Ethelbert Wessexský
gigatos | 10 dubna, 2022
Souhrn
Æthelberht (psán také Ethelbert nebo Aethelberht) byl králem Wessexu od roku 860 do své smrti v roce 865. Byl třetím synem krále Æthelwulfa z jeho první manželky Osburh. Æthelberht byl poprvé zaznamenán jako svědek listiny v roce 854. Následujícího roku se Æthelwulf vydal na pouť do Říma a jmenoval svého nejstaršího přeživšího syna Æthelbalda králem Wessexu, zatímco Æthelberht se stal králem nedávno dobytého území Kentu. Æthelberht se možná po návratu z pouti vzdal svého postavení ve prospěch svého otce, ale po otcově smrti v roce 858 se znovu ujal (nebo si ponechal) vlády na jihovýchodě země.
Když Æthelbald v roce 860 zemřel, sjednotil Æthelberht obě jejich území pod svou vládou. Nejmenoval žádného podkrálovského krále a Wessex a Kent byly poprvé plně sjednoceny. Zdá se, že měl dobré vztahy se svými mladšími bratry, budoucími králi Æthelredem I. a Alfrédem Velikým. Během jeho vlády bylo království napadáno vikingskými nájezdy, které však byly ve srovnání s nájezdy po jeho smrti zanedbatelné. Æthelberht zemřel na podzim roku 865 a byl pohřben vedle svého bratra Æthelbalda v opatství Sherborne v Dorsetu. Jeho nástupcem se stal Æthelred.
Když se Æthelberhtův dědeček Ecgberht stal v roce 802 králem Wessexu, muselo se současníkům zdát velmi nepravděpodobné, že by mohl založit trvalou dynastii. Po dvě stě let bojovaly o západosaský trůn tři rody a žádný syn nenásledoval svého otce jako král. Ecgberhtovo nejbližší spojení s předchozím králem Wessexu bylo jako pravnuk Ingilda, bratra krále Ine (688-726), ale věřilo se, že je otcovským potomkem Cerdika, zakladatele západosaské dynastie. Tím se Ecgberht stal æthelingem – princem, který měl legitimní nárok na trůn. V devátém a desátém století však již Cerdicův původ nestačil k tomu, aby se člověk stal æthelingem: Ecgberhtova linie ovládala království a všichni králové byli syny králů.
Na počátku devátého století byla Anglie téměř zcela pod kontrolou Anglosasů. Středozemní království Mercie ovládalo jižní Anglii, ale jeho nadvláda skončila v roce 825, kdy bylo rozhodujícím způsobem poraženo Ecgberhtem v bitvě u Ellendunu. Obě království se stala spojenci, což bylo důležité při odolávání vikingským útokům. V témže roce Ecgberht vyslal svého syna Æthelwulfa, aby dobyl mercijské podkrálovství Kent (oblast dnešního hrabství plus Essex, Surrey a Sussex) a jmenoval ho podkrálovým. V roce 835 zpustošili Vikingové ostrov Sheppey a v následujícím roce porazili Ecgbertha u Carhamptonu v Somersetu, ale v roce 838 zvítězil nad spojenectvím Cornwallu a Vikingů v bitvě u Hingston Downu, čímž se Cornwall stal klientským královstvím. Zemřel v roce 839 a jeho nástupcem se stal Æthelwulf, který jmenoval svého nejstaršího syna Æthelstana podkrálovským králem Kentu. Æthelwulf a Ecgberht pravděpodobně nezamýšleli trvalou unii mezi Wessexem a Kentem, protože oba jmenovali své syny podkrálovskými králi a ve Wessexu byly doloženy listiny (oba králové si ponechali celkovou kontrolu a podkrálové nesměli vydávat vlastní mince.
Na počátku roku 840 se zvýšil počet vikingských nájezdů na obou stranách Lamanšského průlivu a v roce 843 byl Æthelwulf poražen oddíly 35 dánských lodí u Carhamptonu. V roce 850 Æthelstan porazil dánskou flotilu u Sandwiche v první zaznamenané námořní bitvě v anglických dějinách. V roce 851 Æthelwulf a jeho druhý syn Æthelbald porazili Vikingy v bitvě u Aclea a podle Anglosaské kroniky „tam provedli největší porážku pohanského loupeživého vojska, o jaké jsme až do dnešního dne slyšeli vyprávět, a zvítězili tam“.
Hlavním zdrojem informací o Æthelberhtově životě jsou anglosaské listiny a vyprávění o něm jsou velmi omezená. Anglosaská kronika se zmiňuje pouze o dvou událostech z doby jeho vlády a tyto události jsou také jedinými událostmi, o nichž se zmiňuje Asserův životopis jeho mladšího bratra Alfréda Velikého, který vychází především z kroniky pro polovinu 10. století.
Æthelberht byl třetím z pěti synů Æthelwulfa a jeho první manželky Osburh, která zemřela kolem roku 855. Æthelstan zemřel na počátku roku 850, ale čtyři mladší bratři byli postupně králi Wessexu: Æthelbald v letech 855-860, Æthelberht v letech 860-865, Æthelred I. v letech 865-871 a Alfréd Veliký v letech 871-899. Æthelberht měl sestru Æthelswith, která se v roce 853 provdala za mercijského krále Burgreda.
Æthelberht byl poprvé zaznamenán v roce 854, kdy potvrzoval listiny. V následujícím roce se Æthelwulf vydal na pouť do Říma poté, co jmenoval svého nejstaršího žijícího syna Æthelbalda podkrálkem Wessexu a Æthelberhta podkrálkem Kentu, Essexu, Sussexu a Surrey, což naznačuje, že jeho synové měli převzít jednotlivá království bez ohledu na to, zda se do Anglie vrátil, či nikoli. Æthelberht je v listinách doložen jako dux (ealdorman) v roce 854 a král v roce 855. V roce 856 se Æthelwulf vrátil do Anglie s novou manželkou Juditou, dcerou Karla Holého, krále Západních Franků. Æthelbald se s podporou Eahlstana, biskupa ze Sherborne, a Eanwulfa, ealdormana ze Somersetu, odmítl vzdát kralování ve Wessexu. Æthelwulf přistoupil na kompromis, aby se vyhnul občanské válce, ale historici se neshodují na tom, jak bylo království rozděleno. Podle Assera byly Æthelwulfovi přiděleny „východní oblasti“ a většina historiků předpokládá, že Æthelbald si ponechal Wessex, zatímco Æthelberht se vzdal Kentu ve prospěch svého otce; někteří jiní se domnívají, že byl rozdělen samotný Wessex, přičemž Æthelbald vládl západu a Æthelwulf východu a Æthelberht si ponechal Kent.
Æthelwulf potvrdil, že zamýšlel trvalé rozdělení svého království, neboť doporučil, aby se po jeho smrti stal Æthelbald králem Wessexu a Æthelberht králem Kentu. Tento návrh byl uskutečněn, když Æthelwulf v roce 858 zemřel. Podle Anglosaské kroniky: „Æthelwulfovi dva synové pak převzali království: Æthelbald získal království Wessex a Æthelberht království obyvatel Kentu a království Essexu a Surrey a království Sussexu“. Æthelbald byl později životopiscem Alfréda Velikého Asserem odsouzen jednak za vzpouru proti svému otci, jednak proto, že se oženil s vdovou po svém otci, ale zdá se, že s Æthelberhtem měl dobré vztahy. V roce 858 vydal Æthelbald listinu (S 1274) týkající se pozemků v Surrey, a tedy na území svého bratra, a listinu, kterou vydal v roce 860 (S 326), dosvědčili Æthelberht a Judith.
Zdá se, že Æthelberht provedl významné personální změny, neboť kentskou listinu z roku 858 (S 328) dosvědčilo jednadvacet thegnů, z nichž čtrnáct nebylo svědky žádné dochované listiny jeho otce. Mezi nimi byl i Eastmund, kterého Æthelberht později jmenoval kentským ealdormanem. Listina je historiky považována za důležitou, protože objasňuje povinnosti folklandu.
Oddělení Wessexu a Kentu bylo brzy zvráceno, protože Æthelbald v roce 860 zemřel bezdětný a Æthelberht získal celé království Wessex a Kent. Æthelred a Alfréd byli možná určeni k nástupnictví ve Wessexu, ale byli příliš mladí, protože se dávala přednost dospělým králům, zejména když Wessex ohrožovali Vikingové. Za Æthelberhtovy vlády nad celým královstvím se Wessex a jeho nedávné jihovýchodní výboje staly poprvé jednotným královstvím. Na rozdíl od svého otce a děda Æthelberht nejmenoval dalšího člena svého rodu podkrálovským králem Kentu. Kentská listina vydaná v prvním roce jeho vlády (S 327) byla první, která obsahovala plný počet západosaských i kentských atestátorů, ačkoli se poté vrátil k místně ověřeným listinám.
Historik Simon Keynes vidí tuto listinu jako:
velmi významná událost. Je výjimečná tím, že jmenuje nejen arcibiskupa z Canterbury a biskupa z Rochesteru (což je vše, co bychom mohli v kentské listině očekávat), ale také biskupy ze Sherborne, Winchesteru, Selsey a (výjimečná je také tím, že obsahuje svědectví nejméně deseti ealdormanů, a to jak ze západní, tak z východní části království.) Pokud tuto listinu zasadíme do kontextu ostatních západosaských listin z 9. století, zdá se, že odráží shromáždění, jaké se dosud neuskutečnilo, a shromáždění, které samo o sobě odráželo nové uspořádání sjednocení Wessexu a jihovýchodu.
Podle anglosaské kroniky vládl Æthelberht „v dobré shodě a ve velkém míru“ a „v míru, lásce a cti“. Zdá se, že měl dobré vztahy se svými mladšími bratry a v listině z roku 861 (S 330) udělil pozemky klášteru svatého Augustina v Canterbury výměnou za to, že opat bude nadále věrný jemu, Æthelredovi a Alfrédovi. Někteří historikové se domnívají, že se všichni tři bratři dohodli, že každý z nich postupně nastoupí na trůn. Ve dvou listinách z let 862 a 863 (S 335 a S 336) Æthelred uděluje granty jako král Západních Sasů a Æthelberht není zmíněn. Podle Keynesova názoru mohl Æthelberht delegovat nějakou moc ve Wessexu, snad v době své nepřítomnosti. Nicméně Æthelberhtova listina z prosince 863 (S 333) dokládá Æthelreda a Alfreda jako filius regis (králova syna). Æthelberht v ní na počest duší svého otce Æthelwulfa a jeho bratra Æthelbalda udělil kostelu v Sherborne imunitu vůči královským a soudním službám. Na rozdíl od většiny listin, které byly v latině, je tato ve staroangličtině a historikové se neshodují, zda to odráží trend k většímu používání lidového jazyka jako vhodnějšího pro zaznamenávání právních dokumentů, nebo podporuje Alfrédovo pozdější tvrzení, že znalost latiny katastrofálně poklesla, když v roce 871 nastoupil na trůn.
Æthelberhtova vláda začala a skončila nájezdy Vikingů. V roce 860 připlulo vikingské vojsko od Sommy do Anglie a vyplenilo Winchester, ale poté bylo poraženo muži z Hampshiru a Berkshiru. Pravděpodobně na podzim roku 864 se na Thanetu utábořilo další vikingské vojsko, kterému slíbili peníze výměnou za mír, ale svůj slib porušili a zpustošili východní Kent. Tyto útoky byly zanedbatelné ve srovnání s událostmi po Æthelberhtově smrti, kdy Vikingové téměř dobyli Anglii.
Æthelberht zemřel z neznámých příčin na podzim roku 865. Byl pohřben v opatství Sherborne v Dorsetu vedle svého bratra Æthelbalda, ale hrobky se do 16. století ztratily. a jeho nástupcem se stal jeho bratr Æthelred.
Podle Assera, který při popisu událostí před rokem 887 vycházel především z Anglosaské kroniky: „A tak poté, co Æthelberht vládl v míru, lásce a cti po pět let, odešel k velkému zármutku svého lidu cestou všeho těla a leží čestně pohřben vedle svého bratra v Sherbornu.“ Asserova názoru se drželi i historikové po dobytí města. Jan z Worcesteru opsal Asserova slova, zatímco Vilém z Malmesbury ho popsal jako „energického, ale laskavého vládce“. Historik 20. století Alfred Smyth upozorňuje, že Anglosaská kronika, která byla poprvé sepsána za vlády Alfréda Velikého, zaznamenala pouze dvě události Æthelberhtovy vlády, útoky na Winchester a východní Kent, a ani s jednou z nich krále osobně nespojuje. Smyth tvrdí, že se v tom odráží záměr Alfrédových propagandistů zlehčovat úspěchy jeho bratrů, aby se zlepšila pověst samotného Alfréda.
Zdroje
