Уитни Хюстън

gigatos | март 29, 2022

Резюме

Уитни Елизабет Хюстън (9 август 1963 г. – 11 февруари 2012 г.) е американска певица и актриса. Наричана „Гласът“, тя е един от най-продаваните изпълнители на всички времена, с продажби от над 200 милиона плочи в световен мащаб. Хюстън оказва влияние върху много певци в популярната музика и е известна със своите мощни, задушевни вокали и умения за вокална импровизация. Тя е единственият изпълнител, който има седем последователни сингъла под номер едно в класацията Billboard Hot 100 – от „Saving All My Love for You“ през 1985 г. до „Where Do Broken Hearts Go“ през 1988 г. Хюстън увеличава популярността си и с навлизането си във филмовата индустрия. Нейните творби, които включват записи и филми, предизвикват както голям успех, така и спорове.

Хюстън започва да пее в църквата още като дете, а в гимназията става фонов вокалист. Тя е една от първите чернокожи жени, които се появяват на корицата на Seventeen, след като става модел за тийнейджъри през 1981 г. Под ръководството на председателя на Arista Records Клайв Дейвис Хюстън подписва договор с лейбъла на 19-годишна възраст. Първите ѝ два студийни албума, Whitney Houston (1985) и Whitney (1987), достигат първо място в класацията Billboard 200 и са сред най-продаваните албуми на всички времена. Третият студиен албум на Хюстън, I’m Your Baby Tonight (1990 г.), дава два сингъла под номер едно в Billboard Hot 100: „I’m Your Baby Tonight“ и „All the Man That I Need“.

Хюстън дебютира като актриса в романтичния трилър „Бодигард“ (1992). По време на излизането си филмът е десетият най-печеливш филм на всички времена. Въпреки това получава отрицателни отзиви за сценария си и изпълненията на главните актьори. Записва шест песни за саундтрака на филма, включително „I Will Always Love You“, която печели наградата „Грами“ за запис на годината и става най-продаваният физически сингъл от жена в историята на музиката. Саундтракът към филма „Бодигард“ печели наградата „Грами“ за албум на годината и остава най-продаваният саундтрак албум на всички времена. Хюстън продължава да се снима и да записва саундтраци за два филма с висок рейтинг – Waiting to Exhale (1995 г.) и The Preacher’s Wife (1996 г.). Саундтракът на The Preacher’s Wife, който е продуциран от Хюстън, става най-продаваният госпъл албум на всички времена. Като филмов продуцент тя продуцира мултикултурни филми, сред които „Пепеляшка“ (1997 г.), и сериали, сред които „Дневниците на принцесата“ и „Момичетата на гепарда“.

Първият студиен албум на Хюстън от осем години насам, My Love Is Your Love (1998 г.), се продава в милиони бройки и ражда няколко хитови сингъла, сред които „Heartbreak Hotel“, „It’s Not Right but It’s Okay“ и „My Love Is Your Love“. След успеха тя подновява договора си с Arista за 100 млн. долара – един от най-големите звукозаписни договори на всички времена. Личните ѝ проблеми обаче започват да засенчват кариерата ѝ и студийният албум от 2002 г. „Just Whitney“ получава смесени отзиви. Употребата на наркотици и бурният ѝ брак с певеца Боби Браун получават широко медийно отразяване. След шестгодишна пауза в звукозаписната дейност Хюстън се завръща на върха на класацията Billboard 200 с последния си студиен албум I Look to You (2009 г.). На 11 февруари 2012 г. Хюстън случайно се удавя във вана в хотел „Бевърли Хилтън“ в Бевърли Хилс, като за това допринасят сърдечно заболяване и употреба на кокаин. Новината за смъртта ѝ съвпада с церемонията по връчването на наградите „Грами“ за 2012 г. и е отразена в международен план.

Хюстън е обявена за най-продаваната R&B изпълнителка на 20-и век от Асоциацията на звукозаписната индустрия на Америка. Освен това е продала повече сингли от всяка друга соло изпълнителка в историята. Хюстън издава седем студийни албума и два албума със саундтраци, като всички те са сертифицирани от златен до диамантен сертификат. Нейните отличия включват две награди „Еми“, осем награди „Грами“ (включително награди за запис и албум на годината), 14 световни музикални награди, 16 музикални награди „Билборд“ и 22 американски музикални награди. През 2014 г. Хюстън е включена в Залата на славата на ритъм енд блус музиката, а през 2020 г. – в Залата на славата на рокендрола. През 1997 г. училището „Франклин“ в Ийст Ориндж, Ню Джърси, е преименувано на The Whitney E. Houston Academy School of Creative and Performing Arts. Тя е обявена за една от 100-те най-велики певици на всички времена от Rolling Stone. Хюстън е класирана и от VH1 сред „100-те най-велики артисти на всички времена“ и „200-те най-големи икони на попкултурата за всички времена“. Нейното навлизане в музикалната индустрия се счита за едно от „25-те музикални събития за последните 25 години“ според USA Today през 2007 г.

1963-1984: Ранен живот, семейство и начало на кариерата

Уитни Елизабет Хюстън е родена на 9 август 1963 г. в тогавашния квартал със средни доходи в Нюарк, Ню Джърси. Дъщеря е на бившия военен и градски администратор на Нюарк Джон Ръсел Хюстън младши и госпел певицата Емили „Сиси“ (Дринкард) Хюстън. По-големият ѝ брат Майкъл е автор на песни, а по-големият ѝ полубрат е бившият баскетболист и певец Гари Гарланд. Родителите ѝ са афроамериканци, а за нея се твърди, че има холандски и индиански произход. Чрез майка си Хюстън е първа братовчедка на певиците Дион Уоруик и Ди Ди Уоруик. Нейна кръстница е Дарлийн Лав, а нейна почетна леля е Арета Франклин, с която се запознава на осем или деветгодишна възраст, когато майка ѝ я води в звукозаписно студио. Хюстън е отгледана като баптистка, но се запознава и с петдесятната църква. След бунтовете в Нюарк през 1967 г., когато е на четири години, семейството се премества в района на средната класа в Ийст Ориндж, Ню Джърси.

На 11-годишна възраст Хюстън започва да се изявява като солистка в младежкия госпъл хор в баптистката църква „Нова надежда“ в Нюарк, където се научава да свири на пиано. Първото ѝ солово изпълнение в църквата е „Води ме, о, ти велики Йехова“.

Докато Хюстън е в училище, майка ѝ Сиси продължава да я учи да пее. Сиси е член на групата Sweet Inspirations, която също така открива концерти и пее като подгряваща група за Елвис Пресли. Хюстън прекарва част от тийнейджърските си години, обикаляйки нощните клубове, където Сиси изнася концерти, и от време на време се качва на сцената и изпълнява заедно с нея. Хюстън се запознава и с музиката на Чака Кхан, Гладис Найт и Роберта Флак, повечето от които оказват влияние върху нея като певица и изпълнителка. През 1977 г., на 14-годишна възраст, тя става беквокалистка в сингъла „Life’s a Party“ на групата на Майкъл Загер. Когато е на около 16 години, Хюстън пее бек-вокали за Чака Хан и Лу Ролс в техните албуми от 1980 г., съответно „Naughty“ и „Shades of Blue“.

Хюстън учи в католическата девическа гимназия Mount Saint Dominic Academy в Колдуел, Ню Джърси; завършва я през 1981 г. В тийнейджърските си години Хюстън се запознава с Робин Кроуфорд, която описва като „сестрата, която никога не е имала“. Крауфорд става най-добрата приятелка, съквартирантка и изпълнителен асистент на Хюстън. След като Хюстън изгрява като звезда, за нея и Крауфорд се носят слухове, че са любовници, които и двамата отричат през 1987 г. През 2019 г., няколко години след смъртта на Хюстън, Крауфорд заявява, че ранната им връзка е включвала сексуална активност, но Хюстън е прекратила това от страх от реакциите на околните.

В началото на 80-те години Хюстън започва да работи като модел, след като фотограф я вижда в Карнеги Хол да пее с майка си. Тя става първата цветнокожа жена, която се появява на корицата на Seventeen; появява се в Glamour, Cosmopolitan и Young Miss и участва в телевизионна реклама на безалкохолната напитка Canada Dry. Външният ѝ вид и момичешкият ѝ чар я превръщат в един от най-търсените тийнейджърски модели. През 1982 г., по предложение на дългогодишната си приятелка Валери Симпсън, Хюстън подписва договор с Tara Productions и наема Даниел Гитълман, Сиймор Фликс и Джийн Харви за свои мениджъри. С тях Хюстън развива звукозаписната си кариера, като работи с продуцентите Майкъл Бейнхорн, Бил Ласуел и Мартин Биси по албума One Down, който те подготвят и който е записан за групата Material. За този проект тя допринася с баладата „Memories“, кавър на песен на Хю Хопър от Soft Machine. Робърт Кристгау от The Village Voice нарича нейното участие „една от най-прекрасните балади, които някога сте чували“. Тя се появява и като водещ вокал в една песен от албума на Пол Джабара, озаглавен Paul Jabara and Friends, издаден от Columbia Records през 1983 г.

През 1983 г. Джери Грифит, A&R представител на Arista Records, вижда Хюстън да свири с майка си в нюйоркски нощен клуб. Той убеждава ръководителя на Arista Клайв Дейвис да намери време, за да види изпълнението ѝ. Дейвис е впечатлен и веднага предлага световен договор за запис, който Хюстън в крайна сметка подписва, след като е търсена алтернативно от друг лейбъл. (Преди това на Хюстън са били предлагани договори от звукозаписни агенции – от Майкъл Загер през 1980 г. и от Elektra Records през 1981 г., но майка ѝ ги отхвърля с мотива, че Уитни все още не е завършила гимназия). По-късно същата година Хюстън дебютира по националната телевизия заедно с Дейвис в „Шоуто на Мерв Грифин“. Тя изпълнява „Home“, песен от мюзикъла The Wiz.

Хюстън не започва работа по албум веднага. Лейбълът искаше да се увери, че никой друг лейбъл няма да подпише договор с нея, а Дейвис искаше да се увери, че разполага с подходящия материал и продуценти за дебютния ѝ албум. Някои продуценти се отказаха от проекта поради предишни ангажименти. Хюстън първо записва дует с Теди Пендърграс – „Hold Me“, който се появява в златния му албум Love Language. Сингълът е издаден през 1984 г. и дава на Хюстън първия вкус на успеха, като се превръща в Топ 5 на R&B хитовете. Песента ще се появи и в дебютния ѝ албум през 1985 г.

1985-1986: Уитни Хюстън и издигането ѝ до международна известност

Дебютният албум на Хюстън „Уитни Хюстън“, продуциран от Майкъл Масър, Кашиф, Джърмейн Джаксън и Нарада Майкъл Уолдън, е издаден на 14 февруари 1985 г., Деня на влюбените. Списание Rolling Stone дава висока оценка на Хюстън, наричайки я „един от най-вълнуващите нови гласове от години насам“, а The New York Times нарича албума „впечатляваща, консервативна в музикално отношение витрина на един изключителен вокален талант“. Arista Records промотира албума на Хюстън с три различни сингъла от албума в Съединените щати, Обединеното кралство и други европейски страни. В Обединеното кралство първият сингъл е денс-фънк песента „Someone for Me“, която не успява да се класира в класациите, докато „All at Once“ е в такива европейски страни като Нидерландия и Белгия, където песента достига съответно до първите пет места в класациите за сингли.

В САЩ соул баладата „You Give Good Love“ е избрана за водещ сингъл от дебюта на Хюстън, за да я утвърди на черния пазар. Извън САЩ песента не успява да привлече достатъчно внимание, за да се превърне в хит, но в САЩ тя дава на албума първия му голям хит, тъй като достига връх № 3 в американската класация Billboard Hot 100 и № 1 в класацията Hot R&B. В резултат на това албумът започва да се продава силно и Хюстън продължава промоцията му, като прави турнета в нощни клубове в САЩ. Тя също така започва да се изявява в нощни телевизионни токшоута, които обикновено не са достъпни за неутвърдени чернокожи изпълнители. След това е издадена джаз баладата „Saving All My Love for You“, която става първият сингъл на Хюстън под номер 1 както в САЩ, така и в Обединеното кралство. След това тя открива турнето на певеца Джефри Озбърн в цялата страна.

„Thinking About You“ е издаден като промо сингъл само за радиостанции, ориентирани към R&B, който достига връхната си точка в класацията за R&B и достига до топ 30 в класациите за танци. По това време MTV получава остри критики за това, че не пуска достатъчно видеоклипове на чернокожи, латиноамериканци и други расови малцинства, а предпочита бели изпълнители. Хюстън твърди по време на интервю за MTV през 2001 г., че тя и Arista са се опитали да изпратят на канала видеоклипа към „You Give Good Love“, въпреки че каналът го е отхвърлил, защото не е пасвал на плейлистата им, но по-късно са успели да пуснат клипа към „Saving All My Love for You“ по канала, след като песента се превръща в огромен кросоувър хит, като Хюстън казва, че каналът „не е имал друг избор, освен да го пусне, а аз обичам, когато нямат избор“. Третият сингъл в САЩ, „How Will I Know“, достига връхна точка № 1, а видеоклипът запознава Хюстън с аудиторията на MTV.

През 1986 г., една година след първоначалното му издаване, Уитни Хюстън оглавява класацията за албуми на Billboard 200 и остава там в продължение на 14 последователни седмици. Последният сингъл, „Greatest Love of All“ (кавър на „The Greatest Love of All“, първоначално записан от Джордж Бенсън през 1977 г.), се превръща в най-големия хит на Хюстън досега; сингълът достига връхна точка № 1 и остава там три седмици в класацията Hot 100, превръщайки дебюта на Хюстън в първия албум на жена с три хита № 1. Хюстън е изпълнител №1 на годината, а Уитни Хюстън е албум №1 на годината в класацията на Билборд за 1986 г., с което става първата жена, спечелила това отличие. По онова време албумът е най-продаваният дебютен албум на солов изпълнител. След това Хюстън се отправя на световното си турне Greatest Love Tour. Албумът се превръща в международен успех, сертифициран е 13× платинен (диамантен) само в Съединените щати и е продаден в 22 милиона копия по целия свят.

На наградите „Грами“ през 1986 г. Хюстън е номинирана за три награди, включително за „Албум на годината“. Тя не отговаря на условията за участие в категорията „Най-добър нов изпълнител“ заради предишния си запис на хит R&B дует с Теди Пендърграс през 1984 г. Тя печели първата си награда „Грами“ за най-добро поп вокално изпълнение, жена, за „Saving All My Love for You“. Изпълнението на песента от Хюстън по време на телевизионното предаване на „Грами“ по-късно ѝ носи награда „Еми“ за изключително индивидуално изпълнение във вариететна или музикална програма.

Хюстън печели общо седем Американски музикални награди през 1986 г. и 1987 г., както и една награда на MTV за видео музика. Популярността на албума ще се пренесе и на наградите „Грами“ през 1987 г., когато „Greatest Love of All“ ще получи номинация за запис на годината. Дебютният албум на Хюстън е включен в списъка на 500-те най-велики албума на всички времена на Rolling Stone и в списъка Definitive 200 на Залата на славата на рокендрола. Голямото навлизане на Хюстън в музикалната индустрия се счита за едно от 25-те музикални събития за последните 25 години според USA Today. След успеха на Хюстън вратите се отварят и за други афроамериканки като Джанет Джаксън и Анита Бейкър.

1987-1991: Whitney, I’m Your Baby Tonight и „The Star-Spangled Banner“

Вторият албум на Хюстън, „Уитни“, излиза през юни 1987 г. Албумът отново е продуциран от Масър, Кашиф и Уолдън, както и от Джелибиън Бенитес. Много критици се оплакват, че материалът е твърде сходен с предишния ѝ албум. Rolling Stone казва: „тесният канал, през който е бил насочен този талант, е разочароващ“. Въпреки това албумът се радва на търговски успех. Хюстън става първата жена в историята на музиката, която дебютира на първо място в класацията за албуми на Billboard 200, и първият изпълнител, който влиза в класацията за албуми на първо място както в САЩ, така и в Обединеното кралство, като в същото време достига до първо място или до първите десет места в десетки други страни по света.

Първият сингъл от албума, „I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)“, също се превърна в огромен хит в световен мащаб, като достигна първо място в класацията Billboard Hot 100 и оглави класацията за сингли в много страни като Австралия, Германия и Обединеното кралство. Следващите ѝ три сингъла – „Didn’t We Almost Have It All“, „So Emotional“ и „Where Do Broken Hearts Go“ – достигат върхови позиции в класацията на САЩ Hot 100, с което Хюстън постига рекордните седем последователни хита под номер едно; предишният рекорд от шест последователни хита под номер едно се споделя от Beatles и Bee Gees. Хюстън става първата жена с четири сингъла под номер едно от един албум. Уитни получава диамантен сертификат в САЩ за доставки от над десет милиона копия и е продаден в общо 20 милиона копия по целия свят.

На 30-ата церемония по връчването на наградите „Грами“ през 1988 г. Хюстън е номинирана за три награди, включително за „Албум на годината“. Тя печели втората си награда „Грами“ за най-добро женско поп вокално изпълнение за „I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)“. Хюстън печели и две Американски музикални награди, съответно през 1988 и 1989 г., както и музикалната награда Soul Train. След издаването на албума Хюстън тръгва на световно турне „Moment of Truth“, което е едно от десетте най-печеливши концертни турнета за 1987 г. Успехът на турнетата през 1986-87 г. и двата ѝ студийни албума нареждат Хюстън на 8-мо място в списъка на най-високоплатените артисти според Forbes. Тя е най-високо печелещата афроамериканка като цяло, най-високо печелещият музикант и третият най-високо печелещ артист след Бил Козби и Еди Мърфи.

Хюстън е поддръжник на Нелсън Мандела и на движението срещу апартейда. По време на кариерата си на модел тя отказва да работи с агенции, които имат бизнес с тогавашната Южна Африка, обхваната от апартейда. На 11 юни 1988 г., по време на европейската част от турнето си, Хюстън се присъединява към други музиканти, за да изнесе концерт на стадион „Уембли“ в Лондон в чест на 70-ия рожден ден на затворения по това време Нелсън Мандела. На стадион „Уембли“ присъстват над 72 000 души, а над един милиард души по целия свят са се включили в рок концерта, който събира над 1 милион долара за благотворителни организации, като същевременно повишава осведомеността за апартейда. След това Хюстън отлетя обратно за САЩ за концерт в „Медисън Скуеър Гардън“ в Ню Йорк през август. Концертът беше благотворителен и събра четвърт милион долара за United Negro College Fund. През същата година тя записва песен за отразяването на Летните олимпийски игри през 1988 г. от NBC – „One Moment in Time“, която става хит в Топ 5 на САЩ, а в Обединеното кралство и Германия достига номер едно. С продължаването на световното ѝ турне в чужбина Хюстън все още е сред 20-те най-добре печелещи артисти за 1987-88 г. според Forbes.

През 1989 г. Хюстън създава фондация „Уитни Хюстън за деца“ – организация с нестопанска цел, която набира средства за нуждите на деца по целия свят. Организацията се грижи за бездомните, за децата с рак или СПИН и за други проблеми, свързани със самоутвърждаването.

С успеха на първите си два албума Хюстън се превръща в международна кросоувър суперзвезда, която се харесва на всички демографски групи. Въпреки това някои чернокожи критици смятат, че тя се е „продала“. Те смятаха, че в пеенето ѝ на плочи липсва душата, която присъства по време на концертите ѝ на живо. През 1989 г. на церемонията по връчването на музикалните награди Soul Train Music Awards, когато името на Хюстън е обявено за номинация, няколко души в публиката се изрепчват. Хюстън се защитава от критиките, като заявява: „Ако ще имаш дълга кариера, има определен начин да го направиш и аз го направих по този начин. Не се срамувам от това.“

Хюстън поема в по-урбанистична посока с третия си студиен албум I’m Your Baby Tonight, издаден през ноември 1990 г. Тя продуцира и избира продуценти за този албум, в резултат на което той включва продукции и сътрудничества с L.A. Reid и Babyface, Luther Vandross и Stevie Wonder. Албумът показва гъвкавостта на Хюстън в нова порция трудни ритмични груув, задушевни балади и танцувални парчета в горещо темпо. Отзивите бяха смесени. Rolling Stone смята, че това е нейният „най-добър и най-интегриран албум“. докато Entertainment Weekly, по това време смята, че промяната на Хюстън към градска посока е „повърхностна“.

I’m Your Baby Tonight съдържа няколко хита: първите два сингъла, „I’m Your Baby Tonight“ и „All the Man That I Need“, достигат първо място в класацията Billboard Hot 100; „Miracle“ достига девето място; „My Name Is Not Susan“ достига двадесетте най-добри песни; „I Belong to You“ достига десетте най-добри песни в американската класация R&B и носи на Хюстън номинация за Grammy; а шестият сингъл, дуетът със Стиви Уондър „We Didn’t Know“, достига двадесетте най-добри песни в класацията R&B. Бонус песента от японското издание на албума, „Higher Love“, е ремиксирана от норвежкия диджей и звукозаписен продуцент Kygo и издадена посмъртно през 2019 г. с търговски успех. То оглави класацията за клубни песни в САЩ и достигна връхна позиция номер две в Обединеното кралство, превръщайки се в най-високо класирания сингъл на Хюстън в страната от 1999 г. насам. I’m Your Baby Tonight достигна връхна точка номер три в Billboard 200 и продължи да бъде сертифицирана като 4× платинена в САЩ, а в световен мащаб се продаде в общо 10 милиона екземпляра.

По време на войната в Персийския залив, на 27 януари 1991 г., Хюстън изпълнява „The Star-Spangled Banner“, националния химн на САЩ, по време на Super Bowl XXV на стадиона в Тампа. Вокалите на Хюстън са предварително записани, което предизвиква критики. Дан Клорес, говорител на Хюстън, заяви: „Това не е нещо, свързано с Milli Vanilli. Тя пя на живо, но микрофонът беше изключен. Това беше техническо решение, отчасти основано на фактора шум. Това е стандартна процедура при тези събития“. Въпреки това комерсиалният сингъл и видеоклипът на изпълнението достигат до Топ 20 на американската класация Hot 100, което дава на Хюстън най-големия хит в класацията за изпълнение на националния химн (версията на Хосе Фелисиано достига № 50 през ноември 1968 г.).

Хюстън дарява своя дял от приходите на фонда на Американския червен кръст за кризата в Персийския залив и е назначена в управителния съвет на Червения кръст. Изпълнението ѝ е високо оценено от критиката и се смята за еталон за певците; VH1 посочва изпълнението като един от най-великите моменти, разтърсили телевизията. След терористичните атаки на 11 септември 2001 г. сингълът е преиздаден, като цялата печалба е предназначена за пожарникарите и жертвите на атаките. Той достига връхна точка № 6 в класацията Hot 100 и е сертифициран като платинен.

По-късно през 1991 г. Хюстън организира концерт „Добре дошли у дома, герои“ с HBO за войниците, участвали във войната в Персийския залив, и техните семейства. Безплатният концерт се състоя на военноморската база Норфолк в Норфолк, Вирджиния, пред 3500 военнослужещи. HBO дескрамира концерта, за да може всеки да го гледа безплатно. Концертът дава на HBO най-високия рейтинг в историята.

1992-1994: Брак, майчинство и „Бодигард

През 80-те години Хюстън има романтична връзка с музиканта Джърмейн Джаксън, звездата на американския футбол Рандал Кънингам и актьора Еди Мърфи.

След това се запознава с R&B певеца Боби Браун на музикалните награди Soul Train през 1989 г. След тригодишно ухажване двамата се женят на 18 юли 1992 г. Браун има няколко сблъсъка със закона за шофиране в нетрезво състояние, притежание на наркотици и нанасяне на телесни повреди, включително и престой в затвора. На 4 март 1993 г. Хюстън ражда дъщеря им Боби Кристина Браун (4 март 1993 г. – 26 юли 2015 г.), единственото дете на двойката. През 1993 г. Хюстън разкрива в интервю пред Барбара Уолтърс, че е направила спонтанен аборт по време на снимките на филма „Бодигард“.

След огромния търговски успех на музиката ѝ заваляват предложения за филми, включително предложения за работа с Робърт де Ниро, Куинси Джоунс и Спайк Лий, но Хюстън така и не усеща, че моментът е подходящ. Първата ѝ филмова роля е в „Бодигард“, излязъл на екран през 1992 г. Хюстън играе звезда, която е преследвана от луд фен и наема бодигард (в ролята Кевин Костнър), за да я защити. Привлекателността на Хюстън позволява на публиката да не обръща внимание на междурасовия характер на връзката на героинята ѝ с героя на Костнър. Въпреки това възникват спорове, тъй като някои смятат, че лицето на Хюстън умишлено не е било включено в рекламата на филма, за да се скрие междурасовата връзка във филма. През 1993 г. в интервю за Rolling Stone Хюстън отбелязва, че „хората знаят коя е Уитни Хюстън – аз съм чернокожа. Не можеш да скриеш този факт.“

Хюстън получава номинация за наградата Razzie за най-лоша актриса. Вестник „Вашингтон пост“ отбелязва, че Хюстън „не прави нищо повече от това да играе“, но допълва, че тя е излязла „до голяма степен невредима, ако това е възможно в едно толкова нелепо начинание“. The New York Times заявява, че между нея и Костнър липсва химия. Въпреки смесените отзиви за филма, той е изключително успешен в бокс офиса, като събира повече от 121 милиона долара в САЩ и 410 милиона долара в световен мащаб, което го прави един от 100-те най-печеливши филми в историята на киното към момента на излизането му на екран, въпреки че по-късно изпада от топ 100 поради покачването на цените на билетите след излизането на филма.

Саундтракът на филма също се радва на успех. Хюстън е съпродуцент на „Бодигард“: Оригинален саундтрак албум и записва шест песни за албума. Rolling Stone го описва като „нищо повече от приятен, с вкус и урбанистичен“. Водещият сингъл на саундтрака е „I Will Always Love You“, написана и първоначално записана от Доли Партън през 1974 г. Версията на Хюстън е високо оценена от критиците, които я определят като нейна „характерна песен“ или „емблематично изпълнение“. Rolling Stone и USA Today нарекоха изпълнението ѝ „турне“. Сингълът заема първо място в класацията Billboard Hot 100 за рекордните тогава 14 седмици, първо място в класацията R&B за рекордните тогава 11 седмици и първо място в класацията Adult Contemporary за пет седмици. Сингълът е сертифициран като диамантен от RIAA, което го прави първия диамантен сингъл на Хюстън, третата жена изпълнител, която има диамантен сингъл, и става най-продаваният сингъл на жена в САЩ.Песента има световен успех, като оглавява класациите в почти всички държави. С 20 милиона продадени копия тя се превръща в най-продавания сингъл на всички времена от соло изпълнителка. Хюстън печели наградата „Грами“ за запис на годината през 1994 г. за „I Will Always Love You“.

Саундтракът оглавява класацията Billboard 200 и остава там в продължение на 20 непоследователни седмици, което е най-дългият престой на албум на Arista в класацията в ерата на Nielsen SoundScan (общо 10-то място за всички лейбъли) и става един от най-бързо продаваните албуми в историята. По време на коледната седмица на 1992 г. саундтракът се продава в над един милион копия в рамките на една седмица, превръщайки се в първия албум, постигнал това постижение по системата Nielsen SoundScan. С последвалите сингли „I’m Every Woman“, кавър на Chaka Khan, и „I Have Nothing“, които достигат до първите пет места, Хюстън става първата жена, която някога има три сингъла в Топ 11 едновременно. Албумът е сертифициран като 18-кратно платинен само в САЩ, а в световен мащаб са продадени 45 милиона копия.

Албумът става най-продаваният саундтрак албум на всички времена. Хюстън печели наградата „Грами“ за албум на годината през 1994 г. за саундтрака, като става едва втората афроамериканка, спечелила в тази категория след албума Unforgettable… with Love на Натали Коул. Освен това тя печели рекордните 8 Американски музикални награди на тазгодишната церемония, включително наградата за заслуги, 11 музикални награди на Billboard, 3 музикални награди Soul Train през 1993-94 г., включително наградата на Sammy Davis, Jr. Награда за изпълнител на годината, 5 награди NAACP Image Awards, включително за изпълнител на годината, рекордните 5 World Music Awards,

След успеха на „Бодигард“ Хюстън предприема още едно мащабно световно турне (The Bodyguard World Tour) през 1993-94 г. Благодарение на концертите, филмите и записите си тя е третата най-печеливша изпълнителка за 1993-94 г., непосредствено след Опра Уинфри и Барбра Стрейзанд според Forbes. Хюстън попада в челната петица на годишната класация на Entertainment Weekly „Артист на годината“ и е определена от списание Premiere за един от 100-те най-влиятелни хора в Холивуд.

През октомври 1994 г. Хюстън присъства на държавна вечеря в Белия дом в чест на новоизбрания южноафрикански президент Нелсън Мандела. В края на световното си турне Хюстън изнася три концерта в Южна Африка в чест на президента Мандела, като свири пред над 200 000 души; това я превръща в първия голям музикант, посетил новообединената и освободена от апартейда държава след победата на Мандела на изборите. Части от Whitney: The Concert for a New South Africa са излъчени на живо по HBO, като средствата от концертите са дарени на различни благотворителни организации в Южна Африка. Събитието е смятано за „най-голямото медийно събитие в страната след встъпването в длъжност на Нелсън Мандела“.

1995-1997: „В очакване на издишване“, „Жената на проповедника“ и „Пепеляшка

През 1995 г. Хюстън се снима заедно с Анджела Басет, Лорета Девин и Лела Рошон във втория си филм „В очакване на издишане“, посветен на четири афроамериканки, които се борят с връзките си. Хюстън играе главната героиня Савана Джаксън, телевизионна продуцентка, влюбена в женен мъж. Тя избира ролята, защото вижда във филма „пробив за образа на чернокожите жени, защото ги представя едновременно като професионалистки и като грижовни майки“. След като отваря врати на първо място и печели 67 млн. долара в боксофиса на САЩ и 81 млн. долара в световен мащаб, филмът доказва, че филм, насочен предимно към чернокожата аудитория, може да премине към успех, като същевременно проправя пътя за други изцяло чернокожи филми като „Как Стела си върна ритъма“ и филмите на Тайлър Пери, станали популярни през 2000-те години. Филмът се отличава и с представянето на чернокожите жени като силни граждани от средната класа, а не като стереотипи. Отзивите са предимно положителни за актьорския ансамбъл. Ню Йорк Таймс казва: „Г-жа Хюстън се е отърсила от отбранителната приповдигнатост, заради която образът й на поп звезда в „Бодигард“ изглеждаше толкова далечен“. Хюстън е номинирана за наградата NAACP Image Award за „Изключителна актриса във филм“, но губи от колежката си Басет.

Придружаващият саундтрак към филма – Waiting to Exhale: Оригинален саундтрак албум, написан и продуциран от Бейбифейс. Въпреки че първоначално той иска Хюстън да запише целия албум, тя отказва. Вместо това тя „искала това да бъде албум на жени с отличителни вокали“ и затова събрала няколко афроамерикански изпълнителки за саундтрака, за да отговори на посланието на филма за силните жени. В резултат на това албумът включва редица съвременни R&B изпълнителки заедно с Хюстън, като Мери Джей Блайдж, Бранди, Тони Бракстън, Арета Франклин и Пати Лабел. Песента „Exhale (Shoop Shoop)“ на Хюстън става едва третият сингъл в музикалната история, който дебютира под номер едно в Billboard Hot 100 след „You Are Not Alone“ на Майкъл Джексън и „Fantasy“ на Марая Кери.

Освен това песента прекарва рекордните единадесет седмици на второ място и осем седмици на върха на класацията за R&B, което е вторият ѝ най-успешен сингъл в тази класация след „I Will Always Love You“. „Count On Me“, дует със CeCe Winans, попада в Топ 10 на САЩ; а третият принос на Хюстън, „Why Does It Hurt So Bad“, влиза в Топ 30. Албумът е сертифициран като 7× платинен в Съединените щати, което означава, че е доставен в седем милиона копия. Саундтракът получава добри отзиви, както посочва Entertainment Weekly: саундтракът изчаква да издиша, витаещ в чувствено напрежение“ и оттогава го класира като един от 100-те най-добри филмови саундтрака: „Албумът се спуска лесно, точно както може да се очаква от пакет, обрамчен от песни на Уитни Хюстън. По-късно същата година детската благотворителна организация на Хюстън е удостоена с отличието на VH1 за цялата благотворителна дейност.

През 1996 г. Хюстън се снима в празничната комедия „Жената на проповедника“ с Дензъл Уошингтън. Тя играе съпругата на пастор (Кортни Б. Ванс), която пее в евангелието. Филмът до голяма степен е осъвременен римейк на филма „Жената на епископа“ от 1948 г., в който участват Лорета Йънг, Дейвид Нивън и Кари Грант. Хюстън печели 10 млн. долара за ролята, което я превръща в една от най-високоплатените актриси в Холивуд по онова време и в най-високоплатената афроамериканска актриса в Холивуд. Филмът, с изцяло афроамерикански актьорски състав, има умерен успех, като печели приблизително 50 млн. долара в боксофисите на САЩ. Филмът дава на Хюстън най-силните ѝ отзиви досега. Според „Сан Франциско кроникъл“ Хюстън „сама по себе си е по-скоро ангелска, проявявайки божествен талант да бъде добродетелна и кокетна едновременно“ и „излъчва нежна, но одухотворена топлина, особено когато възхвалява Господ с великолепния си глас“. Хюстън отново е номинирана за наградата NAACP Image Award и печели за изключителна актриса във филм.

Хюстън записва и продуцира заедно с Мервин Уорън саундтрака на филма, придружен от госпъл. The Preacher’s Wife: Original Soundtrack Album включва шест госпъл песни с масовия хор на Джорджия, които са записани в баптистката църква Great Star Rising в Атланта. Хюстън също така прави дует с госпел легендата Шърли Цезар. Албумът се продава в шест милиона копия по целия свят и отбелязва хитови сингли с „I Believe in You and Me“ и „Step by Step“, като се превръща в най-продавания госпел албум на всички времена. Албумът получава предимно положителни отзиви. През 1997 г. печели наградата „Любим съвременен изпълнител за възрастни“ на Американските музикални награди за саундтрака на „Жената на проповедника“.

През декември 1996 г. говорител на Хюстън потвърждава, че тя е претърпяла спонтанен аборт.

През 1997 г. продуцентската компания на Хюстън променя името си на BrownHouse Productions и към нея се присъединява Дебра Мартин Чейс. Целта им е „да покажат аспекти от живота на афроамериканците, които не са били показвани на екрана досега“, като същевременно подобрят начина, по който афроамериканците са представяни във филмите и телевизията. Първият им проект е телевизионен римейк на „Пепеляшка“ на Роджърс и Хамерщайн. Освен че е копродуцент, Хюстън участва във филма в ролята на феята кръстница заедно с Бранди, Джейсън Александър, Упи Голдбърг и Бернадет Питърс. Първоначално на Хюстън е предложена ролята на Пепеляшка през 1993 г., но се намесват други проекти. Филмът се отличава с многорасовия си актьорски състав и нестереотипното послание. Според оценки 60 милиона зрители са гледали специалния филм, което дава на ABC най-високия телевизионен рейтинг от 16 години насам. Филмът получава седем номинации за „Еми“, включително за изключителен спектакъл, музикален или комедиен, като същевременно печели награда за изключителна художествена режисура на спектакъл, музикален или комедиен.

След това Хюстън и Чейс получават правата върху историята на Дороти Дендридж. Хюстън трябва да изиграе Дандридж – първата афроамериканска актриса, номинирана за Оскар за най-добра актриса. Хюстън иска историята да бъде разказана с достойнство и чест. Въпреки това Хали Бери също има права върху проекта и първа започва работа по своята версия. По-късно същата година Хюстън отдава почит на своите идоли, като Арета Франклин, Даяна Рос и Дион Уоруик, като изпълнява техни хитове по време на тридневния концерт на HBO Classic Whitney: Live from Washington, D.C.. Специалният концерт събра над 300 000 долара за Фонда за защита на децата. Хюстън получава наградата „Куинси Джоунс“ за изключителни постижения в кариерата си в областта на развлекателната индустрия на 12-ите музикални награди Soul Train.

1998-2000: My Love Is Your Love и Whitney: The Greatest Hits

След като прекарва по-голямата част от началото и средата на 90-те години в работа по филми и саундтрак албуми към тях, през ноември 1998 г. излиза първият студиен албум на Хюстън от осем години насам – възхваляваният от критиката My Love Is Your Love. Въпреки че първоначално е планирано да бъде албум с най-големите хитове и няколко нови песни, записите са толкова плодотворни, че е издаден нов пълнометражен студиен албум. Записан и миксиран само за шест седмици, той включва продукцията на Rodney Jerkins, Wyclef Jean и Missy Elliott. Албумът дебютира на тринадесето място, което е неговата върхова позиция, в класацията Billboard 200. В сравнение с предишни издания звученето му е по-фънки и по-остро, а Хюстън се справя с градски танци, хип-хоп, R&B в средно темпо, реге, песни за факли и балади с голяма ловкост.

От края на 1998 г. до началото на 2000 г. албумът ражда няколко хитови сингъла: „When You Believe“ (US No. 15, UK No. 4), дует с Марая Кери за саундтрака на филма „Принцът на Египет“ от 1998 г., който се превръща и в международен хит, тъй като достига върхови позиции в Топ 10 в няколко държави и печели Оскар за най-добра оригинална песен; „Heartbreak Hotel“ (US No. 2, UK No. 25) с участието на Faith Evans и Kelly Price, получава номинация за MTV VMA за най-добър R&B видеоклип през 1999 г. и е номер едно в американската R&B класация в продължение на седем седмици; „It’s Not Right but It’s Okay“ („My Love Is Your Love“) и „I Learned from the Best“ (US No. 27, UK No. 19). Тези сингли се превръщат и в международни хитове и всички сингли, с изключение на „When You Believe“, стават номер едно в класацията Billboard Hot Dance

Албумът дава на Хюстън едни от най-силните отзиви в историята ѝ. Rolling Stone казва, че Хюстън пее „с хапка в гласа“, а The Village Voice го нарича „най-острият и удовлетворяващ албум на Уитни досега“. През 1999 г. Хюстън участва в предаването Divas Live ’99 на VH-1, заедно с Бранди, Мери Джей Блайдж, Тина Търнър и Шер. Същата година Хюстън тръгва на път със своето световно турне My Love Is Your Love World Tour, което включва 70 дати. Въпреки че европейската част от турнето е най-печелившото европейско турне на арени за годината, Хюстън отменя „редица дати през лятото, като се позовава на проблеми с гърлото и „ситуация с бронхит“. През ноември 1999 г. Хюстън е обявена за най-продаваната R&B изпълнителка на века със сертифицирани продажби в САЩ от 51 милиона копия по това време, а саундтракът към „Бодигард“ е обявен за най-продавания саундтрак албум на века от Асоциацията на звукозаписната индустрия на Америка (RIAA). Тя печели и наградата „Изпълнител на десетилетието, жена“ за изключителен артистичен принос през 90-те години на ХХ в. на 14-ите музикални награди Soul Train Music Awards и музикалната награда на MTV Europe за най-добър R&B.

През май 2000 г. Whitney: The Greatest Hits е издаден в цял свят. Двудисковият комплект достига върхова пета позиция в Съединените щати, а в Обединеното кралство е на първо място. Освен това албумът достига до Топ 10 в много други държави. Въпреки че баладичните песни са оставени непроменени, албумът включва къща

2000-2005: Просто Уитни и лични борби

Въпреки че през 80-те и началото на 90-те години Хюстън е възприемана като „добро момиче“ с перфектен имидж, през 1999 и 2000 г. поведението ѝ се променя. Често закъснява с часове за интервюта, фотосесии и репетиции, отменя концерти и участия в токшоу и има съобщения за хаотично поведение. Пропуснатите изпълнения и загубата на тегло доведоха до слухове, че Хюстън употребява наркотици заедно със съпруга си. На 11 януари 2000 г., докато пътува с Браун, охраната на летището открива половин унция марихуана в чантата на Хюстън на международното летище Кеахоле-Кона в Хавай, но тя си тръгва, преди властите да пристигнат. По-късно обвиненията срещу нея са свалени, но слуховете за употреба на наркотици от Хюстън и Браун продължават да се появяват. Два месеца по-късно Клайв Дейвис е въведен в Залата на славата на рокендрола; Хюстън е трябвало да изнесе концерт на събитието, но не се е явила.

Малко след това Хюстън е планирана да свири на наградите „Оскар“, но музикалният директор и дългогодишен приятел Бърт Бахарак я уволнява. Публицистът ѝ посочва като причина за отмяната проблеми с гърлото. В книгата си „Голямото шоу: Авторът Стив Понд разкрива, че „гласът на Хюстън е треперещ, тя изглежда разсеяна и нервна, а поведението ѝ е непринудено, почти предизвикателно“ и че макар да е трябвало да изпълни „Over the Rainbow“, по време на репетициите е започнала да пее друга песен. По-късно Хюстън признава, че е била уволнена.

През май 2000 г. дългогодишната изпълнителна асистентка и приятелка на Хюстън, Робин Крауфорд, подава оставка от мениджърската компания на Хюстън; през 2019 г. Крауфорд твърди, че е напуснала работата на Хюстън, след като Хюстън е отказал да потърси помощ за зависимостта си от наркотици. През следващия месец Rolling Stone публикува материал, в който се посочва, че Сиси Хюстън и други лица са провели интервенция през юли 1999 г., при която неуспешно са се опитали да убедят Уитни да се лекува от наркотици.

През август 2001 г. Хюстън подписва един от най-големите звукозаписни договори в историята на музиката – с Arista

През 2002 г. Хюстън е въвлечен в съдебен спор с John Houston Enterprise. Въпреки че компанията е създадена от баща ѝ, за да управлява кариерата ѝ, всъщност тя се управлява от президента на компанията Кевин Скинър. Скинър завежда дело за нарушаване на договора и предявява иск за 100 млн. долара (но го губи), като заявява, че Хюстън дължи на компанията неизплатено преди това възнаграждение за това, че ѝ е помогнала да договори договора си с Arista Records на стойност 100 млн. долара и за уреждане на правни въпроси. Хюстън заявява, че 81-годишният ѝ баща няма нищо общо със съдебния иск. Въпреки че Скинър се опитва да твърди обратното, Джон Хюстън така и не се явява в съда. По-късно бащата на Хюстън умира през февруари 2003 г. Искът е отхвърлен на 5 април 2004 г. и на Скинър не е присъдено нищо.

През 2002 г. Хюстън дава интервю на Даян Сойер, за да популяризира предстоящия си албум. По време на специалното предаване в праймтайма тя говори за употребата на наркотици и брака си, наред с други теми. Обръщайки се към продължаващите слухове за наркотици, тя каза: „Преди всичко, нека изясним едно нещо. Кракът е евтин. Печеля твърде много пари, за да пуша крек. Нека да изясним това. Добре? Ние не се занимаваме с крек. Ние не правим това. Кракът е глупост.“ Репликата „crack is wack“ е заимствана от стенопис, който Кийт Харинг рисува през 1986 г. на хандбалното игрище на 128-ма улица и Второ авеню в Манхатън. Хюстън обаче признава, че е употребявала алкохол, марихуана, кокаин и хапчета; тя също така признава, че майка ѝ я е призовала да потърси помощ във връзка с употребата на наркотици. Тя също така отрича да има хранително разстройство и че много слабият ѝ външен вид е свързан с употребата на наркотици. Освен това тя заяви, че Боби Браун никога не я е удрял, но призна, че тя го е удряла.

През декември 2002 г. Хюстън издава петия си студиен албум „Just Whitney“. Албумът включва продукции на тогавашния ѝ съпруг Боби Браун, както и на Миси Елиът и Бейбифейс и за първи път Хюстън не продуцира заедно с Клайв Дейвис, тъй като Дейвис е освободен от висшия мениджмънт на BMG. При излизането си Just Whitney получава смесени отзиви. Албумът дебютира под номер 9 в класацията Billboard 200 и има най-високите продажби за първата седмица от всички албуми, които Хюстън е издавала. Четирите сингъла, издадени от албума, не се представят добре в Billboard Hot 100, но стават хитове в денс класациите. Just Whitney е сертифициран като платинен в Съединените щати и е продаден в приблизително два милиона екземпляра по целия свят.

В края на 2003 г. Хюстън издава първия си коледен албум One Wish: The Holiday Album, в който са събрани традиционни празнични песни. Хюстън продуцира албума заедно с Мервин Уорън и Гордън Чеймбърс. Сингълът, озаглавен „One Wish (for Christmas)“, достига до Топ 20 в класацията Adult Contemporary, а албумът получава златен сертификат в САЩ.

През декември 2003 г. Браун е обвинен в нанасяне на телесна повреда след спор, по време на който заплашва да пребие Хюстън, а след това я напада. Полицията съобщава, че Хюстън е имала видими наранявания по лицето си.

Тъй като винаги е била концертиращ артист, Хюстън прекарва по-голямата част от 2004 г. в турнета и концерти в Европа, Близкия изток, Азия и Русия. През септември 2004 г. тя изнася изненадващо представление на Световните музикални награди в чест на дългогодишния си приятел Клайв Дейвис. След шоуто Дейвис и Хюстън обявяват плановете си да влязат в студио, за да работят по новия ѝ албум.

В началото на 2004 г. съпругът му Боби Браун участва в собствена телевизионна риалити програма „Да бъдеш Боби Браун“ по Bravo. Предаването представя домашните събития в домакинството на Браун. Макар че това беше предаването на Браун, Хюстън беше важна фигура в него, като получаваше толкова екранно време, колкото и Браун. Сериалът е излъчен през 2005 г. и показва Хюстън в нелицеприятни моменти. Години по-късно The Guardian изказва мнение, че с участието си в шоуто Хюстън е загубила „последните остатъци от достойнството си“. Според „Холивуд рипортър“ сериалът е „несъмнено най-отвратителната и отвратителна поредица, която някога си е пробивала път по телевизията“. Въпреки възприемания като катастрофален характер на шоуто, сериалът дава на Bravo най-високия рейтинг в своя часови интервал и продължава успешните стъпки на Хюстън в киното и телевизията. Шоуто не е подновено за втори сезон, след като Хюстън заявява, че повече няма да участва в него, а Браун и Браво не могат да постигнат споразумение за още един сезон.

2009-2012: Връщане и гледам към теб

През септември 2009 г. Хюстън дава първото си интервю от седем години насам, като се появява в премиерния сезон на Опра Уинфри. Интервюто е обявено за „най-очакваното музикално интервю на десетилетието“. В предаването Уитни признава, че е употребявала наркотици с бившия си съпруг Боби Браун по време на брака им; Хюстън казва, че Браун е „примесвал марихуана с кокаин“. Тя каза на Опра, че преди „Бодигард“ употребата на наркотици е била лека, че след успеха на филма и раждането на дъщеря ѝ е употребявала наркотици по-интензивно и че към 1996 г. “ е било ежедневие … Към този момент не бях щастлива. Губех себе си.“

Хюстън казва на Опра, че е посещавала 30-дневна рехабилитационна програма. Хюстън също така признава пред Опра, че употребата на наркотици е продължила и след рехабилитацията и че в един момент майка ѝ е получила съдебна заповед и помощта на органите на реда, за да я принуди да продължи лечението си за наркотици. (В книгата си от 2013 г. „Remembering Whitney: My Story of Love, Loss and the Night the Music Stopped“ (Помня Уитни: Моята история за любовта, загубата и нощта, в която музиката спря) Сиси Хюстън описва сцената, с която се сблъсква в дома на Уитни Хюстън през 2005 г., по следния начин „Някой беше изрисувал със спрей стените и вратата с големи блестящи очи и странни лица. Зли очи, които гледаха като заплаха… В друга стая имаше голяма снимка в рамка на главата навън. Беше изключително притеснително да видя лицето на дъщеря ми изрязано по този начин.“ Това посещение накарало Сиси да се върне с органите на реда и да извърши интервенция). Хюстън разказва също така на Опра, че Боби Браун е злоупотребявал емоционално по време на брака им и дори я е наплюл веднъж. Когато Уинфри попита Хюстън дали не употребява наркотици, Хюстън отговори: „‘Да, мадам. Искам да кажа, знаете ли, не си мислете, че нямам желания за това“.

През август 2009 г. Хюстън издава новия си албум I Look to You. Първите два сингъла от албума са заглавната песен „I Look to You“ и „Million Dollar Bill“. Албумът влиза в класацията на Billboard 200 под номер 1, с най-добрите за Хюстън продажби за първата седмица от 305 000 копия, като това е първият номер едно албум на Хюстън след „The Bodyguard“ и първият студиен албум на Хюстън, достигнал номер едно след „Whitney“ от 1987 г. Хюстън се появява и в европейски телевизионни програми, за да популяризира албума. Тя изпълнява песента „I Look to You“ в немското телевизионно предаване Wetten, dass…? Хюстън се появява като гост-ментор в предаването The X Factor в Обединеното кралство. Тя изпълнява „Million Dollar Bill“ в шоуто за резултатите на следващия ден, като завършва песента дори когато презрамката на гърба на роклята ѝ се отваря две секунди след изпълнението. По-късно тя коментира, че е „изпяла дрехите“. Изпълнението е посрещнато зле от британските медии и е описано като „странно“ и „некрасиво“.

Въпреки този прием, „Million Dollar Bill“ се изкачва от 14-то до 5-то място (първият ѝ топ 5 в Обединеното кралство от повече от десетилетие). Три седмици след излизането си „I Look to You“ става златен. Хюстън се появява в италианската версия на The X Factor, където изпълнява „Million Dollar Bill“ и получава отлични отзиви. През ноември Хюстън изпълнява „I Didn’t Know My Own Strength“ на Американските музикални награди за 2009 г. в Лос Анджелис, Калифорния. Два дни по-късно Хюстън изпълнява „Million Dollar Bill“ и „I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)“ на финала на сезон 9 на Dancing with the Stars.

По-късно Хюстън тръгва на световно турне, озаглавено Nothing but Love World Tour. Това беше първото ѝ световно турне от повече от десет години и беше обявено за триумфално завръщане. Въпреки това някои лоши отзиви и пренасрочени концерти предизвикаха негативно медийно внимание. Хюстън отмени някои концерти поради заболяване и получи широко разпространени отрицателни отзиви от феновете, които бяха разочаровани от качеството на гласа и изпълнението ѝ. Съобщава се, че някои фенове са напуснали концертите ѝ.

През януари 2010 г. Хюстън е номинирана за две награди NAACP Image Awards – за най-добра изпълнителка и за най-добър музикален видеоклип. Тя печели наградата за най-добър музикален видеоклип за сингъла си „I Look to You“. На 16 януари тя получава наградата The BET Honors за изпълнител, като се позовава на постиженията си през целия живот, обхващащи повече от 25 години в индустрията. Хюстън изпълнява песента „I Look to You“ и на церемонията BET Celebration of Gospel през 2011 г., заедно с госпел-джаз певицата Ким Бърел, която се провежда в Staples Center, Лос Анджелис. Изпълнението е излъчено на 30 януари 2011 г.

През май 2011 г. Хюстън отново се записва в рехабилитационен център, като посочва проблеми с наркотиците и алкохола. Представител на Хюстън заяви, че амбулаторното лечение е част от „дългогодишния процес на възстановяване“ на Хюстън. През септември 2011 г. „Холивуд рипортър“ обявява, че Хюстън ще продуцира и ще участва заедно с Джордин Спаркс и Майк Епс в римейка на филма „Искра“ от 1976 г. Във филма Хюстън се превъплъщава в образа на „не толкова окуражаващата“ майка на Спаркс. Хюстън е записана и като изпълнителен продуцент на филма. Дебра Мартин Чейс, продуцент на Sparkle, заявява, че Хюстън заслужава тази титла, като се има предвид, че тя е била там от самото начало през 2001 г., когато Хюстън получава правата за продуциране на Sparkle. R&B певицата Aaliyah – първоначално спрягана за изпълнителка на ролята на Sparkle – загива в самолетна катастрофа през 2001 г. Смъртта ѝ провали продукцията, която трябваше да започне през 2002 г.

Римейкът на „Искра“ на Хюстън е заснет в края на 2011 г. за два месеца и е издаден от TriStar Pictures. На 21 май 2012 г. „Celebrate“, последната песен, която Хюстън записва със Спаркс, има премиера в RyanSeacrest.com. На 5 юни песента е достъпна за дигитално изтегляне в iTunes. Песента е включена в албума Sparkle: Музиката от саундтрака на филма е първият официален сингъл. Филмът излиза на екран на 17 август 2012 г. в Съединените щати.

Съобщава се, че Хюстън е изглеждала „разчорлена“ в дните непосредствено преди смъртта си. На 9 февруари 2012 г. Хюстън посещава певиците Бранди Норууд и Моника, заедно с Клайв Дейвис, по време на репетициите им за партито на Дейвис преди връчването на наградите „Грами“ в „Бевърли Хилтън“ в Бевърли Хилс. Същия ден тя прави последното си публично изпълнение, когато се присъединява към Кели Прайс на сцената в Холивуд, Калифорния, и пее „Jesus Loves Me“.

Два дни по-късно, на 11 февруари, Хюстън е открит в безсъзнание в апартамент 434 в хотел „Бевърли Хилтън“, потопен във ваната. Парамедиците от Бевърли Хилс пристигат приблизително в 15:30 ч., намират Хюстън в безпомощно състояние и извършват изкуствено дишане. Хюстън е обявен за мъртъв в 15:55 ч. българско време. Причината за смъртта не е известна веднага; местната полиция заяви, че няма „очевидни признаци на престъпни намерения“.

На 22 март 2012 г. Службата на съдебния лекар на окръг Лос Анджелис съобщава, че смъртта на Хюстън е причинена от удавяне и „последиците от атеросклеротична болест на сърцето и употреба на кокаин“. Службата заявява, че количеството кокаин, намерено в тялото на Хюстън, показва, че тя е употребила веществото малко преди смъртта си. Резултатите от токсикологията разкриват допълнителни наркотици в организма ѝ: дифенхидрамин (Benadryl), алпразолам (Xanax), канабис и циклобензаприн (Flexeril). Като причина за смъртта е посочено „злополука“.

В събота, 18 февруари 2012 г., в баптистката църква „Нова надежда“ в Нюарк, Ню Джърси, се състоя възпоменателна служба за Хюстън, на която присъстваха само поканени. Службата беше предвидена за два часа, но продължи четири. Сред изпълнителите на погребението бяха Стиви Уондър (преработена версия на „Ribbon in the Sky“ и „Love’s in Need of Love Today“), CeCe Winans („Don’t Cry“ и „Jesus Loves Me“), Алиша Кийс („Send Me an Angel“), Ким Бърел (преработена версия на „A Change Is Gonna Come“) и R. Kelly („I Look to You“).

Изпълненията се редуваха с химни на църковния хор и изказвания на Клайв Дейвис, продуцент на записи на Хюстън, Кевин Костнър, Рики Минор, музикален директор на Хюстън, братовчедка ѝ Дион Уоруик и Рей Уотсън, неин охранител през последните 11 години. Арета Франклин беше включена в програмата и се очакваше да пее, но тя не успя да присъства на службата. Боби Браун също беше поканен на погребението, но си тръгна малко след началото на службата. Хюстън е погребана на 19 февруари 2012 г. в гробището Феървю в Уестфийлд, Ню Джърси, до баща си Джон Ръсел Хюстън, който умира през 2003 г. През юни 2012 г. госпелфестът на Макдоналдс в Нюарк се превръща в почит към Хюстън.

Реакция

Партито на Клайв Дейвис преди връчването на наградите „Грами“ на 11 февруари 2012 г., на което се очакваше да присъства Хюстън и на което присъстваха много от най-големите имена в музиката и киното, се състоя по план, въпреки че бързо се превърна в почит към Хюстън. Дейвис говори за смъртта на Хюстън в началото на вечерта:

Вече всички научихте неописуемо трагичната новина за кончината на любимата ни Уитни. Не е нужно да прикривам емоциите си пред стая, пълна с толкова много скъпи приятели. Лично аз съм съкрушена от загубата на човек, който означаваше толкова много за мен в продължение на толкова много години. Уитни беше толкова изпълнена с живот. Тя с такова нетърпение очакваше тази вечер, въпреки че не беше предвидено да изнесе концерт. Уитни беше прекрасен човек и несравним талант. Тя украсяваше тази сцена с царственото си присъствие и изнесе толкова много запомнящи се изпълнения тук през годините. Просто казано, Уитни би искала музиката да продължи и семейството ѝ помоли ние да продължим.

Тони Бенет говори за смъртта на Хюстън, преди да свири на партито на Дейвис. Той каза: „Първо беше Майкъл Джексън, после Ейми Уайнхаус, а сега – великолепната Уитни Хюстън.“ Бенет изпя „How Do You Keep the Music Playing?“ и каза за Хюстън: „Когато я чух за първи път, се обадих на Клайв Дейвис и казах: „Най-накрая сте намерили най-великата певица, която съм чувал през живота си“.

Някои знаменитости се противопоставиха на решението на Дейвис да продължи партито, докато в хотелската стая на Хюстън се провеждаше полицейско разследване, а тялото ѝ все още се намираше в сградата. В интервю за Пиърс Морган от CNN на 13 февруари 2012 г. Чака Хан споделя, че според нея партито е трябвало да бъде отменено, като казва: „Мислех, че това е пълна лудост. И познавайки Уитни, не вярвам, че тя би казала „шоуто трябва да продължи“. Тя е от онези жени, които биха казали: „Спрете всичко! Не-не. Няма да бъда там.“

Шарън Озбърн осъди партията Дейвис, като заяви: „Смятам, че беше позорно партито да продължи. Не искам да бъда в хотелска стая, когато четири етажа по-нагоре някой, на когото се възхищаваш, е загубил трагично живота си. Не ме интересува да бъда в такава среда и мисля, че когато скърбиш за някого, трябва да го правиш насаме, с хора, които те разбират. Мислех, че това е толкова погрешно.“

Много други знаменитости публикуваха изявления, в които реагираха на смъртта на Хюстън. Дарлийн Лав, кръстницата на Хюстън, чувайки новината за смъртта ѝ, казва: „Чувствах се така, сякаш ме удари мълния в корема“. Доли Партън, чиято песен „I Will Always Love You“ е кавър на Хюстън, заяви: „Винаги ще бъда благодарна и възхитена от прекрасното изпълнение, което тя направи на моята песен, и наистина мога да кажа от цялото си сърце: „Уитни, винаги ще те обичам. Ще ни липсваш.“ Арета Франклин заяви: „Тя е толкова зашеметяваща и невероятна. Не можех да повярвам на това, което четях, идвайки от телевизионния екран“. Сред другите, които отдадоха почит, бяха Марая Кери, Куинси Джоунс и Опра Уинфри.

Минути след като се появи новината за смъртта ѝ, CNN, MSNBC и Fox News прекъснаха редовната си програма, за да отделят време за непрестанно отразяване на смъртта на Хюстън. И в трите предавания на живо бяха интервюирани хора, които са познавали Хюстън, включително тези, които са работили с нея, както и някои нейни колеги от музикалната индустрия. Saturday Night Live показа снимка на усмихнатата Хюстън, заедно с Моли Шанън, от участието ѝ през 1996 г. В неделя, 12 февруари, MTV и VH1 прекъсват редовната си програма, за да излъчат много от класическите видеоклипове на Хюстън, като MTV често излъчва новинарски сегменти между тях и представя различни реакции на фенове и известни личности.

През първия пълен час след новината за смъртта на Хюстън само в Twitter бяха публикувани 2 481 652 туита и ретуита, което се равнява на повече от хиляда туита всяка секунда.

Бившият съпруг на Хюстън, Боби Браун, е получил съобщение, че след новината е изпаднал в „пристъп на плач“. Той не отмени планирано изпълнение и в рамките на няколко часа след внезапната смърт на бившата си съпруга, публиката в Мисисипи наблюдаваше как Браун пуска целувки към небето, казвайки със сълзи на очи: „Обичам те, Уитни.“

Кен Ерлих, изпълнителен продуцент на 54-ите награди „Грами“, обяви, че Дженифър Хъдсън ще изпълни песен в памет на Хюстън на церемонията на 12 февруари 2012 г. Той заяви, че „организаторите на събитието са вярвали, че Хъдсън – актриса, носителка на Оскар, и изпълнителка, носителка на Грами – може да отдаде уважителна музикална почит на Хюстън“. Ерлих каза още: „В момента паметта на всички е твърде прясна, за да направим нещо повече, но ще бъдем небрежни, ако не признаем забележителния принос на Уитни към музикалните фенове като цяло и в частност близките й връзки с предаването „Грами“ и нейните победи и номинации за „Грами“ през годините.“ В началото на церемонията по връчването на наградите бяха показани кадри с изпълнението на Хюстън на песента „I Will Always Love You“ от наградите „Грами“ през 1994 г. след молитва, прочетена от водещия LL Cool J. По-късно в програмата, след монтаж на снимки на музиканти, починали през 2011 г., с Хюстън, която пее „Saving All My Love for You“ на наградите „Грами“ през 1986 г., Хъдсън отдаде почит на Хюстън и останалите изпълнители, като изпълни „I Will Always Love You“. Трибютът е отчасти заслуга за това, че предаването на наградите „Грами“ получава втория най-висок рейтинг в историята.

Хюстън беше удостоена с различни почести на 43-ите награди NAACP Image Awards, които се проведоха на 17 февруари. Монтаж от изображения на Хюстън и важни чернокожи личности, починали през 2011 г., беше последван от видеоматериал от церемонията през 1994 г., на която тя приема две награди „Имидж“ за изключителна изпълнителка и артист на годината. След видеопоклонението Йоланда Адамс изпълни песента „I Love the Lord“ от саундтрака на филма „Жената на проповедника“. На финала на церемонията Кърк Франклин и фамилията започнаха изпълнението си с „The Greatest Love of All“.

Наградите „Брит“ за 2012 г., които се проведоха в зала „О2 Арена“ в Лондон на 21 февруари, също отдадоха почит на Хюстън, като пуснаха 30-секунден видеомонтаж на нейни музикални клипове с откъс от „One Moment in Time“ като музикален фон в първия сегмент на церемонията. Губернаторът на Ню Джърси Крис Кристи заяви, че всички знамена на щата Ню Джърси ще бъдат спуснати наполовина във вторник, 21 февруари, в чест на Хюстън. Хюстън е включена, заедно с други наскоро починали личности от филмовата индустрия, и в монтажа In Memoriam на 84-ите награди „Оскар“ на 26 февруари 2012 г.

Хюстън е на първо място в списъка на търсенията в Google през 2012 г. както в световен мащаб, така и в САЩ, според годишния списък на Google Zeitgeist с най-популярните търсения.

На 17 май 2017 г. Bebe Rexha издава сингъла „The Way I Are (Dance with Somebody)“ от двукомпонентния си албум All Your Fault. В песента се споменава името на Хюстън в началния текст: „Съжалявам, не съм най-красивата, никога няма да пея като Уитни“, след което в припева се семплират някои от текстовете на Хюстън от „I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)“. Песента отчасти е създадена в знак на почит към живота на Уитни Хюстън.

Посмъртни продажби

Според представители на звукозаписната компания на Хюстън, през първите десет месеца на годината, в която тя почина, в световен мащаб са продадени 3,7 милиона албума и 4,3 милиона сингъла. След като изминаха само 24 часа между новината за смъртта на Хюстън и изготвянето на седмичните класации за албуми от Nielsen SoundScan, Whitney: The Greatest Hits се изкачи в Топ 10 с 64 000 продадени копия; това е 10 419% ръст в сравнение с предходната седмица. 43 от първите 100 най-изтегляни песни в iTunes бяха песни на Хюстън, включително „I Will Always Love You“ от „Бодигард“ на първо място. Две други класики на Хюстън – „I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)“ и „Greatest Love of All“, бяха в топ 10. Тъй като феновете на Хюстън побързаха да преоткрият музиката на певицата, продажбите на единични дигитални песни от музиката на изпълнителката нараснаха до повече от 887 000 платени изтегляния на песни за 24 часа само в САЩ.

Сингълът „I Will Always Love You“ се завръща в класацията Billboard Hot 100 след почти двадесет години, достигайки до трето място и превръщайки се в посмъртен сингъл на Хюстън в топ 10, първият от 2001 г. насам. Две други песни на Хюстън също скачат обратно в Hot 100: „I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)“ на 25 място и „Greatest Love of All“ на 36 място. Смъртта ѝ на 11 февруари разпали невероятен подем на страниците ѝ в YouTube и Vevo. От 868 000 гледания в седмицата преди смъртта ѝ до 40 200 000 гледания в седмицата след смъртта ѝ, което представлява 45-кратно увеличение.

На 29 февруари 2012 г. Хюстън става първата и единствена жена, чиито три албума влизат едновременно в челната десетка на класацията за албуми на „Билборд 200“ в САЩ: „Уитни: най-големите хитове“ е под номер 2, „Бодигард“ – под номер 6, а „Уитни Хюстън“ – под номер 9. На 7 март 2012 г. Хюстън постига още две допълнителни постижения в американската класация на Билборд: тя става първата и единствена жена изпълнител, поставила девет албума в топ 100 (с Whitney: Най-големите хитове“ под номер 2, „The Bodyguard“ под номер 5, „Whitney Houston“ под номер 10, „I Look to You“ под номер 13, „Triple Feature“ под номер 21, „My Love Is Your Love“ под номер 31, „I’m Your Baby Tonight“ под номер 32, „Just Whitney“ под номер 50 и „The Preacher’s Wife“ под номер 80); освен това по това време в класацията за албуми на US Billboard Top 200 са включени и други албуми на Хюстън. Хюстън също така става втората изпълнителка след Адел, която поставя два албума в челната петица на класацията US Billboard Top 200, с Whitney: The Greatest Hits под номер 2 и The Bodyguard под номер 5.

Посмъртни издания

Първият посмъртен албум с най-големите хитове на Хюстън – I Will Always Love You: Най-доброто от Уитни Хюстън е издаден на 13 ноември 2012 г. от RCA Records. В него са включени ремастерирани версии на хитовете ѝ под номер едно, неиздавана песен, озаглавена „Never Give Up“, и дуетна версия на „I Look to You“ с R. Kelly. Албумът печели две награди NAACP Image Awards за „Изключителен албум“ и „Изключителна песен“ („I Look to You“). През 2020 г. албумът е сертифициран като златен от RIAA.

Посмъртният албум на Хюстън „Her Greatest Performances“ (2014 г.) заема първо място в класацията R&B в САЩ и получава положителни отзиви от музикалните критици. През 2017 г. излиза преизданието по случай 25-годишнината на филма The Bodyguard (саундтрак) – I Wish You Love: Още от „Бодигард“ – издадена от Legacy Recordings. То включва филмови версии, ремикси и изпълнения на живо на песните на Хюстън от „Бодигард“.

През 2019 г. версията на „Higher Love“ на Хюстън и Kygo е издадена като сингъл. Записът се превръща в световен хит. Той достигна връхната си точка под номер две в британската класация за сингли и достигна до първата десетка в няколко държави. „Higher Love“ е номинирана на музикалните награди на Билборд за 2020 г. за „Топ денс

Хюстън притежава мецосопранов глас и е наричана „Гласът“ заради вокалния си талант. Джон Парелес от „Ню Йорк Таймс“ заявява, че Хюстън „винаги е имала голям глас, техническо чудо – от кадифените дълбочини през балистичния среден регистър до звънките и ефирни височини“. През 2008 г. Rolling Stone нарежда Хюстън сред списъка „100-те най-велики певци на всички времена“, като заявява: „Гласът ѝ е мамутски, корусиращ вик: Малко вокалисти биха могли да се справят с откриването на песен с 45 секунди пеене без съпровод, но мощната версия на „I Will Always Love You“ на Хюстън е тур де форс“.

Матю Перпетуа от Rolling Stone също признава вокалните умения на Хюстън, като изброява десет изпълнения, сред които „How Will I Know“ на наградите MTV VMA през 1986 г. и „The Star Spangled Banner“ на Супербоул през 1991 г. „Уитни Хюстън беше благословена с изумителен вокален диапазон и изключителни технически умения, но това, което наистина я правеше велика певица, беше способността ѝ да се свърже с песента и да предаде нейния драматизъм и емоция с невероятна прецизност“, заявява той. „Тя беше брилянтен изпълнител и концертите ѝ на живо често засенчваха студийните ѝ записи.“ Според Newsweek Хюстън е имала диапазон от четири октави.

В ревюто си за саундтрака на „Жената на проповедника“ Елиса Гарднър от „Лос Анджелис Таймс“ дава висока оценка на вокалните способности на Хюстън, като коментира: „Тя е преди всичко поп дива – при това най-добрата, която имаме. Нито една друга поп звезда – нито Марая Кери, нито Селин Дион, нито Барбра Стрейзанд – не може да съперничи на Хюстън по отношение на изящната вокална плавност и чистота на тона, както и на способността ѝ да изпълва текста с хипнотизиращ мелодраматизъм.“

Певицата Фейт Евънс заяви: „Уитни не беше просто певица с красив глас. Тя беше истински музикант. Гласът ѝ беше инструмент и тя знаеше как да го използва. Със същата сложност, с която някой е овладял цигулката или пианото, Уитни владееше използването на гласа си. От всеки заход до всяко кресчендо – тя беше в хармония с това, което можеше да направи с гласа си, а това не е нещо просто за една певица – дори много талантлива – да го постигне. Уитни е „Гласът“, защото е работила за това. Това е човек, който на 14-годишна възраст е пял като беквокал на майка си в нощни клубове из цялата страна. Това е човек, който пее като подгряваща група за Чака Хан, когато е само на 17 години. Преди да подпише договор със звукозаписна компания, тя години наред е усъвършенствала уменията си на сцената и в студиото. Произхождайки от семейство на певци и заобиколена от музика, тя е имала формално музикално образование, точно както някой, който посещава гимназия за сценични изкуства или специализира пеене в колеж.“

Джон Караманика от „Ню Йорк Таймс“ коментира: „Гласът ѝ е чист и силен, почти без грапавина, подходящ за песните за любов и стремеж. Нейният глас беше глас на триумф и постижения и това направи зашеметяващи, спиращи времето вокални изпълнения.“ Има наистина богат, силен среден пояс, който много малко хора притежават. Тя звучи наистина добре, наистина силно.“ Докато в рецензията си за I Look to You музикалният критик Ан Пауърс от „Лос Анджелис Таймс“ пише: “ стоят като паметници върху пейзажа на поп музиката на XX век, определяйки архитектурата на своето време, приютявайки мечтите на милиони и вдъхновявайки изкачването на кариерите на безброй подражатели“, добавяйки: „Когато беше в най-добрата си форма, нищо не можеше да се сравни с нейното огромно, чисто, хладно мецосопрано.“

Лорън Еверит от списание BBC News коментира мелизмата, използвана в записа на Хюстън, и нейното влияние. „Ранното „I“ в „I Will Always Love You“ на Уитни Хюстън отнема почти шест секунди, за да се изпее. В тези секунди бившата госпъл певица, превърнала се в поп звезда, събира в една сричка серия от различни ноти“, заявява Еверит. „Техниката се повтаря в цялата песен, най-ясно изразена при всяко „I“ и „you“. Вокалната техника се нарича мелизма и е вдъхновила множество имитатори. Възможно е и други изпълнители да са я използвали преди Хюстън, но именно нейното изпълнение на любовната песен на Доли Партън изтласка техниката в мейнстрийма през 90-те години. Но може би това, което Хюстън закова най-добре, беше умереността.“ Еверит казва, че „в условията на риалити шоута, в които се наблюдава „пресилено пеене“, е лесно да се оцени способността на Хюстън да запази мелизмите за точния момент“.

Вокалният стил на Хюстън оказва значително влияние върху музикалната индустрия. Според Линда Листър в Divafication: Хюстън е наричана „Кралицата на поп музиката“ заради влиянието си през 90-те години на ХХ в., като в търговско отношение е съперничила на Марая Кери и Селин Дион. Стивън Холдън от „Ню Йорк Таймс“ в рецензията си за концерта на Хюстън в Radio City Music Hall на 20 юли 1993 г. дава висока оценка на отношението ѝ като певица, като пише: „Уитни Хюстън е една от малкото съвременни поп звезди, за които може да се каже: гласът е достатъчен. Докато почти всеки изпълнител, чиито албуми се продават в милиони, използва торбата с трикове на артиста – от разказване на вицове до танци и циркова пиротехника, г-жа Хюстън предпочита просто да стои и да пее.“ По отношение на стила ѝ на пеене той добавя: „Нейните стилистични отличителни белези – трепетни мелизми, които се разкъсват в средата на песента, въртящи се украшения в края на фразите, които внушават почти задъхано вълнение – изпълват интерпретациите ѝ с проблясъци на музикални и емоционални мълнии.“

В по-късните си години Хюстън се бори с гласови проблеми. Гари Катона, гласов педагог, който започва да работи с Хюстън през 2005 г., заявява: „Когато започнах да работя с нея през 2005 г., тя беше загубила 99,9% от гласа си… Тя едва можеше да говори, камо ли да пее. Изборът ѝ на начин на живот я беше направил почти напълно хрипкава“. След смъртта на Хюстън Катона твърди, че гласът на Хюстън е достигнал „“около 75-80 процента““ от предишния си капацитет, след като е работил с нея. Въпреки това по време на световното турне, последвало издаването на I Look to You, „в YouTube се появиха видеоклипове, показващи напукване на гласа, който изглежда не е в състояние да задържи нотите, с които беше известна“.

Що се отнася до музикалния стил, вокалните изпълнения на Хюстън включват голямо разнообразие от жанрове, включително R&B, поп, рок, танци, латино поп, хип-хоп соул и коледни песни. Лиричните теми в записите ѝ са предимно за любовта, социални, религиозни и феминистки теми. В Залата на славата на рокендрола се посочва: „Залата на славата на рокендрола е в състояние да се справи с всички проблеми, свързани с рокендрола: „Нейното звучене се разширява благодарение на сътрудничеството с широк кръг изпълнители, сред които Стиви Уондър, Лутър Вандрос, Бейбифейс, Миси Елиът, Боби Браун и Марая Кери.“ AllMusic коментира, че „Хюстън е в състояние да се справя с големи съвременни балади за възрастни, ефирен, стилен денс поп и гладкия градски съвременен соул с еднаква ловкост“.

Хюстън е смятана за една от най-великите вокалистки на всички времена и за културна икона. Тя е призната и за един от най-влиятелните R&B изпълнители в историята. Чернокожи изпълнителки, като Джанет Джаксън и Анита Бейкър, постигат успехи в популярната музика отчасти благодарение на това, че Хюстън им проправя пътя. Бейкър коментира, че „Благодарение на това, което направиха Уитни и Сад, за мен се отвори възможност … За радиостанциите чернокожите певици вече не са табу“.

AllMusic отбелязва приноса ѝ за успеха на чернокожите изпълнители на поп сцената. The New York Times заявява, че „Хюстън е основен катализатор на движение в черната музика, което признава приемствеността на соул, поп, джаз и госпъл вокалните традиции“. Ричард Корлис от списание „Тайм“ коментира нейния първоначален успех, който преодолява различни бариери:

От десетте парчета в първия ѝ албум шест са балади. Тази певица трябваше да се бори за място в ефира с хард рокерите. Младата дама трябваше да стои безстрашна в съблекалнята на мачо рока. Соул изпълнителката трябваше да съблазни музикалната аудитория, която възхваляваше малцина чернокожи изпълнители като суперзвезди. Тя беше феномен, който чакаше да се случи, умело подслушване на желанието на слушателите да се върнат към музикалната среда. И тъй като всяка нова звезда създава свой собствен жанр, нейният успех помогна на други чернокожи, други жени, други гладки певици да намерят възторжен прием на поп пазара.

Стивън Холдън от The New York Times казва, че Хюстън е „възродила традицията на силното поп-соул пеене, ориентирано към госпъла“. Ан Пауърс от „Лос Анджелис Таймс“ определи Хюстън като „национално съкровище“. Джон Караманика, друг музикален критик от The New York Times, нарича Хюстън „великият модернизатор на R&B“, добавяйки, че „бавно, но сигурно съвместява амбицията и възхвалата на църквата с движенията и нуждите на тялото и блясъка на мейнстрийма“. Той също така прави сравнение между влиянието на Хюстън и други големи имена в поп музиката на 80-те години:

Заедно с Майкъл Джексън и Мадона тя е една от решаващите фигури в хибридизацията на поп музиката през 80-те години на ХХ век, макар че стратегията ѝ е далеч по-малко радикална от тази на нейните колеги. Джаксън и Мадона бяха последователно похотливи и брутални и, което е от решаващо значение, бяха готови да оставят продукцията си да говори по-силно от гласовете им – опция, която г-жа Хюстън никога не използваше. Освен това тя не е толкова плодовита като тях, а по-голямата част от известността ѝ се дължи на първите ѝ три солови албума и един саундтрак, издадени от 1985 до 1992 г. Ако тя е била по-малко влиятелна от тях в годините след това, то е било само защото дарбата ѝ е била толкова рядка, толкова невъзможна за имитиране. Джаксън и Мадона изградиха светоглед около гласовете си; гласът на г-жа Хюстън беше светогледът. Тя беше по-скоро човек, на когото трябва да се възхищаваме като на музеен експонат, отколкото да му подражаваме.

Музикалният критик на „Индипендънт“ Анди Гил също пише за влиянието на Хюстън върху съвременния R&B и певческите конкурси, като го сравнява с това на Майкъл Джексън. „Защото Уитни, повече от всеки друг изпълнител – включително Майкъл Джексън – начерта пътя на съвременното R&B, като постави летвата за стандартите на соул вокалите и създаде оригиналния шаблон за това, което сега рутинно наричаме „соул дива““, заявява Гил. „Джаксън със сигурност беше изключително талантлива икона, но ще бъде запомнен (може би повече) както с презентационните си умения, така и с ослепителните си танцови движения, а също и с музикалните си нововъведения. Уитни, от друга страна, просто пееше и вълните от нейния глас продължават да доминират в поп пейзажа.“ Жил казва, че „в днешните телевизионни шоута за таланти има малко имитатори на Джаксън, ако изобщо има такива, но всеки втори участник е подражател на Уитни, който отчаяно се опитва да подражава на тази чудна комбинация от вокални ефекти – плавната мелизматичност, извисяващата се увереност на мецосопрана, трепетното трептене, което пренасяше края на репликите в сфери на по-висш копнеж“.

По подобен начин Стив Хюи от Allmusic пише, че сянката на великолепната техника на Хюстън все още е надвиснала над почти всяка поп дива и гладка градска соул певица – мъж или жена – след нея и е породила легион от имитатори. Rolling Stone заявява, че Хюстън „предефинира образа на женската соул икона и вдъхнови певици от Марая Кери до Риана“. Списанието я поставя на 34-то място в списъка си „100-те най-велики певици на всички времена“. Essence класира Хюстън на пето място в списъка си с 50-те най-влиятелни R&B звезди на всички времена, наричайки я „дивата на всички диви“.

Хюстън е носител на множество награди, сред които 2 награди „Еми“, 8 награди „Грами“, 14 награди „Уърлд мюзик“, 16 награди „Билборд мюзик“ и 22 американски музикални награди. Хюстън държи рекорда за най-много Американски музикални награди, получени в една година от жена, с осем победи през 1994 г. (общо изравнени с Майкъл Джексън). Хюстън печели рекордните 11 музикални награди на Билборд на четвъртата церемония през 1993 г.

Освен това е рекордьор по брой спечелени награди WMA за една година – печели пет награди на 6-те Световни музикални награди през 1994 г. През 2001 г. Хюстън е първият изпълнител, на когото е присъдена наградата BET за цялостно творчество. Тъй като по това време получава отличието едва на 37 години, Хюстън е и остава най-младият изпълнител, който го е получавал. Пет години по-рано, през 1996 г., Хюстън става вторият носител на BET Алея на славата и на 32 години е най-младата изпълнителка, получила тази чест.

През май 2003 г. Хюстън заема трето място в класацията на VH1 „50-те най-велики жени на видеоерата“. През 2008 г. списание „Билборд“ публикува списък на 100-те най-големи изпълнители на всички времена по случай 50-годишнината на американската класация за сингли, в който Хюстън е поставена под номер девет. По подобен начин през септември 2010 г. VH1 я класира като един от „100-те най-велики изпълнители на всички времена“. През ноември 2010 г. Billboard публикува класацията си „Топ 50 R&B

Дебютният албум на Хюстън е включен в списъка на 500-те най-велики албума на всички времена на списание Rolling Stone и е включен в списъка на Rock and Roll Hall of Fame Definitive 200. През 2004 г. Billboard избира успеха на първия ѝ албум в класациите като един от 110-те музикални вехтории в историята си. Навлизането на Хюстън в музикалната индустрия се счита за едно от 25-те музикални събития за последните 25 години според USA Today през 2007 г. В него се посочва, че тя проправя пътя за вокалната гимнастика на Марая Кери, която превзема класациите. През 2015 г. е поставена на девето място (второ като жена) от Billboard в списъка „35 Greatest R&B Artists Of All Time“.

Хюстън е един от най-продаваните изпълнители на всички времена с над 200 милиона продадени плочи по целия свят. Тя е най-продаваната R&B изпълнителка на XX век. Хюстън е продала и повече физически сингли от всяка друга соло изпълнителка в историята. Към 2020 г. тя е класирана като един от най-продаваните артисти в САЩ от Асоциацията на звукозаписната индустрия на Америка с 60 милиона продадени сертифицирани албума. Хюстън издава седем студийни албума и два саундтрака, като всички те са сертифицирани като диамантени, мултиплатинени, платинени или златни.

Тя е първият и единствен чернокож изпълнител с три албума с диамантен сертификат. Първите два албума на Хюстън, както и саундтракът на изданието ѝ от 1992 г. „The Bodyguard“, са сред най-продаваните албуми на всички времена. The Bodyguard (саундтрак) остава най-продаваният саундтрак албум на всички времена, с глобални продажби от над 45 милиона копия. Песента на Хюстън „I Will Always Love You“ става най-продаваният физически сингъл от жена в историята на музиката с продажби от над 20 милиона копия в световен мащаб. Саундтракът й от 1996 г. към филма „Жената на проповедника“ е най-продаваният госпъл албум на всички времена.

През 1997 г. училището „Франклин“ в Ийст Ориндж, Ню Джърси, е преименувано на Училище за творчески и сценични изкуства към Академията „Уитни Е. Хюстън“. Притежава почетна докторска степен по хуманитарни науки от Държавния университет в Грамблинг, Луизиана. През 2013 г. Хюстън е въведена в Залата на славата в Ню Джърси. През август 2014 г. е въведена в официалната Зала на славата на ритъм енд блус музиката в нейния втори клас. През октомври 2019 г. Хюстън е обявена за кандидат за Залата на славата на рокендрола през 2020 г., една от деветте номинирани за първи път и общо 16.

На 15 януари 2020 г. тя е обявена за член на класа на Залата за 2020 г. заедно с още пет други изпълнители. През март 2020 г. Библиотеката на Конгреса на САЩ обявява, че сингълът на Хюстън от 1992 г. „I Will Always Love You“ е добавен в Националния регистър на записите – списък на „звукови съкровища, които заслужават да бъдат запазени“ поради тяхното „културно, историческо и естетическо значение“ в американския звуков пейзаж. През октомври 2020 г. видеоклипът към „I Will Always Love You“ надминава 1 милиард гледания в YouTube, с което Хюстън става първият солов изпълнител на 20-ти век, чийто видеоклип достига тази граница.

Хюстън е дългогодишен поддръжник на редица благотворителни организации по целия свят. През 1989 г. тя основава фондация „Уитни Хюстън“ за деца. Тя предлага медицинска помощ на болни и бездомни деца, бори се за предотвратяване на насилието над деца, учи децата да четат, създава паркове и детски площадки в градовете и отпуска стипендии за колеж, включително и за Джулиард Скул.

По време на концерт в „Медисън Скуеър Гардън“ през 1988 г. Хюстън печели повече от 250 000 долара за Обединения фонд за негърски колежи (UNCF).

Хюстън дарява цялата печалба от изпълнението на „The Star Spangled Banner“ на Super Bowl XXV през 1991 г. на военнослужещите от войната в Залива и техните семейства. Звукозаписната компания последва примера ѝ и в резултат на това тя бе избрана за член на борда на директорите на Американския червен кръст. След терористичните атаки през 2001 г. Хюстън преиздава „The Star Spangled Banner“ в подкрепа на нюйоркските пожарникари.

През 80-те години Хюстън отказва да свири в Южна Африка, където цари апартейд. Участието ѝ в представлението Freedomfest през 1988 г. в Лондон (за намиращия се тогава в затвора Нелсън Мандела) привлича вниманието на други музиканти и медии.

Документални филми

След преждевременната ѝ кончина през 2012 г. животът, кариерата и смъртта на Хюстън са обект на безброй документални филми.

На 27 април 2016 г. е обявено, че Кевин Макдоналд ще работи с продуцентския екип Altitude, продуценти на документалния филм за Ейми Уайнхаус „Ейми“ (2015 г.), по нов документален филм, посветен на живота и смъртта на Хюстън. Това е първият документален филм, оторизиран от наследството на Хюстън. Премиерата на този филм, озаглавен „Уитни“, се състоя на филмовия фестивал в Кан през 2018 г., а на 6 юли 2018 г. бе пуснат по международните кина.

Lifetime пусна документалния филм Уитни Хюстън и Боби Кристина: Дали не сме почти имали всичко в 2021, който Атланта Journal-Constitution нарече „…по-малко експозиция и повече любовна почит към тези две жени“.

Портрети

През 2015 г. Lifetime излъчва премиерно биографичния филм „Уитни“, в който се споменава, че Уитни Хюстън е кръстена на известната телевизионна актриса Уитни Блейк, майка на Мередит Бакстър Бирни, звезда от телевизионния сериал „Семейни връзки“. Филмът е режисиран от колежката на Хюстън от филма „В очакване на издихание“ Анджела Басет, а Хюстън е представена от модела Яя ДаКоста.

През април 2020 г. е обявено, че ще бъде продуциран биографичен филм за живота на Хюстън, за който се казва, че е „без задръжки“, със заглавие I Wanna Dance with Somebody, като сценаристът на „Бохемска рапсодия“ Антъни Маккартън пише сценария, а режисьорът Каси Лемънс е начело. Зад биографичния филм стоят Clive Davis, Houston Estate и Primary Wave, а зад него стоят Sony Pictures и TriStar Pictures. На 15 декември 2020 г. беше обявено, че актрисата Наоми Аки е избрана да представи Хюстън.

(всяка от изброените актриси се превъплъщава в образа на Хюстън)

Регионални обиколки

Източници

1. Whitney Houston
2. Уитни Хюстън