Batalla de Varsovia (1920)
gigatos | marzo 23, 2022
Resumen
La Batalla de Varsovia, llamada habitualmente el Milagro del río Vístula – operación militar librada del 13 al 25 de agosto de 1920 entre las unidades del Ejército Rojo soviético y los ejércitos del Ejército polaco, agrupados en el río Vístula, la batalla decisiva de la guerra polaco-bolchevique.
Encontrándose en una situación crítica, en el umbral de una derrota esperada por muchos, las unidades del ejército polaco consiguieron hacer retroceder y derrotar a las tropas soviéticas del Frente Occidental de Mijaíl Tukhachevsky que avanzaban. La victoria del bando polaco en la batalla cambió radicalmente el destino de la guerra, preservó la independencia de la resurgente República de Polonia y anuló los planes soviéticos de una ofensiva sobre Europa Occidental y de una revolución internacional.
El papel clave lo desempeñó la maniobra de flanqueo del Ejército Polaco contra el Ejército Rojo, ideada con la participación del Jefe del Estado Mayor del Ejército Polaco Tadeusz Rozwadowski y ejecutada por el Comandante en Jefe Józef Piłsudski, que tuvo lugar desde lo alto del río Wieprz el 16 de agosto de 1920, atando al mismo tiempo a las principales fuerzas bolcheviques en las afueras de Varsovia.
Este fue un momento decisivo para el bando polaco, que se había visto obligado a una caótica retirada hacia el oeste por las fuerzas soviéticas desde el final de la ofensiva sobre Kiev. A finales de julio y agosto de 1920, la situación del ejército polaco se volvía crítica. El intento de detener la ofensiva de las fuerzas bolcheviques en la línea del río Bug fracasó. A principios de agosto, la fortaleza de Brest se rindió, y el Ejército Rojo consiguió una carretera abierta hacia Varsovia. Las fuerzas polacas parecían estar a punto de colapsar y los observadores predecían una victoria soviética decisiva. El 6 de agosto las tropas polacas recibieron la orden de retirarse hacia el Vístula para reagrupar sus fuerzas, preparar una contraofensiva y organizar la defensa de la capital. El general Józef Haller formó el Ejército de Voluntarios y el general Franciszek Latinik se convirtió en gobernador militar de Varsovia.
La batalla comenzó el 13 de agosto de 1920, cuando las tropas del Ejército Rojo, al mando de Mikhail Tuchaczewski, se acercaron a Varsovia. Los combates se produjeron en una zona que llegaba al sur hasta Włodawa, en el río Bug, y al norte hasta Dzialdowo. La fase defensiva de las batallas se concentró en el Frente Norte del General Józef Haller. El 1er Ejército del general Franciszek Latinik, aunque inicialmente se vio obligado a retirarse en la zona de Radzymin a la segunda línea de defensa entre Nieporęt y Rembertów, finalmente detuvo con éxito el ataque soviético en el primer plano de Varsovia, mientras que el 14 de agosto el 5º Ejército polaco del general Władysław Sikorski emprendió acciones ofensivas en el río Wkra.
El golpe decisivo a los ejércitos soviéticos lo asestó el grupo de choque del Comandante en Jefe Józef Piłsudski, que dirigió una contraofensiva desde el río Wieprz el 16 de agosto, rompiendo el frente cerca de Kock y Cyców, y alcanzando después la retaguardia de los ejércitos soviéticos que atacaban Varsovia. Las acciones de las fuerzas polacas obligaron al Ejército Rojo a retirarse hacia el este de forma desordenada. El Ejército Rojo sufrió importantes pérdidas. A partir de ese momento, durante las semanas siguientes, el ejército polaco se mantuvo en una ofensiva permanente. Las fuerzas polacas pasaron a las acciones de persecución, obteniendo sucesivas victorias.
Según el político y diplomático británico Edgar D»Abernon, la batalla de Varsovia fue una de las dieciocho batallas más importantes de la historia mundial. El líder bolchevique Vladimir Lenin lo calificó de «tremenda derrota» para sus fuerzas.
En la historiografía polaca el nombre más establecido para la batalla es Batalla de Varsovia o, según las reglas ortográficas, Batalla de Varsovia.
También existe una expresión popular del Milagro del Vístula. Fue acuñado por Stanisław Stroński, quien el 14 de agosto de 1920 recordó una situación igualmente dramática ocurrida en Francia durante la Primera Guerra Mundial en septiembre de 1914, cuando el inesperado rechazo de las tropas alemanas de las afueras de París fue llamado el Milagro del Marne. El término fue utilizado por primera vez en un debate público por Wincenty Witos, y fue planteado con entusiasmo por los opositores políticos de Piłsudski, que cuestionaron la contribución del mariscal a la preparación y ejecución de esa operación. Al mismo tiempo, la frase adquirió una connotación religiosa, ya que la Iglesia (también hostil a Piłsudski) recogió muy pronto la descripción de la batalla como un milagro, y decidió combinar su jornada decisiva del 16 de agosto con el día de la Asunción de la Santísima Virgen María, Reina de la Corona polaca, celebrada el día anterior.
Tanto el nombre de Bitwa Warszawska (Batalla de Varsovia) como el de Cud nad Wisłą (Milagro sobre el río Vístula) cuentan con la oposición del profesor Lech Wyszczelski, que propone en su lugar el nombre de la batalla en las afueras de Varsovia. Como subraya, no fue Varsovia el objetivo principal de los ejércitos soviéticos, ningún misil cayó sobre ella y la guerra se desarrolló en un área de 450 km.
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Ejército Rojo
El Comandante en Jefe de todo el Ejército Rojo era Sergei Kamenev, que dependía directamente del Comisario de Guerra y Marina (Narcomoyenmor), Lv Trotsky, que también era (al igual que Stalin) miembro del Politburó de entonces, compuesto por cinco miembros: Lenin, Trotsky, Stalin, Zinoviev, Kamenev como miembros titulares, Pyatakov y Bukharin como miembros suplentes.
El Ejército Rojo atacó con fuerzas agrupadas en dos complejos operativos:
El Frente Occidental de Mikhail Tukhachevsky participando en la batalla de Varsovia con el comisario político Ivar Smilga:
El Frente Sudoeste de Alexander Yegorov con el comisario político Joseph Stalin, que no participó en la batalla de Varsovia:
Los ejércitos de ambos frentes estaban inicialmente separados por un enorme complejo de pantanos de Polesie y se relacionaban entre sí de forma muy poco fluida. A medida que avanzaban, la brecha operativa en el centro de la agrupación, ocupada sólo por formaciones débiles, se ampliaba aún más.
Esto tuvo lugar desafiando las instrucciones del Mando Supremo del Ejército Rojo del 3 y 11 de agosto, que ordenaban el redespliegue de considerables fuerzas del Frente Sudoeste (el Ejército de Caballería de Budionny y el 12º Ejército de Voskanov) desde la Pequeña Polonia y Volinia hasta Varsovia.
El ala derecha de Tukhachevsky (4º Ejército Sergeyev (Shuvaev) y Cuerpo Gaia) recibió la tarea de capturar el área de Grudziądz y Toruń y forzar el Vístula desde Dobrzyń hasta Wloclawek. La orden de vadear el Vístula (entre Plock y Wyszogrod) también fue dada al 15º Ejército de Cork.
El centro de las fuerzas de Tukhachevsky estaba dirigido a Modlin (3er Ejército de Lazarievich) y a Varsovia (16º Ejército de Sollohub).
La cobertura del ala izquierda del 16º Ejército fue confiada al grupo Mozyr de Timothy Khviesin, que se acercaba desde Wlodawa en el Vístula al norte de Deblin.
Por otro lado, las principales fuerzas del Frente Sudoeste se encontraban en el río Strypa (14º Ejército de Molkochanov) y cerca de Brody (Ejército de Caballería de Budionny) y empujaban hacia Lvov, mientras que el 12º Ejército de Voskanov forzaba el río Bug al sur de Wlodawa.
Así, la mayoría de las fuerzas del Frente Occidental avanzaban en dirección noroeste -al norte de Varsovia-, mientras que el grueso de las fuerzas del Frente Sudoeste lo hacían en dirección sudoeste -hacia Lwów-.
En total, sólo en la batalla de Varsovia participaron entre 104.000 y 114.000 soldados, 600 cañones y más de 2.450 ametralladoras.
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Ejército polaco
El primer paso para reforzar el poder defensivo del país fue la creación del Consejo de Defensa del Estado el 3 de julio de 1920. «La decisión en asuntos en los que está en juego la existencia y la vida de las naciones debe ser tan rápida y electrizante como la decisión de los que llevan la muerte, los defensores de la patria». Numerosos voluntarios comenzaron a llegar al llamamiento del Consejo, trayendo consigo no sólo la «fuerza numérica», sino también la fuerza moral resultante del deber de defender la Patria. El número de voluntarios ascendió a unos 80.000 soldados. Inicialmente, la intención era formar un ejército de voluntarios, pero Piłsudski decidió crear batallones y sólo una división de voluntarios. Las mujeres polacas también respondieron al llamamiento, formando la Legión Femenina, que operaba principalmente en servicios auxiliares. También se creó un grupo operativo de caballería y llegaron restos de la 5ª División Siberiana desde Siberia. En julio, se llamaron al servicio las cosechas de 1890 a 1894, y en los momentos cruciales de agosto de 1920, a pesar de las enormes pérdidas, los efectivos del ejército superaron los 900.000 hombres.
El Mando Supremo del Ejército Polaco contrarrestó a los ejércitos soviéticos con fuerzas agrupadas en seis ejércitos y formaciones que custodiaban el río Vístula desde Toruń hasta Wyszogród (la 20ª División de Infantería -antigua 2ª División Lituana-Bielorrusa-), así como batallones de reserva y voluntarios.
El Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas polacas era Józef Piłsudski y el Jefe del Estado Mayor del Ejército polaco era Tadeusz Rozwadowski. Las fuerzas polacas fueron divididas por ellos en tres frentes:
El Frente Norte del General Józef Haller:
El Frente Central del General Edward Śmigły-Rydz:
El Frente Sur del General Waclaw Iwaszkiewicz (que se encargó de la sección desde Brody hasta la frontera rumana, no participó en la batalla de Varsovia):
El bando polaco disponía de 29 divisiones de infantería, incluyendo una de voluntarios y otra ucraniana, y tres divisiones de caballería.
En los últimos días de las operaciones de retirada, se formaron dos Grupos de Asalto subordinados al mariscal Józef Piłsudski personalmente en la zona del río Wieprz durante los combates defensivos en las afueras de Varsovia. Józef Piłsudski personalmente.
Incluían tres divisiones del 4º Ejército:
y dos divisiones del 3º Ejército:
y la brigada de caballería del coronel Feliks Jaworski.
El primer grupo de choque se concentró en la zona de Deblin. El propio mariscal Piłsudski situó su puesto de mando en este grupo (en la 14ª División del general Daniel Konarzewski). A su lado, junto a la 16ª División, estaba el general Skierski. El general Edward Śmigły-Rydz estuvo al lado de la 1ª División de Infantería de la Legión. Los comandantes de más alto nivel se adscribieron a las divisiones, en primer lugar para levantar la moral de las tropas y reforzar su creencia en el éxito de la operación.
El ejército polaco que participó en la Batalla de Varsovia constaba de 113-123 mil soldados, 500 cañones y más de 1780 ametralladoras, 2 escuadrones de aviones, varias docenas de tanques y carros blindados y varios trenes blindados.
La Gobernación Militar de Varsovia, establecida el 29 de julio de 1920 por el Ministro de Asuntos Militares para establecer el orden público y la seguridad y organizar la defensa en la ciudad sitiada, también operó durante toda la batalla. El Gobernador combinaba las funciones de comandante militar y jefe de la administración civil. El general Franciszek Latinik fue nombrado gobernador militar de Varsovia.
Durante la noche del 5 al 6 de agosto de 1920, se elaboró en el Belvedere el concepto general de cómo debía librarse la batalla. Las deliberaciones se basaron en ideas que habían estado en la mente de toda la cúpula militar polaca desde finales de julio. La intención era detener el ataque del Ejército Rojo frente a Varsovia con parte de las fuerzas, y volver a crear reservas operativas en el ala derecha y utilizarlas para golpear el flanco sur del enemigo.
En la mañana del 6 de agosto, el mariscal Pilsudski eligió finalmente la zona donde se concentrarían las tropas para el contraataque. De las propuestas por el Jefe del Estado Mayor, Tadeusz Rozwadowski, la zona de Garwolin o el río Wieprz, el mariscal eligió esta última. El representante de la misión militar francesa, el general Maxime Weygand, prefería una zona de concentración cerca de Varsovia y una maniobra de flanqueo poco profunda y menos arriesgada con la posibilidad de profundizar la defensa hacia la capital. El mariscal decidió desplazar el grupo de ataque hacia el sur, más allá de la línea del río Wieprz, y realizar una maniobra profunda no sólo en las alas del frente occidental soviético, sino también en su retaguardia.
En la tarde del 6 de agosto, se emitió la orden nº 8358
«El rápido avance del enemigo en lo más profundo del país, y sus serios intentos de atravesar el río Bug hasta Varsovia, inducen al Mando Supremo a trasladar el frente nororiental a la línea del Vístula, con la aceptación simultánea de la gran batalla de Varsovia.
En resumen, la maniobra planeada implicaba una súbita ruptura entre los ejércitos polaco y soviético y un reagrupamiento ultrasecreto de las divisiones polacas de tal manera que se asumiera la defensa de la capital sobre la base de las defensas de los ríos Vístula, Narew y Orzyc, así como la cabeza de puente entre Modlin y Varsovia, y se lanzara un contraataque decisivo desde detrás del río Wieprz. Este contraataque debía llevarse a cabo bajo la cobertura de los ejércitos situados en el río Bug y en el sur.
En la noche del 8 al 9 de agosto, el general Tadeusz Rozwadowski elaboró la orden operativa especial nº 10.000, que era la modificación final del plan de la batalla de Varsovia. Se preveía un refuerzo adicional del Frente Norte y se imponía al 5º Ejército del General Sikorski, además de tareas defensivas, también tareas ofensivas. La orden terminaba con las palabras: Con las piernas y el valor de la infantería polaca debemos ganar esta batalla.
El 12 de agosto, Józef Piłsudski abandonó Varsovia para dirigirse a su cuartel general en Puławy. Antes de marcharse, presentó su dimisión como Jefe de Estado y Comandante en Jefe al Primer Ministro Witos. En su carta al Primer Ministro, señalaba que, en su opinión, como las conversaciones de paz con los bolcheviques no habían aportado nada, Polonia tenía que contar con la ayuda de los países de la Entente, y éstos la hacían depender de la marcha del Mariscal. Sin embargo, Witos no aceptó la dimisión.
En los primeros días de agosto, el personal de las misiones diplomáticas abandonó Varsovia para dirigirse a Poznań, y sus archivos también fueron evacuados. Los jefes de las misiones diplomáticas abandonaron la ciudad el 14 de agosto. Sólo el nuncio Aquiles Ratti (más tarde Papa Pío XI) y un diputado italiano permanecieron en Varsovia.
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Batalla en las afueras de Varsovia
El 13 de agosto, el primer día de la batalla, hubo un ataque repentino de dos conjuntos tácticos soviéticos, una división del 3er Ejército de Lazarevich y otra del 16º Ejército de Sollohub. Estaban avanzando sobre Varsovia desde la dirección noreste.
Dos divisiones del Ejército Rojo, que habían marchado recientemente más de 600 kilómetros, atacaron cerca de Radzymin, rompieron las defensas de la 11ª División del coronel Bolesław Jaźwinski y capturaron Radzymin. Luego, uno de ellos se dirigió hacia Praga, mientras que el otro giró a la derecha, hacia Nieporęt y Jablonna. Comenzó la dramática batalla de Radzymin, que en la leyenda polaca a veces se considera erróneamente como la «Batalla de Varsovia».
Este fracaso llevó al comandante del Frente Norte polaco a ordenar al 5º Ejército del general Sikorski que lanzara una ofensiva temprana desde la zona de Modlin para relevar al 1º Ejército del general Latinik, que estaba cubriendo Varsovia.
Al día siguiente, es decir, el 14 de agosto, se produjeron encarnizados combates a lo largo de las fortificaciones oriental y sudoriental del puente delantero de Varsovia, en el tramo que va de Wiązowna a la zona de Radzymin. Las fuerzas polacas resistieron en todas partes y el ejército soviético que avanzaba no logró ningún éxito serio. Una situación más estable en la zona de la defensa de Varsovia tuvo lugar en el área al sur de Radzymin, en el tramo desde Stara Milosna a través de Wiązowna, Emów hasta Swierk, donde las unidades de la XXIX Brigada de Infantería del Coronel Stanislaw Wrzalinski ofrecieron una feroz y efectiva resistencia del 13 al 16 de agosto.
El 15 de agosto, una ofensiva concentrada de las divisiones polacas (la 10ª División del general Zeligowski y la 1ª División lituano-bielorrusa del general Jan Rządkowski), tras feroces combates que duraron todo el día, tuvo un gran éxito. Radzymin fue recuperado y las unidades polacas volvieron a las posiciones perdidas dos días antes. El 16 de agosto seguían produciéndose intensos combates en las líneas de batalla del frente de Varsovia, pero la situación de las fuerzas polacas mejoraba parcialmente.
En la zona de Modlin, las operaciones militares tampoco produjeron inicialmente una solución clara.
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Peleas en el río Wkra
El 5º Ejército del general Sikorski, que por orden del comandante del Frente Norte se desplazó para atacar en dirección a Nasielsk el 14 de agosto, estaba haciendo progresos. Sin embargo, fueron éxitos de importancia local.
Sólo dos días después, el 16 de agosto, un ataque concentrado del ejército de Sikorski, lanzado desde los fuertes del sureste de Modlin y desde arriba del río Wkra, llevó a la captura de Nasielsk. Esto dio la oportunidad de continuar las operaciones en Serock y Pultusk.
En el ala izquierda del frente polaco, la ventaja del Ejército Rojo se hizo evidente. El 4º Ejército de Shuvaev y el 3º Cuerpo de Caballería de Gaia avanzaban sobre Plock, Wloclawek y Brodnica, y en la zona de Nieszawa ya habían comenzado a forzar el río Vístula.
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Contraataque desde el río Wieprz
Influido por las noticias que llegaban de la zona de Varsovia y Włocławek y Brodnica, el Comandante en Jefe del Ejército Polaco decidió lanzar una maniobra ofensiva desde el bajo río Wieprz.
Józef Piłsudski dirigió la contraofensiva desde el río Wieprz el 16 de agosto de 1920 con las fuerzas de 5 divisiones. El 4º Ejército, que comandaba personalmente, estaba formado por la 14ª División de Poznań, la 16ª División de Pomerania y la 21ª División de Podhale. Sus fuerzas contaban con 27.500 soldados de infantería, 950 de caballería, 461 ametralladoras y 90 cañones de campaña.
Las divisiones del Grupo de Asalto, que tenían una enorme ventaja sobre el débil Grupo Mozyrskaya soviético, se movieron con un amplio frente y alcanzaron la carretera Varsovia-Brześć ya en el segundo día de la ofensiva. Esto presagiaba la llegada de las tropas soviéticas a la retaguardia cerca de Varsovia. El ala derecha de la ofensiva estaba cubierta por la 3ª División de Infantería de la Legión que marchaba hacia Włodawa y Brześć. Cerca de Varsovia las tropas soviéticas se vieron limitadas por una vigorosa ofensiva de parte de las fuerzas polacas desde el puente delantero, apoyadas por tanques que atacaban en dirección a Minsk Mazowiecki, el llamado 2º Grupo de Asalto de Stanislaw Wrzalinski.
Los progresos realizados ya el primer día del ataque fueron considerables. La 3ª División de Infantería de la Legión ocupó Włodawa. La 1ª División de Infantería de las Legiones ocupó el tramo Wisznice – Wohyń, mientras que la 21ª División de Infantería de Montaña y las Divisiones 14 y 16 de Gran Polonia alcanzaron la frontera del río Wilga, tomaron Garwolin y avanzaron patrullas cerca de Wiązowna. La 2ª División de Infantería de la Legión, transferida desde la orilla occidental del Vístula, asumió el papel de reserva del grupo de ataque.
El 17 de agosto las fuerzas polacas alcanzaron la línea Biała Podlaska – Międzyrzec – Siedlce – Kaluszyn – Minsk Mazowiecki.
Piłsudski fue a Varsovia y el 18 de agosto dio las órdenes oportunas para reagruparse. El objetivo de ese reagrupamiento era crear un grupo de persecución que, especialmente en el flanco derecho, cortara la retirada del enemigo hacia la línea Brest-on-the-Bug, Bialystok-Osowiec, y así atraparlo. Como parte del frente central, todavía bajo el mando personal del Comandante Supremo, se formó un nuevo 2º Ejército bajo el mando del General Rydz-Smigly. Constaba de: 1DP Leg., 3DP Leg., 4 BK, 21 DP, 1 DLit.-Bialy. (del 1º Ejército), 41 pp (del 5º Ejército) y «Jaworski»s ride». Este Ejército recibió órdenes de perseguir a lo largo del eje Międzyrzecz-Bialystok con la guarnición simultánea de Brześć nad Bugiem. El 4º Ejército debía dirigir la persecución a lo largo del eje Kaluszyn-Mazowieck. En dirección noreste, a lo largo del eje Varsovia – Ostrow – Lomza, la persecución debía ser dirigida por el 1er Ejército, reducido a las 8ª y 10ª ID. El 5º Ejército debía operar en dirección a Przasnysz-Mlawa y cortar y eventualmente dispersar los 4º y 15º Ejércitos del enemigo y el Cuerpo de Caballería de Gaia. El 3er Ejército (7DP y 2 DP Leg.), transportado por ferrocarril a Lublin, debía cubrir las operaciones desde el este. Puede decirse brevemente que la idea rectora del Comandante en Jefe era una operación que «lanzara» al enemigo sobre la frontera alemana y le cortara las carreteras que conducían al este. Sin embargo, esta directriz no se cumplió del todo, ya que el 1er Ejército retrasó su acción y finalmente se dirigió a las ciudades en dirección noreste, en el sentido de la acción del 5º Ejército (noroeste), lo que permitió al 3er y 15º Ejércitos soviéticos retirarse hacia el este.
Así describe Piłsudski en su libro el período final de la batalla: ¡No un pobre contredanse, sino un galope furioso era la música de la guerra! No fue el día el que se desvió del día, sino la hora la que se desvió de la hora. Un caleidoscopio al ritmo de un galope furioso, no permitió a ninguno de los comandantes soviéticos detenerse en ninguna de las figuras bailadas. Rompían en un instante, trayendo bajo los ojos aterrorizados personajes y situaciones completamente nuevas, que superaban por completo cualquier suposición, planes e intenciones realizadas.
Al mismo tiempo, el resto del ejército polaco pasó a la contraofensiva a lo largo de todo el frente. El 5º Ejército, desde lo alto del río Wkra, atacó al 15º y al 3º Ejército bolchevique. Debido a la (explicada más adelante) falta de comunicación con el mando y a la fatiga de los soldados, la mayor parte de las fuerzas soviéticas emprendieron una retirada descoordinada. Una parte de las fuerzas soviéticas, el 3er Cuerpo de Caballería Gaia Khan (dos divisiones) y parte de los ejércitos 4 y 15 (6 divisiones), incapaces de abrirse paso hacia el este, cruzaron la frontera alemana el 24 de agosto de 1920 y fueron internados en territorio de Prusia Oriental.
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Descifrar las claves del Ejército Rojo
Según documentos descubiertos en los últimos años y divulgados en agosto de 2005 por los Archivos Militares Centrales, el teniente Jan Kowalewski descifró los códigos del Ejército Rojo ya en septiembre de 1919. Por lo tanto, la maniobra de contraofensiva polaca tuvo éxito gracias, entre otras cosas, al conocimiento de los planes y órdenes del bando soviético y a la capacidad de utilizar este conocimiento por parte del mando polaco.
Como escribió Mieczysław Ścieżyński sobre el trabajo de la inteligencia radiofónica polaca durante el conflicto en cuestión, »el propio enemigo mantenía a nuestro mando minuciosamente informado sobre su condición moral y material, sobre sus números y pérdidas, sobre sus movimientos, sobre sus victorias y derrotas, sobre sus intenciones y órdenes, sobre la ubicación de sus puestos de mando y sobre las zonas de dislocación de sus divisiones, brigadas y regimientos.
Uno de los éxitos más importantes de la inteligencia polaca durante la Batalla de Varsovia fue la interceptación y desencriptación del despacho de radio del mando del 16º Ejército el 13 de agosto, relativo a la toma de Varsovia:
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Mapa y orden
El éxito del plan de una operación que implique una maniobra tan profunda depende en gran medida de mantener su contenido en profundo secreto.
Ya el 13 de agosto, el Mando Supremo del Ejército Rojo captó el plan de operaciones polacas cerca de Dubienka. El comandante del Regimiento de Voluntarios Stefan Batory, el mayor Wacław Drohojowski, fue asesinado allí. Se encontró con él un libro de mapas, y en él una orden de batalla junto con un mapa. Los rusos, sin embargo, llegaron a la conclusión de que se trataba de una mistificación polaca, que debía obligarles a cubrir el ala izquierda de la agrupación de ataque y detener así el asalto a Varsovia.
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Adquisición de una emisora de radio
Uno de los episodios más importantes de la Batalla de Varsovia fue la captura del cuartel general del 4º Ejército soviético en Ciechanów por parte del 203º Regimiento de Caballería con base en Kalisz, comandado por el mayor Zygmunt Podhorski, el 15 de agosto, y con él – la cancillería del ejército, los almacenes y una de las dos estaciones de radio utilizadas por el ejército para comunicarse con el mando en Mińsk. Los polacos sabían que en ese momento la otra emisora estaba apagada porque se trasladaba a otro lugar. En ese momento, el comandante del frente, Mijaíl Tuchaczewski, ordenó al 4º Ejército volver al sureste y atacar al ejército del general Sikorski, que luchaba cerca de Nasielsk.
El rápido y eficaz desciframiento de esa orden por parte de los polacos permitió analizar la situación y condujo a una rápida decisión de sintonizar el transmisor de Varsovia a la frecuencia de la emisora soviética y comenzar a interferir eficazmente los transmisores mucho más distantes de Minsk. Pues Varsovia, en la misma frecuencia, estuvo emitiendo durante dos días sin interrupción los textos de la Sagrada Escritura – los únicos textos suficientemente extensos que el mando de la Ciudadela, donde se encontraba el transmisor polaco, consiguió ad hoc dar a los operadores de radio para su emisión continua.
También se consideró la posibilidad de dar órdenes falsas a las tropas soviéticas que deambulaban por Pomerania, pero se abandonó esta idea, por no querer exponerse a haber descifrado las claves soviéticas.
Al perder su cuartel general y la comunicación con el mando del frente, el 4º Ejército óptimo perdió la coordinación de las operaciones. Al no recibir las órdenes de Minsk (más exactamente: al no poder oírlas) que cambiaban la dirección de sus operaciones, este ejército con sus seis divisiones siguió avanzando por la línea marcada por las últimas órdenes recibidas, que lo llevaron hasta la actual parte oriental de Toruń (más tarde algunos historiadores militares ironizaron diciendo que este ejército en ese momento no luchaba contra Polonia, sino contra el Tratado de Versalles). De este modo, fue eliminado de la batalla por Varsovia.
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Ayuda material húngara – municiones
La ayuda aliada de Francia no llegó debido al bloqueo de los suministros por parte de Alemania, Austria y Checoslovaquia, que ocuparon Zaolzie el 28 de julio de 1920. La Segunda Internacional Socialista, apoyando a los bolcheviques, agitó a los estibadores y marineros para que bloquearan la recarga de suministros que llegaban a Polonia por mar a través del puerto de Gdansk. A principios de julio de 1920, el gobierno húngaro del primer ministro Pál Teleki decidió ayudar a Polonia con la entrega de suministros militares en el momento crítico de la guerra, de forma gratuita y a su cargo, a través de Rumanía y más allá de la línea ferroviaria Czerniowce-Kolomyja-Stryj: 48 millones de cartuchos de fusil Mauser, 13 millones de cartuchos Mannlicher, munición de artillería, 30.000 fusiles Mauser y varios millones de repuestos, 440 cocinas de campaña, 80 hornos de campaña. El 12 de agosto de 1920 un transporte de 22 millones de cartuchos Mauser de la fábrica Manfréd Weiss de Czepel llegó a Skierniewice por esta vía.
Como resultado de la Batalla de Varsovia (y la posterior Batalla de Nieman), el 15 de octubre las delegaciones polaca y soviética concluyeron un armisticio en Riga, y en marzo de 1921 se concluyó un tratado de paz sobre su base, que hasta la agresión de la URSS contra Polonia el 17 de septiembre de 1939 reguló las relaciones polaco-soviéticas durante dieciocho años y medio y demarcó la frontera oriental polaca.
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Pérdidas
Las pérdidas en el bando polaco ascendieron a: unos 4.500 muertos, 22.000 heridos y 10.000 desaparecidos. Se desconoce el daño causado a los soviéticos. Se supone que unos 25.000 bolcheviques fueron asesinados, 60.000 fueron hechos prisioneros por los polacos y 45.000 fueron internados por los alemanes.
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Polémica
Tukhachevsky culpó a Joseph Stalin de la derrota del ejército ruso en la batalla de Varsovia. Afirmó que la directiva de Kámenev de transferir el 1er Ejército de Caballería y el 12º Ejército del Frente Sudoeste a su mando fue bloqueada precisamente por Stalin.
Otros afirmaron (Shaposhnikov, Budionny, Tulenev, Golikov, Timoshenko, Voroshilov) que la verdadera responsabilidad recaía en Tukhachevsky, que organizó mal la operación de captura de Varsovia.
Es significativo que todos estos oficiales sobrevivieran a 1937, alcanzaran altos rangos y vivieran hasta una larga edad. Los que afirmaban que la culpa era de Stalin acabaron con sus vidas con el mariscal Tukhachevsky en 1937 como parte de la llamada Gran Purga.
En 1920, surgió una disputa en Polonia sobre la autoría del plano de la batalla de Varsovia y el nombre del vencedor. Desde un punto de vista puramente técnico, el autor del plan fue el general Rozwadowski, pero el mariscal Piłsudski, como comandante en jefe, se consideraba el constructor de la victoria de Varsovia. Muchos historiadores también admiten que el concepto de la batalla pertenecía al Mariscal, y que posteriormente fue puesto por escrito por el General Rozwadowski. Sin embargo, hay muchas pruebas que confirman el terrible estado mental de Piłsudski.
Todas las órdenes operativas del 12 al 16 de agosto llevan la firma del general Rozwadowski, considerado por algunos historiadores como el principal artífice de la victoria sobre los bolcheviques. Además, suscita controversia el hecho de que el 12 de agosto Piłsudski presentara su dimisión del cargo al primer ministro Witos, y acudiera la noche del 12 al 13 de agosto a la finca de Bobowa con sus hijas y su futura esposa Aleksandra. No obstante, hay que señalar que el 13 de agosto a las 10:00 horas ya estaba en Deblin, donde tuvo una reunión informativa con los generales Śmigły-Rydz y Skierski, y pasó los días 14 y 15 de agosto inspeccionando los regimientos del Frente Central.
La Oposición complicó aún más la situación al presentar una serie de candidatos para desacreditar a Piłsudski, a quien se suponía que los polacos debían la victoria en la batalla de Varsovia, además de Rozwadowski entre otros Haller, Weygand o Sikorski. Para ello, también se hizo hincapié en lo «milagroso» de la victoria sobre el Vístula.
Hoy se puede decir con certeza que quedan dos autores de la victoria: Rozwadowski y Piłsudski; por desgracia, no existe una visión objetiva de toda la disputa, que es muy controvertida y contiene bastantes inexactitudes. Las órdenes operativas, la educación y la capacidad de planificación hablan por sí solas a favor de Rozwadowski, pero la carta del 15 de agosto apuntaría a Piłsudski. Esto no cambia el hecho de que Polonia salió victoriosa gracias a la cooperación unánime del alto mando, que supo ocultar sus rencores y disgustos personales en un momento crítico para el país.
Sin embargo, en la historia del arte de la guerra, la Batalla de Varsovia es un ejemplo de una maniobra decisiva, cuyo resultado final se logró gracias a la aguda reflexión del comandante, el diligente trabajo del personal y la gran habilidad de los oficiales y soldados en el campo de batalla.
En su libro Tactical Genius in Battle, publicado en 1979, Simon Goodough, divulgador de la historia bélica y militar, incluyó a Józef Piłsudski entre los vencedores de 27 grandes batallas de la historia mundial. Lo incluyó entre estrategas como Temístocles, Alejandro Magno, César, Gustavo Adolfo o Condeus.
La importancia de la batalla de Varsovia sigue siendo objeto de investigación histórica. Lord Edgar Vincent D»Abernon, embajador británico en la Polonia de preguerra, la llamó en el título de su libro «La decimoctava batalla decisiva en la historia del mundo». En un artículo publicado en agosto de 1930, escribió: «La historia moderna de la civilización conoce pocos acontecimientos de mayor importancia que la batalla de Varsovia de 1920, y no conoce ninguno menos apreciado…. Si la batalla de Varsovia hubiera terminado con una victoria bolchevique, habría sido un punto de inflexión en la historia de Europa, porque no hay duda de que, con la caída de Varsovia, Europa central se habría abierto a la propaganda comunista y a la invasión soviética (…). La tarea de los escritores políticos… es explicar a la opinión pública europea que en 1920 Europa fue salvada por Polonia».
El historiador polaco y experto en las relaciones entre Polonia y Rusia, el profesor Andrzej Nowak, en su libro Klęska imperium zła. El año 1920 demuestra la tesis de que la victoria polaca salvó a Europa Occidental de la revolución comunista: «En la correspondencia de Lenin con Stalin, a finales de julio de 1920, hay un tema sistemático: si matamos a Polonia, obtendremos Lvov -ésta era la perspectiva de Stalin, que estaba empantanado con su frente no en la heroica defensa de Varsovia, sino en Lvov. Stalin dijo que primero capturarían Lvov, y luego toda Galicia hasta Cracovia sería bolchevique, y los rusos seguirían, destrozando Bohemia, Hungría y Rumanía, entrando en Viena, y finalmente sovietizando también Italia. Stalin menciona estos países concretos, que iban a ser víctimas del avance de la ofensiva soviética ya en 1920. Estos ambiciosos planes para la conquista de prácticamente todo el continente europeo quedaron en ruinas. Cayeron en la ruina porque Polonia los detuvo».
El general francés Louis Faury, en un artículo de 1928, comparó la batalla de Varsovia con la de Viena: «Hace doscientos años, Polonia, bajo los muros de Viena, salvó al mundo cristiano del peligro turco; en el Vístula y en el Niemen, esta noble nación volvió a prestar al mundo civilizado un servicio que no había sido suficientemente apreciado.»
A su vez, el historiador británico J.F.C. Fuller escribió en su libro La batalla de Varsovia 1920: «Al proteger a Europa central de la plaga marxista, la batalla de Varsovia hizo retroceder las manecillas del reloj bolchevique (…), detuvo el posible estallido de descontento social en Occidente, anulando casi el experimento de los bolcheviques».
En 1930 se acuñó una medalla conmemorativa con el siguiente texto En el décimo aniversario del Milagro del Vístula (reverso) y El Santo Padre Pío XI no salió de Varsovia en 1920 (anverso), emitida por la Casa de la Moneda de Varsovia y diseñada por Stefan Rufin Koźbielewski.
Con motivo del centenario de la Batalla de Varsovia, tanto por resolución del Sejm polaco de la 8ª legislatura del 13 de junio de 2019 como por resolución del Senado polaco de la 9ª legislatura del 18 de octubre de 2019, se estableció el año 2020 como Año de la Batalla de Varsovia. Los patronos del año 2020 se dedicaron a una edición especial de la Crónica del Sejm.
El 21 de agosto de 2020, en el marco de las celebraciones del centenario de la Batalla de Varsovia, se descubrió una placa en el edificio de la Resursa Obywatelska en la calle Krakowskie Przedmieście 64 de Varsovia, que conmemora las actividades de la Gobernación Militar de Varsovia y del gobernador Franciszek Latinik durante la Batalla de Varsovia en agosto de 1920.
En 2020, en relación con el centenario de la batalla de Varsovia, el Banco Nacional de Polonia introdujo un billete de colección de 20 zlotys del centenario de la batalla de Varsovia.
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Estudios
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