Klemens Wenzel Lothar von Metternich

gigatos | április 14, 2022

Post Views: 8

Összegzés

Clemens Wenzel Nepomuk Lothar, Metternich-Vinneburg hercege tsu Bilstein ( German: Klemens Wenzel Nepomuk Nepomuk Lothar Fürst von Metternich-Winneburg zu Beilstein, 1773. május 15. – 1859. június 11.] osztrák diplomata volt, 1809-től három évtizeden át az osztrák birodalom külügyminisztereként, 1821-től pedig kancellárként az európai ügyek középpontjában, amíg az 1848-as liberális forradalmak ki nem kényszerítették lemondásra.

Metternich 1773-ban született a Metternich-házban egy diplomata fiaként, és jó nevelést kapott a strasbourgi és a mainzi egyetemen. Fontos diplomáciai pozíciókat töltött be, többek között nagykövet volt a Szász Királyságban, a Porosz Királyságban és különösen a napóleoni Franciaországban. Külügyminiszterként egyik első projektje a Franciaországgal való enyhülés megvalósítása volt, amely magában foglalta Napóleon házasságát Mária Lujza osztrák főhercegnővel. Nem sokkal később megtervezte Ausztria belépését a hatodik koalíciós háborúba a szövetségesek oldalán, aláírta a fontainebleau-i békeszerződést, amely Napóleont száműzetésbe küldte, és vezette az osztrák küldöttséget a bécsi kongresszuson, amely felosztotta a posztkoloniális Európát a nagyhatalmak között. Az Osztrák Birodalomnak tett szolgálataiért 1813 októberében hercegi címet kapott. Vezetése alatt a nemzetközi kongresszusok európai megállapodása még egy évtizedig folytatódott, mivel Ausztria Oroszországgal és kisebb mértékben Poroszországgal szövetkezett. Ez volt Ausztria diplomáciai jelentőségének csúcspontja, és ezután Metternich lassan a nemzetközi diplomácia perifériájára szorult. Itthon 1821-től 1848-ig töltötte be az államkancellári tisztséget, mind II Ferenc, mind fia, I. Ferdinánd alatt. Rövid, 1851-ig tartó londoni, brightoni és brüsszeli száműzetés után visszatért a bécsi udvarba, ezúttal csak azért, hogy tanácsokat adjon Ferdinánd örökösének, Ferenc Józsefnek. Politikai nemzedékét túlélve Metternich 86 éves korában, 1859-ben halt meg.

A hagyományos konzervatív Metternich igyekezett fenntartani a hatalmi egyensúlyt, különösen azáltal, hogy ellenállt az orosz területi törekvéseknek Közép-Európában és az Oszmán Birodalomhoz tartozó területeken. Nem kedvelte a liberalizmust, és igyekezett megakadályozni az Osztrák Birodalom felbomlását, például az osztrák Észak-Olaszországban zajló nacionalista felkelések leverésével. Saját hazájában is hasonló politikát folytatott, a cenzúra és a kémhálózatok széles hálózata segítségével igyekezett elfojtani a zavargásokat. Metternichet politikája miatt sokan dicsérték és kritizálták.

Clemens von Metternich 1773. május 15-én született az azonos nevű házban Franz Georg Karl gróf von Metternich-Vinneburg chou Bilstein, a trieszti érsekségből a császári udvar szolgálatából átkerült diplomata és felesége, Maria Beatrice Aloysius von Kagenek grófnő gyermekeként. Nevét Clemens Vencel szász hercegről, Clemens Vencel szászországi hercegről, Trier érsek-választó püspökéről és apja egykori munkaadójáról kapta. Ő volt a legidősebb fiú, és volt egy idősebb nővére. Születése idején a családnak volt egy romos háza Bailsteinben, egy kastélya Winnembergben, egy birtoka Koblenztől nyugatra és egy másik a csehországi Königswartban, amelyet a 17. században szereztek meg. Abban az időben Metternich apja, akit egy kortársa „unalmas apának és örökös hazudozónak” nevezett, osztrák követ volt a három rajnai választófejedelemség (Trient, Köln és Mainz) udvarában. Metternich nevelését édesanyja végezte, amit nagyban befolyásolt a Franciaországhoz való közelségük. Metternich jobban beszélt franciául, mint németül. Gyermekként apjával hivatalos látogatásokat tett, és protestáns nevelője, John Frederick Simon vezetésével tudományos tantárgyakat, úszást és lovaglást tanult.

1788 nyarán, november 12-én Metternich megkezdte jogi tanulmányait a strasbourgi egyetemen. Diákkorában egy ideig Maximilian tschwaibirkeni herceg, a későbbi bajor király látta vendégül. Simon ekkor „vidámnak, jóképűnek és szeretetreméltónak” írta le, bár kortársai később elmesélték, hogy hazug és hencegő volt. Metternich 1790 szeptemberében elhagyta Strasbourgot, hogy részt vegyen II. Leopold októberi frankfurti koronázásán, ahol a Westfáliai Komáromi Kollégium katolikus kollégiumának nagyrészt tiszteletbeli ceremóniamesteri szerepét töltötte be. Itt, apja pártfogása alatt találkozott a későbbi II. Ferenccel, és megismerkedett az arisztokráciával.

Az 1790-es évek vége és 1792 nyara között Metternich jogot tanult a mainzi egyetemen, ahol konzervatívabb oktatásban részesült, mint Strasbourgban, ahová visszatérni már nem volt biztonságos. Nyaranta apja mellett dolgozott, akit az osztrák Hollandia meghatalmazottjává és tényleges kormányzójává neveztek ki. 1792 márciusában Ferencet a Szent Római Birodalom császárává kiáltották ki, júliusban pedig megkoronázták, és Metternichnek ismét a tellerárka szerepét ajánlotta fel. Eközben Franciaország hadat üzent Ausztriának, ami az első koalíciós háborút (1792-7) indította el, és lehetetlenné tette Metternich számára, hogy Mainzban folytassa tanulmányait. Most apja szolgálatában állt, és különleges küldetéssel a frontra küldték. Ott ő vezette a francia hadügyminiszter, Bernonville márki és az őt kísérő konventi nemzetgyűlés több megbízottjának kihallgatását. Metternich szemtanúja volt Valenciennes ostromának és elestének, és később úgy hivatkozott rájuk, mint a háború szempontjából lényeges tanulságokra. 1794 elején Angliába küldték, állítólag hivatalos küldetésen, segítve Desandruen vikomtot, az osztrák Hollandia főkincstárnokától, hogy tárgyaljon egy kölcsönről.

Angliában többször találkozott a királlyal, és több befolyásos brit politikussal, köztük William Pitt-tel, Charles James Fox-szal és Edmund Burke-kel vacsorázott. Metternichet kinevezték az osztrák Hollandia új meghatalmazott nagykövetévé, és 1794 szeptemberében elhagyta Angliát. Megérkezésekor egy száműzött és gyenge kormányt talált, amely rendezetlenül visszavonult az utolsó francia előrenyomulás elől. Októberben egy megújult francia hadsereg söpört végig Németországon, és Kennigswarts kivételével valamennyi Metternich-birtokot elfoglalta. Az apja politikáját érő erős kritikák miatt frusztrált és érintett, ezért novemberben Bécsben csatlakozott szüleihez. 1795. szeptember 27-én feleségül vette Eleonore von Kaunich grófnőt, Wenzel Kaunich volt osztrák kancellár unokáját. A házasságot Metternich édesanyja intézte el, és bevezette őt a bécsi társaságba. Kétségtelenül ez volt Metternich egyik indítéka, aki kevesebb szeretetet mutatott iránta, mint ő iránta. A menyasszony apja, Kaunich herceg két feltételt szabott: először is, hogy a még fiatal Eleonóra továbbra is otthon éljen, másodszor pedig, hogy Metternichnek tilos diplomáciai szolgálatot teljesítenie, amíg a herceg él. Lányuk, Maria 1797 januárjában született.

Metternich bécsi tanulmányai után, a fejedelem 1797 szeptemberében bekövetkezett halála lehetővé tette számára, hogy részt vegyen a Rastati Kongresszuson. Kezdetben apja, aki a császári küldöttség élén állt, titkárnak vette fel, biztosítva, hogy amikor 1797 decemberében hivatalosan is megkezdődött az eljárás, a grófi kollégium katolikus képviselője legyen a Vesztfáliai Grófok Kollégiumának. Metternich unottan ebben a szerepkörben maradt Rastattban 1799-ig, amikor a kongresszus végleg megszűnt. Eleanor ekkor már vele élt Rastattban, és fiúknak adott életet: Francisnak (1798 februárja) és nem sokkal a kongresszus vége után Clemensnek (1799 júniusa). Metternich nagy szomorúságára Clemens már néhány nap múlva meghalt, Francis pedig hamarosan tüdőgyulladást kapott, amelyből soha nem gyógyult fel.

Drezda és Berlin

A Szent Római Birodalom veresége a második koalíciós háborúban sokkolta a diplomáciai köröket, és az ígéretes Metternichnek most három követi poszt közül kellett választania: a regensburgi birodalmi diéta, a koppenhágai Dán Királyság és a drezdai szász választófejedelem. Drezdát 1801 január végén választotta, és kinevezését februárban hivatalosan is bejelentették. Metternich a nyarat Bécsben töltötte, ahol megírta „Utasításait”, egy memorandumot, amely a korábbi írásaihoz képest sokkal nagyobb politikai megértésről tanúskodik. Ősszel meglátogatta a königswarthi birtokot, mielőtt november 4-én elfoglalta volna új posztját. A memorandummal kapcsolatos briliáns megjegyzései a szász udvarban, amelyet a leköszönő, politikai kezdeményezőkészséggel alig rendelkező Friedrich Augustus vezetett, kárba veszett. Az udvari unalom ellenére Metternich élvezte a város gondtalan könnyelműségét, és szeretőt szerzett magának, Catherine Bagrationt, akitől egy lányt, Marie-Clementine-t szült. 1803 januárjában Metternichnek és feleségének gyermeke született, akit Viktornak neveztek el. Drezdában Metternich több fontos kapcsolatra is szert tett, köztük Friedrich Goentz újságíróval, aki a következő harminc évben bizalmasa és kritikusa volt. Fontos lengyel és francia személyiségekkel is kapcsolatot teremtett.

A Metternich-család ősi Mosel-völgyi birtokainak elvesztéséért, amikor a Francia Köztársaság annektálta a Rajna nyugati partját, az 1803-as császári határozat új birtokokat ajánlott fel a Metternich családnak Oxenhausenben, a hercegi címet és egy helyet a birodalmi diétán. Az ezt követő diplomáciai átrendeződés során Metternichet a Porosz Királysághoz nevezték ki nagykövetté, amelyről 1803 februárjában értesült, és még az év novemberében elfoglalta hivatalát. Az európai diplomácia kritikus pontján érkezett, és hamarosan aggasztották Bonaparte Napóleon, Franciaország nemrég még vezetőjének területi ambíciói. Ezt a félelmét megosztotta I. Sándor orosz udvarával, és a cár tájékoztatta Metternichet az orosz politikáról. 1804 őszén Bécs úgy döntött, hogy cselekszik, és 1805 augusztusától az Osztrák Birodalom (a Szent Római Birodalomhoz hasonlóan) megkezdte részvételét a harmadik koalíciós háborúban. Metternich szinte lehetetlen célja az volt, hogy meggyőzze Poroszországot, hogy csatlakozzon a Bonaparte elleni koalícióhoz. Végleges megállapodásuk azonban nem Metternichnek köszönhető, és a koalíció auszterlitz-i csatában elszenvedett vereségét követően Poroszország figyelmen kívül hagyta a megállapodást, és szerződést kötött a franciákkal.

Párizs

A következő bécsi átszervezéskor Johann Philipp Stadion lett az Osztrák Birodalom külügyminisztere, így Metternich számára nyitva maradt az orosz birodalmi követi poszt betöltése. Oroszországba azonban nem jutott el, mivel a francia udvarban új osztrákra volt szükség. Metternichet 1806 júniusában hagyták jóvá a posztra. Szerette, ha igényt tartanak rá, és örömmel küldték Franciaországba, évi 90 000 guldenes bőkezű fizetéssel. Fáradságos utazás után 1806 augusztusában letelepedett, miután von Vincent báró és Engelbert von Floret elcsábította, akiket két évtizeden át szoros tanácsadóiként tartott meg. Augusztus 5-én Saint-Cloudban találkozott Talleyrand francia külügyminiszterrel, öt nappal később pedig magával Napóleonnal. A negyedik koalíciós háború hamarosan megfordította Talleyrandot és Napóleont is. Októberben Metternich felesége és gyermekei megérkeztek új lakhelyére, ő pedig bekapcsolódott a társaságba, és sármját felhasználva kitüntette magát. Eleanor jelenléte nem akadályozta meg abban, hogy szerelmi viszonyok sorozata legyen, amelyek között bizonyára szerepelt Napóleon húga, Caroline Myrrh, Laurent Junot és talán még sokan mások is.

Az 1807. júliusi tilsiti békeszerződés után Metternich felismerte, hogy Ausztria európai pozíciója sokkal sebezhetőbbé vált, de úgy vélte, hogy az Oroszország és Franciaország közötti megállapodás nem lesz tartós. Közben az új francia külügyminiszter, Jean-Baptiste Champany hajthatatlanságát tapasztalta, és küzdött, hogy kielégítő megoldást találjon az In folyó több francia erődjének jövőjéről. A következő hónapokban az osztrák politika és Metternich saját hírneve egyre nagyobb teret nyert. Metternich szorgalmazta az orosz-osztrák szövetséget, bár Sándor cár túlságosan elfoglalt volt a három másik háborúval, amelyekben részt vett. Metternich idővel elkerülhetetlennek tartotta a Franciaországgal vívott végső háborút.

Egy emlékezetes incidens során Metternich 1808 augusztusában, a 39. születésnapi ünnepségen vitatkozott Napóleonnal az egyre nyilvánvalóbbá váló háborús előkészületekről mindkét oldalon. Nem sokkal később Napóleon visszautasította Metternich részvételét az erfurti tanácskozáson. Metternich később örömmel értesült Talleyrand-tól, hogy Napóleon erőfeszítései a tanácskozáson, hogy Oroszországot rávegye Ausztria lerohanására, sikertelennek bizonyultak. 1808 végén Metternichet visszahívták Bécsbe, hogy öt héten át tanácskozzék Ausztria franciaországi inváziójának lehetőségéről, miközben Napóleon Spanyolországban hadjáratot folytatott. Jelentései szerint Franciaország nem egységes Napóleon alatt, Oroszország valószínűleg nem akar harcolni Ausztria ellen, és Franciaországnak kevés arra érdemes csapata van, hogy Közép-Európában harcoljon. Párizsban Metternich nyíltan aggódott saját biztonsága miatt. Amikor Ausztria hadat üzent Franciaországnak, Metternichet két francia diplomata bécsi letartóztatásának megtorlásaként letartóztatták, de ennek csak minimális eredményei voltak. 1809. május végén kísérettel elhagyhatta Franciaországot és Ausztriába utazhatott. Napóleon bécsi letartóztatása után Metternichet az osztrák fővárosban tartották fogva, és ott cserélt francia diplomatákkal. 1808 augusztusában, Napóleon 39. születésnapi ünnepségén Napóleonnal vitába keveredett a mindkét oldalon egyre nyilvánvalóbbá váló háborús előkészületek miatt. Nem sokkal később Napóleon visszautasította Metternich részvételét az erfurti kongresszuson. Metternich később Talleyrand-tól hallotta, hogy Napóleon erőfeszítései a kongresszusban, hogy Oroszországot Ausztria lerohanására kényszerítse, sikertelennek bizonyultak. 1808 végén Metternichet visszahívták Bécsbe, hogy öt héten át tanácskozzon Ausztria franciaországi inváziójának lehetőségéről, miközben Napóleon Spanyolországban hadjáratot folytatott. Memorandumaiban megállapította, hogy Franciaország nem áll egységesen Napóleon mögött, hogy Oroszország valószínűleg nem akar harcolni Ausztria ellen, és hogy Franciaországnak kevés megbízható csapata van, amely képes lenne harcolni Közép-Európában. Amikor visszatért Párizsba, Metternich nyíltan aggódott a biztonságáért. Amikor Ausztria hadat üzent Franciaországnak, két francia diplomata bécsi letartóztatásának megtorlásaként letartóztatták, de eredménytelenül. 1809. május végén kísérettel elhagyhatta Franciaországot és Ausztriába utazhatott. Miután Napóleon elfoglalta Bécset, Metternichet az osztrák fővárosba vitték, és ott cserélték ki a francia diplomatákkal.

Szünet Franciaországgal

Ausztriába visszatérve Metternich saját bőrén tapasztalta meg az osztrák hadsereg vereségét az 1809-es wagrami csatában. Stantion ekkor lemondott külügyminiszteri tisztségéről, és a császár ezt követően azonnal felajánlotta neki a posztot. Aggódott, hogy Napóleon meg fogja találni az alkalmat, hogy keményebb békefeltételeket követeljen, ehelyett beleegyezett, hogy államminiszter legyen (amit július 8-án meg is tett), és vezesse a tárgyalásokat a franciákkal, azzal a céllal, hogy később Stantiont külügyminiszterként leválthassa. Az altenburgi béketárgyalások során Metternich filológiai javaslatokat tett az osztrák monarchia megmentésére. Napóleon azonban nem értett egyet a Lengyelország jövőjével kapcsolatos álláspontjával, és Metternichet fokozatosan kiszorította a folyamatból a liechtensteini herceg. Hamarosan visszanyerte azonban befolyását, október 8-án külügyminiszterként (és emellett a császári udvar minisztereként). 1810 elején nyilvánosságra került Metternich korábbi kapcsolata Zynóval, de Eleonóra megértésének köszönhetően a botrány minimálisra csökkent.

Metternich egyik első cselekedete az volt, hogy Napóleon házasságát szorgalmazta Mária Louisa főhercegnővel, nem pedig a cár fiatalabb húgával, Anna Pavlovnával. Később megpróbált elhatárolódni a házasságtól, azt állítva, hogy az Napóleon ötlete volt, de ez valószínűtlen. Mindenesetre akkoriban szívesen vállalta a felelősséget. Február 7-én Napóleon beleegyezett, és a pár március 11-én meghatalmazás útján összeházasodott. Marie Louise nem sokkal később Franciaországba távozott, Metternich pedig más utat követett, méghozzá nem hivatalosan. Az utazást azért tervezték, magyarázta Metternich, hogy elszállítsa családját (amely a háború kitörése óta Franciaországban rekedt), és hogy jelentést tegyen az osztrák császárnak Mária Lujza tevékenységéről.

Metternich végül hat hónapig maradt, és apját bízta meg a bécsi hivatalával. Házassággal és hízelgéssel kezdte újratárgyalni a Senbrunban meghatározott feltételeket. Az általa elért engedmények azonban jelentéktelenek voltak: néhány kereskedelmi jog, a háborús jóvátételek kifizetésének elhalasztása, az Ausztria szolgálatában álló németek – köztük a Metternich család – birtokainak visszaadása, valamint az osztrák hadsereg 150 000 fős létszámának feloldása. Ez utóbbit különösen örömmel fogadták, mint az osztrák függetlenség növekedésének jelét, bár az ország már nem tudott a meghatározott határnál nagyobb hadsereget fenntartani.

Amikor Metternich 1810 októberében visszatért Bécsbe, már nem volt olyan népszerű. Befolyása a külügyekre korlátozódott, és a teljes jogú államtanács újbóli létrehozására tett erőfeszítései kudarcot vallottak. Meggyőződve arról, hogy egy jóval meggyengült Ausztria elkerülheti Franciaország újabb invázióját, elutasította Sándor cár javaslatait, és ehelyett 1812. március 14-én szövetségre lépett Napóleonnal. A franciák provokációjának elkerülése érdekében egy enyhe cenzúra időszakát is támogatta. A szövetségi szerződés, amely mindössze 30 000 osztrák katonát követelt meg a franciák oldalán való harcra, nagyvonalúbb volt, mint a Poroszország által egy hónappal korábban aláírt szerződés. Ez lehetővé tette Metternich számára, hogy mind Nagy-Britanniának, mind Oroszországnak biztosítékot adjon arról, hogy Ausztria továbbra is elkötelezett Napóleon törekvéseinek megfékezése mellett. Elkísérte uralkodóját a Napóleonnal való utolsó találkozóra Drezdába 1812 májusában, mielőtt Napóleon elindította volna a francia inváziót Oroszország ellen.

A drezdai találkozón kiderült, hogy Ausztria befolyása Európában elérte mélypontját, és hogy Metternich most megpróbálta helyreállítani ezt a befolyást, felhasználva a háborúban részt vevő összes féllel való, szerinte erős kapcsolatokat, általános béketárgyalásokat javasolva Ausztria vezetésével. A következő három hónap során fokozatosan kivonta Ausztriát a francia törekvésekből, elkerülve a Poroszországgal vagy Oroszországgal való szövetséget, és nyitott maradt minden olyan javaslatra, amely biztosítaná az egyesült Bonaparte-Hapsburg dinasztia helyzetét. Ennek oka az az aggodalom volt, hogy Napóleon legyőzése esetén Oroszország és Poroszország túl sokat nyerhet. Napóleon azonban hajthatatlan volt, és az ellenségeskedés (immár hivatalosan a hatodik koalíció háborúja) folytatódott. Ausztria szövetsége Franciaországgal 1813 februárjában megszűnt, és Ausztria fegyveres semlegességre állt át.

Metternich sokkal kevésbé volt hajlandó Franciaország ellen fordulni, mint sok kortársa (bár a császár nem), és inkább saját terveit részesítette előnyben az általános rendezéssel kapcsolatban. 1813 novemberében felajánlotta Napóleonnak a frankfurti javaslatokat, amelyek lehetővé tették volna, hogy császár maradhasson, de Franciaországot „természetes határaira” korlátozták volna, és korlátozták volna ellenőrzését Olaszország, Németország és Hollandia nagy része felett. Napóleon, aki arra számított, hogy megnyeri a háborút, túl sokáig késlekedett, és elszalasztotta ezt a lehetőséget. Decemberben a szövetségesek visszavonták az ajánlatot. 1814 elején, Párizshoz közeledve Napóleon beleegyezett a frankfurti javaslatokba, de már túl késő volt, és elutasította a később javasolt új, szigorúbb feltételeket.

A szövetségesek azonban nem jártak jól, és bár Oroszországtól sikerült megszerezni egy nyilatkozatot az általános háborús szándékról, amely számos utalást tartalmazott Ausztriára, Nagy-Britannia továbbra is szkeptikus maradt, és általában nem volt hajlandó feladni a katonai kezdeményezést, amelyért 20 éven át harcolt. Ferenc mégis létrehozta a Mária Terézia-rend osztrák külügyminisztériumát, amely Kaunich óta betöltetlen volt. Metternich egyre jobban aggódott amiatt, hogy Napóleon visszavonulása olyan zavargásokhoz vezet, amelyek a Habsburgoknak ártanak. Úgy vélte, hogy hamarosan békét kell kötni. Mivel Nagy-Britanniát nem lehetett kényszeríteni, csak Franciaországnak és Oroszországnak küldött javaslatokat. Ezeket elutasították, bár a lutzeni (május 2.) és a bautzeni (május 20-21.) csatát követően Franciaország kezdeményezésére fegyverszünetet kötöttek. Áprilistól Metternich „lassan és vonakodva” elkezdte előkészíteni Ausztriát a Franciaországgal vívott háborúra, és a fegyverszünet időt adott neki a teljes mozgósításra.

Júniusban Metternich elhagyta Bécset, hogy személyesen folytassa a tárgyalásokat a csehországi Gitchinben. Amikor megérkezett, kihasználta Wilhelmina hercegnő, Sagan hercegnő vendégszeretetét, és több hónapig tartó szerelmi viszonyt kezdett vele. Soha egyetlen szerető sem gyakorolt akkora hatást Metternichre, mint ő, és Metternich a különválásuk után is írt neki. Közben Hug-Bernard Marais francia külügyminiszter továbbra is rejtélyes maradt, bár Metternichnek sikerült június 18-19-én Opocsnában megbeszélnie a helyzetet a cárral. A később Reichenbachi Egyezményként ratifikált tárgyalásokon megállapodtak az általános békeigényekben, és lefektették azt az eljárást, amelynek alapján Ausztria a koalíció oldalán beléphetett a háborúba. Röviddel ezután Metternichet meghívták, hogy találkozzon Napóleonnal Drezdában, ahol közvetlenül meg tudta állapítani a feltételeket. Bár az 1813. június 26-i találkozójukról nincs megbízható feljegyzés, úgy tűnik, hogy viharos, de eredményes találkozó volt. A megállapodás végül éppen Metternich távozásakor született meg: a béketárgyalások júliusban kezdődtek volna Prágában, és augusztus 20-ig tartottak volna. Ennek elfogadásával Metternich figyelmen kívül hagyta a reichenbachi egyezményt, és ez feldühítette Ausztria koalíciós szövetségeseit. A prágai konferencia valójában soha nem jött össze, mivel Napóleon nem adott elegendő felhatalmazást képviselőinek, Armand Golencourt-nak és de Narbonne grófnak a tárgyalásokhoz. A konferencia helyett tartott informális megbeszéléseken Golencourt arra utalt, hogy Napóleon nem tárgyal, amíg a szövetséges hadsereg nem fenyegeti magát Franciaországot. Ez győzte meg Metternichet, hogy a Franciaországnak címzett, de válasz nélkül maradt ultimátum után augusztus 12-én Ausztria hadat üzenjen.

Koalíciós partner

Ausztria szövetségesei a hadüzenetet Ausztria diplomáciai törekvéseinek kudarcának beismeréseként értékelték, Metternich azonban egy sokkal hosszabb hadjárat egyik lépésének tekintette. A háború hátralévő részében igyekezett egységben tartani a koalíciót, és ezáltal korlátozni Oroszország lendületét Európában. Ennek érdekében korai győzelmet aratott, mivel I. Sándor cár helyett egy osztrák tábornokot, Schwarzenberg herceget erősítettek meg a koalíciós erők főparancsnokaként. Sikerült meggyőznie a három szövetséges uralkodót (Sándor, Ferenc és III. Frigyes Vilmos porosz király), hogy kövessék őt és seregeiket a hadjáratban. Metternich a Teplicei Szerződésekkel lehetővé tette, hogy Ausztria ne legyen elkötelezve Franciaország, Olaszország és Lengyelország jövője iránt. A britek azonban továbbra is korlátozták, akik Poroszországot és Oroszországot támogatták (szeptemberben Metternich Ausztriának is támogatást kért). Közben a koalíciós erők megkezdték offenzívájukat. 1813. október 18-án Metternich szemtanúja volt a sikeres lipcsei csatának, és két nappal később „bölcs vezetéséért” hercegi ranggal (németül: Fürst) jutalmazták. Metternich el volt ragadtatva, amikor november elején visszaszerezte Frankfurtot, és különösen attól a tisztelettől, amelyet a cár tanúsított Franziskának egy ünnepségen, amelyet ő maga tartott ott. Diplomáciai szempontból, a háború közeledtével, továbbra is eltökélt volt abban, hogy megakadályozza egy erős, egységes német állam létrejöttét, sőt nagylelkű feltételeket ajánlott Napóleonnak, hogy ellensúlyként megtartsa őt. 1813. december 2-án Napóleon beleegyezett a tárgyalásokba, bár ezek késlekedtek, mivel egy magas rangú brit diplomata (Viscount Castlerey) bevonására volt szükség.

A tárgyalások megkezdése előtt a koalíciós seregek december 22-én átkeltek a Rajnán. Metternich Frankfurtból Braisgauba vonult vissza, hogy a karácsonyt felesége családjával ünnepelje, mielőtt 1814 januárjában az új koalíciós főhadiszállásra, Bázelbe utazott volna. Januárban kiéleződtek a viták Sándor cárral, különösen Franciaország sorsa miatt, ami Sándor visszavonulását eredményezte. Castlerey január közepén történt megérkezésekor ezért nem volt jelen. Metternich és Castlerey jó munkakapcsolatot alakított ki, és ezt követően Langre-ben találkozott Sándorral. A cár azonban továbbra is kompromisszumképtelen maradt, Franciaország központjának megtámadását követelte, de túlságosan elfoglalt volt ahhoz, hogy szembeszálljon Metternich egyéb elképzeléseivel, például a bécsi végső békekonferenciával. Metternich nem bocsátkozott tárgyalásokba a franciákkal Chatillonban, mivel Sándorral akart maradni. A tárgyalások meghiúsultak, és rövid előrenyomulás után a koalíciós erők a montmoreli és montreux-i csaták után visszavonulásra kényszerültek. Ez eloszlatta Metternich azon félelmét, hogy Sándor esetleg túlságosan magabiztosan egyoldalúan cselekszik.

Metternich 1814. március elejétől március közepéig folytatta a tárgyalásokat Collencourt francia követtel, amikor a laoni győzelem után a koalíció ismét támadásba lendült. Aztán Metternich belefáradt abba, hogy a koalíciót egységben tartsa, de a britek által inspirált Chaumont-i paktum sem segített. A poroszok és az oroszok távollétében a koalíció beleegyezett a Bourbon-dinasztia visszaállításába. Ferenc elutasította Napóleon utolsó kérését, hogy mondjon le fia javára, Marie-Louise régensként, és Párizs március 30-án elesett. A katonai manőverek miatt Metternich március 24-én nyugat felé, Dijon felé vette az irányt, és szándékos késlekedés után április 7-én indult a francia fővárosba. Április 10-én egy békés várost talált, amely nagy bosszúságára nagyrészt Sándor cár ellenőrzése alatt állt. Az osztrákoknak nem tetszettek a fontainebleau-i békeszerződés feltételei, amelyet Oroszország a távollétükben kényszerített Napóleonra, de Metternich nem akart ellenkezni, és április 11-én aláírta a szerződést. Ezután arra összpontosított, hogy a közelgő békében megvédje az osztrák érdekeket, megerősítse Ausztria befolyását Németországban Poroszországgal szemben, és semmissé tegye Oroszország felsőbbrendűségét. Emiatt biztosította Lombardia és Velence olasz tartományok visszaszerzését, amelyeket Franciaország 1805-ben szatellitállamként elfoglalt.

Ami a korábban Franciaország által megszállt Lengyelország és Németország felosztását illeti, Metternichet a szövetségesek érdekei jobban korlátozták. A poroszok két sikertelen javaslata után a kérdést a békeszerződés aláírásáig elhalasztották. Egyébként Metternich, sok más társához hasonlóan, szívesen biztosította volna a megújult francia monarchia számára a forrásokat minden újabb lázadás elfojtásához. A nagylelkű párizsi szerződést május 30-án írták alá. Metternich, aki immár szabad volt, elkísérte Sándor cárt Angliába, őt követte Wilhelmine, aki már Párizsban csatlakozott hozzá. A diadalmas Metternich négy hétig tartó fergeteges lakomázással töltötte a saját és Ausztria hírnevét is helyreállította, és az Oxfordi Egyetem tiszteletbeli jogi diplomáját is megkapta. Ezzel szemben – Metternich örömére – Sándor nem volt kedves és gyakran sértő. A lehetőségek ellenére a diplomáciából kevés jutott. Ehelyett minden bizonnyal csak abban állapodtak meg, hogy a szükséges megbeszélésekre Bécsben kerül sor, és az előzetes időpont augusztus 15-re lett kitűzve. Amikor a cár megpróbálta októberre halasztani őket, Metternich beleegyezett, de olyan feltételeket szabott, amelyek megakadályozták, hogy Sándor kihasználhassa a Lengyelország feletti de facto ellenőrzéséből adódó előnyöket. Metternich végül 1814. július közepén újraegyesült családjával Ausztriában, miután egy hétre Franciaországban megállt, hogy eloszlassa a Napóleon felesége, Mária Lujza, immár pármai hercegnő körüli félelmeket. Bécsbe való visszatérését helyszíni dalokkal ünnepelték, amelyekben a következő sorok szerepeltek: „A történelem az utókornak úgy adja át Önt, mint példaképet a nagy emberek között”.

Bécsi konferencia

1814 őszén az öt uralkodói dinasztia vezetői és 216 nemesi család képviselői Bécsben kezdtek gyülekezni. Mielőtt a „Nagy Négyek” (a koalíció szövetségesei: Nagy-Britannia, Ausztria, Poroszország és Oroszország) miniszterei megérkeztek volna, Metternich csendben áthaladt Baden-Badenen, a két órányira délre fekvő Bécs mellett. Amikor meghallotta, hogy Bécsbe értek, elutazott eléjük, és azt javasolta, hogy kövessék őt Badenbe. Ezt visszautasították, és négy találkozót tartottak a városban. Ezen a küldöttek megegyeztek a kongresszus működéséről, és Metternich megelégedésére a „Nagy Hatok” (a „Nagy Négyek”, valamint Franciaország és Spanyolország) tárgyalásainak titkárává nevezték ki segédjét, Friedrich Gentz-et. Amikor Talleyrand és a spanyol küldött, Don Pedro Labrador tudomást szerzett ezekről a döntésekről, felháborodtak, mert a megállapodásokról csak a Nagy Négyek tárgyaltak. Svédország és Portugália is dühös volt a teljes kongresszusból való kizárásuk miatt, különösen azért, mert Metternich elhatározta, hogy a lehető legkevesebb hatalmat adja nekik. Így lett a Nagy Hatosból a Nyolcak Előzetes Bizottsága, amelynek első döntése az volt, hogy a fő kongresszust november 1-jére halasztják. Végül hamarosan ismét elhalasztották, és novemberben csak egy kis bizottság kezdte meg működését. Közben Metternich hatalmas, ellentmondásos mulatságsorozatot szervezett a küldöttek, köztük saját maga számára.

Castlerey-t otthagyva, hogy Sándor cár nevében tárgyaljon, Metternich egy időre az olaszországi Castro-ellenes érzelmek felszámolására fordította figyelmét. Ugyanakkor megtudta, hogy Sagan hercegnője a cárnak udvarol. A társadalmi körökben csalódott és kimerült Metternich a Lengyelországról (amelyet akkoriban Napóleon Varsói Nagyhercegségként irányított) folytatott tárgyalások során feldühítette Sándor cárt azzal, hogy azt javasolta, hogy Ausztria katonai segítséget nyújthatna Oroszországnak. A baklövés ellenére Ferenc nem volt hajlandó kirúgni külügyminiszterét, és a politikai válság egész novemberben Bécset sújtotta, ami abban csúcsosodott ki, hogy Sándor cár kijelentette, Oroszország nem hajlandó kompromisszumot kötni a Lengyelországra mint szatellit királyságra vonatkozó igényeivel kapcsolatban. A koalíció ezt határozottan elutasította, és a megállapodás távolabbinak tűnt, mint valaha. A várakozás alatt úgy tűnik, hogy Sándor odáig ment, hogy párbajra hívta ki Metternichet. A cár azonban hamarosan 180 fokos fordulatot vett, és beleegyezett Lengyelország felosztásába. A Német Szász Királysággal szemben is engedékenyebbé vált, és először engedte meg Talleyrand-nak, hogy részt vegyen a Nagy Négyek (ma már a Nagy Ötök) minden megbeszélésén.

Az új konszenzussal 1815 februárjának második hetében rendeződtek a Lengyelországot és Németországot érintő főbb kérdések. Ausztria Lengyelország felosztásával területeket szerzett, és megakadályozta Poroszország szászországi annexióját, de kénytelen volt elfogadni az orosz uralmat Lengyelország felett és Poroszország növekvő befolyását Németországban. Metternich most arra összpontosított, hogy meggyőzze a különböző német államokat, hogy adjanak jelentős jogokat egy új szövetségi gyűlésnek, amely ellenállhatna Poroszországnak. A Svájci Bizottság munkáját is segítette, és számos kisebb ügyön dolgozott, például a Rajnán való hajózási jogokkal kapcsolatban. A február 8-án kezdődő nagyböjt miatt több ideje maradt ezekre a kongresszusi ügyekre, valamint a dél-itáliai magánbeszélgetésekre, ahol Joachim Myra egy nápolyi hadsereg szervezésével volt elfoglalva. Március 7-én Metternich arra ébredt, hogy Napóleon megszökött Elba (sziget) börtönszigetéről, és egy órán belül találkozott a cárral és a porosz királlyal is. Metternich nem akart heves változást az eljárásban, és eleinte kevés hatással volt a kongresszusra. Végül március 13-án a Nagy Ötök Napóleont szökevénynek nyilvánították, és a szövetségesek megkezdték az új háború előkészületeit. Március 25-én aláírták a szerződést, amelyben kötelezték magukat, hogy mindketten 150 000 embert küldenek, korábbi megosztó magatartásuk nélkül. A katonai parancsnokok távozása után a bécsi kongresszus komoly munkához látott: meghatározta a független Hollandia határait, hivatalossá tette a svájci kantonok laza szövetségére vonatkozó javaslatokat, és ratifikálta a Lengyelországgal kapcsolatos korábbi megállapodásokat. Április végére már csak két fontos kérdés maradt, az új német föderáció megszervezése és Olaszország problémája.

Ez utóbbi hamarosan bekövetkezett. Ausztria megszilárdította ellenőrzését Lombardia-Velence felett, és kiterjesztette védelmét a hivatalosan Ferenc lánya, Mária Lujza ellenőrzése alatt álló tartományokra. Április 18-án Metternich bejelentette, hogy Ausztria hivatalosan is háborúban áll a mürnai Nápoly ellen. Ausztria május 3-án győzött a toledói csatában, és kevesebb mint három héttel később elfoglalta Nápolyt. Metternichnek ekkor sikerült Bécs utánra halasztania az ország jövőjéről szóló döntést. A Németországgal kapcsolatos viták egészen június elejéig folytak, amikor is ratifikálták a közös osztrák-porosz javaslatot, amely a legtöbb alkotmányos kérdést az új gyűlésre bízta, amelynek elnöke maga Ferenc császár lett volna. Az Ausztrián belüli kritikák ellenére Metternich elégedett volt az eredménnyel és azzal, hogy a Habsburgok, és rajtuk keresztül ő maga, milyen mértékű ellenőrzést kapott. Többször is képes volt arra, hogy a gyülekezetet saját céljaira használja fel. A megállapodás a német küldöttek többségének is tetszett. Június 19-én aláírták az átfogó szerződést (az oroszok egy héttel később írták alá), amely hivatalosan is lezárta a bécsi kongresszust. Maga Metternich június 13-án indult a frontvonalba, felkészülve a Napóleon elleni hosszú háborúra. Napóleon azonban végül vereséget szenvedett a június 18-i waterlooi csatában.

Metternich ezután visszatért az olasz kérdésre, és 1815 december elején tett első látogatást az országban. Miután Velencében járt, családja december 18-án Milánóba kísérte. Metternich a liberális szerepét játszotta, és hiába sürgette Ferencet, hogy adjon némi autonómiát a régiónak. Négy hónapot töltött Olaszországban, állandóan elfoglalva és krónikus szemhéjgyulladásban szenvedve. Milánóból próbálta irányítani az osztrák külpolitikát, és amikor a birodalom és a Bajor Királyság között komoly vita alakult ki, súlyos bírálatokat kapott távolmaradása miatt. Ezt azonban ellenségei nem tudták kihasználni. Stadiont lefoglalta pénzügyminiszteri munkája, és áprilisban meghalt Mária Lajos császárné, Metternich politikájának éles kritikusa. A Metternich és császára nézetei közötti szokatlan szakadékot csak a javaslatok aktív kompromisszumával sikerült enyhíteni. Metternich 1816. május 28-án, csaknem egyéves távollét után tért vissza Bécsbe. Szakmai szempontból 1816 hátralévő része nyugodtan telt a megfáradt miniszter számára, aki a költségvetési politikával volt elfoglalva, és figyelte a liberalizmus terjedését Németországban és a nacionalizmusét Olaszországban. Novemberben személyesen is megdöbbentette Eugene-Cichy-Festetics halála. Két évvel később azt írta, hogy „ott ért véget az élete”, és a régi könnyedségének időbe telt, mire visszatért. Egyetlen vigasza az a júliusi hír volt, hogy Johannesburgnál, szülővárosától, Koblenztől mindössze 40 km-re, a Rajna mentén új földet kap. 1817 júniusában Metternichnek el kellett kísérnie a császár frissen férjhez ment lányát, Mária Leopoldinát egy hajóval Livornóba. Megérkezésük késett, és Metternich Itália bejárásával töltötte idejét. Meglátogatta Velencét, Padovát, Ferrarát, Pisát, Firenzét és Luccát. Bár a fejlemények miatt aggódott (megjegyezte, hogy Ferenc számos engedményét még nem hajtották végre), mégis optimista volt, és augusztus 29-én újabb felhívást tett a decentralizációra. Amikor ez nem történt meg, úgy döntött, hogy erőfeszítéseit az általános közigazgatási reformra terjeszti ki, hogy ne tűnjön úgy, hogy az olaszokat részesíti előnyben a birodalom többi részével szemben. Miközben ezen dolgozott, 1817. szeptember 12-én visszatért Bécsbe, hogy három nappal később azonnal hozzálásson lánya, Mária és gróf Esterházy József házasságának megszervezéséhez. Ez azonban túl soknak bizonyult, és Metternich megbetegedett. Miután némi késéssel felépült, három, Ferencnek benyújtott dokumentumban foglalta össze az Olaszországgal kapcsolatos javaslatait, amelyek mindegyike 1817. október 27-én kelt. A közigazgatás továbbra is nem lenne demokratikus, de lenne egy új igazságügyi minisztérium és négy új kancellár – mindegyik helyi hatáskörrel, köztük egy „Olaszországért” felelős. Fontos volt, hogy a felosztás nem országos, hanem regionális legyen. Végül Ferenc elfogadta a felülvizsgált javaslatokat, bár számos változtatással és korlátozással. (Palmer 1972, 161-168. oldal).<

Aachen, Teplice, Karlsbad, Tropaw és Leibbach

Metternich elsődleges célja továbbra is az európai nagyhatalmak közötti egység megőrzése és ezáltal saját közvetítői hatalmának megőrzése volt. Aggasztotta továbbá a liberális gondolkodású Kapodistriász János növekvő befolyása Sándor cárra, valamint Oroszország folyamatos fenyegetése, hogy a hanyatló Oszmán Birodalom nagy területeit annektálja (az úgynevezett „keleti kérdés”). Ahogyan azt korábban megjósolta, 1818 áprilisában Nagy-Britannia elkészítette, Metternich pedig javaslatokat tett egy hat hónappal később Aachenben, az akkori porosz határvárosban tartandó konferenciára. Közben Metternichnek azt tanácsolták, hogy menjen Karlsbadba, a fürdővárosba, hogy kezelje a hátában lévő reumás fájdalmakat. Kellemes egy hónapos nyaralás volt, bár ott értesült apja 72 éves korában bekövetkezett haláláról. Augusztus végén ellátogatott a családi birtokra Königswartba, majd Frankfurtba, hogy a Német Szövetség tagállamait az eljárási kérdésekben való megegyezésre ösztönözze. 25 év után most először látogathatott el Koblenzbe és Johannesburgban lévő új birtokára is. Ferenc császárral utazva a Rajna menti katolikus városok szívélyesen fogadták, amikor Aachenbe tartott. Előre elintézte, hogy az újságok tudósítsanak az első békés kongresszusáról. A megbeszélések kezdetén Metternich a szövetséges csapatok Franciaországból való kivonását és az európai erők egységének fenntartását sürgette. Az előbbiről szinte azonnal megegyeztek, az utóbbiról azonban csak a négyes szövetség fenntartásáról született megállapodás. Metternich elutasította a cár idealista terveit (többek között) egy egységes európai hadseregről. A poroszoknak tett, a szólásszabadság fokozottabb ellenőrzésére vonatkozó saját ajánlásait más hatalmak, például Nagy-Britannia, ugyanilyen nehezen tudták nyíltan támogatni.

Metternich a konferencia berekesztése után nem sokkal Brüsszelbe utazott Dorothea Lievennel, és bár néhány napnál tovább nem maradhatott, a pár a következő nyolc évben levelet váltott egymással. 1818. december 11-én érkezett Bécsbe, és végre sok időt tudott gyermekeivel tölteni. A karácsonyi időszakban a cárt vendégül látta, majd tizenkét hétig Olaszországot és Németországot figyelte, mielőtt a császárral egy harmadik olaszországi útra indult volna. Az utazás a konzervatív német drámaíró, August von Kochebu meggyilkolása miatt félbeszakadt. Rövid várakozás után Metternich úgy döntött, hogy ha a német kormányok nem néznek szembe ezzel a problémával, akkor Ausztriának kell köteleznie őket. Nem hivatalos konferenciát hívott össze Karlsbadba, és előzetesen biztosította a porosz támogatást, júliusban pedig Teplicében találkozott III. Metternich megpróbálta rávenni Carl Ibel nassaui miniszterelnököt, hogy járuljon hozzá a konzervatív programhoz, amelyet ma a Teplicei Szerződés néven ismerünk. A carlsbadi konferencia augusztus 6-án kezdődött, és a hónap hátralévő részében folytatódott. Metternich legyőzött minden ellenállást „egy csoport helyes és megelőző forradalomellenes intézkedésre” vonatkozó javaslatával szemben, bár a függetlenek elítélték azokat. A kritikák ellenére Metternich nagyon elégedett volt a „Karlspand-dekrétumok” néven ismert eredménnyel.

Az év későbbi bécsi konferenciáján Metternichet a württembergi és bajor királyok arra kényszerítették, hogy feladja a német föderáció megreformálására vonatkozó terveit. Csalódott volt, hogy öt évvel korábbi eredeti alkotmánya ilyen gyorsan nem valósult meg. Mindazonáltal más kérdésekben is teret nyert, és a konferencia záróokmánya erősen reakciós volt, ahogyan ő elképzelte. Bécsben maradt 1820 májusának végéig, mivel az egész ügyet unalmasnak találta. Május 6-án értesült lánya, Clementine tuberkulózisban bekövetkezett haláláról. Prágába utazva megtudta, hogy legidősebb lánya, Mária is elkapta a betegséget. A férfi mellette volt Baden-by-Vinben, amikor a nő július 20-án meghalt. Ez arra késztette Eleanort és a többi gyermeket, hogy Franciaország tisztább levegőjére távozzanak. Az 1820-as év hátralévő része tele volt liberális lázadásokkal, amelyekre Metternichnek reagálnia kellett. Az osztrák külügyminiszter végül a konzervatív ígéretének betartása (az oroszok által preferált politika) és egy olyan országtól való elhatárolódás között vergődött, amelyben Ausztriának nem volt érdeke (a britek által preferált politika). Spanyolországban a „szimpatikus tétlenséget” választotta, de nagy csalódására és meglepetésére Guglielmo Pepe július elején felkelést vezetett Nápolyban, és I. Ferdinánd királyt az új alkotmány elfogadására kényszerítette. Metternich vonakodva beleegyezett, hogy októberben részt vegyen az oroszok által kezdeményezett tropaói kongresszuson, hogy megvitassák ezeket az eseményeket. Tévedett, amikor megijedt: a cár megenyhült, és elfogadta a mérsékelt intervencióra vonatkozó kompromisszumos javaslatot. Mivel még mindig aggódott Kapodistriasnak a cárra gyakorolt befolyása miatt, hosszú memorandumban rögzítette konzervatív elveit, többek között a szabad sajtó és a középosztály kezdeményezése elleni támadást.

A konferencia december harmadik hetében ért véget, és a következő lépés egy Leibachban tartott konferencia volt, amelyen a beavatkozásról tárgyaltak Ferdinánddal. Metternichnek Leibbachban minden más kongresszusnál jobban sikerült érvényesülnie azáltal, hogy Ferdinánd elutasította a liberális alkotmányt, amelybe csak néhány hónappal korábban egyezett bele. Az osztrák csapatok februárban indultak Nápolyba, és márciusban bevonultak a városba. A kongresszus félbeszakadt, de Metternich – figyelmeztetés vagy véletlen folytán – a lázadás leveréséig a hatalmak képviselőit maga mellett tartotta. Így amikor március közepén hasonló lázadások törtek ki Piemontban, Metternich közel állt hozzá a cárhoz, aki beleegyezett, hogy 90 000 embert küldjön a határra a szolidaritás jeleként. Bécsben aggályok merültek fel, hogy Metternich politikája túlságosan költséges, de ő azt válaszolta, hogy Nápoly és Piemonte meg fogja fizetni a stabilitást. Ugyanakkor ő is egyértelműen aggódott Olaszország jövője miatt. Megkönnyebbült, amikor május 25-én létrehozhatta a Kaunich 1794-ben bekövetkezett halála óta betöltetlen udvari és államkancellári tisztséget. Örült az Ausztria, Poroszország és Oroszország közötti megújult (bár törékeny) közelségnek is, amely azonban az angol-osztrák szövetség rovására ment.

Hannover, Verona és Csernovics

1821-ben, amikor Metternich még Sándor cárral Leibachban tartózkodott, Sándor Ypsilanti lázadása azzal fenyegetett, hogy az Oszmán Birodalom az összeomlás szélére sodorja. Mivel egy erős Oszmán Birodalmat akart Oroszország ellensúlyozására, Metternich ellenezte a görög nacionalizmus minden formáját. Mielőtt Sándor visszatért Oroszországba, Metternich biztosította, hogy nem lép fel egyoldalúan, és többször is levélben kérte, hogy ne avatkozzon be. További támogatásért októberben Hannoverben találkozott Viscount Castlerey-vel (most már Londonderry márkija is) és IV György brit királlyal. Metternich szívélyes fogadtatását megédesítette az az ígérete, hogy részben visszafizeti Ausztria adósságait Nagy-Britanniával szemben. Így helyreállt a korábbi angol-osztrák szövetség, és mindkét fél beleegyezett, hogy támogatja az osztrák álláspontot a Balkánon. Metternich boldogan távozott, főleg azért, mert újra találkozott Dorothea Leuven-nel.

Ebben a zűrzavarban Metternich, aki ugyanabban az évben lett kancellár, gyorsan elfojtotta a görögök részéről a liberalizmus minden megnyilvánulását, és még a cárt is rábírta, hogy tagadja meg Alekszandr Ypsilantis herceget. A cár pedig, akit ráadásul a konstantinápolyi pátriárka kiátkozása riasztott, igyekezett eloszlatni a vele kapcsolatos gyanút, és kitagadta Ypsilantist. Metternich azonban nem szorítkozott erre, hanem Európa összes udvarában terjesztette a görögök kérdését a kor filhellén áramlatával szemben. Még akkor is, amikor látta, hogy a görögök küzdelme kezd kifizetődni, és az orosz, francia és angol flották egyesítése mellett, ő volt az akadálya a szabad görög állam megteremtésének, még egy „megbízásos állam” létrehozását is kikényszerítette a nagyhatalmak fennhatósága alatt, amelyek uralkodói azonban már lassan kezdték őt saját érdekeik elé helyezni.

Karácsony után a cár jobban megingott, mint Metternich várta, és 1822 februárjában Dmitrij Tatyicsevet küldte Bécsbe, hogy tárgyaljon vele. Metternich hamarosan meggyőzte az „arrogáns és ambiciózus” oroszt, hogy hagyja, hogy ő diktálja az eseményeket. Cserébe Ausztria megígérte, hogy támogatja Oroszországot az oszmánokkal kötött szerződéseinek érvényesítésében, ha a szövetség többi tagja is így tesz. Metternich tudta, hogy ez politikailag lehetetlen a britek számára. Metternich riválisa az orosz udvarban, Kapodistrias lemondott ottani pozíciójáról. Április végére azonban új fenyegetés jelentkezett: Oroszország elhatározta, hogy beavatkozik Spanyolországban, amit Metternich „teljesen ostobának” minősített. Rábeszélte, rábeszélte szövetségesét, Casslray-t, hogy a tervezett veronai konferencia előtt jöjjön Bécsbe tárgyalni, de Casslray augusztus 12-én öngyilkos lett. Castlerey halálával és a britekkel való kapcsolatok meggyengülésével Metternich elvesztette hasznos szövetségesét. A veronai kongresszus szép társadalmi esemény volt, de diplomáciai szempontból kevésbé sikeres. Bár a kongresszusnak Olaszországról kellett volna szólnia, kénytelen volt Spanyolországra összpontosítani. Ausztria a be nem avatkozást sürgette, de a franciák ragaszkodtak a közös inváziós erőre vonatkozó javaslatukhoz. Poroszország embereket bocsátott rendelkezésre, a cár pedig 150 000 főt ígért. Metternichet aggasztotta, hogy ilyen nagy létszámú hadsereg Spanyolországba szállítása nehézségekbe ütközik, valamint a francia ambíciók miatt, de (csak erkölcsi) támogatást ígért a közös haderőnek.

December 18-ig Veronában maradt, majd néhány napot Velencében töltött a cárral, utána pedig egyedül Münchenben. 1823. január elején visszatért Bécsbe, és szeptemberig maradt. Verona után sokkal kevesebbet utazott, részben új kancellári pozíciója, részben pedig romló egészségi állapota miatt. Májusban családja Párizsból való megérkezése támogatta. Újra ragyogott a bécsi társaságban. Politikai szempontból az év csalódást okozott. Márciusban a franciák egyoldalúan átlépték a Pireneusokat, megszüntetve a Veronában létrehozott „erkölcsi szolidaritást”. Hasonlóképpen Metternich az új pápát, XV. Leót is frankofilnak tartotta, és Ausztria és több német állam között gondok támadtak amiatt, hogy nem hívták meg Veronába. Ráadásul Metternich azáltal, hogy lejáratta Pozzo di Borgo orosz diplomatát, felújította a cár korábbi gyanakvását vele szemben. A legrosszabb szeptember végén következett be: miközben Metternich lázasan megbetegedett, miközben elkísérte a császárt egy találkozóra Sándorral Czernowitzba, a ma Ukrajnában fekvő osztrák településre. Nem tudta folytatni, és Carl Nesselrod orosz külügyminiszterrel folytatott rövid megbeszélésekre szorítkozott. A csernovici tárgyalásokon Metternich távollétében a cár buzgón kérte, hogy az akkori orosz fővárosban, Szentpéterváron rendezzenek konferenciát a keleti kérdés megvitatására. Metternich, félve attól, hogy az oroszok uralják a dolgokat, csak idővel tudott rágódni.

A cár kettős javaslata a szentpétervári találkozókra – a keleti kérdés Oroszország számára kedvező rendezése és három görög fejedelemség korlátozott autonómiája – a többi európai hatalom számára kellemetlen kombináció volt, és a potenciális résztvevők, például George Canning brit külügyminiszter, Sándor bosszúságára fokozatosan visszaléptek. Metternich ezt követően néhány hónapig úgy vélte, hogy egyedülálló befolyást szerzett a cár felett. Közben megújította az öt évvel korábban Karlsbadban felvázolt konzervatív programját, és igyekezett tovább növelni az osztrák befolyást a német szövetségi parlamentben. Arról is tájékoztatta a sajtót, hogy az országgyűlés üléseinek jegyzőkönyveit már nem, csak a határozatait teheti közzé. 1825 januárjában aggódni kezdett felesége, Eleanor egészsége miatt, és nem sokkal a március 19-én bekövetkezett halála előtt Párizsba érkezett. Őszintén gyászolva őt, megragadta az alkalmat arra is, hogy a párizsi elittel vacsorázzon. A cárról tett megjegyzése vírusként terjedt el, és nem tett jót a cár hírnevének. Április 21-én hagyta el utoljára Párizst, és május 7-i érkezése után Milánóban találkozott a császárral. Visszautasította a pápa meghívását, hogy bíboros legyen az egyházban, és rövid utazást tett Genovába. Július elején egy udvari szünidőben meglátogatta lányait, Leontine-t (tizennégy éves) és Hermione-t (kilenc éves) a csendes Bad Isle városában. Az elszigeteltség ellenére folyamatosan kapta a jelentéseket, többek között az Oszmán Birodalomban zajló baljós fejleményekről, ahol a görög lázadást az egyiptomi Ibrahim pasa gyorsan leverte. Meg kellett oldania a szentpétervári események következményeit is, ahol a cár, bár nem tudott összehívni egy teljes kongresszust, beszélt az összes nagykövettel. Május közepére világossá vált, hogy a szövetségesek nem tudnak konkrét lépésekről dönteni, és ezért a Szent Szövetség többé nem volt életképes politikai egység.

Magyar országgyűlések, I. Sándor halála és olaszországi problémák

Az 1820-as évek elején Metternich azt tanácsolta Ferencnek, hogy a magyar országgyűlés összehívása segítené a gazdasági reform elfogadását. Az 1825 és 1827 között tartott országgyűlés 300 ülést tartott, amelyeken kritikával illették, hogy a birodalom hogyan csorbította a Magyar Királyság nemeseinek történelmi jogait. Metternich panaszkodott, hogy ez „zavarta az idejét, a szokásait és a mindennapi életét”, mivel kénytelen volt a Presburoba (ma Pozsony) utazni, hogy a rituális kötelességeket teljesítse és részt vegyen a szertartásokon. Riasztotta a magyar nacionalista érzelmek erősödése, és óvakodott a nacionalista Széchenyi István növekvő befolyásától, aki 1825-ben kétszer is találkozott vele. December közepén Bécsben tartózkodva vegyes érzésekkel értesült Sándor cár haláláról. Jól ismerte a cárt, és emlékezett a saját gyengeségére, bár a halál talán megtisztítja a savanyú diplomáciai palástot. Ráadásul az ő érdeme volt, hogy megelőzte a liberális dekabrista lázadást, amelyet az új cárnak, I. Miklósnak kellett levernie. Az immár 53 éves Metternich úgy döntött, hogy I. Ferdinándot küldi el, hogy felvegye az első kapcsolatot Miklóssal. Metternich a brit nagykövettel (Wellington hercegével) is barátságban volt, és segítségét kérte Miklós elbűvölésében. Mindazonáltal Miklós uralkodásának első 18 hónapja nem alakult jól Metternich számára: először is az osztrákok helyett a briteket választották az orosz-oszmán tárgyalások felügyeletére, és ennek következtében Metternich nem tudott befolyást gyakorolni az ebből eredő Ackerman-egyezményre. Franciaország is kezdett eltávolodni Metternich be nem avatkozó álláspontjától. 1826 augusztusában Nesselrod orosz külügyminiszter elutasította Metternich javaslatát, hogy hívjanak össze egy kongresszust a portugáliai polgárháború kitöréséhez vezető események megvitatására. Az osztrák külügyminiszter „meglepő közömbösséggel” fogadta.

1827. november 5-én Antoinette von Leukam bárónő lett Metternich második felesége. A lány mindössze húszéves volt, és házasságkötésüket, amely egy kis szertartás volt Hetzendorfban (egy Bécs melletti faluban), a társadalmi különbségek miatt sok kritika érte. Antoinette az alacsonyabb arisztokráciához tartozott, de kecsessége és bája hamar meghódította a bécsi társaságot. Ugyanezen a napon a brit, orosz és francia erők megsemmisítették az oszmán flottát a navarrai csatában. Metternich attól tartott, hogy a további beavatkozás megingatná az Oszmán Birodalmat, felborítva az 1815-ben oly gondosan kialakított egyensúlyt. Megkönnyebbülésére az új brit miniszterelnök, Wellington és kormánya ugyanúgy félt attól, hogy Oroszországnak adják a Balkánon a vezetést. Miután Metternich elutasította a konferencián tett javaslatainak újabb körét, távol maradt a keleti kérdéstől, és egyszerűen végignézte az adrianoplei szerződés aláírását 1829 szeptemberében. Bár nyilvánosan bírálta, hogy túl keményen lép fel Törökországgal szemben, a magánéletben elégedett volt az engedékenységgel és a görög autonómia ígéretével, amely inkább Oroszország terjeszkedésének egyik halmazává, mintsem szatellitállamává tette azt. Metternich magánélete tele volt szomorúsággal. 1828 novemberében meghalt az édesanyja, 1829 januárjában pedig Antoinette, öt nappal fiuk, Richard von Metternich születése után. Miután hosszú hónapokig tuberkulózisban szenvedett, Metternich fia, Viktor, aki akkor még fiatal diplomata volt, 1829. november 30-án meghalt. A karácsonyt egyedül és depressziósan töltötte, aggódott egyes konzervatív híveinek drákói módszerei és a liberalizmus újbóli előretörése miatt.

Májusban Metternich a szükséges szabadságot Johannesburgban lévő birtokán töltötte. Egy hónappal később visszatért Bécsbe, még mindig aggódva a „londoni és párizsi káosz” miatt, és amiatt, hogy nemigen tudta megakadályozni azt. Amikor megtudta, hogy Nesselrod Karlsbadba készül, július végén ott találkozott vele. Meglepte a csendes Nesselrodot, de semmi több. Augusztusban egy második találkozót is megbeszéltek. Közben Metternich értesült a franciaországi júliusi forradalomról, amely mélyen megdöbbentette, és felvetette a Négyes Szövetség konferenciájának elméleti szükségességét. Ehelyett Metternich a terveknek megfelelően találkozott Nesselroddal, és bár az oroszok elutasították a régi szövetség visszaállítására vonatkozó tervét, abban egyetértettek, hogy a pánik felesleges, hacsak az új kormány nem mutat területi ambíciókat Európában. Bár ennek örült, hangulatát elrontották a brüsszeli (akkor Hollandiához tartozó) zavargásokról, Wellington londoni lemondásáról és a németországi alkotmányossági követelésekről szóló hírek. Sötét, „szinte morbid örömmel” írta, hogy ez a régi Európa „végének kezdete”. Mindazonáltal nagyon örült annak, hogy a Juliánus forradalom lehetetlenné tette a francia-orosz szövetséget, és hogy Hollandia összehívott egy olyan régimódi kongresszust, amilyet ő annyira szeretett. A magyar konvent 1830-as összehívása is sikeresebb volt, mint korábban, és kevés ellenvélemény mellett koronázta Ferdinánd főherceget Magyarország királyává. Emellett novemberben megállapodtak az eljegyzéséről a 25 éves Melanie Zichy-Ferarisszal, aki egy olyan magyar családból származott, amelyet Metternichék már évek óta ismertek. A bejelentés Bécsben sokkal kisebb aggodalmat keltett, mint előző menyasszonya, és 1831. január 30-án összeházasodtak.

1831 februárjában a forradalmárok elfoglalták Párma, Modena és Bologna városát, és segítséget kértek Franciaországtól. Korábbi uralkodóik Ausztriától kértek segítséget, de Metternich vonakodott osztrák csapatokat küldeni a Pápai Államba az új pápa, XVI. Gergely engedélye nélkül. Azonban elfoglalta Pármát és Modenát, és végül átkelt pápai területekre. Így Olaszország március végén megbékélt. Júliusban engedélyezte a csapatok kivonását a Pápai Államból, de 1832 januárjában visszatértek, hogy leverjenek egy második felkelést. Metternich ekkorra már érezhetően megöregedett: haja őszült, arca ráncos és öregedett, bár felesége még mindig élvezte a társaságát. 1832 februárjában született egy lányuk, szintén Melanie, 1833-ban egy fiuk, Clemens, aki azonban két hónapos korában meghalt, 1834 októberében egy második fiuk, Paul, 1837-ben pedig az ő és Melanie harmadik gyermeke, Lotar. Politikai szempontból Metternichnek új riválisa akadt, Lord Palmerston, aki 1830-ban vette át a brit külügyminisztériumot. 1832 végére szinte minden kérdésben összeütközésbe kerültek. „Röviden – írta Metternich -, Palmerston mindenben téved”. Leginkább az bosszantotta, hogy ragaszkodott ahhoz, hogy az 1815-ös egyezmények értelmében Nagy-Britanniának joga van ahhoz, hogy szembeszálljon azzal, hogy Ausztria megszigorítja az egyetemek ellenőrzését Németországban, ahogyan Metternich 1832-ben ismét megtette. Aggódott amiatt is, hogy ha a jövőbeni konferenciákat Nagy-Britanniában tartanák, ahogyan azt Palmerston akarta, akkor a saját befolyása nagymértékben csökkenne.

A spanyolországi, valamint az olaszországi és a németországi forradalom még akkor sem volt képes a legkevésbé sem felfogni a modern valóságot. Mindezeket „történelmietlennek”, illetve „az analfabéták cselekedeteinek” nevezte (ami azt jelenti, hogy maguk hoznának törvényeket és kormányoznának), és attól tartott, hogy bármilyen támogatásuk az európai nemzetközi kapcsolatok hátba döfését jelentené. Ennek a koncepciónak az alapján, amely még az Osztrák Birodalomnak is sokba került, talán az utolsó sikere a berlini kongresszuson volt. Ferenc császár halála után azonban elvesztette minden hatalmát, mivel általában anakronisztikusnak tartották, és neve a feudalizmussal vált azonosíthatóvá.

A keleti kérdés és az európai béke

1831-ben Egyiptom megszállta az Oszmán Birodalmat. Félő volt a birodalom teljes összeomlása, amelyben Ausztria nem sokat nyerhetett volna. Metternich ezért többoldalú támogatást javasolt az oszmánoknak és egy bécsi konferenciát a részletek rendezésére, de a franciák vonakodtak, a britek pedig nem voltak hajlandóak támogatni semmilyen bécsi konferenciát. 1833 nyarára az angol-osztrák kapcsolatok új mélypontra jutottak. Oroszországgal szemben Metternich magabiztosabban tudta érvényesíteni befolyását. Azonban tévedett, és a távolból kellett figyelnie az orosz beavatkozást a térségben (amely a Hunkiar-Iszkelesi Szerződésben csúcsosodott ki). Még azt is elintézte, hogy találkozzon a porosz királlyal Teplicében, és elkísérje Ferencet a Miklós cárral való találkozójára Mönchengretbe 1833 szeptemberében. Az első találkozó jól sikerült: Metternich még mindig képes volt befolyásolni a poroszokat, annak ellenére, hogy egyre nagyobb gazdasági jelenlétet élveztek Európában. A második már feszültebb volt, de mivel Miklós pozitív volt, három münchengreti megállapodás született, amelyek egy új konzervatív uniót alkottak a meglévő rend támogatására Törökországban, Lengyelországban és máshol. Metternich elégedetten távozott. Egyetlen csalódása az volt, hogy el kellett köteleznie magát arra, hogy keményen fellép a lengyel nacionalistákkal szemben. Szinte ugyanekkor értesült az 1834-es négyes szövetség létrejöttéről Nagy-Britannia, Franciaország, Spanyolország és Portugália között. Ez a liberális szövetség olyannyira sértette az osztrák értékeket, hogy Palmerston azt írta, hogy „szívesen látná Metternich arcát, amikor elolvassa a szerződésünket”. Ez valóban kiváltotta keserű elítélését, főként azért, mert lehetőséget adott a háború kitörésére. Metternich kétféleképpen reagált: a brit külügyminiszter eltávolítására irányuló cselszövéssel és azzal, hogy (hiába) megpróbált államközi megállapodásokat kötni a hatalmak között. Palmerstont novemberben valóban eltávolították hivatalából, de csak ideiglenesen, és nem Metternich erőfeszítései révén. A nagyszabású háborút azonban sikerült elkerülni, és a Négyes Szövetség kezdett felbomlani.

1835. március 2-án Ferenc császár meghalt, utóda pedig epilepsziás fia, I. Ferdinánd lett. Annak ellenére, hogy széles körben elterjedt az a vélemény, hogy Ferdinánd „egy uralkodó szelleme”, Metternich nagyra értékelte a legitimitást, és azon dolgozott, hogy a kormány működőképes maradjon. Hamarosan elkísérte Ferdinándot a Miklós cárral és a porosz királlyal való első találkozójára, szintén Teplicében. Ferdinánd le volt nyűgözve, különösen, amikor a küldöttségek Prágába vonultak. Összességében azonban problémamentes volt a találkozó. A következő néhány év viszonylag békésen telt Metternich számára: a diplomáciai incidensek Palmerstonnal való alkalmi dühös találkozókra korlátozódtak, és arra, hogy Metternich nem tudott közvetítő szerepet vállalni a britek és az oroszok között a Fekete-tengerrel kapcsolatos vitájukban. Törekedett arra is, hogy új technológiákat, például a vasutat, vezessen be Ausztriában. A legégetőbb kérdés Magyarország volt, ahol Metternich továbbra is vonakodott a centrista (de még mindig nacionalista) Széchenyi támogatásától. Vonakodása „szomorú emlékeztetője politikai jelenlétének hanyatló erejének”. Az udvarban Metternich egyre inkább alulmaradt a feltörekvő Franz Anton von Kolovrat-Libstinskyvel szemben, különösen a katonai költségvetés növelésére vonatkozó javaslatai miatt. Miután 1836-ban sikertelenül próbálta keresztülvinni az alkotmányreformot (amely nagyobb befolyást biztosított volna számára) – amelyet elsősorban a liberálisabb János főherceg akadályozott meg -, Metternich kénytelen volt nagyobb hatalmat megosztani Kolowrat és Ludwig főherceggel az osztrák Állami Titkos Tanácson belül. A döntéshozatal megállt. A rekreáció és a johannesburgi, königsvárosi és plassyi birtokainak fenntartása (Márianosztrával együtt) jobban lekötötte, amikor négy kisgyermekéről kellett gondoskodnia, ami még több stresszt okozott neki.

Metternich már régóta előre látott egy új keleti válságot, és amikor 1839-ben kitört a második török-egyiptomi háború, nagyon igyekezett helyreállítani Ausztria diplomáciai tekintélyét. Gyorsan küldötteket hívott össze Bécsben, ahonnan július 27-én közleményt küldtek Konstantinápolyba, amelyben támogatásukról biztosítottak. Miklós cár azonban Szentpétervárról üzenetet küldött Metternichnek, amelyben diplomáciai semlegességet követelt Bécsnek. Metternich olyan keményen dolgozott, hogy megbetegedett, és a következő öt hetet Johannesburgban töltötte pihenéssel. Az osztrákok elvesztették a kezdeményezést, és Metternichnek el kellett fogadnia, hogy London lesz a keleti kérdéssel kapcsolatos tárgyalások új központja. Alig három héttel a létrehozása után Metternich Európai Nagyhatalmi Uniója (a francia miniszterelnök, Adolf Thiersu agresszív lépéseire adott diplomáciai válasza) egyszerűen furcsává vált. Kevés szó esett a Németországban tartandó konferenciára vonatkozó javaslatairól is. A bécsi nagykövetek befolyásának megerősítésére irányuló külön kísérletet szintén elutasították. Ezek megadták az alaphangot Metternich miniszterelnökségének hátralévő részére. Úgy tűnt, hogy betegsége csökkentette a szolgálat iránti szeretetét. A következő évtizedben a felesége csendben készült a nyugdíjazására vagy a szolgálat közbeni halálára. Metternich munkásságában az 1840-es évek elején ismét Magyarország és általában a nemzeti identitás kérdései kerültek előtérbe a sokszínű Osztrák Birodalomban. Akkoriban „éles felfogóképességről tett tanúbizonyságot”. Magyar javaslatai azonban túl későn érkeztek, mivel Kosut Lajos már egy erős magyar nacionalizmus felemelkedéséhez vezetett. Metternich más nemzetiségeket szelektíven támogatott, és csak azokat ellenezte, amelyek veszélyeztették a birodalom egységét.

Az Államtanácsban Metternich 1840-ben elvesztette legfőbb szövetségesét, Karl Klamm-Marinitzot, ami tovább fokozta az osztrák kormányzat szívében egyre növekvő bénultságot. Most már nehezen tudta még a kívánt szintű cenzúrát is kikényszeríteni. A rendszert nem érte nagyobb külső kihívás. Olaszország nyugodt volt, és sem Metternich próbálkozása, hogy kioktassa az új porosz királyt, IV. Frigyes Vilmos Vilmost, sem az új Viktória királynő unalma az első találkozásukkor nem okozott azonnali problémát. Sokkal nagyobb gondot jelentett Miklós cár, akinek a Habsburg-dinasztia és Ausztria iránti megbecsülése alacsony volt. 1845-ben egy nem hivatalos olaszországi körút után a cár váratlanul megállt Bécsben. Rosszkedvű, szeszélyes látogató volt, bár az osztrák kritikák közepette biztosította Metternichet, hogy Oroszország nem fog újra betörni az Oszmán Birodalomba. Két hónappal később országaik kénytelenek voltak együttműködni Galícia lemészárlásában és a krakkói függetlenségi nyilatkozat kezelésében. Metternich jóváhagyta a város elfoglalását és csapatok bevetését a rend helyreállítására a környező területeken, azzal a szándékkal, hogy visszacsinálja a Krakkónak 1815-ben biztosított álfüggetlenséget. A Poroszországgal és Oroszországgal folytatott több hónapos tárgyalások után Ausztria 1846 novemberében annektálta a várost. Metternich ezt személyes győzelemnek tekintette, de kétes hasznosságú tett volt: a lengyel disszidensek most már nemcsak hivatalosan Ausztriához tartoztak, hanem a páneurópai lengyel disszidensmozgalom is aktívan fellépett az 1815-ben létrehozott jogokat lábbal tipró „Metternich-rendszer” ellen. Nagy-Britannia és Franciaország egyaránt felháborodott, de a Metternich lemondását követelő felhívásokat figyelmen kívül hagyták. A következő két évben Ferdinánd nem mondhatott le unokaöccse javára régens nélkül, akiről Metternich úgy vélte, hogy Ausztriának átmenetileg szüksége lesz rá, hogy a kormányt egyben tartsa.

Bár Metternich fáradt volt, továbbra is kiadott feljegyzéseket a kancelláriájából. Mindazonáltal nem látta előre a közelgő válságot. Az új pápa, IX. Pius egyre inkább liberális nacionalista hírnévre tett szert, és ezzel ellensúlyt teremtett Metternich és Ausztria ellenében. Ugyanakkor a birodalomban munkanélküliség és a rossz termés miatt emelkedő árak uralkodtak. Metternich az olaszok, a pápa és Palmerston felháborodását váltotta ki, amikor 1847 nyarán elrendelte a pápa által ellenőrzött Ferrara elfoglalását. Annak ellenére, hogy François Guiseau évek óta először biztosította a francia megállapodást a svájci polgárháborúban, Franciaország és Ausztria kénytelen volt támogatni a különálló kantonokat. A két párt kongresszust javasolt, de a kormány leverte a lázadást. Ez nagy csapás volt Metternich tekintélyére, és bécsi ellenfelei a hozzá nem értés bizonyítékának nevezték. 1848 januárjában Metternich a következő egy évre olaszországi bajokat jósolt. Ennek érdekében egy követet, Karl Ludwig von Fickwelmontot küldött Olaszországba; felelevenítette 1817-es terveit egy olasz kancelláriáról, és több lehetséges tervet is megszervezett a franciákkal. Február végén Joseph Radetzky osztrák tábornagy hadiállapotot rendelt el az osztrák Olaszországban (Lombardia-Velence), mivel a zavargások egyre terjedtek. Ennek ellenére, egy újabb franciaországi forradalomról értesülve, Metternich óvatos volt, bár egy hazai forradalmat továbbra is valószínűtlennek tartott. Egy szász diplomata úgy jellemezte őt, életrajzírója, Mussoulin szavaival élve, hogy „régi énjének árnyékába húzódott össze”.

Március 3-án Koshout tüzes beszédet mondott a Magyar Országgyűlésben, alkotmányt követelve. Metternich csak március 10-én tűnt úgy, hogy aggódik a bécsi események miatt, ahol most fenyegetések és ellenfenyegetések voltak. Két memorandumot adtak ki, amelyek nagyobb szabadságot, átláthatóságot és képviseletet követeltek. A diákok több tüntetésen vettek részt, amelyek március 13-án tetőztek, amikor a császári családot éltették, de Metternich ellen is kifejezték haragjukat. Egy átlagos délelőtt után Metternichet nem sokkal dél után találkozóra hívták Lajos főherceggel. A kancellár csapatokat küldött az utcára, és egy előre elhatározott, minimális engedményt is bejelentett. A tömeg ellenségessé vált, és egy hadosztály tüzet nyitott, öt ember meghalt. A csőcselék most már randalírozott, mivel a liberálisokhoz csatlakoztak a hátrányos helyzetű bécsiek is, és pusztítást okoztak. A diákok felajánlották, hogy kormánypárti Akadémiai Ligát alakítanak, ha követeléseiket teljesítik. Lajos hajlandó volt elfogadni, és közölte Metternichcsel, hogy le kell mondania, amibe az vonakodva beleegyezett. Miután a kancellárián aludt, azt tanácsolták neki, hogy vagy vonja vissza lemondását, vagy hagyja el a várost. Amikor Lajos üzenetet küldött neki, hogy a kormány nem tudja garantálni a biztonságát, Metternich elindult Taafe gróf házába, majd barátai, Charles von Hugel és Johan Rehberg segítségével eljutott a liechtensteini herceg családi székhelyére, a hatvanöt mérföldre fekvő Feldsburgba. Metternich lánya, Leontine március 21-én követte őket, és Angliát javasolta menedékként. Metternich beleegyezett, és Melanie-val és a 19 éves Richarddal távozott, a kisebb gyerekeket pedig Leontine-nál hagyta. Metternich lemondását Bécsben lelkesedéssel fogadták, és még a bécsi polgárok is üdvözölték, hogy véget ért a társadalmi konzervativizmus korszaka.

Kilencnapos nyugtalan utazás után, amelynek során egyes városokban megtisztelték őket, más városokba pedig megtagadták tőlük a belépést, Metternich, felesége és fia, Richárd megérkezett a hollandiai Arnhembe. Addig maradtak, amíg Metternich visszanyerte erejét, majd Amszterdamba és Hágába érkeztek, ahol az április 10-re tervezett angol chartisták tüntetésének eredményeit tekintették meg. Április 20-án a londoni Blackwallban szálltak partra, ahol a Hanover Square-en lévő Brunswick Hotelben szálltak meg két hétig, amíg állandó lakhelyet nem találtak. Metternich nagyrészt élvezte a Londonban töltött időt: a közel nyolcvanéves Wellington hercege igyekezett szórakoztatni, és látogatást kapott Palmerston, Guiseau (aki szintén száműzetésben volt) és Benjamin Disraeli is, aki élvezte a vele folytatott politikai beszélgetéseket. Egyetlen csalódása az volt, hogy maga Viktória nem vett tudomást a fővárosban való jelenlétéről. Hárman négy hónapra kibéreltek egy házat, az Eton Square 44-ben. A kisebb gyerekek nyáron náluk maradtak. Az ausztriai eseményeket távolról figyelte, és állítólag tagadta, hogy hibát követett volna el. Sőt, az európai zűrzavart politikájának igazolásaként jellemezte. Bécsben a cenzúra után ellenséges sajtó továbbra is támadta őt. Különösen sikkasztással és kenőpénz elfogadásával vádolták, ami nyomozást indított. Metternichet végül tisztázták a szélsőségesebb vádak alól, és a kisebb vádakkal kapcsolatos bizonyítékok vizsgálata nem vezetett eredményre. (Minden valószínűség szerint drága törekvései egyszerűen a 19. század eleji diplomáciai igényekből fakadtak.) Közben, mivel megtagadták tőle a nyugdíját, Metternich ironikus módon kölcsönökre támaszkodott.

Szeptember közepén a család a dél-angliai Brightonban, a Brunswick Terrace 42-be költözött, ahol az élet nyugalma szöges ellentétben állt a hátrahagyott forradalmi Európával. Parlamenti képviselők, különösen Disraeli, látogatták meg őket, akárcsak egykori barátnője, Dorothea Lieven (Melanie kibékülésükhöz vezetett). Leontine lánya és annak lánya, Pauline látogatását megelőzve a család 1849. április 23-án a Richmond-palota egyik szobájába költözött. A vendégek között volt Wellington, aki még mindig Metternichet gondozta, Johann Strauss zeneszerző, valamint Dorothea de Dino, egykori szeretőjének, Wilhelmine Sagannak a húga, és Catherine Bagration egykori szeretője. Metternichen látszott a kora, és gyakori ájulásai aggodalomra adtak okot. A volt kancellárt az új császár, I. Ferenc József és kormánya kommunikációjának hiánya is nyomasztotta. Leontine levélben próbálta Bécsbe ösztönözni a kapcsolatfelvételt, és augusztusban Metternich meleg hangú levelet kapott Ferenc Józseftől. Őszinte vagy sem, ez nagyon bátorította őt. Augusztus közepén Melanie elkezdte sürgetni, hogy költözzön Brüsszelbe, egy olyan városba, ahol olcsóbb élni, és közelebb van a kontinentális Európa ügyeihez. Októberben érkeztek meg, és a Hotel Bellevue-ben éjszakáztak. A forradalom visszavonulásával Metternich remélte, hogy visszatérnek Bécsbe. Tartózkodásuk valójában több mint 18 hónapig tartott, míg Metternich arra várt, hogy újra beléphessen az osztrák politikába. Egészen kellemes (és olcsó) tartózkodás volt, először a Boulevard de l’Observatoire, majd a Sablon negyedben – tele vendég politikusokkal, írókkal, zenészekkel és tudósokkal. Metternich számára azonban egyre nőtt az unalom és a nosztalgia. 1851 márciusában Melanie sürgette, hogy írjon az új bécsi politikai főszereplőnek, Schwarzenberg hercegnek, és kérdezze meg tőle, hogy visszatérhet-e, ha megígéri, hogy nem avatkozik bele a közügyekbe. Áprilisban kapott igenlő választ, Ferenc József jóváhagyásával.

1851 májusában Metternich elutazott johannesburgi birtokára, ahol utoljára 1845-ben járt. Azon a nyáron Otto von Bismarck porosz képviselő társaságában volt. Elfogadta Frigyes Vilmos látogatását is, bár a király bosszantotta őt azzal, hogy úgy tűnt, eszközként használja Schwarzenberg ellen. Szeptemberben visszatért Bécsbe, és útközben több német herceg is vendégül látta, akik a porosz intrikák középpontjának tekintették. Metternich megfiatalodott, levetette nosztalgiáját, és egy évtized óta először élt a jelenben. Ferenc József számos kérdésben kikérte a tanácsát (bár eléggé véleményes volt ahhoz, hogy nagyban befolyásolják), és mindkét feltörekvő bécsi frakció megkereste Metternichet, sőt, még Miklós cár is meghívta őt egy hivatalos látogatás alkalmával. Metternich nem ismerte az új külügyminisztert, Karl Ferdinand von Buehlt, de eléggé inkompetensnek tartotta ahhoz, hogy manipulálható legyen. Metternich tanácsai változó minőségűek voltak, de némelyikük hasznos és éleslátó volt, még a napi ügyekben is. Most már süket volt, de szüntelenül írt, különösen Ferenc Józsefnek, aki nagyra becsülte őt. Ausztria semlegességét akarta a krími háborúban, amit Buol nem követett. Közben egészségi állapota lassan megromlott, és felesége, Melanie 1854 januárjában bekövetkezett halála után egyre inkább háttérbe szorult. 1856 elején rövid időre újra felélénkült energiái révén részt vett fia, Richard és unokája, Pauline (Richard mostohahúgának lánya) házasságában, és újabb utazásokra vállalkozott. Meglátogatta a belga király, Bismarck, 1857. augusztus 16-án pedig a későbbi VII. Edwardot, az Egyesült Királyság királyát. Boule azonban egyre ellenségesebben fogadta Metternich tanácsait, különösen Olaszországgal kapcsolatban. 1859 áprilisában Ferenc József kikérte a véleményét arról, hogy mit kellene tenni Olaszországban. Pauline szerint Metternich könyörgött neki, hogy ne küldjön ultimátumot Olaszországnak, de Ferenc József kifejtette, hogy egy ilyen ultimátumot már elküldött.

Így Ausztria – Metternich megdöbbenésére és Ferenc József zavarára – elindította a második olasz függetlenségi háborút Piemont-Szardínia és szövetségese, Franciaország szövetséges erői ellen. Bár Metternich el tudta érni, hogy Buollt barátja, Rechberg váltsa fel, aki 1848-ban jelentős segítséget nyújtott neki, a háborúban való részvétele már meghaladta a lehetőségeit. Még a Ferenc József által 1859 júniusában rábízott különleges feladat – a halála tényével kapcsolatos titkos dokumentumok elkészítése – is túlságosan megterhelő volt. Nem sokkal később, 1859. június 11-én, 86 éves korában Bécsben meghalt Metternich, nemzedékének utolsó nagy egyénisége. Szinte minden prominens bécsi eljött, hogy tiszteletét tegye; a külföldi sajtóban szinte észrevétlenül maradt a halála.

Clemens von Metternichet különösen fontos kitüntetésekkel tisztelték meg – olyan híres, mint kevesen a maga korában. Többek között volt az Aranygyapjas Lovagrend lovagja, nyaklánccal, a Szent István Rend nagykeresztje, nyaklánccal, (Magyarország), a Szent József Rend lovagja, A Szent Humbert Katonai Rend Keresztjének lovagja (Toszkána), a Szent Humbert Katonai Rend Keresztjének lovagja (Wittelsbach – Németország), a Szent Januári Királyi Rend lovagja (Bourbon és Két Szicília), stb. ά. és a württembergi Lordok Kamarájának tiszteletbeli tagja.

Általános

Clemens von Metternich herceg és kancellár azon kevés európai hivatalnokok egyike volt, akit uralkodóként is olyan nagyra becsültek és csodáltak, tekintve, hogy fénykorát a történészek Metternich-korszakként jellemezték, de az európai népek történelmében ugyanilyen mértékben rágalmazott és lejáratott, nevét a reakció, a feudalizmus és az obskurantizmus fogalmaival azonosítva, a liberalizmus szükségszerűségével szemben, amelyet soha nem tudott felfogni, még korának uralkodóit is magával rántva és leszorítva felfogásában. Jellemzően a német liberálisok Metternichet Metternachtnak, azaz éjfélnek nevezték. Ő volt a „nemzetközi legitimitás” és a „hatalmi egyensúly” fő képviselője. Hitt és buzgón szolgálta őket, még néhány modern paramétert sem fogadott el. Talán élete vége felé rájött volna a tévedésére, amint az emlékirataiból kiderül, de az eredeti álláspontjai és nézetei megváltozásának ilyen nyilvános nyilvánosságra hozatalát, amelyet oly sok éven át szolgált, (az ő idejében) rendkívül méltatlan dolognak tartotta volna, aminek az lett volna a következménye, hogy mindvégig ezeknek az anakronisztikus elképzeléseknek a foglya marad.

Diplomácia

A politikai tevékenységét, különösen a diplomácia és a nemzetközi kapcsolatok terén kifejtett fenti általános kritikával ellentétben Clemens von Metternichet nemcsak az őt tisztelő uralkodók, hanem legfontosabb kritikusai is tekintélynek tartották, mint például Er. Traiske és mások, akik elismerik diplomáciai képességeit. A maga idejében úgy jellemezték, mint „Európa szőnyegbetyárját” és „a részletek diplomatáját”. Charles-Maurice de Talleyrand-Perigord Mazarin bíboroshoz hasonlította és megjegyzést tett rá: „A bíboros megtévesztett, de soha nem hazudott, (csalásai alkalmazásával), míg Metternich hazudott, (közleményeiben), de soha nem hazudott, (azok alkalmazásával)”.

Tény azonban, hogy Clemens von Metternich minden küldetésében új diplomáciai modellt teremtett. És az ő hozzájárulása ezen a területen nagyszerűnek tekinthető. Pontosan ő volt a „nemzetközi legitimitás” és az úgynevezett „hatalmi egyensúly” megalapítója, olyan fogalmaké, amelyekért akkoriban talán megvetették, de amelyek ma a nemzetközi jog és a nemzetközi kapcsolatok élvonalába tartoznak, ahol a modern korban létrehozott nagy kormányközi intézmények (mint a hágai Nemzetközi Bíróság, a Biztonsági Tanács stb.) ma már ezeket hivatottak szolgálni.

Jelentési hiba: Vannak címkék egy „nb” nevű csoporthoz, de nem találtunk megfelelő

Cikkforrások