Tiberius római császár

gigatos | május 21, 2022

Összegzés

Tiberius Caesar Divi Augusti Filius Augustus (latinul: Tiberius Caesar Divi Augusti Filius Augustus), i. e. 42. november 16-án született Rómában és i. sz. 37. március 16-án halt meg Misenében, a második római császár 14-től 37-ig. A Julio-Claudius-dinasztia tagja volt.

A Claudiusok leszármazottja volt, és születésekor a Tiberius Claudius Nero nevet kapta, akárcsak apja. Fiatal korában Tiberius katonai tehetségével tűnt ki, mivel számos sikeres hadjáratot vezetett a birodalom északi határa mentén és Illyriában, gyakran bátyja, I. Drusus mellett, aki Germániában halt meg.

A Rodosz szigetén töltött önkéntes száműzetés után Kr. u. 4-ben visszatért Rómába, ahol Augustus örökbe fogadta, és ő lett a császár utolsó lehetséges utóda, aki ezentúl Tiberius Iulius Caesarnak nevezte magát. Ezután további hadjáratokat vezetett Illyriába és Germániába, hogy orvosolja a teutoburgi csata következményeit.

Nevelőapja halálakor, augusztus 19-én, 14-én kapta meg a Tiberius Iulius Cæsar Augustus nevet, és hivatalosan is a princeps senatus tisztségében követhette őt, mivel 12 éven át részt vett a Római Birodalom kormányzásában, a proconsuli imperium és a tribunitianus hatalom, a principátus császárainak két fő hatalma is a kezében volt. Fontos reformokat hajtott végre gazdasági és politikai téren, véget vetett a katonai terjeszkedés politikájának, és unokaöccse, Germanicus tevékenységének köszönhetően a határok biztosítására szorítkozott.

Ez utóbbi és fia, II. Drusus halála után Tiberius a praetorium prefektusának, Sejannak a felemelkedését támogatta. Elköltözött Rómából, és Capri szigetére vonult vissza. Amikor a prefektus megpróbálta átvenni a hatalmat, Tiberius elbocsátotta és meggyilkoltatta. A császár 37-ben bekövetkezett haláláig nem tért vissza a fővárosba, ahol gyűlölték.

Utóda Caligula, Germanicus és az idősebb Agrippina fia lett.

Tiberiust keményen bírálták az ókori történetírók, például Tacitus és Suetonius, de személyiségét a modern történészek átértékelték, és ügyes és megfontolt politikusként ismerik el.

Családi származás és fiatalság (i. e. 42-26)

Tiberius i. e. 42. november 16-án született Rómában névadójának, Tiberius Claudius Nérónak, aki ugyanabban az évben császár és praetor volt, és a férjénél csaknem harminc évvel fiatalabb Liviának a gyermekeként. Apai és anyai ágon is a Claudia családhoz tartozott, egy régi patríciuscsaládhoz, amely a köztársasági korszak első éveiben érkezett Rómába, és amely az évszázadok során számos kitüntetéssel és magas tisztséggel tűnt ki. A Klaudia nemzetség kezdettől fogva számos családi ágra oszlott, köztük arra, amely a Nero nevet viselte (ami a szabin nyelvben azt jelenti, hogy „erős és vitéz”), és amelyhez Tiberius is tartozott. Ezért azt mondhatta magáról, hogy annak a vonalnak a tagja, amely olyan igen magas rangú személyiségeket adott, mint Appius Claudius Sabinus vagy Appius Claudius Cæcus, akik a patríciusok felsőbbségének védelmezői közé tartoztak a rendi konfliktus idején.

Apja Julius Caesar egyik legerősebb támogatója volt, és halála után Marcus Antonius, Caesar hadnagya pártjára állt Galliában és a polgárháborúban, és konfliktusba került Octavianusszal, Julius Caesar kijelölt örökösével. A második triumvirátus Octavianus, Antonius és Lepidus közötti megalakulása után és a proskripciókat követően Octavianus és Marcus Antonius támogatói közötti nézeteltérések nyílt konfliktushoz vezetnek, mivel az utóbbit még mindig Tiberius apja támogatta. A Lucius Antonius konzul és Fulvia, Marcus Antonius felesége által szított perugiai háborúval Tiberius apja csatlakozott Marcus Antonius támogatóihoz, és Itália számos részén zavargásokat szított. Miután Octavianus Perugiánál legyőzte Fulviát, és visszaállította uralmát az itáliai félsziget felett, Tiberius apja feleségével és fiával együtt elmenekült. A család Nápolyba, majd Szicíliába menekült, amelyet Sextus Pompeius uralt. Innen a család Akhájába ment, ahol Márk Antonius Itáliából kivonult csapatai gyülekeztek.

A kis Tiberius, aki kénytelen részt venni az utazáson, fájdalmas és eseménydús gyermekkorát éli egészen a brindisi megállapodásig, amely helyreállítja a bizonytalan békét, és lehetővé teszi, hogy Marcus Antonius hívei visszatérjenek Rómába, ahol apja, Tiberius Claudius Nero, úgy tűnik, minden politikai tevékenységet beszüntetett.

Suetonius továbbá beszámol arról, hogy a szabadult asztrológus, Scribonius nagy sorsot jósolt a fiatal Tiberiusnak, és hogy uralkodni fog, de a királyi jelvények nélkül.

Kr. e. 39-ben Octavianus úgy döntött, hogy elválik feleségétől, Scriboniától, akitől egy lányt, Júliát kapott, és feleségül veszi a fiatal Tiberius anyját, Liviát, akibe őszintén szerelmes volt. A házasságnak politikai érdeke is van: Octavianus azt reméli, hogy közelebb kerülhet Marcus Antonius táborához, Tiberius apja pedig azzal, hogy feleségét Octavianusnak adja, távol akarja tartani a rivális Sextus Pompeius-t, aki Scribonia nagybátyja. A triumvirátus engedélyt kért a házasságra a pápai kollégiumtól, mivel Liviának már volt egy gyermeke, és várta a másodikat. A papok engedélyezték a házasságot, egyetlen kikötésként kérve, hogy a születendő gyermek apaságát erősítsék meg.

Kr. e. 38. január 17-én Octavianus feleségül vette Liviát, aki három hónap múlva fiút szült, aki a Nero Claudius Drusus nevet kapta. Az apaság kérdése valójában bizonytalan maradt: egyesek szerint Drusus Lívia és Octavianus házasságtörő kapcsolatából született, míg mások üdvözölték, hogy a gyermek mindössze kilencven nap alatt fogant, a házasságkötés és a születés közötti idő alatt. Ekkor elfogadják, hogy Drusus apasága Tiberius apjáé, mivel Lívia és Octavianus még nem találkoztak, amikor a gyermek megfogant.

Míg Drusust anyja Octavianus házában nevelte, Tiberius kilencéves koráig apjánál maradt. Kr. e. 33-ban meghalt az apja, és a fiatal gyermek volt az, aki a Forum Romanum emelvényén gyászbeszédet (laudatio funebris) mondott. Drusus lesz a Livia által dédelgetett gyermek, míg Tiberius a család fekete báránya lesz, erős köztársasági értékrendje miatt. Tiberius végül Octavianus házában kötött ki anyjával és testvérével, még akkor is, amikor Octavianus és Marcus Antonius közötti feszültségek új konfliktust idéztek elő, amely i. e. 31-ben az actiumi döntő tengeri csatával ért véget. Kr. e. 29-ben, Octavianusnak a VII. Marcus Antonius és Kleopátra felett aratott győzelméért rendezett diadalünnepségén Tiberius a győztes szekerét megelőzve a bal belső lovon, míg Marcus Claudius Marcellus, Octavianus unokaöccse a jobb külső lovon ül, és így a díszhelyen van (Augustus, aki már az utódlásra gondol, Marcellus unokaöccsét részesíti előnyben). Tiberius irányítja a városi játékokat, és az „idősebb gyermekek” csapatának élén részt vesz a cirkuszban megrendezett Ludus Troiae-ban.

Tizenöt éves korában felvette a férfias tógát, és ezzel beavatást nyert a polgári életbe: számos perben kitüntette magát védőként és vádlóként, és ezzel egyidejűleg a katonai művészet elsajátításának szentelte magát, különös tehetséget mutatva a lovasíjászatban. Nagy érdeklődéssel tanulmányozta a latin és görög retorikát és jogot, és gyakran megfordult az Augustushoz kötődő kulturális körökben, ahol görögül és latinul is beszéltek. Találkozott Maecenasszal, aki olyan művészeket finanszírozott, mint Horatius, Vergilius és Propertius. Ugyanez a szenvedély ösztönözte arra, hogy a görög Euphorion khalkisi költőt utánozva mitológiai témájú költői szövegeket írjon, kanyargós és archaikus stílusban, ritka és elavult szavakat használva.

Katonai karrier (Kr. e. 25-7)

Ha Tiberius politikai felemelkedésének nagy részét anyjának, Liviának, Augustus harmadik feleségének köszönheti, parancsnoki és stratégiai képességeit nem lehet kétségbe vonni: hosszú és gyakori hadjáratai során mindvégig veretlen maradt, olyannyira, hogy az évek során apósa egyik legjobb hadnagyává vált.

A katonai tapasztalatszerzésre szolgáló valódi iskolák hiánya miatt Augustus i. e. 25-ben úgy döntött, hogy a tizenhat éves Tiberius és Marcellus katonai tribunusokként Hispániába küldi. A két fiatalember, akiket Augustus lehetséges utódaiként képzelt el, részt vett az előző évben Augustusszal kezdődött és i. e. 19-ben Marcus Vipsanius Agrippa tábornok vezetésével befejeződött kantabriai háború kezdeti szakaszaiban.

Két évvel később, i. e. 23-ban, tizennyolc-tizenkilenc éves korában Tiberiust az annum quaestorává nevezték ki, öt évvel megelőzve a hagyományos cursus honorumot. Ez különösen kényes feladat volt, mivel neki kellett biztosítania Róma városának búzával való ellátását, amelynek akkoriban több mint egymillió lakosa volt, akik közül kétszázezren csak az állam által ingyenesen kiosztott búzának köszönhetően tudtak életben maradni. A város éhínségen ment keresztül, mivel a Tiberis áradása sok termést elpusztított Latium vidékén, és még azt is megakadályozta, hogy a szükséges ellátmányt szállító hajók elérjék Rómát.

Tiberius határozottan szembenézett a helyzettel: saját költségén felvásárolta a spekulánsok boltjaiban lévő búzát, és ingyen szétosztotta azt. Róma jótevőjeként üdvözölték. Ezután azt a feladatot kapta, hogy ellenőrizze az ergastulákat, az utazók és a katonai szolgálat elől menedéket keresők földalatti helyeit, amelyek egyben a rabszolgák börtöneiként is szolgáltak. Ezúttal nem túl előkelő feladatról van szó, de ugyanolyan kényes, mert e helyek tulajdonosai ellenszenvessé tették magukat az egész lakosság számára, és ezzel feszült helyzetet teremtettek.

Kr. e. 21-20 telén Augustus utasította a húszéves Tiberiust, hogy vezényeljen egy Macedóniából és Illyriából toborzott légiósokból álló sereget, és utazzon a keleti Örményországba. Ez a régió valóban létfontosságú volt az egész keleti térség politikai egyensúlya szempontjából, mivel ütközőállamként működött a nyugati Római Birodalom és a keleti Parthus Birodalom között, és mindketten vazallusállammá akarták tenni, hogy biztosítsák a határok védelmét saját ellenségeikkel szemben. Marcus Antonius vereségét és az általa keleten bevezetett rendszer összeomlását követően Örményország ismét a parthusok befolyása alá került, ami kedvezett II Artaxias trónra lépésének.

Augustus ezért megparancsolta Tiberiusnak, hogy taszítsa el Artaxiast, akinek eltávolítását a római-párti örmények követelték, és ültesse a trónra fiatalabb, római-párti testvérét, Tigrant. A parthusok a római légiók előrenyomulásától megijedve elfogadták a kompromisszumot, és a Szamoszról keletre érkező Augustus békeszerződést írt alá. Crassus Kr. e. 53-ban, a carresi csatában elszenvedett veresége után visszaszolgáltatták a birtokukban lévő jelvényeket és foglyokat. Hasonlóképpen, az örményországi helyzetet Tiberius és hadserege megérkezése előtt az Augustus és IV. Phraatész parthus uralkodó közötti békeszerződés oldotta meg: a római pártiak így fölénybe kerültek, és az Augustus által küldött ügynökök likvidálták Artaxiast. Megérkezésekor Tiberius csak megkoronázhatja Tigrant, aki a római légiók felügyelete alatt egy békés és ünnepélyes ceremónia során felveszi a III. Tigran nevet.

Rómába való visszatérése után a fiatal hadvezért számos ünnepséggel és a tiszteletére emelt emlékművekkel ünnepelték, míg Ovidius, Horatius és Propertius verseket írt a vállalkozás megünneplésére. A győzelem legnagyobb érdeme azonban Augustusé, mint a hadsereg főparancsnokáé: kilencedik alkalommal kiáltják ki imperátornak, és képes bejelenteni a szenátusnak, hogy Örményország vazallussá válik, anélkül, hogy elrendelné annak annexióját. A Res Gestæ Divi Augusti (politikai testamentuma) című művében ezt írja:

„Bár Artavaszde király halála után Nagy-Örményországot provinciává tehettem volna, őseink példáját követve inkább Artavaszde király fiára, Tigranra, Tigran király unokájára bíztam ezt a királyságot Tiberiuson keresztül, aki akkoriban a vejem volt.”

– Augustus, Res Gestæ Divi Augusti, 27.

Kr. e. 19-ben Tiberius a volt prefektus vagy ornamenta prætoria rangjára emelkedett, és így a szenátusban a volt prefektusok között foglalhatott helyet.

Bár Augustus a keleti hadjárat után hivatalosan kijelentette a szenátusnak, hogy felhagy a terjeszkedési politikával, mivel tudta, hogy a területi terjeszkedés túlzás lenne a Római Birodalom számára, úgy döntött, hogy újabb hadjáratokat folytat a határok biztosítására. Kr. e. 16-ban Tiberius, akit nemrég neveztek ki praetornak, elkísérte Augustust Galliába, ahol a következő három évet töltötték, egészen Kr. e. 13-ig, hogy segítsenek neki a gall tartományok megszervezésében és irányításában. A Princeps senatus veje kísérte el a szikomériai törzsek és szövetségeseik, a tencterae és az usipetek elleni, a Rajnán átívelő büntető hadjáratra is, amely i. e. 17-16 telén Marcus Lollius prokonzul vereségét, a Legio V Alaudæ részleges pusztulását és a jelvények elvesztését okozta.

Kr. e. 15-ben Tiberius testvérével, Drususszal együtt hadjáratot vezetett a Noricum és Gallia között elterjedt rhetiai lakosság ellen. Drusus már kiűzte a rhétaiakat Itália területeiről, de Augustus úgy döntött, hogy Tiberiust küldi el, hogy egyszer s mindenkorra megoldja a problémát. A két férfi két fronton támadott, bekerítve az ellenséget, anélkül, hogy menekülési lehetőséget hagyott volna neki. Ők találták ki a „csipeszes műveletet”, amelyet hadnagyaik segítségével hajtottak végre: Tiberius Helvetiából, míg öccse Aquileia és Tridentum felől érkezett, átkelve az Adige és az Isarco folyók völgyén (ezek találkozásánál a mai Bolzano közelében épült a Pons Drusi („Drusus-híd”), hogy végül az Inn felé haladjon. Tiberius nyugat felől előrenyomulva legyőzte a vendeket Bázel és a Bodeni-tó környékén. Itt találkozott a két sereg, és felkészült Bajorország lerohanására. A két testvér közös fellépése lehetővé tette számukra, hogy egészen a Duna forrásáig jussanak el, ahol végső győzelmet arattak a vendek felett.

Ezek a sikerek lehetővé tették Augustus számára, hogy az Alpok ívének népeit egészen a Dunáig leigázza, és újból kivívta a császárság elismerését, míg Drusus, Augustus kedvence később diadalt aratott ezért és más győzelmekért. A Monaco melletti hegyen, La Turbie közelében Augustus trófeáját állították fel, hogy emléket állítsanak az Alpok egyik végétől a másikig tartó pacifikációnak, és felidézzék a behódolt törzsek nevét. Érdemei ellenére a császár megtiltotta a szenátoroknak, hogy tiszteletbeli becenevet adjanak neki, amit Tiberius rosszindulatú cselekedetnek tekintett, és ami tovább táplálta igazságtalanságérzetét.

Kr. e. 13-ban, igen jó hadvezér hírnevet szerezve, Augustus Illyriába küldte: a vitéz Agrippa, aki sokáig harcolt Pannónia lázadó lakossága ellen, meghalt, amint visszatért Itáliába. A tábornok halálhíre új lázadási hullámot vált ki az Agrippa által alávetett népek, különösen a dalmátok és a breuciak körében. Augustus a vejét bízta meg a megbékítésükkel. Tiberius, aki i. e. 12-ben átvette a hadsereg parancsnokságát, stratégiájával és ravaszságával szétverte az ellenséges erőket. Leigázta a bresciaiakat a skordisciai törzs segítségével, amelyet nem sokkal korábban Marcus Vinicius prokonzul győzött le. Ellenségei fegyvereitől megfosztotta, és a legtöbb fiatalembert eladta rabszolgának, miután deportálta őket. Kevesebb mint négy év alatt teljes győzelmet aratott, nevezetesen olyan nagyszerű hadvezérek segítségével, mint Marcus Vinicius, Macedónia helytartója és Lucius Calpurnius Piso. A legyőzöttekkel szemben nagyon kemény elnyomó politikát folytatott. Ugyanakkor a keleti fronton Galatia és Pamphülia helytartója, Lucius Calpurnius Piso kénytelen volt beavatkozni Trákiában, mert a lakosság, különösen a besszek, fenyegették a Róma szövetségesének számító trák uralkodót, I. Rhemetalceszt.

Kr. e. 11-ben Tiberius az ismét fellázadt dalmáciaiak ellen, majd hamarosan Pannónia ellen indult, amely a távollétét kihasználva ismét összeesküvést szőtt. A fiatal tábornok így erősen érintett volt a több ellenséges nép elleni egyidejű harcban, és többször is kénytelen volt egyik frontról a másikra váltani. Kr. e. 10-ben a dákok a Dunán túlra nyomultak, és Pannónia és Dalmácia területeit is lerohanták. Ez utóbbiak, a Róma alávetett népek által zaklatva, ismét fellázadtak. Tiberius, aki az év elején Augustusszal Galliába ment, ezért kénytelen volt visszatérni az illír frontra, hogy ismét szembeszálljon velük és legyőzze őket. Az év végén végre visszatérhetett Rómába testvérével, Drususszal és Augustusszal.

A hosszú hadjárat befejeződött, Dalmácia immár véglegesen integrálódott a római államba, és a romanizáció folyamatán ment keresztül. Mint császári tartományt, Augustus közvetlen ellenőrzése alá helyezték: állandóan állomásozott ott egy hadsereg, amely készen állt arra, hogy visszaverjen minden támadást a határok mentén, és elnyomjon minden új lázadást.

Augustus kezdetben elkerülte, hogy hivatalossá tegye a salutatio imperatoria-t, amellyel a legionáriusok Tiberiust (akit a csapatai imperátornak neveztek ki) ünnepelték, és a szenátus tanácsa ellenére megtagadta a veje tiszteletét, valamint a diadalünnepség engedélyezését. Tiberiusnak megengedték, hogy a Via Sacrán egy diadaljelvénnyel díszített szekéren haladjon végig, és rendkívüli ovációval ünnepelhessen (szekéren vonult be Rómába, ami korábban senkinek sem adatott meg): ez egy új szokás volt, amely, bár kisebb jelentőségű, mint a győzelem diadallal való megünneplése, mégis nagy megtiszteltetésnek számított.

Kr. e. 9-ben Tiberius teljes egészében az új Illyria tartomány újjászervezésének szentelte magát. Miközben elhagyta Rómát, ahol győztes hadjáratát ünnepelte, hogy a keleti határok felé induljon, Tiberius értesült arról, hogy testvére, Drusus, aki az Elba partján harcolt a germánok ellen, leesett a lováról, és eltörte a combcsontját. Az incidens jelentéktelennek tűnik, ezért figyelmen kívül hagyják. Drusus egészsége azonban szeptemberben erősen megromlott, és Tiberius Mogontiacumban csatlakozott hozzá, hogy megvigasztalja, miután egyetlen nap alatt több mint kétszáz mérföldet tett meg.

Drusus a testvére érkezésének hírét hallva elrendeli, hogy a légiók méltósággal fogadják, és nem sokkal később a karjaiban hal meg. Tiberius gyalogosan vezeti a gyászmenetet, amely Drusus maradványait Rómába viszi. Rómába érkezve a Forum Romanumon mondott gyászbeszédet (laudatio funebris) halott testvéréről, míg Augustus a Circus Flaminiuson; Drusus testét ezután a Mars-mezőn elhamvasztották, majd Augustus mauzóleumában helyezték el.

Kr. e. 8-7-ben Tiberius Augustus küldötte ismét Germániába ment, hogy folytassa a bátyja, Drusus korai halála után megkezdett munkát, és harcoljon a helyi lakosság ellen. Ezért átkelt a Rajnán, és a barbár törzsek, a szikámbriaiak kivételével, félelmükben békeajánlatokat tettek, amelyeket a hadvezér határozottan visszautasított, mert a veszélyes szikámbriaiak csatlakozása nélkül nem volt értelme békét kötni; amikor az utóbbiak embereket küldtek, Tiberius lemészároltatta vagy deportáltatta őket. A Germániában elért eredményekért Tiberius és Augustus még mindig megkapja az imperátori címet, Tiberiust pedig i. e. 7-ben konzullá nevezik ki. Így a római hatalom megszilárdítását a térségben több építmény, köztük az Oberaden (de) és Haltern római táborok megépítésével tudta befejezni, kiterjesztve a római befolyást a Weser folyóig.

Eltávolítás a politikai életből (Kr. e. 6 – Kr. u. 4)

Családpolitikai érdekeit követve Augustus i. e. 12-ben arra kényszerítette Tiberiust, hogy váljon el első feleségétől, Vipsania Agrippinától, Marcus Vipsanius Agrippa lányától, akit i. e. 16-ban vett feleségül, és akitől egy fia, Julius Cæsar Drusus született.

A következő évben feleségül vette Juliát, Augustus lányát, tehát féltestvérét, ugyanannak az Agrippának az özvegyét. Tiberius őszintén szerelmes volt első feleségébe, Vipsaniába, és csak nagy bánattal hagyta el őt. A Júliával kötött házassága eleinte szeretetteljes és harmonikus volt, de az Aquileiában született fiuk halála után gyorsan megromlott. A sok szeretővel körülvett Júlia magatartása ellentétben áll Tiberius különösen tartózkodó jellemével.

Kr. e. 6-ban Augustus úgy döntött, hogy öt évre Tiberiusra ruházza a tribunitusi hatalmat: személye így szent és sérthetetlen lett, és ez vétójogot biztosított számára. Úgy tűnik, hogy Augustus így akarja magához édesgetni vejét, és ráadásul fékezheti fiatal unokái, Caius és Lucius Caesar, Agrippa fiai túlbuzgóságát, akiket örökbe fogadott, és akik a jelek szerint a trónutódlás esélyesei.

E megtiszteltetés ellenére Tiberius úgy döntött, hogy visszavonul a politikai élettől, és elhagyja Róma városát, hogy önkéntes száműzetésbe vonuljon Rodosz szigetére, amely azóta lenyűgözte, hogy Örményországból visszatérve ott tartózkodott. Egyesek szerint, akárcsak Grant, felháborodott és megdöbbent a helyzet miatt; mások úgy vélik, hogy érzi, hogy Augustus nem veszi figyelembe őt, amiért két unokája, Caius és Lucius Caesar, a kijelölt örökösök nevelőjeként használja, ráadásul egyre nagyobb nyugtalanságot és undort érez új felesége iránt.

Ez a hirtelen döntés furcsának tűnik, hiszen akkor született, amikor Tiberius sok sikert aratott, és amikor még fiatalkorának közepén és teljes egészségben van. Augustus és Livia hiába próbálták megfékezni, a princeps pedig a szenátus elé vitte az ügyet.

Tiberius erre válaszul úgy dönt, hogy nem eszik többet, és négy napig böjtöl, amíg el nem hagyhatja a várost, hogy oda menjen, ahová akar. Az ókori történészek nem adnak egyetlen értelmezést sem erre a különös magatartásra. Suetonius összefoglalja azokat az okokat, amelyek Tiberiust arra késztették, hogy elhagyja Rómát:

„Vagy a felesége iránti undorból tette ezt, akit nem mert sem megvádolni, sem megtagadni, de akit mégsem tudott tovább elviselni, vagy azért, hogy elkerülje a fárasztó jelenlétet, és hogy a távollétével ne csak megerősítse, hanem még növelje is a tekintélyét, ha a köztársaságnak szüksége lenne rá. Egyesek úgy vélik, hogy miután Augustus gyermekei felnőttek, Tiberius önként átadta nekik a második rangot, amelyet sokáig elfoglalt, Agrippa példáját követve, aki, amikor Marcellust közhivatalra hívták, visszavonult Mytilénébe, hogy jelenléte ne keltse a vetélytárs vagy cenzor látszatát. Tiberius maga is bevallotta, de csak később, hogy ez utóbbi indítékról van szó.”

– Suetonius, A tizenkét cézár élete, Tiberius, 10. (ford. Désiré Nisard, 1855).

Dion Cassius téziseihez, amelyeket szintén felsorol, hozzáteszi, hogy „Caius és Lucius megvetettnek tartotta magát; Tiberius félt a haragjuktól”, vagy hogy Augustus száműzte őt, mert összeesküvést szőtt az ifjú hercegek ellen, akik az ő örökösei voltak, sőt „Tiberius boldogtalan volt, hogy nem nevezték ki császárnak”.

Rodoszon való tartózkodása (közel nyolc év) alatt Tiberius mindvégig józanul viselkedett, kerülte a figyelem középpontját, és egy esetet kivéve nem vett részt a sziget politikai eseményeiben. Valójában soha nem használta a törzsi hatalmát, amellyel felruházta. Amikor azonban Kr. e. 1-ben már nem részesült ennek előnyeiből, úgy döntött, hogy engedélyt kér, hogy újra láthassa szüleit: úgy vélte, hogy még ha részt is vesz a politikában, semmiképpen sem veszélyeztetheti Caius és Lucius Caesar elsőségét. Visszautasítást kapott, és úgy döntött, hogy anyjához fordul, aki nem tudott mást elérni, mint hogy Tiberiust nevezzék ki Augustus rodoszi legátusává, és így részben elrejtsék a szégyenét. Ezért beletörődik abba, hogy továbbra is egyszerű polgárként éljen, aggódva és gyanakodva, kerülve mindenkit, aki meglátogatja őt a szigeten.

Kr. e. 2-ben feleségét, Júliát száműzetésre ítélték Ventotene (korábban Pandataria) szigetére, és Augustus érvénytelenítette a vele kötött házasságát: Tiberius, aki örült ennek a hírnek, igyekezett nagylelkű lenni Júliával szemben, hogy visszanyerje Augustus megbecsülését.

Kr. e. 1-ben elhatározza, hogy meglátogatja Caius Caesart, aki éppen Szamoszba érkezett, miután Augustus átadta neki a proconsuli imperiumot, és megbízta egy keleti misszióval, ahol III Tigran meghalt. Az örmény kérdést újra megnyitották. Tiberius azzal tisztelte meg őt, hogy félretett minden rivalizálást és megalázta magát, de Caius, akit barátja, Marcus Lollius, Tiberius határozott ellenfele ösztökélt, távolságtartóan bánt vele. Ez csak Kr. u. 1-ben történt, vagyis hét évvel távozása után, hogy Tiberius anyja, Livia közbenjárásának köszönhetően visszatérhetett Rómába, véget vetve az önkéntes száműzetésnek: Caius Caesar ugyanis, aki már nem volt a zsarolással és árulással vádolt Lollius keze alatt, és aki öngyilkos lett, hogy elkerülje az elítélést, beleegyezett a visszatérésébe, Augustus pedig, aki unokájára bízta az ügyet, úgy hívta vissza, hogy megeskette, hogy semmilyen módon nem vesz részt az állam kormányzásában.

Rómában eközben a két Caesart támogató fiatal nobilisok között erős gyűlöletérzés alakult ki Tiberius iránt, és továbbra is Caius Caesar felemelkedésének akadályát látják benne. Ugyanez a Marcus Lollius a Caius Caesarral való nézeteltérés előtt felajánlja, hogy Rodoszra megy, hogy megölje Tiberiust, és sokan másoknak is ugyanez a terve. Rómába való visszatérésekor Tiberiusnak ezért nagyon óvatosan kellett cselekednie, anélkül, hogy valaha is feladta volna azt az elhatározását, hogy visszaszerezze azt a tekintélyt és befolyást, amelyet rodoszi száműzetése alatt elvesztett.

Éppen amikor népszerűségük elérte a legmagasabb szintet, Lucius és Caius Caesar 2., illetve 4. évében meghalt, nem anélkül, hogy Livia gyanút fogott volna: az előbbi rejtélyes módon megbetegedett, míg az utóbbit Örményországban árulással ölték meg, miközben békeajánlatról tárgyalt ellenségeivel.

Tiberius, aki visszatérésekor elhagyta korábbi otthonát, és Maecenas kertjében (a ma Auditorium Mecenate néven ismert, talán Tiberius által készített kerti festményekkel díszített épületben) telepedett le, és kerülte a közéletben való részvételt, Augustus örökbe fogadta, akinek nem volt más örököse. A princeps azonban arra kényszerítette, hogy sorra örökbefogadja unokaöccsét, Germanicust, testvére, Drusus fiát, noha Tiberiusnak már volt egy első feleségétől, Vipsaniától fogant fia, akit Julius Cæsar Drususnak hívtak, és aki csak egy évvel volt fiatalabb. Tiberius, aki a Tiberius Julius Cæsar nevet vette fel, örökbefogadását június 26-án, június 4-én nagy ünnepséggel ünnepelték, és Augustus elrendelte, hogy több mint egymillió sesterciust osszanak szét csapatai között. Tiberius visszatérése a legfőbb hatalomba nemcsak stabilitást, folyamatosságot és belső harmóniát adott a fejedelemségnek, hanem új lendületet adott Augustus hódító és dicsőségre törekvő politikájának is a császári határokon kívül.

További katonai sikerek (4-11)

Közvetlenül örökbefogadása után Tiberiust ismét a proconsuli imperiummal és az ötéves tribunitusi hatalommal ruházták fel, és Augustus Germániába küldte, mivel az előző hadvezérek (Lucius Domitius Ahenobarbus, Kr. e. 3-tól 1-ig legátus, és Marcus Vinicius Kr. u. 1-től 3-ig legátus) nem tudták kiterjeszteni a korábban Drusus által Kr. e. 12 és 9 között meghódított befolyási területet. Tiberius egy évtizedes távollét után vissza akarta nyerni a csapatok kegyeit is.

Egy diadalmenet után, amelynek során többször is megünnepelték őt a korábban általa irányított légiói, Tiberius megérkezett Germániába, ahol a 4. és 5. év közötti két hadjárat során újabb katonai akciókkal végleg elfoglalta a Rajna és az Elba közötti északi és középső terület összes területét. 4-ben leigázta a kananefátusokat, a chattuarészeket és a bruktéreseket, és római uralom alá hajtotta a megszökött cherusziakat. Caius Sentius Saturninus legátussal úgy döntött, hogy tovább nyomul a germánok területére, és átkel a Weseren. 5-ben nagyszabású hadműveletet szervezett, amelyben szárazföldi erőket és az északi-tengeri flottát is bevetette.

Tiberius a cimbres, chauques és senonok segítségével, akiket arra kényszerítettek, hogy letegyék a fegyvert és megadják magukat Róma hatalmának, képes volt gyilkos erkölcsbe ölelni a rettegett longobárdokat.

Az utolsó szükséges cselekedet az volt, hogy elfoglalják Germánia és Csehország déli részét a marobodi Markomannoktól, hogy befejezzék az annexiós tervet, és a Rajnától az Elbáig terjedő területet tegyék az új határrá. Tiberius több légió bevetését is magában foglaló támadási tervet dolgozott ki, amikor Dalmáciában és Pannóniában felkelés tört ki, amely megállította Tiberius és legátusa, Caius Sentius Saturninus morvaországi előrenyomulását. A hadjárat, amelyet „csipeszes manőverként” terveztek, egy nagyszabású stratégiai hadművelet volt, amelyben Germánia (2-3 légió), Rhaetia (2 légió) és Illyria (4-5 légió) seregeinek egy megbeszélt ponton kellett volna találkozniuk, és összehangolt támadást indítaniuk. A Pannóniában és Dalmáciában kitört lázadás megakadályozta, hogy az illíriai légió csatlakozzon a germániaiakhoz, és fennállt a veszély, hogy Marobod a lázadókhoz csatlakozva Róma ellen vonul: Tiberius, aki néhány napi járóföldre volt az ellenségtől, sietve békeszerződést kötött a márki vezírrel, és a lehető leggyorsabban Illyriába vonult.

Tizenöt év viszonylagos béke után, a 6. évben az egész dalmát és pannoniai terület fegyvert fogott Róma hatalma ellen: az ok a Róma által a tartomány irányítására küldött elöljárók alkalmatlansága volt, akik súlyos adókat vezettek be. A felkelés Illyria délkeleti vidékén kezdődött a dæsitiatákkal, akiket egy bizonyos Baton, úgynevezett „dalmata” parancsnokolt, akihez csatlakozott a breucesek Pannone törzse egy bizonyos Pinnes és egy másik Baton, úgynevezett „pannon” parancsnoksága alatt.

Mivel az egész birodalomban újabb lázadásoktól tartottak, a katonák toborzása problémássá vált, és a vészhelyzet megoldására új adókat vezettek be. A rómaiak által bevetett erők ugyanolyan nagyok voltak, mint a második pun háborúban: tíz légió és több mint nyolcvan segédcsapat, ami körülbelül száz-százhúszezer embernek felel meg.

Tiberius hadnagyait előőrsnek küldte, hogy megtisztítsák az utat az ellenségtől, ha azok úgy döntenének, hogy Itália ellen vonulnak: Marcus Valerius Messalla Messallinusnak sikerült legyőznie egy 20 000 fős sereget, és elbarikádozta magát Sisakban, míg Aulus Cæcina Severus Sirmium városát védte, hogy elkerülje annak bevételét, és visszaverte a Dráván a pannoniai Batont. Tiberius az év vége felé érkezett a hadszíntérre, amikor a terület nagy része – az erősségek kivételével – a lázadók kezén volt, és Trákia is belépett a háborúba a rómaiak oldalán.

Mivel Rómában aggódtak amiatt, hogy Tiberius késlelteti a konfliktus rendezését, 7-ben Augustus Germanicust küldte hozzá quaestornak; a hadvezér eközben azon gondolkodott, hogy egyesíti a Száva folyó menti térségben hadban álló római seregeket, hogy több mint tíz légióval rendelkezzen. Sirmiumból Aulus Cæcina Severus és Marcus Plautius Silvanus vezette a sereget Sisak felé, és a vulkáni mocsarak közelében vívott csatában felszámolta a lázadók egyesített erőit. Miután csatlakozott a hadsereghez, Tiberius sorozatos vereségeket mért ellenségeire, visszaállította a római hegemóniát a Száva völgye felett, és számos erődítmény építésével megszilárdította az elért hódításokat. A télre való tekintettel szétválasztotta a légióit, ötöt magával tartott Sisakban, a többit pedig a határok védelmére küldte.

8-ban Tiberius folytatta a katonai manővereket, és augusztusban legyőzött egy újabb pannóniai sereget. A vereséget követően a pannoniai Baton elárulta Pinnest, átadva őt a rómaiaknak, de később elfogták és kivégezték a dalmát Baton parancsára, aki a pannoniai hadak parancsnokságát is átvette. Nem sokkal később Marcus Plautius Silvanusnak sikerült legyőznie a pannoniai breukokat, akik az elsők között lázadtak fel. Ekkor kezdődött meg a római invázió Dalmáciában, és Tiberius úgy szervezte meg csapatait, hogy a következő évben megindíthassa a végső támadást.

9-ben Tiberius újrakezdte az ellenségeskedést, a sereget három hadoszlopra osztotta, és az egyik élére Germanicust állította. Miközben hadnagyai leverték a lázadás utolsó zugait, ő Dalmáciába ment, hogy megkeresse a lázadás vezetőjét, a dalmát Batont, és csatlakozott az új legátus, Marcus Æmilius Lepidus oszlopához. Andretium városában csatlakozott hozzá, ahol a lázadók megadták magukat, és négy év után véget vetettek a konfliktusnak.

Ezzel a győzelemmel Tiberius ismét császárrá lett kiáltva, és megkapta a diadalt, amelyet csak kevéssel később ünnepelt meg, míg Germanicus a diadal kitüntetéseit (ornamenta triumphalia) kapta.

9-ben, miután Tiberius sikeresen legyőzte a dalmát lázadókat, a Germániában állomásozó, Varus vezette római sereget a Teutoburg-erdőn való átkelés közben a német Arminius vezette sereg megtámadta és csapdába ejtette.

Három, a legtapasztaltabb férfiakból álló légiót teljesen kiirtottak, és a Rajnán túli római hódítások elvesztek, mivel az őrzésükre szolgáló helyőrségi sereg nélkül maradtak. Augustus attól is tartott, hogy egy ilyen vereség után a gallok és a germánok egyesítik erőiket, és Itália ellen vonulnak. Marobod márkói uralkodó döntése fontos, aki hű marad a Tiberiusszal 6-ban kötött paktumhoz, és visszautasítja az Arminiusszal való szövetséget.

Tiberius, miután Illyriát megbékítette, visszatért Rómába, ahol úgy döntött, hogy elhalasztja a diadal megünneplését, hogy tiszteletben tartsa a Varus veresége miatt elrendelt gyászt. A nép szerette volna, ha olyan becenevet kap, mint például Pannonicus, Invictus vagy Pius, amely lehetővé teszi, hogy emlékezzenek nagyszerű vállalkozásaira. Augustus a maga részéről elutasította a kérést, azt válaszolta, hogy egy napon ő is fel fogja venni az Augustus címet, majd a Rajnához küldte, hogy megakadályozza, hogy a germán ellenség megtámadja a római Galliát, és hogy az alig megbékélt provinciák ismét fellázadjanak függetlenségükért.

Germániába érkezve Tiberius felmérhette Varus vereségének súlyosságát és következményeit, ami megakadályozta abban, hogy az Elbáig terjedő területek újabb visszafoglalását tervezze. Ezért különösen óvatos magatartást tanúsított, minden döntést a haditanáccsal hozott meg, és az üzenetek továbbításához elkerülte, hogy tolmácsként helyi embereket hívjon segítségül. Hasonlóképpen gondosan megválasztotta a táborok felállításának helyét, hogy elkerülje annak kockázatát, hogy újabb rajtaütés áldozatává váljon. Vasfegyelmet vezetett be a légiósok számára, és nagyon szigorúan megbüntette mindazokat, akik megszegték a parancsokat. Ezzel a stratégiával számos győzelmet aratott, és fenntartotta a Rajna menti határokat, biztosítva a germán népek, köztük az e területeken élő bataviaiak, frízek és chaucok Róma iránti hűségét.

Utódlás (12-14)

Augustus életében az utódlás volt az egyik legnagyobb gond. Gyakran gyötörték olyan betegségek, amelyek miatt sokszor kellett félnie a korai haláltól. Kr. e. 42-ben a princeps feleségül vette Clodia Pulchrát, Marcus Antonius menyét, akit a következő évben megtagadott, hogy feleségül vegye Scriboniát, majd nem sokkal később Liviát.

Néhány évig Augustus azt remélte, hogy örököse lesz veje, Marcus Claudius Marcellus, húgának, Octaviának a fia, aki i. e. 25-ben feleségül vette lányát, Júliát. Marcellust örökbe fogadták, de két évvel később fiatalon meghalt. Augustus ezután arra kényszerítette Agrippát, hogy vegye feleségül a fiatal Júliát, utódjául pedig megbízható barátját választotta, akinek a proconsuli imperiumot és a tribunitusi hatalmat adományozta. Agrippa még Augustus előtt, i. e. 12-ben meghalt, miközben a testvérek, Drusus, Augustus kedvence, és Tiberius egyre nagyobb hírnévre tettek szert vállalkozásaikkal. Drusus korai halála után a princeps lányát, Júliát Tiberiusnak adta feleségül, de örökbe fogadta Agrippa gyermekeit, Caiust és Lucius Caesart: ők fiatalon haltak meg, de nem anélkül, hogy Livia érintettségét ne sejtették volna. Augustus tehát csak Tiberiust fogadhatja örökbe, mert az egyetlen másik még élő közvetlen férfi leszármazott, Agrippa fia, Agrippa Postumus brutálisnak és minden tulajdonságot nélkülözőnek tűnik, ezért Pianosa szigetére küldik.

Suetonius szerint Augustus, bár tele van szeretettel veje iránt, gyakran kritizál bizonyos szempontokat, de több okból is úgy dönt, hogy örökbe fogadja őt:

„hogy egyedül Livius sürgetése késztette őt Tiberius elfogadására; vagy pedig maga a becsvágya határozta el erre, hogy egy napon egy ilyen utódot annál jobban sajnáljon. mérlegre téve Tiberius vétkeit és tulajdonságait, úgy találta, hogy az utóbbi érvényesül. a legügyesebb hadvezér, és mint a római nép egyetlen támasza. a legvitézebb és legillusztrisabb hadvezér”.

– Suetonius, A tizenkét cézár élete, Tiberius, 21. (Fordította Désiré Nisard – 1855)

Tiberius, miután a germániai hadműveleteket vezette, Rómában ünnepli a diadalt, az október 12-i dalmát és pannoniai hadjáratért. E szertartás során nyilvánosan leborult Augustus előtt, és 13-ban megkapta a tribunitusi hatalom megújítását és az imperium proconsulare maius címet, amelyek őt jelölték utódjának. Augustus mellett tényleges koregens rangra emelkedett: ő irányíthatta a tartományokat, vezényelhette a hadseregeket és gyakorolhatta a teljes végrehajtó hatalmat, bár Tiberius már örökbefogadása óta aktívan részt vett az állam kormányzásában, segítve apósát a törvények megalkotásában és a közigazgatásban.

14-ben az immár a halálhoz közel álló Augustus magához hívta Tiberiust Capri szigetére: az örökös, aki még soha nem járt ott, mélyen lenyűgözve maradt. Itt dől el, hogy Tiberius visszatér Illyriába, hogy a tartomány közigazgatási átszervezésének szentelje magát. A férfiak együtt tértek vissza Rómába, de Augustust hirtelen betegség ragadta el, és kénytelen volt megállni nolai villájában, az Octavianumban, míg Tiberius a megállapodásnak megfelelően továbbutazott Rómába, és Illyriába indult.

A tartományhoz közeledve Tiberiust sürgősen visszahívják, mert apósa, aki nem költözött el Nolából, most haldoklik. Suetonius szerint az örökös csatlakozik Augustushoz, és a herceg halála előtt még egyszer találkoznak. Más verziók szerint viszont Tiberius akkor érkezik Nolába, amikor Augustus már halott. Dion Cassius hozzáteszi, hogy Livia mérgezéssel okozza férje halálát, így Tiberius akkor érkezik Nolába, amikor Augustus már halott. Tacitus megemlít egy pletykát, amely szerint Livia ölte meg Augustust, mert nemrégiben közel került unokaöccséhez, Agrippa Postumushoz, attól tartva, hogy Tiberius utódlása kérdésessé válhat. Ezeket a tényeket más történészek nem támasztják alá, és úgy tűnik, hogy Augustus természetes halállal halt meg.

Tiberius bejelenti Augustus halálát, miközben hírek érkeznek arról, hogy az őrségét vezető centurió titokzatos módon meggyilkolta Agrippa Postumust. Tacitus szerint a gyilkosságot Tiberius vagy Livia rendelte el; Suetonius szerint nem tudni, hogy a parancsot Augustus adta-e ki a halálos ágyán, vagy mások, és Tiberius azt állítja, hogy nem vett részt a bűncselekményben.

A személye elleni esetleges támadásoktól tartva Tiberius katonákkal kísérte magát, és szeptember 17-re összehívta a szenátust, hogy megvitassák Augustus temetését és végrendeletének felolvasását. Augustus Tiberiust és Liviát (aki az Augusta nevet vette fel) hagyta örökösként, de számos ajándékot tett a római népnek és a hadsereg légiósainak is. A szenátorok úgy döntöttek, hogy ünnepélyes temetést tartanak az elhunyt princepsnek, a holttestet a Mars-mezőn elhamvasztották, és könyörögni kezdtek Tiberiusnak, hogy vegye át apja szerepét és címét, és így kormányozza a Római Birodalmat. Tiberius először visszautasítja, Tacitus szerint azért akarja, hogy a szenátorok könyörögjenek neki, hogy az állam kormányzása ne úgy tűnjön, mintha autokratikus formát öltött volna, hanem a köztársasági rendszer legalább formálisan érintetlen maradjon. Végül Tiberius elfogadja a szenátus ajánlatát, csak hogy ugyanazokat az elméket bosszantsa, valószínűleg rájött, hogy feltétlenül szükség van egy központi hatalomra: a testnek (a birodalomnak) szüksége van egy fejre (Tiberius), Gaius Asinius Gallus Tacitus szavaival élve: „a köztársaságot, amely egyetlen testet alkot, egyetlen léleknek kellett kormányoznia”. A Tiberius-párti szerzők által felhozott érv valószínűbb: szerintük Tiberius habozását az állam vezetésének átvételével kapcsolatban az őszinte szerénység diktálta, nem pedig egy előre megfontolt stratégia, amelyet talán Augustus császár javasolt.

Fejedelemségének története (14-37)

A szenátus szeptember 17-i 14-i ülése után Tiberius lett Augustus utóda a római állam élén, egyesítve a tribunitusi hatalmat, az imperium proconsulare maius és az Augustus által élvezett egyéb hatalmakat, és felvéve a princeps címet. Tiberius több mint húsz évig, 37-ben bekövetkezett haláláig maradt császár. Első cselekedete az volt, hogy megerősítette nevelőapja, Augustus (Divus Augustus) istenítését, ahogyan azt korábban Julius Caesar esetében is megtette, és egyben megerősítette a katonáknak szánt örökséget.

Tiberiusnak már fejedelemsége kezdetétől fogva együtt kellett élnie azzal a nagy tekintéllyel, amelyet Germanicus, bátyjának, Drususnak a fia, akit Augustus parancsára örökbe fogadott, Róma népe körében szerzett. Ez a presztízs a Germanicus által az északi fronton végigvitt hadjáratokból eredt, amelyekkel kivívta munkatársai és a légiósok megbecsülését, és sikerült visszaszereznie a teutoburgi csatában elvesztett három „légiós sasból” kettőt. Népszerűsége akkora volt, hogy akár örökbefogadó apja kiszorításával is átvehette volna a hatalmat, akinek a fejedelemséghez való csatlakozását az összes többi rokon halála kísérte, akiket Augustus örökösként megjelölt, ami arra késztette Tiberiust, hogy örökbefogadott fiát különleges keleti küldetéssel bízza meg, hogy távol tartsa Rómától. A szenátus úgy döntött, hogy a fiatalembert az összes keleti tartomány fölötti imperium proconsulare maiusszal ruházza fel. Tiberius azonban nem bízott Germanicusban, aki keleten minden kontroll nélkül találta volna magát, és ki lett volna szolgáltatva vállalkozó kedvű felesége, az idősebb Agrippina befolyásának. Ezért úgy döntött, hogy egy megbízható embert állít maga mellé: Tiberius Gnæus Calpurnius Pisót választotta, aki kemény és hajlíthatatlan ember volt, és aki i. e. 7-ben Tiberiusszal együtt konzul volt. 18-ban Germanicus keletre indult Pisóval, akit Szíria tartomány kormányzójává neveztek ki. Az örökösödés tehát nem volt megoldva, a rivalizálás a fiatalabbik fia, Julius Cæsar Drusus és a legidősebb fia – jogilag az örökös -, az örökbefogadott Germanicus között lappangott.

Germanicus 19-ben tér vissza Szíriába, miután a telet Egyiptomban töltötte. Nyílt konfliktusba került Pisóval, aki érvénytelenítette a Germanicus által hozott összes intézkedést; Piso válaszul úgy döntött, hogy elhagyja a tartományt és visszatér Rómába. Nem sokkal Piso távozása után Germanicus megbetegedett, és sok szenvedés után október 10-én Antiochiában meghalt. Halála előtt Germanicus kifejezte meggyőződését, hogy Piso mérgezte meg, és utolsó imáját Agrippinához intézte, hogy bosszulja meg a halálát. A temetés után Agrippina visszatér Rómába férje hamvaival, ahol az egész nép gyásza nagy. Tiberius, hogy ne nyilvánosan fejezze ki érzéseit, még azon a szertartáson sem vesz részt, amelyen Germanicus hamvait Augustus mauzóleumába helyezik. Valójában Germanicus természetes halállal halhatott meg, de növekvő népszerűsége kiemeli az eseményt, amit a történetíró Tacitus is megerősít.

A gyanút már a kezdetektől fogva a haldokló Germanicus szavai keltik fel, aki Pisót vádolja azzal, hogy mérgezéssel okozta a halálát. Így terjedtek el a pletykák Tiberius érintettségéről, aki szinte Germanicus meggyilkolásának felbujtójaként személyesen döntött úgy, hogy Pisót Szíriába küldi. Amikor Pisót bíróság elé állították, akit számos bűncselekmény elkövetésével is vádoltak, a császár igen mérsékelt beszédet mondott, amelyben elkerülte, hogy állást foglaljon a kormányzó elítélése mellett vagy ellen. Pisót nem lehetett felelősségre vonni egy olyan mérgezés miatt, amelyet még a vádlók számára is lehetetlennek tűnt bizonyítani, és a kormányzó, aki biztos volt abban, hogy más, általa elkövetett bűncselekmények miatt is elítélik, úgy döntött, hogy öngyilkos lesz, mielőtt ítéletet hoznának.

Tiberius népszerűségét csökkentette ez az epizód, mert Germanicus nagyon szerette. Tacitus ír róla, száz évvel a halála után:

„Az ifjú Caesar népies szelleme és barátságos modora csodálatos ellentétben állt a gőgös és titokzatos Tiberius légkörével és nyelvezetével.

– Tacitus, Annales, I, 33 (ford. Jean-Louis Burnouf, 1859).

A két szereplő nagyon különböző módon intézi a dolgokat: Tiberiust hidegsége, visszafogottsága és pragmatizmusa jellemzi, míg Germanicust népszerűsége, egyszerűsége és vonzereje. Ronald Syme szerint valószínű, hogy Tiberius Pisót választotta bizalmasának, és azért adta neki a secreta mandatát („bizalmas parancsot”), hogy a trónörökös fiatal kora ne vezesse Germanicust a parthusok elleni szükségtelen és költséges háborúba. A helyzet azonban Piso számára kicsúszott a kezéből, valószínűleg a császári legátus feleségei és a proconsuli imperium birtokosa közötti súrlódások miatt, így a kettejük közötti ellenségeskedés nyílt konfliktusba torkollott. Germanicus halála a történetírásban csak negatív aspektust ad a princeps jellemének.

Bár nem valószínű, hogy Tiberius rendelte el Germanicus halálát, ez a tragikus esemény mindenképpen kiemeli a gyanakvás légkörét, amely a császár és az idősebb Agrippina közelében állók között uralkodik. Ez utóbbi köréje gyűjtötte Germanicus barátait, befolyásos arisztokratákat. Mindent megtesz, hogy felkészítse legidősebb fiait Tiberius utódlására.

Germanicus halála megnyitja az utat Tiberius egyetlen természetes fia, Julius Cæsar Drusus előtt, aki addig kisebb szerepet vállalt unokatestvéréhez, Germanicushoz képest. Mindössze egy évvel volt fiatalabb az elhunytnál, és ugyanolyan intelligens volt, ami abból is kitűnik, ahogyan a pannoniai felkelést kezelte.

Eközben Sejan, akit 16-ban apja mellett a praetorium prefektusává neveztek ki, gyorsan elnyerte Tiberius bizalmát. Az utódlásra esélyes Drusus mellett megjelent Sejanus alakja, aki nagy befolyást szerzett Tiberius munkásságára: a praetorium prefektusát, aki minden tekintetben a császáréhoz hasonló visszafogottságot mutatott, valójában erős hatalomvágy hajtotta, és Tiberius utódjává akart válni. Sejan hatalma akkor is hatalmasra nőtt, amikor a kilenc praetoriánus kohorszot Róma városában, a Viminale-kapu közelében csoportosították át.

Sejanus és Drusus között rivalizáló helyzet alakul ki, és a prefektus elkezd gondolkodni Drusus és Tiberius többi lehetséges utódjának meggyilkolásán. Elcsábította Drusus feleségét, Livillát, és kapcsolatot létesített vele. Nem sokkal később, 23-ban Drusus mérgezésben meghal, és a közvélemény minden alap nélkül azt gyanítja, hogy Tiberius rendelhette el Drusus meggyilkolását, de valószínűbbnek tűnik, hogy Livilla egyedül volt érintett.

Nyolc évvel később Tiberius megtudja, hogy fiát menye, Livilla és megbízható tanácsadója, Sejan meggyilkolta.

Tiberius 64 éves korában ismét örökös nélkül találta magát, mert Drusus 19-ben született ikrei túl fiatalok voltak, és egyikük nem sokkal apja után meghalt. Utódjául Germanicus fiatal fiait javasolta, akiket Drusus örökbe fogadott, és akiket a szenátorok védelme alá helyezett. Sejan ekkor egyre nagyobb hatalomra tett szert, így Tiberius halála után császárrá remélte válását. Üldözések sorozatát kezdte meg Germanicus gyermekei és felesége, Agrippina, majd Germanicus barátai ellen, akik közül sokan száműzetésbe kényszerültek vagy az öngyilkosságot választották, hogy elkerüljék az elítélést.

Tiberius, akit elszomorított fia halála, és elkeserített Róma lakosságának ellenségeskedése, úgy döntött, hogy Sejan tanácsára 26-ban előbb Campaniába, majd a következő évben Caprira vonul vissza, és soha többé nem tér vissza Rómába. Már hatvanhét éves volt, és valószínű, hogy már egy ideje kísértésbe esett, hogy elhagyja Rómát.

Úgy tűnik, hogy miután látta a fia halálát, lemondásáról beszélt. Nem bírja tovább elviselni, hogy olyan emberek vannak körülötte, akik Drususra emlékeztetik, nem is beszélve Livia közelségéről, aki elviselhetetlenné vált számára. Egy torzító betegség fokozza fogékonyságát, de visszavonulása igen súlyos hiba, bár Capriról továbbra is kezeli a birodalom problémáit.

A praetorium prefektusa eközben, kihasználva a császár teljes bizalmát, átvette az irányítást minden politikai tevékenység felett, és a császári hatalom vitathatatlan képviselőjévé vált. Sikerült meggyőznie a princepset arról is, hogy a korábban Róma és a többi itáliai város között felosztott mind a kilenc praetoriánus kohorszot Rómában (a praetoriánus gárda kaszárnyáiban) összpontosítsa, és álljon a rendelkezésére, amíg Tiberius elhagyta Rómát.

Tiberius azonban folyamatosan tájékozódott Róma politikai életéről, és rendszeresen kapott feljegyzéseket, amelyekben tájékoztatták a szenátusban folyó vitákról. A valódi postai szolgálat létrehozásának köszönhetően képes volt kifejezni nézeteit, és utasításokat is tudott adni római küldötteinek. Tiberius Rómától való eltávolodása a szenátus szerepének fokozatos csökkenéséhez vezetett a császár és Sejan javára.

A praetorium prefektusa üldözni kezdte ellenfeleit, lèse-majesté-vel vádolva őket, hogy eltüntesse őket a politikai színtérről. Ez a széles körű gyanakvás légkörének kialakulásához vezetett, ami viszont újabb pletykákat szült arról, hogy a császár részt vett a Sejan és társai által indított számos politikai perben. 29-ben, amikor Lívia, aki tekintélyelvű jellemével mindig is befolyásolta a kormányt, 86 éves korában meghalt, fia megtagadta, hogy visszatérjen Rómába a temetésre, és megtiltotta istenítését. Sejan zavartalanul folytathatta az Agrippina és legidősebb fia, Nero Iulius Cæsar elleni persorozatot, akit többek között felforgatási kísérlettel vádoltak, amiért Ponza szigetére ítélték, ahol 30-ban éhen halt. A házasságtöréssel vádolt Agrippinát Pandataria szigetére deportálták, ahol 33-ban meghalt.

Sejan terve éppen az volt, hogy biztosítsa a császár utódlását. Miután Tiberius közvetlen leszármazottai kiestek, a prefektus volt az egyetlen jelölt az utódlásra, és hiába próbált Drusus özvegyével, Livillával kötött házassága révén a császár rokonságába kerülni. Törekedni kezdett a tribunitusi hatalom elnyerésére, amely hivatalosan is lehetővé tette volna későbbi császárrá való kinevezését, így szent és sérthetetlen lett volna, és 31-ben Tiberiusszal együtt megszerezte a konzuli címet. Ugyanakkor Nero Claudius Drusus özvegye, Antonia Minor a szenátori osztály nagy részének érzelmeinek szószólója lett, és Tiberiushoz intézett levelében elítélte mindazokat az intrikákat és vérontásokat, amelyekért a császár elleni összeesküvést szervező Sejan volt felelős.

Tiberius, akit riasztanak, elhatározza, hogy leváltja a nagyhatalmú prefektust, és Macron római prefektus segítségével ügyes manővert szervez.

Hogy ne keltsen gyanút, a császár Sejant nevezte ki pápává, és megígérte, hogy a lehető leghamarabb átadja neki a tribunitusi hatalmat. Ezzel egy időben Tiberius távozott a konzuli tisztségből, ami Sejant is arra kényszerítette, hogy lemondjon róla. Október 17-én, 31-én végül Tiberius titokban kinevezte Macrónt, a praetorium prefektusát és a városi cohorsok vezetőjét. Rómába küldte azzal a megbízatással, hogy egyezzen meg Laconnal, a virrasztók prefektusával és az újonnan kinevezett konzullal, Publius Memmius Regulusszal, hogy másnapra hívják össze a szenátust Apolló templomában, a Palatinus hegyén. Így Tiberius megszerezte a városi kohorszok és a polgárőrök támogatását a pretoriaiak esetleges reakciójával szemben, amely Sejan javára irányult volna.

Amikor Séjan megérkezik a szenátusba, Macron tájékoztatja őt arról, hogy megérkezett Tiberius levele, amelyben bejelenti a tribunitusi hatalom átadását. Így, míg Séjan ujjongva helyet foglal a szenátorok között, a templomon kívül maradt Macron eltávolítja az őrségben lévő pretoriaiakat, és helyükre Lacon őrségét állítja. Ezután Tiberius levelét a konzulra bízza, hogy az olvassa fel a szenátus előtt, majd a pretoriánus gárda kaszárnyájába megy, hogy bejelentse kinevezését a pretórium prefektusává.

Ebben a szándékosan nagyon hosszú és homályos levélben Tiberius különböző témákat idéz fel, hol dicséri, hol bírálja Sejant, és csak a végén vádolja a császár a prefektust árulással, elrendelve elbocsátását és letartóztatását. A váratlan fordulattól megdöbbent Sejant azonnal elviszik, az őrök megbilincselik, és nem sokkal később a Konkordia templomában összegyűlt szenátus rövid úton elítéli: halálra és damnatio memoriæra ítélik.

Az ítéletet még aznap éjjel a tullianumi börtönben fojtogatással végrehajtották, a prefektus holttestét pedig a népre bízták, amely végigvonszolta a város utcáin. Sejan Agrippina és Germanicus családja ellen elkövetett tettei következtében az emberek erős ellenszenvet éreztek a prefektus iránt. A szenátus október 18-át munkaszüneti nappá nyilvánította, és elrendelte a Szabadság-szobor felállítását.

Néhány nappal később a prefektus három fiatal fiát brutálisan megfojtják a tullianumi börtönben. Volt felesége, Apicata öngyilkos lesz, miután Drusus halála alkalmából levelet küldött Tiberiusnak, amelyben feltárta Sejan és Livilla hibáit. Livillát bíróság elé állítják, és hogy elkerülje a biztos elítélést, hagyja magát éhen halni. Sejan és családja halála után az elhunyt prefektus barátai és munkatársai ellen indított perek sorozata vezet ahhoz, hogy halálra ítélik őket, vagy öngyilkosságra kényszerítik őket.

Tiberius uralkodásának utolsó időszakát Capri szigetén töltötte, ahol tanult emberek, jogászok, írók, sőt asztrológusok vették körül. Tizenkét házat építtetett, majd a kedvencében, a Villa Jovisban lakott. Tacitus és Suetonius szerint Tiberius Caprin szabad kezet adott erkölcstelenségének, engedve féktelen vágyainak, de valószínűbbnek tűnik, hogy Tiberius megőrizte megszokott visszafogottságát, elkerülve a túlzásokat, ahogy mindig is tette, anélkül, hogy elhanyagolta volna az állam iránti kötelességeit, és továbbra is az állam érdekében dolgozott volna.

Sejanus bukása után újra felmerült az utódlás kérdése, és 33-ban Drusus Iulius Cæsar, Germanicus legidősebb életben maradt gyermeke éhen halt, miután 30-ban Tiberius elleni összeesküvés vádjával börtönbüntetésre ítélték.

Amikor Tiberius 35-ben benyújtotta végrendeletét, csak három lehetséges utód közül választhatott, és csak unokáját, Tiberius Gemellust, Julius Caesar Drusus fiát és nagyunokáját, Caligulát, Germanicus fiát vette fel. A végrendeletből ezért kizárták Germanicus bátyját, Claudiust, akit testi gyengesége és a mentális egészségével kapcsolatos kételyek miatt alkalmatlannak tartottak a princeps szerepére. Az utódlás közvetlen esélyese a fiatal Caius, ismertebb nevén Caligula, mivel Tiberius Gemellus, akit szintén Sejan fiaként gyanúsítanak (Drusus feleségével, Livillával való házasságtörő kapcsolata miatt), tíz évvel fiatalabb: két ok arra, hogy ne hagyják rá a fejedelemséget. A praetorium prefektusa, Macron szimpátiát mutat Caius iránt, és minden eszközzel elnyeri a bizalmát.

37-ben Tiberius elhagyta Caprit, ahogyan korábban is tette, talán azzal a gondolattal, hogy végre visszatér Rómába, hogy ott töltse utolsó napjait. Megijedve a lakosság reakcióitól, mindössze hét mérföldre Rómától megállt, és úgy döntött, hogy visszamegy Campaniába. Betegség fogta el, és Lucullus Misene-i villájába vitték. Az első javulás után március 16-án delíriumban összeesett, és halottnak hitték.

Miközben sokan már Caligula hatalomátvételének ünneplésére készültek, Tiberius ismét lábadozott. Míg a kortársak (az idősebb Seneca, akit Suetonius idéz, Alexandriai Philón) azt állítják, hogy betegségben halt meg, több különböző verzió is létezik: Tacitus szerint Macron parancsára fulladásos halált halt, Dion Cassius szerint Caligula követte el a tettet. Suetonius leírja, hogy lefeküdt, hívta a szolgáit, anélkül, hogy választ kapott volna, felállt, és holtan esett ki az ágyából; Suetonius felidézi a Caligula lassú megmérgezéséről, az étel megvonásáról vagy egy párnával való megfojtásáról szóló pletykákat. Mindenesetre, mivel Tiberius abban az időben visszavonultan élt, lehetetlen halálának okairól nyilatkozni, még akkor is, ha a természetes halál hetvennyolc éves korában több mint hihető hipotézis.

Míg Antonio Spinosa a fojtogatás elméletét vallja, addig a modern történészek, G. P. Baker, Gregorio Maranon, Ernst Kornemann (de), Paul Petit elutasítják a merénylet elméletét. G. P. Baker felvetett egy hipotézist, amely megmagyarázná a fulladásról szóló híresztelést: Macron vagy egy másik személy, amikor megtalálta Tiberiust a földön, az ágya lábánál, a védelem vagy az illem jeleként egy takarót húzott rá.

A római nép nagy örömmel fogadta Tiberius halálhírét, és ünnepelte a halálát. A császár vállalkozásait ünneplő emlékművek közül sokat elpusztítottak, ahogyan az őt ábrázoló szobrok közül is sokat. Néhányan megpróbálták elhamvasztani a holttestet Misenében, de maradványait Rómába vitték, ahol a Mars-mezőn elhamvasztották, és április 4-én sértések közepette, prétorianusok által őrizve Augustus mauzóleumában temették el.

Míg az elhunyt császárt szerény temetésben részesítették, március 29-én Caligulát a szenátus princepsnek kiáltotta ki.

Belső politika

Tiberius nem volt híres a felújítási hajlamáról. Uralkodása alatt szigorúan tiszteletben tartotta az augustusi hagyományt, és igyekezett Augustus minden utasítását alkalmazni. Célja a birodalom megőrzése, a belső és külső béke biztosítása volt, miközben az új rendet megszilárdította, és megakadályozta, hogy az uralom jellegzetességeit vegye fel. Tervének megvalósításához kollaboránsokat és számos személyes tanácsadót alkalmazott, akik olyan tisztviselők voltak, akik követték őt a hosszú és számos, közel negyven évig tartó hadjárat során. Hozzá kell tenni, hogy uralkodásának első éveiben az államigazgatását mindenki kiválónak ismeri el józan és mértéktartó hozzáállásáért. Tacitus legalább fia, Drusus 23-ban bekövetkezett haláláig nagyra értékelte az új princeps képességeit.

Ugyanez vonatkozik a Tiberius és a szenátori nemesség közötti kapcsolatokra is, amelyek azonban eltérnek az Augustusszal kialakult viszonyoktól. Úgy tűnik, az új császár érdemeiben és felemelkedésében különbözik apósától, mivel az utóbbi véget vetett a polgárháborúknak, békét teremtett a birodalomban, és ennek következtében nagy hatalomra tett szert. Tiberiusnak a princeps és a szenátusi nemesség közötti kapcsolatot egy olyan moderatio-ra kellett alapoznia, amely mindkettőjük hatalmát növelte, a hagyományos hierarchikus rendet felülírva. Világos különbséget tett az élő császárok tiszteletadása és a meghalt és istenített császárok imádata között. Ezen intézkedések ellenére, amelyek segítettek életben tartani a „köztársasági fikciót”, nem volt hiány a szenátori osztály azon tagjaiból, akik határozottan ellenezték munkáját. De Tiberius az első években Augustus mintájára őszintén kereste az együttműködést a szenátussal, gyakran részt vett annak ülésein, tiszteletben tartotta a vita szabadságát, konzultált vele olyan ügyekben is, amelyeket maga is meg tudott oldani, és növelte a szenátus igazgatási feladatait. Ez utóbbi azzal érvel, hogy „a princepsnek a szenátust kell szolgálnia” (bonum et salutarme principem senatui servire debere).

A magisztrátusok megőrizték méltóságukat, és a legtöbb intézkedés a szenátusnak kedvezett, amellyel Tiberius gyakran konzultált, mielőtt minden területen döntést hozott: bár szokás volt, hogy a császár jelezte bizonyos magisztrátusjelölteket, a választásokat továbbra is – legalábbis formálisan – a comices centuriates gyűlése tartotta. Tiberius úgy döntött, hogy véget vet ennek a szokásnak, és a szenátorok kiváltsága lett a bírák megválasztása. Hasonlóképpen, Tiberius úgy döntött, hogy a szenátorokra bízza maguknak a szenátoroknak, vagy olyan magas rangú lovagoknak az elbírálását, akik súlyos bűnöket követtek el, például gyilkosságot vagy árulást; a szenátorokra bízták a tartományi helytartók munkájának a császár beavatkozása nélküli elbírálását is; végül a szenátus hatáskörébe került a vallási és társadalmi ügyek elbírálása Itália egész területén.

Caprin való tartózkodása idején Tiberius, hogy megakadályozza, hogy a szenátus neki nem tetsző intézkedéseket hozzon, különösen a Sejanus által folytatott számos lèse-majesté-perrel kapcsolatban, úgy döntött, hogy a szenátus által elfogadott minden határozatot csak tíz nappal később kell alkalmazni, hogy a távolság ellenére ellenőrizni tudja a szenátorok munkáját.

A fejedelem gyakran konzultált a szenátussal senatus consulta útján, néha a hatáskörén kívül eső ügyekben, például vallási kérdésekben, mivel Tiberius különösen ellenszenvvel viseltetett a keleti kultuszok iránt. 19-ben a káldeus és a zsidó szektákat törvényen kívül helyezték, és az ezeket vallóknak be kellett vonulniuk vagy ki kellett őket utasítaniuk Olaszországból. Elrendelte a szóban forgó kultuszokhoz használt összes miseruha és szent tárgy elégetését, és sorozás útján a legeldugottabb és legegészségtelenebb vidékekre is küldhetett fiatal zsidókat, hogy súlyos csapást mérjenek a kultusz terjedésére.

Tiberius legalábbis részben megreformálta a cölibátus elleni augusztusi szervezetet, hangsúlyozva a lex Papia Poppaea-t: anélkül, hogy eltörölte volna apósa rendelkezéseit, bizottságot nevezett ki a szervezet megreformálására és a büntetések enyhítésére, kezdve az agglegényekkel vagy azokkal, akik bár házasok voltak, de nem volt gyermekük. Intézkedéseket fogadtak el a luxus visszaszorítására és a vámok erkölcsének biztosítására.

A legfontosabb intézkedések között szerepelt a lex de Maiestate elfogadása, amely előírta mindazok üldözését és megbüntetését, akik megsértették a római nép felségét. Egy ilyen homályos törvény alapján bűnösnek tekintették azokat, akik katonai vereségért, lázadásért felelősek voltak, vagy akik rosszul irányították a közigazgatást. A törvény, amely a hatályon kívül helyezés után lépett hatályba, eszközzé vált a császár, a szenátus és különösen Sejan prefektus kezében a politikai ellenfelek kriminalizálására. Tiberius azonban ismételten tiltakozott e politikai ítéletek ellen, és a bírákat tisztességes eljárásra szólította fel.

Pénzügyi és tartományi igazgatás

Tiberius kiválóan gazdálkodott, és halálakor jelentős többletet hagyott az államkasszában. Hogy csak néhány példát említsünk, a kappadókiai Archelaus király birtoka császári tulajdonba került, akárcsak felesége, Julia több gall bányája, a ruszinok ezüstbányája, egy bizonyos Sestus Marius 33-ban Hispániában elkobzott aranybányája és mások. Az állami vagyon kezelését különösen hozzáértő tisztviselőkre bízta, akiknek csak a korukkal szűnt meg a hivataluk.

Képes arra is, hogy hozzáértő adminisztrátorokat válasszon, és különös gondot fordít a tartományok kormányzására. Azok a kormányzók, akik jó eredményeket értek el, és akik kitüntették magukat becsületességükkel és hozzáértésükkel, jutalmul mandátumuk meghosszabbítását kapták. Tacitus ebben a gyakorlatban a határozatlan Tiberius akaratát látja, hogy a helytartókra ruházza át a provinciák irányításával való foglalatosságot, és elkerülje, hogy az emberek hasznot húzhassanak a főbírói tisztségből. A tartományokban az adók beszedését a lovagokra bízták, akik árverési társaságokba szerveződtek. Tiberius elkerülte az új adók kivetését a provinciákra, és így elhárította a lázadások veszélyét. Utakat építtetett Afrikában, Hispániában (különösen északnyugaton), Dalmáciában és Méziában egészen a Vaskapukig, a Duna mentén, és másokat is kijavíttatott, mint Narbon Galliában.

Külpolitika és katonapolitika

Tiberius hű maradt Augustus consilium coercendi intra terminos imperii („a birodalom határainak további elmozdítására vonatkozó tanácshoz”), azaz ahhoz a döntéshez, hogy a birodalom határai változatlanok maradjanak. Igyekezett megvédeni a belső területeket és biztosítani azok nyugalmát, és csak a biztonsághoz szükséges változtatásokon dolgozott. Sikerül elkerülnie a szükségtelen háborúkat vagy katonai expedíciókat, amelyeknek a közkiadásokra gyakorolt hatásait el lehet képzelni, és nagyobb bizalmat szavaz a diplomáciának. Eltávolította a hivatalukra alkalmatlannak bizonyuló királyokat és kormányzókat, és igyekezett hatékonyabbá tenni a közigazgatási rendszert. Az egyetlen területi változás keleten történt, ahol a kliens királyok halálával Kappadókia, Kilikia és Kommagénia bekerült a birodalom határaiba. Hosszú, 23 évig tartó fejedelemsége alatt az ezt követő összes lázadást vérrel verték le hadvezérei, mint például Tacfarinas és a muszlimokét 17 és 24 között, Galliában Julius Florus és Julius Sacrovir 21-ben, vagy Trákiában az Odryses kliens királyával 21 körül.

Tiberius uralkodása alatt a katonai erőket a következő elrendezéssel vetették be: Itália védelmét két flottára, a ravennai és a Misene-foki flottára bízták, Rómát pedig kilenc praetoriánus cohors védte, amelyeket Sejan a város szélén lévő táborban gyűjtött össze, valamint három városi cohors. Északnyugat-Itáliát a Gallia partjainál lévő flotta őrizte, amely az Augustus által Actiumnál zsákmányolt hajókból állt. A többi haderő a tartományokban állomásozott a határok biztosítására és az esetleges belső lázadások elfojtására: nyolc légiót a Rajna vidékén állomásoztattak a germán inváziók és a gall lázadások elleni védelemre, három légiót Hispániában, kettőt pedig Egyiptom és Afrika tartományaiban, ahol Róma a Mauretania királyság segítségére is számíthatott. Keleten négy légiót osztottak szét Szíria és az Eufrátesz között. Kelet-Európában végül két légiót állomásoztattak Pannóniában, kettőt Méziában a Duna-menti határok védelmére, kettőt pedig Dalmáciában. A tartományok lakosaiból toborzott kis triremes flottákat, lovassági zászlóaljakat és segédcsapatokat osztottak szét a területen, hogy szükség esetén bármikor be tudjanak avatkozni.

Ami az északi határok mentén folytatott külpolitikát illeti, Tiberius a Rajna mentén a germánokkal szembeni fal fenntartását és megszilárdítását követte, és néhány évvel trónra lépése után véget vetett a Germanicus által a 14-16. években folytatott eredménytelen és veszélyes hadműveleteknek. Tacitus, aki csodálta Germanicust és kevés szimpátiát érzett Tiberius iránt, a princeps döntését az unokaöccse sikere iránti féltékenységének tulajdonította. Tiberius elismeréssel adózott neki, amiért helyreállította a Római Birodalom tekintélyét a germánok körében, de ezzel szemben joggal vélte úgy, hogy az Elba menti határ létrehozására tett újabb kísérlet Augustus politikájától való eltéréshez vezetne, amelyet Tiberius præceptumnak tekintett, valamint a katonai kiadások jelentős növeléséhez és a csehországi hadjárat vállalásának kötelezettségéhez Marobod, a markomannok királya ellen. Tiberius nem tartotta sem szükségesnek, sem hasznosnak. A germán törzseken belüli belső viszályok háborút szítottak a pusztaiak és a cheruszok között, majd egy másikat Arminius és Marobod között, mígnem az utóbbit 19-ben száműzték, míg az előbbit meggyilkolták (21-ben). Scullard úgy véli, hogy ez a döntés megalapozott és ráadásul megfontolt.

14-ben, miközben a pannoniai légiók felkelése folyamatban volt, a germán határon állomásozó férfiak fellázadtak, ami erőszakot és mészárlást okozott. Germanicus, aki ekkor Germániában a hadsereg élén állt, és nagy tekintélynek örvendett, magára vállalta a helyzet megnyugtatását, és személyesen szállt szembe a lázadó katonákkal. Utóbbiak pannoniai társaikhoz hasonlóan a katonai szolgálat időtartamának csökkentését és a fizetés emelését követelték. Germanicus úgy döntött, hogy húsz év szolgálat után szabadságot ad nekik, és minden tartalékos katonát, aki tizenhat évig harcolt, bevon, és mentesíti őket minden kötelezettség alól, kivéve az ellenséges támadások visszaverését. Ezzel egyidejűleg megduplázta az örökséget, amelyre Augustus végakarata szerint jogosultak voltak. A légiók, akik nemrég értesültek Augustus haláláról, támogatásukról biztosították a hadvezért, ha erőszakkal akarja átvenni a hatalmat, de ő ezt visszautasította, tiszteletet tanúsítva örökbefogadó apja, Tiberius iránt, és nagy szilárdságot. A felkelést, amely a Germániában állomásozó légiót is érintette, nehéz volt elfojtani, és sok lázadó légiós lemészárlásával végződött. A Germanicus által a légiósok követeléseinek kielégítésére hozott intézkedéseket később Tiberius hivatalossá tette, és ugyanilyen kártérítést ítélt meg a pannoniai légiósoknak.

Germanicus, miután visszanyerte az irányítást, úgy dönt, hogy hadjáratot szervez a germán népek ellen, akik értesültek Augustus halálának és a légiók lázadásának híréről. Lehet, hogy úgy döntenek, hogy újabb támadást indítanak a Birodalom ellen. Germanicus a légiók egy részét Aulus Cæcina Severus hadnagyra bízta, majd megtámadta a bructeres, tubantes és usipetes törzseket, amelyeket egyértelműen legyőzött, és győzelmeit számos mészárlással kísérte. Megtámadta a máriaiakat, kilenc győzelmet aratva, és így békét teremtett a Rajnától nyugatra fekvő területen. Így 15-re előkészíthetett egy hadjáratot a nagy folyótól keletre, amellyel megbosszulta volna Varust, és megfékezte volna a germán terjeszkedési szándékot.

15-ben Germanicus átkel a Rajnán Aulus Cæcina Severus hadnaggyal, aki ismét legyőzi a mártírokat, miközben a hadvezér nagyarányú győzelmet arat a katák felett. A cherusziak fejedelme, Arminius, aki Teutoburgnál legyőzte Varust, lázadásra buzdította az összes germán népet, arra kérve őket, hogy harcoljanak a római betolakodók ellen. Még egy kis római-párti párt is alakult, amelyet Arminius apósa, Segesta vezetett, és felajánlotta Germanicusnak a segítségét. Germanicus Teutoburgba utazik, ahol megtalálja a hat évvel korábbi csatában elveszett légiós sasok egyikét. Megadja a temetési tiszteletet azoknak a halottaknak, akiknek a maradványai temetetlenek maradtak.

Germanicus úgy dönt, hogy üldözőbe veszi Arminius-t, hogy csatában szálljon szembe vele, a germán fejedelem megtámadja a lovasszázadokat, amelyeket Germanicus előőrsként küld, biztos abban, hogy meg tudja lepni az ellenséget. A légiósok egész serege kénytelen beavatkozni, hogy elkerüljön egy újabb katasztrofális vereséget. Germanicus úgy dönt, hogy embereivel visszatér a Rajnától nyugatra. Miközben visszafelé tartott a pontes longi közelében, Aulus Cæcina Severust megtámadta és megverte Arminius, és arra kényszerítette, hogy visszavonuljon a táborába. A germánok, akik meg voltak győződve arról, hogy le tudják győzni a légiót, megtámadták a tábort, de sorra súlyos vereséget szenvedtek, és Aulus Cæcina Severus biztonságban vezethette légióit a Rajnától nyugatra.

Bár fontos győzelmet aratott, Germanicus tisztában volt azzal, hogy a germánok még mindig képesek újjászerveződni, ezért 16-ban úgy döntött, hogy új hadjáratot indít, amelynek célja a Rajna és az Elba közötti lakosság végleges megsemmisítése. Annak érdekében, hogy gond nélkül elérje az ellenséges területeket, előkészíttetett egy flottát, amelynek a légióit az Amisia folyó torkolatához kellett vezetnie. Rövid idő alatt több mint ezer könnyű és gyors, sok ember szállítására alkalmas, de a védekezéshez hadigépekkel is felszerelt hajót állított össze. A rómaiak még alig szálltak partra Germániában, amikor a helyi törzsek Arminius parancsnoksága alatt összegyűlve felkészültek a betolakodókkal való szembeszállásra, és a Weser folyó közelében gyülekeztek harcra (idistavisói csata). Germanicus emberei, akik sokkal jobban felkészültek, mint ellenségeik, szembeszálltak a germánokkal, és megsemmisítő győzelmet arattak. Arminius és emberei az Angrivar-völgybe vonultak vissza, és újabb vereséget szenvedtek a római légiósoktól. A Rajna és az Elba között élő népek így kiesnek. Germanicus visszavezette csapatait Galliába, de visszafelé menet a római flotta egy viharban szétszóródott, és sok veszteséget szenvedett. Az incidens reményt ad a németeknek, hogy megfordítják a háború menetét, de Germanicus hadnagyai felülkerekednek ellenségeiken.

Róma ugyan nem tudta kiterjeszteni befolyási területét, de a Rajna határa megvédte egy esetleges germán lázadástól, és egy jelentős esemény véget vetett a lázadásoknak: 19-ben, miután legyőzte a markomannok Róma-barát királyát, Marobodot, Arminius meghalt, elárulták és megölték hatalomra törő társai.

Keleten a politikai helyzet az Augustus és a parthus uralkodók közötti megállapodásokat követő viszonylagos nyugalom után a belső zavarok miatt konfrontációba fordult, IV. Phraates és gyermekei még Augustus uralkodása alatt meghaltak Rómában. A parthusok ezért azt kérték, hogy a korábban túszként küldött Vononon, Phraatész fia visszatérhessen keletre, hogy az Arszakida-dinasztia utolsó életben maradt tagjaként elfoglalhassa a trónt. A helyi hagyományoktól idegen új király kellemetlennek bizonyult a parthusok számára, ezért III. Artaban legyőzte és elűzte, és Örményországba menekült. Ott, miután a Róma által a trónra ültetett királyok meghaltak, Vones-t választották új uralkodónak, de Artaban nyomást gyakorolt Rómára, hogy Tiberius eltávolítsa az új örmény királyt. A császár, hogy elkerülje, hogy újabb háborút kelljen indítania a parthusok ellen, a szíriai római helytartó letartóztatta Vónest.

Kappadokia királyának, Archelaosznak a halála, aki azért jött Rómába, hogy hódoljon Tiberiusznak, valamint III Antiokhosz, Kommaagéné királyának és Philopatornak, Kilikia királyának halála megzavarta a keleti helyzetet. A három állam, amelyek Róma vazallusai, a politikai instabilitás erős kontextusában vannak, hogy a Róma-párti pártok és az autonómia védelmezői közötti nézeteltérések egyre fokozódnak.

A keleti helyzet nehézségei szükségessé tették a római beavatkozást. Tiberius 18-ban elküldte fogadott fiát, Germanicust, akit konzullá neveztek ki, és az imperium proconsolaris maius-t adományozták neki az összes keleti tartomány felett. Ezzel egy időben a császár új helytartót nevezett ki Szíria tartomány élére, Gnæus Calpurnius Pisót, aki i. e. 7-ben Tiberiusszal együtt konzul volt. Vonónész trónfosztása után az örmény királyság uralkodó nélkül maradt, ezért keletre érkezése után Germanicus a parthusok beleegyezésével a királyi tisztséget I. Polemón pontuszi uralkodó fiára, Zénónra ruházta, akit Örményország fővárosában, Artachatban koronáztak meg. Artachatban koronázták meg. Germanicus elrendelte, hogy Commagene egy praetor fennhatósága alá kerüljön, miközben formális autonómiáját megtartotta, hogy Kappadókia provinciává alakuljon át, és hogy Cilicia Szíria provinciába kerüljön.

Artaban parthus királytól követet fogad, aki kész megerősíteni és megújítani a két birodalom barátságát és szövetségét. A római hatalom iránti hódolat jeléül Artaban elhatározza, hogy meglátogatja Germanicust az Eufrátesz partján, és cserébe azt kéri, hogy Vononest kiutasítsák Szíriából, ahol elfogása óta tartózkodik, mivel viszály szításával gyanúsítják. Germanicus beleegyezett a parthusokkal való baráti kapcsolatok megújításába, és beleegyezett a Piso helytartóval barátkozó Vones kiűzésébe. Örményország volt királyát így a kilikiai Pompeiopoli városába zárták, ahol nem sokkal később meghalt, római lovasok ölték meg menekülés közben, miután megfelelő intézkedésekkel elkerülte az Egyiptomból kiinduló, katasztrofális következményekkel járó éhínséget.

A Germanicus által keleten bevezetett átszervezés 34-ig garantálta a békét: abban az évben Artaban parthiai király meg volt győződve arról, hogy az immár idős Tiberius nem fogja Capriból ellenezni, hogy Artaxias halála után fia, Arsaceus üljön Örményország trónjára. Tiberius úgy döntött, hogy a Rómában túszként fogva tartott Arsacidák dinasztiájának leszármazottját, Tiridatészt küldi Artaban parthiai trónjának megtámadására, és támogatta az ibériai király testvérének, Mithridatésznek az örmény trónra ültetését. Mithridatésznek testvére, Pharsman segítségével sikerült elfoglalnia Örményország trónját: Arsace szolgái megrontva megölték urukat, az ibériaiak megszállták a királyságot, és a helyi lakossággal szövetkezve legyőzték az Artaban fia, Orode által vezetett parthus sereget.

Artaban, félve a nagyszabású római beavatkozástól, nem volt hajlandó további csapatokat küldeni Mithridatész ellen, és lemondott az Örmény Királyságra vonatkozó igényeiről. Ugyanakkor a gyűlölet, amelyet Róma szított a parthusok körében Artaban király iránt, arra kényszerítette, hogy lemondjon a trónról, és a trón az arsakida Tiridatészre szállt. Miután Tiridatész egy évig uralkodott, Artaban nagy sereget gyűjtött, és az arszakida ellen vonult, aki Rómába menekült, ahol kénytelen volt visszavonulni, és Tiberiusnak el kellett fogadnia, hogy Parthiát egy, a rómaiakkal ellenséges király fogja kormányozni.

17-ben a numidiai Tacfarinas, aki a római hadsereg segédcsapataiban szolgált, nagy csapatot gyűjtött maga köré, és később a Nyugat-Szahara melletti sivatagi területeken élő berber népesség vezetője lett. Hadsereget szervezett, hogy rajtaütésszerűen megpróbálja megsemmisíteni a római uralmat, és maga mellé állította a Mazippa által vezetett mauritániaiakat. Marcus Furius Camillus, Afrika prokonzulja, attól tartva, hogy a lázadók nem hajlandók csatába bocsátkozni, sietett Tacfarinas és szövetségesei ellen vonulni, és hangos vereséget mért rájuk, kiérdemelve a diadal jelvényeit.

A következő évben a tacfarinák újrakezdték az ellenségeskedést, támadások és rajtaütések sorozatát indították a falvak ellen, és nagy mennyiségű zsákmányt gyűjtöttek. Bekerített egy római csapatokból álló kohorszot, amelyet sikerült legyőznie. Az új prokonzul, Lucius Apronius, aki Camillus utódja volt, a veterán hadtestet Tacfarinas ellen küldte, aki vereséget szenvedett. A numidiai ezután gerillataktikát folytatott a rómaiak ellen, de néhány siker után ismét vereséget szenvedett, és visszaszorult a sivatagba.

Néhány év béke után, 22-ben Tacfarinas követeket küldött Rómába, hogy kérje Tiberiustól, engedélyezze neki és embereinek, hogy állandóan római területen tartózkodjanak. A numidiaiak új háború kirobbantásával fenyegetőztek, ha Tiberius nem tesz eleget kérésének. A császár úgy vélte, hogy Tacfarinas fenyegetése sérti Róma hatalmát, és új támadást rendelt el a numidiai lázadók ellen. A római hadsereg parancsnoka, az új proconsul, Quintus Junius Blæsus, a Tacfarinas 18-ban követett stratégiájához hasonló stratégia mellett döntött: seregét három oszlopra osztotta, amelyekkel többször is meg tudta támadni az ellenséget, és visszavonulásra kényszeríteni. A siker véglegesnek tűnt, így Tiberius beleegyezett, hogy Blæsust császárrá kiáltsák ki.

A takfarinák elleni háború csak 24-ben ért véget. Az elszenvedett vereségek ellenére a numidiai lázadó továbbra is ellenállt, és úgy döntött, hogy támadást indít a rómaiak ellen. Megostromolt egy kis várost, de a római sereg azonnal megtámadta, és visszavonulásra kényszerült. Sok lázadó vezetőt elfogtak és megöltek. Lovassági zászlóaljak és könnyű cohorsok, amelyeket Ptolemaiosz mauritániai király által küldött emberekkel is megerősítettek, elindultak a szökevények üldözésére. Ezek a római szövetségesek úgy döntöttek, hogy háborút indítanak Tacfarinas ellen, mert az megtámadta a királyságukat. Csatlakozva a numidiai lázadók újabb csatába bocsátkoznak, de súlyos vereséget szenvednek. Tacfarinas, aki biztos volt a végső vereségben, az ellenség soraiba vetette magát, és belehalt a csapásokba, amelyek véget vetettek a lázadásnak.

21-ben Gallia egyes lakosai, akik elégedetlenek voltak a fiskális politikával (különösen az adóztatással), Julius Florus és Julius Sacrovir vezetésével lázadásba kezdtek. A felkelés két szervezője, az egyik a treviriai törzs tagja, a másik az aeduiaké, római polgársággal rendelkezett (amelyet őseik az államnak tett szolgálataiért kaptak), és jól ismerte a római politikai és katonai rendszert. Hogy minden adut a maguk oldalára állítsanak, megpróbálták a lázadást az összes gall törzsre kiterjeszteni, számos utazást tettek, és Belga-Galliát megnyerték az ügyüknek.

Tiberius megpróbálta elkerülni Róma közvetlen beavatkozását, de amikor a segédcsapatokba sorozott gallok átálltak, a római légiók Florus ellen vonultak, és az Ardennek közelében legyőzték. A treviriai vezér, látva, hogy seregének nincs más lehetősége, mint a menekülés, öngyilkos lett. Vezető nélkül a treviriek feladják a lázadást.

Julius Sacrovir ekkor átvette a lázadás főparancsnokságát, és maga köré gyűjtötte az összes törzset, amely még mindig kész volt Róma ellen harcolni. Autun közelében a római sereg megtámadta és megverte. Hogy ne kerüljön ellenségei kezére, úgy dönt, hogy leghűségesebb munkatársaival együtt öngyilkos lesz.

A lázadást megszervezni képes személyek halála után az adócsökkentés nélkül ér véget.

14-ben a légiók alig foglalták el szálláshelyüket az illíriai régióban, amikor értesültek Augustus haláláról. Percennius és Vibulenus légiósok által szított lázadás tört ki. Azt remélték, hogy új polgárháborút indíthatnak, amiből sok pénzt tudnának csinálni, ugyanakkor javítani akartak a katonák életkörülményein, és a katonai szolgálati évek csökkentését, valamint a napi fizetésük egy dénárra való emelését kérték. Tiberius, aki nemrég került hatalomra, nem volt hajlandó személyesen beavatkozni, és fiát, Drusust küldte néhány római polgárral és két pretoriánus cohorsával, Sejannal, Lucius Seius Strabo praetorium prefektus fiával a légiókhoz. Drusus véget vetett a lázadásnak Percennius és Vibulenus vezérek likvidálásával és a lázadók elfojtásával. A legionáriusok csak a Germanicus által a germán légiónak nyújtott engedmények után kaptak engedményeket.

Az illyriai szektorban Tiberius 15-ben elérte, hogy Achaia és Makedónia szenátori provinciákat egyesítsék Mesia császári provinciával, meghosszabbítva Caius Poppeus Sabinus helytartó megbízatását (aki 21 évig, 15-től 36-ig maradt hivatalban).

Az augusztusi korszak nyugodt helyzete még Trákiában is véget ért a Rómával szövetséges Rhemetalces király halála után. A királyságot két részre osztották, amelyeken az elhunyt király fia és testvére, VIII. Kótisz és III. Kotisz megkapta a tengerparthoz közeli területet és a görög kolóniákat. Rhescuporis, a vad és műveletlen belső terület, amely ki van téve a szomszédos népek ellenséges támadásainak. Rhescuporis úgy döntött, hogy unokaöccse földjét monopolizálja, és erőszakos akciók sorozatát hajtotta végre ellene. 19-ben Tiberius, hogy megpróbálja megelőzni egy újabb háborút, amely valószínűleg római csapatok beavatkozását igényelte volna, követeket küldött a két trák királyhoz, hogy béketárgyalások megkezdésére ösztönözze őket. Rhescuporis nem adta fel ambícióit, bebörtönöztette Cotyst, és birtokba vette királyságát, majd követelte, hogy Róma ismerje el az ő fennhatóságát egész Trákia felett. Tiberius meghívja Rhescuporist, hogy csatlakozzon Rómához, hogy igazolja Cotys letartóztatását. A trák király visszautasította és megölte unokaöccsét. Tiberius ekkor Rhescuporishoz küldi Mesia helytartóját, Lucius Pomponius Flaccust, aki a trák király régi barátjaként meggyőzi őt, hogy menjen Rómába. Rhescuporis-t Cotys meggyilkolásáért bíróság elé állítják és börtönbüntetésre ítélik, majd nem sokkal később Alexandriában meghal. A trák királyságot megosztották II Rhemetalces, Rhescuporis fia, aki nyíltan ellenezte apja terveit, és Cotys nagyon fiatal gyermekei, Cotys IX, majd III Rhemetalces között, akinek nevében a proprefektus Titus Trebellenus Rufus lett a régens.

Az ókori történetírói hagyomány, amelyet főként Suetonius és Tacitus képvisel, gyakran megfeledkezik azokról a katonai vállalkozásokról, amelyeket Tiberius Augustus alatt hajtott végre, valamint a fejedelemségének első időszakában hozott politikai intézkedésekről, és csak azokat a kritikákat és rágalmakat veszi figyelembe, amelyeket az ellenségek zúdítottak Tiberiusra, és amelyek meglehetősen negatív jellemzést eredményeztek. Tiberius ezzel szemben semmit sem tett, hogy elhárítsa a kritikákat és a gyanút, amelyek valószínűleg alaptalanok voltak, visszahúzódó, melankolikus és gyanakvó személyisége miatt. Határozott, rendezett irányításával és az Augustus által felállított szabályok tiszteletben tartásával sikerült megakadályoznia, hogy Augustus munkája ideiglenessé váljon és elvesszen. Valójában uralkodása alatt sikerült biztosítania a fejedelemség rendszerének folytonosságát, és megakadályoznia, hogy a helyzet polgárháborúvá fajuljon, azáltal, hogy módosította Róma és a provinciák kormányzásának módját, ahogyan az a Caius Marius és Sylla, Julius Caesar és Pompeius vagy Marcus Antonius és Octavianus közötti polgárháborúk során történt.

Az ókori történetírásban

Tacitus (az Évkönyvekben) Tiberiust olyan zsarnokként írja le, aki a feljelentést mint rendszert támogatta, és a besúgókat még akkor is különféle kedvezményekkel jutalmazta, ha a hazugságok terjesztésére alkalmazták őket. Tiberius kormányzásának utolsó éveit Tacitus sötét évekként írja le, amikor az embert már azért is elítélhették, ha csak rosszat mondott a császárról, ha tanúskodni tudott róla. Tacitus politikai szinten is élesen bírálja azt a puhányságot, amely Tiberius utolsó éveinek külpolitikáját jellemezte: a császár ugyanis szerinte elfogadta a parthusok által elkövetett sértést, és nem volt hajlandó kiterjeszteni Róma hatalmát a nagy keleti birodalomra. Íme az ítélet, amelyet Tacitus Tiberius haláláról szóló beszámoló után közöl:

„Becsületes volt életében és hírnevében, amíg magánember volt, vagy Augustus alatt parancsolt; képmutató és ügyesen hamisította az erényt, amíg Germanicus és Drusus életre kelt; jóban és rosszban összekeveredett egészen anyja haláláig; a kegyetlenség szörnyetege, de elrejtve kicsapongásait, amíg szerette vagy félt Sejant, azonnal bűnbe és gyalázatba rohant, amikor pedig szégyentől és félelemtől mentesen csak a természete hajlamát követte.  „

– Tacitus, Annales, VI, 51 (ford. Jean-Louis Burnouf, 1859).

Tacitus megítélését Tiberiusról megbízhatatlannak tartják: a történetíró úgy érzi, hogy a császár minden tettét azzal kell magyaráznia, hogy el akarta rejteni szándékait, és Tiberius ügyes cselekedeteit munkatársainak tulajdonítja. Tacitus lelkiállapota olyan íróé, aki elítéli a fejedelmi rendszert, és sajnálja a régi köztársasági rendszert. Tacitus az idős Tiberius fizikumát úgy mutatja be, hogy elítéli a császár kicsapongásait és a féktelen vágyakozásnak való engedékenységét. A történész röviden leírja a megjelenését:

„Magas termete karcsú és hajlott volt, homloka kopasz, arca tele volt rosszindulatú daganatokkal, és gyakran gipsz borította.

– Tacitus, Annales, IV, 57 (ford. Jean-Louis Burnouf, 1859).

Még Suetonius is negatív képet fest Tiberiusról „A tizenkét cézár élete” című művének harmadik könyvében. Tiberius ifjúkori törekvéseit néhány fejezetben foglalja össze, míg a trónra lépéstől a haláláig tartó időszak beszámolója nagy teret foglal el. Suetonius szokásához híven részletesen elemzi a császár viselkedését, és először az erényeit említi:

„A félelemtől megszabadulva eleinte nagyon visszafogottan, szinte magánemberként viselkedett. A sok csillogó kitüntetés közül, amelyet felajánlottak neki, csak a legkevesebbet fogadta el, és azt is csak kis számban. Annyira idegenkedett a hízelgéstől, hogy soha egyetlen szenátornak sem engedte meg, hogy elkísérje az almát. Ha túlságosan hízelgő módon beszéltek róla, akár egy beszélgetésben, akár egy hosszabb beszédben, nem habozott félbeszakítani, felkapni és azonnal megváltoztatni a kifejezést. Valaki mesterének nevezte: megmondta neki, hogy ne tegye ezt vele még egyszer. Nem törődött a sértő szavakkal, a rossz híresztelésekkel és a rágalmazó versekkel, amelyeket ellene és népe ellen terjesztettek, gyakran hangoztatta, hogy egy szabad államban a nyelvnek és az elmének szabadnak kell lennie. Tartása annál is inkább figyelemre méltó volt, mivel ő maga is szinte túllépte az udvariasság határait azzal, hogy mindenkivel szemben tisztelettel és megbecsüléssel viseltetett.

– Suetonius, A tizenkét cézár élete, Tiberius, 26-29 (ford. Désiré Nisard, 1855).

Az életrajzíró által Tiberiusnak tulajdonított hibák sokkal többnek tűnnek:

„A magányban, távol a város szemeitől, azonnal szabadjára engedte az összes rosszaságát, amelyet addig nehezen titkolt. Mindegyiket meg fogom ismertetni eredetükből. Katonai korában a bor iránti nagy szenvedélye miatt Tiberius helyett Biberiusnak, Claudius helyett Caldiusnak, Nero helyett Mérónak hívták. Capricea-i visszavonultságában titkos trágárságok számára padokkal ellátott szobákat alakított ki. Itt mindenfelől összegyűltek a lányok és fiatal libertinusok csoportjai, és az általa „spintries”-nek nevezett szörnyű bujaságok feltalálói hármas láncot alkottak egymás között, és így prostituálták magukat a jelenlétében, hogy e látvány által felélesszék kialudt vágyait. Feltehetően már egészen kicsi koruktól kezdve szoktatta a fiúkat. Fukar és zsugori volt, soha nem adott fizetést azoknak, akik elkísérték őt az útjaira vagy expedícióira; arra szorítkozott, hogy ételt adjon nekik. Érzéketlen és kegyetlen természete már gyermekkorától kezdve nyilvánvaló volt. Hamarosan mindenféle kegyetlenségnek adta át magát. Alanyokban nem volt hiány. Először anyja barátait üldözte, majd unokáit és menyét, végül Sejan barátait, sőt egyszerű ismerőseiket is. Különösen Sejan halála után volt az, hogy dühe tetőfokára hágott.

– Suetonius, A tizenkét cézár élete, Tiberius, 43-61 (ford. Désiré Nisard, 1855).

Tiberius kegyetlenségét és erkölcstelenségét néhány szatirikus versben bélyegzik meg, amelyek Rómában nagyon népszerűek voltak. Tiberius kegyetlenségéről suttognak:

„Rövid leszek: figyelj. Vérszomjas embertelen, Csak rémületet tudsz kelteni anyádban.”

„Uralkodásodra, Caesar, a Szaturnusz nem büszke: általad lesz aranykora örökre vas.”

„Micsoda! a cenzus megfizetése nélkül (tényleg! ez nagyon kényelmes), Azt hiszed, lovag vagy, szegény rodostói száműzött?

– Suetonius, A tizenkét cézár élete, Tiberius, 59 (ford. Nisard, 1855).

A sok véres tettről, amelyekben Tiberius részvételét gyanítják:

„Vért akar; a bor ízetlenné válik számára. Mint régen a borral, úgy a vérrel is mohó.

„Lásd a gyilkosságtól megrészegült kegyetlen Sylla-t, Lásd Marius-t, amint ellenségei felett diadalmaskodik, Lásd Antonius-t, amint belháborúkat szít, S véres kezével romokat halmoz, Ki száműzetésből a legmagasabb rangra jut, Hatalmát csak vérpatakokban alapozza meg”.

– Suetonius, A tizenkét cézár élete, Tiberius, 59. (ford. Désiré Nisard, 1855).

Suetonius Tiberius testalkatáról is ad egy portrét, amely hasonló a Tacituséhoz, de szélesebb és részletesebb:

„Tiberius nagydarab, robusztus és átlagon felüli magasságú volt. Széles vállú és mellkasú, tetőtől talpig jól arányos volt minden végtagja. A bal keze mozgékonyabb és erősebb volt, mint a jobb. Az ízületei olyan erősek voltak, hogy az ujjával át tudott szúrni egy frissen szedett almát, és egy csuklómozdulattal meg tudott sebezni egy gyereket vagy akár egy felnőttet is a fején. Az arcbőre fehér volt, a haja a tarkójánál kissé hosszúra nyúlt, és a nyakába omlott, ami családi szokás volt. Az arca szép volt, de gyakran pattanásos. A szemei nagyon nagyok voltak, és meglepő módon éjszaka és a sötétben is látott, de csak akkor, amikor alvás után kinyíltak, és csak rövid időre; utána a látása elhomályosult. Mereven, behajlított nyakkal, szigorú arccal járt, és általában hallgatott. Tiberius uralkodása nagy részében változatlan egészségnek örvendett, bár harmincéves korától kezdve tetszése szerint kormányzott, anélkül, hogy orvosok gyógymódjait vagy tanácsait igénybe vette volna.”

– Suetonius, A tizenkét cézár élete, Tiberius, 68 (ford. Désiré Nisard, 1855).

Míg Dion Cassius negatív jellemzést ad Tiberiusról, más szerzők, köztük Velleius Paterculus, Flavius Josephus, ifjabb Plinius, Valerius Maximus, Seneca, Strabo és Tertullianus pozitív képet adnak róla, és nem utalnak arra a gazemberségre, amelyet a császár állítólag Caprin való tartózkodása során tanúsított.

Az evangéliumban és a vallási hagyományban

Az Újszövetségben Tiberiust csak egyszer említik, a Lukács evangéliumának egyik fejezetében, amely szerint Keresztelő János Tiberius uralkodásának tizenötödik évében kezdte nyilvános prédikációját. Az evangéliumok Cæsarra vagy a császárra hivatkoznak, anélkül, hogy az uralkodó római császárra utalnának. Tiberius és a keresztény vallás közötti kapcsolat történetírói vizsgálat tárgyát képezte: egyes hipotézisek, amelyeket Tertullianus is támogat, megemlítik Poncius Pilátus állítólagos üzenetét Tiberiusnak Jézus keresztre feszítéséről. A császár állítólag megvitatta az ügyet a szenátusban, és javasolta egy olyan törvény kihirdetését, amely megtiltja Jézus követőinek üldözését. A császár keresztényekhez való hozzáállásáról semmit sem tudunk, hivatalos lépéseket nem tett, de az biztos, hogy Tiberius uralkodása alatt Jézus követőit soha nem üldözték.

Tiberius, aki a káldeus és a zsidó kultuszok kivételével minden kultusszal szemben toleráns volt, soha nem bízott a vallásban, bár az asztrológiának és a jövőjóslásnak szentelte magát:

„Annál kevésbé foglalkozott az istenekkel és a vallással, mivel az asztrológiával foglalkozott, és hitt a fatalizmusban.

– Suetonius, A tizenkét cézár élete, Tiberius, 69 (fordította Désiré Nisard – 1855).

A modern és kortárs történetírásban

A modern történetírás rehabilitálta Tiberius jellemét, akit korának fő történetírói becsméreltek, mivel hiányzott belőle az elődjére, Augustusra jellemző kommunikáció, noha természetesen fenyegető, komor és gyanakvó volt. Félénkségével párosuló diszkréciója nem előnyére válik. Augustus állandó érdektelensége miatt úgy érzi, mintha csak tartalékként fogadták volna örökbe. És amikor princeps lesz belőle, már kiábrándult, kiábrándult és megkeseredett.

A császárnak nagyszerű képességeket tulajdonítanak. Fiatal korától kezdve Augustus szolgálatában Tiberius nagy politikai intelligenciáról tett tanúbizonyságot számos konfliktus megoldásában, és számos katonai sikert ért el, bizonyítva, hogy nagyszerűen ért a katonai stratégiához. Ugyanígy elismerjük az uralkodásának első éveiben hozott döntések érvényességét, egészen Caprira való távozásáig és Sejan haláláig. Tiberius el tudta kerülni, hogy a római haderőt a határain túl bizonytalan kimenetelű háborúkban alkalmazza, ugyanakkor sikerült létrehoznia a vazallusállamok rendszerét, amely garantálta a határok biztonságát. A gazdaságpolitikában a költségcsökkentés bölcs politikáját valósította meg, amely az államkassza helyreállításához vezetett, anélkül, hogy új adókra lett volna szükség. Ügyes, megkérdőjelezhetetlen szervezési kompetenciával rendelkező ügyintézőnek bizonyult, aki teljes mértékben ragaszkodott elődje politikájához. Az ő tragédiája az volt, hogy veleszületett kötelességtudata miatt olyan szerepbe került, amelyre nem volt alkalmas, amelyet nem keresett, és amely az övétől eltérő képességeket igényelt. Tragédiája, hogy ezt túl későn ismerte fel.

Vitatottabb Tiberius viselkedésének elemzése a Caprira való hosszú visszavonulás során, és még nincs általánosan elfogadott értelmezés: a Tacitus és Suetonius által hátrahagyott információk általában torznak vagy nem felelnek meg a valóságnak. Lehetséges, hogy a császár a szigeten való tartózkodása alatt szabad utat engedett erkölcseinek, de valószínűtlen, hogy miután mérsékelt viselkedésével kitűnt, a történészek által leírt túlkapásoknak adta volna át magát. Elfogadják, hogy a Tacitusnál és Suetoniusnál mind viselkedésében, mind fizikailag szörnyeteggé váló Tiberius démonizálása a két történetíró valósághoz való ragaszkodásának hiányával függ össze: egyrészt Suetonius, aki minden mocskos részletet szívesen elmesél, másrészt Tacitus, aki sajnálja a köztársasági rendszert.

A Tiberius alakját munkájuk során rehabilitáló tudósok közé tartozik Amedeo Maiuri, Santo Mazzarino (it), Antonio Spinosa, Axel Munthe, Paolo Monelli (it), Giovanni Papini és Maxime Du Camp. Voltaire is pozitívan nyilatkozott a császár munkásságáról.

Cím a halálakor

Amikor 37-ben meghalt, Tiberius a következő címet viselte:

Pénznem

Suetonius szerint Tiberius időnként azt mondta: Oderint, dum probent („Gyűlöljenek, amíg helyeselnek engem”), ezt a mondást Lucius Accius Atreus című tragédiájából kölcsönözte. Ezt néha a császár jelmondatának tekintik, amelynek eredeti formája a tragédiában Oderint, dum metuant („Gyűlöljenek, ha félnek tőlem”) lett volna. Tiberius némileg enyhítette az erőszakot azzal, hogy a metuant helyébe a probent lépett, ellentétben Caligulával, aki Suetonius szerint az eredeti formát tette mottójává.

Bibliográfia

A cikk forrásául szolgáló dokumentum.

Külső hivatkozások

Cikkforrások

1. Tibère
2. Tiberius római császár