Робърт Скот
gigatos | март 31, 2022
Резюме
Робърт Фалкон Скот (6 юни 1868 г., Плимут – ок. 29 март 1912 г., Антарктида) – капитан от Кралския флот на Великобритания, полярен изследовател, един от откривателите на Южния полюс, ръководител на две експедиции до Антарктида: „Откритие“ (1901-1904 г.) и „Тера Нова“ (1912-1913 г.). По време на втората експедиция Скот, заедно с още четирима участници в похода, достига Южния полюс на 17 януари 1912 г., но установява, че е изпреварен с няколко седмици от норвежката експедиция на Роалд Амундсен. Робърт Скот и другарите му умират по пътя обратно от студ, глад и физическо изтощение.
Преди да бъде назначен за водач на „Дискавъри“, Скот прави обикновена кариера на морски офицер в мирно време във викторианска Англия, когато възможностите за повишение са много ограничени и амбициозните офицери търсят всяка възможност да се изявят. Ръководейки експедицията, Скот има възможност да изгради забележителна кариера, въпреки че няма особена страст към полярните изследвания. С тази стъпка той неразривно свързва името си с Антарктида, на която остава неотлъчно предан през последните дванадесет години от живота си.
След смъртта си Скот се превръща в национален герой на Великобритания. Този статут се запазва повече от 50 години и е засвидетелстван в множество паметници в цялата страна. През последните десетилетия на ХХ век историята на експедицията „Тера Нова“ претърпява известна преоценка, като изследователите се съсредоточават върху причините за катастрофалния край, който прекъсва живота на Скот и неговите другари. В очите на обществеността той се превръща от непоклатим герой в обект на много спорове, като се повдигат остри въпроси относно личните му качества и компетентност. В същото време съвременните изследователи оценяват фигурата на Скот като цяло положително, изтъквайки личната му смелост и устойчивост, признавайки грешни изчисления, но обяснявайки последната експедиция главно с неблагоприятно стечение на обстоятелствата, по-специално с неблагоприятните метеорологични условия.
Детство
Робърт Фалкон Скот е роден на 6 юни 1868 г. Той е третото от шестте деца в семейството и е най-големият син на Джон Едуард (роден Къминг) Скот от Стоук-Дамерел, предградие на Девънпорт, Плимут, графство Девън.
В семейството имало силни военни и морски традиции. Дядото на Робърт е корабен касиер, който се пенсионира през 1826 г. Той придобива имението Outlands и малка пивоварна в Плимут. Трима от синовете му служат в британската индийска армия, а четвъртият става корабен лекар във флота. Само петият син Джон не успява да направи военна кариера поради влошено здраве, но остава да помага на баща си. Когато Джон е на 37 години, се ражда третото му дете – Робърт Фалкон Скот. Две години по-късно се ражда още едно момче, Арчибалд, последвано от две момичета.
По това време Джон Скот получава доходи от пивоварната в Плимут, която наследява от баща си. Години по-късно, когато Робърт започва кариерата си като морски офицер, семейството претърпява сериозен финансов спад и Джон е принуден да продаде пивоварната. Въпреки това Робърт прекарва ранните си години в пълен просперитет.
Както отбелязват някои изследователи, „Скот не е бил в добро здраве, бил е мързелив и непорядъчен, а в игрите с приятелите си никога не пропускал възможност да си направи весела шега“, но е бил „учтив, приветлив и с непринуден характер“. В съответствие със семейната традиция Робърт и по-малкият му брат Арчибалд са предопределени за кариера във въоръжените сили. Робърт е обучаван вкъщи до деветгодишна възраст, след което е изпратен в училището за момчета Hampshire Stubbington House School. След кратко време е преместен в подготвителното училище „Форстър“, за да може младият Кон да се подготви за приемните изпити за военноморския флот. Той се намира на борда на стария ветроходен кораб HMS Britannia, акостирал в Дартмут. През 1881 г., след като издържа тези изпити на 13-годишна възраст и става кадет, Скот започва военноморската си кариера.
Началото на военноморската кариера
През юли 1883 г. Скот напуска учебния кораб „Британия“ с чин мичман, седми от общо 26 студенти. През октомври той заминава за Южна Африка, за да продължи службата си на флагмана на Кейпската ескадра – HMS Boadicea, първият от няколкото кораба, на които Скот служи с чин мичман. По време на службата си на борда на HMS Rover, разположен на островите Сейнт Китс в Западна Индия, Скот за първи път се запознава с Клемент Маркъм, тогавашен секретар на Кралското географско дружество, който по това време търси потенциално талантливи млади офицери за бъдещи полярни изследвания. Скот е поканен като гост да плава на флагманския кораб на учебната ескадра и сутринта на 1 март 1887 г., докато наблюдава надпреварата с лодки, Маркъм забелязва, че един млад 18-годишен мичман печели състезанието. По този повод Робърт Скот е поканен на вечеря с командира на ескадрилата. По-късно Маркъм си спомня, че е бил впечатлен от интелигентността, ентусиазма и чара на младия мъж.
През март 1888 г. в Кралския военноморски колеж в Гринуич Скот издържа изпита за младши лейтенант с четири първокласни сертификата от общо пет. Кариерата му върви гладко и след като служи на още няколко кораба, през 1889 г. Скот е повишен в лейтенант. През 1891 г., след дълго плаване в чужди води, Скот завършва двугодишен курс на обучение за миночистач на кораба HMS Vernon, което е важна стъпка в кариерата му. Получава първокласни сертификати както по теория, така и по практика. Скоро обаче върху репутацията на Робърт се появява малко тъмно петно: през лятото на 1893 г., докато управлява торпеден катер, Скот засяда на плитчина, за което получава серия от леки порицания от командирите си.
Докато проучва и сравнява биографиите на Скот и Роалд Амундсен, полярният историк и журналист Роланд Хънтфорд разследва възможен скандал в ранната военноморска кариера на Скот, свързан с периода 1889-1890 г., когато той е лейтенант на HMS Amphion. Според Хънтфорд Скот изчезва от военноморските доклади за осем месеца – от средата на август 1889 г. до 26 март 1890 г. Хънтфорд намеква за аферата на Скот с омъжената дъщеря на американския посланик и последвалото прикриване на този факт от високопоставени офицери, за да се запази честта на Кралския флот. Биографът Дейвид Крейн свежда липсващия период до единадесет седмици, но също така не успява да изясни нищо повече. Той отхвърля предположението, че Скот е бил прикриван от висши офицери, с мотива, че тогава Скот не е имал достатъчно власт и връзки, за да направи това. В докладите на Адмиралтейството няма документи, които биха могли да дадат обяснение.
През 1894 г., докато служи като торпеден офицер на кораба HMS Vulcan, Скот научава за финансовото разорение, което е сполетяло семейството му. След като продава пивоварната, Джон Скот инвестира неразумно получените средства и така губи целия си капитал, като на практика фалира. На 63-годишна възраст, с влошено здраве, той е принуден да постъпи на работа като управител на пивоварна и се премества със семейството си в Шептън Малет, Съмърсет. Три години по-късно, докато Робърт служи на флагманския кораб HMS Majestic в Ламанша, Джон Скот умира от сърдечно заболяване и семейството му изпада в нова финансова криза. Хана Скот и двете ѝ неомъжени дъщери вече разчитат изцяло на заплатата на Скот и на по-малкия му брат Арчи, който е напуснал армията, за да получи по-добре платена длъжност в колониалната служба. През есента на 1898 г. обаче самият Арчибалд умира от коремен тиф, което означава, че цялата финансова отговорност пада върху плещите на младия офицер Робърт Скот.
Повишението и допълнителните доходи, които то щеше да донесе, вече бяха от първостепенно значение за Робърт. През 1896 г., когато корабите на ескадрата в Ламанша акостират в залива Виго в Испания, Скот се среща за втори път с Клемент Маркъм и научава, че той крои планове за британска антарктическа експедиция. В началото на юни 1899 г., когато се прибира в отпуск, Робърт случайно се сблъсква за трети път с Маркъм (вече посветен в рицарство и президент на Кралското географско дружество) на една лондонска улица и научава, че той вече търси водач за своята експедиция, която ще се проведе под егидата на Кралското географско дружество. Пред него се открива възможност да се изяви в службата и да спечели парите, от които Робърт толкова много се нуждае. Какъв е бил разговорът между двамата през този ден, остава неясно, но няколко дни по-късно, на 11 юни, Скот се появява в резиденцията на Маркъм и доброволно поема ръководството на антарктическата експедиция.
Британската национална антарктическа експедиция, която по-късно става известна като „Откритие“, е съвместно начинание на Кралското географско дружество и Лондонското кралско дружество. За да осъществи заветната си мечта, Маркъм използва всичките си умения и хитрост, които в крайна сметка се отплащат: експедицията е под командването на Кралския флот и е окомплектована в значителна степен от морски персонал. Скот може и да не е бил първият кандидат за водач на експедицията, но след като е избран, подкрепата на Маркъм не намалява. В организационния комитет се разразиха ожесточени битки за сферата на отговорност на Скот. Кралското дружество настояваше за ръководител на експедицията да бъде избран учен, а Скот, както те възнамеряваха, да бъде само командир на кораба. Въпреки това твърдата позиция на Маркъм в крайна сметка надделява; Скот е повишен в ранг командир и получава пълната власт да ръководи експедицията. През август 1900 г., след като е освободен от длъжността първи помощник-капитан на HMS Majestic, той заема новата си длъжност.
Като ръководител на полярната експедиция Скот е трябвало да започне от нулата, а самият той не е имал и най-малка представа за полярните условия е имал само опита на младия норвежки естественик Karsten Borchgrevinka, който през 1899-1900 г. прекарва зимата в Антарктида, и експедиция Adrien де Gerlache, който също е бил принуден да зимува в Антарктида, когато корабът й е попаднал в леда. Скот и Маркъм потърсили съвета на норвежеца Фритьоф Нансен, най-уважавания полярен изследовател по онова време, който скоро дал на британците много добри съвети за екипирането на експедицията с дрехи и храна. Нансен обаче не е имал абсолютно никакви познания за особеностите на антарктическите условия. По-късно Фритьоф описва Скот в мемоарите си по следния начин:
Той стои пред мен, силен и мускулест. Виждах интелигентното му, красиво лице, сериозния, неподвижен поглед, плътно стиснатите устни, които му придаваха решително изражение, което не пречеше на Скот да се усмихва често. Външният му вид отразяваше кротък и благороден характер, а в същото време сериозността и склонността му към хумор…
Експедиционният кораб е наречен „Дискавъри“ по името на кораба на Кук. Това е последната дървена тримачтова баркентина в историята на британското корабостроене и първият британски кораб, специално проектиран за научни изследвания. Спуснат е на вода на 21 март 1901 г., като лейди Маркъм председателства церемонията по посвещаването му. Корпусът е от дървен материал, способен да издържи на силата на леда, с дебелина на бордовете 66 см, а носовата част е дебела няколко метра и е покрита със стоманени плочи. Витлото и кормилото могат да бъдат извадени от водата в случай на удар в лед.
На борда бяха взети кучета и ски, но почти никой не знаеше как да се справя с тях. Маркъм вярва, че опитът и професионализмът са по-малко важни в морските изследвания, отколкото „вродените способности“, и може би убеждението на Маркъм е оказало влияние върху Скот. През първата година от двугодишния му престой в Антарктида това безгрижие е подложено на сериозно изпитание, тъй като експедицията се опитва да се справи с предизвикателствата на непознатия пейзаж. Тя коства живота на Джордж Винс, който се подхлъзва и пада в пропаст на 4 февруари 1902 г:
По онова време бяхме ужасно невежи: не знаехме колко храна да вземем със себе си и каква, как да готвим на котлоните си, как да разпънем палатките си и дори как да се обличаме. Оборудването ни беше напълно неизпитано и сред общото невежество се усещаше особена липса на система във всичко.
Експедицията имаше големи изследователски планове. В Антарктида той трябваше да предприеме дългото пътуване на юг към Южния полюс. Този поход, предприет от Скот, Ърнест Шакълтън и Едуард Уилсън, ги отвежда до 82°11′ ю.ш., на разстояние около 850 км от полюса. Изтощителният поход и също толкова тежкото пътуване на връщане напълно изчерпват физическите сили на Шакълтън. Малко по-късно Скот го изпраща вкъщи заедно с девет други моряци, които не желаят да продължат експедицията, на помощен кораб, който доставя пощата и допълнителното оборудване на „Дискавъри“ на главния кораб.
През втората година членовете на експедицията вече са демонстрирали значителни умения и подобрена техника, което им позволява да предприемат още много експедиции във вътрешността на континента. По време на една от тези експедиции те изминават повече от 400 км на запад и изследват Полярното плато. Това е един от най-дългите преходи, предприемани някога:
Трябва да призная, че съм малко горда от това пътуване. Срещнахме огромни трудности и преди година със сигурност нямаше да успеем да ги преодолеем, но сега, като ветерани, успяхме. И ако вземете предвид всички обстоятелства по случая, изключително суровия климат и други трудности, няма как да не заключите: почти сме достигнали възможния максимум.
Настояването на Скот да спазва правилата на Кралския флот обтяга отношенията с контингента на търговския флот, много от които се връщат у дома с първия кораб за поддръжка през март 1903 г. Заместник-командирът Алберт Ермитаж, търговски офицер, е помолен да се върне с тях у дома по здравословни причини, но той тълкува предложението като лична обида и отказва. Ермитаж също така смята, че решението да изпрати Шакълтън е резултат от враждебността на Скот, а не от физическото изтощение на първия. Макар че отношенията между Скот и Шакълтън се влошават значително, когато полярните им стремежи се пресичат пряко, на обществени места те винаги продължават да си оказват взаимни любезности. Скот присъства на официалните приеми, които отбелязват завръщането на Шакълтън през 1909 г. след експедицията „Нимрод“, като двамата си разменят любезни писма за антарктическите си планове през 1909-1910 г.
Впоследствие, до самия край на живота си, Скот не е убеден, че използването на кучешки впрягове и ски определя успеха на вътрешните антарктически експедиции. Според него кучетата не могат да се конкурират с традиционното преместване на товари с помощта на човешката мускулна сила.
Научните резултати от експедицията включват важна биологична, зоологична и геоложка информация. Въпреки това някои метеорологични и магнитни показания по-късно са критикувани като аматьорски и неточни. Като цяло постиженията на експедицията на Скот трудно могат да бъдат надценени: открита е част от антарктическата суша – полуостров Едуард VII, проучена е природата на бариерата Рос и е извършено първото в света разузнавателно изследване на крайбрежната планинска верига, част от Трансантарктическите планини.
В края на експедицията е необходима помощта на два спомагателни кораба – баркентината „Морнинг“ и китоловния кораб „Тера Нова“, както и някои експлозиви, за да се освободи „Дискавъри“ от леда, който го е сковал.
На 5 март 1904 г. „Дискавъри“ пресича Южния полярен кръг в обратна посока и на 1 април влиза в пристанището Литълтън. На 8 юни се отправя към дома си през Тихия океан и Фолклендските острови. На 10 септември 1904 г. експедицията се завръща в Портсмут.
Народен герой
В Нова Зеландия експедиционерите бяха посрещнати с възторг: не им бяха начислени такси за клубове, железопътни билети и хотели. Скот изпраща телеграма до Лондон, с която ги уведомява за безопасното си завръщане. В отговор кралят изпраща на Скот две поздравителни писма, а Кралското географско дружество го награждава с Кралския медал, който е връчен на майката на изследователя.
При пристигането на експедиционния кораб в Портсмут на 10 септември 1904 г. Скот е повишен в чин капитан I ранг. На банкет, организиран от градските власти, той изтъква заслугите на всички свои подчинени и добавя: „Направихме много открития, но в сравнение с това, което предстои да бъде направено, това не е нищо повече от драскотина върху леда.“
Въпреки това, когато на 15 септември „Дискавъри“ пристига в Лондон в доковете на Източна Индия, екипажът е посрещнат много скромно: банкетът за добре дошли се провежда едва на следващия ден в склада, където не присъства нито един от лордовете на Адмиралтейството, въпреки че по-голямата част от участниците в експедицията са морски офицери. Кметът изпрати шерифа вместо него. Банкетът беше председателстван от сър Клемент Маркъм. Вестник Daily Express публикува реакция на този прием, изпълнена с възмущение.
Междувременно всички трудности на експедицията се харесват на публиката и Скот се превръща в народен герой. Носител е на златните медали на географските дружества на Англия, Шотландия, Филаделфия, Дания, Швеция и САЩ, както и на медала „Полярна катарама“. Крал Едуард VII кани Скот в замъка Балморал и го прави командор на Кралския викториански орден, чийто рицар е от 1901 г. Руското императорско географско дружество избира Скот за почетен член, а в началото на 1905 г. той е избран за почетен доктор на Кеймбриджкия университет. Всички учени от експедицията, без изключение, получиха антарктически медал, отлят по лична заповед на крал Едуард VII.
През следващите няколко години Скот е постоянно зает с участия във всевъзможни приеми, изнасяне на лекции и писане на експедиционни разкази за пътешествието „Откритие“. Посещава Единбург, Глазгоу, Дънди, Гул, Ийстбърн, а хората, които го срещат на гарите, с изненада забелязват, че Робърт Фалкон винаги напуска вагона за трета класа. Освен вродената си скромност Скот е преследван от финансова бедност през целия си живот. През януари 1906 г., след като завършва книгата си „Voyage of Discovery“, той подновява военноморската си кариера, първо като помощник-командир на военноморското разузнаване в Адмиралтейството, а през август вече като флагман на адмиралтейския боен кораб HMS Victorious на сър Джордж Еджъртън. Скот вече е част от най-висшите светски кръгове: в телеграма до Маркъм от февруари 1907 г. се споменава за среща с кралицата и престолонаследника на Португалия, а в по-късни писма до дома се съобщава за закуска с главнокомандващия на военноморските сили и принца на Прусия Хенри.
Спор с Шакълтън
В началото на 1906 г. Скот започва преговори с Кралското географско дружество за евентуално финансиране на бъдещите си антарктически експедиции. В тази връзка новината, че Ърнест Шакълтън е обявил чрез пресата плановете си да отиде в старата база „Дискавъри“ и оттам да се придвижи като част от експедицията си до Южния полюс, силно разгневи Робърт и по-специално сър Маркъм. В първото от поредица писма Скот твърди, че целият район около Макмърдо е негово „поле на дейност“ и че Шакълтън трябва да работи на друго място. През същата година Скот е силно подкрепен от бившия зоолог на Discovery Едуард Уилсън, който твърди, че правата на Скот се разпростират върху целия сектор на море Рос. Шакълтън отказва да се съгласи, но по-късно, за да излезе от задънената улица, се съгласява и в писмо до Скот от 17 май 1907 г. обещава да работи на изток от 170-ия меридиан. Споразумението е потвърдено писмено по време на лична среща между Скот и Шакълтън в Лондон, но съществуването му никога не е оповестено публично. Това обещание обаче Шакълтън не може да изпълни: всички алтернативни места за лагеруване се оказват неподходящи. Той установява базата си на нос Ройдс в пролива Макмърдо, на 25 км от базата „Дискавъри“. Това нарушение на споразумението предизвиква сериозна промяна в отношенията между Скот и Шакълтън.
Биографът и историкът Б. Рифенбург предполага, че „от етична гледна точка Скот не е трябвало да изисква такова обещание“, а като контрааргумент за неотстъпчивостта на Скот привежда отношението на Фритьоф Нансен към всеки, който потърси съвета му. Независимо дали са били негови конкуренти, Нансен е предоставял безплатно на всички ценна информация и съвети.
Брак
Експедицията „Откритие“ донася на Скот голяма слава. Става член на висшето общество на крал Едуард VII и по време на неофициален сутрешен прием през 1907 г. се запознава за първи път с Катлийн Брус, светска дама с космополитни възгледи. Катлийн е и скулптор, обучавана от Огюст Роден. Сред близките ѝ познати са Айседора Дънкан, Пикасо и Алистър Кроули. По-късно Катлийн си спомня за този ден: „Той не беше много млад, вероятно около четиридесетте, и не беше много красив. Но той изглеждаше изпълнен със сила и енергия и аз се изчервих като глупак, когато забелязах, че е попитал съседа си за мен. Първата среща на Катлийн със Скот е много кратка, но когато се срещат за втори път през същата година, взаимното привличане е очевидно. Следва бурно ухажване; Скот не е единственият ухажор на Катлийн – основният му съперник е писателят Гилбърт Кенън. Продължителните отсъствия на Робърт в морето също не допринасят за спечелването на сърцето на Катлийн. Два пъти иска да прекрати връзката, но Скот само отговаря: „Не бързай, момиче“. На 2 септември 1908 г. упоритостта и търпението на Робърт са възнаградени. Сватбата се състоя в кралския параклис на двореца Хемптън Корт. Единственото им дете, Питър Маркъм Скот, е родено на 14 септември 1909 г. и е кръстено на Питър Пан, главния герой от едноименната приказка на Джеймс Матю Бари, близък приятел на Скот, а второто му име е сър Клемент Маркъм.
По това време Скот вече е обявил плановете си за втора антарктическа експедиция. Шакълтън се завръща, без да достигне полюса. Това дава на Скот стимул да продължи работата си. На 24 март 1909 г. е назначен за помощник на втория лорд на Адмиралтейството и получава възможност да се премести в Лондон. През декември Скот е освободен от поста си с половин заплата, за да може да събере екип за Британската антарктическа експедиция през 1910 г. Впоследствие експедицията е наречена Terra Nova, по името на едноименния кораб, което на латински означава „Нова земя“.
Подготовка на
Кралското географско дружество се надява, че планираната експедиция ще бъде „на първо място научна, а на второ – изследователска и за достигане на полюса“, но за разлика от експедицията „Откритие“ този път нито Географското дружество, нито Кралското дружество са отговорни за организирането ѝ. В обръщението си към обществеността Скот заявява, че основната му цел е „да достигне Южния полюс и да гарантира, че Британската империя ще бъде почетена с това постижение“.
Финансирането идва предимно от частни фондове и дарения. След като събира необходимата сума за първия сезон, Скот решава да започне експедицията, като делегира всички по-нататъшни задължения по набирането на средства на Клемент Маркъм. Още през зимата обаче Скот е принуден да помоли експедиционерите да се откажат от стипендията за втората година. Самият той предава на фонда на експедицията както собствената си заплата, така и всяко възнаграждение, което би му било дължимо. Набирането на средства във Великобритания е изключително бавно, въпреки усилията на бившия президент на Географското дружество и съпругата на Скот. Сър Артър Конан Дойл отправя призив към обществеността, но до декември 1911 г. са събрани не повече от 5000 лири, а финансовият министър Лойд Джордж категорично отказва допълнителна субсидия.
За транспорт на експедицията са избрани коне, моторни шейни и кучета. Скот не знаеше много за особеностите на работата с коне, но тъй като те очевидно бяха послужили добре на Шакълтън, той реши, че трябва да използва и тях. Когато експертът по кучетата Сесил Миърс отива в Сибир, за да ги избере и закупи, Скот поръчва там и манджурски коне. Миърс нямал достатъчно опит в този бизнес, затова закупените животни били предимно с лошо качество, непригодени за продължителна работа в антарктически условия. По това време Скот тества моторни шейни във Франция и Норвегия. Той наема и Бърнард Дей, експерт по двигателите, който е участвал в експедицията на Шакълтън.
Първи сезон
На 26 ноември 1910 г. Terra Nova отплава от Нова Зеландия. В началото експедицията претърпява редица неуспехи, които не ѝ позволяват да работи пълноценно през първия си сезон и да се подготви за основното полярно пътуване. По пътя от Нова Зеландия към Антарктида корабът „Тера Нова“ попада в силна буря; за да го спасят, решават да изхвърлят десет чувала въглища зад борда и да разкъсат наниза. Когато помпите се запушили и нивото на водата започнало рязко да се покачва, офицерите и моряците изгребвали вода през цялата нощ с кофи, като ги прехвърляли около веригата. До сутринта се оказа, че два коня са мъртви, едно куче е изхвърлено зад борда, загубени са 65 галона бензин и кутия алкохол. Скоро корабът попада в леден капан за цели 20 дни, което означава, че пристига близо до края на сезона, което съкращава времето за подготовка за зимуване и допълнително изразходване на ценни въглища. Една от шейните е паднала в леда при разтоварване от кораба и е била изгубена. Когато тръгва към старата база „Дискавъри“, Скот намира хижата затрупана догоре със сняг, твърд като лед: Шакълтън, който я оставя, не е сметнал за нужно да закрепи прозореца. На следващия ден „Тера Нова“, обръщайки се, се удря в скала, но няколко часа по-късно все пак успява да я измъкне от скалите.
Лошите метеорологични условия и тежкото състояние на конете, които по никакъв начин не могат да свикнат с антарктическия климат, принуждават депото „Един тон“ да се отдалечи на 35 мили от планираното място на 80°. Лорънс Отс, който отговаря за конете, съветва Скот да ги убие, за да увеличи запасите от конско месо и да премести депото по-близо до 80°; Скот отхвърля съвета на Отс и предпочита да запази конете, на което той отговаря: „Сър, опасявам се, че ще съжалявате, че не сте се вслушали в съвета ми“. По време на този поход загиват шест коня. На връщане кучешкият впряг, на който се возели Скот и Сесил Миърс, паднал в пукнатина: кучетата увиснали на ремъците, а впрягът с хората по някакво чудо не ги последвал. Кучетата скоро бяха спасени, а Робърт се спусна с въже след последните две. При завръщането си в лагера Амундсен, неговата група и голям брой кучета са блокирани в залива Кит, само на 200 мили на изток.
Скот отказва да промени плановете си и пише в дневника си:
Най-правилното и разумно нещо, което бихме могли да направим, е да действаме така, сякаш нищо не се е случило. Продължаваме напред и се опитваме да направим каквото можем за честта на родината – без страх и паника.
Съзнавайки, че норвежката база е по-близо до полюса и че Амундсен има значителен опит с кучешки впрягове, Скот смята, че има предимството да пътува по познат маршрут, който Шакълтън вече е изследвал.
Поход до Южния полюс
Експедицията „Тера Нова“ се състои от две групи: северна и южна. Задачата на Северната партия е чисто научно изследване, а на Южната – завладяване на полюса.
Походът на юг започва на 1 ноември 1911 г., когато три групи са изпратени да складират хранителни запаси, използвайки моторни шейни, коне и кучета като транспортни средства и движейки се с различна скорост. Впоследствие две спомагателни групи трябваше да се върнат обратно, а основната група да се насочи към стълба.
Въпреки това, отчасти поради грешни изчисления при планирането на експедицията, отчасти поради стечение на обстоятелствата, шейните скоро излизат от строя и малкото оцелели коне трябва да бъдат застреляни при създаването на един от лагерите, наречен тогава „Лагерна кланица“. Тежките шейни трябваше да се влачат през пукнатините на ледниците.
На 3 януари Скот взема решение кой ще отиде директно на полюса (Скот, Едуард Уилсън, Лорънс Отс, Едгар Евънс) и се разделя с останалите, но взема петия член на експедицията, лейтенант Хенри Бауърс, въпреки че количеството храна е изчислено за група от четирима души. Едуард Еванс, който ръководи помощна единица по обратния път, по-късно си спомня за този ден:
Поглеждахме често назад, докато капитан Скот и четиримата му спътници не се превърнаха в черна точка на хоризонта. Тогава нямахме представа, че ще сме последните, които ще ги видят живи, че нашето трикратно „Ура!“ на това мрачно пустинно плато ще е последният поздрав, който ще чуят.
На 4 януари групата на Скот достига 88-ия паралел, но от норвежците все още няма и следа. На 10 януари на 88°29′ е поставено депото „Степен и половина“, а на 15 януари, след като изминава повече от 47 мили, е поставено последното депо. До полюса оставаха 27 мили.
На 16 януари, след като изминава малко повече от седем мили, Бауърс пръв забелязва точка на хоризонта, която по-късно се оказва черно знаме, вързано на шейна. Наблизо имаше останки от лагер, много кучешки следи. Скот пише в дневника си: „Тогава разбрахме всичко. Норвежците ни изпревариха и първи достигнаха полюса.
На 17 януари Скот и спътниците му достигат целта си, където намират палатката на Амундсен и табела с датата на покоряването на полюса – повече от месец преди този ден. В палатката има бележка, адресирана от Амундсен до Скот, в която го моли да предаде новината за покоряването на полюса на краля на Норвегия, в случай че норвежците бъдат убити по пътя обратно. Групата на Скот направи няколко снимки и скици, издигна гурия и заби английско знаме:
Великият Бог! Мястото е страшно и за нас вече е ужасно да знаем, че трудът ни не се е увенчал със спечелване на първото място. Разбира се, идването тук също означава нещо, а вятърът може да се окаже наш приятел утре! Сега се налага да бързаме за вкъщи и отчаяно да се борим за правото първи да съобщим новината. Не знам дали ще успеем.
Краят на похода и смъртта
На 18 януари членовете на експедицията тръгват на обратния път. Скот пише: „И така, обърнахме гръб на желаната от нас цел, застанахме пред 800 мили тежко пътуване – и сбогом на мечтите ни!“ На 31 януари групата достига до депото Three Degrees, където взема храна и увеличава дневната дажба. На 2 февруари Скот се подхлъзва и наранява рамото си, още по-рано Уилсън има разтегнати връзки, а Еванс – наранени ръце и измръзнал нос. На 4 февруари Скот и Евънс падат в пукнатина – първият се отървава с драскотини, а Евънс удря силно главата си и много по-късно Уилсън стига до заключението, че при падането е имало мозъчно увреждане. Но Евънс продължава да върви и се бори да не изостава, въпреки че Скот отбелязва, че „Евънс някак си ставаше все по-глупав и неспособен на нищо“. Денят 17 февруари е последният му. Отново изостава от групата и когато другарите му се връщат и го възстановяват, Еванс успява да измине само няколко крачки, преди отново да падне. Скоро изгубил съзнание, а когато го занесли в палатката му, настъпила агония. Малко след полунощ подофицер Едгар Евънс умира. По това време останалите членове на похода вече страдат сериозно от студ, глад, измръзване, снежна слепота и физическо изтощение.
На 9 март, когато стига до депото в Маунт Хупър, Скот намира потвърждение на най-лошите си опасения: „Кучешките впрягове, които можеха да ни спасят, очевидно не бяха тук“, записва той в дневника си. На 11 март Скот нарежда на Уилсън да даде на всички по тридесет таблетки опиум от лагерната аптечка като последно средство, докато Уилсън държи само една ампула морфин. На 15 март Лорънс Отс, който вече не можел да ходи, защото краката му били силно измръзнали, поискал да бъде оставен на ледника, за да даде на другарите си възможност да избягат. Но никой не можеше да го направи, затова на следващата сутрин, навръх рождения си ден, Оц каза на другарите си, като изпълзя бос от палатката: „Само ще подишам малко въздух и веднага ще се върна. Членовете на експедицията разбраха какво означават тези думи и се опитаха да разубедят другаря си, но същевременно разбраха, че Оц действа като „почтен човек и английски джентълмен“. Тялото на Лорънс Оц така и не е намерено.
На 21 март Скот и останалите членове на експедицията са принудени да спрат на 11 мили от лагер One Ton. По-нататъшният напредък става невъзможен поради силна снежна буря. На 23 март те остават на същото място. До 29 март ситуацията не се е променила и Скот прави последния си запис в дневника:
Всеки ден се готвехме да тръгнем към депото, което беше на 11 мили, но зад палатката снежната буря не спираше. Не мисля, че сега можем да се надяваме на най-доброто. Ще издържим докрай, но ставаме все по-слаби и смъртта със сигурност е близо. Жалко е, но не мисля, че ще мога да пиша повече.
Робърт Фалкон Скот умира на 29 или 30 март. Съдейки по това, че лежеше в разкопчан спален чувал и беше взел дневниците на двамата си другари, той беше последният, който се раздели с живота си. На 12 ноември 1912 г. издирвателната група на Terra Nova открива телата на Скот и неговите другари, дневниците на експедицията и прощалните писма. Последният им лагер се превърна в гроб, а спуснатата им палатка – в погребален саван. На мястото на смъртта им е издигната висока снежна пирамида, увенчана с кръст, направен от ски.
Десетилетия на бури и снежни виелици са затрупали пирамидата, която се намира на ледения шелф Рос и се движи постоянно към едноименното море. През 2001 г. изследователят Чарлз Бентли изказва мнение, че палатката с телата е била заровена под около 23 метра лед, на около 48 километра от мястото, където последните членове на експедицията на Скот до Южния полюс са се разделили с живота си. Според Бентли след около 275 години този ледник ще достигне до море Рос и, вероятно превръщайки се в айсберг, ще напусне Антарктида завинаги.
През януари 1913 г. „Тера Нова“ отплава за обратния път. Друг голям кръст е изработен от дърводелците на кораба от махагон и е гравиран с цитат от поемата „Одисей“ на Алфред Тенисън: „Да се бориш, да търсиш, да намериш и да не се отказваш“. Кръстът е издигнат на хълма Обзървър, с изглед към първата база на Скот, като постоянен паметник на загиналите.
Светът научава за трагедията, когато на 10 февруари 1913 г. „Тера Нова“ пристига в пристанището Оамару в Нова Зеландия. В рамките на няколко дни Скот се превръща в национален герой, а историята му допринася за повишаване на националния морал. Джеймс Бари пише: „Няма британец, който да не изпитва гордост в наши дни, когато научи от съобщение, написано в палатка, на какво е способно неговото племе.“ Вестник „Вечерна лондонска новина“ призовава историята за Робърт Фалкон Скот да бъде прочетена на учениците по света и да бъде прочетена по време на панихидата в катедралата „Сейнт Пол“. В деня на възпоменанието много частни фирми спускат националните си знамена, а таксиметровите шофьори закачат креп лентички на камшиците си. Катедралата побира над осем хиляди души, а други около десет хиляди остават пред вратите ѝ. На тази церемония присъстват почти всички висши чинове на Великобритания, начело с крал Джордж V, който е в залата в униформа на обикновен моряк. По същото време в много британски градове, Сидни и Кейптаун се отслужва молитва.
Робърт Бейдън-Пауъл, основател на Асоциацията на скаутите, задава въпроса: „Дали британците се отказват? Не!… Британците имат смелост и твърдост. Капитан Скот и капитан Отс ни показаха това.“ Единайсетгодишната Мери Стийл пише стихотворение, което завършва със стиховете:
На оцелелите членове на експедицията бяха оказани съответните почести. Военноморските сили отдадоха чест на експедицията, а експедиционерите бяха наградени с полярни медали. Вместо рицарското звание, което Скот би получил след завръщането си, вдовицата му Катлийн Скот получава званието и статута на вдовица-командир на Ордена на Банята. Скот е награден посмъртно с катарамата „Антарктида 1910-1913“ към полярния медал. През 1922 г. Катлийн Скот се омъжва за Едуард Хилтън Йънг, който по-късно става лорд Кенет (самата тя става лейди Катлийн Кенет), и остава доблестен и всеотдаен защитник на репутацията на Скот до смъртта си на 69-годишна възраст през 1947 г.
В статия във вестник „Таймс“, в която се отдава почит на Робърт в нюйоркската преса, се посочва, че и Амундсен, и Шакълтън са били изумени, че „такава катастрофа е могла да сполети толкова добре организирана експедиция“. Когато стават известни подробностите за смъртта на Скот, Амундсен заявява: „С удоволствие бих се отказал от всякаква слава или пари, ако по този начин бих могъл да спася Скот от ужасната му смърт. Триумфът ми е помрачен от мисълта за неговата трагедия, тя ме преследва.“ Тази реч до голяма степен е не толкова почит към Скот, колкото отговор на многобройните обвинения на Амундсен в „неспортсменска хитрост“. Още преди новината за смъртта на Скот, Амундсен е обиден от един „подигравателен тост“: председателят на Кралското географско дружество лорд Кързън на банкет, организиран в чест на полярния триумфатор, вдига тост „Три наздравици за кучетата на Амундсен!“ Според Хънтфорд именно това е довело до решението на Амундсен да се откаже от почетното си членство в Географското дружество.
Състоянието на Робърт след смъртта му се оценява на 5 067 11 шилинга и 7 пенса (около 389 000 паунда по стандартите от 2010 г.). Въпреки това, след публикуването на последната молба на Скот да се погрижи за семействата на починалите, министър-председателят Хърбърт Аскуит заяви: „Молбата ще бъде разгледана!“ На вдовиците на Скот и Евънс незабавно е отпусната пенсия от 200 GBP. Бяха създадени множество фондове за помощ при загуба на близък човек и за възпоменание, които по-късно бяха обединени в един фонд. В момента на ликвидацията на Scott’s Memorial Found, например, сумата е над 75 000 паунда (около 5,5 милиона паунда). Парите не са разделени поравно: вдовицата, синът, майката и сестрите на Скот получават общо 18 000 лири (1,3 млн. лири). Вдовицата на Уилсън получава 8 500 паунда (600 000 лв.), а майката на Бауърс – 4 500 паунда (330 000 лв.). Вдовицата на Едгар Еванс, децата му и майка му получават 1 500 GBP (109 000 GBP). Лорънс Отс произхожда от заможно семейство, което не се нуждае от помощ.
През десетте години след трагедията в Обединеното кралство са издигнати повече от 30 паметника и мемориала. Паметта на загиналите се почита по различни начини – от съхраняването на обикновени реликви (знамето на шейната на Скот в катедралата в Ексетър) до създаването на Института за полярни изследвания „Робърт Фалкон Скот“ в Кеймбридж. Много други паметници са издигнати в различни части на света, включително статуя, създадена от вдовицата му в Крайстчърч, Нова Зеландия, откъдето Скот тръгва на последната си експедиция, и паметник високо в Алпите, където Скот тества моторна шейна. През 1948 г. е създаден игралният филм „Скот на Антарктида“, посветен на експедицията „Тера Нова“, с участието на Джон Милс, който представя модела на класическия британски герой. През 1985 г. излиза телевизионният минисериал „Последното място на Земята“, базиран на скандалната биография на Скот от Роланд Хънтфорд. През 2013 г. е планиран филмът „Надпревара до Южния полюс“ с участието на актьора Кейси Афлек в ролята на Скот, но проектът е спрян. През 1980 г. е поставена пиесата „Terra Nova“ на драматурга Тед Тъли, в която централно място заемат въображаемите диалози на Скот с неговата съпруга. Научната база на САЩ, създадена на Южния полюс през 1957 г., е наречена Амундсен-Скот в памет на двамата откриватели. Космически астероид № 876 е кръстен на Скот. На негово име са наречени и два ледника, планини на остров Ендърби и остров в Южния океан.
Към последната експедиция на Скот има препратка и в музиката – английската инди и пост-рок група iLiKETRAiNS записва песен, наречена „Terra Nova“, и едноименен анимационен видеоклип, който пресъздава събитията от експедицията. В това музикално произведение британските рок музиканти обвиняват Робърт Скот за смъртта на експедицията.
През юли 1923 г. Владимир Набоков, впечатлен от дневника на Скот, написва едноактна драма в стихове „Полюсът“, в която си представя деня на смъртта на експедицията. В тази пиеса Скот се казва капитан Скат, а групата на последните оцелели се състои от четирима мъже. Въпреки че писателят умишлено не проследява хода на действителните събития с документална точност, в драмата има много фактологически доказателства за това, което се е случило в действителност. Скот (заедно с Георги Седов и др.) служи като един от прототипите на капитан Татаринов в романа „Двамата капитани“ на Вениамин Каверин; по-специално Татаринов, подобно на Скот, започва прощалното си писмо до съпругата си с думите „На моята вдовица“. Освен това девизът на героите от романа „Да се бориш и да търсиш, да намериш и да не се отказваш“ е повторение на епитафията върху паметния кръст, издигнат в чест на Робърт Скот и неговите другари.
На 29 март 2012 г., когато се навършват сто години от смъртта на Скот, наред с множество събития и изложби, в катедралата „Сейнт Пол“ е отслужена панихида, на която присъстват принцеса Анна, външният министър Уилям Хейг, първият морски лорд адмирал сър Марк Станхоуп, сър Дейвид Атънбъро и над 2000 други почитатели на паметта на Робърт Скот. Присъстваха и потомци на членове на експедицията: художничката Дафила Скот (внучка на Робърт), полярният историк Дейвид Уилсън (внук на Едуард Уилсън), художничката Джулиан Брок-Еванс (внучка на Едгар Еванс). Принцеса Анна, Дейвид Атънбъро и епископът на Лондон Ричард Чартърс прочетоха пред публиката избрани редове от дневника на Скот. Министър-председателят Дейвид Камерън заяви, че „тези мъже са помогнали да се привлече вниманието на света към глобалното значение на Антарктида“. Ричард Чартърс каза в проповедта си, че световноизвестната фраза от „незабравимия дневник“ на Скот „го е завършила, но е поставила началото на това, което празнуваме днес. Преди век Антарктида е била последната голяма неизследвана пустиня, а сега е най-голямата лаборатория в света.“ Шартър също така изразява мнението, че приетият Договор за Антарктика е бил отчасти повлиян от Скот и неговите загинали другари. Според замисъла на организаторите на церемонията в залата на катедралата трябваше да се чуе свистенето на вятъра, а публиката да види пейзажа на норвежката Арктика чрез видеовръзка. Предаването обаче е заменено със запис, а микрофоните записват само звука от капеща вода: леденият пейзаж внезапно се е разтопил и се е превърнал в кал, разкривайки скалите. Стивън Мос, колумнист на The Guardian, заключава: „Век по-късно тази история все още има невероятен отзвук.“
През 1964 г. Международният астрономически съюз кръщава кратера на южния полюс на видимата страна на Луната на името на Скот.
През 1948 г. Чарлз Френд режисира филма „Скот Антарктида“ с Джон Милс в главната роля.
Репутацията на Скот остава непокътната и след Втората световна война, както и много години след петдесетата годишнина от смъртта му. През 1966 г. Реджиналд Пундт, първият биограф, който има достъп до оригиналния походния дневник на Скот, посочва недостатъци, които хвърлят нова светлина върху характера му, въпреки че Пундт продължава да изтъква личния героизъм и пише за „великолепния здрав разум, който никога няма да бъде надминат“. През следващото десетилетие излизат от печат все повече книги, всяка от които в по-голяма или по-малка степен оспорва обществените представи за Робърт Скот. Най-критичната от тях е „Хората на Скот“ на Дейвид Томпсън (описва планирането на експедицията като „хаотично“ и „погрешно“, а ръководството му на експедицията – като недостатъчно прозорливо. Така в края на 70-те години на ХХ век, по думите на биографа на Джоунс, „двусмислеността на личността на Скот е показана, а методите му са поставени под въпрос“.
През 1979 г. излиза от печат най-голямото донесение – двойната биография на Скот и Амундсен от Роланд Хънтфорд. В него Скот е представен като „героичен неудачник“: „слаб, некомпетентен, глупав“ и „неуравновесен“. Работата на Хънтфорд оказва дълбоко въздействие върху обществото, като променя общественото мнение. Хънтфорд оспорва дори героизма на Скот пред лицето на смъртта; той вижда в призива му към обществеността подвеждащо самооправдание от страна на човек, който е повел другарите си към гибел. След Хънтфорд книгите, разобличаващи капитан Скот, стават нещо обичайно; Франсис Спафорд пише през 1996 г. за „изумителни прояви на небрежност“ и продължава: „Скот доведе до гибел другарите си, а после се покри с реторика.“ Авторът на пътеписи Пол Теру описва Скот като „безпорядъчен и деморализиран… загадъчен за хората си, неподготвен и небрежен“. Залязващата слава на Скот е съпроводена с нарастване на популярността на бившия му съперник Ърнест Шакълтън, първо в Съединените щати, а по-късно и в самата Великобритания. През 2002 г. Шакълтън е класиран на единадесето място в национално проучване на 100-те най-велики британци в Обединеното кралство, докато Скот е едва на 54-то място.
В първите години на XXI век обаче ситуацията се променя в полза на Скот, като историкът Стефани Барчевски нарича това „ревизионистичен поглед“. Метеороложката Сюзън Соломон през 2001 г. изказва предположението, че причината за смъртта на Скот са изключително ниските температури през март същата година, както и необичайно неблагоприятните метеорологични условия в бариерата Рос през февруари-март 1912 г., а не личните качества на ръководителя на експедицията. В същото време Соломон не отрича основателността на някои от критиките към Скот. През 2004 г. полярният изследовател сър Ранулф Файнс публикува биография, която оправдава Скот и в същото време опровергава работата на Хънтфорд. Книгата е посветена на „семействата на поруганите мъртъвци“. По-късно някои рецензенти критикуват Файнс за личните му и крайно неетични нападки срещу Хънтфорд и за преценката, че личният полярен опит на Файнс му дава право сам да преценява успехите и провалите на Скот.
През 2005 г. Дейвид Крейн публикува нова биография на Робърт Скот, която според Барчевски е „освободена от тежестта на предишните интерпретации“. Крейн показва как са се променили възгледите на хората след създаването на героичния мит: „Виждаме го такъв, какъвто са го виждали те, но инстинктивно се отвращаваме от него. Основното постижение на Крейн, според Барчевски, е да възстанови човешкото лице на Скот, което е „много по-ефективно от остротата на Файнс или от научната информация на Соломон“. Колумнистът на „Дейли телеграф“ Джаспър Рийс, описвайки променящото се отношение на биографите към личността на Робърт, отбелязва, че „в сегашния доклад за времето в Антарктида Скот се радва на първите си слънчеви дни от четвърт век насам“.
Допълнително четене
Източници
