Bob Marley
gigatos | április 2, 2022
Összegzés
Robert Nesta „Bob” Marley, született 1945. február 6-án a jamaicai St Annben, meghalt 1981. május 11-én a floridai Miamiban Berhane Selassie néven, minden idők legnagyobb reggae-előadója volt és maradt, a világ egyik legjelentősebb zenei előadója, akinek világszerte több millió rajongója van. Marley Norval Sinclair Marley brit tiszt (aki soha nem volt része az életének) és Cedella Booker fia volt. Marley 1966. február 10-én kötött házasságot Rita Marley-val, született Alpharita Constantia Andersonnal.
Az 1960-as években, amikor szülőhazájában, Jamaikában a ska zene volt a divat, Bob Marley egy nagyon népszerű és tehetséges jamaicai énekegyüttes, a The Wailers (eredeti nevén The Teenagers) énekese volt. A három férfi, Marley, Neville Livingston (Bunny Wailer) és Peter Tosh később mindhárman szólókarriert futottak be, és világsztárok lettek. A negyedik tag Beverly Kelso énekesnő volt, és a három taghoz csatlakozott Jamaika legnevesebb zenészei, a The Skatalites. 1963-ban az együttes Marley „Simmer Down” című dalával tört be a köztudatba. 1963 decembere és 1966 augusztusa között a Wailers több mint 100 dalt vett fel Coxsone Dodd zenei producer számára, aki a Studio One stúdió és lemezkiadó tulajdonosa volt. De a ska zene túl idegen volt a külföldi fülek számára, és csak néhány fiatalnak, például Millie Smallnak („My Boy Lollipop”) sikerült egy-két slágert szereznie a tengerentúlon. A Wailers tagjai heti egy kis bért kaptak Doddtól, és folyamatosan a kenyérkereset határán egyensúlyoztak.
Idővel mindhárman megtanultak hangszereken játszani a dalszerzés mellett. Otthagyták Dodd istállóját, és megpróbáltak egyedül boldogulni. Néhány nehéz év után, és a producerrel és reggae-zseni Lee „Scratch” Perryvel való rövid együttlét után, a hetvenes évek elején hárman nemzetközi sztárként tűntek fel az akkoriban új reggae-zene stílusában, amelynek nagymértékben hozzájárultak a fejlődéséhez. Marley nemzetközi áttöréséhez hozzájárult az is, hogy már ismert művészek tolmácsolták dalait, mint például Johnny Nash a „Stir It Up”-al 1972-ben, és Eric Clapton az „I Shot The Sheriff”-el 1974-ben, amelyek mindketten slágerek lettek.
1974-75 körül Marley vált a reggae uralkodó sztárjává, és világszerte vonzotta a rajongókat, bár Bob Marley & The Wailers nevű együttese nem mindig volt a legnépszerűbb szülőhazájában, Jamaikában. 1981-ben bekövetkezett korai rákos halála ellenére Marley folyamatosan új rajongókat szerzett. Ő egyengette az utat az új – jamaicai és más – reggae-zenekarok előtt, és a világ egyik leghíresebb háború utáni könnyűzenészeként tartják számon. Ő az apja többek között David Nesta „Ziggy” Marley, Stephen Marley, Julian Marley, Ky-Mani Marley és Damian Marley reggae művészeknek.
Legismertebb dalai közé tartozik a „No Woman No Cry”, a „Three Little Birds”, a „Buffalo Soldier”, a „One Love”, az „I Shot the Sheriff”, az „Exodus”, a „Jamming”, a „Get Up Stand Up”, a „Stir It Up” és a „Trenchtown Rock”. Bob Marley zenéje más zenei stílusokra is hatással volt. Marley halála után lényegesen több pénzt rögzített, mint amíg élt. Bob Marley 1994-ben került be a Rock and Roll Hall of Fame-be.
Gyermekkor és felnőtté válás
Robert (Bob) Nesta Marley 1945. február 6-án született az észak-jamaicai Saint Ann Parishben. Az édesanyja egy 18 éves fekete nő volt, Cedella Booker. Apja egy fehér jamaikai volt, brit és zsidó gyökerekkel: Norval Sinclair Marley kapitány, a brit nyugat-indiai ezred 50 éves szállásmestere. Apja, Norval Marley a 19. század végén született, az angliai Sussexben született Albert Thomas Marley és a Jamaicában született, de az Oszmán Birodalom szíriai tartományából származó, világos bőrű Ellen Broomfield fia volt. A Broomfield család állítólag szíriai zsidók voltak, akik a 19. század közepén érkeztek Jamaicába a mai Dél-Libanon vagy Szíria területéről Anglián keresztül. Az afrikai, angol és közel-keleti keverék olyan külsőt kölcsönzött Robertnek, ami miatt egyáltalán nem hasonlított egyetlen felnövekvő fekete, fehér vagy barna gyerekre sem, és ez az idegenkedés állítólag hatással volt a későbbi szupersztárra, aki többek között a nemzetközi egység szószólója lett.
Cedella és Norval terhesség alatt házasodott össze, amit az 1940-es években sem a fekete, sem a fehér jamaikaiak nem néztek jó szemmel. Norval hamarosan elhagyta feleségét és fiát, és bár tartásdíjat fizetett, a források alig voltak elegendőek Cedella és Robert számára, akik a vidéken költöztek a Szent Anna tartományban lévő munkahelyek között. Apja szívrohamban halt meg, amikor Bob tízéves volt, és a Bob Marley-életrajzok egyes szerzői természetesen megpróbálták összekapcsolni Marley későbbi Haile Selassie-imádatát a gyermekkori beteljesületlen apafigura utáni vágyakozással. Bob Marley mérsékelt katolikus nevelést kapott édesanyjától.
Robertet gyakran csúfolták a többi gyerek a világosabb bőre, a másmilyen haja és a keskeny, egyenes orra miatt. Egyszer egy interjúban így nyilatkozott erről: „Igen, néha nehéz volt, de nem lehetek előítéletes magammal szemben. Apám fehér volt, anyám pedig fekete. A gyerekek félvérnek neveztek, és nem tudok mindent. Nem állok senki oldalán, sem a fekete, sem a fehér oldalon. Én Isten oldalán állok, aki megteremtett engem, és úgy döntött, hogy egy feketéből és egy fehérből fogok származni.”
1958-ban Robert Marley és édesanyja, több ezer vidéki szegényhez hasonlóan, a fővárosban, Kingstonban kereste a szerencséjét. A valóság azonban az volt, hogy Kingston nagyon keveset tudott nyújtani. Az újonnan érkezők hamar megtanulták, hogy Kingston mint a lehetőségek városa csak illúzió, de a nagy többségük soha nem tért vissza vidékre. Ehelyett olyan nyomornegyedek jöttek létre, mint Jonestown és Trenchtown. Robert Marley és édesanyja is Trenchtown nyomornegyedében kötött ki, és édesanyjuk alkalmi munkákkal tartotta el mindkettőjüket. A többi gyerek továbbra is piszkálta Robertet, de egy év múlva nagyon jó barátra tett szert Neville Livingston, ismertebb nevén Bunny Wailer személyében. Az anya több mint két évig élt együtt Neville O’Riley Livingstone-nal (Bunny apjával), és a párnak volt egy közös lánya – Bob és Bunny kistestvére. Bunny Wailer és Bob Marley így mostohatestvérek voltak, és nagy közös érdeklődésük volt a dal és a zene iránt. A tranzisztoros rádiókon keresztül hallgathatták a floridai és New Orleans-i rádióállomásokat és olyan amerikai művészeket, mint Fats Domino, Ray Charles, Curtis Mayfield és Brook Benton.
The Wailing Wailers
A szegénység és az esti cipőpucolófiúként és esti újságárusként végzett munka ellenére Bob Marley befejezte az általános iskolát. 1962-ben Marley-t Leslie Kong zenei vállalkozó vette fel, aminek eredményeképpen Marley rögzítette első kislemezét – Judge Not. Mivel a zenéből nem tudott megélni, napközben egy hegesztőműhelyben dolgozott, esténként pedig Bunnyval együtt Joe Higgs énekesnőnél vett zeneórákat. Az egyik ilyen órán Bob és Bunny találkozott Peter McIntosh-sal (később Peter Tosh-ra változtatta a nevét) – egy Marley-nál egy évvel idősebb tinédzserrel, aki ugyanolyan zenei ambíciókkal rendelkezett, mint ők. Az álom az volt, hogy Jamaika ska válasza legyen a fekete énekes The Drifters együttesre.
A Bunny Wailer által alapított csoport a korai években több néven is működött, de leggyakrabban The Wailing Wailers néven nevezték magukat. A Wailing Wailers egy 1963-ban éneklő fiatalokból álló csapat volt (egyikük sem tudott elég jól játszani semmilyen hangszeren) – Bunny Livingstone, Bob Marley, Peter Tosh, Junior Braithwaite, Beverly Kelso és Cherry Smith -, amelyet a kingstoni helyi lemezkiadó cég „tulajdonában” lévő stúdiózenészek alkottak. A Wailing Wailers hatalmas sikert aratott a Simmer Down című ska dallal, amely 1963 januárjában jelent meg Clement „Sir Coxsone” Dodd kiadójánál. A ska-korszakban a The Wailers (ahogy a csoportot átnevezték) a Toots and the Maytals-szal versengett Jamaika legnépszerűbb előadóiért.
Rastafari
Bob 1966. február 10-én vette feleségül Rita Andersont (Rita Marley). A következő napon Bob elment az édesanyjához, aki most az USA-ban, a Delaware állambeli Wilmingtonban élt, hogy megpróbáljon pénzt szerezni, elsősorban egy lemezboltra, ahol saját kislemezeit árulhatná, hosszabb távon pedig saját lemezkiadót indíthatna. Nyolc hónapig többféle munkája volt: nappal gyári munkás, éjjel targoncavezető. Bobot távolléte alatt Rita Marley unokatestvére és a Soulette tagja, Constantine „Dream” „Vision” Walker helyettesítette. Rita gyakran részt vett a felvételeken is. Az együttes olyan kislemezeket adott ki, mint a „Who Feels It Knows It”, a „Let Him Go”, a „Don’t Look Back”, a „Don’t Look Back” „Dancing Shoes” és „I Stand Predominate”.
Távollétében Haile Selassie etióp császár 1966. április 21-től Jamaikába látogatott, és amikor Bob augusztusban visszatért, felesége, Rita elmondta neki, hogy Jézus keresztre feszítéséből származó szögek nyomát látta Selassie kezén, és hogy ezután fordult a Rastafari mozgalom felé. Így ő volt az első jelentős jamaicai zenei előadó, aki a rasztafári hit felé fordult. Mire Bob találkozott Bunnyval és Peterrel, ők is elkezdték rasztává növeszteni a hajukat. Mortimer Planno 1966 novemberétől Rita, Bob, Peter és Bunny hitoktatója lett, ami azt jelentette, hogy ennek a vallásnak a mélységeit keresték. A reggae és a rasztafarianizmus kombinációja tette őket világhírűvé, és sokan követték őket. Kezdetben azonban a zene egy dolog volt, a vallás pedig egy másik, bár olyan dalok, mint a „Selassie Is The Chapel” (1969, Mortimer Planno szövegével) is megjelentek.
1967-ben született meg Bob és Rita első közös gyermeke, Cedella, aki felnőttkorában elsősorban rasztafári ihletésű ruhák tervezőjeként szerzett magának nevet, a következő évben pedig megszületett David „Ziggy” Marley.
1967 elején, Marley, Tosh és Livingston
A rasztafári Mortimer Planno volt az, aki bemutatta Bob Marley-t az amerikai soulsztár Johnny Nashnek. Nash 1967 elején Jamaikában járt, hogy a rocksteady nevű új jamaicai zenét vizsgálja. „Ez Bob Marley” – mondta Planno – „ő a legjobb dalszerző, akit ismerek”. Nash megkérdezte a karcsú és félénk 22 éves Marley-t, hogy játszana-e neki valamit. Amikor Marley énekelni kezdett, akusztikus gitárral kísért barátja, a félénkség elmúlt. Egy idő után Nash rájött, hogy egy zenei zsenivel találkozott. Amikor Nash találkozott partnerével, Danny Simsszel, azt mondta neki, hogy most találkozott a leghihetetlenebb dalszerzőkkel, akikkel valaha találkozott. „Néhány tucat saját szerzeményt énekelt nekem, és mindegyikből egytől egyig sláger volt!”
Otis Reddinggel mint példaképpel
Néhány napon belül hivatalos üzleti kapcsolatok jöttek létre Bob, felesége, Rita, Peter Tosh és Johnny Nash, Arthur Jenkins producer és Danny Sims között. A lemezkiadó cég a JAD Records nevet kapta a három amerikai keresztnevének első betűje után. A megállapodás értelmében a JAD kiadja a The Wailers dalait az Egyesült Államokban, míg a Wailers megtartja a zenéjük jogait a Karib-térségben. Roger Steffens, a világ egyik legjelentősebb Marley-szakértője hangsúlyozza, hogy Marley számára életének ebben a szakaszában a zene volt a legfontosabb, nem a vallás, a hazatérés vagy bármi más. Marley nagyon szeretett volna betörni az amerikai piacra, és ezért hajlandó volt feladni jamaikai zenéjét. Steffens és Joe Venneri producer szerint a 22 éves Marley azt mondta: „Olyan soulénekes akarok lenni, mint Otis Redding…” Az amerikai r’n’b (rhythm & blues) slágerlistákra akart betörni a zenéjével.
Kudarcos vállalkozás az amerikai soulban
Marley sosem volt sikeres soulénekesként, de a JAD Recordsnál tényleg hittek abban, hogy a soul és a rocksteady kombinálható, illetve hogy a keresztbeporzás izgalmas új hangzásokhoz vezethet. Maga Johnny Nash elérte azt, ami egyetlen jamaicainak sem sikerült: nemzetközi slágert aratott egy rocksteady dallal. Lerepült Jamaikára, és a „Hold Me Tight” című dalt a Byron Lee’s Federal Studiosban vette fel, és a dal az ötödik helyig jutott az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban is.
A JAD Records emberei azonban úgy gondolták, hogy a helyi zenészek Kingstonban túlságosan fegyelmezetlenek, és nem tartják be a megbeszélt időpontokat. Ráadásul a legmodernebb kingstoni hangstúdiók technológiai fejlettség tekintetében messze elmaradtak az amerikaiaktól. A helyzet megoldása érdekében Danny Sims megkért néhány tapasztalt, nagy tudású és éles eszű zenészt, mint Harry Belafonte és a „Soul királynője”, Aretha Franklin, akik New Yorkban gyűltek össze körülötte, hogy jöjjenek le Jamaikába, hogy megismerjék a rocksteadyt és az első, kezdetleges reggae zenét, amely akkoriban kezdett kialakulni. A zenészek megtanultak jamaikai zenét játszani, és megismerkedtek Marley-val és a Wailers többi tagjával – mondja Sims a Roger Steffens által készített interjúban. Harry Belafonte stúdiójának hangmérnökei, az atlantai lemezkiadóval kapcsolatban álló kíváncsi zenészek, köztük a nagy dél-afrikai trombitás, Hugh Masekela, tanulmányi céllal Jamaikába látogattak. Az egyik személy, akit Nash és Sims állítólag azonnal felhívott, Jimmy Norman, az amerikai The Coasters („Poison Ivy”, „Yakety-Yak”, „Young Blood”) dalszerző és énekes volt. A cél az volt, hogy a fiatal Marley-t megtanítsák a felvételi technikákra, kezdve azzal, hogy a felvételek során mozdulatlanul álljon a mikrofon előtt, ahelyett, hogy táncolna, mint egy koncerten. Így a hatvanas évek végén Bob és Rita Marley, Peter Tosh és Bunny Wailer a JAD embereivel együttműködve Kingstonban megpróbáltak néhány régi daluknak olyan „kereskedelmi hangzást” adni, amely eladható lenne az Egyesült Államokban. Bunny Wailer később azt állította, hogy amit a felvételek során rögzítettek, azt soha nem akarták lemezen megjelentetni. A felvételek csak demóverziók voltak, amelyeket a lemezkiadóknak adtak meghallgatásra. Ez volt a helyzet akkor is, amikor Bob és felesége 1968-ban meglátogatta Jimmy Norman („Poison Ivy”, „Yakety-Yak”, „Young Blood”) és Al Pyfrom dalszerzőket a New York-i Bronxban. Egy háromnapos „jam session”-ön próbálták ki magukat, amelynek eredménye 24 percnyi rögzített zene lett. A Marley-rajongó és lemezgyűjtő Roger Steffens szerint inkább pop, mint rocksteady vagy reggae volt, amit azzal a céllal vettek fel, hogy Marley betörjön az amerikai slágerlistákra. Ez magában foglalta a különböző hangzásokkal való kísérletezést, például a „Stay With Me” című dal „doo-wop” stílusának hozzáadását, és az akkoriban lassú amerikai formátumú szerelmes dalok sablonjának átvételét olyan dalokban, mint a „Splish for My Splash”.
Végül egy olyan rutin indult be, amelyben Bob Marley és a Wailers többi tagja Kingstonban helyi zenészekkel készített felvételeket. Gyakran használták Danny Sim jamaicai vendégházában lévő stúdiót próbákhoz, sőt felvételekhez is. A mesterszalagokat ezután New Yorkba vitték. Ott a zenét eltávolították, és új zenével helyettesítették, amelyet a jamaicai hangzást „megtanult” New York-i zenészek játszottak. Az eredmény olyan felvételek lettek, amelyek énekhangját Jamaikában, a zenét pedig New Yorkban vették fel, és az amerikai fekete zenei listák élére csiszolódtak. De biztos, ami biztos, Peter Tosh – Sims szerint a Wailers legprofibb és legképzettebb zenésze – gyakran járt New Yorkban, és az ő gitárja hallható számos dalban.
Csak a „Mellow Mood” és a „Bend Down Low” című dalok voltak sikeresek a The Wailers saját Wail’n Soul’m kiadójánál az 1960-as évek végén. A The Wailers pop-reggae-je, amellyel a JAD emberei megpróbálták elérni az amerikai hallgatókat – „Chances Are”, „Gonna Get You”, „Lonesome Feelings”, „Milk Shake And Potato Chips”, „Nice Time”, „Stay With Me”, „There She Goes”, „Touch Me”, „What Goes Around Comes Around”, „You Think I Have No Feelings”, „Hammer”, „Put It On”, „Rock Steady”, „Soul Almighty”, „Soul Rebel” és még ismeretlen számú, valami mesterszalag széfbe zárt szám – nem működött. Danny Sims szerint nem tudták rávenni az amerikai rádiókat, hogy játsszák a dalokat. „A kislemezek nem úgy hangzottak, mint bármi más, ami a piacon volt, és ők (a rádióállomások lemezlovasai) nem tudták, mit kezdjenek velük.” Néhány dal azonban, mint például a „Soul Rebel” és a „Put It On”, újra felbukkant, mint elsőrangú reggae dalok, amikor a Wailers producere Lee „Scratch” Perry volt 1970-71-ben és az Island Records albumain a hetvenes években.
Marley Svédországban
Marley később Johnny Nashnek is írt dalokat, köztük a „Stir It Up”-ot, amely 1972-ben szintén Nash slágere lett. Az egyik együttműködés egy 1971-es filmtervre vonatkozott – egy totális bukás, amelyet Gunnar Höglund rendezett -, amelyben Johnny Nash és Christina Schollin játszottak volna. Nash felbérelte Marley-t, hogy John Bundrickkal együtt írja meg a film zenéjének egy részét, és Marley 1971 nagy részét Svédországban töltötte, egy stockholmi házban, Nockeby külvárosában. 1971 nyarán azonban Jamaikában tartózkodott. Fia, Stephen kilenc hónappal később, 1972. április 20-án született. 1972-ben Nash kiadta az I Can See Clearly Now című albumát, amelyen az azonos című világsláger szerepelt. Marley több dalt is írt ezen az LP-n: „Comma Comma”, „You Poured Sugar On Me”, „Guava Jelly” és a jól ismert „Stir It Up”. Amikor Marley, Tosh és Wailer 1972-ben leszerződött az Island Records tulajdonosával, Chris Blackwell-lel, Blackwell kiváltotta a JAD Records-tól a Marley és a többiek által írt összes dalanyagot.
1970-ben a csoport egy másik zenei producerrel – Leslie Konggal – való együttműködésük eredményeként jelent meg az első olyan LP, amely állítólag egy reggae-zenekar dalaiból állt. Az 1971-ben megjelent The Best of the Wailers című LP-albumot a Dynamic Sound stúdióban vették fel, és a név ellenére nem az együttes legjobb, Perry, Nash vagy Dodd által felvett dalainak válogatásalbuma. Ehelyett az összes – legalábbis azok a dalok, amelyeket Marley maga ad elő – újonnan írt anyag: „Soul Shake Down Party”, „Soul Captives”, „Caution”, „Cheer Up”, „Back Out”, „Do It Twice”. A legtöbb dalt a The Wailers vélhetően együtt írta. Az album első CD változata 1994-ben jelent meg Soul Captives címmel a Lagoon kiadónál.
The Best Of The Wailers
A The Best Of The Wailers (CD-kiadványok, köztük az 1996-os és a 2002-es) egy kivétellel („Back Out”) egy tiszta rocksteady LP, nem pedig reggae LP. A legtöbb dalban a ska ritmus előtt a tipikus extra ütem van. Lee Perry producerből semmi sem érződik a zenében, és akadnak olyan rajongók, akik szerint ez a Wailers legjobb albuma, vagy az lenne, ha a hangzás jobb lett volna. Az LP néhány évvel később In The Beginning néven jelent meg Svédországban a Blue Mountain Music gondozásában.
1967-től kezdve a rocksteady egyre inkább a reggae irányába kezdett fejlődni. Öt év alatt a The Wailers szerelmes dalok és vallásos rasztafári üzenetet hordozó dalok keverékét hozta létre. „Thank You Lord”, „Hammer”, „Soul Rebel”, „Duppy Conqueror”, „Small Axe”, „African Herbsman”, „Jah Is Mighty”, „Dreamland”, „Rainbow Country”, „Selassie Is The Chapel” csak néhány példa az utóbbira. Coxsone Dodd nem tudta elfogadni a rasztafariánusokat, nézeteiket és megjelenésüket, ezért Bob, Peter és Bunny saját lemezkiadóval, a Wail ‘N Soul ‘M Records-szal próbálkozott, amely csak rövid ideig, 1967-ig létezett, de hamarosan tönkrement a három fiatal művész üzleti naivitása miatt.
1970 augusztusától 1971 áprilisáig a The Wailers nagyon gyümölcsöző együttműködést folytatott az egyik olyan producerrel, aki segített feltalálni és fejleszteni a reggae-t és a dub reggae-t – Lee „Scratch” Perryvel. A Scratchben találkoztak a testvérekkel, Aston „Family Man” Barrett-tel (basszusgitár) és Carlton Barrett-tel (dob), akik később a The Wailers, majd 1974-től a Bob Marley and the Wailers tagjai lettek. Amikor Marley, Tosh és Wailer Perrybe érkezett, teljesen nincstelenek voltak, mert a The Best Of The Wailers című LP kiadását Lesley Kong hirtelen halála miatt elhalasztották.
A Wailers rengeteg dalt vett fel Perryvel, mint producerrel a kilenc hónap alatt, amíg fenn tudtak maradni. Perrynek ekkor még nem volt saját stúdiója, de a dalokat a Dynamic Sounds Studio és a Randy’s Studio stúdióban vették fel. Marley sok dala azért született, mert ő és Perry bezárkóztak egy szobába beszélgetni. Marley-nak megvoltak a szavak és a dallam, Scratch tudta, hogyan kell megszervezni és megkomponálni a dalt. „Try Me”, „My Cup”, „Soul Almighty”, „Rebel’s Hop”, „No Water”, „Reaction”, „Soul Rebel” (egy teljesen más darabbal, mint JAD-é).
A szakítás, amely véget vetett az együttműködésnek, azért volt, mert Perry olcsón eladta a legtöbb dal jogait az együttműködésükből Angliába. Az eredeti megállapodás szerint Perry és a The Wailers 50 százalékban osztozna a lemezen.
1971-ben újra saját lemezkiadót alapítottak – Tuff Gong, Bob Marley egyik régi beceneve. Ugyanezen a néven lemezboltot is nyitottak. Néhány évvel később, amikor Marley világhírűvé vált, a Tuff Gong egy olyan lemezkiadóvá vált, amelynek stúdiójában a legmodernebb technológiát használták. Mint már említettük, 1971-ben Marley idejének nagy részét Johnny Nash játékfilmjéhez való zeneszerzés kötötte le. A Tuff Gong néhány dala ebben az évben a „Redder Than Red”, a „Lively Up Yourself”, a „Trenchtown Rock” és a „Guava Jelly” volt.
1971 decemberében Bob Marley besétált az Island Records londoni irodájába, hogy meggyőzze a kiadó tulajdonosát, Chris Blackwellt, hogy a zenekar nemzetközi áttörést érhet el, ha lehetőséget kapnak arra, hogy nyugodtan és békében felvegyenek egy albumot. A megbeszélés azzal végződött, hogy a The Wailers kölcsönkért 6000 dollárt, hogy hazamenjen Jamaikába, és felvegyenek egy lemezt. A Catch a Fire című album hozta meg a nemzetközi figyelmet a zenekarnak. A The Wailers az Egyesült Királyságban szerepelt a televízióban, de a Catch A Fire eleinte nem fogyott jól. Még abban az évben (1973) a The Wailers kiadta a Burnin’ című albumot, amelyen olyan dalok szerepeltek, mint az „I Shot the Sheriff”, a „Duppy Conqueror”, a „Small Axe” és a „Get Up Stand Up”. Eric Clapton volt az első, a reggae világán kívüli művész, aki felfedezte Marley nagyságát, és Clapton feldolgozása az „I Shot The Sheriff”-nek – amelyet Clapton azután vett fel, hogy közel százszor végighallgatta a The Wailers Burnin’ című albumát, hogy megértse a ritmust és a szöveget – 1974-ben az amerikai kislemezlista első helyére került.
Peter és Bunny nélkül
A Burnin’ című albummal 1974-ben véget ért a Wailers három vezető tagjának turnézása. Bunny Wailer egyfajta lámpalázat fejlesztett ki, és hosszú évekig nem lépett fel külföldi színpadon. Peter Toshnak megvolt a saját tehetsége, amit ki kellett fejlesztenie, és a zene, amit néhány évvel később a Legalize It és az Equal Rights című albumokon bemutatott, egy nehezebb és személyesebb roots reggae volt, mint az a pálya, amire Marley lépett. Bob Marley 1974 nagy részét a stúdióban töltötte, hogy egy új albumot, a Natty Dread-et csiszolja, amely a reggae-t többek között a gyorsabb tempó révén fejleszti tovább, immár a Wailers zenészeivel, mint kísérőzenekarával, és feleségével, Ritával, Judy Mowatt-tal és Marcia Griffiths-szel, akik The I Threes néven énekelnek. Judy Mowatt volt az együttes koreográfusa is. A zenekar Al Anderson gitárosból, Bernard Touter Harvey billentyűsből és Alvin Patterson ütőhangszeresből, valamint a már befutott Aston és Carlton Barrett testvérekből állt, akik elektromos basszusgitáron és dobon játszottak. A Natty Dread 1975-ben jelent meg Bob Marley and the Wailers néven, és jelentősen hozzájárult a zenekar további nemzetközi felfutásához. Az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban is bekerült a top 100-as listákra.
A Natty Dread című albumot, de csak jóval később, sokan a legjobb Marley-lemezként tartották számon, nem utolsósorban a „No Woman, No Cry” című reggae ballada, és az új, gyors, lendületes reggae miatt, amelyet olyan dalok képviseltek, mint a „Lively up Yourself”, a „Them Belly Full” és a „Rebel Music”. Az LP kilenc dalából négyet Bob Marley írt a lemezborító szerint, és a Barrett testvérek – akiknek a dob és a basszusgitár volt az alapvető reggae hangszerelésük – bőven kaptak teret arra, hogy kísérletezzenek az új, gyorsabb Wailers-hangzással. A „No Woman No Cry” című dal szerzőjeként számon tartott Vincent Ford (2008. dec. 28-án halt meg) Marley jó barátja volt. Marley ragaszkodott ahhoz, hogy a dal Ford lakásában íródott egy éjszaka, és hogy Ford is társszerzője volt néhány későbbi albumon szereplő dalnak, köztük a „Crazy Baldhead”-nek. Vincent Ford cukorbeteg és kerekesszékes férfi volt, öt évvel idősebb Bobnál, és valószínűleg ő írta a dalt, vagy ő találta ki a dalszöveget, vagy mindenesetre ő ihlette, még ha nem is tudta meghangszerelni. Az is köztudott, hogy Marley inkább adott volna szerződést egy kevésbé szerencsés barátjának, minthogy aggódjon amiatt, hogy egy általa nem kedvelt lemezkiadó pénzt csinál a dalból. 1972-re Bob Marley leszerződött a Chris Blackwell-féle Island Recordshoz, és arra törekedett, hogy új dalai ne kerüljenek a korábbi Cayman Music producer, Danny Sims kezébe. És ha Marley azt állította, hogy valaki „az élete része”, az azt jelentette, hogy olyan valakire utalt, akit valóban rendkívül jó barátjának vagy közeli rokonának tekintett.
A „No Woman No Cry” idővel (Bob halála után) olyannyira aranytojássá vált, hogy néhány évvel Bob Marley halála után harc tört ki a jogokért. A vita azzal végződött, hogy a hagyaték, azaz Rita Marley teljes mértékben megszerezte a dal jogait. Sokan megpróbálták megmondani a véleményüket arról, hogy Marley számos dala hogyan született, köztük Vivien Goldman, aki tanulmányt írt Bob Marley-ról. Kiemelte, hogy Marley olyan ember volt, aki megragadta a körülötte élő emberek által hordozott álmokat, reményeket, érzelmeket és valós életeseményeket, Vincent Ford pedig igazi agyszülemény volt. Az 1960-as években és az 1970-es évek elején Ford egyfajta ingyenkonyhát és olcsó kávézót működtetett a fiatalok számára Casbah néven a kingstoni nyomornegyedben. A Peter Tosh, Bunny Wailer és Bob Marley alkotta Wailers-trió esténként és éjszakánként szinte megszakításokkal ott szállt meg, és Bob azt vallotta, hogy Ford gyakorlatilag többször megmentette őt az éhhaláltól Bob első kingstoni évei alatt, és Ford ingyenkonyhájába hívta meg menyasszonyát, Rita Andersont (Marley), amikor 1965 őszén első romantikus randevújuk volt. Maga Bob Marley több száz órát töltött kettesben Vincent Forddal zenéről, üzenetről és vallásról beszélgetve, és a „No Woman No Cry” című dalt gyakran a legszemélyesebb dalszövegnek tartják, amit Marley rögzített; általában valamilyen gátat állított maga és a közönsége közé – showbiznisz, vallás, lázadás, mi kontra ők stb., míg a „No Woman No Cry” erős önéletrajzi összetevőkkel bír.
A következő évben Bob Marley & The Wailers kiadta a Live! című élő albumot, amelyet 1975. július 18-án este, a londoni Lyceum Theatre-ben rögzítettek a Natty Dread turné során. A Burnin’ című stúdióalbumról is felcsendültek dalok, valamint a „Trenchtown Rock” eddigi legjobb felvett változata. Szintén a lemezen szerepelt a „No Woman No Cry” című dal egy változata, amely ezúttal a brit slágerlistán a top 40-be került.
A Rastaman Vibration (1976) volt Marley következő albuma, amelyet az Island Records gondozásában adott ki. Ezt az albumot utólag úgy tekintik, mint egy olyan reggae LP-t, amely egyetlen középszerű dalt sem tartalmazott – „Positive Vibration”, „Roots, Rock Reggae”, „Johnny Was”, „Cry To Me”, „Want More”, „Crazy Baldhead”, „Who The Cap Fit”, „Night Shift”, „War”, „Rat Race”. Egyik dal sem lett azonban egyértelmű sláger. Bár a rajongók nem találtak olyan kislemezt az albumról, amelybe kapaszkodhattak volna, a Rastaman Vibrationnek sikerült bekerülnie az Egyesült Államokban a tíz legkelendőbb album közé. A „Cry To Me” című dal a reggae-szakértők szerint sláger lehetett volna, ha csak kislemezként jelenik meg… Egy új, harcosabb Bob Marley mutatkozott be, mind a dalválasztás, mind az album dizájnját tekintve. Ez volt az első Bob Marley LP is, amelyet Svédországban bárhol árusítottak, még a kisvárosok áruházainak korlátozott választékában is. 1976 tulajdonképpen a reggae-társ Burning Spears áttörésének éve volt, és a reggae általában véve 1976-ban élte meg nemzetközi áttörését, amikor a jamaicai slágerlisták a jamaicai lemezipart és a jamaicai társadalmat is szétszakító politikai erőszak és bűnözés miatt abban az évben bezártak, mivel a növekvő reggae-közönség olyan dalokkal ismerkedett meg, mint Max Romeo War Ina Babylon, Junior Murvin Police and Thieves és Peter Tosh Legalize It című dala. Marley és zenekara 1976 nagy részében Jamaikában dolgozott az LP tökéletesítésén, és a dalokat Kingston legendás stúdiójában keverték, amely Harry Johnson és Joe Gibbs tulajdonában volt. A keverőasztaloknál Sylvan Morris, Errol Thompson és más világklasszis zenei mérnökök ültek.
Mindezek közepette Marley maga is az egyre növekvő politikai erőszak áldozatává vált, rendszeres utcai harcokba keveredett, amelyekben két, a jamaikai politikáról (Jamaika a jövőbeli fejlődés szempontjából Kuba vagy az Egyesült Államok felé forduljon) szöges ellentétben álló politikus mögött idősebb tizenévesekből és fiatal férfiakból álló, teljesen felfegyverzett bandák (Tivoli és Jungle) álltak. A zenekart felkérték, hogy játsszanak a Kingstonban megrendezett Smile Jamaica nevű reggae-fesztiválon, és ez valószínűleg a kedélyek csillapítását szolgálta. A koncertet 1976. december 5-re, a heves választási kampány véghajrájának közepére időzítették. Sokan valószínűleg attól tartottak, hogy Marley – aki ma a reggae és a rasztafari legismertebb szószólója a világon – az egyik vagy a másik tábor oldalára áll, és december 3-án este több fegyveres férfi behatolt Marley otthonába. A támadás során Marley és felesége, Rita könnyebb lőtt sebeket szenvedett, de Don Taylor menedzser és Lewis Griffith barátja súlyosan megsérült.A két lőtt seb ellenére Marley úgy döntött, hogy december 5-én mégis fellép a zenekarával, de elhagyta az országot, hogy az Egyesült Királyságban telepedjen le. Ez a száműzetés 18 hónapig tartott. Ez idő alatt, főként Londonban, a Bob Marley & The Wailers rögzítette az Exodus (1977) és a Kaya (1978) című albumokat, amelyeket az Egyesült Királyságban és Európa többi részén is nagy lelkesedéssel fogadtak.
Marley 1978 áprilisáig nem tette be újra a lábát Jamaikába, amikor visszatért, hogy fellépjen a híres One Love Peace koncerten (más néven Heartland Reggae), ahol Michael Manley miniszterelnök és Edward Seaga ellenzéki vezető kezet fogott a színpadon – ez a gesztus azonban nem vetett véget a politikusok támogatói (Kingston különböző részeit ellenőrző, erősen felfegyverzett gengszterek) közötti politikai erőszaknak.
Az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején Bob Marley és a Wailers több világkörüli turnét tett, és háromszor járt Svédországban és Gröna Lundban, valamint Skandináviában. Az 1978-as turnéról van egy dupla LP Babylon by Bus címmel. Összesen mintegy 360 koncertet adtak.
1977 februárjában Bob Marley lábujjsérülést szenvedett egy barátaival játszott focimeccs közben. A sérülés, amely részben a lábkörme alatt volt, egy viszonylag egyszerű sebhez képest rosszul gyógyult, és hamarosan kiderült, hogy inkább rosszabbodik, mint javul. Ennek oka az volt, hogy a lábujjban korábban rák alakult ki. Ha Marley nem sérült volna meg a mérkőzés során, a rák valószínűleg észrevétlenül alakult volna ki. Marley 1981. május 11-én, helyi idő szerint 11:30-kor halt meg idő előtt agydaganatban egy miami kórházban.
Rosszindulatú melanoma
Marley úgy döntött, hogy orvoshoz fordul, és a bőrbiopszia után kapott diagnózis rosszindulatú melanoma volt, a bőrrák egy olyan formája, amely szinte kizárólag világos bőrű embereket, és különösen vörös hajú, szeplős, vörös hajú embereket érint, ami Bob Marley-ra aligha igaz. A rosszindulatú melanoma kockázata azonban megnő azoknál, akik gyermekkorukban súlyosan leégtek a napon, azoknál, akiknek több mint 50 nyilvánvaló anyajegyük van, és azoknál, akiknek a családjában már előfordult a rák. Marley apja, aki angol-ír származású volt, tehát hordozhatta a bőrrákgént.
Mind Kingstonban, mind Miamiban a bőrgyógyászok a nagylábujj amputálását javasolták, amit Marley vallási okokra hivatkozva elutasított. A rasztafári hívők számára az egyik legfontosabb bibliavers a 3Mózes 21:5, amelyet egy rasztafári olvasott fel: „Egy rasztafári nem borotválja le a fejét, nem vágja le a szakállát, és nem vágja le a testének húsát”. Marley emellett azt állította, hogy amputált nagylábujjával nehezen tudna színpadra lépni. A másik ok állítólag a futball iránti nagy szeretete. Végül azonban beleegyezett, hogy levágják a lábujja egy kis részét, ami után a rákot gyógyultnak tekintették.
A rasztafarianizmus egy másik tétele is befolyásolta Marley döntését, nevezetesen az a hit, hogy az igazán szent emberek fizikai testükben élnek tovább. A halál elfogadása a halál meghívása; a halál tagadása az örök élethez vezet. Ez a hiedelem lehet az oka annak, hogy az olyan reggae-sztárok, mint Marley és Peter Tosh soha nem jártak temetésekre, és nem írtak végrendeletet, ami természetesen nehézségekhez vezetett az örökségek elosztásakor. Bunny Wailer szerint Bob olyan ember volt, aki szerette nyitva hagyni a dolgokat. Bunny úgy gondolta, hogy amikor Bob meghal, kiderül, ki szerette őt igazán, és ki akarta a pénzt a legjobban.
Kaya és a felgyorsuló turnéélet
1978-ban Bob Marley & The Wailers egy kissé más, lágyabb hangvételű albumot adott ki Kaya címmel, amely olyan szerelmes dalokat tartalmazott, mint az „Is This Love”, a „She’s Gone” és a „Satisfy My Soul”, tisztelgést a ganja előtt, mint a „Kaya” és az „Easy Skanking”, valamint olyan önreflexív dalokat, mint a „Sun Is Shining”, a „Misty Morning” és a „Running Away”. Ugyanebben az évben jelent meg egy dupla élő LP is Babylon By Bus címmel. A felvételek négy északnyugat-európai koncert során készültek, Párizsban, Londonban, Amszterdamban és Koppenhágában. A zenekar Bob Marley, Carlton Barrett dobos, Aston Barrett basszusgitáros, Tyrone Downie billentyűs, Julian Marvin szólógitáros, Alvin „Seeco” Patterson ütőhangszeres, Al Anderson szólógitáros, Earl Wire Lindo orgonista és klarinétos, valamint a Marcia Griffithsből, Judy Mowattból (egyben a zenekar koreográfusa) és Marley feleségéből, Rita Marley-ból álló The I-Three kórusból állt.)
1978 áprilisában Marley visszatért Jamaikába, hogy fellépjen a One Love Peace koncerten, és még abban az évben az Egyesült Nemzetek Szervezetétől megkapta a Béke Érdemérmet. Még abban az évben először lépett fel saját és minden más rasztafári otthonában, Afrikában. Bob Marley & The Wailers játszott Kenyában, Etiópiában és Zimbabwében.
Rák és összeomlás
1979-ben jelent meg a Survival című LP album, majd 1980-ban az Uprising. 1980-ra Marley általános állapota jelentősen romlott. Az orvosi vizsgálatok kimutatták, hogy a lábujjában lévő rák elterjedt az egész testében, és rosszindulatú leánydaganatokat okozott a májában és a beleiben. Néhány hónappal később az agyában is rákot találtak. 1980 szeptemberében egy New York-i koncert közben majdnem elájult, másnap pedig a napi kocogás közben összeesett. A kórházban az orvosok megállapították, hogy Marley agydaganata megnőtt, így kevesebb mint egy hónapja maradt hátra. Azonban még közel nyolc hónapot élt.
Marley folytatni akarta amerikai turnéját, és a zenekarral együtt 1980. szeptember 22-én Pittsburghben játszott egy figyelemre méltó utolsó koncertet. Bob tovább akart menni, de felesége, Rita és a zenekar több tagja visszautasította. A zenekar legmélyebben hívő tagjai azonban nehezen fogadták el, hogy Marley, akit szentéletű rasztaembernek láttak, megbetegedhet és meghalhat. Judy Mowatt, aki Marley utolsó koncertjein együtt állt a színpadon, azt mondja, újra és újra elénekelte a Lord, I’ve Got to Keep On Movingot, pedig a dal nem is szerepelt a repertoárban. Bob elfogadta, hogy meg fog halni, de Judy és a zenekar nem értette, hogy ő – a világ egyik vezető raszta – a halálról, a fizikai test haláláról beszél.
Az 1980. szeptember 22-én Pittsburghben adott utolsó koncertje után Marley még egy alkalommal látogatott Etiópiába. Ezt követően, 1980. november 4-én Robert Nesta Marley-t állítólag Miamiban megkeresztelte Yesehaq, az etióp ortodox egyház észak-amerikai enklávéjának érseke, és Marley ugyanahhoz a keresztény egyházhoz tartozott, amelyhez Etiópia néhai császára, Haile Selassie is tartozott és amelynek védőszentje volt. Ha ez nem történik meg, Marley soha nem kapott volna etióp keresztény temetést. Yesehaq érsek, akit egykor Jamaikába küldtek, hogy ott megalapítsa az etióp egyházat, és meggyőzze a rasztafáriakat, hogy hagyjanak fel Selassie imádatával, tanúskodott arról, hogy Marley többször is megpróbálta megkeresztelni magát szülővárosában, Kingstonban. Marley azonban minden alkalommal visszalépett, és ez Yesehaq szerint azért volt, mert Marley-t megfenyegették. Amikor kiderült, hogy haldoklik, a nyomás alábbhagyott. Bobot az Egyesült Államokban csak a legközelebbi hozzátartozói: felesége, Rita és négy legidősebb gyermeke jelenlétében keresztelték meg, és nem akarta, hogy a keresztség nyilvánosságra kerüljön, a név jelentése „a szentháromság fénye”. A Haile Selassie név a Szentháromság erejét jelenti. Bob új neve, amely így azt jelenti: „Selassie fénye”, arra utal, hogy Bob szeretné Haile Selassie vagy ‘Igzee’abihier , amhara nyelven a Nemzet Ura és Atyja fényének üzenetét az egész világon terjeszteni („A Nemzet” a „Világ” értelmében értendő).
Yesehaq érsek szerint Marley-ra olyan nyomás nehezedett a többi rasztafariánus részéről, hogy még azután sem volt hajlandó visszatérni a kereszténységhez, hogy bejárta Etiópiát és Afrika többi részét, ahol nagyobb nyomort és szegénységet látott, mint Jamaikában, és ezzel annyi ember álmát törte össze. Megértette azonban, hogy Selassie keresztény császár volt, és nem Isten vagy Krisztus. Rájött, hogy az idősebb jamaikai rasztafáriak megjegyzései, miszerint az állítólagos istenségét határozottan elutasító Szelasszié csak látszat vagy babiloni trükk, csak üres beszéd. Még Judy Mowatt és Marley barátja, Tommy Cowan zenei producer is megerősíti Bob megtérését. Bob felesége, Rita nem nyilatkozott az ügyben, de ő maga megmaradt rasztafáriánusnak.
Selassie templom Jamaikában
Bár Marley gyakorlatilag a halálos ágyán feküdt, nem volt idegen tőle a gondolat, hogy Selassie Krisztushoz vezető út. Az etióp császárt annyira felháborította, hogy egy jamaikai vallási szekta őt Messiásként imádta, hogy engedélyezte egy etióp keresztény egyház létrehozását Jamaikában. Az egyháznak el kellett vezetnie a rasztafáriákat a Szelasszié-imádattól, hogy elismerjék Jézus Krisztust mint minden ember Megváltóját. Szelasszié és az egyház is véget akart vetni a szent gyógynövényhasználatnak. A legtöbb rastafariánus azzal vádolta az etióp keresztény egyházat, hogy elhagyja a szegényeket és rászorulókat, akiket a Biblia védeni akar. Sokan az etióp egyházat is bázisnak tekintették, amely keresztény beszivárgókat küldött a rasztafári közösségekbe.
Marley és Jézus
Tommy Cowan rámutatott, hogy Marley valójában csak egyetlen olyan dalt vett fel, amely közvetlenül Jézus, vagy legalábbis a fehér elnyomás Jézusa ellen irányul, és ez a „Get Up, Stand Up” című dal, amelyet Peter Tosh-sal közösen írt. A Burnin’ című LP-album borítóján olvasható dalszöveg így szól: „We sick an’ tired of-a your ism-schism game, Dyin’ ‘n’ goin’ to heaven in-a Jesus’ name, lord, We know when we understand Almighty god is a living man”. Bob Marley albuma ezután lassan általánosabb vallásos hangvételűvé válik. Az utóbbi két albumon dualista szemléletű dalok szerepelnek: mi és ők, ártatlanok és Babilon, gazdagok és szegények stb., valamint olyanok, amelyek az egységes, békés Afrika szükségességét hangsúlyozzák – nem csak az afrikaiak számára, hanem a világ összes afrikaija számára.
Az Exodus (1977) című album címadó dala a legerősebb back-to-Africa dal, amit Marley készített, a közvetlen felszólítással: Go! Ugyanezen az LP-n található a „So many things to say” című dal, amelyben Marley azt énekli, hogy „I’ll never forget no way how they crucified Jesus Christ”. Egy rasztafariánus – és különösen nem Bob Marley az élete azon szakaszában – nem tudja elfogadni, hogy Haile Selassie császár meghalhat, és így a keresztre feszítés nem rá, hanem az Újszövetségben elbeszélt Jézus Krisztusra utalhat, azzal a különbséggel, hogy Jézus fekete volt (olyan bőrszínnel rendelkezett, mint a mai etiópok többsége). Az Exodus tartalmazza a felidéző és spirituális „Természetes misztikumot” is. A Survival című LP-n (1979) Marley több dalban is megfogalmazza azt a felismerést, hogy az afroamerikaiak számára nem is olyan problémamentes visszatérni Afrikába, amely egy szegény kontinens, sok polgárháborúval és ellentmondással. Először ezen kell változtatni, és az eszköz a Rastafari. A „One Drop” című dalban a „Give us the teachings of His Majesty, for we no want no devil philosophy” (Adjátok nekünk Őfelsége tanításait, mert nem akarunk ördögi filozófiát) című szöveget nagyon jól lehet úgy értelmezni, hogy Marley azt akarja, hogy hallgassuk Szelasszié keresztény tanításait. Az utolsó LP, amit Marley még életében kiadott, az Uprising volt. Az album szövegei nehezen értelmezhetőek, és egyik dalnak sincs tipikus rasztafári üzenete. A dalszöveg sok utalást tartalmaz a vízre, a szerelemre és a mindig nyitott ajtókra. A „Coming In From The Cold” című dalban van a szöveg: „Don’t you know, When one door is closed, don’t you know many more is open”. Ez egy általános vallási üzenet, de keresztény is. A „Zion Train” című dal szerint „kétezer év történelme, a fekete történelem, nem törölhető el ilyen könnyen”, és különösen az etióp egyház, amely a világ egyik legrégebbi keresztény egyháza, 2000 éves fekete történelemmel rendelkezik.
Bob Marley halála óta a Rastafari egy újabb „házzal” vagy értelmezéssel bővült. A hívők magukat teljes jogú rasztafariánusoknak nevezik, és Etiópia néhai császárát, Haile Selassie-t Jeshua vagy Krisztus bajnokának tekintik, de önmagában nem isteninek. Úgy tartják, hogy Selassie tökéletes keresztény életet élt, ezért Selassie tetteinek, beszédének és életének tanulmányozása közelebb vihet Istenhez. A követők az etióp ortodox egyház tanításait igyekeznek gyakorolni. A Fulfilled Rastas kifejezést valószínűleg Judy Mowatt jamaikai énekesnő alkotta meg, miután az 1990-es évek közepén áttért a rasztafarianizmusról a kereszténységre. Azt is állította, hogy Marley-nak már korábban csatlakoznia kellett volna az etióp keresztény egyházhoz, de nem volt képes erre, mert egy egész vallás megafonjaként nyomás nehezedett rá. Ez nagy haragot váltott ki a jamaicai rastafariánusok körében.
Marley halála
Öt nappal a megkeresztelése után Marley Nyugat-Németországba repült, és bejelentkezett a vitatott orvos, Josef Issel bajorországi klinikájára, egy utolsó kísérletként, hogy megmentse az életét. Marley a legidősebb lánya, Cedella szerint nagyon rosszul érezte magát, és a kemoterápia miatt elvesztette raszta haját, de még mindig összeszedte az erőt, hogy játsszon a gyerekekkel, Frankenstein-maszkot vegyen fel, és addig kergesse fiait és lányait a házban, amíg mindenki kacagott a nevetéstől. Cedella azt is elmondta, hogy az apja soha nem ütött meg egy gyereket sem; úgy vélte, hogy mindig meg lehet érvelni egy gyerekkel, ha megtanuljuk a gyerek nyelvét. A rák azonban túlságosan előrehaladott volt, és Marley úgy döntött, hazarepül, hogy Jamaikában haljon meg. Állapota azonban a repülés során azonnal életveszélyessé vált, és ahelyett, hogy Miamiban átszállt volna, kórházba szállították, ahol helyi idő szerint 1981. május 11-én 11 óra 30 perckor meghalt. Utolsó szavai a fiához, Davidhez (Ziggy Marley) szóltak: „Pénzzel nem lehet életet venni”.
Bob Marley etióp ortodox temetést kapott, és abban a Nine Miles nevű közösségben van eltemetve, ahol született, és sokan járnak a sírjához. Rita Marley, az özvegye elintézte, hogy megjelenjen egy befejezetlen Bob Marley-album, az 1983-as Confrontation. Zenéje tovább él, és világszerte sok rajongója van.
Ziggy, Stephen, Sharon és Cedella még gyerekkorukban megalakították a The Melody Makers nevű együttest, és édesapjuk otthoni stúdiójában gyakoroltak és készítettek felvételeket. Ziggy és Stephen meglehetősen sikeres volt számos szólóalbummal, de a legfiatalabb féltestvér, Damian „Junior Gong” volt a legsikeresebb. Mindegyikük Grammy-díjas. 2008-ban mind az öt reggae-t játszó fia – David(Ziggy), Stephen, Julian, Ky-Mani és Damian – először lépett együtt színpadra. Manapság szinte az egész klán Floridában él, főleg azért, mert a sikeres művészek számára annyira veszélyes lett Jamaikában élni.
Cikkforrások
