Poľská obranná vojna (1939)

gigatos | 29 marca, 2022

Septembrová kampaň (iné používané názvy: Poľská kampaň 1939, Poľská vojna 1939, Obranná vojna Poľska 1939) – obrana poľského územia proti vojenskej agresii (bez medzinárodným právom definovaného vyhlásenia vojny) Tretej ríše (prvá etapa druhej svetovej vojny. Od 3. septembra 1939 prebiehala koaličná vojna Poľska, Francúzska a Veľkej Británie proti Nemeckej ríši.

Išlo o prvú kampaň druhej svetovej vojny, ktorá trvala od 1. septembra (ozbrojená agresia Nemecka) do 6. októbra 1939, keď sa v momente kapitulácie SGO Polesie pri Kocku skončili boje pravidelných jednotiek poľskej armády s agresormi. Hlavným veliteľom poľskej armády v tejto kampani bol maršal Edward Rydz-Smigly a náčelníkom štábu brigádny generál Waclaw Stachiewicz. Dňa 2. septembra 1939 prezident vymenoval plukovníka Waclawa Kostka-Biernackého za hlavného civilného komisára v hodnosti ministra, ktorý mal v operačnej oblasti právomoci predsedu vlády.

V dôsledku agresie Tretej ríše a ZSSR proti Poľsku bolo štátne územie Poľskej republiky úplne okupované a v rozpore s medzinárodným právom rozdelené zmluvou z 28. septembra 1939. Vzhľadom na tieto skutočnosti exilová vláda Poľskej republiky 30. septembra 1939 oficiálne protestovala proti porušovaniu práv štátu a poľského národa a proti likvidácii územia Poľskej republiky a vyhlásila, že nikdy neuzná tento akt násilia a neprestane bojovať za úplné oslobodenie krajiny od okupantov. Dňa 30. novembra 1939 vydal prezident Władysław Raczkiewicz dekrét o neplatnosti právnych aktov okupačných orgánov, v ktorom uviedol, že všetky právne akty a nariadenia orgánov okupujúcich územie poľského štátu, ak prekračujú hranice dočasnej správy okupovaného územia, sú v súlade s ustanoveniami štvrtého Haagskeho dohovoru z roku 1907 o zákonoch a zvykoch pozemnej vojny neplatné.

ZSSR odstúpil časť poľského územia obsadeného Červenou armádou (Vilnius s okresom) Litve 10. októbra 1939, zatiaľ čo Nemecko odstúpilo časť poľského územia (Spiš a Orava) Slovensku 21. novembra 1939, čo bolo tiež v rozpore s medzinárodným právom (Haagsky dohovor z roku 1907).

Politická situácia

Nový súbor hraníc v strednej a východnej Európe vytvorený Versaillskou zmluvou po prvej svetovej vojne bol neustálym predmetom územných nárokov Nemecka voči jeho susedom. Nemecko, nespokojné s ustanoveniami zmluvy (ktoré ponechávali mimo hraníc Weimarskej republiky územia husto obývané nemecky hovoriacim obyvateľstvom – Sudety, Klajpeda a slobodné mesto Gdansk) a odvolávajúc sa na princíp sebaurčenia národov (prijatý na Parížskej konferencii (1919) ako princíp medzinárodného práva), sa usilovalo o revíziu ustanovení Versaillskej zmluvy a požadovalo uplatnenie rovnakých práv pri uplatňovaní zmluvných klauzúl na Nemecko. Týkalo sa to tak odzbrojovacích klauzúl, ako aj zrušenia zmluvného zákazu zjednotenia (anšlusu) Rakúska s Nemeckom a požiadavky revízie hraníc s Československom a Poľskom na základe princípu sebaurčenia obyvateľstva týchto krajín hlásiaceho sa k nemeckej národnosti. Strategickým cieľom weimarského Nemecka, bez ohľadu na jeho politické vedenie, bolo zvrhnutie „versaillského poriadku“. Po vymenovaní Adolfa Hitlera za ríšskeho kancelára prezidentom Paulom von Hindenburgom a následnom prevzatí moci v Nemecku stranou NSDAP s podporou nemeckých konzervatívcov sa revízia versaillských ustanovení urýchlila vzhľadom na Hitlerov otvorene deklarovaný politický program revízie celých versaillských ustanovení. Dôsledkom toho bolo, že Nemecko v nasledujúcich rokoch jednostranne a otvorene porušovalo ustanovenia Versaillskej zmluvy o obmedzeniach zbrojenia uvalených na Nemecko tým, že začalo masívne zbrojenie – vrátane leteckej výzbroje, zavádzalo vojská do zmluvne demilitarizovaných oblastí na západe Nemecka, t. j. Remilitarizácia Porýnia v marci 1936 a anšlus v marci 1938, ktoré boli porušením Versaillskej zmluvy a Locarnskej zmluvy, sa nestretli s nijakou reakciou Veľkej Británie a Francúzska, signatárskych mocností oboch zmlúv.

Ohniskom nemecko-poľských vzťahov bola predovšetkým existencia poľského Pomoranska, časti poľského územia s pobrežím Baltského mora. Nemci označovali poľské Pomoransko ako „poľský koridor“. (nem. Polnischer Korridor), oblasť oddeľujúca Východné Prusko od zvyšku Nemecka. Spochybňovanie práv Poľska na gdanské Pomoransko spôsobilo okrem iného aj to, že nemecké železnice systematicky nevyrovnávali s PKP tranzitné poplatky za prepravu tovaru cez Pomoransko. To viedlo k tomu, že Poľsko vo februári 1936 dočasne obmedzilo nemecký tranzit cez poľské územie, kým sa nevyrovnajú tranzitné záväzky.

Od začiatku 20. rokov 20. storočia sa Nemecko systematicky pokúšalo podkopať práva zaručené Poľsku zmluvou v slobodnom meste Gdansk. Prejavom toho bol pokus Slobodného mestského senátu o odstránenie zmiešanej prístavnej polície (1932) alebo snaha zabrániť Poľsku vykonávať svoje zvrchované práva nad Gdanskom vo vzťahu k zahraničiu (Gdanská kríza 1932). Aktivisti NSDAP Albert Forster a Artur Greiser organizovali protipoľské vystúpenia a už v roku 1933 sa usilovali o pripojenie Gdanska k Tretej ríši.

Politici Weimarskej republiky (Gustav Stresemann) sa usilovali o revíziu poľsko-nemeckej hranice stanovenej v roku 1919 Versaillskou zmluvou prostredníctvom medzinárodnej arbitráže za účasti Spoločnosti národov. Vojenské kruhy Weimarskej republiky (Hans von Seeckt, Kurt von Schleicher) zároveň udržiavali úzke vzťahy s RKKA.

Po Hitlerovom uchopení moci a odmietnutí Piłsudského návrhu na preventívnu vojnu zo strany Francúzska v roku 1933 sa Piłsudski rozhodol v januári 1934 podpísať dvojstrannú poľsko-nemeckú deklaráciu o nenásilí vo vzájomných vzťahoch. Hitler v tom čase ešte stále pôsobil dojmom umierneného politika, dokonca nakloneného Poľsku, zatiaľ čo jeho hlavným protivníkom sa zdal byť ZSSR, čo potvrdil aj protikominternovský pakt podpísaný v roku 1936. Dňa 5. novembra 1937 však obe vlády – poľská a nemecká – zverejnili spoločné vyhlásenie o zaobchádzaní so svojimi národnostnými menšinami.

Vzhľadom na ozbrojené obsadenie Porýnia dvoma prápormi Wehrmachtu v marci 1936, čo bolo otvoreným porušením Versaillskej aj Locarnskej zmluvy, Poľsko deklarovalo Francúzsku pripravenosť okamžite splniť svoje aliančné záväzky, ak francúzske jednotky vstúpia do zmluvne demilitarizovanej zóny Porýnia, ktorú porušilo Nemecko. Francúzsko ako garant Locarnskej zmluvy umožnilo jednostranné porušenie zmluvy zo strany Nemecka. Jedným z dôsledkov bolo, že Belgicko (signatár Locarnského paktu) a predchádzajúci spojenec Francúzska vyhlásilo neutralitu. To malo dôležité dôsledky pre strategické postavenie demokratických mocností (Francúzska a Veľkej Británie) vo vzťahu k Tretej ríši a zásadný a rozhodujúci vojenský význam pre udalosti kampane v roku 1940 – nemeckú agresiu proti neutrálnemu Belgicku a Holandsku a útok na Francúzsko. Dôsledkom rýnskej krízy bolo zároveň umožnenie Tretej ríši opevniť pohraničnú zónu s Francúzskom a – v dôsledku odstúpenia Belgicka od vojenského spojenectva s Francúzskom prostredníctvom vyhlásenia neutrality – výrazne obmedziť ofenzívne možnosti Francúzska proti Nemecku (keďže úsek hranice, z ktorého mohla francúzska armáda začať ofenzívu, bol skrátený o úsek belgicko-nemeckej hranice). V praxi to otvorilo cestu územnej expanzii Nemecka v strednej Európe proti spojencom Francúzska, Československu a Poľsku, a v prvom rade anšlusu Rakúska, ktorý Británia a Francúzsko naposledy úspešne zablokovali v roku 1931 pod hrozbou hospodárskych a vojenských sankcií voči Nemecku.

V novembri 1937 Edward Halifax, v tom čase predseda britskej Snemovne lordov, počas návštevy Berlína navrhol Hitlerovi, aby porušil versaillské pravidlá a rokoval o štyroch otázkach: Rakúsko, Sudety, Gdansk a bývalé nemecké kolónie. Nemecko to interpretovalo ako súhlas Veľkej Británie s programom nemeckej územnej expanzie v strednej Európe. V dôsledku toho sa požiadavky Ríše voči rakúskej vláde a jej následný anšlus, ako aj paralelné územné požiadavky voči Československu nestretli s odporom britskej diplomacie (ktorá hrala kľúčovú úlohu v britsko-francúzskom spojenectve). Politika britského konzervatívneho kabinetu z tohto obdobia sa označuje ako appeasement voči Tretej ríši. Táto politika vyvrcholila Mníchovskou konferenciou a následnou zmluvou medzi Britániou, Francúzskom, Nemeckom a Talianskom.

Po skončení Mníchovskej konferencie 30. septembra 1938 a po tom, čo československá vláda uznala územné odstúpenia Nemecku garantované Francúzskom, Nemeckom, Veľkou Britániou a Talianskom, Poľsko 30. septembra 1938 o 23.45 hod. požiadalo československú vládu o úpravu poľsko-československej hranice v Zaolží na základe etnického vymedzenia. Po súhlase československej vlády Poľsko prevzalo okresy obsadené v roku 1919, ktoré Československo prevzalo bez plebiscitu (v dôsledku kúpeľnej konferencie a rozhodnutia Rady veľvyslancov): Třinecko-Karvinský okres, Zaolzie časť okresu Cieszyn a Frýdek časť okresu Cieszyn Śląsk.

Poľské znovuzískanie etnicky poľských území Tešínskeho Sliezska sa v tom čase považovalo a stále považuje za súlad s politikou územných nárokov Tretej ríše, hoci bolo dôsledkom územných odstúpení Československa Nemecku, ktoré československá vláda akceptovala a ktoré západné mocnosti prijali na Mníchovskej konferencii.

Po anexii Sudet v októbri 1938, ktorá bola dôsledkom Mníchovskej dohody, sa otázka nemecko-poľských vzťahov vrátila do popredia nemeckej zahraničnej politiky.

24. októbra 1938 predložil minister zahraničných vecí Tretej ríše Joachim von Ribbentrop v rozhovore s poľským veľvyslancom v Berlíne Józefom Lipským, ktorý sa uskutočnil v Berchtesgadene, nasledujúce návrhy (zostali tajné až do konca marca 1939):

Tretia ríša na oplátku ponúkla:

Ribbentrop už 6. januára 1939 v rozhovore s Józefom Beckom počas Beckovej návštevy Berchtesgadenu jasne požadoval definitívnu dohodu o exteritoriálnej diaľnici a železničnej trati cez poľské Pomoransko a o začlenení Gdanska do Tretej ríše. Vzhľadom na skutočnosť, že sa paralelne uskutočnilo stretnutie Becka s Hitlerom, bolo zrejmé, že nešlo o nezávislú diplomatickú iniciatívu Ribbentropa (ako sa poľská strana doteraz domnievala), ale o oficiálne stanovisko diktátora Tretej ríše. V dôsledku toho sa po návrate ministra Becka z Nemecka uskutočnilo na Kráľovskom zámku vo Varšave stretnutie za účasti prezidenta Ignacyho Moścického a Edwarda Rydz-Śmigłyho, na ktorom boli nemecké požiadavky označené za neprijateľné s tým, že sú len predohrou k ďalším Hitlerovým protipoľským krokom. Účastníci konzultácií vtedy jednomyseľne vyhlásili, že prijatie nemeckých požiadaviek by Poľsku prinieslo: „v nevyhnutnej zostupnej špirále, ktorá sa skončí stratou nezávislosti a úlohou vazala Nemecka“. Tieto obavy sa potvrdili po ďalšej Ribbentropovej návšteve Varšavy 25. – 27. januára 1939. Vtedy sa v rozhodovacích centrách druhej republiky uznalo, že Poľsko sa stalo novým cieľom nemeckej ofenzívy. V januári 1939 vydal Edward Rydz-Śmigły prvé inštrukcie, ktoré nariaďovali urýchliť prácu štábu na poľskom obrannom pláne pre prípad ozbrojeného konfliktu. Zároveň bola koncepcia nemecko-poľského spojenectva v Nemecku veľmi nepopulárna a Hitler v súkromnom rozhovore s hlavným veliteľom Brauchitschom, ktorý sa konal 25. marca 1939, priznal, že malo ísť len o taktické spojenectvo na ochranu nemeckého tyla počas prvého plánovaného útoku na Francúzsko, Hitlerove ďalšie plány boli rozdrviť Poľsko, pripojiť k Tretej ríši územie pozdĺž priamky medzi východnou hranicou Východného Pruska a východnou hranicou Horného Sliezska a vytvoriť ukrajinský štát s maximálne západnou hranicou.

15. marca 1939 sa Československo rozpadlo – Slovensko vyhlásilo nezávislosť a podriadilo sa nemeckému protektorátu, Wehrmacht vojensky obsadil Československo a vytvoril Protektorát Čechy a Morava, čo strategicky oslabilo Poľsko a zhoršilo jeho šance v prípadnom vojenskom konflikte. Okupácia Čiech a Moravy bola porušením Mníchovskej dohody z roku 1938 a spôsobila zmenu postoja Veľkej Británie a Francúzska k nemeckej politike – uznali, že zámery Tretej ríše voči Európe presahujú Hitlerom predtým deklarované zjednotenie všetkých etnicky nemeckých území v rámci ríše a ich cieľom je dosiahnuť nemeckú hegemóniu na kontinente.

21. marca 1939 Adolf Hitler ako „ríšsky prezident a kancelár“ poslal poľskej vláde oficiálne písomné memorandum, v ktorom zopakoval ústne požiadavky Ríše na anexiu Gdanska a exteritoriálny tranzit cez poľské Pomoransko. V reakcii na to poľská strana navrhla spoločnú poľsko-nemeckú garanciu štatútu slobodného mesta Gdansk (porov. kondomínium) namiesto existujúcej kontroly Ligy národov, čo nemecká strana odmietla. 23. marca bola v Poľsku nariadená tajná mimoriadna mobilizácia štyroch divízií, ktoré boli nasmerované na poľské hranice s Nemeckom a na slobodné mesto Gdansk (tzv. intervenčný zbor). Poľsko-nemecké rokovania trvali päť mesiacov od 24. októbra 1938 a napokon sa skončili 26. marca 1939 oficiálnym odmietnutím Poľska prijať požiadavky Hitlerovho memoranda.

31. marca 1939 Veľká Británia jednostranne poskytla Poľsku záruku nezávislosti (ale nie územnej celistvosti) a prisľúbila vojenskú pomoc v prípade ohrozenia. Briti, odhodlaní brániť ďalšiemu rozširovaniu nemeckého vplyvu na kontinente, poskytli podobné záruky aj Rumunsku a v apríli 1939 Grécku, ktoré sa po anexii Albánska zdalo byť ohrozené Talianskom. V reakcii na informáciu o rozhodnutí Jozefa Becka náhle navštíviť Londýn (s cieľom zmeniť britskú deklaráciu na bilaterálnu) nariadil Adolf Hitler 11. apríla 1939 začať pracovať na plánoch útoku na Poľsko (Fall Weiss) a dokončiť ich do konca augusta toho istého roku. Dňa 6. apríla 1939 podpísal minister Jozef Beck v Londýne zmluvu o bilaterálnych poľsko-britských zárukách, ktorá sa stala základom pre rokovania o uzavretí formálnej spojeneckej zmluvy medzi Poľskom a Veľkou Britániou (nakoniec uzavretej 25. augusta ako britská odpoveď na pakt Molotov-Ribbentrop). Poľsko-britská zmluva sa stala pre Hitlera zámienkou na vypovedanie poľsko-nemeckej zmluvy o neútočení z roku 1934 vo verejnom prejave v Reichstagu 28. apríla. Józef Beck v reakcii na Hitlera predniesol 5. mája v poľskom Sejme expresívnu správu, v ktorej po prvýkrát zverejnil požiadavky Ríše voči Poľsku, pričom uznal, že nemecké vypovedanie zmluvy o neútočení bolo neoprávnené, vyhlásil, že Poľsko je pripravené rokovať o štatúte slobodného mesta Gdansk a umožniť Ríši tranzit do Východného Pruska za predpokladu, že Nemecko bude rešpektovať zmluvné práva Poľska na prístup k Baltskému moru. Beckovo odhalenie obsahovalo slová: Poľsko nemožno vytlačiť z Pobaltia.

23. mája 1939 Adolf Hitler na stretnutí vysokých vojenských dôstojníkov povedal, že úlohou Nemecka bude izolovať Poľsko. Dňa 22. augusta 1939 pred najvyšším velením Wehrmachtu jasne stanovil cieľ – zničenie Poľska: nejde o dobytie konkrétneho územia alebo novej hranice, ale o zničenie nepriateľa.

Vzhľadom na túto situáciu bolo obnovené poľsko-francúzske spojenectvo na základe aliančnej dohody z roku 1921. 19. mája bol v Paríži podpísaný poľsko-francúzsky protokol o vojenskej spolupráci. Príloha k aliančnej dohode stanovila, že Francúzsko sa zapojí do vojny v prípade nemeckého útoku na Poľsko – vo vzduchu v prvý deň vojny, na súši v tretí deň a vo všeobecnej ofenzíve 15. deň. Zároveň sa začala séria nemeckých pohraničných provokácií, pričom už 20. mája 1939 došlo k ozbrojenému útoku na poľskú colnicu v Kalthofe. V lete 1939 paralelne prebiehali otvorené rokovania medzi Veľkou Britániou a Francúzskom a ZSSR o spojenectve alebo aspoň o priateľskej neutralite ZSSR, ako aj tajné nemecko-sovietske rokovania, ktoré sa začali v máji 1939, o súhlase ZSSR s nemeckou agresiou proti Poľsku. Sovietska strana považovala rokovania so západnými krajinami za prostriedok nátlaku na dosiahnutie čo najlepších podmienok dohody s Treťou ríšou. Nakoniec po tom, čo Hitler 19. augusta 1939 súhlasil s územnými požiadavkami Sovietov (ktoré predstavovali polovicu poľského územia po líniu riek Pisa, Narew, Visla a San, územie Lotyšska, Estónska, Fínska a rumunskej Besarábie), sa Jozef Stalin so súhlasom politbyra boľševickej strany 19. augusta rozhodol uzavrieť aj nemecko-sovietsku dohodu. Táto dohoda bola formálne paktom o neútočení medzi ZSSR a Treťou ríšou a v tajnom protokole skutočnou spojeneckou dohodou o rozdelení sfér vplyvu v strednej a východnej Európe medzi Treťou ríšou a ZSSR. Na uzavretie zmluvy sa Joachim von Ribbentrop vydal špeciálnym lietadlom cez Kráľovec do Moskvy. Formálne sovietsko-britsko-francúzske rozhovory v Moskve pokračovali až do konca (skončili sa až podpísaním sovietsko-nemeckého paktu). Nemecko-sovietska dohoda bola uzavretá v noci z 23. na 24. augusta v Kremli a je známa ako pakt Molotov-Ribbentrop podľa mien formálnych signatárov.

Uzavretie nemecko-sovietskeho paktu bolo súhlasom ZSSR s nemeckou agresiou proti Poľsku a vyhlásením o vojenskej účasti na tejto agresii. Strategický cieľ politiky ZSSR – vyvolať druhú svetovú vojnu „kapitalistických štátov“ v Európe medzi sebou – ale už bez prvku neutrality ZSSR – bol teda dosiahnutý. Bezprostredne po získaní informácie o Stalinovom súhlase s paktom Hitler stanovil dátum útoku na Poľsko na 26. augusta 1939 po tom, ako 22. augusta zvolal poradu vyšších veliteľov Wehrmachtu v Obersalzbergu, kde vo svojom prejave okrem iného uviedol

28. augusta 1939 bol v Tretej ríši bez ohlásenia zavedený prídelový systém potravín ako súčasť zavádzaného vojnového hospodárstva. Po tom, čo 25. augusta dostal informáciu o poľsko-britskom spojenectve a paralelne aj depešu od Mussoliniho o odmietnutí Talianska zúčastniť sa vojny na strane Nemecka, Hitler v ten istý deň zrušil rozhodnutie zaútočiť, aby ho napokon 30. augusta zopakoval. Stanovil tiež dátum útoku na 1. septembra (konečné podrobné rozhodnutie bolo podpísané 31. augusta o 0.30 hod. v noci). Hitlerovým cieľom bolo obmedziť ozbrojený konflikt len na Poľsko, zatiaľ čo pakt so Stalinom mal zastrašiť Veľkú Britániu a zabrániť jej, aby zasiahla do nemecko-poľského ozbrojeného konfliktu a zmenila ho na celoeurópsku vojnu. Hitlerove výpočty (založené na informáciách a analýzach Ribbentropa, bývalého ríšskeho veľvyslanca v Londýne) sa v tomto ohľade ukázali z dlhodobého hľadiska ako nepodložené.

Tesne pred útokom v roku 1939 na otázku nemeckej strany o možnosti napadnutia Poľska z maďarského územia premiér Pál Teleki odpovedal: „Z maďarskej strany je vecou národnej cti nezúčastniť sa na žiadnej vojenskej akcii proti Poľsku.“ V depeši zaslanej Adolfovi Hitlerovi 24. júla 1939 Teleki tvrdil, že Maďarsko „z morálnych dôvodov nemôže podniknúť žiadne vojenské kroky proti Poľsku“. List rozzúril kancelára Tretej ríše. Fragmenty diplomatickej korešpondencie zverejnené po vojne však dokazujú, že Maďari takýto vývoj predpokladali už začiatkom roka 1939. V apríli 1939 šéf maďarskej diplomacie István Csáky napísal v liste poslancovi Villanimu: „nie sme ochotní zúčastniť sa priamo ani nepriamo na ozbrojených akciách proti Poľsku. Pod pojmom „nepriamo“ mám na mysli, že odmietneme akúkoľvek požiadavku, ktorá by viedla k tomu, že nemecká armáda bude môcť prejsť cez maďarské územie pešo, motorovými vozidlami alebo po železnici, aby zaútočila na Poľsko. Ak Nemci pohrozia použitím sily, kategoricky vyhlásim, že na zbrane odpovieme zbraňami.“ Maďarský premiér po porade s regentom Miklošom Horthym nariadil zamínovať a vyhodiť do vzduchu tunely pozdĺž železničnej trate, ak by sa Nemci pokúsili prebiť cez ňu.

V noci z 31. augusta na 1. septembra poľské bezpečnostné orgány internovali niekoľko tisíc Ukrajincov, ktorí sa tešili najväčšej prestíži vo svojich komunitách v celej krajine.

Varovanie spravodajskej komunity

V Paríži bolo spravodajské pracovisko Lecomte, ktorému šéfoval Michał Baliński z východného oddelenia, organizačne podriadené západnému oddeleniu. Dňa 22. augusta 1939 o 15.00 hod. poslala informáciu, že sovietsko-nemecké rokovania vstúpili do novej fázy.

Casus belli

Zámienkou na agresiu bola ochrana nemeckej menšiny v druhej Poľskej republike a slobodného mesta Gdaňsk. V 30. rokoch 20. storočia presadzovali revizionistické názory spochybňujúce Versaillskú zmluvu, najmä v otázke hraníc, štruktúry spojené s nacistami. Jedným z najaktívnejších bol Bund Deutscher Osten (Nemecký východný zväz), ktorý vznikol za účasti NSDAP. Zároveň sa uskutočňovali protipoľské propagandistické kampane, napr. v roku 1934 sa v Nemecku konala Berlínska výstava, proti ktorej protestovala poľská diplomacia.

Tretia ríša najprv predložila Poľsku politické požiadavky na anexiu slobodného mesta Gdansk a exteritoriálny tranzit cez poľský koridor, ktoré minister Jozef Beck vo svojom prejave v Sejme 5. mája 1939 verejne odmietol. V noci z 29. na 30. augusta Joachim von Ribbentrop odovzdal britskému veľvyslancovi Sirovi Nevillovi Hendersonovi už ultimatívne nemecké požiadavky. Poľsko malo súhlasiť s bezpodmienečným obsadením Gdanska Nemeckom a s plebiscitom v poľskom Pomoransku, ale za podmienok výhodných pre Nemecko. Ribbentrop odmietol dať Hendersonovi nemecké požiadavky písomne. Veľvyslanec Józef Lipski po konzultáciách s Varšavou požiadal o audienciu u Ribbentropa. Dňa 31. augusta 1939 o 0.30 hod. podpísal Adolf Hitler rozkaz, ktorým definitívne stanovil dátum útoku na Poľsko na 1. septembra o 4.45 hod. 31. augusta 1939 o 18.30 hod. prijal Ribbentrop naposledy veľvyslanca Lipského, ktorému len oznámil, že nemá právomoc na také ďalekosiahle ústupky.

V neskorých večerných hodinách 31. augusta rozhlasová stanica Deutschlandsender prečítala text nemeckého ultimáta (tzv. „16 bodov“), ktoré nebolo Poľsku nikdy oficiálne predložené, a informovala o jeho „odmietnutí“ Poľskom. To sa dialo súbežne s provokáciou, ktorú v Gliwiciach uskutočnil Sicherheitsdienst s krycím názvom „Himmler“ a ktorá mala slúžiť ako propagandistická zámienka na začatie vojenskej akcie Nemecka proti Poľsku bez formálneho vyhlásenia vojny, ktorej účastníkmi boli Nemecko aj Poľsko.

Od 1. septembra bol ZSSR na základe paktu Ribbentrop-Molotov tichým spojencom Ríše, od 17. septembra otvoreným spojencom. Červená armáda sa pripravovala na inváziu do Poľska, sovietske úrady nariadili mobilizáciu a 17. septembra uskutočnili agresiu na východné územia druhej Poľskej republiky. Od 3. septembra sovietska rádiostanica v Minsku poskytovala Luftwaffe súradnice polohy pre nálety na Poľsko.

Nemecká diverzia

Politickým cieľom Tretej ríše (v lete a najmä koncom augusta) bolo obmedziť ozbrojený konflikt na Poľsko a zabrániť západným spojencom Poľskej republiky vyhlásiť Nemecku vojnu, ktorá mala byť reakciou na ozbrojenú agresiu Nemecka voči Poľsku. Nemecký štát chcel tento cieľ dosiahnuť inštrumentálnym apelom na pacifistické nálady spoločnosti v demokratických krajinách (najmä vo Francúzsku, ale aj vo Veľkej Británii). Tieto kroky mali viesť k citeľnému tlaku na vlády týchto krajín a prinútiť ich zachovať neutralitu, ako aj nedodržať spojenecké záväzky voči Poľsku. Ani odmietnutie nemeckých požiadaviek Poľskom by však v očiach medzinárodnej verejnej mienky neospravedlnilo nevyhnutnosť vojny. Z tohto dôvodu Nemci dlhší čas usilovne pripravovali sériu provokácií (operácia Himmler), ktoré mali Poľsko vykresliť ako agresora a nemeckú operáciu ako odvetnú kampaň za sériu agresií z poľskej strany. Túto sériu provokácií, ktorých cieľom bolo destabilizovať poľský štát, zorganizovali v období od marca do augusta 1939 vojenská rozviedka Najvyššieho velenia ozbrojených síl (nem. Oberkommando der Wehrmacht) – Abwehr a SD pod vedením ríšskeho vodcu SS Heinricha Himmlera.

Počas leta 1939 dochádzalo k útokom diverzných skupín na poľské pohraničné stanovištia, železničné stanice a továrne v pohraničnej zóne (napr. v Rybniku, Katoviciach, Koscierzyne a Mlawe). Skupiny sabotérov vyslaných z Nemecka vyvolávali bitky v reštauráciách a kaviarňach, umiestňovali časované bomby v nemeckých školách a objektoch a podpaľovali nemecké nehnuteľnosti – nemecká tlač tieto udalosti prezentovala ako príklady „poľského teroru“. K teroristickým činom dochádzalo aj vo vnútrozemí Poľska – v poslednom augustovom týždni 1939 vybuchla v batožinovej hale železničnej stanice v Tarnówe bomba nastražená nemeckými sabotérmi, ktorá na mieste zabila 18 Poliakov. V dôsledku toho bol vydaný príkaz na likvidáciu batožinového priestoru.

V rámci diverzných akcií sa plánovali aj operácie na obsadenie priemyselných zariadení, ciest a mostov. Medzi 25. a 26. augustom skupina nemeckých diverzantov z vroclavského Abwehru pod velením poručíka Hansa-Albrechta Herznera uskutočnila diverzný útok (pôvodne bol začiatok vojny naplánovaný na 4.15 hod. 26. augusta) na Jablonkowský priesmyk s cieľom zmocniť sa tunela a železničnej stanice. Nemecká jednotka vyrazila do akcie, pretože sa k nim nedostal rozkaz odložiť začiatok invázie do Poľska na 1. septembra 1939 a zastavila ich poľská posádka železničnej stanice, po čom museli ustúpiť. V tých istých dňoch sa nemeckí diverzanti chceli zmocniť mosta cez rieku Vislu v Tczewe, ale boli porazení v zrážke s poľskou pohraničnou strážou (most vyhodili do vzduchu poľskí ženisti 1. septembra, keď sa ho diverzanti opäť pokúsili obsadiť). Podobné incidenty sa odohrali aj 1. septembra 1939, keď sa nemeckí diverzanti pokúsili obsadiť most v Grudziądzi. V prvých septembrových dňoch roku 1939 došlo aj k streľbe na Poliakov a vraždám poľských civilistov zo strany oddielov nemeckých diverzantov vo frontovej zóne, okrem iného v Orlowe, Grudziądzi, Łasine a Sępólne.

Územie Poľska bolo výnimočne nevhodné na obrannú vojnu: okrem Polesia na východe a Karpát na juhu nemalo Poľsko žiadne prirodzené hranice. Z približne 5 400 kilometrov pozemných hraníc pripadalo viac ako 2 700 kilometrov na hranice s Nemeckom, 120 kilometrov na hranice s Protektorátom Čechy a Morava a viac ako 1 400 kilometrov na hranice so ZSSR. Hranica s Nemeckom bola prakticky otvorená, keďže sa tu nevybudovali žiadne väčšie opevnenia kvôli nedostatku zdrojov a poľskej vojenskej doktríne, ktorá predpokladala ako hlavný spôsob boja pohyb, protiútoky a lokálne útočné ťahy. Poľsko malo len fragmenty stálych opevnení a niekoľko opevnených oblastí, z ktorých najsilnejšie chránili kľúčovú priemyselnú oblasť Horného Sliezska (vojnová oblasť „Sliezsko“, Węgierska Górka) a čiastočne aj Cieszynské Sliezsko. Na Helskej ostrohe sa nachádzala opevnená oblasť Hel. Severný front mal opevnenia v oblasti rieky Narew a vysunutú opevnenú baštu nad hranicou s Východným Pruskom – pri Mławe a Rzęgowe.

Významný vplyv na tento stav mala skutočnosť, že od úsvitu nezávislosti druhej Poľskej republiky sa na východe pripravovala vojna. Na začiatku roku 1939 ešte neexistovali žiadne vojenské plány na vojnu s Nemeckom. Až keď sa hrozba zo západu stala reálnou, pripravil sa projekt obrany. Vychádzalo sa z dvoch predpokladov: predpokladalo sa, že v prípade konfliktu medzi Poľskom a Nemeckom ZSSR zostane neutrálny (záruka poľsko-sovietskeho paktu o neútočení z roku 1932 platného do konca roku 1945 a tzv. litvínovského protokolu o zrieknutí sa vojny ako prostriedku riešenia sporov z roku 1929) a Francúzsko splní svoje aliančné záväzky z roku 1921, t. j. udrie na agresora. Podľa plánu West bolo cieľom poľských síl spôsobiť útočníkovi čo najväčšie straty a udržať operačnú bojaschopnosť, kým Francúzsko nezačne útočné operácie proti Siegfriedovej línii. Hneď po začatí vojny mala Veľká Británia začať námornú blokádu Ríše a bombardovaciu ofenzívu RAF nad Nemeckom s osobitným dôrazom na komunikačné uzly, aby odlákala Luftwaffe od poľského frontu a sťažila presun Wehrmachtu na západný front. Po začatí francúzskej ofenzívy na súši mala poľská armáda podniknúť akcie v závislosti od situácie na nemecko-poľskom fronte. Východnú hranicu mal naďalej chrániť len KOP – Zbor ochrany hraníc (podriadený ministerstvu vnútra).

Vzhľadom na očakávanú početnú a taktickú prevahu nemeckých skupín sa maršal Edward Rydz-Smigly rozhodol uskutočniť obranné akcie v troch etapách:

Rydz-Smigly počítal s tým, že v priebehu obrannej bitky na Visle začnú spojenecké sily Veľkej Británie a Francúzska ofenzívne akcie proti Nemecku, čo by malo za následok preskupenie značného počtu nemeckých vojsk na západnom fronte, a potom by sa naskytla strategická príležitosť pre poľskú armádu prejsť do útočnej akcie proti oslabeným nemeckým silám.

Britské a francúzske vyhlásenia z mája 1939 adresované delegácii, ktorú viedol generál Tadeusz Kasprzycki, boli zámerne prázdnymi vyhláseniami. Už 24. apríla 1939, t. j. pred francúzsko-poľskými a anglicko-poľskými vojenskými rokovaniami, generálne štáby Francúzska a Veľkej Británie spoločne uznali, že „v prvej fáze vojny je jedinou útočnou zbraňou, ktorú môžu spojenci účinne použiť, zbraň ekonomická“. Zhodli sa tiež, že ich „hlavnou stratégiou bude obranná stratégia“. Krátko nato, v júli, na konferencii náčelníkov generálnych štábov Francúzska a Veľkej Británie sa náčelníci spojeneckých štábov rozhodli, že osud Poľska bude závisieť od konečného výsledku vojny… a nie od toho, či Francúzsko a Veľká Británia budú schopné uvoľniť Poľsko na začiatku vojny. Západné mocnosti predpokladali, že v prípade vojny sa vyhnú skorej totálnej konfrontácii s Nemeckom, aby získali čas na vybudovanie vlastných ozbrojených síl. Namiesto toho chceli uplatniť námornú blokádu, ktorá sa ukázala byť taká účinná v rokoch 1914 – 1918. Poliaci o týchto osudových rozhodnutiach nevedeli. Vnútorné vojenské opatrenia britského a francúzskeho štábu vylučovali možnosť zapojenia spojencov v deklarovanom rozsahu, o čom poľská strana nebola informovaná. Medzitým, v rámci spojeneckej spolupráce, odovzdala poľská strana 25. júla 1939 predstaviteľom vojenskej rozviedky Francúzska a Veľkej Británie kópie repliky nemeckého šifrovacieho stroja Enigma, ktoré vyhotovil šifrovací úrad 2. oddelenia Hlavného štábu poľskej armády, spolu so súborom dokumentácie pripravenej poľskými kryptológmi, ktorá umožnila spojencom Poľskej republiky samostatne dešifrovať šifrové kódy Tretej ríše.

V rámci vojnových príprav boli do konca júna 1939 postavené mosty cez Vislu (obojsmerné mosty pod Świders Mały, Maciejowice, Solec Sandomierski a Mogiła a jednosmerné mosty pod Brzuminom a Modlinom). Neskôr sapéri postavili aj mosty pod Baranowom a Novým Korczynom. Potreba výstavby týchto mostov vyplynula zo skutočnosti, že od ústia rieky Narew do Sanu bolo len 7 stálych cestných mostov (vrátane 3 vo Varšave) a od Sanu do Krakova tiež 7 (vrátane 4 v Krakove).

Mobilizáciu armády sprevádzala mobilizácia zvyšku spoločnosti: V posledných augustových dňoch začalo obyvateľstvo kopať protiletecké priekopy – úkryty pre okoloidúcich v prípade náletov. Minister poľnohospodárstva vydal 30. augusta nariadenie, ktorým zakázal akékoľvek zvyšovanie cien základných životných potrieb. V noci z 31. augusta na 1. septembra bol zavedený nový železničný cestovný poriadok, ktorý výrazne znížil počet diaľkových vlakov, na ktoré sa predávali lístky po získaní povolenia starostu. Začiatok školského roka bol od 4. septembra (pondelok) odložený na neurčito.V posledných augustových dňoch bola evakuovaná časť obyvateľov Sliezska a Národného múzea v Krakove. Týždeň pred 1. septembrom niektoré podniky a inštitúcie vyplácali mzdy až 3 mesiace vopred.

Nebol však schopný zmeniť geostrategickú situáciu vyplývajúcu z paktu Molotov-Ribbentrop, predchádzajúcej okupácie Rakúska Nemeckom a faktického rozpadu Československa.

Podľa analýzy Jana Karského:

Útoku na Poľsko predchádzali početné incidenty a provokácie vrátane provokácie v Gliwiciach, kde nemeckí vojaci oblečení v civilnom oblečení zaútočili na miestnu nemeckú rozhlasovú stanicu a vydávali sa za Poliakov. Tento incident sa stal pre Nemecko oficiálnou zámienkou na začatie vojenskej akcie proti Poľsku.

Nemci sústredili proti Poľsku 1,8 milióna vojakov vyzbrojených 2 800 tankami, približne 3 000 lietadlami a 10 000 delami. Na Slovensku pôsobila poľná armáda „Bernolák“ a malé letectvo. Poľsko mobilizovalo približne milión vojakov (z 2,5 milióna vojensky vycvičených záložníkov), 880 tankov, 400 lietadiel a 4300 diel.

Poľská obranná línia prebiehala pozdĺž poľských hraníc s výnimkou severného úzkeho úseku „Pomorského koridoru“, ktorý bol vzhľadom na hroziace nebezpečenstvo nevhodný na obranu. Preto mali sily ponechané na obranu Gdyne a Helu zostať v obrane a čakať na pomoc.

Predpokladom poľského plánu obrany (plán „Z“) bola koaličná vojna v spolupráci s francúzskou armádou, po Červenej armáde a Wehrmachte najpočetnejšou na súši a najsilnejšou na mori, a v spojení s francúzskymi silami, porovnateľnými vo vzduchu – britskou armádou. Predpokladom Fall Weiss po vzore Schlieffenovho plánu z roku 1914 bolo sústrediť všetky nemecké sily na jednom fronte (poľskom) s kostrovým štítom na druhom fronte (západnom) a potom, po rýchlom zlomení nepriateľa, presunúť sily na druhý front vojnového úsilia.

Začiatok vojny

Dňa 1. septembra 1939 (piatok) o 4.45 hod. bez vyhlásenia vojny alebo vyhlásenia mobilizácie zaútočila nemecká armáda v súlade s Weissovým plánom z jesene na Poľsko po celej dĺžke poľsko-nemeckej hranice a z územia Moravy a Slovenska, čím sa celková dĺžka frontu zvýšila na približne 1 600 km a Poľsko sa dostalo do nevýhodnej strategickej pozície. Prezident Poľskej republiky Ignacy Mościcki vydal vyhlásenie, v ktorom po vyhlásení nevyprovokovanej nemeckej agresie proti Poľsku vyzval národ na obranu slobody a nezávislosti krajiny.

Predpokladom „Fall Weiss“ bolo obkľúčiť a zničiť poľskú armádu západne od línie Visly najneskôr štrnásty deň po údere Wehrmachtu. Vzhľadom na odpor poľskej armády sa nenaplnili predpoklady vojnového plánu OKH proti Poľsku a vzhľadom na preskupenie poľských jednotiek mimo obchvatných úderov nemeckých obrnených a motorizovaných jednotiek bol pre výsledok kampane rozhodujúci úder Červenej armády z východu na poľské územie.

Útok bol podporený organizovanými náletmi Luftwaffe na väčšinu poľských miest, železničných uzlov a továrenských osád. Zároveň 3. septembra 1939 vláda ZSSR povolila rozhlasovej stanici v Minsku vysielať špeciálny signál, ktorý umožňoval Luftwaffe vysielať vo východných oblastiach Poľska. Wieluń bol pravdepodobne prvým poľským mestom, ktoré zasiahli nemecké bomby.

1. septembra nemecké letectvo zaútočilo na Gdyňu, Puck a Hel. Intenzívne bombardovanie zasiahlo južné Veľké Poľsko a Horné Sliezsko, Tczew, Čenstochovú, Krakov a vnútrozemie Grodna. Dňa 2. septembra zahynulo pri nemeckom nálete na Lublin asi 200 ľudí a ďalších 150 zahynulo pri nálete na evakuačný vlak na železničnej stanici v meste Koło. Nemecké nálety na Varšavu prebiehali od prvého septembrového dňa.

Symbolom nemeckého útoku sa však stal útok na poľský vojenský sklad Westerplatte v slobodnom meste Gdansk, ktorý sa začal o 4.45 hod. streľbou z bojovej lode Schleswig-Holstein, ktorá niekoľko dní predtým dorazila do gdanského prístavu na zdvorilostnú návštevu.

205 poľských vojakov zo základne Westerplatte pod velením majora Henryka Sucharského a jeho zástupcu kapitána Franciszka Dabrowského, ktorí obsadili oblasť vybavenú 5 betónovými strážnymi domami a kasárňami, ako aj opevnenými poľnými zariadeniami, sa sedem dní bránilo proti sile 3 400 nemeckých vojakov. Dabrowski, ktorý obsadil oblasť vybavenú 5 betónovými strážnymi domami, vojenskými kasárňami a opevnenými poľnými zariadeniami, sa sedem dní bránil proti sile 3,4 tisíc nemeckých vojakov z roty SS-Heimwehr Danzig, útočnej rote námornej pechoty z bojovej lode „Schleswig-Holstein“, jednotkám Selbstschutzu a práporu ženistov, za súčasnej nemeckej delostreleckej paľby z oblasti Wisloujscie, Brzezna, Nového Porta, z bojovej lode „Schleswig-Holstein“ a leteckých útokov eskadry lietadiel Stuka.

Westerplatte kapitulovalo 7. septembra o 10.15 h. V tomto čase bolo príkladom hrdinstva a povzbudilo celú krajinu do ďalších bojov.

Symbolickou udalosťou z prvých dní vojny bola obrana poľskej pošty v Gdansku. Poštový úrad bol dobytý po 14 hodinách prudkých bojov a jeho obrancovia boli zastrelení. V tom istom čase Albert Forster, vyhlásený dekrétom senátu slobodného mesta Gdansk z 23. augusta 1939 za „hlavu“ slobodného mesta, oznámil 1. septembra 1939 začlenenie slobodného mesta Gdansk do Tretej ríše. V ten istý deň opustil vysoký komisár Spoločnosti národov Carl Jakob Burckhardt na žiadosť Alberta Forstera územie Freie Stadt Danzig spolu s pracovníkmi Komisariátu Spoločnosti národov vo Freie Stadt Danzig. 1. septembra 1939 Nemci zatkli prvých 250 Poliakov v Gdansku, ktorí boli následne umiestnení do koncentračného tábora Stutthof, zriadeného 2. septembra 1939.

Vzhľadom na nepriaznivú strategickú situáciu a hrozbu obkľúčenia poľských síl rýchlymi nemeckými jednotkami sa generál Władysław Bortnowski 3. septembra 1939 rozhodol stiahnuť jednotky Armády Pomoranskej. Niektoré z obkľúčených poľských jednotiek zostali v tyle nemeckého zboru. Počas udalostí takzvanej krvavej nedele v Bydgoszczi nemeckí diverzanti a jednotky piatej kolóny ostreľovali ustupujúce jednotky Pomorskej armády. Po urputných bojoch, ťažkých stratách, obkľúčení v Bory Tucholskie a ústupových bojoch sa armáda „Pomorie“ 3. – 5. septembra 1939 konečne stiahla z oblasti Pomoravia južným smerom.

V dôsledku prehratej bitky sa nemecká 4. armáda spojila s 3. armádou, a tak Východné Prusko získalo územný kontakt s Ríšou. Okamžite po obsadení Pomoranska presunuli Nemci svoje hlavné sily (XIX KP 4. armády) do Východného Pruska, do regiónu Elk, aby odtiaľ zaútočili na poľskú samostatnú operačnú skupinu Narew.

V tom istom čase sa na juhozápade Poľska nemecké jednotky 10. armády prelomili útokom v oblasti Klobucka medzi Lodžskou armádou a Krakovskou armádou a vytvorili hlboký prielom vo frontovej línii, ktorý sa 1. septembra skončil zrážkou v bitke pri Mokrej – zvolenská jazdecká brigáda, ktorej velil plukovník Julian Filipowicz, zničila v bitke viac ako 100 nemeckých motorových vozidiel vrátane najmenej 30 tankov. V tom čase sily nemeckej 10. armády kládli účinný odpor 7. pešej divízii, ktorá bola nakoniec 3. septembra pri Janove obkľúčená a porazená. Lodžská armáda, na ktorú v oblasti Sycova a Opatova zaútočili sily nemeckej 8. armády, ktoré prelomili poľskú obrannú líniu, stiahla svoje hlavné sily 10. ID a 28. ID za líniu rieky Warta. Ústup urýchlila strata kontaktu so susednou Krakovskou armádou, na ktorú v tom čase útočila nemecká 14. armáda.

Armáda „Krakov“, ktorá na seba sústredila hlavnú ťarchu útoku nemeckej 14. armády, zaujala obranné pozície v oblasti Horného Sliezska a Krakova. 14. armáda so silami VIII. zboru obkľúčila Horné Sliezsko, zaútočila na Rybnik a Božiu Horu a XVII. zbor zároveň zaútočil na Bielsko-Bialú. V tom istom čase sa silný úder 7. divízie 14. armády sústredil na Žywiec, kde sa rozpútali intenzívne boje s jednotkami poľského 2. pluku Zboru ochrany hraníc, ktoré obsadili pozície v opevneniach okolo Węgierskej Górky. XVIII. zbor nemeckej 14. armády uskutočnil obkľučovací manéver okolo Krakovskej armády z juhu, útočil na Spytkowice a Nowy Targ s úmyslom zaútočiť priamo na Krakov. Narastajúca prevaha nemeckých síl a vytrvalé útoky nemeckých diverzantov v Katoviciach, Pszczyne a Bielsku-Bialej nakoniec prinútili hlavného veliteľa získať povolenie na ústup zo Sliezska. Toto rozhodnutie prijal 2. septembra veliteľ krakovskej armády generál Antoni Szylling, ktorý stiahol svoje jednotky po celej dĺžke frontu. Súhlas hlavného veliteľa s ústupom krakovskej armády z opevnených pozícií v Hornom Sliezsku v druhý deň vojny je vojenskými historikmi kritizovaný. Krakovská armáda sa nevyhla hrozbe obkľúčenia nemeckými rýchlymi jednotkami, ale odhalila pokračujúcu koncentráciu pruskej obrátenej armády tvárou v tvár útoku nemeckej 10. armády.

Západný front Wehrmachtu tvorila skupina armád „C“ generála von Leeba. V druhej polovici septembra (po skončení mobilizácie) mali nemecké sily nakoniec 42 peších divízií, z toho 8 sekundárnych. Nemecké sily boli rozmiestnené pozdĺž hraníc Nemecka s Holandskom, Belgickom a Francúzskom, pričom hlavným protivníkom bolo Francúzsko. Luftwaffe na západnom fronte mala 1186 lietadiel (vrátane 568 stíhačiek, 343 bombardérov a 152 prieskumných lietadiel), ktoré boli zoskupené v dvoch leteckých flotilách, čo bola polovica síl Luftwaffe v roku 1939. Wehrmacht disponoval aj systémom opevnení Siegfriedovej línie, vybudovaným v rokoch 1936 až 1939.

Francúzska strana mala 3. septembra 1939 na hlavnom úseku operácií medzi luxemburskou hranicou a Rýnom 2. skupinu armád (štyri armády) s počtom jedenástich divízií (osem peších a jedna jazdecká). Do 12. septembra sa francúzske sily v oblasti zvýšili na 36 divízií (vrátane štyroch motorizovaných) a 18 samostatných tankových práporov. Dňa 12. septembra bolo na nemeckej strane v tom istom úseku 12 peších divízií (z toho sedem v plnom počte, ostatné v zálohe). Nemci v tejto chvíli nemali obrnenú ani motorizovanú divíziu a ani jeden tankový prápor – všetky boli nasadené v Poľsku. Výsledkom bolo, že 12. septembra mala francúzska armáda nad Wehrmachtom minimálne trojnásobnú prevahu v smere prípadnej ofenzívy, pričom francúzska armáda bola silne nasýtená ťažkým a najťažším delostrelectvom – potrebným na prelomenie opevnených oblastí.

Dňa 7. septembra začali jednotky francúzskej 3. a 4. armády po prekročení francúzsko-nemeckej hranice v Sársku čistiť predpolie a získavať prístup k nemeckým hlavným obranným postaveniam, pričom Nemci fakticky nekladli odpor a evakuovali civilné obyvateľstvo zo Sárska. Dátum hlavného štrajku bol stanovený – v súlade s poľsko-francúzskou vojenskou konvenciou – na pätnásty deň po začiatku francúzskej mobilizácie, t. j. 16. alebo najneskôr 17. septembra (Francúzsko vyhlásilo všeobecnú mobilizáciu 2. septembra 1939). V tom čase Francúzsko zmobilizovalo na kontinente 70 divízií, z ktorých niektoré boli presunuté za hranice.

Dňa 12. septembra 1939 sa však v Abbeville zišla francúzsko-britská Najvyššia vojnová rada (pozri Abbevillská konferencia), na ktorej sa zúčastnili Neville Chamberlain, Edouard Daladier a generál Maurice Gamelin, vrchný veliteľ francúzskej armády. Na konferencii sa rozhodlo nepodnikať všeobecnú pozemnú ofenzívu na západnom fronte a „mobilizovať zdroje v maximálnej možnej miere pred začatím veľkých pozemných operácií a obmedziť letecké operácie“ RAF a Armee de l’Air nad Nemeckom, aby sa „minimalizovala nemecká odveta“. Bolo tiež prijaté rozhodnutie, ktoré sa v praxi nerealizovalo, rozmiestniť vojenské sily v blízkosti Solúna a Istanbulu, odkiaľ sa mala uskutočniť ofenzíva proti Nemecku a ZSSR, a to z dôvodu veľkej vzdialenosti od Talianska, aby sa neprovokoval Mussolini.

V praxi to znamenalo pozastavenie všetkých útočných operácií francúzskej armády v predpolí Siegfriedovej línie, a tým aj porušenie spojeneckých záväzkov voči Poľsku. Tieto záväzky boli definované v záverečnom protokole francúzsko-poľských štábnych rokovaní, ktoré sa konali 15. – 17. mája 1939 a formálne boli záväzné až od 4. septembra 1939, keď bol podpísaný politický protokol k existujúcemu vojenskému dohovoru medzi Francúzskom a Poľskom. Protokol z mája 1939 zaväzoval francúzsku stranu začať ofenzívu s hlavnými silami pätnásty deň od začiatku mobilizácie francúzskej armády a leteckú ofenzívu nad Nemeckom od okamihu, keď Nemecko začalo nepriateľské akcie proti svojmu spojencovi. Generáli Stachiewicz a Kutrzeba odhadovali, že musí uplynúť šesť až osem týždňov, aby Poliaci pocítili účinky francúzskej ofenzívy. Veľvyslanci Poľskej republiky vo Veľkej Británii Edward Raczyński a vo Francúzsku Juliusz Łukasiewicz sa v septembri 1939 neúspešne pokúšali ovplyvniť spojenecké krajiny, aby splnili svoje záväzky. Išlo o klasický zločin zo strany Francúzska a Veľkej Británie – zradu spojenca na bojisku, pričom práve Francúzi mali na Britov brzdiaci vplyv. Plán obrany „Z“ maršala Edwarda Rydz-Smiglyho a stratégia obrany poľského územia vychádzali z predpokladu spojeneckej ofenzívy v pätnásty deň po začiatku francúzskej mobilizácie.

Generál Louis Faury, ktorý bol vymenovaný za vedúceho francúzskej vojenskej misie v Poľsku a prišiel do Poľska koncom augusta 1939, neskôr opísal svoj rozhovor s generálmi Gamelinom a Georgesom, ktorý sa uskutočnil 22. augusta 1939, teda ešte pred uzavretím paktu Molotov-Ribbentrop.

Chýbajúca vojenská intervencia Britov a Francúzov umožnila nemeckým a (od 17. septembra 1939) sovietskym vojskám poraziť poľskú armádu a rozdeliť poľský štát.

Dňa 22. septembra 1939 sa v britskom Hove konala druhá konferencia Najvyššej vojnovej rady za účasti francúzskeho a britského premiéra, na ktorej sa tiež rozhodlo o vyložení spojeneckých vojsk v oblasti Grécka a Turecka, ale k akcii nakoniec nedošlo.

Francúzska komunistická strana zároveň v nadväznosti na pakt Molotov-Ribbentrop začala protivojnovú kampaň a zašla až tak ďaleko, že vyzvala francúzskych vojakov, aby dezertovali. Poslanci FPK hlasovali 2. septembra proti vojnovým úverom. Generálny tajomník francúzskej komunistickej strany Maurice Thorez, ktorý bol povolaný do armády, dezertoval, ušiel do ZSSR a francúzsky vojenský súd ho odsúdil na trest smrti za dezerciu. Dôsledkom činnosti FPK bol oficiálny zákaz Komunistickej strany Francúzska 26. septembra 1939 ako protištátneho zoskupenia. Propaganda FPK však nezostala bez vplyvu na morálku francúzskej armády a postoje vojakov počas bitky o Francúzsko.

12. septembra 1939 sa konala konferencia najvyšších hodnostárov Tretej ríše, Adolfa Hitlera, Joachima von Ribbentropa, generála Wilhelma Keitela, admirála Wilhelma Canarisa a plukovníka Erwina Lahousena. Na tomto stretnutí sa rozhodlo o zničení poľského štátu a likvidácii poľského vedenia. Ďalším problémom, ktorý sa riešil, bolo možné využitie tzv. ukrajinskej légie na fronte.

Boje na hlavnej obrannej línii 3.-10. septembra

Po prelomení obrany Lodžskej a Krakovskej armády sa 5. septembra nemecká 10. armáda dostala do palebného kontaktu s časťou Reverznej pruskej armády. Boje pri Piotrkówe Trybunalskom a pri Tomaszowe Mazowieckom sa skončili porážkou jednotiek Zvratnej armády. Od 6. septembra začala sťahovať svoje jednotky na pravý breh Visly. Na ceste k prievozu boli rozdrvené v bitke pri Iłži. Niektoré z preživších jednotiek sa dostali do obkľúčenia a viazali nepriateľa v Svätokrížskych horách, Koneckých lesoch a Radomských lesoch.

Po rozpade Pruskej armády stratilo vrchné velenie poľskej armády možnosť uskutočniť plánovaný protiútok na hlavnom smere útoku Wehrmachtu – z Dolného Sliezska (Vroclav) smerom na severovýchod – Varšavu. Zároveň zlomenie odporu poľskej armády (severnej skupiny armády „Prusko“ a južného zoskupenia armády „Lodž“) v bojoch pri Piotrkowe a Tomaszowe Mazowieckom otvorilo 6. septembra cestu k Varšave pre 1. a 4. tankovú divíziu Wehrmachtu pozdĺž Piotrkowskej cesty.

Nemecká 8. armáda po prelomení obrannej línie Lodžskej armády na rieke Warta ju zatlačila na východ do oblastí za západne postupujúcou Poznanskou armádou a Pomorskou armádou. V tom istom čase sa nemeckej 3. armáde podarilo zahnať armádu Modlin na líniu Visly, čo hrozilo odrezaním armády Pomoransko a armády Poznaň od zvyšku poľských síl. V tejto situácii maršal Edward Rydz-Smigly, ktorý 6. septembra 1939 presunul svoj štáb z Varšavy do Brestu, 6. septembra súbežne nariadil poľskej armáde všeobecný ústup za líniu Visly a Sanu. Poľský prezident Ignacy Moscicki a jeho vláda opustili Varšavu.

S cieľom zabrániť realizácii tohto plánu bol nemeckej 3. armáde nariadený útok smerom na Siedlce, cez rieky Narew a Bug, ktorý sa skončil zrážkami počas obrany Rožana 8. septembra. Dňa 5. septembra nemecká 14. armáda s úlohou odrezať prechody cez rieku San a následným útokom na Lublin ukončila aj ťažké boje s jednotkami Krakovskej armády pri Jordanowe, kde obrnená motorizovaná 10. jazdecká brigáda pod velením plk. Stanisław Maczek spôsobil nemeckému XXII. tankovému zboru ťažké straty – XXII. tankový zbor, ktorý mal 15-násobnú prevahu v počte tankov a nemeckej leteckej podpore, stratil vyše 100 tankov a počas niekoľkodňových bojov s 10. jazdeckou brigádou postúpil len o 25-30 km. Dlhodobé viazanie síl XXII. tankového zboru umožnilo ústup obkľúčenej Krakovskej armády. Zároveň mala nemecká 3. aj 14. armáda zabrániť ústupu poľských síl za líniu Visly a obnoveniu poľskej obrany vo vnútri krajiny. 8. septembra nemecký XVI. tankový zbor, ktorý bol súčasťou 10. armády, zaútočil na mesto z oblasti Gora Kalwaria a obsadil predmostie v juhozápadnej časti Varšavy (Ochota). Začalo sa nemecké obliehanie poľského hlavného mesta.

V tom čase sa strategická situácia na juhu Poľska skomplikovala. Krakovskú armádu, ktorá ustupovala zo Sliezska a Krakova smerom na Lublin, predbehol nemecký XXII. tankový zbor útočiaci zo Slovenska a hrozilo, že ju odreže od prechodu cez rieku San. Do 9. septembra sa poľské vrchné velenie rozhodlo, aby sa vyhlo plánovanému manévru obkľúčenia poľských síl pri rýchlom postupe nemeckých vojsk do oblasti Lublinu a Siedlc, stiahnuť poľské sily na juhovýchod krajiny – so zámerom vytvoriť tzv. rumunský predmostie.

Poľské velenie, ktoré plánovalo obranu hlavného mesta a oblasti strednej Visly, začalo prípravy na obranu na strednom úseku frontu a vytvorilo nové armády: „Varšava“ (veliteľom bol generál Juliusz Rommel) a „Lublin“ (pod velením generála Tadeusza Piskora), ale s pomerne slabými silami. Situáciu komplikovala skutočnosť, že nemecké sily prerazili obrannú líniu na severe na spojnici armády Modlin a samostatnej operačnej skupiny Narew po prekročení rieky Bug pri Broku. Jej jednotky pod velením Władysława Raginisa viedli počas obrany Wizny od 8. do 10. septembra urputné boje s nemeckými jednotkami (10. obrnenou divíziou pod velením generála Nikolausa von Falkenhorsta a 19. obrneným zborom pod velením generála Heinza Guderiana). Obrana Wizny spomalila plány na obkľúčenie hlavných poľských síl východne od Visly obojstranným obkľučovacím manévrom o viac ako dva dni.

V novej strategickej situácii boli na rozkaz hlavného veliteľa vytvorené nové fronty: 10. septembra Južný front (veliteľ generál Kazimierz Sosnkowski), 11. septembra Severný front (veliteľ generál Stefan Dab-Biernacki) a Stredný front (veliteľ generál Tadeusz Piskor), zložený z jednotiek armády „Lublin“.

V tejto situácii vydalo nemecké Vrchné veliteľstvo pozemných síl (OKH) rozkaz odrezať poľské sily od ústupových ciest na východ, najmä od prechodov cez rieku Bug a evakuačných ciest do Rumunska. Časť jednotiek 14. armády sa presunula na Ľvov, aby odrezala prípadné pokusy poľských jednotiek o prielom a ústup k rumunským hraniciam.

Vnútorné boje 10. – 17. septembra

V noci z 9. na 10. septembra ustupujúce poľské armády „Poznaň“ a „Pomorie“ udreli od rieky Bzury na krídlo nemeckej 8. armády pochodujúcej smerom na Varšavu, čím sa začala najväčšia bitka kampane. Tvorcom a vykonávateľom ofenzívneho obratu v regióne Bzury bol generál Tadeusz Kutrzeba (v čase mieru veliteľ Vyššej vojenskej školy). Chcel využiť nedostatočné nasadenie Wehrmachtu pri Poznanskej armáde a udrieť na krídlo nemeckej 8. armády, čo bolo v rozpore s koncepciou maršala Śmigłyho (definovanou slovami: stiahnuť sa a nebyť rozdrvený).

Dňa 8. septembra 1939 dal generál Waclaw Stachiewicz generálovi Kutrzebovi zelenú na začatie útočnej operácie proti krídlu nemeckej 8. armády so silami armád Poznaň a Pomoransko (zároveň nevytvoril jednotné velenie v operačnom priestore). Rozhodnutie hlavného veliteľa o nedostatočnej koordinácii medzi silami armád Poznaň a Pomoransko, severnou skupinou Lodžskej armády ustupujúcou cez Skierniewice a posádkou obrany Varšavy (na ktorú 8. septembra za pochodu udreli jednotky 1. a 4. tankovej divízie Wehrmachtu a boli odrazené poľskou armádou vo Woli a Ochote) ovplyvnili šance na vyriešenie bitky pri Bzure, ktorá sa začala ráno 9. septembra 1939 útokom Poznanskej armády na jednotky nemeckej 8. armády kryjúce útok nemeckej 10. armády na Varšavu po Piotrkowskej ceste.

Večer 9. septembra začala operačná skupina Kolo pod velením generála Edmunda Knolla-Kownackého spolu so 14. DP, 17. DP a 25. pešou divíziou útok na Leczycu a Piatok. Na mesto Lowicz zaútočili jednotky operačnej skupiny Východ pod velením generála Mikolaja Boltucia spolu so 4. ID, 16. ID a Veľkopoľskou jazdeckou brigádou generála Romana Abraháma. Spočiatku bol útok úspešný, nemecké jednotky postupujúce na Varšavu boli útokom prekvapené a zastavili svoje úsilie o útok na poľské hlavné mesto. Čoskoro však do bojovej zóny dorazili ďalšie posily nemeckých síl vrátane početných obrnených jednotiek a letectva. Nemecká prevaha spôsobila vyčerpanie dynamiky poľskej protiofenzívy medzi 12. a 13. septembrom. Poľská armáda dobyla Łowicz a viedla ďalšie boje o Ozorków a Stryków.

Útok poľského zoskupenia prinútil OKH prehodnotiť svoje útočné plány v strednom Poľsku a stiahnuť všetky dostupné obrnené a ľahké jednotky a sily Luftwaffe k rieke Bzure. To umožnilo stiahnutie poľských síl do juhovýchodnej časti republiky v súlade s koncepciou Generálneho štábu, ktorá predpokladala organizáciu nového priestoru obrany na hranici so ZSSR a Rumunskom, tzv. rumunského predpolia.

Nedostatočná koordinácia ofenzívy so silami Armády Varšava a Armády Modlin, chýbajúce jednotné operačné velenie (a koordinácia medzi generálom Kutrzebou a generálom Bortnowským), značné vyčerpanie vojakov (ktorí bojovali štyri dni bez odpočinku) a narastajúce straty pri protiútoku Luftwaffe a obrnených jednotiek Wehrmachtu spôsobili, že hlavný veliteľ a generál Tadeusz Kutrzeba sa rozhodol zastaviť poľskú ofenzívu a stiahnuť vojská smerom na Varšavu. 17. septembra sa armády „Poznaň“ a „Pomorie“ vzdali útoku v oblasti Sochačeva a Lowicza a so silami jazdeckých jednotiek začali prielom na Varšavu cez Kampinoský prales (Lomianky a Palmiry). Väčšina jednotiek Poznanskej a Pomoranskej armády sa ocitla v obkľúčení západne od rieky Bzury a bola nútená sa vzdať.

Niektoré izolované body odporu poľských jednotiek, ktoré zostali mimo hlavných smerov operácií, sa dokázali brániť dlhšie: Westerplatte – do 7. septembra, Gdynia – do 14. septembra, Kepa Oksywska – do 19. septembra, Hel – do 2. októbra.

V južnom Poľsku dosiahli rýchle nemecké motorizované jednotky 12. septembra Ľvov. 14. septembra nemecké jednotky uzavreli kruh obkľúčenia okolo Varšavy. Útok tankovej divízie z pochodu sa zrútil v paľbe poľskej obrany – Wehrmacht začal pravidelné obliehanie Varšavy a spustil delostreleckú paľbu so silou asi 1000 diel zhromaždených okolo mesta. 14. septembra nemecká 3. armáda po prelomení poľskej obrany na spojnici armády Modlin a samostatnej operačnej skupiny „Narew“ (na línii riek Narew a Bug) dosiahla spolu s 19. tankovým zborom 4. armády mesto Brest.

Dňa 16. septembra XIX. tankový zbor, útočiaci ďalej na juh, uzavrel kruh obkľúčenia okolo poľských síl v oblasti Chelmu a pripojil sa k jednotkám nemeckého XXII. tankového zboru 14. armády postupujúceho z juhu. Nemecké velenie tak realizovalo plán obkľúčenia poľských síl medzi riekami Visla a Bug dvojitým obkľučovacím frontom, pričom nemecké jednotky pri Ľvove mali zároveň zabrániť ústupu poľských síl, ktorým by sa podarilo preraziť obkľučovací front, s úlohou organizovať plánovanú obranu (tzv. rumunský predmostie) na báze spojeneckého Rumunska a zásobovanie zbraňami cez jeho územie.

Evakuačné plány sa dôsledne plnili a 13. – 16. septembra 1939 boli zlaté rezervy Poľskej banky prevezené do Rumunska, odkiaľ sa cez prístav Konstanca prepravili do Francúzska. Dňa 14. septembra sa prezident a vláda dostali do Kútov. V ten istý deň poľské úrady opäť vyzvali Veľkú Britániu a Francúzsko, aby splnili svoje spojenecké záväzky a poskytli ozbrojenú pomoc. 15. septembra do Kołomyje pricestoval hlavný veliteľ, maršal Edward Śmigły-Rydz.

V auguste 1939 Organizácia ukrajinských nacionalistov a Abwehr vypracovali plán protipoľského povstania v poľských provinciách obývaných Ukrajincami. Vzhľadom na ustanovenia neskoršieho paktu Molotov-Ribbentrop sa však Nemci rozhodli nepoužiť ukrajinské jednotky v plánovanej vojne. Až 12. septembra 1939 začali Nemci kvôli nečinnosti Sovietskeho zväzu realizovať núdzový plán pre prípad, že by ZSSR nesplnil svoje záväzky. Hitler dal podmienečné povolenie na ukrajinské povstanie a 15. septembra to potvrdil šéf Abwehru Canaris. Predseda OUN Andrij Melnyk začal určovať zloženie vlády budúceho západoukrajinského štátu. Dňa 17. septembra 1939 Canaris kvôli sovietskej agresii nariadil definitívne zastavenie týchto príprav. Vzhľadom na to, že nie všetci členovia OUN dostali tieto informácie, začali konať podľa vopred stanoveného plánu. K protestom sa často pridávali aj ukrajinskí civilisti.

V okresoch juhovýchodného Poľska došlo po 12. septembri k diverziám, útokom a ničeniu opevnení a vojenských zariadení skupinami ukrajinských nacionalistov. Jedna z najväčších diverzných akcií tohto typu, potlačená v rámci možností jednotkami poľskej armády, sa uskutočnila v noci z 12. na 13. septembra 1939. Vtedy, po odchode poľskej armády zo Stryj, sa špeciálne skupiny OUN a miestni sociálni margináli prepustení z väzenia pokúsili násilím ovládnuť mesto. Podobné udalosti sa odohrali aj v iných národnostne zmiešaných okresoch (poľsko-ukrajinskom). Diverzie sa uskutočnili okrem iného v Podhorciach, Borysławu, Truskavci, Mraźnici, Zukotyne, Uryczi, v okolí Mykolajivu a Zydaczowa. Často bolo cieľom OUN prevziať moc v konkrétnych lokalitách pred príchodom sovietskych alebo nemeckých vojsk. Dochádzalo aj k odzbrojovaniu poľských vojakov a potýčkam s presúvajúcimi sa jednotkami poľskej armády a polície. Poľské ozbrojené sily v druhej svetovej vojne opisujú tieto udalosti ako ukrajinské hnutie na Podkarpatsku.

Dňa 17. septembra na východnú hranicu krajiny udrela Červená armáda so šiestimi armádami s počtom 600-650 tisíc vojakov a viac ako 5000 tankov, rozdelená na dva fronty: bieloruský a ukrajinský. Sovietske orgány tak splnili dohody tajného dodatkového protokolu k paktu Molotov-Ribbentrop.

Nevyprovokovaná agresia ZSSR porušila štyri platné medzinárodné dohody: Rižská zmluva z roku 1921 o vytýčení poľsko-sovietskej hranice, Litvinovský protokol z roku 1929 o zrieknutí sa vojny ako prostriedku riešenia sporov, Pakt o neútočení s Poľskom z roku 1932 (predĺžený v roku 1934 do konca roku 1945) a Dohovor o vymedzení útočnej hranice (1933) (v dôsledku čoho agresia ZSSR nemala žiadne medzinárodnoprávne opodstatnenie z politických, hospodárskych, sociálnych alebo politických dôvodov).

Oficiálny dôvod agresie sa nachádzal v diplomatickej nóte, ktorú 17. septembra o tretej hodine ráno odovzdal námestník ľudového komisára (minister) zahraničných vecí Potemkin veľvyslancovi Grzybowskému: Obsahovala nepravdivé vyhlásenie o rozpade poľského štátu, úteku poľskej vlády, potrebe chrániť majetok a životy Ukrajincov a Bielorusov žijúcich na východných poľských územiach a o oslobodení poľského národa od vojny. ZSSR preto považoval všetky dohody, ktoré predtým uzavrel s Poľskom (vrátane Rižskej zmluvy z roku 1921, zmluvy o neútočení z roku 1932 a medzinárodných dohôd), za neplatné – uzavreté s neexistujúcim štátom. Obsah sovietskej nóty pred jej odovzdaním veľvyslancovi Poľskej republiky konzultoval Vjačeslav Molotov s veľvyslancom Tretej ríše Friedrichom von Schulenburgom. Poľský veľvyslanec odmietol nótu prijať a bol dočasne internovaný spolu so všetkými poľskými diplomatickými a konzulárnymi pracovníkmi (čo bolo porušením diplomatickej imunity zaručenej medzinárodným právom).

Zbor ochrany hraníc (Korpus Ochrony Pogranicza), ktorý mal k dispozícii 25 práporov (po presune časti kompaktných jednotiek na poľsko-nemeckú hranicu), nebol schopný zastaviť útok niekoľkých stotisíc nepriateľských vojakov. Maršal Edward Rydz-Śmigły vydal 17. septembra v Kútoch tzv. všeobecnú smernicu:

Vlády Veľkej Británie a Francúzska zaslali Moskve protestné nóty, v ktorých neuznali Molotovove argumenty ospravedlňujúce agresiu, ani faktický stav, ktorý vznikol v dôsledku sovietskej agresie v Poľsku. Mienkotvorný britský denník The Times 18. septembra označil inváziu ZSSR za „bodnutie Poľska do chrbta“ – napriek tomu, že v britskej tlači sa objavili články, ktoré vysvetľovali akcie Červenej armády na poľskom území ako fakticky protinemecké kroky.

Absencia verejného vyhlásenia prezidenta a poľskej vlády o existencii vojnového stavu medzi ZSSR a Poľskom, nezískanie stanoviska spojeneckých krajín k tejto otázke (okrem nezáväzných protestných nót) a absencia jednoznačného rozkazu hlavného veliteľa k odporu voči útočníkovi viedli k zmätku medzi veliteľmi a vojakmi (pozri Obrana Ľvova 1939), v dôsledku čoho bolo zajatých asi 250 000 vojakov a dôstojníkov, z ktorých väčšina nekládla odpor, a došlo ku katyňskému masakru niekoľkých tisícok dôstojníkov poľskej armády.

Prezident Poľska Ignacy Moscicki, vláda s premiérom Felicjanom Slawojom Składkowskim následne prekročili hranice do Rumunska 17. septembra večer a hlavný veliteľ Edward Smigly-Rydz prekročil hranice po polnoci 17.

Napriek nejednoznačnému rozkazu hlavného veliteľa sa jednotky poľskej armády, napadnuté početnou prevahou jednotiek Červenej armády, zapojili do bojov (predovšetkým v opevnenej oblasti Sarny a v pásme ústupových bojov zoskupenia KOP v Polesí, tiež pri Vilniuse a Grodne). Do histórie sa zapísala hrdinská obrana Grodna, kde zvyšky poľských jednotiek s podporou skautov kládli dvojdňový odpor sovietskym tankom, ako aj obrana Ľvova od 12. do 22. septembra – proti Nemcom a od 18. septembra súčasne proti Sovietom. V noci z 21. na 21.

Boje poľského vojaka proti Červenej armáde boli po roku 1990 pripomenuté na Hrobe neznámeho vojaka vo Varšave nápisom na jednej z tabúľ – „OBRONA GRANICY WSCHODNIEJ RP 17 IX – 1 X 1939“.

Útok Sovietskeho zväzu na Poľsko 17. septembra spôsobil, že hlavnú úlohu boja proti nemeckej armáde prevzal Ústredný front pod velením generála Tadeusza Piskora. Od 17. do 26. septembra sa pri Tomaszowe Lubelskom odohrali dve najväčšie bitky septembrovej kampane, okrem bitky pri Bzure. Boje sa viedli o to, aby sa vojská Krakovskej armády (Južný front) (I. bitka pri Tomaszówe Lubelskom) a Severného frontu (II. bitka pri Tomaszówe Lubelskom) dostali do Ľvova cez nemecký pancierový kordón v Ráve Ruskej. V okolí Tomaszowa Lubelského v období 17. – 20. septembra viedli ťažké boje 23. ID, 55. ID a Varšavská obrnená motorizovaná brigáda plukovníka Stefana Roweckého, ale nemecké pozície sa im nepodarilo prelomiť. Ťažké straty utrpela aj 6. ID a Krakovská jazdecká brigáda. 20. septembra generál Piskor kapituloval a posledné poľské jednotky pod jeho velením a ich velitelia sa dostali do nemeckého zajatia.

Po kapitulácii Stredného frontu, ku ktorej došlo po rozpade jednotiek Armády Krakov a Armády Lublin, sa nemecké operácie sústredili na poľské jednotky Severného frontu, ktorým velil generál Stefan Dab-Biernacki. V dôsledku toho sa od 23. do 27. septembra obnovili boje v oblasti Tomaszówa Lubelského a boje pri Cześnikoch a Zamośći. Poľské vojenské zoskupenie bolo 23. septembra obkľúčené zo západu silami Wehrmachtu a z východu Červenou armádou. Hlavné boje trvali do 26. septembra a zúčastnili sa ich poľské jednotky 1 DPLeg, 13 DP, 19 DP, 29 DP, 33 DP a 30 DP, ako aj jazdecká operačná skupina pod velením generála Władysława Andersa.

Jednotky južného frontu pod velením generála Kazimierza Sosnkowského sa pokúšali preraziť do obkľúčeného Ľvova a v prelomových bojoch medzi Przemyšlom a Ľvovom dosiahli víťazstvá s vlastnými ťažkými stratami. Ofenzívu zvyškov 11. ID, 24. ID a 38. ID cez janovské lesy, ktorá bola súčasťou južného frontu, však 20. septembra zastavil Wehrmacht na predmestí Ľvova (Brzuchowice-Hołosko), čo si vyžiadalo ťažké straty a odchod 10. motorizovanej jazdeckej brigády do Maďarska v súvislosti so sovietskou agresiou proti Poľsku 17. septembra. Vzhľadom na sovietsku agresiu a kapituláciu Ľvova pred Červenou armádou (22. septembra) boli jednotky rozdelené do malých skupín s úlohou postúpiť do Maďarska. Generál Kazimierz Sosnkowski velil skupine až do konca a v poslednej fáze (pri Hołosku) bojoval so zbraňou v ruke. Potom na prelome septembra a októbra prekročil poľsko-maďarské hranice cez Východné Karpaty. Dňa 23. septembra 1939 sa uskutočnil prepad 25. pluku veľkopoľských ulánov pod velením podplukovníka Bohdana Stachlewského. V Krasnobrode, neďaleko Kaplnky na vode, vybojovali víťaznú bitku s nemeckou kavalériou a mesto dobyli (išlo pravdepodobne o dejisko poslednej bitky medzi jazdeckými jednotkami v dejinách druhej svetovej vojny).

Varšava sa bránila do 28. septembra, Modlin do 29. septembra a obrancovia Helu zložili zbrane 2. októbra. 6. októbra, po poslednej bitke kampane – bitke pri Kocku, jednotky Samostatnej operačnej skupiny „Polesie“ generála Franciszka Kleeberga zložili zbrane.

Eskadra torpédoborcov poľského námorníctva (v zložení ORP „Grom“, ORP „Blyskawica“, ORP „Burza“) bola pred vypuknutím vojny (Pekinský plán) vyslaná do Veľkej Británie a v priebehu kampane sa tam dostali dve ponorky (ORP „Orzeł“ – po úteku z internácie v Talline – a ORP „Wilk“). Zvyšné veľké hladinové lode (ORP „Wicher“ – torpédoborec, ORP „Gryf“ – mínolovka) boli potopené Luftwaffe v prvých dňoch septembra 1939, menšie plavidlá – mínolovky ORP „Mewa“, ORP „Rybitwa“ sa zúčastnili bojov až do polovice septembra, zatiaľ čo zvyšné ponorky (ORP „Sęp“, ORP „Ryś“, ORP „Żbik“) boli po vyčerpaní bojových možností internované vo Švédsku.

V poľskom letectve na západe sa v rokoch 1940-1945 regrutovali letci najmä z leteckého a technického personálu, ktorý po septembrovej porážke odišiel z krajiny do Francúzska a Veľkej Británie.

Boje poľských letcov v septembrovej kampani boli po roku 1990 pripomenuté na jednej z pamätných tabúľ venovaných letcom na Hrobe neznámeho vojaka vo Varšave s nápisom „OBRONA POLSKI WRZESIEŃ 1939“.

Na obrane územia krajiny pred vojskami Wehrmachtu a Červenej armády sa aktívne podieľali poľské dobrovoľné jednotky civilnej obrany, ako aj spontánne vytvorené jednotky podobného charakteru zložené z miestneho obyvateľstva. Jednotky civilnej obrany vznikali z podnetu vojenských orgánov, najmä v Sliezsku, alebo civilnej správy, napr. komisára civilnej obrany vo Varšave, a tiež ako iniciatívy zdola – nezávisle vytvorené organizácie bývalých sliezskych a veľkopoľských povstalcov, politických strán, skautov, robotníkov a sociálnych aktivistov. Tieto typy jednotiek plnili policajné, ochranné a vojenské funkcie (spolu s jednotkami poľskej armády alebo nezávisle od nich). Najväčšie boje sa odohrali počas civilnej obrany Sliezska v septembri 1939, v Kłecku pri Gniezne (8. – 9. septembra 1939), v Bydgoszczi (počas udalostí známych v poľskej historiografii ako nemecká diverzia v Bydgoszczi) 5. septembra, v Gdyni (dobrovoľnícke jednotky pri obrane pobrežia, vrátane Kosynierzy Gdynia) a vo Varšave – kde vznikla Robotnícka brigáda obrany Varšavy. Jednotky civilnej obrany sa zúčastnili na obrane Lublinu (16. – 18. septembra), Ľvova (dobrovoľnícke roty tzv. „Ľvovských petrolménov“), Dnešnej (17. septembra), Vilniusu (18. – 19. septembra) a Grodna (20. – 21. septembra).

Odpor poľskej civilnej obrany nadobudol významné rozmery v Sliezsku, kde sa formácie civilnej obrany zúčastňovali na bojoch proti organizovaným skupinám nemeckých diverzantov (Piata kolóna, Freikorps Ebbinghaus, Selbstschutz), ktoré pôsobili v pohraničnej zóne (od augusta do septembra 1939). Spočiatku boli organizované z iniciatívy bývalých sliezskych povstalcov, neskôr Spolku sliezskych povstalcov, ktorý v tomto smere spolupracoval s 22 prápormi brigád národnej obrany. Od septembra 1939 tieto formácie bránili poľské mestá a dediny pred Nemcami spolu s poľskou armádou, dobrovoľnými skupinami mládeže – najmä skautmi a členmi Zväzu povstaleckej mládeže. Tieto jednotky sa okrem iného zúčastňovali na obrane parašutistických veží v Katoviciach, Chorzówe, Lublinci, v pszczyńských lesoch – ich príslušníci, ktorí boli zajatí Nemcami, boli zvyčajne zastrelení alebo uväznení.

Ešte počas bojov sa Nemci zaoberali myšlienkou vytvorenia zvyškového štátu (Reststaat) z časti dobytých území, s ktorým by mohli podpísať mierovú zmluvu a ktorý by udržali v závislosti od Ríše. V memorande posledného veľvyslanca Tretej ríše v Poľsku Hansa von Moltkeho z 25. septembra 1939 sa dokonca spomína meno Kazimierza Sosnkowského ako osoby, ktorá by podľa autora dokumentu mohla súhlasiť s tým, že sa stane predsedom kolaborantskej vlády. Túto myšlienku však opustili v dôsledku Stalinovho kategorického odporu. ZSSR tak poprel myšlienku zachovania Poľska v akejkoľvek podobe, poľský štát mal byť raz a navždy zlikvidovaný a poľské územie anektované a pripojené k obom agresorom (Tretej ríši a ZSSR). Neexistujú ani žiadne údaje, ktoré by naznačovali, že koncepciu vytvorenia reziduálneho štátu boli ochotné prijať poľské politické alebo vojenské kruhy.

V súvislosti s vyššie uvedeným, 28. septembra 1939 – bezprostredne po kapitulácii Varšavy – v Zmluve o hraniciach a priateľstve uzavretej v Moskve Tretia ríša a ZSSR v rozpore s medzinárodným právom (Haagsky dohovor IV z roku 1907) vymedzili nemecko-sovietsku hranicu na vojensky okupovanom poľskom území. Už v septembri 1939 začali svoju činnosť štruktúry podzemného štátu podriadené poľskej exilovej vláde. Štátna kontinuita Poľskej republiky na medzinárodnej scéne bola zachovaná napriek vyhláseniam agresorov a okupantov. V okupovanej krajine bola obnovená podzemná správa a podzemná poľská armáda.

Ešte počas septembrovej kampane zlikvidovali Estónsko 20. septembra a Lotyšsko 22. septembra svoje poľské diplomatické misie. Určitú úlohu zohralo obvinenie Estónska sovietskou propagandou z porušenia neutrality v súvislosti s údajnou spoluprácou s poľskou flotilou (prípad úteku ORP „Orzeł“ z Tallinnu).

Vzhľadom na ukončenie pravidelných vojenských bojov v Poľsku Adolf Hitler 6. októbra 1939 v prejave v Reichstagu verejne navrhol Francúzsku a Veľkej Británii mier pod podmienkou, že tieto krajiny uznajú dobytie Poľska a rozdelia si jeho územie medzi Tretiu ríšu a ZSSR. Návrh obsiahnutý v Hitlerovom prejave bol odmietnutý v prejave Nevilla Chamberlaina v Dolnej snemovni 12. októbra 1939.

To bola konečná porážka Hitlerovej a Ribbentropovej koncepcie krátkodobej izolovanej vojny medzi Nemeckom (podporovaným v spojenectve ZSSR) a Poľskom. Veľká Británia bola odhodlaná viesť dlhotrvajúcu vojnu proti Nemecku s využitím rezerv britského impéria a v čase núdze viedla diplomatické úsilie o vytvorenie širokej protihitlerovskej koalície (analogickej dlhoročnej historickej protinapoleonskej koalícii voči Britom) s perspektívnou účasťou Spojených štátov. Napriek rozpadu východného frontu po porážke poľskej armády mala druhá svetová vojna podľa vôle britského kabinetu pokračovať až do likvidácie Tretej ríše ako hegemóna na európskom kontinente.

Podľa povojnových odhadov Úradu pre odškodnenie za vojnu bolo v bojoch s Wehrmachtom zabitých približne 66 000 poľských vojakov a dôstojníkov (2 000 dôstojníkov vrátane 5 generálov a niekoľkých vyšších veliteľov), 134 000 bolo zranených a približne 420 000 padlo do nemeckého zajatia.

V bojoch s Červenou armádou bolo zabitých alebo zranených niekoľko tisíc poľských vojakov a približne 250 000 vojakov sa dostalo do sovietskeho zajatia (dôstojníkov zajatých Červenou armádou väčšinou zavraždila NKVD). Do slovenského zajatia padlo aj približne 1300 vojakov.

Podobné odhady uvádzajú Czesław Grzelak a Wojciech Stańczyk. Podľa nich v bojoch zahynulo približne 63 000 vojakov a 3 300 dôstojníkov a 133 700 bolo zranených. Nemci zajali približne 400 000 a Sovieti 230 000 ľudí.

V rámci evakuácie sa približne 80 000 vojakov dostalo do neutrálnych krajín susediacich s Poľskom – Litvy, Lotyšska a Estónska (12 000), ako aj Rumunska (32 000) a Maďarska (35 000).

Väčšina veľkých lodí námorníctva unikla zničeniu. Okrem troch torpédoborcov evakuovaných do Británie pred vypuknutím vojny sa počas kampane dostali cez námornú blokádu dve ponorky. Zvyšné tri ponorky unikli zničeniu a boli internované vo Švédsku (hoci to ich vyradilo z ďalších bojových akcií). Stratené boli len dve zostávajúce veľké hladinové lode (ORP „Wicher“ a ORP „Gryf“) a šesť malých mínoloviek, ako aj niekoľko plavidiel menšej bojovej alebo pomocnej hodnoty. Do Rumunska bolo evakuovaných celkovo 119 lietadiel. Zvyšné vojenské vybavenie sa stratilo.

Straty súperov

Bývalé poľské publikácie odhadovali celkové nemecké straty na viac ako 100 000 vojakov. Novšie nemecké výskumy umožnili presnejší výpočet celkových personálnych strát pozemných síl na približne 17 000 padlých, ktoré sú podľa poľských autorov tiež zdokumentované a zhodujú sa so súhrnom strát vyplývajúcich z dokumentov väčšiny nemeckých taktických jednotiek. Podľa Burkharta Müllera-Hildebrandta sú to len straty pozemných síl (vyskytujú sa aj iné údaje, ktoré sa mierne líšia.

Okolo udalostí septembrovej kampane sa v priebehu rokov vytvorilo mnoho mýtov, čiastočne v dôsledku falšovania vojnovej nacistickej propagandy a povojnovej komunistickej propagandy z obdobia Poľskej ľudovej republiky, ako aj nedostatočnej spoľahlivosti niektorých poľských a zahraničných historikov:

Počas septembrovej kampane sa Wehrmacht, Červená armáda a formácie NKVD dopustili mnohých vojnových zločinov.

Podobný zločin, pri ktorom zahynulo asi 300 ľudí (vrátane 150 poľských vojakov), spáchali nemecké jednotky v meste Śladów na zajatých poľských vojakoch. 17. septembra 1939 v Terespole jednotky Wehrmachtu zastrelili 100 vojnových zajatcov. Dňa 20. septembra bolo v Majdane Veľkom zavraždených 42 vojnových zajatcov, ďalších 100 bolo zastrelených 23. septembra 1939 v Trzebinii. 22. septembra bolo v Boryszeve zabitých 50 zajatých vojakov z práporu ON „Bydgoszcz“. 28. septembra 1939 v Zakroczyme esesáci z divízie „Kempf“ zastrelili približne 600 ľudí vrátane 500 zajatých vojakov poľskej armády. V obci Urycz bolo zaživa upálených asi 73-100 poľských vojnových zajatcov. Za podobných okolností bolo v Szczucine zavraždených asi 95 vojnových zajatcov a civilistov.

Jednotky Wehrmachtu tiež kryli tisíce ďalších masových vrážd, ktoré vykonali jednotky nemeckého Selbstschutzu a Volksdeutsche Militias, ako aj policajné jednotky a operačné skupiny SD, ktoré boli pred agresiou proti Poľsku pridelené každej armáde Wehrmachtu.

Wehrmacht a ďalšie nemecké formácie vo Veľkopoľsku páchali masové vraždy, civilisti boli bez súdu popravovaní za ozbrojený odpor, držanie zbraní a munície a neposlušnosť voči rozkazom nemeckých vojenských orgánov. V dňoch 1. – 2. septembra vojaci nemeckej 10. pešej divízie spacifikovali obec Torzeniec a zavraždili 34 obyvateľov a troch vojnových zajatcov. Niektoré z obetí zahynuli pri horení a ostreľovaní budov, 18 mužov bolo zastrelených na základe rozsudku „súdu v skrátenom konaní“. Ženijná rota tej istej divízie vypálila aj susednú dedinu Wyszanów, kde od guliek, plameňov a granátov hodených do pivníc zahynulo 22 ľudí – väčšinou starcov, žien a detí. V neďalekej obci Podzamcze bolo zavraždených 20 obyvateľov a ďalších 18 bolo zastrelených a dobodaných bajonetmi v obci Mączniki. Podobné incidenty sa odohrali v mnohých menších mestách Veľkého Poľska.

Mimoriadne veľký počet vrážd sa odohral vo Veľkopoľsku v okrese Sieradz, vrátane vypálenia 240 budov v Zloczewe 4. septembra a zavraždenia približne 200 ľudí vrátane starých ľudí, žien a detí. Bez súdu bol zastrelený aj poľský vojak. Vo vtedajšom okrese Turek, najmä v obci Niewiesz, zastrelil Wehrmacht 3. – 5. septembra 300 ľudí z okolitých dedín ako pomstu za odpor poľských jednotiek a straty, ktoré utrpeli v boji. Ako odvetu za obranu Kłecka a Gniezna zastrelili vojaci Wehrmachtu 9. a 10. septembra 300 ľudí. V Mogilne bolo rovnakým spôsobom zavraždených 117 ľudí.

Za zločiny Wehrmachtu vo Veľkom Poľsku boli zodpovední najmä generáli Johannes von Blaskowitz ako veliteľ 8. armády a Günther von Kluge ako veliteľ 4. armády.

Celkovo rôzne nemecké jednotky (Wehrmacht, Selbstschutz, Freikorps, Luftwaffe a nemecká polícia) počas septembrovej kampane vypálili viac ako 434 poľských dedín, čo bolo vo väčšine prípadov spojené s popravou ich obyvateľov. Tieto činy boli protiprávne, vykonané v rozpore s medzinárodným právom a záväzkami, bez vojenskej nevyhnutnosti a často po skončení boja. Medzi ďalšie zločiny patrilo branie a strieľanie rukojemníkov v okupovaných mestách Wehrmachtom a Einsatzkommandom, podpaľovanie domov a vyháňanie obyvateľstva. Početné zločiny na poľských občanoch spáchali aj jednotky Freikorpsu, nemeckej polície a pravdepodobne aj takzvanej Občianskej gardy (nem. Ortswehr, Werkswehr) v Sliezskom vojvodstve, kde v období od 4. do 30. septembra 1939 zavraždili približne 1023 ľudí.

Nemecké lietadlá bombardovali civilné ciele, útočili na kolóny utekajúcich civilistov, cesty preplnené tisíckami ľudí utekajúcich pred agresorom sa stali ľahkým cieľom najmä pre letectvo. Paniku spôsobila zámerná stratégia Luftwaffe, ktorá od prvého dňa vojny útočila na civilné ciele a nemecké lietadlá ostreľovali všetky živé ciele na cestách. Často uvádzaným príkladom neoprávneného teroru je bombardovanie Wieluńa a Frampola.

Počas septembrovej kampane sa Nemci dopustili mnohých antisemitských zločinov a priestupkov. V dobytých mestách a dedinách Wehrmacht, SS-Verfügungstruppe a Einsatzgruppen opakovane uskutočňovali tzv. okamžité pogromy, počas ktorých boli vypálené synagógy, vyrabované alebo rozbité obchody a zajatí Židia boli bití, ponižovaní alebo nútení k namáhavej práci. Tieto pogromy sa niekedy zmenili na skutočné masakry, počas ktorých boli zabité desiatky Židov. K antisemitským masakrom došlo okrem iného v Będzine (niekoľko stoviek obetí), Błoniach (asi 50 obetí), Dynove (najmenej 150-170 obetí), Końskom (22 obetí), Krasnosielci (asi 50 obetí) a Trzebinii (asi 50 obetí). Najväčší masaker sa odohral v Przemyśli, kde príslušníci Einsatzgruppen zavraždili medzi 16. a 19. septembrom najmenej 500-600 Židov.

Zločiny formácií Červenej armády a NKVD

Od začiatku agresie proti Poľsku sa jednotky Červenej armády a NKVD dopustili mnohých vojnových zločinov, vraždili vojnových zajatcov a masakrovali civilné obyvateľstvo. Odhaduje sa, že ich obeťou sa stalo približne 2 500 poľských vojakov a policajtov, ako aj niekoľko stoviek civilistov. Vojenskí velitelia zároveň vyzývali civilné obyvateľstvo k vraždeniu a násiliu; veliteľ Ukrajinského frontu Červenej armády v jednom zo svojich vyhlásení napísal: „Pištoľami, kosami, vidlami a sekerami porazte svojich večných nepriateľov – poľských pánov.“ Najväčšie zločiny boli spáchané v Rohatyne, kde boli povraždení poľskí vojaci a civilisti, v Grodne, Nowogródku, Sarnách a Tarnopole, ako aj vo Wołkowysku, Ošmii a Świsłoczi. Podľa niektorých svedectiev boli poľskí vojnoví zajatci v Grodne zviazaní a ťahaní tankami po dlažbe. Dramatické udalosti sa odohrali aj v Chodorówe, Złoczowe a Stryji. Neďaleko Vilniusu vojaci Červenej armády zastrelili zajatých vojakov poľskej armády. Ako odplatu za odpor v Grodne masovo strieľali vzdávajúcich sa vojakov poľskej armády. Dňa 22. septembra 1939 podpísal veliteľ Ľvova generál Vladislav Langner so sovietskym velením kapituláciu, ktorá okrem iného stanovovala bezpečný pochod armády, polície a dôstojníkov k hraniciam s Rumunskom po zložení zbraní – táto dohoda bola porušená deportáciou všetkých do hĺbky ZSSR. To isté sa stalo aj obrancom Brestu a zoskupeniu KOP (po tom, ako boli 1. októbra 1939 porazení v bitke pri Wolke Wytytska), pričom všetkých zajatých vojakov 135. pluku KOP Červená armáda na mieste zastrelila.

Červená armáda zavraždila neozbrojených kadetov policajnej poddôstojníckej školy v Mostoch Veľkých streľbou zo samopalu po tom, čo sa kadeti zhromaždili na nástupnom námestí a dostali hlásenie od veliteľa školy.

Generál Józef Olszyna-Wilczyński, veliteľ obrany Grodnianskej oblasti, a jeho adjutant boli tiež úkladne zavraždení jednotkami Červenej armády pri Sopoćkinje. V druhom prípade sa v súčasnej ruskej literatúre (ktorej autorom je najmä J. Muchin) uvádza, že generál Olszyna-Wilczyński zahynul pri úteku so svojou batožinou v osobnom aute po tom, ako opustil podriadené jednotky, ktoré ešte bojovali. Svedkami popravy generála a jeho adjutanta výstrelom do zátylku sa medzitým stali jeho manželka a asi tucet ľudí, ktorí ju sprevádzali.

Po jednotkách Červenej armády nasledovali oddiely NKVD a špeciálne jednotky, ktoré s pomocou miestnych komunistických agentov a organizovaných milícií (tzv. ľudových milícií) okamžite uskutočnili masové zatýkanie (alebo popravy) miestnych elít podľa vopred pripravených proskripčných zoznamov.

Organizované komunistické milície a jednotky Spetsnaz a Osnaz vykonávali na mieste aj vraždy príslušníkov miestnej elity (vrátane Jadwigy Szeptyckej, Romana Skirmunta).

Zločiny ukrajinských nacionalistov a ukrajinských komunistických milícií vo východnom Malopoľsku a na Volyni

V oblastiach východného Malopoľska a Volyne páchali zločiny milície OUN a komunistické milície organizované sovietskymi špeciálnymi službami.

Prvou kompetentnou kritickou prácou o septembrovej kampani bolo trojzväzkové dielo plukovníka Mariana Porwita Komentáre diplomata Mariana Porwita k poľským obranným akciám v septembri 1939, ktoré odkazuje na syntézu a hodnotenia obsiahnuté v publikácii: Polskie Siły Zbrojne na Zachodzie, zv. 1, „Septembrová kampaň“ (časti 1-5), ktoré pripravil Historický inštitút generála Sikorského v Londýne (Londýn 1951-1986). Obe diela obsahujú rozsiahlu literatúru k danej téme a pramene.

Počas septembrovej kampane sa poľskí velitelia a štáby na rôznych úrovniach plánovania a velenia dopustili podľa analytikov mnohých chýb vo vojnovom umení a jeho realizácii, a to s ohľadom na stav vedomostí a možností existujúcich v čase rozhodovania. Išlo o chyby v rozhodovaní, ako aj o chyby v rozdeľovaní, personálne alebo taktické chyby. Medzi najvýraznejšie patria:

Generál Władysław Sikorski poslal v októbri 1939 generálovi Mauriceovi Gamelinovi syntézu nemeckej útočnej doktríny a odporučil Francúzom, aby jej prispôsobili svoju vlastnú obrannú doktrínu. Sikorského plán predpokladal okrem iného založenie obrany na blokovaní komunikačných línií, obranu miest, vytvorenie špeciálnych zátarasových brigád na boj s nepriateľskými obrnenými zbraňami a prípravu improvizovaných a mobilných pancierových kupolí na ochranu palebnej sily pechoty pred útokmi nemeckého útočného letectva. V januári a februári 1940 poľský štáb vo Francúzsku uskutočnil serióznu štúdiu o skúsenostiach z prehratej septembrovej kampane v Poľsku na základe viac ako 3000 zozbieraných výpovedí účastníkov vojnového ťaženia. Výsledky týchto štúdií boli predložené v 18 zošitoch americkým, francúzskym a anglickým generálnym štábom. Dodatočnú syntézu predložil v októbri 1939 jeden z dôstojníkov francúzskej vojenskej misie v Poľsku v štúdii na 27 stranách strojopisu, ktorú poslal do Francúzska – francúzski generáli tejto štúdii nevenovali náležitú pozornosť (okrem iného generál Georges výslovne uviedol, že: „u nás to bude inak“).

Fronty poľskej armády (od 10. septembra 1939)

Organizácia a vybavenie Wehrmachtu 1. septembra 1939

Ako poctu účastníkom septembrovej kampane zaviedla Poľská pošta v roku 2009 dve známky. Prvý z nich (2,40 PLN) obsahuje archívnu nemeckú fotografiu zbombardovaného mesta Wieluń. Druhá známka (1,55 PLN) je venovaná obci Węgierska Górka, ktorá bola pre svoju neľútostnú a hrdinskú obranu prezývaná „Westerplatte Juhu“. Na známke je Węgierska Górka zobrazená z pohľadu obrancov, z úkrytu – očami poľského vojaka.

Poľská národná banka dala do obehu mince pripomínajúce udalosti zo septembra 1939:

1. Kampania wrześniowa
2. Poľská obranná vojna (1939)