François Couperin
gigatos | juni 10, 2022
Sammanfattning
François Couperin (Paris, 10 november 1668 – där, 11 september 1733) var en fransk kompositör.
Han är den viktigaste och mest kända medlemmen av Couperins kompositörsdynastin. Couperin, med smeknamnet ”Le Grand”, räknas till de mest framstående barockkompositörerna, särskilt inom cembalomusiken. Hans cembalomusik kännetecknas av en stark idiomatisk karaktär, både för sin mycket personliga stil och för sin nära koppling till instrumentets egenskaper. Förutom sin cembalomusik skrev Couperin orgelmusik, religiös och världslig vokalmusik och kammarmusik. Han publicerade också teoretiska verk om cembalospel (L”Art de toucher le clavecin) och om ackompanjemang (Règles pour l”accompagnement).
Couperins kom från Chaumes-en-Brie: François farfar Charles var en skicklig amatörorganist i den lokala kyrkan och klostret där; hans tre söner Louis Couperin (1626-1661), François, med smeknamnet ”L”Ancien” (1631-1701) och Charles, François Couperins far (1638-1679), gjorde en musikalisk karriär i Paris. Louis som organist i St Gervais och senare som en av Ludvig XIV:s officiella organister, François också som organist och François Couperins far som violinist. Alla tre var elever till Jacques Champion de Chambonnières, som tillsammans med Jean-Henry d”Anglebert var en av de viktigaste företrädarna för den första franska cembaloskolan. Det var också tack vare De Chambonnières som de kunde ta steget in i den professionella musikvärlden. Efter Louis död efterträdde Charles sin bror som organist i Saint-Gervais-Saint-Protais. François Couperin föddes i organisthemmet i denna kyrka. François lärde sig troligen de första musikaliska principerna av sin far där.
Charles Couperin, liksom sin bror, dog i tidig ålder och François Couperin, som då var tio år gammal, ärvde sin fars organisttjänst vid St Gervais i Paris. Organisten Jacques Thomelin tog hand om honom och lärde honom en gedigen grundkunskap i kontrapunkt, vilket han tidigt visade i sitt första verk, Pièces d”orgue (1690). Egentligen skulle Couperin inte ha börjat arbeta förrän han fyllt 18 år, men den tillfälliga organisten Michel-Richard Delalande hade, med tanke på sin tunga ställning vid hovet, inget emot att François Couperin installerades tidigare. Med Delalandes stöd skaffade Couperin 1690 ett ”privilège du Roi”, en officiell licens, i detta fall för att ge ut musik. Året innan hade han gift sig med Marie-Anne Ansault, som hade viktiga familjeanknytningar i samhället: de två första cembaloböckerna tillägnades till exempel viktiga regeringstjänstemän. Dessa goda förbindelser gjorde att han 1693 blev invald vid hovet som organist, efter Thomelin, tillsammans med Jean-Baptiste Buterne, Guillaume-Gabriel Nivers och Nicolas Lebègue.
Couperin arbetade också på en samling av sex sonater i slutet av 1600-talet; förutom La Steinquerque, La sultane och La superbe, inkluderades de andra tre senare 1726, under ett annat namn, i samlingen Les Nations: La pucelle, La visionaire et L”Astrée (som i Les Nations ingår som La Française, L”Espagnole och La Piémontoise). I förordet till sonaterna, vars namn han förfranskat till sonade, berättar han smakfullt om sonaternas ursprung. De skulle vara nya verk av en italiensk kompositör och hade skickats till honom av hans kusin Marc-Roger Normand Couperin, som tjänstgjorde vid hovet i Neapel. Couperin gjorde ett anagram av sitt namn som han ursprungligen ville publicera dem under. Verken är Couperins första kompositioner i imitation av Arcangelo Corelli, som han beundrade mycket, en beundran som nådde sin höjdpunkt 1724 med Le Parnasse, ou L”apotheose de Corelli. I Frankrike var den italienska musiken inte populär på grund av den italienska kompositören Jean-Baptiste Lullys inflytande. I den italienska musiken hade violinen en framträdande plats; i Frankrike var violinen ett instrument för spelmän och för dansmästare, husfolk eller ”d”autres gens de labeur” (Beaussant, 66), adeln spelade luta eller viola da gamba.
Violinen användes som ensembleinstrument i opera och balett, men inte som ett självständigt och fullvärdigt instrument. Den del av Couperins erkännande av violinen som ett seriöst instrument, av denna ”serviteur passionné de l”Italie” (citerad i Anthony), var alltså på sätt och vis banbrytande i Frankrike. Men Couperin lyckades också skapa en stil som behöll både italienska och franska element i en lämplig blandning, verkligen ”goûts réunis”. Särskilt i sina motetter är det musikaliskt balanserade sätt på vilket han gjorde detta uppenbart, utan att imitera ”la manière italienne”. Franska är de korta fraserna, rytmen och de melodiska formlerna som härrör från airs sérieux eller danser, den noggranna ornamentiken, italienska de livliga musikaliska bilderna som stöder texten och hjälper till att måla upp dramat, införandet av vokaler i melodilinjen, de plötsliga tonalitetsbytena och den ofta använda kromatiken. Ibland är vissa delar rent italienska i stilen, ibland mycket franska. Couperin skrev inte en enda stor motett, som Delalande, Lully eller Campra gjorde, med sina kompletta psalmsättningar och deras mycket mer pregnanta prakt, utan föredrog att återge mer intima lyriska känslor i petit motetten (Anthony).
Couperins utnämning till organiste du roi 1693 öppnade möjligheter och inkomster som inte kunde erhållas någon annanstans i Frankrike vid den tiden. Kort efter sin ankomst till hovet fick han i uppdrag att ge cembalolektioner till Ludvig XIV:s sonson, Ludvig av Frankrike, hertig av Bourgogne, och andra prinsar och prinsessor av blodet, såsom Ludvig Alexandre, greve av Toulouse, och hans syster Louise Françoise, kallad Mlle de Nantes, båda barn till Madame de Montespan och Ludvig XIV. Couperin undervisade även döttrarna till fröken de Nantes och de lever vidare i de cembalostycken som han tillägnade dem: la Bourbonnaise, la Charoloise och la Princesse de Sens. Redan efter tre år fick han det – betalda – privilegiet att bära sitt eget vapen. Från och med 1700 blev Couperins musikaliska verksamhet mer varierad och han deltog i konserter i Versailles, Fontainebleau och Sceaux. År 1717 blev D”Angleberts ögonproblem så allvarliga att han var tvungen att avgå som hovcembalist; Couperin utsågs till hans efterträdare och från och med då var han Ordinaire de la Musique de la Chambre du Roi pour le Clavecin. Som hovkompositör var Couperin inte bara ansvarig för kammarmusik (Concerts royaux, som publicerades 1722, och Les goûts-réünis, som publicerades 1724), utan även för musik till Chapelle royale.
De berömda cembaloböckerna – med sammanlagt över 240 stycken för cembalo – utkom från och med 1713, efter att han hade fått en trycklicens för trettio år – tillräckligt för resten av hans liv, verkar det som. Couperins cembalostycken hade redan tidigare cirkulerat i manuskriptform, och förläggaren Ballard hade redan 1707 anonymt inkluderat stycken i Pièces choisis pour le clavecin. Couperin ordnade sina stycken efter tonart, men var den ende som inte kallade sådana arrangemang för sviter eller suites de pièces de clavecin, utan för ordres.Efter Ludvig XIV:s död 1715 fortsatte Couperin sin verksamhet vid hovet, bland annat genom att ge cembalolektioner åt den polska prinsessan Maria Leszczyńska, hustru till den blivande kungen Ludvig XV och dotter till den fördrivne polske prinsen Stanislaus Leszczyński. La Princesse Marie från den tredje cembaloboken påminner fortfarande om henne musikaliskt.1716 kom den andra cembaloboken och L”Art de toucher le clavecin. Det finns så att säga en césura mellan den första och den andra boken. Premier Livre de Clavecin från 1713 är strängare i stilen och mer i linje med den rådande cembalostilen i Frankrike. Från och med den andra boken är kompositionerna mycket mer typiska och tydligt ”Couperin”: mycket individuella karaktärsstycken med en mycket stark melodi. De tre första Leçons de tenèbres utkom också under denna period. Couperin hade planerat en serie på nio, men om de verkligen skrevs är okänt, eftersom de sex sista aldrig publicerades och inte heller har överlevt i manuskriptform.Den tredje cembaloboken utkom 1722 och innehöll de fyra Concerts royaux. Les goûts réünis ou Nouveaux concerts kom ut 1724, med nummer fem till fjorton, som en fortsättning på Concerts royaux. Den fjortonde konserten var ”une grande Sonade en Trio intitulée Le Parnasse ou l”Apothéose de Corelli”. Denna sonat följdes 1725 av dess logiska motsvarighet: Concert intrumental sous le titre d”Apothéose composé à la mémoire immortelle de l”incomparable Monsieur de Lully. Den italienska och franska smaken förenades igen.
Som vi har beskrivit ovan var viola da gamba (viole på franska), förutom lutan, ett instrument för adeln och den uppväxande medelklassen. Couperins andel av musiken för detta instrument är inte stor i kvantitet, men i kvalitet är den en höjdpunkt i genren. Pièces de violes utkom 1728 och den sista och fjärde cembaloboken 1730. I förordet klagar Couperin över sin dåliga hälsa – för övrigt även i musiken: en titel från 26:e orden är ”La Convalescente” (hans dotter Marguerite-Antoinette tog över cembalotjänsterna, Guillaume Marchand, Louis Marchands son, uppgifterna i det kungliga kapellet. Tre år senare, den 11 september 1733, dog François Couperin i Paris.
Kort före sin död hade Couperin förlängt sitt privilegium för att tillåta tryckning av sina opublicerade verk. Ingen av hans arvingar utförde denna uppgift och därmed har en viktig del av hans verk gått förlorad. Det finns få dokument om Couperin som ger en inblick i personen Couperin. Ingen korrespondens har överlevt; brev som han ska ha utbytt med Bach sägs ha använts som syltförpackning. Det är sällsynt med intryck av hans samtidiga, och han var inte den man som spelade en framträdande roll i tidens samhällsliv.
På höjden av sin musikaliska karriär ansågs Couperin vara en kompositör och lärare för cembalo och orgel som var oöverträffad. Han var även internationellt känd; Johann Sebastian Bach inkluderade hans Les Bergeries (6:e ordningen, andra boken) i Notenbüchlein für Anna-Magdalena Bach. Förutom sin tjänst vid hovet, som gällde den första fjärdedelen av året (de andra tre fjärdedelarna var för de andra musikerna), var Couperin också tvungen att fullgöra sina skyldigheter vid St Gervais. Ett hektiskt liv, vilket, som han påpekar i förordet, förklarar varför hans första cembalobok kom så sent.I Frankrike tillägnade samtida musiker – Nicholas Siret, Louis-Antoine Dornel, Michel Pignolet de Montéclair – honom verk.
Antoine Forqueray uppkallade ett av sina gambastycken efter honom, och Couperin i sin tur uppkallade ett av sina cembalostycken efter honom, La Superbe ou la Forqueray i den 17:e ordningen i den tredje boken. Även senare kompositörer tillägnade honom verk: Claude Debussys Études och Maurice Ravels Le tombeau de Couperin. Johannes Brahms gav tillsammans med Chrysander den första fullständiga utgåvan av Couperins cembaloverken. Richard Strauss arrangerade cembalostycken till sin Suite för liten orkester (1923). Intresset för Couperin är betydligt mindre i Nederländerna än på andra håll, och om det finns något intresse för en Couperin här är det för hans farbror Louis Couperin. Den starka sensualiteten i François Couperins musik, med en känsla för humor och inte helt inriktad på sträng kontemplation, gör att den typ av kompositioner som Couperin skrev – och många av hans franska samtida och senare barock- och rokokokompositörer – alltför snabbt och lätt avfärdas av nederländska barockmusikälskare som lättsinniga och tråkiga.
Couperins teoretiska verk L”Art de Toucher le Clavecin (Konsten att beröra cembalon) är ovärderligt, både för att det ger en tidig 1700-talskompositör själv en uppfattning om hur han vill att hans verk ska framföras och för att det ger en mängd information om hur barockmusiken och särskilt den franska klavermusiken framförs. Verket är skrivet i en sympatisk, nästan älskvärd stil som vänder sig direkt till läsaren och innehåller en allemande och åtta preludier. Couperin är inte kompositören av storslagna musikaliskt-arkitektoniska konstruktioner som Bachs Kunst der Fuge eller Beethovens Hammerklavier-sonat, utan stormästaren av musikaliska uppfinningar på kvadratcentimetern, en miniatyrist som lyckades skapa en oöverträffad atmosfär inom en relativt kort musikalisk ram.
Läs också: biografier – Ferdinand III (tysk-romersk kejsare)
Världslig vokalmusik
Voornamelijk opgenomen i de Recueil d”airs sérieux et à boire (1679-1712)
Läs också: biografier – Konstantin V
Violinstycken
Källor
