit was het begin van een bittere burgeroorlog die zes maanden duurde, maar die ruimtelijk hoofdzakelijk beperkt bleef tot de Welshe Marken. Hoewel hij als Engelsman tegen de buitenlandse volgelingen streed, won hij alleen de sympathie van de kroniekschrijvers en niet de steun van de andere magnaten, zodat hij nooit meer door meer dan 60 ridders werd gesteund. De koning zette buitenlandse huurlingen tegen hem in en kon tussen 28 augustus en 8 september Hay, Ewyas en Usk Castle innemen. Ondanks deze vorderingen bood de koning vervolgens onderhandelingen aan en riep hij voor 2 oktober een raadsvergadering bijeen in Westminster. De vergadering werd met een week uitgesteld omdat de Burgh opnieuw naar een kerkasiel vluchtte. De onderhandelingen liepen uiteindelijk spaak, en aangemoedigd door zijn familieleden zette Marshal de strijd voort. Hij sloot een verbond met Llywelyn ab Iorwerth, terwijl zijn handlanger Richard Siward de Burgh van Devizes bevrijdde door een gewaagde overval. Op 12 november vertrok de koning weer ongewild naar de Welshe Marken. Bij het kasteel van Grosmont leed hij een vernederende nederlaag toen zijn voorraden in handen van de rebellen vielen, en tijdens de gevechten rustte hij tijdens de winter. De voortzetting van de strijd werd slechts verhinderd door de plotselinge terugtocht van Maarschalk naar Ierland, terwijl Prins Llywelyn onderhandelingen aanbood.

De situatie was onbeslist en het ontbrak de koning aan geld om de veldtocht tot een goed einde te brengen. Tijdens de raadsvergadering te Westminster op 2 februari 1234 klaagde Edmund Rich, de pas verkozen aartsbisschop van Canterbury, gesteund door verscheidene andere bisschoppen, de regering aan en eiste de afzetting van des Roches uit het hof. Toen het ongenoegen van de baronnen over het bewind van des Roches toenam, beloofde de koning de raad van de bisschoppen op te volgen, maar hij vluchtte aanvankelijk op bedevaart naar Oost-Engeland, waar hij ernstig ziek werd. Op 8 maart gaf een concilievergadering in Northampton de bisschoppen toestemming om met prins Llywelyn te onderhandelen. De herstelde koning woonde op 2 april de installatie bij van Edmund Rich als de nieuwe aartsbisschop van Canterbury. Daarbij zat des Roches, als bisschop van Winchester, naast hem, maar de andere bisschoppen zaten demonstratief aan de andere kant van de koorzolder. Op 9 mei dreigde aartsbisschop Edmund de koning met excommunicatie als de regering niet zou worden gewijzigd. De koning beval daarop de Roches zich terug te trekken in zijn bisdom, terwijl Peter de Rivallis en andere verwanten van de Roches van hun ambten werden ontheven. Er werden concessies gedaan aan de rebellen, terwijl de illegale landtoewijzingen van de des Roches werden teruggedraaid. Richard Marshal was echter dodelijk gewond geraakt in de strijd in Ierland, hetgeen Henry diep betreurde. Na de val van de Roches, nam hij nu zelf het bewind over.

Lees ook: geschiedenis – Berlijnse Muur

1234-1242: Huwelijk en het bereiken van een stabiel bewind

Hendrik”s eigen regering begon succesvol en hij vestigde een grotendeels stabiel bewind gedurende de volgende 15 jaar. Met des Roches verloor ook Stephen van Seagrave zijn ambt van Justiciar, dat Henry nadien niet meer heeft vervuld. Hij deed een beroep op dragers die niet betrokken waren geweest bij de eerdere machtsstrijd, met name John Mansel, Robert Passelewe, Henry van Wingham, Bertram de Criol, William de Cantilupe, John van Lexinton, Paulinus Piper en Robert Waleran. Deze mannen en hun gezinnen vormden een hechte gemeenschap. Hoewel zij de lievelingen van de koning waren, bereikten zij niet de positie die de ministers tijdens de minderjarigheid van de koning hadden ingenomen. Een nieuwe generatie magnaten raakte ook betrokken bij een vreedzame medezeggenschap in het parlement. Door de invloed van aartsbisschop Edmund Rich sloot de koning ook vrede met Peter des Roches en Hubert de Burgh, die gratie kregen voor hun dood in respectievelijk 1238 en 1243. Hun aanhangers waren in 1236 in hun functie hersteld. Omdat de koning zich geen nieuwe oorlog kon veroorloven, sloot aartsbisschop Edmund in juni 1234 een wapenstilstand van twee jaar met Llywelyn ab Iorwerth, die later werd verlengd tot diens dood in 1240. Om Gascogne te beschermen werd in januari 1235 een nieuwe wapenstilstand gesloten met koning Theobald van Navarra. Nadat de alliantie tussen Hendrik en de hertog van Bretagne in november 1234 was verbroken, werd in augustus 1235 met de Franse koning Lodewijk IX een wapenstilstand voor vier jaar overeengekomen.

In mei 1235 trouwde Hendriks zuster Isabella met keizer Frederik II. De koning moest hiervoor een bruidsschat van 20.000 pond ophoesten, maar kreeg er een bondgenoot bij tegen de Franse koning. Eerder in het jaar had Hendrik een huwelijk gepland met Johanna van Dammartin, erfgename van het Franse graafschap Ponthieu, maar de Franse koning wist de paus ervan te overtuigen het huwelijk te verbieden wegens een te nauwe verwantschap. Vervolgens benaderde Hendrik Raymond Berengar, de graaf van de Provence, en vroeg om de hand van diens elfjarige dochter Eleonore. Eleonore was geen rijk huwelijk, en Hendrik moest al vrezen dat hij helemaal geen bruidsschat zou ontvangen. De overeengekomen bruidsschat van 10.000 mark werd nooit volledig betaald. Aan de andere kant, het huwelijk bracht uitstekende connecties met zich mee. Eleonore”s oudere zuster Margaretha was onlangs getrouwd met Lodewijk IX van Frankrijk, terwijl de familie van haar moeder, de graven van Savoye, de westelijke Alpenpassen beheersten en daarom door beiden het hof werden gemaakt in de machtsstrijd tussen de Paus en de Keizer. Door het huwelijk kreeg Hendrik invloed op de pauselijke curie en verbeterde zijn relatie met de Franse koning, die nu zijn zwager was, aanmerkelijk.

Op 14 januari 1236 vond de verloving plaats in Canterbury en op 20 januari traden Eleanor en Henry in het huwelijk door aartsbisschop Edmund in de abdij van Westminster. Hun prachtige kroning zette een nieuwe standaard voor deze ceremonie. De slimme en mooie Eleanor won snel Henry”s liefde. Haar invloed stelde hem in staat zich verder los te maken van de invloed van zijn oude ministers en raadgevers, en zelf had zij een bemiddelende en verzoenende invloed op zijn politiek. Haar oom Willem van Savoye, de gekozen bisschop van Valence, had haar naar Engeland vergezeld, en begin april vormde Hendrik te Windsor een raad van twaalf leden, die door Willem werd voorgezeten. Hendrik probeerde nu zijn financiën te saneren, dus probeerde Willem de inkomsten uit de koninklijke bezittingen te verhogen. Hij benoemde lokale edelen in plaats van hovelingen tot sheriffs van de shires, waardoor de inkomsten van de koning in feite met tien procent stegen. In tegenstelling tot Peter des Roches gaf ook Willem van Savoye niet de voorkeur aan hovelingen, maar onderhield hij betrekkingen met alle facties. Hij steunde de rechtsgeleerde en bestuurlijke hervormer William Raleigh en onderhield vreedzame betrekkingen met Schotland en Frankrijk.

Hendriks broer Richard van Cornwall kon zich niet neerleggen bij het huwelijk van zijn broer en het dreigende verlies van zijn troonopvolging. De volgende twee jaar bleef hij weg van het hof en in juni 1236 sloeg hij het kruis. Hij vond echter geen steun voor zijn standpunt en tijdens een grote raadsvergadering te Westminster in januari 1237 werd hij overvleugeld door Willem van Savoye en door William Raleigh. Bij deze gelegenheid herbevestigde de koning de Magna Carta, waarvoor hij een belasting kreeg op het 30e deel van de roerende goederen. Deze belasting, die ongeveer 22.500 pond opbracht, bleef de laatste grote belasting die door parlementen aan de koning werd toegekend gedurende de volgende 30 jaar. Willem van Savoye was zo zeker van zijn zaak dat hij van februari tot april 1237 het land verliet. In juni 1237 kwam de nieuwe pauselijke legaat Oddone di Tonengo in Engeland aan en slaagde erin Hubert de Burgh en Peter des Roches publiekelijk te verzoenen. In september deed de Schotse koning Alexander II bij het Verdrag van York afstand van zijn oude aanspraken op de shires van Noord-Engeland in ruil voor andere gebieden die hem jaarlijks 200 pond opbrachten. Willem van Savoye”s broer Thomas trouwde met Johanna, gravin van Vlaanderen, zodat Hendriks kring van bondgenoten groter werd.

De bekrachtiging van de Charters in 1237 was het hoogtepunt van een belangrijke juridische ontwikkeling. In 1234 werd de common bench versterkt ten opzichte van het court of chancery, en in 1236 werd het statuut van Merton uitgevaardigd, dat de rechten van weduwen, de toegang tot de commons en de betaling van schulden van overledenen regelde. Het initiatief voor dit proces kwam echter niet van de koning, maar van zijn ministers en van de rechters. Na deze wetten waren er, afgezien van een Joodse wet in 1253, nauwelijks nieuwe wetten tot 1258. In tegenstelling tot zijn vader Johann Ohneland, bemoeide Hendrik zich nauwelijks met de rechtsgang en trad zelden op ten gunste van zijn favorieten. Niettemin waren er talrijke klachten tegen het koninklijk rechtssysteem, dat te ingewikkeld, onbeschikbaar of te duur zou zijn geworden. Vermogende procespartijen werden bevoordeeld omdat armere procespartijen zich de kosten van een proces niet konden veroorloven. Daarom werden in de jaren 1240 en 1250 pogingen ondernomen om het ambt van justiciar weer in te stellen om beter toezicht te kunnen houden op de rechterlijke macht.

Willem van Savoye was weer eens niet in Engeland toen Simon de Montfort, een ambitieuze hoveling, een verhouding begon met Eleanor, een weduwezuster van de koning. Hendrik wilde de affaire verdoezelen en plande een geheim huwelijk voor 7 januari 1238 in zijn privékapel in het paleis van Westminster. Toen Richard van Cornwall dit vernam, begon hij een opstand, gesteund door Eleanors zwager Gilbert Marshal, 4e graaf van Pembroke en de graaf van Winchester. Zij gaven Montfort en andere hovelingen de schuld en veroordeelden het huwelijk omdat de magnaten geen overleg hadden gepleegd over dit huwelijk, zoals eigenlijk gebruikelijk was bij huwelijken van leden van de hoge adel. Deze argumentatie vond veel aanhangers. Op 23 februari 1238 kwamen de opstandelingen in Stratford-le-Bow, ten oosten van Londen, gewapend tegenover de koning te staan, die zich op 2 maart naar de Tower van Londen terugtrok. Willem van Savoye slaagde er uiteindelijk in de crisis te bezweren. Richard van Cornwall ontving 16.000 mark ter ondersteuning van zijn kruistocht, dat was ongeveer de helft van de opbrengst van de laatste belasting, en bleef daarna trouw aan de koning. De verzoende broers Henry en Richard bezochten hun stervende zuster Joan, Koningin der Schotten, in Havering-atte-Bower op 4 maart 1238.

In mei 1238 vertrok Willem van Savoye naar Italië ter ondersteuning van keizer Frederik II, waar hij het jaar daarop stierf. In juni 1238 probeerde Hendrik hem nog te laten kiezen als opvolger van Peter des Roches als bisschop van Winchester, maar omdat hij zijn raad niet had geraadpleegd, mislukte de verkiezing. De monniken hadden eerst de voorkeur gegeven aan William Raleigh. Na tussenkomst van de koning kozen zij uiteindelijk Lord Chancellor Ralph de Neville. De woedende koning wendde zich tot de paus en ontzette de Neville op 28 augustus uit zijn ambt. Hendrik gaf uiteindelijk snel toe en benoemde de Neville opnieuw tot Lord Chancellor, die het ambt bekleedde tot zijn dood in 1244. Kort daarna, in de nacht van 9 september 1238, ontsnapte de koning ternauwernood aan een moordaanslag op hem in Woodstock Palace door een gestoorde ambtenaar die bondgenoot was van William de Marisco en de piraten van Lundy.

In november woonde Henry de doop van de zoon van Eleanor en Simon de Montfort bij in Kenilworth. Montfort was dus weer in de gunst van de koning en werd in februari 1239 door Hendrik tot graaf van Leicester verheven. In april 1239 deed William Raleigh afstand van zijn positie als opperrechter toen hij bisschop van Norwich werd, waarna de koninklijke landgoederen en bezittingen de volgende jaren minder zwaar werden belast. De koninklijke financiën waren grotendeels hersteld en dat bleef zo gedurende de volgende jaren. De koning haalde zijn inkomsten uit de feodale heffingen op zijn vazallen, uit de belasting op het grootgrondbezit en uit de hofgelden. Bovendien ontving hij inkomsten uit vacante bisdommen, vooral uit het bisdom Winchester, dat vacant was van 1240 tot 1244, maar ook uit Canterbury en Londen. De koninklijke ambtenaren dwongen hun aanspraken vaak tot het uiterste af, vooral op het gebied van bosrechten. Bovendien belastte de koning de Joden zeer zwaar, vooral in de jaren 1240.

Op 17 juni 1239 werd hem in Westminster eindelijk een zoon geboren, die drie dagen later door de pauselijke legaat Oddone in de abdij van Westminster werd gedoopt. Hij werd, tegen de Angevin-traditie in, genoemd naar Edward de Biechtvader, de favoriete heilige van de koning, en zijn peetouders waren Richard van Cornwall en Simon de Montfort. De geboorte van een troonopvolger verstevigde Eleonore”s invloed op de koning. De koning kreeg echter ruzie met Simon de Montfort op de zegen van Eleonore, en deze laatste ging vervolgens met zijn vrouw in ballingschap. Zij verzoenden zich in april 1240, maar de invloed van de Montfort op de koning en hun relatie waren niet meer zoals voorheen. In 1240 profiteerde de koning van de dood van prins Llywelyn ab Iorwerth, waarna er in Gwynedd een erfenisgeschil ontstond tussen zijn zonen. De koning steunde Dafydd, die een neef van hem was, tegen zijn halfbroer Gruffydd. In een theatrale ceremonie ridderde hij Dafydd te Gloucester op 15 mei 1240, waarna Dafydd hem eer bewees. Op 10 juni nam hij samen met legaten in Dover afscheid van Richard van Cornwall, die op kruistocht vertrok. De koningin bracht Hendrik tot een verzoening met Simon de Montfort voordat deze laatste ook op kruistocht vertrok. Op 29 september 1240 werd Margaretha, het tweede kind van de koning, geboren, waarschijnlijk genoemd naar de zuster van Eleonore, de koningin van Frankrijk.

De koning bracht Kerstmis 1240 in Westminster door met legaat Oddone voordat deze in januari 1241 Engeland verliet. Na het vertrek van de legaat kreeg Eleonore”s familie uit Savoie en Provence meer invloed. Een andere oom van haar, Peter van Savoye, kwam naar Engeland en werd op 5 januari 1241 in Westminster Abbey plechtig tot ridder geslagen. Hij verwierf spoedig een dominante positie in de koninklijke raad, waar hij pleitte voor verdere gematigde beleidslijnen. In april 1241 verhief de koning hem tot graaf van Richmond. In februari 1241 was een andere oom van de koningin, Bonifatius, tot de nieuwe aartsbisschop van Canterbury gekozen. Op 7 januari 1242 keerde Richard van Cornwall terug van zijn kruistocht en werd hij in Dover verwelkomd door Hendrik en Eleanor. Op 28 januari deed hij zijn ceremoniële intocht in Londen, dat ter ere van hem was versierd. De hovelingen vreesden nieuwe spanningen tussen Hendrik en Richard met het oog op de gunsten van de vreemdelingen, maar Peter van Savoye won snel de gunst van Richard.

Lees ook: geschiedenis – Tweede Coalitieoorlog

De Saintonge oorlog van 1242 tot 1243

Ondanks de mislukking van 1230 hoopte Hendrik nog steeds de door zijn vader verloren gebieden in Frankrijk terug te winnen. In augustus 1241 was hij erin geslaagd een opstand van Dafydd ap Llywelyn in Wales neer te slaan in een bloedeloze campagne die slechts 14 dagen duurde, gesteund door afvallige Welshe vorsten en door ongewoon goed weer. Prins Dafydd moest instemmen met een vrede, waarvoor hij zijn broer Gruffydd en diens zoon Owain gijzelde. Toen de Franse koning Lodewijk IX in 1241 zijn broer Alfonso tot graaf van Poitou benoemde, plande Hendrik onmiddellijk een tegenaanval op deze provocatie. De veldtocht van 1242, de zogenaamde Saintonge-oorlog, was echter overhaast begonnen en eindigde in een mislukking. In de slag bij Taillebourg ontsnapte Hendrik ternauwernood aan gevangenneming door de superieure Franse troepen. Hij moest zich terugtrekken naar Bordeaux en op 5 april 1243 de wapenstilstand met Frankrijk met vijf jaar verlengen. Zijn Franse bondgenoten, waaronder Hugo X van Lusignan, de tweede echtgenoot van zijn moeder, moesten zich opnieuw onderwerpen aan de Franse koning. In een brief aan keizer Frederik II gaf Hendrik de schuld van zijn nederlaag begin 1243 aan de ontrouw van de Poitevins, maar het was waarschijnlijker dat zijn ontoereikende voorbereiding, zijn magere oorlogskas, zijn eigen zwakte in leiderschap en zijn inactiviteit ervoor zorgden dat zijn bondgenoten het vertrouwen in hem verloren. Zonder extra belastingen, die door het Parlement moesten worden goedgekeurd, had hij toen slechts een inkomen van ongeveer 40.000 pond per jaar. Dit was te weinig in vergelijking met het equivalent van 70.000 pond dat de Franse koning tot zijn beschikking had om een succesvolle campagne tegen hem te voeren.

Hendrik bleef in Zuidwest-Frankrijk, ook na de nederlaag van Taillebourg en het sluiten van de wapenstilstand, daar zijn vrouw op 25 juni 1242 in Bordeaux moeder was geworden van een dochter, die zij Beatrix noemden naar Hendriks schoonmoeder. Deze, Beatrix van Savoye, bezocht hen in mei 1243. In augustus 1243 gaf Hendrik zijn vrouw een rijk ochtendgeschenk. Hij was nog afhankelijker geworden van Eleonora, die de voorkeur gaf aan haar landgenoten uit de Provence en Savoie. Henry kwam opnieuw in conflict met zijn broer Richard van Cornwell. Hendrik had waarschijnlijk het bestuur van Gascogne aan Richard overgedragen uit dankbaarheid voor het feit dat Richard hem had gered van gevangenneming bij Taillebourg. Op advies van zijn vrouw, die Gascogne aan haar oudste zoon wilde nalaten, herriep hij dit besluit enkele weken later. Als gevolg daarvan keerde Richard van Cornwall begin september 1242 naar Engeland terug.

Gezien het geringe aantal gevechten waren de kosten van de mislukte campagne betrekkelijk laag gebleven. In totaal had de koning ongeveer 80.000 pond uitgegeven aan de oorlog, waarvoor hij ongeveer 15.000 pond schuld op zich moest nemen. Toch bleef hij hardnekkig vasthouden aan zijn aanspraken op Normandië en Poitou. Hij bereikte Portsmouth in Engeland op 9 oktober 1243.

Lees ook: biografieen – Margaretha van Anjou (1430-1482)

De gevolgen van de mislukte campagne

De koning consolideerde zijn aangetaste imago door middel van uitgebreide ceremonies. Vier dagen na zijn terugkeer uit Poitou kwam hij op 13 oktober in een plechtige processie Westminster binnen. Op 18 oktober arriveerden zijn schoonmoeder Beatrix van Savoye en haar dochter Sancha in Westminster. Op 23 november vond in Westminster Abbey het prachtige huwelijk plaats van Sancha en Richard van Cornwall. Om dit te vieren schonk de koning de abdij een met goud geweven banier waarin zijn wapenschild en dat van de graven van de Provence waren verweven. Hendrik overhandigde zijn broer waardevolle geschenken voor het huwelijk en beloofde hem landgoederen waarmee hij 500 pond per jaar zou verdienen. Aangezien de koningin bedacht was op de aanspraken van haar zoon Eduard in Gascogne, richtten Richards belangen zich op Ierland. Beatrix van Savoye slaagde er uiteindelijk in om Hendrik te verzoenen met Simon de Montfort en zijn vrouw. De koning gaf hen 500 mark per jaar, plus hij gaf Kasteel Kenilworth aan Montfort. Beatrix van Savoye bleef in Engeland tot begin 1244. De koning schonk haar een machtige adelaar versierd met edelstenen en beval dat alle kerken tussen Londen en Dover ter ere van haar verlicht zouden zijn op haar terugreis.

De mislukte campagne maakte de koning echter zo depressief dat hij de volgende jaren grote confrontaties uit de weg ging. Zijn vrouw, haar verwanten en zijn ministers zoals John Mansel bleven invloed op hem uitoefenen. Ondanks de mislukking in Zuidwest-Frankrijk vond er in Engeland geen opstand plaats, zoals die van Jan Ohneland na zijn nederlaag in 1214. De meeste Engelse magnaten steunden Hendrik ondanks zijn nederlaag. De koning onderhield opzettelijk goede betrekkingen met zijn baronnen. Hij vermaakte hen rijkelijk en gaf hun overvloedige geschenken, terwijl hij van hen slechts lankmoedig de aan de kroon verschuldigde bijdragen inde. Hoewel zijn rechters af en toe de privileges van de baronnen onder de loep namen, deed Hendrik geen moeite om deze rechten in te perken, maar breidde ze soms zelfs uit. Hij toonde zijn eenheid met de adel door zijn gebouwen zoals Westminster Abbey en Dublin Castle, waarbij delegaties van de adel betrokken waren. Kritiek op zijn bewind kwam alleen van kooplieden, de lagere adel en de lagere geestelijkheid die niet bij de regering betrokken waren. Van tijd tot tijd gaf de koning gehoor aan hun klachten, maar zolang de hoge adel aan zijn kant stond, had de koning de situatie onder controle.

Aan de noordgrens van het rijk waren er spanningen met Schotland, waarvan koning Alexander II na de dood van Hendriks zuster Johanna in 1239 was getrouwd met de Franse edelvrouwe Marie de Coucy. Als gevolg daarvan probeerde hij zijn nauwe banden met Engeland te verbreken. Uit vrees voor een Schots-Franse alliantie riep Hendrik een leger van voornamelijk buitenlandse huurlingen bijeen om in de zomer van 1244 in Schotland campagne te voeren. De Engelse baronnen waren echter tegen een oorlog met Schotland en uiteindelijk liet Hendrik zich overtuigen dat de Schotse koning niet van plan was een bondgenootschap met Frankrijk te sluiten. Bij het Verdrag van Newcastle, dat op 14 augustus 1244 werd bezegeld, werd de vrede met Schotland verlengd. Op 15 augustus 1244 stemde Alexander II ermee in dat zijn drie jaar oude zoon en erfgenaam Alexander zou trouwen met Margaretha, eveneens de drie jaar oude dochter van Hendrik.

De financiën van de koning waren opnieuw onder druk komen te staan door het conflict met Schotland. De pogingen van de koning om fondsen te werven riepen weerstand op en in november 1244 moest hij in de refter van de Westminster Abbey tijdens het parlement kritiek ondervinden van magnaten en geestelijken. De koning zelf vroeg het Parlement om een groter krediet, waarbij hij onverstandig zijn schulden van de veldtocht in Poitou als reden aanvoerde. Het Parlement koos vervolgens een commissie van twaalf, voornamelijk hovelingen, om een antwoord op dit verzoek op te stellen. Tenslotte eisten zij, net als in 1237, een milde tegemoetkoming voor hun instemming met een nieuwe belastingheffing. Op hun advies moest de koning opnieuw een Lord Chancellor en een Justiciar benoemen om de dagelijkse gang van zaken van de koning te regelen. Hendrik, die zich niet wilde laten dwingen, weigerde, en ook verdere onderhandelingen met het Parlement liepen op niets uit. De koning probeerde toen tevergeefs alleen een belasting van de geestelijkheid af te dwingen. Uiteindelijk werd hij gered door de enorme opbrengst van de belasting op de Joden, die hem in 1249 meer dan 40.000 mark opleverde. Toen het Parlement in februari 1245 opnieuw bijeenkwam in Londen, kon de koning een compromis sluiten met de adel. Hij had nog meer sympathie gekregen door de geboorte van zijn tweede zoon Edmund, die werd genoemd naar de Oost-Engelse heilige Edmund. Het Parlement verleende de koning uiteindelijk geld voor het huwelijk van zijn oudste dochter Margaretha met de erfgenaam van de Schotse troon, terwijl de koning de Magna Carta herbevestigde. Daartoe werd een belasting verleend, zij het tegen een laag tarief, dat niettemin voldoende was om de schulden van de koning te betalen. Hendrik zelf verwierp een poging van de paus om de Engelse geestelijkheid te belasten.

Lees ook: geschiedenis – Deling van Brits-Indië

Oorlog in Wales en invloed in Italië

Vanaf de zomer van 1244 kwam een alliantie van Welshe vorsten onder prins Dafydd ap Llywelyn opnieuw in opstand tegen de Engelse suzereiniteit en ondernam aanvallen op Engelse bezittingen. In maart 1245 maakte de koning nog een pelgrimstocht naar St. Albans en Bromholm, maar de voortdurende oorlog in Wales dwong Hendrik uiteindelijk om zijn feodale leger bijeen te roepen voor een veldtocht naar Wales in juni 1245. Hij kwam op 13 augustus in Chester aan, maar vertrok pas een week later met zijn troepen en bereikte de rivier de Conwy pas eind augustus. Daar verbleef hij twee maanden. Gedurende deze tijd vernieuwde hij Deganwy Castle, terwijl slinkende rantsoenen en Welshe invallen zijn leger demoraliseerden. De soldaten reageerden op hun angst met brutale aanvallen, zodat de koning zich eind oktober zonder veel te hebben bereikt naar Cheshire had teruggetrokken. De plotselinge dood van prins Dafydd in het voorjaar van 1246 stelde Hendrik in staat de oorlog toch te winnen.

In januari 1246 aanvaardde Hendrik, op voorstel van zijn zwager graaf Amadeus van Savoye, diens eerbetoon voor de belangrijkste van zijn kastelen en Alpenoversteken, in ruil waarvoor hij hem een eenmalige betaling van 1000 mark en een jaarlijks pensioen van 200 mark betaalde. Op deze manier hoopte Heinrich invloed te krijgen op de opvolging in de Provence, aangezien zijn schoonvader graaf Raimund Berengar geen overlevende zonen had. Uit vrees voor excommunicatie door de paus, die kort tevoren keizer Frederik II al had geëxcommuniceerd, stemde Hendrik in met de belastingheffing van de Engelse geestelijkheid door de paus, ondanks de afkeuring van het parlement. Paus Innocentius IV had hiertoe de Franse koning benaderd, die de Provence wilde bezetten, omdat zijn jongere broer Karel van Anjou ook getrouwd was met een dochter van de graaf van de Provence.

De koning bracht Kerstmis 1246 door in Winchester bij bisschop William Raleigh, die nu weer in zijn gunst stond. In april 1247 keurde het Parlement in Oxford een munthervorming goed die ook Ierland en Wales omvatte en de koninklijke financiën verbeterde. De koning vertrouwde de uitvoering van deze taak toe aan zijn broer Richard van Cornwall. Daardoor kon hij de oorlog in Wales zegevierend afsluiten. De Welshe vorsten, verzwakt door interne twisten en door een handelsembargo met Engeland, onderwierpen zich geleidelijk aan hem. In het Verdrag van Woodstock, dat op 30 april 1247 werd gesloten met de erfgenamen van prins Dafydd ap Llywelyn, kon Hendrik de vroegere suprematie van Gwynedd in Wales vermorzelen en werd hij zelf erkend als overheerser van de Welshe vorsten. Daartoe viel Cheshire in het noordoosten van de Welshe Marken aan de Kroon toe.

De Lusignans in Engeland

Zijn grootste succes dit jaar was met zijn familie. In mei huwde hij Edmund de Lacy, 2e graaf van Lincoln, en Richard, oudste zoon van Richard de Burgh van Connaught, beiden koninklijke verwanten, aan twee verwanten van koningin Eleanor. Kort daarna kreeg hij vier halfbroers en een halfzuster, kinderen uit het tweede huwelijk van zijn moeder, die het jaar daarvoor in Westminster was overleden. Hij had hen uitgenodigd, en drie van hen bleven in Engeland: Aymer de Lusignan studeerde in Oxford en werd in 1250 tot bisschop van Winchester gekozen; William de Valence trouwde met Joan de Munchensi, een erfgename van de Marshal-familie, en verkreeg zo Pembroke en uitgebreide bezittingen in de Welshe Marken; en zijn halfzuster Alice trouwde met John de Warenne, 6e graaf van Surrey, die ook nog minderjarig was en een voogd van de koning. Deze band met de familie Lusignan versterkte de positie van Hendrik in Gascogne. De Lusignanen werden naar Engeland gevolgd door ongeveer 100 andere volgelingen uit Poitou, die naar hun oorsprong Poitevins werden genoemd. Zij bleven niet allen voorgoed in Engeland, maar wedijverden met de tot 200 Savoyaarden en de andere facties aan het hof om invloed op de koning en de jonge troonopvolger, Edward.

Op 13 oktober 1247, de feestdag van Eduard de Belijder, bracht Hendrik in plechtige processie een bloedrelikwie van Jezus Christus, die hij van de vorsten van Outremer had ontvangen, over van de St Paul”s Cathedral naar de Westminster Abbey, in aanwezigheid van alle kerkelijke en wereldlijke magnaten. Hij overhandigde de relikwie aan de abdij, en de bisschoppen van Norwich en Lincoln verklaarden in hun preek dat deze relikwie superieur was aan de kruisrelikwie van de Franse koning. Na deze ceremonie, in Westminster Hall, verleende de koning ridderorden aan talrijke jonge mannen, waaronder William de Valence en andere Poitevins.

Lees ook: biografieen – Henrietta Lacks

Voortzetting van het conflict met Frankrijk en schaarse financiën

Ondanks de nederlaag in de Saintonge-oorlog bleef Hendrik aanspraak maken op de door zijn vader verloren Franse bezittingen, maar zijn beleid ten aanzien van Frankrijk was wankel. Enerzijds wenste hij deel te nemen aan de kruistocht van de Franse koning, dus begon hij goud te vergaren om die te financieren. Hij kreeg toestemming van de Paus om een contingent onder leiding van Guy de Lusignan te laten deelnemen aan de kruistocht, maar Lodewijk IX maakte bezwaar. Aan de andere kant was Hendrik van plan van de afwezigheid van Lodewijk gebruik te maken om zijn geclaimde gebieden in Frankrijk te heroveren. In februari 1248 mislukte zijn poging om een nieuwe belasting door het parlement te laten goedkeuren. In plaats daarvan klaagden vele kooplieden en geestelijken over de hoge belastingdruk, en werd opnieuw geëist dat de houders van de drie hoogste staatsambten gekozen zouden worden. Hendrik prorogeerde het parlement, maar de klachten en eisen kwamen opnieuw aan de orde in de parlementen van Westminster in juli en in januari en april van het volgende jaar.

De adviseurs van de koning hoopten dat een kleinere campagne in Gascogne de eisen in het Parlement zou verdringen. In mei 1248, na een pelgrimstocht naar Walsingham en Bromholm, wist de koning Simon de Montfort over te halen zijn geplande kruistocht uit te stellen en in plaats daarvan de functie van luitenant van Gascogne op zich te nemen, die werd bedreigd door Alfonso van Poitiers en koning Theobald van Navarra. De koningin steunde Montforts benoeming, en in augustus vertrok hij met een klein leger naar Zuid-Frankrijk. De beschikbare fondsen van de koning waren niet toereikend voor deze veldtocht, daarom werden delen van de joodse belasting gebruikt en moesten verdere leningen worden aangegaan bij Richard van Cornwall. Zelfs een deel van het zilver van de koning moest verkocht worden. Montfort had aanzienlijk succes met zijn troepenmacht, maar voor de verdere financiering van zijn leger trachtte de koning in december leningen te verkrijgen van de belangrijkste abten van Engeland; hiertoe spoorde hij zijn schouten en de koninklijke baljuws aan om zoveel mogelijk inkomsten te verkrijgen. Deze financiële druk maakte de koning op den duur impopulair bij de bevolking.

Vanaf dit moment werd het voor de koning steeds moeilijker om zich aan de Magna Carta te houden. De weigering van de koning om zijn magnaten zwaarder te belasten, legde een last op de kooplieden en de lagere adel. De koning liet de bosbouwwetten streng handhaven en de schouten, die vaak niet afkomstig waren uit de streek waar zij hun ambt bekleedden, probeerden nieuwe rechten op te leggen of de oude te verhogen. Talrijke kooplieden klaagden erover dat zij goederen aan het koningshuis en zijn regering moesten leveren zonder daarvoor betaald te worden. De schouten incasseerden soms drie tot vier keer het bedrag dat in de jaren 1230 nog gebruikelijk was. Er waren grote regionale verschillen. In sommige graafschappen waren de ambtenaren veel inschikkelijker dan in naburige streken, terwijl Alan de la Zouche bijvoorbeeld meer dan twee keer zoveel aan retributies inde als zijn voorgangers in het pas veroverde noordoosten van Wales. Bovendien was de corruptie onder ambtenaren wijdverbreid. De koning zelf verkocht in deze periode honderden vrijstellingen van belastingen en lasten, waardoor de lasten ook sociaal zeer ongelijk verdeeld waren. De koning negeerde echter de ontevredenheid en de spanningen en hield onverdroten vast aan zijn privé-geloof. Op advies van de koningin en van Peter van Savoye droeg hij in september 1249 Gascogne over aan de troonopvolger Eduard, en twee maanden later was hij zo zeker van zijn positie in Zuidwest-Frankrijk dat hij de rebel Gaston de Béarn gratie verleende.

Lees ook: biografieen – Django Reinhardt

Kruistochtplannen en crisis in Gascogne

De nederlaag van Lodewijk IX bij al-Mansura in februari 1250 inspireerde Hendrik, aangespoord door zijn klaarblijkelijke succes in Gascogne, om het kruis te aanvaarden in een grote openbare ceremonie die op 6 maart in Westminster werd voorgezeten door de aartsbisschop van Canterbury. Volgens zijn plannen zouden de koningin, die dit plan steunde, en de meeste hovelingen hem vergezellen. Naar het voorbeeld van Lodewijk IX verminderde hij de uitgaven voor zijn hof en hield hij de inkomsten uit zijn onroerend goed nauwlettender in het oog. De paus verleende de koning voor drie jaar een kruistiendiendes op de inkomsten van de Engelse geestelijkheid, en de koning begon opnieuw een schatkist op te bouwen om de kruistocht te financieren. Hij verbood zijn baronnen, zelfs zijn halfbroer Willem van Valence, om op eigen initiatief een kruistocht te ondernemen. Zelfs zijn hofkunstenaars moesten het kruistochtthema overnemen, Antiochië-kamers werden ingericht in zijn paleizen te Winchester, Clarendon en Westminster. Nadat hij in november 1251 de stichting van de abdij van Hailes in Gloucestershire door zijn broer Richard van Cornwall had bevestigd, bracht de koning de kerstdagen door in York, waar hij zijn bondgenootschap met Schotland hernieuwde als verdere voorbereiding op de kruistocht. De nieuwe Schotse koning, Alexander III, werd in een prachtige ceremonie uitgehuwelijkt aan Henry”s oudste dochter Margaret. Hendrik ridderde Alexander, die hem hulde bracht voor zijn Engelse bezittingen, in overeenstemming met het Verdrag van 1237.

In York bereikte de koning het nieuws van een opstand tegen het strenge bewind van Montfort in Gascogne. Hendrik verbood Montfort, die in York aanwezig was, naar Zuidwest-Frankrijk terug te keren, en alleen dankzij de koningin, die de belangen van haar oudste zoon in Zuidwest-Frankrijk verdedigde, kon een openlijke ruzie worden voorkomen. Toen Hendrik echter gezanten stuurde om de heerschappij van Montfort in Gascogne te onderzoeken, kwamen daar klachten vandaan. Op advies van Peter van Savoye trok hij op 28 april 1252 de overdracht van Gascogne aan zijn zoon in om het verzet in Gascogne te sussen, terwijl Montfort in het parlement van mei tot juni te maken kreeg met beschuldigingen van vooraanstaande Gascondische edelen. Henry koos de kant van de Gasconians, dus waren er enkele scherpe woordenwisselingen tussen hem en Montfort. Montfort beschuldigde Hendrik ervan zijn gezag te ondermijnen, en alleen door de steun van de koningin, Richard van Cornwall en andere machtige magnaten ontsnapte hij aan veroordeling. Toch weigerde hij zijn ambt van luitenant van Gascogne neer te leggen. Om een nieuwe opstand te voorkomen, kondigde Hendrik op 13 juni 1252 aan dat hij vóór februari 1253 zelf naar Gascogne zou reizen. Aanvankelijk wilde hij reeds in oktober naar Frankrijk vertrekken, maar toen had hij zijn regelingen voor zijn afwezigheid in Engeland nog niet voltooid. Montfort daarentegen was reeds naar Gascogne teruggekeerd, waarna daar nieuwe onlusten uitbraken. Henry was gedwongen hem in oktober te ontslaan en hem uiteindelijk van zijn contract af te kopen door een grote som te betalen.

Helaas escaleerde de opstand in Gascogne verder toen Gaston de Béarn, ondanks zijn recente gratie, Alfonso X van Castilië aanmoedigde om zijn oude aanspraken op Gascogne te hervatten. Hendrik had verzuimd het parlement in oktober om een belasting te vragen, dus had hij uitstel nodig. De geestelijkheid, geleid door bisschop Robert Grosseteste, verzette zich tegen de pauselijke kruistithesen omdat deze volgens hen op basis van de verkeerde cijfers werden berekend, en de leken weigerden te worden belast tenzij de geestelijkheid ook werd belast. Om de expeditie te financieren gebruikte Hendrik daarom ook zijn spaargeld van 20.000 pond, dat eigenlijk voor de kruistocht bestemd was. Bovendien bestond er verwarring over de doelstellingen van de reis van de koning naar Frankrijk. Hendrik hoopte heimelijk op een gemakkelijk succes bij het heroveren van de Angevinse bezittingen, terwijl Frankrijk verzwakt was door de gevangenneming van Lodewijk IX. In juni 1252 schreef Hendrik in Acre een grove brief aan Lodewijk IX, waarin hij aanbood eerder dan in 1256 op kruistocht te gaan als Lodewijk hem de landerijen van het Angevinse Rijk teruggaf.

Nu kwam Hendrik echter in ernstige politieke problemen in Engeland. Gefrustreerd door de ontwikkelingen in Gascogne, had hij voor het eerst sinds 1236 in het openbaar ruzie met zijn vrouw, die met Montfort sympathiseerde. Hun meningsverschillen bleven hen het hele jaar parten spelen. Nadat zijn halfbroer Gottfried de Lusignan in februari in Gascogne had ingegrepen en een wapenstilstand had bedongen, vertrouwde Hendrik op de militaire macht van zijn halfbroers. De politieke invloed van de Lusignans groeide, maar hun arrogantie maakte hen impopulair. Op 3 november 1252 ondernam Gottfried zelfs een overval op de paleizen van Eleanors oom, aartsbisschop Bonifatius van Canterbury, vertrouwend op de militaire steun van de Engelse koning. Dit deed de spanningen omslaan in een ernstige crisis, die doet denken aan de crisis van 20 jaar eerder. Het koninklijk hof splitste zich op in afzonderlijke kampen en vier graven stonden op het punt betrokken te raken bij een gewapend conflict. Onder deze omstandigheden schikten Hendrik en Eleanore hun geschil en, door bemiddeling van de bisschoppen, konden de afzonderlijke kampen in januari 1253 tot vrede worden gebracht. In de lente werd Eleanore zwanger, waarschijnlijk voor de eerste keer in acht jaar. Het druk bezochte parlement in mei stond open voor de problemen van de koning, en de bedreiging van Gascogne door Alfonso van Castilië versterkte de positie van de koning. De koning probeerde onmiddellijk een nieuwe belasting te laten toekennen, maar het parlement verleende hem, overeenkomstig de bepalingen van de Magna Carta, alleen steun voor het ridderschap van de troonopvolger. In aanwezigheid van de koning werd de Magna Carta op 3 mei 1253 in Westminster Hall bekrachtigd. De toegekende middelen waren echter bij lange na niet voldoende om de kosten te dekken van een expeditie naar Gascogne, die alleen mogelijk was door alle beschikbare middelen te benutten, met inbegrip van inkomsten uit Ierland, het belasten van de Joden en het maken van grote winsten uit de landerijen van de koning. De koning bleef niettemin een kruistocht in gedachten houden en legde de Joden in januari nog meer beperkingen op. De geestelijkheid verleende de koning in mei een kerkelijke tiende voor drie jaar, met dien verstande dat de magnaten toezicht hielden op het gebruik ervan.

Op 1 juli 1253 maakte de koning zijn enige langstlevende testament. Hij gaf zijn vrouw het regentschap over het koninkrijk en de voogdij over de kinderen tot de troonopvolger meerderjarig was; bovendien moest zij zijn kruistocht voortzetten. Hij gaf haar een vergrote wittum. Tijdens de afwezigheid van haar echtgenoot was zij nu officieel regentes, bijgestaan door Richard van Cornwall en een raad. Hendrik hoopte waarschijnlijk Gascogne snel te kunnen pacificeren. In mei onderhandelde hij over een huwelijk tussen de troonopvolger en Alfonso”s halfzuster Eleanor. Zijn vertrek werd vertraagd door ongunstige wind en slechte voorbereiding, en hij verliet Portsmouth pas op 6 augustus 1253, en bereikte Bordeaux rond 24 augustus. Hij betreurde het zijn zwangere vrouw te moeten achterlaten en had nog in juli Alexander III van Schotland gevraagd zijn vrouw Margaretha tijdens zijn afwezigheid naar Engeland terug te sturen, zodat zij haar moeder gezelschap kon houden.

Henry”s Expeditie in Gascogne

Henry”s expeditie naar Gascogne was impopulair in Engeland. Zijn leger bestond uit ongeveer 300 ridders, waarvan een groot aantal tot de hofhouding behoorde. Zijn oproep aan zijn vazallen om zich bij het leger aan te sluiten had weinig gehoor gevonden, en vele magnaten waren te laat aangekomen. Er waren talrijke ruzies en zelfs deserties in het leger. In Gascogne versterkten de Lusignans het leger van Hendrik met ongeveer 100 ridders. De strategie van de koning was voorzichtig, en gelukkig vielen mogelijke vijanden zoals de koningen van Frankrijk en Castilië niet aan. Bordeaux en Bayonne gedroegen zich loyaal en het dal van de Dordogne was snel veilig gesteld. Alleen in het dal van de Garonne was er serieuze tegenstand, die pas na een jaar kon worden gebroken – met een onderbreking in de winter. Bergerac werd begin juli 1254 veroverd, daarna La Réole in augustus. Daarna kon Hendrik zich terugtrekken in Bordeaux. Om bondgenoten te winnen, stelde Hendrik zich verzoenend op tegenover de rebellen. Als ze zich overgaven, kregen ze gratie en mochten ze hun bezittingen houden. Henry verleende zijn vazallen pensioenen en concessies. Hij benoemde Stephen Bauzan tot de nieuwe seneschal. In februari 1254 bood Hendrik zelfs aan te bemiddelen in het geschil tussen Simon de Montfort en Gaston de Béarn, maar Gaston weigerde. Alfonso van Poitiers kreeg een schadevergoeding van 3000 pond, en de koning gaf ook gulle gaven aan de Lusignanen. Het was dan ook niet verwonderlijk dat Hendrik met Kerstmis 1253 zonder geld kwam te zitten. Hij moest geld lenen in Bordeaux voordat de koningin hem nieuw geld uit Engeland kon sturen.

Cruciaal voor het veiligstellen van Gascogne was een vrede met Alfonso van Castilië. In februari 1254 onderhandelden John Maunsel en Peter D”Aigueblanche, de Savoyse bisschop van Hereford, verder over een huwelijk tussen de troonopvolger Eduard en Alfonso”s halfzuster Eleanore. In dezelfde maand schonk Hendrik zijn zoon een enorm landgoed bestaande uit Gascogne, Ierland, Chester met delen van Wales en de Kanaaleilanden, dat hem een jaarlijks inkomen van meer dan 6000 pond opleverde. Eind maart bereikten geruchten over een geplande Castiliaanse aanval Hendrik, waarop hij Engeland om hulp vroeg. Koningin Eleanor had in februari een parlement bijeengeroepen voor 26 april, met twee afgevaardigden uit elk graafschap en vertegenwoordigers van de parochiegeestelijkheid. Een voorgestelde belasting hoefde echter niet te worden goedgekeurd toen Montfort arriveerde met het nieuws dat koning Alfonso van Castilië op 31 maart vrede had voorgesteld. In ruil voor het huwelijksverbond en voor Hendriks hulp bij een kruistocht naar Noord-Afrika, zag hij af van zijn aanspraken op Gascogne. Op 11 juni kwam koningin Eleanor, hersteld van de geboorte van haar dochter Katherine op 25 november 1253, aan in Bordeaux, vergezeld van haar zonen Edward en Edmund en de aartsbisschop van Canterbury. Prins Edward reisde naar Burgos met een vrij bescheiden gevolg. Tot Hendrik”s teleurstelling, want hij had een plechtige ceremonie voor zijn zoon in Engeland gewild, werd hij daar door koning Alfonso tot ridder geslagen. Op 1 november trouwde Edward met de Castiliaanse prinses in de abdij van Las Huelgas. Drie weken later keerde de troonopvolger met zijn vrouw terug naar Gascogne, waar hij tot de volgende zomer als gouverneur bleef.

Lees ook: biografieen – Rainier III van Monaco

Het Siciliaanse Avontuur

Toen Hendrik wachtte op de verovering van La Réole in 1254, dacht hij al op grotere schaal. Paus Innocentius IV had het koninkrijk Sicilië na de dood van keizer Frederik II verbeurd verklaard, maar in de praktijk werd het bestuurd door de zonen van de keizer. Op 12 februari 1254, nadat Richard van Cornwall en Karel van Anjou hun aanspraken op Sicilië hadden ingetrokken, zond Hendrik gezanten naar paus Innocentius IV om de troon op te eisen voor zijn jongere zoon Edmund. De paus was bereid Edmund koning van Sicilië te maken, maar in ruil daarvoor eiste hij dat de verovering door de Engelsen zou worden uitgevoerd. Onder invloed van zijn verwanten uit Savoye aanvaardde de koning dit aanbod, en in mei 1254 ontving hij de bevestiging van de paus. In maart had Hendrik nog gepland dat de inwijding van Westminster Abbey in oktober 1255 zou plaatsvinden, voordat hij zou vertrekken voor zijn kruistocht naar het Heilige Land. Nu hoopte hij in plaats daarvan een kruistocht naar Sicilië te leiden.

Benadering van Lodewijk van Frankrijk

Na van augustus tot oktober vanuit Bordeaux de Gascogne te hebben gepacificeerd, keerde de koning terug naar Engeland. Hij kreeg toestemming van koning Lodewijk IX om Frankrijk door te steken, deels om de lange zeereis te vermijden, maar vooral om vriendschap te sluiten met de Franse koning en zo Gascogne veilig te stellen. Vergezeld van zijn vrouw, zijn zoon Edmund, aartsbisschop Bonifatius, William de Valence en anderen, doorkruiste hij in november Poitou en Anjou. Op 15 november bereikte hij Fontevrault, waar hij het grafmonument van zijn moeder naar de abdij liet overbrengen. Daarna maakte hij een pelgrimstocht naar het heiligdom van de heilige Edmund Rich in Pontigny. In Chartres bewonderde hij de kathedraal en ontmoette hij uiteindelijk koning Lodewijk van Frankrijk. Begin december bracht hij een staatsbezoek van een week aan Parijs, waar hij eerst in de Tempel en vervolgens in het koninklijk paleis op het Île de la Cité verbleef. In Parijs bezocht de koning gretig alle kerken, vooral de Sainte-Chapelle. De Parijzenaars bewonderden hem om zijn vrijgevigheid bij het voeden van de armen in de Tempel, om zijn weelderige staatsbanket met koning Lodewijk en de koning van Navarra, en om zijn geschenken aan de Franse adel. Het bezoek versterkte de relatie tussen Hendrik en Lodewijk, die door hun huwelijken tot stand was gekomen. Naast de twee koninginnen, Margaretha en Eleanor, was ook hun moeder Beatrix van Savoye aanwezig, evenals haar dochter Beatrix, en de vierde zuster Sancha van Cornwall reisde uit Engeland om het gezin compleet te maken. Thomas van Savoye was ook in Parijs. Hij was bedoeld als bevelhebber van Henry”s expeditieleger naar Sicilië. Koning Lodewijk stemde in met dit Siciliaanse plan. Henry hoopte Kerstmis in Engeland door te brengen, maar slecht weer verhinderde de overtocht en hij moest in Boulogne blijven. Op 27 december 1254 kon hij oversteken en op 5 januari, het feest van Sint Edward, was hij weer in Westminster. Enkele maanden later stuurde Lodewijk hem een olifant als indrukwekkend geschenk; de eerste olifant die in Engeland werd gezien, werd in de Tower bewaard.

Groeiend verzet in Engeland

Hendrik had niet alleen zijn voor de kruistocht bestemde schat in Gascogne uitgegeven, maar keerde ook nog dieper in de schulden terug naar Engeland. Zijn financiën waren in het slop geraakt. Terwijl hij in de jaren 1240 dankzij een doeltreffender administratie jaarlijks over 40.000 pond kon beschikken, waren zijn jaarlijkse inkomsten tegen het midden van de jaren 1250 gedaald tot slechts 20.000 pond. De teruggave van grote leengoederen en grote heerlijkheden was zeldzaam geworden. De Joden, aan wie hij jarenlang zware belastingen had opgelegd, waren verarmd en daarom droeg Hendrik in 1255 de belastingrechten over aan Richard van Cornwall. Ook de vraag naar vrijheden en stadsrechten daalde. Niettemin was Hendrik toegeeflijk jegens vele verwanten en had hij financiële verplichtingen jegens de troonopvolger, Lord Edward, de Savooien, de Lusignanen en Simon de Montfort, zodat er ook binnen de koninklijke familie spanningen waren. Buiten zijn verwanten kon hij bijna geen gunsten meer verlenen, zodat zijn hof opnieuw in verschillende facties verdeeld was. De successen van de Lusignan-annex, waarvan Hendrik dacht dat ze hem in Gascogne hadden geholpen, dreven de koningin en de Savoyaards tot actie. Het Siciliaanse avontuur en de toenadering tot de Franse koning werden door hen nagestreefd.

Ondanks de krappe financiële situatie bezuinigde de koning niet en ontbrak het hem aan de wil om belastingen door het parlement te laten goedkeuren. In plaats daarvan leefde hij voor zichzelf, verhoogde de financiële druk op zijn residenties, wat corruptie onder zijn ambtenaren in de hand werkte, en nam zijn toevlucht tot gelegenheidsinkomsten zoals de tallage, een grondbelasting die in Londen in februari 1255 bijvoorbeeld 2000 pond opbracht. Daartoe leende hij geld van zijn familie, in februari 1255 bijvoorbeeld leende Richard van Cornwall hem £5000 voor de kosten van zijn hofhouding. Ondanks deze gespannen situatie veranderde hij zijn beleid niet en zette hij het Siciliaanse avontuur voort. Dit vergrootte zijn afhankelijkheid van zijn familie en zijn leidende hovelingen, tegenover wie hij steeds toegeeflijker werd. Daarbij zag hij hun toenemende arrogantie over het hoofd en stond hij hun steeds meer vrijheden toe, terwijl hij tegelijkertijd zijn mogelijkheden beperkte om klachten over hun misbruik en wangedrag aan te pakken.

In april 1255 weigerde een groot parlement, waarin prelaten, magnaten en wellicht andere afgevaardigden vertegenwoordigd waren, steun voor de schuldendienst van de koning. In ruil daarvoor ontzegde Hendrik het parlement de verantwoordelijkheid voor de drie grote staatsambten. Zijn troef was de kruistocht naar Sicilië, waartegen hij hoopte dat de geestelijkheid en de magnaten zich niet zouden verzetten. Hij kocht de verpande Siciliaanse kroonjuwelen van keizer Frederik II van zijn schamele spaargeld, dat hij opnieuw had bijeengebracht voor de kruistocht. In juni 1255 onderhandelde hij met Lodewijk van Frankrijk over een verlenging van de wapenstilstand. De opvolger van paus Innocentius, Alexander IV, was wanhopig op zoek naar hulp in de strijd tegen de Hohenstaufen. Ook hij verbond zich aan Edmund als koning, maar hij eiste meer dan 135.000 mark van de koning als vergoeding voor zijn eerdere uitgaven in de strijd om Sicilië. In ruil daarvoor stond hij toe dat Hendriks kruistochtbeloften werden overgebracht naar een kruistocht op Sicilië. In oktober 1255 werd de overeenkomst met paus Alexander, waartoe Hendrik en zijn raad reeds hadden besloten, in het Parlement bekend. Hendriks aankondiging dat hij de paus 135.000 mark zou betalen tegen Michaelmas 1256 onder dreiging van excommunicatie, en zijn visie om een leger over land door Frankrijk naar Sicilië te leiden, stuitten op een ijzige stilte in het parlement. Er kwam echter geen daadwerkelijke oppositie tegen deze plannen en Edmund werd door bisschop Giacomo Boncambi van Bologna geïnstalleerd als koning van Sicilië. Naast zijn geplande Siciliaanse expeditie overwoog Hendrik Alfonso van Castilië te steunen in zijn geplande campagne naar Noord-Afrika. In april 1256 gelastte hij alle landeigenaren die meer dan 15 pond aan jaarinkomen hadden, militaire dienst te vervullen of schildgeld te betalen. Dit deed de ontevredenheid van de landadel nog toenemen, en de plannen van de koning werden ook bekritiseerd in het parlement, dat eind april bijeenkwam. De magnaten twijfelden aan Hendriks geschiktheid als militair leider en probeerden hem daarvan af te brengen. Ondanks de bezwaren van zijn baronnen bleef Hendrik optimistisch en plande hij dat zijn broer Richard van Cornwall tot Rooms-Duitse koning zou worden verkozen. Na maanden van onderhandelingen reisde de aartsbisschop van Keulen, Konrad von Hochstaden, met Kerstmis 1256 naar Westminster en bood Richard de kandidatuur aan. Aangemoedigd door zijn broer en de Lusignans, nam Richard het aanbod aan.

Binnen een paar maanden stortten Henry”s plannen in. De Welshman Llywelyn ap Gruffydd had de alleenheerschappij in Gwynedd veroverd in de Slag bij Bryn Derwin in juni 1255. In november 1256 begon hij een wijdverspreide opstand in Wales en in enkele weken tijd overviel hij de vier kantrefs van Lord Edward in Noordoost-Wales en andere gebieden van de markerheren, waardoor Hendriks suzereiniteit in Wales instortte. Intussen kregen de electorale ambities van Richard een tegenslag te verwerken toen Alfonso van Castilië ook aanspraak maakte op de Rooms-Duitse kroon, en hij opnieuw Gascogne bedreigde. Lodewijk IX van Frankrijk was ook bezorgd over een mogelijke Engels-Duitse alliantie, en Hendrik probeerde hem door onderhandelingen af te brengen van een alliantie met Alfonso van Castilië. De hoop van Hendrik op een kruistocht wankelde toen zijn bondgenoot Thomas van Savoye in Italië werd verslagen en gevangen genomen. In januari 1257 weigerde een vergadering van cisterciënzer abten de koning de steun te geven die hij eiste, terwijl in maart de verkiezing van Richard van Cornwall tot Rooms-Duitse koning voor opschudding zorgde in het parlement. De magnaten stonden kritisch tegenover zijn betrokkenheid in Duitsland, omdat zij zijn matigende invloed in de Raad van State waardeerden; bovendien wisten zij dat zijn rijkdom de koning solvabel hield. In februari 1257 was Hendrik nog steeds van plan zijn broer naar Duitsland te vergezellen voor de kroning. Toen Hendrik en de bisschop van Messina Edmund op theatrale wijze in Apulisch kostuum aan het parlement presenteerden en opnieuw een belasting voor de kruistocht eisten, ontstond er oproer. Magnaten en prelaten stelden een lijst op van redenen waarom zij het project onuitvoerbaar achtten, en zij beschuldigden de koning ervan hen niet voldoende om advies te hebben gevraagd. De geestelijkheid schonk de koning 52.000 pond met de voorwaarde dat het gebruikt zou worden om de schulden van de koning aan de paus te betalen. Tegelijkertijd verhevigden zij echter hun verzet tegen Hendriks plannen. Geconfronteerd met deze tegenstand begon Hendrik toe te geven en vroeg de paus om een verlenging van de tijd om aan zijn voorwaarden te voldoen.

Richard van Cornwall werd op 17 mei 1257 in Aken tot Rooms-Duitse koning gekroond. Al op 10 april probeerde Henry wanhopig zijn huishouden solvabel te houden. De thesaurier kon niet langer betalingen doen, zelfs niet op persoonlijk bevel van de koning. Bovendien kreeg de koning op 3 mei te maken met het overlijden van zijn driejarige dochtertje Katherina, die ziek was. De Koningin was ziek van verdriet en de Koning leed ook aan een lange koorts. De kleine prinses kreeg een prachtige begrafenis in Westminster Abbey.

Er waren nog meer teleurstellingen in Wales. Llywelyn ap Gruffydd keerde zich tegen Gower en Glamorgan na zijn successen in Noord-Oost Wales. Een Engels leger onder Stephen Bauzan leed een verpletterende nederlaag in de Slag bij Cymerau in juni 1257, waarna de Welshe opstand zich verder verspreidde. Henry probeerde de dreiging te pareren met een tweeledige tegenaanval. Terwijl Richard de Clare vooruitgang boekte tegen de Welsh in Zuid-Wales, mislukte de door de koning zelf geleide veldtocht vanuit Chester tegen Noord-Wales. Reeds op 4 september, bij de eerste tekenen van de winter, gaf Hendrik de veldtocht op en liet heel Noord-Wales in handen van Llywelyn ap Gruffydd. Deze begon zich Prins van Wales te noemen, en onder zijn leiding sloten bijna alle Welshe vorsten begin 1258 een bondgenootschap tegen Engeland. Behalve geld voor de verovering van Sicilië had de koning nu ook geld nodig voor een beter voorbereide veldtocht tegen Wales, die hij voor mei 1258 plande. In Schotland wierpen de Schotse edelen de voogdijregering van Alan Durward omver, die twee jaar eerder was ingesteld, en sloten een verbond met de Welsh. Londenaren klaagden over de overgewaardeerde en onpraktische gouden munt die Hendrik in augustus 1257 had ingevoerd, terwijl aartsbisschop Bonifatius een koninklijk verbod negeerde en voor het eerst een vergadering van prelaten en lagere geestelijkheid bijeenriep om te protesteren tegen de belastingen die door de koning en de paus werden geheven. De hoop op een akkoord met de Franse koning over de teruggave van bezittingen in Frankrijk liep op niets uit. De verslechtering van de betrekkingen met Frankrijk was nu opnieuw in het voordeel van de Lusignanen aan het koninklijk hof, die om de gunst van de koning vochten tegen de groep van Savoye en met machtige magnaten zoals Simon de Montfort, Richard de Clare, Roger Bigod en Humphrey de Bohun. Na het vertrek van Richard van Cornwall naar Duitsland vond de koning het moeilijk om het evenwicht tussen de kampen te bewaren. Aangezien Hendrik de leningen van de Lusignans nodig had, waren zij de voornaamste begunstigden van zijn beleid. De tegenslag in Wales vergrootte de financiële afhankelijkheid van de koning. De rivaliteit tussen de hovelingen nam toe tot het punt van haat, en de strenge bestuurders van de Lusignaanse landgoederen werden ook gehaat door de landadel en de bevolking. De troonopvolger, Lord Edward, die tot dan toe de kant van de Savoyaarden had gekozen, probeerde nu politiek onafhankelijker te worden. Hij ontmaskerde de hoge raadgevers van de Koning en de Koningin voor hun onvermogen om de dreiging in Wales het hoofd te bieden en sloot zich aan bij de Lusignanen. Uit uiteenlopende belangen, deels om hun heerschappij te hervormen en deels om hun positie veilig te stellen, vormde een kleine maar invloedrijke groep magnaten en hovelingen, waaronder Roger Bigod, Simon de Montfort en Richard de Clare, in april 1258 een alliantie tegen de Lusignanen.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Spoetnik 1

Crisis van 1258

Geconfronteerd met nederlagen in Wales, een mislukte oogst die in een groot deel van Engeland tot hongersnood leidde, en financiële problemen als gevolg van zijn schulden aan de paus, riep Hendrik voor april 1258 een parlement bijeen in Westminster. Zijn hoop op financiële steun werd echter de bodem ingeslagen en in plaats daarvan stormde een groep gewapende magnaten onder leiding van Roger Bigod, vierde graaf van Norfolk, op 28 april het paleis binnen en eiste een hervorming van het bewind. Gezien de wijdverbreide steun die deze nobele oppositie aan zijn hof vond, gaf de koning al snel toe en stemde in met de benoeming van een 24-koppige commissie die hervormingsvoorstellen moest opstellen. Gevraagd om de helft van dit comité te vullen, koos de koning voornamelijk de Lusignanen en hun aanhangers, maar hij was zo geïsoleerd dat hij geen twaalf mannen bijeen kon krijgen. In juni kwam het Parlement opnieuw bijeen in Oxford om de voorstellen van het Comité te bespreken. Dit Parlement nam de zogenaamde Provisions of Oxford aan, die grote delen van de macht van de regering in handen legden van een nieuwe, 15 leden tellende koninklijke raad. De macht van de koning viel uiteen toen de magnaten in Hugh Bigod opnieuw een justiciar kozen, terwijl Hendriks halfbroers, de Lusignans, Engeland in juli moesten verlaten.

Deze nieuwe raad beknotte de macht van de koning, maar in tegenstelling tot de opstand tegen Hendriks vader Jan in 1215 brak er aanvankelijk geen burgeroorlog uit. Aanvankelijk bleef de koning geïsoleerd en vergezelde hij de nieuwe justiciar tot oktober 1258. Tijdens het parlement van oktober 1258 stemde Hendrik in met alle maatregelen van de Raad van State en legde hij de eed af dat hij de bepalingen van Oxford zou handhaven. Daarna trad de Justiciar Bigod onafhankelijk op, terwijl de Koning zijn toevlucht nam tot zijn geloof. Hij bleef eervol behandeld worden, zijn bouwprojecten gingen door en hij mocht in zijn paleizen blijven wonen. Op 30 september woonde hij de inwijding van de nieuwe kathedraal van Salisbury bij. In november en december, nog steeds rouwend om de dood van zijn dochter Katherine, bezocht hij St Albans, Bury St Edmunds en Waltham Abbey. De nieuwe Raad van State, waarvan Hendriks zwager Simon de Montfort de leider werd, consolideerde snel zijn macht om een terugkeer van de Lusignanen te voorkomen en domineerde de driejaarlijkse parlementen gedurende de volgende jaren. Een nieuwe ordonnantie somde de wandaden van de koninklijke schouten op en beloofde verbeteringen; deze werd niet alleen in het Latijn gepubliceerd, maar ook voor het eerst in het Engels en Frans, waardoor het een effectieve propaganda voor de nieuwe regering werd. De Provisions of Westminster, uitgegeven in de herfst van 1259, vulden de Provisions of Oxford aan.

Vrede met Frankrijk

Gedurende het grootste deel van 1259 bleef Hendrik passief, zelfs toen er spanningen binnen de nieuwe regering ontstonden. Zijn poging om in augustus een nieuwe pauselijke nuntius te bevestigen om de herplaatsing van zijn halfbroer Aymer de Valence als bisschop te eisen mislukte door het verzet van zijn raad. Pas in november probeerde de koning weer enige vrijheid van handelen te krijgen toen hij met de koningin, met Peter van Savoye, de graaf van Hertford en enkele andere leden van de raad naar Frankrijk reisde om het vredesverdrag met de Franse koning te sluiten. Justiciar Bigod en de andere leden van de Raad bleven achter om het rijk te beschermen. Op 26 november bereikte de Koning Parijs, waar hij hartelijk werd ontvangen door Lodewijk IX en de Koningin. Op 4 december werd de Vrede van Parijs afgekondigd, waarin Hendrik formeel afstand deed van alle verloren gebieden van het Angevinse Rijk, in ruil waarvoor hij Gascogne als leengoed kreeg met territoriale concessies en de belofte van de Franse koning om, waarschijnlijk voor een kruistocht, 500 ridders gedurende twee jaar te financieren.

Na Kerstmis in Parijs te hebben doorgebracht, bleef Henry nog drie maanden in Frankrijk. Hij bracht januari voornamelijk biddend door in Saint-Denis. De plotselinge dood van Lodewijk, de erfgenaam van de Franse troon, bracht hem aan het wankelen. Hij was kistdrager bij de begrafenis in Royaumont op 14 januari 1260. De Franse koning en zijn echtgenote beantwoordden dit gebaar op 22 januari met hun aanwezigheid bij het huwelijk van Hendriks dochter Beatrix met Jan, erfgenaam van Bretagne in St Denis. Kort daarna bereikte Hendrik vanuit Engeland het nieuws dat Llywelyn ap Gruffydd de wapenstilstand had verbroken en Builth Castle in Wales belegerde. Maar in plaats van onmiddellijk naar Engeland terug te keren, reisde hij naar Saint-Omer aan de Kanaalkust en bleef daar nog drie maanden. In brieven aan de Justiciar rechtvaardigde hij zijn voortgezet verblijf met verdere diplomatieke onderhandelingen. In maart werd hij ziek door moeraskoorts, en tijdens de Goede Week bezocht de Franse koning hem. Vermoedelijk heeft hij zijn terugreis niet opzettelijk uitgesteld om het Parlement niet bijeen te hoeven roepen, maar werd hij opgehouden door ziekte en door de conflicten tussen de tegenover elkaar staande kampen aan zijn hof. Terwijl Richard de Clare in Engeland probeerde de heerschappij van de koning te versterken, bereidde Simon de Montfort, gesteund door Lord Edward die het Verdrag van Parijs verwierp, een opstand voor. Uiteindelijk keerden de koning en Eleanor, beschermd door een huurlingenescorte van 100 man, gefinancierd met een lening van de Franse koning, terug naar Engeland. Zij landden in Dover op 23 april en bereikten Londen op 30 april. De opstand van Montfort stortte grotendeels in.

Gezien zijn gespannen financiën moest Hendrik zich oppervlakkig verzoenen met Montfort, ondanks diens succes. Sommige van Montforts aanhangers verloren hun posten aan het koninklijk hof, maar de koning deed de provisies van Oxford niet van de hand. Richard de Clare sloot een wapenstilstand met de Welshe vorst, die Henry zo schandelijk vond dat hij tot maart 1261 weigerde deze te erkennen. In oktober 1260 werkten Montfort en Lord Edward nog samen in het Parlement. Zij wisten met succes te voorkomen dat Montfort werd aangeklaagd, maar tegelijkertijd werden de bepalingen van Oxford opnieuw geformuleerd en gewijzigd. Door de veranderingen kon de Raad van State niet langer nieuwe schouten benoemen en kregen de baronnen weer het recht om hun ambtsdragers te straffen. Hendrik ridderde zijn schoonzoon Jan van Bretagne, maar deze sloot zich aan bij Eduard, troonopvolger, en de twee jongemannen reisden samen met twee zonen van Montfort naar Frankrijk, waar zij deelnamen aan toernooien. Een nieuw gekozen raad bleef tot het einde van het jaar in functie, waardoor de positie van Peter van Savoye werd ondermijnd. Hendriks enige troost in het aangezicht van zijn machteloosheid was het bezoek eind oktober van zijn dochter Margerete, die zwanger was en haar vader bezocht met haar man Alexander III van Schotland. In december 1260 moest Hendrik vernemen dat zijn halfbroer Aymer de Valence in ballingschap in Parijs was gestorven.

Herstel van de heerschappij van de koning

De koning bracht Kerstmis 1260 door in Windsor. Daarna probeerde hij opnieuw de machtsbeperking door de Bepalingen te bestrijden. Nadat een poging tot verzoening met zijn tegenstanders in het voorjaar van 1261 was mislukt, ontving hij in mei van paus Alexander IV de bevestiging dat zijn eed op de Provisies was herroepen, zodat hij deze op 12 juni in het openbaar kon herroepen. Vervolgens benoemde hij Philip Basset tot de nieuwe Justiciar, die als aanhanger van Richard van Cornwall een gewillig ambtenaar was en niet onafhankelijk van de Koning optrad. Hij benoemde Walter van Merton tot de nieuwe Lord Chancellor. In de daaropvolgende machtsstrijd met de koninklijke raad, had de koning tegen november van dat jaar grotendeels de overhand. Montfort ging in ballingschap in Frankrijk. In de lente van 1262 consolideerde de koning zijn herwonnen macht. De bepalingen hadden in het buitenland weinig bijval geoogst. De nieuwe paus Urbanus VI bevestigde de afschaffing van de provisies, en ook de Franse en Schotse koningen steunden Hendrik. Eind mei 1262 had de koning weer de bevoegdheid om zelf de sheriffs aan te stellen en verklaarde hij de verspreiding van de Provisions tot een misdrijf. De koning dankte zijn overwinning vooral aan de adviezen van koningin Eleanor, Peter van Savoye en Richard van Cornwall, plus zijn oude ministers John Mansel en Robert Waleran. Nadat de troonopvolger in het voorjaar van 1262 uit Frankrijk was teruggekeerd en zijn moeder hem eind mei 1262 met zijn vader had verzoend, ontbrak het de magnaten aan een leider. De meerderheid van de baronnen was de politieke instabiliteit beu en steunde het herstel van de macht zoals Hendrik die na 1234 had bezeten. In april 1262 slaagde Hendrik er zelfs in om William de Valence en de overgebleven Lusignans naar Engeland terug te brengen. De overwinning van de koning leek zo compleet dat Richard van Cornwall in juni naar Duitsland terugreisde.

In de volgende twee jaar maakte de koning echter verschillende ernstige beoordelingsfouten. Soms wilde hij zelfs het Siciliaanse avontuur nieuw leven inblazen, dat in juli 1263 door paus Urbanus IV voor beëindigd was verklaard. Aan het hof van Hendrik waren er nog meer geschillen over zijn gunst, die het hof verder verdeelden. Begin 1262 bracht de koningin Roger van Leybourne en andere ridders van de troonopvolger in ongenade, waardoor in de toekomst problemen zouden ontstaan. In juli 1262 overleed Richard de Clare, en de koning weigerde zijn zoon Gilbert de erfenis, terwijl deze nog nominaal minderjarig was. Door delen van de erfenis aan zijn halfbroer William de Valence in beheer te geven, dreef hij Gilbert de Clare in 1263 tot rebellie.

De koning slaagde er vooral niet in zich met Montfort te verzoenen. Op 14 juli 1262 zeilde hij met de koningin van Dover naar Frankrijk om Montfort, die ook een vazal van de Franse koning was, bij besluit van de Franse koningin definitief te vernietigen. Vol vertrouwen in de overwinning somde hij alle kleine geschilpunten met Montfort op, maar de onderhandelingen die in augustus in Parijs waren begonnen, bleven vruchteloos. De bemiddelingspogingen van de Franse koning mislukten volledig, maar hij weigerde Montfort te veroordelen. In september werd het Franse hof in Parijs geteisterd door een epidemie, die het leven kostte aan ongeveer 60 metgezellen van de koning. Henry werd ook ziek en vocht voor zijn leven. Op 8 oktober meldde hij aan de justitieagent in Engeland dat de onderhandelingen waren mislukt. De nog verzwakte koning ondernam in november een pelgrimstocht naar Reims, hoewel er een nieuwe opstand dreigde in Wales en Montfort al in oktober naar Engeland was teruggekeerd. Henry reisde pas op 20 december terug naar Engeland. Hij bracht Kerstmis in Canterbury door en kwam begin januari 1263 in Westminster aan. Daar bleef hij nog drie maanden ziek in zijn paleis, dat in januari gedeeltelijk door brand was verwoest. In januari vaardigde hij uit eigen vrije wil een nieuwe versie uit van de bepalingen van Westminster. Tegelijkertijd drong hij er bij Lodewijk IX op aan een poging te ondernemen om hem en Montfort met elkaar te verzoenen, maar dit mislukte. Op 22 maart gaf hij opdracht trouw te zweren aan zijn zoon Edward als zijn erfgenaam. De monniken van Tewkesbury vatten dit op als nieuws over de dood van de koning, wat leidde tot wanorde en geruchten.

Lees ook: geschiedenis – Italiaanse renaissance

Machtsstrijd met Montfort en Mise van Amiens

In mei 1263 plaatste Montfort zichzelf aan het hoofd van een opstand die Leybourne en andere voormalige ridders uit de huishouding van Heer Edward waren begonnen. Zij eisten de hernieuwde erkenning van de provisies door de koning en verzetten zich tegen de invloed van vreemdelingen op de koning, waarvoor zij opnieuw de steun kregen van talrijke baronnen. Henry werd overrompeld door de rebellen. Opgesloten in de Tower van Londen, moest hij op 16 juli de eisen van de rebellen inwilligen. Hij trok zich toen met koningin Eleanor terug in het paleis van Westminster terwijl de rebellen de regering weer overnamen. De nieuwe regering kon echter niet op de goedkeuring van alle baronnen rekenen. Montfort stond nu toe dat Henry de Franse koning persoonlijk aansprak.

Op 23 september reisden Henry, Elenore en twee van hun zonen naar Boulogne, vergezeld door Montfort en zijn aanhangers. Zij wilden een besluit van koning Lodewijk IX verkrijgen en onmiddellijk terugkeren. Verrassend genoeg stemde deze laatste aanvankelijk in met de in juli gesloten akkoorden en pleitte hij voor schadeloosstelling van degenen die geplunderd waren. Eleanor en prins Edmund bleven daarna, tegen hun beloften in, in Frankrijk, terwijl Henry en Edward naar Westminster terugkeerden voor het oktoberparlement. Terwijl de koning de benoeming van zijn eigen kandidaten voor het ambt eiste, uitten de aanhangers van Montfort beschuldigingen aan elkaar en viel hun regering uiteen. De troonopvolger nam toen het initiatief en stelde nu een sterke, koningsgezinde partij samen. De koning werd steeds afhankelijker van de raad en het optreden van zijn zoon, terwijl hij tegenover Montfort steeds onverzettelijker werd. Zonder rekening te houden met de gevoelens van zijn moeder, verzoende Edward zich met Leybourne en de andere ridders die 18 maanden eerder uit zijn hofhouding waren verbannen, en op 16 oktober bezette hij Windsor Castle, waar de koning hem volgde. Als gevolg daarvan lieten veel aanhangers Montfort in de steek, die daardoor gedwongen werd een wapenstilstand te sluiten waarover op 1 november met Richard van Cornwall was onderhandeld: de koning zou de Provisions erkennen als de Franse koning er opnieuw mee instemde. Intussen verhuisde Hendrik naar Oxford en ontsloeg de penningmeester en Lord Chancellor die door Montfort waren aangesteld. Begin december wist hij ook kasteel Winchester te heroveren, waarnaast hij ook kasteel Dover probeerde te veroveren. Daartoe benoemde paus Urbanus IV, vermoedelijk op instigatie van koningin Eleanor, Gui Foucois tot de nieuwe pauselijke legaat en droeg hem op het gezag van de koning te herstellen.

Op 28 december reisde de koning naar Frankrijk, waar hij op 23 januari 1264 in Amiens de gezanten van de baronnen voor Lodewijk IX ontmoette. In zijn arbitraal vonnis, de Mise van Amiens, verwierp de Franse koning ditmaal resoluut de Bepalingen en kende hij Hendrik het recht toe zijn ministers naar eigen goeddunken te benoemen. Gesteund door zijn vrouw en de Paus, had Henry schijnbaar een duidelijke overwinning behaald op Montfort.

Lees ook: biografieen – Jacobus van ‘t Hoff

De tweede oorlog van de Baronnen

Nog voordat het besluit van Lodewijk IX bekend was geworden, gaf Montfort het startsein voor de opstand. De koning keerde op 14 februari naar Engeland terug en opende de tweede burgeroorlog tijdens zijn bewind. Hij bleef karakteristiek passief tot het einde van de vastentijd, begin april. Na aanvankelijke successen van de aanhangers van de koning, vond op 14 mei de Slag bij Lewes plaats. Binnen een paar uur versloeg Montfort het numeriek superieure leger van de koning. De volgende dag gaf koning Gilbert de Clare, die naar het klooster van Lewes was gevlucht, zich over en aanvaardde de heerschappij van Montfort, terwijl zijn zoon Edward gegijzeld werd.

Zo ging de heerschappij volledig over naar Montfort, de koning werd volledig uitgeschakeld. Officieel regeerde een negenkoppige staatsraad, maar deze en de hoogwaardigheidsbekleders van de hofstaat werden door Montfort benoemd. De koning behield zijn waardigheid en een zekere troost, maar hij moest de daden van Montfort vernederend vergoelijken en zocht zijn toevlucht tot diens godsdienstigheid. Koningin Eleanor, die in Frankrijk was gebleven, verzekerde hem van de heerschappij over Gascogne. Montfort slaagde er echter niet in algemene erkenning te krijgen voor zijn bewind. Zijn bijeenroeping van het parlement van De Montfort begin 1265, met zijn nieuwe vertegenwoordiging van ridders en burgers, toonde aan dat hij slechts op een handvol magnaten kon rekenen. In de loop van de volgende maanden verloor hij nog meer aanhangers. Hij kreeg ruzie met Gilbert de Clare, die naar de oppositie overliep en de ontsnapping van Lord Edward eind mei mogelijk maakte. Om de opstand neer te slaan trok Montfort naar de Welshe Marken, waar hij werd omringd door aanhangers van de koning en Lord Edward. Op 4 augustus was er de Slag bij Evesham, waarbij Montfort sneuvelde. Hendrik, die deel uitmaakte van zijn gevolg, raakte midden in de strijd verstrikt en werd gewond door zijn eigen aanhangers, die hem niet herkenden, voordat hij werd herkend en gered door Roger van Leybourne.

Het is onwaarschijnlijk dat Hendrik de opdracht gaf Montfort”s overlevende metgezellen te doden of Montfort”s lichaam te ontheiligen na de slag. Volgens sommige verslagen, integendeel, beval hij Montfort eervol te begraven. Hoewel hij zelf begaan was met het welzijn van de weduwen en wezen van Montfort”s gedode volgelingen, kon hij zijn zoon Edward en zijn volgelingen, die zelfs na de overwinning van Evesham wraak eisten, niet in toom houden. Als gevolg daarvan werd de oorlog van de baronnen, die in principe beslist was, nog twee jaar voortgezet. Het besluit van het parlement van Winchester in september om de rebellen te onteigenen dreef hen tot een guerrillaoorlog, die Lord Edward in de volgende twee jaar meedogenloos neersloeg. De koning was blij dat zijn zoon deze taak op zich had genomen en de talrijke veldtochten leidde. Hijzelf keerde begin oktober 1265 naar Londen terug en vierde op 13 oktober de plechtigheid van Edward de Belijder in Westminster, waarbij hij de koninklijke kroon droeg als teken van zijn overwinning. Dan, eind oktober, kon Hendrik zijn vrouw Eleanor in Canterbury verwelkomen, die naar Engeland kwam met haar landgenoot kardinaal Ottobono Fieschi, de nieuwe pauselijke legaat. Hendrik benoemde zijn zoon Edmund tot graaf van Leicester, de verbeurdverklaarde titel van Montfort, en benoemde hem tot rentmeester van Engeland, waaraan hij alle bezittingen van Montfort overdroeg. Hij stond toe dat de weduwe van Montfort, zijn zuster Eleanor, het kasteel van Dover verliet en zich als non terugtrok in een klooster in Frankrijk.

De onderdrukking van de resterende rebellen vorderde slechts langzaam. Eind juni 1266 nam de koning zelf de leiding over de belegering van kasteel Kenilworth, het laatste bolwerk van de rebellen. Eind augustus gaf de koning een commissie van magnaten en bisschoppen de opdracht een vredesplan op te stellen. Op 31 oktober 1266 maakte hij het resultaat bekend, het zogenaamde Dictum van Kenilworth. Het was een ongekende verklaring van koninklijk gezag, maar het stond de rebellen toe hun landgoederen terug te kopen nadat zij zich onder bepaalde voorwaarden hadden onderworpen. Na de overgave van Kenilworth eind 1266 wilde de koning in februari 1267 de overgebleven opstandelingen in Oost-Engeland onderwerpen. Zijn financiële middelen waren nu zo uitgeput dat hij zelfs de juwelen van St Edmund”s schrijn in de Westminster Abbey moest verpanden. In april koos Gilbert de Clare echter de kant van de overgebleven rebellen. Samen met hen bezette hij Londen. Om een nieuwe burgeroorlog te voorkomen, werd in juni een compromis bereikt waarin Hendrik verdere concessies deed aan de rebellen. Op 1 juli gaven de overgebleven rebellen zich over. Door bemiddeling van kardinaal Ottobono sloot de koning op 29 september het Verdrag van Montgomery met prins Llywelyn ap Gruffydd, waarin hij Llywelyn de titel van prins van Wales verleende, waarop hij sinds 1258 aanspraak had gemaakt, terwijl de Welshman in ruil daarvoor Hendrik als zijn opperheer erkende. Dit compromis bewees de oorlogsmoeheid van de koning. Het Statuut van Marlborough, dat op 18 november werd goedgekeurd door een Parlement dat mogelijk ook het Lagerhuis omvatte, bevestigde de Cartas, het Dictum van Kenilworth en een gewijzigde versie van de Bepalingen van Westminster, waardoor de burgeroorlog in een verzoening eindigde.

Lees ook: biografieen – Alexander Graham Bell

Het einde van de heerschappij

Henry”s laatste jaren werden overschaduwd door familiale spanningen, ziekte en rouw. De burgeroorlog bracht geen drastische veranderingen in de verdeling van het grondbezit, maar liet wel veel ontevredenheid achter, nog verergerd door de schuldenlast van veel ridders en baronnen. De koninklijke ambtenaren bleven impopulair, en de vrede in het land werd bedreigd door vogelvrij verklaarden en door vetes tussen de baronnen. De koning had nog steeds weinig inkomsten; een door de paus in 1266 toegekende belasting van de geestelijkheid was net genoeg om de schulden van de koning te betalen.

In juni 1268 kondigde heer Edward aan dat hij zou deelnemen aan de nieuwe kruistocht van koning Lodewijk IX. Het kruistochtplan van zijn zoon dwong de koning ertoe het Parlement in de herfst van 1268 om een nieuwe belasting te vragen. Het Parlement was echter terughoudend en pas na lange onderhandelingen werd op 27 april 1270 een twintigste, een belasting op het twintigste deel van de roerende goederen, toegekend. De geestelijkheid bleef zich maandenlang verzetten tegen het opleggen van de belasting en als tegenprestatie moest de koning de stad Londen alle vrijheden teruggeven die zij vóór de Baronnenoorlog had genoten. Hendrik gaf Edward begin 1269 het toezicht over Londen, zeven koninklijke burghs en acht shires om het inkomen van zijn zoon te verhogen. De financiën van de koning kwamen nog meer onder druk te staan door de huwelijken van zijn tweede zoon Edmund Crouchback met Aveline de Forz en van zijn neef Hendrik van Almain met Constance de Béarn, die beide plaatsvonden in de lente van 1269. Aan het eind van 1269 daarentegen had hij meer geluk. In augustus keerde Richard van Cornwall terug met zijn nieuwe bruid Beatrix van Falkenburg. Twee maanden later, op 13 oktober, kon Hendrik zijn grootste droom verwezenlijken toen het lichaam van Edward de Biechtvader werd overgebracht naar zijn nieuwe schrijn in Westminster Abbey. De kerk was nog steeds niet af, maar Hendrik vreesde dat verder uitstel zou betekenen dat hij deze triomf niet meer zou meemaken.

Op 4 augustus 1270 nam Heer Edward in Westminster afscheid van zijn vader en vertrok op kruistocht. Om Edwards belangen te behartigen werd een comité van vijf personen benoemd, onder leiding van Richard van Cornwall en bestaande uit Philip Basset, Roger Mortimer, Robert de Walerand en aartsbisschop Walter Giffard van York. Deze commissie moest ook de koning adviseren. Vanaf dit punt is het moeilijk te beoordelen hoeveel invloed Henry nog op de regering had. Misschien was hij al ernstig ziek, want op 7 maart 1271 droeg hij wegens ziekte de bescherming van het rijk over aan zijn broer Richard van Cornwall, en de Kroonraad verzocht de troonopvolger naar huis terug te keren. In april 1271 was Hendrik echter hersteld en zwoer hij zelf op kruistocht te gaan. Zijn raadgevers lieten de koninklijke inkomsten echter rechtstreeks naar de schatkist vloeien, zodat de koning er niet langer rechtstreeks toegang toe had. Vanaf dat moment bleef de koning vrijwel constant in Westminster; hij woonde zelfs de begrafenis van Hendrik van Almain in de abdij van Hailes op 21 mei niet bij, evenmin als de begrafenis van zijn kleinzoon Jan, de oudste zoon van troonopvolger Eduard, in de abdij van Westminster op 8 augustus 1271. Hij kreeg een nieuwe slag van het lot toen Richard van Cornwall op 12 december 1271 een zware beroerte kreeg, ten gevolge waarvan hij op 2 april 1272 overleed.

Henry bracht Kerstmis 1271 ziek door in Winchester en keerde pas na Driekoningen terug naar Westminster. In mei 1272 verontschuldigde hij zich bij de nieuwe Franse koning Filips III, dat hij hem wegens zijn ziekte geen hulde kon brengen voor zijn Franse bezittingen. Hij was vervolgens van plan in augustus naar Frankrijk te reizen, maar stelde de reis uit nadat de kathedraal in brand was gestoken tijdens een oproer in Norwich. In september kwam het Parlement in Norwich bijeen, waarbij Hendrik de rebellen streng bestrafte. Na een pelgrimstocht naar Walsingham en Ely, keerde hij begin oktober terug naar Westminster. Begin november werd hij ernstig ziek en overleed op 16 november te Westminster, vermoedelijk in aanwezigheid van zijn echtgenote, na 56 jaar en 20 dagen regeringsperiode.

Op 20 november 1272 werd hij in een prachtige begrafenis in Westminster Abbey begraven in de oude kist van Edward de Biechtvader. Volgens zijn testament zou zijn hart worden begraven in Fontevrault in Frankrijk, de oude begraafplaats van zijn familie. Het werd echter pas in december 1291, na de dood van koningin Eleanor, aan de nonnen van het klooster gegeven. Zijn zoon en opvolger Edward gaf opdracht tot een prachtige nieuwe graftombe voor zijn vader, versierd met cosmati, waarin het lichaam in een eenvoudige nachtelijke ceremonie in mei 1290 werd overgebracht. De graftombe werd pas in 1291 voltooid.

Lees ook: biografieen – Sigismund I van Polen

Buiten

Er is geen eigentijdse beschrijving van het uiterlijk van de koning. Zijn graftombe werd in november 1871 geopend, waarvan echter geen gedetailleerd verslag bewaard is gebleven. Te oordelen naar de lengte van zijn graf was hij, net als zijn vader, van kleine tot gemiddelde lengte en dus aanzienlijk kleiner dan zijn zoon Eduard. Tot op middelbare leeftijd was hij in goede gezondheid, maar in zijn latere jaren werd hij vaak ziek.

Hedendaagse kroniekschrijvers beschreven Hendrik als een eenvoudige, ongecompliceerde en vaak naïeve man. Hij was streng religieus en over het algemeen vredelievend, hoewel Dante en de franciscaan Salimbene hem als wereldvreemd beschreven. Zijn manier van doen was open en vriendelijk, en hij kon gemakkelijk tot tranen toe bewogen worden. Hij was ridderlijk en attent tegenover zijn vijanden, met inbegrip van hun kinderen en vrouwen, en gul tegenover staatsgevangenen zoals zijn nicht Eleanor van Bretagne en Gruffydd ap Llywelyn van Gwynedd. Zijn relatief zeldzame woede-uitbarstingen waren meestal kort en konden snel worden gekalmeerd. Politiek werd hij gemakkelijk beïnvloed door zijn ministers en adviseurs. Veel van zijn adviseurs waren bekwame ambtenaren, maar hij werd nog meer beïnvloed door zijn familie. Hij hield koppig vast aan sommige doelen, zoals zijn geplande kruistocht, zonder de consequenties te overwegen. Hoewel hij talrijke kastelen liet bouwen, was hij geen militair en had hij een hekel aan veldtochten. Hij toonde ook weinig belangstelling voor toernooien en de jacht. Zijn liefde voor de vrede hield in dat hij conflicten wilde vermijden en zijn verwanten en hovelingen tevreden probeerde te stellen met geschenken en ambten.

Lees ook: biografieen – Marilyn Monroe

Huwelijk en nakomelingen

Als jongeling werd Heinrich als kuis beschouwd; er waren zelfs geruchten over een vermeende impotentie. Pas relatief laat, op 29-jarige leeftijd, trouwde hij. Hij was echter gelukkig getrouwd met zijn echtgenote Eleonora van Provence, en pas in de jaren 1250 en 1260 waren er geregeld meningsverschillen met haar. Tenminste tot 1263, had zijn vrouw grote invloed op hem. In tegenstelling tot zijn vader en grootvader was hij haar trouw uit religieuze overtuiging. Als een van de weinige Engelse koningen had Hendrik waarschijnlijk geen buitenechtelijke kinderen. Voor zijn kinderen was hij een zorgzame vader. Zijn oudste zoon Edward brak al vroeg met hem en handelde politiek onafhankelijk vanaf uiterlijk 1263. Hij was toegeeflijk tegenover zijn verwanten, vooral zijn broer Richard en zijn halfbroers en -zusters. Het was echter zijn familie die bijdroeg tot de crisis vanaf 1258, waarin Hendrik de controle over zijn regering verloor.

Hij had negen kinderen met zijn vrouw, van wie de laatste vijf op jonge leeftijd stierven:

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Duitse Boerenoorlog

De religiositeit van de koning

In tegenstelling tot zijn vader was Henry religieus en vroom van overtuiging. Hij werd beïnvloed door monniken, vooral door zijn biechtvaders die tot de Dominicaanse orde behoorden. Hij nam de 11e-eeuwse Angelsaksische koning Eduard de Belijder als model, die als wijs en heilig werd beschouwd en die ook als jongeling de troon moest bestijgen. Hendrik woonde dagelijks de mis bij, en net als in zijn privé-leven hechtte hij ook in de godsdienstige sfeer waarde aan pracht en praal. De twee feestdagen van Edward de Belijder in januari en oktober van elk jaar werden uitbundig en duur gevierd en werden zo belangrijke gebeurtenissen waarbij baronnen en andere hoogwaardigheidsbekleders bijeenkwamen. Henry veronderstelde goedgelovig dat zijn religiositeit hem succes bracht, en hij liet zich beïnvloeden door preken. Hij was gul voor de armen; in de jaren 1240 zou hij op één dag 500 armen te eten hebben gegeven. Hij steunde de bouw van talrijke kerken, kloosters en ziekenhuizen, en voorzag zijn geestelijken van gewaden en boeken. Samen met zijn vrouw was hij geïnteresseerd in kerkelijke hervormingen. Voor de franciscanen en dominicanen was Hendrik de meest genereuze beschermheer in Engeland tot nu toe. Het Dominicanenhuis in Canterbury, het Karmelietenhuis in Oxford en de Franciscaner huizen in Reading, York, Shrewsbury en Norwich werden bijna geheel op zijn kosten gebouwd. Hij nam alleen het beschermheerschap over van Netley Abbey, dat door zijn leermeester Peter des Roches was begiftigd. Zijn grootste bouwwerk was de nieuwe Westminster Abbey, die hij vanaf 1245 op eigen kosten had laten bouwen als koninklijke begraafplaats in plaats van Fontevrault in Frankrijk. Hij gaf bijna 50.000 pond uit aan de bouw. Vooral in tijden van crisis maakte hij pelgrimstochten, vaak naar Bromholm, Walsingham en St Albans.

Ondanks deze persoonlijke vroomheid van de koning, leidde de koninklijke politiek onvermijdelijk tot botsingen met delen van de kerk. Er waren talrijke gelegenheden voor onenigheid met de geestelijkheid. De geestelijkheid verwachtte van de koning dat hij hen zou beschermen tegen belastingen door de paus, die deze vanaf 1226 eiste. Hendrik kon niet zonder de steun van de paus en stemde uiteindelijk in 1246 in met belastingheffing. Volgens het eerste artikel van Magna Carta was de Kerk vrij, maar de koning had de bisdommen nodig om trouwe dienaren te onderhouden en, gezien zijn krappe financiën, had hij de inkomsten uit vacante bisdommen en de belastingen van de geestelijkheid nodig. Bij het afdwingen van deze koninklijke rechten ontstond dus een geschil met de geestelijkheid, waarbij Hendrik, in tegenstelling tot zijn voorgangers, veel terughoudender was om zijn zin te krijgen. Toen kerkhervormers zoals bisschop Robert Grosseteste van Lincoln tijdens zijn bewind meer onafhankelijkheid en hogere normen voor de kerk wilden, ontstonden er verdere spanningen. Dit leverde de koning vanaf de jaren 1240 veel vijanden op, toen zijn juristen de koninklijke rechten boven de kerkelijke vrijheden stelden. Hendrik had de steun van de pausen, maar onder de Engelse monniken had hij veel tegenstanders, zoals blijkt uit het vijandige beeld dat de kroniekschrijver Matthew Paris van hem geeft. Tijdens de Tweede Baronnenoorlog in de jaren 1260 steunde een groot deel van de geestelijkheid de tegenstanders van de koning onder leiding van Simon de Montfort, en sommigen behoorden zelf tot de meest onverbiddelijke en luidruchtige tegenstanders van de koning.

Er wordt gezegd dat wonderen hebben plaatsgevonden bij het tijdelijke graf van Hendrik in de eerste jaren na zijn dood. Deze berichten werden gesteund door Hendriks weduwe Eleanor en door sommige bisschoppen. Zijn zoon Eduard daarentegen bleef sceptisch; hij zag zijn vader als een vroom man, maar niet als een heilige, en onderdrukte de verering van Hendrik. De cultus van de vermeende wonderen aan het graf stierf uit aan het eind van de jaren 1280.

De koning als beschermheer van de kunst

Henry wordt beschouwd als een van de grootste Europese mecenassen van de kunsten uit de 13e eeuw vanwege de herbouw van Westminster Abbey en zijn andere gebouwen, en als de meest gulle koninklijke mecenas in Engeland tot Charles I in de 17e eeuw. Enerzijds dreef zijn fanatieke vroomheid hem ertoe de Westminster Abbey te bouwen; anderzijds symboliseerde de kerk Henry”s idee van de majesteit van de koning. Hendrik nam Lodewijk IX en keizer Frederik II als voorbeeld; hij wilde deze machtige heersers althans in de kunst overtreffen. Westminster Abbey werd gebouwd in de Franse gotische stijl als een doelbewuste reactie op de koninklijke Sainte-Chapelle in Parijs. Bij de bouw van Westminster Abbey zorgde de koning zelf voor de details en gaf hij blijk van artistieke deskundigheid bij de rijke versiering van de kerk. Naast een prachtig nieuw schrijn voor Edward de Biechtvader in Westminster, gaf Hendrik ook opdracht voor nieuwe schrijnen voor de heiligengraven in Canterbury en Walsingham.

Naast de kerken breidde hij ook verschillende koninklijke paleizen uit, vooral het Palace of Westminster. In tegenstelling tot zijn vader en zijn voorvaderen trok hij niet door het land, maar maakte hij van Westminster zijn hoofdkwartier. Hij bracht ongeveer de helft van zijn regeerperiode daar door in plaats van te reizen. Het paleis van Westminster was een plaats van plechtige ceremonies, maar ook van pracht en praal door de prachtige muurschilderingen met afbeeldingen van Edward de Biechtvader en andere heiligen, en de glas-in-lood ramen en tapijten die de kamers sierden. Hendrik breidde ook andere paleizen uit, waaronder de Tower of London, Winchester, Rochester en Gloucester Castle. Persoonlijk hield hij van luxe en comfort, dat hij beschouwde als een symbool van de status van de koning. Hij verzamelde juwelen, sieraden en kostbare kleding, die hij persoonlijk droeg maar ook als geschenk gebruikte. In tegenstelling tot zijn zoon was hij een beschermheer van geleerden en kunstenaars, hoewel hij zelf zeker niet hoog opgeleid was.

In tegenstelling tot de meeste andere Engelse heersers is er geen eigentijdse kroniek van Hendrik III”s bewind geschreven. Roger van Wendover en Matthew Paris zijn zijn meest betrouwbare kroniekschrijvers; andere kronieken geschreven na 1260 zijn vaak sterk vertekend. Reeds in de 16e en 17e eeuw onderzochten William Prynne en William Dugdale zijn bewind, maar het waren vooral de liberaal-nationalistische historici van de 19e eeuw die de geschiedschrijving van Hendrik lange tijd beïnvloedden. Voor hen was zijn bewind vooral van belang vanwege de opkomst van het Parlement. William Hunt, die Henry”s vermelding in de Dictionary of National Biography schreef, William Stubbs en James Ramsay namen de middeleeuwse kronieken als bron en namen zo de nationalistische visie van de tegenstanders van de koning over. Daarbij werd de persoon van de koning ondergeschikt gemaakt aan zijn beruchte vader en zijn succesvolle, krijgshaftige zoon. Er werd gesuggereerd dat Henry”s gevoel voor praalzucht zijn opvatting van absolutistisch koningschap moest weergeven. Pas met de publicatie van talrijke middeleeuwse documenten vanaf 1900 veranderde de kijk op Hendriks tijd, maar historici als T. F. Tout bleven hem negatief beoordelen als een zwak heerser. De zwaarste biografie van Henry tot nu toe werd geschreven door Maurice Powicke in 1947, en het domineerde de kijk op Henry III en de 13e eeuw in Engeland gedurende dertig jaar. David Carpenter schreef een boek over de minderheid van de koning in 1990 en een verzameling essays over de regeerperiode van de koning in 1996, en R. C. Stacey schreef een studie over de financiën van de koning in 1987, maar een nieuwe biografie ontbreekt nog steeds. Deze boeken, samen met Michael Prestwich”s biografie van Edward I (1988), John Maddicott”s biografie van Simon de Montfort (1994), Nicholas Vincent”s biografie van Peter des Roches (1996) en Margaret Howell”s biografie van Eleanor van de Provence (1998), veranderden de kijk op Henry”s regeerperiode.

Volgens deze opvatting vond de overgang van het Angevinse Rijk naar het Koninkrijk Engeland plaats onder Hendrik, en onder hem begon de transformatie van feodale staat naar natiestaat, zodat de politieke identiteit van Engeland ontstond. Gascogne daarentegen, als overblijfsel van het Angevinerijk, werd een tribuut. In deze context besteedt het hedendaagse onderzoek niet alleen aandacht aan het belang van de politiek in Hendriks tijd, maar ook aan de persoon van de koning, die, ondanks zijn zwakheid, een diplomatiek en kunstig vorst was. De opvatting dat de crisis vanaf 1258 werd veroorzaakt door het autocratische bewind van Hendrik en door zijn voorkeur voor buitenlandse gunstelingen wordt thans als achterhaald beschouwd, omdat zij gebaseerd was op de propaganda van de tegenstanders van de koning, onder wie zich de gezaghebbende kroniekschrijvers van die tijd bevonden. Het is waar dat Hendrik zelf een sterk idee had van zijn suprematie, die in de jaren 1240 werd versterkt, en niet wilde dat zijn recht om zijn eigen raadgevers te kiezen werd verboden. Niettemin hield hij zich in de praktijk aan de beperkingen die niet in de laatste plaats door de Magna Carta werden opgelegd, en trachtte hij het parlement niet door dwang te domineren. Hendriks pracht en praal als koning was geen teken van autocratisch heersen, maar veeleer een manier om zijn magnaten aan zich te binden. Gedeeltelijk door zijn relatieve armoede bleef zijn regering zwak, en zijn inconsistentie met zijn baronnen droeg uiteindelijk bij tot de crisis die in 1258 begon.

Bronnen