Oliver Cromwell
gigatos | március 25, 2022
Összegzés
Oliver Cromwell (1599. április 25. – 1658. szeptember 3.) angol tábornok és államférfi, aki először beosztottként, majd főparancsnokként vezette az angol parlament seregeit I. Károly király ellen az angol polgárháború idején, majd 1653-tól 1658-ban bekövetkezett haláláig Lord Protectorként uralkodott a Brit-szigeteken. Egyszerre volt az új köztársasági nemzetközösség államfője és kormányfője.
Cromwell földbirtokos nemesi családba született, amely VIII. Henrik miniszterének, Thomas Cromwellnek (az ő dédnagybátyjának) a húgától származott. Életének első 40 évéről keveset tudunk, mivel csak négy személyes levele maradt fenn, valamint egy 1628-ban elmondott beszédének összefoglalója. Független puritánná vált, miután az 1630-as években vallási megtérésen esett át, és általában véve toleránsan viszonyult a kor számos protestáns szektájához; Cromwell intenzíven vallásos ember volt, és buzgón hitt abban, hogy Isten vezeti őt a győzelemhez. Cromwellt 1628-ban Huntingdon, majd a rövid (1640) és a hosszú (1640-1649) parlamentben Cambridge képviselőjévé választották. Az angol polgárháborúkban a „kerekfejűek”, vagyis a parlamentaristák oldalán vett részt, és elnyerte az „Old Ironsides” becenevet. Cromwell bizonyította parancsnoki képességeit, és gyorsan előléptették egyetlen lovascsapat vezetésétől az Új Modell Hadsereg egyik főparancsnokává, és fontos szerepet játszott Sir Thomas Fairfax tábornok alatt a royalista („lovas”) erők legyőzésében.
Cromwell egyike volt I. Károly 1649-es halálos ítéletének aláíróinak, és a rövid életű Brit Nemzetközösséget a Rump Parlament tagjaként uralta (1649-1653). Őt választották ki az 1649-1650-es írországi angol hadjárat vezetésére. Cromwell csapatai legyőzték az írországi konföderációs és royalista koalíciót, és elfoglalták az országot, véget vetve az ír konföderációs háborúknak. Ebben az időszakban egy sor büntetőtörvényt hoztak a római katolikusok ellen (akik Angliában és Skóciában jelentős kisebbségnek számítottak, de Írországban a túlnyomó többségnek), és földjeik jelentős részét elkobozták. Cromwell 1650 és 1651 között a skót hadsereg elleni hadjáratot is vezetett. 1653. április 20-án erőszakkal elbocsátotta a csonka parlamentet, és felállított egy rövid életű, Barebone parlamentje néven ismert nevezett gyűlést, mielőtt vezető társai felkérték, hogy 1653. december 16-tól Anglia (amely akkoriban Wales-t is magában foglalta), Skócia és Írország lordprotektora legyen. Uralkodóként Cromwell agresszív és hatékony külpolitikát folytatott. Ennek ellenére a protestáns felekezetek vallási toleranciájának politikája a protektorátus alatt csak az „Isten sajátjaira” terjedt ki, az általa eretneknek tekintettekre, például a kvékerekre, a szociniánusokra és a ranteristákra nem.
Cromwell 1658-ban természetes halállal halt meg, és a Westminster-apátságban temették el. Utóda fia, Richard lett, akinek gyengesége hatalmi vákuumhoz vezetett. Olivér egykori tábornoka, George Monck György ezután puccsot hajtott végre, aminek következtében a parlament 1660-ban megszervezte Károly herceg visszatérését Londonba II Károly királyként és a királypártiak hatalomra jutását. Cromwell holttestét ezt követően kiásták, láncra verték és lefejezték.
Cromwell a brit és ír történelem egyik legellentmondásosabb alakja, akit olyan történészek, mint David Sharp királygyilkos diktátornak, Winston Churchill katonai diktátornak, John Milton, Thomas Carlyle és Samuel Rawson Gardiner pedig a szabadság hősének tart. A protestáns szektákkal szembeni toleranciája nem terjedt ki a katolikusokra, és egyesek az ellenük – különösen Írországban – hozott intézkedéseit népirtásnak vagy népirtás-közeli állapotnak minősítették. Írországban erősen bírálják a tevékenységét, bár a legsúlyosabb atrocitásokra azután került sor, hogy visszatért Angliába. A BBC 2002-es szavazásán minden idők tíz legnagyobb britje közé választották.
Cromwell 1599. április 25-én született Huntingdonban Robert Cromwell és második felesége, Elizabeth, William Steward lánya gyermekeként. A család birtoka Oliver ükapjától, Morgan ap Vilmostól származott, aki egy glamorgani sörfőző volt, aki a London melletti Putneyban telepedett le, és feleségül vette Katherine Cromwellt (szül. 1482), Thomas Cromwell testvérét, aki később VIII. Henrik híres főminisztere lett. Bizonyosan állítják, hogy Thomas és nővére apja, Walter ír származású volt. A Cromwell család nagy vagyonra tett szert, mivel alkalmi haszonélvezői voltak annak, hogy Thomas a kolostorok feloszlatását adminisztrálta. Morgan ap William a walesi William ap Yevan fia volt. A családi vonal Richard Williams (alias Cromwell), (1500-1544 körül), Henry Williams (alias Cromwell), (1524 körül – 1604. január 6.), majd Oliver apja, Robert Williams, alias Cromwell (1560-1617 körül) révén folytatódott, aki valószínűleg 1591-ben vette feleségül Elizabeth Stewardot (1564-1654 körül). Tíz gyermekük született, de Oliver, az ötödik gyermek volt az egyetlen fiú, aki túlélte a csecsemőkort.
Cromwell apai nagyapja, Sir Henry Williams volt Huntingdonshire két leggazdagabb földbirtokosának egyike. Cromwell apja szerényebb anyagi körülmények között élt, de mégis a földbirtokos nemesség tagja volt. A sok testvérrel rendelkező fiatalabbik fiúként Robert csak egy huntingdoni házat és egy kis földet örökölt. Ez a föld legfeljebb évi 300 font jövedelmet eredményezett volna, ami a nemesi jövedelmek alsó határához közel állt. Cromwell 1654-ben azt mondta: „Születésemnél fogva úriember voltam, és nem éltem sem jelentős magasságban, sem még nem éltem ismeretlenül”.
Cromwellt 1599. április 29-én keresztelték meg a Szent János-templomban, és a Huntingdon Grammar Schoolba járt. Ezt követően a cambridge-i Sidney Sussex College-ban tanult, amely akkoriban egy nemrég alapított, erősen puritán szellemiségű főiskola volt. Közvetlenül apja halála után, 1617 júniusában diplomaszerzés nélkül hagyta el a Collegét. Korai életrajzírói azt állítják, hogy ezután a Lincoln’s Innbe járt, de az Inn levéltára nem őrzi feljegyzéseit. Antonia Fraser arra a következtetésre jutott, hogy valószínű, hogy ebben az időszakban valóban a londoni Inns of Court valamelyikében tanult. Nagyapja, apja és két nagybátyja is a Lincoln’s Innbe járt, Cromwell pedig 1647-ben oda küldte fiát, Richardot.
Cromwell valószínűleg apja halála után tért haza Huntingdonba. Mivel édesanyja megözvegyült, hét nővére pedig hajadon volt, szükség lett volna rá otthon, hogy segítsen a családjának.
Az angol uralkodók honlap szerint Cromwell és I. Károly király nagyon távoli unokatestvérek voltak.
Házasság és család
Cromwell 1620. augusztus 22-én vette feleségül Elizabeth Bourchier-t (1598-1665) a londoni St Giles-without-Cripplegate, Fore Street, Londonban. Elizabeth apja, Sir James Bourchier londoni bőrkereskedő volt, aki kiterjedt földbirtokkal rendelkezett Essexben, és szoros kapcsolatokat ápolt az ottani puritán nemesi családokkal. A házasság révén Cromwell kapcsolatba került Oliver St Johnnal és a londoni kereskedőközösség vezető tagjaival, mögöttük pedig Warwick és Holland grófjainak befolyásával. E befolyásos hálózatban elfoglalt helye kulcsfontosságúnak bizonyult Cromwell katonai és politikai karrierje szempontjából. A házaspárnak kilenc gyermeke született:
Válság és helyreállítás
Cromwell vallásáról ebben a szakaszban kevés bizonyíték áll rendelkezésre. Henry Downhallnak, egy arminiánus lelkésznek 1626-ban írt levele arra utal, hogy még nem volt rá hatással a radikális puritanizmus. Arra azonban van bizonyíték, hogy Cromwell az 1620-as évek végén és az 1630-as évek elején személyes válságon ment keresztül. 1628-ban a Huntingdonshire megyei Huntingdon városából beválasztották a parlamentbe. Még abban az évben különféle fizikai és érzelmi panaszai, köztük a valde melancholicus (depresszió) miatt a svájci származású londoni orvos, Théodore de Mayerne kezelését kérte. 1629-ben Cromwell belekeveredett a huntingdoni nemesek közötti vitába, amelynek tárgya a város új alapítólevele volt. Ennek eredményeként 1630-ban a Privy Council elé idézték.
1631-ben, valószínűleg a vita eredményeként, Cromwell eladta huntingdoni birtokainak nagy részét, és a közeli St Ivesben lévő tanyára költözött. Ez a költözés, amely jelentős társadalmi visszalépést jelentett a Cromwell család számára, jelentős érzelmi és szellemi hatással is volt Cromwellre; egy 1638-ban fennmaradt, unokatestvéréhez, Oliver St John feleségéhez írt levele beszámol az ebben az időben bekövetkezett szellemi ébredéséről. A levélben Cromwell, aki önmagát „a bűnösök főnökének” nevezi, úgy írja le hivatását, hogy „az elsőszülöttek gyülekezete” közé tartozik. A levél nyelvezete, különösen a számos bibliai idézet beillesztése mutatja Cromwell hitét abban, hogy Isten kegyelme által megmenekült korábbi bűneiből, és jelzi vallásilag független meggyőződéseit, amelyek közül a legfontosabb, hogy a reformáció nem ment elég messzire, hogy Anglia nagy része még mindig bűnben él, és hogy a katolikus hitet és gyakorlatot teljesen el kell távolítani az egyházból. Úgy tűnik, 1634-ben Cromwell megpróbált kivándorolni az amerikai kontinensen lévő Connecticut kolóniába, amely később Connecticut gyarmat lett, de a kormány megakadályozta a távozását.
Bátyjával, Henryvel együtt Cromwell is tartott egy kis farmot, ahol csirkéket és juhokat tartott, tojást és gyapjút árult, hogy eltartsa magát, életmódja pedig hasonlított egy farmeréra. 1636-ban Cromwell anyai ágon nagybátyjától örökölte az Elyben található különböző ingatlanok feletti ellenőrzést, valamint nagybátyja tizedszedői állását az Elyi Székesegyházban. Ennek eredményeként jövedelme valószínűleg évi 300-400 font körülire emelkedett; az 1630-as évek végére Cromwell visszatért az elismert nemesek közé. Elkötelezett puritánná vált, és fontos családi kapcsolatokat épített ki London és Essex vezető családjaival.
Cromwell az 1628-1629-es parlamentben a Hinchingbrooke-házi Montagu család ügyfeleként lett Huntingdon parlamenti képviselője. Kevés benyomást keltett: a parlamenti feljegyzések mindössze egyetlen beszédről tanúskodnak (Richard Neile arminiánus püspök ellen), amelyet rosszul fogadtak. Miután feloszlatta ezt a parlamentet, I. Károly a következő 11 évben parlament nélkül uralkodott. Amikor Károly a püspöki háborúk során szembeszállt a skót lázadással, pénzhiány miatt 1640-ben ismét parlamentet kellett összehívnia. Cromwell cambridge-i képviselőként visszakerült ebbe a parlamentbe, de az csak három hétig tartott, és rövid parlamentként vált ismertté. Cromwell 1640-ben Elyből Londonba költözött a családjával.
Még ugyanabban az évben összehívták a második parlamentet, amely a Hosszú Parlament néven vált ismertté. Cromwell ismét Cambridge képviselőjeként került vissza. Az 1628-29-es parlamenthez hasonlóan valószínű, hogy pozícióját mások pártfogásának köszönhette, ami megmagyarázza, hogy a parlament első hetében miért ő volt a felelős a John Lilburne szabadon bocsátására irányuló petíció benyújtásáért, aki a puritánok egyik célpontjává vált, miután vallási traktátusok Hollandiából való behozatala miatt letartóztatták. A Hosszú Parlament első két évében Cromwell a Lordok Házában és az alsóházban ülő arisztokraták azon istenfélő csoportjához kapcsolódott, akikkel az 1630-as években családi és vallási kapcsolatokat alakított ki, mint például Essex, Warwick és Bedford grófjai, Oliver St John és Saye és Sele vikomt. Ebben a szakaszban a csoportnak reformprogramja volt: a végrehajtó hatalmat a rendszeres parlamentek által ellenőrzött végrehajtó hatalom, valamint a lelkiismereti szabadság mérsékelt kiterjesztése. Úgy tűnik, hogy Cromwell szerepet vállalt e csoport néhány politikai manőverében. Például 1641 májusában ő terjesztette elő az éves parlamentekről szóló törvényjavaslat második olvasatát, és később szerepet vállalt a püspöki jogállás eltörlésére irányuló gyökeres törvényjavaslat kidolgozásában.
Megkezdődik az angol polgárháború
Ha a hosszú parlament előtt nem sikerült megoldani a problémákat, az 1642 végén fegyveres konfliktushoz vezetett a parlament és I. Károly között, ami az angol polgárháború kezdetét jelentette. Mielőtt csatlakozott volna a Parlament erőihez, Cromwell egyetlen katonai tapasztalata a kiképzett bandákban, a helyi megyei milíciában volt. Cambridgeshire-ben toborzott egy lovascsapatot, miután megakadályozott egy értékes ezüstlemez-szállítmányt a cambridge-i kollégiumokból, amelyet a királynak szántak. Cromwell és csapata ezután kilovagolt az 1642. október 23-i, eldöntetlen Edgehill-i csatába, ahová azonban túl későn érkezett, hogy részt vehessen. A csapatot 1642-43 telén teljes ezreddé toborozták, és a Manchester grófja vezette Keleti Szövetség részét képezték. Cromwell 1643-ban sikeres kelet-angliai akciókban szerzett tapasztalatokat, nevezetesen a július 28-i gainsborough-i csatában. Ezt követően kinevezték Ely szigetének kormányzójává és a Keleti Szövetség ezredesévé.
Marston Moor 1644
Az 1644. júliusi marston móri csata idejére Cromwell lovassági altábornagyi rangra emelkedett Manchester hadseregében. A parlamentarista győzelem egyik fő tényezője volt, hogy lovassága sikeresen áttörte a royalista lovasság sorait, majd Marston Moornál hátba támadta a gyalogságukat. Cromwell a csapatai élén harcolt a csatában, és enyhén megsebesült a nyakán, rövid időre elvonult, hogy kezelést kapjon, de visszatért, hogy segítsen biztosítani a győzelmet. Miután Cromwell unokaöccsét megölték Marston Moorban, híres levelet írt sógorának. A Marston Moor biztosította Észak-Angliát a parlamentaristák számára, de nem sikerült véget vetni a royalista ellenállásnak.
Az októberi második newburyi csata határozatlan kimenetele azt jelentette, hogy 1644 végén a háború még mindig nem mutatta a befejezés jeleit. Cromwell Newburynél szerzett tapasztalatai, ahol Manchester hagyta, hogy a király serege kicsússzon egy bekerítő manőverből, komoly vitához vezetett Manchesterrel, akiről úgy vélte, hogy nem volt túl lelkes a háború vezetésében. Manchester később azzal vádolta Cromwellt, hogy „alacsony származású” embereket toborzott tisztnek a hadseregbe, amire ő így válaszolt: „Ha istenfélő, becsületes embereket választasz lovaskapitánynak, becsületes emberek követik őket … Inkább szeretnék egy egyszerű, rozsdabőrű kapitányt, aki tudja, hogy miért harcol, és szereti, amit tud, mint azt, akit önök úriembernek neveznek, és semmi másnak nem neveznek”. Ebben az időben Cromwell vitába keveredett Lawrence Crawford vezérőrnaggyal, a manchesteri hadsereghez csatolt skót covenanterrel is, aki kifogásolta, hogy Cromwell bátorítja az unortodox függetleneket és anabaptistákat. A skót presbiteriánus Samuel Rutherford is familiarizmussal vádolta meg, válaszul az alsóházhoz 1645-ben írt levelére.
Új modell hadsereg
Részben válaszul arra, hogy nem tudták kihasználni a Marston Moor-i győzelmet, a parlament 1645 elején elfogadta az önmegtagadó rendeletet. Ez arra kényszerítette az alsóház és a lordok tagjait, így például Manchestert is, hogy válasszanak a polgári hivatal és a katonai parancsnokság között. Mindannyian – kivéve Cromwellt, akinek megbízatását folyamatosan meghosszabbították, és továbbra is a parlamentben maradhatott – úgy döntöttek, hogy lemondanak katonai tisztségeikről. A rendelet azt is elrendelte, hogy a hadsereget nemzeti alapon „alakítsák át”, felváltva a régi megyei szövetségeket; Cromwell jelentősen hozzájárult ezekhez a katonai reformokhoz. 1645 áprilisában az Új Mintájú Hadsereg végre hadrendbe állt, Sir Thomas Fairfax parancsnoksága alatt, Cromwell pedig lovassági altábornagyként és másodparancsnokként.
Naseby-i csata 1645
Az 1645. júniusi, kritikus jelentőségű naseby-i csatában az Új Modell Hadsereg szétzúzta a király főhadseregét. Cromwell nagy sikerrel vezette szárnyát Nasebynél, ismét szétverte a royalista lovasságot. A július 10-i langporti csatában Cromwell részt vett az utolsó jelentős méretű royalista tábori sereg vereségében. Naseby és Langport ténylegesen véget vetett a király győzelmi reményeinek, és az ezt követő parlamenti hadjáratok a megmaradt, megerősített royalista állások elfoglalására irányultak Nyugat-Angliában. 1645 októberében Cromwell megostromolta és elfoglalta a gazdag és félelmetes katolikus erődítményt, Basing House-t. Később azzal vádolták, hogy a 300 fős királypárti helyőrségből 100-at megölt, miután megadta magát. Részt vett Bridgwater, Sherborne, Bristol, Devizes és Winchester sikeres ostromában is, majd 1646 első felében Devonban és Cornwallban az ellenállás felszámolásával töltötte az első félévet. I. Károly 1646. május 5-én megadta magát a skótoknak, és ezzel ténylegesen véget ért az első angol polgárháború. Cromwell és Fairfax júniusban Oxfordban vette át a királypártiak hivatalos kapitulációját.
Cromwell katonai stílusa
Fairfaxszel ellentétben Cromwellnek nem volt hivatalos katonai taktikai képzettsége, és azt a bevett gyakorlatot követte, hogy lovasságát három sorban állította fel, és nyomult előre, inkább az ütésre, mint a tűzerőre hagyatkozva. Erőssége az volt, hogy ösztönösen tudta vezetni és kiképezni az embereit, valamint az erkölcsi tekintélye. Egy olyan háborúban, amelyet többnyire amatőrök vívtak, ezek az erősségek jelentősek voltak, és valószínűleg hozzájárultak lovassága fegyelmezettségéhez.
Cromwell bevezette a szoros lovassági alakzatokat, ahol a katonák térden állva lovagoltak; ez akkoriban újdonságnak számított Angliában, és nagyban hozzájárult a sikeréhez. Csapatait szorosan egymás mellett tartotta az olyan összecsapások után, ahol fölényt szereztek, ahelyett, hogy hagyta volna, hogy az ellenfeleket lekergessék a csatatérről. Ez megkönnyítette a rövid időn belüli további összecsapásokat, ami nagyobb intenzitást és gyors reagálást tett lehetővé a csata fejleményeire. Ez a parancsnoki stílus döntő volt Marston Moorban és Nasebyben is.
1647 februárjában Cromwell betegségben szenvedett, amely több mint egy hónapig távol tartotta a politikai élettől. Mire felépült, a parlamentaristák megosztottak voltak a király kérdésében. A többség mindkét házban olyan megegyezést sürgetett, amely a skót hadsereg kifizetését, az Új Modell Hadsereg nagy részének feloszlatását és I. Károly visszaállítását szorgalmazta, cserébe az egyház presbiteriánus rendezéséért. Cromwell elutasította a presbiteriánizmus skót modelljét, amely azzal fenyegetett, hogy az egyik tekintélyelvű hierarchia helyébe egy másik lép. Az Új Modell Hadsereg, amelyet az radikalizált, hogy a Parlament nem fizette ki a neki járó béreket, petíciót nyújtott be e változások ellen, de az alsóház a petíciót törvénytelennek nyilvánította. 1647 májusában Cromwellt a hadsereg Saffron Walden-i főhadiszállására küldték, hogy tárgyaljon velük, de nem sikerült megegyeznie.
1647 júniusában egy lovascsapat George Joyce cornet vezetésével elfogta a királyt a parlament fogságából. Mivel a király most már jelen volt, Cromwell alig várta, hogy megtudja, milyen feltételekhez járulna hozzá a király, ha visszaállítanák a hatalmát. A király kompromisszumkésznek tűnt, ezért Cromwell felkérte vejét, Henry Iretont, hogy dolgozzon ki javaslatokat az alkotmányos rendezésre. A javaslatokat többször, különböző változtatásokkal fogalmazták meg, míg végül a „Heads of Proposals” elvileg elégedett volt Cromwellel, és lehetővé tette a további tárgyalásokat. A tervezet a végrehajtó hatalom ellenőrzésére, a rendszeresen választott parlamentek felállítására és a nem kötelező püspöki rend visszaállítására irányult.
A hadseregben sokan, például a John Lilburne által vezetett Levellers-ek, úgy gondolták, hogy ez nem elég, és teljes politikai egyenlőséget követeltek minden ember számára, ami 1647 őszén feszült vitákhoz vezetett Putneyban egyfelől Fairfax, Cromwell és Ireton, másfelől a Levellers-ek, például Rainsborough ezredes között. A putney-i viták határozathozatal nélkül értek véget.
Második polgárháború
A királlyal való politikai megállapodás kudarca végül 1648-ban a második angol polgárháború kitöréséhez vezetett, amikor a király fegyveres erővel próbálta visszaszerezni a hatalmat. Cromwell először a Rowland Laugharne vezette dél-walesi királypárti felkelést verte le, május 25-én visszaszerezte Chepstow várát, hat nappal később pedig Tenby megadását kényszerítette ki. A carmartheni várat felgyújtással elpusztították; a sokkal erősebb pembroke-i vár csak nyolchetes ostrom után dőlt be. Cromwell elnézően bánt a volt királypárti katonákkal, de kevésbé azokkal, akik korábban a parlamenti hadsereg tagjai voltak, John Poyert végül sorshúzás után Londonban végezték ki.
Cromwell ezután északra vonult, hogy elbánjon az Angliába betört királypárti skót sereggel (az angolok). Prestonnál, ahol először volt egyedül parancsnok, és 9000 fős seregével döntő győzelmet aratott a kétszer akkora sereggel szemben.
1648 folyamán Cromwell levelei és beszédei kezdtek erősen bibliai képekre épülni, sokukban egyes szakaszok jelentéséről elmélkedtek. A preston-i csata után például a 17. és a 105. zsoltár tanulmányozása arra késztette, hogy azt mondja a parlamentnek, hogy „akik engesztelhetetlenek, és nem hagyják békétlenkedni az országot, azok hamarosan elpusztulhatnak az országból”. Egy 1648 szeptemberében Oliver St Johnnak írt levelében arra buzdította, hogy olvassa el az Ézsaiás 8-at, amelyben a királyság elesik, és csak az istenfélők maradnak életben. 1648-ban négy alkalommal is hivatkozott leveleiben Gedeon történetére, amikor Gedeon Ain Harodnál legyőzte a midianitákat. Ezek a levelek azt sugallják, hogy Cromwellt inkább a hite, mintsem a radikális politika iránti elkötelezettsége, valamint a parlament azon döntése, hogy a Newporti Szerződésben tárgyalásokat kezd a királlyal, győzte meg arról, hogy Isten mind a király, mind a parlament mint törvényes hatalom ellen szólt. Cromwell számára a hadsereg most már Isten kiválasztott eszköze volt. Ez az epizód mutatja Cromwell szilárd hitét a providentalizmusban – abban, hogy Isten aktívan irányítja a világ ügyeit a „kiválasztott emberek” (akiket Isten ilyen célokra „biztosított”) cselekedetein keresztül. A polgárháborúk idején Cromwell úgy vélte, hogy ő is egyike ezeknek az embereknek, és a győzelmeket Isten jóváhagyásának jeleként, a vereségeket pedig annak jeleként értelmezte, hogy Isten más irányba tereli őt.
Királyt bíróság elé állították és kivégezték
1648 decemberében, a Pride tisztogatása néven ismertté vált epizódban egy Thomas Pride ezredes vezette katonacsapat erőszakkal eltávolította a Hosszú Parlamentből mindazokat, akik nem voltak az Új Modell Hadsereg és a Függetlenek grófjainak támogatói. Az így meggyengült, megmaradt képviselői testület, amelyet Rumparlamentnek neveztek el, egyetértett azzal, hogy Károlyt árulásért bíróság elé kell állítani. Cromwell még Észak-Angliában tartózkodott, ahol a royalista ellenállással foglalkozott, amikor ezek az események lezajlottak, de aztán visszatért Londonba. A Pride’s Purge másnapján a király bírósági tárgyalását és kivégzését sürgetők elszánt támogatójává vált, mivel úgy vélte, hogy Károly megölése az egyetlen módja a polgárháborúk befejezésének. Cromwell jóváhagyta Thomas Brook alsóházhoz intézett beszédét, amely a Számok könyve 35. fejezetével, különösen a 33. verssel („A föld nem tisztulhat meg a benne kiontott vértől, csak annak vérével, aki azt ontotta”) indokolta a pert és a király kivégzését.
Károly halálos ítéletét a törvényszék 59 tagja írta alá, köztük Cromwell (a harmadik, aki aláírta). Bár nem volt példa nélküli, a király kivégzése, vagyis a királygyilkosság ellentmondásos volt, ha másért nem, hát a királyok isteni jogáról szóló tanítás miatt. Így még egy tárgyalás után is nehéz volt rávenni a hétköznapi embereket, hogy belemenjenek a dologba: „A kivégzés felügyeletével megbízott tisztek egyike sem akarta aláírni a tényleges lefejezés parancsát, ezért vitájukat Cromwell elé vitték… Oliver tollat ragadott, és kifirkálta a parancsot, majd átadta a tollat a második tisztnek, Hacker ezredesnek, aki lehajolt, hogy aláírja. A kivégzés most már folytatódhatott.” Bár Fairfax feltűnően megtagadta az aláírást, I. Károlyt 1649. január 30-án kivégezték.
A király kivégzése után kikiáltották a köztársaságot, amelyet Angol Nemzetközösségnek neveztek el. A „csonka parlament” gyakorolta mind a végrehajtó, mind a törvényhozó hatalmat, és egy kisebb államtanács is rendelkezett bizonyos végrehajtó funkciókkal. Cromwell a Rump tagja maradt, és a tanács tagjává nevezték ki. A Károly kivégzése utáni első hónapokban Cromwell megpróbálta, de nem sikerült egyesítenie a Szent János, valamint Saye és Sele vezette eredeti „királyi függetleneket”, amelyek 1648 folyamán szétszakadtak. Cromwell már az 1642-es polgárháború kitörése előtt kapcsolatban állt ezzel a csoporttal, és az 1640-es években szoros kapcsolatban állt velük. Egyedül St Johnt sikerült meggyőzni arról, hogy tartsa meg parlamenti mandátumát. A királypártiak eközben átcsoportosultak Írországban, miután szerződést kötöttek a konföderált katolikusok néven ismert írekkel. Márciusban a Rump Cromwellt választotta az ellenük indítandó hadjárat parancsnokának. Az Írország elleni invázió előkészítése a következő hónapokban is foglalkoztatta. Az 1640-es évek második felében Cromwell politikai disszidensekkel találkozott az Új Modell Hadseregben. A Leveller vagy Agitátor mozgalom olyan politikai mozgalom volt, amely a népszuverenitást, a kiterjesztett választójogot, a törvény előtti egyenlőséget és a vallási toleranciát hangsúlyozta. Ezeket az érzéseket az 1647:es kiáltványban fejezték ki: Agreement of the People. Cromwell és a többi „Grande” nem értett egyet ezekkel az eszmékkel, mivel túl sok szabadságot adtak a népnek; úgy vélték, hogy a szavazati jognak csak a földbirtokosokra kellene kiterjednie. Az 1647-es putneyi vitákban a két csoport ezeket a témákat vitatta meg, abban a reményben, hogy Anglia új alkotmányát alakíthatják ki. A vitákat lázadások és zendülések követték, és 1649-ben a Bishopsgate-i lázadás Robert Lockyer levitézlő kivégzőosztag általi kivégzéséhez vezetett. A következő hónapban hasonló eredménnyel zajlott le a Banbury-lázadás. Cromwell állt az élen e lázadások leverésében. Miután májusban Andoverben és Burfordban leverték az angol hadseregen belüli leviteri lázadásokat, július végén Bristolból Írországba indult.
Cromwell 1649 és 1650 között vezette a parlamentáris inváziót Írországban. A parlament fő ellenállása az ír konföderációs katolikusok és az angol royalisták (1649-ben aláírt) szövetsége által jelentett katonai fenyegetés volt. A konföderációs-royalisták szövetségét ítélték a Nemzetközösséget fenyegető legnagyobb egyedi fenyegetésnek. A politikai helyzet azonban 1649-ben Írországban rendkívül töredezett volt: különálló erők is léteztek az ír katolikusok között, akik ellenezték a royalista szövetséget, és a protestáns royalista erők, amelyek fokozatosan a parlament felé mozdultak el. Cromwell március 23-án a haditanácshoz intézett beszédében kijelentette, hogy „inkább a lovagi érdekek, mint a skót érdekek buktatnak meg; inkább a skót érdekek, mint az ír érdekek buktatnak meg, és úgy gondolom, hogy mind közül ez a legveszélyesebb”.
Cromwellnek az írekkel szembeni ellenséges magatartása nemcsak politikai, hanem vallási okokra is visszavezethető volt. Szenvedélyesen ellenezte a katolikus egyházat, amely szerinte tagadta a Biblia elsőbbségét a pápai és egyházi hatalom javára, és amelyet a kontinentális Európában a protestánsok ellen elkövetett zsarnokság és üldözés gyanújával vádolt. Cromwell a katolicizmus és az üldözés összekapcsolását az 1641-es ír lázadással mélyítette el. Ezt a lázadást, bár vértelennek szánták, az angol és skót protestáns telepesek ír („gaelek”) és óangolok által Írországban, valamint felföldi skót katolikusok által Írországban elkövetett mészárlások jellemezték. Ezek a telepesek a korábbi, őslakos katolikus tulajdonosoktól elkobzott földeken telepedtek le, hogy helyet csináljanak a nem őslakos protestánsoknak. Ezek a tényezők hozzájárultak a Cromwell-féle írországi katonai hadjárat kegyetlenségéhez.
A parlament 1641 óta tervezte Írország visszafoglalását, és 1647-ben már inváziós haderőt küldött oda. Cromwell 1649-es inváziója sokkal nagyobb volt, és mivel az angliai polgárháború véget ért, rendszeresen erősíteni és utánpótlást biztosítani tudott. Kilenc hónapos hadjárata rövid és hatékony volt, bár nem vetett véget az írországi háborúnak. Az ő inváziója előtt a parlamenti erők csak Dublinban és Derryben tartottak előőrsöket. Amikor elindult Írországból, az ország keleti és északi részének nagy részét elfoglalták. Miután 1649. augusztus 15-én partra szállt Dublinban (amelyet maga is csak nemrég védett meg egy ír és angol royalista támadástól a Rathmines-i csatában), Cromwell elfoglalta Drogheda és Wexford megerősített kikötővárosokat, hogy biztosítsa a logisztikai ellátást Angliából. Drogheda 1649 szeptemberi ostromakor csapatai a város elfoglalása után közel 3500 embert öltek meg – mintegy 2700 royalista katonát és a város összes fegyveresét, köztük néhány civilt, foglyot és római katolikus papot. Cromwell ezt követően írta:
Meggyőződésem, hogy ez Isten igazságos ítélete ezeken a barbár szerencsétleneken, akik annyi ártatlan vérbe mártották a kezüket, és hogy ez a jövőre nézve megakadályozza a vérontást, ami kielégítő indok az ilyen cselekedetekre, amelyek egyébként csak bűntudatot és megbánást válthatnak ki.
Wexford októberi ostromakor újabb mészárlás történt zavaros körülmények között. Miközben Cromwell látszólag a megadási feltételekről próbált tárgyalni, néhány katonája betört a városba, megölt 2000 ír katonát és legfeljebb 1500 civilt, és a város nagy részét felgyújtotta.
Drogheda elfoglalása után Cromwell egy oszlopot küldött északra, Ulsterbe, hogy biztosítsa az ország északi részét, majd Waterford, Kilkenny és Clonmel ostromára indult Írország délkeleti részén. Kilkenny hevesen védekezett, de végül kénytelen volt feltételesen megadni magát, akárcsak több más város, például New Ross és Carlow, de Cromwellnek nem sikerült bevennie Waterfordot, és Clonmel 1650. májusi ostromakor akár 2000 embert is elvesztett a sikertelen támadásokban, mielőtt a város megadta magát.
Cromwell egyik legnagyobb írországi győzelme inkább diplomáciai, mint katonai jellegű volt. Roger Boyle, Orrery 1. grófja segítségével meggyőzte a Corkban állomásozó protestáns royalista csapatokat, hogy váltsanak oldalt és harcoljanak a parlament oldalán. Ekkor jutott el Cromwellhez a hír, hogy II. Károly (I. Károly fia) franciaországi száműzetéséből Skóciába érkezett, és a Covenanter rezsim kikiáltotta királyának. Cromwell ezért 1650. május 26-án Youghalból visszatért Angliába, hogy ellensúlyozza ezt a fenyegetést.
Írország parlamenti meghódítása Cromwell távozása után még csaknem három évig elhúzódott. A Cromwell utódai, Henry Ireton és Edmund Ludlow vezette hadjáratok többnyire erődített városok hosszú ostromából és vidéki gerillaharcokból álltak, az angol csapatok pedig az ír toráidhe (gerillaharcosok) támadásainak voltak kitéve. Az utolsó katolikusok által tartott város, Galway 1652 áprilisában adta meg magát, és az utolsó ír katolikus csapatok 1653 áprilisában kapituláltak Cavan megyében.
A Nemzetközösség Írország szigetének meghódítása után betiltották a római katolicizmus nyilvános gyakorlását, és a katolikus papokat megölték, ha elfogták őket. Az 1652. évi Írország rendezéséről szóló törvény értelmében minden katolikus tulajdonban lévő földet elkoboztak, és skót és angol telepeseknek, a Parlament pénzügyi hitelezőinek és a parlamenti katonáknak adták. A megmaradt katolikus földtulajdonosok Connacht tartományban kaptak szegényebb földeket.
Cromwell írországi brutalitásának mértékét erősen vitatják. Egyes történészek azt állítják, hogy Cromwell soha nem vállalta a felelősséget az írországi civilek meggyilkolásáért, azt állítva, hogy keményen járt el, de csak a „fegyveresek” ellen. Más történészek Cromwell Londonba küldött korabeli jelentéseit idézik, köztük az 1649. szeptember 27-i jelentést, amelyben felsorolja 3000 katona megölését, majd a „és sok lakos” kifejezést. 1649 szeptemberében Drogheda kifosztását az Ulsterben 1641-ben a protestáns telepesek ellen elkövetett mészárlásokért való bosszúként indokolta, a mészárlást „Isten igazságos ítéletének nevezve ezeken a barbár nyomorultakon, akik annyi ártatlan vérrel itatták át a kezüket”. A lázadók azonban 1641-ben nem tartották fogva Droghedát; a helyőrség tagjai közül sokan valójában angol royalisták voltak. Másrészt az Írországban elkövetett legsúlyosabb atrocitásokat, mint például a tömeges kilakoltatásokat, gyilkosságokat és több mint 50 000 férfi, nő és gyermek hadifogolyként és szerződéses szolgaként való deportálását Bermudára és Barbadosra, más tábornokok parancsnoksága alatt hajtották végre, miután Cromwell Angliába távozott. Egyesek az Írországba való bevonulásakor tett intézkedéseire mutatnak rá. Cromwell követelte, hogy a civil lakosságtól ne foglaljanak le ellátmányt, és mindent tisztességesen vásároljanak meg; „Ezennel figyelmeztetem … minden tisztet, katonát és a parancsnokságom alatt álló másokat, hogy ne tegyenek semmi rosszat vagy erőszakot a vidékiekkel vagy bárki mással szemben, hacsak nem állnak ténylegesen fegyverben vagy hivatalban az ellenséggel … mivel az ellenkezőjére a legnagyobb veszélyben fognak felelni”.
A droghedai és a wexfordi mészárlások bizonyos szempontból jellemzőek voltak a korszakra, különösen a nemrég véget ért harmincéves háború összefüggésében, bár kevés hasonló esetet találunk az angliai vagy skóciai polgárháborúk idejéből, amelyek elsősorban protestáns, bár különböző felekezetű ellenfelek között zajlottak. Az egyik lehetséges összehasonlítási alap Cromwell 1645-ös ostroma Basing House-ban – a Winchester márki, a prominens katolikusok székhelyén -, amelynek során a 400 fős helyőrségből mintegy 100-an vesztették életüket, miután nem kaptak szállást. A kortársak civil áldozatokról is beszámoltak, hat katolikus papról és egy nőről. A Basing House-i halálesetek mértéke sokkal kisebb volt. Maga Cromwell a droghedai mészárlásról az Államtanácshoz írt első levelében így nyilatkozott: „Azt hiszem, a vádlottak teljes számát kardélre hánytuk. Nem hiszem, hogy harmincan is megmenekültek az életükkel.” Cromwell parancsait – „az akció hevében megtiltottam nekik, hogy megkíméljenek mindenkit, aki fegyverben van a városban” – az ostrom kezdetén kért megadásra, amit elutasítottak. A korabeli katonai protokoll szerint az a város vagy helyőrség, amelyik elutasította a megadás lehetőségét, nem volt jogosult a negyedelésre. Az, hogy a droghedai helyőrség még a falak áttörése után is megtagadta ezt, Cromwell számára a mészárlás indoklását jelentette. Ahol Cromwell tárgyalt az erődített városok megadásáról, mint Carlow, New Ross és Clonmel esetében, egyes történészek szerint tiszteletben tartotta a megadás feltételeit, és megvédte a városlakók életét és tulajdonát. Wexfordnál ismét tárgyalásokat kezdett a megadásról. A wexfordi vár kapitánya a tárgyalások során megadta magát, és a zűrzavarban Cromwell néhány katonája válogatás nélkül gyilkolni és fosztogatni kezdett.
Bár Cromwell csak korlátozott ideig vett részt írországi hadjáratokban, és csak 1653-ban vette át a végrehajtó hatalmat, gyakran áll a középpontjában a szélesebb körű vitáknak arról, hogy – ahogyan azt Mark Levene és John Morrill történészek állítják – a Commonwealth szándékos etnikai tisztogatási programot folytatott-e Írországban. A II. Károly ír szövetség kilátásba helyezésével szembesülve Cromwell egy sor mészárlást hajtott végre az írek leigázása érdekében. Aztán, miután Cromwell visszatért Angliába, az angol komisszár, Henry Ireton tábornok, Cromwell veje és legfontosabb tanácsadója, a terméségetés és éheztetés szándékos politikáját alkalmazta. Sir William Petty, a 17. századi közgazdász becslése szerint a Három Királyság háborúinak teljes írországi időszakában a teljes többlethalálozás 1641-ben 600 000 fő volt az 1 400 000 fős ír népességből. Újabb becslések szerint ez a szám a 2 milliós lakosságból 200 000-re tehető.
Drogheda és Wexford ostromát a történelmek és az irodalom mind a mai napig kiemelten említi. James Joyce például az Ulysses című regényében említi Droghedát: „Mi van a szenteskedő Cromwellel és az ő vasparipáival, akik Drogheda asszonyait és gyermekeit kardélre hányták az ágyúszájára ragasztott „Isten a szeretet” bibliai szöveggel?”. Hasonlóképpen jellemezte Winston Churchill (1957-ben írva) Cromwell hatását az angol-ír kapcsolatokra:
Mindezekre Cromwell feljegyzései tartósan rontottak. A terror befejezetlen folyamatával, a jogtalan földrendezéssel, a katolikus vallás gyakorlatilag betiltásával, a már leírt véres tettekkel új szakadékokat vágott a nemzetek és a hitvallások közé. „Pokol vagy Connaught” voltak azok a kifejezések, amelyeket az őslakosokra kényszerített, és ők a maguk részéről háromszáz éven át a gyűlölet legélesebb kifejezéseként használták: „Cromwell átka rajtatok.” … Mindannyiunkon még mindig ott van „Cromwell átka”.
Cromwell Írország meghódításáról vallott nézeteinek egyik legfontosabb fennmaradt nyilatkozata az Írország lordhadnagyának 1650 januárjában kiadott nyilatkozata a megtévesztett és elcsábított nép megtévesztésének megszüntetésére. Ebben megrovóan nyilatkozott a katolicizmusról, mondván: „Nem fogom, ahol hatalmam van… tűrni a mise gyakorlását”. De azt is írta: „ami pedig a népet illeti, hogy milyen gondolatokat táplálnak a vallás kérdésében a saját keblükben, azt nem tudom elérni; de kötelességemnek tartom, ha becsületesen és békésen járnak, hogy a legkevésbé se okozzak nekik szenvedést emiatt”. Azoknak a közkatonáknak, akik leadták a fegyvereiket, „és békésen és becsületesen fognak élni több lakóhelyükön, ezt meg kell engedni nekik”.
1965-ben az ír földügyi miniszter kijelentette, hogy politikájára azért van szükség, hogy „visszafordítsa Cromwell munkáját”; 1997 körül Bertie Ahern kormányfő azt követelte, hogy távolítsák el Cromwell portréját a Külügyminisztérium egyik szobájából, mielőtt megbeszélést kezdett volna Robin Cookkal.
A skótok kikiáltják II. Károlyt királynak
Cromwell 1650 májusában elhagyta Írországot, és néhány hónappal később megszállta Skóciát, miután a skótok I. Károly fiát, II. Károlyt kiáltották ki királynak. Cromwell sokkal kevésbé volt ellenséges a skót presbiteriánusokkal szemben, akik közül néhányan szövetségesei voltak az első angol polgárháborúban, mint az ír katolikusokkal szemben. A skótokat olyan népnek írta le, amely „fél az ő félelmétől”. Híres felhívást intézett a skót egyház közgyűléséhez, amelyben arra buzdította őket, hogy lássák be a királyi szövetség tévedését: „Krisztus gyomrában kérem önöket, gondolják meg, hogy lehetséges, hogy tévednek”. A skótok válasza robusztus volt: „azt akarjátok, hogy szkeptikusok legyünk a vallásunkban?”. Ez a II. Károlynal való tárgyalásra vonatkozó döntés arra késztette Cromwellt, hogy úgy gondolja, háborúra van szükség.
Dunbari csata
A fellebbezést elutasították, Cromwell veterán csapatai pedig folytatták a Skócia elleni inváziót. A hadjárat eleinte rosszul sikerült, mivel Cromwell emberei ellátmányhiányban szenvedtek, és a David Leslie vezette skót csapatok által őrzött erődítményeknél feltartóztatták őket. Betegség kezdett terjedni a sorokban. Cromwell azon volt, hogy seregét Dunbarból tengeri úton evakuálja. Cromwell azonban 1650. szeptember 3-án váratlanul szétverte a fő skót sereget a dunbari csatában, 4000 skót katonát megölt, további 10 000-et foglyul ejtett, majd elfoglalta a skót fővárost, Edinburgh-ot. A győzelem akkora jelentőségű volt, hogy Cromwell „az Úr Gondviselésének nagyszerű cselekedetének nevezte, amelyet Isten Angliával és népével szemben tett, az egyik legjelentősebb kegyelemnek”.
Worcesteri csata
A következő évben II. Károly és skót szövetségesei kísérletet tettek Anglia lerohanására és London elfoglalására, miközben Cromwell Skóciában volt elfoglalva. Cromwell délre követte őket, és 1651. szeptember 3-án Worcesternél elfogta őket, és csapatai a worcesteri csatában megsemmisítették az utolsó nagyobb skót royalista sereget. II. Károly alig menekült meg a fogságból, és franciaországi és hollandiai száműzetésbe menekült, ahol 1660-ig maradt.
A csata megvívásához Cromwell a Worcester elleni, több irányból indított összehangolt támadást követő bekerítést szervezett, erői három irányból támadtak, két folyó választotta el őket egymástól. Tartalékait a Severn folyó egyik partjáról a másikra, majd visszacserélte. Az Encyclopædia Britannica (tizenegyedik kiadás) Nagy felkelés című szócikkének szerkesztője megjegyzi, hogy Worcester a polgárháború elején lezajlott Turnham Green-i csatához képest manőverező csata volt, amelyet az angol parlamenti seregek a háború kezdetén nem tudtak végrehajtani, és azt sugallja, hogy ez volt a sedan-i csata (1870) prototípusa.
Következtetés
A skót hadjárat utolsó szakaszában Cromwell emberei George Monck vezetésével kifosztották Dundee-t, és 1000 férfit, valamint 140 nőt és gyermeket öltek meg. A Commonwealth alatt Skóciát Angliából irányították, és katonai megszállás alatt tartották, egy erődítménysorral lezárva a Felföldet, amely a skóciai royalista seregek számára biztosított munkaerőt. Az északnyugati Felföld volt a színhelye egy újabb királypárti felkelésnek 1653-55-ben, amelyet 6000 angol katona ottani bevetésével vertek le. A presbiteriánus vallás gyakorlását a korábbiakhoz hasonlóan engedélyezték, de a Kirk (a skót egyház) nem élvezhette a polgári bíróságok támogatását, hogy érvényt szerezzen a döntéseinek, mint korábban.
Cromwell hódítása nem hagyott jelentős keserű örökséget Skóciában. A Commonwealth és a Protektorátus uralma a Felföldet leszámítva nagyrészt békésen telt. Ráadásul nem került sor nagyarányú föld- vagy vagyonelkobzásokra. A Commonwealth Skóciában minden négy békebíróból három skót volt, és az országot az angol katonai hatóságok és a skót államtanács közösen kormányozta.
Cromwell 1649 közepétől 1651-ig hadjáraton volt, és a Parlament különböző frakciói elkezdtek egymással harcolni, miközben a király „közös ügyük” volt. Cromwell megpróbálta a Rumpot arra ösztönözni, hogy új választások időpontját tűzzék ki, a három királyságot egyetlen államszervezet alatt egyesítsék, és egy széleskörű, toleráns nemzeti egyházat hozzanak létre. A Rump azonban ingadozott a választási időpontok kitűzésében, bár bevezette a lelkiismereti szabadság alapelvét, de nem sikerült alternatívát teremtenie a tizedre, vagy lebontania a meglévő vallási rendezés más aspektusait. Cromwell csalódottságában azt követelte, hogy a Rump 1653 áprilisában állítson fel egy 40 tagú, a Rumpból és a hadseregből kivont ügyvivő kormányt, majd mondjon le; a Rump azonban visszatért az új kormányra vonatkozó saját törvényjavaslatának megvitatásához. Cromwellt ez annyira feldühítette, hogy 1653. április 20-án mintegy 40 muskétás támogatásával kiürítette az üléstermet és erőszakkal feloszlatta a parlamentet. Az incidensről több beszámoló is létezik; az egyikben állítólag Cromwell azt mondta: „nem vagytok parlament, azt mondom, nem vagytok parlament; véget vetek az üléseteknek”. Legalább két beszámoló megegyezik abban, hogy felkapta a Parlament hatalmát jelképező ünnepi bunkósbotot, és követelte, hogy a „csecsebecsét” vegyék el. Csapatait Charles Worsley, későbbi vezérőrnagya és egyik legmegbízhatóbb tanácsadója irányította, akire rábízta a zászlórudat.
A Rump feloszlatása után a hatalom átmenetileg egy tanácsra szállt, amely megvitatta, hogy milyen formában legyen az alkotmány. Felfogadták Thomas Harrison vezérőrnagy javaslatát a szentek „szanhedrinjére” vonatkozóan. Bár Cromwell nem osztotta Harrison apokaliptikus, ötödik monarchista hitét – amely a szanhedrinben Krisztus földi uralmának kiindulópontját látta -, mégis vonzotta a vallási hitvallásuk alapján kiválasztott férfiakból álló gyűlés gondolata. A gyűlés 1653. július 4-én tartott megnyitó beszédében Cromwell megköszönte Isten gondviselését, amely szerinte idáig juttatta Angliát, és meghatározta isteni küldetésüket: „Valóban Isten hívott el titeket erre a munkára, úgy gondolom, olyan csodálatos gondviselés által, amilyen még soha nem történt az emberek fiaival ilyen rövid idő alatt”. A Nevezett Gyűlés, amelyet néha a Szentek Parlamentjének, vagy gyakrabban és becsmérlőbben Barebone parlamentjének neveztek egyik tagja, Dicső Isten Barebone után, azt a feladatot kapta, hogy találjon egy állandó alkotmányos és vallási rendezést (Cromwellt meghívták tagnak, de visszautasította). Az a felfedezés azonban, hogy a tagságnak az eddig véltnél jóval nagyobb része a radikális ötödik monarchistákhoz tartozott, oda vezetett, hogy a tagok 1653. december 12-én a feloszlatás mellett szavaztak, attól való félelmükben, hogy a radikálisok mit tehetnének, ha átvennék az irányítást a gyűlés felett.
A barebone-i parlament feloszlatása után John Lambert új alkotmányt terjesztett elő, amely a Heads of Proposals (Javaslatok fejei) mintájára készült. Ez Cromwellt életfogytiglani lordprotektorrá tette, aki „a legfőbb magisztrátus és a kormányzat irányítását” vállalta. Cromwell 1653. december 16-án esküdött fel Lord Protectornak, olyan szertartás keretében, amelyen monarchikus díszek helyett egyszerű fekete ruhát viselt. Ettől kezdve azonban Cromwell a nevét „Oliver P”-vel írta alá, a P a Protector rövidítése volt, ami hasonlított az uralkodók stílusához, akik az R betűt használták a Rex vagy Regina jelentésű szóra, és hamarosan az lett a szokás, hogy mások „felségednek” szólították. Protektorként hatalma volt a parlamentek összehívására és feloszlatására, de az okmány értelmében köteles volt az Államtanács többségi szavazatát kérni. Mindazonáltal Cromwell hatalmát a hadsereg körében továbbra is nagy népszerűségnek örvendett. Lordprotektorként évi 100 000 fontot kapott.
Cromwellnek Lord Protectorként két fő célja volt. Az első a nemzet „gyógyítása és rendezése” volt a polgárháborúk és a királygyilkosság okozta káosz után, ami azt jelentette, hogy stabil formát kellett kialakítani az új kormány számára. Bár Cromwell az első protektorátus parlamentjének kijelentette, hogy „az egy ember és egy parlament általi kormányzás alapvető”, a gyakorlatban a társadalmi prioritások elsőbbséget élveztek a kormányzati formákkal szemben. Az ilyen formák – mondta – „csak … salak és trágya voltak Krisztushoz képest”. A társadalmi prioritások a kormány forradalmi jellege ellenére nem tartalmaztak érdemi kísérletet a társadalmi rend reformjára. Cromwell kijelentette: „Egy nemes, egy úriember, egy yeoman; ezek megkülönböztetése: ez a nemzet jó érdeke, és nagy érdeke!”. Az olyan kis léptékű reformokat, mint amilyeneket az igazságszolgáltatási rendszerben hajtottak végre, felülmúlták az angol politika rendjének helyreállítására tett kísérletek. A közvetlen adóztatást némileg csökkentették, és békét kötöttek a hollandokkal, ami véget vetett az első angol-holland háborúnak.
Anglia tengerentúli birtokai közé tartozott ebben az időszakban Új-Fundland, az Új-Angliai Konföderáció, a Providence Plantation, a Virginia gyarmat, a Maryland gyarmat és a nyugat-indiai szigetek. Cromwell hamarosan biztosította ezek behódolását, és nagyrészt a saját ügyeikre hagyta őket, csak azért avatkozott be, hogy a Severn-csata során a Maryland-kolóniát bitorló puritán társait megfékezze, amikor megerősítette az ottani korábbi római katolikus tulajdonjogot és a toleranciaediktumot. Az összes angol domínium közül Virginia neheztelt a legjobban Cromwell uralmára, és a protektorátus alatt gombamód szaporodott az oda irányuló lovagi kivándorlás.
Cromwell a rend helyreállítására való törekvést hangsúlyozta az első protektorátus parlamentjének 1654. szeptember 3-i alakuló ülésén tartott beszédében. Kijelentette, hogy „gyógyítás és rendezés” az „önök gyűlésének nagy célja”. A parlamentben azonban hamarosan a radikálisabb, megfelelően köztársasági reformokat szorgalmazók kerültek túlsúlyba. Néhány kezdeti gesztus után, amelyekkel jóváhagyták a Cromwell által korábban tett kinevezéseket, a parlament egy radikális alkotmányos reformprogramon kezdett dolgozni. Ahelyett, hogy ellenezte volna a parlament törvényjavaslatát, Cromwell 1655. január 22-én feloszlatta azt. Az első protektorátus parlamentje évi 200 font ingatlan- vagy személyi vagyonértékben határozta meg azt a minimális értéket, amellyel egy felnőtt férfinak rendelkeznie kellett ahhoz, hogy a megyék vagy megyék képviselőire szavazhasson az alsóházban. Az alsóházi képviselőket a városrészekből a polgárság vagy a városrész azon lakói választották, akiknek szavazati joguk volt a helyhatósági választásokon, valamint a városrészek aldermenjei és tanácsosai.
Cromwell második célja a szellemi és erkölcsi reform volt. Célja volt a lelkiismereti szabadság helyreállítása és a külső és belső istenfélelem előmozdítása Anglia-szerte. A protektorátus első hónapjaiban létrehozták a „vizsgálóbírák” csoportját, hogy felmérjék a leendő egyházközségi lelkészek alkalmasságát, és egy ehhez kapcsolódó „kirúgók” csoportját, hogy elbocsássák a hivatalra alkalmatlannak ítélt lelkészeket és iskolamestereket. A triers és az ejectorok a Cromwell által a plébániai istentisztelet reformjának élére álltak. Ez a második célkitűzés egyben az a kontextus is, amelyben az első protektorátus parlamentjének feloszlatását követő, a vezérőrnagyok alkotmányos kísérletét látni kell. A Sir John Penruddock vezette 1655. márciusi királypárti felkelés után Cromwell (Lambert hatására) Angliát katonai körzetekre osztotta, amelyeket kizárólag neki felelős vezérőrnagyok irányítottak. A 15 vezérőrnagy és helyettes vezérőrnagy – az úgynevezett „isteni kormányzók” – nemcsak a nemzetbiztonság, hanem Cromwellnek a nemzet erkölcsének megreformálására irányuló keresztes hadjárata szempontjából is központi szerepet játszottak. A tábornokok nemcsak a milíciaerőket és a biztonsági bizottságokat felügyelték, hanem adókat szedtek be, és biztosították a kormány támogatását az angol és walesi tartományokban. A Nemzetközösség békéjének biztosításáért felelős biztosokat neveztek ki, akik minden megyében velük dolgoztak. Bár e biztosok közül néhányan hivatásos politikusok voltak, a legtöbbjük buzgó puritán volt, akik tárt karokkal fogadták a tábornagyokat, és lelkesen vállalták a munkájukat. A vezérőrnagyok azonban kevesebb mint egy évig maradtak hivatalban. Sokan attól tartottak, hogy veszélyeztetik reformtörekvéseiket és tekintélyüket. Pozíciójukat tovább rontotta John Desborough vezérőrnagy adójavaslata, amely munkájuk pénzügyi fedezetét hivatott biztosítani, és amelyet az 1656 szeptemberében beiktatott második protektorátusi parlament – az állandó katonai államtól való félelmében – leszavazott. Végső soron azonban az okozta a vesztüket, hogy Cromwell nem támogatta az embereit, feláldozva őket ellenfeleinek. Az 1655 novembere és 1656 szeptembere közötti tevékenységük azonban újra feltépte az 1640-es évek sebeit, és elmélyítette a rendszerrel szembeni ellenszenveket. 1654 végén Cromwell elindította a Nyugati Tervezet armadát a spanyol Nyugat-India ellen, és 1655 májusában elfoglalta Jamaicát.
Lordprotektorként Cromwell tisztában volt a zsidó közösségnek a holland gazdaságban való részvételével, amely immár Anglia vezető kereskedelmi riválisa volt. Ez – és az, hogy Cromwell tolerálta a puritanizmustól eltérő vallásúak magánimádathoz való jogát – vezetett ahhoz, hogy 1657-ben, több mint 350 évvel az I. Edward általi száműzetésük után, a zsidók Angliába való visszatérésének ösztönzéséhez, abban a reményben, hogy segítenek majd felgyorsítani az ország talpra állását a polgárháborúk okozta zavarok után. Volt egy hosszabb távú indítéka is Cromwell döntésének, hogy engedélyezte a zsidók visszatérését Angliába, mégpedig az a remény, hogy megtérnek a kereszténységre, és ezáltal meggyorsítják Jézus Krisztus második eljövetelét, végső soron a Máté 23:37-39 és a Róma 11 alapján. Az 1655. decemberi Whitehall-konferencián Szent Pál Rómaiakhoz írt leveléből (10:12-15) idézett arról, hogy keresztény prédikátorokat kell küldeni a zsidókhoz. A presbiteriánus William Prynne, a kongregacionalista Cromwellel ellentétben, határozottan ellenezte az utóbbi zsidóbarát politikáját.
1657. március 23-án a protektorátus aláírta a párizsi szerződést XIV. Lajossal Spanyolország ellen. Cromwell ígéretet tett arra, hogy 6000 katonát és hadihajót szállít Franciaországnak. A szerződés feltételeinek megfelelően Mardyck és Dunkerque – az angol kereskedelmi hajókat támadó kalózok és kereskedelmi portyázók támaszpontja – Angliának átengedésre került.
1657-ben a parlament felajánlotta Cromwellnek a koronát egy felülvizsgált alkotmányos rendezés részeként, ami dilemma elé állította, mivel „közreműködött” a monarchia eltörlésében. Cromwell hat hétig gyötrődött az ajánlaton. Vonzotta a stabilitás kilátása, de 1657. április 13-i beszédében világossá tette, hogy Isten gondviselése a királyi hivatal ellen szólt: „Nem akarom felállítani azt, amit a Gondviselés lerombolt és porba döntött, és nem akarom újra felépíteni Jerikót”. A Jerikóra való utalás egy korábbi alkalomra emlékeztet, amikor Cromwell a lelkiismeretével viaskodott, amikor 1655-ben Angliába érkezett a hír, hogy a spanyolok kezén lévő Hispaniola szigete ellen indított expedíció vereséget szenvedett a nyugat-indiai Hispaniola szigetén – Ákánhoz hasonlította magát, aki vereséget hozott az izraelitáknak, miután Jerikó elfoglalása után zsákmányt vitt vissza a táborba. Ehelyett Cromwellt 1657. június 26-án a Westminster Hallban ünnepélyesen újra beiktatták Lord Protectornak, Edward király székén ülve, amelyet külön erre az alkalomra a Westminster Apátságból hoztak át. Az esemény részben egy koronázást idézett, annak számos szimbólumát és díszletét használva, mint például a bíbor hermelinnel bélelt palástot, az igazságszolgáltatás kardját és a jogart (de koronát vagy gömböt nem). A legfontosabb azonban az volt, hogy a Lord Protector tisztsége továbbra sem lett örökletes, bár Cromwell most már saját maga jelölhette utódját. Cromwell új jogait és hatásköreit a Humble Petition and Advice (Alázatos kérvény és tanács) című jogszabályban rögzítették, amely a Instrument of Government (Kormányzati eszköz) helyébe lépett. Annak ellenére, hogy nem sikerült visszaállítani a koronát, ez az új alkotmány az ősi alkotmány számos maradványát hozta létre, beleértve az élethossziglani tagok házát (a Lordok Háza helyett). A Humble Petitionben ezt a házat Másik Háznak nevezték el, mivel a Commons nem tudott megegyezni a megfelelő névben. Ezenkívül Oliver Cromwell egyre több monarchia jegyeit vette fel. A Humble Petition és a Advice elfogadása után három peerage-et hozott létre: Charles Howard 1657 júliusában Morpeth vikomt és Gisland báró lett, Edmund Dunch pedig 1658 áprilisában East Wittenham bárója, Burnell of East Wittenham.
Cromwell feltehetően maláriában és vesekőbetegségben szenvedett. 1658-ban hirtelen maláriás lázban szenvedett, és elutasította az egyetlen ismert gyógymódot, a kinint, mivel azt katolikus jezsuita misszionáriusok fedezték fel. Ezt közvetlenül vizelet- vagy vesebetegségre utaló betegség követte. A velencei követ rendszeresen küldött üzeneteket a velencei dózsának, amelyekben részletesen beszámolt Cromwell utolsó betegségéről, és gyanús volt a halál gyorsasága. A hanyatlást feltehetően lánya, Elizabeth Claypole augusztusban bekövetkezett halála is meggyorsíthatta. Cromwell 59 évesen halt meg Whitehallban 1658. szeptember 3-án, a dunbari és worcesteri nagy győzelmek évfordulóján. Halálának éjszakáján hatalmas vihar söpört végig Anglián és egész Európán. Halálának legvalószínűbb oka vizeletfertőzését követő vérmérgezés (szeptikémia) volt. Nagy ünnepélyességgel temették el, a Westminster-apátságban I. Jakab temetésének mintájára díszes temetést tartottak, lányát, Erzsébetet is ott temették el.
Cromwellt fia, Richard követte a lordprotektor posztján. Richardnak nem volt hatalmi bázisa a parlamentben vagy a hadseregben, ezért 1659 májusában lemondásra kényszerült, és ezzel véget ért a protektorátus. A visszaállított Commonwealth alatt a hatalomért versengő különböző frakciók között nem volt egyértelmű vezetés, így George Monck az Új Modell Hadsereg ezredeinek élén bevonulhatott Londonba, és visszaállíthatta a Hosszú Parlamentet. Monck figyelő szemei alatt megtörténtek a szükséges alkotmányos kiigazítások, így 1660-ban II. Károlyt vissza lehetett hívni a száműzetésből, hogy a helyreállított monarchia keretében király legyen.
Cromwell holttestét 1661. január 30-án, I. Károly kivégzésének 12. évfordulóján exhumálták a Westminster-apátságból, és posztumusz kivégzésnek vetették alá, akárcsak John Bradshaw és Henry Ireton maradványait. (Cromwell lányának holtteste az apátságban maradhatott eltemetve.) Holttestét a londoni Tyburnben láncra verve felakasztották, majd egy gödörbe dobták. A fejét levágták, és 1685-ig a Westminster Hall előtt egy oszlopon állították ki. Ezután különböző személyek birtokába került, többek között 1814-ben Josiah Henry Wilkinson számára dokumentáltan eladták, és többször nyilvánosan kiállították, mielőtt 1960-ban a cambridge-i Sidney Sussex College előkápolnájának padlója alá temették. Pontos helyét nem hozták nyilvánosságra, de egy emléktábla jelzi a hozzávetőleges helyet.
Sokan kezdték megkérdőjelezni, hogy a Tyburnben megcsonkított holttest és a Westminster Hallban látott fej Cromwellé volt-e. Ezek a kétségek azért merültek fel, mert feltételezték, hogy Cromwell holttestét 1658 szeptemberében bekövetkezett halála és az 1661. januári exhumálás között több helyen is újratemették, hogy megvédjék a bosszúálló royalistáktól. A történetek szerint testi maradványait Londonban, Cambridgeshire-ben, Northamptonshire-ben vagy Yorkshire-ben temették el.
A Cromwell-sírboltot később II. Károly törvénytelen leszármazottainak temetkezési helyéül használták. A Westminster-apátságban Cromwell temetkezési helyét a 19. században egy padlókővel jelölték meg a mai RAF-kápolna olvasóterében: „Oliver Cromwell temetkezési helye 1658-1661”.
Életében egyes traktátusok Cromwellt a hatalom által motivált képmutatónak állították be. A The Machiavilian Cromwell és a The Juglers Discovered például a Levellerek 1647 utáni, Cromwell elleni támadásának részei, és mindkettő machiavellista figuraként mutatja be őt. John Spittlehouse pozitívabb értékelést adott A Warning Piece Discharged című művében, Mózeshez hasonlítva őt, aki megmentette az angolokat azzal, hogy biztonságban átvezette őket a polgárháborúk Vörös-tengerén. John Milton költő a XVI. szonettjében Cromwellt „embereink főnökének” nevezte.
Cromwell halála után nem sokkal több életrajz is megjelent. Ilyen például A tökéletes politikus, amely leírja, hogy Cromwell „jobban szerette az embereket, mint a könyveket”, és árnyaltan értékeli őt, mint a lelkiismereti szabadság energikus harcosát, akit a büszkeség és az ambíció buktatott meg. Hasonlóan árnyalt, de kevésbé pozitív értékelést adott ki 1667-ben Edward Hyde, Clarendon 1. grófja History of the Rebellion and Civil Wars in England című művében. Clarendon híres kijelentése szerint Cromwellre „az utókor úgy fog tekinteni, mint egy bátor, rossz emberre”. Azt állítja, hogy Cromwell hatalomra jutását nagy szelleme és energiája, de kegyetlensége is segítette. Clarendon nem tartozott Cromwell bizalmasai közé, és beszámolója a monarchia helyreállítása után íródott.
A 18. század elején a whigek kezdték átvenni és átformálni Cromwell képét, egy szélesebb körű projekt részeként, amelynek célja az volt, hogy politikai célkitűzéseiknek történelmi legitimitást adjanak. John Toland átírta Edmund Ludlow Emlékiratai című művét, hogy eltávolítsa belőle a puritán elemeket, és azokat a republikanizmus whigg stílusjegyeivel helyettesítse, és a cromwelli protektorátust katonai zsarnokságként mutassa be. Ludlow révén Toland Cromwellt despotaként ábrázolta, aki az 1640-es években eltiporta a demokratikus uralom kezdeteit.
Remélem, hogy az angol név olyan nagy és félelmetes lesz, mint amilyen a római volt.
A 19. század elején a romantikus művészek és költők kezdték Cromwellt pozitív színben feltüntetni. Thomas Carlyle folytatta ezt az átértékelést az 1840-es években, amikor megjelentette leveleinek és beszédeinek jegyzetekkel ellátott gyűjteményét, és az angol puritanizmust „az utolsó hősiességünknek” nevezte, miközben saját koráról negatívan nyilatkozott. A 19. század végére Carlyle Cromwell-ábrázolása beolvadt a whig és liberális történetírásba, hangsúlyozva a puritán erkölcs és komolyság központi szerepét. Samuel Rawson Gardiner oxfordi polgárháborús történész arra a következtetésre jutott, hogy „az ember – a nemeseknél ez mindig így van – nagyobb volt, mint a műve”. Gardiner hangsúlyozta Cromwell dinamikus és szeszélyes jellemét, valamint az abszolút monarchia lebontásában játszott szerepét, ugyanakkor alábecsülte Cromwell vallási meggyőződését. Cromwell külpolitikája a viktoriánus birodalmi terjeszkedés vonzó előfutára is volt, Gardiner kiemelte „állhatatos erőfeszítéseit, hogy Angliát nagyszerűvé tegye szárazföldön és tengeren”. Calvin Coolidge úgy jellemezte Cromwellt, mint briliáns államférfit, aki „szembe mert szállni a királyok zsarnokságával”.
A 20. század első felében Cromwell hírnevét gyakran befolyásolta a náci Németországban és Olaszországban a fasizmus felemelkedése. Wilbur Cortez Abbott harvardi történész például karrierje nagy részét annak szentelte, hogy összeállítsa és szerkessze Cromwell leveleinek és beszédeinek többkötetes gyűjteményét, amelyet 1937 és 1947 között adtak ki. Abbott azt állítja, hogy Cromwell protofasiszta volt. Későbbi történészek, mint például John Morrill, azonban bírálták mind Abbott Cromwell-értelmezését, mind pedig szerkesztői megközelítését.
A 20. század végi történészek újra megvizsgálták Cromwell hitének és önkényuralmi rendszerének természetét. Austin Woolrych behatóan vizsgálta a „diktatúra” kérdését, és azt állította, hogy Cromwellre két ellentétes erő hatott: a hadsereggel szembeni kötelezettsége és az a vágya, hogy a nemzet egészének bizalmát visszanyerve tartós rendezést érjen el. Úgy érvelt, hogy Cromwell uralmának diktatórikus elemei kevésbé a katonai eredetből vagy a hadsereg tisztjeinek a polgári kormányzatban való részvételéből fakadtak, mint inkább az Isten népe érdeke iránti állandó elkötelezettségéből, valamint abból a meggyőződéséből, hogy a kormányzás legfőbb célját a bűn visszaszorítása és az erény bátorítása jelenti. Olyan történészek, mint John Morrill, Blair Worden és J. C. Davis fejlesztették tovább ezt a témát, feltárva, hogy Cromwell írásai és beszédei milyen mértékben vannak átitatva bibliai utalásokkal, és azt állítva, hogy radikális cselekedeteit az isteni reformáció iránti buzgalma vezérelte.
1776-ban az amerikai kontinentális haditengerészet egyik első hajóját, amelyet az amerikai függetlenségi háború idején állítottak szolgálatba, Oliver Cromwellnek nevezték el.
Sir Richard Tangye 19. századi mérnök ismert Cromwell-rajongó és a Cromwell-kéziratok és -emléktárgyak gyűjtője volt. Gyűjteménye számos ritka kéziratot és nyomtatott könyvet, érmeket, festményeket, műtárgyakat és „ereklyék” bizarr gyűjteményét tartalmazta. Ide tartozik Cromwell Bibliája, gombja, koporsótányérja, halotti maszkja és halotti címerpajzsa. Tangye halálakor a teljes gyűjteményt a londoni múzeumnak adományozta, ahol ma is megtekinthető.
1875-ben Matthew Noble Cromwell-szobrot állítottak Manchesterben a manchesteri katedrális előtt, amelyet Abel Heywood ajándékozott a városnak első férje emlékére. Ez volt az első nagyméretű szobor, amelyet Angliában a szabadban állítottak, és Peter Lely festménye alapján készült realisztikus képmás; Cromwellt harci ruhában, kivont karddal és bőr testpáncélban ábrázolta. A helyi konzervatívok és a nagyszámú ír bevándorló lakosság körében népszerűtlen volt. Viktória királynőt meghívták az új manchesteri városháza megnyitására, és állítólag azzal a feltétellel egyezett bele, hogy a szobrot eltávolítják. A szobor maradt, Viktória elutasította, és a városházát a főpolgármester nyitotta meg. Az 1980-as években a szobrot áthelyezték a Wythenshawe Hall elé, amelyet Cromwell csapatai foglaltak el.
Az 1890-es években a Parlament tervei, hogy Cromwell szobrot állítsanak a Parlament előtt, ellentmondásosnak bizonyultak. Az Ír Nacionalista Párt nyomására visszavonták a projekt állami finanszírozására irányuló indítványt; a szobrot végül mégis felállították, de azt Lord Rosebery magánfinanszírozással finanszírozta.
A Cromwell-vita a 20. században is folytatódott. Winston Churchill az első világháború előtt az Admiralitás első lordja volt, és kétszer is javasolta, hogy egy brit csatahajót nevezzenek el HMS Oliver Cromwellnek. A javaslatot V. György király megvétózta személyes érzelmei miatt, és mert úgy vélte, hogy az ír politikai zavargások idején nem volt bölcs dolog ilyen nevet adni egy drága hadihajónak, különösen a Parlament előtti szobor okozta indulatokat figyelembe véve. Churchillnek végül Battenberg admirális, az első tengeri lord közölte, hogy a király döntését véglegesnek kell tekinteni. A Cromwell tank egy brit közepes súlyú harckocsi volt, amelyet először 1944-ben használtak. 1951-ben a British Railways által épített gőzmozdony a BR Standard Class 7 70013 Oliver Cromwell volt.
Cromwell további köztéri szobrai: Oliver Cromwell szobra St Ivesben, Cambridgeshire-ben és Oliver Cromwell szobra Warringtonban, Cheshire-ben. A cambridge-i Sidney Sussex College-ban található ovális emléktábla utal a fejét ábrázoló utazások végére, és a következő felirat olvasható rajta:
Történetírás
Cikkforrások
