Civilização micênica

gigatos | Novembro 5, 2021

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Resumo

A civilização micénica é uma civilização do Egeu da Idade do Bronze Final (Helládica Final) que se estende de cerca de 1650 a 1100 AC, com um pico de cerca de 1400 a 1200 AC.

Esta civilização desenvolveu-se a partir do sul da Grécia continental (a zona “heládica”), enquanto que anteriormente os centros mais dinâmicos do mundo do Egeu se situavam nas ilhas, nas Cíclades e especialmente em Creta, onde a civilização minóica se tinha desenvolvido desde o início do 2º milénio a.C. A partir de cerca de 16501600 a.C., os sítios do continente sofreram um primeiro desenvolvimento, o que testemunha um enriquecimento da sua elite, visível em particular nos túmulos ricos desenterrados por Heinrich Schliemann em Mycenae em 1876. A civilização micénica desenvolveu-se nos séculos seguintes, seguindo um processo mal compreendido.

Por volta de 1450 a.C. Creta foi dominada pelos micenas, que se estabeleceram no palácio de Knossos. É aqui que se encontram os vestígios mais antigos da escrita micénica, Linear B, que transcreve uma forma antiga de grego. Desde a sua decifração por Michael Ventris e John Chadwick em 1952, a civilização micénica é a única das civilizações pré-helénicas do Egeu conhecida tanto dos vestígios arqueológicos como dos documentos epigráficos. No continente, a civilização que emergiu ao mesmo tempo baseou-se em parte nas contribuições culturais minóicas, e gradualmente desenvolveu uma civilização organizada em torno de vários palácios e fortalezas que eram provavelmente os centros dos reinos que dominavam as regiões (Micenas em Argolid, Pylos na Messénia, Tebas na Boeotia, etc.). Eram governados por reis, colocados à frente de uma administração cujo funcionamento aparece nos comprimidos administrativos em linear B. Falamos frequentemente de uma civilização “palaciana” porque era governada a partir de palácios que eram o cenário de muitas actividades, como nas civilizações contemporâneas do Próximo Oriente e do Egipto. No entanto, o poder micénico não é, claramente, particularmente centralizado.

Ao mesmo tempo, a civilização micénica expandiu-se no mundo do Egeu, chegando até à Ásia Menor, onde entrou em contacto com a área sob a influência do reino hitita, que conhecia os micenas como Ahhiyawa, termo que se refere ao nome Achaeans atestado por textos gregos posteriores, especialmente Homero. Os poemas de Homero, especialmente a Ilíada, têm sido frequentemente utilizados como referência para o tratamento da civilização micénica, uma vez que parece preservar a memória da época em que os gregos eram dominados pelo rei de Micenas. Mas tal situação nunca foi confirmada por fontes que documentam a Idade do Bronze, nem a existência da lendária Guerra de Tróia, que frequentemente se tenta localizar por volta deste período.

Por volta de 1200 a.C., a civilização micénica entrou numa fase de declínio, marcada pela destruição de vários locais palacianos, o fim do uso da escrita e a desintegração gradual das instituições que a caracterizavam. Os traços culturais micénicos desaparecem gradualmente após o século XII a.C., durante o período conhecido como a “Idade das Trevas”. As razões para este declínio não foram elucidadas. Quando o mundo grego recuperou depois de 1000, fê-lo sobre novas fundações, e a antiga civilização grega que posteriormente se formou esqueceu largamente os feitos do período micénico.

Durante muito tempo, o passado dos gregos era conhecido apenas através das lendas de épocas e tragédias. A existência material da civilização micénica foi revelada pelas escavações de Heinrich Schliemann em Mycenae em 1876 e em Tirynthe em 1886. Ele acreditava ter encontrado o mundo descrito nos épicos de Homero, a Ilíada e a Odisseia. Num túmulo em Micenas, encontrou uma máscara dourada a que chamou a “Máscara de Agamémnon”. Do mesmo modo, um palácio escavado em Pylos é chamado “Palácio Nestor”. O termo “Mycenaean” foi escolhido pelo arqueólogo Schliemann para descrever esta civilização, antes de Charles Thomas Newton definir as suas características, identificando a sua cultura material homogénea com base em achados de vários locais. O nome foi retirado da cidade de Micenas (Peloponeso), em parte porque foi o primeiro sítio arqueológico escavado para revelar a importância desta civilização e em parte devido à importância desta cidade na memória dos antigos autores gregos (em primeiro lugar Homero, que fez do rei de Micenas o líder dos ”Achaeans”). Mais tarde, Micenas revelou-se ser apenas um dos pólos desta civilização, mas o termo “micenas” continuou a ser utilizado por convenção.

Foi só depois da investigação de Arthur Evans, no início do século XX, que o mundo micénico adquiriu uma autonomia em relação ao mundo minóico que o precedeu cronologicamente. Ao escavar em Knossos (Creta), Evans descobriu milhares de pastilhas de barro, cozidas acidentalmente no incêndio do palácio, por volta de 1440 a.C. Ele chamou a esta escrita “Linear B”, porque a considerava mais avançada do que Linear A. Em 1952, a decifração de Linear B por Michael Ventris e John Chadwick, revelando uma forma arcaica do grego, projectou a civilização micénica da Proto-história para a história, e colocou-a no seu devido lugar na Idade do Bronze do mundo do Egeu.

No entanto, os comprimidos Linear B continuam a ser uma fonte documental limitada. Se acrescentarmos as inscrições nos vasos, elas representam um corpus de apenas 5.000 textos, enquanto que existem várias centenas de milhares de pastilhas sumerianas e acádias. Além disso, os textos são curtos e de natureza administrativa: são inventários e outros documentos contabilísticos, que não se destinavam a ser arquivados. No entanto, têm a vantagem de mostrar uma visão objectiva do seu mundo, sem qualquer propaganda real.

Com base nestas tabuletas, os historiadores dos anos 60 descreveram um mundo composto por pequenos reinos, cada um com uma administração palaciana, que tinham experimentado a queda da civilização minóica e que eles próprios desapareceram no final do século XIII a.C. Novas descobertas a partir dos anos 80 – conjuntos arquitectónicos, novos lotes de pastilhas, nódulos, cargas naufragadas – tornaram possível clarificar e qualificar este quadro. Também estimularam os estudos micenológicos e o interesse do público em geral: uma grande exposição intitulada The Mycenaean World foi realizada em Atenas em 1988-1989 e depois viajou para várias capitais europeias. Seguiu-se, em 1990, a celebração do centenário da morte de Heinrich Schliemann.

Fontes sobre a civilização micénica provêm de locais principalmente na Grécia continental, mas também em torno do Mar Egeu e de grande parte da bacia mediterrânica. Esta civilização desenvolveu-se em várias fases a partir de cerca da segunda metade do século XVII a.C. e atingiu o seu auge a partir do final do século XIV a.C. com a construção dos grandes centros palacianos (Pylos, Micenas, Tirynthe, Midea, Gla e possivelmente Tebas). A cronologia tornou-se mais precisa com a introdução de métodos de datação absoluta, tais como radiocarbono (Carbono 14) e dendrocronologia. Na ausência de fontes escritas mais detalhadas, a evolução desta civilização deve ser abordada apenas com base em dados arqueológicos, apresentados abaixo antes do estudo de aspectos da sociedade micénica.

Cronologia

A fina cronologia da civilização micénica baseia-se na evolução estilística da cerâmica, bem realçada por Arne Furumark a partir dos níveis estratigráficos dos sítios escavados. Esta cronologia relativa ainda é válida, mas a datação de certos intervalos “flutuantes” dá origem a controvérsia no mundo científico, que também existe para todas as áreas geográficas da Idade do Bronze Final (Próximo Oriente, Egipto). Isto é particularmente verdade no início do período micénico (Late Helladic I), onde a escassez de associações de objectos do Egeu com produtos do Próximo Oriente impede que a verdadeira extensão cronológica desta fase seja determinada. O progresso alcançado na datação por radiocarbono, no entanto, permite-nos fixar o início da civilização micénica na segunda metade do século XVII a.C.

O período micénico – o recente período da Idade do Bronze no sul da Grécia continental (Helladic) – estende-se por mais de 500 anos. O período infernal começa por volta de 3000 AC. O termo “Late Helladic” (é dividido em vários períodos sucessivos cuja datação é aproximada:

As raízes

O mundo egeu da Idade do Bronze é dominado por três áreas culturais, ocupando a sua parte sul:

A área heládica é menos desenvolvida (ou “complexa”) do que as outras duas durante a Idade Média do Bronze (Helladic Médio, primeira metade do 2º milénio a.C.), ocupada na sua maioria por aldeias que praticam uma agricultura que pouco evoluiu desde o Neolítico, onde o cultivo de cereais foi, no entanto, complementado pelo cultivo da oliveira e da vinha, e a metalurgia se generalizou. O povoado fortificado aparece, com Kolonna na ilha de Aegina. A cultura material é homogénea na área, mesmo que as tradições da olaria de qualidade variem de uma região para outra. Os mortos estão bastante enterrados em locais habitados, o que poderia referir-se a um desejo de manter uma ligação estreita entre os vivos e os mortos, e assim a grupos de parentesco. Também encontramos túmulos debaixo de tumulos, mas aparentemente não é uma forma de enterro para as elites como nos períodos posteriores, uma vez que o seu material funerário não os distingue de outros tipos de enterro. A presença de algumas sepulturas mais ricas e de habitações maiores pode indicar a presença de chefes ou pelo menos de grupos dominantes. Produtos e ideias circulam entre regiões, e com as ilhas do Egeu, como indicado pelas características minóicas de certos tipos de cerâmica elaborada em Argolid e Laconia (Lerne, Ayios Stephanos). As ilhas de Aegina e Kythera parecem desempenhar um papel de retransmissão. De facto, ao mesmo tempo, a civilização palaciana de Creta Minoan descolou, durante o período “proto-palacial” (c. 20001900-1700-1650 AC) e depois o período “neo-palaciano” (c. 1700-1650-1450 AC), a sua cultura expandiu-se no Egeu e entrou em contacto com as civilizações do Próximo Oriente e do Egipto. A zona cicládica é marcada pela influência minóica, e inclui também importantes locais de colonização, talvez uma espécie de “república mercante”, documentada em particular pelo local de Akrotiri em Thera (Santorini). Este site está notavelmente bem conservado porque foi enterrado durante a erupção do vulcão Santorini, um dos principais acontecimentos deste período, cuja data é debatida: na segunda metade do século XVII a.C. (cerca de 1640-1620? (cerca de 1640-1620?), ou um século mais tarde (c. 1530-1500?). O seu impacto na evolução das culturas do Egeu também é debatido, possível em locais do norte de Creta mas, em geral, difícil de detectar, em qualquer caso a civilização minóica continuou a florescer posteriormente.

O período Helládico Final, que começa por volta de 1700-1650 a.C., assiste à aceleração do desenvolvimento demográfico, económico, político e cultural no sul e centro da Grécia continental, particularmente em várias regiões do Peloponeso, Ática e Boeotia, o que inicia o surgimento da civilização micénica. Este desenvolvimento é perceptível a partir do fim do Médio Héladico e do início do RH I, que vê a afirmação dos principais locais do período micénico. As descobertas mais notáveis relativas a este período permanecem os túmulos do círculo A e do círculo B de Micenas, datados do período de cerca de 1650 a 1500. A arquitectura doméstica e palaciana deste período, por outro lado, está muito mal representada no continente porque foi abrangida pela dos períodos seguintes, pelo que se deve estar satisfeito com a arquitectura funerária e especialmente com os achados artísticos feitos nos túmulos dinásticos para deduzir o aparecimento de um poder político cada vez mais poderoso durante esta fase, uma hierarquia social crescente, e também um crescimento demográfico. Já não se pode assumir, como no passado, que este desenvolvimento tenha sido impulsionado pela chegada de governantes de fora do país, pois parece claro que as raízes de RH I se encontram nas fases anteriores da história da Grécia continental.

A abertura ao mundo exterior desempenha um papel decisivo em certos desenvolvimentos locais. Em particular, Creta exerceu uma forte influência no mundo Egeu, como se pode ver pelo facto de os túmulos das elites continentais deste período estarem bem dotados de produções cretenses ou cretenses, que eram utilizadas como objectos de prestígio ao serviço das classes dirigentes, mas que não testemunham uma profunda influência cretense. Contudo, este período é, em muitos aspectos, um período de criação artística, mesmo que vários deles não tenham uma posteridade nos períodos seguintes (máscaras douradas, baixos-relevos esculpidos), misturados com empréstimos e adaptações continentais de modelos externos. As modalidades da ascensão da elite continental do início do período heládico, por vezes caracterizada como uma “aristocracia”, permanecem obscuras: os edifícios do período desapareceram durante a construção das fortalezas e palácios do período micénico. Os túmulos de Micenas indicam que os chefes apresentam uma iconografia que liga o seu poder à guerra e à caça, e estão organizados em torno de grupos familiares, incluindo mulheres e crianças. É impossível determinar como e porquê este grupo surge na ausência de documentação sobre estes períodos nas áreas de povoamento. Não houve uso da escrita no continente, e a administração parece ter sido subdesenvolvida, o que explica porque os especialistas preferem falar de “principados” em vez de “reinos” para este período.

O período seguinte, HR IIB (c. 1500-1400 AC), vê estas tendências continuarem, mas estão a surgir mudanças que anunciam o período micénico propriamente dito. É ainda pouco conhecido. Os túmulos de chefes Tholos são conhecidos deste período, e mostram uma mudança de túmulos colectivos para túmulos individuais, todos pilhados na antiguidade, em Micenas, Routsi na Messínia e Vapheio na Lacónia. O único edifício que poderia ser qualificado pelo seu tamanho como palácio escavado e datado do período é o do Menelaion em Esparta. O de Tyrinx produziu alguns vestígios deste período indicando que já existe, o outro posterior palácios micénicos não. Os inquéritos e a localização dos túmulos de tholos indicam, de qualquer modo, a emergência de centros políticos em vários lugares, talvez já centros palacianos, mas sem centralização sistemática: em Laconia, o Menelaion coexiste com Vapheio já mencionado, também com Ayios Stephanos e Pellana, pelo que o poder é fragmentado; em Messínia, por outro lado, Pylos torna-se o único centro; em Argolid, supõe-se a emergência dos centros palacianos de Micenas, Tirinus e Midea. Apesar da diversidade de configurações locais, a estratificação social e política parece estar acentuada no continente.

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Uma série de destruições violentas por volta de 1450 a.C. (em terminologia local a transição entre o Minoan II e o IIIA1) pôs fim à fase Neo-Palacial em Creta, que viu o auge da civilização minóica e a sua expansão no Egeu. Os grandes palácios de Phaistos, Malia e Zakros foram abandonados depois disto, tendo apenas o de Knossos sido reocupado, sem qualquer grande remodelação. A fase de abertura vê um crescimento da influência micénica na cultura material local, e considera-se geralmente que as destruições estão ligadas a uma conquista da ilha por “micenas” vindos do continente, que então dominariam mais, se não toda a ilha a partir do palácio de Knossos, que reocupam, uma vez que já não existe um centro equivalente. Túmulos guerreiros aparecem na ilha, especialmente nas proximidades de Knossos, com claros aspectos continentais que apontam novamente para a chegada de guerreiros continentais, talvez primeiro como mercenários ao serviço dos cretenses, depois como mestres da ilha. Os primeiros registos conhecidos em Linear B datam do início do período, mas como o sistema já parece estar totalmente funcional, é plausível que seja mais antigo. Dizem em parte respeito à distribuição de armas e cavalos, um tom militar que não parece ser insignificante. São escritos em grego e incluem nomes pessoais gregos, o que está geralmente associado à influência micénica, uma vez que se considera geralmente que os minóicos não eram falantes de grego. Outros locais ocupados durante o período inicial são Chania (Kydonia) a leste, Haghia Triada a sul na planície de Messara, Malia a leste fora do palácio.

O palácio de Knossos é então destruído por volta de 1370 AC (início do RM IIIA2), mas continua a funcionar por um período de tempo indeterminado antes de ser abandonado, talvez pouco tempo depois da sua destruição anterior, ou mais tarde, por volta de 1300 (o fim do RM IIIA2). (início do RM IIIA2), mas continuou a funcionar durante um período de tempo indeterminado antes de ser abandonado, talvez pouco depois da sua destruição anterior, ou mais tarde, por volta de 1300 (o fim do RM IIIA2). O lote principal de comprimidos do Palácio de Knossos pode ser datado a uma destas duas destruições, mas não se sabe qual, assumindo que todos datam da mesma época.

A era dos palácios de Micenas: séculos XIV – XIII a.C.

Os períodos arqueológicos do final do Helladic III A e B, abrangendo os séculos XIV-13 a.C., são considerados o período “palaciano” micénico, ou pelo menos a altura dos palácios micénicos, se não a própria civilização micénica.

O século XIII (HR IIIB) é o período mais bem documentado, tanto arquitectónica como epigraficamente (a maioria das fontes escritas datam do último período dos palácios, uma vez que são congelados pela sua destruição, ou seja, c. 1200-1180 a.C.). Vê este crescimento continuar. Os complexos palacianos de Micenas, Tyrinx, Pylos e Tebas atingem o seu auge, bem como a arquitectura defensiva, nos sítios de Micenas ou Gla, e os túmulos reais de tholoi de Micenas ou Orchomena, e as evoluções podem ser observadas nos poucos sítios secundários escavados (Ayios Stephanos, Nichouria, Tsoungiza, Asinè, etc.) O número de locais habitados está a aumentar. Os programas de construção são, portanto, muito dinâmicos, e provavelmente também dizem respeito a infra-estruturas de comunicação. Os comprimidos lineares B permitem-nos compreender o funcionamento dos sistemas palacianos da Grécia continental (especialmente Pylos) e de Creta. Atestam a existência de um quadro que organizou vários tipos de actividade económica. As fontes argumentam a favor da coexistência de vários reinos, governados a partir dos palácios principais por uma elite chefiada por um monarca, o wanax, com uma administração e trabalhadores especializados. Por outro lado, parece que a construção de tumbas de tholos não segue a tendência geral, talvez por causa de um controlo posto em prática pelo poder central.

A civilização micénica é então relativamente homogénea no continente nas regiões dominadas pelos palácios, e poder-se-ia falar de um koinè. Mas elementos de diversidade ainda são importantes e algumas regiões próximas dos grandes centros ignoram o sistema palaciano, nomeadamente no Peloponeso, Achaia, Arcádia, Elidia, e no Norte da Phocis, Tessália, e Norte da Grécia apresentam um perfil cultural diferente do das regiões de Micenas.

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Quem eram os micénicos?

Os “micénicos”, entendidos como os portadores da civilização micénica, são identificados sobretudo pela sua cultura material, caracterizada pelas várias características encontradas na Grécia continental neste período, nomeadamente a cerâmica e o artesanato, a arquitectura, e as práticas funerárias. Desde a tradução dos comprimidos em Linear B, sabe-se que estas pessoas falavam uma forma arcaica do grego. Nenhuma fonte escrita de um sítio micénico nos disse como este povo se chamava (o seu autoetnome). Lendo a Ilíada, onde os gregos são frequentemente chamados “Achaeans”, e tendo em conta a menção de Ahhiyawa em direcção à região do Egeu nas fontes hititas da Idade do Bronze Final, quis-se ver os micénicos como Achaeans. Mas o segundo argumento está longe de ser universalmente aceite, enquanto que para o primeiro, nota-se que o termo “Achaean” pode ter vários significados nos textos de Homero. Por conseguinte, a questão frequentemente levantada sobre se existiam de facto “Achaeans” numa grande parte do sul da Grécia continental, antes da chegada dos “Dorians” no primeiro milénio, como afirmaram historiadores gregos antigos mais recentes, continua a ser objecto de debate.

A análise linguística dos textos em Linear B liga a língua micénica aos dialectos gregos de tempos posteriores, os do grupo oriental, incluindo o jónio-tástico e o Arcadochypriot do milénio seguinte. Está mais próximo do segundo do que do primeiro, mas isto não significa que seja o seu antepassado, uma vez que vários elementos o distinguem do segundo, o que não pode necessariamente ser explicado por mudanças ao longo do tempo. Em qualquer caso, isto indica que a divisão entre os grupos linguísticos ocidentais (dórico) e orientais gregos já tinha tido lugar nessa altura, e que o mundo grego já era atravessado por dialectos diferentes, mesmo que não se saiba onde se encontravam os falantes desses dialectos. Em qualquer caso, as tentativas de identificar variantes dialectais nos textos Linear B não produziram resultados convincentes, o que pode ser explicado pelo facto de a escrita ser normalizada, não procura tornar a língua falada e, portanto, tende a apagar as variantes vernaculares.

Os estudos genéticos lançam luz sobre estas questões, particularmente sobre as origens das populações da Idade do Bronze no mundo do Egeu. Um estudo publicado em 2017 mostra que os micénicos eram geneticamente próximos dos minoanos. Estas populações são o resultado de uma mistura genética entre agricultores da Anatólia ocidental durante três quartos dos seus ancestrais e uma população do Oriente (Irão ou do Cáucaso). Os micenas são diferenciados por um componente adicional norte ligado aos caçadores-colectores da Europa Oriental e da Sibéria introduzidos através de uma fonte ligada aos habitantes da estepe euro-asiática. Os resultados deste estudo mostram também que não existem elementos genéticos de origem egípcia ou levantina entre os micénicos.

Expansão micénica e presença no mundo do Egeu

Contudo, no caso de Creta, poderia considerar-se que a ilha ainda exerce uma influência notável na cultura material das regiões vizinhas do mundo do Egeu, incluindo a Grécia continental, com as quais as trocas comerciais são cada vez mais fortes. É então inquestionavelmente uma componente do mundo micénico, encontramos aí uma administração de tipo semelhante à dos reinos continentais, mesmo que não possamos dizer com certeza se é dominada por pessoas vindas do continente, continua a ser a solução mais prevista, e devemos pelo menos admitir a presença de micenas no local. No entanto, a cultura material é pouco influenciada pelo continente e as especificidades locais continuam. Houve um período de prosperidade económica, e a presença de uma densa rede de centros administrativos. A influência de Knossos enfraquece à medida que surgem novos centros, tais como Chania, que se torna o mais importante centro de artesanato da ilha, e cuja cerâmica se encontra nas Cíclades, no continente, na Sardenha e em Chipre.

Na zona cicládica, onde o principal centro de Thera (Santorini, com Akrotiri) tinha desaparecido após a erupção vulcânica de Santorini, a influência minóica tinha recuado no século XV a.C., e a da zona micénica já era evidente na presença de importantes cerâmicas continentais. O local de Phylakopi, em Milos, sofre uma destruição que é seguida pela construção de um palácio do tipo Micenas: como em Knossos, isto indicaria a tomada de controlo por guerreiros continentais. Torna-se então o local principal da zona Cicládica, mas é o único palácio ali conhecido. Nas outras ilhas, a “micenaeanização” cultural é claramente visível, pela presença de cerâmica importada do continente, mas a presença de micenas não é identificada com certeza. Haghia Irini em Kea é outro site importante do período. As importações de micenas declinam por HR IIIB, por volta de meados do século XIII a.C., para serem substituídas pela produção local, embora a cultura material continue a ser de micenas.

No continente asiático próximo destas ilhas, a presença micénica é menos forte, por exemplo nas necrópoles de Caria (Kos e Müsgebi). Mais a norte, chegamos às áreas conhecidas a partir de textos do reino hitita, que dominou a Anatólia neste período a partir da sua parte central. O reino mais poderoso da Ásia Menor foi Arzawa, cuja capital Apasa pode ter sido Éfeso, e que acabou por ser subjugada e dividida pelos hititas. Textos dos Hititas falam também de um reino de Ahhiyawa, que pode muito bem ser o dos Achaeans, e portanto o dos Micenas. Este reino é documentado por algumas placas relacionadas com acontecimentos políticos na Anatólia ocidental, onde a influência do rei Ahhiyawa se encontra com a do reino hitita. No início do século XIII a.C., o rei Ahhiyawa foi considerado um “Grande Rei” pelo seu homólogo hitita, ou seja, seu igual, da mesma forma que os reis do Egipto e da Babilónia, todos eles com vários estados vassalos mas sem suserano. A influência do rei Ahhiyawa na região oriental do império hitita não durou muito, no entanto, e ele acabou por desaparecer dos textos. O seu território dominava pelo menos uma parte da Ásia Menor, pois em tempos teve um governador na cidade de Millawanda, provavelmente Miletus. Neste último local, destruído pelos Hittites no final do HR III A, a influência micénica parece forte, mas esfrega-se nos ombros com a dos povos anatólicos. Há um debate sobre a localização do centro do reino de Ahhiyawa: muitos querem localizá-lo em Micenas ou, pelo menos, na Grécia continental, fazendo assim com que a sua extensão corresponda à da civilização micénica, enquanto alguns propõem localizá-lo antes na Ásia costeira Menor ou numa ilha como Rodes, uma vez que estas são as únicas regiões que a vemos claramente a dominar nas fontes escritas.

Mais a norte, o sítio arqueológico de Tróia (Hissarlik) levanta muitas questões relacionadas com a epopeia homérica. Gerações de arqueólogos procuraram determinar que nível da cidade foi destruído por atacantes micénicos num conflito real que inspirou as histórias da guerra de Achaean liderada pelo Agamémnon micénico contra os troianos na Ilíada e o ciclo de lendas da Guerra de Tróia. Dois candidatos estão na corrida: o nível VIh e o seu sucessor nível VIIa, ambos terminando em destruição, cuja natureza exacta ainda está por ver (conquista violenta ou terramoto?). Mas é ainda necessário demonstrar que a história de Homero se refere a um acontecimento real, enquanto a presença micénica no local permanece fraca.

O lugar do mundo micénico no mundo mediterrânico

Numa escala menor, há provas de contactos entre os micénicos e vários pontos da bacia mediterrânica para além do Egeu. Estes vestígios são, ainda mais do que para as regiões das margens do Egeu, essencialmente cerâmicos. De facto, podem ser encontrados em regiões por vezes muito afastadas do mundo do Egeu: a oeste, na Sardenha, no vale do Pó, na Península Ibérica, a norte na Macedónia ou Trácia, e a leste e sudeste em Chipre e até às margens do Eufrates ou do vale do baixo Nilo. Na realidade, é em relação a Chipre e ao Levante que os vestígios são mais significativos, e podem sugerir a existência de intercâmbios mais importantes e regulares. Isto poderia ser confirmado pelo naufrágio encontrado em Uluburun a sul de Kaş na Turquia, datado dos finais do século XIV, transportando sobretudo cobre de Chipre, mas também alguns vasos micénicos ao lado de outros objectos do Egipto, Síria ou do Taurus, indicando que o mundo micénico estava bem integrado nas redes comerciais que envolviam a bacia oriental do Mediterrâneo. Contudo, não aparece nenhum vestígio escrito das relações comerciais entre os portos do Levante (como o Ugarit) e os micénicos. As trocas marítimas deste período foram essencialmente costeiras e escalonadas, e não houve necessariamente ligações directas importantes. Chipre (especialmente o antigo reino de Alashiya, que ocupa pelo menos parte dele), onde a presença micénica é mais forte, poderia ter desempenhado o papel de intermediário entre os micénicos, por um lado, e o Levante e o Egipto, por outro. Além disso, esta ilha era importante para o mundo micénico como fornecedor de cobre. No final do século XIII, Chipre assistiu finalmente à fixação de migrantes do mundo micénico, no contexto dos movimentos populacionais que afectaram o Mediterrâneo oriental no final da Idade do Bronze Final.

Muitos estudos centraram-se na documentação das relações entre o mundo micénico do Egeu e as regiões a leste, que de resto são tão bem conhecidas, mas há que admitir que as conclusões mais ousadas, por vezes falando de relações diplomáticas, são altamente especulativas e que as nossas certezas são muito limitadas. Os numerosos textos do mundo do Egeu oriental podem documentar as relações diplomáticas e comerciais nessa área, mas há relativamente poucos textos que possam ser ligados a assuntos que envolvam o mundo micénico. O registo mais consistente é o do Ahhiyawa nas fontes hititas já mencionadas para o círculo interno da expansão micénica. Noutros lugares e mais longe, não há qualquer menção a eles, excepto em fontes egípcias, nas quais o mundo micénico talvez apareça em escritos raros sob o nome tanaju (hieróglifos egípcios tj-n3-jj-w, um termo ligado aos dinamarqueses de Homero?), de quem Tutmés III recebe mensageiros com presentes. Na própria Grécia, a descoberta de selos de cilindro cipriotas e syro-mesopotâmicos no palácio de Tebas não é suficiente para evocar trocas diplomáticas. Por conseguinte, é mais razoável considerar que os micénicos eram, na melhor das hipóteses, marginais no extenso sistema diplomático da época, ou então estavam completamente ausentes.

Os principais sítios micénicos são fortificados, apoiados em eminências rochosas. Podem estar situados em acropolises que dominam planícies, como Atenas, Gla ou Tirynthe, encostados a uma grande colina, como Mycenae, ou na frente marítima, como Asinè. Alguns recintos, como o de Gla, encerram uma área que não está completamente construída, o que parece indicar que se destinavam a servir de refúgio para as populações circundantes. Nos principais locais de Tyre e Mycenae, onde foram encontradas as fortificações mais importantes, são os edifícios palacianos, os seus anexos e algumas residências que são defendidos. A par destas cidadelas, foram também encontradas fortalezas isoladas, provavelmente utilizadas para o controlo militar de territórios.

As paredes mais antigas de Micenas e Tiro são construídas no chamado estilo “ciclopédico”, porque os gregos de períodos posteriores atribuíram a sua construção ao ciclope. São feitos de grandes blocos de calcário de até oito metros de espessura, não cortados grosseiramente, empilhados um em cima do outro sem qualquer argila para os soldar. As paredes de Micenas têm uma espessura média de 4,50 metros, e a sua altura poderia ter atingido os 15 metros, embora não possamos ter a certeza. Mais tarde, foram construídas paredes com blocos em bruto, preenchendo os espaços vazios com pequenas pedras. Nas outras fortalezas, os blocos de pedra utilizados são menos maciços.

Podem ser utilizados diferentes tipos de aberturas para atravessar estas paredes: portão monumental, rampa, portas traseiras ou galerias abobadadas para sair em caso de cerco. O palácio de Tiro no seu último estado também viu a construção de passagens abobadadas (corbell) sob o seu recinto, cuja função é enigmática. A entrada principal para o complexo fortificado de Micenas, o “Lioness Gate”, desceu até nós em bom estado de conservação. É feito de blocos bem cortados. O seu lintel é superado por um relevo calcário que mascara o triângulo de descarga. Os dois animais representados, provavelmente leões mas cujas cabeças estão ausentes (como é o caso do ornamento do relevo), viram-se um para o outro em torno de uma coluna.

A técnica de construção dos palácios e edifícios relacionados tem muito em comum de um local para outro. Os palácios principais distinguiam-se pela presença de paredes feitas de blocos de pedra calcária cortada, mas em todo o lado se encontram paredes que utilizam grandes pedras como revestimento de escombros. As paredes dos palácios maiores foram pintadas, assim como alguns dos pisos. As portas exteriores e interiores eram também muito elaboradas.

Planeamento urbano e residências

Os sítios micénicos contêm diferentes tipos de residências, cuja natureza exacta é por vezes difícil de determinar. Em geral, a função dos edifícios ou quartos nas residências é difícil de determinar, mesmo no caso de achados de numerosos artefactos que possam indicar a presença de uma oficina. A hierarquia entre edifícios é muitas vezes incerta. Os únicos exemplos de planeamento urbano que podem ser analisados são a parte sudoeste da cidadela de Micenas, onde os edifícios estão separados por escadas, frequentemente delimitadas por caleiras, devido ao terreno irregular, e na parte inferior da cidadela de Tiro.

As casas são construídas em pedra calcária extraída localmente. A sua forma é maioritariamente quadrangular, mas há casos de edifícios curvilíneos (ovais, apsidais) em locais isolados. As casas mais pequenas têm apenas um quarto, e geralmente têm entre 5 e 20 metros quadrados, não excedendo 60 metros quadrados. É aqui que residem os estratos sociais mais baixos. Outras casas maiores têm várias divisões, dispostas de forma mais ou menos complexa, as mais básicas têm uma organização linear, por vezes uma organização em torno de divisões paralelas, enquanto algumas têm uma estrutura mais complexa e por vezes têm um corredor principal ou mesmo um terraço no andar superior. Estas residências mais complexamente organizadas são maiores, ocupando uma área útil superior a 100 m2, e provavelmente servem os estratos sociais mais elevados. As casas Mycenaean estão em continuidade com as tradições arquitectónicas dos períodos anteriores, e poucas inovações são atestadas nas técnicas, sendo a principal mudança o aparecimento de construções de maior dimensão.

As funções dos quartos são difíceis de determinar, uma vez que falta frequentemente o mobiliário. Os quartos principais destas residências têm normalmente uma lareira, em alguns casos várias, mas por vezes nenhuma. Uma diferenciação funcional do espaço nestas casas mais pequenas é frequentemente impossível de determinar, uma vez que as casas de uma divisão são multifuncionais, tal como provavelmente muitas divisões nas casas mais complexas. De facto, apenas os edifícios palacianos ou relacionados com palácios mostraram salas especializadas em certas funções, especialmente as de armazenamento e arquivo.

Arquitectura funerária

O modo de enterro mais comum durante o Período Helládico Final foi o enterro. Os mortos foram enterrados debaixo do chão da própria casa, ou fora das áreas residenciais nos cemitérios. As sepulturas individuais são em forma de cisterna, com uma pedra virada. O mobiliário funerário aparece no HR I, enquanto que nos períodos anteriores estava ausente. Mas as formas mais espectaculares de arquitectura funerária nos sítios micénicos são os túmulos monumentais, na sua maioria colectivos, que se estabelecem no período de transição entre o Médio Helládico e o Tarde Helládico, que vê a expansão dos dois modelos mais comuns no período micénico: os tholos e os túmulos de câmara. No entanto, os túmulos mais antigos pertencentes a um complexo monumental atribuível a uma dinastia dominante são de um tipo diferente: são os círculos de túmulos de micenas, ”círculo A” e ”círculo B”, datados do HR I (ca. 1550-1500), sendo este último o mais antigo. Foi no círculo A que Schliemann descobriu o rico material funerário que contribuiu para a lenda das suas descobertas. O círculo B foi descoberto na década de 1950.

Os túmulos de Tholos (θόλος thólos) são o tipo mais espectacular no período micénico, com origem tão cedo quanto o Médio Héladico. Os maiores são considerados túmulos reais ou principescos. Consistem numa entrada (estômago) aberta num corredor subterrâneo (dromos) coberto por um tumulo, que leva ao próprio tholos, uma câmara circular coberta por uma abóbada de corbelhas. Das cerca de cem tumbas deste tipo que foram encontradas principalmente na Grécia continental, catorze destacam-se porque o diâmetro da câmara é superior a 10 metros. Encontram-se principalmente na Messínia, onde se desenvolveram desde o início do período do Tarde Helládio, e também em Argolid, sendo o mais notável no local de Mycenae. O mais famoso é o “Tesouro de Atreus” (ou “Túmulo de Agamémnon”), cujo dromos tem 36 metros de comprimento e cuja cúpula tem 15 metros de altura para um diâmetro do mesmo comprimento. Este grupo de túmulos remonta provavelmente ao século XIII a.C., quando os arquitectos alcançaram um grande domínio deste tipo de construção.

Mas o tipo de túmulo mais comum é o túmulo de câmara, também composto por um estômago e um dromos, abrindo-se desta vez numa câmara simplesmente cortada na rocha de forma variável, com uma predilecção por um plano quadrangular. A maior câmara, em Tebas, mede 11,5 metros por 7 metros no chão e 3 metros de altura. Pode ser o túmulo de uma dinastia local, numa área onde não foram construídos tholos. Em qualquer caso, estes são túmulos colectivos.

Continua a ser difícil estabelecer se as diferentes formas de sepultamento reflectem uma hierarquia social, como por vezes tem sido pensado, fazendo dos tholoi os túmulos das elites dominantes, dos túmulos individuais os das classes abastadas, e dos túmulos comuns os do povo comum. Mas permanece claro que os maiores tholoi eram provavelmente destinados aos membros de uma dinastia governante, e que mesmo os mais pequenos provavelmente necessitavam de um investimento que os reservasse para os notáveis e não para os estratos mais baixos da sociedade.

O período micénico é o período mais antigo para o qual estão disponíveis documentos escritos compreensíveis do mundo egeu, escritos num guião específico da civilização micénica: Linear B. Esta não é a forma mais antiga de escrita desenvolvida no mundo Egeu, uma vez que Creta também viu nascer o Linear A, que é um antepassado do Linear B, mas que não foi decifrado. A documentação em que estamos interessados é uma fonte primária para o nosso conhecimento de vários aspectos da sociedade micénica. A língua dos comprimidos escritos é uma forma antiga do grego. A sua decifração foi obra de Michael Ventris e John Chadwick em 1952. Trata-se principalmente de analisar o contexto em que os documentos foram escritos, as características da escrita e a natureza dos textos escritos, a fim de melhor compreender as questões envolvidas na sua interpretação.

Proveniência, quantificação e datação de documentos

Linear B é conhecido principalmente a partir das pastilhas de barro em que foi inscrito, como é o caso da escrita cuneiforme originária da Mesopotâmia. As primeiras tabuletas descobertas foram no palácio de Knossos em Creta durante uma das muitas campanhas de escavação ali realizadas por Arthur Evans. Em 1939, foram descobertas mais no palácio de Pylos, onde foram encontradas em campanhas subsequentes após 1952. Outros foram encontrados em Micenas, depois em Tebas, e em menor grau em Midea e Chania, bem como em outros locais gregos. Uma inscrição linear B pode ter sido encontrada fora da Grécia, sobre um objecto âmbar encontrado em Bernstorf (de) na Baviera, mas esta continua aberta à discussão. Knossos é de longe o sítio mais importante com cerca de 3.000 comprimidos, quase 300 em Tebas.

As inscrições lineares B também foram encontradas em ”nódulos”, os antepassados dos rótulos modernos. São pequenas pastilhas de argila, moldadas entre os dedos à volta de uma correia (provavelmente de couro) que é utilizada para fixar o todo ao objecto. O nódulo tem uma impressão de um selo e um ideograma representando o objecto. Os administradores acrescentaram por vezes outras informações: qualidade, origem, destino, etc. Cerca de sessenta já foram encontrados em Tebas. Foram também encontrados cerca de uma centena de vasos com inscrições pintadas neste guião, bem como outros objectos em menor quantidade (um selo de marfim, um peso de pedra).

Isto faz um corpus total de quase 5.000 documentos distribuídos por cerca de dez sítios na Grécia continental e na ilha de Creta, com três sítios a fornecer a grande maioria da nossa documentação, o que é muito pouco em comparação com a documentação contemporânea do Egipto ou do Médio Oriente, mas que é suficiente para fornecer informações importantes para a compreensão da sociedade micénica, apesar de haver dificuldades notáveis na interpretação dos textos.

Os inícios do Linear B são o tema de debate: 16º – 15º século Creta, ? Em qualquer caso, o documento mais antigo data de cerca de 1375 e foi encontrado em Knossos. Linear B é claramente uma forma de linear A adaptada por escribas que conheciam esta escrita primitiva cretense à língua grega dos “micénios”. A maioria dos documentos encontrados posteriormente datam de HR III B, especialmente da sua fase B2 (século XIII). Foram preservados, em estado mais ou menos bom, entre as ruínas dos edifícios após a sua destruição. Testemunham, portanto, a actividade das instituições que os produziram nos meses anteriores à destruição, pois não são arquivos que se destinavam a ser preservados a longo prazo.

Características do linear B

Linear B é um sistema de escrita com o nome da forma dos seus signos, da mesma forma que cuneiforme (que é composto por signos constituídos por incisões sob a forma de ”cunhas”, cuneus em latim). É assim uma escrita composta por sinais formados por linhas desenhadas em barro ou pintadas, por vezes representando coisas estilizadas, nos casos em que isto é identificável. Compreende quase 200 sinais, divididos em duas categorias: 87 sinais fonéticos (e uma centena de sinais logográficos (um sinal = uma palavra).

Os silabogramas transcrevem maioritariamente sílabas abertas simples, do tipo consoante+vogal (CV), por exemplo, ro, pu, ma, ti, etc. Alguns sinais são vogais simples (V): a, que podem ser notados por três sinais diferentes (homofones), i, u e o. Alguns sinais silábicos são mais complexos, tipo CCV, tais como twe, pte, nwa, etc. Finalmente, cerca de quinze sinais supostamente silábicos ainda não são compreendidos. Este sistema fonético é simples e flexível. Para notar as sílabas não incluídas no corpus de sinais elaborados, os escribas decompuseram-nas, e no caso de Knossos escreveram ko-no-so; ou reduziram-nas, escrevendo por exemplo pa-i-to para Phaistos. Este sistema é mais prático para uma língua indo-europeia do que um silabário complexo como o cuneiforme, ou os hieróglifos egípcios que raramente anotam vogais, mesmo que não seja tão prático como um alfabeto, uma forma de escrita que estava apenas na sua infância no Levante, no mesmo período.

Quanto aos logogramas, são utilizados para guardar a escrita fonética de uma palavra (um sinal é assim suficiente para anotar “ovelha” ou “carruagem”) ou para especificar o significado de uma palavra escrita em fonética, por exemplo no caso de associar o desenho de um tripé (forma de um vaso de três pernas) ao grupo de sinais fonéticos ti-ri-po-de. Estes sinais procuram geralmente representar as coisas que designam da forma mais realista possível a fim de facilitar a compreensão, na medida em que os logogramas mais realistas foram comparados com objectos arqueológicos desenterrados em sítios micénicos ou com representações pintadas. Nas transcrições dos textos em linear B, os logogramas são convencionalmente capitalizados no termo latino que significa a coisa designada, ou as suas primeiras letras: VIR para “homem”, OVIS para “ovelha”, HORD (hordeum) para “cevada”, etc. Este tipo de sinal impede-nos de conhecer o significado da palavra. Este tipo de sinal torna impossível conhecer o termo exacto no dialecto micénico, e por isso limita o conhecimento do vocabulário desta língua.

Natureza dos documentos

Os documentos conhecidos na prateleira B são exclusivamente produções da administração do palácio. São documentos cujo objectivo é registar informações relacionadas com a gestão de bens móveis armazenados nesta instituição, ou fabricados em seu nome, a sua circulação (entradas e saídas, com o destino ou destinatários ou proveniência), ou mesmo o objectivo destas operações, a sua localização; ou informações sobre a gestão de bens imóveis dependentes da instituição, terrenos agrícolas, a sua localização, as pessoas a quem estão afectos. Os mais simples são nódulos, etiquetas, inscrições pintadas em vasos e pequenos comprimidos que registam apenas informação sobre a natureza dos bens móveis ou animais, e a sua circulação. Pastilhas maiores podem registar transacções mais complexas: listas de transacções relacionadas com a circulação de mercadorias, ou a gestão de terrenos agrícolas (assim, documentos do tipo cadastral).

Estes são apenas documentos rudimentares, com uma finalidade temporária, guardados durante alguns meses ou mesmo um ano, mas já não; os que nos chegaram não foram apagados e reciclados porque o seu local de armazenamento foi destruído antecipadamente. Não temos conhecimento de quaisquer comprimidos contendo relatórios anuais ou plurianuais sobre uma oficina ou quinta. Na maioria dos casos, o escritor da tábua que deseja registar uma simples operação pode ter ficado satisfeito com alguns sinais, sem notar verbos ou preposições. Assim, a sequência e-ko-to pa-i-to OVIS 100 pode ser transcrita como ”Hector Phaistos 100 ovelhas”, para ser entendida como ”Hector em Phaistos (tem um rebanho de) 100 ovelhas”. Frases mais complexas com verbos podem ser notadas no caso de operações mais complicadas, tais como documentos cadastrais. É portanto compreensível que isto limite o nosso conhecimento da língua micénica.

Esta documentação tem óbvios paralelos com a das culturas contemporâneas do sudoeste asiático, que se refere mais amplamente a uma organização administrativa semelhante. No entanto, em comparação com a variedade de documentação escrita descoberta em vários sítios do Médio Oriente contemporâneo, tais como Ugarit, Hattusha ou Nippur, a dos sítios micénicos parece muito limitada: nenhum documento de carácter escolástico, lexicográfico, jurídico, técnico, científico, mitológico, culto, epistolar, diplomático e histórico. É portanto impossível conhecer os acontecimentos políticos ou uma grande parte das crenças e práticas religiosas. Isto é, para além da lacuna quantitativa (só um site como o Nippur produziu cerca de 12.000 comprimidos da Idade do Bronze Final). Por outro lado, se virarmos a comparação para a civilização minóica, cujos escritos não foram decifrados, a civilização micénica está, desta vez, em vantagem. Os arquivos palacianos em Linear B são, portanto, uma contribuição inestimável para o nosso conhecimento da sociedade do mundo micénico.

As fontes arqueológicas e especialmente os textos em Linear B dão-nos indicações sobre a organização e funcionamento de certos estados micénicos, na Grécia continental (especialmente em Pylos) mas também em Creta em torno de Knossos. Permitem colocar estas regiões do mundo micénico num contexto mais amplo, o dos Estados da Idade do Bronze Final atestado essencialmente no Médio Oriente (Ugarit, Alalakh, Babilónia ou Egipto para aqueles para quem temos mais fontes na vida quotidiana), cuja sociedade e economia eram dominadas por uma instituição emanada do poder central: o palácio. A sua influência real é sistematicamente debatida porque não podemos saber exactamente o quanto da sociedade nos faz falta porque a conhecemos essencialmente através dos arquivos palacianos, e mesmo apenas através destes no mundo micénico, que não entregou quaisquer arquivos de natureza privada.

Estas fontes locais são, no entanto, demasiado alusivas para dar uma imagem precisa, e não nos permitem compreender a organização geral do mundo micénico. A informação sobre o mundo micénico de outros Estados com interesses políticos no Mediterrâneo ocidental (Hittites, Egipto) é complexa de interpretar. Tendo estas reservas sido feitas, podemos reconhecer que a análise destas fontes nos permite apresentar reconstruções atractivas e por vezes plausíveis que não devem ser evitadas, mesmo que se deva ter em conta que muitas vezes são impossíveis de provar de forma definitiva.

Os Estados micénicos

Na ausência de fontes escritas directas, uma vez que os comprimidos micénicos apenas documentam a organização interna dos estados regionais de Pylos e Knossos (e mesmo assim de uma forma muito imprecisa), a organização política geral do mundo micénico não pode ser conhecida com certeza. Os sítios palacianos cuja importância sugere que dominaram estados regionais na Grécia continental são Micenas, Tirynthe, Pylos, Tebas, e numa pitada Midea, e em Creta Knossos e Chania, Talvez acrescentar a estes outros sítios micénicos importantes como Orchomena, Gla, Atenas, Sparta (Ayios Vasileios) ou Dimini (Iolcos, em direcção a Volos) que poderiam ter sido centros palacianos, mas que produziram poucos ou nenhuns comprimidos, ou Phylakopi nas Cíclades. Isto deixa de lado outras regiões, tais como Phocis, Arcádia, Achaia, Tessália Interior e Noroeste da Grécia, que parecem permanecer à margem de um sistema palaciano.

Para regiões com vários centros palacianos, as análises precisam de ser refinadas: Em Argolid, resta determinar qual o centro que dominou desde Micenas, Tyrinus ou Midea, mesmo se os favores vão muitas vezes para o primeiro; em Creta, Knossos domina uma grande parte da ilha antes da destruição do seu palácio por volta de 1370, após o que surgem centros autónomos, incluindo Chania, que estava anteriormente sob o seu controlo; Finalmente, na Boeotia, Tebas pode ter tido de lidar com um estado de Orquídeas (talvez dominando a cidadela de Gla), prefigurando a rivalidade entre as duas cidades no período clássico. Nas reconstruções actuais, haveria pelo menos sete estados na Grécia continental: Argolid em redor de Micenas, Messínia em redor de Pylos, Lacónia dominada por um local em direcção a Esparta (Menelaion ou Ayios Vasileios), Boeotia oriental centrada em Tebas, Boeotia ocidental em redor de Orchomenes, Ática dominada por Atenas, e Tessália costeira em redor de Volos (DiminiIolcos). A presença de um reino em Elidia continua por confirmar.

Havia um Estado capaz de dominar todo o mundo micénico num determinado período? Isto continua a ser impossível de determinar. A existência de uma espécie de koine micénico em torno do Egeu não significa que houvesse um poder político a dominar a região. As provas arqueológicas de uma influência mais ou menos forte de micenas em Creta, nas Cíclades, no Dodecaneso ou na Ásia costeira Menor poderiam indicar um domínio político micénico em certos momentos, mas tal interpretação das fontes está longe de ser convincente. É finalmente a menção em fontes hititas dos séculos XIV-13 a.C. de um “Rei do Ahhiyawa”, relacionado com o “Rei dos Achaeans” Agamémnon na Ilíada, que é o principal argumento a favor da existência de um governante que domina o mundo micénico. Mycenae continua a ser o melhor candidato como capital deste reino supostamente hegemónico (mas certamente não “imperial” em termos de documentação), devido à memória que deixou nos gregos dos períodos seguintes, em primeiro lugar Homero, e também devido à importância do local.

Na situação actual, trata-se de um estudo de um mundo micénico fragmentado entre vários estados e outras entidades políticas que permanece mais razoável. É portanto sobre a sua natureza que se concentram as principais reflexões sobre a política, a economia e a sociedade do mundo micénico, mesmo que seja complexo determinar até que ponto o que ali se observa pode ser generalizado às outras regiões sobre as quais esta civilização se estende.

A administração palaciana

O conhecimento da organização política da sociedade micénica é melhor a nível local, graças às fontes administrativas em Linear B provenientes dos palácios de Pylos e Knossos, ou de Tebas. Estes são “palácios” como uma instituição que controla um território, em torno do qual gravitam administradores e/ou guerreiros, que são provavelmente as figuras mais importantes do reino, e que desempenham um papel económico notável. Esta situação é, em muitos aspectos, semelhante à encontrada nos arquivos dos reinos do Próximo Oriente do mesmo período para o qual este modelo de instituição palaciano tem sido estudado há muito tempo. No entanto, na Grécia não foram encontrados registos num contexto privado, indicando que apenas o palácio mantinha claramente uma contabilidade.

Os registos administrativos dão-nos uma visão da organização política do Estado, que parece ser um reino, governado pelo wa-na-ka (ϝάναξ wánax), termo utilizado em quatro vasos inscritos e cerca de quarenta tabuletas: o wa-na-ka é aquele que nomeia ou transfere funcionários e emprega artesãos ao seu serviço. O título nunca é acompanhado de um nome próprio, pelo que se assume que ele é o único governante. É muito provavelmente identificável com o homérico ἄναξ anax (“divine lord, ruler, master of the house”), mas o seu papel é menos bem definido – é provavelmente militar, legal e religioso, e não muito extenso, uma vez que os marcadores de um forte poder real são limitados no mundo micénico. Ele tem um domínio próprio, o te-me-no, uma palavra que deu ao grego τέμενος témenos denotando as terras reais do governante homérico ou dos reis de Esparta. Nove ocorrências da palavra wa-na-ka aparecem em textos de oferta, o que sugere que os governantes de Pylos ou Knossos recebem adoração; contudo, como em Homero, o termo pode também referir-se a um deus.

Os comprimidos também não especificam o nome do ra-wa-ke-ta, que é portanto provavelmente um dignitário único no reino. Um deles, em Pylos, menciona-o depois do wa-na-ka; ele é o único dignitário a ter um te-me-no, cuja superfície é três vezes menor do que a do wa-na-ka, e também tem dependentes. O ra-wa-ke-ta seria, portanto, o segundo no comando deste último. Assumiu-se que ele era um senhor da guerra, ao decompor o termo em lei-agetas (de λαϜός, que denota a classe guerreira em Homero, e ἄγω, ”conduzir, conduzir”), ”condutor dos guerreiros”, mas os textos não indicam nada neste sentido. Outros dignitários são os te-re-ta, que aparecem nos textos como detentores de uma certa classe de terra, o ki-ti-me-na. O seu nome sugere que estão ligados a um escritório (τέλος), mas cuja natureza é desconhecida. Podem estar a exercer uma função religiosa. Os e-qe-ta, literalmente ”companheiros” (dos ”cavaleiros”), recebem comida, vestuário e armas do palácio, mas de resto possuem rendimentos. Recebem importantes missões do palácio e o seu nome, perto de ἑπετας, ”criado”, sugere que estão dependentes dele. Poderiam ter uma função bélica.

Para além dos membros do tribunal, outros dignitários do palácio estavam encarregues da administração local do território. O reino de Pylos está dividido em duas grandes províncias, a de-we-ra ka-ra-i-ja, a ”província próxima”, em torno da cidade de Pylos na costa, e a Pe-ra-ko-ra-i-ja, a ”província distante”, em torno da cidade de Re-u-u-ko-to-ro. Por sua vez, estão divididos em nove e sete distritos, respectivamente, e depois num conjunto de “comunas”. Para gerir os distritos, parece que o rei nomeia um ko-re-te (koreter, ”governador”) e um pro-ko-re-te (prokoreter, ”vice-governador”) que o assiste (termos também atestados nas tábuas de Knossos). A função de qa-si-re-u (cf. grego βασιλεύς basileús) é mal definida: os seus titulares têm prerrogativas variáveis, na administração provincial ou na liderança de grupos artesanais. Entre os gregos clássicos, o basileu é o rei, o monarca, como se entre a desintegração da sociedade micénica e a era clássica apenas o funcionário comunal tivesse sobrevivido como a mais alta autoridade, de facto e depois ao longo das gerações de jure.

Estas pessoas estão entre os estratos sociais mais importantes, e são provavelmente os que vivem nas vastas mansões encontradas perto dos palácios de Micenas. Outras pessoas estão ligadas pela sua profissão ao palácio, mas não necessariamente mais abastadas do que os membros do da-mo (literalmente “povos”, cf. δῆμος dêmos). Esta última é uma espécie de comunidade agrícola, com algumas terras a serem cultivadas em comum e algumas atribuídas a indivíduos em troca de uma taxa. O da-mo é aparentemente gerido pelos chefes dos agricultores, e o da-mo-ko-ro, um funcionário do palácio, pode estar encarregue do seu controlo para o poder central. No extremo mais baixo da escala social estão os escravos, do-e-ro (masculino) e do-e-ra (feminino) (cf. grego δούλος doúlos). Apenas aqueles que trabalham para o palácio são atestados nos textos. Mas devemos ter cuidado com o significado deste termo, que também pode ter o significado de “servo” em todos os seus possíveis significados, e assim indicar pessoas livres numa posição de submissão a uma autoridade. Este é sem dúvida o caso daqueles a quem os tabletes chamam “escravos” de uma divindade.

Para além de ser um órgão administrativo, o palácio era também um agente económico. No campo agrícola, dois conjuntos de pastilhas fornecem-nos algumas indicações sobre a posse da terra do reino de Pylos, sobretudo as do palácio. Mas dizem respeito apenas a partes limitadas da terra. Vemos dois tipos de terra: ki-ti-me-na, que poderia ser um domínio palaciano, e ke-ke-me-na, que seria um domínio comunal, cultivado por indivíduos. Parte das terras palacianas documentadas constituem o te-no dos wa-na-ka e ra-wa-ke-ta, já mencionados; estas pessoas teriam, assim, um domínio público significativo devido à sua função. A outra parte das terras ki-ti-me-na é concedida como um benefício (o-na-to) aos membros da administração do palácio, como a te-re-ta, talvez como uma forma de remuneração, como é o caso no Próximo Oriente no mesmo período. Os mesmos arquivos de Pylos mostram-nos que o palácio cobrava impostos em espécie aos membros das comunidades rurais, provavelmente como uma taxa pela atribuição de terras palacianas. Esta instituição também teve oficinas: a indústria têxtil mobilizou um grande número de trabalhadoras em Knossos, bem como em Pylos, agrupadas em várias oficinas; e para a produção de lã, o palácio deve ter tido grandes rebanhos de ovelhas. A metalurgia é também documentada em Pylos por uma série de comprimidos que mostram que o palácio distribuía bronze a ferreiros que depois tinham de devolver o produto acabado. Finalmente, a instituição foi também um actor importante no comércio, a nível local através da redistribuição dos produtos da economia que recolheu e armazenou, e provavelmente também para trocas de longa distância, que estão contudo ausentes dos comprimidos administrativos.

Finalmente, o palácio teve uma função na organização militar dos reinos, como se pode ver nos arquivos de Pylos, que podem testemunhar uma situação de crise anterior à destruição violenta do palácio, e assim mostrar-nos medidas que parecem ser destinadas a preparar os ataques. A instituição palaciana tinha armas e armaduras ofensivas e defensivas fabricadas, armazenadas e mantidas, e os seus stocks de metais e as suas relações com os ferreiros do reino parecem dedicar-se principalmente a isto. Há também menções de carruagens e cavalos, que podem ter sido utilizados para combate, mas também para transporte, não estando a sua função especificada. Um grupo de comprimidos de Pylos menciona o envio de contingentes de remadores requisitados, bem como de “guarda costeira” (o-ka) para guardar a linha costeira de Messenian, liderada por um e-qe-ta. Tal como esta última, várias das figuras da administração palaciana que aparecem nas tábuas de gestão devem ter tido uma função militar, constituindo assim uma espécie de “aristocracia militar” dos reinos micénicos.

Palácio e sociedade

A organização sócio-económica dos reinos micénicos conhecida dos textos parece assim ser aproximadamente bipartida: um grupo trabalha na órbita do palácio (como instituição), enquanto outro trabalha por conta própria, geralmente no quadro de uma economia de subsistência que escapa à documentação disponível. Parece que se pode fazer uma distinção entre os dignitários atestados nas tábuas entre aqueles que dependem directamente do palácio e que estão, portanto, próximos do soberano (e-qe-ta, os “companheiros” do rei, ko-re-te-re, pro-ko-re-te-re) e os dignitários locais que supervisionam as comunidades da aldeia (outros ocupam uma posição intermédia, servindo o palácio para missões específicas mas sem fazer parte da sua administração (qa-si-re-u, ke-ro-te). Uma separação rígida entre estas duas esferas não deve, portanto, ser prevista, pois nada impede as pessoas que trabalham para o palácio de conduzirem os seus assuntos pessoais em paralelo. Além disso, os arquivos disponíveis são muito limitados, e não dizem respeito a toda a população dos estados estudados, e isto tanto mais que a reconstrução da organização económica e social do mundo micénico depende em grande parte dos arquivos dos palácios de Knossos e Pylos, ou de Tebas e não dos outros estados.

Uma questão recorrente relativa aos estados micénicos de Pylos e Knossos é o lugar que o palácio teria tido na economia e sociedade em geral do território dominado. Em tempos pensou-se que o palácio era uma organização com um amplo domínio sobre a economia e a sociedade, actuando como o principal empregador e redistribuidor dos recursos que recolhia. Esta visão foi marcada pelo facto de as fontes escritas virem apenas do palácio, mas também pela abordagem “substantivista” anteriormente dominante da economia antiga, bem como pelo exemplo das reconstruções das economias do antigo Próximo Oriente, e da Mesopotâmia em particular, que estavam então em uso, vendo-as como fortemente enquadradas pelos palácios (e por vezes também pelos templos). Desde então, estas interpretações das instituições que exercem um amplo domínio sobre a sociedade e economia da Idade do Bronze têm sido matizadas, e estudos recentes sobre o papel do palácio nos estados micénicos relativizaram em grande parte o seu lugar. Esta instituição é cada vez mais vista como servindo os reis e a elite, proporcionando-lhes uma fonte de riqueza e um meio de controlo sobre a população. Mas resta saber se o palácio ainda desempenhou um papel importante na economia do reino, ou se foi insignificante.

A gestão da economia palaciana destes estados foi tratada com mais precisão pelos escribas, que não parecem ter sido escribas profissionais, mas sim administradores que sabiam ler e escrever. Os arquivos encontrados são o trabalho de apenas algumas dezenas destes escribas, no máximo (cerca de uma centena em Knossos, cerca de cinquenta em Pylos). Notaram a entrada e saída de mercadorias, deram o trabalho a ser feito, e foram responsáveis pela distribuição das rações. Havia em Knossos alguns escritórios especializados para a criação de ovinos ou têxteis. Mas apenas em Pylos os textos estão agrupados em grandes lotes; em geral estão dispersos e são poucos em número. Não há, portanto, provas de uma verdadeira burocracia que enquadre a sociedade nestes Estados, o que era essencial para o bom funcionamento da economia. A estratégia económica dos administradores do palácio parece ter sido mais orientada para a satisfação de certas necessidades: subsistência e remuneração das elites que também eram administradores, e o seu fornecimento de bens de prestígio; gestão de produtos estratégicos para o Estado, sobretudo armamento; talvez assegurando excedentes para fazer face a possíveis carências que possam afectar a população; ou mesmo investimento na produção remunerada (petróleo, lã). Em termos concretos, os sectores em que está mais presente são a agricultura, a produção têxtil e a metalurgia.

É também de salientar que a documentação escrita coloca problemas semelhantes aos da documentação arquitectónica e artística: proveniente da instituição palaciana, reflecte uma visão da sociedade micénica que é a das elites, que são as mesmas que conceberam, construíram e organizaram os edifícios que foram descobertos, para quem a grande maioria dos túmulos que conhecemos foram construídos, e que encomendaram a maior parte do artesanato artístico que chegou até nós. As outras categorias sociais só são essencialmente perceptíveis quando entram em contacto com a elite, e não sabemos a importância das actividades que poderiam ter levado a cabo fora do quadro institucional.

As actividades económicas do período micénico são-nos acessíveis através de estudos arqueológicos documentando em particular as produções artesanais, e por vezes a sua circulação que sugere circuitos de troca, bem como através do estudo dos produtos agrícolas consumidos pelas populações que habitaram os locais escavados. Enquanto até ao período Médio Helládico, a economia de subsistência com objectivos locais era quase a única atestada, sendo as produções raramente especializadas ou difundidas a uma escala supra-local, os primeiros dias do período Tardo Helládico assistiram ao estabelecimento de sociedades mais prósperas, praticando actividades mais variadas e especializadas, e os circuitos de intercâmbio tornaram-se consideravelmente mais longos. O estabelecimento progressivo de estruturas palacianas e os vestígios do seu funcionamento que aparecem nos seus arquivos em linear B a partir do HR III confirmam esta impressão. É para este último período que dispomos da melhor documentação sobre as actividades económicas da Grécia micénica, sobretudo neste quadro institucional palaciano em que se concentrou a maioria das escavações e em que foram encontrados os textos administrativos.

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Agricultura

A produção agrícola, que é a actividade mais importante como para qualquer sociedade antiga, mas não a mais bem documentada, é dominada pela policultura associada à pequena pecuária. O início do período heládico assistiu ao estabelecimento definitivo na Grécia continental da “tríade mediterrânica”: cereais, vinhas e azeitonas, após a expansão da cultura da oliveira das ilhas do Egeu, sobretudo Creta, que a praticava desde a Idade do Bronze.

Os cereais cultivados são trigo e cevada. Estima-se que Knossos recebe 982.000 litros de cereais por ano, em comparação com 222.000 litros em Pylos. Existem também plantações de oliveiras, para a produção de azeite. Este óleo não é utilizado apenas para alimentos, mas também para o cuidado do corpo, perfumes e iluminação. Os micénios conheciam outras culturas oleaginosas: linho, açafrão (ka-na-ko), sésamo (sa-sa-ma), bem como provavelmente rícino e papoila. As vinhas eram cultivadas, muitas vezes em associação com oliveiras e figueiras, e possivelmente com outras culturas intercalares. Várias variedades de vinho foram feitas a partir dele: vinhos com mel, doces ou doces. Um comprimido de Micenas menciona uma cratera, o que sugere que o vinho já estava misturado com água, como nos tempos clássicos. O vinho foi distribuído durante grandes festivais religiosos: uma pastilha de Pylos menciona a distribuição de 11.808 litros de vinho a nove localidades durante um evento deste tipo. As escavações de sítios cretenses (nomeadamente o amianto) revelaram prensas de alavanca que foram utilizadas para prensar óleo ou vinho. Os salões do palácio também abrigavam vastas reservas de vinho ou petróleo, como no edifício localizado a norte do complexo palaciano de Pylos, onde 35 frascos, cada um contendo entre 45 e 62 hectolitros, foram enterrados. Estes elementos permitem-nos prever a existência de uma agricultura que vai para além da procura de subsistência para estas produções e dentro do quadro palaciano, nomeadamente o das propriedades de que os principais notáveis beneficiaram.

Os comprimidos mencionam coentros, provavelmente sob a forma de sementes (ko-ri-(j)a-da-na), bem como folhas (ko-ri-ja-do-no), funcho (ma-ra-tu-wo) e cominho (ku-mi-no), bem como hortelã-pimenta (mi-ta) e hortelã-da-na) (ka-ra-ko). Mais uma vez, não se sabe se estas plantas, hoje conhecidas como especiarias, são utilizadas na cozinha ou se têm outras utilizações, por exemplo, médicas. Os textos não mencionam quaisquer leguminosas, mas os restos vegetais atestam o consumo de ervilhas, lentilhas, feijões e grão-de-bico.

Não há alterações na composição do gado, mas parece ter havido um aumento do número de animais. Ovinos e caprinos são os animais mais presentes, o que é lógico num ambiente mediterrânico; bovinos e suínos parecem ser mais raros: os comprimidos Pylos mencionam cerca de 10.000 ovelhas, 2.000 cabras, 1.000 porcos e cerca de vinte bois. Os cavalos eram utilizados principalmente para puxar as carruagens de guerra. A pesca de moluscos ou de peixe poderia fornecer um suplemento alimentar, sobretudo nos locais costeiros.

Artesanato

Desde o início do Período Helládico Final, o artesanato tradicional local está associado a um artesanato cada vez mais especializado, após o surgimento de estruturas sócio-políticas mais complexas. Isto permitiu o aparecimento de uma produção em massa normalizada em certos sectores, sobretudo no da cerâmica, têxteis e metalurgia. Este desenvolvimento está ligado ao desenvolvimento do comércio, tanto num contexto regional como “internacional”, que oferece novas saídas e permite o fornecimento de certas matérias-primas, tais como os metais. Nas minas de Laurion, desenvolveu-se a actividade mineira: foram encontradas prata, chumbo e também cobre.

Estas mudanças estão ligadas à emergência de centros palacianos, cujos arquivos nos permitem vislumbrar o funcionamento de certos sectores artesanais (mas que nunca são “industriais”). Os arquivos de Pylos mostram trabalho especializado, com cada trabalhador pertencendo a uma categoria precisa e tendo um lugar específico nas fases de produção, particularmente nos têxteis. Tudo isto foi feito sob o controlo da administração do palácio. Também foram descobertos edifícios utilizados como oficinas nas proximidades de palácios de Micenas, por exemplo a “Shield House” em Micenas, que serviu de local para a produção de marfim, faiança e objectos de pedra. O artesanato encontrado nos locais e nas necrópoles mostra-nos a extensão das actividades dos artesãos do mundo micénico: cerâmica de barro, trabalhos em metal (principalmente bronze e ouro), fabricação de selos, transformação de alimentos, etc. As pastilhas mostram-nos o artesanato têxtil, impossível de compreender pela arqueologia; é o campo cuja organização é mais conhecida, juntamente com a metalurgia, provavelmente porque estes foram os dois campos que mais interessaram ao palácio por razões estratégicas. Por outro lado, a organização do trabalho em marfim, bem identificada por achados arqueológicos, não está documentada.

A actividade têxtil é um sector que provavelmente não assistiu a mudanças técnicas notáveis durante o período do Tarde Helládio, mas que sofreu mudanças estruturais dentro do quadro palaciano, dirigido por uma administração centralizada. As pastilhas de Knossos permitem-nos seguir toda a cadeia de produção, gerida por um punhado de funcionários que dividiram entre si a supervisão de campos de actividade específicos. Antes de mais, a criação de rebanhos de ovelhas com numerosas cabeças de gado que são contadas e tosquiadas. A lã obtida passa então para o domínio artesanal ao ser distribuída entre os tecelões (muitas vezes mulheres) que a trabalham. Depois, as pastilhas contam os produtos acabados que são depois recolhidos e armazenados nas lojas do palácio. Os trabalhadores têxteis eram até 900, organizados em cerca de trinta oficinas (sendo a produção têxtil portanto descentralizada, ao contrário da administração), e pagos por rações. Os arquivos do palácio de Pylos mostram que o linho foi o principal produto, que cresceu nos campos locais e foi provavelmente obtido em grande parte através de impostos. Os tecidos produzidos não são bem conhecidos: as pastilhas de armazenamento mencionam cores diferentes, especialmente nas suas franjas, e qualidades diferentes. Não se sabe como foram utilizados após armazenamento.

A metalurgia está bem documentada em Pylos, onde o palácio regista cerca de 400 trabalhadores, cujas oficinas estão espalhadas por mais de 25 localidades do território, e por isso parecem estar pouco dependentes da instituição. Distribui-lhes o metal para que possam realizar o trabalho necessário: em média 3,5 kg de bronze por ferreiro. Isto é feito como uma espécie de tarefa para a instituição (ta-ra-si-ja), que também envolve os têxteis e outros produtos. A sua remuneração é desconhecida, uma vez que estão misteriosamente ausentes das listas de distribuição de rações. Em Knossos, alguns comprimidos atestam o fabrico de espadas, mas sem mencionar qualquer actividade metalúrgica significativa. Em qualquer caso, é frequentemente em ligação com o exército que esta produção parece estar organizada, ou para fazer objectos de luxo destinados à exportação ou para o culto.

Os oleiros (ke-ra-me-u) são também mencionados em fontes epigráficas, embora sejam conhecidos poucos ateliers de cerâmica. Aparecem nomeadamente em listas de trabalhadores empregados pelo palácio. A cerâmica é de facto essencial para o funcionamento da economia palaciana: serve como recipientes para alimentos armazenados e transportados, nomeadamente para a distribuição de rações e ofertas aos deuses. Eram também mobiliário essencial neste período para usos quotidianos como cozinhar e comer.

O ofício da perfumaria é também atestado. Os comprimidos descrevem o fabrico de óleo perfumado: óleo de rosas, óleo de sálvia, etc. Também sabemos pela arqueologia que os ateliers que estavam mais ou menos dependentes do palácio incluíam outros tipos de artesãos: ourives, trabalhadores do marfim, trabalhadores da pedra, prensas de petróleo, etc.

Comércio de produtos

O comércio permanece curiosamente ausente das fontes escritas, que não documentam os comerciantes. Assim, uma vez que o óleo perfumado de Pylos foi armazenado em pequenos frascos, não sabemos o que lhe aconteceu. Grandes frascos de estribo que continham óleo foram encontrados em Tebas, Boeotia. Têm inscrições em Linear B indicando a sua origem, Creta ocidental. No entanto, os comprimidos cretenses não mencionam qualquer exportação de petróleo. Temos pouca informação sobre o circuito de distribuição dos têxteis. Os Minoanos exportaram tecidos finos para o Egipto; os micénicos provavelmente fizeram o mesmo. De facto, os micenas provavelmente assumiram o conhecimento minoano da navegação, como evidenciado pelo facto de o seu comércio marítimo ter decolado após o enfraquecimento da civilização minóica. Alguns produtos, tais como tecidos e óleo, e mesmo objectos metalúrgicos e cerâmicos, estavam provavelmente destinados a ser vendidos fora do reino, uma vez que eram em quantidade demasiado grande apenas para consumo doméstico. No entanto, não se sabe de que forma. Contudo, é evidente que o desenvolvimento do comércio foi uma condição para o desenvolvimento da civilização micénica, das suas estruturas palacianas, e da sua expansão no Egeu.

Podemos recorrer aos achados de objectos em sítios arqueológicos, seguindo os vestígios da expansão micénica no Egeu e mais além, para identificar circuitos comerciais de longa distância. Numerosos vasos micénicos foram encontrados nas margens do Egeu, na Anatólia, Chipre, o Levante, Egipto, mas também mais a oeste na Sicília, ou mesmo na Europa Central. As provas do naufrágio do Uluburun já foram mencionadas acima. Mas se tudo isto indicar que os produtos micénicos e talvez comerciantes micénicos se deslocavam numa vasta área, provavelmente por razões comerciais, a natureza dos produtos comercializados continua a ser enigmática. Mesmo as fontes de fornecimento de metais na Grécia de Micenas permanecem pouco claras: o chumbo e a prata parecem ter tido origem em Laurion, implicando a sua circulação na Grécia continental e no mundo do Egeu, enquanto que a origem provável do cobre é Chipre, portanto no comércio de longa distância, mas sem provas conclusivas.

A circulação de produtos micénicos à escala regional também é rastreável graças aos “nódulos”. Assim, 55 nódulos, encontrados em Tebas em 1982, ostentam um ideograma representando um boi. Graças a eles, foi possível reconstruir o itinerário destes bovinos: vieram de toda a Boeotia, e mesmo de Evia, e foram transportados para Tebas para serem sacrificados. Os nódulos destinam-se a provar que não foram roubados animais e a provar a sua origem. Uma vez que os animais tenham chegado, os nódulos são removidos e recolhidos para fazer um comprimido de contabilidade. Os nódulos são utilizados para todo o tipo de objectos e explicam como a contabilidade micénica poderia ser tão rigorosa. O escriba não tem de contar os objectos em si, mas conta com os nódulos para estabelecer as suas mesas.

O facto religioso é bastante difícil de identificar na civilização micénica, em particular quando se trata de sítios arqueológicos, onde continua a ser difícil localizar com certeza um local de culto. Quanto aos textos, apenas algumas listas de ofertas nos dão os nomes dos deuses, mas não nos dizem mais sobre práticas religiosas. De um modo geral, parece que a fronteira entre profano e sagrado não é muito clara no mundo micénico, o que torna difícil identificar os vestígios dos religiosos.

Lugares de culto

Nenhum templo, como unidade arquitectónica bem diferenciada de outros edifícios, foi identificado para o período micénico. Alguns grupos de salas integradas em edifícios maiores, com uma sala central de forma geralmente oblonga rodeada por pequenas salas, podem ter servido como locais de culto. É o caso de Micenas, Tyrinx, Pylos ou Asinè. Alguns santuários puderam ser identificados, tais como em Phylakopi, onde foi encontrado um grande número de estatuetas, provavelmente utilizadas como oferendas, e presume-se que locais como Delphi, Dodona, Delos ou Eleusis já eram santuários importantes, mais uma vez sem provas decisivas. Finalmente, cerimónias de culto, mesmo festivais religiosos, podem ter tido lugar em algumas salas palacianas, especialmente em Pylos. No entanto, isto continua a ser difícil de provar de uma forma óbvia. De facto, a presença de uma organização espacial que parece ser a de um lugar de culto (com algum tipo de bancos, altares), a presença de estatuetas que parecem oferecer depósitos, ou de rítonos que parecem ser destinados a libações, e os numerosos restos de ossos carbonizados de animais que podem ter sido sacrificados, tudo isto não vale uma confirmação definitiva quanto à função culta do lugar escavado, mesmo que continue a ser a hipótese mais plausível e mais comummente aceite. Nos textos encontramos lugares onde ocorreram sacrifícios, que são frequentemente identificados como lugares de culto, mas cuja natureza não pode ser determinada, quer tenham sido construídos ou ao ar livre.

A presença de lugares de culto aparece em todo o caso nos textos, os de Pylos mencionando que cada distrito tem nawoi, lugares onde os deuses residem, cuidados por sacerdotes supervisionados pelo palácio. Os deuses são em vários casos adorados em grupos num local de culto: o santuário de pa-ki-na-je (Sphagianes) em Pylos, que aparece frequentemente nos textos, parece ser o principal local de culto do reino, onde Potnia e Poseidon são adorados. Os tabletes indicam também que as deidades possuíam bens: a deusa Potnia tinha manadas em Knossos, ferreiros em Pylos e escravos. Isto pode indicar que os santuários eram organizações económicas como no Próximo Oriente. Também se pode assumir a existência de um culto doméstico, diferente do culto oficial que está mais bem documentado.

Práticas religiosas

Há poucas certezas sobre as práticas religiosas micénicas. Os ”Padres” (i-je-re-u, ἱερεύς hiereús) e ”sacerdotisas” (i-je-re-ja, ἱέρεια hiéreia) aparecem nas tabuletas, mas nada dizem sobre o seu papel. Por outro lado, estas fontes parecem documentar a prática de sacrifícios e ofertas, quando alguns mencionam os nomes das divindades em listas de bens. A preparação de várias ofertas pelo palácio deve provavelmente ser identificada: especiarias, vinho, azeite, mel, grão, lã, vasos de ouro e gado. Os seres humanos aparecem nas listas, embora não seja claro se são vítimas de sacrifícios futuros ou escravos divinos.

As tabuletas mostram-nos que o palácio supervisionava a recolha de animais e alimentos necessários para o culto actual, mas também cerimónias e banquetes públicos, assim verdadeiros festivais religiosos identificados pelo seu nome, alguns dos quais poderiam ter sido dirigidos pelo wa-na-ka ou pelo ra-wa-ke-ta, em particular a festa da “iniciação do wa-na-ka” em Pylos por ocasião da qual mais de 1.000 pessoas receberam rações alimentares.

Mais amplamente, a combinação da análise de alegados locais de culto, pastilhas e pinturas murais fornece um interessante conjunto de fontes sobre práticas religiosas festivas no mundo micénico. Selos e frescos retratam procissões, libações, sacrifícios, e músicos. Alguns elementos do imaginário religioso minóico podem ser encontrados, mas não outros, tais como cenas de “epifania”.

Embora as práticas funerárias estejam bem documentadas, é impossível tirar quaisquer conclusões sobre as crenças micénicas na vida após a morte. Os enterros são muito mais numerosos do que as cremações antes do III C HR, que assiste a um aumento desta última prática. As sepulturas são frequentemente acompanhadas de oferendas: vasos cheios de comida e bebida, estatuetas, objectos do falecido, por vezes até animais de sacrifício (cães, cavalos). Mas isto é feito no momento da morte, e aparentemente raramente após o enterro. Os túmulos colectivos são comuns, mas o significado desta prática permanece indeterminável com certeza. Alguns estudos tentaram ir mais longe na interpretação das práticas e crenças de sepultamento micenas, por exemplo, sugerindo a existência de um culto aos antepassados.

A civilização micénica é caracterizada pela sua prosperidade e pela uniformidade da sua cultura material. A influência da Minoan Creta é forte desde o início em todos os campos do artesanato, embora se desenvolva gradualmente uma originalidade continental durante o período do Tarde Helládico. No entanto, alguns dos tipos de objectos mais antigos, notáveis e originais estão sem posteridade. A cultura material dos micénios é conhecida sobretudo a partir de achados arqueológicos, especialmente os túmulos ricos que não foram pilhados na antiguidade, mas também o habitat. Os frescos e outras representações gráficas (tais como gravuras e pinturas em vasos) fornecem outras pistas, tal como as fontes administrativas em Linear B.

Vasos de terracota

A arqueologia encontrou uma grande quantidade de cerâmica do período micénico, que se caracteriza pelo uso de argila fina, coberta com um deslizamento claro e suave, com decoração pintada a vermelho, laranja ou preto. Os vasos têm uma grande variedade de formas: jarros de estribo, jarras, crateras, vasos conhecidos como “copos de champanhe” devido à sua forma, etc. Os tamanhos dos vasos podem variar. A cerâmica micénica apareceu em HR I no sul do Peloponeso, provavelmente sob a influência da cerâmica minóica. Os modelos são muito homogéneos em todo o espaço micénico no HR III B, durante o qual a produção aumenta consideravelmente em quantidade, especialmente no Argolid, de onde provém um grande número dos vasos exportados da Grécia. Algumas inovações aparecem nas formas: por exemplo, os pés de algumas taças tornam-se progressivamente mais compridos, ao ponto de as velhas “taças de vinho” se tornarem “taças de champanhe”. As decorações são frequentemente espirais, chevrons, conchas, flores, etc. Outros vasos são decorados com representações figurativas, nomeadamente de cenas de carruagens, e mais tarde cenas de animais com touros, pássaros, ou esfinges.

As funções destas cerâmicas podem ser determinadas por vezes de acordo com a sua forma, ou mesmo graças a pistas fornecidas por comprimidos que mencionam a sua utilização dentro do palácio. A sua produção é de interesse para o palácio como recipientes para o armazenamento de alimentos, ofertas aos deuses, mas provavelmente também para cozinhar e beber no dia-a-dia. As cerâmicas pintadas mais luxuosas foram em grande parte destinadas à exportação, e encontram-se em locais em Chipre e no Levante, provavelmente para seu próprio bem, mas também em alguns casos para a sua função de contentores.

No final do período infernal tardio, a cerâmica micénica perde a sua homogeneidade, e os estilos locais aparecem: o “estilo sótão” em Argolid, tigelas profundas com decoração monocromática simples, que prefiguram os modelos do período Geométrico; Na mesma região, aparece o “estilo denso”, em que as decorações (o “estilo franjado” de Creta, representando espessos motivos abstractos rodeados de linhas finas que servem de enchimento, e o “estilo polvo”, na mesma ilha, cujas cenas pintadas são dominadas por um polvo cujos tentáculos cobrem uma grande parte da superfície, rodeados por pequenos pássaros ou peixes; alguns vasos ainda ostentam representações figurativas.

Vasos de metal, pedra e barro

No início do período infernal, a produção de louça de mesa em ouro e prata era generalizada nos túmulos ricos da época. Vários métodos de fabrico podem ser distinguidos: cinzelados, estampados e, num novo desenvolvimento, jarros laminados ou incrustados. Estes são recipientes para beber, tais como copos com pés ou formas semelhantes a copos, ou canthares, copos com duas pegas. Dois notáveis copos cilíndricos foram encontrados num túmulo de tholos em Vaphio, perto de Esparta, com uma única pega, e uma decoração gravada de inspiração cretense representando, num deles, uma cena de captura de um touro selvagem e, no outro, touros mansos a puxar uma carruagem. Em HR III, os tipos de vasos de metal tornam-se mais raros e o bronze torna-se o metal mais comum no repertório conhecido, enquanto as tabuinhas mostram que muitos vasos ainda são feitos de ouro e dois vasos de prata incrustados com figuras de ouro encontradas em Dendra e Pylos são conhecidos. Já não se encontram copos baixos e copos cilíndricos, mas são conhecidas várias formas de vasos de bronze: caldeirões de tripé, bacias, tigelas com pés, candeeiros, etc.

Alguns vasos de barro são conhecidos, mas num estado fragmentado. Numerosos vasos de pedra (cristal de rocha, pórfiro, serpentina, esteatita, etc.), especialmente rítonos, também foram encontrados nos locais de Micenas, mas são originários principalmente de Creta durante a maior parte do período infernal tardio, antes de algumas produções serem feitas no continente no último período micénico, a partir de obsidiana ou pórfiro extraído naquela região.

Escultura

Os únicos baixos-relevos de pedra sobreviventes na Grécia de Micenas provêm do primitivo sítio Helladic de Micenas. São treze estelas encontradas nos túmulos dos fossos deste sítio, representando num estilo rude cenas de guerra, caça ou lutas de animais, decoradas com motivos em espiral. Não têm uma posteridade conhecida. O único baixo-relevo heládico tardio, mas mais tarde, vem do mesmo local: é a decoração por cima da “Porta do Leão”. Representa dois animais sem cabeça, identificados sem certeza como leões, colocados de cada lado de uma coluna e descansando as suas patas dianteiras sobre uma espécie de altar. A decoração também desapareceu. O estilo deste trabalho faz lembrar os selos cretenses, ao contrário dos bas-relevos funerários mais antigos que são propriamente micenas.

Entre os tesouros do círculo A de Micenas, Schliemann encontrou cinco máscaras funerárias de ouro, incluindo a famosa “Máscara de Agamémnon”. No círculo B, foi encontrada uma máscara de electrum. Consistiam numa folha de metal moldada sobre uma figura de madeira esculpida. Vários deles parecem ser retratos dos governantes enterrados no túmulo onde foram encontrados. São obras isoladas, sem paralelo no mundo micénico.

O período micénico não produziu nenhuma estátua grande, excepto uma cabeça feminina (uma esfinge?) feita de gesso e pintada com cores vivas, encontrada em Micenas. A maior parte da estatuária deste período consiste em estatuetas finas e figuras de terracota, encontradas nomeadamente no local de Phylakopi, mas também em Micenas, Tirynthe ou Asinè. A maioria destas estatuetas representam estatuetas antropomórficas (mas há também estatuetas zoomórficas), masculinas ou femininas. Têm posturas diferentes: braços estendidos, levantados para o céu; braços dobrados sobre as ancas; sentados. São pintadas, monocromáticas ou policromadas. A sua finalidade não é certa, mas é altamente provável que sejam objectos votivos, encontrados em contextos que parecem ser lugares de culto.

Joalharia e ornamentação

Os túmulos ricos do HR I (túmulos de micenas, túmulos de tholos da Messínia) renderam jóias fortemente marcadas pela tradição minóica, ou mais originais e sem posteridade, tais como diademas estampadas em folha de ouro. Vários avanços na técnica podem ser notados durante o curso do RH: utilização generalizada de filigrana, granulação, incrustação, revestimento de folhas de ouro e pasta de vidro moldada. Os artesãos fizeram contas em ouro, faiança, pasta de vidro e âmbar em várias formas. As placas de applique foram feitas em folha de ouro para serem cosidas em tecido; mais uma vez, tinham várias formas: geométricas, naturalistas, roseta e motivos de animais. Anéis de ouro também se encontram nas sepulturas. Os pinos eram feitos de marfim ou ouro nos primeiros períodos do RH, mas os pinos de bronze tornaram-se cada vez mais comuns ao longo do tempo.

Glyptic

Os selos são uma característica importante das realizações artísticas micénicas. Podiam ser usados como pingentes, pulseiras ou anéis, e eram utilizados principalmente para identificar mercadorias, e foram encontradas várias impressões de selos em argila em locais palacianos, mas também tinham uma função simbólica e ornamental. As vedações são geralmente cortadas em forma de lente ou amêndoa e gravadas num material de qualidade, geralmente uma pedra rara (alguns anéis são feitos de metal, nomeadamente ouro, no caso de alguns encontrados nos túmulos de Mycenae para HR I. Este período marca o início da glicose no continente, seguindo uma forte inspiração cretense. Os temas dominantes são de guerra: luta ou caça (nomeadamente um homem barbudo que controla animais selvagens). Outros representam cenas religiosas, tais como um anel de selo dourado de Tyrinthe que representa quatro demónios em procissão carregando jarros em direcção a uma deusa que está a segurar um vaso que sem dúvida irão encher. Em HR III, o repertório iconográfico torna-se mais pobre, e aparecem motivos decorativos como rosetas e círculos, que se tornam mais difundidos.

Marfim

A arte do marfim esculpido produziu algumas das obras mais notáveis desenterradas nos sítios micénicos, principalmente no sítio epónimo da civilização. O palácio da cidadela de Micenas, por exemplo, deu origem a um grupo de duas deusas acompanhadas por uma criança, fortemente influenciada pela tradição cretense de marfim dos períodos anteriores, uma vez que as figuras estão a usar roupas típicas das esculturas da ilha. Uma grande quantidade de marfim (quase 18.000 objectos e fragmentos) foi encontrada em duas residências fora da cidadela, a “Casa dos Escudos” e a “Casa das Esfinges”, que provavelmente não eram oficinas onde estes objectos eram feitos, mas sim onde eram adicionados ao mobiliário e decorados. Foram aí encontradas placas esculpidas notáveis. Outros locais que produziram marfim incluem um túmulo na Agora de Atenas onde foi encontrada uma caixa corada (pyxis) talhada a partir da presa de um elefante com grifos caçando veados, e Spatta na Ática onde foi encontrada uma placa de marfim decorada com esfinge.

Pinturas de parede

A pintura mural micénica é fortemente influenciada pela pintura mural minóica, da qual toma muito emprestado em estilo e assunto. Alguns murais sobreviveram ao teste do tempo nos palácios de Micenas. Os temas representados são variados: procissões “religiosas”, que já eram comuns em Creta, mas também cenas de caça (incluindo touradas), e batalhas bélicas, que são inovações temáticas. Um fresco no palácio de Tebas representa uma procissão de mulheres vestidas em estilo cretense e levando oferendas a uma deusa. Outros fragmentos de cenas semelhantes foram encontrados em Pylos e Tyre. De Micenas vem um exemplo de um fresco militar representando uma cena de cerco, adornando as paredes do megaron do palácio. Outros frescos consistem em motivos geométricos. Algumas das cerâmicas foram também pintadas, com temas idênticos.

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Armar

Foram encontrados objectos militares em tesouros do período micénico. As tabuletas Linear B encontradas nos palácios, que contêm ideogramas representando armas, também nos dão indicações sobre armamento (mesmo que estes sinais apenas expressem o conceito de arma e não nos dêem as diferentes variantes das armas), que podem ser completadas por outras representações figurativas (frescos, cerâmica pintada).

Do ponto de vista do armamento defensivo, que não é bem conhecido, o capacete mais atestado é aquele feito de presas de javali cosidas em tiras de couro, mencionado na Ilíada. Dois tipos de escudos são atestados: um tipo de figura de oito, e outro semi-cilíndrico, feito de uma estrutura de madeira coberta por várias peles de boi. O achado mais impressionante é a armadura de Dendra, datada a HR IIIII A1. É feito de várias placas de bronze ligadas de forma articulada e cosidas a uma peça de vestuário de couro.

Relativamente ao armamento ofensivo, que é mais conhecido, podemos ver uma evolução em todo o RH. A espada, feita de bronze, desenvolveu-se a partir da adaga curta e espalhou-se por todo o continente durante o período micénico. Dois tipos coexistem no início: uma espada comprida pesada com uma lâmina estreita, e uma mais leve, curta e larga. Os modelos desenvolvidos em HR III A permitiram o empuxo e o corte, com uma lâmina curta e uma protecção mais eficaz. Mais tarde, a adaga, com uma lâmina mais curta e mais forte, tornou-se mais comum. Os Spearheads, uma arma provavelmente usada extensivamente em batalha mas pouco atestada nos túmulos, tendem a tornar-se mais curtos e mais afiados. São também conhecidos pontos de Javelin, bem como numerosas pontas de flechas, que podem ser feitas de bronze, mas também de sílex ou obsidiana. Os guerreiros poderiam cavalgar em carruagens de batalha, que se espalharam pelo continente no período micénico, mas o terreno acidentado da Grécia não teria facilitado a sua utilização no campo de batalha.

O fim do período micénico coloca uma série de problemas que permanecem por resolver, tanto do ponto de vista da cronologia como da interpretação dos acontecimentos.

Destruição e reorganização

Os sinais de deterioração da situação no mundo micénico podem estar presentes já no século XIII a.C., talvez ligados a um declínio nos circuitos comerciais de longa distância que teriam gerado tensões entre estados, mas isto ainda não foi confirmado. O fim do HR III B1 é marcado por alguma destruição, nomeadamente em Mycenae. Em HR III B2, cerca de 12501200 AC, notamos um aumento dos sistemas de defesa dos sítios de Micenas, um sinal de insegurança crescente. No entanto, este não é necessariamente um período de crise, uma vez que estes níveis forneceram material arqueológico que mostra um nível de riqueza que nada tem a invejar dos anteriores. O fim deste período é marcado por numerosas destruições numa grande parte dos palácios de Micenas da Grécia continental, e desta vez os palácios não são reconstruídos: alguns como Micenas e Tyrinus são certamente reocupados, mas de uma forma mais modesta, enquanto que Pylos e Tebas são completamente abandonados. A destruição também afecta sítios secundários, mas não é claro até que ponto afecta esta categoria de habitat mal escavada. Uma destruição semelhante é encontrada em Creta.

O declínio é assim evidente na viragem do século XII a.C., quando começa o IIIC do Tarde Helládico, que constitui o período “pós-palaciano”. A administração característica do sistema palaciano micénico tinha desaparecido, a escrita de comprimidos em linear B tinha cessado, e os bens de luxo já não eram importados. Mas as características materiais micénicas permanecem durante pelo menos um século, de modo que o período, embora sem palácios, é caracterizado como uma fase da civilização micénica. Um renascimento é detectado em vários locais em meados do século, mas não é duradouro. A presença de enterros de guerreiros indica que ainda existe uma elite no século XII a.C., mas esta mudou claramente na natureza e tornou-se mais militar do que administrativa, o que poderia estar ligado à mudança para tempos de insegurança crónica. De facto, a instabilidade parece ser a palavra de ordem do período, que provavelmente assistiu a grandes movimentos populacionais e talvez ao aumento da insegurança (revoltas, ataques de piratas). O período pós palaciano assistiu a uma diminuição do número de sítios na Grécia, que poderia ser muito importante em algumas regiões (910 dos sítios da Boeotia desapareceram, 23 dos sítios de Argolid). Alguns sítios como Micenas ou Tirynthe ainda estão ocupados, as suas cidadelas são mantidas e a cultura material aí encontrada ainda mostra características micénicas, mas noutros locais a situação é menos conhecida, embora as descobertas tenham avançado o nosso conhecimento do período. Há mudanças: os edifícios construídos no topo dos antigos palácios são de planta diferente (abandono do megaron em Tiro), aparece um novo tipo de cerâmica, chamada “bárbara” porque outrora foi atribuída a invasores externos, e a cerâmica pintada da época foi vista como um antecedente de estilos geométricos. O período também assiste a um novo aumento na prática da cremação. O período pós-palacial não está, portanto, livre de criatividade e inovação. Mais amplamente, a homogeneidade da cultura material que era a norma durante o período palaciano chegou ao fim, dando lugar a uma maior diversidade regional, o que implica uma diversidade de situações na forma como a crise foi vivida e no impacto que teve.

Em Creta, o padrão de povoamento muda: os sítios costeiros são abandonados em favor dos sítios interiores nas alturas, o que se explica pela procura de protecção e pelo aumento da insegurança no mar. Nas Cíclades, o contacto com o continente declina, e tem sido sugerido que os distúrbios em alguns lugares se devem à chegada de refugiados do continente. Após o período de perturbação, um local com um elevado nível de riqueza encontra-se em Grotta, em Naxos, mas a situação nas outras ilhas é obscura. Na costa da Ásia Menor e Creta, grupos do mundo micénico ou micénico do Egeu estabeleceram-se neste período, mas não sabemos a sua importância, mas eles iniciaram grandes mudanças para estas regiões. Mais amplamente, esta crise faz parte de um contexto de colapso das civilizações da Idade do Bronze, que afecta o mundo antigo desde o Mediterrâneo oriental até à Mesopotâmia, e varre vários reinos importantes (primeiro de todos os Hittites, também Ugarit) e vê o declínio acentuado de outros (Egipto, Assíria, Babilónia, Elam).

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Em direcção à ”idade das trevas

Sejam quais forem as causas e modalidades, a civilização micénica desaparece definitivamente nos últimos dias do III C HR, quando os sítios de Micenas e Tirynthe são novamente destruídos, depois abandonados, e tornam-se sítios menores para o resto da sua existência. Este fim, dentro ou pouco depois dos últimos anos do século XII, vem no final do longo declínio da civilização micénica, que levou um bom século a extinguir-se. Em vez de uma ruptura abrupta, a cultura micénica desintegra-se gradualmente. Depois disso, as suas principais características são perdidas e não são preservadas em períodos posteriores. Assim, no final da Idade do Bronze Final os grandes palácios reais, os seus registos administrativos em escrita Linear B, os túmulos colectivos e os estilos artísticos micénicos estão sem posteridade: todo o ”sistema” da civilização micénica entrou em colapso e desapareceu. Já não há vestígios de uma elite, o habitat é constituído por aldeias ou aldeias agrupadas sem qualquer edifício público ou de culto, a produção artesanal perde muita variedade e torna-se essencialmente utilitária, as diferenças na produção cerâmica e nas práticas funerárias são fortes, mesmo entre regiões vizinhas. O início do século XI abre um novo contexto, o da fase “sub-Mycenaean”, cujo material cerâmico é consideravelmente mais pobre do que o das fases palacianas. A Grécia entrou então nos “séculos negros” da tradição historiográfica, que marcou a transição da Idade do Bronze para a Idade do Ferro, e para as tradições “geométricas” da cerâmica (o período protogeométrico começou por volta de meados do século XI a.C.). As culturas que se desenvolveram após o colapso da civilização micénica eram menos abertas ao mundo exterior, as suas elites eram menos ricas, e a sua organização sócio-económica era menos complexa, mesmo que o quadro pessimista que prevalecera anteriormente fosse matizado. No final dos primeiros séculos do primeiro milénio a.C., os gregos do período arcaico, como Hesíodo e Homero, sabiam claramente muito pouco sobre o período micénico, e era uma nova civilização grega que eles estavam a estabelecer.

A ruptura criada pelos “séculos negros” é tal que a civilização micénica parece cair no esquecimento e as suas características sociais e políticas desaparecem. Na vertente cultural, são debatidos os elementos de continuidade. Um primeiro ponto é o facto de que a língua grega é preservada durante este período, mesmo que a escrita micénica seja esquecida, e que no final da Idade das Trevas os gregos se voltem para o Próximo Oriente para adoptar o seu alfabeto. O vocabulário do período micénico poderia ser compreendido porque tem muito em comum com o do grego antigo, mas o significado das palavras sofreu alterações significativas entre períodos, o que se refere às mudanças que ocorreram na civilização da Grécia. A arqueologia também mostra muitas mudanças, como se viu acima: o sistema palaciano micénico desaparece por volta de 1200 AC, e depois as outras características materiais da civilização micénica desaparecem no decurso do século XII AC, em particular os seus estilos cerâmicos. O abandono de muitos sítios micénicos é outro indicador da natureza radical da ruptura que teve lugar, assim como as mudanças nas práticas de sepultamento, assentamento e também nas técnicas arquitectónicas. Um sistema desmorona, depois uma civilização, e algo novo está em gestação, sobre novas fundações. O facto de os dados arqueológicos permanecerem limitados impede-nos, no entanto, de medir completamente a extensão da ruptura que está a ocorrer, as suas modalidades e o seu ritmo.

A questão da extensão da ruptura entre a Idade do Bronze e a Idade das Trevas é frequentemente levantada no campo da religião. Os comprimidos de Micenas indicaram que os gregos deste período já veneravam as principais divindades conhecidas do período Arcaico e Clássico, com algumas excepções. Mas a estrutura do panteão parece apresentar diferenças significativas, e poucas continuidades emergem do estudo dos rituais e do vocabulário religioso, embora o sacrifício aos deuses já fosse o acto central do culto, seguindo princípios que parecem corresponder aos dos tempos históricos. Além disso, pouco ou nada se sabe sobre as funções e poderes encarnados pelas divindades do período micénico, pelo que a comparação é muitas vezes limitada a nomes: mas nada há a dizer que o Zeus do período micénico tem os mesmos aspectos que o do período arcaico e clássico. Quanto à questão da continuidade dos lugares de culto, não é mais óbvio resolver: existem certamente vestígios de ocupação micénica em certos santuários importantes da antiguidade clássica (Delphi, Delos), mas nada indica com segurança que já fosse um santuário. De facto, muito frequentemente quando há continuidade de ocupação, um santuário emerge durante a Idade Média de um sítio micénico que não tem um papel religioso óbvio, com algumas excepções (em Epidaurus, em Aghia Irini em Keos). Isto implica pelo menos a preservação de uma memória do período micénico, mesmo que seja vaga, o que assegura a continuidade da ocupação e mesmo a atribuição de um aspecto sagrado a um local. Mas os santuários do primeiro milénio a.C., com os seus templos e templos, não se assemelham de modo algum aos identificados para o período micénico, o que parece indicar uma profunda ruptura nas crenças e práticas religiosas.

Outra questão recorrente é a medida em que as narrativas homéricas, e mais amplamente os ciclos épicos, fornecem informações sobre o período micénico. Isto remonta ao tempo das descobertas de Schliemann, que ligou explicitamente as suas descobertas em Micenas e Tróia aos épicos homéricos (que orientaram as suas pesquisas), e foi seguido nisto pelos historiadores e arqueólogos das décadas seguintes. Um dos pioneiros na história da religião e mitologia grega, Martin P. Nilsson, considerou que as narrativas heróicas se referiam ao período micénico, uma vez que vários locais importantes deste período são apresentados como reinos principais (Micenas, Pylos), e também que documentam um período em que a instituição real é primordial, o que corresponde bem à era micénica. Além disso, ele encontrou na iconografia micénica antecedentes a certos mitos gregos. Mas estas interpretações estão longe de ser unânimes, uma vez que as imagens micenas estão sujeitas a várias explicações muito divergentes, e vários locais importantes do período micénico não são atestados nos textos épicos, e alguns grandes reinos dos épicos não deixaram qualquer vestígio do período micénico (em primeiro lugar Ítaca, a pátria de Ulisses). Desde os anos 50, com a tradução dos comprimidos de Micenas, que permitiu clarificar o nosso conhecimento desta civilização, depois o trabalho de M. I. Finley, e as descobertas arqueológicas que se seguiram, o consenso que surgiu é que os textos homéricos não descrevem o mundo micénico, que foi muito anterior à época da sua escrita (por volta da segunda metade do século VIII a.C.) e muito diferente do que conhecemos hoje. Foi proposto que os textos homéricos não descrevam o mundo micénico, que é anterior ao seu tempo de escrita (por volta da segunda metade do século VIII a.C.) e é bastante diferente do que se reflecte nestas histórias, mas sim a sociedade do seu tempo de escrita e dos imediatamente anteriores (isto é, a Idade das Trevas), acrescentando ao mesmo tempo reminiscências da era micénica. Foi assim proposto que os textos homéricos preservem algumas memórias autênticas das tradições rituais da Idade do Bronze. Um capacete feito de presas de javali semelhantes às conhecidas do período micénico é descrito com precisão numa passagem da Ilíada (X.260-271), enquanto que este tipo de objecto é desconhecido para o período homérico, o que indica que o conhecimento de certos elementos da cultura material micénica pode ter sobrevivido.

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