Delenia Poľska
gigatos | 31 marca, 2022
Rozdelenie Poľska (litovsky Padalijimas) sa vzťahuje na rozdelenie Poľsko-litovskej konfederácie na konci 18. storočia, ktoré sa uskutočnilo pri troch rôznych príležitostiach (1772, 1793 a 1795) susednými mocnosťami reprezentovanými Ruským impériom, Pruským kráľovstvom a Habsburskou monarchiou. Vo všetkých týchto prípadoch boli ubezpečenia o uznaní poľského jazyka, rešpektovaní poľskej kultúry a práv jej obyvateľov, ale netrvalo dlho a tieto sľuby boli porušené. Rozdelenie vymazalo existenciu poľského a litovského štátu z mapy Európy od roku 1796 až do konca prvej svetovej vojny v roku 1918, keď sa opäť stali nezávislými štátmi.
Keď v druhej polovici 18. storočia účinok pozlátenej slobody vyprchal v dôsledku početných predchádzajúcich vojen a vnútorných konfliktov (ktoré prebiehali súčasne so vznikom konfederácií), Republika oboch národov bola značne oslabená a v roku 1768 sa dostala pod nadvládu Ruska. Cárovná Katarína II. požadovala právno-politické zrovnoprávnenie tzv. disidentov, ako sa v tom čase nazývali početní pravoslávni, ktorí patrili k východoslovanskému poľsko-litovskému etniku, ale aj protestanti. To však vyvolalo odpor katolíckej poľskej šľachty (szlachta) a vznik Konfederácie barónov (1768-1772).
Pruské kráľovstvo využilo túto nepokojnú situáciu a dohodlo sa s Ruskom na stratégii pre Poľsko. Kráľovi Fridrichovi II. a cárovnej Kataríne II. sa nakoniec podarilo pripojiť rozsiahle územia Poľska pomocou šikovných a dômyselných čisto diplomatických techník. Dlhoročný cieľ Pruska, ktorým bolo vybudovanie pozemného mosta do Východného Pruska, sa tak podarilo dosiahnuť v roku 1772.
Štát, ktorý zostal po tomto prvom rozdelení, uskutočnil rôzne vnútorné reformy vrátane zrušenia zásady jednomyseľnosti v parlamente (mechanizmus liberum veto), čím chcelo Poľsko získať späť svoju schopnosť konať. Reformy napokon viedli k prijatiu liberálnej ústavy 3. mája 1791. Toto reformné nadšenie, ktoré vychádzalo z myšlienok Francúzskej revolúcie, však bolo v rozpore so záujmami susedných absolutistických mocností a konzervatívnych frakcií poľskej šľachty (najmä Targowickej konfederácie v roku 1792). V roku 1793 sa uskutočnilo ďalšie delenie, na ktorom sa podieľali Prusko a Ruské impérium.
Obnovené delenie narazilo na tvrdý odpor, takže predstavitelia drobnej šľachty spojili časť buržoázie a roľníckej triedy v ľudovom povstaní, ktoré viedol Tadeusz Kościuszko. Po potlačení povstania okupačnými mocnosťami sa Prusko a Rusko v roku 1795, neskôr opäť za účasti Rakúska, rozhodli úplne rozdeliť Poľsko-litovskú šľachtickú republiku.
Po víťazstve nad Pruskom v Tilsitskom mieri v roku 1807 vytvoril Napoleon Bonaparte z pruských delených území druhej a tretej divízie Varšavské vojvodstvo ako francúzsky satelitný štát. V Schönbrunnskom mieri z roku 1809 rozšíril vojvodstvo o západnú Galiciu, časť územia, ktoré v roku 1795 pripadlo Rakúšanom. Po Napoleonovej porážke v nemeckom ťažení v roku 1813 Viedenský kongres v roku 1815 zredukoval vojvodstvo na Posanskú a Krakovskú republiku. Z popola kniežatstva vzniklo Kongresové kráľovstvo, konštitučná monarchia v personálnej únii, ktorej vládol autokratický ruský cár, ktorý mal aj titul „poľský kráľ“.
Okrem troch tradičných delení Poľska sa niekedy zvykne hovoriť aj o postnapoleonskom delení alebo o delení po podpísaní paktu Molotov-Ribbentrop nacistickým Nemeckom a ZSSR v roku 1939.
Od prvej polovice 17. storočia sa Republika oboch národov zúčastňovala na rôznych konfliktoch so susednými mocnosťami, najmä na opakovaných zrážkach s Osmanskou ríšou, na zrážkach so Švédskom a Ruskom, ktoré boli skúškou vnútornej stability.
Druhá severná vojna
Ozbrojené konflikty, ktoré vážne otriasli štátom únie, sa začali v roku 1648 povstaním ukrajinských kozákov Chmel’nyc’kyj, ktorí sa vzbúrili proti poľskej nadvláde v Západnom Rusku. V Perejaslavskej zmluve prijali kozáci ochranu ruského cárstva, čo bolo príčinou rusko-poľskej vojny (1654-1667). Víťazstvá a postup Rusov a ukrajinských kozákov pod vedením Chmel’nyc’kyj prinútili Švédsko, aby od roku 1655 vtrhlo do Poľska, čím vznikla druhá severná vojna: agresia Škandinávcov vošla do histórie poľských textov ako Potopa. Koncom roka 1650, keď do vojny vstúpili ďalšie mocnosti a Varšava a Krakov utrpeli útoky, Švédsko už nebolo schopné konkurovať a muselo prijať Olivský mier z roku 1660, ktorým sa obnovil status quo ante. Strety s Ruskom však pokračovali a nakoniec vyvrcholili prímerím v roku 1667, ktoré bolo pre Poľsko nevýhodné (Andrusovská zmluva) a stálo ho stratu miliónov obyvateľov, ktorí sa radšej presťahovali na východ.
Veľká severná vojna
18. storočie sa začalo ďalšou strastiplnou vojnou, Veľkou severnou vojnou (1700-1721), ktorá sa často považuje za spúšťač delenia Poľska o niekoľko desaťročí neskôr. Obnovené spory o nadvládu v oblasti Baltského mora trvali viac ako 20 rokov: väčšina susedov sa pripojila k Preobraženskej dohode a vytvorila „Severskú ligu“, ktorá nakoniec porazila Švédsko. Nystadský mier z roku 1721 znamenal úpadok Švédska ako veľmoci v severnej a strednej Európe.
Úloha Poľska a Litvy v konflikte až príliš jasne odhalila slabosť republiky: ešte pred začiatkom bojov sa aristokratická republika prestala javiť ako obávaný štátny útvar. Naopak, zdalo sa, že Rusko získava čoraz väčšiu úlohu, čo nezanedbal ani nový poľský kráľ a saský knieža-volič August II., ktorý sa snažil vyhnúť sporom o dominium maris Baltici. Zároveň sa usiloval posilniť svoje vlastné postavenie, ako aj postavenie rodu Wettinovcov. Cesta, ktorou sa chcel vydať, bola pravdepodobne zameraná na dosiahnutie kráľovskej únie medzi Saskom a Poľskom s dedičnou monarchiou, ako to bolo v prípade konfederácie.
Po tom, ako Rusko v roku 1709 porazilo škandinávske vojská v poltavskej kampani, sa protišvédska liga definitívne dostala pod vedenie cárskeho impéria. Pre Poľsko to znamenalo značnú stratu významu, pretože už nemohlo riadiť ďalší priebeh vojny. Rusko už nevnímalo Konfederáciu ako potenciálneho spojenca, ale len ako perifériu svojho impéria. Od tohto momentu plánovala uplatniť svoj vplyv na aristokratickú republiku do takej miery, aby bola vylúčená z vplyvu konkurenčných mocností. Poľsko sa tak postupne dostalo do politickej krízy.
Vnútorná situácia v štáte sa nezdala byť o nič lepšia ako situácia v zahraničnej politike: August II. sa okrem pokusov o nadviazanie užších vzťahov medzi Saskom a Varšavou snažil reformovať republiku podľa vlastných predstáv a zvýšiť moc kráľa. Kráľ však nemal dostatočnú podporu na uskutočnenie takejto absolutistickej reformy proti mocnej poľskej šľachte. Práve preto si hneď, ako sa pokúsil uskutočniť svoje reformy, získal nevôľu šlachty a v roku 1715 sa proti nemu vytvorila Tarnogródska konfederácia. Práve v najdramatickejšej fáze napätia medzi kráľom a jeho poľskými poddanými, keď sa spomínaný zväz šľachticov postavil proti poslednému dynastickému pokusu Augusta II., vstúpil na scénu cár Peter Veľký ako sprostredkovateľ a vynútil si Varšavskú zmluvu (1716) s cieľom definitívne zmariť Augustove osobné ciele, odzbrojiť Poľsko a zahrnúť ho do siete svojich intríg.
Na konci Veľkej severnej vojny v roku 1721 sa síce Poľsko objavilo medzi oficiálnymi víťazmi, ale proces podriadenia republiky hegemonistickým záujmom susedných zahraničných štátov, ktorý prechádzal silným vývojom, bol zrejme spôsobený a zosilnený „zhodou vnútornej krízy a zmenou zahraničnopolitickej konštelácie“. De iure sa Poľsko samozrejme ešte nezdalo byť protektorátom Ruska, ale v skutočnosti bola strata suverenity očividná. Na základe týchto motívov Rusko podmienilo poľskú politiku v nasledujúcich desaťročiach.
Zahraničná závislosť a vnútorný odpor
Miera závislosti od iných európskych mocností sa prejavila pri rozhodovaní o následníkovi trónu po smrti Augusta II. v roku 1733. Zatiaľ čo v minulosti vykonávala voľby kráľa iba šlachta, pri tejto príležitosti zasiahli Francúzsko a Švédsko, ktoré sa pokúsili dosadiť na trón Stanislava Leščinského, svokra Ľudovíta XV. Tri susedné štáty zastúpené Pruskom, Ruskom a Rakúskom sa tomu však snažili zabrániť a ešte pred smrťou Augusta II. sa pokúsili navrhnúť vlastného spoločného kandidáta za predpokladu, že to nebude opäť Wettin, ako bolo dohodnuté v tzv. zmluve troch čiernych orlov. Poľská šľachta však ignorovala rozhodnutie susedných štátov a hlasovala za Leszczyńského, ale Rusko a Rakúsko neboli s týmto rozhodnutím spokojné a boli za druhé voľby. V rozpore s dohodami a bez konzultácie s Pruskom vymenovali syna zosnulého kráľa Augusta III. Krátko nato vypukla trojročná vojna o nástupníctvo, ktorá sa skončila porážkou konfederácie Dzików, nepriateľskej voči Wettinom, čo prinútilo Leszczyńského abdikovať.
Vojna medzi konfederáciami ochromila republiku na väčšinu 18. storočia. Rozpory medzi jednotlivými frakciami by znemožnili reformu systému založeného na jednomyseľnosti na základe mechanizmu liberum veto, ktorý bol prvýkrát použitý v roku 1653 a prostredníctvom ktorého mohol aj jeden poslanec zablokovať legislatívny proces schvaľovania návrhu. Vplyvom susedných mocností sa vnútorné nedorozumenia v rámci republiky natoľko prehĺbili, že napríklad počas celej vlády Augusta III. v rokoch 1736 až 1763 sa na všetkých zasadnutiach Sejmu, ktoré sa v týchto rokoch konali, neprijal žiadny dôležitý zákon. Už v predchádzajúcom období bilancia parlamentu ukázala paralyzujúci účinok princípu jednomyseľnosti: z 18 legislatívnych zasadnutí, ktoré sa konali v rokoch 1717 až 1733, bolo jedenásť „sabotovaných“, dve sa skončili bez akéhokoľvek záveru a len päť bolo funkčných.
Po smrti Augusta III. sa k moci dostali dva poľské šľachtické rody Czartoryských a Potockých. Podobne ako počas interregna v roku 1733 však nástupníctvo na trón čoskoro prekročilo národnostné hranice a o nástupcovi opäť nerozhodovali poľské šľachtické strany, ale hlavné európske mocnosti, najmä susedné. Hoci výsledok volieb bol plne v záujme Ruska, rozhodujúcu úlohu zohralo aj Prusko.
Fridrich II. mal v skutočnosti s Poľskom presné plány: ako už načrtol vo svojich testamentoch z rokov 1752 a 1768, mal v úmysle vytvoriť pozemné spojenie medzi Pomoranskom a Východným Pruskom a rozšíriť svoje kráľovstvo získaním „kráľovského poľského Pruska“. Fridrichovo želanie sa prejavilo aj v písomnom prejave z roku 1771: „Poľské Prusko by stálo za námahu, aj keby sa k nemu nepripojil Gdaňsk. To preto, že by sme mali Vislu a bezcolné spojenie s kráľovstvom, čo by bolo v každom prípade dôležité, držiteľ Gdanska, a teda ústia Visly, je skutočným arbitrom (kráľom) Poľska.“
Poľsko pod ruskou hegemóniou
Keďže Rusko by takéto posilnenie moci Pruska neprijalo bez toho, aby sa postavilo proti nemu, pruský panovník sa snažil získať sympatie ruskej cisárovnej Kataríny II. spojenectvom. Prvá príležitosť pre prusko-ruské spojenectvo sa naskytla po vymenovaní nového poľského kráľa v apríli 1764, keď Prusko akceptovalo voľbu ruského kandidáta na varšavský trón. Rakúsko bolo z tohto rozhodnutia vylúčené, čím Rusko prakticky osamelo a zabezpečilo, aby nástupníctvo na trón prebiehalo podľa plánu.
Ruské rozhodnutie o osobe následníka trónu bolo prijaté už dávnejšie: už v auguste 1762 cárovná ubezpečila bývalého tajomníka britského veľvyslanectva Stanislava II. Augusta Poniatowského o jeho vymenovaní a dohodla sa so šľachtickou rodinou Czartoryských, aby si zabezpečila ich podporu. Voľba padla na osobu zo strednej šľachty s malým politickým vplyvom, čo v cárovniných očiach zvyšovalo pravdepodobnosť, že sa varšavský dvor podriadi diktátu petrohradského dvora. Rozhodujúcu úlohu pri tomto rozhodnutí pravdepodobne zohrala skutočnosť, že Poniatowski bol milencom Kataríny II. Napriek tomu sa Poniatowski stále javil ako brilantná osobnosť, keďže vo veku 32 rokov mal veľké vedomosti, nesporný talent na jazyky a rozsiahle znalosti z oblasti diplomacie a teórie štátu. Voľby sa konali v dňoch 6. až 7. septembra 1764 a jednomyseľnosť hlasov sa vysvetľuje rozsiahlym používaním značných úplatkov a prítomnosťou 20 000 mužov ruskej cárskej armády, ktorá mala vzbudiť strach; intronizáciu, ktorá sa napokon uskutočnila 25. novembra, sprevádzala smrť trinástich šľachticov, čo je v porovnaní s predchádzajúcimi hlasovaniami „prekvapivo pokojný“ počet. V rozpore s tradíciou nebol miestom hlasovania Krakov, bývalé hlavné mesto do konca 16. storočia, ale Varšava.
V rozpore s očakávaniami sa Poniatowski neukázal byť taký lojálny a poslušný, ako cárovná dúfala, a po krátkom čase začal s rozsiahlymi reformami. Aby sa zabezpečila akcieschopnosť panovníkov, Sejm 20. decembra 1764 rozhodol, že sa stane generálnou konfederáciou, ktorá mala existovať len počas trvania interregna. To znamenalo, že na budúce snemy sa nebude vzťahovať liberum veto a rozhodnutia prijaté absolútnou väčšinou (pluralis votorum) sa budú môcť považovať za dostatočné na prijatie uznesení. Týmto spôsobom sa poľský štát posilnil, ale Katarína II. sa nechcela vzdať výhod trvalej blokády politického života v Poľsku, tzv. poľskej anarchie, a vypracovala stratégie na paralyzovanie aparátu Republiky dvoch národov. Na tento účel sa snažil prostredníctvom viacerých proruských aristokratov získať podporu pravoslávnych a protestantských disidentov, ktorí boli od čias protireformácie diskriminovaní. V roku 1767 sa pravoslávni šľachtici spojili do Sluckej konfederácie a protestanti do Trnavskej konfederácie. Ako katolícka reakcia na tieto dva zväzy vznikla Radomská konfederácia, ktorá ešte viac rozdrobila národnú scénu. Keď sa boj vyčerpal, bola podpísaná nová poľsko-ruská dohoda, ktorú vo februári 1768 schválil Sejm. Táto takzvaná „večná zmluva“ obsahovala prejav princípu jednomyseľnosti, ruskú záruku územnej celistvosti a politickej „suverenity“ Poľska, ako aj náboženskú toleranciu a právnu rovnosť vnútorných disidentov. Táto dohoda však netrvala dlho.
Spúšťač: protiruské povstanie a rusko-turecká vojna
Poniatowského pokusy o reformu postavili cárovnú Katarínu pred dilemu, či im zabrániť z dlhodobého hľadiska zapojením najrýchlejšieho nástroja, ktorý sa dal použiť, a to armády. Keďže by to vyvolalo hnev ďalších dvoch susedných veľmocí, ktoré podľa doktríny rovnováhy síl nechceli akceptovať očividnú ruskú hegemóniu nad Poľskom, ako píše historik Norman Davies, bolo rozhodnuté urobiť územné ústupky „formou úplatku“. Rok 1768 bol silným impulzom pre prvé delenie Poľska, keďže prusko-ruské spojenectvo nadobudlo konkrétnejšie kontúry. Rozhodujúcimi faktormi boli vnútorné ťažkosti Poľska, ako aj zahraničnopolitické konflikty, ktorým čelilo Rusko: na bývalom území Poľského kráľovstva narastalo pohŕdanie poľskej šľachty ruským protektorátom, ako aj pohŕdanie korunou vo všeobecnosti. Niekoľko dní po schválení „večnej zmluvy“ bola 29. februára 1768 založená protiruská Konfederácia barských štátov, ktorú podporovalo Rakúsko a Francúzsko. Pod heslom obrany „viery a slobody“ spojili svoje sily katolícki a poľskí republikáni, aby si vynútili zrušenie Večnej zmluvy a bojovali proti viac-menej nepriamej nadvláde Kataríny a proruského kráľa Poniatowského. Ruské vojská potom opäť vtrhli do Poľska, čo malo za následok zosilnenie vôle k reformám a zároveň zvýšenie represálií.
O niekoľko mesiacov neskôr, na jeseň, Osmanská ríša vyhlásila vojnu cárskemu impériu, čím sa začala niekoľkoročná vojna, ktorá vyústila do povstaní v Poľsku a Litve. Istanbul dlhodobo nesúhlasil s ruským zasahovaním do diania v Poľsku a využil nepokoje na prejavenie solidarity s povstalcami, čím prinútil svojich protivníkov bojovať na dvoch frontoch: na bojisku a na (teoreticky) cudzej pôde Konfederácie.
Vzhľadom na hrozbu internacionalizácie konfliktu bola vojna jedným z faktorov, ktoré vyvolali prvé rozdelenie v roku 1772: Osmani vytvorili os s poľskými povstalcami a získali miernu podporu Francúzska a Rakúska. Rusko dostalo podporu od Veľkej Británie, ktorá poskytla cisárskemu námorníctvu niekoľko poradcov. Keď Rakúsko vážne uvažovalo o vstupe do plnohodnotnej vojny na strane Osmanov, konflikt za účasti piatich hlavných európskych mocností nadobudol dovtedy nepredstaviteľný geopolitický rozsah.
Prusko, ktoré predtým v roku 1764 uzavrelo s Ruskom obrannú dohodu, podľa ktorej mal Petrohrad poskytnúť vojenskú podporu v prípade útoku napríklad Rakúska, sa snažilo výbušnú situáciu zmierniť. Plánovaným spôsobom bolo priviesť Rusko a Rakúsko k jednému stolu, aby si rozdelili vytúžené poľské územia.
Prusko-ruské dohody
Zdalo sa, že pruská stratégia, ktorej cieľom bolo ukázať úprimnosť podpory Hohenzollernovcov Rusku, najmä pri pripojení Poľska, zabrala. Pod zámienkou potlačenia šírenia moru dal kráľ Fridrich vytvoriť hraničný kordón cez západné Poľsko. Keď jej brat Heinrich v rokoch 1770-1771 navštívil Petrohrad, cárovná mu hovorila o Spiši, ktorý v lete 1769 anektovalo Rakúsko. Katarína a jej minister vojny sa žartom opýtali Zachara Grigorieviča Černyšova, prečo Prusko nenasleduje rakúsky príklad: „Bolo by také zlé zabrať Warmianske kniežatstvo? Koniec koncov, zdá sa, že je spravodlivé, aby každý niečo dostal!“. Prusko vnímalo možnosť podporiť Rusko vo vojne proti Turkom, aby na oplátku získalo ruský súhlas s anexiou, a preto Fridrich II. prezradil svoju ponuku na cárskom dvore. Katarína II. však váhala s jasnou odpoveďou vzhľadom na poľsko-ruskú zmluvu z marca 1768, ktorá zaručovala územnú celistvosť Poľska. Cisárovná nakoniec pod rastúcim tlakom konfederačných vojsk súhlasila, čím otvorila cestu k prvému deleniu Poľska.
Počiatočné obavy a implementácia
Hoci sa Rusko a Rakúsko spočiatku myšlienkou pripojenia poľského územia nezaoberali, myšlienka rozdelenia sa postupne dostala do povedomia vtedajších panovníkov. Rozhodujúcim leitmotívom sa ukázala byť snaha o zachovanie politicko-mocenskej rovnováhy pri zachovaní „šľachtickej anarchie“, ktorá sa vnútorne prejavovala najmä prostredníctvom práva liberum veto v Poľsko-litovskej šľachtickej republike.
Po tom, čo Rusko v roku 1772 prešlo do ofenzívy v konflikte proti Osmanom a ruská expanzia do juhovýchodnej Európy sa stala predvídateľnou, Hohenzollernovci aj Habsburgovci sa cítili možnou expanziou ohrození. Ich nespokojnosť s takýmto jednostranným rozšírením a s tým spojeným nárastom ruskej moci viedla k rozsiahlym plánom na územnú kompenzáciu. Fridrich II. potom využil príležitosť na realizáciu svojich plánov na rozšírenie svojich území a zintenzívnil svoje diplomatické úsilie. Prvá zmienka, o ktorej sa zmienil už v roku 1769, sa týkala takzvaného „lynarského projektu“, ktorý sa považoval za ideálne východisko, ako zabrániť zmene mocenskej rovnováhy: podľa podmienok tohto plánu by sa Rusko muselo vzdať moldavského a valašského kniežatstva v prospech Rakúska. Keďže Rusko by s tým pravdepodobne nesúhlasilo bez potrebnej kompenzácie, cárskemu impériu by ako kompromis zostal územný ekvivalent na východe Poľského kráľovstva. Zároveň malo Prusko získať oblasti Baltského mora, po ktorých tak túžilo. Aby sa Rakúsko mohlo pripojiť, mali regióny Haliče v poľských rukách patriť habsburskej monarchii.
Zatiaľ čo Fridrichova politika sa naďalej zameriavala na rozšírenie Západného Pruska, Rakúsko malo možnosť získať malú kompenzáciu za stratu Sliezska v roku 1740 v dôsledku určitých konfliktov. Mária Terézia mala podľa vlastných slov „morálne obavy“ a nechcela dovoliť, aby sa jej nároky na odškodnenie uplatnili na úkor „nevinnej tretej strany“ a navyše katolíckeho štátu. Precedens k takémuto rozdeleniu však vytvorila samotná habsburská monarchia, keď na jeseň roku 1770 „reinkorporovala“ 13 miest alebo trhových mestečiek a 275 dedín do Spišskej župy, keďže tieto miesta boli v roku 1412 zálohované Poľsku Uhorským kráľovstvom a potom neboli vykúpené. Podľa teutónskeho historika Georga Holmstena práve táto vojenská akcia poslúžila ako inšpirácia pre prvé rozdelenie, ktoré si predstavovali v roku 1772. Zatiaľ čo sa habsbursko-lotrinská panovníčka ešte radila so svojím synom Jozefom II., ktorý bol za rozdelenie, a so štátnym kancelárom Wenzelom Antonom Kaunitzom, Prusko a Rusko už 17. februára 1772 uzavreli samostatnú dohodu o rozdelení, čím sa Viedeň dostala pod tlak. Obavy Márie Terézie z odkladu alebo dokonca straty moci a vplyvu v kombinácii s rizikom možného spojenectva jej severných protivníkov ju nakoniec viedli k prijatiu. Hoci habsburská monarchia pri tejto príležitosti váhala, štátny kancelár von Kaunitz sa už koncom 60. rokov 17. storočia pokúsil uzavrieť s Pruskom dohodu o výmene, na základe ktorej by Rakúsko získalo späť Sliezsko a na oplátku podporilo Prusko v jeho úsilí o konsolidáciu poľského Pruska. Nemali by sme si myslieť, že Rakúsko bolo len tichým príjemcom, pretože Prusko aj Rakúsko sa aktívne podieľali na rozdelení: vyhliadka na získanie kúska Poľska sa zdala byť príliš dôležitá na to, aby ju premárnili.
5. augusta 1772 bola podpísaná dohoda o rozdelení medzi Pruskom, Ruskom a Rakúskom. Petrohradská zmluva bola pre Poľsko označená za „mierové opatrenie“ a znamenala stratu viac ako tretiny jeho konfederačného obyvateľstva, ako aj viac ako štvrtiny jeho bývalého štátneho územia vrátane hospodársky dôležitého prístupu k Baltskému moru a ústiu Visly. Prusko tak získalo to, o čo tak dlho bojovalo: s výnimkou miest Gdansk a Thorn sa celé územie Kráľovského Pruska a takzvaného Netzedistriktu (región rozprestierajúci sa na území dnešných vojvodstiev Kujavsko-Pomoransko a Západné Pomoransko) stalo súčasťou Hohenzollernovskej monarchie. Bol teda najmenší z hľadiska veľkosti a počtu obyvateľov. Zo strategického hľadiska však získala najdôležitejšie oblasti, a preto mala z prvého rozdelenia značný prospech. V roku 1775 panovník upozornil, že nepriateľa treba vyčerpať bez toho, aby ho úplne zničil:
Rusko sa vzdalo podunajských kniežatstiev Moldavska a Valašska, pričom získalo Livónske vojvodstvo a územia dnešného Bieloruska až po rieku Daugava. Rakúsko si zabezpečilo územie Galície s mestom Ľvov ako hlavnou mestskou aglomeráciou s oblasťami Malopoľska.
Stabilizácia európskej mocenskej štruktúry
Pre Poľské kráľovstvo, po Rusku najväčšiu krajinu v Európe, znamenalo rozdrobenie jeho územia radikálnu zmenu v jeho dejinách, keďže sa stalo figúrkou svojich susedov. Aliancia troch čiernych orlov považovala kráľovstvo za vyjednávací artikel a Fridrich II. označil rozdelenie Poľska v roku 1779 za vynikajúci úspech pri riešení novej krízy, hoci nezabudol zdôrazniť, že Katarína „čím plošnejšie, tým lepšie“.
Rovnováha záujmov medzi veľmocami trvala takmer 20 rokov až do Francúzskej revolúcie: až vypuknutie koaličných vojen viedlo k vzniku nových vojenských konfliktov medzi veľmocami v Európe. Zásah Francúzska proti Veľkej Británii počas americkej vojny za nezávislosť a takmer nekrvavá zemiaková vojna (1778-1779) medzi Pruskom a Rakúskom nemali vplyv na geopolitickú rovnováhu na európskom kontinente.
Napriek ziskom z prvého delenia neboli úradníci v Prusku s výsledkom úplne spokojní. Napriek ich úsiliu sa im nepodarilo pripojiť Danzig a Toruň, ako to vyplývalo z podmienok poľsko-pruského spojenectva. Hohenzollernovci sa opäť pokúšali o ďalšie akvizície, zatiaľ čo Mária Terézia, ktorá spočiatku váhala s postupom ako jej susedia, zrazu prejavila ďalší záujem. Bola toho názoru, že územia získané rozdelením boli vzhľadom na stratu Sliezska a relatívne väčší strategický význam území získaných od Pruska nedostatočné.
Ústava z 3. mája 1791
Vzhľadom na svoj negatívny postoj k reformám postupovalo Prusko rozporuplne: po tom, čo sa v Poľsku hneď po prvom delení zastavili pruské sympatie, sa vzťahy medzi oboma štátmi zlepšili. Zbližovanie viedlo aj k uzavretiu prusko-poľského spojenectva 29. marca 1790. Po niekoľkých priateľských vyhláseniach a náznakoch zmierenia sa Poliaci cítili bezpečne a nezávisle od Pruska a dokonca sa osobne stretli s Fridrichom Viliamom II., ktorý bol považovaný za ich ochrancu. Aliancia by preto mala podľa želania Poľska zabezpečiť reformy, najmä v zahraničnej politike. Úloha Pruska pri prvom delení, na ktorú sa akoby zabudlo, nebola taká nezaujatá, ako sa mohlo zdať Konfederácii, pretože aj ono chcelo pokračovanie „aristokratickej anarchie“. Medzi najdôležitejšie novinky schválené napriek tlaku zahraničných mocností patrilo zrušenie šľachtického privilégia oslobodenia od daní a zriadenie 100-tisícovej poľskej korunnej armády, ako aj niektoré zmeny v zákone o občianstve.
Neustále obavy zo zásahov susedov podnietili kráľa, aby čo najrýchlejšie uskutočnil svoje ďalšie reformné plány. Na zasadnutí parlamentu 3. mája 1791 Poniatowski predložil poslancom návrh novej poľskej ústavy, ktorú Ríšsky snem schválil po siedmich hodinách rokovania. Ríšsky snem schválil návrh už po siedmich hodinách rokovania. Vypracovaný na konci tzv. štvorročného snemu bol prvou modernou ústavou v Európe.
Ústava, známa ako „štatút vlády“, pozostávala len z jedenástich článkov, ktoré však viedli k ďalekosiahlym zmenám. Pod vplyvom diel Rousseaua a Montesquieua boli zakotvené zásady ľudovej suverenity a deľby moci. Ústava stanovila zavedenie väčšinového princípu v protiklade k princípu liberum veto, zodpovednosť ministrov a posilnenie štátnej výkonnej moci, najmä kráľa. Okrem toho sa schválili ustanovenia o štátnej ochrane roľníkov, na ktorých sa malo vzťahovať menej obmedzení vyplývajúcich z poddanstva a zneužívania, ktoré sa voči nim uplatňovalo. Boli tiež zaručené rôzne občianske práva a katolicizmus bol vyhlásený za dominantné náboženstvo, ale bola zaručená sloboda náboženského vyznania iných konfesií.
Aby sa zabezpečila schopnosť aristokratickej republiky konať aj po smrti kráľa a aby sa zabránilo interregnu, rozhodli sa poslanci zrušiť voliteľnú monarchiu a zaviesť dedičnú monarchiu s novým vládnucim rodom Wettinovcov. Tým sa Poľsko stalo čiastočne parlamentnou a čiastočne ústavnou ústavou. Snaha o kompromis však zabránila ešte zásadnejším reformám: plánované zrušenie poddanstva a zavedenie základných osobných práv pre roľníkov stroskotalo aj na odpore konzervatívcov.
Poľsko, ovplyvnené dielami veľkých právnikov a teoretikov štátu, podmienené osvietenstvom a jeho ideálmi, fascinované udalosťami Francúzskej revolúcie a jakobínskymi ideálmi, sa koncom 18. storočia usilovalo stať sa politicky jednou z najfuturistickejších realít. Napriek tomu, že poslanci po schválení základnej charty s nadšením a nádejou uplatňovali nové ústavné princípy, to, čo dosiahli, netrvalo dlho.
Reakcie susedných krajín
Ústavná urážka čoskoro podnietila susedné štáty, aby začali konať: „Ruská kráľovná Katarína II. bola z prijatia ústavy rozzúrená a tvrdila, že dokument je zmesou jakobínskych myšlienok“. Rusko vtedy podporovalo tie sily v Poľsku, ktoré boli proti májovej ústave a už vtedy vyjadrovali pochybnosti o reformách plánovaných v rokoch 1773 a 1776. Targowická konfederácia s podporou cárovnej zakročila proti kráľovi a jeho prívržencom. Keď sa rusko-osmanský konflikt v januári 1792 definitívne skončil, vojská mali opäť voľnú ruku, čo umožnilo Kataríne II. vojensky zasiahnuť. Rok po skončení štvorročného Sejmu vstúpili do Poľska ruské vojská. Poľská armáda bola porazená a Pruské kráľovstvo jednostranne porušilo poľsko-pruské obranné spojenectvo z roku 1790 a Poniatowski sa musel podriadiť cárovnej. Ústava z 3. mája bola zrušená a Rusko opäť získalo úlohu regulačnej mocnosti. Vzhľadom na tieto udalosti Katarína II. vyhlásila, že je ochotná pristúpiť k ďalšiemu deleniu. Preto je možné tvrdiť, že základom druhého delenia Poľska bola ideologicky zdôvodnená potreba brániť náboženskú slobodu, ale odstrániť škodlivého revolučného ducha.
Prusko si tiež uvedomilo, že túto situáciu môže využiť a zmocniť sa vytúžených miest Gdansk a Toruň. Rusko, ktoré ako jediné potláčalo reformné snahy v Poľsku, však nebolo ochotné vyhovieť požiadavke Pruska. Prusko preto spojilo poľskú otázku s francúzskou a pohrozilo vystúpením z európskej koaličnej vojny proti Parížu, ak nedostane primeranú kompenzáciu. Pred takouto voľbou sa Katarína II. po dlhom váhaní rozhodla zachovať spojenectvo a súhlasila s prerozdelením poľských území medzi Prusko ako „náhradu nákladov na vojnu proti francúzskym povstalcom“ a cársku ríšu. Na žiadosť cárovnej však bolo Rakúsko z tohto rozdelenia vylúčené. V zmluve o rozdelení z 23. januára 1793 sa Prusko usadilo v Gdansku a Tŕní, ako aj vo Veľkom Poľsku a v časti Mazovska, ktoré sa spojili do novej provincie Južné Prusko. Ruské územie sa rozšírilo o celé Bielorusko, ako aj o veľké územia Litvy a Ukrajiny. Na legalizáciu tohto aktu poslanci Grodenského snemu, ktorý sa konal len o niekoľko mesiacov neskôr, pod hrozbou zbraní a vysokej miery korupcie rozdeľujúcich mocností vyzvali na prijatie rozdelenia svojej krajiny.
Zatiaľ čo po prvom delení Poľska sa zdalo, že je v záujme susedných štátov opäť stabilizovať kráľovstvo a potom ho nechať stáť ako slabý národ neschopný akcie, po druhom delení v roku 1793 sa podmienky zmenili. Otázka ďalšej existencie Konfederácie nebola nastolená, ani Prusko, ani Rusko sa ju nepokúsili znovu riešiť. Druhé delenie Poľska zmobilizovalo odbojné sily kráľovstva a proti okupačným mocnostiam sa postavila nielen šľachta, ale aj duchovenstvo. Do odboja sa zapojili aj buržoázne intelektuálne sily a sociálne revolučné roľnícke obyvateľstvo; v priebehu niekoľkých mesiacov protiruská opozícia pritiahla na svoju stranu rôzne skupiny obyvateľstva. Vodcom tohto povstaleckého hnutia bol Tadeusz Kościuszko, ktorý už bojoval v americkej vojne za nezávislosť po boku Georgea Washingtona a v roku 1794 sa vrátil do Krakova. V tom istom roku odpor vyvrcholil rozsiahlym povstaním.
Zrážky medzi povstalcami a okupačnými silami trvali niekoľko mesiacov, ale nakoniec zvíťazili okupačné sily a 10. októbra 1794 ruské vojská zajali ťažko zraneného Kościuszka. V očiach susedných krajín stratili povstalci ešte viac práva na existenciu ako štátny útvar.
V tomto momente sa Rusko snažilo rozdeliť a rozložiť zvyšky Republiky dvoch národov a na tento účel sa najprv snažilo dohodnúť s Rakúskom. Prusko, ktoré bolo predtým hybnou silou, muselo svoje nároky odložiť, pretože Petrohrad aj Viedeň boli toho názoru, že z dvoch predchádzajúcich delení mal najväčší prospech Berlín. 3. januára 1795 podpísali Katarína II. a habsburský cisár František II. zmluvu o rozdelení, ku ktorej Prusko pristúpilo 24. októbra. V dôsledku toho si tieto tri štáty rozdelili zvyšok Poľska pozdĺž riek Nemunas, Bug a Pilica. Rusko postúpilo ďalej na západ a obsadilo všetky oblasti východne od Bugu a Memelu, Litvu a celé Kurlandsko a Semgalsko. Habsburská sféra vplyvu sa rozšírila na sever a zahrnula dôležité mestá Lublin, Radom, Sandomierz a najmä Krakov. Na druhej strane Prusko dostalo zvyšné oblasti západne od Bugu a Memelu spolu s Varšavou, ktoré sa neskôr stali súčasťou novej provincie Nové Východné Prusko, ako aj Nové Sliezsko severne od Krakova. Po abdikácii Stanislava Augusta 25. novembra 1795 vyhlásili tri mocnosti dva roky po treťom a poslednom delení zánik Poľského kráľovstva.
„Oslobodenie“ pravoslávnych východných Slovanov spod poľsko-katolíckej zvrchovanosti neskôr využila ruská národná historiografia na zdôvodnenie územných anexií. V oblastiach, ktoré sa stali súčasťou Pruska, žilo početne významné nemecké obyvateľstvo vo Warmsku, Pomoransku a na západnom okraji novej provincie Južné Prusko. Meštianstvo v západopruských mestách, najmä v bývalých hanzovných centrách Gdansku a Thorne, bolo od čias mníšskeho štátu križiakov prevažne nemecky hovoriace.
Stanislav August Poniatovský odišiel v sprievode ruského vojska do Grodna, kde 25. novembra 1795 abdikoval; potom odišiel do hlavného mesta cárstva, kde mal stráviť svoje posledné dni. Takýto akt zabezpečil, že Rusko bude vnímané ako najdôležitejšia z rozdeľujúcich sa mocností.
Osmanská ríša bola jednou z dvoch krajín na svete, ktoré odmietli prijať rozdelenie (druhou bola Perzská ríša) a vyhradila miesto vo svojom diplomatickom zbore pre veľvyslanca z Lehistanu (Poľsko).
V dôsledku rozdelenia boli Poliaci nútení usilovať sa o zmenu statusu quo v Európe. Keď Napoleon založil poľskú légiu v rámci francúzskej armády, bojová pieseň Poľsko ešte nie je stratené, ktorá vznikla v roku 1797 a prvýkrát zaznela v Reggio Emilia, sa rozšírila v jej radoch a v nasledujúcom storočí sprevádzala rôzne povstania (najmä maďarskú revolúciu v roku 1848). Poľskí básnici, politici, šľachtici, spisovatelia, umelci, z ktorých mnohí boli nútení opustiť svoju vlasť (odtiaľ pochádza termín veľká emigrácia), sa stali revolucionármi 19. storočia, pretože túžba po slobode sa stala jednou z hlavných charakteristík poľského romantizmu; v Prusku, ako aj v Rakúsku a Rusku sa odohrali rôzne povstania.
Poľsko sa nakrátko obnovilo, hoci v obmedzenom rámci, v roku 1807, keď Napoleon založil Varšavské vojvodstvo. Po jeho porážke a realizácii Viedenského kongresu v roku 1815 vzniklo na jeho mieste Kongresové kráľovstvo, ovládané Ruskom. Po roku 1815 získalo Rusko väčší kus Poľska (s Varšavou) a po potlačení novembrového povstania v roku 1831 bola zrušená autonómia Kongresového kráľovstva a Poliaci čelili konfiškácii majetku, deportáciám, násilnému náboru do armády a zatváraniu miestnych univerzít. Po povstaní v roku 1863 bola na poľských stredných školách zavedená tvrdá politika rusifikácie a dramaticky klesla miera gramotnosti, rovnako ako rôzne reštriktívne opatrenia v Litve, z ktorých najťažším bol zákaz tlače. V rakúskom sektore, ktorý sa stal Haličským a Lomeckým kráľovstvom, sa Poliakom darilo lepšie, mohli mať zastúpenie v parlamente a mohli si založiť vlastné univerzity, takže Krakov a Ľvov (Lemberg) sa stali prosperujúcimi centrami poľskej kultúry a vzdelanosti. Prusko medzitým germanizovalo celý vzdelávací systém svojich poľských poddaných a málo rešpektovalo poľskú kultúru a inštitúcie Ruského impéria.
V roku 1915 bol ústrednými mocnosťami prvej svetovej vojny navrhnutý a prijatý klientský štát Nemeckého cisárstva a Rakúsko-Uhorska: Poľské kráľovstvo. Po skončení konfliktu, kapitulácii Centrálnych mocností západným spojencom, chaose ruskej revolúcie a Versaillskej zmluve sa uľahčilo a umožnilo obnovenie úplnej nezávislosti Poľska po 123 rokoch.
Dnešná historiografia tvrdí, že prvé rozdelenie sa uskutočnilo v čase, keď Konfederácia vykazovala prvé známky pomalého oživenia, zatiaľ čo posledné dve sa uskutočnili ako reakcia na posilnenie vnútorných reforiem a potenciálnu hrozbu, ktorú predstavovali pre jej mocensky hladných susedov.
Podľa niektorých bádateľov vrátane Normana Daviesa, pretože sa snažili rešpektovať politiku rovnováhy, mnohí súčasní pozorovatelia prijali vysvetlenia „osvietených apologétov“ rozdelenia štátu. Historici deliacich sa krajín z 19. storočia, ako napríklad ruský učenec Sergej Solovjov, a ich nasledovníci z 20. storočia tvrdili, že rozdelenie sa zdalo byť opodstatnené, pretože Poľsko-litovská konfederácia sa dostala do takej krízy, že sa už takmer sama rozpadla kvôli vetu liberum, ktoré prakticky znemožňovalo akékoľvek rozhodovanie o deliacich sa otázkach, napríklad o rozsiahlej sociálnej reforme. Solovjev špecifikoval kultúrny, jazykový a náboženský rozkol medzi vyššími a nižšími vrstvami spoločnosti vo východných regiónoch konfederácie, kde bieloruskí a ukrajinskí roľníci viazaní nevoľníctvom boli pravoslávneho vierovyznania, a ruskí autori často zdôrazňovali historické súvislosti medzi Bieloruskom, Ukrajinou a Ruskom ako bývalými súčasťami starého stredovekého ruského štátu, kde vládla dynastia Rjurikidovcov (spojená s Kyjevskou Rusou). Nikolaj Karamzin v tomto duchu napísal: „Nech si cudzinci kecajú o rozdelení Poľska, my sme si vzali, čo bolo naše. Ruskí historici často poukazovali na to, že Rusko anektovalo najmä ukrajinské a bieloruské provincie s východoslovanským obyvateľstvom: navyše, hoci mnohí Rusíni neboli Ruskom nadšení o nič viac ako Poľskom, a napriek etnicky poľským a litovským územiam, aj tie boli anektované neskôr. Nové zdôvodnenie rozdelenia sa objavilo s ruským osvietenstvom, keď ruskí spisovatelia ako Gavrila Deržavin, Denis Fonvizin a Alexander Puškin poukazovali na degeneráciu katolíckeho Poľska a potrebu „civilizovať“ ho od susedov.
Iní súčasníci 19. storočia však boli oveľa skeptickejší, napríklad britský právnik sir Robert Phillimore označil rozdelenie za porušenie medzinárodného práva, rovnako ako Nemec Heinrich Bernhard Oppenheim. Ďalšími historikmi, ktorí boli proti rozdeleniu, boli francúzsky historik Jules Michelet, britský historik a politik Thomas Babington Macaulay a Edmund Burke, ktorý kritizoval nemorálnosť politických manévrov.
Viacerí vedci sa zamerali na ekonomické motivácie deliacich sa mocností. Jerzy Czajewski napísal, že ruskí roľníci utekali z Ruska na západ v takom počte, že to vládu v Petrohrade znepokojilo natoľko, že to zohralo úlohu pri jej rozhodnutí rozdeliť Konfederáciu. V 18. storočí, až do rozdelenia, ktoré tento problém takpovediac vyriešilo, ruské vojská znovu a znovu prenikali na územie Konfederácie, oficiálne s cieľom získať utečencov, ale v skutočnosti uniesli mnoho miestnych obyvateľov. Hajo Holborn poznamenal, že Prusko sa usilovalo získať kontrolu nad lukratívnym obchodom s obilím v Pobaltí cez Gdansk.
Niektorí bádatelia používajú pojem „sektor“ na označenie územia Republiky dvoch národov, ktoré pozostáva z poľského (nepoľsko-litovského) kultúrneho dedičstva a historických pamiatok pochádzajúcich z počiatkov poľskej suverenity.
V Toruni a jej okolí sú stále viditeľné pozostatky bývalej prusko-ruskej demarkačnej čiary; je to malá rovinka široká 3-4 m s dvoma vysokými múrmi na oboch stranách. Presné miesto, ktoré sa nachádza v Mysłowiciach, sa nazýva Trójkąt Trzech Cesarzy (rusky: Угол трёх императоров?), kde sa v rokoch 1846 až 1915 nachádzala trojitá hranica medzi Pruskom, Rakúskom a Ruskom.
V obci Prehoryłe v Hrubieszovskom okrese, asi 100 metrov od hranice s Ukrajinou, sa pri ceste nachádza kríž, ktorého dlhé a dolné ramená tvorili starý rakúsky hraničný kameň. V dolnej časti je možné zahliadnuť pojem Teschen, ktorým sa označuje dnešný Cieszyn, kde boli postavené hraničné stanovištia. Rieka Bug, ktorá dnes označuje poľsko-ukrajinskú hranicu, bola po treťom delení Poľska vodnou cestou medzi Rakúskom a Ruskom.
Canto degli Italiani, národná hymna polostrova, obsahuje odkaz na rozdelenie.
Často sa hovorí o štvrtom delení Poľska v súvislosti s jedným z troch delení, ktoré sa uskutočnili po roku 1795:
Ak pripustíme, že jednu alebo viacero z týchto udalostí možno považovať za rovnaké ako rozdelenie v rokoch 1772, 1792 a 1795, pochopíme, že niektorí historici niekedy hovoria o štvrtom rozdelení. Tento termín sa používal aj v 19. a 20. storočí na označenie diaspóry, ktorá sa zaujímala o projekt znovuzískania poľskej nezávislosti. Poľské komunity v emigrácii často prispievali finančnými prostriedkami a vojenskou podporou na projekt obnovy poľského národného štátu. Politika diaspóry bola po mnoho desaťročí silne ovplyvňovaná vývojom vo vlasti a v jej okolí a naopak.
