Eduard I. Starší

gigatos | 11 júla, 2022

Eduard Starší (asi 874 – 17. júla 924) bol anglosaským kráľom od roku 899 do svojej smrti v roku 924. Bol starším synom Alfréda Veľkého a jeho manželky Ealhswith. Keď Eduard nastúpil na trón, musel poraziť výzvu svojho bratranca Æthelwolda, ktorý mal veľký nárok na trón ako syn Alfrédovho staršieho brata a predchodcu Æthelreda.

Alfréd nastúpil po Æthelredovi ako kráľ Wessexu v roku 871 a takmer čelil porážke proti dánskym Vikingom až do svojho rozhodujúceho víťazstva v bitke pri Edingtone v roku 878. Po tejto bitke Vikingovia stále ovládali Northumbriu, východnú Anglicko a východnú Merciu a pod anglosaskou kontrolou zostal len Wessex a západná Mercia. Začiatkom roku 880 Æthelred, pán Mercie, vládca západnej Mercie, prijal Alfrédovo lordstvo a oženil sa s jeho dcérou Æthelflæd a okolo roku 886 prijal Alfréd nový titul kráľ Anglosasov ako vládca všetkých Anglosasov, ktorí nepodliehali dánskej nadvláde. Eduard zdedil nový titul, keď Alfréd v roku 899 zomrel.

V roku 910 utrpela mercijská a západosaská armáda rozhodujúcu porážku nad útočiacou armádou Northumbrijcov, čím ukončila hrozbu zo strany severných Vikingov. V roku 910 Eduard dobyl Vikingmi ovládané južné Anglicko v spolupráci so svojou sestrou Æthelflæd, ktorá po smrti svojho manžela v roku 911 nastúpila na post lady Mercianov. Historici sa sporia o to, do akej miery bola Mercia v tomto období ovládaná Wessexom, a po Æthelflædinej smrti v júni 918 sa jej dcéra Ælfwynn nakrátko stala druhou dámou Mercie, ale v decembri ju Eduard vzal do Wessexu a zaviedol v Mercii priamu vládu. Do konca roka 910 ovládol Wessex, Merciu a Východné Anglicko a pod vládou Vikingov zostala len Northumbria. V roku 924 čelil mercijskej a waleskej vzbure v Chesteri a po jej potlačení zomrel 17. júla 924 vo Farndone v Cheshire. Jeho nástupcom sa stal jeho najstarší syn Æthelstan. Eduardovi dvaja najmladší synovia neskôr vládli ako králi Edmund I. a Eadred.

Eduarda obdivovali stredovekí kronikári a podľa názoru Viliama z Malmesbury bol „oveľa horší ako jeho otec v kultivovanosti písma“, ale „neporovnateľne slávnejší v sile svojej vlády“. Moderní historici ho až do 90. rokov 20. storočia zväčša ignorovali a Nick Higham ho označil za „azda najzanedbávanejšieho anglického kráľa“, čiastočne aj preto, že sa o jeho vláde zachovalo len málo primárnych prameňov. Jeho reputácia vzrástla koncom dvadsiateho storočia a v súčasnosti je považovaný za toho, kto zničil moc Vikingov v južnom Anglicku a zároveň položil základy zjednoteného anglického kráľovstva s centrom na juhu.

Mercia bola v ôsmom storočí dominantným kráľovstvom v južnom Anglicku a svoje postavenie si udržala až do rozhodujúcej porážky od Wessexu v bitke pri Ellandune v roku 825. Potom sa obe kráľovstvá stali spojencami, čo malo byť dôležitým faktorom v anglickom odboji proti Vikingom. V roku 865 sa dánska vikingská Veľká pohanská armáda vylodila vo východnom Anglicku a využila ho ako východiskový bod pre inváziu. Východoangličania boli nútení vyplatiť Vikingov, ktorí nasledujúci rok napadli Northumbriu. V roku 867 vymenovali bábkového kráľa a potom sa presunuli do Mercie, kde strávili zimu 867 – 868. Ku kráľovi Burgredovi z Mercie sa pripojil kráľ Æthelred z Wessexu a jeho brat, budúci kráľ Alfréd, aby spoločne zaútočili na Vikingov, ktorí však odmietli spojenectvo; nakoniec si Merciania s nimi vykúpili mier. Nasledujúci rok Dáni dobyli východné Anglicko a v roku 874 vyhnali kráľa Burgreda a Ceolwulf sa s ich podporou stal posledným kráľom Mercie. V roku 877 si Vikingovia Merciu rozdelili, východné regióny si vzali pre seba a západné si ponechali pre Ceolwulfa. Začiatkom roku 878 vtrhli do Wessexu a mnohí západní Sasi sa im podriadili. Alfréd, ktorý bol teraz kráľom, sa obmedzil na vzdialenú základňu na ostrove Athelney v Somersete, ale situácia sa zmenila, keď dosiahol rozhodujúce víťazstvo v bitke pri Edingtone. Podarilo sa mu tak zabrániť Vikingom, aby obsadili Wessex a západnú Merciu, hoci stále okupovali Northumbriu, východnú Anglicko a východnú Merciu.

Eduardovi rodičia Alfred a Ealhswith sa zosobášili v roku 868. Ealhswithiným otcom bol Æthelred Mucel, ealdorman z Gaini, a jej matka Eadburh bola členkou mercijskej kráľovskej rodiny. Alfréd a Ealhswith mali päť detí, ktoré prežili detstvo. Najstaršia bola Æthelflæd, ktorá sa vydala za Æthelreda, lorda Mercianov, a po jeho smrti vládla ako lady Mercianov. Ďalšou dcérou bol Edward a druhá dcéra Æthelgifu sa stala abatišou v Shaftesbury. Tretia dcéra Ælfthryth sa vydala za Baldwina, flanderského grófa, a mladší syn Æthelweard dostal učenecké vzdelanie vrátane výučby latinčiny. To by zvyčajne naznačovalo, že bol určený pre cirkev, ale v prípade Æthelwearda je to nepravdepodobné, pretože neskôr mal synov. Neznámy je aj počet detí, ktoré zomreli mladé. Ani jedna časť Eduardovho mena, ktorá znamená „ochranca bohatstva“, sa predtým v západosaskom kráľovskom rode nepoužívala a Barbara Yorkeová predpokladá, že mohol byť pomenovaný po svojej starej matke Eadburh, čo odrážalo západosaskú politiku posilňovania väzieb s Merciou.

Historici odhadujú, že Eduard sa narodil pravdepodobne v polovici 70. rokov 8. storočia. Jeho najstaršia sestra Æthelflæd sa pravdepodobne narodila asi rok po svadbe svojich rodičov a Eduard vyrastal spolu s najmladšou sestrou Ælfthryth; Yorke tvrdí, že bol preto pravdepodobne vekovo bližšie k Ælfthryth ako k Æthelflæd. Eduard viedol vojsko do bitky v roku 893 a v tom roku musel byť vo veku na sobáš, keďže jeho najstarší syn Æthelstan sa narodil okolo roku 894. Podľa Assera v jeho Živote kráľa Alfréda Eduarda a Ælfthryth vzdelávali na dvore vychovávatelia a vychovávateľky a čítali cirkevné a svetské diela v angličtine, napríklad žalmy a staroanglické básne. Učili ich dvorským vlastnostiam, ako sú jemnosť a pokora, a Asser napísal, že boli poslušní svojmu otcovi a priateľskí k návštevníkom. Ide o jediný známy prípad anglosaského princa a princeznej, ktorým sa dostalo rovnakej výchovy.

Ako syn kráľa bol Eduard ætheling, princ kráľovského rodu, ktorý mal nárok na kráľovskú hodnosť. Hoci mal výhodu, že bol najstarším synom vládnuceho kráľa, jeho nástup nebol istý, pretože mal bratrancov, ktorí mali veľký nárok na trón. Æthelhelhelm a Æthelwold boli synmi Æthelreda, Alfrédovho staršieho brata a predchodcu vo funkcii kráľa, ale boli vynechaní, pretože v čase smrti ich otca boli ešte nemluvňatá. Asser podáva o Eduardovom detstve a mladosti viac informácií, ako je známe o iných anglosaských princoch, a poskytuje podrobnosti o výchove princa v období karolínskeho vplyvu, a Yorke naznačuje, že toľko toho môžeme vedieť vďaka Alfrédovmu úsiliu vykresliť svojho syna ako najhodnejšieho æthelinga na trón.

Æthelhelhelm je zaznamenaný len v Alfredovom testamente z polovice 80. rokov a pravdepodobne zomrel niekedy v nasledujúcom desaťročí, ale Æthelwold je uvedený nad Edwardom v jedinej listine, kde sa objavuje, čo pravdepodobne naznačuje jeho vyššie postavenie. Æthelwold mohol mať výhodu aj preto, že jeho matka Wulfthryth bola svedkom listiny ako kráľovná, zatiaľ čo Edwardova matka Ealhswith nikdy nemala vyššie postavenie ako kráľovská manželka. Alfréd však bol v pozícii, keď mohol vlastnému synovi poskytnúť značné výhody. Vo svojej poslednej vôli zanechal synom svojho brata len niekoľko majetkov a väčšinu svojho majetku zanechal Eduardovi vrátane všetkých svojich booklandov (pozemkov, na ktoré sa vzťahovala listina a ktoré mohol držiteľ odcudziť, na rozdiel od folklandov, ktoré museli prejsť na dedičov tela) v Kente. Alfréd tiež podporoval mužov, na ktorých sa dalo spoľahnúť, že podporia jeho plány na nástupníctvo, ako napríklad jeho švagor, mercijský ealdorman Æthelwulf, a jeho zať Æthelred. Eduard bol svedkom niekoľkých listín svojho otca a často ho sprevádzal na kráľovských potulkách. V kentskej listine z roku 898 bol Eduard svedkom ako rex Saxonum, čo naznačuje, že Alfréd možno nasledoval stratégiu svojho starého otca Egberta, ktorý chcel posilniť nárok svojho syna na nástupníctvo na západosaský trón tým, že ho urobil podkráľom Kentu.

Keď Eduard vyrástol, Alfréd mu mohol dať vojenské príkazy a skúsenosti s kráľovskou správou. Angličania v rokoch 893 až 896 porazili obnovené útoky Vikingov a podľa názoru Richarda Abelsa sláva patrila skôr Æthelredovi a Eduardovi než samotnému Alfrédovi. V roku 893 Eduard porazil Vikingov v bitke pri Farnhame, hoci na svoje víťazstvo nemohol nadviazať, pretože jeho vojakom vypršala doba služby a musel ich prepustiť. Situáciu zachránil príchod vojsk z Londýna pod vedením Æthelreda. Yorke tvrdí, že hoci Alfréd naplnil witan členmi, ktorých záujmy spočívali v pokračovaní Alfrédovej línie, nemuselo to stačiť na zabezpečenie Eduardovho nástupu, ak by nepreukázal svoju spôsobilosť na kráľovskú hodnosť.

Okolo roku 893 sa Edward pravdepodobne oženil s Ecgwynn, ktorá mu porodila dve deti, budúceho kráľa Æthelstana a dcéru, ktorá sa vydala za Sitrica Cáecha, vikingského kráľa Yorku. Kronikár z dvanásteho storočia Viliam z Malmesbury opísal Ecgwynn ako illustris femina (vznešenú dámu) a uviedol, že Eduard si vybral Æthelstana za svojho dediča ako kráľa. Mohla byť príbuznou svätého Dunstana, šľachtického arcibiskupa z Canterbury z desiateho storočia. Viliam z Malmesbury však tiež uviedol, že proti Æthelstanovmu nástupu v roku 924 sa postavil istý šľachtic, ktorý tvrdil, že jeho matka bola konkubína nízkeho pôvodu. Domnienku, že Ecgwynn bola Eduardovou milenkou, prijímajú niektorí historici, napríklad Simon Keynes a Richard Abels, ale Yorke a Æthelstanova životopiskyňa Sarah Footová s tým nesúhlasia a tvrdia, že tieto obvinenia treba vnímať v kontexte sporného nástupníctva v roku 924 a v roku 890 neboli problémom. Ecgwynn pravdepodobne zomrela do roku 899, pretože približne v čase Alfrédovej smrti sa Eduard oženil s Ælfflæd, dcérou ealdormanovho syna Æthelhelhelma, pravdepodobne z Wiltshire.

Janet Nelsonová predpokladá, že v roku 890 došlo ku konfliktu medzi Alfrédom a Eduardom. Poukazuje na to, že súčasná anglosaská kronika, ktorá vznikla pod záštitou dvora v roku 890, sa nezmieňuje o Edwardových vojenských úspechoch. Tie sú známe len z kroniky Æthelwearda z konca 10. storočia, napríklad z jeho správy o bitke pri Farnhame, v ktorej sa podľa Nelsonovej „vyzdvihuje Edwardova vojenská zdatnosť a obľúbenosť u nasledovníkov mladých bojovníkov“. Na sklonku svojho života Alfréd investoval svojho mladého vnuka Æthelstana pri obrade, ktorý historici považujú za určenie jeho prípadného nástupcu v kráľovskej funkcii. Nelson tvrdí, že to síce mohol navrhnúť Eduard, aby podporil nástup vlastného syna, ale na druhej strane to mohol Alfréd zamýšľať ako súčasť plánu na rozdelenie kráľovstva medzi svojho syna a vnuka. Æthelstana poslali Æthelflæd a Æthelred na výchovu do Mercie, ale nie je známe, či to bol Alfrédov alebo Eduardov nápad. Alfrédova manželka Ealhswith bola za života svojho manžela v anglosaskej kronike ignorovaná, ale po nástupe jej syna sa vynorila zo zabudnutia. Dôvodom môže byť to, že podporovala svojho syna proti svojmu manželovi.

Alfréd zomrel 26. októbra 899 a Eduard nastúpil na trón, ale Æthelwold nástupníctvo spochybnil. Zabral kráľovské majetky Wimborne, symbolicky dôležité ako miesto, kde bol pochovaný jeho otec, a Christchurch v Dorsete. Eduard tiahol so svojím vojskom na neďaleké hradisko z doby železnej Badbury Rings. Æthelwold vyhlásil, že bude žiť alebo zomrie vo Wimborne, ale potom v noci odišiel a odcestoval do Northumbrie, kde ho Dáni prijali za kráľa. Eduard bol korunovaný 8. júna 900 v Kingstone nad Temžou.

V roku 901 prišiel Æthelwold s flotilou do Essexu a v nasledujúcom roku presvedčil východoanglických Dánov, aby vtrhli do anglickej Mercie a severného Wessexu, kde jeho vojsko plienilo a potom sa vrátilo domov. Eduard sa pomstil spustošením Východnej Anglicka, ale keď ustupoval, kentskí muži neuposlúchli rozkaz na ústup a dánske vojsko ich zadržalo. Obe strany sa stretli v bitke pri Holme (možno Holme v Huntingdonshire) 13. decembra 902. Podľa anglosaskej kroniky Dáni „udržali miesto porážky“, čo znamená, že bitku vyhrali, ale utrpeli veľké straty vrátane Æthelwolda a kráľa Eohrica, pravdepodobne východoanglického Dána. Medzi kentskými stratami bol aj Sigehelm, kentský ealdorman a otec Eduardovej tretej manželky Eadgifu. Æthelwoldova smrť ukončila ohrozenie Eduardovho trónu.

V Londýne v roku 886 Alfréd prijal formálne podriadenie „všetkého anglického ľudu, ktorý nebol podriadený Dánom“, a potom prijal titul Anglorum Saxonum rex (anglosaský kráľ), ktorý sa používa v jeho neskorších listinách a vo všetkých Eduardových listinách okrem dvoch. Keynes to považuje za „vynález úplne nového a osobitného štátneho zriadenia“, ktoré sa vzťahovalo na Západosasov aj Merkýzov a ktoré Eduard zdedil s podporou Merkýzov na západosaskom dvore, z ktorých najvýznamnejší bol Plegmund, arcibiskup z Canterbury. V roku 903 vydal Eduard niekoľko listín týkajúcich sa pôdy v Mercii. Tri z nich sú dosvedčené mercijskými vodcami a ich dcérou Ælfwynn a všetky obsahujú vyhlásenie, že Æthelred a Æthelflæd „vtedy držali vládu a moc nad rodom Mercijcov pod vládou vyššie uvedeného kráľa“. Mercijskí vodcovia vydali aj ďalšie listiny, ktoré neobsahovali žiadne uznanie Eduardovej moci, ale nevydávali vlastné mince. Tento názor na Eduardovo postavenie akceptuje Martin Ryan, ktorý uvádza, že Æthelred a Æthelflæd mali „značný, ale v konečnom dôsledku podriadený podiel na kráľovskej moci“ v anglickej Mercii.

Iní historici s tým nesúhlasia. Pauline Stafford opisuje Æthelflæd ako „poslednú mercijskú kráľovnú“, zatiaľ čo podľa Charlesa Insleyho si Mercia zachovala nezávislosť až do Æthelflædovej smrti v roku 918. Michael Davidson dáva do kontrastu listiny z roku 903 a jednu z roku 901, v ktorej mercijskí panovníci „z Božej milosti držia, spravujú a bránia monarchiu Mercijcov“. Davidson poznamenáva, že „dôkazy o mercijskej podriadenosti sú rozhodne zmiešané. V konečnom dôsledku ideológia ‚anglosaského kráľovstva‘ mohla byť menej úspešná pri dosahovaní pohltenia Mercie a skôr niečím, čo by som vnímal ako nejasný politický prevrat“. Anglosaská kronika sa zostavovala na západosaskom dvore od roku 890 a záznamy z konca 9. a začiatku 10. storočia historici považujú za odraz západosaského pohľadu; Davidson poznamenáva, že „Alfréd a Eduard disponovali zručnými ‚spin doctormi'“. Niektoré verzie kroniky obsahujú časť strateného mercijského registra, ktorý poskytuje mercijskú perspektívu a podrobnosti o Æthelflædovej kampani proti Vikingom.

Koncom deviateho a začiatkom desiateho storočia považovali kontinentálni panovníci spojenie manželstvom so západosaským kráľovským rodom za prestížne. V polovici 90. rokov 9. storočia Alfréd vydal svoju dcéru Ælfthryth za Baldwina II. z Flámska a v roku 919 Eduard vydal svoju dcéru Eadgifu za Karola Prostého, západofranského kráľa. V roku 925, po Eduardovej smrti, sa ďalšia dcéra Eadgyth vydala za Otta, budúceho nemeckého kráľa a (po Eadgythinej smrti) cisára Svätej ríše rímskej.

Niekoľko rokov po bitke pri Holme nie sú zaznamenané žiadne bitky medzi Anglosasmi a dánskymi Vikingami, ale v roku 906 sa Eduard dohodol na mieri s východoanglickými a northumbrijskými Dánmi, čo naznačuje, že došlo ku konfliktu. Podľa jednej z verzií Anglosaskej kroniky uzavrel mier „z donútenia“, čo naznačuje, že bol nútený ich vykúpiť. Podporoval Angličanov, aby kupovali pôdu na dánskom území, a zachovali sa dve listiny týkajúce sa majetkov v Bedfordshire a Derbyshire. V roku 909 Eduard vyslal spojené západosaské a mercijské vojsko, ktoré prenasledovalo northumbrijských Dánov a zmocnilo sa kostí northumbrijského kráľovského svätca Oswalda z opátstva Bardney v Lincolnshire. Osvalda preložili do nového mercijského kláštora, ktorý založili Æthelred a Æthelflæd v Gloucesteri, a Dáni boli nútení prijať mier za Eduardových podmienok. V nasledujúcom roku sa northumbrijskí Dáni pomstili nájazdmi na Merciu, ale na ceste domov sa stretli so spojeným mercijským a západosaským vojskom v bitke pri Tettenhalle, kde Vikingovia utrpeli katastrofálnu porážku. Northumbrijskí Dáni sa potom už nikdy neodvážili na juh od rieky Humber a Eduard a jeho mercijskí spojenci sa mohli sústrediť na dobytie južného Dánskeho práva vo východnej Anglicku a piatich okresov vikingskej východnej Mercie: Derby, Leicester, Lincoln, Nottingham a Stamford.

V roku 911 zomrel Æthelred, pán Mercianov, a Eduard prevzal kontrolu nad mercianskými pozemkami v okolí Londýna a Oxfordu. Æthelreda vo funkcii vládcu vystriedala jeho vdova Æthelflæd (Edwardova sestra) ako pani Mercianov, ktorá pravdepodobne niekoľko rokov vykonávala funkciu vládcu, keďže Æthelred bol zrejme v neskoršom veku neschopný.

Eduard a Æthelflæd potom začali stavať pevnosti na ochranu pred útokmi Vikingov a na ochranu územia, ktoré od nich získali. V novembri 911 postavil pevnosť na severnom brehu rieky Lea v Hertforde, aby chránila pred útokmi Dánov Bedford a Cambridge. V roku 912 tiahol so svojím vojskom do Maldonu v Essexe a nariadil vybudovať pevnosť vo Withame a druhú pevnosť v Hertforde, ktoré chránili Londýn pred útokmi a podnietili mnohých Angličanov žijúcich pod dánskou nadvládou v Essexe, aby sa mu podriadili. V roku 913 nastala v jeho aktivitách prestávka, hoci Æthelflæd pokračovala vo výstavbe pevností v Mercii. V roku 914 sa z Bretane vyplavila vikingská armáda a spustošila ústie rieky Severn. Potom zaútočilo na Ergyng v juhovýchodnom Walese (dnes Archenfield v Herefordshire) a zajalo biskupa Cyfeillioga. Eduard ho vykúpil za veľkú sumu štyridsiatich libier striebra. Vikingovia boli porazení vojskami Herefordu a Gloucesteru a dali rukojemníkov a prísahy na zachovanie mieru. Eduard držal na južnej strane ústia rieky vojsko pre prípad, že by Vikingovia porušili svoje sľuby, a dvakrát musel odraziť útoky. Na jeseň sa Vikingovia presunuli do Írska. Táto epizóda naznačuje, že juhovýchodný Wales patril do západosaskej mocenskej sféry, na rozdiel od Brycheiniogu na severe, kde dominovala Mercia. Koncom roka 914 postavil Eduard dve pevnosti pri Buckinghame a gróf Thurketil, vodca dánskeho vojska pri Bedforde, sa mu podriadil. Nasledujúci rok obsadil Bedford a na južnom brehu rieky Great Ouse vybudoval ďalšie opevnenie proti vikingskému na severnom brehu. V roku 916 sa Eduard vrátil do Essexu a postavil pevnosť v Maldone, aby posilnil obranu Withamu. Pomohol tiež grófovi Thurketilovi a jeho stúpencom opustiť Anglicko, čím sa znížil počet vikingských vojsk v Midlands.

Rozhodujúcim rokom vojny bol rok 917. V apríli Eduard postavil pevnosť v Towcesteri ako obranu proti Dánom v Northamptone a ďalšiu na neidentifikovanom mieste zvanom Wigingamere. Dáni neúspešne zaútočili na Towcester, Bedford a Wigingamere, zatiaľ čo Æthelflæd sa zmocnil Derby, čo ukázalo hodnotu anglických obranných opatrení, ku ktorým prispela nejednotnosť a nedostatočná koordinácia vikingských vojsk. Dáni si postavili vlastnú pevnosť v Tempsforde v Bedfordshire, ale koncom leta ju Angličania prepadli a zabili posledného dánskeho kráľa východného Anglicka. Angličania potom dobyli Colchester, hoci sa ho nepokúsili udržať. Dáni sa pomstili tým, že vyslali veľkú armádu, aby obliehala Maldon, ale posádka sa udržala, kým ju nevyslobodili a ustupujúca armáda bola ťažko porazená. Eduard sa potom vrátil do Towcesteru a posilnil jeho pevnosť kamenným múrom a Dáni z neďalekého Northamptonu sa mu podrobili. Podriadili sa aj armády Cambridge a Východného Anglicka a do konca roka sa udržali už len dánske armády štyroch z piatich okresov, Leicesteru, Stamfordu, Nottinghamu a Lincolnu.

Začiatkom roku 918 Æthelflæd zabezpečila podriadenie sa Leicesteru bez boja a Dáni z northumbrijského Yorku jej ponúkli svoju vernosť, pravdepodobne za ochranu pred severskými (nórskymi) Vikingami, ktorí napadli Northumbriu z Írska, ale zomrela 12. júna skôr, ako mohla návrh prijať. Nie je známe, že by rovnakú ponuku dostal aj Eduard, a severskí Vikingovia dobyli York v roku 919. Podľa hlavnej západosaskej verzie Anglosaskej kroniky sa po Æthelflædinej smrti Mercijci podriadili Eduardovi, ale mercijská verzia (Mercijský register) uvádza, že v decembri 918 bola jej dcéra Ælfwynn „zbavená všetkej moci v Mercii a odvedená do Wessexu“. Mercia sa mohla pokúsiť o zachovanie čiastočnej nezávislosti, ktorú Eduard potlačil, a potom sa dostala pod jeho priamu vládu. Stamford sa Eduardovi vzdal ešte pred Æthelflædovou smrťou a Nottingham krátko nato urobil to isté. Podľa anglosaskej kroniky z roku 918 sa mu podriadili „všetci ľudia, ktorí sa usadili v Mercii, dánski aj anglickí“. To by znamenalo, že vládol celému Anglicku južne od rieky Humber, ale nie je jasné, či Lincoln bol výnimkou, keďže mince vikingského Yorku na začiatku roku 920 boli pravdepodobne razené v Lincolne. Niektorí dánski jarli si mohli ponechať svoje majetky, hoci Eduard pravdepodobne odmeňoval svojich prívržencov aj pozemkami a niektoré si ponechal vo vlastných rukách. Dôkazy o minciach naznačujú, že jeho autorita bola silnejšia v East Midlands ako vo Východnom Anglicku. Traja waleskí králi, Hywel Dda, Clydog a Idwal Foel, ktorí predtým podliehali Æthelflædovi, teraz odovzdali svoju vernosť Eduardovi.

Hlavným platidlom v neskoršom anglosaskom Anglicku bol strieborný groš a na niektorých minciach bol štylizovaný portrét kráľa. Eduardove mince mali na lícnej strane nápis „EADVVEARD REX“ a na rubovej strane meno peňazokaza. Miesta emisie neboli uvedené za jeho vlády, ale za vlády jeho syna Æthelstana áno, čo umožnilo určiť polohu mnohých peňazomencov z obdobia Eduardovej vlády. Mincovne boli v mestách Bath, Canterbury, Chester, Chichester, Derby, Exeter, Hereford, Londýn, Oxford, Shaftesbury, Shrewsbury, Southampton, Stafford, Wallingford, Wareham, Winchester a pravdepodobne aj v ďalších mestách. V mene Æthelreda alebo Æthelflæda sa nerazili žiadne mince, ale približne od roku 910 sa v mincovniach v anglickej Mercii razili mince s nezvyčajným ozdobným vzorom na reverze. Tento spôsob sa prestal používať pred rokom 920 a pravdepodobne predstavuje Æthelflædov spôsob, ako odlíšiť svoje mince od mincí svojho brata. V menšej miere sa vydávali aj mince na meno Plegmunda, arcibiskupa z Canterbury. Počas Eduardovej vlády došlo k dramatickému nárastu počtu peňazomencov, menej ako 25 na juhu v prvých desiatich rokoch sa zvýšilo na 67 v posledných desiatich rokoch, približne päť v anglickej Mercii sa zvýšilo na 23, plus 27 v dobytom Danelaw.

V roku 908 Plegmund odovzdal pápežovi almužnu anglického kráľa a ľudu, čo bola prvá návšteva canterburského arcibiskupa v Ríme po takmer sto rokoch.Cieľom cesty mohlo byť získanie pápežského súhlasu s navrhovanou reorganizáciou západosaských stolíc. Keď Eduard nastúpil na trón, Wessex mal dve diecézy: Winchester, ktorý držal Denewulf, a Sherborne, ktorý držal Asser. V roku 908 Denewulf zomrel a v nasledujúcom roku ho nahradil Frithestan; čoskoro potom bol Winchester rozdelený na dve diecézy, pričom vznikla diecéza Ramsbury, ktorá zahŕňala Wiltshire a Berkshire, zatiaľ čo Winchesteru zostalo Hampshire a Surrey. Falošné listiny datujú rozdelenie do roku 909, ale to nemusí byť správne. Asser zomrel v tom istom roku a niekedy medzi rokmi 909 a 918 bol Sherborne rozdelený na tri diecézy, Crediton pokrýval Devon a Cornwall, Wells pokrýval Somerset a Sherborne zostal s Dorsetom. Výsledkom týchto zmien bolo posilnenie postavenia Canterbury v porovnaní s Winchesterom a Sherbornom, ale rozdelenie mohlo súvisieť so zmenou svetských funkcií západosaských biskupov, ktorí sa stali zástupcami kráľovskej vlády v grófstvach, a nie v provinciách, pomáhali pri obrane a zúčastňovali sa na grófskych súdoch.

Na začiatku Eduardovej vlády založila jeho matka Ealhswith vo Winchesteri opátstvo svätej Márie pre mníšky, známe ako Nunnaminster. Eduardova dcéra Eadburh sa tam stala mníškou a v 12. storočí ju Osbert z Clare uctieval ako sväticu a napísal o nej hagiografiu. V roku 901 začal Eduard budovať veľkú mužskú rehoľnú komunitu, pravdepodobne v súlade so želaním svojho otca. Kláštor sa nachádzal vedľa katedrály vo Winchesteri, ktorá sa stala známou ako Starý minster, zatiaľ čo Eduardova nadácia sa nazývala Nový minster. Bola oveľa väčšia ako Starý minster a pravdepodobne bola určená ako kráľovské mauzóleum. Získalo relikvie bretonského svätého Júdoka, ktoré sa do Anglicka pravdepodobne dostali z Ponthieu v roku 901, a telo jedného z Alfrédových najbližších poradcov, Grimbalda, ktorý zomrel v tom istom roku a ktorý bol čoskoro uctievaný ako svätec. V roku 902 zomrela Eduardova matka a on ju spolu s Alfrédom pochoval na tomto mieste, pričom telo svojho otca premiestnil zo Starého minsteru. Na začiatku roku 920 boli pochovaní aj samotný Edward, jeho brat Æthelweard a jeho syn Ælfweard. Na druhej strane, keď sa Æthelstan stal v roku 924 kráľom, neprejavil nadácii svojho otca žiadnu priazeň, pravdepodobne preto, že Winchester sa pri sporoch o trón po Edwardovej smrti postavil proti nemu. Jediným ďalším kráľom pochovaným v Novom minsteri bol Eadwig v roku 959.

Eduardovo rozhodnutie nerozšíriť starý kostol, ale radšej ho zatieniť oveľa väčšou budovou, naznačuje nevraživosť voči biskupovi Denewulfovi, ktorá sa ešte znásobila tým, že starý kostol musel odstúpiť pozemky pre nové miesto a majetok 70 koží v Beddingtone, aby zabezpečil príjem pre nový kostol. Nový Minster si Eduarda pamätal ako dobrodinca, ale Starý Minster ako rex avidus (chamtivého kráľa). Nový kostol možno postavil preto, lebo si nemyslel, že Starý Minster je dostatočne veľkolepý na to, aby bol kráľovským mauzóleom pre anglosaských kráľov, nielen západosaských ako jeho predchodcovia. Alan Thacker to komentuje:

Patrick Wormald poznamenáva: „Jedným z dôvodov, prečo Eduard preniesol telo svojho otca do novej rodinnej svätyne v susedstve, bolo, že si tam bol istejší úprimnými modlitbami.

Úroveň anglosaskej vzdelanosti v 9. storočí výrazne poklesla, najmä vo Wessexe, a mercijskí učenci ako Plegmund zohrali významnú úlohu pri oživení vzdelanosti, ktoré inicioval Alfréd. Merkantici boli významní na dvoroch Alfréda a Eduarda a merkantický dialekt a vzdelanosť vzbudzovali v Západosasoch rešpekt. Nie je isté, do akej miery pokračovali Alfrédove programy počas vlády jeho syna. Anglické preklady diel v latinčine, ktoré vznikli počas Alfrédovej vlády, sa naďalej kopírovali, ale pôvodných diel je známych len málo. Písmo známe ako anglosaská štvorcová minuskula dosiahlo zrelosť v 30. rokoch 9. storočia a jeho prvé fázy sa datujú do obdobia Eduardovej vlády. Hlavnými učeneckými a pisárskymi centrami boli katedrálne centrá v Canterbury, Winchesteri a Worcesteri; kláštory významne prispeli až za vlády Æthelstana. Z rukopisnej produkcie Eduardovej vlády sa zachovalo veľmi málo.

Jediné zachované výšivky veľkého rozsahu, ktoré boli určite vyrobené v anglosaskom Anglicku, pochádzajú z obdobia Eduardovej vlády. Ide o štolu, manipul a možný opasok, ktoré boli v 19. storočí odstránené z rakvy svätého Cuthberta v katedrále v Durhame. Do svätyne ich daroval Æthelstan v roku 934, ale nápisy na výšivkách ukazujú, že ich objednala Edwardova druhá manželka Ælfflæd ako dar pre Frithestana, biskupa z Winchestru. Pravdepodobne sa nedostali na miesto určenia, pretože Æthelstan mal s Winchesterom zlé vzťahy.

Takmer všetky zachované listiny z obdobia Eduardovej vlády sú neskoršie kópie a jediným zachovaným originálom nie je listina samotného Eduarda, ale dotácia Æthelreda a Æthelflæda z roku 901. V tom istom roku sa na stretnutí v Southamptone zúčastnili jeho brat a synovia, jeho domáci thegni a takmer všetci biskupi, ale žiadny ealdorman. Pri tejto príležitosti kráľ získal od biskupa z Winchesteru pozemok na založenie Nového minsteru vo Winchesteri. Pre obdobie od roku 910 do kráľovej smrti v roku 924 sa nezachovali žiadne listiny, čo historikov veľmi mätie a trápi. Listiny sa zvyčajne vydávali, keď kráľ udeľoval pozemky, a je možné, že Eduard sledoval politiku ponechávania si majetku, ktorý sa mu dostal do rúk, aby pomohol financovať jeho kampane proti Vikingom. Listiny sa zachovali len zriedka, pokiaľ sa netýkali majetku, ktorý prešiel na cirkev a zachoval sa v jej archívoch, a ďalšou možnosťou je, že Eduard udeľoval majetky len za podmienok, ktoré zaručovali, že sa vrátia mužským členom kráľovského rodu; takéto listiny by sa v cirkevných archívoch nenašli.

Ustanovenie 3 právneho kódexu nazvaného I Edward stanovuje, že osoby presvedčivo obvinené z krivej prísahy sa nesmú očistiť prísahou, ale iba skúškou. Toto je začiatok nepretržitej histórie súdneho procesu v Anglicku; pravdepodobne sa spomína v zákonoch kráľa Ina (688 až 726), ale nie v neskorších zákonníkoch, napríklad v Alfrédových. Správny a právny systém za Eduardovej vlády mohol vo veľkej miere závisieť od písomných záznamov, z ktorých sa nezachoval takmer žiadny. Eduard bol jedným z mála anglosaských kráľov, ktorí vydali zákony o kníhtlači. V tomto období narastal zmätok v tom, čo je skutočne bookland; Eduard naliehal na rýchle riešenie sporov o bookland a folkland a jeho právne predpisy stanovili, že jurisdikcia patrí kráľovi a jeho úradníkom.

Podľa Anglosaskej kroniky sa v roku 920 vládcovia v Británii všeobecne podriadili Eduardovi:

Väčšina historikov považovala túto pasáž až do konca dvadsiateho storočia za priamu správu a Frank Stenton poznamenal, že „každý z panovníkov uvedených v tomto zozname mal z uznania Eduardovej nadvlády určitý prospech“. Od osemdesiatych rokov 20. storočia sa na toto podanie pozerá čoraz skeptickejšie, najmä preto, že pasáž v Kronike je preň jediným dôkazom, na rozdiel od iných podaní, napríklad toho z roku 927 na Æthelstana, pre ktoré existuje nezávislá podpora z literárnych zdrojov a mincí. Alfred P. Smyth poukazuje na to, že Eduard nemohol Škótom a Northumbrijcom uložiť rovnaké podmienky, aké mohol uložiť podrobeným Vikingom, a tvrdí, že kronika predstavuje zmluvu medzi kráľmi ako podriadenie sa Wessexu. Stafford poznamenáva, že panovníci sa stretli v Bakewelli na hranici medzi Merciou a Northumbriou a že stretnutia na hraniciach sa vo všeobecnosti považovali za vyhýbanie sa akémukoľvek náznaku podriadenia sa jednej zo strán. Davidson poukazuje na to, že formulácia „vyvolený ako otec a pán“ sa týkala dobytých vojenských skupín a burhov, nie vzťahov s inými kráľmi. Podľa jeho názoru:

Edward pokračoval v Æthelflædovej politike zakladania búrz na severozápade, v roku 919 v Thelwalle a Manchestri a v roku 921 v Cledemathe (Rhuddlan) pri ústí rieky Clwyd v severnom Walese.

O jeho vzťahoch s Merkáncami medzi rokom 919 a posledným rokom jeho života, keď potlačil povstanie Merkáncov a Walesanov v Chesteri, nie je nič známe. Mercia a východné Danelaw boli v 10. storočí neznámeho dátumu usporiadané do hrabstiev, pričom sa ignorovali tradičné hranice, a historici ako Sean Miller a David Griffiths naznačujú, že Eduardovo zavedenie priamej kontroly od roku 919 je pravdepodobným kontextom zmeny, ktorá ignorovala mercijské cítenie. Nespokojnosť so zmenami, so zavedením vlády vzdialeného Wessexu a s daňovými požiadavkami Eduardových rytierov mohla vyvolať vzburu v Chesteri. Eduard zomrel na kráľovskom panstve Farndon, dvanásť míľ južne od Chesteru, 17. júla 924, krátko po potlačení vzbury, a bol pochovaný v New Minster vo Winchesteri. V roku 1109 bol New Minster premiestnený za mestské hradby, aby sa stal Hyde Abbey, a v nasledujúcom roku boli do nového kostola prenesené pozostatky Eduarda a jeho rodičov.

Podľa Viliama z Malmesbury bol Eduard „oveľa horší ako jeho otec v kultivovanosti písma“, ale „neporovnateľne slávnejší v sile svojej vlády“. Podobné názory vyjadrili aj ďalší stredovekí kronikári a vo všeobecnosti bol považovaný za horšieho v knižnej vzdelanosti, ale lepšieho vo vojenských úspechoch. Ján z Worcesteru ho opísal ako „najneporaziteľnejšieho kráľa Eduarda staršieho“. Avšak aj ako vojnový vodca bol len jedným z radu úspešných kráľov; jeho úspechy boli zatienené, pretože nemal slávne víťazstvo ako Alfréd pri Edingtone a Æthelstan pri Brunanburhu, a Viliam z Malmesbury svoju chválu Eduarda kvalifikoval slovami, že „hlavnú cenu za víťazstvo podľa môjho úsudku patrí jeho otcovi“. Eduarda zatienil aj obdiv kronikárov k jeho vysoko cenenej sestre Æthelflæd.

Hlavným dôvodom zanedbávania Eduarda je skutočnosť, že o jeho vláde sa zachovalo veľmi málo primárnych prameňov, zatiaľ čo o Alfrédovi ich je veľa. Až do konca dvadsiateho storočia ho historici zväčša ignorovali, ale v súčasnosti je vysoko cenený. Keynes ho opisuje ako „oveľa viac než len bojovný kúsok medzi Alfrédom a Æthelstanom“ a podľa Nicka Highama: „Eduard Starší je možno najviac zanedbávaným anglickým kráľom. Dvadsaťpäť rokov vládol rozrastajúcej sa ríši a pravdepodobne urobil toľko, ako nikto iný, pre vybudovanie jednotného anglosaského kráľovstva s južným centrom, ale posmrtne sa na jeho úspechy takmer zabudlo.“ V roku 1999 sa na univerzite v Manchestri konala konferencia o jeho vláde a príspevky prednesené pri tejto príležitosti vyšli v roku 2001 knižne. Pred touto konferenciou nebola publikovaná žiadna monografia o Eduardovej vláde, zatiaľ čo jeho otec bol predmetom mnohých životopisov a iných štúdií.

Podľa názoru F. T. Wainwrighta: „Bez toho, aby sme znevažovali Alfrédove úspechy, je dobré si uvedomiť, že to bol práve Eduard, kto znovu dobyl dánske Stredozemie a poskytol Anglicku takmer storočný odstup od vážnych dánskych útokov.“ Higham zhrnul Eduardov odkaz takto:

Eduardov prívlastok „Starší“ bol prvýkrát použitý vo Wulfstanovom Živote svätého Æthelwolda na konci 10. storočia, aby ho odlíšil od kráľa Eduarda Mučeníka.

Edward mal približne štrnásť detí z troch manželstiev.

Prvýkrát sa oženil s Ecgwynn okolo roku 893. Ich deti boli:

Okolo roku 900 sa Eduard oženil s Ælfflæd, dcérou ealdormana Æthelhelma, pravdepodobne z Wiltshire. Ich deti boli:

Eduard sa okolo roku 919 tretíkrát oženil s Eadgifu, dcérou Sigehelma, ealdormanom z Kentu. Ich deti boli:

1. Edward the Elder
2. Eduard I. Starší
3. ^ The regnal numbering of English monarchs starts after the Norman conquest, which is why Edward the Elder, who was the first King Edward, is not referred to as Edward I.
4. ^ The twelfth-century chronicler Ralph of Diceto stated that the coronation took place at Kingston, and this is accepted by Simon Keynes, although Sarah Foot says that „Edward might well have held the ceremony at Winchester.“[21]
5. ^ It is not certain that the references in Ine’s laws are to trial by ordeal.[59]
6. Yorke 2001, p. 25-28.
7. 1,0 1,1 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: Gemeinsame Normdatei. 123249767. Ανακτήθηκε στις 15  Οκτωβρίου 2015.
8. 3,00 3,01 3,02 3,03 3,04 3,05 3,06 3,07 3,08 3,09 3,10 3,11 3,12 3,13 3,14 3,15 3,16 3,17 3,18 3,19 3,20 3,21 3,22 «Kindred Britain»
9. Этельфледа // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.