Schlacht von San Jacinto
gigatos | März 22, 2022
Zusammenfassung
Die Schlacht von San Jacinto (Spanisch: Batalla de San Jacinto), die am 21. April 1836 im heutigen La Porte und Pasadena, Texas, stattfand, war die letzte und entscheidende Schlacht der texanischen Revolution. Unter der Führung von General Samuel Houston kämpfte die texanische Armee gegen die mexikanische Armee von General Antonio López de Santa Anna und besiegte sie in einem Kampf, der nur 18 Minuten dauerte. Ein detaillierter Bericht über die Schlacht wurde von General Houston am 25. April 1836 aus dem Hauptquartier der texanischen Armee in San Jacinto verfasst. Es folgten zahlreiche sekundäre Analysen und Interpretationen.
General Santa Anna, der Präsident Mexikos, und General Martín Perfecto de Cos entkamen beide während der Schlacht. Santa Anna wurde am 22. April und Cos am 24. April gefangen genommen. Nachdem er etwa drei Wochen lang als Kriegsgefangener festgehalten worden war, unterzeichnete Santa Anna den Friedensvertrag, der den Abzug der mexikanischen Armee aus der Region vorschrieb und der Republik Texas den Weg in die Unabhängigkeit ebnete. Diese Verträge erkannten Texas nicht unbedingt als souveräne Nation an, sondern sahen vor, dass Santa Anna sich in Mexiko-Stadt für eine solche Anerkennung einsetzen sollte. Sam Houston wurde zu einer nationalen Berühmtheit, und die Ausrufe der Texaner nach den Kriegsereignissen, „Remember the Alamo“ und „Remember Goliad“, gingen in die texanische Geschichte und Legende ein.
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Mexikanische Verfassung gekippt
General Antonio López de Santa Anna war ein Verfechter des staatlichen Föderalismus, als er im Dezember 1832 half, den mexikanischen Präsidenten Anastasio Bustamante zu stürzen. Nach seiner Wahl zum Präsidenten im April 1833 änderte Santa Anna seine politische Ideologie und begann mit der Umsetzung einer zentralistischen Politik, die die autoritären Befugnisse seines Amtes erweiterte. Seine Aufhebung der Verfassung von 1824 und die damit verbundene Abschaffung der lokalen Autorität über den mexikanischen Bundesstaat Coahuila y Tejas (Coahuila und Texas) wurden zu einem Brennpunkt der wachsenden Spannungen zwischen der Zentralregierung und den tejano- und angloamerikanischen Bürgern in Texas. Während er in Mexiko-Stadt auf ein Treffen mit Santa Anna wartete, forderte der texanische Unternehmer Stephen F. Austin in einem Schreiben an den Stadtrat von Béxar die Abspaltung des Staates. Die mexikanische Regierung hielt ihn daraufhin fast das ganze Jahr 1834 über in Haft.
Oberst Juan Almonte wurde zum Leiter der Kolonisation in Texas ernannt, angeblich, um die Beziehungen zu den Kolonisten zu verbessern und ihre Ängste wegen der Inhaftierung Austins zu lindern. Er versprach den Kolonisten Selbstverwaltung und bedauerte, dass der mexikanische Kongress es für verfassungsrechtlich unmöglich hielt, dass Texas ein eigener Staat war. Hinter dieser Rhetorik verbarg sich sein heimlicher Auftrag, die lokalen Machthaber ausfindig zu machen, Pläne für eine Rebellion zu vereiteln und die mexikanische Regierung mit Daten zu versorgen, die in einem militärischen Konflikt von Nutzen sein würden. Neun Monate lang reiste Almonte 1834 unter dem Vorwand, als Verbindungsmann der Regierung zu fungieren, durch Texas und erstellte einen umfassenden Geheimdienstbericht über die Bevölkerung und ihre Umgebung, einschließlich einer Bewertung ihrer Ressourcen und Verteidigungsmöglichkeiten.
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Cos wird zum Militärgouverneur von Texas ernannt
Um seine Machtbasis zu festigen, setzte Santa Anna 1835 General Martín Perfecto de Cos als militärische Autorität über Texas ein. Cos richtete am 9. Oktober sein Hauptquartier in San Antonio ein und löste damit das aus, was als Belagerung von Béxar bekannt wurde. Nachdem er zwei Monate lang versucht hatte, die texanischen Streitkräfte zurückzuschlagen, hisste Cos am 9. Dezember die weiße Flagge und unterzeichnete zwei Tage später die Kapitulationsbedingungen. Mit der Kapitulation von Cos war die mexikanische Besatzungsarmee aus Texas verschwunden. Viele glaubten, der Krieg sei vorbei, und die Freiwilligen begannen, nach Hause zurückzukehren.
Auf Anweisung von Santa Anna erließ der mexikanische Kriegsminister José María Tornel am 30. Dezember sein „Rundschreiben Nr. 5“, das oft als Tornel-Dekret bezeichnet wird und auf die Einmischung der Vereinigten Staaten in den Aufstand in Texas abzielte. Darin wurde erklärt, dass Ausländer, die nach Mexiko einreisten, um sich dem Aufstand anzuschließen, als „Piraten“ zu behandeln seien, die im Falle ihrer Gefangennahme zu töten seien. Mit dem Zusatz „da sie weder Untertanen einer Nation sind, die sich mit der Republik im Krieg befindet, noch unter einer anerkannten Flagge kämpfen“, vermied Tornel eine Kriegserklärung an die Vereinigten Staaten.
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Santa Anna nimmt Alamo ein
Die mexikanische Armee der Operationen zählte 6.019 Soldaten und war auf ihrem Marsch nach Béxar auf 300 Meilen (480 km) verteilt. General Joaquín Ramírez y Sesma wurde mit dem Kommando über die Vorhut des Vormarsches beauftragt, die nach Texas vordrang. Santa Anna und sein Adjutant Almonte überquerten den Rio Grande am 16. Februar 1836 bei Guerrero, Coahuila, während General José de Urrea und 500 weitere Soldaten am nächsten Tag bei Matamoros folgten. Béxar wurde am 23. Februar eingenommen, und als der Angriff begann, wurden vom Inneren der Festung aus Verhandlungen über die Kapitulation geführt. William B. Travis, der Kommandeur der Garnison, schickte Albert Martin, um ein Treffen mit Almonte zu beantragen, der antwortete, er sei nicht befugt, für Santa Anna zu sprechen. Colonel James Bowie schickte Green B. Jameson mit einem von Juan Seguín ins Spanische übersetzten Brief, in dem er um ein Treffen mit Santa Anna bat, was dieser jedoch sofort ablehnte. Santa Anna machte jedoch den Tejanos in der Festung ein Amnestieangebot. Enrique Esparza, ein Überlebender des Alamo-Kriegs, sagte, dass die meisten Tejanos die Festung verließen, als Bowie ihnen riet, das Angebot anzunehmen.
Cos, der seine Kapitulationsbedingungen nicht einhielt, stieß am 26. Februar bei Guerrero nach Texas vor, um sich mit der Hauptarmee bei Béxar zu vereinigen. Urrea setzte die Sicherung der Golfküste fort und war in zwei Gefechten mit texanischen Abteilungen unter Colonel James Fannin bei Goliad siegreich. Am 27. Februar griff Urrea einen Suchtrupp unter Frank W. Johnson in San Patricio an. Sechzehn wurden getötet und einundzwanzig gefangen genommen, aber Johnson und vier weitere konnten entkommen. Urrea schickte eine Kompanie auf die Suche nach James Grant und Plácido Benavides, die eine Kompanie von Anglos und Tejanos zu einer Invasion von Matamoros führten. Die Mexikaner überfielen eine Gruppe von Texanern und töteten Grant und die meisten Mitglieder der Kompanie. Benavides und 4 andere entkamen, 6 weitere wurden gefangen genommen.
Der Konvent von 1836 trat am 1. März in Washington-on-the-Brazos zusammen. Am folgenden Tag, dem 42. Geburtstag von Sam Houston, unterzeichneten die 59 Delegierten die texanische Unabhängigkeitserklärung und wählten eine Ad-interim-Regierung. Als die Nachricht von der Erklärung in Goliad eintraf, teilte Benavides Fannin mit, dass er trotz seiner Opposition gegen Santa Anna immer noch loyal gegenüber Mexiko sei und Texas nicht bei der Abspaltung helfen wolle. Fannin entließ ihn aus seinem Dienst und schickte ihn nach Hause. Am 4. März wurde Houstons militärische Autorität auf „die Landstreitkräfte der texanischen Armee, sowohl die regulären als auch die freiwilligen und die Miliztruppen“ erweitert.
Um 5 Uhr morgens am 6. März starteten die mexikanischen Truppen ihren letzten Angriff auf Alamo. 90 Minuten später verstummten die Kanonen; Alamo war gefallen. Die Überlebenden Susanna Dickinson, ihre Tochter Angelina, Travis“ Sklave Joe und Almontes Koch Ben wurden von Santa Anna verschont und nach Gonzales geschickt, wo sich texanische Freiwillige versammelt hatten.
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Texanischer Rückzugsort: das Runaway Scrape
Am selben Tag, an dem die mexikanischen Truppen Béxar verließen, traf Houston in Gonzales ein und teilte den dort versammelten 374 Freiwilligen (einige ohne Waffen) mit, dass Texas nun eine unabhängige Republik sei. Kurz nach 23 Uhr am 13. März überbrachten Susanna Dickinson und Joe die Nachricht, dass die Garnison von Alamo besiegt worden war und die mexikanische Armee auf die texanischen Siedlungen vorrückte. Ein eilig einberufener Kriegsrat beschloss, das Gebiet zu evakuieren und sich zurückzuziehen. Die Evakuierung begann um Mitternacht und ging so schnell vonstatten, dass viele texanische Späher nicht wussten, dass die Armee weitergezogen war. Alles, was nicht mitgenommen werden konnte, wurde verbrannt, und die beiden einzigen Kanonen der Armee wurden in den Guadalupe-Fluss geworfen. Als Ramírez y Sesma am Morgen des 14. März Gonzales erreichte, fand er die Gebäude noch immer in Flammen.
Die meisten Bürger flohen zu Fuß, viele mit ihren kleinen Kindern. Eine Kavalleriekompanie unter der Führung von Seguín und Salvador Flores wurde als Nachhut eingesetzt, um die abgelegeneren Ranches zu evakuieren und die Zivilisten vor Angriffen durch mexikanische Truppen oder Indianer zu schützen. Je weiter sich die Armee zurückzog, desto mehr Zivilisten schlossen sich der Flucht an. Sowohl die Armeen als auch die Zivilisten kamen nur langsam voran; sintflutartige Regenfälle hatten die Flüsse überschwemmt und die Straßen in Schlammgruben verwandelt.
Als sich die Nachricht vom Fall von Alamo verbreitete, wuchs die Zahl der Freiwilligen bis zum 19. März auf etwa 1.400 Männer an. Houston erfuhr am 20. März von Fannins Kapitulation und erkannte, dass seine Armee die letzte Hoffnung für ein unabhängiges Texas war. Da er befürchtete, dass seine schlecht ausgebildeten und undisziplinierten Truppen nur für eine einzige Schlacht taugen würden, und da er wusste, dass seine Männer leicht von Urreas Truppen überflügelt werden konnten, vermied Houston zum großen Missfallen seiner Truppen weiterhin einen Kampf. Am 28. März hatte sich die texanische Armee 120 Meilen zurückgezogen (die Zurückgebliebenen schimpften, ihr Kommandant sei ein Feigling).
Am 31. März hielt Houston seine Männer bei Groce“s Landing am Brazos River inne. Zwei Kompanien, die sich weigerten, sich weiter zurückzuziehen, wurden mit der Bewachung des Übergangs beauftragt. In den nächsten zwei Wochen ruhten sich die Texaner aus, erholten sich von Krankheiten und begannen zum ersten Mal mit militärischen Exerzierübungen. In dieser Zeit trafen zwei Kanonen, die so genannten Twin Sisters, aus Cincinnati, Ohio, ein. Interims-Kriegsminister Thomas Rusk kam ins Lager, mit dem Befehl von Präsident David G. Burnet, Houston zu ersetzen, falls er sich weigern sollte zu kämpfen. Houston überzeugte Rusk schnell davon, dass seine Pläne vernünftig waren. Außenminister Samuel P. Carson riet Houston, den Rückzug bis zum Sabine River fortzusetzen, wo sich wahrscheinlich weitere Freiwillige aus den Vereinigten Staaten einfinden würden, um der Armee einen Gegenangriff zu ermöglichen. Burnet, der mit allen Beteiligten unzufrieden war, schrieb an Houston: „Der Feind lacht euch zum Hohn. Ihr müsst sie bekämpfen. Ihr dürft euch nicht weiter zurückziehen. Das Land erwartet von euch, dass ihr kämpft. Die Rettung des Landes hängt davon ab, dass ihr das tut.“ Die Beschwerden innerhalb des Lagers wurden so laut, dass Houston ankündigte, dass jeder, der versuchte, seine Position an sich zu reißen, vor ein Kriegsgericht gestellt und erschossen werden würde.
Santa Anna und eine kleinere Truppe waren in Béxar geblieben. Nachdem er erfahren hatte, dass der amtierende Präsident Miguel Barragán gestorben war, erwog Santa Anna ernsthaft, nach Mexiko-Stadt zurückzukehren, um seine Position zu festigen. Die Befürchtung, dass Urreas Siege ihn als politischen Rivalen positionieren würden, überzeugte Santa Anna, in Texas zu bleiben, um die letzte Phase des Feldzugs persönlich zu überwachen. Er brach am 29. März auf, um sich Ramírez y Sesma anzuschließen, und ließ nur eine kleine Truppe zurück, um Béxar zu halten. Im Morgengrauen des 7. April marschierten sie gemeinsam in San Felipe ein und nahmen einen texanischen Soldaten gefangen, der Santa Anna mitteilte, dass die Texaner einen weiteren Rückzug planten, falls die mexikanische Armee den Brazos überqueren würde. Da die kleine Kompanie der Texaner, die sich an der Flussüberquerung verbarrikadiert hatte, den Brazos nicht überqueren konnte, führte Santa Anna am 14. April eine Truppe von etwa 700 Soldaten an, um die texanische Übergangsregierung einzunehmen. Die Regierungsbeamten flohen nur wenige Stunden, bevor die mexikanischen Truppen in Harrisburgh (heute Harrisburg, Houston) eintrafen, und Santa Anna schickte Almonte mit 50 Kavalleristen, um sie in New Washington abzufangen. Almonte kam gerade an, als Burnet in einem Ruderboot in Richtung Galveston Island ablegte. Obwohl sich das Boot noch in Reichweite ihrer Waffen befand, befahl Almonte seinen Männern, nicht zu schießen, um Burnets Familie nicht zu gefährden.
Zu diesem Zeitpunkt glaubte Santa Anna, dass die Rebellion in den letzten Zügen lag. Die texanische Regierung war vom Festland vertrieben worden und hatte keine Möglichkeit, mit ihrer Armee zu kommunizieren, die kein Interesse an einem Kampf gezeigt hatte. Er war entschlossen, den Rückzug der texanischen Armee zu verhindern und dem Krieg ein entscheidendes Ende zu setzen. Die Späher von Almonte meldeten fälschlicherweise, dass Houstons Armee auf dem Weg zur Lynchburg Crossing am Buffalo Bayou sei, um sich der Regierung in Galveston anzuschließen.
Die texanische Armee hatte ihren Marsch in Richtung Osten wieder aufgenommen. Am 16. April kamen sie an eine Kreuzung; eine Straße führte nach Norden in Richtung Nacogdoches, die andere ging nach Harrisburgh. Ohne Befehl von Houston und ohne Diskussion untereinander nahmen die führenden Truppen den Weg nach Harrisburgh. Sie kamen am 18. April an, nicht lange nach dem Abzug der mexikanischen Armee. Am selben Tag nahmen Deaf Smith und Henry Karnes einen mexikanischen Kurier gefangen, der Informationen über die Standorte und Zukunftspläne aller mexikanischen Truppen in Texas enthielt. Houston erkannte, dass Santa Anna nur über eine kleine Streitmacht verfügte und nicht weit entfernt war, und hielt eine aufrüttelnde Rede an seine Männer, in der er sie aufforderte, sich an Alamo“ und Goliad“ zu erinnern. Dann stürmte seine Armee in Richtung Lynchburg. Aus Sorge, dass seine Männer nicht zwischen den mexikanischen Soldaten und den Tejanos in Seguíns Kompanie unterscheiden könnten, befahl Houston ursprünglich Seguín und seinen Männern, in Harrisburgh zu bleiben, um diejenigen zu bewachen, die zu krank waren, um schnell zu reisen. Nach lautstarken Protesten von Seguín und Antonio Menchaca wurde der Befehl unter der Bedingung aufgehoben, dass die Tejanos Spielkarten an ihren Hüten tragen, um sie als texanische Soldaten zu identifizieren.
In dem Gebiet entlang des Buffalo Bayou gab es viele dichte Eichenwälder, die durch Sümpfe getrennt waren. Diese Art von Gelände war den Texanern vertraut und den mexikanischen Soldaten völlig fremd. Houstons Armee, bestehend aus 900 Mann, erreichte Lynch“s Ferry am Vormittag des 20. April; Santa Annas 700 Mann starke Truppe traf einige Stunden später ein. Die Texaner schlugen ihr Lager in einem bewaldeten Gebiet am Ufer des Buffalo Bayou auf. Dieser Standort bot zwar gute Deckung und trug dazu bei, ihre volle Stärke zu verbergen, ließ den Texanern aber auch keinen Raum für einen Rückzug. Trotz der Proteste mehrerer seiner Offiziere entschied sich Santa Anna dafür, sein Lager an einem ungeschützten Ort aufzuschlagen, nämlich in einer Ebene in der Nähe des San Jacinto River, die auf der einen Seite von Wäldern und auf der anderen Seite von Sümpfen und Seen begrenzt war. Die beiden Lager waren etwa 500 Yards (460 m) voneinander entfernt und durch eine grasbewachsene Fläche mit einer leichten Anhöhe in der Mitte getrennt. Oberst Pedro Delgado schrieb später, dass „der von Seiner Exzellenz gewählte Lagerplatz in jeder Hinsicht gegen die militärischen Regeln verstieß. Jeder Jüngling hätte es besser gemacht“.
In den nächsten Stunden kam es zu zwei kurzen Scharmützeln. Mit Hilfe der Zwillingsschwestern gewannen die Texaner das erste und zwangen eine kleine Gruppe von Dragonern und die mexikanische Artillerie zum Rückzug. Die mexikanischen Dragoner zwangen daraufhin die texanische Kavallerie zum Rückzug. In dem Handgemenge wurde Rusk, der zu Fuß unterwegs war, um sein Gewehr nachzuladen, beinahe von mexikanischen Soldaten gefangen genommen, konnte aber von dem gerade eingetroffenen texanischen Freiwilligen Mirabeau B. Lamar gerettet werden. Trotz Houstons Einwänden stürmten viele Infanteristen auf das Feld. Als die texanische Kavallerie zurückfiel, blieb Lamar zurück, um einen anderen Texaner zu retten, der von seinem Pferd geworfen worden war; mexikanische Offiziere sollen seine Tapferkeit beklatscht haben. Houston war wütend, dass die Infanterie seine Befehle missachtet und Santa Anna eine bessere Einschätzung ihrer Stärke gegeben hatte; die Männer waren ebenso verärgert darüber, dass Houston keine vollständige Schlacht zugelassen hatte.
Die ganze Nacht hindurch arbeiteten die mexikanischen Truppen daran, ihr Lager zu befestigen, und errichteten aus allem, was sie finden konnten, einschließlich Sätteln und Gestrüpp, Bollwerke. Um 9 Uhr am 21. April traf Cos mit 540 Mann Verstärkung ein, wodurch die mexikanische Streitmacht auf etwa 1.200 bis 1.500 Mann anwuchs und die texanische Gesamtstärke von etwa 800 Mann übertraf (die offizielle Zählung bei Eintritt in die Schlacht wurde mit 783 angegeben). Bei den Männern von General Cos handelte es sich größtenteils um unerfahrene Rekruten und nicht um erfahrene Soldaten, und sie waren mehr als 24 Stunden lang ununterbrochen marschiert, ohne sich auszuruhen oder zu essen. Als der Morgen verstrich, ohne dass die Texaner angriffen, ließen die mexikanischen Offiziere ihre Wachsamkeit nach. Am Nachmittag erlaubte Santa Anna den Männern von Cos zu schlafen; auch seine müden Truppen nutzten die Zeit, um sich auszuruhen, zu essen und zu baden.
Kurz nachdem Cos mit Verstärkung eingetroffen war, befahl General Houston Smith, die Vince“s Bridge (etwa 8 Meilen vom texanischen Lager entfernt) zu zerstören, um die einzige Straße aus dem Brazos zu blockieren und so jede Möglichkeit der Flucht von Santa Anna zu verhindern. Houston beschreibt, wie er die texanischen Streitkräfte für die Schlacht aufstellte: „Colonel Edward Burleson wurde das Zentrum zugewiesen. Das zweite Regiment unter dem Kommando von Colonel Sydney Sherman bildete den linken Flügel der Armee. Die Artillerie, die unter dem besonderen Kommando von Col. Geo. W. Hackley, Generalinspekteur, wurde rechts vom ersten Regiment aufgestellt, und vier Kompanien unter dem Kommando von Oberstleutnant Henry Millard unterstützten die Artillerie auf der rechten Seite, während unsere einundsechzig Mann starke Kavallerie unter dem Kommando von Oberst Mirabeau B. Lamar… auf der äußersten rechten Seite unsere Linie bildete.“
Die texanische Kavallerie wurde zuerst auf die linke Seite der mexikanischen Truppen geschickt, und die Artillerie rückte durch das hohe Gras bis auf 200 Yards an die mexikanischen Brustwehren heran. Die texanischen Twin Sisters feuerten um 4:30 Uhr und eröffneten damit die Schlacht. Nach einer einzigen Salve brachen die Texaner aus ihren Reihen aus und schwärmten über die mexikanischen Befestigungsanlagen aus, wobei sie riefen: „Remember the Alamo! Erinnert euch an La Bahia (Goliad)!“, um sich in den Nahkampf zu stürzen. Die mexikanischen Soldaten wurden überrumpelt. Santa Anna, Castrillón und Almonte riefen oft widersprüchliche Befehle und versuchten, ihre Männer in irgendeiner Form zur Verteidigung zu organisieren. Die texanische Infanterie rückte unaufhaltsam vor, bis sie das Waldgebiet und den mexikanischen Schutzwall in Besitz genommen hatte; der rechte Flügel von Burlesons und der linke Flügel von Millards Truppen nahm den Schutzwall in Besitz. Innerhalb von 18 Minuten verließen die mexikanischen Soldaten ihr Lager und flohen um ihr Leben.
Viele mexikanische Soldaten zogen sich durch den Sumpf zum Peggy Lake zurück. Texanische Gewehrschützen postierten sich am Ufer und schossen auf alles, was sich bewegte. Viele texanische Offiziere, darunter Houston und Rusk, versuchten, dem Gemetzel Einhalt zu gebieten, aber es gelang ihnen nicht, die Männer unter Kontrolle zu bringen, die wütend und rachsüchtig wegen der Massaker bei Alamo und Goliad waren, während die verängstigte mexikanische Infanterie vergeblich „Me no Alamo!“ schrie und um Gnade flehte. Bei dem, was der Historiker Davis als „einen der einseitigsten Siege der Geschichte“ bezeichnet, wurden 650 mexikanische Soldaten getötet und 300 gefangen genommen. Elf Texaner starben, 30 weitere, darunter Houston, wurden verwundet.
Obwohl Santa Annas Truppen gründlich besiegt worden waren, stellten sie nicht den Großteil der mexikanischen Armee in Texas dar. Es verblieben weitere 4 000 Mann unter dem Kommando von Urrea und General Vicente Filisola. Die Texaner hatten die Schlacht aufgrund von Fehlern Santa Annas gewonnen, und Houston war sich bewusst, dass seine Truppen wenig Hoffnung auf eine Wiederholung des Sieges gegen Urrea oder Filisola haben würden. Als die Dunkelheit hereinbrach, wurde eine große Gruppe von Gefangenen in das Lager geführt. Houston hielt die Gruppe zunächst für mexikanische Verstärkung und rief Berichten zufolge, dass alles verloren sei.
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Mexikanischer Rückzugsort
Santa Anna war in Richtung Vince“s Bridge geflohen. Als er die Brücke zerstört vorfand, versteckte er sich im Sumpf und wurde am nächsten Tag gefangen genommen, wobei er die Uniformjacke eines Gefreiten trug. Dieses Täuschungsmanöver wurde aufgedeckt, als andere mexikanische Gefangene schrien, um ihren Kommandanten zu ehren. Er wurde Houston vorgeführt, der einen Schuss in den Knöchel erhalten hatte und schwer verwundet war. Texanische Soldaten versammelten sich um ihn und forderten die sofortige Hinrichtung des mexikanischen Generals. Santa Anna, der um sein Leben feilschte, schlug vor, den verbleibenden mexikanischen Truppen zu befehlen, sich fernzuhalten. In einem Brief an Filisola, der nun der ranghöchste mexikanische Beamte in Texas war, schrieb Santa Anna, dass er „gestern Abend eine unglückliche Begegnung hatte“ und befahl seinen Truppen, sich nach Béxar zurückzuziehen und auf weitere Anweisungen zu warten.
Urrea forderte Filisola auf, den Feldzug fortzusetzen. Er war zuversichtlich, dass er die texanischen Truppen herausfordern konnte. Laut Hardin „hatte Santa Anna Mexiko eine militärische Katastrophe beschert; Filisola wollte keine weitere riskieren.“ Die Regenfälle im Frühjahr hatten die Munition zerstört und die Straßen fast unpassierbar gemacht, so dass die Truppen bis zu den Knien im Schlamm versanken. Die mexikanischen Truppen hatten bald nichts mehr zu essen und erkrankten an Ruhr und anderen Krankheiten. Ihre Nachschublinien waren zusammengebrochen, so dass keine Hoffnung auf weitere Verstärkung bestand. Filisola schrieb später: „Wäre uns der Feind unter diesen grausamen Umständen auf der einzigen verbliebenen Straße begegnet, wäre uns nichts anderes übrig geblieben, als nach eigenem Ermessen zu sterben oder uns zu ergeben“.
Nach San Jacinto verhandelte Santa Anna noch mehrere Wochen lang mit Houston, Rusk und dann Burnet. Santa Anna schlug zwei Verträge vor, eine öffentliche Version der zwischen den beiden Ländern gemachten Versprechen und eine private Version, die Santa Annas Vereinbarungen enthielt. Die Verträge von Velasco sahen vor, dass sich alle mexikanischen Truppen südlich des Rio Grande zurückziehen und dass sämtliches Privateigentum respektiert und wiederhergestellt wird. Die Kriegsgefangenen sollten unversehrt freigelassen werden, und Santa Anna sollte sofort nach Veracruz weiterziehen können. Insgeheim versprach er, den mexikanischen Kongress davon zu überzeugen, die Republik Texas anzuerkennen und den Rio Grande als Grenze zwischen den beiden Ländern zu akzeptieren.
Als Urrea Mitte Mai den Marsch nach Süden antrat, begleiteten ihn viele Familien aus San Patricio, die die mexikanische Armee unterstützt hatten. Als die texanischen Truppen Anfang Juni eintrafen, fanden sie nur noch 20 Familien vor. Die Gegend um San Patricio und Refugio litt in den Jahren der Republik Texas unter einer „spürbaren Entvölkerung“. Obwohl der Vertrag vorsah, dass Urrea und Filisola alle Sklaven, die ihre Armeen beherbergt hatten, zurückgeben mussten, weigerte sich Urrea, dem nachzukommen. Viele ehemalige Sklaven folgten der Armee nach Mexiko, wo sie frei sein konnten. Ende Mai hatten die mexikanischen Truppen den Nueces überschritten. Filisola rechnete fest damit, dass die Niederlage nur vorübergehend war und dass ein zweiter Feldzug zur Rückeroberung von Texas gestartet werden würde.
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Militär
Als die mexikanischen Behörden von Santa Annas Niederlage bei San Jacinto erfuhren, wurden im ganzen Land die Flaggen auf Halbmast gesenkt und in Trauer gehüllt. Die mexikanischen Behörden weigerten sich, die Republik Texas anzuerkennen, und verurteilten alle von einem Gefangenen unterzeichneten Abkommen. Filisola wurde als Anführer des Rückzugs verspottet und durch Urrea ersetzt. Innerhalb weniger Monate versammelte Urrea 6.000 Soldaten in Matamoros, die bereit waren, Texas zurückzuerobern. Seine Armee wurde umgeleitet, um die anhaltenden föderalistischen Aufstände in anderen Regionen zu bekämpfen.
Die Leichen aller mexikanischen Soldaten lagen noch Jahre oder Jahrzehnte nach der Schlacht am Ort ihrer Ermordung. Sowohl Houston als auch Santa Anna weigerten sich, ihren Soldaten zu befehlen, die Toten zu begraben, und so lagen sie auf dem Grundstück von Margaret „Peggy“ McCormick, der das Land gehörte, auf dem die Schlacht stattgefunden hatte. Houston weigerte sich, die Leichen zu begraben, weil die Mexikaner alle in Goliad und Alamo hingerichteten texanischen Soldaten einäscherten, und Santa Anna weigerte sich aus unerfindlichen Gründen, seinen Soldaten, die nun Kriegsgefangene waren, zu befehlen, ihre gefallenen Kameraden zu begraben. McCormick forderte Houston persönlich auf, die nun verrottenden mexikanischen Leichen zu begraben, doch Houston antwortete lediglich, dass sie sich geehrt fühle, dass ihr Grundstück nun der Schauplatz der Schlacht sei, die die texanische Unabhängigkeit brachte. Ihre Familie begrub einige der Leichen, aber Hunderte von ihnen wurden von ihr nie gefunden. Viele Jahre später wurden die Leichen, jetzt Schädel und Skelette, in einem großen Graben auf dem Schlachtfeld vergraben, aber bis heute weiß niemand, wo sich das Massengrab befindet.
Die meisten in Texas gingen davon aus, dass die mexikanische Armee schnell zurückkehren würde. In den Monaten nach dem Sieg bei San Jacinto strömten so viele amerikanische Freiwillige zur texanischen Armee, dass die texanische Regierung nicht in der Lage war, eine genaue Liste der Rekrutierungen zu führen. Aus Vorsicht blieb Béxar das ganze Jahr 1836 über unter Kriegsrecht. Rusk ordnete an, dass alle Tejanos in dem Gebiet zwischen den Flüssen Guadalupe und Nueces entweder nach Osttexas oder nach Mexiko auswandern sollten. Einige Bewohner, die sich weigerten, wurden gewaltsam vertrieben. Neue amerikanische Siedler zogen ein und nutzten Drohungen und rechtliche Manöver, um das Land, das einst den Tejanos gehörte, zu übernehmen. Im Laufe der nächsten Jahre siedelten Hunderte von Tejano-Familien nach Mexiko um.
Jahrelang nutzten die mexikanischen Behörden die Rückeroberung von Texas als Vorwand, um neue Steuern einzuführen und die Armee zur Haushaltspriorität der verarmten Nation zu machen. Es kam nur zu sporadischen Scharmützeln. Größere Expeditionen wurden verschoben, da die militärischen Mittel immer wieder in andere Rebellionen umgeleitet wurden, weil man befürchtete, dass sich diese Regionen mit Texas verbünden und das Land weiter zersplittern würden. Die nordmexikanischen Bundesstaaten, die im Mittelpunkt der Matamoros-Expedition standen, riefen 1839 kurzzeitig eine unabhängige Republik am Rio Grande ins Leben. Im selben Jahr erwog der mexikanische Kongress ein Gesetz, das es für verräterisch erklärte, sich positiv über Texas zu äußern. Im Juni 1843 erklärten die Führer der beiden Nationen einen Waffenstillstand.
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Republik Texas
Am 1. Juni 1836 ging Santa Anna an Bord eines Schiffes, um nach Mexiko zurückzureisen. In den folgenden zwei Tagen versammelten sich Massen von Soldaten, von denen viele in dieser Woche aus den Vereinigten Staaten gekommen waren, um seine Hinrichtung zu fordern. Lamar, der gerade zum Kriegsminister befördert worden war, hielt eine Rede, in der er darauf bestand, dass „der Mob die Regierung nicht einschüchtern darf. Wir wollen keine französische Revolution in Texas!“, doch am 4. Juni ergriffen Soldaten Santa Anna und stellten ihn unter Militärarrest. Burnet rief zu Wahlen auf, um die Verfassung zu ratifizieren und einen Kongress zu wählen – die sechste Wahl der texanischen Regierung innerhalb von zwölf Monaten. Die Wähler wählten mit überwältigender Mehrheit Houston zum ersten Präsidenten, ratifizierten die vom Konvent von 1836 ausgearbeitete Verfassung und verabschiedeten eine Resolution, mit der der Anschluss an die Vereinigten Staaten beantragt wurde. Houston erließ eine Verfügung, mit der er Santa Anna nach Washington, D.C., schickte, von wo aus er bald nach Hause geschickt wurde.
Während seiner Abwesenheit war Santa Anna abgesetzt worden. Nach seiner Ankunft verschwendete die mexikanische Presse keine Zeit, um ihn wegen seiner Grausamkeit gegenüber den in Goliad Hingerichteten anzugreifen. Im Mai 1837 beantragte Santa Anna eine Untersuchung des Vorfalls. Der Richter stellte fest, dass die Untersuchung nur der Tatsachenfeststellung diente, und ergriff keine Maßnahmen; die Angriffe der Presse sowohl in Mexiko als auch in den Vereinigten Staaten gingen weiter. Santa Anna fiel in Ungnade, bis er im folgenden Jahr zum Helden des Pastry War wurde.
Die San Jacinto Battleground State Historic Site wurde 1960 zum National Historic Landmark erklärt. Zum Gelände gehört das 170 m (570 ft) hohe San Jacinto Monument, das von der Public Works Administration errichtet wurde. Das Monument wurde am 21. April 1936 genehmigt und am 21. April 1939 eingeweiht. Es kostete 1,5 Millionen Dollar (was im Jahr 2020 28 Millionen Dollar entspricht). Jedes Jahr im April finden auf dem Gelände das San Jacinto Day Festival und eine Nachstellung der Schlacht statt.
Sowohl die texanische als auch die US-amerikanische Marine haben Schiffe in Dienst gestellt, die nach der Schlacht von San Jacinto benannt sind: den texanischen Schoner San Jacinto und drei Schiffe mit dem Namen USS San Jacinto. Es gab auch ein ziviles Passagierschiff mit dem Namen SS San Jacinto.
Als das Kriegsschiff USS Texas 1948 außer Dienst gestellt und zu einem Museumsschiff umgebaut wurde, beschloss man, ihr einen dauerhaften Ankerplatz in der Nähe des San-Jacinto-Denkmals zu geben. Die Ankunft des Schiffes aus Baltimore, wo es außer Dienst gestellt wurde, wurde auf den 21. April 1948 – den 112.
Quellen
