Maya Angelou
gigatos | 25 marca, 2022
Marguerite Annie Johnsonová, známejšia ako Maya Angelou (28. mája 2014), bola americká spisovateľka, poetka, speváčka a aktivistka za občianske práva. Vydala sedem autobiografií, tri knihy esejí a niekoľko kníh poézie. Ako herečka, tanečnica, režisérka a producentka sa podieľala na dlhom zozname muzikálov, divadelných hier, filmov a televíznych programov, ktoré boli aktuálne viac ako 50 rokov. Ako autorka sa preslávila najmä sériou siedmich autobiografií, z ktorých prvá, I Know Why the Caged Bird Sings (1969), opisujúca bremeno rasovej segregácie v jej detstve a dospievaní, jej priniesla medzinárodné uznanie.
Často ju označovali za „renesančnú ženu“, pretože počas svojho života mala mnoho talentov. Po tom, čo pracovala v rôznych profesiách, od kuchárky, tanečnice v nočnom klube a členky hereckého súboru Porgy a Bess až po koordinátorku Southern Christian Leadership Conference a novinárku v Egypte a Ghane počas dekolonizácie Afriky, sa stala spisovateľkou a poetkou. Bola aktívna v hnutí za občianske práva a úzko spolupracovala s takými významnými osobnosťami ako Martin Luther King ml. a Malcolm X. V roku 1982 bola vymenovaná za profesorku amerických štúdií na Wake Forest University vo Winston-Salene v Severnej Karolíne. Neskôr, v roku 1993, sa Angelouová stala veľmi známou, keď predniesla svoju báseň „On the Pulse of Morning“ na inaugurácii prezidenta Billa Clintona, čím sa stala prvým básnikom, ktorý sa zúčastnil na prezidentskej inaugurácii od čias Roberta Frosta na inaugurácii Johna F. Kennedyho v roku 1961.
Vydaním knihy Viem, prečo vták v klietke spieva preukázala svoju zručnosť v žánri autobiografie, ktorý bol pre afroamerickú menšinu mimoriadne dôležitý ako otvorené fórum pre informovanie o smutnom stave ich rasy, odhaľovanie detailov ich boja a presadzovanie spravodlivejšej spoločnosti. Autorka, výnimočná svedkyňa svojej doby, dokázala pretaviť svoje zážitky do kolektívnej a univerzálnej skúsenosti. Maya Angelouová patrí po vzore Phillis Wheatleyovej k výnimočnej skupine černošských spisovateliek, ktoré sa dokázali vymaniť z okraja spoločnosti, stať sa jej protagonistkami a formovať literárnu tradíciu, do ktorej sa zapísali.
Rané roky
Marguerite Annie Johnsonová sa narodila 4. apríla 1928 v St. Louis v štáte Missouri ako druhé dieťa Baileyho Johnsona, námorného vrátnika a odborníka na výživu, a Vivian (Baxterovej) Johnsonovej, zdravotnej sestry. Angelouovej starší brat Bailey Jr. ju prezýval Maya, čo je meno odvodené od „My“ alebo „Mya sestra“, Keď mala Angelou tri roky a jej brat štyri, „katastrofálne“ manželstvo ich rodičov sa skončilo a otec ich poslal vlakom do Stampsu v Arkansase k starej mame Annie Hendersonovej. Angelouovej stará mama, ktorú volala mama a ktorá mala na jej život veľký vplyv, bola „ohromujúcou výnimkou“ z vtedajších ťažkých ekonomických podmienok Afroameričanov, keďže sa jej počas Veľkej hospodárskej krízy a druhej svetovej vojny darilo vďaka vlastníctvu obchodu a „múdrym a čestným investíciám“.
O štyri roky neskôr sa otec detí „neohlásene objavil v Stamps“ a vzal ich k ich matke Vivian, ktorá žila v St. Keď mala osem rokov, sexuálne ju zneužíval matkin priateľ, muž menom Freeman. Maya sa nakoniec priznala svojmu bratovi, ktorý to povedal zvyšku rodiny. Nasledoval súdny proces, na ktorom musela Maya svedčiť, a Freeman bol uznaný za vinného, hoci bol krátko nato prepustený z väzenia. O štyri dni neskôr ho však zavraždili, pravdepodobne Mayini strýkovia. Celý tento zážitok dievča hlboko traumatizoval, a to až do takej miery, že takmer na päť rokov prestala hovoriť. Ako vysvetlila vo svojej prvej autobiografii Viem, prečo vták v klietke spieva: „Myslela som si, že ho zabil môj hlas; zabila som toho muža, pretože som vyslovila jeho meno. A potom som si myslela, že už nikdy neprehovorím, pretože môj hlas by mohol niekoho zabiť…“ Podľa Marcie Ann Gillespieovej sa práve počas tohto obdobia mlčania u Angelouovej rozvinula jej výnimočná pamäť, láska ku knihám a literatúre a schopnosť pozorovať svet okolo seba.
Krátko po Freemanovej vražde poslali Angelouovú a jej brata späť k starej mame z otcovej strany. Pani Bertha Flowersová, učiteľka a rodinná priateľka, Mayu opäť prehovorila. Prostredníctvom nej sa mladé dievča zoznámilo aj s dielami autorov ako Charles Dickens, William Shakespeare, Edgar Allan Poe, Douglas Johnson a James Weldon Johnson, ktorí ovplyvnili jej život a tvorbu. Čítala aj černošské feministické autorky ako Frances Harperová, Anne Spencerová a Jessie Fausetová.
Keď mala Angelou štrnásť rokov, spolu s bratom sa opäť vrátili k matke, ktorá sa presťahovala do Oaklandu v Kalifornii. Počas druhej svetovej vojny Angelou navštevovala Kalifornskú školu sociálnej práce. Pred ukončením štúdia pracovala ako sprievodkyňa v sanfranciských električkách, v podstate ako prvá černoška, ktorej sa napriek mnohým prekážkam podarilo získať túto prácu v meste. Bola to prvá z mnohých bariér, ktoré sa Angelouovej podarilo prelomiť pre Afroameričanov.
Tri týždne po skončení strednej školy, vo veku 17 rokov, porodila syna Clyda (ktorý si neskôr zmenil meno na Guy Johnson), výsledok jediného milostného vzťahu. Po narodení syna Angelou odmietla pomoc, ktorú jej ponúkla jej matka Vivian, s ktorou mala vždy rozporuplný vzťah. Rozhodla sa vychovávať svojho syna sama a bola nútená pracovať v mnohých nekvalifikovaných zamestnaniach, krátky čas aj ako prostitútka alebo pasáčka.
Dospelosť a začiatok kariéry: 1951-61
V roku 1951 sa Maya vydala za elektrikára gréckeho pôvodu, bývalého námorníka a ambiciózneho hudobníka Tosha Angelosa, hoci medzirasové vzťahy boli v tom čase odsudzované a jej matka tento zväzok neschvaľovala. Angelou začala navštevovať hodiny moderného tanca a stretla sa s tanečníkmi a choreografmi Alvinom Aileym a Ruth Beckfordovou. Angelou a Ailey vytvorili tanečný pár a nazvali sa „Al a Rita“. Spoločne vystupovali pre afroamerické bratské organizácie v San Franciscu, hoci bez väčšieho úspechu, a Angelou sa s manželom a synom presťahovala do New Yorku, aby mohla študovať africký tanec u tanečnice Pearl Primus. Nasledujúci rok sa vrátili do San Francisca.
Po skončení manželstva Angelouovej v roku 1954 sa začala profesionálne venovať tancu v nočných kluboch v San Franciscu, vrátane Purple Onion, kde tancovala a spievala hudbu calypso. V tom čase bola ešte známa ako „Marguerite Johnson“ alebo „Rita“, ale na návrh manažérov a priaznivcov Purple Onion si zmenila profesionálne meno na „Maya Angelou“, čo bolo zvučnejšie „charakteristické meno“ založené na jej manželskom mene. V rokoch 1954 a 1955 Angelou cestovala po Európe s operným predstavením Porgy a Bess. Snažila sa naučiť jazyk každej krajiny, ktorú navštívila, a v priebehu niekoľkých rokov zvládla niekoľko jazykov. V roku 1957 vďaka svojej popularite kalypsa nahrala Angelou svoj prvý album Miss Calypso, ktorý bol v roku 1996 znovu vydaný na CD. Krátko nato sa objavila v mimobroadwayskej hre, ktorá poslúžila ako inšpirácia pre film Calypso Heat Wave z roku 1957, v ktorom Angelou spievala a tancovala na vlastné skladby.
Maya Angelou sa v roku 1959 zoznámila so spisovateľom Johnom Oliverom Killensom a na jeho naliehanie sa spolu so synom Guyom presťahovala do New Yorku, aby sa mohla sústrediť na svoju spisovateľskú kariéru. Potom vstúpila do Harlemskej asociácie spisovateľov, kde sa zoznámila s niekoľkými afroamerickými spisovateľmi, vrátane Johna Henrika Clarkea, Rosy Guyovej, Paule Marshallovej a Juliana Mayfielda. Tam po prvýkrát počula, že má skutočne čo povedať, a mohla publikovať svoje prvé dielo. V roku 1960 si mohla osobne vypočuť vodcu za občianske práva Martina Luthera Kinga ml. v kostole v Harleme. Zapôsobilo to na ňu tak hlboko, že spolu s Johnom Killensom zorganizovali „legendárny“ Kabaret za slobodu, aby získali finančné prostriedky pre Konferenciu južných kresťanských vodcov (SCLS). Podľa výskumníka Lymana B. Hagena boli Angelouovej príspevky ako fundraiserky pre hnutie za občianske práva a jej práca koordinátorky v SCLC úspešné a „mimoriadne účinné. Keď pracovala pre SCLC asi dva mesiace, Angelouová mala možnosť osobne sa stretnúť s Martinom Lutherom Kingom ml. Zasiahla ju jeho blízkosť, pochopenie a slová útechy, keď jej Maya povedala o svojich obavách z uväznenia svojho brata Baileyho. V tomto období začala Angelouová vyvíjať aj procastrovský a proti apartheidu zameraný aktivizmus, počas ktorého sa osobne stretla s Malcolmom X po tom, ako sa zúčastnila na proteste v sídle OSN v New Yorku proti zavraždeniu Patricea Lumumbu, premiéra nezávislého Konga.
Afrika – vták v klietke: 1961-69
V roku 1961 si Angelou zahrala v známej hre Jeana Geneta The Negroes po boku Abbey Lincolnovej, Roscoe Lee Browna, Jamesa Earla Jonesa, Louisa Gossetta, Godfreyho Cambridgea a Cicely Tysonovej. Tento rok bol v jej živote kľúčový aj preto, že sa zoznámila s juhoafrickým aktivistom Vusumzim Makom, ktorý musel utiecť zo svojej krajiny a ktorý ju viedol k radikálnej zmene života a k tomu, že sa do značnej miery odpútala od diania v Spojených štátoch v kľúčovom momente pre afroamerickú menšinu.
Angelou a Make, ktorí sa považovali za manželov, hoci sa nikdy oficiálne nezosobášili, sa spolu s Mayiným synom Guyom presťahovali do Káhiry, kde sa napriek nedostatku skúseností zamestnala ako zástupkyňa šéfredaktora v poprednom anglicky písanom týždenníku The Arab Observer. Tam napriek nedostatku skúseností získala prácu ako zástupkyňa šéfredaktora v poprednom anglicky písanom týždenníku The Arab Observer. V roku 1962 sa jej vzťah s Makeom skončil a spolu s Guyom sa presťahovali do Akkry, hlavného mesta Ghany, aby mohol študovať na univerzite. Guy mal veľmi vážnu autonehodu, kvôli ktorej Angelou zostala v Akkre až do roku 1965. Stala sa administratívnou pracovníčkou na Ghanskej univerzite a začlenila sa do americko-africkej emigrantskej komunity, hoci sa kvôli hlbokým rozdielom v mentalite necítila byť Ghančankou (napriek snahe naučiť sa Fanti). Opäť prejavila svoje mnohé talenty, pracovala ako redaktorka pre The African Review, nezávislá autorka pre Ghanské noviny, spisovateľka a hlásateľka pre Ghanský rozhlas a herečka pre Ghanské národné divadlo, účinkovala v obnovených predstaveniach hry The Blacks v Ženeve a Berlíne.
V Akkre sa Angelou opäť stretla s Malcolmom X počas jeho návštevy Ghany začiatkom 60. rokov, aby získala podporu prezidenta Nkrumaha, keď plánoval odsúdiť ťažkú situáciu Afroameričanov v OSN. Angelou sa vrátila do Spojených štátov v roku 1965, aby pomohla Malcolmovi X vytvoriť novú organizáciu pre občianske práva, Organizáciu afroamerickej jednoty. Pred začiatkom spolupráce sa spisovateľka a aktivistka rozhodla navštíviť svoju matku na Havaji, kde sa dozvedela správu o zavraždení Malcolma X. Angelouová, otrasená a bezcieľna, strávila nejaký čas so svojím bratom na Havaji, kde obnovila svoju spevácku kariéru, a potom sa vrátila do Los Angeles, aby sa sústredila na svoju spisovateľskú kariéru. Pracovala ako prieskumníčka trhu v losangeleskej štvrti Watts, kde bola svedkom vážnych nepokojov a nepokojov v lete 1965. Hrala a písala hry a v roku 1967 sa vrátila do New Yorku. Tam obnovila svoje priateľstvo so spisovateľkou Rosou Guyovou a Jamesom Baldwinom, s ktorými sa zoznámila v Paríži v 50. rokoch 20. storočia. Jej priateľ Jerry Purcell poskytol Angelouovej finančnú podporu, aby mohla pokračovať v spisovateľskej kariére.
V roku 1968 Martin Luther King mladší požiadal Angelouovú, aby zorganizovala pochod. Súhlasila, ale „opäť to odložila“ a v deň jej 40. narodenín, 4. apríla toho istého roku, bol podľa Gillespieovej „strašidelným zvratom osudu“ zavraždený Martin L. King. Táto tragédia ju uvrhla do depresie, z ktorej jej pomohol jej priateľ James Baldwin. Ako píše Gillespie: „Rok 1968 bol síce rokom veľkej bolesti, straty a smútku, ale zároveň to bol rok, v ktorom Amerika po prvýkrát spoznala šírku a hĺbku ducha a tvorivého génia Mayi Angelou. Napriek tomu, že nemala takmer žiadne skúsenosti, napísala, produkovala a nahovorila knihu Blacks, Blues, Black! dokumentárny seriál o spojení bluesovej hudby s africkým dedičstvom čiernych Američanov a o tom, čo Angelou nazvala „afrikanizmom, ktorý je v USA stále živý.“ Program vysielala National Education Television, predchodca signálu PBS. V roku 1968 napísala svoju prvú autobiografiu I Know Why the Caged Bird Sings (Viem, prečo vták v klietke spieva), ktorá jej priniesla medzinárodné uznanie a slávu. Angelou neskôr tvrdila, že inšpirácia prišla počas večere s jej priateľom Jamesom Baldwinom, karikaturistom Julesom Feifferom a jeho manželkou a vydavateľom Random House Robertom Loomisom, ktorý ju vyzval, aby napísala autobiografiu, ktorá by sa čítala ako román.
Zadný závod
Scenár k filmu Georgia, Georgia, ktorý produkovala švédska filmová spoločnosť, bol nakrútený vo Švédsku a uvedený v roku 1972, napísala Maya Angelou (prvý film napísaný Afroameričankou) a Angelou zložila aj hudbu k filmu, hoci sa na jeho nakrúcaní podieľala len málo. Angelou zložila aj hudbu k filmu, hoci sa na jeho nakrúcaní podieľala len málo. V roku 1973 sa Angelou vydala za Paula du Feu, waleského stolára a bývalého manžela Germaine Greerovej. Podľa Gillespieho „v priebehu nasledujúcich desiatich rokov dosiahla viac, ako mnohí umelci dúfajú, že dosiahnu za celý život“. Pracovala ako skladateľka a spisovateľka pre speváčku Robertu Flack, zložila hudbu k niekoľkým filmom, písala články, poviedky, televízne scenáre, dokumentárne filmy, autobiografie a poéziu, produkovala divadelné hry a bola vymenovaná za hosťujúcu profesorku na mnohých univerzitách. Bola dokonca „neochotnou herečkou“ a v roku 1973 bola nominovaná na cenu Tony za úlohu vo filme Look Away. Ako divadelná režisérka v roku 1988 naštudovala v londýnskom divadle Almeida novú inscenáciu Errola Johna Moon on a Rainbow Shawl.
V roku 1977 si Angelou zahrala vedľajšiu úlohu v populárnom televíznom miniseriáli Roots. V tomto období získala viacero ocenení a vyznamenaní vrátane viac ako tridsiatich čestných titulov z univerzít po celom svete. Koncom 70. rokov sa Angelouová zoznámila s Oprah Winfreyovou, keď ešte len moderovala televízne vysielanie v Baltimore v štáte Maryland; Angelouová sa neskôr stala dobrou priateľkou a mentorkou Winfreyovej, ktorá sa v súčasnosti považuje za jednu z najvplyvnejších žien v USA. V roku 1981 sa Angelouová a du Feu rozviedli. Potom sa vrátila na americký Juh, pretože cítila, že sa musí vyrovnať a zmieriť so svojou minulosťou. Napriek tomu, že nemala vysokoškolské vzdelanie, prijala miesto Reynoldsovej katedry amerických štúdií na Wake Forest University vo Winston-Saleme v Severnej Karolíne, kde bola jednou z mála profesorov na plný úväzok. Od tohto momentu sa Angelouová považovala v podstate za „učiteľku, ktorá píše.“ Na svojich hodinách vyučovala rôzne predmety, ktoré odrážali jej záujmy, vrátane filozofie, etiky, teológie, vedy, drámy a písania. Podľa denníka The Winston-Salem Journal si však Angelouová síce získala na univerzitnej pôde mnoho priateľov, „nikdy však neprekonala kritiku ľudí, ktorí sa domnievali, že je viac celebritou ako intelektuálkou… a že jej plat je prehnaný. Posledný kurz na Wake Forest University viedla v roku 2011 a svoj posledný prejav tam predniesla koncom roka 2013. Od deväťdesiatych rokov sa Angelouová stala známou prednášateľkou, ktorá sa aktívne zúčastňovala na prednáškovom kolotoči až do svojich osemdesiatich rokov.
V roku 1993 Angelouová predniesla svoju báseň „On the Pulse of Morning“ na inaugurácii prezidenta Billa Clintona, čím sa stala prvým básnikom, ktorý predniesol svoje dielo na prezidentskej inaugurácii od čias Roberta Frosta na inaugurácii prezidenta Johna F. Kennedyho v roku 1961. Nahrávka tejto básne získala cenu Grammy. V júni 1995 predniesla báseň, ktorú Richard Long nazval jej „druhou ‚verejnou‘ básňou“, s názvom „A Brave and Startling Truth“, pri príležitosti 50. výročia založenia OSN.
V roku 1996 Angelou dosiahla svoj vytúžený cieľ – režírovať film Down in the Delta, v ktorom si zahrali Alfre Woodard a Wesley Snipes. V roku 1996 spolupracovala s umelcami R&B Ashford & Simpson na siedmich z jedenástich piesní na ich albume Been Found, ktorý sa trikrát umiestnil v rebríčku Billboard Chart. V roku 2000, poháňaná svojím pozoruhodným podnikateľským duchom, vytvorila úspešnú kolekciu produktov pre spoločnosť Hallmark Company, vrátane blahoprajných pohľadníc a bytových dekorácií. Niektorí kritici jej vtedy vyčítali prílišnú komerčnosť, na čo reagovala, že sa tak stalo spôsobom, ktorý sa dokonale zhoduje s jej úlohou „poetky ľudu“. Angelou zároveň po viac ako tridsiatich rokoch pokračovala v písaní svojho životného príbehu a v roku 2002 dokončila svoju šiestu autobiografiu Pieseň vzlietnutá k nebu.
Koncom roka 2010 Angelouová darovala svoje osobné spisy a spomienkové predmety z kariéry Schomburgovmu centru pre výskum černošskej kultúry v Harleme v štáte New York.Tento dar pozostával z viac ako 340 škatúľ, ktoré obsahovali jej ručne písané poznámky v zažltnutých zošitoch k autobiografii I Know Why the Caged Bird Sings (Viem, prečo vták v klietke spieva), telegram od jej blízkej priateľky Coretty Scott Kingovej z roku 1982 a rôznu korešpondenciu od obdivovateľov a kolegov vrátane jej vydavateľa Roberta Loomisa. V roku 2011 Angelouová pôsobila ako konzultantka pamätníka Martina Luthera Kinga mladšieho vo Washingtone a vyjadrila nesúhlas s Kingovým citátom, ktorý sa objavil na pamätníku, a uviedla, že „tento citát robí z Dr. Martina Luthera Kinga arogantného blbca“. Táto fráza bola nakoniec odstránená.
V roku 2013, vo veku 85 rokov, vydala Angelouová svoju siedmu autobiografiu zo série Mom & Me & Mom, v ktorej sa opäť zamerala na svoj zložitý vzťah s matkou.
Osobný život
Dôkazy naznačujú, že Angelouová pochádzala čiastočne z národa Mende zo západnej Afriky. Dokumentárny film PBS z roku 2008 zistil, že Angelouovej prababička z matkinej strany Mary Leeová, ktorá bola po občianskej vojne emancipovaná, porodila dieťa svojmu bývalému pánovi Johnovi Savinovi. Savin prinútil Leeho podpísať falošné vyhlásenie, v ktorom obvinil z otcovstva iného muža. Po tom, ako bol Savin obvinený z toho, že prinútil Leeho ku krivej prísahe, a napriek tomu, že sa zistilo, že Savin je skutočným otcom, porota ho uznala za nevinného. Leeovú potom poslali do chudobinca v Clinton County v Missouri spolu s jej dcérou Marguerite Baxterovou, Angelouovej babičkou. Spisovateľ neskôr Lee opísal ako „to úbohé černošské dievča, fyzicky a duševne zranené“.
Detaily Angelouovej života, opísané v jej siedmich autobiografiách a v mnohých rozhovoroch, prejavoch a článkoch, bývajú rozporuplné. Kritička Mary Jane Luptonová v tejto súvislosti vysvetlila, že keď Angelou hovorila o svojom živote, robila to veľmi výrečne, ale neformálne a „bez časovej osi pred sebou. „Napríklad bola vydatá najmenej dvakrát, ale nikdy neobjasnila presný počet manželstiev zo „strachu, aby to nevyzeralo frivolne“; podľa jej autobiografií a Gillespieho písania sa v roku 1951 vydala za Tosha Angelosa, v roku 1973 za Paula du Feu a v roku 1961 nadviazala vzťah s Vusumzi Makom, ale nikdy sa za neho oficiálne nevydala. Angelou mala syna Guya, ktorého narodenie, výsledok jediného milostného zážitku, opísala v prvej autobiografii. Mala tiež vnuka a dve pravnúčatá. Angelouovej matka Vivian Baxterová zomrela v roku 1991 a jej brat Bailey Johnson, Jr. v roku 2000 po sérii mozgových príhod; obaja boli veľmi dôležitými postavami v jej živote a v jej knihách. V roku 1981 zmizla manželka jej syna Guya a vzala so sebou Angelouovej vnuka. Trvalo štyri roky, kým ho našli.
V roku 2009 klebetná webová stránka TMZ chybne uviedla, že Angelouová bola hospitalizovaná v Los Angeles, hoci v skutočnosti sa nachádzala v St. Louis v štáte Missouri, čo vyvolalo fámy o jej smrti a podľa Angelouovej veľké obavy medzi jej priateľmi a rodinou na celom svete. V roku 2013 Angelouová povedala svojej priateľke Oprah Winfreyovej, že absolvovala kurzy v Unity Church, ktoré ju duchovne obohatili. Nikdy nemala vysokoškolský titul, ale podľa Gillespieho Angelouová uprednostňovala, aby ju ľudia mimo jej rodiny a okruhu priateľov oslovovali „Dr. Angelouová“.
Autor vlastnil dva domy vo Winston-Saleme v Severnej Karolíne a „majestátny zámoček“. Younge napríklad spomínal, že v dome v Harleme sa nachádzalo niekoľko afrických tapisérií a zbierka obrazov vrátane akvarelu od Rosy Parksovej a diela slávnej umelkyne Faith Ringgoldovej s názvom „Mayina prikrývka života“.
Počnúc svojou prvou autobiografiou Viem, prečo vták v klietke spieva Angelouová používala rovnaký „rituál písania“ po mnoho rokov. Vstávala skoro ráno a ubytovala sa v hoteli, kde personál dostal pokyn odstrániť obrazy a fotografie zo stien. Angelou písala do žltých zošitov, keď ležala v posteli. K dispozícii mala mať fľašu sherry, balíček kariet na hranie solitér, Rogetov tezaurus a Bibliu. Angelou popoludní odchádzala z izby. Každý deň napísala v priemere 10 až 12 strán materiálu, ktoré večer upravovala, pričom si ponechala len tri alebo štyri strany, aby sa „nadchla“ a, ako povedala v rozhovore pre British Broadcasting Corporation v roku 1989, „zmiernila agóniu, utrpenie, Sturm und Drang. „V čase písania si predstavovala, ako sa vracala k traumatickým situáciám vo svojom živote, napríklad keď bola v detstve znásilnená, čo je udalosť opísaná v knihe Vták v klietke, ktorú sa rozhodla zahrnúť, aby „povedala ľudskú pravdu“ o svojom živote. Tento proces nepovažovala za katarziu, ale skôr našla úľavu v tom, že „povedala pravdu“.
Smrť
Angelou zomrela ráno 28. mája 2014, našla ju jej zdravotná sestra a opatrovateľka. Napriek zlému zdravotnému stavu a zrušeniu účasti na viacerých podujatiach pracovala na novej knihe, autobiografii o svojich skúsenostiach s národnými a svetovými lídrami. Počas pohrebného obradu na univerzite Wake Forest jej syn Guy Johnson hovoril o sile svojej matky, ktorá napriek neustálym bolestiam spôsobeným následkami tanečnej kariéry a zlyhávaním dýchacích ciest napísala počas posledných desiatich rokov svojho života štyri knihy. Johnson povedal, že jeho matka „opustila túto smrteľnú úroveň bez straty ostrosti, prehľadu a porozumenia“.
Smútok nad Angelouovej odchodom vyjadrili mnohí umelci a svetoví lídri vrátane bývalého prezidenta Billa Clintona a vtedajšieho prezidenta Baracka Obamu. Harold Augenbraum z Národnej knižnej nadácie uviedol, že Angelouová „je odkazom, ku ktorému môžu autori a čitatelia na celom svete vzhliadať a usilovať sa oň. V týždni po jej smrti sa jej prvá autobiografia I Know Why the Caged Bird Sings (Viem, prečo vták v klietke spieva) dostala na prvé miesto v rebríčku bestsellerov Amazon.com.
29. mája 2014 sa v baptistickom kostole Mount Zion vo Winston-Saleme, ktorý Angelouová navštevovala 30 rokov, konal verejný pohreb na jej počesť a 7. júna sa v kaplnke Wait na pôde univerzity Wake Forest vo Winston-Saleme uskutočnila súkromná spomienková slávnosť. Bohoslužbu vysielali naživo miestne stanice v oblasti Winston-Salem.
V roku 2015 vydala Poštová služba Spojených štátov amerických poštovú známku pripomínajúcu Mayu Angelou s výrokom Joan Walsh Anglundovej: „Vták nespieva preto, že má odpoveď, ale preto, že má pieseň“. Známka túto frázu mylne pripisuje Angelouovej, hoci pochádza z Anglundovej knihy básní A Cup of Sun (1967).
Ako sme už uviedli v predchádzajúcich častiach, Angelouová sa venovala aj poézii, divadelným hrám, televíznym a filmovým scenárom, réžii, herectvu a rečníctvu. Bola plodnou spisovateľkou; jej básnická zbierka Just Give Me a Cool Drink of Water ‚fore I Diiie z roku 1971 bola nominovaná na Pulitzerovu cenu a prezident Bill Clinton si ju vybral, aby predniesla jeho báseň „On the Pulse of Morning“ na jeho prezidentskej inaugurácii v roku 1993. Za zmienku stojí aj vydanie knihy Letter to my Daughter z roku 2008, ktorú možno označiť za jej duchovný testament. Angelou mala len jedného syna, ale počas jej života ju o radu žiadalo toľko žien, že ich v istom zmysle považovala za svoje „dcéry“.
Angelouová má za sebou úspešnú hereckú kariéru, počas ktorej si zahrala vo viacerých divadelných hrách, filmoch a televíznych reláciách vrátane účinkovania v televíznej minisérii Roots z roku 1977. Jej scenár k filmu Georgia, Georgia (1972) bol prvým scenárom napísaným afroamerickou ženou, ktorý bol uvedený do produkcie. Angelou bola tiež prvou Afroameričankou, ktorá v roku 1998 režírovala film Down in the Delta.
Vplyv
Keď v roku 1969 prvýkrát vyšla kniha Viem, prečo vták v klietke spieva, Angelouovú oslavovali ako nový typ memoárovej autorky, jednej z prvých Afroameričaniek, ktorá mohla verejne hovoriť o svojom osobnom živote. Podľa vedca Hiltona Alsa boli dovtedy černošské autorky natoľko marginalizované, že nebolo možné, aby sa v literatúre, ktorú písali, prezentovali ako ústredné postavy. Vedec John McWhorter zasa považoval Angelouovej diela za „rozšírenie“ „tolerantného písania“. Považoval Angelouovú za majsterku černošskej kultúry. Spisovateľ Julian Mayfield zasa nazval Ptáka v klietke „umeleckým dielom, ktoré sa vymyká opisu“, a tvrdil, že Angelouovej autobiografie vytvorili precedens nielen pre iné farebné spisovateľky, ale pre afroamerické autobiografie ako celok. Hilton Als tvrdil, že kniha Caged Bird bola jedným z prvých prípadov, keď autobiografka inej farby pleti dokázala „písať o čiernej kultúre zvnútra, bez ospravedlnenia alebo obhajoby“. Počas procesu písania autobiografie sa Angelou stala uznávanou osobnosťou a vysoko rešpektovanou hovorkyňou Afroameričanov a žien vo všeobecnosti. Stala sa „bezpochyby… najviditeľnejšou autobiografkou farebnej pleti v Amerike“ a „hlavným hlasom autobiografie tejto éry“. Spisovateľ Gary Younge uviedol: „Pravdepodobne vo väčšej miere než takmer ktorýkoľvek žijúci autor je Angelouovej život doslova jej dielom“.
Podľa Hiltona Alsa pomohol Vták v klietke podporiť písanie afroamerických žien v 70. rokoch 20. storočia ani nie tak pre svoju originalitu, ako skôr pre svoju „rezonanciu s prevládajúcim Zeitgeistom“ na konci hnutia za občianske práva v Spojených štátoch. Alsová tiež tvrdila, že Angelouová sa vo svojich dielach venovala viac sebaodhaleniu než politike alebo feminizmu a že povzbudzovala ostatné autorky, aby sa „bez hanby otvorili svetu“. Angelouovej kritička Joanne M. Braxton tvrdil, že Pták v klietke je „pravdepodobne najestetickejšia autobiografia“ svojej doby. Angelouovej poézia navyše ovplyvnila modernú hip-hopovú hudobnú komunitu vrátane umelcov ako Kanye West, Common, Tupac Shakur a Nicki Minaj.
Angelouovej knihy, najmä Viem, prečo vták v klietke spieva, kritizovali mnohí rodičia, čo viedlo k cenzúre v triedach a k vyradeniu z mnohých školských knižníc. Podľa Národnej koalície proti cenzúre rodičia a školy namietali proti obsahu jej kníh s odôvodnením, že obsahujú epizódy lesbizmu, predmanželského spolužitia, pornografie a násilia. Niektorí kritizovali sexuálne explicitné scény, niektoré použitia jazyka a neúctivé náboženské zobrazenia. V rokoch 1990 až 2000 sa Vták v klietke umiestnil na treťom mieste v zozname „100 najkontroverznejších kníh“ Americkej asociácie knižníc (ALA) a v rokoch 2000 až 2009 na šiestom mieste.
Ocenenia
Maya Angelou získala uznanie mnohých univerzít, literárnych organizácií, vládnych agentúr atď. vrátane nominácie na Pulitzerovu cenu za svoju básnickú zbierku Just Give Me a Cool Drink of Water ‚fore I Diiie, vrátane nominácie na Pulitzerovu cenu za knihu poézie Just Give Me a Cool Drink of Water ‚fore I Diiie, nominácie na cenu Tony za úlohu v divadelnej hre Look Away z roku 1973 a troch cien Grammy za albumy s hovoreným slovom. Bola členkou dvoch prezidentských výborov a v roku 1994 získala Spingarnovu medailu, v roku 2000 Národnú medailu umenia a v roku 2011 Prezidentskú medailu slobody. Okrem toho Angelouovej udelili viac ako päťdesiat čestných titulov.
Použitie vo vzdelávaní
Angelouovej autobiografie sa využívajú pri príprave učiteľov vďaka ich naratívnemu a multikultúrnemu obsahu. Jocelyn A. Glazier, profesorka na Univerzite Georgea Washingtona, vyškolila učiteľov, ako „hovoriť o rase“ pomocou autobiografií Viem, prečo vták v klietke spieva a Zhromaždite sa v mojom mene. Podľa Glaziera Angelouová využíva jemnosť, sebairóniu, humor a iróniu, čo u čitateľov týchto textov vyvoláva zmätok v tom, čo Angelouová vynechala a ako majú na opisované skutočnosti reagovať. Angelouovej opisy jej skúseností s rasizmom prinútili bielych čitateľov preskúmať svoje pocity týkajúce sa rasy a vlastného „privilegovaného postavenia“. Glazier sa domnieva, že kritici sa zameriavajú na miesto Angelouovej v afroamerickom autobiografickom žánri a na jej literárne techniky, zatiaľ čo čitatelia majú tendenciu reagovať na jej písanie s „prekvapením, najmä ak majú určité očakávania o autobiografickom žánri“.
V knihe Príbehy o odolnosti v detstve z roku 1997 pedagóg Daniel Challener analyzuje udalosti z filmu Vták v klietke, aby ilustroval odolnosť detí. Challener tvrdí, že knihy Angelouovej poskytli „užitočný rámec“ na skúmanie prekážok, ktorým mnohé deti ako Maya v živote čelili, a ako im ich komunity pomohli prekonať. Psychológ Chris Boyatzis použil knihu Vták v klietke na doplnenie vedeckých teórií a výskumov týkajúcich sa otázok súvisiacich s vývojom dieťaťa, ako sú koncepty sebapoznávania, sebaúcty, odolnosti ega, menejcennosti, následkov zneužívania, štýlov rodičovstva, súrodeneckých a priateľských vzťahov, rodových otázok, kognitívneho vývoja, puberty a formovania identity dospievajúcich. Podľa jeho názoru je kniha Vták v klietke „veľmi účinným nástrojom“, ktorý poskytuje príklady týchto psychologických konceptov z reálneho života.
Angelou je známa najmä vďaka svojim siedmim autobiografiám, ale bola aj plodnou poetkou. Ako sme videli vyššie, bola považovaná za „najoslavovanejšiu z farebných básnikov“ a jej básne boli opísané ako „hymny pre Afroameričanov“. Angelou začala študovať poéziu už v ranom veku a poézia a literatúra jej pomáhali vyrovnať sa so skutočnosťou, že bola v detstve znásilnená, čo opísala v knihe Caged Bird (Vták v klietke). Podľa vedkyne Yasmin Y. DeGoutovej literatúra ovplyvnila Angelou aj ako básničku a spisovateľku, ktorou sa stala, najmä „ako básnik a spisovateľ“. DeGout, literatúra ovplyvnila Angelouovú aj z hľadiska básnika a spisovateľa, ktorým sa stala, najmä „oslobodzujúci diskurz, ktorý sa rozvinul do jej vlastného básnického kanónu“.
Mnohí kritici považujú Angelouovej autobiografie za dôležitejšie ako jej poéziu. Hoci všetky jej knihy boli bestsellermi, jej poézia sa nepovažuje za takú výnimočnú ako jej próza a je málo preskúmaná. Jej básne boli zaujímavejšie, keď ich recitovala svojím výnimočným hlasom, a mnohí kritici preto zdôrazňovali verejný aspekt jej poézie. Nedostatok uznania kritiky Angelouovej ako poetky sa pripisuje rovnako verejnej povahe mnohých jej básní a úspechu, ktorému sa tešila, ako aj tomu, že kritici uprednostňujú písanú poéziu. Profesorka a spisovateľka Zofia Burrová oponovala tomuto názoru kritikov Angelouovej a odsúdila ich za to, že ignorujú základný cieľ Angelouovej písania: „byť skôr reprezentatívna ako individuálna, skôr autoritatívna ako spovedná“.
Angelouová pri písaní využíva určité románové techniky, ako sú dialóg, charakterizácia postáv, rozvíjanie témy, prostredie, zápletka a jazyk, a preto boli jej knihy zaradené do kategórie autobiografickej beletrie. Autorka sa v skutočnosti zámerne pokúsila spochybniť bežnú štruktúru autobiografií, kritizovala a rozšírila tento žáner. Vedkyňa Mary Jane Luptonová sa však domnieva, že Angelouovej autobiografie zodpovedajú štandardnej štruktúre žánru: sú napísané jedným autorom, sú chronologicky zoradené a obsahujú prvky charakteru, techniky a témy. Angelouová priznala, že v jej knihách sú fiktívne aspekty, a Lupton s tým súhlasí, keď uvádza, že spisovateľka mala tendenciu „odchyľovať sa od bežných pravdivých predstáv o autobiografiách“, čo ju prirovnáva ku konvenciám väčšiny autobiografií napísaných Afroameričanmi v období zrušenia otroctva v Spojených štátoch, keď, ako tvrdí Lupton a afroamerický bádateľ Crispin Sartwell, pravda bola cenzurovaná z potreby chrániť sa. Vedec Lyman B. Hagen zasa zaraďuje Angelouovej diela do dlhej tradície afroamerických autobiografií, ale tvrdí, že vytvorila jedinečnú formu autobiografickej interpretácie.d
Podľa afroamerického vedca Pierra A. Walkera bolo výzvou pre dejiny afroamerickej literatúry to, že jej autori museli potvrdiť svoj status literatúry skôr, ako mohli naplniť svoje politické ciele. Vydavateľ Angelouovej Robert Loomis tak dokázal Angelouovú presvedčiť, aby napísala Vtáka v klietke, a vyzval ju, aby napísala autobiografiu, ktorá by sa dala považovať za „umelecké dielo“. Angelouová priznala, že sa riadila tradíciou rozprávania príbehov otrokov, „hovorila v prvej osobe jednotného čísla, odkazovala na prvú osobu množného čísla, vždy písala ja, ale odkazovala na ‚my‘.“ Vedec John McWhorter medzitým označil Angelouovej knihy za „rozšírenie, ktoré obhajuje afroamerickú kultúru a bojuje proti negatívnym stereotypom“. Podľa McWhortera Angelouová štruktúrovala svoje knihy spôsobom, ktorý sa mu zdal viac detský ako dospelý, aby bránila černošskú kultúru. McWhorter vidí Angelouovú tak, ako sa predstavuje vo svojich autobiografiách, „ako akúsi náhradnú postavu čiernych Američanov v ťažkých časoch.“ McWhorter považuje spisovateľkine diela skutočne za staromódne, ale uznáva, že „pomohla vydláždiť cestu súčasným afroamerickým autorom, ktorí si teraz môžu dovoliť luxus byť jednoducho jednotlivcami, už nie predstaviteľmi rasy, jednoducho sami sebou. Lynn Z. Bloomová zasa prirovnala Angelouovej diela k spisom Fredericka Douglassa a tvrdí, že obe slúžia rovnakému účelu: opisovať afroamerickú kultúru a interpretovať ju širšej verejnosti.
Podľa bádateľky Sondry O’Nealeovej možno Angelouovej poéziu zaradiť do afroamerickej orálnej tradície, zatiaľ čo jej próza „nadväzuje na klasické postupy v nepoetických východných formách“. O’Nealeová tvrdí, že Angelouová sa vyhýbala používaniu „monolitného černošského jazyka“ a dosiahla to prostredníctvom priameho dialógu, ktorý opisuje ako „očakávanejšiu ghetto expresivitu“. McWhorterová sa naopak domnieva, že jazyk, ktorý Angelouová používala vo svojich autobiografiách, a ľudia v nich zobrazovaní sú nerealistickí, čo vedie k oddeleniu medzi ňou a jej čitateľmi. McWhorterová v tejto súvislosti uvádza: „Nikdy som nečítala autobiografické diela, v ktorých by bolo také ťažké pochopiť, ako subjekt hovorí alebo kto vlastne je.“ Preto sa napríklad domnieva, že kľúčové postavy Angelouovej kníh, ako je ona sama, jej syn Guy a matka Vivian, nehovoria tak, ako by sa očakávalo, a že ich reč bola pre čitateľov „sanitizovaná“. Guy napríklad predstavuje mladého černocha, zatiaľ čo Vivian predstavuje idealizovanú postavu matky, a strnulý jazyk, ktorý obaja používajú, ako aj jazyk Angelouovej textov vo všeobecnosti, má ukázať, že černosi sú schopní hovoriť správnou štandardnou angličtinou.
McWhorter uznáva, že veľkou mierou sa na štýle Angelouovej podieľal „komplexný“ charakter jej písania. Keď Angelouová koncom 60. rokov 20. storočia písala Vtáka v klietke, jednou z nevyhnutných a uznávaných charakteristík literatúry v tom čase bola „organická jednota“, takže jedným z jej cieľov bolo vytvoriť knihu, ktorá by spĺňala toto kritérium. Udalosti, ktoré sa odohrávajú v jej knihách, boli koncipované ako séria poviedok, ale ich poradie sa neriadilo prísnou chronológiou. Namiesto toho boli umiestnené tak, aby zdôrazňovali témy kníh, medzi ktoré patria rasizmus, identita, rodina a cestovanie.
Odborníčka na anglickú literatúru Valerie Sayersová tvrdí, že „Angelouovej poézia a próza sú si podobné“ a že obe sa opierajú o jej „priamy hlas“, ktorý strieda pravidelné rytmy so synkopickými vzorcami a používa prirovnania a metafory. Obe sa opierajú o jej „priamy hlas“, ktorý strieda pravidelné rytmy so synkopickými vzormi a používa prirovnania a metafory. Podľa Hagena Angelouovej diela ovplyvnila hlboká L literatúra a ústna tradícia afroamerickej komunity. Angelouová napríklad vo svojich knihách a poézii spomína viac ako 100 literárnych postáv. Okrem toho využívala prvky bluesovej hudby vrátane osobnej výpovede o životných ťažkostiach, ironickej jemnosti a používania metafor, rytmov a intonácií. Angelouová namiesto toho, aby sa spoliehala na dej, využívala pri formovaní svojich kníh historické a osobné udalosti.
Ako tvár zákonného platidla
Za svoju oddanosť spoločnosti a horlivý sociálny aktivizmus sa koncom roka 2022 objaví na 25-centovej minci.
