Мария Терезия

gigatos | август 12, 2022

Резюме

Мария Терезия Валбурга Амалия Кристина (13 май 1717 г. – 29 ноември 1780 г.) е владетелка на Хабсбургските владения от 1740 г. до смъртта си през 1780 г. и единствената жена, заемала този пост самостоятелно. Тя е владетелка на Австрия, Унгария, Хърватия, Бохемия, Трансилвания, Мантуа, Милано, Лодомерия и Галиция, Австрийска Нидерландия и Парма. По силата на брака си е херцогиня на Лотарингия, велика херцогиня на Тоскана и императрица на Свещената Римска империя.

Мария Терезия започва 40-годишното си управление, когато баща ѝ, император Карл VI, умира през октомври 1740 г. Карл VI проправя пътя за нейното възкачване с Прагматичната санкция от 1713 г. и прекарва цялото си управление в нейното осигуряване. Той пренебрегва съветите на принц Евгений Савойски, който смята, че силната армия и богатата хазна са по-важни от обикновените подписи. В крайна сметка Карл VI оставя след себе си една отслабена и обедняла държава, особено поради Войната за полското наследство и Руско-турската война (1735-1739 г.). Освен това след смъртта му Саксония, Прусия, Бавария и Франция се отказват от санкцията, която са признали по време на живота му. Фридрих II Пруски (който се превръща в най-големия съперник на Мария Терезия през по-голямата част от нейното управление) незабавно нахлува в богатата хабсбургска провинция Силезия и я превзема в седемгодишния конфликт, известен като Война за австрийското наследство. Напук на тежката ситуация тя успява да осигури жизненоважната подкрепа на унгарците за военните усилия. В хода на войната Мария Терезия успешно отстоява властта си над по-голямата част от Хабсбургската монархия, като се изключи загубата на Силезия и няколко незначителни територии в Италия. По-късно Мария Терезия безуспешно се опитва да си върне Силезия по време на Седемгодишната война.

Въпреки че се очаква да предаде властта на съпруга си, император Франциск I, и на най-големия си син, император Йозеф II, които официално са нейни съуправители в Австрия и Бохемия, Мария Терезия е абсолютен суверен, който управлява със съветите на своите съветници. Мария Терезия прокарва институционални, финансови, медицински и образователни реформи с помощта на Венцел Антон от Кауниц-Ритберг, Фридрих Вилхелм фон Хаугвиц и Герард ван Свитен. Тя също така насърчава търговията и развитието на селското стопанство и реорганизира оскъдната австрийска армия, което укрепва международния авторитет на Австрия. Въпреки това тя презира евреите и протестантите и в някои случаи нарежда те да бъдат експулсирани в отдалечени части на кралството. Тя също така се застъпва за държавна църква.

Второто и най-голямо оцеляло дете на императора на Свещената римска империя Карл VI и Елизабет Кристина от Брунсуик-Волфенбютел, ерцхерцогиня Мария Терезия, родена на 13 май 1717 г. във Виена, година след смъртта на по-големия ѝ брат, ерцхерцог Леополд Йохан, и кръстена същата вечер. Кръстници ѝ са вдовстващите императрици – леля ѝ Вилхелмина Амалия от Брунсуик-Люнебург и баба ѝ Елеонора Магдалена от Нойбург. В повечето описания на кръщението ѝ се подчертава, че бебето е било пренесено пред очите на майка си Вилхелмина Амалия, която е била нейна братовчедка, Мария Йозефа и Мария Амалия, дъщери на по-големия брат и предшественик на Карл VI, Йозеф I. Било ясно, че Мария Терезия ще ги изпревари, въпреки че дядо им, императорът на Свещената римска империя Леополд I, накарал синовете си да подпишат Взаимния пакт за наследяване, който давал предимство на дъщерите на по-големия брат. Баща ѝ бил единственият оцелял мъжки член на Хабсбургския дом и се надявал на син, който да предотврати изчезването на династията му и да го наследи. Затова раждането на Мария Терезия е голямо разочарование за него и за народа на Виена; Карл така и не успява да преодолее това чувство.

Мария Терезия замества Мария Йозефа като презумптивна наследница на Хабсбургските кралства в момента на раждането си; Карл VI издава Прагматичната санкция от 1713 г., която поставя племенниците му след собствените му дъщери в линията на наследяване. Карл иска одобрението на другите европейски сили за лишаването на племенниците си от наследство. Те поставят сурови условия: във Виенския договор (1731 г.) Великобритания изисква от Австрия да премахне Остендската компания в замяна на признаването на Прагматичната санкция. Общо Великобритания, Франция, Саксония, Обединените провинции, Испания, Прусия, Русия, Дания, Сардиния, Бавария и Диетата на Свещената римска империя признават санкцията. По-късно Франция, Испания, Саксония, Бавария и Прусия се отказват от нея.

Малко повече от година след раждането ѝ към Мария Терезия се присъединява сестра ѝ Мария Анна, а през 1724 г. се ражда още една, наречена Мария Амалия. Портретите на императорското семейство показват, че Мария Терезия е приличала на Елизабет Кристина и Мария Анна. Пруският посланик отбелязва, че тя има големи сини очи, светла коса с лек червен оттенък, широка уста и забележително силно тяло. За разлика от много други членове на Хабсбургския дом, нито родителите, нито бабите и дядовците на Мария Терезия са били в близки роднински връзки помежду си.

Мария Терезия е сериозно и сдържано дете, което обича да пее и да стреля с лък. Баща ѝ забранява да язди кон, но по-късно тя научава основите му заради церемонията по коронясването ѝ в Унгария. Императорското семейство организира оперни спектакли, често дирижирани от Карл VI, в които тя с удоволствие участва. Образованието ѝ се контролира от йезуити. Съвременниците смятат, че латинският ѝ език е бил доста добър, но във всичко останало йезуитите не са я образовали добре. Правописът и пунктуацията ѝ били нетрадиционни и ѝ липсвали официалните маниери и изказ, характерни за нейните хабсбургски предшественици. Мария Терезия установява близки отношения с графиня Мария Каролина фон Фукс-Молард, която я учи на етикет. Тя се обучава в рисуване, живопис, музика и танци – дисциплини, които биха я подготвили за ролята на кралица-консорт. Баща ѝ позволява да присъства на заседанията на съвета от 14-годишна възраст, но никога не обсъжда с нея държавните дела. Въпреки че през последните десетилетия от живота си осигурява наследството на Мария Терезия, Чарлз никога не подготвя дъщеря си за бъдещата ѝ роля на владетел.

Въпросът за брака на Мария Терезия е повдигнат още в детството ѝ. Първоначално за подходящ ухажор е смятан Леополд Клемент Лотарингски, който през 1723 г. трябва да посети Виена и да се срещне с ерцхерцогинята. Тези планове са осуетени от смъртта му от едра шарка.

По-малкият брат на Леополд Клемент, Франциск Стефан, е поканен във Виена. Въпреки че Франциск Стефан е неговият фаворит за ръката на Мария Терезия, императорът обмисля и други възможности. Религиозните различия му пречат да уреди брака на дъщеря си с протестантския принц Фридрих Пруски. През 1725 г. той я сгодява за Карл Испански, а сестра ѝ Мария Анна – за Филип Испански. Други европейски сили го принуждават да се откаже от договора, който е сключил с испанската кралица Елизабет Фарнезе. Мария Терезия, която се е сближила с Франциск Стефан, изпитва облекчение.

Франциск Стефан остава в императорския двор до 1729 г., когато се възкачва на трона на Лотарингия, но официално обещава ръката на Мария Терезия едва на 31 януари 1736 г., по време на Войната за полското наследство. Френският крал Луи XV изисква от годеника на Мария Терезия да се откаже от наследственото си херцогство Лотарингия, за да се настани в дома на своя тъст Станислав I, който е свален от поста крал на Полша. Франциск Стефан трябва да получи Великото херцогство Тоскана след смъртта на бездетния велик херцог Джан Гастон Медичи. Двойката се омъжва на 12 февруари 1736 г.

Любовта на херцогиня Лотарингска към съпруга ѝ е силна и обсебваща. Писмата, които тя му изпраща малко преди сватбата им, изразяват нетърпението ѝ да го види; неговите писма, от друга страна, са стереотипни и формални. Тя е много ревнива към съпруга си и изневярата му е най-големият проблем на брака им, като най-известната му любовница е Мария Вилхелмина, принцеса от Ауерсперг.

След смъртта на Джан Гастоне на 9 юли 1737 г. Франциск Стефан отстъпва Лотарингия и става велик херцог на Тоскана. През 1738 г. Карл VI изпраща младата двойка да направи официалното си влизане в Тоскана. В чест на празника на Porta Galla е издигната триумфална арка, която се намира там и до днес. Престоят им във Флоренция е кратък. Шарл VI скоро ги отзовава, тъй като се опасява, че може да умре, докато наследницата му е на километри от него в Тоскана. През лятото на 1738 г. Австрия претърпява поражения по време на продължаващата Руско-турска война. Турците отстраняват австрийските успехи в Сърбия, Влашко и Босна. Виенчани се разбунтуват заради разходите по войната. Франциск Стефан е всенародно презиран, тъй като е смятан за страхлив френски шпионин. Войната приключва през следващата година с Белградския договор.

Шарл VI умира на 20 октомври 1740 г., вероятно от отравяне с гъби. Той пренебрегва съветите на принц Евгений Савойски, който го призовава да се съсредоточи върху попълването на хазната и оборудването на армията, а не върху получаването на подписи от други монарси. Императорът, прекарал цялото си управление в осигуряване на прагматичната санкция, оставя Австрия в окаяно състояние, разорена от скорошната турска война и войната за полското наследство; в хазната има само 100 000 гулдена, за които претендира вдовицата му. Армията също е отслабена вследствие на тези войни; вместо пълния брой от 160 000 души, армията е намалена до около 108 000 души и те са разпръснати в малки области от Австрийска Нидерландия до Трансилвания и от Силезия до Тоскана. Освен това те са били зле обучени и е липсвала дисциплина. По-късно Мария Терезия дори прави забележка: „Що се отнася до състоянието, в което намерих армията, не мога да го опиша“.

Мария Терезия се оказва в трудна ситуация. Тя не е имала достатъчно познания по държавните въпроси и не е знаела за слабостите на министрите на баща си. Решила да се довери на съвета на баща си да запази съветниците си, а по другите въпроси да се довери на съпруга си, когото смятала за по-опитен. И двете решения по-късно дават повод за съжаление. Десет години по-късно Мария Терезия припомня в своето Политическо завещание обстоятелствата, при които се е възкачила на престола: „Оказах се без пари, без кредит, без армия, без собствен опит и знания и накрая и без съветници, защото всеки от тях отначало искаше да изчака и да види как ще се развият нещата.“

Тя отхвърля възможността други държави да се опитат да завземат териториите ѝ и веднага започва да си осигурява императорското достойнство; тъй като жена не може да бъде избрана за императрица на Свещената Римска империя, Мария Терезия иска да осигури императорския пост за съпруга си, но Франциск Стефан не притежава достатъчно земя или ранг в Свещената Римска империя. За да го направи годен за императорския престол и за да му даде възможност да гласува на императорските избори като курфюрст на Бохемия (което тя не може да направи заради пола си), на 21 ноември 1740 г. Мария Терезия прави Франциск Стефан съуправител на австрийските и бохемските земи. Повече от година отнема на унгарския парламент да приеме Франциск Стефан за съуправител, тъй като той твърди, че суверенитетът на Унгария не може да бъде споделен. Въпреки любовта си към него и позицията му на съуправител, Мария Терезия никога не позволява на съпруга си да решава държавни въпроси и често го отстранява от заседанията на съвета, когато не са съгласни.

Първата проява на властта на новата кралица е официалният акт на почит на Долноавстрийското съсловие към нея на 22 ноември 1740 г. Това е изискано публично събитие, което служи за официално признаване и узаконяване на нейното възкачване. Клетвата за вярност към Мария Терезия е положена на същия ден в Ритерстубе на Хофбург.

Непосредствено след възкачването ѝ редица европейски владетели, които признават Мария Терезия за наследница, нарушават обещанията си. Испанската кралица Елизабет и баварският курфюрст Карл Алберт, женени за лишената от наследство братовчедка на Мария Терезия Мария Амалия и подкрепяни от императрица Вилхелмина Амалия, пожелават части от наследството ѝ. През ноември 1740 г. Мария Терезия все пак получава признание от сардинския крал Карл Емануил III, който не е приел Прагматичната санкция приживе на баща ѝ.

През декември Фридрих II Пруски нахлува в херцогство Силезия и изисква от Мария Терезия да го отстъпи, като заплашва да се присъедини към враговете ѝ, ако откаже. Мария Терезия решава да се бори за богатата на полезни изкопаеми провинция. Фридрих дори предлага компромис: той ще защитава правата на Мария Терезия, ако тя се съгласи да му отстъпи поне част от Силезия. Франциск Стефан беше склонен да обмисли подобно споразумение, но кралицата и нейните съветници не бяха склонни, опасявайки се, че всяко нарушение на Прагматичната санкция ще направи целия документ невалиден. Твърдостта на Мария Терезия скоро убеждава Франциск Стефан, че трябва да се борят за Силезия, и тя е уверена, че ще запази „перлата на Австрийския дом“. Последвалата война с Прусия е известна като Първата силезийска война. Нахлуването на Фридрих в Силезия е началото на вражда за цял живот; тя го нарича „този зъл човек“.

Тъй като Австрия изпитва недостиг на опитни военни командири, Мария Терезия освобождава маршал Нейперг, който е бил хвърлен в затвора от баща ѝ заради слабото му представяне в Турската война. Нейперг поема командването на австрийските войски през март. През април 1741 г. австрийците претърпяват съкрушително поражение в битката при Молвиц. Франция изготвя план за разделяне на Австрия между Прусия, Бавария, Саксония и Испания: Бохемия и Горна Австрия ще бъдат отстъпени на Бавария, а курфюрстът ще стане император, докато Моравия и Горна Силезия ще бъдат предоставени на курфюрство Саксония, Долна Силезия и Глац – на Прусия, а цяла австрийска Ломбардия – на Испания. Маршал Бел-Исле се присъединява към Фридрих в Олмюц. Виена изпада в паника, тъй като никой от съветниците на Мария Терезия не е очаквал Франция да ги предаде. Франциск Стефан настоява Мария Терезия да постигне сближаване с Прусия, както и Великобритания. Мария Терезия неохотно се съгласява на преговори.

Противно на всички очаквания, младата кралица получава значителна подкрепа от Унгария. Нейната коронация като унгарска кралица suo jure се състои в катедралата „Свети Мартин“ в Пресбург (днешна Братислава) на 25 юни 1741 г. Тя прекарва месеци в усъвършенстване на конните умения, необходими за церемонията, и в преговори с парламента. За да успокои онези, които смятат, че полът ѝ е сериозна пречка, Мария Терезия приема мъжки титли. Така в номенклатурата Мария Терезия е ерцхерцог и крал; обикновено обаче тя е стилизирана като кралица.

До юли опитите за примирие са напълно провалени. Съюзникът на Мария Терезия, курфюрстът на Саксония, се превръща в неин враг, а Джордж II обявява курфюрство Хановер за неутрално. Поради това тя се нуждае от войски от Унгария, за да подкрепи военните усилия. Въпреки че вече е спечелила възхищението на унгарците, броят на доброволците е едва стотици. Тъй като се нуждаела от хиляди или дори десетки хиляди, тя решила да се яви пред унгарския парламент на 11 септември 1741 г., носейки короната на Свети Стефан. Започва да се обръща към Диетата на латински език и заявява, че „на карта е поставено самото съществуване на Унгарското кралство, на собствената ни личност и деца, както и на нашата корона. Изоставени от всички, ние се уповаваме единствено на верността и отдавна изпитаната храброст на унгарците“. Отговорът беше доста хаплив, като кралицата беше разпитвана и дори освирквана от членовете на Сейма; някой извика, че е „по-добре да се обърне за помощ към Сатаната, отколкото към унгарците“. Въпреки това тя успява да покаже дарбата си за театрални изяви, като държи сина си и наследник Йозеф, докато плаче, и драматично изпраща бъдещия крал в защита на „храбрите унгарци“. Тази постъпка успява да спечели симпатиите на членовете и те заявяват, че ще умрат за Мария Терезия.

През 1741 г. австрийските власти уведомяват Мария Терезия, че населението на Бохемия предпочита Карл Алберт, курфюрст на Бавария, за неин владетел. Мария Терезия, отчаяна и обременена от бременността, пише на сестра си: „Не знам дали ще ми остане град за раждането ми.“ Тя горчиво се зарича да не пожали нищо и никого, за да защити кралството си, когато пише на чешкия канцлер граф Филип Кински: „Решението ми е взето. Трябва да поставим всичко на карта, за да спасим Бохемия.“ На 26 октомври баварският курфюрст превзема Прага и се обявява за крал на Бохемия. Мария Терезия, която по това време е в Унгария, се разплаква, когато научава за загубата на Бохемия. На 24 януари 1742 г. Карл Алберт единодушно е избран за император на Свещената Римска империя, което го прави единственият нехабсбургски император на този пост от 1440 г. насам. Кралицата, която смята избора за катастрофа, хваща враговете си неподготвени, като настоява за зимна кампания; в същия ден, в който е избран за император, австрийските войски под командването на Лудвиг Андреас фон Кевенхюлер превземат Мюнхен, столицата на Карл Алберт.

Договорът от Бреслау от юни 1742 г. слага край на военните действия между Австрия и Прусия. След като Първата силезийска война приключва, кралицата скоро превръща възстановяването на Бохемия в свой приоритет. През зимата на същата година френските войски напускат Бохемия. На 12 май 1743 г. Мария Терезия е коронована за кралица на Бохемия в катедралата „Свети Вит“ suo jure.

Прусия започва да се тревожи от австрийския напредък по границата с Рейн и Фридрих отново нахлува в Бохемия, с което започва Втората силезийска война; пруските войски разграбват Прага през август 1744 г. Френските планове се провалят, когато Шарл Алберт умира през януари 1745 г. През май французите превземат Австрийска Нидерландия.

Франциск Стефан е избран за император на Свещената Римска империя на 13 септември 1745 г. Прусия признава Франциск за император, а Мария Терезия още веднъж признава загубата на Силезия с Дрезденския договор от декември 1745 г., с който се слага край на Втората силезийска война. По-широката война продължава още три години, като се водят сражения в Северна Италия и Австрийска Нидерландия; основните хабсбургски владения – Австрия, Унгария и Бохемия – обаче остават във владение на Мария Терезия. Договорът от Аахен, с който приключва осемгодишният конфликт, признава владението на Прусия върху Силезия, а Мария Терезия отстъпва херцогство Парма на Филип Испански. Франция успешно завладява австрийските Нидерландия, но Луи XV, желаейки да предотврати евентуални бъдещи войни с Австрия, ги връща на Мария Терезия.

Нахлуването на Фридрих Пруски в Саксония през август 1756 г. поставя началото на Третата силезийска война и дава началото на по-широката Седемгодишна война. Мария Терезия и Кауниц желаят да излязат от войната с притежание на Силезия. Преди началото на войната Кауниц е изпратен като посланик във Версай в периода 1750-1753 г., за да спечели французите. Междувременно британците отхвърлят молбите на Мария Терезия да ѝ помогнат да си върне Силезия, а самият Фридрих II успява да постигне Уестминстърския договор (1756 г.) с тях. Впоследствие Мария Терезия изпраща Георг Адам, принц на Щархемберг, да преговаря за споразумение с Франция и резултатът е Първият версайски договор от 1 май 1756 г. По този начин усилията на Кауниц и Щархемберг успяват да проправят пътя към дипломатическа революция; преди това Франция е един от заклетите врагове на Австрия заедно с Русия и Османската империя, но след споразумението те са обединени от обща кауза срещу Прусия. Историците обаче обвиняват този договор за опустошителните поражения на Франция във войната, тъй като Луи XV е задължен да разположи войски в Германия и да предоставя субсидии от 25-30 милиона лири годишно на Мария Терезия, които са жизненоважни за австрийските военни усилия в Бохемия и Силезия.

На 1 май 1757 г. е подписан Вторият Версайски договор, с който Луи XV обещава да предостави на Австрия 130 000 души, както и 12 милиона гулдена годишно. Освен това те ще продължат войната в Континентална Европа, докато Прусия не бъде принудена да изостави Силезия и Глац. В замяна Австрия ще отстъпи няколко града в Австрийска Нидерландия на зетя на Луи XV, Филип Пармски, който от своя страна ще предостави италианските си херцогства на Мария Терезия.

Максимилиан фон Браун командва австрийските войски. След нерешителната битка при Лобошица през 1756 г. той е заменен от принц Карл Александър Лотарингски, шурей на Мария Терезия. Той обаче е назначен само заради роднинските си връзки; оказва се некомпетентен военачалник и е заменен от Леополд Йозеф фон Даун, Франц Мориц фон Лаци и Ернст Гидеон фон Лаудон. Самият Фридрих е изненадан от Лобошица; в крайна сметка той се прегрупира за нова атака през юни 1757 г. Последвалата битка при Колин е решителна победа за Австрия. Фридрих губи една трета от войските си и преди битката да приключи, той напуска сцената. Впоследствие Прусия е разгромена при Хокирх в Саксония на 14 октомври 1758 г., при Кунерсдорф в Бранденбург на 12 август 1759 г. и при Ландесхут край Глац през юни 1760 г. Унгарски и хърватски леки хусари, водени от граф Хадик, нахлуват в Берлин през 1757 г. Австрийски и руски войски дори окупират Берлин за няколко дни през август 1760 г. Тези победи обаче не позволяват на Хабсбургите да спечелят войната, тъй като френските и хабсбургските армии са унищожени от Фридрих при Росбах през 1757 г. След поражението при Торгау на 3 ноември 1760 г. Мария Терезия осъзнава, че вече не може да си върне Силезия без руската подкрепа, която изчезва след смъртта на царица Елисавета в началото на 1762 г. Междувременно Франция губи тежко в Америка и Индия, поради което намалява субсидиите си с 50%. От 1761 г. Кауниц се опитва да организира дипломатически конгрес, за да се възползва от възкачването на Джордж III на Обединеното кралство, тъй като той не се интересува от Германия. В крайна сметка войната е приключена с договора от Хубертусбург и Париж през 1763 г. Австрия трябваше да напусне окупираните пруски територии. Въпреки че Силезия остава под контрола на Прусия, в Европа се създава ново равновесие на силите и австрийската позиция е укрепена от него благодарение на съюза ѝ с Бурбоните в Мадрид, Парма и Неапол. Самата Мария Терезия решава да се съсредоточи върху вътрешните реформи и да се въздържа от предприемането на по-нататъшни военни операции.

Раждане на деца

В продължение на двадесет години Мария Терезия ражда шестнадесет деца, тринадесет от които оцеляват в детска възраст. Първото дете, Мария Елизабет (1737-1740), е родено малко по-малко от година след сватбата. Полът на детето предизвиква голямо разочарование, както и ражданията на Мария Анна, най-голямото оцеляло дете, и Мария Каролина (1740-1741). Докато се бори за запазване на наследството си, Мария Терезия ражда син Йосиф, кръстен на свети Йосиф, на когото многократно се е молила за дете от мъжки пол по време на бременността. Любимото дете на Мария Терезия, Мария Кристина, се ражда на 25-ия ѝ рожден ден, четири дни преди разгрома на австрийската армия при Хотузиц. По време на войната се раждат още пет деца: (втората) Мария Елизабет, Карл, Мария Амалия, Леополд и (втората) Мария Каролина (р. и ум. 1748 г.). През този период за Мария Терезия не е имало почивка по време на бременностите или около ражданията; войната и раждането на деца са продължавали едновременно. По време на мира между Войната за австрийското наследство и Седемгодишната война се раждат пет деца: Мария Йохана, Мария Йозефа, (третата) Мария Каролина, Фердинанд и Мария Антония. Последното си дете, Максимилиан Франциск, тя ражда по време на Седемгодишната война на 39-годишна възраст. Мария Терезия твърди, че ако не е била почти винаги бременна, сама е щяла да се включи в битката.

Заболявания и смъртни случаи

Четири от децата на Мария Терезия умират, преди да достигнат юношеска възраст. Най-голямата ѝ дъщеря Мария Елизабет умира от стомашни спазми на тригодишна възраст. Третото ѝ дете, първата от трите ѝ дъщери на име Мария Каролина, умира малко след първия си рожден ден. Втората Мария Каролина е родена на първи крак през 1748 г. Тъй като става ясно, че няма да оцелее, набързо се подготвят да я кръстят още приживе; според традиционното католическо вярване некръстените бебета ще бъдат осъдени на вечен живот в бездната. Лекарят на Мария Терезия Герард ван Свитен я уверява, че бебето е все още живо, когато го кръщават, но мнозина в двора се съмняват в това.

Майката на Мария Терезия, императрица Елизабет Кристина, умира през 1750 г. Четири години по-късно умира и гувернантката на Мария Терезия, Мария Каролина фон Фукс-Молард. Тя показва благодарността си към графиня Фукс, като я погребва в императорската крипта заедно с членовете на императорското семейство.

Дребната шарка е била постоянна заплаха за членовете на кралското семейство. През юли 1749 г. Мария Кристина оцелява от болестта, а през януари 1757 г. я последва най-големият син на Мария Терезия – Йозеф. През януари 1761 г. болестта убива втория ѝ син Карл на петнадесетгодишна възраст. През декември 1762 г. дванадесетгодишната ѝ дъщеря Йохана също умира в агония от болестта. През ноември 1763 г. първата съпруга на Йозеф Изабела умира от болестта. Втората съпруга на Йозеф, императрица Мария Йозефа, също се заразява с болестта през май 1767 г. и умира седмица по-късно. Мария Терезия пренебрегва риска от заразяване и прегръща снаха си, преди болничната стая да бъде запечатана за външни лица.

Всъщност Мария Терезия се заразява с едра шарка от снаха си. В целия град се отправят молитви за нейното оздравяване, а във всички църкви се показва тайнството. Йосиф спял в едно от преддверията на майка си и почти не напускал леглото ѝ. На 1 юни на Мария Терезия е даден последен обред. Когато в началото на юни дошла новината, че е оцеляла, в двора и сред населението на Виена настъпила огромна радост.

През октомври 1767 г. петнадесетгодишната дъщеря на Мария Терезия – Йозефа, също проявява признаци на болестта. Предполага се, че тя се е заразила, когато е отишла с майка си да се моли в императорската крипта до незапечатания гроб на императрица Мария Йозефа (съпруга на Йозеф). Ерцхерцогиня Йозефа започва да показва обрив от дребна шарка два дни след посещението в криптата и скоро умира. Мария Каролина трябвало да я замести като предварително определена булка на крал Фердинанд IV Неаполитански. Мария Терезия се обвинява за смъртта на дъщеря си до края на живота си, тъй като по онова време концепцията за удължен инкубационен период е почти непозната и се смята, че Хосефа е хванала едра шарка от тялото на покойната императрица. Последната в семейството, която се заразява с болестта, е двадесет и четири годишната Елизабет. Въпреки че оздравяла, тя била силно белязана с петна от болестта. Пораженията на Мария Терезия от едрата шарка, особено по време на епидемията през 1767 г., са решаващи за спонсорирането на опити за предотвратяване на болестта чрез ваксинация, а впоследствие и за настояване членовете на кралското семейство да бъдат ваксинирани.

Династична брачна политика

Малко след раждането на по-малките деца Мария Терезия е изправена пред задачата да омъжи по-големите. Тя водила преговорите за брак наред с кампаниите на своите войни и държавните си задължения. Използвала ги е като пешки в династичните игри и е жертвала щастието им в полза на държавата. Всеотдайна, но срамежлива майка, тя пишела на всичките си деца поне веднъж седмично и смятала, че има право да упражнява власт над децата си независимо от тяхната възраст и ранг.

През април 1770 г. най-малката дъщеря на Мария Терезия, Мария Антония, се омъжва по пълномощие във Виена за Луи, дофин на Франция. Образованието на Мария Антония е пренебрегнато и когато французите проявяват интерес към нея, майка ѝ се заема да я образова по най-добрия възможен начин за двора във Версай и французите. Мария Терезия поддържала двуседмична кореспонденция с Мария Антония, наричана вече Мария Антоанета, в която често я упреквала в мързел и лекомислие и ѝ се карала, че не успява да зачене дете.

Мария Терезия не само критикува Мария Антоанета. Тя не е харесвала резервираността на Леополд и често го е обвинявала, че е студен. Тя критикува Мария Каролина за политическата ѝ дейност, Фердинанд – за липсата на организация, а Мария Амалия – за лошия ѝ френски език и надменност. Единственото дете, което не ругаела постоянно, била Мария Кристина, която се радвала на пълното доверие на майка си, въпреки че не успяла да зарадва майка си в един аспект – не родила нито едно живо дете.

Едно от най-големите желания на Мария Терезия е да има колкото се може повече внуци, но към момента на смъртта си тя има само около две дузини, от които всички най-големи оцелели дъщери са кръстени на нея, с изключение на принцеса Каролина Пармска, най-възрастната ѝ внучка от Мария Амалия.

Подобно на всички членове на Хабсбургския дом, Мария Терезия е римокатоличка, при това много набожна. Тя вярва, че религиозното единство е необходимо за един мирен обществен живот, и изрично отхвърля идеята за религиозна толерантност. Тя дори се застъпва за държавна църква, а съвременните ѝ противници-пътешественици критикуват режима ѝ като фанатичен, нетолерантен и суеверен. Въпреки това тя никога не е позволявала на църквата да се намесва в това, което е смятала за прерогативи на монарха, и е държала Рим на разстояние. Тя контролирала избора на архиепископи, епископи и абати. Като цяло, църковната политика на Мария Терезия е въведена, за да гарантира върховенството на държавния контрол в отношенията между Църквата и държавата. Тя е повлияна и от янсенистките идеи. Един от най-важните аспекти на янсенизма е пропагандирането на максимална свобода на националните църкви от Рим. Макар че Австрия винаги е подчертавала правата на държавата по отношение на църквата, янсенизмът предостави нова теоретична обосновка за това.

Мария Терезия насърчава гръко-католиците и подчертава равнопоставеността им с католиците от Латинската църква. Въпреки че Мария Терезия е била много набожен човек, тя също така въвежда политики, които потискат прекомерната проява на набожност, като например забраната на публичното флагелантство. Освен това тя значително намалява броя на религиозните празници и монашеските ордени.

Йезуити

Връзката ѝ с йезуитите е сложна. Членовете на този орден я обучават, служат ѝ като изповедници и контролират религиозното образование на най-големия ѝ син. Йезуитите са силни и влиятелни в първите години от управлението на Мария Терезия. Министрите на кралицата обаче я убеждават, че орденът представлява опасност за нейната монархическа власт. Не без много колебания и съжаление тя издава декрет, с който ги отстранява от всички институции на монархията, и го изпълнява старателно. Тя забранява публикуването на булата на папа Климент XIII, която е в полза на йезуитите, и незабавно конфискува имуществото им, когато папа Климент XIV потиска ордена.

Евреи

Мария Терезия смята евреите и протестантите за опасни за държавата и активно се опитва да ги потисне. Тя е вероятно най-антиеврейски настроеният монарх на своето време, като наследява традиционните предразсъдъци на предците си и придобива нови. Това е плод на дълбока религиозна отдаденост и по нейно време не се пази в тайна. През 1777 г. тя пише за евреите: „Не познавам по-голяма напаст от тази раса, която заради измамите, лихварството и скъперничеството си довежда поданиците ми до просия. Затова, доколкото е възможно, евреите трябва да бъдат държани настрана и избягвани.“ Нейната омраза е толкова дълбока, че тя е готова да толерира протестантски бизнесмени и финансисти във Виена, като родения в Швейцария Йохан Фриз, тъй като иска да се освободи от еврейските финансисти.

През декември 1744 г. тя предлага на министрите си да експулсират евреите от Австрия и Бохемия. Първоначално тя възнамерява да депортира всички евреи до 1 януари, но след като приема съвета на министрите си, които са обезпокоени от броя на бъдещите депортирани, който може да достигне 50 000 души, отлага крайния срок за юни. Заповедта за експулсиране е оттеглена едва през 1748 г. поради натиска на други държави, включително Великобритания. Тя нарежда и депортирането на около 20 000 евреи от Прага на фона на обвиненията, че са били нелоялни по време на баварско-френската окупация по време на Войната за австрийското наследство. След това заповедта е разширена и обхваща всички евреи от Бохемия и големите градове на Моравия, въпреки че по-късно заповедта е оттеглена, с изключение на пражките евреи, които вече са били експулсирани.

През третото десетилетие от управлението си, повлияна от своя еврейски придворен Абрахам Мендел Тебен, Мария Терезия издава укази, които предлагат известна държавна защита на еврейските ѝ поданици. Действията ѝ през късните етапи на управлението ѝ са в контраст с ранните ѝ мнения. През 1762 г. тя забранява насилственото обръщане на еврейски деца към християнството, а през 1763 г. забранява на католическите духовници да събират такси за сурвакане от еврейските ѝ поданици. През 1764 г. тя нарежда да бъдат освободени евреите, които са били затворени за кръвосмешение в село Оркута. Независимо от силната си неприязън към евреите, Мария Терезия подкрепя еврейската търговска и промишлена дейност в Австрия. Имало и части от кралството, където отношението към евреите било по-добро, като например Триест, Гориция и Форарлберг.

Протестанти

За разлика от усилията на Мария Терезия да изгони евреите, тя се стреми да обърне протестантите (които смята за еретици) към римокатолицизма. Създадени са комисии, които да издирват тайните протестанти и да ги настаняват в работнически домове, където да им се даде възможност да се присъединят към одобрените декларации на католическата вяра. Ако приемат, ще им бъде позволено да се върнат по домовете си. Въпреки това всеки признак на връщане към протестантската практика се третираше сурово, често с изгнание. Мария Терезия изгонва протестанти от Австрия в Трансилвания, включително 2600 души от Горна Австрия през 50-те години на XIX век. Нейният син и съуправител Йозеф смята религиозната политика на майка си за „несправедлива, безбожна, невъзможна, вредна и смешна“. Въпреки нейната политика, практически, демографски и икономически съображения не ѝ позволяват да изгони масово протестантите. През 1777 г. тя се отказва от идеята за експулсиране на моравските протестанти, след като Йозеф, който се противопоставя на намеренията ѝ, заплашва да абдикира като император и съуправител. През февруари 1780 г., след като редица моравци публично заявяват вярата си, Йосиф изисква обща свобода на вероизповеданията. Мария Терезия обаче отказва да я предостави до момента на смъртта си. През май 1780 г. група моравци, събрали се на богослужение по случай рождения ѝ ден, са арестувани и депортирани в Унгария. Свободата на вероизповеданието е предоставена едва в Декларацията за толерантност, издадена от Йозеф непосредствено след смъртта на Мария Терезия.

Източноправославни християни

Политиката на правителството на Мария Терезия по отношение на техните източноправославни поданици е белязана от специални интереси, свързани не само със сложните религиозни ситуации в различни южни и източни региони на Хабсбургската монархия, населени с източноправославни християни, предимно сърби и румънци, но и с политическите стремежи на хабсбургския двор към няколко съседни земи и региони в Югоизточна Европа, които все още се владеят от западащата Османска империя и са населени с източноправославно население.

Правителството на Мария Терезия потвърждава (1743 г.) и продължава да спазва старите привилегии, предоставени на източноправославните им поданици от предишните хабсбургски монарси (императорите Леополд I, Йосиф I и Карл VI), но същевременно се налагат нови реформи, които установяват много по-строг държавен контрол над Карловската митрополия. Тези реформи са започнати с кралски патенти, известни като Regulamentum privilegiorum (1770 г.) и Regulamentum Illyricae Nationis (1777 г.), и финализирани през 1779 г. с Декларативния рескрипт на Илирийската нация – всеобхватен документ, който урежда всички основни въпроси, свързани с религиозния живот на техните източноправославни поданици и управлението на Сръбската митрополия в Карловци. Рескриптът на Мария Терезия от 1779 г. остава в сила до 1868 г.

Институционален

Мария Терезия е също толкова консервативна в държавните дела, колкото и в религиозните, но провежда значителни реформи за укрепване на военната и бюрократичната ефективност на Австрия. Тя наема Фридрих Вилхелм фон Хаугвиц, който модернизира империята, като създава постоянна армия от 108 000 души, платена с 14 милиона гулдена, извлечени от земите на короната. Централното правителство е отговорно за финансирането на армията, въпреки че Хаугвиц въвежда данъчно облагане на благородниците, които никога преди това не са плащали данъци. Освен това, след като през 1749 г. Хаугвиц е назначен за ръководител на новата централна административна агенция, наречена Директория (Directorium in publicis et cameralibus), той започва радикална централизация на държавните институции до нивото на окръжното управление (Kreisamt). Благодарение на тези усилия към 1760 г. класът на държавните служители наброява около 10 000 души. Ломбардия, Австрийска Нидерландия и Унгария обаче остават почти напълно незасегнати от тази реформа. В случая с Унгария Мария Терезия обръща особено внимание на обещанието си, че ще спазва привилегиите в кралството, включително имунитета на благородниците от данъци.

В светлината на неуспеха да се възвърне Силезия по време на Седемгодишната война, управленската система отново е реформирана, за да се укрепи държавата. През 1761 г. Директорията е трансформирана в Обединена австрийска и чешка канцелария, която разполага с отделна, независима съдебна система и отделни финансови органи. През 1762 г. тя възстановява и Хофкамера, която представлява министерство на финансите, контролиращо всички приходи на монархията. В допълнение към това Хофрешенскамер, или хазната, е била натоварена с обработката на всички финансови сметки. Междувременно през 1760 г. Мария Терезия създава Държавен съвет (Staatsrat), съставен от държавния канцлер, трима членове на висшето благородничество и трима рицари, който служи като комитет от опитни хора, които я съветват. Държавният съвет няма изпълнителна или законодателна власт; въпреки това той показва разликата между формата на управление, използвана от Мария Терезия, и тази на Фридрих II Пруски. За разлика от последния, Мария Терезия не е била автократ, който е действал като свой собствен министър. Прусия ще приеме тази форма на управление едва след 1807 г.

Между 1754 и 1764 г. Мария Терезия удвоява държавните приходи от 20 на 40 милиона гулдена, въпреки че опитът ѝ да обложи духовенството и благородниците е само частично успешен. Тези финансови реформи значително подобряват икономиката. След като Кауниц става ръководител на новия Щаатсрат, той провежда политика на „аристократично просвещение“, която разчита на убеждаване при взаимодействието с именията, а също така е готов да отстъпи от някои от централизациите на Хаугвиц, за да спечели благоразположението им. Въпреки това системата на управление остава централизирана, а силната институция дава възможност на Кауниц да увеличи значително държавните приходи. През 1775 г. Хабсбургската монархия постига първия си балансиран бюджет, а до 1780 г. хабсбургските държавни приходи достигат 50 милиона гулдена.

Медицина

След като Мария Терезия наема Герард ван Свитен от Нидерландия, той наема и свой колега холандец на име Антон де Хаен, който основава Виенското медицинско училище (Wiener Medizinische Schule). Мария Терезия също така забранява създаването на нови гробища без предварително разрешение на правителството, като по този начин се противопоставя на разточителните и нехигиенични погребални обичаи.

След епидемията от дребна шарка през 1767 г. тя насърчава ваксинацията, за която научава от кореспонденцията си с Мария Антония, курфюрстинята на Саксония (която на свой ред вероятно знае за нея от собствената си кореспонденция с пруския крал Фридрих II). След като неуспешно кани братята Сътън от Англия да въведат своята техника в Австрия, Мария Терезия получава информация за съществуващите практики за ваксинация срещу дребна шарка в Англия. Тя преодолява възраженията на Герард ван Свитен (който се съмнява в ефективността на техниката) и нарежда тя да бъде изпробвана върху тридесет и четири новородени сирачета и шестдесет и седем сирачета на възраст между пет и четиринадесет години. Опитът е успешен и установява, че инокулацията е ефективна за защита от дребна шарка и безопасна (в случая на участниците в теста). Затова императрицата нарежда да се построи център за ваксинация и ваксинира себе си и двете си деца. Тя популяризира ваксинацията в Австрия, като организира вечеря за първите шестдесет и пет ваксинирани деца в двореца Шьонбрун, като сама изчаква децата. Мария Терезия е отговорна за промяната на негативното отношение на австрийските лекари към ваксинацията.

През 1770 г. тя въвежда строга регулация на продажбата на отрови, а аптекарите са задължени да водят регистър на отровите, в който се записват количеството и обстоятелствата при всяка продажба. Ако някой непознат се опита да закупи отрова, той трябва да представи двама свидетели, за да бъде извършена продажбата. Три години по-късно тя забранява използването на олово в съдовете за хранене и пиене; единственият разрешен материал за тази цел е чистото олово.

Право

Централизацията на хабсбургското правителство налага създаването на единна правна система. Преди това различните земи в Хабсбургското кралство имали свои собствени закони. Тези закони били събрани и полученият в резултат на това Терезиански кодекс можел да се използва като основа за правно обединение. През 1769 г. е публикуван Constitutio Criminalis Theresiana, който представлява кодификация на традиционната от Средновековието наказателноправна система. Този наказателен кодекс допуска възможността за установяване на истината чрез изтезания, а също така криминализира магьосничеството и различни религиозни престъпления. Въпреки че този закон влиза в сила в Австрия и Бохемия, той не е валиден в Унгария.

Въпреки това Мария Терезия има заслуга за прекратяването на лова на вещици в Загреб, като се противопоставя на методите, използвани срещу Магда Логомер (наричана още Херуцина), която е последната преследвана вещица в Загреб след нейната намеса.

Тя е особено загрижена за сексуалния морал на своите поданици. Така през 1752 г. тя създава Комисия по целомъдрието (Keuschheitskommission), която да се бори с проституцията, хомосексуализма, изневярата и дори със сексуалните отношения между представители на различни религии. Тази комисия си сътрудничи тясно с полицията и дори наема тайни агенти, които да разследват личния живот на мъже и жени с лоша репутация. Те имали право да нахлуват на банкети, клубове и частни събирания и да арестуват лицата, заподозрени в нарушаване на социалните норми. Наказанията включваха бичуване, депортиране и дори смъртно наказание.

През 1776 г. Австрия забранява изтезанията, особено по нареждане на Йозеф II. За разлика от Йозеф, но с подкрепата на религиозните власти, Мария Терезия се противопоставя на премахването на изтезанията. Родена и израснала между епохите на барока и рококо, тя трудно се вписва в интелектуалната сфера на Просвещението, поради което само бавно следва хуманитарните реформи на континента.

От институционална гледна точка през 1749 г. тя основава Върховната съдебна власт като съд с последна инстанция за всички наследствени земи.

Образование

През цялото си управление Мария Терезия поставя насърчаването на образованието като свой приоритет. Първоначално то е насочено към по-заможните слоеве. Тя разрешава на некатолиците да посещават университети и позволява въвеждането на светски дисциплини (като право), което повлиява на упадъка на теологията като основна основа на университетското образование. Освен това са създадени образователни институции, които да подготвят чиновниците за работа в държавната бюрокрация: през 1746 г. във Виена е създаден Терезианум, който обучава синовете на благородниците, през 1751 г. във Винер Нойщат е основано военно училище, наречено Терезианска военна академия, а през 1754 г. е създадена Източна академия за бъдещи дипломати.

През 70-те години на XIX в. реформата на образователната система за всички слоеве на обществото се превръща в основна политика. Щолберг-Рилингер отбелязва, че именно реформата на началните училища е най-дълготрайният успех на късното управление на Мария Терезия и една от малкото политически програми, в които тя не е в открит конфликт със своя син и номинален съуправител Йозеф II. Необходимостта от реформата става очевидна след преброяването на населението през 1770-71 г., което разкрива широко разпространената неграмотност на населението. След това Мария Терезия пише на съперника си Фридрих II Пруски, за да го помоли да разреши на силезийския училищен реформатор Йохан Игнац фон Фелбигер да се премести в Австрия. Първите предложения на Фелбигер са приети през декември 1774 г. Австрийският историк Карл Воцелка отбелязва, че образователните реформи, въведени от Мария Терезия, „наистина се основават на идеите на Просвещението“, въпреки че скритият мотив все още е „да се отговори на нуждите на абсолютистката държава, тъй като все по-сложното и усложнено общество и икономика изискват нови администратори, офицери, дипломати и специалисти в почти всяка област“.

Реформата на Мария Терезия създава светски начални училища, които децата от двата пола на възраст от шест до дванадесет години са задължени да посещават. Учебната програма се фокусира върху социалната отговорност, социалната дисциплина, трудовата етика и използването на разума, а не просто върху заучаването. Образованието трябва да бъде многоезично; децата трябва да бъдат обучавани първо на майчиния си език, а след това, в по-късните години, на немски. Най-способните ученици получават награди, за да се насърчат способностите им. Обръща се внимание и на повишаването на статута и заплащането на учителите, на които е забранено да работят извън страната. Създадени са колежи за обучение на учители, които да ги обучават на най-новите техники.

Реформата в образованието среща значителна съпротива. Очаквано, част от тях идват от селяните, които искат децата да работят на полето вместо тях. Мария Терезия потушава несъгласието, като нарежда да бъдат арестувани всички, които се противопоставят. Голяма част от опозицията обаче идва от кралския двор, особено сред аристократите, които виждат заплаха за властта си от реформаторите, или онези, които се опасяват, че по-голямата грамотност ще изложи населението на протестантски или просветителски идеи. Въпреки това реформите на Фелбигер са прокарани в резултат на последователната подкрепа на Мария Терезия и нейния министър Франц Салес Грайнер. Реформата на началните училища до голяма степен отговаря на целта на Мария Терезия за повишаване на стандартите за грамотност, за което свидетелстват по-големите дялове на децата, които посещават училище; това е особено характерно за Виенската епархия, където посещаемостта на училищата се увеличава от 40 % през 1780 г. до сензационните 94 % през 1807 г. Въпреки това в някои части на Австрия продължава да има високи нива на неграмотност, като половината от населението е неграмотно и през XIX в. Колежите за подготовка на учители (по-специално Виенското нормално училище) създават стотици нови учители, които разпространяват новата система през следващите десетилетия. Броят на средните училища обаче намалява, тъй като броят на новосъздадените училища не успява да компенсира броя на премахнатите йезуитски училища. В резултат на това средното образование става все по-ексклузивно.

Цензура

Нейният режим е известен и с институционализирането на цензурата върху публикациите и обучението. Английският писател сър Натаниел Раксъл веднъж пише от Виена: „неразумният фанатизъм на императрицата може да се отдаде главно на недостига . Трудно е да се повярва колко много книги и произведения от всякакъв вид и на всеки език са забранени от нея. Не само Волтер и Русо са включени в списъка поради неморалната тенденция или разпуснатия характер на техните произведения; но и много автори, които смятаме за незабележими или безобидни, изпитват подобно отношение.“ Цензурата засяга особено силно произведенията, за които се смята, че са насочени срещу католическата религия. По ирония на съдбата за тази цел тя е подпомагана от Герард ван Свитен, който е смятан за „просветен“ човек.

Икономика

Мария Терезия се стреми да повиши жизнения стандарт на хората, тъй като вижда причинно-следствената връзка между жизнения стандарт на селяните, производителността и държавните приходи. Правителството на Хабсбургите при нейното управление също се опитва да укрепи индустрията си чрез държавни интервенции. След загубата на Силезия то прилага субсидии и търговски бариери, за да насърчи преместването на силезийската текстилна промишленост в Северна Бохемия. Освен това те съкращават привилегиите на гилдиите, а вътрешните мита върху търговията са реформирани или премахнати (какъвто е случаят с австро-бохемските земи през 1775 г.).

В края на управлението си Мария Терезия предприема реформа на системата на крепостничеството, която е в основата на земеделието в източните части на нейните земи (по-специално в Бохемия, Моравия, Унгария и Галиция). Въпреки че първоначално Мария Терезия не желае да се намесва в подобни дела, намесата на правителството става възможна поради осъзнатата необходимост от икономическа мощ и появата на функционираща бюрокрация. Преброяването на населението през 1770-71 г. дава възможност на селяните да изразят оплакванията си директно пред кралските комисари и показва на Мария Терезия до каква степен бедността им е резултат от екстремните изисквания за принудителен труд (наричан на чешки „robota“) от страна на земевладелците. В някои имения земевладелците са изисквали от селяните да работят до седем дни в седмицата за обработване на земята на благородниците, така че единственото време, в което селяните са можели да обработват собствената си земя, е било през нощта.

Допълнителен стимул за реформи е гладът, който сполетява империята в началото на 70-те години на XIX век. Особено тежко е засегната Бохемия. Мария Терезия все повече се влияе от реформаторите Франц Антон фон Бланк и Тобиас Филип фон Геблер, които призовават за радикални промени в крепостническата система, за да могат селяните да се издържат. През 1771-1778 г. Мария Терезия издава поредица от „Робски патенти“ (т.е. разпоредби относно принудителния труд), които регулират и ограничават труда на селяните само в германската и чешката част на кралството. Целта е била да се гарантира, че селяните не само могат да издържат себе си и членовете на семействата си, но и да помагат за покриване на националните разходи в мир или война.

В края на 1772 г. Мария Терезия взема решение за по-радикални реформи. През 1773 г. тя възлага на министъра си Франц Антон фон Рааб проект за модел на коронованите земи в Бохемия: той е натоварен със задачата да раздели големите имоти на малки стопанства, да преобразува договорите за принудителен труд в договори за аренда и да даде възможност на фермерите да прехвърлят арендните права на децата си. Рааб прокарва проекта толкова успешно, че името му се отъждествява с програмата, станала известна като „Раабизация“. След успеха на програмата в земите на короната, Мария Терезия нарежда тя да бъде приложена и в бившите йезуитски земи, както и в земите на короната в други части на империята ѝ.

Въпреки това опитите на Мария Терезия да разшири обхвата на системата Рааб, така че да обхване и големите имения, принадлежащи на бохемските благородници, срещат яростна съпротива от страна на благородниците. Те твърдят, че короната няма право да се намесва в крепостната система, тъй като благородниците са били първоначалните собственици на земята и са позволили на селяните да я обработват при определени условия. Благородниците също така твърдяха, че системата за принудителен труд няма връзка с бедността на селяните, която е резултат от разточителството на самите селяни и увеличените кралски данъци. Донякъде е изненадващо, че благородниците са подкрепени от сина на Мария Терезия и неин съуправител Йозеф II, който по-рано е призовавал за премахване на крепостното право. В писмо до брат си Леополд от 1775 г. Йозеф се оплаква, че майка му възнамерява да „премахне изцяло крепостното право и произволно да разруши вековните отношения на собственост“. Той се оплаква, че „не се взема никакво отношение към земевладелците, които са заплашени да загубят повече от половината от доходите си. За много от тях, които имат дългове, това би означавало финансова разруха“. Към 1776 г. съдът е поляризиран: от едната страна е малката реформаторска партия (на консервативната страна са Джоузеф и останалата част от съда. Йосиф твърди, че е трудно да се намери среден път между интересите на селяните и благородниците; вместо това той предлага селяните да преговарят със своите земевладелци, за да постигнат резултат. Биографът на Йосиф Дерек Бийлс нарича тази промяна на курса „озадачаваща“. В последвалата борба Жозеф принуждава Блан да напусне двора. Заради опозицията Мария Терезия не е в състояние да осъществи планираната реформа и трябва да се задоволи с компромис. Системата на крепостничеството е премахната едва след смъртта на Мария Терезия с Патента за крепостничеството (1781 г.), издаден (при друга промяна на курса) от Йозеф II като едноличен император.

Император Франциск умира на 18 август 1765 г., докато той и дворът му са в Инсбрук, където празнуват сватбата на втория му оцелял син Леополд. Мария Терезия е съсипана. Най-големият им син, Йозеф, става император на Свещената Римска империя. Мария Терезия се отказва от всички украшения, подстригва косата си късо, боядисва стаите си в черно и се облича в траур до края на живота си. Тя напълно се оттегля от дворцовия живот, обществените събития и театъра. През цялото си вдовство тя прекарва целия август и осемнадесетото число на всеки месец сама в покоите си, което се отразява негативно на психическото ѝ здраве. Тя описва душевното си състояние малко след смъртта на Франциск: „Вече почти не познавам себе си, защото съм станала като животно без истински живот и разум“.

При възкачването си на императорския престол Йозеф управлява по-малко земи, отколкото баща му през 1740 г., тъй като се отказва от правата си над Тоскана в полза на Леополд и така контролира само Фалкенщайн и Тешен. Смятайки, че императорът трябва да притежава достатъчно земя, за да запази авторитета си на император, Мария Терезия, която е свикнала да бъде подпомагана в управлението на обширните си владения, обявява Йозеф за свой нов съуправител на 17 септември 1765 г. От този момент нататък майката и синът имат чести идеологически разногласия. 22-те милиона гулдена, които Йосиф наследява от баща си, са вкарани в държавната хазна. Мария Терезия претърпява още една загуба през февруари 1766 г., когато умира Хаугвиц. След смъртта на Леополд Йозеф фон Даун тя дава на сина си абсолютен контрол над армията.

Според австрийския историк Робърт А. Кан Мария Терезия е монарх с качества над средните, но интелектуално отстъпва на Йозеф и Леополд. Кан твърди, че въпреки това тя е притежавала качества, които се ценят у един монарх: топло сърце, практичен ум, твърда решителност и здрави възприятия. Най-важното е, че тя е била готова да признае умственото превъзходство на някои от съветниците си и да отстъпи пред по-висшия ум, като същевременно се е радвала на подкрепата на министрите си, дори ако идеите им са се различавали от нейните. Йозеф обаче така и не успява да установи отношения със същите съветници, въпреки че тяхната философия на управление е по-близка до тази на Йозеф, отколкото до тази на Мария Терезия.

Връзката между Мария Терезия и Йозеф не е била топла, но е била сложна и характерите им са се сблъсквали. Въпреки интелекта си, силата на личността на Мария Терезия често карала Йозеф да се огъва. Понякога тя открито се възхищавала на талантите и постиженията му, но не се колебаела и да го упреква. Тя дори пише: „Ние никога не се виждаме, освен на вечеря … Характерът му се влошава с всеки изминал ден … Моля, изгорете това писмо … Аз просто се опитвам да избегна публичния скандал“. В друго писмо, също адресирано до спътника на Йосиф, тя се оплаква: „Той ме избягва … Аз съм единственият човек, който му пречи, и затова съм пречка и бреме … Само абдикацията може да оправи нещата“. След дълъг размисъл тя решава да не абдикира. Самият Йосиф често заплашва да подаде оставка като сърегент и император, но и той е склонен да не го направи. Заплахите ѝ за абдикация рядко са приемани сериозно; Мария Терезия вярва, че оздравяването ѝ от едра шарка през 1767 г. е знак, че Бог желае тя да управлява до смъртта си. В интерес на Йозеф е тя да остане владетелка, тъй като той често я обвинява за неуспехите си и по този начин избягва да поеме отговорностите на монарх.

Йосиф и принц Кауниц уреждат Първата подялба на Полша въпреки протестите на Мария Терезия. Чувството ѝ за справедливост я подтиква да отхвърли идеята за подялба, която би навредила на полския народ. Веднъж тя дори твърди: „Какво право имаме да ограбваме един невинен народ, който досега се гордееше, че защитава и подкрепя?“ Двойката твърди, че вече е твърде късно да се прави аборт. Освен това самата Мария Терезия се съгласила с разделянето, когато разбрала, че Фридрих II Пруски и Екатерина II Руска ще го направят със или без австрийско участие. Мария Терезия предявява претенции и в крайна сметка взема Галиция и Лодомерия; по думите на Фридрих „колкото повече плачеше, толкова повече вземаше“.

Няколко години след разделянето Русия побеждава Османската империя в Руско-турската война (1768-1774 г.). След подписването на договора от Кючук Кайнарджа през 1774 г., с който приключва войната, Австрия започва преговори с Високата Порта. Така през 1775 г. Османската империя отстъпва северозападната част на Молдова (впоследствие известна като Буковина) на Австрия. Впоследствие, на 30 декември 1777 г., Максимилиан III Йозеф, курфюрст на Бавария, умира, без да остави деца. В резултат на това териториите му са желани от амбициозни хора, сред които и Йозеф, който се опитва да размени Бавария за Австрийските Нидерланди. Това разтревожило Фридрих II Пруски и така през 1778 г. избухнала Войната за баварското наследство. Мария Терезия много неохотно се съгласява с окупацията на Бавария, а година по-късно прави мирни предложения на Фридрих II въпреки възраженията на Йозеф. Въпреки че Австрия успява да получи областта Инвиртел, тази „картофена война“ предизвиква неуспех на финансовото подобрение, което Хабсбургите са постигнали. Годишните приходи от 500 000 гулдена от 100 000 жители на Инвиртел не са сравними със 100 000 000 гулдена, които са похарчени по време на войната.

Малко вероятно е Мария Терезия някога да се е възстановила напълно от атаката на едрата шарка през 1767 г., както твърдят писателите от XVIII век. Тя страда от задух, умора, кашлица, дистрес, некрофобия и безсъние. По-късно развива оток.

Мария Терезия се разболява на 24 ноември 1780 г. Лекарят ѝ, д-р Щорк, смята състоянието ѝ за тежко, въпреки че синът ѝ Йозеф е убеден, че тя ще се възстанови за кратко време. На 26 ноември тя поискала последен обред, а на 28 ноември лекарят ѝ съобщил, че е дошъл моментът. На 29 ноември тя умира, заобиколена от останалите си деца. Тялото ѝ е погребано в Императорската крипта във Виена до съпруга ѝ в ковчег, който тя е изписала през живота си.

Когато научава за смъртта ѝ, дългогодишният ѝ съперник Фридрих Велики заявява, че тя е почитала трона и пола си, и въпреки че се е сражавал срещу нея в три войни, никога не я е смятал за свой враг. Със смъртта ѝ Домът на Хабсбургите изчезва и е заменен от Дом Хабсбург-Лотарингия. Йозеф II, който вече е съуправител на хабсбургските владения, я наследява и въвежда мащабни реформи в империята; Йозеф издава близо 700 декрета годишно (или почти по два на ден), докато Мария Терезия издава само около 100 декрета годишно.

Мария Терезия разбира значението на публичната си личност и успява да предизвика едновременно уважение и обич у поданиците си; забележителен пример за това е как тя демонстрира достойнство и простота, за да възхити хората в Пресбург, преди да бъде коронясана за кралица на Унгария. Нейното 40-годишно управление се смята за много успешно в сравнение с други хабсбургски владетели. Нейните реформи превръщат империята в модерна държава със значителен международен авторитет. Тя централизира и модернизира институциите ѝ, а управлението ѝ се смята за начало на ерата на „просветения абсолютизъм“ в Австрия, с изцяло нов подход към управлението: мерките, предприемани от владетелите, стават по-модерни и рационални, а се мисли за благосъстоянието на държавата и народа. Много от политиките ѝ не са в съответствие с идеалите на Просвещението (например подкрепата ѝ за изтезанията) и тя все още е силно повлияна от католицизма от предишната епоха. Воцелка дори заявява, че „взети като цяло, реформите на Мария Терезия изглеждат по-скоро абсолютистки и централистични, отколкото просветителски, макар че трябва да се признае, че влиянието на просветителските идеи е видимо до известна степен“. Въпреки че е сред най-успешните хабсбургски монарси и забележителни лидери на XVIII в., Мария Терезия не привлича интереса на съвременните историци и медии, може би поради консервативния си характер.

Паметници и почести

На нейно име са наречени редица улици и площади в цялата империя, както и са построени статуи и паметници. През 1888 г. във Виена на площад „Мария-Терезия“ е построен голям бронзов паметник в нейна чест. През 2013 г. в нейна памет е изграден градинският площад „Мария Терезия“ (Uzhhorod).

В нейна чест са кръстени редица нейни потомци. Сред тях са:

В медиите

Появява се като главен герой в редица филми и сериали, като „Мария Терезия“ (филм) от 1951 г. и „Мария Терезия“ (минисериал), австрийско-чешки телевизионен минисериал от 2017 г.

Заглавия и стилове

След смъртта на съпруга ѝ титлата ѝ е:

Мария Терезия, по Божия милост, вдовстваща императрица на римляните, кралица на Унгария, на Бохемия, на Далмация, на Хърватия, на Славония, на Галиция, на Лодомерия и др. ; ерцхерцогиня на Австрия; херцогиня на Бургундия, на Щирия, на Каринтия и на Карниола; велика принцеса на Трансилвания; маркграфиня на Моравия; херцогиня на Брабант, на Лимбург, на Люксембург, на Гелдерс, на Вюртемберг, на Горна и Долна Силезия, на Милано, на Мантуа, на Парма, на Пиаченца, на Гвастала, на Аушвиц и на Затор; принцеса на Швабия; княжеска графиня на Хабсбург, на Фландрия, на Тирол, на Хайно, на Кибург, на Горица и на Градишка; маркграфиня на Бургау, на Горна и Долна Лужица; графиня на Намюр; дама на Вендска марка и на Мехлин; вдовстваща херцогиня на Лотарингия и Бар, вдовстваща велика херцогиня на Тоскана.

Източници

Източници

1. Maria Theresa
2. Мария Терезия
3. ^ Members of the Habsburg dynasty often married their close relatives; examples of such inbreeding were uncle-niece pairs (Maria Theresa’s grandfather Leopold and Margaret Theresa of Spain, Philip II of Spain and Anna of Austria, Philip IV of Spain and Mariana of Austria, etc). Maria Theresa, however, descended from Leopold I’s third wife who was not closely related to him, and her parents were only distantly related. Beales 1987, pp. 20–1.
4. ^ Rather than using the formal manner and speech, Maria Theresa spoke (and sometimes wrote) Viennese German, which she picked up from her servants and ladies-in-waiting. Spielman 1993, p. 206.
5. ^ Maria Theresa’s father compelled Francis Stephen to renounce his rights to Lorraine and told him: „No renunciation, no archduchess.“ Beales 1987, p. 23.
6. ^ Francis Stephen was at the time Grand Duke of Tuscany, but Tuscany had not been part of the Holy Roman Empire since the Peace of Westphalia. His only possessions within the Empire were the Duchy of Teschen and County of Falkenstein. Beales 2005, p. 190.
7. ^ Franz Herre, Maria Teresa. Il destino di una sovrana, Milano, Mondadori, 2000, p. 352.
8. ^ Formalmente Maria Teresa ebbe il titolo di Rex al maschile in quanto la monarchia magiara non riconosceva la successione femminile al trono.
9. Kapuzinergruft. «Erzherzogin Maria Karolina: Kapuzinergruft – Wien». kapuzinergruft.com (en alemán). Consultado el 16 de diciembre de 2020.
10. Wolfsspur Magazin (Hrsg.): Eine Frau in männlichen Zeiten. Nr. 2/2017, S. 30 – 33.
11. a b c Walter Pohl, Karl Vocelka: Die Habsburger. Eine europäische Familiengeschichte. Herausgegeben von Brigitte Vacha. Graz 1992, S. 288.
12. Walter Pohl, Karl Vocelka: Die Habsburger. Eine europäische Familiengeschichte. Herausgegeben von Brigitte Vacha. Graz 1992, S. 289.
13. Georg Christoph Kriegl: Erb-Huldigung, Welche der Allerdurchleuchtigst-Großmächtigsten Frauen, Frauen Mariae Theresiae, Zu Hungarn, und Böheim Königin, Als Ertz-Herzogin zu Oesterreich, Von denen gesammten Nider-Oesterreichischen Ständen, von Prälaten, Herren, Rittern, auch Städt und Märckten allerunterthänigst abgeleget Den 22. Novembris Anno 1740. Und auf Verordnung Wohl-ermelten Löblichen Herren Ständen, mit allen Umständen außführlich beschrieben worden. Schilg, Wien 1740 (Digitalisat der Bayerischen Staatsbibliothek, Sign. Res/2 Austr. 96 h).
14. Zitiert nach Franz Herre: Maria Theresia, S. 47.